La espirometra puede ser simple o forzada.

La espirometra simple consiste en solicitar al paciente que, tras una inspiracin mxima, expulse todo el aire de sus pulmones durante el tiempo que necesite para ello. Mide volmenes pulmonares estticos, excepto el residual, capacidad residual funcional (CRF) y capacidad pulmonar total (CPT).

As se obtiene los siguientes volmenes y capacidades

Volumen normal o corriente: Vc. Corresponde al aire que se utiliza en cada respiracin (Aproximadamente 500cc) Volumen de reserva inspiratoria: VRI. Corresponde al mximo volumen inspirado a partir del volumen corriente. (Aproximadamente 2.500cc) Volumen de reserva espiratoria: VRE. Corresponde al mximo volumen espiratorio a partir del volumen corriente. (aproximadamente 1.500 cc) Capacidad vital: CV. Es el volumen total que movilizan los pulmones, es decir, sera la suma de los tres volmenes anteriores. Volumen residual: VR. Es el volumen de aire que queda tras una espiracin mxima. Para determinarlo, no se puede hacerlo con una espirometra, sino que habra que utilizar la tcnica de dilucin degases o la plestimografia corporal. (Aproximadamente 1.500cc)

Capacidad pulmonar total: TLC. Es la suma de la capacidad vital y el volumen residual.

La espirometra forzada es aquella en que, tras una inspiracin mxima, se le pide al paciente que realice una espiracin de todo el aire, en el menor tiempo posible. Es ms til que la anterior, ya que nos permite establecer diagnsticos de la patologa respiratoria. Los valores de flujos y volmenes que ms nos interesan son:

Capacidad vital forzada (CVF) (se expresa en mililitros): Volumen total que expulsa el paciente desde la inspiracin mxima hasta la espiracin mxima. Su valor normal es mayor del 80% del valor terico. Volumen mximo espirado en el primer segundo de una espiracin forzada (VEF1) (se expresa en mililitros): Es el volumen que se expulsa en el primer segundo de una espiracin forzada. Su valor normal es mayor del 80% del valor terico. Relacin VEF1/CVF: Indica el porcentaje del volumen total espirado que lo hace en el primer segundo. Su valor normal es mayor del 70-75%. Flujo espiratorio mximo entre el 25 y el 75% (FEF25-75%): Expresa la relacin entre el volumen espirado entre el 25 y el 75% de la CVF y el tiempo que se tarda en hacerlo. Su alteracin suele expresar patologa de las pequeas vas areas.

Preparacin para el examen

Antes de realizarla: explicar al paciente la razn por la que es preciso hacerla. Adems se le debe indicar que no utilice medicacin en las 6 horas anteriores a la prueba, si utiliza broncodilatadores de accin corta y 12 horas para los de accin prolongada. No debe fumar ni tomar bebidas con cafena en las horas previas, ni ingerir alimentos pesados ni fume durante 4 a 6 horas antes del examen. A usted le darn instrucciones especficas si necesita suspender el uso de medicamentos broncodilatadores o inhaladores.

Procedimiento
El paciente se situar en posicin sentada, sin ropa que le ajuste, se le colocar una pinza nasal y se comprobar que la boca est libre de elementos que impidan una buena colocacin de la boquilla (por ejemplo prtesis dentales). Se realizar una inspiracin relajada pero mxima, al finalizar la cual se coloca la boquilla bien sujeta, y el tcnico dar una orden enrgica (ahora!, ya!) que indica el comienzo de la espiracin forzada, que durar, como MNIMO, 6 segundos, durante los cuales el tcnico animar al paciente a continuarla, vigilar que expulse el aire continuamente y asegurar que sta mantiene un flujo constante. La espirometra se dar por finalizada, cuando se obtengan 3 curvas tcnicamente satisfactorias, que sern aquellas que duren ms de 6 segundos y con diferencias entre los CVF y los FEV1 de las tres curvas inferiores al 5% o 100 ml. El nmero mximo de curvas a realizar ser de 8-9. Clculo de la mejor curva: ser aquella en que la suma del FEV1 y de CVF sea mayor. Clculo del cociente VEF1/CVF: se realiza utilizando el valor mximo del VEF1 y del CVF en cualquiera de las maniobras tcnicamente satisfactorias, y que no tiene por qu corresponder a una misma grfica.

Lo que se siente durante el examen

Debido a que el examen involucra algo de respiracin rpida y forzada, es posible que experimente un cierto grado de dificultad respiratoria o mareo temporal. Usted respirar a travs de una boquilla bien ajustada y se le colocarn pinzas nasales.

Indicaciones para realizar la prueba

1. Diagnosticar pacientes con sntomas respiratorios 2. Valoracin del riesgo preoperatorio de pacientes asmticos, bronquticos, enfisematosos o fumadores y aquellos que refieran sntomas respiratorios. 3. Valoracin de la respuesta farmacolgica a determinados frmacos. 4. Evaluacin de ciertas enfermedades que presentan afectacin pulmonar. 5. Evaluar si la exposicin a contaminantes en el trabajo afecta la funcin pulmonar 6. Medir el progreso en el tratamiento de una enfermedad 7. Estudio de la disnea 8. Estudio de la tos crnica 9. Evaluacin de los pacientes que recibirn drogas potencialmente txicas para el pulmn (amiodarona, quimioterpicos, algunos antibiticos) 10. Evaluacin inicial de los pacientes con enfermedad neuromuscular. 11. Evaluacin de los pacientes con deformidad de la caja torcica u obesidad marcada 12. Evaluacin de los pacientes fumadores. 13. Seguimiento de los pacientes con obstruccin crnica al flujo areo 14. Evaluacin frecuente del tratamiento de los pacientes con asma bronquial 15. Evaluacin frecuente de los pacientes con enfermedad neuromuscular conocida 16. Seguimiento de los pacientes con enfermedad respiratoria conocida 17. Seguimiento de los pacientes que reciben drogas potencialmente txicas para el pulmn

Contraindicaciones

Absolutas 1. Neumotrax. 2. Angor inestable. 3. Desprendimiento de retina. Relativas 1. Traqueostoma. 2. Parlisis facial. 3. Problemas bucales. 4. Nuseas provocadas por la boquilla. 5. Deterioro fsico o cognitivo. 6. Falta de comprensin de las maniobras a realizar.

Valores normales
Los valores normales se basan en la edad, la talla, la raza y el sexo. Los resultados se expresan como un porcentaje. Por lo general, un valor se considera anormal si es menos del 80% del valor esperado. Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con el mdico acerca del significado de los resultados especficos de su examen. Significado de los resultados anormales Los resultados anormales generalmente significan que usted puede tener alguna enfermedad pulmonar o torcica. Muy importante: Su cooperacin mientras se lleva a cabo el examen es crucial para obtener resultados precisos. Un mal sellado alrededor de la boquilla del espirmetro puede ocasionar malos resultados que no se puedan interpretar. No fume antes del examen.

Principales patrones anormales

Obstructivo: Indica disminucin de flujo areo bien por aumento de las resistencias de las vas areas (asma, bronquitis) bien por disminucin en la retraccin elstica del parnquima (enfisema).

Curva de volumen-tiempo: En este tipo de curva se aprecia perfectamente que el aire tarda ms en expulsarse, lo que se manifiesta por una disminucin de la pendiente de la curva (la curva se desplaza hacia la derecha)., alcanzndose la CVF mucho ms tarde que en la curva normal.

Curva de flujo-volumen: La parte descendente de la curva muestra una concavidad hacia arriba, que ser tanto ms pronunciada cuanto mayor sea el grado de obstruccin. As pues, en el patrn obstructivo tendremos: VEF1/CVF(disminucin del flujo espiratorio mximo respecto de la capacidad vital forzada) <70%, CVF 80% de su valor de referencia y VEF1<80% de su valor de referencia.