The Origin of Wealth El origen de la riqueza

Captulo 1: The Question La pregunta

Introduccin
El autor relata su vivencia junto a una tribu remota en suroeste de Kenia, la tribu
Maasai. Al momento de preguntar al autor por su familia y lugar de procedencia, luego se
le pregunta cunto ganado posea, la respuesta del autor era que no posea ninguno, luego
de que un miembro gua tradujera su respuesta al resto el mayor de la tribu le respondi
Lo siento mucho por ti haciendo entender su sorpresa de cmo alguien tan pobre podra
permitirse viajar tan largas distancias y poseer una cmara propia, la conversacin volvi a
centrarse en su familia y el autor remarc que tena un to que una vez posey una gran
manada de vacuno en su granja. Fue entonces como la tribu entendi (en sus trminos
claramente) que el autor poda viajar ya que ste viva de la riqueza del ganado de su to.

The mysteries of Wealth Los misterios de la riqueza
Qu es la riqueza? Para los Maasai, la riqueza estaba medida en trminos del
ganado. Para la mayora de nosotros est medida en dinero. As han existido en distintas
partes del mundo, distintas formas de medir la riqueza en base a diferentes formas de
intercambio comercial, como ganado, sal, especias, tabaco, vestimenta, azcar, etc.
Es la riqueza algo tangible? Para los Maasai lo era. Sin embargo Adam Smith
expuso en The Wealth of Nations (La Riqueza de las Naciones) que la riqueza no es
tangible, no es un concepto fijo. El valor de algo depende de cunto se est dispuesto a
pagar por l en algn momento determinado del tiempo. La riqueza es ms que un concepto
efmero.
Pero de dnde proviene la riqueza en primer lugar? Por qu el mundo se vuelve
cada vez ms rico en el tiempo? Cmo pasamos de comerciar ganado a comerciar
microchips? Cmo podemos crear ms? Cmo los gerentes pueden hacen crecer sus
empresas para as proveer ms trabajos y oportunidades a las personas? Cmo hacen los
gobiernos para hacer crecer sus economas y abordar asuntos como la pobreza y
desigualdades? Cmo puede la sociedad crear los recursos necesarios para tener mejor
educacin, salud y otras prioridades? Y Cmo puede la economa global crecer de manera
sustentable con el ambiente? La riqueza podr no comprar la felicidad, sin embargo la
pobreza hace miserables a millones alrededor del mundo. Estas preguntas delinean en parte
los grandes misterios de la riqueza.
Estas preguntas son las que la economa ha intentado responder desde sus inicios.
Hoy hay nuevas respuestas a estas preguntas y provienen no slo de economistas, sino de
bilogos, psiclogos, tericos de la evolucin. La ciencia moderna y en particular la teora
evolutiva y la teora de los sistemas adaptativos complejos (Theory of complex adaptive
systems) han entregado una nueva mirada a las cuestiones econmicas. El actuar de la
economa es algo que la gente da por sentado en el da a da y no la cuestiona o piensa en
mayor profundidad. Paul Krugman la consider que la economa (en trminos simples) era
algo que suba y bajaba, las acciones suben y el desempleo baja. Sin embargo hay
que dejar atrs esta visin de subidas y bajadas y considerar a la economa como un todo,
como un sistema.

Humanitys Most Complex Creation La creacin ms compleja de la
humanidad
Sin importar donde uno est, siempre se estar rodeado de actividad econmica y
sta funciona, veinticuatro horas al da, siete das a la semana, todo el planeta es ocupado
con gente diseando, organizando, manufacturando, entregando servicios, transportando,
comunicndose, comprando y vendiendo.
Pensar en la economa como todo implica en pensar en millones de intricadas
decisiones todas coordinadas a cada momento, cada minuto, todo el da, manteniendo
activa a la economa global. Y aun as, no hay nadie a cargo de este complejo sistema. El
hecho ms asombroso en economa, es que hay una economa para todo y tampoco es
menor el hecho de que da a da y en la mayor parte sta funciona. sta provee a la mayora
(pero tristemente no para todos) del mundo, 6.4 mil millones de empleos, comida, techo y
productos, por decir menos. As la economa global es ms compleja que cualquier otra
construccin social o fsica hecho por el hombre.

2.5 Million Years of Economic History in Brief 2.5 millones de aos de
historia econmica resumida
Cmo economa la naci? Cmo la humanidad pas de un estado meramente
natural a la economa global moderna, compleja y auto-organizada? La economa no escal
linealmente sino que lo hizo de forma ms precipitada. Hace 2.5 millones de aos el Homo
habilis consigui construir de la piedra herramientas para su uso, si uno considera a stas
como los primeros productos hechos por el hombre probablemente uno podra imaginarse
que se realizaban intercambios de ellos, as la actividad econmica se limit a estos
intercambios. Ms adelante el Homo sapiens desarrollo herramientas ms sofisticadas y
diversas. Pero no fue sino hasta 35 mil aos atrs que se comenz a observar las primeras
evidencias de una vida ms asentada. Herramientas y artefactos hechos de materiales
distintos a los del lugar de origen (que han sido encontrados enterrados en fosas) y patrones
de movimiento sugieren la existencia de intercambio y rutas de comercio entre estos
grupos. Estas actividades nicas de intercambio, especializacin y cooperacin entre
miembros no familiares no vista en otras especies entregan una ventaja en trminos de
supervivencia que otras especies homnidas rivales no posean.

A Tale of Two Tribes Las historia de dos tribus
El autor compara a una tribu proveniente del Amazonas en Brasil con otra tribu
constituida por habitantes de la costa este de Estados Unidos (New York New Jersey). A
pesar de que en trminos biolgicos ambas tribus compartan los mismos genes, la tribu
Yanomami estaba constituida por recolectores, cazadores y que hacan sus propias
herramientas, vivan en aldeas de no ms de cuarenta o cincuenta miembros y comerciaban
entre ellos (no ms 250 aldeas en el rea). En esta tribu el ingreso per cpita (estimado
evidentemente) era aproximadamente de US$90, mientras que en los New Yorkers rondaba
los US$36.000 (400 veces al de un Yanomami). Dejando de lado cualquier prejuicio, hay
claramente una amplia brecha en la riqueza material de ambas tribus. Pero no solamente es
el nivel de ingresos el que hace que la riqueza de los New Yorkers sea mayor, tambin lo es
la increble variedad de cosas que la riqueza permite comprar. Aunque un Yanomami posea
el ingreso de un New Yorker, este seguir siendo pobre ya que solo le permitir comprar
cosas provenientes de su propia economa.
El retail tiene una medida conocida como stock keeping unit o SKUs, la cual es
utilizada para contar el nmero de tipos de productos vendidos (ofrecidos) por sus tiendas.
As el total de SKUs en la economa de la tribu Yanomami probablemente sea medida en
un algunos cientos o a lo ms miles. Mientras que el nmero de SKUs in la economa de los
New Yorkers no es precisamente conocido, pero puede estimarse en diez mil millones. As,
la ms dramtica diferencia entre los New Yorkers y los Yanomami no es que la riqueza de
su economa sea 400 veces ms grande, sino la enorme magnitud de diferencia en la
diversidad y complejidad de su economa.
El mundo de los Yanomami pareciera ser muy lejano en trminos de su parecido
con nuestros ancestros (15.000 aos atrs), pero en trminos de la historia econmica este
mundo es un pasado no tan distante tomando como referencia el punto de inicio, la
aparicin de las primeras herramientas hace cerca 2.485.000 de aos, o un 99.4% de la
historia econmica desde este inicio a la sofisticacin social tipificada por los Yanomami.
Es as como bast solo un 0.6% de historia humana para saltar desde la economa de US$90
per cpita y

SKU de los Yanomami a la economa de USD$36.000 per cpita y

SKU de los New Yorkers.
Pero hay algo ms sorprendente an al observar los pasados 15.000 aos. El
crecimiento entre la economa de los cazadores-recolectores y el mundo moderno fue
increblemente lento en comparacin con el de los ltimos 250 aos, periodo en que hubo
un progreso explosivo. No fue sino hasta 1750 cuando el mundo alcanz un PIB per cpita
de alrededor de US$180, momento en que algo extraordinario ocurri, el PIB increment
37 veces en un periodo increblemente corto de 250 alcanzando al actual valor de US$6.600
per cpita.

Resumiendo 2.5 millones de ao de historia econmica. Tom 99.4% de historia
para alcanzar el nivel de los Yanomami, 0.59% en duplicar ese nivel en 1750 y slo un
0.01% para que la riqueza global saltara a los niveles modernos. Otra forma de verlo es
considerar que cerca del 97% de la riqueza creada por la humanidad fue hecha en los
ltimos 0.01% de historia econmica.
Cmo pudo algo tan complejo y altamente estructurado como la economa haber
sido creada desde cero? Por qu la complejidad y diversidad de la economa crece a lo
largo del tiempo? Y por qu parece haber una correlacin entre la complejidad de una
economa y su riqueza? Y Finalmente Por qu la riqueza y complejidad han crecido tan
abruptamente y no de forma suave? Son preguntas que cualquier teora busca responder,
hechos como la llegada de la agricultura, la Revolucin Industrial, entre otros, destacan en
la historia econmica, pero an necesitamos de una teora que explique cmo es que
sucedi y por qu sucedi.

The Economy Evolves La economa evoluciona
La creacin de la riqueza es producto de tres simples pasos: diferenciacin,
seleccin y amplificacin, la frmula de la evolucin. El mismo proceso que ha conducido
a aumentar el orden y complejidad de la biosfera ha conducido a aumentar el orden y
complejidad de la econsfera.
Estamos acostumbrados a pensar la evolucin como en un contexto biolgico, pero
la teora moderna ve a la evolucin como algo mucho ms general. La evolucin es un
juego de ensayo y error y no solo se aplica por ejemplo al perfeccionamiento del ADN sino
que puede ser aplicado a cualquier sistema que tenga un correcto sistema de
almacenamiento y procesamiento de informacin. Este proceso de diferenciacin, seleccin
y amplificacin crea novedad, conocimiento y crecimiento porque es una forma de procesar
informacin y se extiende tanto desde un software de computador hasta la menta, de la
cultura humana hasta y hacia la economa. La economa y la teora evolucionaria tienen una
larga historia juntas.
Una de las crticas a esta historia es que se ha perdido mucho en analogizar sobre
como la economa podra ser un sistema evolucionario. Por ejemplo, se podra considerar a
la industria de la computacin como un nicho biolgico (trmino que describe la posicin
relacional de una especie o poblacin en un ecosistema), con diferentes especies, ya que
existen diversos proveedores, diseadores, manufactura, etc. luchando dentro del nicho por
la supervivencia del ms apto. Esfuerzos modernos de entender la economa como un
sistema evolucionario han evitado dichos tipos de metforas y en cambio se han enfocado
en entender cmo el algoritmo universal de la evolucin es literal y especficamente
implementado en el proceso de informacin derivado de la actividad econmica. Si bien
son similares, sistemas biolgicos y econmicos presentan realizaciones distintas del
mismo proceso, evolucin, y deben ser entendidas en sus contextos individuales.
Es fcil encontrar en la economa y en la manufactura procesos guiados por este
algoritmo. Un producto sufre variaciones en su diseo (diferenciacin), los cuales son
seleccionados por los clientes (seleccin) y luego son replicados (amplificacin) por la
compaa en base a su xito. Pero por qu se realiza este proceso, que de muchas maneras
es caro, la razn por la cual es producto evolucion es que nadie podra predecir
exactamente qu tipo de producto quisiera querer de un casi infinito espacio de posibles
diseos. Como vemos, a pesar de todo el poder y virtud que la racionalidad humana
entrega, predecir un sistema complejo como la economa en trminos simples es imposible.
Nuestra intencionalidad, racionalidad y creatividad son fuerzas que dirigen la economa,
pero adems son parte de un an ms grande proceso evolucionario.
La economa no es un proceso simple, es el resultado de tres interconectados
procesos. El primero es la evolucin de la tecnologa, factor crtico del crecimiento
econmico a travs de la historia, esto se evidencia en el elevado crecimiento
experimentado en 1750 el cual coincide con el gran salto tecnolgico que trajo consigo la
Revolucin Industrial. Richard Nelson seala que hay dos tipos de tecnologa que juegan
un rol importante en el crecimiento econmico: tecnologa fsica y tecnologa social. La
tecnologa fsica es la que estamos acostumbrados, maquinas, tcnicas de manufactura, etc.
Las tecnologas sociales guardan relacin con la manera de organizar los procesos para
hacer las cosas. Ambas coexisten y coevolucionan entre s, generando un impacto en la
sociedad. Por ejemplo, durante la Revolucin Industrial, la mquina de hilar de Richard
Arkwright (Tecnologa fsica) hizo ms econmico el proceso de manufactura y ste a su
vez se organiz en grandes fbricas de ropa (Tecnologa social).
La tecnologa sola no es nada ms que ideas y diseos, la tecnologa fsica para una
mquina de hilar no es en s misma una mquina de hilar, alguien tuvo que hacer una, al
igual que una industria no es una industria, alguien tuvo que organizarla. Para que haya un
real impacto en el mundo, alguien tuvo que convertir estos conceptos en realidad. En
economa ese rol lo hace el negocio (como proceso), los procesos de negocios unen
tecnologa fsica y social en un ambiente en forma de productos y servicios.
El diseo de un proceso de negocio abarca una estrategia, una estructura
organizacional, procesos de gestin y cultura, entre otros factores. Los diseos del negocio
evolucionan a travs del tiempo a travs de procesos de diferenciacin, seleccin y
amplificacin, siendo el mercado el ms importante arbitro de aptitud (que decide que
proceso es ms apto).

Complexity Economics Economa de la complejidad
La nocin de economa como un sistema evolutivo es una idea radical ya que
contradice a las teoras estndares de la economa desarrolladas el siglo pasado. La teora
evolucionaria y la economa se han tenido una larga y entrelazada historia. De hecho un
economista fue el que ayudo a delinear una de las ms importantes ideas del trabajo de
Charles Darwin. En 1798, el economista ingles Thomas Malthus public su libro el cual
delineara a la economa como una competitiva lucha por sobrevivir y una constante disputa
entre el crecimiento de la poblacin y la habilidad del humano de mejorar su productividad.
Malthus predijo, que la humanidad perdera. Esta idea de lucha por la existencia inspiro a
Darwin en su libro Origin of the Species (Origen de las Especias).
As fue como es como no mucho despus de la publicacin de Darwin, otras teoras
evolucionarias resonaron en economistas. Ya no era tan raro pensar en la economa como
un sistema evolucionario.
A pesar de los esfuerzos de algunas grandes mentes en economa, este pensamiento
(evolucionario) tuvo un pequeo impacto en las teoras econmicas del entonces. Desde el
s. XIX la economa fue descrita como un sistema en equilibro (esencialmente en reposo) y
la inspiracin de estas teoras no provino de la biologa sino de la fsica, como una bola
dentro de un bowl. El paradigma de la economa fue descrita como un sistema que se
mueve de un punto de equilibrio a otro en el tiempo, propulsado por los choques
producidos por los cambio de tecnologa, polticos, cambios en los gustos de consumidor y
otros factores externos.
Mientas los economistas fueron formando y persiguiendo su visin de economa
como un sistema en equilibrio, durante la segunda mitad del s. XX, fsicos, qumicos y
bilogos fijaron su atencin lejos del equilibrio, se interesaron en la dinmica y la
complejidad. En la dcada de 1970 los cientficos comenzaron a referirse a ese tipo de
sistemas como sistemas complejos. En trminos simples, un sistema complejo puede
definirse como un sistema de muchas partes o partculas que interactan dinmicamente
con otras partes o partculas. En aquellos sistemas las interacciones a nivel micro conducen
a patrones de comportamiento a nivel macro (propiedad emergente). As por ejemplo una
molcula de agua individualmente no tiene impacto alguno, pero si miles de millones de
estas se unen en un patrn macro, un huracn. El patrn de un huracn es producto de las
interacciones dinmicas entre las molculas individuales de agua. Una molcula por s sola
no puede genera un huracn, ste es producto de una propiedad emergente del sistema.
Durante la dcada de 1970 los cientficos se centraron en el comportamiento de los
sistemas complejos capaces de adaptarse a su ambiente, ya no eran molculas el foco de sus
estudios, si no sistemas ms complejos como las hormigas. Una hormiga por s sola no
tena impacto mayor que el de una molcula de agua, pero si se juntaban miles hormigas,
stas podan elaborar complejos hormigueros y sofisticados sistemas de defensa. As fue
como los cientficos se refirieron a estos sistemas como conjuntos de partes o partculas
capaces de procesar informacin y adaptar su comportamiento como agentes, y llamaron a
los sistemas en que interactuaban como sistemas adaptativos complejos (complex
adaptative systems). Clulas del sistema inmune, organismos interactuantes dentro de un
ecosistema y usuarios de internet son un buen ejemplo de estos sistemas. En 1980 el
progreso entregado por los avances en la computacin logr mejorar el entendimiento de
los sistemas adaptativos complejos.
Cientficos sociales siguieron de cerca estos trabajos y se preguntaron si la
economa podra considerarse como un tipo de sistema adaptativo complejo. La ms obvia
caracterstica de las economas es que son una coleccin de personas interactuando las unas
a las otras de manera compleja procesando informacin y adaptando sus comportamientos.
En los 1980s y principios de los 1990s, investigadores experimentaron con modelos del
fenmeno econmico diferentes a los tradicionales (que hacan referencia a sistemas en
equilibrio). Dichos modelos simularon complejos agentes, patrones e interacciones de
emergencia e innovacin, tal como lo hara la real economa. As fue como el inters en
comprender a la economa como sistemas complejos adaptativos creci rpidamente esta
pasada dcada. El autor seala que la Economa de la Complejidad debe entenderse (en el
contexto del libro) ms como un programa que como una teora unificada, ya que en
realidad este concepto cubre un amplio rango de teoras, hiptesis y herramientas.

The Road Map Ahead El mapa de ruta a seguir
Entender a la economa como un sistema adaptativo complejo tiene cuatro
importantes implicancias:
1. En el siglo pasado los economistas fundamentalmente malentendieron la
economa y esto deriva en que los textos de estudio, en el pensamiento
administrativo, y en las polticas de gobierno de hoy estn equivocadas o en el
mejor de los casos aproximadamente correctas.

2. Al ver la economa como un sistema adaptivo complejo nos entrega un conjunto
de nuevas herramientas, tcnicas y teoras para explicar el comportamiento
econmico.

3. Significa que la riqueza debe ser producto de un proceso evolucionario tal como
la evolucin biolgica concibi a organismos complejos y ecosistemas de la
base del caldo primordial (se refiere a una teora del origen de la vida), la
evolucin de la economa ha llevado a la humanidad desde un estado natural a
una economa global, llevando al mundo con orden, complejidad y diversidad en
su camino.

4. La historia nos demuestra que cada cierto tiempo ha habido un cambio mayor en
el paradigma econmico, la conmocin ha sido sentida ms all del mundo
acadmico. Las ideas de Adam Smith tuvieron un gran influencia en el
crecimiento del libre cambio en el s. XIX, las ideas de Karl Marx inspiraron
revoluciones y alzaron al socialismo, el dominio de la ideas econmicas
neoTradicionals coincidieron (influyeron) con el ascenso del capitalismo en las
ltimas dcadas del s. XX. Y es probable que en algunas dcadas ms, las
implicaciones socio-polticas de la Economa de la Complejidad sean claras y
visibles.
El autor as entrega un mensaje optimista. Al entender mejor los procesos de
creacin de la riqueza podemos utilizar ese conocimiento para desarrollar nuevas
aproximaciones de cmo generar crecimiento econmico y oportunidades para las
personas. La Economa de la Complejidad no ser la cura de todos los males y desafos de
la sociedad, sin embargo entrega un entendimiento ms cientfico de la naturaleza del
fenmeno, y esa es su mayor contribucin para mejorar la condicin humana.





















Captulo 2: Traditional Economics Economa Tradicional
Introduccin
En el contexto de la crisis econmica de Mxico en 1982. Citicorp y muchos otros
bancos, haba prestado agresivamente (irresponsablemente) a gobiernos de pases en
desarrollo que no podan pagar sus deudas, en particular a aquellos de Latinoamrica. Fue
as como en agosto de ese ao el gobierno de Mxico fue incapaz de pagar sus deudas. John
Reed, CEO de Citicorp desde 1984 se convirti en el encargado de hacer frente a este
panorama. Necesitaba saber Por qu las mejores mentes de Citibank y el resto de los
bancos juzgaron tan mal los riesgos involucrados? Por qu nadie fue capaz de prever los
problemas que esos crearan? Cmo un conjunto de eventos locales en Mxico
desencadenaron una espiral de eventos que llevaron a una crisis global? Y Por qu los
gobiernos han sido tan inefectivos en sus respuestas? Reed busco respuestas desde el
mundo acadmico, de las finanzas y del gobierno. l saba conocimientos de economa y
saba que haba gente capaz de responder a esas preguntas, de seguro deban ser los
economistas. Sin embargo los economistas tenan muy poca novedad o algo til que decir
respecto a la crisis. De hecho, Reed crea que sus recomendaciones durante la crisis haban
sido errneas o equivocadas. Reed pens que un enfoque completamente nuevo sobre
economa poda ser necesario.

The Need for a New Approuch La necesidad de un nuevo enfoque
Durante la ltima dcada ha surgido una oleada de crticas a las teoras econmicas.
Por ejemplo. John Cassidy en 1996 escribi un artculo para el The New Yorker que llevaba
por ttulo The Decline of Economics (El declive de la Economa) el cual haca las siguientes
crticas: la economa haba desaparecido en un montn de teoras idealizadas, se haba
convertido en un gigantesco juego acadmico ya que los acadmicos escriban papers entre
ellos demostrando as su brillantez matemtica y poco inters en la relevancia de sus teoras
en el mundo real.
Pero no slo hombres de negocio y periodistas criticaron el estado de la economa,
los mismos economistas tenan su propia apreciacin crtica. Entre ellos Joseph Stiglitz,
economista del World Bank y Premio Nobel, quien afirmaba que cualquiera mirando esos
modelos dira que stos no pueden entregar una buena descripcin del mundo moderno.
Alan Greenspan dijo Realmente no sabemos cmo la economa funciona...Los viejos
modelos no estn funcionando.
La insatisfaccin con el estado de la teora econmica ha estado creciendo, unos
pocos crticos discutir que el campo en la actualidad es completamente intil o poco
influyente. Pero al contrario, la mayora de los lderes de negocios, responsables de las
polticas y economistas con mirada autocritica admitirn el enorme poder e influencia de
estas ideas, considerando a su favor desde la eficiencia del mercado, los beneficios del libre
mercado y la importancia de la eleccin individual. Una medida de este xito se ve
reflejada en la riqueza de las naciones del G7 (Gran Bretaa, Canad, Francia, Alemania,
Italia, Japn y los Estados Unidos), pases donde las ideas han sido implementadas han
resultado en mayor grado en que el resto del mundo. As, gran parte del G7 da por sentado
el uso de las tasas de inters para controlar la inflacin, el uso de las polticas fiscales para
amortiguar el ciclo econmico, el establecimiento de correctas leyes de trabajo para s
proteger a la gente de las fallas del mercado, entre otras medidas, no tan comunes hace
algunas dcadas atrs.
Ms bien, el problema es la creciente sensacin dentro de los crculos acadmicos,
de negocios y polticos que la economa no est utilizando todo su potencial como ciencia.
Muchas de la grandes ideas y teoras han superado ya el siglo, y se siguen usando, muchos
de estos modelos matemticos estn basados en supuestos poco realistas o que contradicen
la data real. No se trata de denigrar las contribuciones del pasado, sino decir que la
economa puede hacerlo mejor y que ya es tiempo de avanzar.

Defining Traditional Economics Definiendo la Economa Tradicional
En general la Economa Tradicional es aquella que se puede encontrarse en textos
universitarios, discusiones en los medios, y en los pasillos de cualquier gobierno o empresa,
la corriente acadmica actual de la economa (mainstream view). Los textos presentan una
visin consensuada de la profesin e incluyen ideas bsicas que cualquier persona que se
introduciendo al campo necesita saber. Pero inevitablemente omite material ms avanzado,
por lo que es limitada. La Economa Tradicional se refiere al ncleo histrico de la
economa, ideas ya han sido adjudicadas que han recibido el Premio Nobel. Todo lo que
est sobre esta base (despus de ella), sobre lo tradicional, se refiere como Economa
NeoTradicional.
Ya habiendo aclarado lo que conforma la Economa Tradicional, cabe destacar que
inevitablemente todo lo que es o no incluido dentro de sta es un tanto subjetivo, existe una
zona gris de ideas que mitad dentro, mitad afuera.

Pin Making and the Invisible Hand La Mano Invisible
Adam Smith si bien no fue el primer economista (el filsofo griego Xenophon fue el
que acuo la palabra economa proveniente del ttulo de su obra, Oikonomikos) sin
embargo el economista escoces fue el ms conocido e influyente. Su primer trabajo
significativo no fue en economa sino en filosofa moral, en 1759 public The Theory of
Moral Sentiments. Su estada en Francia y en particular su cercana con los fisicratas (un
grupo intelectual que proclamaba la idea de que los gobiernos deban limitar su
interferencia en la economa) influyeron en sus ideas, las que se materializaran con su
famoso trabajo The Wealth of Nations (La riqueza de las naciones). El libro fue publicado
en 1776 y fue instantneamente reconocido como un gran trabajo.
Hay dos fundamentales preguntas que los economistas se han hecho a lo largo de la
historia de este campo: Cmo la riqueza es creada, y cmo la riqueza es asignada. Smith
orienta ambas en su obra. Su respuesta a la primera pregunta fue simple pero poderosa: el
valor econmico es creado cuando las personas toman materias primas de su ambiente y
entonces, a travs de trabajo, las convierte en algo que las personas quieren. La gran idea de
Smith fue que el secreto de la creacin de riqueza fue mejorando la productividad del
trabajo. La mayor cantidad de bienes que se podan hacer en una hora, ser la riqueza que
se obtendr, y para eso se requera de dos cosas: la divisin del trabajo y la especializacin
de este. Smith not que la especializacin de los trabajadores y la cooperacin permitan
aumentar considerablemente la productividad.
El crecimiento de la poblacin incrementara la riqueza total de la sociedad tanto
como la cantidad de mano de obra. Aumentando la riqueza en una base por persona
requera incrementar la productividad, y para incrementar sta ltima se necesitaba la
especializacin. sta lgica lleva a Smith a la segunda gran pregunta de la economa: qu
determina cuanta riqueza y recursos son asignados en una sociedad. Si crear riqueza
requiere especializacin, entonces la especializacin requiere intercambio, despus de todo,
los trabajadores no consumen lo que crean, ellos han de comerciar por otros bienes que
necesiten.
Para Smith, siendo un filsofo moral, la pregunta no era cmo los recursos son
asignados, sino cmo deberan ser asignados. Cul es una justa asignacin de recursos para
ambos, para el individuo y para la sociedad como un todo. Para Smith, desde el punto de
vista individual, el mecanismo de asignacin se bas el hecho de que las personas
persiguen su propio inters, despus de todo, las personas eran las nicas que podan juzgar
su propia felicidad. As, la mejor forma de asignar los recursos para la sociedad como un
todo, es la que es capaz de utilizar los recursos de forma ms eficiente, maximizando as la
riqueza total de la sociedad.
La visin de Smith sobre cmo debera lograrse este objetivo fue radical (y para
algunas personas an lo es) pero era l fue claro, los mercados competitivos eran los
mecanismos ms justos moralmente para asignar los recursos de la sociedad. El discuti
que si las personas se les dejaban comerciar libremente, el inters propio los conducira a
proporcionar bienes y servicios que las personas necesitaban. Ms an, la combinacin de
competencia y fin de lucro los conducira a proporcionar bienes y servicios de la manera
ms eficiente posible. Cada individuo est continuamente tratando (imponindose a s
mismo) de encontrar el empleo ms ventajoso del capital (cualquiera sea) que pueda
disponer.
Smith discuti que esta bsqueda del inters propio traera beneficios para toda la
sociedad en s conjunto: El mercader busca slo su propio beneficio, y l est, como en
muchos otros casos, guiado por una mano invisible que lo promueve y de la que al final
nunca tuvo intencin de ser parteal perseguir su propio inters frecuentemente promueve
el de la sociedad mucho ms eficazmente que si de hecho intentase fomentarlo el mismo.
La mano invisible que guiara a la sociedad a alcanzar resultados ms eficientes en
la asignacin de recursos era la accin del mecanismo de los mercados competitivos. Para
Smith el precio era un mecanismo clave, ya que a travs de l, productores y consumidores
podan relacionarse en el mercado. Si haba poca oferta para la demanda disponible,
entonces los precios suban, as los productores incrementar su produccin y los
consumidores disminuyen su consumo. Si por el contrario, la oferta era alta para la
demanda disponible, los precios bajaban, llevando a los productores a disminuir su
produccin y a los consumidores incrementar su consumo. Llega un punto en que el
mercado alcanza un precio al que estas dos fuerzas en oposicin (productores y
consumidores) llegan a un equilibrio: la oferta satisface a la demanda y el mercado se vaca
(use el concepto que usaba Muga).
As, Smith concluy que al combinar el inters individual y el actuar de los
mercados competitivos, naturalmente conseguiran a la economa encontrar ese punto de
equilibrio.

A Healthy Balance Un equilibrio sano
La nocin de economa como un punto en constante equilibrio que es capaz de
progresar naturalmente fue un concepto clave que naci de la Economa Tradicional y que
resuena hasta el da de hoy. La competicin por una cantidad finita de recursos conlleva
inevitablemente a la existencia de fuerzas opuestas. As. En s. XVII, el financiero irlands
Richard Cantillon, sostuvo que el crecimiento de la poblacin y la capacidad de la tierra
para producir alimentos constituan fuerzas opuestas. Crea que la escasez y la
sobrepoblacin causaran que los sueldos y precios se autoajustaran a un punto en que la
economa alcanzara un equilibrio. Hacia el s. XVIII, el intelectual francs Franois
Quesnay (lder de los fisicratas) consider que la tensin central estaba entre la
agricultura, la manufactura, y aristocracia terrateniente. Con su famoso Tableau
Economique (bsicamente un diagrama de flujos de la economa), Quesnay declaro ser
capaz de calcular los precios y niveles de produccin que llevaban a la economa a
equilibrarse. Para l una economa balanceada era un economa sana. Para Smith la
tensin central se encontraba entre productores y consumidores.
Mientras Smith describa el rol de los mercados en alcanzar el equilibrio entre oferta
y demanda, l no describi en detalle el proceso de toma de decisin, cunto producto
poda ofertar la accin del inters individual de los productores, o cunto producto poda
demandar la accin del inters individual de los consumidores. Las principales ideas sobre
este asunto seran abordadas por dos contemporneos clsicos de Smith, Jacques Turgot y
Jeremy Bentham.
Jacques Turgot fue ministro en el gobierno de Luis XV y fue un famoso promotor
del laizzes-faire (ideas que consideraban que el gobierno deba minimizar su interferencia
en el actuar de los mercados). En 1767 el observ que si un granjero simplemente arrojaba
semillas en un pedazo de tierra, el lograra obtener una pequea siembra de este. Si l
cultivaba la tierra solo una vez antes de sembrar, el obtendra un siembra mucho ms
grande. Si el la cultiva dos veces, el no duplicar, quizs triplicara sus salidas. El granjero
as poda cultivar cada vez ms y ms, consiguiendo progresivamente siembras ms
grandes. Sin embargo llegado cierto punto el suelo se agotar y cada unidad de esfuerzo
incrementada invertida por el granjero producir cada vez menos retornos. En base a estas
observaciones Turgot articulo lo que sera conocida como la ley de rendimientos
decrecientes. En la mayora de los procesos de produccin, incluyendo la siembra, la
manufactura o los servicios de negocios llegado hasta cierto punto al aumentar las entradas
de un factor particular (trabajo, materias primas, maquinara) hace que progresivamente se
obtenga menos salidas en comparacin con las entradas. As la ley de rendimientos
decrecientes se convirti en una fuerza crtica del equilibrio econmico, ya que dado un
precio, el productor podr incrementar sus entradas (y as sus salidas) hasta que no valga la
pena hacerlo. En resumen, la conclusin fue que deba producir lo justo y necesario, ni ms,
ni menos.
Aproximadamente al mismo tiempo, el filsofo ingls, Jeremy Bentham, estaba
haciendo una similar contribucin, pero desde el lado de la demanda. Tal como Smith,
Bentham se defini a s mismo como un filsofo moral y poltico. Smith haba identificado
el inters propio como una fuerza motivadora y gua de la economa, pero no tena mucho
que decir sobre cmo se reflejaba esto en la toma de decisiones. Bentham discuti que
perseguir el inters propio era una actividad racional basada en el clculo del placer y el
dolor, cantidad a la que llamo utilidad (no confundirse con el concepto contable). As el
concluy que las decisiones econmicas eran resultado de un clculo individual en base a
qu acciones maximizaran su propia utilidad. Sus ideas desarrolladas por Bentham fueron
ampliamente seguidas durante la ltima parte del s. XVIII por intelectuales y polticos
quienes sintetizaron estas ideas en lo que sera conocido como Utilitarismo, que pensaba
que la sociedad deba organizarse de manera de maximizar su utilidad colectiva, o
felicidad.
Unos cincuenta aos despus, el economista alemn Hermann Heinrich Gossen,
basndose en las ideas de Bentham, concibi la ley de la utilidad marginal decreciente.
sta en esencia fue un giro a la ley de Turgot. Mientras que Turgot nos mostraba como los
beneficios disminuan al aumentar la productividad. Gossen nos mostraba como tambin
los beneficios disminuan al aumentar el consumo. Por ejemplo si alguien tiene hambre,
compra una manzana y la come, su consumo le proporciono satisfaccin, o utilidad. Si esa
persona an tuviera hambre, comprara una segunda manzana, y quedara nuevamente
satisfecho. De acuerdo a la ley de la utilidad marginal decreciente, esta satisfaccin
incrementara cada vez menos, hasta el punto en que ya no valdra la pena gastar ms.
Mientras que un granjero incrementar su produccin si el precio sube y la reduce si ste
baja, as cuando un consumidor dice que ya no lo vale y detiene su consumo va ser ms
alto o bajo, dependiendo del precio. De esta manera si la demanda cae, el precio sube y
viceversa.
La combinacin de la ley rendimientos decrecientes en la produccin y de la
utilidad marginal decreciente en el consumo le da al mercado un mecanismo natural de
equilibrio. As, el precio es una pieza de informacin clave para que los productores y
consumidores puedan comerciar. Si el precio crece, simultneamente bajar el nivel
consumo de los consumidores y aumentar el nivel de produccin de los productores,
mientras que si el precio cae, sucede lo mismo pero al revs.

De esta manera acaba, el periodo Clsico de la economa, con un completo y
convincente marco de referencia que describe como los mercados se vacan, y como las
necesidades de consumidores y productores influyen en este progreso natural en que se
alcanza un punto que satisface a ambas partes. Pero an permanece una importante
pregunta sin responder: para una producto determinado, un conjunto dado de utilidades y
un proceso de produccin dado Exactamente qu precio debera ser? Podramos
calcularlo? Podramos predecirlo?

Dreams of a New Sciencie Sueos sobre una nueva ciencia
El trabajo de los economistas Clsicos fue seguido de cerca por la Era de los
Marginalistas (entre 1830-1930). La figura central de este periodo fue el francs Lon
Walras. Inspirado por su padre, un gran admirador de la ciencia, y luego de haber fracasado
en el pasado, crey que poda entregarle a la economa bases ms cientficas. No fue hasta
1872 cuando complet su obra maestra, Element of a Pure Economics. Antes de esta obra
la economa no era un campo matemtico. Muchos de los econmicas que antecedieron a
Walras, como Smith o Bentham, se consideraban a s mismos ms filsofos que cientficos,
y las matemticas del periodo Clsico generalmente se limitaban a unos cuantos ejemplos
numricos y un poco de algebra, nada ms sofisticado que eso. Walras y los Marginalistas
cambiaron radicalmente eso. Ellos vivieron en una era de gran avance cientfico. Siguiendo
la lnea dejada por Newton, una serie de cientficos y matemticos, incluyendo a Leibniz,
Lagrange, Euler y Hamilton, desarrollaron un nuevo lenguaje matemtico utilizando
herramientas como ecuaciones diferenciales para describir un amplio rango de fenmenos
naturales. As, Walras en comparacin con sus compatriotas estaba convencido que si las
ecuaciones del clculo diferencial podan capturar las nociones del movimiento de planetas
y tomos del universo, las mismas nociones podran capturar de igual manera las nociones
de la mente humana en la economa.
En particular Walras vio un paralelo entre la idea en equilibrio de la economa y el
equilibrio en la naturaleza, el equilibrio conceptual entregado por la fsica. Volviendo al
ejemplo del bowl y la bola, la bola se encontraba en equilibrio cuando todas las fuerzas
interactan se cancelaban las unas a las otras. De esta manera el equilibrio de un sistema
poda ser alcanzado cuando las fuerzas pertenecientes a l podan ser anuladas.
Los sistemas fsicos poseen una variedad de tipos de equilibrios. Equilibrio
inestable, por ejemplo equilibrar un lpiz con el dedo, y equilibrio dinmico, que se
comporta como cuando un planeta viaja en una rbita estable, la fuerza gravitacional de la
estrella atrae al planeta hacia dentro y exactamente anulada por la fuerza centrfuga
producida por el movimiento del planeta, tirndolo hacia el exterior.
Uno de los objetivos de Walras al conectar las matemticas y la economa era hacer
de la economa un sistema predecible. Lamentablemente, estados de equilibrio inestables
eran difciles de predecir, un pequeo cambio en el sistema lo enva directamente en otra
direccin. Walras buscaba predictibilidad, y eso significaba que necesita de un punto de
equilibrio estable. Especficamente, Walras vio al equilibrio entre oferta y demanda en el
mercado metafricamente como un equilibrio entre fuerzas en un sistema de equilibrio
fsico. l conjetur que para cada producto transado en el mercado, haba un precio, un
punto de equilibrio, en que los comerciantes satisficieran al mercado cuando este se
vaciar. De esta manera los precios en el mercado podan predecirse en un nico punto de
equilibrio.
En la construccin de su modelo de equilibrio, Walras dejo de lado la produccin de
la economa y se enfoc en el comercio entre consumidores (no entend eso de la mitad).
En este modelo se asume que ya existen los bienes en la economa y que el problema est
en determinar los precios y cuanto de estos bienes sern asignados entre los individuos
involucrados. Si se imagina un cuarto lleno de personas donde cada persona posee una
cantidad de bienes disponibles en el mercado, adems cada persona tiene asignada una
utilidad a cada uno de esos bienes. Dada la cantidad inicial de bienes que cada individuo
posee es esperable que hay comercio entre ellos. Walras considero este deseo por comerciar
como seal de que el mercado no se encontraba en equilibrio, lo que significa que una
diferente asignacin de estos bienes podra eventualmente hacer felices a todos. El
problema entonces es encontrar esa asignacin de bienes y encontrar el precio por el cual
los individuos podrn transar para pasar de su asignacin inicial a una ms satisfactoria (es
decir de mayor utilidad) para todos. Ese nuevo estado estara equilibrado dado los bienes y
precios disponibles cuando todos estn satisfechos en lo posible y ninguno quiera comerciar
ms.
Para hacer el proceso ms organizado (y matemticamente ms simple), Walras
imagino el proceso como una subasta. l asumi que uno de los bienes de la economa
poda ser utilizado como forma de dinero, y entonces el subastador poda asignar precios a
cada uno de los bienes en trminos de ese bien base, el subastador comenzara de esta
manera a hacer ofertas para cada bien. Si haba ms demanda que oferta, l subira el
precio; si haba ms oferta que demanda, l bajara el precio. l podra hacer esto para cada
uno de los bienes en la economa hasta alcanzar un punto en que la oferta y demanda
estuvieran en equilibrio. Con todos los precios fijados, solo entonces cada uno comerciara,
asegurando as que todos los participantes maximizaran el valor que recibieron de su
intercambio. As el intercambio pas de un estado inicial fuera del equilibrio a un estado de
equilibrio, ms feliz. Walras llam a este estado punto general de equilibrio.
Las ideas de Walras fueron novedosas, revolucionarias en su uso de sofisticadas
ideas matemticas provenientes de la fsica. Si uno aceptaba los supuestos de Walras sobre
que las personas tenan diferentes utilidades, y que eran racionales e individualistas
(buscaban el inters propio) en la manera de maximizar aquellas utilidades, entonces uno
podra predecir con precisin matemtica como ellos transaran y qu precios fijara la
economa. El costo de suponer esta buena voluntad para hacer comercio que Walras plante
por el bien de hacer matemticamente ms predecible marc el camino a seguir para la
economa para el segundo siguiente siglo.

As Predictable as Gravity Tan predecible como la gravedad
Walras no fue el nico economista que durante este periodo busc en los libros de
fsica inspiracin. El ingls William Stanley Jevons al igual que Walras se convenci que la
economa necesitaba convertirse en una ciencia matemtica. Los recientes descubrimientos
en materia de energa y fsica, en particular sobre gravedad, magnetismo, y electricidad
desarrollados por Faraday y Maxwell en los llamados campos de fuerza. Por ejemplo,
una masa como el Sol tena un campo gravitacional que atraa objetos a l, mientras ms
grande era la masa del objeto, ms grande era el campo gravitacional de fuerza. Jevons vio
el inters propio como una fuerza muy parecida a la gravedad. La utilidad solo existe
cuando hay, por un lado una persona que desea y en el otro la cosa deseadaTal como la
fuerza gravitatoria de un cuerpo material depende no solo de la masa de ese cuerpo, sino de
las masas, posiciones relativas y distancias que rodean a los cuerpos materiales, as la
utilidad es una atraccin entre el ser deseante y lo que desea.
Jevons tom las nociones de utilidad de Bentham, junto con la teora de los
rendimientos decrecientes para consumo de Gossen en su obra Theory of Political
Economy, en 1871. Utiliz ecuaciones derivadas de la teora de campos para llevar sus
ideas desde el mbito filosfico y poltico al de los modelos matemticos. En trminos
simples, Jevons quera hacer del comportamiento humano algo predictible como la
gravedad. En razn de cmo predecir cmo se mueve un objeto en un campo gravitacional,
uno deba entender dos cosas: la direccin en la que la gravedad est actuando y la forma
de las restricciones involucradas en el movimiento del objeto, volviendo al ejemplo del
bowl y la bola, estas restricciones vienen dadas por la forma de bowl, la direccin est dada
por la gravedad que jala a la bola hacia abajo, conociendo estas condiciones es posible de
cierta manera predecir el movimiento de la bola.
La idea de Jevons respecto al inters individual como una fuerza, como la gravedad,
nos empuja a maximizar nuestra felicidad o utilidad. A su vez vivimos en un mundo de
finitos recursos, y esto restringe nuestras acciones. El truco para encontrar la combinacin
de bienes y servicios que maximice nuestra felicidad a pesar de nuestras restricciones est,
al igual que en el modelo de Walras, en usar el mercado para llegar a este estado de
equilibrio.
La contribucin de Jevons fue la representar el problema econmico de decisin
como un ejercicio de optimizacin (con restricciones evidentemente). Dada la cantidad
disponible, un consumidor puede calcular que cantidades de varios bienes puede hacerlos
ms felices. Desde la perspectiva de Jevons, las diferencias de las utilidades individuales,
generan un tipo de potencial energa para el comercio. En su obra el escribi. La nocin de
valor es a nuestra ciencia lo que la energa es a la mecnica. Tal como la bola en el bowl
busca su estado de menor energa bajo las restricciones entregadas por la forma del bowl,
los seres humanos buscan maximizar sus estados de felicidad dadas las restricciones del
mercado en cuanto a la cantidad finita de recursos que esa posee.

The Panglossian Economy La economa Panglossiana
Adam Smith postul que el inters propio diriga los mercados aun estado de
equilibrio, un estado estable donde los precios son acordados, las transacciones son hechos
y los mercados vaciados. Walras demostr que este estado de balance podra ser
considerado como un punto de equilibrio que poda ser matemticamente calculado. Jevons
nos mostr que las personas intentan maximizar sus felicidad en un mundo de diferentes
utilidades individuales y finitos recursos, donde el nuevamente el equilibrio sera alcanzado
gracias al mercado. Smith fue an ms lejos, considero de esta manera se generara el mejor
resultado posible para la sociedad como un todo.
Wilfredo Pareto fue un italiano contemporneo de Walras y Jevons. Habiendo sido
entrenado como un ingeniero y habiendo escrito su disertacin doctoral en el equilibrio
elstico de los cuerpos slidos, tambin fue versado en fsica, sin embargo su contribucin
ms grande se encuentra en el mundo de la economa.
Desde la publicacin de la Riqueza de las Naciones que los economistas han
querido determinar si los mercados competitivos realmente maximizan los beneficios
sociales, y si lo hacen, bajo qu circunstancias. A pensar que Jevons contribuyo
significativamente en el tratamiento terico de la utilidad, estaba el problema de que la
utilidad no se poda medir.
Pareto abordo este problema a travs de un ingenioso argumento lgico. El razon
que existan cuatro tipos de intercambios entre las personas:
1. Es un intercambio ganar-ganar, donde ambas partes son favorecidas, en este caso es
claro que el beneficio aument.
2. Hay intercambio, en el cual cada una de las partes es favorecida, pero ninguna
pierde, y nuevamente inequvocamente el beneficio aument.
3. Existe intercambio, en el cual no hay aumento, una de la partes pierde, y en este
caso inequvocamente el beneficio disminuy.
4. Hay un intercambio, algunas partes ganan y otras pierden, pero sin la habilidad de
medir directamente la utilidad, es imposible determinar el impacto de este caso.
Pareto discuti que puesto que existe el consentimiento de dos personas en el
intercambio y que las personas no son estpidas, solo les atraera comerciar si hay una
situacin ganar-ganar o por lo menos una ganar-perder, en cual ambas se pueden
incrementar el beneficio de los participantes. Pareto llam a estas situaciones de
intercambio, Pareto superior trades (no s cmo sonara mejor). Para Pareto el libre
mercado mantendra a las personas comerciando hasta que se hayan agotado todas las
Pareto superior trades. En ese punto se detendra los intercambios debido a que cualquier
otro intercambio empeorara la situacin de alguien, y en ese punto el mercado encontrara
un equilibrio, ms tarde los economistas llamaran a este punto ptimo de Pareto.

As de acuerdo a las teoras de Walras, Jevons, Pareto y los dems Marginalistas, en
un mercado econmico los participantes son libres de decidir el estado en que ellos estn
satisfechos en lo posible, dados los recursos disponibles. As este intercambio llevara a la
economa de un estado de equilibrio. El gran logro de los Marginalistas fue convertir a la
economa en una teora matemtica.


The Neoclassical Synthesis La sntesis neoclsica
Durante el cambio de siglo, el economista ingles Alfred Marshall conecto el modelo
de Jevons de un solo mercado (Equilibrio parcial) con el modelo de Walras de mucho
mercados interconectados en una economa (Equilibrio general). Tambin fue el
responsable de los primeros modelos grficos de cruce de curvas de demanda y oferta. En
1930 John Hicks, sintetiz el trabajo de Walras, Marshall y Pareto en un teora coherente en
su obra Value and Capital.
En 1941 Paul Samuelson, tomo la sntesis de Hicks y agrego innovaciones en su
obra Foundations of Economic Analytics, delineando lo que se convertira en el modelo
estndar del trabajo de los mercados. La utilidad se haba convertido en un concepto
nuclear de la teora econmica, sin embargo esta segua siendo inobservable y no medible.
Pareto y Hicks haban ya desacreditado la idea de que sta fuera una unidad fija de medida.
Samuelson consider que no tena que mirar dentro de las cabezas de las personas para
medir la utilidad directamente, ya que las personas revelan sus preferencias en las
decisiones que toman. Lo nico que uno tiene que hacer es asumir que las personas son
lgicas y consistentes en sus comportamientos. Samuelson resolvi as reemplazar la teora
de la utilidad con un conjunto de reglas lgicas para ordenar las preferencias de las
personas. Esas ideas fueron la base de la fundacin de la teora del comportamiento del
consumidor en la Economa Tradicional y la columna vertebral de esta nocin es que las
personas son racionales en sus elecciones econmicas.
En 1954 Kenneth Arrow y Grard Debreu, conectaron la nocin de equilibrio
general de Walras con el concepto de optimalidad de Pareto, creando la Teora Neoclsica
del equilibrio general. El cual mostraba que todos los mercados en la economa en
economa juntos se coordinaran automticamente en un conjunto de precios que fueran un
ptimo de Pareto para toda la economa como un todo, y esto ocurrira aun habiendo
incertidumbre en los mercados. Esta coordinacin automtica ocurre porque los mercados
estn conectados los unos a los otros por la habilidad de algunos bienes de actuar como
sustitutos de otros y por la tendencia de algunos bienes de ser consumidos de forma
complementaria. Arrow y Debreu consideraron que el precio se comporta como un sistema
nervioso, transmitiendo seales sobre la oferta y demanda a travs de la economa, y que el
inters propio reacciona a esos precios e inevitablemente conduce al sistema a encontrar un
punto de equilibrio social ptimo, la mano invisible.
El logro ms importante de las ideas de Arrow y Debreu fue el poderoso resultado
construido fue basado solo en unos pocos axiomas. Algunos supuestos fueron bastante
controversiales, como que no poda haber trabajo o consumo negativo. Algunas de ellas
fueron an ms problemticas, por ejemplo el teorema asuma que cada no estaba dotado al
menos una cantidad razonable de cada producto, existen mercados en futuro para cada uno
producto y servicio, que cada no es extremadamente racional en tomar sus decisiones
(calcular), y adems conoce las probabilidades de todos los posibles estados futuros en el
mundo. Tal como en el modelo de Walras, esas suposiciones eran necesarias para
simplificar el modelo, los que no consideraban por ejemplo, uniones de trabajadores,
regulaciones gubernamentales, impuestos, industrias monoplicas, etc. Entre ms nos
acercbamos aun mercado de competencia perfecta, sin distorsiones ni interferencias, ms
cercano nos encontraremos al punto de equilibrio ptimo.
En la dcada de 1960, emergi una amplia y completa teora que comenz con
suposiciones axiomticas sobre unidades individuales de consumidores y productores y ha
construido conclusiones generales sobre los mercados y las economas. Los economistas se
refieren a tales teoras de subidas-bajadas sobre los individuos y mercados como
microeconoma. Mucho trabajo tambin haba estado ocurriendo durante este periodo en
macroeconoma, donde los economistas observan la economa desde arriba abajo,
resolviendo cuestiones sobre desempleo, los ciclos econmicos y sobre como la tasa de
inters y la inflacin estn conectadas. Esos temas volveran a ser tratados en los aos
siguientes por los economistas, al aplicar tcnicas Neoclsicas de microeconoma a la
macroeconoma.

From Allocation to Growth De la asignacin al crecimiento
Volvemos a las dos grandes preguntas de la economa, la primera ha sido
respondida en parte por los avances hechos entre el periodo Clsico de Adam Smith y la
mitad del s. XX, con las ideas de Samuelson y Arrow, la primera pregunta, sobre como la
riqueza es creada, fue principalmente eclipsada por la segunda, cmo la riqueza es
asignada. Los modelos de Walras, Jevons, Pareto comenzaron con los supuestos de que
esas economas ya existan, productores tenan recursos, y los consumidores varios
productos a su haber. Por lo tanto, los modelos han visualizado el problema de cmo
asignar la finita cantidad de riqueza de la economa de manera de proveer el mximo de
beneficios para cada uno. Una razn importante para este enfoque en la asignacin de
recursos fue que las ecuaciones matemticas de equilibrio (importadas de la fsica) eran
ideales para resolver el problema de asignacin, sin embargo fue ms complicado de
aplicarlas para explicar el crecimiento. Los sistemas en equilibrio estn definidos por un
estado de reposo, mientras que el crecimiento implica cambio y dinamismo.
El economista austriaco Joseph Schumpeter reconoci esta contradiccin entre
equilibrio y crecimiento. Schumpeter fue simpatizante de las nociones de equilibrio de
contemporneos neoclsicos, pero l no crea que este fuera el marco correcto para
responder la cuestin del crecimiento. La perspectiva neoclsica era demasiado esttica.
Las firmas daban por asumido que las tecnologas y conjuntos de productos eran fijos, y
todos lo que hacan era calcular cantidades de produccin que poda maximizar sus
beneficios. Para Schumpeter el crecimiento econmico no se trataba slo de incrementar las
cantidades producidas, la innovacin deba jugar un rol importante.
Los neoclsicos tendieron a entender la innovacin como un proceso externo o
factor exgeno, una variable casi aleatoria que afectaba la economa. Schumpeter en
cambio crea que la innovacin tena que ser vista como un proceso interno, como un factor
endgeno, de la economa, fundamental para su entendimiento. De acuerdo a Schumpeter,
los progresos tecnolgicos ocurren en una secuencia azarosa de descubrimientos. La
comercializacin de una nueva tecnologa, sin embargo, enfrenta numerosas barreras, que
varan desde la necesidad de financiamiento a la intransigencia de viejos hbitos y
mentalidades. El origen de la riqueza segn Schumpeter, recae en los heroicos esfuerzos
de empresarios. La creacin de riqueza Schumpeteriana ocurre cuando personas como
Richard Arkwright (La mquina de hilar), Henry Ford, Thomas Alva Edison y Steve Jobs
luchan contra las posibilidades de convertir sus tecnologas en exitosas empresas
comerciales.
Mientras que la descriptiva riqueza de las ideas de Schumpeter sigue resonando
hasta de hoy, l jams pudo ser capaz de traducir sus teoras al lenguaje rigurosos de las
matemticas. Esa carencia hizo que la teora del crecimiento permaneciera interrumpida por
los siguientes cuarenta aos hasta el arribo Robert Solow. A diferencia de Schumpeter,
Solow no sufri de esa falta de rigor matemtico, logr conciliar al crecimiento con la
teora Neoclsica. El anterior trabajo matemtico sobre crecimiento haba sido bastante
simplista en asumir que la productividad del capital, es decir, los retornos que uno recibe de
invertir en ciertos factores (equipamiento, mquinas, herramientas, etc.) era constante. Este
supuesto era poco realista. Cambios en las tecnologas a travs de la historia han provocado
dramticos incrementos en la productividad del capital. Solow quera de alguna manera
incorporar este importante efecto. Sin embargo, pensaba diferente que Schumpeter, quien
vea a la innovacin como una fuerza desequilibradora. Solow quera considerar a la
innovacin de una manera que fuera consistente con la teora Neoclsica y que mantuviera
la idea de equilibrio en la economa.
Crecimiento y equilibrio no suenan como conceptos demasiado compatibles. Solow
reconcilio estas dos formas de ver a la economa vindola como un equilibrio dinmico, o
lo que llamo crecimiento equilibrado (como un equilibrista, capaz de avanzar y mantener el
equilibrio a travs de un vara). l concibi dos variables claves en el modelo como
exgenos: la tasa de crecimiento de las personas y la tasa de cambio de tecnologa. Esas dos
variables impulsaron la tasa de crecimiento. Solow entonces mostro que otros factores en la
economa, como la tasa de ahorro y la cantidad total de capital de una economa, se
equilibraran automticamente en respuesta a cambios en el crecimiento de la poblacin y
tecnologa. En el modelo de Solow el rol que hace equilibrar la economa lo tiene el
mercado para el trabajo y capital, los cuales trabajan para mantener todo en un punto de
equilibrio Pareto ptimo, aun cuando la economa crezca.
El modelo de Solow era consistente con el de Adam Smith en cuanto a que mientras
la poblacin creca, aumentaba tambin la riqueza total de una nacin, solo al mejorar la
productividad un pas podra hacer a una nacin ms rica en una base per cpita, no se trata
de cunto capital puede hacer ms rica a una nacin, sino que la clave est en la
productividad. Los pases occidentales no se volvieron ricos por azar, se volvieron ricos
gracias a un circulo virtuoso en el cual el mejoramiento de la tecnologa conduce a un
capital ms productivo, el cual a su vez conduce a un mayor ahorro, esto ayuda a la
inversin de capital. Sin un crecimiento en la tecnologa, el capital solo crecera en
proporcin a la poblacin, y la riqueza simplemente se estabilizara. Robert Solow haba
descubierto el conocimiento de la economa.
El trabajo de Solow resalt el inters en el tema del crecimiento. A mediados de la
dcada de 1980, Paul Romer, insatisfecho con el origen del crecimiento del modelo de
Solow, basado en la tecnologa, estaba tan frustrado como Schumpeter por considerarlo
como un factor exgeno. Romer considero que la tecnologa deba ser un factor endgeno.
Adems descubri que la energa que motivaba el crecimiento no era el emprendimiento
propuesto por Schumpeter, si no naturaleza de la tecnologa en s misma. l not que la
tecnologa era acumulativa, y que poda mejorar en trminos de calidad. Mientras ms
cosas sabamos, ms grande sera la base de conocimiento humano. El conocimiento fue
considera como una fuente de rendimientos crecientes, a diferencia de otras industrias y
procesos de produccin, el conocimiento en cuanto ms era, mayores eran los beneficios.
Esta lgica reversa de las ideas de Romer, eran un crculo virtuoso de retroalimentacin
positiva, implicaba que la sociedad deba invertir ms en tecnologa.

The Legacy of Traditional Economics El legado de la Economa Tradicional
Al final del s. XX, la Economa Tradicional fue dominada completamente por el
paradigma Neoclsico con sus nociones fundamentales de optimizacin y racionalidad.
Consumidores y productores tomando decisiones en un mundo de finitos recursos y (con
excepcin de la inversin tecnologa) elecciones de produccin limitadas por rendimientos
decrecientes. La combinacin de inters propio y restricciones condujeron a la economa a
un punto Pareto ptimo de equilibrio. La metodologa del anlisis econmico fue dominada
tambin por el uso de pruebas matemticas que comenzaron de un conjunto de supuestos y
que entonces construyeron lgicamente una serie de conclusiones. La teora Neoclsica del
crecimiento liderada por Solow, busco responder una respuesta sobre la creacin de la
riqueza, mientras que la teora Neoclsica del equilibrio general de Arrow y Debreu por su
parte se encaminaron a responder a cmo se deba asignar la riqueza. Esos modelos por
supuesto sufrieron muchas variaciones, incluyendo modelos que reflejan la incertidumbre
de la competencia imperfecta e informacin incompleta.
La ambicin de los economistas del s. XX los llevaron a crear un conjunto de
rigurosas y bien definidos modelos matemticos para describir el trabajo de la economa. El
sueo de integrar completamente las perspectivas micro y macro desde el paradigma
neoclsico no hubiera sido completamente realizado sin la consistencia entregada el marco
terico y los supuestos desarrollados por esta mirada.
El paradigma tradicional sin dudas ha tenido un impacto importante en el mundo de
las polticas pblicas, los negocios, finanzas, gobiernos, etc. De igual manera, los conceptos
entregados por las teoras de la Economa Tradicional, comnmente son utilizadas para
informar decisiones en el mundo de los negocios, decisiones que van desde generar
estrategias competitivas hasta decisiones de fusin o adquisicin. No es exagerado pensar
que cientos de miles de millones son comerciados cada da en los mercados financieros
usando clculos provenientes de teoras la Economa Tradicional. Las ideas de la Economa
Tradicional han hecho tremendas contribuciones al entendimiento de la economa y de la
sociedad en general.
















Captulo 4: The Big Picture - La Gran Imagen
Epstein and Axtell, queran ver si podan simular la vida econmica en una
simulacin computacional.
Queran volver al principio de los principios, tratando de encontrar las condiciones
mnimas requeridas para generar una reaccin en la actividad econmica.

La simulacin consiste en lo siguiente:

Una isla cuadrada cuadriculada de 50x50 (como un ajedrez), poblada de nufragos,
en donde exista un slo recurso alimenticio: Azcar, en donde cada cuadrado de la isla
contaba con cantidades distintas de sta. Las cantidades mximas de las pilas de azucar son
de 4[u] la mxima y 0[u] la mnima. Las pilas de azucar estan organizadas en dos grandes
montaas, una en la esquina noreste (4[u]) y otra en la esquina sudoeste (3[u]). Entremedio
de las dos montaas se encuentra la zona badlands (tierras malas), un rea con muy poca
o nada de azcar.

Tiene tres caractersticas esenciales del mundo real:
1. Nocin del espacio fsico: Pueden moverse al norte, sur, este u oeste.
2. Existe una fuente de energa: Azcar
3. El terreno est diferenciado: Existen montaas, valles, reas frtiles y desiertas.

Los nufragos - tambin llamados agentes- son una simulacin, pero an as comparten
caractersticas con las personas reales. stos slo pueden hacer tres cosas: buscar azcar,
moverse, y comer azcar. Cada agente posee un metabolismo para digerir el azcar.

Los agentes poseen un conjunto de reglas que deben seguir a medida que avanza el juego:
No pueden ver diagonal
Los agentes determinan de acuerdo a su visin, cul cuadrado tiene mayor azcar
Si el agente come ms azcar de la que quema, sta se acumula en cuentas de
ahorro de azcar. Si come menos, usar estas reservas
Si las reservas de azcar de un agente llegan a cero, ste se muere. De lo contrario,
el agente vive hasta que alcanza una edad mxima

Cada agente posee una distinta dotacin gentica, que determina cunta azcar puede
quemar, cuantos cuadrados hacia adelante puede ver, etc. Un agente con buena visin ve
seis cuadrados, mientras uno con mala visin slo puede ver un solo cuadrado. De la misma
forma, un agente con bajo metabolismo necesita slo una unidad de azcar por turno del
juego para sobrevivir, mientras que uno con rpido metabolismo (malo) requiere cuatro
unidades. La visin y el metabolismo son distribuidos aleatoriamente a la poblacin, por
lo que la poblacin de agentes es heterognea.
Cuando el azcar es consumida, crece nuevamente como un cultivo a la velocidad de una
unidad por turno.
El juego comienza con 250 agentes distribuidos aleatoriamente en Sugarscape -
paisaje de azcar -, nombre de la isla.
Luego de comenzado el juego, los agentes se organizaron rpidamente en dos
concentradas tribus, una en cada montaa, cosechando eficientemente el cultivo de
azcar.

The Rich get Richer - Los Ricos Se Hacen ms Ricos

Una de las variables que ellos haban considerado, era la salud de los agentes -
cuanta azcar tenan los agentes en sus reservas en un determinado momento-. Con el pasar
del tiempo, la distribucin que en un principio se vea pareja, cambi drsticamente. En
donde se apreciaba que solo dos personas concentraban entre 243 y 270 lotes de azcar, y
122 personas entre 0 y 27 lotes de azcar. Muy similar a la distribucin de Pareto- en donde
80% de las riquezas las concentra el 20% de la poblacin.
Epstein and Axtell se hicieron la pregunta: Qu es lo que hace posible que con
las condiciones iniciales aleatorias podamos obtener una sesgada distribucin de riquezas?
La respuesta que encontraron es todo. La distribucin sesgada es una propiedad
emergente del sistema.
La diferencia surge en los caminos iniciales que toman los agentes, en donde el que
toma un mal camino al principio, contina por ese sendero, siendo muy difcil ver un
horizonte con mayor cantidad de azcar, mientras que el agente que escogi un buen
camino, va progresando a medida que pasa el tiempo. Este resultado es algo que los
economistas llaman inequidad horizontal. La aleatoriedad juega un rol esencial en enviar a
los agentes por distintos caminos.
Birds Do It, Bees Do It and So Do Agents - Las aves lo hace, las abejas lo hace y
tambin los agentes

Epstein y Axtell incluyeron a Sugarscape un nuevo factor: sexo.
Una vez que los agentes alcanzan la edad fecunda y poseen un mnimo de reserva
de azcar, l o ella es considerada frtil. Los agentes frtiles pueden buscar en su
vecindario de un cuadrado al norte, sur, este u oeste. Si encuentran otro agente frtil del
sexo opuesto, se reproducen. El ADN del beb es elegido aleatoriamente, mitad de la madre
y mitad del padre. El agente beb ingiere azcar de ambos de sus padres, mitad del azcar
del papa y mitad del azcar de la madre. Estos nacen en un cuadrado en blanco al lado de
su madre y padre, por lo que si los padres viven en un barrio pobre, el hijo comenzar su
vida ah.
Luego de que esta nueva variable fuera incluida, tres cosas comenzaron a pasar:

1. Mientras unos comenzaban a morir, otros tenan cada vez ms descendencia. El
promedio de visin y metabolismo eficiente comenz a aumentar, por lo que
tambin aument la riqueza.
2. El aumento de la poblacin comenz a exceder la capacidad de carga de la isla. La
poblacin se organiz y creci el hambre (comenzando a reducirse la poblacin). La
isla se regener y el ciclo comenz de nuevo
3. La brecha entre ricos y pobres se ampli an ms. Los ricos se hicieron ms ricos, y
los pobres ms pobres.

The Invisible Hand Comes to Sugarscape - La mano invisible llega a la Isla de Azcar
Introdujeron un nuevo bien, las especias. Igual que antes, los agentes pueden
guardar azcar y especias que no consumen.
Esta nueva inclusin, permiti a los agentes negociar -tratar. En cada turno, cada
agente mira un cuadrado al norte, sur, este, y oeste y pregunta a otro agente de su
vecindario si quiere negociar. No hay dinero en Sugarscape, por lo que el precio es el valor
relativo del azcar a las especias, o viceversa. El incremento en las riquezas debido a
negociaciones es uno de las predicciones bsicas de la economa, volviendo a los das de
Adam Smith.
Los agentes no pudieron quedarse en la cima de las dos grandes montaas con su
tribu. Tambin necesitaban salir para obtener algo de especia, as como para poder negociar
con dems agentes. ste cambio dinmico gener un trfico de rutas de intercambio.

Equilibrum Lost - Equilibrio perdido

La interpretacin correcta es que los precios en Sugarscape se mueven
dinmicamente a travs de un attractor, pero nunca acta en direccin al equilibrio.
Tanto como en Sugarscape, como en el mundo real, la ley de oferta y demanda es slo una
estimada aproximacin.
Uno de los principales misterios en la Economa Tradicional es por qu el volumen
negociado en ambos mercados de bienes y mercados financieros es mucho mayor que las
predicciones de la teora. En los modelos Tradicionales, la poblacin simplemente hace la
mnima cantidad de tratos necesarios para alcanzar el equilibrio. En Sugarscape, los agentes
tratan con otros agentes en su barrio local, nunca encontrando el equilibrio global.
El mercado en Sugarscape, opera parecido a la distribucin de Pareto. Siempre hay
intercambios que pueden suceder, que haran mejor a la gente, pero no ocurren. Esto es
debido a que los agentes negocian separados en tiempo y en espacio.
En el mundo real las subastas son raras. La mayora de las transacciones en el
mundo real son como en Sugarscape- son bilaterales, entre dos partes.
Mientras las transacciones en Sugarscape hace levantar a todos los barcos,
haciendo la sociedad ms rica como un todo, tambin ampla la brecha entre ricos y pobres.

The Evolution of Hierarchy - La evolucin de la jerarqua
Los investigadores permitieron el crdito y prstamo.
En Sugarscape, hay una razn para volverse prestatario. Para tener hijos. Un agente
puede ser prestador si es muy viejo para tener hijos, o si tiene ms reservas de lo que
necesita para sus propias necesidades reproductivas. En un turno, un agente puede ser
prestatario si no tiene suficiente reservas para tener hijos pero que tiene un ingreso
sostenible de especias y azcar.
Para sorpresa de Epstein y Axtell, un complejo, jerrquico mercado capital emergi
luego de esta consideracin. Ellos encontraron que algunos agentes comenzaron
simultneamente a ser prestatarios y prestadores- en efecto, intermediarios. En Sugarscape
aparecieron los bancos!.
An Economy in Silico - Una economa en Silico

Cuando ambos cientficos analizaron las dos teoras, estuvieron muy de acuerdo con
el principio de correspondencia. Segn el principio de correspondencia, deba surgir una
nueva teora capaz de explicar las fallas de la teora anterior y ofrecer nuevas ideas que la
anterior no tena. La ley de la oferta y demanda funcion en un modo aproximado (como en
el mundo real).

Pero quizs an ms interesante, Sugarscape tambin reprodujo algunas de las
principales anomalas que se encuentran en la Economa Tradicional, incluyendo
violaciones de la ley del precio nico, la existencia de la desigualdad horizontal, y mayores
niveles de volatilidad de los precios y volumen de comercio que se predice la Economa
Tradicional. Ellos no asumieron a Sugarscape como un sistema equilibrado. Sugarscape
pudo llegar al equilibrio, pero no lo hizo. En cambio, Sugarscape espontneamente se
convirti en un complejo orden, estructura, y diversidad, incluyendo lo que haba sido
considerado como tribus, mercados, rutas de comercio, mercados capitales, de los cuales
ninguno haba sido programado. Sin embargo, todo esto surgi de lo individual al todo.
Una propiedad sinrgica.

Further Defining Complexity Economics - Definiendo profundamente la Economa de
la Complejidad

El trabajo de estos investigadores gener un nuevo paradigma en el campo de la
economa y del comportamiento humano. Una sociedad dinmica, de economa
evolucionaria, y de interacciones econmicas. El autor define este nuevo paradigma como
el trmino Economa de la Complejidad. sta posee cinco grandes ideas, descrita en la
tabla 4-1.





Un importante aspecto de la Economa de la Complejidad, es que estas cinco reas no
pueden ser analizadas usando solamente teoremas matemticos. La investigacin de la
Complejidad ha incluido nuevas herramientas matemticas y de estadstica, de la biologia,
fisica y otros campos para ayudar a entender mejor la economa como un sistema abierto y
dinmico.
Tabla 4-1. Cinco Grandes Ideas que distinguen la Economa de la Complejidad de
la Economa Tradicional.
Economa de la Complejidad Economa Tradicional
Dinmica
Abierta, dinmica, sistemas no lineales, lejos
del equilibrio
Cerrada, esttica, sistemas lineales en
equilibrio
Agentes
Modelados individualmente; usa reglas
inductivas para tomar decisiones; tiene
informacin incompleta; es propensa a
errores; aprende y se adapta con el tiempo.
Modelado colectivamente; usa complejos
clculos deductivos para tomar decisiones;
tiene informacin completa; no cometen
errores; no tiene necesidad de aprender o de
adaptarse
Redes
Modelo explcito de interacciones entre
agentes individuales; redes de relaciones
cambian con el tiempo
Asume que los agentes slo interactan
indirectamente a travs de los mecanismos
de mercado (ej:Subastas)
Emergencia
No hay distincin entre micro y
macroeconoma; patrones macro emergen
como resultado de micro-niveles de
comportamientos e interacciones
Micro y macroeconoma constituyen
disciplinas separadas
Evolucin
El proceso de evolucin de diferenciacin,
seleccin y amplificacin provee al sistema
con innovacin y es responsable de su
crecimiento en orden y en complejidad
No existe ningn mecanismo para la creacin
de la novedad endgenamente, o el
crecimiento en el orden y la complejidad