Dick El Hombre en El Castillo

Dick - El hombre en el castillo.
doc
EL HOMBRE EN EL CASTILLO
Philip K. Dick
A Anne, mi mujer, sin cuyo silencio Este libro nunca se hubiera escrito
Pgina 1 de 122
Dick - El hombre en el castillo.doc
Reconocimientos La versin del I Ching o Libro de los Cambios utilizada y citada en esta novela es la de Richard Wilhelm traducida al ingls por Cary F. Baynes, publicada por antheon Boo!s, Bollingen "eries #$#, %&'(, Bollingen Foundation, )ueva *or!. +l ayllu de la p,gina '( es de *osa Buson, traducido por -arold .. -enderson, en la Anthology o !apanese Literature, volumen uno, compilada y editada por /onald 0eene, .rove ress, %&'', )ueva *or!. La "aka de la lidgina %11 es de Chiyo, traducida por /aisetz 2. "uzu!i, en #en and !apanese Culture, publicado por antheon Boo!s, Bollingen "eries L#$3, %&'&, Bollingen Foundation, )ueva *or!. -e utilizado mucho $he %ise and &all o the $hird %eich, A 'istory o (a)y *ermany , de William L. "hirer, "imon and "chuster, %&4(, )ueva *or!5 'itler, a +tudy in $yranny, de 6lan Bulloc!, -arper, %&'7, )ueva *or!8 $he *oebbels Diaries, ,-./0,-.1, editados y traducidos por Louis . Lochner, /oubleday 9 Co., $nc., %&1:, )ueva *or!5 $he $ibetan 2ook o the Dead, compilado y editado por W. *. +vans;Wentz, <=>ord ?niversity ress, %&4(, )ueva *or!5 $he &o3es o the Desert, de aul Carell, +. . /utton and Co., $nc., %&4%, )ueva *or!. 2engo @ue agradecer tambin personalmente a Will Coo!, el eminente escritor del <este, por su ayuda en lo @ue se relaciona con arte>actos histricos y el perAodo americano de >ronteras.
Pgina 2 de 122
% /urante toda una semana el seBor R. Childan habAa e=aminado ansiosamente el correo, esperando encontrar el valioso envAo de los +stados de las ContaBas Rocosas. Cuando abri la tienda el viernes a la maBana y vio @ue en el suelo slo habAa cartas pens @ue iba a tener di>icultades con el cliente. "e sirvi una taza de t instant,neo del aparato autom,tico de la pared, y enseguida se puso a barrer con una escoba. 6rtesanAas 6mericanas ".6. @ued pronto preparada para recibir a los clientes del dAa, limpia y reluciente, con cambio abundante en la caDa registradora, un >lorero de calndulas nuevas, y mEsica de >ondo en la radio. 6>uera, en la calle Contgomery, los hombres de negocios corrAan a las o>icinas. LeDos, pasaba un coche >unicular. Childan se detuvo a mirarlo, complacido.. CuDeres con largos vestidos de seda de color... "on el tel>ono y Childan se volvi hacia el aparato. F"A FdiDo una voz >amiliar, y Childan sinti @ue se le encogAa el coraznF. -abla el seBor 2agomi. GCi cartel de reclutamiento para la guerra civil no lleg todavAa, seBorH Recuerde, por >avor, @ue me hizo usted una promesa la semana pasada. FLa voz encocorada y r,pida, era apenas corts, a punto de traspasar los lAmites del cdigoF. G)o deD un depsito, seBor Childan, con esa condicinH "e trata de un regalo, como usted sabe. *a se lo e=pli@u. ?n cliente. F-e hecho largas averiguaciones a mis e=pensas, seBor 2agomi FdiDo ChildanF, acerca de esa mercaderAa, pero usted sabe @ue no se >abric en esta regin, y por lo tantoI F+ntonces no ha llegado Finterrumpi 2agomi. F)o, seBor 2agomi. ?na pausa helada. F)o puedo esperar m,s FdiDo 2agomi. F)o, seBor. Childan contempl morosamente el dAa c,lido y brillante y los rascacielos de "an Francisco, del otro lado del escaparate. F6lguna otra cosa entonces. GJu me recomienda usted, seBor Child4nH 2agomi habAa pronunciado mal el nombre, deliberadamente. ?n insulto, dentro de los lAmites del cdigo. Robert Childan, realmente morti>icado, sinti @ue se le enroDecAan las oreDas. Las aspiraciones, temores y tormentos @ue lo consumAan diariamente salieron a la super>icie, abrum,ndolo, paraliz,ndole la lengua. "e tambale, sosteniendo el tel>ono con una mano hEmeda. +n la tienda >lotaba el aroma de las calndulas, sonaba la mEsica, pero Childan sentAa como si estuviese precipit,ndose cabeza abaDo en las aguas de un mar distante. FBuenoI Falcanz a murmurarF. ?na mante@uera. ?na m,@uina para preparar helados de %&((. FLa mente se le rebelaba, resistindose a pensar. recisamente ahora @ue estaba olvidando, cuando ya casi habAa llegado a engaBarse a sA mismo. 2enAa treinta y ocho aBos y aEn podAa recordar los dAas de preguerra, los otros tiempos. Fran!lin /. Roosevelt y la Feria Cundial, el mundo meDor de antesF. GJuiere @ue le lleve algEn artAculo adecuado a su o>icinaH F tartamude. 6rreglaron una cita para las dos de la tarde. 2endr @ue cerrar la tienda, pens Childan cuando colg el tubo. )o habAa otra alternativa. )o podAa perder la buena voluntad de los clientes de este tipo. +l negocio dependAa de ellos. +stremecindose aEn, advirti @ue alguien Funa pareDaF habAa entrado en la tienda. ?n Doven y una muchacha. Los dos de cara agradable, bien vestidos. Los clientes ideales. "e seren y se acerc a ellos pro>esionalmente, con ademanes desenvueltos, sonriendo. "e habAan inclinado a mirar un mostrador de tapa de vidrio y e=aminaban ahora un hermoso cenicero. Casados, imagin Childan. .entes @ue vivAan en la Ciudad de las )ieblas Flotantes, los nuevos rascacielos @ue dominaban Belmont. F-ola FdiDo, y se sinti meDor. Los Dvenes le sonrieron agradablemente, sin aires de superioridad. arecAan impresionados. Los obDetos de la tienda eran realmente los meDores de su clase en toda la costa. Childan sonri agradecido. Los Dvenes entendieron. F iezas realmente e=celentes, seBor FdiDo el Doven. Childan salud espont,neamente con una reverencia. La pareDa miraba amablemente a Childan, con la satis>accin de compartir los mismos gustos, de apreciar del mismo modo a@uellos obDetos de arte, agradecindole @ue tuviera en la tienda
Pgina 3 de 122
todas a@uellas cosas, @ue ellos podAan ver, tomar, e=aminar, y sin ningEn compromiso. "A, pens Childan, saben en @u tienda est,n. )o hay a@uA chucherAas para turistas, letreros camineros de madera, anillos de >antasAa o postales con vistas del uente. Los oDos de la Doven eran grandes y oscuros. Ju >,cil hubiese sido, pens Robert Childan, haberme enamorado de una muchacha como esta, y @u tr,gica hubiera sido mi vida entonces, @uiz, todavAa peor @ue ahora. La muchacha tenAa un peinado alto y complicado, las uBas pintadas, y unos aros largos en las oreDas, de bronce, >abricados a mano. FLos aros Fmurmur ChildanF, Glos compr a@uAH F)o FdiDo la DovenF. +n casa. Childan asinti. )o habAa arte norteamericano contempor,neo. +n las tiendas como la suya slo se e=hibAan las obras de otra poca. FG+star,n a@uA mucho tiempoH FpreguntF. G+n "an FranciscoH F)o tenemos >echa de regreso FdiDo el hombreF. +stoy a@uA con la Comisin lani>icadora de )ormas de 3ida para las Kreas $n>ortunadas. +l Doven parecAa orgulloso. )o era militar. )o era uno de esos rEsticos conscriptos, de cara codiciosa, @ue vagabundeaban por la calle Car!et, abriendo la boca ante los espect,culos impEdicos, las pelAculas erticas, las galerAas de tiro, los clubes nocturnos baratos con >otos de rubias maduras @ue se sostenAan los pechos y sonreAan, los ca>etines con or@uestas de Dazz @ue se amontonaban en los barrios baDos de "an Francisco, galpones de lata y madera @ue habAan brotado de las ruinas aun antes @ue cayera la Eltima bomba. )o, este hombre pertenecAa a la elite. Culto, educado, aun m,s @ue el seBor 2agomi, @ue al >in y al cabo era slo un o>icial Der,r@uico a cargo de la Cisin Comercial. 2agomi, un hombre vieDo, se habAa >ormado en los dAas del gabinete de guerra. FG/esea usted un obDeto tnico tradicional para regaloH Fpregunt ChildanF. G< @uiz, para decorar una residenciaH Childan se anim pensando @ue si se trataba de esto EltimoI F-a acertado usted FdiDo la muchachaF. +stamos decorando nuestra casa, y no hemos decidido aEn. GCree usted @ue podrAa aconseDarnosH F"A, puedo visitar la casa de ustedes FdiDo ChildanF, y llevarles algunas caDas para @ue escoDan a gusto, y de acuerdo con los ambientes. or supuesto, esta es nuestra especialidad. F BaD la vista, ocultando un esperanzado entusiasmo. ?na venta @uiz, de miles de dlaresF. odrAa llevarles una mesa de )ueva $nglaterra, de arce, toda encolada, sin clavos. * un espeDo del tiempo de la guerra de %:%L. * tambin piezas aborAgenes8 al>ombras de pelo de cabra, teBidas con colores vegetales. F*o pre>iero el arte ciudadano FdiDo el hombre. F"A FdiDo Childan, ansiosamenteF. +scuche, seBor. 2engo un mural de poca, original, en madera, cuatro secciones, @ue muestra a -orace .reeley. 3erdadera pieza de coleccin. F6h FdiDo el hombre con los oDos brillantes. F* un gram>ono de %&L( trans>ormado en mueble para bebidas. F6h. F* escuche, seBor8 un retrato autogra iado y enmarcado de !ean 'arlo". +l hombre mir a Childan con oDos desorbitados. FGLos visito entoncesH FdiDo Childan aprovechando este correcto instante psicolgico. "ac una lapicera y, una libreta de notas del bolsillo interior de la cha@uetaF. 2omar el nombre y la direccin, seBor, seBora. La pareDa sali de la tienda y Childan se @ued un rato inmvil, con las manos a la espalda, mirando la calle. "i tropezara con negocios asA todos los dAas, pens. ero habAa algo @ue le importaba m,s @ue los negocios, el =ito de la tienda, la posibilidad de tratar socialmente a una pareDa de Dvenes Daponeses, capaces de aceptarlo como hombre m,s @ue como yank, o por lo menos como comerciante en obDetos de arte. "A, esta gente de la nueva generacin @ue no recordaba los dAas anteriores a la guerra y ni si@uiera la guerra misma era la esperanza del mundo. Las di>erencias de posicin no tenAan signi>icado para ellos. ?n dAa se acabarAa, pens Childan. La idea misma de posicin desaparecerAa para siempre. )o habrAa gobernados y gobernantes. "lo gente. *, sin embargo, temblaba de miedo imagin,ndose en el momento en @ue llamarAa a la puerta de la pareDa. Cir la libreta de notas. Los 0asura le o>recerAan t, sin duda. G"abrAa comportarseH
Pgina 4 de 122
G"abrAa cmo actuar, @u decir en cada momentoH G< se deshonrarAa, como un animal, dando un paso en >alsoH La muchacha se llamaba Betty. -abAa tanta comprensin en a@uella cara, en a@uellos oDos dulces. 6penas habAa estado un rato en la tienda, pero habAa alcanzado a ver todas las esperanzas y >racasos del yank. Las esperanzas... Childan sinti de pronto @ue la cabeza le daba vueltas. +ran esperanzas @ue bordeaban la locura, si no el suicidio. ero, sin embargo, habAa relaciones entre Daponeses y yanks, se sabAa, aun@ue casi siempre entre un Dapons y una yank. +n este caso... La idea lo estremeci. * la muchacha era casada. 6part bruscamente a@uellos pensamientos involuntarios y se puso a abrir las cartas de la maBana. Le temblaban todavAa las manos, descubri. * record entonces la cita de las dos de la tarde con el seBor 2agomi. -e de encontrar algo aceptable, se diDo, decidido. G/ndeH GCmoH GJuH ?n llamado tele>nico, consultas y ol>ato para los negocios, y @uiz, pudiese descubrir un Ford %&L& restaurado, completo, hasta con capota MnegraN. "e ganarAa el apoyo incondicional del seBor 2agomi, para siempre. Juiz, pudiese desenterrar tambin un avin correo trimotor descubierto en un granero de 6labama, o una cabeza momi>icada de Bu>allo Bill con melena blanca, >lotante. 6lgo @ue di>undiera el nombre de Childan como conocedor m,=imo en todo el acA>ico, incluyendo el Oapn. ara inspirarse encendi un cigarrillo de marihuana de la e=celente marca +l aAs de las "onrisas. +n su cuarto de la calle -ayes, Fran! Frin! estaba acostado pregunt,ndose cu,ndo y cmo se levantarAa. +l sol @ue entraba por las persianas iluminaba el montn de ropas caAdo en el piso. * tambin los anteoDos de Frin!. GLes pondrAa los pies encimaH odAa tratar de llegar al baBo por otro camino, pens. 6rrastr,ndose o rodando. Le dolAa la cabeza pero no se sentAa triste. )unca mires atr,s, decidi. GLa horaH +l reloD estaba sobre la cmoda. PLas once y mediaQ Ju desastre. ero sigui acostado. Ce han despedido, pens. +l dAa anterior habAa cometido un error en la >,brica. Le habAa dicho lo @ue no debAa decirle al seBor Wyndam;Catson, @ue tenAa una cara ine=presiva, una nariz socr,tica, un anillo de diamante. +n otras palabras, toda una potencia. ?n monarca. Los pensamientos de Frin! >ueron de un lado a otro, con>usamente. "A, pens, y ahora me pondr, en la lista negra. Ci capacidad no tiene valor. Juince aBos de e=periencia @ue no sirven de nada, y tendrAa @ue presentarse ante la Comisin de Dusti>icacin de 2rabaDadores, para @ue le revisaran la categorAa. )unca habAa llegado a conocer con claridad los lazos @ue unAan a Wyndam;Catson con los pinocs Fel gobierno tAtere blanco de "acramentoF, y nunca habAa sabido hasta @u punto su e= empleador podAa llegar hasta las verdaderas autoridades, los Daponeses. La Comisin era maneDada por los pinocs. 2endrAa @ue en>rentar cuatro o cinco caras blancas y rechonchas, de mediana edad, a las rdenes de Wyndam;Catson. "i no alcanzaba a Dusti>icarse ante la Comisin, tendrAa @ue recurrir a las Cisiones Comerciales $mportadoras y +=portadoras @ue eran maneDadas desde 2o!io, y con o>icinas en Cali>ornia, <regon, Washington, y las zonas de )evada incluidas en los +stados del acA>ico. ero si las misiones no atendAan su solicitudI Los planes se le sucedAan en la mente mientras miraba la l,mpara antigua del techo. odAa, por eDemplo, irse a vivir a los +stados de las ContaBas Rocosas. ero esas gentes tenAan una cierta relacin con los +stados del acA>ico y eran capaces de atender un pedido de e=tradicin. G* el "urH "e estremeci. <h, eso no. La posicin de los hombres blancos era allA superior, pero no @uerAa esa clase de posicin. *, adem,s, el "ur tenAa una cantidad de lazos econmicos, ideolgicos, y otros poco conocidos con el Reich. * Fran! Frin! era DudAo. "e llamaba, en verdad, Fran! Fin!. -abAa nacido en la costa este, en )ueva *or!, y en %&1% lo habAan enganchado en el eDrcito de los +stados ?nidos de 6mrica, poco despus del colapso de Rusia. Cuando los Daponeses tomaron -aRai lo habAan enviado a la costa oeste. * al terminar la guerra se encontr en territorio ocupado por el Oapn. * allA estaba todavAa, @uince aBos m,s tarde. +n %&1S, el dAa de la capitulacin, se habAa sentido bastante con>undido. <diaba a los Daponeses y Dur vengarse. +scondi por lo tanto las armas reglamentarias a tres metros baDo tierra, en un stano, para el dAa en @ue l y sus compaBeros se rebelaran. "in embargo, el tiempo
Pgina 5 de 122
lo cura todo, una verdad @ue no habAa tenido en cuenta. Cuando recordaba ahora a@uellos planes, los baBos de sangre, la purga de los pinocs y de sus amos, creAa hoDear una vieDa agenda de los aBos de bachillerato, un resumen de las aspiraciones de la adolescencia. Fran! Frin!, alias ececito /orado, va a ser paleontlogo y Dura casarse con )orma rout. )orma rou> era la sch5nes 67dchen de la clase, y Fran! habAa Durado realmente casarse con ella. +so habAa ocurrido hacAa ya tanto tiempo, casi en la poca en @ue escuchaba a Fred 6llen o habAa pelAculas protagonizadas por W.C. Fields. /esde %&1S habAa visto probablemente a unos seiscientos mil Daponeses, y el deseo de destruirlos nunca se habAa materializado. 6hora ya no importaba. "in embargo, record, habAa habido un seBor <muro @ue habAa comprado el dominio de una vasta zona de edi>icios de renta en los barrios baDos de "an Francisco, y @ue durante un tiempo habAa sido propietario de la casa donde vivAa Fran!. ?na manzana realmente podrida. ?n pillo @ue nunca hacAa reparaciones, dividAa las habitaciones en unidades cada vez m,s pe@ueBas, y elevaba constantemente los al@uileres. -abAa desvaliDado asA a los pobres, especialmente a los e= militares desocupados, durante los aBos de depresin, en los comienzos de la dcada del cincuenta. 6l >in una misin comercial Daponesa le habAa cortado la cabeza a <muro. ?na violacin semeDante de las leyes civiles Daponesas, duras, rAgidas, pero Dustas, era algo muy raro. Los o>iciales @ue comandaban las >uerzas de ocupacin, especialmente los @ue habAan aparecido luego de la disolucin del gabinete de guerra, tenAan >ama de incorruptibles. Frin! se tran@uiliz recordando la moral ruda y estoica de las misiones comerciales. * hasta el mismo Wyndam;Catson podAa llegar a ser apartado con un simple adem,n, como una mosca molesta. /ueBo o no dueBo de la Corporacin Wyndam;Catson. or lo menos estas eran las esperanzas de Frin!. Le sorprendAa en verdad descubrir @ue tenAa >e en la llamada 6lianza para la rosperidad del acA>ico. +ra curioso. Cuando recordaba otros tiempos... -abAa parecido entonces un engaBo tan obvio. ura propaganda. 6hora sin embargo... "ali de la cama y camin tambale,ndose hasta el baBo. Cientras se lavaba y a>eitaba escuch las noticias del mediodAa en la radio. F)o ridiculicemos este es>uerzo FdiDo la radio cuando Frin! cerr un momento el gri>o de agua caliente. )o, de ningEn modo, pens Frin! con amargura. "abAa muy bien de @u es>uerzo particular hablaba la radio. "A, al >in y al cabo la imagen no deDaba de ser humorAstica8 unos alemanes estlidos y gruBones @ue recorrAan Carte, caminando por una arena roDa donde ningEn ser humano habAa puesto antes la planta. +nDabon,ndose las meDillas, Frin! enton un recitado satArico8 *ott, 'err Kreisleiter. Ist dies 8ielleicht der 9rt "o man das Kon)entrationslager bilden kann: Das ;etter ist so sch5n. 'eiss, aber doch sch5n... FLa Civilizacin de la Co; rosperidad FdiDo la radioF ha de hacer una pausa y considerar si en nuestra tarea por proveer una igualdad e@uilibrada entre las responsabilidades y deberes mutuos unidos a las remuneracionesI FLa Derga tApica de los Derarcas, not Frin!F Ino hemos perdido la perspectiva de los campos >uturos en @ue se desarrollar,n las empresas de los hombres, ya sean nrdicos, o Daponeses, o negros... Cientras se vestAa, Frin! rumi complacido su s,tira. +l clima es sch5n, tan sch5n. L,stima @ue no haya aire para respirarI "in embargo, era un hecho indiscutible. +l acA>ico habAa descuidado la colonizacin de los planetas. -abAa trabaDado Fse habAa empantanado, en realidadF en "udamrica. Cientras los germanos se es>orzaban por lanzar al espacio enormes construcciones robticas, los Daponeses seguAan incendiando las Dunglas del interior del Brasil, y construyendo rascacielos de barro para los e= cazadores de cabezas. Cuando los Daponeses pusieran en rbita su primer satlite, los alemanes ya se habrAan apoderado de todo el sistema solar. Como decAan los amenos libros de historia de otros tiempos8 los alemanes se habAan demorado en >ruslerAas mientras el resto de +uropa daba los Eltimos to@ues a los imperios coloniales. "in embargo, re>le=ion Frin!, esta vez no serAan los Eltimos. -abAan aprendido la leccin. * en ese momento se acord del e=perimento nazi en K>rica. La sangre se le detuvo en las venas, titube, y sigui su marcha. +sas vastas ruinas desiertas. La radio diDo8 FIhemos de considerar, sin embargo, y con orgullo, el n>asis @ue pusimos siempre en las necesidades >Asicas >undamentales de las gentes, de todas las posiciones, las aspiraciones subespirituales @ueI
Pgina 6 de 122
Frin! apag la radio. oco despus, m,s tran@uilo, la encendi de nuevo. Cristo en el potro de tormento, pens. K>rica. ara los >antasmas de las tribus muertas. Barridas para levantar un paAs deI G@uH GJuin podAa saberloH Juiz, ni si@uiera los ar@uitectos de BerlAn. ?na tropa de autmatas @ue construAa y se a>anaba. GConstruAaH ulverizaba. <gros salidos de una e=hibicin paleontolgica, dedicados a la tarea de tallar el cr,neo de un enemigo trans>orm,ndolo en recipiente, mientras toda la >amilia recoge aplicadamente las sobras Flos sesos crudos primeroF para preparar una comida. Luego, con los huesos de las piernas, herramientas Etiles. Realmente econmico, no slo comerse a la gente @ue a uno no le gusta sino tambin servirla en los cr,neos de la misma gente. PLos primeros tcnicosQ +l hombre prehistrico vestido con una cha@ueta esterilizada en el laboratorio de alguna universidad de BerlAn, haciendo e=perimentos con los posibles usos @ue se pueda dar a los cr,neos, la piel, las oreDas, la grasa de los otros. !a, 'err Doktor. ?na nueva aplicacin del dedo gordo, mire. La articulacin puede adaptarse al mecanismo de un encendedor autom,tico. Caramba, si -err 0rupp pudiera producirlos en serieI Lo horrorizaba, este pensamiento8 el antiguo canAbal pariente del hombre >lorecAa ahora, gobernaba el mundo una vez m,s. Le es@uivamos el cuerpo durante un milln de aBos, pens Frin!, y a@uA est, de nuevo. * no slo como adversario, sino tambin como amo. FI podemos deplorar FdecAa la radio, la voz de los hombrecitos de 2o!io. /ios, pens Frin!, y los llam,bamos monos a esos enanitos estevados tan poco a>icionados a instalar hornos de gas como a >undir a sus muDeres en ceraF I y hemos deplorado a menudo en el pasado la terrible prdida de seres humanos en esta lucha >an,tica @ue pone a la mayorAa de los hombres completamente >uera de la comunidad legal. F+llos, los Daponeses, insistAan tanto en el cumplimiento de las leyes.FI Citando a un santo occidental @ue todos conocen8 TG/e @u le sirve al hombre ganar el mundo sA pierde el almaHU La radio hizo una pausa. Frin!, @ue se anudaba la corbata en ese instante, tambin hizo una pausa. +ra el momento de la ablucin matinal. 2engo @ue pactar con ellos a@uA, se diDo. Ce pongan o no en la lista negra, serAa la muerte para mA si yo deDara el territorio controlado por los Daponeses y me >uera al "ur o a +uropa... a cual@uier lugar del Reich. 2engo @ue reconciliarme con Wyndam;Catson. "entado en la cama, con tina taza de t tibio al lado, Frin! sac su eDemplar del I Ching. 2om del cilindro de cuero las cuarenta y nueve varitas de milenrama. +sper un momento hasta @ue se le tran@uiliz la mente y pudo >ormular la pregunta. FGCmo he de hablarle a Wyndam;Catson para estar en buenos trminos con lH +scribi la pregunta en la tableta y luego comenz a manipular los tallos hasta @ue obtuvo el primer trazo, ?n ocho. -abAa eliminado ya la mitad de los sesenta y cuatro he=agramas. /ividi los tallos y obtuvo el segundo trazo. ronto, pues era un e=perto, complet las seis lAneas. Cir el he=agrama y no necesit recurrir al libro para identi>icarlo. +ra el he=agrama /ecimo@uinto. ChVien. Codestia. 6h. +l humilde ser, ensalzado, el orgulloso caer,. Las >amilias poderosas conocer,n la humillacin. )o tenAa @ue consultar el te=to. Lo conocAa de memoria. ?n buen augurio. +l or,culo lo aconseDaba >avorablemente. *, sin embargo, se sentAa un poco decepcionado. -abAa algo de >atuo en el he=agrama /ecimo@uinto. /emasiado Wtodo va bienW. GJu otro camino le @uedaba sino el de la modestiaH *, sin embargo, la idea tenAa algo de nuevo ahora. 6l >in y al cabo no podAa imponerse a Wyndam; Catson. 2enAa @ue aceptar el he=agrama. +ra el momento adecuado, cuando hay @ue pedir, esperar, tener >e. La providencia lo llevarAa otra vez a su vieDo empleo, o @uiz, a otro meDor. )o habAa lAneas. )ingEn nueve, ningEn seis. 2razos est,ticos todos, )o habAa un segundo he=agrama. ?na nueva pregunta entonces. "e prepar de nuevo, y diDo en voz alta8 FGLa ver alguna vez a OulianaH Ouliana era su muDer. < meDor dicho su e= muDer. "e habAan divorciado hacAa un aBo, y no la veAa desde hacAa meses. +n realidad ni si@uiera sabAa dnde vivAa ahora. -abAa deDado "an Francisco, evidentemente, y @uiz, los +stados del acA>ico. Los amigos comunes no sabAan nada de ella, o pre>erAan callar. Covi r,pidamente los tallos, clavando los oDos en la mesa. GCu,ntas preguntas habAa hecho ya acerca de OulianaH 6@uA llegaba el he=agrama, nacido de los cambios pasivos y azarosos de los tallos. Cambios casuales, y, sin embargo, pro>undamente enraizados en el momento actual, en
Pgina 7 de 122
los lazos particulares @ue unAan su propia vida con todas las otras vidas y partAculas del universo. +l he=agrama representaba con sus trazos continuos y discontinuos la situaci<n. Frin!, Ouliana, la >,brica de la calle .ough, las misiones comerciales gobernantes, la e=ploracin de los planetas, el billn de materias @uAmicas de K>rica, @ue ahora no eran si@uiera cad,veres, las aspiraciones de miles de hombres @ue arrastraban una vida miserable en las casuchas de "an Francisco, los locos de BerlAn de caras serenas y planes mani,ticos... todo se unAa en este momento mientras manipulaba los tallos de milenrama, en busca de la sabidurAa e=actamente apropiada recogida en un libro @ue habAa nacido en el siglo treinta antes de Cristo. ?n libro creado por los sabios chinos durante un perAodo de cinco mil aBos, analizado, per>eccionado. ?na cosmologAa y ciencia codi>icada antes @ue +uropa aprendiera a dividir. +l he=agrama. Frin! sinti @ue se le encogAa el corazn, Cuarenta y cuatro. 0ou. +l encuentro. Ouicio sobrio. La doncella es poderosa. (o hay =ue desposar a la doncella. <tra vez el he=agrama le hablaba de Ouliana. 9y 8ey, pens Frin! ech,ndose hacAa atr,s. /e modo @ue Ouliana no es para mA. *a lo s. )o pregunt eso. G or @u el or,culo tiene @ue record,rmeloH Cala suerte la mAa, habrmela encontrado y haberme enamorado de ella, estar enamorado de ella. Ouliana, la m,s hermosa de todas las muDeres @ue l habAa tenido. <Dos y cabellos negros como el hollAn. .otas de sangre espaBola @ue se mani>estaban en colores puros, aun en los labios. ?n paso el,stico y silencioso. ?saba siempre unos vieDos zapatos de suela de goma de sus aBos de colegiala. +n realidad todas las ropas de Ouliana parecAan enveDecidas, gastadas, lavadas una y otra vez. -abAan vivido en la ruina durante tanto tiempo @ue a pesar de su >igura Ouliana habAa tenido @ue usar un suter de algodn, una >alda de paBo, calcetines de hombre, y lo habAa odiado a Frin! por@ue, decAa ella, parecAa una Dugadora de tenis o Mlo @ue era peorN una muDer @ue iba a recolectar hongos al bos@ue. ero, y sobre todas las cosas, Frin! se habAa sentido atraAdo en un principio por la cara de loca @ue tenAa Ouliana. "in ningEn motivo, Ouliana saludaba a los e=traBos con una sonrisa a lo Cona Lisa, portentosa y enigm,tica, @ue deDaba a todos estupe>actos, titubeando entre el silencio y el hola. * era tan atractiva @ue la mayorAa decAa hola. +n un comienzo Frin! habAa pensado @ue Ouliana era corta de vista, pero al >in habAa decidido @ue esa sonrisa escondAa en verdad una oculta y pro>unda estupidez. /e modo @ue esas >ronterizas sonrisas de bienvenida empezaron a molestarlo, lo mismo @ue ese modo vegetal de moverse de un lado a otro como diciendo sigo;un; misterioso;camino. ero aun entonces, en los Eltimos tiempos, cuando se pasaban las horas pele,ndose, Frin! nunca la pudo ver sino corno una creacin divina, directa y literal, arroDada al mundo por no sabAa @u razones. ?na suerte de >e o intuicin religiosa @ue nunca le habAan permitido acostumbrarse a esa prdida. 6un ahora Ouliana parecAa estar tan cerca... como si todavAa viviesen Duntos. 6@uel espAritu, todavAa activo en la vida de Frin!, se movAa ahora por el cuarto en busca de... esos misterios @ue ella buscaba. * asA se movAa tambin en la mente de Frin!, cada vez @ue consultaba el or,culo. "entado en la cama, en medio de un desorden solitario, prepar,ndose para salir y comenzar el dAa, Frin! se pregunt @uines estarAan consultando tambin el or,culo en a@uella vasta y complicada ciudad. GRecibirAan todos un conseDo tan sombrAoH G+ra el tenor del Comento igualmente adverso para ellosH L +l seBor )obusu!e 2agomi consultaba el divino Libro Juinto de la sabidurAa de Con>ucio, el or,culo taoAsta llamado durante siglos el I Ching o Libro de los Cambios. 6l mediodAa habAa empezado a esperar aprensivamente su cita con el seBor Childan, para la @ue >altaban slo dos horas. Las o>icinas del seBor 2agomi ocupaban el piso vigsimo del edi>icio del $imes nipn, @ue dominaba la bahAa. La pared de vidrio permitAa ver los barcos @ue entraban y pasaban baDo la uerta de <ro. +n este momento habAa un carguero m,s all, de 6lcatraz, pero al seBor 2agomi no le interesaba el espect,culo. Fue hasta la pared, desanud la cuerda y deD caer las cortinas de bambE. La vasta o>icina se oscureci. +l seBor 2agomi ya no tenAa necesidad de entornar los oDos a causa de la luz, y podAa pensar con m,s claridad.
Pgina 8 de 122
)o dependAa de l, decidi, complacer al cliente. )o importaba lo @ue le traDese el seBor Childan. +l cliente no se impresionarAa. +n>rentemos el hecho, se diDo. ero, por lo menos, podemos evitar @ue se sienta desagradado, odemos evitar insultarlo con un regalo, mohoso. +l cliente llegarAa pronto al aeropuerto de "an Francisco en el nuevo cohete alem,n, el Cesserschmitt &;+. +l seBor 2agomi no habAa viaDado nunca en esos vehAculos. Cuando se encontrara con el seBor Baynes tenAa @ue mantener un aire blas>, cual@uiera >uese el tamaBo del cohete, 6hora a practicar. "e sent >rente al espeDo de la pared, poniendo una cara de compostura, de corts aburrimiento, escudriB,ndose el rostro helado en busca de alguna >alla. "A, son muy ruidosos, seBor Baynes. )o se puede leer. ero el vuelo de +stocolmo a "an Francisco es slo de cuarenta y cinco minutos. G?na palabra entonces acerca de las >allas mec,nicas de los alemanesH "upongo @ue lo ha oAdo usted en la radio. +sa cat,stro>e de Cadagascar. Los vieDos aviones de pistn tienen todavAa sus ventaDas. -abAa @ue evitar los temas polAticos. ues no conocAa los puntos de vista del seBor Baynes acerca de los asuntos del dAa. "in embargo, aparecerAan en algEn momento. Claro @ue el seBor Baynes era sueco, y por lo tanto neutral. )o obstante, habAa elegido la Lu>thansa en vez de la "6". ?n sondeo precavidoI "eBor Baynes, dicen @ue -err Bormann est, muy en>ermo. Jue el artido elegir, un nuevo canciller este otoBo. G"lo un rumorH 2antos secretos, ay, entre el acA>ico y el Reich. +n la carpeta del escritorio, un discurso reciente del seBor Baynes publicado en el (e" ?ork $imes. +l seBor 2agomi lo estudi crAticamente, inclin,ndose hacia delante a causa de una leve >alla de correccin en los lentes de contacto. +l discurso se re>erAa a la necesidad de buscar una vez m,s FGuna nonagsima vezHF manantiales de agua en la luna. W-emos de resolver este tremendo dilema FhabAa dicho el seBor BaynesF. )uestro vecino m,s pr=imo y hasta ahora inEtil e=cepto para aplicaciones militaresW. +ic, pens el seBor 2agomi, usando la aristocr,tica palabra latina. ?na clave para conocer al seBor Baynes. arecAa mirar de reoDo los problemas del ,mbito militar. +l seBor 2agomi tom nota mentalmente. 2oc el botn del intercomunicador y diDo8 F"eBorita +phrei!ian, me gustarAa @ue traDera el aparato grabador, por >avor. La puerta e=terior de la o>icina se desliz a un costado y apareci la seBorita +phrei!ian, agradablemente adornada con >lores azules en el pelo. F?n ramillete de lilas Fobserv el seBor 2agomi. +n otro tiempo habAa cultivado >lores en su casa de -o!!aido. La seBorita +phrei!ian, una muchacha armenia, alta y de pelo oscuro, salud con una reverencia. FGLista para grabarH Fpregunt el seBor 2agomi. F"A, seBor 2agomi. La seBorita +phrei!ian se sent con la grabadora de baterAas preparada. +l seBor 2agomi comenz8 FLe pregunt al or,culo8 WGCi encuentro con el seBor Childan ser, provechosoHW y obtuve para mi desgracia el ominoso he=agrama La reponderancia de lo .rande. La viga de madera oscila. /emasiado peso en el medio. /ese@uilibrio. +videntemente >uera del 2ao. La cinta grabadora chirri. +l seBor 2agomi hizo una pausa, re>le=ionando. La seBorita +phrei!ian lo mir e=pectante. +l chirrido ces. F-aga entrar un momento al seBor Ramsey, por >avor FdiDo el seBor 2agomi. F"A, seBor 2agomi. FLa seBorita +phrei!ian se incorpor, deD en el suelo el aparato grabador, y sali taconeando de la o>icina. +l seBor Ramsey apareci trayendo una enorme carpeta de mani>iestos de aduana. Ooven, sonriente, llevaba la elegante corbatita de lazo de las praderas del Cedio <este, camisa aDedrezada y blue Deans, el atuendo de moda entre la gente aristocr,tica. FCmo est, usted, seBor 2agomi FdiDoF. /Aa hermoso, seBor. +l seBor 2agomi hizo una reverencia. +l seBor Ramsey, sorprendido, se endureci, y luego hizo tambin una reverencia. F-e estado consultando el or,culo FdiDo el seBor 2agomi mientras la seBorita +phrel!ian se sentaba otra vez con la grabadora en las rodillasF. *a sabe usted @ue nuestro muy pr=imo husped, el seBor Baynes, comparte los puntos de vista de la ideologAa nrdica acerca de la llamada cultura oriental. * podrAa hacer el es>uerzo de tratar de @ue comprendiera meDor
Pgina 9 de 122
present,ndole algunas obras autnticas de arte chino, en papel o cer,mica, de nuestro perAodo 2o!ugaRaI pero nuestra tarea no es convertir. F*a veo FdiDo el seBor Ramsey, retorciendo la cara cauc,sica en una dolorosa e=presin de concentracin. F or lo tanto nos pondremos del lado de sus preDuicios y le daremos en cambio un invalorable arte>acto norteamericano. F"A. F?sted, seBor, es de ascendencia norteamericana. 6 no ser @ue se haya tornado la molestia de oscurecerse el color de la piel. F+l seBor 2agomi escudriB la cara del seBor Ramsey. FCe tost con una l,mpara de ultravioletas Fmurmur el seBor RamseyF. ara ad@uirir vitamina /, nada m,s Fcontinu sin poder ocultar una humillacin reveladoraF. Le aseguro @ue me siento aEn pro>undamente enraizadoI F+l seBor Ramsey tropez con las palabrasF. )o he cortado todos los lazos conI las estructuras tnicas aborAgenes. +l seBor 2agomi le diDo a la seBorita +phrei!ian8 FContinuemos por >avor. F+l grabador chirri otra vezF. Consultando el or,culo y obteniendo el he=agrama 2a !uo, 3eintiocho, recibA tambin un nueve des>avorable en el @uinto lugar. /ice asA8 +l ,lamo seco >lorece. La muDer vieDa se casa. )i culpa, ni orgullo. W+sto indica claramente @ue el seBor Childan no nos traer, a las dos nada de valor. F+l seBor 2agomi hizo una pausaF. "eamos >rancos. )o puedo con>iar en mi propio Duicio cuando se trata de obDetos de arte norteamericanos. or esa razn me pareci @ue un... F2itube buscando la palabra adecuadaF. or eso, seBor Ramsey, como usted es un nati8o, digamos, podrAa ayudarme. +s evidente @ue hemos de hacer un es>uerzo. +l seBor Ramsey no respondi. ero no pudo disimular una e=presin de humillacin, ira y >rustracin. FBien FdiDo el seBor 2agomiF, luego consult el or,culo otra vez. or razones de polAtica no puedo repetirle la pregunta, seBor Ramsey. F+l seBor 2agomi @uerAa decir en otras palabras @ue Ramsey y toda la clase de los pinocs no estaban autorizados a compartir las cuestiones importantesF. Baste decir, sin embargo, @ue recibA una respuesta muy provocativa. Ce hizo meditar largo rato. 2anto el seBor Ramsey como la seBorita +phrei!ian lo miraron atentamente. F"e re>iere al seBor Baynes. Los otros dos asintieron. F+n mi pregunta acerca del seBor Baynes las operaciones ocultas del 2ao me dieron el he=agrama "heng, Cuarenta y seis. Buen augurio. ?n seis en el comienzo y un nueve en la segunda lAnea. La pregunta habAa sido8 WG2endr =ito en mis tratos con el seBor BaynesHW * el nueve en la segunda le habAa asegurado @ue sA8 "i uno es sincero, basta una pe@ueBa o>renda. )o hay culpa. +l seBor Baynes, obviamente, @uedarAa satis>echo con cual@uier regalo @ue pudiera recibir de la Cisin Comercial mediante los buenos o>icios del seBor 2agomi. ero al hacer la pregunta, el seBor 2agomi habAa estado preocupado con otro problema m,s pro>undo, del @ue apenas habAa tenido conciencia. * como muchas otras veces, el or,culo habAa advertido la duda m,s importante, y habAa respondido no slo a la pregunta >ormulada en voz alta sino tambin a la otra, la subliminal. FComo sabemos FdiDo el seBor 2agomiF, el seBor Baynes nos trae unos in>ormes detallados acerca de un nuevo molde de inyeccin inventado en "uecia. "i llegamos a un acuerdo con la >irma del seBor Baynes podrAamos reemplazar muchos metales hoy escasos por materiales pl,sticos.
Pgina 10 de 122
+l acA>ico, durante aBos, habAa procurado obtener una ayuda sustancial de parte del Reich en el campo de los productos sintticos. "in embargo, las grandes >irmas @uAmicas alemanas, $. .. Farben en particular, se habAan resistido a ceder sus patentes, creando en la pr,ctica un monopolio mundial de los pl,sticos, especialmente en el dominio de los polisteres. /e este modo, el Reich habAa aventaDado comercialmente al acA>ico, y en cuestiones tecnolgicas marchaba diez aBos adelante. Los cohetes interplanetarios @ue deDaban la +uropa Festung estaban >abricados, principalmente, con pl,sticos @ue resistAan muy altas temperaturas, livianos, y tan duros @ue soportaban el impacto de los mayores meteoritos. +l acA>ico no tenAa nada semeDante. 6llA se continuaban usando las maderas y las ubicuas aleaciones de cobre y plomo. +l seBor 2agomi se sentAa rebaDado cada vez @ue lo pensaba. -abAa visto en las >erias comerciales algunos de los productos alemanes Eltimos8 un automvil, por eDemplo, todo de material sinttico, el /"" @Der +chnelle +pukF @ue se vendAa en dinero de los +stados del acA>ico a unos seiscientos dlares. ero la pregunta oculta, @ue nunca podrAa revelar a los pinocs @ue iban de un lado a otro por las o>icinas de la Cisin, estaba relacionada con un cierto aspecto del seBor Baynes. La idea primera le habAa llegado en un cable ci>rado de 2o!io. Los mensaDes en clave eran poco >recuentes, y se los utilizaba sobre todo en el dominio militar, no en el comercio. * la clave era de tipo meta>rico, una alusin potica, de las @ue se empleaban para con>undir a los monitores alemanes, capaces de desci>rar las claves m,s complicadas. /e modo @ue al enviar el mensaDe las autoridades de 2o!io habAan pensado en el Reich, no en camarillas desleales de las $slas. La >rase clave, WLeche desnatada en su dietaW, se re>erAa a Delantal, la cancin in>antil @ue e=ponAa la doctrina8 WLas cosas no son siempre lo @ue parecen X la leche desnatada se dis>raza de crema.W * el I Ching, cuando lo consult el seBor 2agomi, con>irm esta sospecha. +l comentario decAa8 "e presupone @ue el hombre es >uerte. +n verdad no se adapta al ambiente, pues es demasiado brusco y presta poca atencin a las >ormas. ero de car,cter recto, responde de modo adecuado... +l or,culo in>ormaba pues, simplemente, @ue el seBor Baynes no era lo @ue parecAa, y @ue el propsito de su viaDe a "an Francisco no era >irmar un acuerdo sobre moldes de inyeccin, y @ue, al >in de cuentas, el seBor Baynes era un espAa. ero el seBor 2agomi no alcanzaba a imaginar @u clase de espAa podAa ser el seBor Baynes, a @uin servAa, y @u venAa a buscar. 6 la una y cuarenta de esa tarde, el seBor Childan cerr de mala gana la puerta de calle de 6rtesanAas 6mericanas ". 6. 6rrastr las pesadas maletas hasta el borde de la acera, llam un pedeta=i, y le diDo al chink @ue lo llevara al edi>icio $imes nipn. +l chink, de cara delgada, encorvado y sudoroso, murmur Dadeando un respetuoso saludo, y empez a cargar las Caletas del seBor Childan. Luego de haber ayudado al mismo seBor Childan a instalarse en el asiento al>ombrado, el chink puso en marcha el medidor, mont en su propio asiento, y pedale a lo largo de la calle Contgomery entre coches y mnibus. Childan se habAa pasado el dAa buscando el Atem para el seBor 2agomi, y ahora la amargura y la ansiedad le abrumaban casi mientras miraba cmo pasaban los edi>icios. * sin embargo... habAa triun>ado. 2enAa esa habilidad, independiente de todo el resto. -abAa encontrado el obDeto e=acto, y el seBor 2agomi se @uedarAa tran@uilo, y el cliente, @uien@uiera @ue >uese, @uedarAa contentAsimo. "iempre doy satis>acciones, pens Childan, a mis clientes. -abAa podido procurarse, milagrosamente, un eDemplar casi nuevo del volumen uno nEmero uno de 'istorietas C<micas $ip $op. $mpreso en la dcada del treinta, era una valiosAsima pieza de arte norteamericano, uno de los primeros libros cmicos, un obDeto de coleccin muy buscado. or supuesto, llevaba otras cosas en las maletas, @ue mostrarAa primero. $rAa ascendiendo gradualmente hasta la revista de historietas, bien guardada en una caDa de cuero y envuelta en papel de seda en el centro de la maleta m,s grande. La radio del pedeta=i aullaba melodAas populares, compitiendo con las radios de los otros ta=is, coches y mnibus. Childan no oAa, estaba acostumbrado. )i si@uiera veAa los enormes avisos de nen @ue ocultaban los >rentes de casi todos los edi>icios mayores. 6l >in y al cabo Childan tenAa tambin su letrero8 a la noche se apagaba y encendAa Dunto con todos los otros de la ciudad. G/e @u otro modo era posible hacer propagandaH -abAa @ue ser realista.
Pgina 11 de 122
+n verdad, los rugidos de las radios, el ruido del tr,nsito, los letreros y la gente lo arrullaban de algEn modo. Le sacaban las preocupaciones. * era agradable, adem,s, ser llevado por otro ser humano, sentir los mEsculos tensos del chink en las vibraciones regulares del coche. ?na especie de m,@uina para relaDar los mEsculos, re>le=ion Childan. * era bueno tambin ocupar, aun@ue >uese moment,neamente, una posicin m,s elevada. "acudi la cabeza, sintindose culpable. -abAa @ue planear muchas cosas. )o era hora de soBar despierto. G+staba apropiadamente vestido para entrar en el edi>icio del $imes nipnH "e marearAa seguramente en el ascensor de alta velocidad. ero tenAa tabletas para prevenir los malos e>ectos del movimiento. ?n producto alem,n. Los modos de presentarseI los conocAa todos. 6 @uin tratar con cortesAa, a @uin con rudeza. Brusco con el portero, el ascensorista, la recepcionista, el guAa, el personal de servicio. ?na reverencia delante de los Daponeses, por supuesto, aun@ue tuviese @ue inclinarse doscientas veces. ero los pinocs eran un ,rea nebulosa. ?na reverencia, pero con la mirada perdida, como si no e=istiesen. G)o habAa otra situacin posibleH odAa tropezar con un visitante e=tranDero. 6 veces uno se encontraba con alemanes en las Cisiones, y tambin con neutrales. *, adem,s, podAa ver a algEn esclavo. +n el puerto de "an Francisco siempre habAa algEn barco alem,n o del "ur, y los capitanes permitAan a veces @ue los negros se paseasen un rato, solos, en pareDas, o en grupos de tres, no m,s. * no podAan andar por la calle cuando caAa la noche. 6un baDo las leyes del acA>ico tenAan @ue obedecer el to@ue de @ueda. ero en los puertos habAa tambin esclavos sin cadenas, @ue vivAan perpetuamente en tierra, en cabaBas, debaDo de los muelles, sobre la lAnea del agua. )o encontrarAa a ninguno en las o>icinas de la Cisin, pero si en ese momento descargaban algo... or eDemplo, GllevarAa l mismo las maletas a las o>icinas del seBor 2agomiH or supuesto @ue no. 6un@ue tuviese @ue esperar una hora, aun@ue no llegara a la cita. )o podAa permitir @ue un esclavo lo viese llevando algo, eso no se discutAa. ?n error de esa clase le podAa costar muy caro. )unca ocuparAa otra vez ninguna clase de posicin. +n cierto modo, pens Childan, me gustarAa llevar mis propias maletas y entrar asA al edi>icio del $imes nipn a la plena luz del dAa. 2oda una actitud. )o era ilegal, no lo meterAan en la c,rcel, y al mismo tiempo mostrarAa sus verdaderos sentimientos, la reaccin de un hombre @ue no participa de la vida pEblica. ero... odrAa hacerlo, pens, si esos condenados negros no anduviesen por ahA. odrAa tolerar @ue @uienes estaban arriba se burlaran, se riesen... 6l >in y al cabo lo humillaban todos los dAas. ero sentir el desprecio de @uienes estaban debaDoI Como ese chink @ue pedaleaba adelante. "i no hubiese tomado un coche de pedales, si el chink lo hubiese visto ir caminando a una cita de negociosI Los culpables de esa situacin eran los alemanes, sin duda. +sa tendencia @ue tenAan de meterse en la boca m,s de lo @ue podAan masticar. 6l >in y al cabo apenas acababan de ganar la guerra y ya habAan partido a la con@uista del sistema planetario. Cientras, en su propio paAs, dictaban edictos @ue... Bueno, por lo menos la idea era buena. * por otra parte habAan tenido =ito con los DudAos y los gitanos y los evangelistas. * habAan empuDado a los eslavos a dos mil aBos atr,s, al corazn de 6sia. Fuera completamente de +uropa, para alivio de todos. /e vuelta a cabalgar yac!s y a cazar con arcos y >lechas. * esas revistas brillantes de gran >ormato impresas en Cunich y @ue circulaban por todas las librerAas y !ioscos... ?no mismo podAa ver las p,ginas a todo color8 los arios rubios y de oDos azules @ue ahora sembraban y cosechaban industriosamente en el vasto granero del mundo, ?crania. +sa gente parecAa >eliz, de veras. * las granDas y las casas eran limpias. *a no se veAan >otos de polacos borrachos, tirados en porches desvenciDados, o pregonando unos nabos esmirriados en el mercado del pueblo. 2odo eso pertenecAa al pasado, como los caminos de tierra @ue eran un lodazal en la estacin de las lluvias y donde los autos se atascaban... +n cuanto a K>rica... 6llA se habAan deDado llevar por el entusiasmo y habAan puesto lo meDor de sA mismos, no era posible deDar de admirarlos, aun@ue hubiese sido m,s prudente @uiz, esperar un poco, hasta @ue se completase el proyecto .ranDas, por eDemplo. AllA los nazis habAan mostrado todo su genio, su >ondo de artistas. +l mar Cediterr,neo embotellado, secado, trans>ormado en campos de labranza mediante el au=ilio de la energAa atmica... P@u imaginacinQ Los @ue se reAan entre dientes habAan tenido @ue agachar la cabeza, ciertos comerciantes de la calle Contgomery por eDemplo. * en verdad la e=periencia de K>rica casi habAa tenido =itoI pero en un proyecto de este volumen casi era una palabra ominosa. -abAa
Pgina 12 de 122
aparecido por primera vez en %&': en el poderoso y conocido pan>leto de Rosenberg8 W+n cuanto a La "olucin Final del roblema K>ricano, hemos alcanzado casi nuestros obDetivos. LamentablementeIW ero para eliminar a los norteamericanos aborAgenes se habAa tardado casi doscientos aBos, y los alemanes lo habAan logrado casi en @uince aBos en K>rica. /e modo @ue las crAticas estaban >uera de lugar. Childan habAa discutido el asunto recientemente mientras almorzaba con algunos de esos otros comerciantes. +speraban milagros, evidentemente, como si los nazis dispusiesen de poderes m,gicos para remodelar el mundo. )o, lo importante era la Ciencia, la tecnologAa, y esa >abulosa capacidad de trabaDo. * cuando los alemanes hacAan algo, lo hacAan bien. *, adem,s, los vuelos a Carte habAan distraAdo la atencin del mundo de las di>icultades en K>rica. /e modo @ue todo se reducAa a lo @ue l mismo les habAa dicho a sus colegas8 lo @ue tienen los nazis y @ue a nosotros nos >alta es noble)a. "e los puede admirar por el amor @ue le tienen al trabaDo y la e>icienciaI pero lo m,s conmovedor en ellos es la >uerza de los ideales. rimero vuelos a la luna, luego a Carte, cumpliendo asA los anhelos m,s caros a la humanidad, satis>aciendo nuestros m,s altos deseos de gloria. Los Daponeses, por su parte... sA, los conozco bien, trato todo el dAa con ellos. "on, Fdig,moslo claramenteF orientales. .ente amarilla. )osotros los blancos tenemos @ue inclinarnos ante ellos por@ue tienen el poder. ero nuestros oDos est,n vueltos hacia los alemanes. 3emos en ellos todo lo @ue es posible hacer cuando son los blancos @uienes dominan. * eso es distinto. F)os acercamos al edi>icio del $imes nipn, seBor FdiDo el chink respirando di>icultosamente luego de haber subido la cuesta. Childan trat de imaginarse al cliente del seBor 2agomi. +l hombre, sin duda, era e=cepcionalmente importante. Las pruebas8 el tono del seBor 2agomi en el tel>ono, su tremenda agitacin. Childan evoc la imagen de uno de sus propios y muy importantes clientes, un hombre @ue habAa ayudado a establecer la reputacin de la tienda entre las gentes de mayor posicin de la BahAa. Cuatro aBos atr,s Childan no era como ahora un especialista en obDetos raros, y vendAa libros de segunda mano en un tenderete mal iluminado de .eary. +n las tiendas vecinas se vendAan cacharros y muebles usados o se lavaba ropa. )o era un barrio elegante. /e noche, en las aceras, habAa robos a mano armada y aun violaciones, a pesar de los es>uerzos del /epartamento de olicAa de "an Francisco, y aun de los 0empeitai, las autoridades Daponesas. Cuando terminaban los negocios del dAa, todos los escaparates @uedaban protegidos por reDas de hierro. * no obstante, en una ocasin habAa llegado a este barrio un e= o>icial del eDrcito Dapons, un mayor llamado $to -umo. 6lto, delgado, canoso, muy tieso, el mayor -umo le habAa dado a Childan una primera idea sobre lo @ue podAa hacerse con este tipo de mercaderAas. F"oy un coleccionista FhabAa e=plicado el mayor -umo. "e habAa pasado la tarde buscando en los montones de revistas vieDas, y habAa e=plicado, con una voz suave, algo @ue Childan no entendi bien entonces8 para muchos Daponeses adinerados y cultos los obDetos histricos de la civilizacin popular norteamericana eran de tanto inters como las verdaderas antigYedades. or @u era asA, el mayor mismo no lo sabAa. Zl en particular coleccionaba vieDas revistas norteamericanas donde se hablaba de botones de bronce, y, adem,s, los botones mismos. +ra algo asA como coleccionar estampillas o monedas5 no habAa e=plicacin racional. * los coleccionistas opulentos pagaban buenos precios. FLe dar un eDemplo FhabAa dicho el mayorF. GConoce usted las estampas llamadas T-orrores de la guerraUH +l mayor habAa mirado ,vidamente a Childan. Buscando en la memoria, Childan habAa recordado al >in. +ran tarDetas ilustradas @ue los comerciantes regalaban, muchos aBos atr,s, cuando l era niBo, Dunto con los pa@uetes de gomas de mascar. "e ordenaban en series, y cada estampa mostraba un horror di>erente. F?n amigo mAo FhabAa continuado el mayorF colecciona W-orrores de la guerraW. "lo le >alta El hundimiento del Panay. -a o>recido una buena cantidad de dinero por esa estampa. F+stampas @ue se tiraban al aire FhabAa dicho Childan de pronto. FG"eBorH FLas tir,bamos al aire. Las estampas tenAan una cara y una ceca. FChildan record @ue en ese entonces l tenAa ocho aBos de edadF. Cada uno de nosotros tenAa un cierto nEmero de estampas. )os ponAamos uno >rente a otro y tir,bamos la estampita al aire. +l niBo dueBo de la tarDeta @ue caAa con la cara para arriba, la >igura, ganaba las dos.
Pgina 13 de 122
Ju agradable era recordar a@uellos buenos dAas, los primeros y >elices dAas de la in>ancia. FCi amigo me ha hablado muchas veces de sus W-orrores de la guerraW FhabAa dicho el mayorF, pero nunca me mencion eso. 6e parece =ue no est4 enterado de c<mo se usaban realmente esas estampas. /Aas despus el amigo del mayor habAa aparecido en la tienda para escuchar de labios de Childan ese relato histrico. +l hombre, tambin un o>icial retirado del eDrcito Dapons, habAa @uedado >ascinado. FP2apas de botellasQ FhabAa e=clamado Childan. +l Dapons habAa parpadeado, sin entender. FColeccion,bamos las tapas de las botellas de leche. Cuando ramos chicos. Las tapas redondas @ue llevaban el nombre de la lecherAa. /ebAa de haber entonces miles de lecherAas en los +stados ?nidos. Cada una imprimAa una tapa especial. 6l o>icial le habAan brillado los oDos. FGConserva usted alguna de esas colecciones, seBorH Childan, naturalmente, no conservaba nada. ero... no serAa imposible obtener las olvidadas tapas de los dAas anteriores a la guerra, cuando la leche venAa aun en botellas de vidrio y no en caDas de cartn. /e ese modo, por etapas, Childan habAa ido especializ,ndose. <tros abrieron pronto tiendas parecidas, tratando de aprovechar la creciente locura Daponesa por los obDetos aborAgenes norteamericanos, pero Childan no perdi nunca la ventaDa inicial. F+s un dlar, seBor FdiDo el chink, sac,ndolo a Childan de sus meditaciones. -abAa descargado ya las maletas y esperaba en la acera. Childan pag, distraAdo. "A, era muy probable @ue el cliente del seBor 2agomi se pareciese al mayor -umo. or lo menos, pens agriamente, desde mi punto de vista. -abAa conocido a tantos Daponeses, pero aEn le costaba di>erenciarlos. -abAa individuos rechonchos y baDos, @ue parecAan luchadores. <tros de aspecto de tenderos, o de Dardineros y cultivadores de ,rboles enanos. Childan tenAa sus categorAas propias, de las @ue e=cluAa a los Dvenes, @ue tenAan poco de Daponeses. +l cliente del seBor 2agomi debAa de ser un hombre de negocios, corpulento, @ue >umaba cigarros >ilipinos. * entonces, de pie ante el edi>icio del $imes nipn con las maletas en la acera, Childan pens de pronto, estremecindose8 G* si el cliente no es DaponsH 2odo lo @ue habAa en las maletas habAa sido seleccionado teniendo en cuenta los gustos y pre>erencias de los Daponeses... ero el hombre tenAa @ue ser Dapons. +l pedido original del seBor 2agomi habAa sido un letrero de reclutamiento de la guerra civil. "lo a un Dapons podAa interesarle esa reli@uia. 2enAan una pasin mani,tica por lo trivial. Los documentos, las proclamas, los avisos los >ascinaban. Record a un nipn @ue habAa dedicado sus ratos de ocio a coleccionar recortes de peridicos norteamericanos con anuncios de medicinas patentadas de principios de siglo. +n verdad habAa otros problemas m,s urgentes. -ombres y muDeres, todos bien vestidos, cruzaban deprisa las altas puertas del $imes nipn. Childan alz los oDos. +ra el rascacielos m,s alto de "an Francisco. Curos de o>icinas, de ventanas8 el diseBo >abuloso de los ar@uitectos Daponeses. * alrededor, Dardines de siemprevivas enanas, rocas, el paisaDe !aresansui, arena @ue imitaba un cauce seco y @ue serpeaba entre arbustos, entre piedras chatas e irregulares. 3io a un negro @ue llevaba unas valiDas, libre ahora. Childan lo llam inmediatamente. FPCozoQ +l negro trot hacia Childan, sonriente. F6l piso veinte FdiDo Childan con su voz m,s ,speraF. <>icina B. +nseguida. "eBal las maletas y camin a grandes pasos hacia las puertas del edi>icio. )aturalmente, no mir hacia atr,s. ?n momento m,s tarde era arrastrado al interior de un ascensor e=preso. Las caras de alrededor eran casi todas Daponesas, caras lampiBas @ue brillaban dbilmente a la luz. Luego el ascensor tom impulso y subi r,pidamente acompaBado por un breve clic en cada piso. Childan sinti @ue se le revolvAa el estmago. Cerr los oDos, plant >irmemente los pies y pidi al cielo @ue el >in llegara pronto. +l negro, por supuesto, habAa tomado un ascensor de servicio. +n verdad F Childan abri los oDos y mir un momentoF era uno de los pocos blancos @ue viaDaban en el ascensor. Cuando lleg al piso veinte, Childan salud mentalmente con una reverencia, prepar,ndose para el encuentro en las o>icinas del seBor 2agomi.
Pgina 14 de 122
7 6l atardecer, alzando los oDos, Ouliana vio el punto luminoso @ue describAa un arco en el cielo y desaparecAa en el oeste. ?no de esos cohetes nazis, se diDo a sA misma, en vuelo hacia la costa. -ombres importantes a bordo, y ella allA abaDo. "alud con la mano, aun@ue la nave, por supuesto, ya habAa desaparecido. Las sombras avanzaban desde las Rocosas. 6nochecAa en los picos azules. ?na bandada de p,Daros lentos, migratorios, volaba en una lAnea paralela a la cadena de montaBas. 6@uA y all, un coche encendAa los >aros, y las luces gemelas avanzaban por la carretera. Luces, tambin, de un puesto de gasolina. Casas. Ouliana habAa estado viviendo durante meses a@uA en Canon City, Colorado. +ra una instructora de Dudo. -abAa terminado las tareas del dAa y se preparaba a tomar una ducha. "e sentAa cansada. Las clientas del gimnasio habAan ocupado todas las duchas y estaba esperando a>uera, dis>rutando del olor del aire de las montaBas, el silencio. "lo se oAan ahora unos dbiles murmullos @ue venAan del !iosco de salchichas, Dunto a la carretera. /os grandes camiones diesel se habAan detenido Dunto al !iosco, en la oscuridad, y los cho>eres se movAan ponindose las cha@uetas de cuero antes de entrar en el puesto. Ouliana pens8 G)o se tir /iesel por la ventana de un camaroteH G)o se suicid arroD,ndose al mar en un viaDeH Juiz, yo debiera hacer lo mismo. ero a@uA no hay mar. 6un@ue hay siempre un modo. Como en "ha!espeare. ?n al>iler @ue se clava atravesando la blusa, y adis Frin!. La muchacha @ue no necesitaba tener miedo de los merodeadores vagabundos del desierto. Caminaba muy derecha sabiendo de sobra @ue hay tantas posibilidades enervantes si se tropieza con un adversario, baboso. La alternativa era morir respirando, por eDemplo, los gases de escape de los automviles en el centro de la ciudad, aspir,ndolos @uiz, con la ayuda de una paDita hueca. Lo habAa aprendido de los Daponeses, pens. ?na actitud pl,cida y absorta ante la brevedad de la vida y adem,s dinero ganado gracias al Dudo. Cmo matar, cmo morir. *ang y *in. ero eso habAa @uedado atr,s ahora. +staban en tierra protestante. +ra bueno ver cmo los cohetes nazis pasaban sin detenerse, sin mostrar ninguna clase de inters por Canon City, Colorado. )i por ?tah o Wyoming o la parte occidental de )evada, ni los desiertos ni las praderas. )o valemos nada, se diDo a sA misma. odemos vivir a@uA nuestras prescindibles vidas, si se nos antoDa, y si eso nos importa. +n las duchas, el ruido de una puerta @ue se abrAa. ?na >orma, la voluminosa seBorita /avis, habAa terminado de baBarse y salAa ya vestida, con la cartera baDo el brazo. F<h, estaba usted esperando, seBora Frin!. Lo siento. F)o se preocupe. F"abe usted, seBora Frin!, el Dudo me da tantas satis>acciones. Cucho m,s @ue el [en, @uiero @ue usted lo sepa. F6delgace las caderas por el camino del [en FdiDo OulianaF. ierda !ilos mediante el satori indoloro. erdn, seBorita /avis. +stoy divagando. FGLe hicieron mucho daBoH Fpregunt la seBorita /avis. FGJuinesH FLos Daponeses. 6ntes @ue usted aprendiera a de>enderse. FFue terrible FdiDo OulianaF. ?sted no ha estado nunca en la costa, donde ellos viven. F)unca salA de Colorado FdiDo la seBorita /avis, tAmidamente. F odrAa ocurrir a@uA FdiDo OulianaF. Juiz, decidan ocupar tambin esta regin. FP)o despus de tanto tiempoQ F)unca se sabe @u van a hacer FdiDo OulianaF. 3iven ocultando lo @ue piensan. FGJuI le obligaron a hacerH La seBorita /avis, apretando la cartera contra el cuerpo, con las dos manos, se acerc en las sombras, para oAr. F2odo FdiDo Ouliana. F<h /ios. *o hubiese luchado FdiDo la seBorita /avis. Ouliana se e=cus y entr en el cubAculo vacAo. 6lguien se acercaba con una toalla en el brazo. C,s tarde, sentada en un compartimento del !iosco de salchichas de Charley, Ouliana leAa distraAdamente el menE. +l gram>ono autom,tico tocaba alguna melodAa campesina8 guitarra
Pgina 15 de 122
elctrica y gemidos ahogados por la emocin. +n el aire >lotaba el humo de la grasa. *, sin embargo, el sitio era agradable y luminoso, y la presencia de los cho>eres, el mostrador, la camarera, y el corpulento cocinero irlands de cha@ueta blanca @ue en ese momento buscaba cambio en la caDa registradora, animaba a Ouliana. Charley la vio y se acerc a servirla l mismo. FG?na taza de tH Fbalbuce, sonriendo. FCa> FdiDo Ouliana, acostumbrada al humor perpetuo del cocinero. F6D, FdiDo Charley, asintiendo. F* el s,ndRich de carne asada con salsa de tomate. FG)o una sopa de nido de ratas, para empezarH G< sesos de cabra >ritos en aceite de olivaH /os de los camioneros se habAan vuelto en sus taburetes y sonreAan tambin, divertidos. * al mismo tiempo se complacAan admirando a Ouliana. 6un sin las burlas del cocinero los camioneros estarAan mir,ndola, pens ella. Los meses de Dudo activo le habAan proporcionado un inslito tono muscular, embellecindole la >igura. 2odo dependAa de los mEsculos de los hombros, ens Ouliana mirando a los cho>eres. Las bailarinas lo conseguAan tambin. )inguna relacin con el tamaBo. +nvAen a las muDeres de ustedes al gimnasio y nosotras les enseBaremos. * ustedes ser,n m,s >elices. F)o se le acer@uen Fadvirti Charley a los camioneros guiB,ndoles un oDoF. Los despachar, con un solo movimiento. FG/e dnde vienenH Fle pregunt Ouliana al camionero m,s Doven. F/e Cissouri FdiDeron los dos hombres. FG"on los dos de los +stados ?nidosH F*o soy de Filadel>ia FdiDo el hombre m,s vieDoF. 2engo tres hiDos all,. +l mayor de once aBos. F/Aganme Fpregunt OulianaF, Ges >,cil conseguir all, un buen empleoH FClaro @ue sA FdiDo el camionero m,s DovenF. "i usted tiene una piel de color apropiado. +l hombre tenAa una cara morena y pelo negro y rizado y se habAa puesto muy serio. F+s italiano FdiDo el otro camionero. FBueno, Gno gan $talia la guerraH FdiDo Ouliana sonriendo, pero el hombre no le devolvi la sonrisa. Los oDos sombrAos le brillaron todavAa m,s, y de pronto se dio vuelta. Lo siento, pens Ouliana, pero no diDo nada. )o est, en mis manos evitar @ue seas moreno. "e acord de Fran!, pregunt,ndose si ya estarAa muerto. )o, se diDo. Los Daponeses le gustaban a Fran! de algEn modo. Juiz, se identi>icaba con ellos por@ue eran >eos. "iempre le habAa dicho a Fran! @ue l era >eo. oros abiertos. )ariz grande, La piel de ella en cambio era >inAsima. G"e habAa muerto Fran! en soledadH Fran! Fin! era un paDarraco, y la gente decAa @ue los paDarracos se mueren alguna vez.. FG"iguen viaDe de nocheH Fle pregunt al Doven italiano. FCaBana. F"i no es >eliz en los +stados ?nidos, Gpor @u no se viene a vivir de este ladoH FdiDo Ouliana F. +stoy a@uA en las Rocosas desde hace mucho tiempo y no es tan malo. +n otra poca vivA en la costa, en "an Francisco. 6llA miran eso de la piel, tambin. +l Doven italiano, doblado sobre el mostrador, observ brevemente a Ouliana. F"eBora, me basta con tener @ue pasar un dAa o una noche en un pueblo como este. G3ive a@uAH Cristo, si yo pudiera conseguir otro trabaDo y no andar por los caminos y comer en estos lugaresI +l italiano not @ue Charley tenAa la cara roDa. "e interrumpi y empez a beber el ca>. FOoe, eres un snob Fle diDo el otro camionero. F uede vivir en /enver FdiDo OulianaF. +s una ciudad simp,tica. Los conocAa bien a esos norteamericanos del este, pens. Les gustaba la diversin. -acer planes. 6llA, en las Rocosas, no habAa ocurrido nada desde la guerra. 3ieDos retirados, granDeros, gente estEpida y miserable... 2odos los hombres listos se habAan marchado a )ueva *or!, habAan cruzado la >rontera, legal o ilegalmente. or@ue era all, donde estaba el dinero, el capital de las industrias. La e=pansin. Las inversiones alemanas habAan hecho maravillas. )o les habAa costado mucho poner en pie otra vez a los +stados ?nidos. Charley diDo con una voz ronca y malhumorada8 FCuchacho, no soy un enamorado de los DudAos, pero he visto algunos re>ugiados @ue venAan para ac,, huyendo, en el cuarenta y nueve, y le regalo sus +stados ?nidos. "i all, hay tanto
Pgina 16 de 122
dinero es por@ue se lo robaron a los DudAos cuando los echaron de )ueva *or!, con esa maldita ley de )uremberg. 3ivA en Boston cuando era chico y los DudAos no me son simp,ticos, pero nunca creA @ue las leyes raciales de los nazis se aplicarAan a@uA, aun@ue perdisemos la guerra. Ce sorprende @ue no se haya enganchado usted en algEn eDrcito norteamericano, listo para invadir alguna repEblica sudamericana, con los alemanes detr,s, y sacarse asA de encima un poco m,s a los Daponeses... Los dos camioneros se habAan puesto de pie, muy p,lidos. +l m,s vieDo esgrimi una botella de condimento @ue habAa tomado del mostrador. Charley, sin volver la espalda a los dos hombres, busc detr,s de l y tom uno de sus cuchillos de carnicero. Ouliana diDo8 F+n /enver se est, construyendo una pista resistente al calor, y asA podr,n aterrizar los cohetes de la Lu>thansa. )inguno de los tres hombres habl o se movi. Los otros clientes miraban en silencio. 6l >in el cocinero diDo8 F as uno esta tarde. F)o iba a /enver FdiDo OulianaF. $ba al oeste, a la costa. Los dos camioneros volvieron lentamente a sus taburetes. +l m,s vieDo >ar>ull8 F"iempre me olvido @ue a@uA son todos un poco amarillos. FLos Daponeses no mataron DudAos FdiDo CharleyF ni en la guerra ni despus. Los Daponeses no construyeron hornos. FJu l,stima FdiDo el camionero m,s vieDo, y tomando un sorbo de ca> volvi a su comida. 6marillos, pens Ouliana. "A, @uiz, era cierto. 6maban a los Daponeses allA. FG/nde pasar, la nocheH Fle pregunt al camionero Doven, Ooe. F)o s Frespondi el hombreF. Ce baD a@uA, directamente del camin. )o me gusta nada en este +stado. Juiz, duerma en el camin. F+l motel de la 6beDa no es demasiado malo FdiDo el cocinero. FCuy bien FdiDo el camionero DovenF. Juiz, pare ahA. "i no les importa @ue yo sea italiano. Cir,ndolo, Ouliana pens8 un amargado a >uerza de idealismo. Le pide demasiado a la vida. "iempre movindose, in@uieto y testarudo. +lla era asA. )o habAa aguantado @uedarse en la costa <este y un dAa no aguantarAa @uedarse en Canon City. G)o era asA toda la gente en los aBos de la con@uista del <esteH ero la >rontera habAa cambiado, concluyo. La >rontera era ahora los planetas. Los dos, ella y l, podAan intentar embarcarse, por eDemplo, en una de esas naves colonizadoras. ero los alemanes no lo aceptarAan a l a causa de esa piel morena, y no la aceptarAan tampoco a ella, a causa del pelo negro. +sos p,lidos duendes nrdicos, los "", @ue se entrenaban en castillos b,varos. +l hombre FOoe e@uis e@uisF ni si@uiera tenAa la e=presin adecuada. Le hubiese convenido un aspecto de entusiasta >rialdad, como si no creyera en nada y conservara, sin embargo, una >e absoluta. "A, asA eran todos. )o idealistas, como Ooe y ella. CAnicos animados por la >e. Como si tuvieran una >alla en el cerebro, como si les hubiesen sacado los lbulos >rontales. LobotomAa. Los psi@uiatras alemanes habAan eliminado la psicoterapia. La di>icultad principal @ue tenAan, sin embargo, era de tipo se=ual. -abAan hecho algo horrible en la dcada del treinta, y ahora era peor. -it$er habAa empezado... GJuin era ellaH GLa hermanaH GLa tAaH GLa sobrinaH * ya le venAa de >amilia. Los padres eran primos. 2odos se pasaban la vida cometiendo un incesto, volviendo al pecado original de desear a la propia madre. +so e=plicaba la cara anglica de esos aristcratas de la "", esas caritas rubias e inocentes. "e conservaban para Cam,. < para ellos mismos. G* @uin era Cam, para ellosH G+l lAder agonizante, -err BormannH I o el +n>ermo. +l vieDo 6dol>, de @uien se decAa @ue estaba en algEn sanatorio, viviendo los Eltimos aBos de su vida en una par,lisis senil. "A>ilis del cerebro, ad@uirida en los dAas en @ue, era un vagabundo en 3iena... un vagabundo de gab,n negro y largo, ropa interior sucia, y casas en ruinas. La sardnica venganza de /ios, evidentemente, como en alguna pelAcula muda. +l hombre espantoso golpeado por una plaga secreta, el castigo histrico a la maldad. * el horror se continuaba en el $mperio .ermano, producto de ese cerebro. rimero un partido polAtico, luego una nacin, luego la mitad del mundo. * los mismos nazis habAan diagnosticado el mal, lo habAan identi>icado. +l mdico charlat,n @ue curaba con hierbas y @ue habAa tratado a -itler con un remedio patentado llamado Aldoras 6ntig,s del doctor 0oester habAa sido en otro tiempo un especialista en en>ermedades venreas. 2odo el mundo lo sabAa, y, sin embargo, los
Pgina 17 de 122
delirios del LAder eran todavAa sagrados, eran todavAa las "agradas +scrituras. +l credo habAa in>estado ahora la civilizacin, y, como semillas del mal, las reinas nazis rubias y ciegas iban de un planeta a otro diseminando la contaminacin. +l resultado del incesto8 la locura, la ceguera, la muerte. Brrr. Ouliana tuvo un escalo>rAo, y llam al cocinero. FCharley, Gest, mi pedidoH "e sentAa muy sola. onindose de pie >ue hasta el mostrador y se sent Dunto a la caDa registradora. )adie le prest atencin, e=cepto el Doven camionero italiano @ue clavaba en ella los oDos oscuros. Ooe, se llamaba. GOoe @uH 6hora, desde cerca, no le parecAa tan Doven. +ra di>Acil saber realmente cu,ntos aBos tenAa. "e pasaba continuamente la mano por el pelo, pein,ndoselo con unos dedos rAgidos y corvos. +l hombre tenAa algo especial, pens Ouliana. Respiraba... muerte. La perturbaba, y, sin embargo, se sentAa atraAda. +l camionero m,s vieDo se inclin entonces hacia el italiano y le murmur algo en el oAdo. Luego los dos hombres la miraron, esta vez con una e=presin @ue no era de simple inters masculino. F"eBorita FdiDo el camionero m,s vieDo. Los dos hombres estaban tensos ahoraF, Gsabe @u es estoH Costr una caDita blanca y chata. F"A FdiDo OulianaF. Cedias de nylon. ?na >ibra sinttica, >abricada slo por el monopolio de $. .. Farben, de )ueva *or!. Cuy rara y cara. F2iene @ue >elicitar a los alemanes. La idea del monopolio no es mala. +l camionero m,s vieDo le pas la caDa a su compaBero, @ue la empuD con el codo a lo largo del mostrador. FG2iene cocheH Fle pregunt el Doven italiano a Ouliana, sorbiendo el ca>. Charley vino de la cocina trayendo el s,ndRich. F odrAa llevarme a ese sitio. FLos oDos negros del camionero estudiaban siempre a Ouliana, @ue se sentAa cada vez m,s nerviosa, y cada vez m,s >ascinadaF. +se motel o lo @ue sea donde yo pasarAa la noche. F"A FdiDo OulianaF. 2engo auto. ?n vieDo "tudeba!er. Charley mir a la muchacha y luego al Doven camionero, y puso el plato en el mostrador. FAchtung, meine Damen und 'erren FdiDo el altavoz desde el >ondo del pasillo. +l seBor Baynes abri los oDos. or la ventanilla, a la derecha, muy abaDo, podAan verse las tierras castaBas y verdes, y m,s all, un color azul, el acA>ico. +l cohete habAa comenzado el largo y lento descenso. +n alem,n primero, luego en Dapons, y al >in en ingls, el altoparlante e=plic @ue nadie debAa >umar ni desatarse el cinturn del asiento. +l descenso llevarAa ocho minutos. Los cohetes retropropulsores se encendieron, tan repentina y ruidosamente, sacudiendo con tanta violencia la nave, @ue algunos pasaDeros ahogaron un grito. +l seBor Baynes sonri. +n el asiento del otro lado del pasillo, otro pasaDero, un hombre Doven de pelo corto y rubio, sonri tambin. F+ie Brchten dass... Fcomenz a decir, pero el seBor Baynes diDo enseguida en ingls8 FLo siento, no hablo alem,n. +l Doven rubio lo mir interrogativamente, y el seBor Baynes le repiti la aclaracin, en alem,n. FG)o habla alem,nH FdiDo el Doven germano, asombrado, en ingls, con mucho acento. F"oy sueco FdiDo Baynes. F+mbarc en 2empelho>. F"A, estaba en 6lemania por cuestin de negocios. Los negocios me llevan a muchos paAses. +l Doven germano, evidentemente, no podAa creer @ue nadie en el mundo moderno, nadie @ue tuviera tratos de negocios internacionales, y viaDara Fpudiera permitirse viaDarF en el Eltimo cohete de la Lu>thansa, no hablara alem,n. FGJu negocios tiene usted, mein 'errH Fle pregunt a Baynes. FCateriales pl,sticos. olisteres. Resinas. +rsatz. Cateria prima para usos industriales, no obDetos de consumo. $ncredulidad8 FG"uecia tiene una industria de pl,sticosH
Pgina 18 de 122
F"A, y muy buena. "i me da usted su nombre le enviar un prospecto de la casa. +l seBor Baynes sac una lapicera y un anotador. F)o se moleste. )o le sacarAa ningEn provecho. "oy un artista, no un comerciante. "in ,nimo de o>ensa, por supuesto. Juiz, haya visto usted mi obra en el continente. 6le= Lotze. +l Doven germano esper. F2emo @ue no me interese el arte moderno FdiDo el seBor BaynesF. Ce gustan los cubistas y pintores abstractos de la preguerra. ?n cuadro para mA tiene @ue signi>icar algo y no slo representar un ideal. "e volvi hacia la ventanilla. F ero ese es precisamente el propsito del arte FdiDo LotzeF. Jue el espAritu se adelante a la materia. +l arte abstracto naci en un perAodo de decadencia espiritual, de caos espiritual, cuando la sociedad y la vieDa plutocracia se desintegraban. La plutocracia de los DudAos, los millonarios capitalistas, los grupos internacionales, todos apoyaban el arte decadente. +sos tiempos @uedaron atr,s, y el arte tiene @ue seguir evolucionando, no puede permanecer inmvil. Baynes asinti mirando siempre por la ventanilla. FG-a estado usted otras veces en el acA>icoH Fpregunt Lotze. F3arias veces. F*o no. -ay una e=posicin de mis obras en "an Francisco, organizada por las o>icinas del doctor .oebbels y las autoridades Daponesas. arte de una campaBa de intercambio cultural para promover el entendimiento mutuo y la buena voluntad entre los pueblos. 2enemos @ue aliviar las tensiones entre <ccidente y <riente, Gno creeH 2enemos @ue comunicarnos m,s, y el arte puede hacer mucho en ese sentido. Baynes asinti con un movimiento de cabeza. 6baDo, m,s all, del anillo de >uego del cohete, podAan verse la ciudad de "an Francisco y la bahAa. FG/nde se come bien en "an FranciscoH Festaba preguntando LotzeF. 2engo habitaciones reservadas en el -otel alace, pero oA decir @ue el sitio donde se come meDor es el barrio internacional, ChinatoRn. F+s cierto FdiDo Baynes. FGLos precios son altos en "an FranciscoH )o tengo mucho dinero. +l ministerio es muy >rugal. FLotze se ri. F/epende del cambio @ue usted consiga. "i tiene papel moneda del Reichsban!, como me imagino, le aconseDo @ue lo cambie en el Banco de 2o!io, en la calle "ansom. FDanke sehr FdiDo LotzeF. ensaba cambiar en el hotel. +l cohete casi tocaba el suelo. 6hora Baynes podAa ver el aeropuerto, los hangares, los autos, la carretera @ue llevaba a la ciudad, las casas... ?na vista hermosa, pens. ContaBas y agua, y un poco de niebla en la uerta de <ro. FGJu es esa enorme estructura de all, abaDoH Fpregunt LotzeF. +sa sin terminar, abierta en un e=tremo. G?n puerto del espacioH Los Daponeses no tienen naves del espacio, creo. "onriendo, Baynes diDo8 F+s el estadio de la 6mapola /orada. +l campo de bisbol. Lotze se ri. F"A, claro. "on locos por el bisbol. $ncreAble. ensar @ue van a levantar una enorme estructura para un pasatiempo, un deporte ocioso... Baynes lo interrumpi. F+st, terminado. +sa es la >orma de>initiva. 6bierto de un lado. ?n nuevo diseBo ar@uitectnico. +l orgullo de "an Francisco. F arece @ue hubiera sido diseBado por un DudAo FdiDo Lotze. Baynes mir al hombre. "inti, intensamente durante un momento, el dese@uilibrio caracterAstico, la veta psictica de la mente alemana. GLotze habAa hablado en serioH G+ra una observacin realmente espont,neaH F+spero @ue nos veamos en "an Francisco FdiDo Lotze cuando el cohete se pos en el suelo F. Ce sentir perdido sin un compatriota con @uien hablar. F)o soy su compatriota FdiDo Baynes. F<h, sA, es cierto. ero racialmente est, usted muy cerca. ara los >ines pr,cticos somos iguales. FLotze se movi en su asiento, prepar,ndose para desatar las complicadas correas. G+staba racialmente cerca de ese hombreH, se pregunt Baynes. G2anto @ue para los >ines pr,cticos eran igualesH +n ese caso l tendrAa tambin esa veta psictica. 3ivAan en un mundo
Pgina 19 de 122
psictico. Los locos estaban en el poder. G/esde cu,ndoH G* cu,ntos se daban cuentaH )o Lotze. "i uno tenAa conciencia de estar loco ya no estaba loco, @uiz,. < empezaba a volverse cuerdo, y despertaba al >in. Le parecAa a Baynes @ue slo unos pocos lo entendAan asA. .ente solitaria, a@uA y all,. ero, Gy @u pensaban las masasH 2odos esos cientos de miles @ue vivAan en esa ciudad, por eDemplo. G$maginaban @ue vivAan en un mundo cuerdoH G< vislumbraban, sospechaban la verdadH ero en verdad era di>Acil saber @u signi>icaba eso8 estar loco. Loco8 una de>inicin legal, Lo siento, lo veo, Gpero @u esH +s algo @ue hacen, pens, algo @ue son. 6lgo @ue estaba en el inconsciente de estos hombres. )o sabAan nada de los dem,s. )o eran conscientes de lo @ue hacAan a otros, de lo @ue habAan destruido y de lo @ue estaban destruyendo. )o, no eso e=actamente. Lo sentAa, lo intuAa, pero no podAa e=plicarlo. +ran crueles sin sentido, cierto, pero habAa algo m,s. G)o veAan la totalidad de lo realH "in embargo, eso no era todo. "A, a@uellos planes. La con@uista de los planetas. 6lgo >rentico y demencial, como antes la con@uista de K>rica, y antes la con@uista de +uropa y 6sia. +l punto de vista de esas gentes era csmico. )o un hombre a@uA, un niBo all,, sino una abstraccin, la raza, la tierra. Colk. Land. 2lut. Ehre. )o un hombre honrado sino el Ehre mismo, el honor. Lo abstracto era para ellos lo real, y lo real era para ellos invisible. Die *Bte, pero no un hombre bueno, o este hombre bueno. +se sentido @ue tenAan del espacio y del tiempo. 3eAan a travs del a@uA y el ahora el vasto abismo negro, lo inmutable. * eso era >atal para la vida, pues eventualmente la vida desaparece8 slo @uedan entonces unas pocas partAculas de polvo en el espacio, los gases de hidrgeno caliente, nada m,s, hasta @ue todo empieza de nuevo. ?n intervalo, ein Augenblick. +l proceso csmico se apresura, aplastando la vida y trans>orm,ndola en granito y metano. La rueda gira y todo es temporal. * ellos Festos locosF responden al granito, el polvo, anhelando lo inanimado. Juieren ayudar a la (atur. *, pens Baynes, s por @u. Juieren ser agentes, no vActimas de la historia. "e identi>icaban con el poder divino, y se creAan semeDantes a los dioses. +sta era la locura b,sica de todos ellos. -abAan sido dominados por algEn ar@uetipo. -abAan e=pandido sus egos psicticamente, y no sabAan dnde terminaban ellos y dnde comenzaba lo divino. )o era cuestin de hubris, no era cuestin de orgullo. La in>lacin del ego hasta sus lAmites e=tremos, una con>usin entre el adorador y el obDeto adorado. +l hombre no se ha comido a /ios. /ios se ha comido al hombre. )o comprendAan, sobre todo, el desamparo del hombre. "oy dbil, pe@ueBo, una entidad insigni>icante en la vastedad del universo. +l universo no advierte mi presencia, soy invisible. G* por @u corregir esta situacinH Los dioses destruyen todo lo @ue ven. "i uno admite la propia pe@ueBez escapa a los celos de los grandes. /esabroch,ndose los cinturones, Baynes diDo8 F"eBor Lotze, nunca se lo diDe a nadie. "oy DudAo. G+ntiendeH Lotze lo mir >iDamente, compadecindolo. F)adie puede darse cuenta FdiDo BaynesF pues no tengo >acciones DudAas. Ce cambi la nariz, elimin los poros abiertos y grasos @ue tenAa en la cara, me aclar la piel @uAmicamente, me alter la >orma del cr,neo. +n pocas palabras8 nadie puede reconocerme por mis caracterAsticas >Asicas. -e >recuentado los cArculos m,s cerrados de la sociedad nazi. )adie me descubrir, nunca. *... F-izo una pausa y se acerc a Lotze, y le diDo en voz muy baDaF8 -ay otros como yo. G+ntiendeH )o moriremos. "eguiremos viviendo, invisibles. 6l cabo de un rato Lotze >ar>ull8 FLa policAa de seguridad... FLa "/ puede estudiar mis antecedentes FdiDo BaynesF. ?sted puede denunciarme. ero tengo amigos muy in>luyentes. 6lgunos son arios, otros son DudAos @ue ocupan posiciones claves en BerlAn. /escartar,n la denuncia, y al cabo de un tiempo yo lo denunciar a usted. * gracias a esas mismas in>luencias ser, usted detenido en averiguacin de antecedentes. Baynes sonri y camin por el pasillo de la nave hacia los otros pasaDeros, aleD,ndose de Lotze. 2odos descendieron por la rampa, al campo >rAo y ventoso. 6l pie de la rampa, Baynes descubri @ue estaba otra vez Dunto a Lotze. F+n verdad FdiDo caminando Dunto a LotzeF, la cara de usted no me gusta, seBor Lotze, asA @ue creo @ue lo denunciar de todos modos. "e aleD r,pidamente deDando atr,s a Lotze.
Pgina 20 de 122
+n el otro e=tremo del campo esperaba mucha gente, Dunto a la puerta de salida. arientes, amigos de los pasaDeros. 6lgunos saludaban con la mano, otros miraban ansiosamente estudiando las caras. ?n Dapons corpulento, de mediana edad, bien vestido, con un abrigo de corte ingls, pantalones <=>ord, galera, esperaba un poco m,s adelante @ue los otros, con un Dapons m,s Doven al lado. +n la solapa del abrigo llevaba la insignia de los Derarcas del acA>ico. Cisiones Comerciales del .obierno $mperial. 6hA est,, se diDo Baynes. +l seBor ). 2agomi, @ue ha venido a buscarme personalmente. +l Dapons dio un paso y diDo sacudiendo la cabeza. titubeando8 F-err Baynes, buenas tardes. FBuenas tardes, seBor 2agomi FdiDo Baynes e=tendiendo la mano. "e dieron la mano y luego se saludaron con una reverencia. +l Doven Dapons tambin hizo una reverencia, sonriente. F-ace >rAo seBor, en este campo FdiDo el seBor 2agomiF. odemos regresar al centro de la ciudad en el helicptero de la Cisin, Gle parece correctoH +scrut ansiosamente la cara del seBor Baynes. F odemos partir ahora mismo FdiDo BaynesF. Ci e@uipaDe, sin embargo... F+l seBor 0otomichi se ocupar, de eso FdiDo el seBor 2agomiF. ues ver, usted, seBor, en esta terminal tardan casi una hora en despachar las valiDas. C,s @ue la duracin de un viaDe. +l seBor 0otomichi sonri agradablemente. FCuy bien FdiDo Baynes. +l seBor 2agomi diDo8 F"eBor, tengo un regalo para usted. FG erdnH FdiDo Baynes. F ara inclinarlo a usted a una actitud >avorable. +l seBor 2agomi busc en el bolsillo del abrigo y sac una caDita. "eleccionado entre los obDetos de arte norteamericanos m,s selectos. +=tendi la mano con la caDa. FBueno FdiDo BaynesF. .racias. 6cept la caDa.. F?n grupo de o>iciales se pas la tarde e=aminando las alternativas FdiDo el seBor 2agomiF. +sta es una muestra realmente autntica de la moribunda cultura norteamericana, un arte>acto >ino y raro @ue tiene el sabor de los vieDos tiempos. +l seBor Baynes abri la caDa. "obre un trocito de terciopelo negro habAa un reloD de pulsera de Duguete, con la imagen de Cic!ey Couse pintada en la es>era. G+l seBor 2agomi estaba hacindole una bromaH Baynes alz los oDos y vio la cara tensa y preocupada del seBor 2agomi. )o, no era una broma. FCuchas gracias FdiDo BaynesF. +sto es realmente increAble. F)o hay hoy en todo el mundo sino unos diez reloDes Cic!ey Couse autnticos, de %&7: FdiDo el seBor 2agomi, estudiando atentamente las reacciones del seBor BaynesF. +ntre los coleccionistas @ue conozco ninguno tiene esta pieza. +ntraron en la terminal del helicptero y subieron Duntos la rampa. /etr,s de ellos el seBor 0otomichi diDo8 F'arusame eni nuretsutsu yane no temari kana... FGJu es esoH Fle diDo el seBor Baynes al seBor 2agomi. F?n antiguo poema FdiDo el seBor 2agomiF. /el perAodo medio 2o!ugaRa. +l seBor 0otomichi diDo8 FCae la lluvia de la primavera, moD,ndolos, y en el techo hay una pelota de trapo. 1 Fran! Frin! mir cmo su e= empleador se aleDaba anadeando por el pasillo hacia la seccin principal de trabaDo de la W;C Corporation, y pens8 lo e=traBo acerca de Wyndam;Catson es @ue no parece el dueBo de una >,brica. arece un alegre vagabundo, un hombre @ue se ha dado un baBo, se ha puesto ropa nueva, se ha cortado el pelo, se ha a>eitado, ha tomado una dosis de vitaminas y se ha lanzado al mundo con cinco dlares a empezar una nueva vida. +l vieDo era nervioso, tAmido, sumiso a veces, como si todos >ueran enemigos potenciales m,s >uertes @ue l, a @uienes tenAa @ue halagar y aplacar. WCe van a saltar encimaW parecAan decir sus modales.
Pgina 21 de 122
*, sin embargo, el vieDo W;C era realmente poderoso y maneDaba capitales, bienes raAces y toda una serie de empresas. 6dem,s de la >,brica W;C. "iguiendo al vieDo, Frin! abri el portaln met,lico y entr en el taller8 un rumor de motores F @ue habAa oAdo a su alrededor todos los dAas durante tanto tiempoF, hombres >rente a sus m,@uinas, luces @ue zigzagueaban en el aire, polvo, movimiento. 6ll, iba el vieDo. Frin! aceler el paso. FP+h, seBor W;CQ Fllam. +l vieDo se habAa detenido Dunto a +d CcCarthy, el capataz de brazos velludos. Frin! se acerc y los dos hombres lo miraron. -umedecindose nerviosamente los labios, Wyndam;Catson diDo8 FLo siento, Fran!. )o puedo tomarlo otra vez. *a contrat a otro para su puesto, pensando @ue usted no volverAa. Luego de lo @ue usted diDo. +n los oDos pe@ueBos y redondos se encendi brevemente una mirada evasiva @ue para Frin! era casi hereditaria. +l vieDo la tenAa en la sangre. F3ine a buscar mis herramientas, nada m,s FdiDo Frin!, y le alegr descubrir @ue habAa hablado con una voz >irme, casi ,spera. FBueno, veamos Fmurmur el vieDo @ue no sabAa muy bien, evidentemente, si Fran! tenAa derecho a reclamar las herramientasF. Creo @ue esto es de Durisdiccin de usted, +d FdiDo al >in F. <cEpese del asunto. *o tengo otras cosas @ue hacer. F+ch una oDeada al reloD de pulseraF. +scuche, +d. /iscutiremos ese in>orme m,s tarde. 2engo @ue irme ahora. Le palme el brazo a +d CcCarthy y se aleD al trote sin mirar atr,s. +d CcCarthy y Frin! se @uedaron solos. F3iniste a trabaDar FdiDo +d al cabo de un rato. F"A FdiDo Frin!. F*o estaba orgulloso de lo @ue habAas dicho ayer. F2ambin yo FdiDo Frin!F. ero Cristo. )o puedo trabaDar en ninguna otra parte. F"e sinti de pronto derrotado e impotenteF. Lo sabes muy bien. F)o lo s FdiDo CcCarthyF. )o hay nadie en la costa @ue maneDe como tE esa >le=ionadora de cables. 2e he visto terminar la operacin en cinco minutos, incluyendo el pulido. * e=cepto la soldaduraI F)unca diDe @ue yo supiera soldar FdiDo Frin!. FG)unca pensaste en instalarte por tu cuentaH FG-aciendo @uH Ftartamude Frin!, sorprendido. FOoyerAa. F<h, por >avor. F iezas originales, para la moda, no de uso industrial. FCcCarthy llev a Frin! a un rincn del taller, leDos del ruidoF. Con dos mil dlares puedes conseguir un stano pe@ueBo o un garaDe. +n un tiempo diseB aros y pendientes para muDeres. <bDetos modernos, realmente contempor,neos. 2om un pedazo de papel y se puso a dibuDar, lenta, seriamente. Cirando por encima del hombro de +d, Frin! vio el dibuDo de una pulsera, un diseBo abstracto de lAneas onduladas. FG-ay un mercado para esoH F)o conocAa otras Doyas @ue las tradicionales, y las antiguasF. Las piezas contempor,neas no le interesan a nadie. )o hay cosas como esas desde la guerra. F ues crea entonces un mercado FdiDo CcCarthy, enoDado, torciendo la cara. FGJuieres decir @ue las venda yo mismoH F+n una tienda de venta al menudeo. Como... no recuerdo el nombre. +sa tienda de la calle Contgomery, donde hay obDetos de arte. F6rtesanAas 6mericanas FdiDo Frin!. )unca habAa entrado en esas tiendas de moda. "lo los Daponeses tenAan bastante dinero como para comprar en sitios semeDantes. FG"abes @u venden esas tiendasH FdiDo CcCarthyF. Cinturones de hebilla @ue >abrican los indios de )ueva C=ico. <bDetos para turistas, todos iguales. 6rte nativo, lo llaman, y ganan >ortunas con eso. Frin! mir a CcCarthy un largo rato. F" @u otra cosa venden FdiDo al >inF y tE tambin. F"A FdiDo CcCarthy.
Pgina 22 de 122
Los dos sabAan, por@ue los dos habAan estado complicados en el asunto, durante mucho tiempo. +l negocio legal y declarado de la CompaBAa W;C consistAa en >abricar barandillas de escalera, estu>as, adornos de hierro >undido para los edi>icios nuevos. 6rtAculos en serie, idnticos. ara un edi>icio de cuarenta unidades se >abricaba cuarenta veces la misma pieza. +n apariencia la compaBAa >undAa hierro. ero las verdaderas ganancias las obtenAa de otro modo. +mpleando una complicada variedad de herramientas, materiales y m,@uinas, la CompaBAa W; C lanzaba al mercado un torrente continuo de imitaciones de arte>actos norteamericanos de la preguerra. +stas imitaciones eran introducidas h,bilmente en el mercado de obDetos de arte Dunto con los artAculos genuinos recogidos a lo largo y a lo ancho del continente. Como en el mercado de estampillas de correo y monedas, nadie conocAa e=actamente el nEmero de >alsi>icaciones en circulacin. * nadie Fespecialmente los comerciantes y los coleccionistasF @uerAa conocerlo. Cuando Frin! habAa renunciado, un revlver Colt de los dAas de la con@uista del <este habAa @uedado sobre su mesa, casi terminado. +l mismo habAa preparado los moldes, habAa echado el metal >undido, y habAa pulido a mano las distintas partes. Las armas de la guerra civil y de la poca de la Frontera tenAan un mercado ilimitado. La W;C podAa vender >,cilmente todos esos productos. +ran la especialidad de Frin!. Frin! camin lentamente hasta su mesa y tom el caBo todavAa tosco del revlver. <tros tres dAas de trabaDo y el arma hubiese @uedado terminada. "A, pens, era un buen trabaDo. ?n e=perto hubiera notado la di>erencia. ero los coleccionistas Daponeses no eran verdaderos e=pertos, no tenAan modelos o normas @ue los ayudaran a Duzgar. +n verdad, le parecAa a Frin!, nunca se les habAa ocurrido preguntarse si los llamados obDetos de arte histricos @ue se vendAan en las tiendas de la costa <este eran o no genuinos. ?n dAa @uiz, lo pensarAan, y entonces la burbuDa estallarAa de veras, y el mercado se vendrAa abaDo, aun para los obDetos autnticos. ?na ley de .resham8 las >alsi>icaciones @uitaban valor a lo verdadero. * por eso, sin duda, nadie investigaba ahora. 6l >in y al cabo todos eran >elices. Los industriales @ue a@uA y all,, en distintas ciudades, >abricaban los obDetos. Los comerciantes al por mayor @ue los llevaban a las tiendas. Los vendedores @ue los anunciaban y e=hibAan. Los coleccionistas @ue ponAan el dinero y se llevaban las cosas a sus casas, >elices, para impresionar a sus socios5 amigos, amantes. Como el papel moneda de la posguerra. 2odos lo aceptaban de buena gana hasta @ue alguien investig. )o habAa hecho daBo a nadie... y luego todos @uedaron arruinados por igual. ero mientras tanto nadie hablaba de eso. )i si@uiera los hombres @ue se ganaban la vida >abricando imitaciones. )o pensaban en los productos. "e entretenAan en resolver problemas tcnicos. FG/esde cu,ndo no trabaDas con tus propios diseBosH Fpregunt CcCarthy. Frin! se encogi de hombros. F6Bos. uedo copiar con una e=actitud de todos los demonios, pero... FG2e digo lo @ue piensoH "e me ocurre @ue has hecho tuya la idea de los nazis de @ue los DudAos no son capaces de crear. Jue slo imitan y venden. $ntermediarios. CcCarthy mir >iDamente a Frin!. FJuiz, FdiDo Frin!. F-az la prueba. repara diseBos originales. < trabaDa directamente, sin planes previos, como un niBo @ue Duega. F)o FdiDo Frin!. F)o tienes >e FdiDo CcCarthyF. -as perdido completamente la >e en ti mismo, Gno es asAH Cala cosa. ues s @ue podrAas hacerlo. "e aleD de la mesa intern,ndose en el taller. Cala cosa, pens Frin!. ero de todos modos era la verdad, un hecho8 )o podAa tener >e o entusiasmo a su antoDo. CcCarthy, pens, era un capataz e=celente. "abAa cmo estimular a un hombre, cmo sacarle a uno lo meDor de uno mismo. +ra un De>e por naturaleza. /urante un momento casi lo habAa convencido. eroI CcCarthy se habAa ido ahora. +l es>uerzo no le habAa servido de nada. L,stima @ue no tuviese allA el or,culo, pens Frin!. odrAa consultarlo. 3er @u le aconseDaban esos cinco mil aBos de sabidurAa. * entonces record @ue en el vestAbulo de la compaBAa habAa un eDemplar del I Ching. "ali del taller, y camin deprisa por el corredor.
Pgina 23 de 122
"entado en uno de los sillones de cromo y pl,stico del vestAbulo, escribi la pregunta en el dorso de un sobre8 WG-e de probar ese trabaDo creador privado @ue me han descrito hace un momentoHW +mpez a mover r,pidamente los palitos. La lAnea m,s baDa era un siete, y lo mismo la segunda y tercera. +l trigrama ChVien, se diDo. Buen comienzo, ChVien era lo creativo. Luego la cuarta lAnea, un ocho. *in. * la lAnea @uinta, tambin un ocho, una lAnea yin. "eBor, pens, e=citado. <tra lAnea yin y tendr el he=agrama ?ndcimo, 2hai. az. ?n Duicio muy >avorable. Frin! movi los tallos con manos temblorosas. odAa obtener tambin una lAnea yang. +l he=agrama 3eintisis, 2a ChVu, el poder dominador de lo grande. Los dos eran >avorables, y no habAa alternativa. *in. ?n seis. az. 6bri el libro y ley el Duicio. az. +l pe@ueBo se aleDa. +l grande se acerca. Buena >ortuna. Z=ito. /e modo @ue +d CcCarthy tiene razn, pens Frin!. -e de abrir mi tiendecita. Bueno, un seis arriba, la Enica lAnea mvil. 3olvi la p,gina. GJu decAa el te=toH )o podAa acordarse. 2enAa @ue ser un presagio >avorable, pues todo el he=agrama era tan >avorable. ?nin del cielo y de la tierra... ero la primera lAnea y la Eltima estaban siempre >uera del he=agrama, de modo @ue era posible @ue un seis arriba... Los oDos de Frin! encontraron el te=to, y lo leyeron en un instante. +l muro cae en el >oso. +l eDrcito es inEtil ahora. /a tus rdenes dentro de tu propia ciudad. La perseverancia trae humillacin. PCaldicinQ +=clam Frin!, horrorizado. * el comentario8 +l cambio insinuado en la mitad del he=agrama ha empezado a producirse. +l muro de la ciudad se hunde en el >oso de donde >ue levantado. La hora >inal se acerca... +ra sin duda, una de las lAneas m,s lbregas de todo el libro, entre m,s de tres mil lAneas. *, sin embargo, el sentido del he=agrama era bueno. G/e cu,l de los dos Duicios tenAa @ue >iarseH G* cmo podAan ser tan di>erentesH )unca le habAa ocurrido antes. La buena >ortuna y la ruina pro>etizadas a la vez por el or,culo. Ju raro destino, como si el or,culo hubiese rascado el >ondo del barril, hubiese sacado de las sombras restos y huesos y los hubiera volcado luego a la luz como una buena comida >ermentada. /ebo de haber apretado dos botones a la vez, decidi Frin!. -abAa con>undido las cosas, obteniendo este punto de vista schlima)l de la realidad. "lo durante un segundo, a>ortunadamente. )o habAa durado mucho. /emonios, pens, tiene @ue ser uno de los dos. )o es posible otra cosa. < @uiz, sA. +l negocio de DoyerAa le traerAa suerte. +l or,culo se re>erAa claramente a eso. ero la lAnea, la condenada lAnea, hablaba de algo m,s pro>undo, de alguna cat,stro>e >utura @ue @uiz, ni si@uiera tenAa relacin con el negocio de las Doyas. 6lgEn destino terrible @ue lo esperaba en alguna parte, de algEn modo... PLa guerraQ PLa tercera guerra mundialQ /os mil millones de muertos, la civilizacin arrasada. ?n chaparrn de bombas de hidrgeno. 9y ge"altQ pens Frin!. GJu ocurreH G use yo esto en movimientoH G< algEn otro @ue ha estado maneDando los tallos, y a @uien ni si@uiera conozcoH < todos nosotros, @uiz,. La culpa era de a@uellos >Asicos y de a@uella teorAa de la sincronicidad. 2odas las partAculas est,n conectadas entre sA. )o puedes estornudar sin alterar el e@uilibrio del universo. La vida es realmente una broma divertida, pero no hay gente alrededor y nadie puede >esteDar la broma. 6brAa un libro y le hablaba de acontecimientos >uturos @ue hasta el mismo /ios desearAa archivar y olvidar. G* @uin era lH La persona menos apropiada, podAa probarlo.
Pgina 24 de 122
2omarAa sus herramientas, abrirAa la tienda, se iniciarAa en la vida de los negocios, y todo a pesar de esa lAnea horrible. "eguirAa trabaDando, creando a su modo, viviendo una vida tan buena cono le >uese posible, mantenindose siempre activo, hasta @ue el muro cayera en el >oso, para todos, para toda la humanidad. +se era el mensaDe del or,culo. +l destino les cortarAa un dAa la cabeza, pero mientras l tendrAa su trabaDo. +l he=agrama era slo para l. La lAnea para todos. "oy demasiado insigni>icante, pens Frin!. "lo puedo leer lo @ue est, escrito, y luego baDar la cabeza y seguir adelante como si no hubiese visto nada. +l or,culo no espera @ue yo me ponga a correr por las calles, grit,ndoles a las gentes @ue me escuchen. G odAa alterarlo alguienH se pregunt. 2odos Duntos... o una gran >igura... o alguien estratgicamente situado, alguien @ue estuviese en el sitio correcto en el momento correcto. ?na probabilidad. ?n accidente. * nuestras vidas, nuestro mundo, dependiendo de eso. Frin! cerr el libro, deD el vestAbulo y regres a los talleres. Cuando vio a CcCarthy le indic con un adem,n @ue se apartaran a un costado para seguir hablando. FCuanto m,s lo pienso FdiDo Frin!F m,s me gusta tu idea. FCagnA>ico FdiDo CcCarthyF. +scEchame ahora. -e a@uA lo @ue haremos. +l dinero se lo sacar,s a Wyndam;Catson. FLe guiB un oDo a Frin!, lenta e intensamente, retorciendo el p,rpadoF. Luego te dir cmo. *o renunciar tambin y me ir contigo. )ecesitas mis diseBos. +h, Gpor @u pones esa caraH "on buenos diseBos. FClaro @ue sA FdiDo Frin!, un poco mareado. F2e ver esta noche despus del trabaDo FdiDo CcCarthyF. +n mi casa. Llega a eso de las siete y cenar,s con Oean y conmigoI si puedes aguantar a los chicos. FCuy bien FdiDo Frin!. CcCarthy le palme la espalda y sali. -e recorrido un largo camino, se diDo Frin!. +n los Eltimos diez minutos. ero no se sentAa aprensivo ahora. "e sentAa e=citado. 2odo habAa ocurrido muy r,pidamente en verdad, pens mientras caminaba hacia su mesa de trabaDo y recogAa las herramientas. "in embargo, asA pasaban sin duda estas cosas. 6 la ocasin la pintan calva. 2oda la vida habAa esperado esto. Cuando el or,culo decAa Walgo ha de llevarse a caboW se re>erAa a esas circunstancias y a esos momentos, realmente apropiados. GJu momento era ahoraH ?n seis arriba en el he=agrama <nce cambiaba todo en el 3eintisis. +l poder dominador de lo grande. *in se trans>ormaba en yang. La lAnea se mueve y aparece un nuevo momento. * l habAa perdido el paso de tal modo @ue ni si@uiera se habAa dado cuenta. 6postaba @ue por eso le habAa salido esa lAnea terrible. "lo asA el he=agrama <nce podAa llegar a ser el he=agrama 3eintisis. +se seis mvil arriba. )o habAa motivo para @ue se preocupara tanto. ero a pesar de su e=citacin y su optimismo Frin! no conseguAa olvidarse de la lAnea, no del todo. -ago lo @ue puedo, sin embargo, pens irnicamente. Juiz, esa misma noche, a las siete, ya no se acordarAa de nada, como si la lAnea nunca hubiera e=istido. +speraba @ue >uese asA realmente, se diDo, pues esta sociedad con +d era algo importante. -abAa tenido una idea @ue no podAa >allar. * no @uerAa @uedarse a>uera. 6hora no era nadie, pero si llevaba adelante el negocio @uiz, Ouliana volviese con l. "abAa @ue ella @uerAa volver. CerecAa realmente estar casada con un hombre de posicin, una persona @ue >uese alguien en la comunidad, no un meshuggener cual@uiera. Los hombres eran hombres en otro tiempo, antes de la guerra. ero todo eso habAa desaparecido. )o le sorprendAa @ue Ouliana >uese de un lado a otro, de un hombre a otro, buscando. * sin si@uiera saber @u buscaba, @u reclamaba su biologAa. ero l lo sabAa, y ahora, en este negocio @ue iniciarAa con CcCarthy, lo conseguirAa para ella. 6 la hora del almuerzo, Robert Childan cerr las puertas de 6rtesanAas 6mericanas ".6. ComEnmente cruzaba la calle y comAa en el restaurante de en>rente. /e cual@uier modo no estaba >uera m,s de media hora, y hoy slo, tard veinte minutos. +l recuerdo de la prueba de >uego a @ue lo habAan sometido el seBor 2agomi y los empleados de la Cisin Comercial le revolvAa aEn el estmago.
Pgina 25 de 122
Cientras volvAa a la tienda se diDo @ue @uiz, habAa llegado la hora de no hacer m,s negocios por tel>ono. 2odo Dunto al mostrador. /os horas mostrando artAculos. /emasiado. Casi cuatro horas en total. )o valAa la pena abrir otra vez la tienda. 2oda una tarde para vender un solo artAculo, un reloD Cic!ey Couse. ?na pieza cara, era cierto, pero... 6bri la puerta y >ue a colgar la cha@ueta en la trastienda. Cuando regres se encontr con un cliente. ?n hombre blanco. Bueno, pens, @u sorpresa. FBuenos dAas, seBor FdiDo Childan con una leve reverencia. +l hombre era probablemente un pinoc. 6lto, de tez bastante oscura. Bien vestido, a la moda. ero no a sus anchas. ?n leve brillo de transpiracin en la >rente. FBuenos dAas Fmurmur el hombre movindose por la tienda y mirando las vitrinas. Luego, de pronto, se acerc al mostrador. Busc en un bolsillo de la cha@ueta, sac un tarDetero de cuero, pe@ueBo y brillante, y le dio a Childan una tarDeta multicolor, impresa con caracteres muy adornados. +n la tarDeta un emblema imperial. * una insignia militar. La Carina. 6lmirante -arusha. Robert Childan e=amin la tarDeta, impresionado. FLa nave del almirante Fe=plic el clienteF se encuentra en este momento en la bahAa de "an Francisco. +l portaaviones +yokaku. F6h FdiDo Childan. F+l almirante -arusha nunca visit la Costa <este Fe=plic el clienteF. /esea hacer muchas cosas a@uA, entre otras visitar personalmente la >amosa tienda de usted. 6ll, en las $slas se habla mucho de 6rtesanAas 6mericanas ".6. Childan salud con una inclinacin, deleitado. F"in embargo Fcontinu diciendo el hombreF y a causa de sus numerosos compromisos el almirante no podr, tener el placer de conocer la tienda de usted. ero me ha enviado a mA, su ayuda de c,mara. FG+l almirante es un coleccionistaH Fpregunt Childan, pensando a toda velocidad. F+s un amante de las artes. ?n conocedor. ero no un coleccionista. Ci almirante desea obse@uiar a cada uno de los o>iciales de la nave un arte>acto histrico valioso, un revlver de a@uella epopeya, la guerra civil norteamericana. F+l hombre hizo una pausaF. "on doce o>iciales en total. Childan pens r,pidamente8 doce revlveres de la guerra civil. recio para el cliente8 casi diez mil dlares. "e estremeci. FComo es bien sabido Fcontinu el hombreF la tienda de usted vende esos invalorables arte>actos antiguos, arrancados de las p,ginas de la historia, y @ue se pierden, ay, demasiado r,pidamente en el limbo del tiempo. +ligiendo con mucho cuidado todas las palabras, no podAa permitirse perder este negocio, cometer un solo error, Childan diDo8 F"A, es cierto. )inguna tienda de los +stados del acA>ico puede o>recer armas tan >inas de la guerra civil. Ce agradar, mucho servir al almirante -arusha. G/esea usted @ue lleve mi soberbia coleccin a bordo del +yokakuH G+sta misma tarde, @uiz,H F)o, las e=aminar a@uA FdiDo el hombre. /oce. Childan sac cuentas. )o tenAa doce armas, en verdad slo tenAa tres. ero podAa obtener doce, si la suerte lo acompaBaba, por distintos medios en el curso de la semana. +=preso areo desde el +ste, por eDemplo. * ciertos contactos locales. F?sted, seBor FdiDoF, Ges un conocedor de esas armasH F-asta cierto punto FdiDo el hombreF. 2engo una pe@ueBa coleccin de armas de bolsillo, inclusive una pistolita secreta @ue parece una >icha de domin. %:1(, apro=imadamente. F?na pieza e=@uisita FdiDo Childan mientras se encaminaba hacia la caDa >uerte donde guardaba los revlveres. Cuando volvi al mostrador vio @ue el hombre estaba llenando un che@ue de banco. +l hombre se detuvo y diDo8 F+l almirante desea pagar por adelantado. ?n depsito de @uince mil dlares del acA>ico. Childan sinti @ue se le iba la cabeza. /omin,ndose, habl con una voz tran@uila y hasta logr parecer un poco aburrido. FComo usted @uiera. )o es indispensable. ?na cuestin >ormal. F uso en el mostrador un estuche de cuero y diDo8
Pgina 26 de 122
F?na pieza e=cepcional. ?n Colt .11 de %:4(. F6bri la caDaF. /el eDrcito yan@ui. Los soldados azules los empleaban para tirar de cerca. +l hombre e=amin largo rato el Colt .11. 6l >in, alzando los oDos, diDo con calma8 F"eBor, esto es una imitacin. FG+hH FdiDo Childan, sin entender. F+sta pieza no tiene m,s de seis meses. "eBor, lo @ue usted me o>rece es un engaBo. +s desolador. Cire usted. La madera. +nveDecida arti>icialmente con ,cidos @uAmicos. Ju vergYenza. +l hombre deD el arma en el mostrador. Childan tom el arma y se @ued mir,ndola, sin saber @u decir. F)o puede ser Fmurmur al cabo de un rato. F?na imitacin del arma autntica histrica. )ada m,s. 2emo, seBor, @ue lo hayan engaBado. Juiz, algEn inescrupuloso. 2iene usted @ue in>ormar a la policAa de "an Francisco. F+l hombre asinti, con una inclinacin de cabezaF. Ce preocupa realmente. /ebe de tener usted otras imitaciones en la tienda. G+s posible, seBor, @ue usted, propietario, comerciante de estos artAculos, no sepa distinguir entre las pie)as alsas y las aut>nticasH "ilencio. +=tendiendo la mano, el hombre tom del mostrador el che@ue @ue no habAa alcanzado a completar. "e lo puso otra vez en el bolsillo, se guard la lapicera, y salud con una reverencia. F+s una l,stima, seBor, pero parece evidente, ay, @ue 6rtesanAas 6mericanas ".6. no podr, satis>acer nuestros deseos. +l almirante -arusha se sentir, realmente decepcionado. ero entiende usted @ue en mi posicin... Childan mir otra vez el revlver. FBuenos dAas, seBor FdiDo el hombreF. 6cepte usted por >avor un humilde conseDo. ida usted a algunos e=pertos @ue e=aminen lo @ue usted ad@uiere. La reputacin de usted... )o es necesario @ue me alargue en e=plicaciones. F"eBor, si usted, por >avor... Ftartamude Childan. FJudese tran@uilo, seBor. )o hablar de esto con nadie. Le... le dir al almirante @ue hoy la tienda de usted estaba cerrada, lamentablemente. 6l >in y al cabo... F+l hombre se detuvo en el umbralF. 6l >in y al cabo usted y yo somos blancos. -aciendo otra reverencia, el hombre parti. Childan se @ued solo, con el revlver en la mano. )o puede ser, pens. ero tenAa @ue ser. /ios santo. +staba arruinado. -abAa perdido una venta de @uince mil dlares. * su reputacin, si esto se sabAa. "i ese hombre, el ayudante del almirante -arusha, no era discreto. Ce suicidar, decidi. -e perdido mi posicin. )o puedo seguir, es indiscutible. or otra parte, @uiz, el hombre se habAa e@uivocado. Juiz, mentAa. Lo habAa mandado <bDetos -istricos de los +stados ?nidos para destruirlo. < Rarezas 6rtAsticas de la Costa <este. Cual@uiera de los competidores. +l arma era genuina sin duda. GCmo podAa saberloH Childan pens un rato. 6h. Le pedirAa al /epartamento de CriminologAa de la ?niversidad de Cali>ornia @ue analizasen el arma. ConocAa a alguien allA, o por lo menos habAa conocido a alguien en otro tiempo. +sto ya habAa ocurrido otra vez. "upuesta >alta de autenticidad de una pistola. 2ele>one r,pidamente a una compaBAa de mensaDeros de la ciudad y les diDo @ue le enviaran un hombre, enseguida. Luego empa@uet el arma y redact una nota para el laboratorio de la ?niversidad, pidiendo @ue le calcularan la edad del arma inmediatamente y le in>ormaran por tel>ono. Lleg el mensaDero. Childan le entreg la nota y el pa@uete y le diDo @ue >uera a la ?niversidad en helicptero. +l hombre parti y Childan empez a pasearse por la tienda, esperando. 6 las tres llam la ?niversidad. F"eBor Childan FdiDo la vozF, nos pidi usted @ue e=amin,ramos la autenticidad de esta arma militar, Colt .11, %:4(. F?na pausa. Childan apret aprensivamente el tubo del tel>onoF. +ste es el in>orme del laboratorio. Reproduccin obtenida mediante moldes de pl,stico, e=cepto la
Pgina 27 de 122
culata de nogal. Los nEmeros de serie desconocidos. )o se emple el mtodo del gas de cianuro para endurecer la armazn. Las super>icies castaBas y azules han sido obtenidas mediante proceso tcnico moderno, de accin r,pida. 2oda el arma arti>icialmente enveDecida. Childan alcanz a murmurar8 F+l hombre @ue me traDo el arma para @ue yo le diera mi opinin... F/Agale @ue lo engaBaron Fin>orm el tcnico de la ?niversidadF. Jue lo engaBaron bien. +=celente trabaDo. <bra de un verdadero pro>esional. 3er, usted, el arma autntica... GRecuerda las partes azulesH "e las ponAa en una caDa de correas de cuero, sellada, con gas de cianuro, y se las calentaba. ?n proceso bastante tosco. +sta arma en cambio >ue >abricada con buenos e@uipos. -emos detectado partAculas de sustancias pulidoras de metales, bastante raras. Bueno, no tenemos pruebas, pero sabemos @ue hay toda una industria @ue vive >abricando estas imitaciones. 2iene @ue haberla. -emos visto muchas armas de este tipo. F)o FdiDo ChildanF. +so es slo un rumor. uedo asegur,rselo, sin ninguna duda. FLa voz se le @uebr en un chillidoF. * s por @u se lo digo. G or @u cree usted @ue le envi el armaH /escubrA enseguida @ue era >alsa, luego de tantos aBos de e=periencia. ?na rareza de veras, algo inslito. ?na broma en realidad. ?na Dugarreta. FChildan call, DadeandoF. .racias por haber con>irmado mis propias observaciones. C,ndeme la cuenta. .racias. Cort r,pidamente la comunicacin. Luego, sin hacer una pausa, sac los libros y se puso a rastrear el arma. GCmo le habAa llegadoH G/e @uinH "e la habAa mandado, descubri, un importante comerciante al por mayor, Ray Calvin, de "an Francisco. Le tele>one enseguida. FJuiero hablar con el seBor Calvin FdiDo, un poco m,s tran@uilo. ?na voz ,spera y r,pida8 FG"AH F-abla Bob Childan. /e 6rtesanAas 6mericanas, de la calle Contgomery Ray, se trata de un problema delicado. Juiero verlo hoy, en su o>icina o en cual@uier otra parte, a solas. Crame, seBor, tenemos @ue hablar. Childan descubri @ue estaba aullando en el tel>ono. FCuy bien FdiDo Ray Calvin. F)o se lo diga a nadie. +s absolutamente con>idencial. FG6 las cuatroH F6 las cuatro FdiDo ChildanF. +n su o>icina. Buenos dAas. Colg el tubo tan >uriosamente @ue todo el aparato cay del mostrador al piso. Childan se arrodill y puso otra vez el aparato en su lugar. )o necesitaba salir antes de media hora, y mientras tanto slo podAa pasearse, y esperar. 2uvo una idea. Llam a las o>icinas de "an Francisco de +l -eraldo de 2o!io, en la calle Car!et. F"eBores, FdiDoF, por >avor, @uisiera saber si el portaaviones +yokaku est, en el puerto, y si es asA desde hace cu,ntos dAas. 6gradecer mucho al estimable peridico de ustedes est, in>ormacin. ?na espera agonizante. La muchacha volvi al >in. F/e acuerdo con nuestros archivos, seBor FdiDo con una risitaF, el portaaviones +yokaku est, en el >ondo del mar de las Filipinas. Fue hundido por un submarino norteamericano en %&1'. G6lgEn otro problema @ue podamos resolverle, seBorH +n el diario, obviamente, apreciaban ese tipo de bromas. Childan colg. )inguna nave +yokaku en los Eltimos diecisiete aBos. robablemente ningEn almirante -arusha. +l hombre habAa sido un impostor. *, sin embargo... +l hombre habAa dicho la verdad. +l Colt .11 era una >alsi>icacin. )o tenAa sentido. Juiz, el hombre era un especulador @ue intentaba copar el mercado de revlveres de la guerra civil. ?n e=perto. -abAa reconocido la imitacin. ?n pro>esional de pro>esionales. "lo un pro>esional podAa darse cuenta. 6lguien @ue estaba en el negocio. )o un mero coleccionista. Childan se sinti algo aliviado. Cuy pocos se darAan cuenta. Juiz, nadie m,s. G<lvidarAa el asuntoH ens un rato. )o. /ebAa investigar, conseguir @ue Ray Calvin le devolviera el dinero. *I tendrAa @ue enviar otros arte>actos al laboratorio de la universidad.
Pgina 28 de 122
G* si se descubrAa @ue muchos no eran autnticosH +l problema era di>Acil. )o hay otro camino, decidi, malhumorado, desesperado. 2enAa @ue en>rentar a Ray Calvin y pedirle @ue investigara hasta llegar a las mismas >uentes. Juiz, Calvin era inocente, @uiz, no. Le advertirAa, de cual@uier modo, @ue no m,s imitaciones o deDarAa de comprarle. Calvin tiene @ue cargar con la prdida, decidi. "i se niega, hablar con los dueBos de las otras tiendas, arruinar la reputacin de Calvin. G or @u he de arruinarme soloH Jue el castigo llegue a los responsables. ero mantengamos el secreto, se diDo5 @ue el asunto @uede entre nosotros. ' La llamada tele>nica de Ray Calvin sorprendi realmente a Wyndam;Catson. )o entendAa bien, en parte por@ue Calvin hablaba como de costumbre muy r,pidamente, y en parte por@ue en ese momento Flas once y media de la nocheF estaba entretenindose con una dama en sus habitaciones del hotel Curomachi. F+scuche, amigo mAo FdiDo CalvinF, todo lo @ue nos envi la Eltima vez se lo mandamos a usted de vuelta. Le devolveremos tambin otros artAculos pero le advierto @ue hemos pagado todo, e=cepto el Eltimo envAo. La >actura es del dieciocho de mayo. )aturalmente, Wyndam;Catson @uiso saber por @u. F2odo es >alsi>icado FdiDo Calvin. F ero usted ya lo sabAa. FWyndam;Catson estaba muy con>undidoF. Juiero decir, Ray, @ue usted conocAa bien la situacin. Cir alrededor. La muchacha estaba en alguna parte, en el tocador probablemente. F"A, yo sabAa @ue eran >alsi>icaciones FdiDo CalvinF. )o hablo de eso. +scEcheme. )o me importa mucho @ue una de esas armas @ue usted me envAa haya sido usada o no en la guerra civil. "lo pretendo un Colt .11 satis>actorio, cual@uiera @ue sea el nombre @ue tenga en los cat,logos de ustedes. +s necesario @ue se aDuste a las normas. G"abe usted @uin es Robert ChildanH Wyndam;Catson recordaba vagamente @ue era alguien importante. F"A. F+stuvo a@uA hoy. +n mi o>icina. Lo llamo a usted desde mi o>icina, no desde mi casa. 2odavAa estamos trabaDando en esto. +n >in, Childan vino hoy y me cont una larga historia. +staba realmente >urioso. 6gitado. Bueno, parece @ue un cliente importante, un almirante Dapons, >ue a verlo, o mand a alguien. Childan habl de un pedido de veinte mil dlares, pero esto debe de ser una e=ageracin. /e cual@uier modo, y no hay motivos para no creerlo, el Dapons @uerAa comprar, le ech una oDeada a uno de esos revlveres @ue >abrican ustedes, vio @ue era una >alsi>icacin, se guard otra vez el dinero, y se >ue. Bueno, G@u dice ustedH Wyndam;Catson no sabAa @u decir, pero pens inmediatamente8 es cosa de Frin! y CcCarthy. /iDeron @ue harAan algo, y es esto. 6un@ue no sabAa @u habAan hecho realmente. )o le encontraba sentido a la historia de Calvin. "inti de pronto una especie de miedo supersticioso. GCmo podAan haber >alsi>icado un artAculo >abricado en el mes de >ebreroH -abAa pensado @ue hablarAan con la policAa o los peridicos, o el gobierno pinoc de "acramento, y por supuesto, se habAa cubierto bien las espaldas. 2odo era muy raro. )o sabAa @u decirle a Calvin. Far>ull durante un tiempo @ue le pareci interminable, y al >in pudo cortar la comunicacin. +n ese momento descubri, sobresalt,ndose, @ue Rita habAa salido del dormitorio y habAa escuchado casi toda la charla. -abAa estado pase,ndose, irritada, de un lado a otro, vestida slo con un calzn de seda negra, y el pelo rubio suelto sobre las espaldas desnudas, ligeramente pecosas. FLlama a la policAa FdiDo Rita. Bueno, pens Wyndam;Catson, me saldrAa m,s barato @uiz, o>recerles dos mil dlares. Los aceptar,n. robablemente no @uieran otra cosa. "on hombres pe@ueBos, con pensamientos pe@ueBos. $nvertir,n el dinero en el nuevo negocio, lo perder,n, y al cabo de un mes estar,n otra vez en la ruina. F)o FdiDo. FG or @u noH +l chantaDe es un delito.
Pgina 29 de 122
+ra di>Acil e=plicarlo. Wyndam;Catson estaba acostumbrado a pagar a la gente. +l dinero @ue podAa darles a Frin! y CcCarthy serAa contabilizado como gastos generales. * si la suma era pe@ueBa... ero la muchacha no estaba del todo e@uivocada. Rumi el asunto. Les dar dos mil, decidi, pero me pondr en contacto con ese hombre @ue conozco en el Centro CAvico, ese inspector de policAa. Le pedir @ue investigue a Frin! y a CcCarthy. "i encuentra algo y aparecen de nuevo, podr sac,rmelos de encima >,cilmente. or eDemplo, pens, alguien le habAa dicho @ue Frin! era semita. Jue se habAa cambiado la nariz y el nombre. BastarAa con noti>icar al cnsul alem,n. 6sunto de rutina. +l cnsul pedirAa la e=tradicin a las autoridades Daponesas, y tan pronto como el individuo cruzase la lAnea de demarcacin le darAan una dosis de gas. arecAa @ue tenAan uno de esos campos en )ueva *or!. ?n campo con hornos. FCe sorprende @ue alguien pueda chantaDear a un hombre tan importante FdiDo la muchacha, mir,ndolo. FBueno, te e=plicar FdiDo Wyndam;CatsonF. 2odo este condenado asunto de la historicidad es un disparate. +stos Daponeses no se dan cuenta. 2e lo probar. F"e incorpor, corri al estudio, y volvi enseguida con dos encendedores @ue deD en la mesita de ca>F. CAralos bien. arecen iguales, Gno es ciertoH Bueno, uno es histrico, el otro no. F"onri mostrando los dientesF. 2malos. 6delante. ?no vale... cuarenta o cincuenta mil dlares en el mercado de coleccionistas. La muchacha tom lentamente los dos encendedores y los e=amin. FG)o la sientesH Fbrome Wyndam;CatsonF. GLa historicidadH FGJu es esoH F3alor histrico. ?no de esos encendedores estaba en el bolsillo de Fran!lin /. Roosevelt el dAa @ue lo asesinaron. +l otro no. ?no tiene historicidad, mucha. +l otro nada. G uedes sentirlaH FWyndam;Catson toc ligeramente con el codo a la muchachaF. )o, no puedes. )o sabes cu,l es cu,l. )o hay ahA Wplasma mAsticoW, no hay WauraW. La muchacha miraba los encendedores con una e=presin de temor reverente. FG+s realmente ciertoH GJue tenAa uno de stos en el bolsillo a@uel dAaH F+=actamente. * puedo decirte cu,l de los dos. 2e das cuenta. Los coleccionistas se esta>an a sA mismos. +l revlver @ue un soldado dispar en una batalla >amosa, como la de Ceuse; 6rgonne, por eDemplo, es igual al revlver @ue no >ue empleado en esa batalla, sal8o =ue tD lo sepas. +st, a@uA. FWyndam;Catson se toc la >renteF. +n la cabeza, no en el revlver. *o >ui coleccionista un tiempo. +n realidad ese >ue el camino @ue me traDo a este negocio. Coleccionaba estampillas. /e las colonias inglesas. La muchacha estaba ahora de pie Dunto a la ventana mirando las luces del centro de "an Francisco. FCis padres decAan @ue si l hubiese vivido no hubiramos perdido la guerra Fmurmur. FCuy bien Fcontinu Wyndam;CatsonF. "upongamos ahora @ue el gobierno canadiense o cual@uiera encontrara las planchas con @ue se imprimieron unos sellos de correo. * la tinta. * una provisin de... F)o creo @ue uno de stos haya pertenecido a Fran!lin Roosevelt FdiDo la muchacha. Wyndam;Catson ri entre dientes8 F/e eso se trata. 2engo @ue prob,rtelo con algEn documento. ?n certi>icado de autenticidad. * de este modo todo es una esta>a, una ilusin colectiva. P+l valor histrico est, en el certi>icado, no en l obDeto mismoQ FCustrame el certi>icado. F+nseguida. $ncorpor,ndose, Wyndam;Catson >ue al estudio y descolg de la pared el certi>icado enmarcado del $nstituto "mithsoniano. +l certi>icado y el encendedor le habAan costado una >ortuna, pero valAan la pena, pues le permitAan probar @ue tenAa razn @ue la palabra W>alsi>icadoW no signi>icaba nada realmente, pues la palabra WgenuinoW tampoco tenAa sentido. F?n Colt .11 es un Colt .11 Fle diDo a la muchacha mientras volvAa a la salaF. +s una cuestin de calibre y >orma, no de >echa de >abricacin. +s una cuestin de... La muchacha e=tendi la mano. Wyndam;Catson le dio el documento. F/e modo @ue es autntico FdiDo la muchacha al >in. F"A, ste. FWyndam;Catson alz el encendedor @ue tenAa una larga raya en un costado. FCreo @ue me voy a ir ahora FdiDo la muchachaF. 2e ver alguna otra noche.
Pgina 30 de 122
/eD el certi>icado y el encendedor y >ue hacia el dormitorio donde tenAa la ropa. FG or @uH Fgrit Wyndam;Catson, agitado, siguindolaF. *a sabes @ue no hay ningEn peligro. Ci muDer estar, a>uera varias semanas. *a te e=pli@u la situacin. ?n desprendimiento de retina. F)o es eso. FGJu entoncesH F or >avor FdiDo RitaF, consAgueme un pedeta=i mientras me visto. F2e llevar yo a tu casa FgruB Wyndam;Catson. La muchacha se visti, y luego mientras Wyndam;Catson iba al ropero a buscarle el abrigo, se pase por la sala. arecAa pensativa, ausente, hasta un poco deprimida @uiz,. +l pasado entristece a la gente, re>le=ion Wyndam;Catson. Caldita sea, Gpor @u se le habrAa ocurrido sacar el temaH ero demonios, era tan Doven. Lo m,s probable era @ue no hubiese oAdo nunca el nombre de Roosevelt. Rita se arrodill Dunto a la biblioteca. FGLeAste estoH Fpregunt sacando un libro. Wyndam;Catson acerc los oDos miopes. ?na cubierta de colores brillantes. ?na novela. F)o FdiDoF. Ci muDer compra esas cosas. Lee mucho. F2endrAas @ue leerla. "intindose aun decepcionado, Wyndam;Catson tom el libro y mir el tAtulo. La langosta se ha posado. FG)o es uno de esos libros prohibidos en BostonH Fpregunt. F rohibido en todos los +stados ?nidos. * en +uropa, por supuesto. La muchacha habAa ido hacia el vestAbulo y ahora estaba allA, esperando. F-e oAdo hablar de este -aRthorne 6bendsen FdiDo Wyndam;Catson. +n realidad nunca habAa oAdo el nombre. * no recordaba nada del libro, e=cepto @ue era muy popular en ese momento. <tra moda. <tra locura colectiva. "e inclin y meti el volumen en el estante. F)o tengo tiempo para leer obras populares de >iccin. +stoy demasiado ocupado con el trabaDo. Las secretarias, pens ,cidamente, leAan esa basura, solas, en cama, antes de dormir. ?n menguado sustituto de la realidad, @ue temAan y deseaban. F?na de esas historias de amor FdiDo mientras abrAa malhumorado la puerta del vestAbulo. F)o FdiDo la muchachaF. ?na historia de guerra. F* aBadi mientras iban por el pasillo hacia el ascensorF8 /ice lo mismo @ue mis padres. FGJuinH G+se 6bbotsonH F"A. "ostiene la teorAa de @ue si Ooe [angara no lo hubiese matado, Roosevelt habrAa sacado a ++.??. de la depresin, y luego de armar al eDrcito... "e interrumpi. -abAan llegado al ascensor y habAa otra gente esperando. C,s tarde, mientras iban por las calles nocturnas en el Cercedes Benz de Catson, Rita prosigui8 "egEn 6bendsen, Roosevelt hubiese sido un presidente tremendamente enrgico. 2anto como Lincoln. )os deD una muestra en el aBo @ue >ue presidente, con todas esas innovaciones. +l libro es una obra de >iccin. Juiero decir @ue es un relato novelado. Roosevelt no es asesinado en Ciami. Continua su mandato y lo reeligen en %&74, de modo @ue es presidente hasta %&1(, hasta los primeros aBos de la guerra. G+ntiendesH +s todavAa presidente cuando 6lemania ataca a $nglaterra, a Francia y a olonia. +s testigo de todo eso y prepara al paAs. .arner >ue un presidente realmente mediocre. odAa haber evitado muchas cosas. * luego, en %&1(, hubieran elegido a un demcrata y no a Bric!er, y... F/e acuerdo con ese 6belson Finterrumpi Wyndam;Catson. Cir a la muchacha. /ios, leAan un libro, pens, y luego charlaban toda la vida. F+l libro dice @ue en %&1(, despus de Roosevelt, el presidente habrAa sido Re=>ord 2ugRell, y no un aislacionista como Bric!er. FLa muchacha hablaba ahora animadamente, moviendo las manos. Las luces del tr,nsito se le re>leDaban en la cara tersaF. * 2agRell hubiera continuado la polAtica antinazi de Roosevelt, y 6lemania no se hubiera atrevido a au=iliar al Oapn en %&1%. )o habrAan cumplido el tratado. G+ntiendesH F"e volvi hacia Wyndam;Catson y le apret el hombro F. P* 6lemania y el Oapn habrAan perdido la guerraQ Wyndam;Catson se ri.
Pgina 31 de 122
Cir,ndolo, buscando algo en la cara de Wyndam;Catson, y l no podAa saber @u y, adem,s, tenAa @ue observar los otros coches, Rita diDo8 F)o es un chiste. -ubiese sido realmente asA. Los +stados ?nidos hubieran podido derrotar a los Daponeses, y... FGCmoH Finterrumpi Wyndam;Catson. F+st, todo e=plicado en el libro. FLa muchacha call un momentoF. +s una novela FdiDo al >inF, y hay muchas partes de >iccin, por supuesto. 2iene @ue ser un libro entretenido, pues si no la gente no lo leerAa. -ay un tema de inters humano tambin. La historia de dos Dvenes. +l muchacho est, en el eDrcito norteamericano, y la chica... Bueno, de cual@uier modo el presidente 2ugRell es realmente inteligente, y descubre enseguida las intenciones de los Daponeses... )o est, prohibido hablar de esto FdiDo con una voz ansiosaF. Los Daponeses han permitido la venta del libro en el acA>ico. Ce diDeron @ue muchos de ellos est,n leyndolo. +s muy popular en las $slas. +st, provocando muchas discusiones. F+scucha FdiDo Wyndam;CatsonF. GJu dice de earl -arborH F+l presidente 2ugRell es tan inteligente @ue tiene todos los barcos en alta mar. /e modo @ue los Daponeses no destruyen la >lota norteamericana. F*a veo. F/e modo @ue no hubo realmente ningEn earl -arbor. 6tacaron, pero slo hundieron unos botecitos. FG* el libro se llama La langosta algoH FLa langosta se ha posado. +s una cita de la Biblia. F* como no hubo earl -arbor, los Daponeses >ueron derrotados. )o, el Oapn hubiera ganado de cual@uier modo. 6un sin earl -arbor. F+n el libro la >lota norteamericana impide @ue tomen las Filipinas y 6ustralia. FLas hubieran tornado de todos modos. La >lota de ellos era superior. Conozco bastante bien a los Daponeses, y estaban destinados a dominar el acA>ico. Los +stados ?nidos eran un paAs en decadencia desde la primera guerra mundial. 2odas las naciones aliadas estaban ya arruinadas antes de la guerra, espiritualmente y moralmente arruinadas. F* los alemanes no hubiesen tomado *alta FdiDo Rita, con ter@uedadF. Churchill se hubiera mantenido en el poder y hubiese guiado a $nglaterra a la victoria. FGCmoH G/ndeH F+n el norte de K>rica Churchill hubiera derrotado a Rommel eventualmente. Wyndam;Catson bu>. F* una vez derrotado Rommel, los brit,nicos hubieran podido atravesar 2ur@uAa y unirse al eDrcito ruso. +n el libro los rusos paran a los alemanes en una ciudad del 3olga. )unca oAmos hablar de esa ciudad, pero e=iste, pues la bus@u en el atlas. FGCmo se llamaH F"talingrado. /e modo @ue los brit,nicos hubieran cambiado el curso de la guerra. +n el libro Rommel se uni a las >uerzas alemanas @ue volvAan de Rusia, los eDrcitos de von aulus, GrecuerdasH * los alemanes no llegan al Cedio <riente ni consiguen el petrleo @ue necesitaban tanto, ni se encuentran con los Daponeses @ue ocuparon la $ndia. *... F)inguna estrategia hubiese podido derrotar a +rRin Rommel FdiDo Wyndam;CatsonF. * cual@uier resistencia, aun la de esa ciudad llamada tan heroicamente "talingrado, no hubiera hecho m,s @ue retrasar el >in. +scucha. *o conocA a Rommel. +n )ueva *or!, una vez @ue >ui all, por asunto de negocios, en %&1:. F+n realidad slo habAa visto una vez al gobernador militar de los +stados ?nidos, durante una recepcin en la Casa Blanca, y desde leDosF. Ju hombre. Ju dignidad y @u presencia. /e modo @ue s lo @ue te digo. FFue terrible FdiDo RitaF cuando relevaron al general Rommel y nombraron a ese espantoso Lammers. Los asesinatos y esos campos de concentracin comenzaron realmente entonces. F*a e=istAan cuando Rommel era gobernador militar. F ero... FRita movi las manosF. )o era o>icial. Juiz, esos ru>ianes de la "" hacAan ya esas cosas... ero Rommel no era como ellos. "e parecAa m,s a a@uellos prusianos de antes. +ra un hombre duro... F2e dir @uien hizo una buena obra en los +stados ?nidos Finterrumpi Wyndam;CatsonF, el verdadero autor del renacimiento econmico. 6lbert "peer. )o Rommel ni la <rganizacin 2odt. +l artido no pudo haber elegido un hombre meDor. "peer consigui poner de nuevo en >uncionamiento todas esas compaBAas y >,bricas, orden,ndolas en un sistema e>iciente. "erAa
Pgina 32 de 122
muy bueno tener todo eso a@uA y no estas empresas @ue luchan unas contra otras perdiendo tiempo y energAas. )o hay nada m,s tonto @ue la competencia econmica. Rita diDo8 F*o no podrAa vivir en esos campos de trabaDo, esos dormitorios colectivos del +ste. ?na amiga mAa vivi allA. Le censuraban las cartas. )o pudo decirme nada hasta @ue regres. 2enAan @ue levantarse a las seis y media de la maBana y las despertaban con una banda de mEsica. F2e acostumbrarAas. 3ivienda limpia, comida adecuada, horas de recreo, cuidados mdicos. GJu @uieresH GCerveza con huevos >ritosH +l amplio coche alem,n se movi en silencio entre la niebla >resca de la noche de "an Francisco. +l seBor 2agomi estaba sentado en el piso, sobre las piernas cruzadas. 2enAa en la mano un tazn de t negro @ue soplaba de cuando en cuando mientras alzaba los oDos hacia el seBor Baynes y sonreAa. FCagnA>ico este sitio FdiDo BaynesF. -ay verdadera paz a@uA en la costa del acA>ico. Cuy distinto de... all, Fconcluy vagamente. FW/ios le habla al hombre con el signo del despertarW Fmurmur el seBor 2agomi. FG erdnH F+l or,culo. /iscElpeme. ?na volandera respuesta cortical. Juiere decirme @ue estaba distraAdo, pens Baynes. "e sonri. F"omos gente absurda FdiDo el seBor 2agomiF @ue vive de acuerdo con un libro de hace cinco mil aBos. Le hacemos preguntas como si >uese algo vivo. +st, vivo. Lo mismo @ue la Biblia cristiana. -ay muchos libros vivos. )o de un modo meta>rico. Los anima el espAritu, Gno cree ustedH 2agomi alz los oDos estudiando la reaccin de Baynes. +ligiendo con cuidado las palabras, Baynes diDo8 F)oI no s mucho de religiones, y pre>iero mantenerme dentro de los lAmites de mi competencia. +n realidad, no entendAa muy bien de @u estaba hablando el seBor 2agomi. /ebAa estar cansado, pens. /esde @ue habAa llegado allA, esa noche todo le parecAa... una historia de gnomos. Como si las cosas >ueran todas m,s pe@ueBas, y al mismo tiempo tuvieran algo de cmico. GJu libro era ese, de hacAa cinco mil aBosH +l reloD Cic!ey Couse, la tacita >r,gil del seBor 2agomi... y en la pared de en>rente una enorme cabeza de bE>alo, >ea y amenazante. FGJu es esa cabezaH Fpregunt de pronto. F)ada menos FdiDo el seBor 2agomiF @ue el alimento de los aborAgenes en dAas leDanos. F6h. FGJuiere @ue le muestre el arte de matar al bE>aloH F+l seBor 2agomi deD su taza en la mesa y se puso de pie. +n su propia casa, de noche, llevaba bata de seda, zapatillas, y corbata blancaF. 6@uA voy yo, montado en una locomotora. F"e sent de cuclillas en el aireF. "obre mis rodillas, un >iel Winchester de %:44, sacado de mi propia coleccin. FLe echo una oDeada al seBor BaynesF. +l viaDe lo ha cansado, seBor. F2emo @ue sA FdiDo BaynesF. 2odo esto me abruma un poco. 2antas preocupaciones de negocios... * otras preocupaciones, pens. Le dolAa la cabeza. "e pregunt si allA, en la costa del acA>ico, se conseguirAan los e=celentes analgsicos de $. .. Farben. F-emos de tener >e en alguien FdiDo el seBor 2agomiF. )o podemos conocer todas las respuestas. )o podemos ver adelante por nuestros propios medios. +l seBor Baynes asinti. FCi muDer debe de tener algo para la cabeza de usted FdiDo el seBor 2agomi, viendo @ue el seBor Baynes se @uitaba los anteoDos y se >rotaba la >renteF. Los mEsculos de los oDos duelen. erdneme. -aciendo una reverencia, sali del cuarto. Lo @ue necesito es dormir, pens Baynes. ?na noche de descanso. G< no en>rento la situacin como es debidoH Ce amilanan las di>icultades. Cuando el seBor 2agomi volvi trayendo un vaso de agua y alguna clase de pAldora, el seBor Baynes diDo8
Pgina 33 de 122
F2endrAa @ue despedirme, sA, y marcharme a mi hotel, pero antes @uisiera saber algo. CaBana podrAamos discutirlo m,s ampliamente si a usted le parece. G-a oAdo hablar de una tercera persona @ue se unirAa a nuestras conversacionesH La cara del seBor 2agomi mostr una e=presin de sorpresa, durante un instante. Luego la sorpresa se desvaneci y >ue reemplazada por una descuidada indi>erencia. F)o oA nada. "in embargo... es interesante, claro est,. F6lguien de las $slas. F6h FdiDo el seBor 2agomi, muy tran@uilo ahora, y aparentemente nada sorprendido. F?n hombre de negocios de cierta edad, ya retirado FdiDo el seBor BaynesF. Jue viene por barco. "ali hace dos semanas. )o le gusta viaDar en avin. FLos primores de lo arcaico FdiDo el seBor 2agomi. FConoce bien el mercado en las $slas y podr, in>ormarnos adecuadamente. /e cual@uier modo iba a venir a "an Francisco a pasar unas vacaciones. )o es terriblemente importante, pero con su ayuda nuestras conversaciones podr,n ser m,s precisas. F"A FdiDo el seBor 2agomiF, in>orm,ndonos acerca de la situacin del mercado en las $slas. -e estado >uera dos aBos. FGJuiere darme esa pAldora, por >avorH "obresalt,ndose, el seBor 2agomi baD los oDos y vio @ue todavAa tenAa en las manos la pAldora y el agua. F erdn. +s un remedio poderoso. "e llama saracaAna. Fabricada por una compaBAa de drogas en el distrito chino. F+=tendi la mano y aBadiF8 )o crea h,bito. F+ste seBor anciano FdiDo el seBor Baynes mientras se preparaba a tomar la pAldoraF ir, a verlo a usted directamente en la Cisin Comercial, creo. Le dar el nombre para @ue la gente de usted lo reciba cuando llegue el momento. *o no lo conozco, pero tengo entendido @ue es un poco sordo y un poco e=cntrico. )o @ueremos @ue se sienta... desagradado. F+l seBor 2agomi puso cara de haber entendidoF. Le gustan los rododendros. "e sentir, >eliz si usted consigue a alguien @ue pueda hablarle de rododendros durante una media hora, mientras preparamos nuestra con>erencia. Le escribir el nombre. +l seBor Baynes se tom la pAldora, sac la lapicera y escribi. F+l seBor "hinDiro *atabe Fley el seBor 2agomi aceptando el papelito y guard,ndolo obedientemente en la libreta de notas. F6lgo m,s. +l seBor 2agomi se llev la taza a los labios, lentamente, escuchando. F?na minucia delicada. +ste vieDo seBor... tiene casi ochenta aBos. 6ntes de retirarse hizo algunos malos negocios. GComprende ustedH F*a es una persona acomodada FdiDo el seBor 2agomiF. * vive @uiz, de una pensin. F+=actamente. * la pensin es penosamente pe@ueBa. * trata de aumentarla con distintas operaciones, a@uA y allA. F?na in>ormacin de muy escasa importancia FdiDo el seBor 2agomiF. La burocracia, como siempre. +ntiendo muy bien la situacin. +l anciano caballero recibe un estipendio por su asesoramiento, y no in>orma a la CaDa de ensiones. /e modo @ue hemos de mantener en secreto esa visita. +llos slo saben @ue se toma unas vacaciones. F+s usted un hombre avezado. F+sta situacin ya se ha presentado antes FdiDo el seBor 2agomiF. +n nuestra sociedad no hemos resuelto aEn el problema de los ancianos, cada dAa m,s numerosos a medida @ue progresa la ciencia mdica. La China nos ha enseBado a honrar a los ancianos. ara los alemanes, sin embargo, nuestra negligencia es casi una virtud. 2engo entendido @ue matan a los vieDos. FLos alemanes Fmurmur Baynes >rot,ndose de nuevo la >rente. GLe habAa hecho e>ecto la pAldoraH "e sentAa un poco somnoliento. F"iendo usted escandinavo ha tenido sin duda muchos contactos con la +uropa Festung. or eDemplo, usted embarc en 2empelho>. G+s posible de>ender una actitud semeDanteH ?sted es neutral. /eme su opinin, si le parece. F)o s de @u actitud me habla FdiDo el seBor Baynes. FLa actitud hacia los vieDos, los en>ermos, los dbiles, los locos, todas las variedades de los inEtiles. WG ara @u sirve un beb recin nacidoHW se pregunt una vez un >ilso>o anglosaDn. -e meditado muy a menudo en esa >rase. ues bien, no sirve en general para nada.
Pgina 34 de 122
+l seBor Baynes emiti algunos sonidos ininteligibles y corteses. FG)o es acaso cierto FdiDo el seBor 2agomiF @ue ningEn hombre ha de ser instrumento de las necesidades de otroH F"e inclin hacia delante, ansiosamenteF. or >avor, deme usted su opinin neutral escandinava. F)o s FdiDo el seBor Baynes. F/urante la guerra FdiDo el seBor 2agomiF >ui un >uncionario menor en el /istrito de la China. +n "hangai. +l gobierno imperial mantenAa allA un campamento de DudAos, y el ministro nazi en "hangai nos e=igi @ue los ani@uil,ramos. edA conseDo a mis superiores. La respuesta >ue Wnos oponemos por consideraciones humanitariasW. Rechazaron la e=igencia como muestra de barbarie. Ce impresion. F*a veo Fmurmur el seBor Baynes. GCe est, tirando de la lenguaH se pregunt. "e sentAa despierto ahora. +staba recobrando la lucidez. FLos nazis Fcontinu el seBor 2agomiF diDeron siempre @ue los DudAos no son de raza blanca, sino asi,ticos. "eBor, las autoridades del Oapn, aun ciertas gentes del gabinete de guerra, han meditado a menudo en las implicaciones de esta teorAa. )o he discutido nunca el asunto con ciudadanos del Reich, pero... +l seBor Baynes lo interrumpi. FBueno, yo no soy alem,n. /e modo @ue no puedo hablar en nombre de 6lemania. F"e puso de pie y >ue hacia la puertaF. Continuaremos la discusin maBana. erdneme, hoy no puedo pensar. +n realidad, se sentAa completamente lEcido. 2engo @ue salir de a@uA, se diDo. +ste hombre me est, llevando demasiado leDos. F erdone usted la estupidez del >anatismo FdiDo el seBor 2agomi apresur,ndose a abrir la puertaF. Las preocupaciones >ilos>icas me han hecho olvidar la realidad humana. Llam en Dapons y la puerta de calle se abri. ?n Doven Dapons entr y salud con una reverencia, ech,ndole una oDeada al seBor Baynes. Ci cho>er, pens el seBor Baynes. Juiz, a@uellas observaciones @uiDotescas en el vuelo de la Lu>thansa, se le ocurrieron de pronto. Lo @ue le habAa dicho a a@uel >ulano, Lotze. -abAa hablado con los Daponeses de allA seguramente. Lament haber atacado a Lotze de a@uel modo, ahora era demasiado tarde. )o soy la persona adecuada, se diDo. /e ningEn modo. )o para esto. *, sin embargo, un sueco podAa decir esas cosas. 2odo estaba bien. +ra demasiado escrupuloso. 6rrastraba aEn h,bitos del pasado. ero en realidad podAa hablar libremente ahora. 2enia @ue adaptarse. )o obstante, se resistAa totalmente a esa adaptacin. La sangre @ue llevaba en las venas, los huesos, los rganos. 6bre la boca, se diDo. /i algo, cual@uier cosa. ?na opinin, si @uieres tener =ito. FJuiz, FdiDoF los impulsa un desesperado ar@uetipo inconsciente. +n el sentido Dungiano. +l seBor 2agomi asinti. F-e leAdo a Oung. +ntiendo. "e dieron la mano. FLo llamar por tel>ono maBana a la maBana FdiDo el seBor BaynesF. Buenas noches, seBor. "alud con una reverencia y el seBor 2agomi respondi del mismo modo. +l Doven y sonriente Dapons dio un paso adelante, y diDo algo @ue el seBor Baynes no pudo entender. FG+hH FdiDo Baynes mientras recogAa el abrigo y salAa al porche. +l seBor 2agomi e=plic8 FLe est, hablando en sueco, seBor. -a seguido un curso en la ?niversidad de 2o!io sobre la guerra de los treinta aBos y es un admirador del gran hroe de ustedes, .ustavo 6dol>o. F+l seBor 2agomi sonri con simpatAaF. +s evidente, sin embargo, @ue no ha logrado dominar una lengua tan e=traBa. -abr, estudiado conversacin con discos de >ongra>o. ?n sistema barato, muy popular entre los estudiantes. +l Doven Dapons, @ue evidentemente no comprendAa ingls, inclin la cabeza y sonri. F+ntiendo FdiDo el seBor BaynesF. Bueno, desele buena suerte de mi parte. *o tengo tambin mis problemas con la lengua, pens. )o hay ninguna duda.
Pgina 35 de 122
/ios, el estudiante Dapons lo llevarAa al hotel y tratarAa de hablarle en sueco todo el camino. ?n idioma @ue el seBor Baynes entendAa apenas, y slo cuando se lo hablaba con mucha correccin, no ciertamente en boca de un estudiante Dapons @ue habAa tratado de aprenderlo oyendo unos discos. )o conseguir, @ue yo entienda una palabra, pens el seBor Baynes, pero insistir, una y otra vez. 2iene @ue aprovechar esta oportunidad, pues es di>Acil @ue se encuentre otra vez con un sueco. +l seBor Baynes gruB entre dientes. Ju prueba de >uego serAa el viaDe en auto, para los dos. 4 La seBora Ouliana Frin! habAa salido a la maBana temprano a hacer sus compras y caminaba ahora por la acera, llevando los dos sacos de papel, detenindose delante de los escaparates, y dis>rutando del dAa luminoso y >resco. G)o tenAa @ue comprar algo en la ca>eterAaH +ntr. )o comenzaba a trabaDar en la academia de Dudo hasta el mediodAa y le sobraba tiempo. "e sent en un taburete Dunto al mostrador, deD sus pa@uetes a un costado y se puso a mirar las revistas. +l Eltimo nEmero de Li e, vio, traAa un artAculo importante titulado8 2+L+3$"$\) +) +?R< 6. ?)6 <O+6/6 6L F?2?R<. Ouliana volvi las p,ginas, interesada, y vio la >otogra>Aa de una >amilia alemana @ue miraba televisin. +l canal de BerlAn, decAa el artAculo, transmitAa ya durante cuatro horas. ?n dAa habrAa estaciones de televisin en todas las principales ciudades europeas. * en %&S( instalarAan una en )ueva *or!. <tra >otogra>Aa mostraba cmo unos ingenieros alemanes ayudaban a unos tcnicos neoyor@uinos. +ra >,cil descubrir @uines eran los alemanes. -ombres de aspecto saludable, limpios, enrgicos. Los norteamericanos, por su parte, eran gente, y nada m,s. ?no de los tcnicos alemanes seBalaba algo, y los norteamericanos trataban de ver @u seBalaba. *o dirAa @ue tienen meDor vista @ue nosotros, decidi Ouliana. ?na dieta m,s adecuada durante estos Eltimos veinte aBos. "e dice @ue pueden ver cosas @ue nadie ve. G3itamina 6 @uiz,H GCmo serAa eso de estar sentado en la casa de uno y ver todo el mundo en una pantallita grisH +n verdad, si los nazis podAan volar entre la 2ierra y Carte no era di>Acil tampoco @ue consiguieran transmitir im,genes. Ce parece @ue yo pre>erirAa eso, se diDo Ouliana, ver esos espect,culos cmicos con Bob -ope y Oimmy /urante. $r de un lado a otro por Carte no le parecAa tan atractivo. "A, pens mientras deDaba la revista en el estante. Los nazis no tenAan sentido del humor, y la televisin no podAa entusiasmarlos mucho. /e cual@uier modo habAan matado a la mayorAa de los grandes cmicos, casi todos DudAos. +n realidad habAan matado casi todas las >ormas de entretenimiento. )o se sabAa muy bien por @u toleraban a Bob -ope. or supuesto, -ope tenAa @ue transmitir desde Canad,. -abAa un poco m,s de libertad allA. ero -ope decAa cosas realmente. Como a@uel chiste sobre .oering... .oering compraba la ciudad de Roma y se la llevaba a su retiro en las montaBas y luego la ponAa de nuevo en su sitio. * revivAa el cristianismo para @ue sus leones tuvieran algo @ue... FG3a a comprar esa revista, seBoritaH FdiDo el anciano macilento @ue atendAa el mostrador, mir,ndola. Ouliana deD el eDemplar del %eaderEs Digest @ue habAa empezado a hoDear. Caminando otra vez por la acera con sus pa@uetes, Ouliana pens8 @uiz, .oering sea el nuevo FYhrer cuando muera Bormann. arece distinto de los otros. Bormann subi antes por@ue estaba allA esperando mientras -itler empeoraba. +l vieDo .oering, en cambio, se pasaba los dAas en su palacio de los bos@ues. .oering debAa de haber sido FYhrer despus de -itler, pues su Lu>tRa>>e habAa destruido los puestos de radar ingleses, y luego la R6F. -itler hubiera pre>erido @ue bombardearan Londres, hasta no deDar una casa en pie, como en Rotterdam. ero .oebbels se le adelantarAa seguramente, decidi. +so era lo @ue decAa todo el mundo. "i el espantoso -eydrich no llegaba antes. -eydrich los matarAa con gusto a todos. +staba loco de veras. +l @ue me gusta, pens, es von "chirach, el Enico @ue parece normal. ero no tenAa ninguna posibilidad. /io medAa vuelta y subi los escalones del vieDo edi>icio de madera.
Pgina 36 de 122
Cuando abri la puerta del dormitorio vio @ue Ooe Cinnadella estaba aEn donde lo habAa deDado, en el centro de la cama, boca abaDo, con los brazos colgando a los costados, durmiendo. )o, pens. )o puede estar todavAa a@uA. +l camin se ha ido. +ntr en la cocina y deD los pa@uetes en la mesa Dunto a los platos del desayuno. G-abr, esperado a @ue el camin se >uera a propsitoH se pregunt. Ju hombre raro... -abAa estado tan activo con ella, casi toda la noche. *, sin embargo, habAa sido siempre como si l no hubiese estado allA, como si todo el tiempo l hubiera estado pensando en otra cosa. .uard lo @ue habAa comprado en el congelador, y luego se puso a limpiar la mesa del desayuno. Juiz, lo habAa hecho tantas veces, pens, @ue ya era para l como una segunda naturaleza. "e mueve como yo ahora mientras pongo estos platos y estos cubiertos en la pileta, pens. odrAa hacerlo aun@ue le sacaran tres cuartas partes del cerebro, como la pata de una rana en una clase de biologAa. F+h FllamF, despierta. Ooe gruB y se agit en la cama. FG<Aste el programa de Bob -ope la otra nocheH FdiDo OulianaF. Cont un chiste realmente gracioso. ?n mayor alem,n se entrevista con unos marcianos. Los marcianos no tienen certi>icados @ue prueben la ascendencia aria de la raza, y el mayor in>orma a BerlAn @ue Carte est, habitado por DudAos. F+ntr en el dormitorioF. * los marcianos miden treinta centAmetros y tienen dos cabezas... Ooe habAa abierto los oDos. )o diDo nada. "e @ued mirando a Ouliana, sin parpadear. ?na sombra de barba en la meDilla, la mirada tenebrosaI, Ouliana call. FGJu pasaH Fle diDo al >inF. G2ienes miedoH )o, pens enseguida, Fran! tenAa miedo. +sto es en cambio... no s @u. F+l camin se >ue FdiDo Ooe, sent,ndose. FGJu vas a hacerH Ouliana se sent tambin al borde de la cama y se sec los brazos y manos con el repasador. FCe recoger, cuando pase de vuelta por a@uA. Ci compaBero no le dir, nada a nadie. "abe @ue yo harAa lo mismo por l. FG*a ocurri antesH Ooe no respondi. Lo deDaste ir, se diDo Ouliana. Lo supe enseguida. FG* si toma otra rutaH Fpregunt. F"iempre toma la cincuenta. )unca la cuarenta. 2uvo un accidente una vez en la cuarenta. ?nos caballos se le cruzaron en el camino y se los llev por delante. +n las Rocosas. Ooe tom las ropas de la silla y empez a vestirse. FGCu,ntos aBos tienes, OoeH Fpregunt mientras le miraba el cuerpo desnudo. F2reinta y cuatro. +ntonces, pens Ouliana, debes de haber estado en la guerra. Ooe no tenAa ningEn de>ecto >Asico evidente. ?n cuerpo proporcionado, delgado, con piernas largas. Ooe not @ue Ouliana lo miraba y se volvi, encogindose. FG)o puedo mirarH FdiDo Ouliana, pregunt,ndose por @u no. 2oda la noche Duntos y ahora esta pudibundezF. G"omos bichosH FdiDoF. G)o toleramos vernos a la luz del dAaH G2enemos @ue escondernos en los aguDeros de las paredesH Ooe gruB y >ue hacia el baBo en calzoncillos y calcetines, >rot,ndose la barbilla. +sta es mi casa, pens Ouliana. /eDo @ue te @uedes, y tE no permites @ue te mire. G ara @u te @uedas entoncesH Fue tambin al baBo. Ooe estaba llenando la palangana con agua caliente, para a>eitarse. 2enAa un tatuaDe en el brazo, descubri Ouliana, una letra C de color azul. FGJu es esoH G2u muDerH GConneH GCorinneH FCairo FdiDo Ooe, enDabon,ndose. Jue nombre e=tico, pens Ouliana con envidia. * sinti enseguida @ue enroDecAa. "oy realmente estEpida, se diDo. ?n italiano de treinta y cuatro aBos @ue venAa de la parte nazi del mundo... -abAa estado en la guerra, por supuesto, del lado del +De. * habAa combatido en +l Cairo. +l tatuaDe era el sello de los veteranos italianos y alemanes, un recuerdo de la campaBa en la @ue el 6>ri!an 0orps del general Rommel habAa derrotado a los australianos y a los ingleses comandados por el general .ott. "ali del baBo, volvi al dormitorio, y empez a hacer la cama con manos r,pidas.
Pgina 37 de 122
Las cosas de Ooe estaban apiladas ordenadamente en la silla. La ropa, una valiDa pe@ueBa, artAculos personales. +ntre ellos una caDita de >elpa, algo parecida a un estuche de anteoDos. Ouliana la abri y mir adentro. eleaste en +l Cairo, realmente, se diDo mientras contemplaba la cruz de hierro con el nombre de Ooe y la >echa grabados en la parte superior. )o le daban la cruz a todos, slo a los valientes. "e pregunt @u habrAa hecho Ooe. )o tenAa entonces m,s de diecisiete aBos. Ooe apareci en la puerta del cuarto de baBo cuando Ouliana sacaba la medalla de la caDa. Ouliana se sobresalt, sintindose culpable. ero Ooe no parecAa enoDado. F+staba mir,ndola FdiDo OulianaF. )unca habAa visto una antes. G2e la puso el mismo RommelH FCe la dio el general Bayerlein. Rommel habAa sido trans>erido a $nglaterra, para @ue dirigiera allA las Eltimas batallas. Ooe habAa hablado con una voz serena, pero habAa empezado a >rotarse la >rente de nuevo, con a@uel movimiento montono @ue parecAa un tic nervioso, mecindose los dedos en el pelo como si se peinara. FGCe contar,sH Fpregunt Ouliana. Ooe volvi al baBo y mientras se a>eitaba y se daba una ducha caliente le cont a Ouliana una breve historia, nada parecida a la @ue ella hubiese @uerido escuchar. Los dos hermanos mayores habAan combatido en la campaBa de +tiopAa. Zl tenAa entonces trece aBos y era miembro de una organizacin >ascista de Dvenes, en Cil,n, su ciudad natal. C,s tarde los dos hermanos se habAan enganchado en un batalln de artilleros, a las rdenes de un mayor llamado Ricardo ardi, y cuando estall la segunda guerra mundial, Ooe se habAa unido a ellos. Combatieron Duntos en el eDrcito de .raziani. +l e@uipo, los tan@ues sobre todo, no servAa para nada. Cada vez @ue se encontraban con los ingleses, los soldados y hasta los o>iciales de .raziani caAan como moscas. ara @ue las puertas de los tan@ues no se abrieran las sostenAan desde dentro con sacos de arena. +l mayor ardi, sin embargo, consigui al >in unos proyectiles de>ectuosos. +l batalln los puli, los engras, y los dispar contra el enemigo. La artillerAa de ardi detuvo asA a los tan@ues del general Wavell en el 17. FG3iven aEn tus hermanosH Fpregunt Ouliana. Los hermanos de Ooe habAan muerto en el 11. Los comandos ingleses, el grupo del desierto @ue operaba detr,s de las lAneas alemanas, los habAan estrangulado con alambre. Los comandos habAan peleado >erozmente en los Eltimos dAas de la guerra, cuando era claro ya @ue los aliados no podAan ganar. FGJu piensas ahora de los inglesesH Fpregunt Ouliana, titubeando. Ooe habl con un tono ine=presivo. FCe hubiera gustado @ue hubiesen hecho en $nglaterra lo @ue hicieron en K>rica. F ero han pasado... dieciocho aBos FdiDo OulianaF. " @ue los ingleses, especialmente, se comportaron de un modo terrible. ero... F-ablan de las cosas @ue los nazis les hicieron a los DudAos FdiDo OoeF. Los brit,nicos los superaron. +n la batalla de Londres. F?na pausaF. 6@uellas armas de >s>oro y petrleo. 3i las tropas alemanas, luego. Barcazas y barcazas reducidas a cenizas. * las caBerAas baDo el agua, @ue incendiaban el mar. * las incursiones areas sobre la poblacin civil. Churchill pensaba @ue los bombardeos aEn podAan salvar la guerra, en los Eltimos dAas. Los ata@ues terribles a -amburgo y +ssen... F)o hablemos de eso FdiDo Ouliana. "e puso a >reAr Damn, en la cocina, y se volvi al aparatito de radio +merson, de caDa pl,stica, @ue Fran! le habAa regalado en un cumpleaBosF. 2e preparar algo de comer. FBusc en la radio una mEsica ligera y agradable. FCira esto FdiDo Ooe, sentado en la cama Dunto a la valiDita. La habAa abierto sacando un libro gastado por el uso. Le sonri a Ouliana, mostrando los dientesF. 6crcate. G"abes @u dicen algunosH +ste hombreI FseBal el libroF es muy gracioso. "intate. F2om a Ouliana por el brazo y la oblig a sentarseF. Juiero leerte. $magina @ue hubieran ganado ellos. GJu hubiese ocurridoH )o tenemos por @u preocuparnos. +ste hombre lo ha pensado todo ya. Ooe abri el libro y pas lentamente las hoDas. +l $mperio Brit,nico controlarAa toda +uropa. 2odo el Cediterr,neo. )i $talia ni 6lemania estarAan allA. "oldaditos de altos sombreros de piel en todas partes. Los dominios del rey llegarAan al 3olga. FG+so serAa tan maloH Fpregunt Ouliana, en voz baDa. FGLeAste el libroH
Pgina 38 de 122
F)o Freconoci Ouliana, inclin,ndose para ver la cubierta. -abAa oAdo hablar del libro, sin embargo. Cucha gente estaba leyndoloF. ero Fran! y yo, mi primer marido y yo, habl,bamos a menudo de cmo serAa el mundo si los aliados hubiesen ganado la guerra. Ooe no escuchaba, aparentemente. 2enAa los oDos clavados en el eDemplar de La langosta se ha posado. F* en este libro FdiDoF, Gsabes cmo ganaron los inglesesH GCmo batieron al +DeH Ouliana mene la cabeza, sintiendo la tensin creciente de Ooe. La barbilla le temblaba ahora a Ooe5 se pasaba la lengua por los labios, y se acariciaba el pelo. -abl al >in con una voz ronca8 F$talia traiciona al +De. F<h FdiDo Ouliana. F$talia se pasa a los aliados. "e une a los anglosaDones y abre lo @ue este hombre llama el Wsuave baDo vientreW de +uropa. ero es natural @ue lo imagine de este modo. 2odos sabemos @u cobardes eran los soldados italianos8 echaban a correr cada vez @ue veAan a los ingleses. "iempre con la botella de vino en la mano. -ombres blandos, poco amigos de la guerra. +ste hombre... FOoe cerr el libro y mir la contratapaF. 6bendsen. )o lo acuso. +scribe esta >antasAa, imagina cmo serAa el mundo si el +De hubiera perdido. GCmo hubiera podido perder sino por la traicin de los italianosH FOoe carraspeF. +l duce... era un payaso. )adie lo ignora. F2engo @ue dar vuelta al Damn. Ouliana se apart y se meti otra vez en la cocina. Ooe >ue detr,s de ella, llevando el libro. F* luego entraron los norteamericanos en la guerra. /espus de vencer a los Daponeses. * terminada la guerra, los ingleses y los norteamericanos se dividen el mundo. +=actamente como lo hicieron en la realidad los Daponeses y los alemanes. FLos Daponeses, los alemanes y los italianos FdiDo Ouliana. Ooe se @ued mir,ndola. F2e olvidabas de los italianos FdiDo Ouliana mir,ndolo, serenamente. G2E tambin te olvidasH, pens. GCmo todos los dem,sH +l pe@ueBo imperio del Cercano <riente... la comedia musical )ueva Roma. Ooe se sent a la mesa y Ouliana le sirvi un plato de Damn con huevos tostados y mermelada, y ca>. Ooe comi r,pidamente. FGJu te servAan en K>rica del )orteH Fpregunt Ouliana, sent,ndose. FCarne de asno FdiDo Ooe. FJu asco. 2orciendo la cara, Ooe continu8 FAsino 6orto. Las latas tenAan las iniciales estampadas8 A6. Los alemanes las llamaban Alter 6ann. -ombre 3ieDo. Ooe se puso a comer otra vez. Ce gustarAa leer esto, pens Ouliana mientras tomaba el libro de debaDo del brazo de Ooe. G"e @uedar, a@uA tanto tiempoH +l libro tenAa manchas de grasa, y p,ginas rotas, y marcas de dedos en todas partes. -abAa sido leAdo por camioneros en las largas paradas, pens Ouliana, a altas horas de la noche... 6puesto a @ue lees lentamente, Ooe, se diDo. 6puesto a @ue est,s metido en este libro desde hace semanas o meses. 6briendo el libro por cual@uier parte, ley8 FIahora, en la ancianidad, imaginaba un porvenir tran@uilo, un dominio @ue los antiguos podAan haber concebido, pero sin comprender8 naves @ue iban de Crimea a +spaBa, y en todas partes la misma moneda, la misma bandera, el mismo lenguaDe. La vieDa ?nin @ue se e=tendAa de la salida del sol a la puesta del sol8 habAa sido alcanzado al >in, el sol y la bandera... F+l Enico libro @ue llevo siempre conmigo FdiDo OulianaF no es realmente un libro8 es un or,culo, el I ChingI Fran! me acostumbr a usarlo, y recurro a l cada vez @ue tengo @ue decidir. FCerr La langosta se ha posadoF. GJuieres verloH GJuieres @ue lo consultemosH F)o FdiDo Ooe. 6poyando el mentn en los brazos cruzados, sobre la mesa, y mirando a Ooe de soslayo, Ouliana diDo8 FG2e has mudado a@uA para siempreH GJu proyectos tienesH 2odo el tiempo inventando insultos y calumnias, pens. Ooe la horrorizaba, con ese odio a la vida. eroI tenAa algo. +ra como un animalito, poco importante, pero listo. +studiando la cara limitada, morena y desierta de Ooe, Ouliana se pregunt cmo era posible @ue en algEn momento
Pgina 39 de 122
le hubiese parecido m,s Doven. ero aun esto era cierto, se diDo. +staba todavAa en la in>ancia, el hermanito menor @ue adora a los dos hermanos mayores, al mayor ardi, y al general Rommel, y @ue Dadea y suda para soltarse y arroDarse sobre los soldados brit,nicos. G-abrAan ahorcado realmente a los hermanos de Ooe, con alambreH Los cuentos de atrocidades y las >otos @ue se habAan publicado luego de la guerra... Ouliana se estremeci. ero los comandos brit,nicos habAan sido Duzgados y condenados hacAa ya mucho tiempo. +n la radio habAa cesado la mEsica, y ahora se oAa lo @ue parecAa ser un programa de noticias, transmitido en onda corta desde +uropa. La voz se apag y >ue slo un >ar>ulleo. ?na pausa, y nada. "ilencio. Luego el locutor de /enver, con mucha claridad. Ouliana se inclin para cambiar la estacin pero Ooe le detuvo la mano. FI la noticia de la muerte del canciller Bormann ha sorprendido al pueblo alem,n, pues ayer apenas se habAa anunciado... Ouliana y Ooe se pusieron de pie de un salto. FI todas las estaciones de radio alemanas cancelaron sus programas habituales y los oyentes escucharon los compases solemnes, del coro de la divisin "" /as Reich @ue enton el himno del artido, el 'orst ;essel Lied. C,s tarde, en resde, donde se encuentran el "ecretario del artido y los De>es de la "icherheitsdienst, la policAa de seguridad nacional @ue reemplaz a la .estapo luego de... Ooe subi el volumen. FI la reorganizacin del gobierno, de acuerdo con los conseDos del desaparecido Reichs>Yhrer -immler, 6lbert "peer y otros, se han proclamado dos semanas de duelo nacional, y se in>orma @ue muchas tiendas y o>icinas ya han cerrado sus puertas. *, sin embargo, nada se ha dicho aEn de la convocatoria del Reichstag, el antiguo parlamento del 2ercer Reich, @ue ha de aprobarI F"er, -eydrich FdiDo Ooe. FCe gustarAa @ue >uese ese hombre grande y rubio, "chirach FdiDo OulianaF. Cristo, de modo @ue al >in se muri. GCrees @ue "chirach tiene alguna oportunidadH F)o FdiDo Ooe, secamente. FJuiz, estalle una guerra civil FdiDo OulianaF. ero son tan vieDos ahora, .oering y .oebbels, todos los muchachos del vieDo artido. La radio decAa en ese momento8 F... entrevistado en su retiro de los 6lpes, cerca de BrennerI F+se es el gordo -ermann Fcoment Ooe. FIdiDo simplemente @ue se sentAa muy apenado por la muerte de alguien @ue no era slo un soldado, un patriota y un leal De>e del artido sino tambin, como lo habAa dicho muchas veces, un amigo personal, y a @uien, como todos recuerdan, apoy poco despus de la guerra, cuando los elementos @ue se oponAan al ascenso de -err Bormann al poder supremo... Ouliana apag la radio. F ura charla FdiDoF. G or @u usan las palabras de ese modoH -ablan de esos criminales terribles como si >uesen parecidos a nosotros.. F"on como nosotros FdiDo Ooe. "e sent otra vez y volvi a la comidaF. )o hicieron nada @ue no hubiramos hecho nosotros si hubisemos estado en su lugar. "alvaron al mundo del comunismo. +starAamos viviendo ahora gobernados por los roDos, si no hubiese sido por 6lemania. +starAamos peor. F-ablas y hablas FdiDo OulianaF. Como la radio. Charla pura. F-e vivido baDo los nazis FdiDo OoeF. " cmo es. G+s slo charla haber vivido con ellos trece, casi @uince aBosH ConseguA una tarDeta de trabaDo de la <2. 2rabaD para la <rganizacin 2odt desde %&1S, en K>rica del )orte y los +stados ?nidos. +scucha. Fsacudi el Andice ante la cara de OulianaF. *o tenAa ese talento de los italianos para trabaDar los terrenos5 la <2 me clasi>ic entre los meDores. )o me dedicaba a palear as>alto y a mezclar cemento para los autobahns. +ra ayudante de un ingeniero. ?n dAa el doctor 2odt vino a inspeccionar el trabaDo de la cuadrilla. W2iene usted buenas manosW, me diDo. Fue un gran momento, Ouliana. 2e reconocen la dignidad del trabaDo, no son slo palabras. 6ntes de los nazis todo el mundo despreciaba el trabaDo manual, yo tambin. 2odos ramos aristcratas. +l Frente de 2rabaDo puso >in a todo eso. Ce vi las manos por primera vez en la vida. F-ablaba ahora muy r,pidamente y con tanto acento @ue a Ouliana le costaba trabaDo seguirloF. 2odos vivAamos all, en los bos@ues, en el norte del +stado de )ueva *or!, como hermanos. Cant,bamos canciones. ]bamos a trabaDar entonando
Pgina 40 de 122
marchas. +ra el espAritu de la guerra, pero para la construccin, no la destruccin. 6@uellos >ueron los meDores dAas, la reconstruccin luego de la lucha, hileras de edi>icios pEblicos, slidos, limpios, hermosos5 levant,bamos otra vez manzana a manzana todo el centro de las ciudades, )ueva *or! y Baltimore. 6hora, por supuesto, ese trabaDo ha @uedado atr,s. Los grandes monopolios como 0rupp and "ohnen de )ueva Oersey son los @ue mandan. ero esto no es nazi5 es el vieDo poder europeo. * algo peor. Los nazis como Rommel y 2odt son hombres millones de veces meDores @ue los industriales como 0rupp y los ban@ueros, y todos esos prusianos. 2endrAan @ue haber pasado por las c,maras de gas. 2odos esos caballeros de eti@ueta. ero, pens Ouliana, los caballeros de eti@ueta est,n a@uA para siempre. * tus Adolos, Rommel y el doctor 2odt, vinieron a@uA luego de la guerra slo a sacar la basura, a construir los caminos, a poner en marcha las industrias. -asta deDaron a los DudAos con vida, una sorpresa a>ortunada. ?na amnistAa, para @ue los DudAos pudieran trabaDar tambin. -asta el 1& por lo menos... y luego adis Rommel y 2odt, retArense a descansar. G)o lo sabAa acasoH se pregunt Ouliana. G)o se lo habAa oAdo todo esto a Fran!H Ooe no podAa decirle nada nuevo acerca de la vida baDo los nazis. Ci marido era FesF DudAo, pens5 sabAan bien @ue el doctor 2odt era un hombre incomparablemente modesto, educado, @ue slo pretendAa dar trabaDo FtrabaDo decente y respetableF a millones de hombres y muDeres norteamericanos @ue iban de un lado a otro entre las ruinas, p,lidos y sin esperanza. 2odt @uerAa dar asistencia mdica y habitacin y vacaciones a todos los hombres, sin tener en cuenta la raza. +ra un constructor, no un pensador... y en la mayorAa de los casos habAa conseguido lo @ue @uerAa, lo habAa conseguido realmente. ero... ?na idea @ue venAa molest,ndola sali de pronto a la luz. FOoe. La langosta, Gno est, prohibido en el +steH Ooe asinti con un movimiento de cabeza. FGCmo puedes leerlo entoncesH F-abAa algo poco claro a@uAF. G)o >usilan a la gente @ue lee libros prohibidosH F+so depende de tu grupo racial. /e la banda @ue lleves en el brazo. or supuesto. Los eslavos, los polacos, los portorri@ueBos no podAan leer o escuchar cual@uier cosa. Los anglosaDones habAan salido meDor del paso. Candaban a sus niBos a las escuelas pEblicas, iban a los museos, las bibliotecas, los conciertos. "in embargo... La langosta no era lectura reservada a algunos. +staba prohibido, y para todos. FLo leo en los cuartos de baBo FdiDo OoeF. Lo escondo en la almohada. +n realidad, lo leo por=ue est, prohibido. F+res valiente FdiDo Ouliana. Ooe titube8 FGCe est,s tomando el peloH F)o. Ooe a>loD el cuerpo. F+s >,cil para ustedes a@uA. 3iven a salvo, sin propsito de>inido, sin nada @ue hacer, sin preocupaciones. Fuera de la corriente de la historia, aEn en el pasado, Gno es asAH Cir a Ouliana burlonamente. F2e est,s envenenando FdiDo OulianaF con tu propio cinismo. 2e han llevado todos tus Adolos, uno por uno, y ahora no tienes a nadie a @uien @uerer. Le alcanz a Ooe el tenedor. Come, pens. < renuncia tambin a los procesos biolgicos. Ooe, mientras comAa, seBal el libro con un movimiento de cabeza y diDo8 F+se hombre, 6bendsen, vive cerca de a@uA, segEn dice la cubierta. +n Cheyenne. /esde un sitio tan seguro puede tener realmente una buena perspectiva del mundo, Gno te pareceH Lee lo @ue dice, lelo en voz alta. Ouliana tom el libro y ley en la contratapa8 FW+= marino. +n $nglaterra, durante la segunda guerra mundial, >ue herido por un sargento nazi del cuerpo de tan@ues. +scribe en lo @ue es pr,cticamente una >ortaleza, rodeado de armasW. FOuliana deD el libro y comentF8 )o lo dice a@uA, pero he oAdo @ue es casi paranoico. 6lambre de pEa electrizado alrededor de la casa, y eso en plena montaBa. +s di>Acil llegar. FJuiz, tenga razn FdiDo OoeF al vivir asA. Luego de escribir ese libro. Los Derarcas nazis pusieron el grito en el cielo cuando lo leyeron. F*a vivAa asA antes. +scribi el libro allA. +l sitio se llama... FOuliana ech una oDeada a la solapa del libroF. +l Castillo. 6sA lo llama l.
Pgina 41 de 122
F)o lo detendr,n FdiDo Ooe, masticando r,pidamenteF. -a de estar siempre atento. +s un hombre listo. F ienso @ue se necesita mucho coraDe para escribir un libro asA FdiDo OulianaF. "i el +De hubiera perdido la guerra podrAamos decir y escribir cual@uier cosa, como antes. Zramos un paAs unido y tenAamos un sistema legal Dusto, igual para todos. Ouliana, sorprendida, vio @ue Ooe asentAa. F)o lo entiendo FdiDoF. G+n @u creesH GJu buscasH /e>iendes a esos monstruos @ue asesinaron a los DudAos5 y luego tE... 2om a Ooe por las oreDas y tirone. Ooe parpade sorprendido y dolorido. Ouliana se puso de pie, arrastr,ndolo. "e miraron, resollando, incapaces de hablar. F/Dame terminar la comida @ue me has preparado FdiDo Ooe al >in. FG)o me lo dir,sH G)o @uieres decArmeloH Lo sabes muy bien, y sigues comiendo como si no tuvieras la menor idea de lo @ue hablo. Ouliana le solt las oreDas a Ooe, brillantes y roDas. FCharla sin sentido FdiDo OoeF. )o vale nada. Como la radio, lo @ue tE diDiste. G)o recuerdas cmo llamaban los camisas pardas a la gente @ue se pasa las horas teDiendo >iloso>AasH Eierkop . Cabeza de huevo. ues esas cabezas redondas se @uiebran muy >,cilmente... en los tumultos calleDeros. F"i piensas eso de mA FdiDo OulianaF, Gpor @u no te vasH G ara @u te @uedasH La sonrisa enigm,tica de Ooe le hel la sangre. <Dal, nunca te hubiera deDado venir conmigo, se diDo. * ahora es demasiado tarde. " @ue no puedo librarme de l, es demasiado >uerte. 6lgo terrible est, pasando, pens. 6lgo @ue sale de l. * me parece @ue yo ayudo. FGJu te ocurreH FOoe se acerc a ella, le toc la barbilla, le acarici el cuello, meti los dedos por debaDo de la blusa y le apret los hombros a>ectuosamenteF. +st,s de mal humor. 2ienes un problema. 2e analizar. F2e llamar,n analista DudAo. FOuliana sonri dbilmenteF. GJuieres terminar tus dAas en un hornoH FLe tienes miedo a los hombres, Gno es asAH F)o s. FLo vi anoche. or@ue yo... FOoe se interrumpi bruscamenteF. +stuve atento a lo @ue @uerAas y necesitabas. FClaro, por@ue te acostaste con tantas muDeres, eso habAas empezado a decir. F ero s @ue tengo razn. +scucha. )unca te har daBo, Ouliana. 2e lo Duro por mi madre muerta. 2e doy mi palabra. 2endr una consideracin especial contigo, y si @uieres aprovechar mi e=periencia, te ayudar. 2e @uitar los nervios. uedo hacer @ue te sientas meDor, y no en mucho tiempo. -as tenido mala suerte, eso es todo. Ouliana asinti, un poco animada. ero se sentAa aEn >rAa y triste, y no sabAa realmente por @u. 6ntes de empezar el dAa, el seBor )obusu!e 2agomi estaba un rato a solas. "e sentaba en la o>icina del edi>icio del $imes nipn y meditaba. *a antes de deDar la casa para ir a la o>icina, habAa recibido el in>orme de $to sobre el seBor Baynes. )o habAa ninguna duda en la mente del estudiante8 el seBor Baynes no era sueco. +l seBor Baynes era indudablemente un hombre de nacionalidad alemana. ero el conocimiento @ue tenAa $to de las lenguas germanas nunca habAa impresionado a Cisiones Comerciales ni a la 2o!!o!a, la policAa secreta Daponesa. +l tonto, posiblemente, no habAa encontrado nada de @u hablar, se diDo el seBor 2agomi. ?n entusiasmo torpe, unido a doctrinas rom,nticas. ?na sospechosa manAa de husmear. /e cual@uier modo la con>erencia con el seBor Baynes y el individuo anciano de las $slas comenzarAa pronto, a la hora anunciada, cual@uiera @ue >uera la nacionalidad del seBor Baynes. * al seBor 2agomi le gustaba el hombre. +sto era, decidi, el talism,n b,sico del hombre de alta posicin, como l mismo. Reconocer enseguida al hombre de valor. $ntuicin para Duzgar a la gente. "aber ver m,s all, de las ceremonias de cortesAa y las >ormalidades. /escubrir el corazn. +l corazn encerrado entre dos lAneas de yin, de pasin oscura. 6hogado a veces, y, sin embargo, aun entonces, en el centro, la luz de yang, el resplandor. Ce gusta ese hombre, se diDo
Pgina 42 de 122
el seBor 2agomi, alem,n o sueco. +speraba @ue la saracaAna le hubiese aliviado el dolor de cabeza. 2enAa @ue pregunt,rselo, antes @ue nada. +l intercomunicador del escritorio emiti un zumbido. F)o FdiDo el seBor 2agomi en el micr>onoF. )ada de discusiones. +ste es un momento dedicado a la 3erdad $nterior, la introversin. La voz del seBor Ramsey en el altavoz minEsculo8 F"eBor, han llegado noticias del servicio de prensa. +l Canciller del Reich ha muerto. Cartin Bormann. La voz de Ramsey se apag secamente. "ilencio. Los negocios de hoy @uedan cancelados, pens el seBor 2agomi. /eD el escritorio y camin r,pidamente por la o>icina, apret,ndose las manos. Re>le=ionemos. -abr, @ue despachar enseguida una nota >ormal al cnsul del Reich. $tem menor8 los subordinados pueden continuar sus tareas. ro>unda pena, etc. 2odo el Oapn se une al pueblo alem,n en esta hora de tristeza. GLuegoH -ay @ue hacerse vitalmente receptivo. repararse a recibir inmediatamente in>ormacin de 2o!io. 6pret el botn del intercomunicador y diDo8 F"eBor Ramsey, asegErese de @ue estamos en comunicacin con 2o!io. $n>orme a las seBoritas operadoras @ue estn alertas. F"A, seBor FdiDo Ramsey. F)o me mover de a@uA. +vAteme todos los asuntos de rutina. Retenga todos los llamados comunes. FG"eBorH F-e de tener las manos libres para poder actuar r,pidamente, si es necesario. F"A, seBor. Cedia hora m,s tarde, a las nueve, lleg un mensaDe del m,s alto o>icial imperial en la Costa <este, el embaDador Dapons ante los +stados del acA>ico de 6mrica, el honorable barn L. B. 0aelema!ule. +l ministerio de relaciones e=teriores habAa convocado a una sesin e=traordinaria en el edi>icio de la embaDada, en la calle "utter, y cada una de las misiones comerciales enviarAa un alto representante. +n este caso eso signi>icaba el seBor 2agomi en persona. )o habAa tiempo de cambiarse de ropa. +l seBor 2agomi corri al ascensor e=preso, descendi a la planta baDa, y un momento m,s tarde estaba en camino en la limusine de la misin, un Cadillac negro de %:1( conducido por un e=perto cho>er chino. Los coches de otros dignatarios estaban ya estacionados alrededor de la embaDada8 doce en total. Funcionarios de alta Derar@uAa Fel seBor 2agomi no los conocAa a todosF subAan por las amplias escalinatas y entraban en el edi>icio. +l cho>er mantuvo la portezuela abierta y el seBor 2agomi sali r,pidamente del coche, tomando el porta>olios, estaba vacAo, pues no tenAa ningEn papel @ue traer, pero habAa @ue evitar por todos los medios la impresin de @ue era un simple espectador. "ubi por los escalones con aire de @uien desempeBa un importante papel en los acontecimientos, aun@ue en verdad nadie le habAa hablado del propsito de la reunin. +n el vestAbulo unos grupos pe@ueBos discutAan en voz baDa. +l seBor 2agomi se uni a unos hombres @ue conocAa saludando con un solemne movimiento de cabeza. ?n empleado de la embaDada apareci al >in y los llev directamente a una sala amplia, con sillas plegadizas. La gente se sent. )o se oAa otro ruido @ue unas toses ocasionales y el movimiento de los cuerpos en los asientos. )adie hablaba. ?n caballero @ue llevaba en la mano unos papeles se adelant hasta una mesa @ue se alzaba en una pe@ueBa plata>orma. antalones a rayas8 representante del ministerio. -ubo un momento de con>usin. 6lgunos hombres hablaron en voz baDa entre ellos, Duntando las cabezas. F"eBores FdiDo el hombre del ministerio con voz sonora a imperativa. 2odos los oDos se >iDaron en lF. Como todos ustedes saben, se ha con>irmado el >allecimiento del Reichs!anzler. -ay una declaracin o>icial de BerlAn. +sta reunin, @ue no durar, mucho, de modo @ue todos podr,n volver pronto a sus o>icinas, tiene el propsito de in>ormar a ustedes, de acuerdo con nuestras propias estimaciones, acerca de las distintas >acciones en pugna en la escena polAtica alemana y @ue puedan estar disput,ndose ya el puesto deDado por -err Bormann. ^6nte todo los notables. +l principal de todos ellos, -ermann .oering. erdonen los detalles demasiado >amiliares, por >avor.
Pgina 43 de 122
^+l .ordo, llamado asA a causa de sus dimensiones corporales, y @ue >ue un valeroso as de la aviacin en la primera guerra mundial >und la .estapo y alcanz notable poder en el gobierno prusiano. )azi implacable desde la primera hora, >ue, sin embargo, un hombre inclinado a e=cesos de sibarita, tanto @ue algunos llegaron a atribuirle una disposicin amable, de a>icionado al vino. )uestro gobierno los insta a ustedes a no compartir esta opinin. "e ha dicho tambin de este hombre @ue no goza de buena salud, y aun @ue tiene apetitos mrbidos, y se lo ha comparado a los antiguos csares romanos, @ue vivAan complacindose en el vicio y cuyo poder aumentaba Dunto con la edad. La idea de un hombre vestido de toga, rodeado de leones, y propietario de un inmenso castillo repleto de tro>eos y obDetos de arte, es sin duda e=acta. /urante la guerra los trenes cargueros llevaban a su residencia el producto de los sa@ueos, aun descuidando las necesidades militares. )uestra evaluacin8 este hombre aspira a un poder enorme, y es capaz de obtenerlo. La >alta de sobriedad lo ha distinguido siempre de todos los otros nazis, sobre todo si lo comparamos con el >allecido -. -immler @ue >ue siempre, por su propia voluntad, un pobre asalariado. -err .oering, representante de la mentalidad consumidora, ha utilizado el poder como medio de ad@uirir una >ortuna personal. Centalmente primitivo, aun vulgar, pero, sin embargo, inteligente, @uiz, el m,s inteligente de todos los De>es nazis. <bDeto de su vida8 la propia glori>icacin al modo de los antiguos emperadores. ^Le sigue -err O. .oebbels. "u>ri de polio en la Duventud. Catlico en un principio. <rador brillante, escritor, mente >an,tica y >le=ible, ingenioso, urbano, cosmopolita. Cuy activo con las damas. +legante. +ducado. )otablemente capaz. +norme capacidad de trabaDo. "e dice @ue no descansa nunca. ersonaDe sumamente respetable. uede ser encantador, pero se cuenta @ue es capaz de superar a todos los otros nazis en >erocidad. La orientacin ideolgica sugiere perspectivas DesuAticas medievales, e=acerbadas por un nihilismo alem,n post;rom,ntico. "e considera @ue es el Enico intelectual autntico del artido. Le interes el teatro en la Duventud. ocos amigos. )o es apreciado por los subordinados. roducto, sin embargo, de los meDores elementos de la cultura europea. )o ambiciona ningEn provecho personal. Juiere el poder por el poder mismo. 6mor a la organizacin de acuerdo con el modelo cl,sico prusiano. ^-err R. -eydrich. +l o>icial del ministerio hizo una pausa, mir alrededor, y prosigui8 FCucho m,s Doven @ue los ya citados. 6yud a la revolucin en %&7L. -ombre de carrera en la elite de la "". "ubordinado de -. -immler. udo haber tenido parte en los incidentes de %&1:, cuando -. -immler muri de modo misterioso. +limin o>icialmente a otros contendores @ue comandaban el aparato policial, como 6. +ichmann, W. "chellenberg, y alguien m,s. "e dice @ue es temido por mucha gente del artido. Responsable del control de los elementos de la Wehrmacht luego del >amoso con>licto entre la policAa y el eDrcito y @ue llev a la reorganizacin del gobierno. 6poy incondicionalmente a C. Bormann. roducto de elite y, sin embargo, anterior al llamado sistema de la "". /esprovisto, se dice, de mentalidad a>ectiva en el sentido tradicional. $mpulsos de naturaleza enigm,tica. arece interpretar la sociedad como un Duego de con>lictos humanos. ?n desinters casi cientA>ico, como el @ue se encuentra a veces en ciertos cArculos tecnolgicos. )o interviene en las disputas ideolgicas. +n resumen8 puede atribuArsele una mentalidad muy moderna, del tipo post;iluminista, capaz de prescindir de las llamadas ilusiones necesarias, como la creencia en /ios, etctera. Los especialistas en ciencias sociales de 2o!io no han podido descubrir el signi>icado de esta mentalidad, @ue algunos llaman realista. +ste hombre, por lo tanto, es un signo de interrogacin. )o obstante, ntese @ue el deterioro de la a>ectividad es uno de los signos de la es@uizo>renia patolgica. +l seBor 2agomi se sinti de pronto en>ermo. FBaldur von "chirach. 6ntiguo De>e de las Duventudes hitlerianas. resuntamente idealista. /e aspecto >Asico atractivo, pero poco competente, y >alto de e=periencia. Creyente sincero en los >ines del artido. Fue el responsable del secado del Cediterr,neo y de la ganancia para la agricultura de muy vastos terrenos. +n los primeros aBos de la dcada del cincuenta trat de mitigar la e=terminacin racial en tierras eslavas. +=puso el caso directamente ante el pueblo alem,n, sugiriendo @ue los eslavos vivieran en zonas de reserva. 2rat tambin de eliminar ciertas >ormas misericordiosas de asesinato y ciertos e=perimentos mdicos, pero >racas. ^/octor "eyss;$n@uart. )azi de origen austrAaco, ahora encargado de las ,reas coloniales del Reich. +l hombre m,s odiado, posiblemente, en todo el territorio del Reich. "e dice @ue >ue el inspirador de todas o casi todas las medidas de represin @ue diezmaron a los pueblos con@uistados. 2rabaD con Rosenberg en >avor del triun>o de doctrinas ideolgicas grandiosas, de
Pgina 44 de 122
tipo muy alarmante, como la esterilizacin de toda la poblacin rusa al >in de la guerra. )o hay pruebas ciertas sobre esto, pero se lo considera responsable, Dunto con otros, de los holocaustos de la poblacin K>ricana. osiblemente el de temperamento m,s parecido al primer FYhrer, 6. -itler. +l hombre del ministerio interrumpi el montono recitado. Ce parece @ue me estoy volviendo loco, pens el seBor 2agomi. 2engo @ue salir de a@uA, voy a su>rir un ata@ue. Ce estallan las entraBas, me muero. "e incorpor trabaDosamente, y se abri paso entre las sillas, hacia el pasillo. 6penas podAa ver. 2enAa @ue llegar al lavatorio. Corri pasillo arriba. ?nas cabezas se volvieron. Ju humillacin, pens el seBor 2agomi. +n>ermo en una reunin importante. erder el puesto y mi honor. ?n empleado de la embaDada le abri la puerta. "ali de la sala. +l seBor 2agomi deD de sentir p,nico, casi instant,neamente. 3eAa otra vez las cosas. +l piso y las paredes habAan deDado de moverse. ?n ata@ue de vrtigo, se diDo. ?n mal >uncionamiento del oAdo medio, sin duda. +l dienc>alo, el cerebelo, @ue han actuado, pens. ?n colapso org,nico moment,neo. iensa algo tran@uilizador. Recobra el orden del mundo. G6 @u recurrirH GLa realidadH ens8 ahora suena una gavota serena. 2odo lo ves de un modo tan e=acto. 6sA son precisamente las cosas. ?na >orma pe@ueBa del mundo habitual. .ondoleros. Cerr los oDos e imagin la compaBAa /V<yle tal como la habAa visto en uno de sus viaDes, luego de la guerra. +l mundo >inito, >inito... ?n empleado de la embaDada, Dunto a l, pregunt8 F"eBor, Gpuedo ayudarle de algEn modoH +l seBor 2agomi hizo una reverencia. F+stoy bien ahora. Ce he recuperado. +n la cara del otro habAa calma, consideracin. )inguna e=presin de burla. G"e estar,n riendo todos de mAH pens el seBor 2agomi. G/entro de ellosH P+l mal e=isteQ +s real, como el cemento. )o puedo creerlo, se diDo. )o puedo soportarlo. +l mal no es un punto de vista. Camin por el vestAbulo, oyendo el ruido del tr,nsito de la calle "utter, la voz del hombre del ministerio. 2oda nuestra religin es un error. GJu harH "e encamin hacia la calle. ?n empleado de la embaDada le abri la puerta y el seBor 2agomi baD por la escalinata hacia los coches estacionados. Los cho>eres esperaban de pie. +l mal es un elemento consustanciado con el mundo, se diDo el seBor 2agomi. "e derrama sobre nuestras cabezas, entra en nuestros cuerpos, nuestras mentes, nuestros corazones, hasta en las piedras de la calle. G or @uH "omos topos ciegos, @ue se arrastran y se meten en el suelo, percibiendo el mundo con nuestros hocicos. )o sabemos nada. Lo comprendA de pronto... * ahora no s a dnde ir. )o hice otra cosa @ue chillar de miedo, y escaparme. Ju lastimoso. "e rAen de mA, pens al ver @ue los cho>eres lo miraban mientras l se acercaba al coche. Ce olvid el porta>olios. Lo deD all,, Dunto a la silla. 2odos los oDos vueltos hacia l mientras saludaba al cho>er. +l hombre le abri la portezuela. +l seBor 2agomi se escurri en el coche. Llveme al hospital, pens. )o, llveme de vuelta a la o>icina. F+di>icio de $imes nipn FdiDo en voz altaF. Conduzca lentamente. <bserv la ciudad, los coches, las tiendas, los edi>icios nuevos y altos, muy modernos. La gente. Los hombres y las muDeres @ue iban a sus distintos asuntos. Cuando lleg a la o>icina le pidi al seBor Ramsey @ue se pusiera en contacto con otra de las Cisiones, la de Cinerales )o;Ferrosos. Jue el representante ante el ministerio lo llamara tan pronto como estuviera de vuelta. +l llamado lleg poco antes del mediodAa. F-abr, notado usted probablemente @ue me sentA mal durante la reunin FdiDo el seBor 2agomi en el tel>onoF. "eguramente todos se dieron cuenta, especialmente cuando salA deprisa. F)o not nada FdiDo el hombre de los )o;FerrososF. ero no lo vi luego y me pregunt @u se habrAa hecho de usted. F2iene usted mucho tacto FdiDo el seBor 2agomi con voz apagada.
Pgina 45 de 122
F/e ningEn modo. Le aseguro @ue todos estaban demasiado pendientes del orador para prestar atencin a alguna otra cosa. +n cuanto a lo @ue ocurri luego de la partida de usted... G<y usted el comentario acerca de los aspirantes al poderH +so >ue lo primero. F<A hasta la parte del doctor "eyss;$n@uart. F+l orador se detuvo luego en el e=amen de la situacin econmica del Reich. Las $slas opinan @ue la pretensin alemana de reducir las poblaciones de +uropa y el norte de 6sia a la condicin de esclavos, es@uema completado con el asesinato de intelectuales, elementos burgueses, Dvenes patriotas, etctera ha sido una cat,stro>e econmica. "lo se han salvado gracias al >ormidable progreso tecnolgico de la ciencia y la industria alemanas. ?n arma milagrosa. F"A FdiDo el seBor 2agomi. "entado al escritorio, sosteniendo el tel>ono con una mano se sirvi una taza de tF. Como las otras armas milagrosas de la guerra, las bombas 3;% y 3;L y los cazas. F+s todo un Duego de manos FdiDo el hombre de Cinerales )o;FerrososF. La utilizacin de la energAa atmica los ha ayudado a mantener el e@uilibrio. * tambin la diversin circense de esos cohetes @ue viaDan a Carte y a 3enus. +l hombre del ministerio seBal @ue aun@ue esos viaDes han encendido la imaginacin popular no han producido ningEn bene>icio econmico importante. F ero son dram,ticos FdiDo el seBor 2agomi. F+l pronstico del hombre del ministerio es sombrAo. <pina @ue la mayorAa de los Derarcas nazis se niegan a en>rentar la crisis econmica. /e este modo se acrecienta la tendencia a aventuras azarosas, cada vez de mayor riesgo, menos seguras. +l ciclo comienza con un entusiasmo manAaco, luego sigue el miedo, las soluciones polAticas desesperadas. Bueno, todo esto parecerAa >avorecer a los candidatos m,s irresponsables y m,s implacables. +l seBor 2agomi asinti inclinando la cabeza. F odemos presumir por lo tanto @ue el elegido estar, entre los peores y no entre los meDores. Los derrotados en esta lucha ser,n los elementos sobrios y responsables. FGJuines serAan los peoresH F/e acuerdo con la opinin del gobierno imperial R. -eydrich, el doctor "eyss;$n@uart, y -. .oering. FG* los meDoresH F osiblemente B. von "chirach y el doctor .oebbels. ero >ue menos e=plAcito en este punto. FG6lgo m,sH F)os diDo @ue debAamos tener >e en el emperador y en el gabinete, en estas circunstancias m,s @ue en ninguna otra. Jue tengamos con>ianza en el alacio. FG-ubo un momento de respetuoso silencioH F"A. +l seBor 2agomi le dio las gracias al hombre de Cinerales )o;Ferrosos y colg. BebAa aEn el t cuando el intercomunicador zumb brevemente. La voz de la seBorita +phrei!ian diDo8 F"eBor, usted deseaba enviar un mensaDe al cnsul alem,n. F?na pausaF. G/esea dict,rmelo ahoraH +s cierto, musit el seBor 2agomi. Ce habAa olvidado. F3enga a la o>icina FdiDo. La muchacha entr al rato, sonriendo animadamente. FG"e siente usted meDor, seBorH F"A. .racias a una inyeccin de vitaminas. F+l seBor 2agomi meditF. or >avor. GCmo se llama el cnsul alem,nH F2engo a@uA el nombre, seBor. Freiherr -ugo Reiss. FCein -err Fcomenz el seBor 2agomiF. -a llegado a mA la dolorosa noticia de @ue el conductor de ustedes, -err Cartin Bormann, ha muerto. +scribo estas palabras y las l,grimas me suben a los oDos. Cuando recuerdo las hazaBas audaces perpetradas por -err Bormann para proteger al pueblo alem,n de los enemigos del interior y el e=terior, tanto como las medidas e=tremas de rigor dictadas para en>rentar a los escpticos y los traidores @ue traicionaban esa esencia de la humanidad @ue es la visin del cosmos, al @ue luego de eones se han lanzado al >in las rubias razas nrdicas de oDos azules... +l seBor 2agomi se detuvo. )o sabAa cmo terminar. La seBorita +phrei!ian detuvo el grabador y esper.
Pgina 46 de 122
F"on tiempos de esplendor FdiDo 2agomi. FG.rabo esto tambin, seBorH G+s parte del mensaDeH La muchacha, titubeando, encendi otra vez el aparato. FLe hablaba a usted FdiDo el seBor 2agomi. La muchacha sonri. F-,game escuchar mis palabras FdiDo el seBor 2agomi. La cinta del grabador gir. Luego el seBor 2agomi se oy decir con una vocecita met,lica @ue salAa del altavoz de diez centAmetros8 F... perpetradas por -err Bormann para proteger al pueblo alem,n... 2agomi escuch las palabras, @ue sonaban como chillidos de insecto. 6leteos y rasguBos corticales, pens. F*a tengo la conclusin FdiDo cuando la cinta deD de girarF. /ecididas a e=altarse y a inmolarse y obtener asA un nicho en la historia de donde ninguna >orma de vida podr, desaloDarlas, por m,s @ue se es>uerce. F-izo una pausaF. "omos todos insectos Fle diDo a la seBorita +phrei!ianF. +scurrindonos hacia algo terrible o divino. G)o est, usted de acuerdoH -izo una reverencia. La seBorita +phrei!ian, sentada con la grabadora, respondi a su vez con una leve inclinacin de cabeza. F+nvAe eso FdiDo el seBor 2agomiF. FArmelo, etctera. Codi>i@ue las >rases, si le parece, para @ue signi>i@uen algo. FLa muchacha >ue hacia la puerta y el seBor 2agomi aBadiF8 < para @ue no signi>i@uen nada. Como usted pre>iera. La seBorita +phrei!ian abri la puerta mirando de soslayo al seBor 2agomi. +l seBor 2agomi, solo otra vez, se puso a trabaDar en cuestiones de rutina. ero la voz del seBor Ramsey son casi enseguida en el intercomunicador8 F"eBor, un llamado del seBor Baynes. Bien, pens el seBor 2agomi. 6hora podremos iniciar discusiones importantes. FComunA@ueme FdiDo tomando el tel>ono. F"eBor 2agomi FdiDo la voz del seBor Baynes. FBuenas tardes. La noticia de la muerte del canciller Bormann me oblig a deDar inesperadamente la o>icina, esta maBana. "in embargo... FG+l seBor *atabe se ha puesto ya en contacto con ustedH F)o todavAa FdiDo el seBor 2agomi. +l seBor Baynes parecAa agitado8 FGLes recomend usted a sus empleados @ue estn atentosH F"A FdiDo el seBor 2agomiF. Lo har,n pasar tan pronto como llegue. F6not mentalmente @ue se lo advertirAa al seBor Ramsey. -asta ahora no se habAa acordado. GLas discusiones no comenzarAan entonces hasta @ue llegara el vieDo caballeroH "e sinti desanimadoF. "eBor FdiDo F, estoy ansioso por empezar. G)o nos presentar, usted esos moldes de inyeccinH 6un@ue hoy ha habido mucha con>usin... F-a ocurrido un cambio FdiDo el seBor BaynesF. +speraremos por el seBor *atabe. G+st, usted seguro de @ue no ha llegadoH Juiero @ue me d usted su palabra de @ue me avisar, tan pronto como l llame. )o lo olvide, por >avor, seBor 2agomi. La voz del seBor Baynes parecAa ahora tensa, vibrante. FLe doy mi palabra FdiDo el seBor 2agomi, sintindose tambin agitado. La muerte de Bormann5 eso era la causa del cambioF. Cientras Fcontinu r,pidamenteF, me agradarAa mucho dis>rutar de la compaBAa de usted, durante el almuerzo @uiz,. )o he tenido aEn la oportunidad de almorzar. F$mprovisF8 6un@ue no discutamos cuestiones especA>icas podrAamos e=aminar Duntos la situacin mundial, en particular... F)o FdiDo el seBor Baynes. G)oH pens el seBor 2agomi. F"eBor FdiDoF. -oy no me siento bien. -e tenido un lamentable accidente. +ra mi esperanza con>iarme en usted. FLo siento FdiDo el seBor BaynesF. Lo llamar m,s tarde. ?n golpe seco en el tel>ono. +l hombre habAa colgado abruptamente. Lo he o>endido, pens el seBor 2agomi. -a tenido @ue darse cuenta de @ue no avis a mi gente acerca del vieDo caballero. ero a@uello era una >ruslerAa. 6pret el botn del intercomunicador y diDo8 F"eBor Ramsey, venga a mi o>icina por >avor.
Pgina 47 de 122
Lo corregirAa inmediatamente. -abAa algo m,s, decidi. La muerte de Bormann habAa sido un sacudn para el seBor Baynes. ?na >ruslerAa, @ue seBalaba, sin embargo, insensatez y descuido. +l seBor 2agomi se sinti culpable. )o tenAa un buen dAa. /ebAa de haber consultado el or,culo, descubrir el signi>icado del Comento. "e habAa aleDado del 2ao, era evidente. GCu,l de los sesenta y cuatro he=agramas estaba dominando ahora su vidaH se pregunt. 6bri el caDn, sac el I Ching y deD los dos volEmenes sobre el escritorio. -abAa tanto @ue preguntarles a los sabios. 2antas preguntas @ue apenas lograba articular... Cuando Ramsey entr en la o>icina, el seBor 2agomi ya habAa obtenido el he=agrama. FCire, seBor Ramsey. Le mostr el libro. +l he=agrama era el Cuarenta y siete. <presin. 6gotamiento. F?n mal presagio, generalmente FdiDo el seBor RamseyF. GJu pregunt usted, seBorH +spero no ser indiscreto. F regunt acerca del Comento FdiDo el seBor 2agomiF. +l momento para todos nosotros. )inguna lAnea mvil. ?n he=agrama est,tico. +l seBor 2agomi cerr el libro. 6 las tres de la tarde, Fran! Frin! esperaba aEn Dunto con su socio y amigo a @ue Wyndam; Catson tomara una decisin acerca del dinero. /ecidi al >in consultar el or,culo. GCmo marcha la situacinH, pregunt, y arroD las monedas. +l he=agrama era el Cuarenta y siete. <btuvo una lAnea mvil. ?n nueve en el @uinto lugar. Le arrancan la nariz y los pies. <presin a manos del hombre con bandas roDas en las rodillas. La alegrAa viene dulcemente. <>rendas y libaciones son aconseDables. /urante mucho tiempo, media hora por lo menos Frin! estudi la lAnea y sus connotaciones, pregunt,ndose @u podrAa signi>icar. +l he=agrama y especialmente la lAnea mvil lo perturbaban. 6l >in concluy de mala gana @ue no recibirAan el dinero. F2e >Aas demasiado de ese libro FdiDo +d CcCarthy. 6 las cuatro lleg un mensaDero de la CompaBAa W;C y les entreg a Frin! y a CcCarthy un sobre de papel de Canila. Lo abrieron y encontraron dentro un che@ue certi>icado por dos mil dlares. F/e modo @ue estabas e@uivocado FdiDo CcCarthy. Frin! pens8 entonces el or,culo se re>erAa a una consecuencia >utura. +sto es lo malo5 m,s tarde, cuando ha ocurrido, uno mira hacia atr,s y descubre @u @uerAa decir el or,culo. ero ahora... F odemos empezar a instalar la tienda FdiDo CcCarthy. Frin! se sinti cansado de pronto. FG-oyH G6hora mismoH FG or @u noH -emos escrito ya las cartas pidiendo materiales. "lo >alta @ue las llevemos al correo. Cuanto antes meDor. * los materiales locales los podemos traer personalmente. onindose la cha@ueta, +d >ue hacia la puerta del cuarto de Frin!. Le habAan dicho al propietario @ue le al@uilarAan el stano del edi>icio. 6hora se lo utilizaba como depsito. ?na vez @ue sacaran los caDones podAan armar el banco de trabaDo, arreglar la instalacin elctrica, montar los motores. *a habAan preparado los planos, y las listas de materiales. /e modo @ue habAan comenzado ya5 realmente. -emos entrado en el mundo de los negocios, pens Fran! Frin!. -asta estaban de acuerdo a propsito del nombre8 O<*6" 2R6/$C$<)6L+" /+ +/FR6)0. F2odo lo @ue podemos hacer hoy FdiDoF es comprar la madera para el banco, y @uiz, las partes elctricas. ero no los materiales de las Doyas. Fueron a un depsito de madera en el sur de "an Francisco. Cedia hora despus ya tenAan la madera. FGJu te preocupaH FdiDo +d CcCarthy mientras entraban en una >erreterAa al por mayor. F+l dinero. Ce deprime. Financiar un negocio de este modo.
Pgina 48 de 122
F+l vieDo W;C es un hombre comprensivo FdiDo CcCarthy. Lo s, pens Frin!. or eso mismo me siento deprimido. -emos entrado en el mismo mundo. "omos como l. )o es agradable. F)o mires hacia atr,s FdiDo CcCarthyF. Cira hacia delante. 6 los negocios. +stoy mirando adelante, pens Frin!. Record el he=agrama. GJu o>rendas y libaciones podrAa hacerH G* a @uinH S Los 0asoura, la hermosa pareDa de Daponeses @ue habAa visitado la tienda de Robert Childan, le tele>onearon a >ines de semana y le pidieron @ue >uera a cenar. Childan habAa estado esperando oAr de ellos, y se mostr encantado. Cerr 6rtesanAas 6mericanas ". 6. un poco temprano y tom un pedeta=i hasta el barrio elegante donde vivAan los 0asoura. ConocAa el barrio aun@ue allA no habAa gente blanca. Cientras el pedeta=i lo llevaba por las calles serpeantes enmarcadas de csped y sauces, Childan contempl los modernos edi>icios admirando la gracia de los diseBos. Los balcones de hierro >orDado, las atrevidas y, sin embargo, modernas columnas, los colores de pastel, la utilizacin de te=turas variadas... todo se sumaba en verdaderas obras de arte. Recordaba aEn cuando a@uel sitio no habAa sido m,s @ue escombros de guerra. Los niBitos Daponeses @ue Dugaban a>uera lo observaron sin hacer comentarios y luego volvieron al >Etbol o al bisbol. ero, pens Childan, no asA los adultos5 los bien vestidos Dvenes Daponeses @ue estacionaban sus autos o entraban en las casas lo observaron con mayor inters. G3ivAa l a@uAH, se preguntaban @uiz,. -ombres Dvenes @ue volvAan de las o>icinas... -asta los De>es de las misiones comerciales vivAan en el barrio. Childan vio Cadillacs estacionados en la calle. 6 medida @ue el pedeta=i lo acercaba a la casa de los 0asoura, se sentAa cada vez m,s nervioso. oco despus, mientras subAa las escaleras del edi>icio de los 0asoura, pens8 a@uA estoy, no llamado a una reunin de negocios sino invitado a cenar. "e habAa puesto, claro est,, las meDores ropas, y por lo menos con>iaba en su propio aspecto. Ci aspecto, pens. "A, eso es. GJu aspecto tenAaH )o engaBaba a nadie5 no era de allA, de esa zona donde los hombres blancos habAan levantado antes una de sus m,s hermosas ciudades. ?n e=traBo en su propio paAs. Lleg a la puerta de los 0asoura, en el e=tremo de un pasillo al>ombrado, y toc el timbre. 6l rato la puerta se abri. 6llA estaba la Doven seBora 0asoura, vestida con un obi y un !imono de seda, el largo pelo negro recogido en la nuca, sonrindole y d,ndole la bienvenida. /etr,s en la sala, el marido, con un vaso en la mano, asintiendo. F"eBor Childan. +ntre. $nclin,ndose, Childan entr. 2odo era de un e=tremado buen gusto. *... tan asctico. ocos muebles. ?na l,mpara a@uA, una mesa, una biblioteca, un cuadro en la pared. +l increAble sentido Dapons del "abi. +sto no era concebible en los ingleses. La capacidad de encontrar en obDetos simples una belleza @ue superaba los elaborados adornos. 6lgo @ue tenAa relacin con la distribucin de los obDetos. FGJuiere beber algoH Fpregunt el seBor 0asouraF. G"cotch y sodaH F"eBor 0asoura... Falcanz a decir Childan. F aul FdiDo el Doven Dapons, y seBalando a la muDerF8 Betty. * usted se llama... FRobert Fmurmur el seBor Childan. "entados en la al>ombra blanda, bebiendo, escuchaban una grabacin de !oto, arpa Daponesa de trece cuerdas. -abAa sido puesta a la venta por la -C3 Daponesa, y era bastante popular. Childan not @ue todas las partes del >ongra>o estaban ocultas5 incluso los altavoces. )o podAa saber de dnde venAa el sonido. FComo no sabemos @u acostumbra cenar FdiDo BettyF, hemos tomado nuestras precauciones. +n el horno de la cocina elctrica hay carne asada. Ounto con esto, unas papas y salsa de crema y chives. ?na m,=ima dice8 nadie puede e@uivocarse si sirve carne asada a un invitado la primera vez. FCagnA>ico FdiDo ChildanF. "oy muy a>icionado a la carne. * ciertamente lo era. ocas veces comAa carne. Las praderas del Cedio <este ya no enviaban mucho a la Costa <este. )o podAa recordar cu,ndo habAa gustado por Eltima vez un buen asado.
Pgina 49 de 122
+ra hora de entregar los regalos. /el bolsillo del chaleco sac algo envuelto en papel de seda. Lo deD discretamente en la mesa baDa. La pareDa lo not enseguida, y esto oblig a Childan a decir8 F?na bagatela para ustedes. 6lgo @ue muestre una parte de la alegrAa y del placer @ue siento estando a@uA. Childan abri el papel de seda, mostr,ndoles el regalo. ?n trozo de mar>il tallado hacAa un siglo por los balleneros de )ueva $nglaterra. ?n obDeto de arte diminuto llamado scrimsha". Las caras de los Daponeses se iluminaron5 conocAan bien los scrimsha"s @ue los vieDos marinos tallaban en momentos de ocio. )ada podAa resumir meDor la vieDa cultura norteamericana. "ilencio. F.racias FdiDo aul. Robert Childan salud inclin,ndose, sintiendo @ue el corazn se le apaciguaba, libre de la ansiedad y opresin @ue habAan pesado Eltimamente sobre l. Lo @ue tenAa @ue hacerse habAa sido hecho. La o>renda5 el reingreso como decAa el I Ching. Ray Calvin le habAa restituido el Colt .11, asegur,ndole, adem,s, por escrito @ue el problema no se repetirAa. *, sin embargo, esto no lo habAa tran@uilizado del todo. "lo ahora, en esta situacin @ue no tenAa ninguna relacin con lo dem,s, la impresin de @ue todo estaba estrope,ndose se le habAa borrado un momento. +l "abi de alrededor, esas radiaciones de armonAa... a@uella era la causa, decidi. La proporcin. +l e@uilibrio. +staban tan cerca del 2ao estos dos Dvenes Daponeses. or eso antes habAa reaccionado asA, sintiendo el 2ao, vislumbr,ndolo en sA mismo. GCmo serAa, se pregunt, conocer realmente el 2ao: El $ao es lo =ue primero da lu), luego oscuridad. La interdependencia de las dos >uerzas primeras traAa una constante renovacin, impidiendo asA @ue todo se desgastara. +l universo no se e=tinguirAa nunca, pues en el momento en @ue las sombras parecen borrarlo todo, hasta ser de veras trascendentes, las nuevas semillas de luz renacen en las pro>undidades. +se era el camino. Cuando la semilla cae, cae en la tierra, en el suelo. * all, abaDo, de un modo invisible, nace a la vida. F?na hors dVouvre FdiDo Betty. "e inclin para e=tender un plato de galletitas de @ueso, etctera. Childan tom dos y dio las gracias. F-ay muchas novedades internacionales en estos dAas FdiDo aul bebiendoF. Cientras venAa a casa esta noche escuch la transmisin directa del >uneral del +stado en Cunich, incluyendo un des>ile de cincuenta mil banderas, y cosas parecidas. Cucho canto8 Ich hatte einen Kamerad. +l cuerpo est, ahora a la vista de todos los militantes. F"A, nos perturbaron a todos FdiDo Robert ChildanF. Las noticias de principios de semana. F+l $imes nipn de esta noche dice @ue von "chirach est, arrestado en su casa, segEn >uentes >idedignas FdiDo BettyF. or rdenes de la "/. FCalo FdiDo aul sacudiendo la cabeza. F+s indudable @ue las autoridades desean mantener el orden FdiDo ChildanF. "e sabe @ue von "chirach es un hombre terco, @ue actEa a menudo apresuradamente. 6lgo parecido a R. -ess en el pasado. Recuerde a@uel vuelo disparatado a $nglaterra. FGJu otra cosa in>orma el $imes nipnH Fle pregunt aul a su muDer. FCucha con>usin y muchas intrigas. ?nidades del eDrcito @ue se mueven de a@uA para all,. 3isas canceladas. uestos >ronterizos cerrados. +l Reichstag en sesin permanente. /iscursos. F+so me recuerda el magnA>ico discurso @ue le oA al doctor .oebbels FdiDo Robert ChildanF. or radio, hace cerca de un aBo. Cuchas invectivas ingeniosas. +l auditorio en un puBo, como de costumbre. 2odo el espectro de las emociones. 6hora @ue el original 6dol> -itler ha desaparecido, el doctor .oebbels es sin duda el orador nazi nEmero uno. F+s cierto Fconvinieron aul y Betty. F+l doctor .oebbels tiene tambin una magnA>ica esposa y hermosos niBos Fcontinu ChildanF. $ndividuos de tipo muy alto. FCierto FdiDeron aul y BettyF. ?n hombre de >amilia, muy di>erente de muchos otros grandes cabecillas alemanes FdiDo aulF. /e costumbres se=uales dudosas. F)o presto mucha atencin a los rumores FdiDo ChildanF. G"e re>ieren a gente como +. RoehmH -istoria vieDa. <lvidada hace tiempo. F ienso sobre todo en -. .oering FdiDo aul, bebiendo lentamente y e=aminando el vasoF. Cuentos de orgAas romanas de la m,s >ant,stica variedad. "lo oArlas le pone a uno la carne de gallina.
Pgina 50 de 122
FCentiras FdiDo Childan. FBueno, el tema no vale la pena FdiDo Betty mirando a los dos hombres. Los vasos estaban vacAos y la seBora 0asoura >ue a llenarlos. FLas discusiones polAticas enardecen demasiado FdiDo aulF. +n cual@uier parte a donde usted vaya. +s esencial mantenerse sereno. F"A Fconvino ChildanF. +n calma y orden. /e ese modo todo vuelve a la estabilidad de costumbre. FLos perAodos @ue siguen a la muerte del lAder son siempre crAticos en una sociedad totalitaria FdiDo aulF. La >alta de tradicin y las instituciones burguesas combinadas... F"e interrumpiF. CeDor deDemos la polAtica. F"onriF. -ace ya tiempo @ue no somos estudiantes. Robert Childan sinti @ue se ruborizaba y se inclin sobre el vaso para ocultarse a los oDos del Dapons. Ju modo terrible de empezar una conversacin. -abAa estado discutiendo de polAtica de un modo tonto a insolente. -abAa e=presado puntos de vista opuestos, sin ninguna cortesAa, y slo el tacto e=tremo de 0asoura habAa podido salvar la noche. Cu,nto tengo @ue aprender, pens. "on tan graciosos y educados. * yo... el b,rbaro blanco, de veras. /urante un rato se limit a beber y a mantener una e=presin arti>icial de satis>accin. -e de seguir los caminos @ue ellos me muestran, se diDo a sA mismo. +star siempre de acuerdo. "in embargo, se asust pensando @ue la bebida, y la >atiga y los nervios le habAan embotado el cerebro. G odrAa arreglar el entuertoH )unca lo invitarAan otra vez5 era demasiado tarde. "e sinti desesperado. Betty, de vuelta de la cocina, se habAa sentado de nuevo en la al>ombra. Ju atractiva, pens Childan otra vez. La >igura delgada. 6@uellos cuerpos eran tan superiores5 ni gordos ni bulbosos. )o necesitaban >aDas ni corpiBos. 2enAa @ue ocultar @ue se sentAa >ascinado5 eso sobre todas las cosas. *, sin embargo, de cuando en cuando, se permitAa echarle una oDeada a Betty. La piel, el cabello, y los oDos eran de un hermoso color oscuro. arecemos cocidos a medias, comparados con ellos, pens. )os sacaron del horno antes de tiempo. +l vieDo mito aborigen, y allA estaba la prueba. 2enAa @ue pensar en otra cosa. -ablar de algo mundano, por eDemplo. Cir alrededor, como buscando el tema. +l silencio caAa pesadamente y Childan sentAa la tensin casi como un calor e=cesivo. $nsoportable. GJu demonios decirH 6lgo @ue no >uera desde luego peligroso. /escubri un libro en un gabinete baDo de laca negra. F3eo @ue est,n leyendo La langosta se ha posado FdiDoF. -e oAdo hablar, pero el e=ceso de trabaDo no me deDa tiempo para leer. F"e incorpor, >ue a tomar el libro, e=aminando cuidadosamente las e=presiones de los Daponeses5 parecAan complacidos, de modo @ue prosigui8 FG?na novela policialH erdonen mi ignorancia. F3olvi las p,ginas. F)o es una novela policAaca FdiDo aulF. 6l contrario, una >orma interesante del gnero de >iccin, posiblemente relacionada con la ciencia;>iccin. F<h no Fse opuso BettyF. )o hay ciencia en la obra. )o se trata del >uturo. +l tema de la ciencia;>iccin es el >uturo, en particular un >uturo donde la ciencia ha avanzado todavAa m,s. +l libro no tiene esas caracterAsticas. F ero FdiDo aulF habla de otro presente posible. -ay muchas novelas de ciencia;>iccin de esa especie. FLe e=plic a RobertF8 erdone mi insistencia, pero, como sabe mi muDer, >ui durante un tiempo un entusiasta de la ciencia;>iccin. +mpec temprano5 tenAa menos de doce aBos. +ran los primeros dAas de la guerra. F+ntiendo FdiDo Robert Childan, cortsmente. FGJuiere @ue le prestemos La langostaH Fpregunt aulF. Lo terminaremos pronto, dentro de un dAa o dos. Ci o>icina est, en el centro de la ciudad, no leDos de la estimada tienda de usted. uedo llev,rselo sin di>icultades a la hora del almuerzo. F+l Dapons call y luego, pens Childan, a causa @uiz, de una seBal de Betty, continu diciendoF8 ?sted y yo, Robert, podrAamos almorzar Duntos entonces. F.racias FdiDo Robert. )o se le ocurri otra cosa. ?n almuerzo, en uno de los restaurantes de moda del centro. Zl, Robert, y este so>isticado y aristcrata Dapons. +ra demasiado. "inti @ue se le nublaban los oDos. ero continu e=aminando el libro y asintiendoF. "A FdiDoF, esto parece interesante. Ce gustarAa mucho leerlo. Ce agrada conocer el tema del dAa. FG+ra a@uella una buena observacinH 6dmitir @ue se interesaba por@ue el libro estaba de moda. Juiz, no era lo adecuado. )o lo sabAa, pero, sin embargo, lo sentAa asAF. La calidad de un libro no depende de
Pgina 51 de 122
las ci>ras de venta FdiDoF. 2odos lo sabemos. Cuchos bestsellers son terriblemente mediocres. FChildan >ar>ullF8 +ste, sin embargo... FCuy cierto FdiDo BettyF. +l gusto de la mayorAa es realmente deplorable. FComo en mEsica FdiDo aulF. )adie se interesa en el autntico Dazz >ol!lrico norteamericano, por eDemplo. Robert, Ges usted a>icionado a Bun! Oohnson y 0id <ry y otros contempor,neosH G+l primer Dazz /i=ielandH 2engo toda una coleccin de esa vieDa mEsica, grabaciones originales de la casa .enet. Robert diDo8 F2emo conocer poco de mEsica negra. FLa pareDa no pareci realmente complacida con esta observacinF. re>iero los cl,sicos. Bach y Beethoven. "eguramente esto era aceptable, se diDo, sintindose ahora un poco resentido. G"e suponAa @ue debAa negar a los grandes maestros de la mEsica europea, los cl,sicos inmortales, y pre>erir en cambio el Dazz de )ueva <rle,ns @ue se tocaba en los bares del barrio negroH FJuiz, si escuchamos una seleccin de los )eR <rleans Rhythm 0ings Fcomenz a decir aul, deDando el cuarto, pero Betty lo detuvo con una mirada. aul volvi, encogindose de hombros. FLa cena est, casi lista FdiDo Betty. aul se sent otra vez, y un poco malhumorado, pens Robert, murmur8 F+l Dazz de )ueva <rle,ns es la m,s autntica mEsica >ol!lrica norteamericana. )aci en este continente. 2odo lo dem,s vino de +uropa, como por eDemplo las sentimentales baladas inglesas. F+sta es una discusin interminable entre nosotros FdiDo Betty, sonrindole a RobertF. )o comparto ese amor por el Dazz original. 2eniendo todavAa en la mano el eDemplar de La langosta se ha posado, Robert pregunt8 FGJu otro presente posible describe el libroH 6l cabo de un rato, Betty diDo8 F?no en el @ue 6lemania y el Oapn perdieron la guerra. 2odos callaron. F+s hora de comer FdiDo Betty, ponindose de pieF. 6comp,Benme, por >avor, los dos hambrientos hombres de negocios. Llev a Robert y aul a la mesa de la cena, puesta ya con un mantel blanco, cubiertos de plata, porcelana, servilletas de algodn en las @ue Robert reconoci unos servilleteros de hueso de la poca norteamericana primitiva. La plata tambin era plata norteamericana. Las copas y los platos eran Royal 6lbert, de color azul oscuro y amarillo. Cuy e=cepcionales5 no pudo deDar de mirarlos sintiendo una admiracin pro>esional. Las >uentes no eran norteamericanas. arecAan ser Daponesas, no estaba seguro, pues no sabAa mucho de eso. F+sto es porcelana $mari FdiDo aul, notando el inters de ChildanF, de 6rita. +n el Oapn se la considera producto de primera clase. Los tres se sentaron. FGCa>H Fle pregunt Betty a Robert Childan. F"A FdiDo ChildanF. .racias. F/espus de la cena FdiDo Betty, yendo a buscar la mesita rodante. ronto todos estaban comiendo. 6 Robert la comida le pareci deliciosa. La Daponesa era una cocinera e=cepcional. La ensalada en particular le gust sobremanera. altas, corazones de alcauciles, una variedad rara de @ueso azul... .racias a /ios no le habAan servido una comida nacional, esos platos de verdura y carne @ue abundaban tanto desde la guerra. * los interminables mariscos. Los habAa comido tantas veces @ue ya no podAa soportar otro langostino ni otra ostra. FCe gustarAa saber FdiDo RobertF cmo serAa un mundo donde 6lemania y Oapn perdieron la guerra. )i aul ni Betty contestaron durante un rato. 6l >in aul diDo8 FLas di>erencias son muy complicadas. CeDor @ue lea el libro. "i se lo cuento, perder, inters para usted. F2engo ideas muy claras sobre el tema FdiDo RobertF. Lo pens muchas veces. FLa voz de Robert era >irme, casi duraF. Cucho peor. Los Daponeses parecieron sorprendidos. Juiz, a causa del tono de Robert.
Pgina 52 de 122
F+l comunismo dominarAa el mundo Fcontinu diciendo Robert. aul asinti. F+l autor, el seBor -. 6bendsen, considera ese aspecto, la e=pansin de la ?nin "ovitica. ero como en la primera guerra mundial, todavAa en el bando victorioso, la Rusia campesina, paAs de segundo orden, se enreda en sus propios problemas. +s el hazmerreAr del mundo, y todos recuerdan la guerra @ue sostuvieron con el Oapn, cuando... FLa victoria nos cost muchos su>rimientos FdiDo RobertF. ero >ue por una buena causa. /etener la dominacin eslava del mundo. Betty diDo en voz baDa8 F ersonalmente no creo en la verdad de toda esa charla histrica acerca de la dominacin mundial. /e nadie, eslavos o chinos o Daponeses. Betty mir a Robert pl,cidamente. 2enAa completo dominio de sA misma, no se habAa deDado arrastrar por las palabras, pero era evidente @ue trataba de decir lo @ue sentAa. ?nas manchas de color, muy roDas, le aparecieron en la cara. Comieron un tiempo sin conversar. RepetA mi error, se diDo Robert Childan. $mposible evitar el tema. +staba en todas partes. +n un libro @ue descubrAa casualmente, o en una coleccin de discos, o en a@uellos servilleteros de hueso... <bDetos sa@ueados por los con@uistadores. -abAa @ue en>rentar los hechos. +staba tratando de admitir @ue estos Daponeses y l eran semeDantes. ero aun cuando se mostrara agradecido por@ue ellos habAan ganado la guerra, y la nacin de l habAa perdido, no habAa ningEn terreno comEn. Lo @ue las palabras signi>icaban para l no se parecAa nada a lo @ue pensaban ellos. Los cerebros de las dos partes eran distintos. Lo mismo las almas. 6llA estaban ellos ahora bebiendo en copas de porcelana inglesa, comiendo con plata norteamericana, escuchando mEsica negra. 2odo en la super>icie. /isponAan de esas cosas por@ue contaban con dinero y poder5 pero eran slo a>icionados, @ue se engaBaban con ersatz. 6un el I Ching @ue habAan impuesto a la >uerza, era un libro chino. 6lgo @ue habAan tomado prestado. G6 @uin engaBabanH G"e lo creAan ellos mismosH 6doptaban costumbres de a@uA y de all,, ropa, comida, charla, paseos, como por eDemplo papas asadas, y crema y cebollas, incorporando a sus tradiciones un vieDo plato americano. ero nadie se engaBaba, y l, Childan, menos @ue nadie. "lo las razas blancas son creativas, re>le=ion. "in embargo, l, miembro de esa raza tenAa @ue golpearse la cabeza contra el suelo, saludando a esos dos. Ju distinto serAa todo si los americanos hubieran ganado, se diDo. )o habrAa Oapn, y el poder deslumbrador de los +stados ?nidos se hubiese e=tendido por el mundo entero. 2engo @ue leer ese libro, La langosta, pens. +s casi un deber patritico, se me ocurre. Betty le diDo en voz baDa8 FRobert, no come usted. G+st, mal preparada la comidaH Robert se llev inmediatamente a la boca un tenedor de ensalada. F)o FdiDoF. +s realmente la comida m,s deliciosa @ue yo haya probado en aBos. F.racias FdiDo Betty, obviamente complacidaF. -e hecho todo lo posible por preparar algo autnticoI or eDemplo, he hecho mis compras en esos minEsculos mercados norteamericanos de la calle Cission. +ntiendo @ue esto es CcCoy autntico. repara de un modo per>ecto las comidas nativas, pens Robert Childan. Lo @ue decAan era cierto8 los poderes de imitacin de esta gente parecAan ilimitados. astel de manzanas, coca cola, un paseo luego del cine, .lenn Ciller... 2enAan envuelta en papel de arroz una )orteamrica completamente arti>icial. ?na mam, de papel de arroz en la cocina, un pap, de papel de arroz @ue lee el peridico, un perrito de papel de arroz echado en la al>ombra. 2odo. aul lo observaba en silencio. Robert Childan, advirtiendo de pronto la atencin del hombre abandon estas ideas y se aplic concienzudamente a la comida. GCe leer, los pensamientosH se pregunt. G3er, lo @ue pienso realmenteH " @ue no he mostrado nada. -e cuidado mi lenguaDe5 es imposible @ue haya sacado alguna deduccin. FRobert FdiDo aulF, como usted naci y se educ a@uA, y ha hablado siempre el idioma norteamericano, @uiz, pueda ayudarme a propsito de un libro @ue no he entendido del todo. ?na novela de %&7( de autor norteamericano. Robert salud con un movimiento de cabeza.
Pgina 53 de 122
F+l libro FdiDo aulF, @ue es bastante raro, y del @ue tengo un eDemplar, est, >irmado por )athanael West. +l tAtulo es +eForita Cora)ones +olitarios. Lo he leAdo con agrado pero no he comprendido del todo las intenciones d West. aul mir esperanzadamente a Robert. Robert Childan contest8 F2emo... temo no haber leAdo nunca ese libro. )i si@uiera, pens, lo he oAdo nombrar. aul estaba evidentemente decepcionado. FJu l,stima. +s un libro pe@ueBo. -abla de un hombre @ue escribe una columna en un peridico5 le consultan problemas sentimentales, hasta @ue evidentemente el dolor lo enlo@uece y se cree Oesucristo. GRecuerdaH Juiz, lo ley hace tiempo. F)o FdiDo Robert. FCuestra una rara perspectiva acerca del su>rimiento FdiDo aulF. ?na visin muy original del problema del su>rimiento @ue no tiene causa aparente. 2ema principal de todas las religiones. Los cristianos declaran a menudo @ue la razn del su>rimiento es el pecado.. West parece dar una interpretacin m,s nueva, @ue se suma a las anteriores. West opina @ue su>re sin causa aparente @uiz, y sobre todo por@ue es DudAo. F"i 6lemania o el Oapn hubiesen perdido la guerra FdiDo RobertF, hoy los DudAos dominarAan el mundo. 6 travs de CoscE y Wall "treet. Robert Childan crey notar @ue los dos Daponeses, el hombre y la muDer, se encogAan de algEn modo. Le pareci @ue se borraban, se en>riaban, se replegaban.. La habitacin misma se en>ri. Robert Childan se sinti abandonado. Comiendo solo. GJu habAa hecho ahoraH GJu habAan interpretado los DaponesesH +stEpidos, incapaces de entender una lengua e=traBa, el pensamiento occidental, por eso mismo se mostraban resentidos. Ju tragedia, pens mientras continuaba comiendo. *, sin embargoI G@u podAa hacerseH. -abAa @ue recuperar la claridad anterior, de hacAa slo un momento. 3alAa la pena. )o lo habAa entendido del todo hasta ahora. +n verdad, ya no se sentAa tan mal como antes, pues casi habAa olvidado a@uel sueBo insensato. -abAa llegado allA, record, esperando tantas cosas. ?na niebla rom,ntica, casi adolescente, lo habAa envuelto un momento mientras subAa las escaleras. ero habAa @ue admitir la realidad5 tenAa @ue crecer. * eso era lo @ue ocurrAa, allA y ahora8 +stas gentes no eran e=actamente humanas. +staban vestidas como seres humanos, pero eran como monos de circo5 inteligentes y capaces de aprender, y nada m4s. G or @u se sometAa entoncesH G"lo por@ue ellos hablan ganadoH +l encuentro con los 0asoura le habAa revelado una grave >alla de su propio car,cter. ero asA eran las cosas. 2enAa la tendencia pattica a... bueno, a elegir ineludiblemente el menor de dos males. ?na vaca @ue ve de pronto el agua y galopa sin premeditacin. -abAa estado comport,ndose hasta ahora de acuerdo con el mundo e=terior por@ue asA parecAa m,s seguro5 al >in y al cabo, estos eran los ganadores, los @ue mandaban. G or @u motivo iba a buscar su propia perdicinH -abAan leAdo un libro norteamericano y @uerAan @ue se los e=plicara5 esperaban @ue l, hombre blanco, les diese la respuesta. * l hubiese tratado, pero en este caso no podAa, aun@ue lo hubiese leAdo no habrAa podido sin duda. FJuiz, un dAa le eche una oDeada a ese libro, +eForita Cora)ones +olitarios Fle diDo a aulF. Luego le e=plicar a usted @u signi>ica. aul asinti con un leve movimiento de cabeza. F"in embargo, y por ahora, estoy demasiado ocupado con mi trabaDo FdiDo RobertF. C,s tarde, @uiz,... +stoy seguro de @ue no me llevar, mucho tiempo. F)o Fmurmur aulF. +s un libro muy corto. 2anto aul como Betty parecAan tristes, pens Childan. "e pregunt si ellos, tambin, sentirAan ese abismo in>ran@ueable @ue los separaba. +spero @ue sA, se diDo. "e lo merecen. ?na vergYenza... +l mensaDe de un libro tiene @ue desci>rarlo uno mismo. Robert Childan comi m,s complacido. )o hubo ningEn otro episodio @ue echara a perder la velada. 6 las diez, cuando deD la casa de los 0asoura, Robert Childan se sentAa aEn con>iado.
Pgina 54 de 122
BaD las escaleras sin prestar mucha atencin a los residentes Daponeses @ue iban a los cuartos de baBo comunes o volvAan a las habitaciones y a veces le clavaban los oDos. *a a>uera, en las sombras de la calle, llam un pedeta=i, y pidi @ue lo llevara de vuelta. "e habAa preguntado muchas veces cmo serAa encontrarse con ciertos clientes >uera de la tienda. )o era tan malo al >in y al cabo. * esta e=periencia podAa ayudarlo en sus negocios. Reunirse con gentes @ue lo intimidaban a uno tenAa sin duda un e>ecto teraputico. ?no descubrAa cmo eran en realidad, y entonces el miedo desaparecAa. Childan lleg al >in a las puertas de su casa. Le pag al conductor del pedeta=i y subi por las escaleras >amiliares. 6llA, en el cuarto de adelante, lo esperaba un hombre @ue no conocAa. ?n hombre blanco, de abrigo, sentado en el so>, y @ue leAa el peridico. Childan se detuvo asombrado en el umbral, y el hombre deD el peridico, se incorpor lentamente, y busc en el bolsillo del chaleco. "ac una tarDeta y la mostr. La 0empeitai. +ra un pinoc. +mpleado de la policAa de "acramento, instalada por las autoridades Daponesas de ocupacin. Childan sinti miedo. FG+s usted Robert ChildanH F"A, seBor FdiDo Childan. F-ace poco FdiDo el policAa consultando unos papeles @ue habAa sacado de un porta>olios, @ue tenAa en el so>,F lo visit un hombre, un hombre blanco, @ue diDo ser representante de un o>icial de la marina imperial. $nvestigaciones posteriores mostraron @ue esto no era asA. )o hay tal o>icial. )o hay tal barco. +l policAa mir a Childan. FCorrecto FdiDo Childan. F)os in>ormaron Fcontinu el policAaF acerca de un tumulto en el ,rea de la BahAa. +ste hombre estaba evidentemente complicado. GJuiere usted describirloH FCenudo, de piel algo oscura Fcomenz a decir Childan. FGOudAoH FP"AQ FdiDo ChildanF. 6hora @ue lo pienso. 6un@ue no me di cuenta en el momento. F6@uA tiene una >oto. +l hombre le pas la >otogra>Aa a Childan. F+s l FdiDo Childan. )o habAa duda. Los poderes de deteccin de la 0empeitai eran bastante asombrososF. GCmo lo encontraronH )o in>orm personalmente, pero llam por tel>ono a mi socio, Ray Calvin, y le diDe... +l policAa le indic @ue se callara. F2iene usted @ue >irmar este papel, y nada m,s. )o lo llamar,n a la corte5 esto es slo una >ormalidad legal y a@uA termina la intervencin de usted. FLe alcanz a Childan el papel y luego una lapiceraF. "e dice a@uA @ue este hombre >ue a verlo y trat de engaBarlo invocando una representacin >alsa y todo lo dem,s. Lea el papel. F+l policAa se levant el puBo de la camisa y le ech una oDeada al reloD de pulsera mientras Robert Childan leAa el papelF. G+s sustancialmente correctoH Lo era... sustancialmente. Robert Childan no tuvo tiempo de prestar mucha atencin al papel, y de todos modos no recordaba muy bien lo @ue habAa ocurrido a@uel dAa. ero sabAa @ue el hombre habAa tratado de engaBarlo, y @ue esto tenAa relacin con un tumulto ocurrido en la BahAa. 6dem,s, como el policAa habAa dicho, el hombre era DudAo. Robert Childan mir el nombre debaDo de la >oto, Fran! Frin!. )acido Fran! Fin!. "A, ciertamente era DudAo. Cual@uiera podAa decirlo, con un apellido como Fin!. * el hombre se lo habAa cambiado. Childan >irm el papel. F.racias FdiDo el policAa. Ount sus cosas, se acomod el sombrero, dese buenas noches a Childan, y parti. 2odo el asunto habAa llevado slo un momento. arece @ue ya le tienen las manos encima, pens Childan. Cual@uiera @ue >uese el asunto en @ue estaba metido. ?n verdadero alivio. 2rabaDaban r,pido, de veras. 6@uella era una sociedad de leyes y orden, donde los DudAos no podAan emplear sus sutilezas a costa de los inocentes. Los ciudadanos estaban de veras protegidos. )o entendAa cmo no habAa reconocido enseguida las caracterAsticas raciales. .ente engaBosa.
Pgina 55 de 122
Zl, Childan, no era amigo de engaBos, evidentemente, decidi, y no tenAa muchas de>ensas. 6@uel hombre, por eDemplo, podAa haberlo convencido de cual@uier cosa. +ra una >orma de hipnosis, capaz de dominar toda una sociedad. CaBana tendr @ue comprar ese libro, La langosta, se diDo. "erAa interesante ver cmo el autor describAa un mundo gobernado por DudAos y comunistas, el Reich en ruinas, y Oapn sin duda una provincia de Rusia5 y Rusia misma e=tendindose del 6tl,ntico al acA>ico. "e pregunt si el autor, cual@uiera >uese su nombre hablarAa de una guerra entre Rusia y los +stados ?nidos. ?n libro interesante, pens. Raro @ue a nadie se le hubiese ocurrido escribirlo antes. ?na obra asA podAa mostrar @u a>ortunados eran realmente. 6 pesar de las desventaDas obvias... todo podrAa haber sido mucho peor. -abAa una verdadera leccin moral en a@uel libro. "A, los Daponeses estaban allA, gobern,ndolos, y los norteamericanos eran una nacin derrotada. ero tenAan @ue mirar adelante5 tenAan @ue construir. Les esperaban grandes acontecimientos, como la colonizacin de los planetas. Record @ue era la hora de las noticias. "e sent y encendi la radio. Juiz, habAan elegido ya al nuevo canciller del Reich. "e sinti e=citado. ara l "eyss;$n@uart era el m,s din,mico. +l m,s capaz de llevar adelante programas audaces. Ce gustarAa estar all,, pens. Juiz, algEn dAa tuviese bastante dinero como para viaDar a +uropa y ver todo. +ra una l,stima perdrselo ahora. Clavado allA en la Costa <este donde no ocurrAa nada. La historia lo pasaba por alto. : 6 las ocho de la maBana Freiherr -ugo Reiss, el cnsul del Reich en "an Francisco, sali de su Cercedes Benz LL1 + y subi apresuradamente los escalones del consulado, seguido por dos Dvenes empleados del Cinisterio de Relaciones +=teriores, Los subordinados de Reiss ya habAan abierto la puerta, y el cnsul entr saludando con la mano levantada a las dos muchachas recepcionistas, al vicecnsul -err Fran!, y luego, en la o>icina, al secretario -err >erdehu>. FFreiherr FdiDo >erdehu>F, acaba de llegar de BerlAn un radiograma en cdigo. rioridad uno. +sto signi>icaba @ue el mensaDe era urgente. F.racias FdiDo Reiss, sac,ndose el abrigo y d,ndoselo a >erdehu>. F-ace diez minutos llam -err 0reuz vom Ceere. Juiere @ue lo llame. F.racias FdiDo Reiss. "e sent a la mesita Dunto a la ventana, sac la tapa de la >uente del desayuno, vio en un plato unos huevos revueltos, se sirvi ca> de la ca>etera de plata, y despleg el peridico de la maBana. +l hombre @ue lo habAa llamado, 0reuz vom Ceere, era De>e del "icherheitsdienst en el ,rea del acA>ico5 tenAa sus o>icinas baDo un nombre >also, en la terminal area. Las relaciones entre Reiss y 0reuz vom Ceere no eran >,ciles. Las respectivas Durisdicciones se superponAan en innumerables asuntos5 una polAtica deliberada, sin duda, de las autoridades de BerlAn. Reiss tenAa un cargo honorario en las "", el rango de mayor, y esto lo convertAa tcnicamente en el subordinado de 0reuz vom Ceere. +l cargo le habAa sido encomendado hacAa varios aBos, y ya en a@uel tiempo Reiss habAa descubierto el propsito del nombramiento. ero no podAa hacer nada. "in embargo, el problema lo irritaba todavAa. +l peridico, @ue habAa llegado en el avin de la Lu>thansa de las seis de la maBana, era el &rank urter #eitung. Reiss ley cuidadosamente la primera p,gina. 3on "chirach estaba arrestado en su casa, y posiblemente muerto. Calo. .oering esperaba en una base de entrenamiento de la Lu>tRa>>e, rodeado por veteranos de guerra, todos leales al .ordo. )inguno lo traicionarAa. 2ampoco los novatos de la "/. G* @u pasaba con el doctor .oebbelsH Juiz, en el corazn de BerlAn, dependiendo como siempre de su propio ingenio, de sus poderes de persuasin, @ue podAan sacarlo de cual@uier di>icultad. "i -eydrich le enviaba un escuadrn, re>le=ion Reiss, el menudo doctor no slo discutirAa con ellos, tambin los convencerAa de @ue se pasaran a su bando. Los nombrarAa empleados del Cinisterio de ropaganda a $nstruccin Eblica. odAa imaginarse al doctor .oebbels en ese momento, en las habitaciones de alguna hermosa actriz, sin prestar atencin a las unidades de la Wehrmacht @ue des>ilaban por las calles. )ada asustaba a a@uel Kerl. .oebbels sonriendo burlonamente continuarAa acariciando el hermoso
Pgina 56 de 122
pecho de la dama con la mano iz@uierda, mientras escribAa el artAculo para el Angri de ese dAa con... +l secretario lo llam interrumpiendo los pensamientos de Reiss. FLo siento. 0reuz vom Ceere est, otra vez en el tel>ono. $ncorpor,ndose, Reiss se acerc al escritorio y tom el aparato. F-abla Reiss. Los pesados acentos b,varos del De>e local de la "/8 FG6lguna noticia de ese hombre de la 6bRehrH "orprendido, Reiss trat de recordar a @u se re>erAa 0reuz vom Ceere. F-ummm FmurmurF. "egEn parece hay tres o cuatro hombres de la 6bRehr en la costa del acA>ico. F+l @ue lleg por Lu>thansa la semana pasada. F<h FdiDo Reiss, y sosteniendo el tubo del tel>ono entre la oreDa y el hombro, sac la cigarreraF. )unca vino por a@uA. FGJu haceH F/ios, no lo s. regEntele a Canaris. FCe gustarAa @ue llamara al Cinisterio para @ue ellos hablaran a la CancillerAa y se comunicaran con el 6lmirantazgo, pidindoles @ue la 6bRehr retire a su gente o nos digan por @u est,n a@uA. FG)o puede hacerlo ustedH F2odo es muy con>uso. Le habAan perdido completamente la pista al hombre de la 6bRehr, decidi Reiss. 6lguien de las o>icinas de -eydrich les habAa dicho Fa los agentes locales de la "/F @ue vigilaran al hombre. * ahora @uerAan hacerlo responsable del caso. F"i viene por a@uA FdiDo ReissF tratar de @ue lo sigan. )o tenga ninguna duda. or supuesto habAa pocas posibilidades de @ue el hombre apareciera. * los dos lo sabAan. F+l nombre es indudablemente >also Fopin 0reuz vom CeereF. )o sabemos cmo se llama, por supuesto. +s un individuo de aspecto aristocr,tico. 6lrededor de cuarenta. Capit,n. "e hace llamar Rudol> Wegener. ?na de esas vieDas >amilias mon,r@uicas del este de rusia. 6poya probablemente a von apen en el "ystemzeit. FReiss se puso cmodo mientras 0reuz von Ceere charlabaF. La Enica e=plicacin es @ue estos mon,r@uicos traten de reducir el presupuesto de la marina, ya @ue de ese modo les serAa posible... 6l >in Reiss consigui librarse del tel>ono. Cuando volvi a la mesa del desayuno descubri @ue los huevos estaban >rAos. +l ca>, sin embargo, se conservaba caliente5 lo bebi y volvi a la lectura del peridico pensando @ue a@uello no se terminaba nunca. La gente de la "/ trabaDaba toda la noche. odAan llamarlo a uno a las tres de la maBana. +l secretario >erdehu> meti la cabeza en la o>icina, vio @ue Reiss no estaba en el tel>ono, y diDo8 F6caban de llamar de "acramento, muy alterados. /icen @ue hay un DudAo suelto por las calles de "an Francisco. >erdehu> y Reiss se rieron. FCuy bien FdiDo ReissF, dAgales @ue se calmen y @ue nos envAen los papeles. G6lguna otra cosaH FCensaDes de condolencia. FGC,sH FCuy pocos. Los tengo en mi escritorio, para cuando usted los necesite. *a hemos mandado las respuestas. F-oy tengo @ue hablar en esa reunin FdiDo ReissF. 6 la tarde, a esos hombres de negocios. F"e lo recordar FdiDo >erdehu>. Reiss se reclin en la silla. FG?na apuestaH F)o a propsito de las deliberaciones del artido. "i se re>iere a eso. F+legir,n al verdugo. Corosamente, >erdehu> diDo8 F-eydrich no puede ir m,s leDos. )unca tratar, de pasar por encima del artido. "e asustarAa mucho. La sola idea los pondrAa >uriosos a los cabecillas del artido. -abrAa una coalicin en
Pgina 57 de 122
veinticinco minutos, tan pronto como el primer coche de la "" saliera de rinzalbrechtstrasse. 2ienen el apoyo de esos potentados como 0rupp y 2hyssen... >erdehu> se interrumpi. ?no de los criptgra>os se le habAa acercado con un sobre. Reiss e=tendi la mano. +l secretario le dio el sobre. +ra un radiograma urgente en cdigo, desci>rado y pasado a m,@uina. Cuando Reiss acab de leer vio @ue >erdehu> estaba esperando. Reiss arrug el papel y lo ech en el cenicero de cer,mica del escritorio, acerc,ndole el encendedor. F-ay un general Dapons @ue est, a@uA de incgnito. 2ede!i. "er, meDor @ue baDe a la biblioteca pEblica y consiga una de esas revistas Daponesas del eDercito con el retrato de este hombre. -,galo discretamente, por supuesto. )o creo @ue tengamos a@uA nada sobre l. FFue hacia el mueble del archivo, y enseguida cambi de parecerF. Consiga la in>ormacin posible. Las estadAsticas. 2ienen @ue estar en la biblioteca. F6BadiF8 +ste general 2ede!i era comandante en De>e hace unos aBos. GLo recuerdaH F?n poco FdiDo >erdehu>F. ?n hombre de agallas. -a de tener unos ochenta ahora. Ce parece @ue apoy una especie de programa acelerado, @ue llevarAa al Oapn al espacio. F+n eso >all FdiDo Reiss. F)o me sorprenderAa @ue hubiese venido a@uA por cuestiones de salud FdiDo >erdehu>F. *a han venido otros vieDos militares Daponeses al hospital de la ?.C. /e ese modo pueden aprovechar las tcnicas @uirErgicas alemanas @ue no tienen all,. )aturalmente mantienen el secreto. Razones patriticas, usted sabe. /e modo @ue @uiz, convenga tener un hombre vigilando en el hospital, si BerlAn no @uiere perderlo de vista. Reiss asinti. +ra posible @ue el vieDo general anduviese metido en especulaciones comerciales. La gente @ue habAa conocido mientras estaba en actividad podAa serle Etil ya retirado. G< no estaba retiradoH +l mensaDe lo llamaba general no general retirado. F2an pronto como tenga la >otogra>Aa FdiDo ReissF pase unas copias a nuestro agente del aeropuerto y los muelles. *a ha de estar en la ciudad. +stas cosas tardan siempre un tiempo en llegar a nuestras manos. * por supuesto si el general ya estaba en "an Francisco, la gente de BerlAn estarAa >uriosa con el consulado de los ++ 6. +l consulado habrAa podido interceptarlo... antes @ue BerlAn hubiese enviado la orden. >erdehu> diDo8 F"ellar el radiograma de BerlAn, y si m,s tarde hay algEn problema mostraremos cu,ndo lo recibimos. La hora e=acta. F.racias FdiDo Reiss. Los >uncionarios de BerlAn eran maestros en el arte de trans>erir responsabilidades, y Reiss estaba cansado de su papel de chivo emisario. -abAa ocurrido demasiadas vecesF. ara estar m,s seguros FdiDoF me parece meDor @ue contestemos el mensaDe. /iga8 W$nstrucciones llegaron demasiado tarde. $ndividuo visto ya en la zona. osibilidad de interceptacin remota en este momentoW. /ele >orma y m,ndelo. Jue parezca adecuado y vago a la vez. *a entiende. >erdehu> asinti. FLo mandar enseguida y anotar la >echa y la hora. "ali del cuarto y cerr la puerta. 2enAa @ue cuidarse, re>le=ion Reiss, o se encontrarAa de pronto como cnsul de un montn de negros en una isla de la costa de "ud,>rica. Casi sin darse cuenta tendrAa como amante a una mam, negra, y once o doce negritos lo llamarAan pap,. "e sent de nuevo a la mesa del desayuno y encendi un cigarro egipcio "imon 6rtz S(, cerrando cuidadosamente la caDa de metal. )o parecAa @ue >ueran a interrumpirlo durante un rato, de modo @ue sac del porta>olios el libro @ue habAa estado leyendo, lo abri en la p,gina del seBalador, se puso cmodo y continu. ...G-abAa caminado tanto por estas calles de coches silenciosos, en la paz dominical de una maBana del 2iergartenH <tra vida. -elado de crema, un sabor @ue podAa no haber e=istido nunca. 6hora hervAan ortigas y estaban contentos. /ios, e=clam. G)o pararAan nuncaH Los enormes tan@ues brit,nicos continuaban llegando. <tro edi>icio, podAa haber sido una casa habitacin o una tienda, una escuela o unas o>icinas5 @uiz,... las ruinas se sacudieron, cayendo en >ragmentos. /ebaDo de los escombros otro puBado de supervivientes, enterrados sin ni si@uiera el sonido de la muerte. La muerte se habAa e=tendido alrededor, sobre los vivos, los
Pgina 58 de 122
heridos, las pilas de cad,veres. +l hediondo, estremecido cad,ver de BerlAn, las torres ciegas todavAa en pie, @ue desaparecAan sin una protesta, como ahora este edi>icio annimo @ue el orgullo del hombre habAa levantado en otro tiempo. ?na pelAcula gris, not el muchacho, le cubrAa los brazos. ?na ceniza en parte inorg,nica, en parte el producto >inal de la vida, devorado por el >uego. 2odo estaba mezclado ahora, sabAa l, y se sacudi los brazos. )o pens mucho m,s5 ya tenAa otro pensamiento, si es @ue era posible pensar en medio de los gritos y los estruendos de las granadas. -ambre. /urante seis dAas no habAa comido otra cosa @ue ortigas, y ahora las ortigas habAan desaparecido. +l campo de matorrales se habAa hundido en un vasto cr,ter de tierra. <tras >iguras p,lidas y delgadas se habAan acercado al cr,ter, como el muchacho, habAan estado allA en silencio, y luego se habAan ido. ?na madre anciana @ue llevaba una babush!a alrededor de la cabeza gris, y una canasta vacAa baDo el brazo. ?n manco, los oDos vacAos como la canasta. ?na muchacha. /esaparecida ahora entre los ,rboles desgarrados donde se escondAa el muchacho, +ric. * la serpiente continuaba acerc,ndose. G2erminarAa alguna vezH se pregunt l. G* @u ocurrirAa entoncesH GLos alimentarAan, estos... H FFreiherr Flleg la voz de >erdehu>F. Lamento interrumpirlo. "lo una palabra. Reiss salt, cerr el libroF8 6delante. Cmo escribe este hombre, pens. Lo habAa llevado a otro mundo, un mundo real. La caAda de BerlAn en manos de los ingleses, tan vAvida como si hubiese ocurrido de veras. Reiss se estremeci. +ra ese poder de evocacin @ue tienen las novelas, se diDo, aun las novelas populares. )o era raro @ue el libro hubiese sido prohibido en el territorio del Reich, l mismo lo hubiese prohibido. Lamentaba haber empezado a leerlo. ero era demasiado tarde5 tenAa @ue terminarlo ahora. F?nos marinos de un barco alem,n FdiDo el secretarioF. "e les pidi @ue se presentaran a usted. F"A FdiDo Reiss. Fue r,pidamente hacia la puerta y entr en la o>icina de adelante. 6llA esperaban tres marineros con pesados suteres grises, todos de pelo rubio, caras >uertes, un poco nerviosos. Reiss alz la mano derechaF. -eil -itler. F?na breve sonrisa. F-eil -itler F>ar>ullaron los hombres, y sacaron los papeles. 2an pronto como acab de certi>icar la visita de los marinos, Reiss corri de vuelta a su o>icina. *a solo otra vez reabri La langosta se ha posado. "e encontr leyendo una escena donde aparecAa... 6dol> -itler. +sta vez ya no pudo detenerse, y continuo, sintiendo un calor en la nuca. +l Duicio, comprendi, de -itler. Luego del >in de la guerra. -itler en manos de los aliados, /ios. 2ambin .oebbels, .oering, todo el resto. +n Cunich. +videntemente -itler estaba respondiendo al >iscal norteamericano. .../urante un momento el vieDo espAritu oscuro >lame y pareci encenderse. ?n estremecimiento sacudi el cuerpo vacilante5 la cabeza se alz. Los labios @ue babeaban emitieron un murmullo apagado, un ladrido ronco8 Deutsche, hier stehE Ich. Los hombres miraron y escucharon estremecindose, algunos aDustaron los auriculares5 las caras de los rusos, los norteamericanos, los ingleses y los alemanes se endurecieron, atentas. "A, pens 0arl. 6@uA est, una vez m,s... nos han derrotado, y eso no es todo. Le han @uitado la m,scara a este superhombre, mostr,ndolo como es. "lo... un... FFreiherr. Reiss descubri @ue el secretario habAa entrado en la o>icina. F+stoy ocupado FdiDo de malhumor. Cerr el libroF. +stoy tratando de leer este libro, P/ios santoQ +ra inEtil. Lo sabAa. F<tro radiograma en cdigo de BerlAn FdiDo >erdehu>F. 6lcanc a entender algo cuando empezaba a desci>rarlo. "e re>iere a la situacin polAtica. FGJu decAaH Fmurmur Reiss >rot,ndose la >rente con los dedos.
Pgina 59 de 122
F+l doctor .oebbels habl por radio inesperadamente. ?n discurso importante. F+l secretario estaba e=citadoF. Recibiremos el te=to y tiene @ue aparecer en la prensa de a@uA. F"A, sA FdiDo Reiss. +l secretario deD la o>icina y Reiss abri de nuevo el libro. ?na oDeada m,s, a pesar de su resolucin... Busc el p,rra>o. Ien silencio 0arl contempl el ataEd envuelto en una bandera. 6hA yacAa, y ahora habAa desaparecido, realmente. )i si@uiera los poderes demonAacos podAan traerlo de vuelta. +l hombre FGo era al >in y al cabo un GebermenschHF a @uien 0arl habAa seguido ciegamente, habAa adorado... hasta el borde de la tumba. 6dol> -itler habAa muerto, pero 0arl se a>erraba a la vida. )o lo seguir, murmur la mente de 0arl. $r adelante, vivo. * reconstruir. * todos reconstruiremos. +s necesario. Ju leDos, @u terriblemente leDos lo habAa llevado la magia del lAder. G* @u @uedaba ahora @ue habAan puesto punto >inal a a@uella historia increAble, el viaDe desde el aislado pueblo aldeano de 6ustria a la pobreza miserable de 3iena, desde la pesadilla de las trincheras, pasando por las intrigas polAticas, la >undacin del artido, la cancillerAa, lo @ue por un instante habAa parecido la dominacin del mundoH 0arl sabAa. Blu>>. -itler les habAa mentido. Los habAa gobernado con palabras vacAas. (o es demasiado tarde. )os hemos dado cuenta, 6dol> -itler. * al >in sabemos @u eres realmente. * el partido nazi, esa terrible poca de crAmenes y >antasAas megalomanAacas, sabemos @u es. Ju era. 0arl se volvi aleD,ndose del ataEd silencioso... Reiss cerr el libro y se @ued pensando. 6 pesar de sA mismo se sentAa perturbado. 2enAa @ue haber presionado un poco m,s a los Daponeses, se diDo, para @ue prohibieran el maldito libro. La obra, obviamente, estaba de parte de ellos. -ubiera podido arrestar tambin a... como se llamaba... 6bendsen. /isponAa de poder su>iciente en el Cedio <este. Lo m,s perturbador era eso8 la muerte de 6dol> -itler, la derrota y destruccin de -itler, el artido, y 6lemania misma, tal como se describAan en el libro de 6bendsen... 2odo esto, de algEn modo, tenAa mayor grandeza, estaba m,s de acuerdo con el vieDo espAritu @ue el mundo actual. +l mundo de la hegemonAa alemana. GCmo podAa serH se pregunt Reiss. G+l motivo era slo la habilidad de 6bendsen como escritorH ConocAan un milln de trucos, estos novelistas. +l doctor .oebbels, por eDemplo5 asA habAa empezado, escribiendo novelas. Los escritores apelaban a los instintos b,sicos, comunes a todos, aun detr,s de las super>icies m,s respetables. "A, el novelista conocAa a los seres humanos, @u poco valAan, gobernados por los testAculos, empuDados por el miedo, vendindose a todo en nombre de la codicia... el novelista slo tenAa @ue tocar el tambor, y obtenAa una respuesta. * observando las reacciones de la gente, el novelista reAa, por supuesto, llev,ndose la mano a la boca. +se libro, por eDemplo, re>le=ion -err Reiss, apelaba a los sentimientos, no a la inteligencia5 y naturalmente el autor obtenAa su paga... "iempre en estos casos habAa una cuestin de dinero. +ra obvio @ue alguien le habAa puesto la 'unds ott encima, le diDo @u historia debAa escribir, y estos hombres escribAan cual@uier cosa si les pagaban bien. Contaban un montn de mentiras, y luego el pEblico se tomaba la sopa bien preparada. G/nde habAan publicado el libroH -err Reiss e=amin el eDemplar. <maha, )ebras!a. +l Eltimo reducto de la industria editorial plutocr,tica, en un tiempo instalada en el centro de )ueva *or!, apoyada por el oro de DudAos y comunistas... Juiz, este 6bendsen era DudAo. +st,n todavAa acech,ndonos, tratando de envenenarnos, se diDo -err Reiss. +ste jBdische 2uch... Cerr de golpe el eDemplar de La langosta. +l nombre real era probablemente 6bendstein. La "/ ya estarAa investigando, sin duda. 2endrAan @ue enviar a alguien a los ++CR pens, para @ue visitara a -err 6bendstein. "e pregunt si 0reuz vom Ceere habrAa recibido instrucciones. Juiz, no, a causa de toda a@ulla charla en BerlAn. Los asuntos domsticos eran graves, no tenAan tiempo para otras cosas. ero ese libro, pens Reiss, era peligroso. "i en alguna hermosa maBana alguien encontrase a 6bendstein colgando del cielo raso, la noticia devolverAa la sensatez a cual@uiera @ue pudiese
Pgina 60 de 122
haber sido in>luido por el libro. +llos, los alemanes, tendrAan asA la Eltima palabra. -abrAan escrito el colo>n. )ecesitarAan un hombre blanco, por supuesto. -err Reiss se pregunt @u estarAa haciendo "!orzeny en esos dAas. Reley la sobrecubierta del libro. +l hombre vivAa en una barricada. 6ll, arriba, en un verdadero castillo. )o era tonto. Juien entrara allA y llegase a 6bendstein no saldrAa con vida. Juiz, >uese una insensatez. 6l >in y al cabo el libro ya estaba impreso. +ra demasiado tarde. La zona estaba ocupada por los Daponeses... los hombrecitos amarillos harAan un esc,ndalo. "in embargo, si se llevaba a cabo h,bilmenteI si se maneDaba con cuidado... Freiherr -ugo Reiss escribi unas palabras en el memor,ndum. -abrAa @ue hablar con el general de la "", <tto "!orzeny, o meDor aEn <tto <hlendor> del 6mt $$$ del Reichssicherheitshauptamt. G)o comandaba <hlendor> el +insatzgruppe /H * enseguida, de pronto, sin ningEn sAntoma previo, Reiss se sinti en>ermo de rabia. ens @ue esto habAa acabado, se diDo. G)o tendrAa >inH La guerra habAa terminado hacAa aBos. * pensaron @ue habAa terminado de veras. ero el >iasco de K>rica, ese loco de "eyss;$n@uart tratando de llevar a la pr,ctica los es@uemas de Rosenberg... -err -ope tenAa razn, pens Reiss. +se chiste a propsito de los contactos alemanes en Carte. Carte poblado de DudAos. 2ambin los verAan allA8 DudAos bic>alos, @uiz,, de treinta centAmetros de altura. )o podAa olvidar las tareas de rutina, decidi. )o le @uedaba tiempo para a@uellas aventuras propias de una cabeza de chorlito5 +insatz!ommandos persiguiendo a 6bendsen. 2enAa las manos ocupadas5 saludos de bienvenida a marinos alemanes y respuestas a radiogramas en cdigo. ?n asunto semeDante correspondAa a alguien de mayor Derar@uAa. /e cual@uier modo, pens, si se metAa en algo parecido y todo salAa mal no era di>Acil saber @u le pasarAa8 miembro de la custodia en el gobierno general del +ste, o en una c,mara de gas de cianuro hidrogenado [y!lon B. +=tendiendo la mano tach cuidadosamente la nota del memor,ndum, y luego @uem la hoDa en el cenicero de cer,mica. Llamaron a la puerta y entr el secretario trayendo un puBado de papeles. F+l discurso del doctor .oebbels. Completo. F >erdehu> deD las hoDas sobre el escritorioF. 2iene @ue leerlo. Cuy bueno5 uno de los meDores. +ncendiendo otro cigarrillo "imon 6rzt S(, Reiss se puso a leer el discurso del doctor .oebbels. & /espus de dos semanas de trabaDo casi constante, la DoyerAa +d>ran! habAa producido las primeras piezas. 6llA estaban los obDetos, en dos maderas cubiertas con terciopelo negro, dentro de una canasta Daponesa de mimbre. * +d CcCarthy y Fran! Frin! habAan preparado tarDetas comerciales. -abAan grabado los nombres, con tinta roDa, sobre papel pesado de color, completando las tarDetas en un Duego de imprenta para niBos. -abAan demostrado siempre @ue eran buenos pro>esionales. +n las Doyas, las tarDetas y los e=hibidores no se descubrAa la mano del a>icionado. G or @u habrAa de ser de otro modoH Los dos eran pro>esionales5 no en la >abricacin de Doyas, pero en trabaDos de taller en general. Los estantes mostraban una buena variedad. ulseras de latn, cobre, bronce, y aun hierro >orDado. endientes, la mayorAa de latn, con unos pocos adornos de plata. 6ros de plata. 6l>ileres de plata o latn. La plata les habAa costado bastante5 aun el soldador de plata habAa sido demasiado caro. -abAan comprado tambin unas pocas piedras semipreciosas para montar en al>ileres8 perlas barruecas, espAneles, Dade5 astillas de palo. * si las cosas iban bien probarAan con el oro, y @uiz, diamantes de cinco o seis puntos. +ra el oro lo @ue podAa darles un verdadero bene>icio. -abAan comenzado buscando oro de desecho, >undiendo piezas antiguas sin valor artAstico, mucho m,s baratas @ue el oro nuevo. ero, aEn asA, la inversin habAa sido considerable. "in embargo, un al>iler de oro daba m,s ganancias @ue cuarenta al>ileres de latn. odAan obtener casi cual@uier precio en la venta al por menor de un al>iler de oro bien diseBado... siempre @ue consiguieran venderlo, como habAa dicho Frin!. -asta ahora no habAan intentado vender nada. -abAan resuelto los @ue parecAan ser problemas tcnicos b,sicos5 tenAan un banco de trabaDo, los motores necesarios, ruedas de esmerilar y de
Pgina 61 de 122
pulir, y todo un e@uipo de herramientas de acabado, desde unos duros cepillos de alambre, pasando por cepillos de latn y ruedas .rate=, hasta muBecas pulidoras de algodn, lino, cuero, gamuza @ue podAan emplearse con compuestos de esmeril y piedra pmez o los colctares m,s delicados. * por supuesto tenAan tambin un soldador o=iacetilnico, tan@ues, calibradores, mangueras, birolas, m,scaras. +l e@uipo de herramientas de DoyerAa era notable8 alicates de 6lemania y Francia, micrmetros, taladros de diamante, sierras, pinzas, tenazas, soldadoras de tercera mano, tornos, pulidoras, cizallas, martillos diminutos >orDados a mano... hileras de e@uipos de precisin. * los repuestos de distinto calibre para el brazo del torno, hoDas de metal, engarces de al>ileres, clips. -abAan gastado ya m,s de la mitad de los dos mil dlares, y en la cuenta bancaria de +d>ran! slo @uedaban ahora doscientos cincuenta dlares. ero estaban instalados legalmente5 hasta tenAan los permisos de los ++ 6. 6hora slo >altaba vender. )ingEn comerciante, pens Frin! mientras estudiaba los e=hibidores, serAa capaz de e=aminar todo a@uello con m,s atencin @ue ellos mismos. arecAan ciertamente buenas, esas pocas piezas selectas preparadas trabaDosamente, sin soldaduras de>ectuosas, bordes toscos o a>ilados, o manchas roDizas... +l control de calidad era e=celente, la m,s leve opacidad o una raya del cepillo de alambre habAan bastado para devolver la pieza al taller. )o podAan permitirse ningEn trabaDo tosco a inconcluso5 un lunar negro minEsculo en un collar de plata... y era el >in del negocio. La tienda de Robert Childan era la primera de la lista. ero slo +d podAa visitarla5 Childan recordarAa ciertamente a Fran! Frin!. F2E te encargar,s de casi todas las ventas FdiDo +d, pero estaba resignado a visitar l mismo la tienda de Childan. "e habAa comprado un buen traDe, una nueva corbata, una camisa blanca, pensando @ue asA darAa una buena impresin. )o obstante, no parecAa tran@uiloF. " @ue somos buenos FdiDo por millonsima vezF. ero... demonios. La mayorAa de las piezas eran abstractas, espirales de alambre, lazos, diseBos @ue hasta cierto punto habAan aparecido espont,neamente, durante el proceso de >undicin. 6lgunas tenAan la delicadeza, la levedad de una telaraBa5 otras tenAan una pesadez maciza, poderosa, b,rbara casi. Las >ormas eran considerablemente variadas, considerando las pocas piezas @ue habAa en las bandeDas de terciopelo5 y, sin embargo, una tienda, comprendi Frin!, podAa comprar todo lo @ue tenAan allA. 3isitarAan todas las tiendas una vez... si >racasaban. ero si tenAan =ito, si convencAan a los comerciantes, se pasarAan la vida recibiendo pedidos. Los dos hombres trabaDaron Duntos poniendo las bandeDas de terciopelo en la canasta de mimbre. Recuperaremos algo vendiendo el metal, re>le=ion Frin!, si se cumple lo peor. Las herramientas y el e@uipo5 los venderAan perdiendo dinero, pero por lo menos algo recuperarAan. "erAa el momento de consultar el or,culo, se diDo Frin!. regunta8 GCmo le ir, a +d en su primera visita a una tiendaH ero Frin! se sentAa demasiado nervioso. +ra posible @ue el or,culo le diera una mala respuesta, y no se sentAa capaz de en>rentarla. /e cual@uier modo la suerte estaba echada8 -abAan >abricado las piezas, habAan instalado la tienda... y lo @ue podAa decir el I Ching ya no importaba mucho. )o podAa ayudarlos a vender las Doyas... no podAa darles suerte. F$r primero a ver a Childan FdiDo +dF. +l resultado no tiene por @u preocuparnos. * luego tE podrAas visitar a otros dos. G3ienes conmigo, no es ciertoH +n el camin. +stacionar del otro lado de la es@uina. Cientras iban hacia la camioneta llevando la canasta, Frin! pens @ue eran buenos vendedores, +d y l mismo5 no serAa di>Acil convencer a Childan, aun@ue tendrAan @ue es>orzarse. "i Ouliana hubiese estado allA habrAa ido a la tienda y habrAa hecho el trabaDo sin parpadear. Ouliana era hermosa, podAa hablarle a cual@uiera, y era una muDer. 6l >in y al cabo, a@uellas eran Doyas para muDeres. Ouliana hubiera podido ponrselas para ir a la tienda. Frin! cerr los oDos y trat de imaginar a Ouliana con uno de los brazaletes, o uno de los collares de plata. +l pelo negro y la piel p,lida, los oDos tristes y penetrantes, un suter gris, un poco demasiado apretado, la plata sobre la carne desnuda, el metal @ue subAa y baDaba Dunto con la respiracin... /ios, era casi como si ella estuviese allA. Los dedos >uertes y delgados de Ouliana alzaban y e=aminaban todas las piezas5 echando la cabeza hacia atr,s, mirando la pieza a la luz. Ouliana estaba allA, siempre presente, testigo de todo lo @ue l hacAa. Lo meDor para ella, decidi, eran los pendientes. Los m,s largos y brillantes, especialmente de latn. +l cabello recogido atr,s o bastante corto, mostrando el cuello y las oreDas. * podrAan
Pgina 62 de 122
sacarle >otos para los anuncios y los e=hibidores. -abAan discutido ya la posibilidad de un cat,logo, para vender por correo a comerciantes de otras partes del mundo. Ouliana tendrAa un magnA>ico aspecto... hermosa piel, muy saludable, tersa, y de buen color. G+starAa dispuesta ella, si la encontrabanH )o importa lo @ue piense de mA, se diDo Frin!5 ninguna relacin con nuestra vida personal. 6@uello era estrictamente una cuestin de negocios. /emonios, ni si@uiera l le sacarAa las >otogra>Aas. BuscarAan un >otgra>o pro>esional. +sto complacerAa a Ouliana, @ue era @uiz, tan vanidosa como antes. "iempre le habAa gustado @ue la gente la observara, la admirara5 cual@uiera. "e le ocurri @ue casi todas las muDeres eran asA. 2rataban de llamar la atencin todo el tiempo. +ran en este sentido muy in>antiles. Ouliana nunca habAa soportado sentirse sola, pens Frin!. )ecesitaba tenerlo siempre cerca, >esteD,ndola de algEn modo. Los niBos pe@ueBos eran asA5 si los padres no los estaban mirando nada de lo @ue hacAan les parecAa real. +ra seguro @ue en este mismo momento Ouliana tenAa alguien al lado. /icindole @u hermosa era. 6lab,ndole las piernas, el vientre terso y chato... FGJu pasaH FdiDo +d, mirando de reoDo a Frin!F. G+st,s nerviosoH F)o FdiDo Frin!. F)o me @uedar callado FdiDo +dF. 2engo algunas ideas. * te dir otra cosa. )o tengo miedo. )o me siento intimidado por@ue este sea un lugar de moda y yo haya tenido @ue ponerme este traDe de moda. 6dmito @ue no me gusta andar bien vestido. 6dmito @ue no me siento cmodo. ero esto no importa. $r a esa tienda y har mi trabaDo. Felicitaciones, pens Frin!. F/iablos, si pudiste ir a visitarlo FdiDo +dF y hacerle creer @ue eras el enviado de un almirante Dapons, yo tambin ser capaz de decirle la verdad, @ue estas Doyas son piezas realmente originales, hechas a mano, y... FForDadas a mano FdiDo Frin!. F"A. ForDadas a mano. Juiero decir @ue ir allA y no saldr hasta obtener un pedido. 2iene @ue comprar estas piezas. "i no lo hace est, realmente loco. -e estudiado el mercado5 nadie tiene nada parecido. /ios, cuando pienso @ue puede mirarla y no comprarlas... me siento tan enoDado @ue empezarAa a los golpes. F)o te olvides de decirle @ue no son enchapadas Finterrumpi Frin!F. Jue cobre @uiere decir cobre macizo y bronce, bronce macizo. F/eDa @ue lo haga a mi modo FdiDo +dF. 2engo realmente algunas buenas ideas. Frin! pens @ue lo meDor serAa tomar un par de piezas F+d no lo notarAa nuncaF y mand,rselas a Ouliana. 6sA ella verAa lo @ue l estaba haciendo. Los >uncionarios del correo la encontrarAan de algEn modo5 le enviarAa el pa@uete a la Eltima direccin conocida. GJu dirAa Ouliana cuando abriese la caDaH 2endrAa @ue poner una nota e=plic,ndole @ue las habAa hecho l mismo5 @ue era socio de un nuevo negocio de DoyerAa. Le encenderAa la imaginacin5 le contarAa algunas cosas, tratarAa de interesarla, y asA ella desearAa conocer m,s. Le hablarAa de piedras y metales. Los lugares donde estaban vendiendo, las tiendas de moda... FG)o estamos cercaH FdiDo +d, aminorando la marcha. La calle era de tr,nsito pesado, en el centro de la ciudad5 los edi>icios ocultaban el cieloF. "er, meDor @ue estacione. F<tras cinco cuadras FdiDo Frin!. FG2ienes uno de esos cigarrillos de marihuanaH FdiDo +dF. Ce calmarAa >umar un poco. Frin! le pas el pa@uete de 2Vien;lais, la marca WCEsica CelestialW, @ue habAa aprendido a >umar en la compaBAa W;C. " @ue Ouliana est, viviendo con alguien, se diDo Frin!. /urmiendo con un hombre. Como si estuviesen casados. ConocAa a Ouliana. )o podrAa sobrevivir en otras condiciones5 sabAa bien cmo se sentAa ella a la caAda de la noche. Cuando hacAa >rAo y todo el mundo estaba en su casa, sentado en la sala. )unca habAa estado preparada para una vida solitaria. +l tampoco, comprendi. Juiz, era un hombre realmente bueno. 6lgEn estudiante tAmido @ue ella habAa llevado a la casa. Ouliana podrAa ser una buena muDer para cual@uier muchacho @ue nunca hubiese tenido el coraDe de acercarse antes a una muDer. )o era perversa ni cAnica. Le harAa muy bien. +speraba de veras @ue no se hubiese complicado la vida con un hombre mayor. +so no podrAa tolerarlo. ?n hombre e=perimentado y mez@uino @ue llevaba siempre un palillo de dientes en la boca y @ue se pasaba las horas molest,ndola. Frin! sinti @ue estaba respirando pesadamente. $magin un hombre corpulento y velludo @ue pisoteaba a Duliana, estrope,ndole la vida... +n ese caso Ouliana terminarAa suicid,ndose, pens
Pgina 63 de 122
Frin!. +ra inevitable, si ella no encontraba el hombre adecuado, y eso signi>icaba un Doven estudiante amable, sensible, capaz de apreciar las ideas de Ouliana. Fui duro con ella, pens. Frin!. * no soy tan malo5 hay muchos otros hombres peores @ue yo. )o le costaba trabaDo adivinar los pensamientos de Ouliana, lo @ue ella @uerAa, cuando ella se sentAa sola o triste o deprimida. "e habAa pasado mucho tiempo preocup,ndose y pensando en ella. ero no habAa sido su>iciente. +lla se merecAa m,s, mucho m,s. F+stacionar a@uA FdiDo +d. -abAa encontrado un sitio y estaba retrocediendo, mirando por encima del hombro. F+scucha FdiDo Frin!F. G uedo enviarle un par de piezas a mi muDerH F)o sabAa @ue >ueras casado. F+d contest >runciendo el ceBo, ocupado en la tarea de estacionarF. or supuesto, siempre @ue no sean de plata. 6pag el motor del camin. F*a estamos FdiDo. +ch una bocanada de humo de marihuana, y luego aplast el cigarrillo contra el tablero, arroDando la colilla al pisoF. /esame suerte. F"uerte FdiDo Fran! Frin!. F+h, mira. -ay uno de esos poemas "aka Daponeses en el reverso del pa@uete de cigarrillos. F+d ley el poema en alta voz, sobre los ruidos del tr,nsito. 9yendo la llamada del cuclillo mir> hacia el sitio de donde 8enAa el sonido. HIu> 8i entonces: +<lo la luna p4lida en el cielo del alba. Le devolvi a Frin! el pa@uete de 2Vien;lais. FPCriiistoQ FdiDo. alme a Frin! en la espalda, sonri mostrando los dientes, abri la puerta del camin, tom la canasta de mimbre y baD a la calleF. <cEpate de poner la moneda en el medidor FdiDo, echando a andar por la acera. +n un instante habAa desaparecido entre los otros peatones. Ouliana, pens Frin!, Gest,s sola como yoH "ali del camin y puso una moneda en el aparato. Ciedo, pens. 2odo este negocio de las Doyas. GJu ocurre si no hay =itoH HIu> ocurre si no hay >3ito: 6sA lo habAa dicho el or,culo. JueDas, l,grimas, golpes en la olla. ?n hombre @ue en>renta las sombras de la propia vida, cada vez m,s oscuras. +l paso a la tumba. "i Ouliana, estuviese allA no serAa tan malo. )o serAa malo de ningEn modo. +stoy asustado, se diDo Frin!. "upongamos @ue +d no venda nada. "upongamos @ue se rAan de nosotros. GJu pasa entoncesH Ouliana estaba acostada sobre una s,bana, en el piso de la habitacin de adelante, abrazando a Ooe Cinnadella. +l sol de la media tarde calentaba el aire so>ocante del cuarto. ?na gota de transpiracin corri por la >rente de Ooe le colg un momento de la meDilla, y cay al cuello de Ouliana. F2odavAa goteas FdiDo Ouliana. Ooe no respondi. Respiraba de un modo lento, largo, regular... Como el ocano, pens Ouliana. )o somos m,s @ue agua por dentro. FGCmo >ueH Ooe balbuci @ue habAa sido muy bueno. 6sA me pareci, se diDo Ouliana. ?na siempre sabe. 6hora tenAan @ue levantarse, y recobrarse. GRecobrarseH G-abAa sido malo entoncesH G?n signo de reprobacin subconscienteH Ooe se movi. FG3as a levantarteH FOuliana lo abraz con >uerzaF. )o. )o todavAa. FG)o tienes @ue ir al gimnasioH )o ir al gimnasio, se diDo Ouliana. "e marcharAan a algEn sitio. )o se @uedarAan allA mucho m,s tiempo. ero serAa un sitio donde no habAan estado antes. 6hora o nunca.
Pgina 64 de 122
"inti @ue Ooe empezaba a soltarse, inclin,ndose hacia atr,s y ponindose de rodillas. Ouliana deD @ue las manos se le deslizaran a lo largo de la espalda moDada de Ooe, y oy cmo l se iba caminando descalzo por el piso, hacia el cuarto de baBo. 2odo ha terminado, pens. <h bueno. "uspir. F2e oigo FdiDo Ooe desde el cuarto de baBoF. .ruBes. "iempre deprimida, GehH reocupaciones, temores, sospechas, acerca de mA y de todo el mundo. FOoe asom brevemente, chorreando agua Dabonosa, la cara encendidaF. GJu te parece un viaDeH Ouliana sinti @ue se le apresuraba el corazn. FG6dndeH F6 alguna ciudad grande. GJu tal el norte, /enverH 2e llevar a pasear, a algEn espect,culo, un buen restaurante. 2e conseguir un vestido de noche o lo @ue necesites. G/e acuerdoH Ouliana apenas se atrevAa a creerlo. FG2e dar,n permiso en ese estudio tuyoH Fpregunt Ooe. FClaro8 FCompraremos ropa para los dos FdiDo OoeF. )os divertiremos, @uiz, por primera vez en la vida. 2e ayudar, a mantenerte en pie. FG/e dnde sacaremos el dineroH FLo tengo FdiDo OoeF. Cira en mi valiDa. Cerr la puerta del baBo, y se oy el ruido del agua. Ouliana abri el ropero y busc en el saco de mano manchado y estropeado. +n un rincn habAa un sobre8 letras del Reichsban!, de mucho valor y buenas en todas partes. /e modo @ue podemos ir, comprendi Ouliana. Juiz, no est, Dugando conmigo, llev,ndome la corriente. Ce gustarAa de veras mirar dentro de l y ver @u hay ahA, pens mientras contaba el dinero. /ebaDo del sobre habAa una lapicera >uente grande, cilAndrica, o por lo menos algo @ue parecAa una lapicera >uente, pues tenAa un clip en un e=tremo. ero pesaba demasiado. Ouliana la tom con cuidado, y desenrosc la capucha. "A, tenAa una pluma de oro, aun@ue... FGJu es estoH Fle pregunt a Ooe, @ue salAa del baBo. Ooe tom el cilindro y lo puso de nuevo en el saco. Ouliana not @ue Ooe maneDaba el cilindro con mucho cuidado y se pregunt por @u, perpleDa. FGC,s pensamientos mrbidosH FdiDo Ooe. arecAa animado, m,s @ue en ninguna otra ocasin en el tiempo @ue habAan estado Duntos5 con un grito de entusiasmo tom a Ouliana por la cintura, la alz en brazos, balance,ndola a iz@uierda y derecha, mir,ndola a los oDos, ech,ndole a la cara el aliento c,lido, apret,ndola hasta @ue ella bal @ueD,ndose. F)o FdiDo OulianaF. "oy... lenta para cambiar. 2odavAa le tengo un poco de miedo, pens. 2anto miedo @ue ni si@uiera puedo decArtelo, cont,rtelo. FFuera por la ventana Fgrit Ooe, cruzando a trancos la habitacin con Ouliana en brazosF. 6ll, vamos. F or >avor FdiDo Ouliana. F+ra una broma. +scucha. Carcharemos Duntos, como en la Carcha sobre Roma, GrecuerdasH +l /uce iba adelante, conduciendo a los otros, como mi tAo Carlo, por eDemplo. 6hora nosotros tambin tendremos nuestra marchita, menos importante, y @ue no aparece en los libros de historia. G/e acuerdoH FOoe inclin la cabeza y bes a Ouliana en la boca, con tanta >uerza @ue los dientes de los dos se entrechocaronF. Ju buen aspecto tendremos, con las ropas nuevas. * tE me enseBar,s a hablar correctamente, a tener buenos modales, Gno es ciertoH F2E hablas muy bien FdiDo OulianaF. CeDor @ue yo por lo menos. F)o. FOoe pareci de pronto sombrAoF. -ablo muy mal. ?n acento de inmigrante. G)o lo notaste asA cuando nos encontramos en el ca>H Ouliana no le daba importancia. FJuiz, FdiDo. F"lo una muDer conoce de veras las normas sociales FdiDo Ooe llev,ndola de vuelta y deD,ndola caer sobre la camaF. "in las muDeres nos pasarAamos el tiempo hablando de carreras de autos y caballos y contando chistes verdes. )o habrAa civilizacin. Ju raro era l, pens Ouliana. $n@uieto y meditabundo hasta @ue se decidAa a actuar5 entonces se animaba. GLa necesitaba a ella de verasH odAa olvidarla, y deDarla allA5 habAa ocurrido antes. *o lo deDarAa, se diDo, si tuviese @ue seguir mi camino.
Pgina 65 de 122
FG+se es el dinero de tu sueldoH Fpregunt mientras se vestAaF. GLo ahorrasteH F+ra demasiado, aun@ue por supuesto el dinero abundaba en el +steF. 2odos los otros conductores de camiones @ue he conocido nunca... FG iensas @ue soy un conductor de camionesH Finterrumpi OoeF. "A, viaDo en camiones, pero no como conductor sino para ahuyentar a los asaltantes de caminos. arezco un conductor, dormitando en la cabina. FOoe se sent en una silla en un rincn del cuarto, echando la cabeza hacia atr,s, >ingiendo dormir, la boca abierta, el cuerpo >loDoF. G3esH 6l principio Ouliana no vio nada. Luego descubri @ue en la mano de Ooe habAa un cuchillo, delgado como un cortaplumas. G/e dnde habAa salidoH /e la manga de Ooe, del aire. F or eso me contrat la gente de 3ol!sRagen. Buenos antecedentes. )os protegAamos asA contra los comandos de -aselden. FOoe le sonri de costado a OulianaF. )o sabes @uin caz al coronel, en los Eltimos dAas. Los alcanzamos a orillas del )ilo, a -aselden y a cuatro del grupo, meses despus de la campaBa de +l Cairo. )os asaltaron una noche en busca de gasolina. *o estaba de centinela. -aselden sali de las sombras todo pintado de negro8 la cara, el cuerpo y hasta las manos. )o tenAan alambres en esa poca, slo granadas y ametralladoras. 2odo muy ruidoso. 2rat de romperme el cuello. *o llegu antes. FOoe salt de la silla hacia Ouliana, riendo F. -az la valiDa. uedes decirles a los del gimnasio @ue te tomar,s unos pocos dAas. Ll,malos por tel>ono. La historia de Ooe no habAa convencido a Ouliana. Juiz, no habAa estado nunca en K>rica del )orte, @uiz, no habAa combatido en la guerra del lado del +De, @uiz, no habAa combatido nunca. GJu asaltantes de caminosH )o habAa visto Dam,s ningEn camin @ue atravesara Cannon City desde el +ste con un e= soldado como guardi,n. Juiz, ni si@uiera habAa vivido en los +stados ?nidos, y lo habAa inventado todo. ?n anzuelo para interesarla, para atraparla, para tener un aire rom,ntico. Juiz, est loco, pens Duliana. ?na verdadera ironAa... Juiz, tuviese @ue hacer ahora de veras lo @ue habAa >ingido muchas veces. /e>enderse con el Dudo. ara salvar su... GvirginidadH La vida. ero lo m,s probable era @ue Ooe >uese un pobre trabaDador inmigrante con delirios de grandeza5 @uerAa divertirse a lo grande, gastarse todo el dinero, dis>rutarlo de veras... y volver luego a la monotonAa cotidiana. * necesitaba una muchacha para eso. FCuy bien FdiDoF. Llamar al gimnasio. Cientras iba hacia el pasillo Ouliana pens @ue Ooe le comprarAa unas ropas caras y luego la llevarAa a un hotel de luDo. 2odos los hombres deseaban tener una muDer muy bien vestida antes de morir, aun@ue tuviesen @ue comprarle la ropa ellos mismos. Juiz, esto >uera el sueBo de toda una vida para Ooe Cinderella. * Ooe Cinderella era astuto. -abAa acertado5 ella le tenAa un miedo neurtico a los hombres. Fran! lo sabAa, tambin. or eso se habAan separado5 por eso ella sentAa, todavAa ahora, esta ansiedad, esta descon>ianza. Cuando Ouliana volvi del tel>ono, encontr a Ooe metido de nuevo en la lectura de La langosta con el ceBo >runcido, sin prestar atencin a ninguna otra cosa. FGCu,ndo me deDar,s leerloH Fpregunt Ouliana. FJuiz, mientras maneDo FdiDo Ooe sin alzar los oDos. FGCaneDar,s tEH P ero es mi cocheQ Ooe no replic5 continu leyendo. Robert Childan alz los oDos desde detr,s de la caDa. ?n hombre alto, >laco, de pelo oscuro, entraba en ese momento en la tienda. Llevaba un traDe un poco pasado de moda y traAa una cesta en la mano. ?n vendedor. "in embargo, no tenAa la sonrisa con>iada de costumbre, y sA una e=presin morosa y torva en la cara cari,cea. arece m,s un plomero o un electricista, pens Childan. Cuando el cliente deD al >in la tienda, Childan llam al hombre. FGRepresentante de @uinH FOoyerAa +d>ran! F>ar>ull el hombre. -abAa puesto la cesta sobre un mostrador. F)unca oA hablar. FChildan se acerc mientras el hombre desataba la tapa de la cesta y la abrAa con muchos movimientos inEtiles. FForDadas a mano. 2odas piezas Enicas. 2odas originales. Bronce, cobre, plata. -asta hierro >orDado. Childan ech una oDeada a la cesta. Cetal sobre terciopelo negro. iezas raras. F)o gracias. )o es mi lAnea.
Pgina 66 de 122
F"on muestras autnticas de artesanAa americana. Contempor,neas. Ceneando la cabeza, Childan volvi a la caDa registradora. +l hombre se @ued un tiempo Dunto al mostrador moviendo las bandeDas de terciopelo y la canasta. )o sacaba las bandeDas ni las guardaba de vuelta5 no parecAa tener ninguna idea acerca de lo @ue estaba haciendo. "e cruz de brazos. Childan lo observaba pensando en los problemas del dAa. 6 las dos tenAa una cita para mostrarle a un cliente un Duego de copas primitivo. Luego a las tres los laboratorios le devolverAan otra partida de artAculos @ue acababan de pasar por las pruebas de autenticidad. +n el Eltimo par de semanas, y desde el desagradable incidente con el Colt .11, habAa mandado a e=aminar un nEmero cada vez mayor de obDetos. F+sta pieza no es enchapada FdiDo el hombre de la canasta mostrando un brazaleteF. Cobre slido. Childan asinti con un movimiento de cabeza. +l hombre se @uedarAa allA un rato, revolviendo las muestras, pero al >in se irAa. "on el tel>ono. Childan contest. ?n cliente pedAa noticias acerca de una silla mecedora antigua, de mucho valor, @ue Childan habAa enviado a arreglar. +l trabaDo no estaba terminado, y Childan tuvo @ue contar una historia convincente. Cirando el tr,nsito de la calle a travs del escaparate de la tienda, habl un rato apaciguando y tran@uilizando. 6l >in el cliente pareci satis>echo, y se despidi. )o hay ninguna duda, pens Childan, mientras colgaba el tubo. +l asunto del Colt .11 lo habAa perturbado considerablemente. *a no estaba tan seguro de la calidad de las mercaderAas @ue tenAa en la tienda. /escubrimientos de este tipo traen siempre consecuencias, y est,n relacionados con los aBos de la in>ancia en @ue se abren los oDos por vez primera a los hechos de la vida. Cuestran, medit Childan, los lazos @ue nos unen a los aBos tempranos, no slo los relacionados con la historia de los +stados ?nidos, sino tambin con los de la propia vida. Como si alguien pudiera cuestionar de pronto la autenticidad de nuestra propia partida de nacimiento, o la impresin @ue nos ha deDado nuestro padre. Juiz,, por eDemplo, no recordaba de veras a F. /. R. 2enAa de a@uel hombre una imagen sinttica, obtenida por destilacin de distintas conversaciones. ?n mito implantado sutilmente en los teDidos cerebrales. Como, se diDo, el mito de -eppleRhite, o el mito de Chippendale, o meDor aun como esas lAneas @ue dicen 6braham Lincoln comi a@uA y utiliz estos vieDos cubiertos de plata. )adie puede comprobarlo, pero el hecho sigue en pie. +n el otro mostrador, el hombre movAa aEn de un lado a otro las muestras y la canasta. F-acemos piezas a pedido FdiDoF. "i algEn cliente de usted tiene ideas propias. +l hombre habAa hablado con una voz ahogada. Carraspe, ech,ndole una oDeada a Childan y luego a la pieza de DoyerAa @ue tenAa en la mano. )o sabAa cmo irse, evidentemente. Childan sonri y no diDo nada. )o es mi responsabilidad, pens5 @ue l decida cuando saldr, de a@uA, para volver o no volver. +l hombre se sentAa incmodo, sin duda, pero nadie lo obligaba a vender de puerta en puerta. 2odos su>rimos en esta vida, re>le=ion Childan. *o por eDemplo. 2ratando todo el dAa con Daponeses como 2agomi. Basta @ue me hablen con una voz un poco distante para @ue yo me sienta desgraciado. +n ese momento se le ocurri una idea. +l hombre, obviamente, no tenAa e=periencia. Juiz, podAa sacarle alguna mercaderAa en consignacin. 3alAa la pena intentarlo. F+h FdiDo Childan. +l hombre alz enseguida los oDos, y mir >iDamente a Childan. Childan se acerc con los brazos todavAa cruzados, y diDo8 F arece @ue tendremos una media hora tran@uila. )o le prometo nada, pero podemos ver alguna cosa. 6parte esos e=hibidores de corbatas. 6sintiendo, el hombre prepar el mostrador. 6bri la canasta y sac otra vez las bandeDas de terciopelo. Ce mostrar, todo, pens Childan, y tardar, una hora entera, entre aDetreos y aDustes, esperando, rezando, mir,ndome continuamente de reoDo para ver si tengo algEn inters. )o tengo ningEn inters. FCuando haya sacado las piezas FdiDo ChildanF les echar una oDeada, si no estoy demasiado ocupado. +l hombre trabaDaba >ebrilmente, como incitado por las picaduras de un t,bano.
Pgina 67 de 122
?nos clientes entraron en la tienda, y Childan les dio la bienvenida. "e puso a atenderlos, y olvid al vendedor @ue trabaDaba con las piezas. +l vendedor, reconociendo la situacin, se movAa ahora m,s lentamente, tratando de no hacerse notar. Childan vendi una bacAa de barbero, una al>ombra, y recibi un adelanto por una manta teDida. as el tiempo. 6l >in los clientes se >ueron. Childan y el vendedor se @uedaron otra vez solos en la tienda. +l vendedor habAa terminado. 2odas las Doyas de muestra estaban ahora en bandeDas de terciopelo, sobre el mostrador. Robert Childan se apro=im ociosamente al mostrador, encendi un aAs de las "onrisas, y se @ued allA, hamac,ndose sobre los talones, canturreando entre dientes. +l vendedor estaba callado. 6l >in Childan e=tendi una mano y seBal un al>iler de corbata. FCe gusta eso. +l vendedor diDo con una voz r,pida8 F?na pieza e=celente. )inguna irregularidad en la super>icie. Labrada enteramente a mano, y nunca se empaBa. La hemos cubierto con una laca pl,stica @ue durar, aBos. La meDor laca industrial @ue pueda encontrarse hoy. Childan asinti con un leve movimiento de cabeza. FLo @ue hemos hecho a@uA FdiDo el vendedorF es adaptar tcnicas industriales ya probadas a la >abricacin de Doyas. /e acuerdo con nuestras noticias, nadie lo ha hecho antes. )ingEn molde. Cetal y soldadura. F-izo una pausaF. Las partes de atr,s han sido soldadas del mismo modo. Childan tom dos brazaletes. Luego un al>iler, y otro al>iler. Los tuvo un momento en la mano, y los puso a un lado. +l vendedor hizo una mueca, anim,ndose. +=aminando la tarDeta del precio en un collar, Childan diDo8 F+s este... F recio de venta al pEblico. ara usted un descuento del cincuenta por ciento. * si compra alrededor de unos cien dlares, digamos, le damos un dos por ciento adicional. Childan separ otras piezas, una a una. +l vendedor parecAa cada vez m,s agitado. -ablaba m,s y m,s r,pidamente, repitindose al >in, hasta diciendo cosas sin sentido, todo en voz baDa, y anhelante. +st, seguro de @ue va a vender algo, se diDo Childan, pero continu eligiendo piezas con una actitud de indi>erencia. F?na pieza e=cepcional Fmurmur el vendedor mientras Childan terminaba de elegir separando un par de pendientesF. Creo @ue ha apartado usted lo meDor. 2odo lo meDor. F+l hombre riF. 2iene usted realmente buen gusto. Los oDos del vendedor chispeaban. +l hombre estaba sumando mentalmente lo @ue Childan habAa elegido. +l total de la venta. F)uestra polAtica FdiDo ChildanF en el caso de mercaderAa todavAa no probada es trabaDar en consignacin. /urante unos segundos el vendedor no entendi. /eD de hablar, y mir >iDamente a Childan, sin entender. Childan le sonri. F+n consignacin Frepiti el vendedor al >in. FG re>iere no deDarlaH FdiDo Childan. +l hombre balbuce. FJuiere decir @ue se la deDo y usted me paga despus cuando... F/os tercios del precio de venta son para usted. Cuando las piezas se venden. Las ganancias de usted son mayores de este modo. 2endr, @ue esperar, por supuesto, pero... FChildan se encogi de hombros. +s usted @uien decide. +=hibir la mercaderAa en el escaparate, si es posible. * si hay movimiento, @uiz, m,s tarde, dentro de un mes por eDemplo, con el pr=imo pedido... Bueno, @uiz, el horizonte se haya aclarado entonces, y podamos comprar algo en >irme. +l vendedor ya se habAa pasado bastante m,s de una hora mostrando la mercancAa, y habAa vaciado toda la canasta. Las muestras estaban ahora desordenadas en montones sobre el mostrador. oner todo en su sitio, llevarAa otra hora por lo menos. -ubo un momento de silencio en la tienda. F+stas piezas @ue usted ha apartado FdiDo el vendedor en voz baDaF, Gson las @ue usted @uiereH
Pgina 68 de 122
F"A, puede deDarlas todas. FChildan >ue hasta la o>icina, en la trastiendaF. Le >irmar un comprobante. 6sA sabr, usted @u piezas @uedan a@uA. FChildan regres con unos papeles y continuF8 *a sabr, usted @ue cuando tomamos mercaderAa en consignacin la tienda no se hace responsable por robo o daBos. Le dio a >irmar al vendedor una hoDa mimeogra>iada. La tienda no aseguraba la devolucin de las piezas. "i luego >altaba alguna, entre las no vendidas, habrAa @ue atribuirlo a un robo, se diDo Childan. "iempre habAa robos en las tiendas. +specialmente cuando eran artAculos pe@ueBos, como Doyas. Robert Childan no podAa perder de ningEn modo. )o le pagaba al hombre, no invertAa ningEn dinero. "i vendAa algo obtenAa una ganancia. "i no vendAa devolvAa todo Fo lo @ue se podAa encontrarF m,s adelante, en una >echa incierta. Childan hizo una lista de las piezas. La >irm y le dio una copia al vendedor. FLl,meme apro=imadamente en un mes Fle diDo al vendedorF. ara ese entonces ya tendremos una idea. Llev,ndose las Doyas @ue habAa separado, Childan se encamin a la trastienda, y deD al vendedor ocupado en la tarea de recolectar el resto de la mercancAa. )o pens @ue aceptarAa, re>le=ion Childan. )unca se sabe. or eso mismo siempre vale la pena probar. Cuando alz otra vez los oDos, vio @ue el vendedor estaba listo para irse. 2enAa la canasta baDo el brazo y el mostrador estaba vacAo. "e acerc a Childan, e=tendindole algo. FG"AH FdiDo Childan, @ue habAa estado revisando unas cartas. FJuiero deDarle nuestra tarDeta. F+l vendedor puso un papelito de aspecto raro, gris y roDo, sobre el escritorio de ChildanF. !oyas Ed rank. 6hA est, la direccin y el nEmero de tel>ono. or si @uiere ponerse en contacto con nosotros. Childan asinti, sonri en silencio, y volvi al trabaDo. Cuando hizo otra pausa y alz los oDos la tienda estaba vacAa. +l vendedor se habAa ido. oniendo una moneda en el aparato de la pared, Childan se sirvi una taza de t caliente instant,neo @ue bebi a pe@ueBos sorbos, meditando, pregunt,ndose si las Doyas se venderAan. +ra improbable, aun@ue las piezas estaban bien hechas. )unca habAa visto nada parecido. +=amin uno de los al>ileres8 diseBo notable. Los >abricantes, por cierto, no eran a>icionados. /ecidi cambiar las eti@uetas y subir los precios. Les seBalarAa a los clientes la per>eccin de la mano de obra, y el car,cter de piezas Enicas. <riginales. e@ueBas esculturas. <bras de arte, creaciones e=clusivas para la muBeca o la solapa. ?na idea nueva se movAa y crecAa en los >ondos de la mente de Childan. +l problema de la autenticidad no se aplicaba a estas piezas. * ese era un problema @ue un dAa podAa llegar a arruinar toda la industria de arte>actos histricos norteamericanos. )o ese dAa, ni el siguiente, pero sA @uiz, despus. +ra meDor no calentar todos los hierros en un solo >uego. La visita de a@uel DudAo podAa ser un presagio. Childan pens @ue si llegaba a reunir un buen nEmero de obDetos no histricos, piezas contempor,neas sin valor histrico real o imaginario, @uiz, podrAa deDar atr,s a la competencia. Cientras no le costara dinero... Reclin,ndose en la silla hasta @ue el respaldo se apoy en la pared, Childan sorbi su t, pensando. +l momento cambiaba. -abAa @ue estar preparado para cambiar Dunto con las circunstancias, o @uedarse de>initivamente en seco. -abAa @ue adaptarse. La lucha por la supervivencia, se diDo Childan. +ra necesario tener siempre los oDos bien abiertos, mirando en torno, atendiendo a las e=igencias de la situacin, y en>rent,ndolas. +star allA en el momento adecuado haciendo lo @ue era adecuado. -abAa @ue ser yin. Los orientales sabAan. Los negros y avispados oDos yin... /e pronto, Childan tuvo una idea, y se irgui r,pidamente en la silla. /os p,Daros, de un tiro. 6h. "e puso de pie, e=citado. +nvolvi con cuidado las meDores Doyas, @uit,ndoles antes la eti@ueta. ?n al>iler, unos pendientes, y un brazalete. Luego Fya @ue a las dos cerraba la tiendaF podAa ir hasta el edi>icio donde habitaba 0asoura. +l seBor 0asoura, aul, estarAa trabaDando. "in embargo, la seBora 0asoura, Betty, estarAa muy probablemente en la casa. ?n soborno presentado como regalo8 obras de arte de origen local. ?n obse@uio personal, con el propsito de atraer la atencin de buenos compradores. +ste era el modo de introducir una
Pgina 69 de 122
nueva lAnea en el mercado. Juedaba todo un surtido en la trastienda, y si ella se tomaba el trabaDo de visitarlo, etctera. +sto es para ti, Betty. Childan se estremeci. "olo con ella a la tarde, en la casa. +l marido a>uera, trabaDando. +l prete=to era brillante. )ingEn peligro. Robert Childan busc una caDa pe@ueBa, papel de envolver y una cinta, y empez a preparar el regalo para la seBora 0asoura. CuDer morena, atractiva, delgada, con un vestido de seda oriental, tacones altos, y el resto. < @uiz, cha@ueta y pantaln de algodn azul, estilo coolie, livianos, cmodos, in>ormales. 6h. G< era todo eso demasiado audazH aul, el marido, podAa sentirse molesto. Juiz, husmease algo y reaccionara de mal modo. +ra pre>erible, sin duda, ir m,s despacio, llevarle el regalo a >l, a la o>icina, y contarle apro=imadamente la misma historia. Luego aul le darAa el regalo a Betty, sin sospechar nada. *, pens Childan, luego la llamarAa a Betty por tel>ono, al dAa siguiente o al otro, y sabrAa cmo habAa reaccionado. Cenos peligro todavAa. Cuando Fran! Frin! vio a su socio @ue regresaba caminando por la acera, supo enseguida @ue las cosas no habAan andado bien. FGJu pasH FdiDo tomando la canasta del brazo de +d y ponindola en el caminF. Oesucristo, estuviste ahA una hora y media. G2anto tard en decir noH F)o diDo no Fe=plic +d. arecAa cansado. +ntr en el camin y se sent. FGJu diDo entoncesH F6briendo la canasta, Frin! vio @ue >altaban muchas de las piezas, muchas de las meDoresF. "e @ued con un montn. GCu,l es el problema, entoncesH FJuedaron en consignacin FdiDo +d. FGCmo lo permitisteH FFrin! no podAa creerloF. Lo discutimos mucho y... F)o s cmo ocurri. FCristo FdiDo Frin!. FLo siento. arecAa @ue iba a comprar. +ligi un buen nEmero. ens @ue estaba comprando. Los dos hombres se @uedaron sentados en el camin un largo rato. %( -abAan sido dos semanas terribles para el seBor Baynes. -abAa llamado a la misin comercial todos los mediodAas desde el hotel para preguntar si el vieDo caballero habAa aparecido. La respuesta habAa sido siempre un invariable no. La voz del seBor 2agomi era cada vez m,s >rAa y m,s >ormal. Cuando el seBor Baynes se preparaba para hacer la llamada decimose=ta pens @ue tarde o temprano le dirAan @ue el seBor 2agomi no estaba. Jue no aceptarAa m,s llamadas del seBor Baynes. * eso serAa el >in. GJu habAa ocurridoH G/nde estaba el seBor *atabeH )o era di>Acil imaginarlo. La muerte de Cartin Bormann habAa consternado a todo 2o!io. +l seBor *atabe estaba en viaDe a "an Francisco, a un dAa o dos de la costa, cuando recibi otras instrucciones8 @ue volviera a las $slas para nuevas consultas. Cala suerte, se diDo el seBor Baynes. ?na mala suerte @ue podAa ser >atal. ero l tenAa @ue @uedarse donde estaba, en "an Francisco, tratando de arreglar la cita para la @ue habAa venido. Cuarenta y cinco minutos en un cohete de Lu>thansa desde BerlAn y ahora esto. Los tiempos eran e=traBos. ?no podAa viaDar a cual@uier parte, aun a los planetas. G* para @uH ara pasarse los dAas sentado, cada vez con menos moral y menos esperanza, sumido en un creciente aburrimiento. * mientras tanto los otros estaban trabaDando. )o esperando inEtilmente, sin hacer nada. +l seBor Baynes despleg la edicin de mediodAa del $imes nipn y reley los titulares8 +L /<C2<R .<+BB+L" )<CBR6/< C6)C$LL+R ?na decisin sorprendente del comit del partido. /ecisivo discurso propalado por radio. Las multitudes de BerlAn saludan al canciller. "e espera una declaracin. .oering reemplazarAa a -eydrich como De>e de policAa.
Pgina 70 de 122
Baynes ley de nuevo todo el artAculo. Luego puso a un lado el peridico una vez m,s, cogi el tel>ono, y dio el nEmero de la Cisin Comercial. F-abla Baynes. G uede comunicarme con el seBor 2agomiH F?n momento, seBor. ?n momento muy largo. F2agomi hablando. +l seBor Baynes tom aliento y diDo al >in8 F erdneme esta situacin tan deprimente para ambos, seBor... F6h. "eBor Baynes. FLa hospitalidad de usted, seBor, es ya e=cesiva. 6lgEn dAa podr e=plicarle las razones @ue me obligan a postergar nuestra con>erencia hasta @ue el anciano caballero... FLamentablemente no ha llegado. +l seBor Baynes cerr los oDos. F ens @ue @uiz, desde ayer... F2emo @ue no, seBor. F?n tono apenas corts. "i me perdona, seBor Baynes. 6suntos urgentes. FBuenos dAas, seBor. La comunicacin se cort. +sta vez el seBor 2agomi ni si@uiera se habAa despedido. +l seBor Baynes colg lentamente el receptor. 2engo @ue actuar, se diDo. )o puedo esperar m,s. Los superiores se lo habAan dicho muy claramente8 no se pondrAa en contacto con la 6bRehr en ninguna circunstancia. 2enAa @ue esperar hasta ponerse en contacto con el agregado militar Dapons. ?na con>erencia con los Daponeses y luego de vuelta a BerlAn. ero nadie habAa previsto @ue Bormann morirAa en ese momento. or lo tanto... -abAa @ue alterar las rdenes, de acuerdo con el sentido comEn y las necesidades del presente, y no tenAa a @uien consultar. +n los ++ 6 trabaDaban por lo menos diez personas de la 6bRehr, pero algunos, y posiblemente todos, eran conocidos del competente De>e local de la "/, Bruno 0reuz vom Ceere. -acAa aBos habAa encontrado brevemente a Bruno en una reunin del partido. +l hombre habAa tenido un cierto prestigio in>amante en los medios de la policAa, pues >ue l, en %&17, @uien descubri el plan brit,nico;checo para matar a Reinhard -eydrich, y @uien de ese modo le habAa salvado la vida al verdugo. /e cual@uier modo Bruno 0reuz vom Ceere ya tenAa entonces bastante autoridad en la "/. )o era un simple burcrata de la policAa. +ra, para decir verdad, un hombre bastante peligroso. -asta habAa la posibilidad de @ue aun habiendo tomado todas las precauciones, tanto las gentes de la 6bRehr en BerlAn como la 2o!!o!a de 2o!io, la "/ estuviese ya enterada de esta con>erencia en "an Francisco en las o>icinas de la Cisin Comercial. )o obstante, y al >in y al cabo, el territorio estaba todo en manos de administradores Daponeses. La "/ no tenAa autoridad para inter>erir. odAa llamar la atencin a BerlAn, de modo @ue el alem,n implicado, en este caso l mismo, serAa detenido tan pronto como pusiera el pie en territorio del Reich, pero era di>Acil @ue tomaran medidas contra el representante Dapons o contra la con>erencia misma. 6l menos, eso era lo @ue esperaba el seBor Baynes. G+ra posible @ue la "/ hubiese llegado a detener al personaDe en algEn punto del caminoH La distancia entre 2o!io y "an Francisco era muy grande, especialmente para un hombre de edad avanzada y endeble @ue no podAa viaDar por aire. +l seBor Baynes entendAa @ue el pr=imo paso era8 @ue los De>es superiores le diDesen si el seBor *atabe estaba todavAa en viaDe. +llos lo sabrAan. "i la gente de la "/ le habAa salido al encuentro, o si el gobierno de 2o!io lo habAa llamado de vuelta... +llos lo sabrAan. * si la "/ habAa conseguido detener al anciano caballero, tambin podAan detenerlo a l, Baynes. "in embargo, la situacin no era desesperante, aun en a@uellas circunstancias. 6l seBor Baynes se le habAa ocurrido una idea mientras esperaba dAa tras dAa en ese cuarto del -otel 6bhirati. +ra pre>erible @ue le pasara la in>ormacin al seBor 2agomi antes @ue volver a BerlAn con las manos vacAas. /e ese modo habrAa por lo menos una posibilidad5 aun@ue leve, de @ue la in>ormacin llegara al >in a la gente adecuada. ero el seBor 2agomi no podAa hacer otra cosa @ue
Pgina 71 de 122
escuchar, y esto no servAa a los planes de Baynes. +n el meDor de los casos 2agomi escucharAa, lo guardarAa en la memoria, y tan pronto como le >uese posible harAa un viaDe de negocios a la madre patria. +l seBor *atabe, en cambio, estaba en otro nivel8 podAa escuchar, y hablar. )o obstante, 2agomi era meDor @ue nada. )o habAa tiempo ya de empezar todo de nuevo, de ir montando otra vez, durante un perAodo de meses y con un trabaDo y un cuidado in>initos, el delicado contacto de una >accin alemana y una >accin Daponesa. "erAa de veras una sorpresa para el seBor 2agomi, pens Baynes, irnico. +ncontrarse de pronto con el peso de una in>ormacin semeDante sobre los hombros. )ada parecido a esos moldes de inyeccin @ue eran el trabaDo de todos los dAas. La respuesta del seBor 2agomi @uiz, >uera un colapso nervioso. Le pasarAa la in>ormacin a alguien de alrededor, o se retirarAa. -asta podAa llegar a decirse a sA mismo @ue no habAa oAdo nada, o se resistirAa a creerlo. "e pondrAa de pie, saludarAa con una reverencia y deDarAa la o>icina con alguna e=cusa en el momento en @ue empezaran a hablar, pensando probablemente @ue l, Baynes, era un indiscreto. La gente de las $slas no lo habAa enviado allA para @ue escuchara esas cosas. 2odo era tan >,cil para 2agomi, pens Baynes. )o le costarAa mucho encontrar alguna escapatoria, accesible, inmediata. +n cambio l mismo... *, sin embargo, en Eltima instancia, ni si@uiera 2agomi podrAa escapar al asunto. )o somos muy distintos, se diDo Baynes. 2agomi podAa hacer oAdos sordos a las noticias, mientras le llegaran en >orma de palabras. ero m,s tarde no serAa cuestin de palabras, y si uno podAa hacrselo entender, a 2agomi o a cual@uier otro... /eDando el cuarto, el seBor Baynes baD por el ascensor al vestAbulo. Fuera del hotel, en la acera, le indic al portero @ue llamara un pedeta=i, y un Doven chino @ue pedaleaba con >uerza lo llev a lo largo de la calle Car!et. F6hA Fle diDo Baynes al conductor cuando vio el letrero @ue estaba buscandoF. 6cr@uese a la acera. +l pedeta=i se detuvo Dunto a una boca de agua. +l seBor Baynes le pag al conductor y lo despidi. )o parecAa @ue nadie lo hubiera seguido. +ch a andar por la acera y un momento despus entraba con otros clientes en el vasto edi>icio de las 2iendas Fuga. -abAa clientes en todos los salones. Los mostradores se sucedAan, con muchachas vendedoras, blancas en la mayor parte, con unos pocos Daponeses a@uA y all, como De>es de departamento. +l ruido era ensordecedor. Luego de alguna con>usin, el seBor Baynes encontr la seccin de ropa para hombres. "e detuvo ante las hileras de pantalones y se puso a e=aminarlos. ?n empleado Doven, blanco, se le acerc, d,ndole la bienvenida. +l seBor Baynes diDo8 F-e vuelto por los pantalones de lana oscura @ue vi ayer. F2ropez con la mirada del empleado y continu8 F)o era usted el hombre con @uien habl. C,s alto. Bigote roDo. Bastante delgado. 2enAa un nombre en la solapa8 Larry. F-a salido a almorzar FdiDo el empleadoF, pero vendr, enseguida. FCe probar stos FdiDo el seBor Baynes tomando un par de pantalones. FCuy bien, seBor. +l empleado indic un cuartito desocupado y se >ue a atender a algEn otro cliente. +l seBor Baynes entr en el cuarto y cerr la puerta. "e sent en una de las dos sillas y esper. 6l cabo de unos minutos llamaron a la puerta. ?n Dapons baDo, de edad mediana, entr en el cuarto. FG)o es usted de a@uA, seBorH Fle diDo a BaynesF. G-e de dar con>ormidad al crdito de ustedH ermAtame la tarDeta de identidad. +l Dapons cerr la puerta. +l seBor Baynes sac la cartera, y el Dapons se sent y empez a e=aminar lo @ue habAa dentro. +ncontr la >oto de una muchacha y se detuvo. FCuy hermosa. FCi hiDa Cartha. F*o tambin tengo una hiDa llamada Cartha FdiDo el DaponsF. 6ctualmente est, en Chicago estudiando piano. FCi hiDa FdiDo el seBor BaynesF est, por casarse. +l Dapons devolvi la cartera y se @ued esperando.
Pgina 72 de 122
+l seBor Baynes diDo8 FLlevo a@uA dos semanas y el seBor *atabe no ha aparecido aEn. Juiero saber si vendr,. * si no, @u he de hacer. F3enga maBana a la tarde FdiDo el Dapons. "e puso de pie y el seBor Baynes lo imitF. Buenos dAas. FBuenos dAas FdiDo el seBor Baynes. /eD el cuarto, colg los pantalones, y sali de la tienda. +l encuentro no le habAa llevado demasiado tiempo, pens el seBor Baynes mientras caminaba por la acera atestada Dunto con otros peatones. G2endrAa de veras la in>ormacin al dAa siguienteH La llamada a BerlAn, la investigacin del problema, los mensaDes ci>rados y desci>rados, todo en unas pocas horas. arecAa @ue era posible. /ese haberse puesto en contacto con el agente dAas atr,s, evit,ndose preocupaciones y ansiedades. * parecAa @ue no habAa mayores riesgos5 todo habAa sido muy sencillo, y no le habAa llevado m,s de cinco o seis minutos. +l seBor Baynes >ue de un lado a otro, mirando los escaparates. "e sentAa mucho meDor ahora. 6l >in se sorprendi contemplando las >otos @ue se e=hibAan en las vidrieras de los cabarets baratos, desnudos completamente blancos manchados de moscas y con unos pechos @ue colgaban como pelotas de volley in>ladas a medias. Las >otos divirtieron al seBor Baynes @ue sigui caminando ociosamente entre las gentes @ue iban hacia arriba y abaDo por la calle Car!et. or lo menos habAa hecho algo, al >in. Ju alivio. Reclinada cmodamente contra la portezuela del coche, Ouliana leAa. 6l lado, sacando el codo por la ventanilla, Ooe conducAa apoyando apenas una mano en el volante, con un cigarrillo colg,ndole del labio in>erior. CaneDaba bien5 y ya estaban bastante leDos de Canon City. La radio del coche transmitAa una mEsica >ol!lrica, pulposa, para bebedores de cerveza al aire libre5 una banda @ue tocaba una de esas piezas innumerables. Ouliana no habAa sabido nunca si eran mazurcas o polcas. FJu mEsica barata FdiDo Ooe cuando la banda deD de tocarF. +scucha, s mucho de mEsica. 2e dir @uin era un gran director. 2E @uiz, no lo recuerdes. 6rturo 2oscanini. F)o FdiDo Ouliana, sin deDar de leer. F+ra italiano. ero tenAa unas ideas polAticas @ue los nazis no aprobaban, y despus de la guerra no le deDaron dirigir. Curi hace un tiempo. +se von 0araDan @ue es ahora director permanente de la Filarmnica de )ueva *or! no me gusta nada realmente. 2enAamos @ue oAr los conciertos de 0araDan, todos los compaBeros. Lo @ue a mA me gusta, siendo de otro paAs... ya te lo imaginas. FOoe le ech una oDeada a OulianaF. G2e interesa ese libroH FdiDo. F+s >ascinante. FCe gustan 3erdi y uccini. 2odo lo @ue oyes en )ueva *or! es una ampulosa pesadez alemana, Wagner y <r>>. 2odas las semanas tenAamos @ue ir al Cadison "@uare .arden a esos horribles espect,culos dram,ticos del partido nazi norteamericano, banderas y tambores y trompetas y antorchas centelleantes. La historia de las tribus gticas o alguna otra tonterAa pedaggica, cantada en vez de hablada, asA podAan llamarla WarteW. GConociste )ueva *or! antes de la guerraH F"A FdiDo Ouliana, tratando de leer. FG)o era magnA>ico el teatro en a@uellos dAasH +so me diDeron. 6hora es lo mismo @ue la industria cinematogr,>ica, un monopolio de BerlAn. +n los trece aBos @ue pas en )ueva *or! no se estren ninguna pieza ni comedia musical @ue valiera algo, slo a@uellas... F/Dame leer FdiDo Ouliana. F* lo mismo con el negocio de los libros FdiDo Ooe, imperturbableF. ?n monopolio @ue opera desde Cunich. 2odo lo @ue hacen en )ueva *or! es imprimir5 slo grandes m,@uinas de impresin... ero antes de la guerra, )ueva *or! era el centro editorial del mundo, o asA dicen. Llev,ndose las manos a los oAdos, Ouliana se concentr en el libro @ue tenAa en el regazo. -abAa llegado a la seccin de La langosta @ue describAa el mundo de la televisin y no podAa deDar de leer. La atraAa sobre todo la parte de los receptores baratos para la gente sin recursos de K>rica y 6sia. ..."lo la tcnica de los yan@uis y el sistema de produccin en masa F/etroit, Chicago, Cleveland, los nombres m,gicosF pudo poner en marcha esa corriente incesante y de una
Pgina 73 de 122
presunta nobleza @ue era casi necedad, esa marea de receptores de televisin de un dlar Mel dlar chino, el dlar de intercambioN listos para armar, @ue inundaba todas las aldeas de <riente. * cuando algEn muchacho aldeano, >laco, de mente in@uisitiva, armaba el aparato, lo hacAa esperando tener una posibilidad, la de alcanzar esa meta @ue los generosos norteamericanos le mostrarAan en el minEsculo receptor, con una baterAa del tamaBo de una nuez. G* @u mostraba el receptorH +n cuclillas >rente a la pantalla, los Dvenes de la aldea Fy a menudo los vieDosF veAan palabras. $nstrucciones. rimero, cmo leer. Luego el resto. Cmo cavar un pozo m,s pro>undo. Cmo hacer un surco m,s pro>undo. Cmo puri>icar el agua, cuidar a los en>ermos. 6rriba, la luna arti>icial norteamericana giraba distribuyendo seBales a@uA y all,, a todas las ,vidas muchedumbres de <riente. FG+st,s leyendo de cabo a raboH Fpregunt OoeF. G< miras un poco por encimaH F+sto es una maravilla FdiDo OulianaF. )os presenta dando alimentos y educacin a todos los asi,ticos, a millones. F<bras de bene>icencia en escala mundial FdiDo OoeF. "A, el (e" Deal del presidente 2ugRell. /ecidieron elevar el nivel de las masas. +scucha. Ouliana ley en voz alta. ...GJu habAa sido ChinaH ?na anhelante y necesitada entidad con los oDos vueltos hacia <ccidente, conducida por el presidente Chiang 0ai "he! durante los aBos de guerra, ahora en la paz, y hacia la /cada de la Reconstruccin. ero para China no se trataba de reconstruir, pues en a@uellas llanuras de una e=tensin casi sobrenatural nunca se habAa construido, y slo se conocAa el letargo de unos vieDos sueBos. -abAa llegado la hora de ponerse de pie. "A, la entidad, el gigante, tenAa @ue asomar a la vida plena de la vigilia, tenAa @ue despertar al mundo moderno de los aviones de reaccin y la energAa atmica, de las autopistas, las >,bricas y las nuevas drogas. G/e dnde llegarAa el trueno @ue despertarAa al giganteH Chiang lo sabAa desde hacAa tiempo desde los dAas de lucha con el Oapn. LlegarAa desde los +stados ?nidos. * en %&'( un enDambre de ingenieros, maestros, mdicos, agrnomos se movi como una nueva >orma de vida en todas las provincias... $nterrumpindola, Ooe diDo8 FG2e das cuenta cmo lo hizo, ehH "ac lo meDor de los nazis, la parte socialista, la <rganizacin 2odt, y el desarrollo econmico @ue conseguimos gracias a "peer, Gy @uin se lleva la palmaH +l (e" Deal. * deD a>uera la peor parte8 los "", la e=terminacin racial y la segregacin. P?na utopAaQ GCree @ue de haber ganado los aliados habrAan podido revivir la economAa con el (e" Deal, alcanzando esos niveles de bienestar socialistaH /iablos, no. +l hombre habla de una >orma de sindicalismo de +stado, el +stado corporativo, como el de los tiempos del /uce. 2e est, diciendo @ue hubiramos tenido todo lo bueno y nada de... F/Dame leer FdiDo Ouliana, seria. Ooe se encogi de hombros, pero cerr la boca. Ouliana continu leyendo, en silencio. ...* estos mercados, los innumerables millones @ue viven en China, hicieron zumbar las >,bricas de Chicago y /etroit5 a@uella boca enorme no se calmaba nunca, y cien aBos de produccin continua no hubieran bastado para satis>acer las necesidades de esas gentes8 camiones, ladrillos, lingotes de acero, ropa, m,@uinas de escribir, arveDas envasadas, reloDes, radios, gotas para la nariz. +n %&4( el trabaDador norteamericano tenAa el nivel de vida m,s alto del mundo, y todo debido a lo @ue era llamado cortsmente la cl,usula de Wnacin m,s >avorecidaW y @ue se aplicaba en toda transaccin comercial con <riente. Los +stados ?nidos ya no ocupaban el Oapn, y nunca habAan ocupado China, pero el hecho no podAa ocultarse8 Cantn y 2o!io no les compraban a los ingleses, les compraban a los norteamericanos. * con cada una de las ventas el trabaDador de Baltimore o Los Kngeles o 6tlanta tenAa un poco m,s de prosperidad. Los plani>icadores, los especialistas de la Casa Blanca, pensaban @ue casi habAan alcanzado la meta. Las naves e=ploradoras del espacio pronto se asomarAan al vacAo, desde un mundo donde habAan desaparecido al >in los vieDos dolores8 el hambre, la en>ermedad, la guerra, la ignorancia. +n el $mperio Brit,nico se habAan tomado medidas econmicas y sociales similares @ue habAan >avorecido de un modo semeDante a las poblaciones de la $ndia, Birmania, K>rica, el
Pgina 74 de 122
Cedio <riente. Las >,bricas del Rhur, Canchester, el "arre, el petrleo de Ba!E, todo >luAa y se complementaba en una armonAa intrincada pero e>icaz5 las poblaciones de +uropa dis>rutando de lo @ue parecAa... F ienso @ue debAan de haber sido los De>es FdiDo Ouliana, haciendo una pausaF. "iempre >ueron los meDores. Los brit,nicos. Ooe no diDo nada, aun@ue Ouliana esper un rato. 6l >in ella continu leyendo8 Ila realizacin de los sueBos napolenicos8 la homogeneidad racial de las distintas caracterAsticas tnicas @ue habAan dividido a +uropa desde el colapso de Roma5 la visin tambin de Carlomagno8 la Cristiandad unida, en paz, no slo consigo misma sino, adem,s, con el e@uilibrio del mundo. *, sin embargo, todavAa @uedaba una Elcera molesta. "ingapur. +n los +stados Calayos habAa una numerosa poblacin china, en su mayor parte dedicada a los negocios, y estos industriales burgueses en ascenso consideraban @ue la administracin norteamericana en China signi>icaba un tratamiento m,s e@uitativo para los llamados WnativosW. /urante el dominio brit,nico, las razas m,s oscuras >ueron e=cluidas de los clubes, los hoteles, los meDores restaurantes5 estas gentes se encontraron de pronto ocupando, como en tiempos arcaicos, sitios especiales en trenes y autobuses, y Flo @ue era @uiz, peorF limitados en la eleccin de residencia a ciertos barrios de cada ciudad. +stos WnativosW hacAan notar, y asA lo recordaban en conversaciones de sobremesa y en los peridicos, @ue en los +stados ?nidos el problema racial habAa sido solucionado en %&'(. Blancos y negros vivAan y trabaDaban y comAan codo con codo, aun en el "ur. La segunda guerra mundial habAa borrado la discriminacin. FG-ay di>icultadesH Fle pregunt Ouliana a Ooe. Ooe gruB, sin apartar los oDos del camino. FCuntame FdiDo OulianaF. Creo @ue no llegar a terminarlo. ronto estaremos en /enver. G-ay una guerra entre los norteamericanos y los ingleses, y uno de ellos @ueda como dueBo del mundoH F+n cierto sentido FdiDo OoeF no es un mal libro. +l hombre da todos los detalles. Los +stados ?nidos en el acA>ico, maneDando algo parecido a nuestra zona de prosperidad en el +ste 6si,tico. Rusia ha @uedado dividida. 2odo sigue igual durante diez aBos. 6l >in hay di>icultades, por supuesto. FG or supuestoH FLa naturaleza humana Fcontinu OoeF. La naturaleza de la polAtica. "ospechas, codicia, miedo. Churchill piensa @ue los +stados ?nidos est,n minando el poder brit,nico en el "udeste 6si,tico, apoy,ndose en las colectividades chinas, @ue son pronorteamericanas, claro est,, debido a Chiang 0ai;she!. Los ingleses empiezan a instalar FOoe le sonri brevemente a Ouliana, mostrando los dientesF lo @ue llaman Wzonas de reservaW. Campos de concentracin, en otras palabras. ara miles de chinos, @uiz, desleales. "e los acusa de sabotaDe y propaganda. Churchill est, tan... FGJuieres decir @ue Churchill es dueBo todavAa del poderH ero para ese entonces deberAa de tener unos noventa aBos... F+sa es la ventaDa de los ingleses sobre los norteamericanos FdiDo OoeF. Cada ocho aBos los estadounidenses se desprenden de los lAderes del momento, no importa @u cali>icaciones tengan. ero Churchill sigue al pie del caBn. Los +stados ?nidos no tienen ningEn De>e como l, luego de 2ugRell. "lo >igurones. * cuanto m,s enveDece, m,s autocr,tico y rAgido se vuelve. Churchill5 @uiero decir. -asta @ue en la dcada del sesenta es casi como un vieDo seBor del 6sia Central5 nadie se le cruza en el camino. -a estado en el poder veinte aBos. F/ios mAo FdiDo Ouliana, hoDeando la Eltima parte del libro, tratando de comprobar si lo @ue decAa Ooe era cierto. F+n eso estoy de acuerdo FdiDo OoeF. Churchill >ue el Enico verdadero conductor @ue tuvo .ran BretaBa durante la guerra. "i lo hubieran retenido, les habrAa ido meDor. Creme, ningEn paAs es meDor @ue sus gobernantes. &Bhrerprin)ip, principio del liderazgo, como dicen los nazis, y con razn. 6un este 6bendsen tiene @ue reconocerlo. Claro, los +stados ?nidos alcanzan una notable e=pansin econmica luego de ganarle la guerra al Oapn, arrebat,ndole los inmensos mercados de 6sia. ero esto no basta, no hay espiritualidad. )o es @ue los brit,nicos la tengan. Los dos paAses son potencias plutocr,ticas, gobernadas por ricos. "i hubiesen ganado, no hubieran tenido
Pgina 75 de 122
otra preocupacin @ue ganar m,s dinero, esa clase superior. 6bendsen est, e@uivocado5 no habrAa re>ormas sociales, ni planes de bienestar comEn. Los plutcratas anglosaDones no lo habrAan permitido. -abla como un >ascista devoto, pens Ouliana. Ooe entendi de algEn modo la e=presin de Ouliana. "e volvi hacia ella, aminorando la marcha del auto, observ,ndola y mirando a la vez los autos @ue venAan de en>rente. F+scucha, no soy un intelectual. +l >ascismo no necesita de intelectuales. Lo @ue proclamamos es las virtudes de la accin. 2oda teorAa proviene de un acto. 2odo lo @ue nos e=ige un estado corporativo es @ue comprendamos las >uerzas sociales, la historia. G+ntiendesH Convncete, Ouliana, s lo @ue te digo. FOoe estaba muy serio, y hablaba en un tono casi desa>ianteF. +sos vieDos imperios podridos, gobernados por el dinero, .ran BretaBa y Francia y los +stados ?nidos, aun@ue estos Eltimos son casi un ladero bastardo, no estrictamente un imperio, pero sA gobernados por el dinero. )o tienen alma, y por lo tanto no tienen >uturo. )o crecen. Los nazis por su parte aparecen como una pandilla calleDera. +stoy de acuerdo. G+st,s tE de acuerdoH Ouliana tuvo @ue sonreAr. Ooe se habAa enredado en los ademanes italianos, y no habAa sido capaz de maneDar el coche y a la vez pronunciar el discurso. F6bendsen cree @ue es muy importante saber @uin gana al >in8 .ran BretaBa o los +stados ?nidos. 2onterAas. G-as leAdo lo @ue dice el /uceH -ermoso hombre, hermoso estilo, inspirado. +l /uce e=plica la realidad subyacente en todo acontecimiento. La verdadera alternativa de la guerra es lo vieDo y lo nuevo. +l dinero, y por eso los nazis metieron ahA e@uivocadamente a los DudAos, versus el espAritu comunal de las masas, lo @ue los nazis llaman *emeinscha t, el espAritu del pueblo. Como los "oviets, y las comunas, Gno es asAH "lo @ue los comunistas resucitaron las ambiciones imperialistas paneslavas de edro el .rande, y entendieron @ue las re>ormas sociales son medios de alcanzar ambiciones imperialistas. Ouliana pens8 como hizo Cussolini, e=actamente. FLas >elonAas calleDeras de los nazis, una tragedia. FOoe habl tartamudeando mientras se adelantaba a un camin @ue marchaba despacioF. ero los cambios son siempre duros para el @ue pierde. )ada nuevo. Recuerda las revoluciones anteriores, como la Francesa. < CromRell contra los irlandeses. -ay demasiada >iloso>Aa en el temperamento germano, demasiado teatro tambin. 2antos actos pEblicos. )unca sorprender,s hablando a un verdadero >ascista, slo actuando, como yo, Gno te pareceH Rindose, Ouliana diDo8 F/ios, tE has estado hablando, a un !ilmetro por minuto. Ooe grit, e=citado8 FP+stoy e=plicando la teorAa >ascista de la accinQ Ouliana no pudo responder5 era demasiado cmico. ero el hombre del volante no pensaba @ue a@uello >uese cmico. Cir >urioso a Ouliana, con el rostro encendido. "e le hincharon las venas de la >rente y se puso a temblar, una vez m,s, y se pas de nuevo los dedos crispados por el cuero cabelludo, hacia atr,s y adelante, en silencio, con los oDos clavados en Ouliana. F)o te enoDes conmigo FdiDo Ouliana. /urante un momento pens @ue Ooe iba a pegarle. -abAa echado atr,s el brazo... pero al >in se content con un gruBido, e=tendi el brazo y encendi la radio del coche. "iguieron adelante. +n la radio se oAa una mEsica de banda, interrumpida por los ruidos de la est,tica. Ouliana, una vez m,s, trat de concentrarse en el libro. F2ienes razn FdiDo Ooe al cabo de un rato. FG6cerca de @uH F?n imperio dividido. ?n payaso como De>e. )o es raro @ue no hayamos sacado nada de la guerra. Ouliana le palme el brazo. FOuliana, hay tanta oscuridad FdiDo OoeF. )ada es cierto ni >also, GnoH FJuiz, FdiDo Ouliana, distraAda, volviendo a la lectura. F.anan los ingleses FdiDo Ooe, seBalando el libroF. 2e evito el trabaDo. Los +stados ?nidos decaen. .ran BretaBa continEa avanzando, e=pandindose, y conserva la iniciativa. 6sA @ue deDa eso.
Pgina 76 de 122
F+spero @ue nos divirtamos en /enver FdiDo Ouliana, cerrando el libroF. )ecesitas descansar, y yo te necesito a ti. F"i no descansas, pens, saltar,s en pedazos, como un muelle @ue revienta. G* @u le pasarAa a ellaH GCmo volverAaH *... Gpor @u no lo deDabaH JuerAa dis>rutar de esos dAas @ue l le habAa prometido, se diDo. )o @uerAa descubrirse engaBada otra vez. -abAa sido engaBada antes demasiadas veces, por demasiada gente. F2odo ir, bien FdiDo OoeF. +scucha. FCir a Ouliana con una e=presin e=traBa, in@uisitiva F. 2e has tomado esa Langosta muy a pecho. Ce preguntoI se me ocurre @ue un hombre @ue ha escrito un libro de tanto =ito, un autor como ese 6bendsen, recibir, sin duda muchas cartas. 6puesto a @ue muchas gentes le escriben elogi,ndole el libro, y @uiz, hasta lo visitan... Ouliana entendi de pronto. FPOoe, estamos a slo ciento cincuenta !ilmetrosQ Los oDos de Ooe centellearon. Le sonri a Ouliana, >eliz de nuevo libre ya de toda preocupacin. FP odemos hacerloQ FdiDo OulianaF. CaneDas tan bien. )o costar, mucho subir hasta all,, GnoH Lentamente, Ooe diDo8 FBueno, dudo @ue un hombre de tanta >ama permita @ue lo asalten los curiosos. "er,n tantos. FG or @u no intentarloH Ooe... FOuliana le apret el brazo a Ooe, lo sacudi, e=citadaF. 2odo lo @ue puede hacer es decirnos @ue nos volvamos. Cuy deliberadamente, Ooe diDo8 F rimero vayamos de compras y consigamos algunas ropas nuevas... eso es importante, hacer una buena impresin. * @uiz, hasta al@uilemos un coche nuevo en Cheyenne. 6puesto a @ue tE lo harAas. F"A FdiDo OulianaF. * tE necesitas un corte de pelo. * dDame elegirte la ropa, por >avor, Ooe. 6 Fran! se la compraba yo. ?n hombre no sabe nada de ropa. F2E tienes buen gusto FdiDo Ooe, mirando otra vez adelante, al camino, >runciendo sombrAamente el ceBoF. +n muchas cosas, no slo en la ropa. CeDor @ue tD lo llames, el primer contacto. FCe arreglar el cabello FdiDo Ouliana. FCagnA>ico. F)o me da ningEn miedo ir all, y llamar a la puerta FdiDo OulianaF. Juiero decir, slo se vive una vez. G or @u sentirnos intimidadosH )o es m,s @ue un hombre, como el resto de nosotros. Juiz, hasta se sienta complacido por@ue alguien haga un camino tan largo slo para decirle cu,nto le gust el libro. odrAamos pedirle un autgra>o, en las primeras p,ginas, como se acostumbra. "erAa meDor comprar un eDemplar nuevo5 el tuyo est, todo manchado. )o parecerAa bien. FComo @uieras FdiDo OoeF. /eDo en tus manos los detalles, con>Ao en ti. Las muchachas hermosas convencen siempre. Cuando vea @u maravilla eres te abrir, las puertas de par en par. ero oDo, nada de ocultamientos. FGJu @uieres decirH F/ile @ue somos casados. )o @uiero verte metida en algo con ese hombre, ya entiendes. "erAa espantoso. La ruina de todos. 6lgo @ue lo recompense por habernos deDado entrar, alguna ironAa. Cuidado, Ouliana. F/iscEtelo con l FdiDo OulianaF. +sa parte donde se dice @ue $talia perdi la guerra traicionando a sus aliados. Lo @ue me diDiste a mA. Ooe asinti con un movimiento de cabeza8 F6sA es. /iscutiremos todo eso. "e aleDaron por el camino. 6 las siete de la maBana siguiente, el seBor )obusu!e 2agomi deD la cama, >ue hacia el cuarto de baBo, y cambi de parecer encamin,ndose directamente al or,culo. "entado en el piso con las piernas cruzadas, 2agomi empez a manipular los cuarenta y nueve tallos. "entAa de algEn modo @ue la consulta era perentoria, y trabaD >ebrilmente hasta @ue al >in obtuvo las seis lAneas. FP2ruenoQ P-e=agrama Cincuenta y unoQ /ios se mani>iesta en signos. Rel,mpago y trueno. Ruido. 6lza involuntariamente las manos y se tapa los oAdos. POa, DaQ POo, DoQ ?n estruendo @ue provoca una mueca y un parpadeo. +l lagarto se escurre y el tigre ruge, Py /ios mismo apareceQ
Pgina 77 de 122
GJu signi>icabaH 2agomi mir alrededor. La llegada... Gde @uH "e incorpor de un salto y se @ued allA de pie, Dadeando, esperando. )ada. +l corazn le golpeaba el pecho. La respiracin y todos los procesos som,ticos eran como respuestas a la crisis, incluyendo el sistema dience>,lico autnomo8 adrenalina, pulso, intensidad de los latidos, secreciones glandulares, garganta paralizada, oDos >iDos, intestinos >loDos, etctera. ?na n,usea en el estmago y el instinto se=ual reprimido. *, sin embargo, no se veAa nada, ningEn acto parecAa adecuado. GCorrerH 2odo parecAa preparado para el p,nico de una >uga. G ero a dnde ir y por @uH +l seBor 2agomi no encontraba nada @ue pudiera orientarlo. /ecidir era por lo tanto imposible. +l dilema del hombre civilizado8 par,lisis del cuerpo, y peligro oscuro. +l seBor 2agomi >ue al cuarto de baBo y se prepar para a>eitarse, enDabon,ndose la cara. "on el tel>ono. F2rueno FdiDo 2agomi en voz alta, deDando la navaDaF. -ay @ue estar preparado. F"ali r,pidamente del cuarto de baBo, volviendo a la salaF. +stoy preparado FdiDo, y alz el receptor F. 2agomi a@uA Fla voz le sali ronca, y carraspe. ?na pausa. * luego una voz dbil, seca, >r,gil, casi como el rumor de unas hoDas secas y leDanas8 F"eBor. Le habla "hinDiro *atabe. 6cabo de llegar a "an Francisco. FLa Cisin Comercial le da la bienvenida, seBor FdiDo 2agomiF. Ju alegrAa. G+st, usted bien y descansadoH F"A, seBor 2agomi. GCu,ndo podemos vernosH FCuy pronto. /entro de media hora. F+l seBor 2agomi le ech una oDeada al reloD del dormitorio, tratando de leer la horaF. -ay una tercera persona, el seBor Baynes. 2engo @ue avisarle. Juiz, haya una demora, pero... FGJu le parece dentro de dos horas, seBorH FdiDo el seBor *atabe. F"A, muy bien FdiDo 2agomi haciendo una reverencia. F+n la o>icina de usted, en el edi>icio del $imes nipn. +l seBor 2agomi salud con otra reverencia. Clic. +l seBor *atabe habAa colgado. -abAa @ue complacer al seBor Baynes, pens 2agomi. ?n buen plato de salmn, por eDemplo, una cola >resca y de buen tamaBo. .olpe la hor@uilla con un dedo y luego llam r,pidamente al -otel 6bhirati. F6sunto concluido FdiDo cuando se oy la voz somnolienta de Baynes en el aparato. La voz perdi enseguida el tono somnoliento. FG+st, a@uAH F+n mi o>icina FdiDo el seBor 2agomiF, a las diez y veinte. 6dis. FColg el tubo y corri de vuelta al cuarto de baBo, a terminar de a>eitarse. )o habAa tiempo de desayunar. Le pedirAa algo al seBor Ramsey cuando ya estuviera instalado en la o>icina. Juiz, los tres podrAan compartir... Cientras se a>eitaba el seBor 2agomi plane un buen desayuno para tres. +n piDama, el seBor Baynes se @ued Dunto al tel>ono, >rot,ndose la >rente y pensando. +ra una l,stima @ue hubiera perdido todo contacto con a@uel agente. "i hubiera esperado por lo menos un dAa m,s... )o obstante, nada parecAa aun irremediable. 6un@ue se suponAa @ue esa tarde visitarAa de nuevo la tienda. G* si no ibaH odAa desencadenarse una reaccin en cadena. ensarAan @ue lo habAan asesinado, o algo semeDante. 2ratarAan de seguirle el rastro. )o importa. +l hombre estaba allA. 6l >in. La espera habAa terminado. +l seBor Baynes entr en el baBo y se dispuso a a>eitarse. )o tenAa dudas de @ue el seBor 2agomi reconocerAa enseguida al hombre, decidi. odrAan deDar de lado a@uel dis>raz8 WseBor *atabeW. +n realidad podAan deDar de lado todas las ocultaciones, todos los >ingimientos. 2an pronto como termin de a>eitarse, el seBor Baynes se meti baDo la ducha. Cientras el agua le caAa ruidosamente encima, cant a voz en cuello8 ;er reitet so sp7t, Durch (acht and ;ind: Es ist der Cater 6it seinem Kind.
Pgina 78 de 122
+ra probablemente demasiado tarde para @ue la "/ pudiese hacer algo, se diDo. 6un cuando descubrieran la trama. /e modo @ue lo meDor era olvidar las preocupaciones triviales5 la limitada y privada preocupacin por el propio pelleDo. %% ara el cnsul del reich en "an Francisco, Freiherr -ugo Reiss, la primera tarea con @ue tropez en ese dAa particular >ue inesperada y perturbadora. Cuando lleg a la o>icina ya habAa alguien esper,ndolo, un hombre corpulento, de mediana edad, mandAbulas prominentes, piel arrugada y un ceBo >runcido @ue le Duntaba las ceDas revueltas y espesas. +l hombre se incorpor e hizo el saludo del arte murmurando al mismo tiempo8 F-eil. F-eil FdiDo Reiss, ahogando un gruBido, pero e=hibiendo siempre una cordial sonrisa de negociosF. -err 0reuz vom Ceere. +stoy sorprendido. G)o @uiere entrarH FReiss abri la puerta de la o>icina privada pregunt,ndose dnde demonios estarAa el vicecnsul y @uin habrAa deDado entrar al De>e de la "/. /e cual@uier modo a@uA estaba el hombre ahora. )ada podAa hacerse. -err vom Ceere camin sin prisa detr,s de Reiss, con las manos metidas en el abrigo de lana oscura, y diDo8 F+scuche, Freiherr. +ncontramos a ese individuo de la 6bRehr. Rudol> Wegener. Lo descubrimos en un vieDo escondriDo de la 6bRehr @ue tenAamos vigilado. F0reuz vom Ceere ri mostrando unos enormes dientes de oro. FCagnA>ico FdiDo Reiss observando @ue le habAan deDado la correspondencia sobre la mesa. /e modo @ue >erdehu> no andaba leDos. +ra evidente8 habAa cerrado la o>icina para @ue el De>e de la "/ no tuviera la tentacin de echar un vistazo. F+sto es importante FdiDo 0reuz vom CeereF. *a le avisar a 0altenbrunner. rioridad m,=ima. +s muy posible @ue en cual@uier momento le llegue a usted un mensaDe de BerlAn. 6 no ser @ue esos ?nrat>ressers lo con>undan todo all, en casa. F+l hombre se sent en el escritorio del cnsul, sac unos papeles del bolsillo de la cha@ueta, los despleg cuidadosamente, moviendo los labiosF. +l nombre por el @ue se hace llamar es Baynes. "e presenta como industrial u hombre de negocios sueco, conectado de algEn modo con manu>acturas. +sta maBana a las ocho y diez lo llamaron por tel>ono a propsito de una cita a las diez y veinte en la casa del Oapn. +stamos tratando de localizar la llamada. Juiz, lo averigYemos antes de media hora. Ce llamar,n a@uA. F*a veo FdiDo Reiss. FBien, tenemos @ue echarle las manos encima a ese Baynes Fcontinu 0reuz vom CeereF. "i lo logramos lo mandaremos enseguida de vuelta al Reich, en el primer avin de la Lu>thansa. )o obstante, es posible @ue los Daponeses o las autoridades de "acramento protesten y traten de impedirlo. Le protestar,n a usted, si se atreven. +n realidad creo @ue presionar,n de veras. * hasta mandar,n una patrulla de esos hombres de la 2o!!o!a al aeropuerto. FG)o es posible evitar @ue se enterenH F/emasiado tarde. Baynes ya est, en camino hacia su cita. -abr, @ue detenerlo allA mismo. +ntrar, apoderarse de Baynes, escapar. F)o me gusta FdiDo ReissF. G* si la cita >uese con un Dapons de muy alta Derar@uAaH +stoy seguro de @ue ahora mismo hay un representante personal del emperador, a@uA en "an Francisco. <A un rumor el otro dAa... 0reuz vom Ceere lo interrumpi. F)o importa. Baynes es ciudadano alem,n, suDeto a las leyes del Reich. * ya sabemos lo @ue son las leyes del Reich, pens Reiss. F2engo lista una patrulla de 0ommando Fsigui diciendo 0reuz vom CeereF. Cinco hombres estupendos. FRi entre dientesF. arecen violinistas. Caras simp,ticas, ascticas. "e los con>undirAa con seminaristas @uiz,. )o les cerrar,n el paso. Los Daponeses creer,n @ue son un cuarteto de cuerdas... FJuinteto FdiDo Reiss. F"A. $r,n directamente a la puerta, y llevar,n las ropas adecuadas. F3om Ceere mir a Reiss F. arecidas a ese traDe suyo. .racias, pens Reiss.
Pgina 79 de 122
F2odo a plena luz. /irectamente hasta Wegener. Lo rodear,n. Como en una charla. ?n mensaDe importante. F0reuz vom Ceere prosigui mientras Reiss abrAa el correoF. )inguna violencia. "lo8 W-err Wegener. 6comp,Benos, por >avor. +ntiendaW. * entre las vrtebras de la espina dorsal, r,pido una aguDa. Los ganglios superiores paralizados. Reiss asinti. FGCe escuchaH F*an) bestimmt. F6>uera de nuevo. 6l coche. /e vuelta a mi o>icina. Los Daponeses no nos deDar,n tran@uilos un momento, pero corteses hasta lo Eltimo. F-err vom Ceere baD del escritorio para hacer la pantomima de una reverencia DaponesaF, WCuy vulgar de parte de usted, -err 0reuz vom Ceere, engaBarnos de este modo. +n >in, adis -err Wegener...W. FBaynes FdiDo ReissF, Gno es asA como lo llamanH FBaynes. TL,stima @ue se vaya. Juiz, podamos hablar un poco m,s la pr=ima vezU. F"on el tel>ono en el escritorio de Reiss, y 0reuz vom Ceere se interrumpiF. -a de ser para mA. 0reuz von Ceere e=tendi la mano, pero Reiss se adelant y alz el tubo. F-abla Reiss. ?na voz desconocida diDo8 FCnsul, esta es la 6usland Fernsprechamt de )ova "cotia. Llamada transatl,ntica de BerlAn para usted, urgente. FCuy bien FdiDo Reiss. F?n momento, cnsul. F+st,tica dbil, siseos. Luego otra voz, una tele>onistaF. 0anzlei. F"A, la 6usland Fernsprechamt de )ova "cotia. Llamada para el cnsul del Reich en "an Francisco, -err -. Reiss. +l cnsul est, en la lAnea. FJue espere. F?na larga pausa. Reiss continu inspeccionando el correo, con una mano. 0reuz vom Ceere miraba sin ver, las mandAbulas >loDasF. -err cnsul, lamento haberlo hecho esperar. FLa voz de un hombre. Reiss sinti @ue la sangre se le helaba en las venas, un instante. ?na voz de barAtono, cultivada, >,cil, @ue Reiss conocAaF. 6@uA el doctor .oebbels. F"A, 0anzler. Frente a Reiss, 0reuz vom Ceere esboz una sonrisa, apretando las mandAbulas. F+l general -eydrich me ha pedido @ue lo llame. -ay un agente de la 6bRehr ahA en "an Francisco, Rudol> Wegener. La policAa necesitar, de la m,s amplia cooperacin de usted. )o hay tiempo de darle los detalles. Basta con @ue usted los ayude. Ich danke Ihnen sehr da Br. F+ntendido, -err 0anzler FdiDo Reiss. FBuenos dAas, 0onsul. +l Reichs!anzler cort la comunicacin. 0reuz vom Ceere mir ansiosamente mientras Reiss colgaba el tubo. FG*o tenAa raznH Reiss se encogi de hombros. F2odo est, muy claro. F)ecesitamos una autorizacin escrita de usted para repatriar por la >uerza a Wegener. Reiss tom una lapicera, escribi la autorizacin, la >irm, y se la dio al De>e de la "/. F.racias FdiDo 0reuz vom CeereF. Bien, cuando las autoridades Daponesas lo llamen a usted @ueD,ndose... F"i llaman. 0reuz vom Ceere mir a Reiss de reoDo. FLlamar,n. +star,n a@uA @uince minutos despus @ue nosotros nos hayamos llevado a este Wegener. F3om Ceere habAa abandonado el tono de chanza. F)ingEn @uinteto de cuerdas FdiDo Reiss. 0reuz vom Ceere no replic. FLo tendremos en algEn momento de esta maBana FdiDoF, asA @ue est preparado. uede decirle a los Daponeses @ue es un homose=ual o un monedero >also, o algo parecido. Jue lo reclaman all, por un crimen grave8 )o les diga @ue se trata de crAmenes polAticos. *a sabe usted @ue se niegan a reconocer el noventa por ciento de las leyes nacionalistas. FLo s muy bien FdiDo ReissF, no se preocupe. "e sentAa irritado y humillado. <tra vez pasaron por encima de mA, se diDo8 Como de costumbre. -ablaron con la cancillerAa. Bastardos.
Pgina 80 de 122
)ot @ue las manos le temblaban. ?n llamado del doctor .oebbels, Gera esto el problemaH G6sustado por la autoridadH < @uiz, se trataba de resentimiento, la impresin de @ue lo maneDaban... Caldita policAa5 pens. Cada dAa era m,s >uerte. *a habAan conseguido @ue .oebbels trabaDara para ellos. +staban gobernando el Reich. G ero @uin podAa oponerseH )i l ni ningEn otro. -abAa @ue resignarse, pens. Lo meDor era cooperar, y no tomar decisiones e@uivocadas. arecAa muy posible @ue este 0reuz vom Ceere tuviera un poder ilimitado en 6lemania, y @ue esto incluyese la eliminacin de todos a@uellos @ue se mostraran hostiles. F6lcanzo a ver FdiDo en voz altaF @ue no e=agera usted la importancia del asunto, -err olizei>Yhrer. +s evidente @ue la seguridad de 6lemania depende en gran parte de @ue usted sea capaz de detectar enseguida a este espAa, traidor, o lo @ue sea. Reiss call sintiendo @ue estaba adulando a 0reuz vom Ceere de un modo demasiado ostensible. )o obstante, 0reuz vom Ceere parecAa complacido. F.racias, cnsul. FJuiz, nos haya salvado usted a todos nosotros. 0reuz vom Ceere diDo sombrAamente8 FBueno, todavAa no lo tenemos. <Dal, todo marche bien. Cmo tarda ese llamado. F/eDe a los Daponeses a mi cuidado FdiDo ReissF. )o me >alta e=periencia, como usted sabe. Las @ueDas posibles... F)o divague, por >avor Finterrumpi 0reuz vom CeereF. 2engo @ue pensar. +ra evidente @ue el llamado de la cancillerAa los habAa molestado a los dos. 0reuz vom Ceere se sentAa tambin presionado. "i este hombre llega a escapar, pens el cnsul -ugo Reiss, @uiz, me cueste el puesto. +ste puesto a mA, y el suyo a vom Ceere. )o serAa raro @ue pronto se encontraran los dos de patitas en la calle. +n verdad ninguno tenAa por @u sentirse m,s seguro @ue el otro. +n realidad, pens, valdrAa la pena ver cmo una leve zancadilla a@uA o all, echaba por tierra los planes del -err olizei>Yhrer. 6lgo negativo, donde nunca habrAa pruebas. or eDemplo, cuando los Daponeses se aparecieran por allA a @ueDarse, podAa deDar caer como al descuido una insinuacin acerca del vuelo de la Lu>thansa en @ue se llevarAan al hombre... 6un@ue @uiz, >uese pre>erible animarlos a @ue se envalentonaran, mostr,ndoles apenas un cierto desprecio, sugirindoles @ue el Reich estaba muy divertido con ellos, @ue no se tomaba en serio a los hombrecitos amarillos. +ra >,cil aguiDonearlos. * si se enoDaban lo su>iciente, @uiz, recurriesen directamente a .oebbels. 2oda clase de posibilidades. La "/ no podAa sacar de veras a a@uel hombre de los ++ 6 sin su cooperacin activa. "i llegaba a acertar con la tri@uiBuela adecuada... <dio @ue la gente me pase por encima, se diDo Freiherr Reiss. " sentAa incmodo, y nervioso, y no podAa dormir, y cuando no dormAa no hacAa bien su trabaDo. /e modo @ue entre sus obligaciones para con 6lemania estaba la de resolver ese problema. "e habrAa sentido mucho meDor de noche, y tambin de dAa, si esa bestia b,vara no hubiera salido de 6lemania y estuviese aEn allA redactando in>ormes en algEn puesto policial subalterno. La di>icultad era @ue no habAa tiempo. Cientras trataba de decir cmo... La campanilla del tel>ono. +sta vez 0reuz vom Ceere se inclin hacia el aparato y Reiss no se lo impidi. F-ola FdiDo 0reuz vom Ceere en el receptor. ?n momento de silencio. G*aH pens Reiss. ero el De>e de la "/ le estaba alcanzando el aparato. F ara usted. "ecretamente aliviado, Reiss tom el tubo. F+s una maestra FdiDo 0reuz von CeereF. Juiere saber si usted puede darle unos posters de 6ustria para la escuela. 6 las once de la maBana Robert Childan cerr la tienda y se encamin a pie hacia las o>icinas del seBor aul 0asoura. or suerte aul no estaba ocupado. "alud amablemente a Childan y le o>reci una taza de t.
Pgina 81 de 122
F)o lo molestar mucho FdiDo Childan cuando ya estaban tomando el t, a sorbos. La o>icina de aul aun@ue pe@ueBa era moderna y sencilla. +n la pared se veAa un grabado notable8 El tigre de 6okkei, una obra maestra de >ines del siglo trece. FCe hace >eliz verlo, Robert FdiDo aul en un tono @ue a Childan le pareci de algEn modo distante. < @uiz, eran todas imaginaciones suyas. Childan ech una mirada por encima de la taza. +l hombre parecAa sincero. *, sin embargo... Childan sentAa @ue algo habAa cambiado. FCi regalo tan torpe FdiDo ChildanF ha decepcionado a la esposa de usted. Juiz, se sinti insultada. )o obstante, cuando se trata de algo nuevo y todavAa poco probado, no es >,cil una evaluacin Dusta, sobre todo desde el punto de vista del comerciante. or cierto @ue usted y Betty est,n en meDores condicione, @ue yo... FBetty no est, decepcionada, Robert FdiDo aulF. )o le di esa pieza de or>ebrerAa. FBusc en el escritorio y mostr la caDita blancaF. )o la he sacado de a@uA. aul sabAa, pens Childan. +ra un hombre listo. )i si@uiera se lo habAa dicho a ella. 6hora solo tocaba esperar @ue aul no se en>ureciera, acus,ndolo por eDemplo de @uerer seducir a Betty. aul podrAa arruinarme, se diDo Childan. "igui tomando el t, impasible. F<h FdiDoF. $nteresante. aul abri la caDita, e=traDo el al>iler, y se puso a e=aminarlo. Lo alz a la luz, mir,ndolo de un lado y del otro. FCe he tomado la libertad de mostr,rselo a algunos pocos conocidos FdiDo aulF. .ente a>icionada como yo a los obDetos histricos norteamericanos o arte>actos artAsticos en general. F Le ech una mirada a Robert ChildanF. )adie por supuesto habAa visto nunca algo parecido. Como usted me e=plic, no ha habido hasta ahora obras contempor,neas de esta especie. Creo recordar @ue es usted el representante e=clusivo. F"A, asA es FdiDo Childan. FGJuiere saber cmo reaccionaronH Childan asinti con una reverencia. F+sas personas FdiDo aulF se rieron. Childan no diDo nada. F*o tambin me reA, llev,ndome la mano a la boca para @ue usted no se diese cuenta FdiDo aulF. Fue el otro dAa cuando usted me mostr la pieza. or supuesto, ocult esa diversin, en honor de usted. Recordar, usted @ue mi reaccin aparente no >ue muy notable. Childan asinti. F"A FdiDo aulF, la he mirado varios dAas y sin ninguna razn lgica siento ahora un cierto apego emocional. G or @uH )i si@uiera proyecto en la pieza mi propia psi@ue, como en ciertos tests psicolgicos alemanes. )o veo aEn ni >orma ni estilo. ero sin embargo de algEn modo participa del 2ao. G3e ustedH FLe hizo una seBa a ChildanF. -ay e@uilibrio. Las >uerzas interiores est,n estabilizadas, en reposo. odrAa decirse @ue este obDeto ha hecho las paces con el universo. "e ha separado del mundo y de ese modo ha alcanzado el nivel de la homeostasis. Childan asinti, estudiando la pieza5 pero aul no le prestaba atencin. F)o tiene "abi FdiDo aulF, ni podrAa tenerlo. "in embargo Ftoc el al>iler con la uBaF, Robert, esto tiene "u. FCreo @ue no se e@uivoca FdiDo Childan, tratando de recordar el signi>icado de "u. )o era una palabra Daponesa, sino china. "abidurAa, decidi, o comprensin. /e cual@uier modo, algo muy bueno. FLas manos del artA>ice Fcontinu aulF tienen "u, y han permitido @ue el "u pase a la pieza. Juiz, lo Enico @ue l sabe es @ue la pieza transmite satis>accin. +s algo completo, Robert. Cirando el al>iler, tenemos m,s "u nosotros mismos. 6lcanzamos entonces la serenidad @ue no se asocia comEnmente con el arte sino con lo sagrado. Recuerdo un santuario en -iroshima donde se e=hibAa la tibia d algEn santo medieval. "in embargo, esto es un arte>acto, y a@uello era una reli@uia. +sto est, vivo ahora, mientras @ue la reli@uia viene de otro tiempo. +n estas re>le=iones @ue se me han ocurrido desde @ue estuvo usted a@uA la Eltima vez, he llegado a reconocer el valor de este obDeto, y @ue no tiene relacin con el sentido histrico. +stoy pro>undamente emocionado, como usted puede ver. F"A FdiDo Childan. F)o tener valor histrico, ni si@uiera valor artAstico, esttico, y, sin embargo, ser de algEn modo e=presin de un valor casi inasible... es maravilloso. C,s precisamente por@ue esta pieza
Pgina 82 de 122
es mAsera, pe@ueBa, en apariencia sin valor. +sto, Robert, contribuye a @ue tenga "u. ues es un hecho @ue el "u se encuentra en los sitios menos imponentes, como en el a>orismo cristiano8 Wpiedras rechazadas por el constructorW. "e tiene conciencia del "u en cosas tales como un vieDo bastn, o una lata de cerveza a un costado del camino. "in embargo, en esos casos, el "u est, en el interior del observador. +s una e=periencia religiosa. +n este caso un artA>ice ha puesto "u en el obDeto, y no ha sido slo testigo del "u inherente. F aul alz los oDosF. G"oy claroH F"A FdiDo Childan. F+n otras palabras, esto anuncia todo un nuevo mundo. )o podemos llamarlo arte, pues carece de >orma, ni religin. GJu esH -e meditado en este al>iler una y otra vez, y no he alcanzado a resolver el enigma. +s evidente @ue no hay palabras para un obDeto de esta especie. /e modo @ue tiene usted razn, Robert. La novedad es autntica. 6utntica, pens Childan. "A, ciertamente lo es. +ntiendo eso5 en cuanto a lo dem,s... F-abiendo llegado en mi meditacin hasta este punto Fcontinu aulF convo@u a@uA de nuevo a los mismos hombres de negocios. -ice con ellos lo @ue acabo de hacer con usted8 darles una e=plicacin directa. 2an imperiosa es la necesidad de @ue la conciencia de "u se mani>ieste @ue no es posible mantenerse dentro de las >ormalidades comunes. Les pedA a estos hombres una completa atencin. Childan sabAa @ue para un Dapons como aul >orzar a otro a @ue acepte alguna idea era una situacin casi increAble. F+l resultado FdiDo aulF >ue entusiasta. 2odos advirtieron mi punto de vista, entendieron lo @ue yo les insinuaba. /e modo @ue vali la pena. Luego, descans. )ada m,s, Robert. +stoy agotado. F uso el al>iler de vuelta en la caDitaF. Ci responsabilidad ha concluido. +mpuD la caDita hacia Childan. F"eBor, es suya FdiDo Childan, sintiendo cierta aprensin5 la situacin no se parecAa a nada @ue hubiese conocido antes. ?n Dapons de mucha autoridad @ue pone por las nubes un regalo @ue se le ha hecho, y @ue luego lo devuelve. Childan sinti @ue se le a>loDaban las rodillas. )o sabAa @u hacer. "e @ued sentado, tirone,ndose de la manga, el rostro encendido. "erenamente, aun con cierta dureza, aul diDo8 FRobert, en>rente la realidad, muestre usted m,s coraDe. alideciendo, Childan >ar>ull8 F+stoy con>undido porI aul se puso de pie, >rente a Childan. F reste atencin. La tarea es suya. +s usted el Enico @ue tiene estas piezas. 6dem,s, es usted un pro>esional. RetArese un tiempo, a solas. Cedite usted, consulte el Libro de los cambios. Luego dedi@ue un tiempo al estudio de los escaparates de la tienda, los anuncios, los sistemas de comercializacin. Childan lo mir con la boca abierta. F+ncontrar, la manera FdiDo aulF. Cmo hacer @ue estos obDetos se pongan realmente de moda. Childan estaba estupe>acto. P+l hombre le hablaba de responsabilidad moral en relacin con las Doyas de +d>ran!Q La concepcin Daponesa del universo, insensata y neurtica8 a los oDos de aul 0asoura la relacin con las Doyas no podAa ser sino de primer orden, tanto en un sentido espiritual como comercial, y lo peor era @ue aul hablaba con autoridad, desde el calleDn sin salida de la cultura y la tradicin Daponesas. Ci obligacin, pens Childan con amargura. La habAa tomado una vez y ahora la arrastrarAa consigo hasta el Eltimo dAa, directamente hasta la tumba. aul se habAa librado de ella, y se sentAa satis>echo, sin duda. ero para Childan, ah, el problema llevaba la marca ine@uAvoca de lo @ue no tiene >in. -an perdido la cabeza, se diDo Childan. or eDemplo, no prestan ayuda a un hombre herido en la calle por las obligaciones @ue seguirAan. GJu nombre darle a estoH arecAa tApico, lo @ue podAa esperarse de una raza @ue cuando se le pide @ue dupli@ue un destructor brit,nico llega hasta el e=tremo de copiar las abolladuras de la caldera, adem,s de... aul estaba mir,ndolo a la cara. or >ortuna, Childan habAa desarrollado el h,bito de no mostrar autom,ticamente sus verdaderos sentimientos. 2enAa la e=presin sobria y tran@uila de alguien @ue entiende per>ectamente la naturaleza de la situacin. odAa sentirla sobre su propia cara, la m,scara.
Pgina 83 de 122
+sto es terrible, comprendi. ?na cat,stro>e. -ubiera sido meDor @ue aul creyera @ue l, Childan, @uerAa @uitarle la muDer. Betty. *a no habAa posibilidad de @ue ella viese la pieza, de @ue el plan original resultara. ;u y la se=ualidad no parecAan compatibles5 "u era, como decAa aul, algo solemne y sagrado, como una reli@uia. FLe di una tarDeta de usted a cada uno de estos individuos FdiDo aul. FG erdnH FdiDo Childan, preocupado. F?na tarDeta comercial. 6sA ellos pueden ir y mirar otras muestras. F*a veo FdiDo Childan. F-ay algo m,s FdiDo aulF. ?no de estos individuos @uiere @ue usted vaya a verlo y discutir allA la totalidad del asunto. -e anotado a@uA el nombre y la direccin. F aul le tendi a Childan un papel plegadoF. Juiere @ue otros colegas estn tambin presentes FaBadi aulF. +s un importador. +=porta a importa en niveles masivos. +specialmente a 6mrica del "ur. Radios, c,maras, binoculares, grabadores, cosas asA. Childan le ech una oDeada al papel. F2rabaDa, por supuesto, con grandes cantidades FdiDo aulF. Juiz, decenas de miles de cada artAculo. La compaBAa de este hombre controla otras varias empresas @ue trabaDan para l a baDo precio, todas situadas en el <riente donde la mano de obra es m,s barata. F or @u l... Fcomenz Childan. F iezas como esta... FdiDo aul tomando otra vez el al>iler, un instante. Cerr el estuche, y se lo devolvi a ChildanF, ...podrAan producirse en masa. +n metal o pl,stico, de un molde, y en cual@uier cantidad. 6l cabo de un rato Childan pregunt8 FG* @u me dice del "uH GJuedar, algo en las piezasH aul no respondi. FGCe aconseDa pues @ue lo veaH FdiDo Childan. F"A FdiDo aul. FG or @uH F6muletos FdiDo aul. Childan lo mir. F6muletos de buena suerte, para gentes relativamente pobres de toda la 6mrica Latina y el <riente. FLa cara de aul era de madera y hablaba sin ninguna entonacin en la vozF. La mayor parte de la masa cree todavAa en la magia, ya sabe usted. +ncantamientos. ociones. +s un gran negocio, me han dicho. F arece FdiDo Childan lentamenteF @ue hay ahA mucho dinero en Duego. aul asinti. FG+sto >ue idea suyaH FdiDo Childan. F)o FdiDo aul y call. 2u patrn, pens Childan. Le mostraste la pieza a tu De>e, @ue conocAa a este importador. +l De>e o alguien de in>luencia @ue estaba por encima de l, alguien @ue tenAa poder sobre l, importante y de mucho dinero, se habAa puesto en contacto con ese comerciante. * por eso aul le devolvAa ahora el al>iler, comprendi Childan. "e lavaba las manos. ero sabe algo @ue yo tambin s, se diDo Childan8 @ue ir a esta direccin y ver a este hombre. 2enAa @ue hacerlo. )o habAa otra posibilidad. 6rrendarAa los dibuDos, o los venderAa de acuerdo con un porcentaDe5 algo se negociarAa sin duda. aul se habAa lavado de veras las manos, del todo, pens Childan, ahorr,ndose asA el mal gusto de pretender @ue no estaba de acuerdo, o de enredarse en una discusin. F2iene usted a@uA la posibilidad FdiDo aul mirando estoicamente adelanteF de llegar a ser muy rico. FLa idea es bastante e=traBa FdiDo ChildanF, cambiar obDetos de arte en amuletos. )o puedo imaginarlo. F or@ue no est, en la lAnea de negocios de usted, @ue se ha dedicado a las curiosidades esotricas. Lo mismo me pasa a mA, y tambin a esos caballeros @ue le he mencionado y @ue pronto lo visitar,n. FGJu harAa usted en mi lugarH FdiDo Childan. F)o subestime las posibilidades @ue el estimado importador ha sugerido. +s un personaDe astuto. ?sted y yo... no tenemos idea de la cantidad de gente @ue no ha tenido educacin, capaz
Pgina 84 de 122
de obtener de productos idnticos >abricados en serie una satis>accin @ue a nosotros nos ha sido negada. 2endrAamos @ue suponer ante todo @ue el obDeto es Enico entre los de su clase, o por lo menos algo raro, @ue slo conocen unos pocos.. *, por supuesto, algo realmente autntico. )o un modelo o una rplica. F aul miraba aEn el espacio vacAo, m,s all, de ChildanF. )o algo >abricado en decenas de miles. G-abr, tropezado aul, se diDo Childan, con la idea correcta de @ue algunos de los obDetos histricos e=hibidos en tiendas como la mAa Mo en colecciones como la suyaN son meras imitacionesH 6lgo insinuaban sus palabras. Como si en un irnico sobrentendido me estuviese transmitiendo un mensaDe muy di>erente. La ambigYedad del or,culo... la cualidad, decAan, de la mente oriental. +l hombre le preguntaba realmente8 GJuin eres, RobertH G6@uel a @uien el or,culo llama Wel hombre in>eriorW, o ese otro a @uien est,n destinados todos los buenos conseDosH -abAa @ue decidirlo, allA mismo. "e podAa tomar un camino o el otro, pero no ambos. +l momento de la decisin, ahora. G* @u camino tomarAa el hombre superiorH se pregunt Childan. or lo menos de acuerdo con las ideas de aul 0asoura. * lo @ue tenAa allA delante no era una compilacin de sabidurAa divinamente inspirada y de miles de aBos atr,s, sino simplemente la opinin de una criatura mortal, un Doven hombre de negocios Dapons. "A, esto tenAa su >ondo. ;u, como dirAa aul. +l "u de la situacin era este8 deDando a un lado las aversiones personales parecAa evidente @ue la realidad estaba en la direccin del importador. )ada de acuerdo con lo previsto, pero habAa @ue adaptarse, como decAa el or,culo. * al >in y al cabo todavAa podAa vender los originales en la tienda. 6 conocedores, como los amigos de aul. F)o se decide usted Fobserv aulF. "A, en situaciones como esta siempre es meDor estar solo. aul habAa empezado a ir hacia la puerta. F*a he decidido. Los oDos de aul centellearon. $nclin,ndose, Childan diDo8 F"eguir su conseDo. Ce ir ahora mismo a visitar al importador Fy alz el papelito plegado. Curiosamente, aul no parecAa complacido5 gruB entre dientes y volvi a su escritorio. )o muestran hasta el >in ninguna emocin, re>le=ion Childan. FCuchas gracias por su ayuda en el negocio FdiDo Childan ya listo para irseF. 6lgEn dAa le devolver la atencin. Lo recordar. )o se veAa aEn ninguna reaccin en el Doven Dapons. /emasiado cierto lo @ue dicen de ellos, record Childan8 son inescrutables. aul lo acompaB hasta la puerta, como abstraAdo en algo. /e pronto estall8 F+sta pieza >ue hecha a mano por artesanos de a@uA, Gno es ciertoH G2rabaDo >Asico personalH, F"A5 desde el diseBo hasta el pulido. F"eBor, Gestar,n de acuerdo estos artesanosH ienso @ue imaginaron otro destino para sus piezas. FCe atreverAa a asegurar @ue se convencer,n FdiDo, Childan5 el problema le parecAa menor. F"A FdiDo aulF, supongo @ue sA. Childan advirti algo en el tono de aul. ?n n>asis nebuloso y peculiar, @ue de pronto lo inund. +ra indudable, habAa deDado atr,s la ambigYedad8 ahora 8eAa. or supuesto. 2odo el asunto habAa sido un duro rechazo a cual@uier es>uerzo de las gentes del paAs, y habAa ocurrido ante los propios oDos de Childan. Cinismo, pero por /ios, se habAa tragado el anzuelo, la plomada y el sedal. Lo habAan llevado paso a paso por el sendero de DardAn hasta esta conclusin8 los productos manu>acturados norteamericanos no servAan para nada sino como modelos de talismanes baratos. 6sA gobernaban los Daponeses, sin crudeza, con perspicacia, ingenio, y una astucia intemporal. Cristo, los norteamericanos eran b,rbaros comparados con esos hombres, se diDo Childan, unos pobres bobos en>rentados a una razn implacable. aul no habAa dicho Fno se lo habAa dichoF @ue el arte norteamericano no tenAa ningEn valor5 habAa conseguido en cambio @ue l, Childan, lo diDera. *, como ironAa >inal, concluy Childan, lament @ue yo se lo diDera. 6penas una civilizada e=presin de tristeza oyendo cmo la verdad salAa de mA.
Pgina 85 de 122
Ce ha hecho pedazos, diDo Childan casi en voz alta. or >ortuna logr @ue no >uera m,s @ue un pensamiento5 como antes se lo guard para sA mismo, en una zona apartada y secreta. Lo habAan humillado, a l y a su raza, y no habAa posibilidad de venganza. -abAan sido derrotados, y la derrota era asA, tan tenue, tan delicada @ue uno apenas se daba cuenta. +n verdad, era como si tuviesen @ue subir otro peldaBo en la escala de la evolucin antes de saber @u habAa ocurrido. GJu m,s se necesitaba para probar @ue los Daponeses eran buenos gobernantesH Childan tuvo ganas de reArse, @uiz, con aprobacin. "A, asA era, como cuando uno oye una buena ancdota. 2enAa @ue recordarla, saborearla luego, aun cont,rsela a alguien. G ero a @uinH ?n problema. La historia era demasiado personal. ?n cesto de papeles en el rincn de a@uella o>icina. 2Aralo ahA, se diDo Childan, tira ahA esa baratiDa, esa pieza cargada de "u. G odAa hacerloH G2irarlaH G oner >in a esa situacin ante los propios oDos de aulH )i si@uiera podAa tirarla al cesto, descubri, mientras apretaba la pieza en la mano. )o tenAa @ue hacerlo, si pensaba en volver a ver al Doven Dapons. Calditos, ni si@uiera podAa librarse de la in>luencia de estos hombres, ceder a un impulso. Le habAan @uitado toda espontaneidad. aul lo e=aminaba, y no tenAa necesidad de hablar, bastaba la presencia de ese norteamericano allA delante, esa conciencia @ue habAa caAdo en una trampa5 un hilo invisible le ataba la pieza @ue Childan apretaba en la mano, brazo arriba hasta el cerebro. arecAa evidente @ue habAa vivido con ellos demasiado tiempo. /emasiado tarde ahora para escapar y vivir entre los blancos con costumbres blancas. Robert Childan diDo8 F aul... FLa voz, not Childan, >ue como un @ueDido involuntario5 incontrolada, sin tono. F"A, Robert. F aul, me siento... humillado. +l cuarto dio vueltas alrededor de Childan. FG or @u, RobertH F?n tono de preocupacin, pero desinteresado, por encima de todo compromiso. F aul, un momento. FChildan toc la pieza con los dedos, resbaladiza ahora, moDada por la transpiracin. Ce siento... orgulloso de este trabaDo. )i pensar si@uiera en amuletos comerciales de buena suerte. Ce opongo. ?na vez m,s no alcanz a ver ninguna reaccin en el Doven Dapons, slo el oAdo @ue escuchaba, la mera atencin. F.racias de todos modos FdiDo Childan. aul salud con una reverencia. Childan salud con otra reverencia. FLos hombres @ue hicieron esto FdiDo ChildanF son norteamericanos orgullosos de su arte. Ce incluyo entre ellos. "ugerirnos @ue se los convierta en talismanes mercantiles es un insulto para nosotros, y le pido @ue se e=cuse usted. ?n silencio muy largo. aul lo observaba. ?na ceDa levantada apenas y una mueca en los labios delgados. G?na sonrisaH FLe e=iDo @ue se e=cuse FdiDo Childan. )o podAa ir m,s leDos. 6hora slo @uedaba esperar. )ada ocurri. or >avor, pens Childan. 6yEdame. F<lvide mi arrogante actitud FdiDo aul, y e=tendi la mano. FCuy bien FdiDo Robert Childan. "e estrecharon las manos. La calma descendi al corazn de Childan. -abAa estado metido en el asunto hasta las oreDas y habAa conseguido salir. .racias a /ios. La ocasin se habAa presentado en el momento Dusto. +n otro tiempo todo hubiera sido distinto. G odrAa atreverse una vez m,s, aprovechar esa racha de suerteH Juiz, no. "e sinti melanclico. ?n breve instante, como si hubiese subido a la super>icie y descubriera @ue no habAa allA ningEn obst,culo. La vida es corta pens. +l arte, o algo @ue no podAa llamarse vida, era largo, y se e=tendAa interminablemente, como un gusano de cemento. Chato, blanco, de una super>icie irregular @ue ningEn pie habAa pulido aEn. 6llA estaba l, pero ya no m,s. 2om el estuche y se lo guard en el bolsillo de la cha@ueta.
Pgina 86 de 122
%L +l seBor Ramsey diDo8 F"eBor 2agomi, el seBor *atabe. Ramsey se retir a un rincn de la o>icina y el caballero delgado y de edad madura se adelant unos pasos. +l seBor 2agomi e=tendi la mano y diDo8 FCe alegra verlo a usted a@uA en persona, seBor. La mano leve y >r,gil se desliz en la mano de 2agomi, @ue la estrech sin apretarla y la solt enseguida. +spero no haber roto nada, pens. +=amin los rasgos del anciano caballero, y se sinti complacido. ?n car,cter tan serio, coherente. ?na inteligencia libre de nieblas, y la lEcida presencia de las tradiciones m,s antiguas y estables. Las meDores virtudes de la ancianidadI* de pronto 2agomi descubri @ue estaba >rente al general 2ede!i, el penEltimo De>e imperial del conceDo. 2agomi salud con una reverencia. F.eneral FdiDo. FG/nde est, esa tercera personaH FdiDo el general 2ede!i. F*a viene hacia a@uA FdiDo el seBor 2agomiF. Lo llam yo mismo a la habitacin del hotel. 6zorado, el seBor 2agomi retrocedi varios pasos todavAa doblando el cuerpo, como si casi no >uera capaz de alcanzar de nuevo una posicin erecta. +l general se sent. +l seBor Ramsey, @uien sin duda ignoraba aEn la identidad del anciano, ayud con la silla pero no mostr ninguna particular atencin. +l seBor 2agomi se sent titubeando en una silla, >rente a los dos hombres. F erdemos el tiempo FdiDo el generalF. Lamentablemente, e inevitablemente. F+s cierto FdiDo el seBor 2agomi. asaron diez minutos. )inguno habl. F erdn5 seBor FdiDo al >in el seBor Ramsey, in@uietoF. 2endr @ue irme, si no me necesitan. +l seBor 2agomi asinti y el seBor Ramsey sali del cuarto. FG2, generalH FdiDo el seBor 2agomi. F)o, seBor. F"eBor FdiDo 2agomiF. 6dmito @ue siento miedo. "iento @ue en este encuentro hay algo de terrible. +l general inclin la cabeza. F+l seBor Baynes, a @uien he conocido FdiDo el seBor 2agomiF y @ue estuvo visit,ndome en mi casa, se present como ciudadano sueco. "in embargo, nuestros in>ormes privados indican @ue es alem,n y ocupa una alta posicin. /igo esto por@ueI F or >avor, continEeI F.racias. .eneral, la agitacin del seBor Baynes a propsito de este encuentro me ha llevado a pensar @ue todo esto tiene algo @ue ver con las perturbaciones polAticas en el Reich. +l seBor 2agomi no mencion otro hecho, @ue l habAa notado8 el general no habAa podido presentarse a la hora prevista. F"eBor FdiDo el generalF, ahora est, usted a la pesca de in>ormacin, no in>ormando. +n los oDos del anciano hubo un centelleo amable y paternal, sin ninguna malicia. +l seBor 2agomi acept la observacin. F"eBor, Gmi presencia a@uA es slo una >ormalidad para con>undir a los espAas nazisH F or supuesto FdiDo el generalF, estamos interesados en mantener una cierta apariencia. +l seBor Baynes es representante de las industrias 2or;6m de +stocolmo, un per>ecto hombre de negocios. * yo soy "hinDirb *atabe. +l seBor 2agomi pens8 y yo soy de veras 2agomi. F+s indudable @ue los nazis han seguido las idas y venidas del seBor Baynes FdiDo el general. 2enAa puestas las manos en las rodillas, y se sentaba muy derecho, como si, pens 2agomi, estuviese oliendo un leDano caldo de carneF. ero para demoler esta >iccin tendr,n @ue recurrir a arbitrios legales. +ste es el propsito primero8 no poner trampas, pero e=igir el cumplimiento de ciertas >ormalidades, si se presenta el caso. +ntiende usted @ue para detener al seBor Baynes no basta con @ue le peguen un tiroI lo @ue harAan enseguida si el hombre viaDaraI bueno, sin esta proteccin verbal.
Pgina 87 de 122
F*a veo FdiDo el seBor 2agomi. arecAa un Duego, decidi. ero ellos conocAan la mentalidad nazi, de modo @ue el Duego tenAa @uiz, cierta utilidad. +l intercomunicador zumb en el escritorio. La voz del, seBor Ramsey8 F"eBor, el seBor Baynes est,, a@uA. GLo hago pasarH FP"AQ Fgrit casi el seBor 2agomi. La puerta se abri y apareci el seBor Baynes, pulcramente vestido, la ropa planchada y bien cortada, el rostro compuesto. +l general 2ede!i se levant y >ue al encuentro de Baynes. 2agomi se levant tambin. Los tres hombres saludaron con una reverencia. F"eBor FdiDo el seBor Baynes al generalF, soy el capit,n R. Wegener del servicio de contrainteligencia de la marina del Reich. Jueda entendido @ue no represento a nadie e=cepto a mA mismo y a algunas gentes annimas5 ninguna o>icina o departamento de cual@uier orden del gobierno del Reich. F-err Wegener FdiDo el generalF, entiendo @ue no invoca usted ninguna representacin o>icial de ninguna rama del gobierno del Reich. *o estoy a@uA como parte civil y no o>icial @ue a causa de la posicin @ue ha ocupado en el eDrcito imperial tiene acceso a ciertos cArculos de 2o!io, @ue desearAan enterarse de lo @ue usted tiene @ue decir. Raro discurso, pens el seBor 2agomi, pero nada desagradable, y hasta con cierta cualidad casi musical. +n verdad, un alivio re>rescante. Los hombres se sentaron. F"in m,s pre,mbulos FdiDo el seBor BaynesF @uisiera in>ormarle a usted y a a@uellos a @uienes usted tiene acceso @ue un proyecto del Reich llamado L_Renzahn, /iente de Len, se encuentra en una etapa avanzada. F"A FdiDo el general, asintiendo, como si lo hubiera oAdo antes, pero, pens el seBor 2agomi, de veras interesado en lo @ue el seBor Baynes tenAa @ue decir. F/iente de Len FdiDo el seBor BaynesF consiste en un incidente >ronterizo entre los +stados de las ContaBas Rocosas y los +stados ?nidos. +l general asinti, con una leve sonrisa. F2ropas de los +stados ?nidos ser,n atacadas y reaccionar,n atravesando la >rontera y chocando con las tropas de los ++CR estacionadas allA. Las tropas de los ++.??. tienen mapas detallados @ue muestran las instalaciones del eDrcito en el Cedio <este. +ste es el primer paso. +l segundo paso consiste en una declaracin del Reich en relacin con el con>licto. ?n grupo de paracaidistas voluntarios de la Wehrmacht vendr, a ayudar a las tropas estadounidenses. "in embargo, todo esto es aEn camu>laDe. F"A FdiDo el general, escuchando. F+l propsito b,sico de la operacin /iente de Len FdiDo el seBor BaynesF es un devastador ata@ue nuclear a las $slas, sin aviso previo de ninguna clase. +l seBor Baynes call. FCon el propsito de barrer del mapa a la >amilia real, las bases militares, la mayor parte de la marina imperial, la poblacin civil, las industrias, los recursos FdiDo el general 2ede!iF. * las posesiones de ultramar ser,n absorbidas por el Reich. +l seBor Baynes no diDo nada. FGJu m,sH Fpregunt el general. +l seBor Baynes parecAa con>undido. FLa >echa, seBor FdiDo el general. F2odo ha cambiado FdiDo el seBor BaynesF a causa de la muerte de Bormann. +so creo al menos. )o estoy ahora en contacto con la 6bRehr. 6l cabo de un rato el general diDo8 F6delante, -err Wegener. F)uestra recomendacin es @ue el gobierno Dapons intervenga en los asuntos domsticos del Reich. < por lo menos esto es lo @ue vine a recomendar. Ciertos grupos >avorecen en el Reich la operacin /iente de Len, y otros se oponen. "e esperaba @ue la >accin opositora tomara el poder luego de la muerte del canciller Bormann. F ero mientras usted estaba a@uA FdiDo el generalF -err Bormann muri y la situacin polAtica tom otro camino. +l doctor .oebbels es ahora canciller del Reich. +l levantamiento ha terminado. F+l general hizo una pausaF. GJu opina este grupo de la operacin /iente de LenH
Pgina 88 de 122
F+l doctor .oebbels es partidario de la operacin FdiDo el seBor Baynes. Los otros no lo miraban y el seBor 2agomi cerr los oDos. FGJuin es ahora la oposicinH Fpregunt el general 2ede!i. +l seBor 2agomi alcanz a oAr al seBor Baynes8 F+l general -eydrich de la "". FCe sorprende usted FdiDo el generalF. Ce cuesta creerlo. G+s esto in>ormacin con>irmada o slo un punto de vista de usted y sus colegasH FLa 6dministracin del +ste FdiDo el seBor BaynesF, es decir, el ,rea gobernada por el Oapn pasar, a manos de Relaciones +=teriores. .ente de Rosenberg trabaDando directamente con la cancillerAa. +ste >ue un punto muy discutido en muchas sesiones del aBo pasado entre las partes principales. 2engo >otostatos de notas @ue se tomaron entonces. La policAa e=igAa m,s autoridad pero >ueron derrotados. "er,n los encargados de la colonizacin de Carte, Luna, 3enus, y allA tendr,n su dominio. ?na vez establecida esta divisin de poderes la policAa apoy con todo su peso el programa del espacio contra la operacin /iente de Len. FRivalidad FdiDo el general 2ede!iF. +l De>e lanza a un grupo contra otro, y de ese modo nadie lo pone en cuestin. F6sA es FdiDo el seBor BaynesF. or eso me mandaron a@uA, a rogarles @ue intervengan. 2odavAa es posible intervenir, la situacin se mantiene bastante >luida. asar,n meses antes @ue el doctor .oebbels consolide su posicin. 2endr, @ue someter a la policAa, y @uiz, eDecutar a -eydrich y a otros De>es de la "" y la "/. LuegoI FG2endrAamos @ue apoyar al "icherheitsdienstH Finterrumpi el general 2ede!iF. G+l grupo m,s maligno de la sociedad alemanaH F"A, seBor FdiDo el seBor Baynes. F+l emperador FdiDo el general 2ede!iF no lo tolerarAa nunca. Los batallones de elegidos, los camisas negras, los cabecillas de la muerte, el sistema de castas, todo eso le parece igualmente maligno. Caligno, pens el seBor 2agomi. "A, lo era. G$ban a ayudarlos a ganar el poder para asA salvar la vidaH G+ra esa la paradoDa de la posicin del imperio Dapons en el mundoH +l seBor 2agomi se diDo @ue no podAa en>rentar este dilema. GCmo actuar en una ambigYedad moral semeDanteH )o habAa a@uA ningEn Camino5 todo parecAa con>uso. 2odo era un caos de luz y oscuridad, sombra y sustancia. FLa Wehrmacht FdiDo el seBor BaynesF, el aparato militar, es la Enica organizacin en el Reich @ue tiene bombas de hidrgeno. Cuando la usaron los camisas negras el eDrcito estaba ahA supervisando. +n tiempos de Bormann no se permiti nunca @ue las armas nucleares >ueran a manos de la policAa. +n el plan /iente de Len todo ser, llevado a cabo por la <0W, los altos mandos del eDrcito. FCe doy per>ecta cuenta FdiDo el general 2ede!i. FLas pr,cticas morales de los camisas negras e=ceden en >erocidad a las de la Wehrmacht. ero son menos poderosos. 2enemos @ue atenernos a la realidad, a los >actores de poder. )o podemos apoyarnos en consideraciones ticas. F"A, tenemos @ue ser realistas FdiDo en voz alta el seBor 2agomi. +l seBor Baynes y el general 2ede!i echaron una mirada a 2agomi. +l general le diDo al seBor Baynes8 FGJu sugiere usted de modo especA>icoH GJue nos pongamos en contacto con la "/ a@uA en los +stados del acA>icoH )egociar directamente conI no s @uin es De>e a@uA. 6lguna criatura repelente, imagino. FLa "/ local no sabe nada FdiDo el seBor BaynesF. +l De>e, Bruno 0reuz von Ceere, es una vieDa mula del artei. Ein Altparteigenosse. ?n imbcil. 6 nadie en BerlAn se le ocurrirAa contarle algo. )o hace otra cosa @ue trabaDo de rutina. FGJu entoncesH F+l general parecAa enoDadoF. G+l cnsul local, o el embaDador del Reich en 2o!ioH +sta conversacin >racasar,, pens el seBor 2agomi. )o importa lo @ue est en Duego. )o podemos meternos en esa monstruosa cinaga es@uizo>rnica de sanguinarias intrigas nazis. )uestras mentes no se adaptarAan. F-ay @ue actuar con delicadeza FdiDo el seBor BaynesF a travs de una serie de intermediarios. ?n hombre cercano a -eydrich y @ue est >uera del Reich, en un paAs neutral5 o @ue viaDe a menudo entre BerlAn y 2o!io.
Pgina 89 de 122
FG-a pensado en alguienH F+l ministro de relaciones e=teriores de $talia, el conde Ciano. ?n hombre inteligente, de coraDe, en @uien se puede con>iar, dedicado por entero al entendimiento de las naciones. +l inconveniente es @ue no tiene contacto alguno con el aparato de la "/, pero puede llegar a ellos apoy,ndose en intereses econmicos como los 0rupp o el general "eidel o aun en algEn personaDe de la Wa>>en;"". La Wa>>en;"" es menos >an,tica, m,s en la corriente principal de la sociedad alemana. FLa organizacin de usted, la 6bRehrI "erAa inEtil tratar de llegar a -eydrich a travs de ustedes. FLos camisas negras nos odian. /esde hace veinte aBos est,n tratando de @ue el artei apruebe la li@uidacin de la 6bRehr in toto. FG)o corre usted un riesgo e=cesivoH FdiDo el general 2ede!iF. "on muy activos a@uA en la costa del acA>ico, he oAdo decir. F6ctivos, pero ineptos FdiDo el seBor BaynesF. +l representante de la cancillerAa5 Reiss, es un hombre h,bil, pero se opone a la "/. +l seBor Baynes se encogi de hombros. +l general 2ede!i diDo8 FCe gustar, tener esos >otostatos, para pas,rselos a mi gobierno. Cual@uier material en relacin con esas disputas en 6lemania, y... F+l general pens un momentoF8 ruebas, y de naturaleza obDetiva. F or supuesto FdiDo el seBor Baynes. Busc en su cha@ueta y sac una cigarrera de plataF. 3er, usted @ue los cigarrillos son cilindros huecos, cada uno con un micro>ilm. FLe pas la cigarrera al general 2ede!i. FG* @u ocurre con la cigarreraH FdiDo el general, e=amin,ndolaF. arece demasiado valiosa para darla asA. +l general comenz a sacar los cigarrillos. "onriendo, el seBor Baynes diDo8 FLa cigarrera incluida. F.racias. "onriendo tambin, el general se guard la cigarrera en el bolsillo superior del chaleco. +l intercomunicador zumb sobre el escritorio. +l seBor 2agomi apret el botn. La voz del seBor Ramsey8 F"eBor, hay un grupo de hombres de la "/ en el vestAbulo de la planta baDa y pretenden apoderarse del edi>icio. Los guardias del $imes est,n >orceDeando con ellos. F"e oy el sonido de una sirena @ue venAa de la calle, baDo la ventana del seBor 2agomiF. La policAa militar est, en camino, adem,s de la 0empeitai de "an Francisco. F.racias, seBor Ramsey FdiDo el seBor 2agomiF. -a hecho usted algo encomiable, in>ormando con tran@uilidad. F+l seBor Baynes y el general 2ede!i escuchaban rAgidosF. "eBores Fles diDo el seBor 2agomiF, es seguro @ue mataremos a esos criminales de la "/ antes @ue lleguen a@uA. FLe habl enseguida a RamseyF8 Corte la corriente de los ascensores. F"A, seBor 2agomi. F+l seBor Ramsey interrumpi la comunicacin. F+speraremos FdiDo el seBor 2agomi, y abriendo el caDn del escritorio sac una caDa de madera de teca, le levant la tapa y descubri un Colt .11 ?" %:4( de la guerra civil, en per>ecto estado. Luego puso sobre el escritorio una caDa de plvora suelta y municin de bala y comenz a cargar el revolver. +l seBor Baynes y el general 2ede!i lo miraban con los oDos muy abiertos. F arte de mi coleccin personal FdiDo el seBor 2agomiF. Ce he pasado horas y horas vanaglori,ndome en pr,cticas de tiro, compitiendo >avorablemente con otros entusiastas. ero el uso de verdad habAa @uedado postergado, hasta ahora. "osteniendo correctamente el revlver y apuntando a la puerta de la o>icina el seBor 2agomi se sent a esperarI Fran! Frin! estaba sentado Dunto al banco del stano, trabaDando en el torno, sosteniendo un pendiente de plata contra el ruidoso pulidor de algodn5 unas escamas de per=ido de hierro le salpicaban los anteoDos y le ennegrecAan las uBas y las manos. La >riccin calentaba el pendiente, una espiral en caracol, pero Fran! apretaba las mandAbulas y no lo soltaba. F)o lo hagas demasiado brillante FdiDo +d CcCarthyF. 2rabaDa slo las partes salientes, no te preocupes por el resto.
Pgina 90 de 122
Fran! Frin! gruB algo. FLa plata tiene meDor mercado si no est, demasiado pulida FdiDo +dF. 6 la gente le gusta @ue la platerAa parezca algo antiguo. Cercado, pens Frin!. )o habAan vendido nada. +=cepto el pedido de 6rtesanAas 6mericanas nadie habAa mostrado inters y habAan visitado ya cinco tiendas. )o ganamos ningEn dinero, se diDo Frin!. +stamos haciendo m,s y m,s Doyas, @ue se apilan alrededor. +l tornillo del pendiente se enganch en la rueda5 la pieza salt de las manos de Frin!, golpe la rodela del pulidor, cay al suelo. Frin! par el torno. F)o sueltes las piezas FdiDo CcCarthy @ue trabaDaba con el soplete. FCristo, es del tamaBo de un guisante. )o hay modo de sostenerla. FBueno, de cual@uier modo lev,ntala. 6l diablo con todo, pens Frin!. FGJu pasaH FdiDo CcCarthy, viendo @ue Frin! no recogAa el pendiente. F+stamos gastando dinero en nada FdiDo Frin!. F)o podemos vender lo @ue no hemos hecho. F)o podemos vender nada FdiDo Frin!F, hecho o no hecho. FCinco tiendas. )o es todo. F ero la tendencia FdiDo Frin!F ya se ve cu,l es. F)o hagas chistes. F)o hago chistes FdiDo Frin!. FGJu @uieres decir entoncesH FJuiero decir @ue es tiempo de buscar un mercado para morralla. FCuy bien FdiDo CcCarthyF, abandona entonces. F*a lo hice. CcCarthy encendi otra vez el soplete. F"eguir solo. FGCmo dividiremos las cosasH F)o s, pero encontraremos un modo. FCmprame mi parte FdiDo Frin!. F/iablos, no. Frin! hizo cuentas. F ,game seiscientos dlares. F)o, llvate la mitad de todo. FGLa mitad del motorH Los dos callaron. F2res tiendas m,s FdiDo CcCarthyF, y hablaremos de nuevo. BaD la m,scara y se puso a soldar la seccin de una varilla de bronce en un brazalete. Fran! Frin! deD el banco. 6lz el pendiente en espiral y lo puso en el panel de piezas incompletas. F"algo a >umar un rato FdiDo, y cruz el stano hacia las escaleras. ?n momento despus estaba en la puerta de calle con un 2Vien;lai entre los dedos. 2odo ha terminado, se diDo. )o necesit @ue el or,culo me lo diga. Reconozco el Comento, se siente el olor. /errota. * era di>Acil decir por @u. Juiz,, en teorAa, hubiesen podido continuar asA, de tienda en tienda, por otras ciudades. eroI algo estaba mal, y ningEn es>uerzo ni ninguna ingeniosidad podrAan cambiar ese hecho. Juisiera saber por @u, pens Frin!, pero no lo sabr nunca. GJu tendrAan @ue haber hechoH GJu otra cosa tendrAan @ue haber >abricadoH -abAan azuzado el momento, habAan azuzado el 2ao, corriente arriba, en la direccin e@uivocada. * ahora... disolucin, caAda. +staban en manos del yin. La luz les mostraba el culo, habAa ido a otra parte. )o les @uedaba otra cosa @ue rendirse. Frin! estaba allA baDo el alero, dando r,pidas chapadas al cigarrillo de marihuana y observando distraAdamente el tr,nsito, cuando un hombre blanco de mediana edad y aspecto comEn se le acerc a paso lento.
Pgina 91 de 122
FG"eBor Frin!H GFran! Frin!H F6cert, amigo FdiDo Frin!. +l hombre mostr un papel plegado y una tarDeta de identidad. F/el departamento de policAa de "an Francisco. 2raigo una orden de arresto FdiDo tomando a Frin! por el brazo. FG or @uH Fpregunt Frin!. F+sta>a. +l seBor Childan, 6rtesanAas 6mericanas. +l policAa oblig a caminar a Frin! por la acera hasta @ue se les reunieron otros policAas vestidos tambin de civil y se pusieron a los lados de Frin! y lo empuDaron hasta un 2opoyet @ue estaba allA estacionado y no parecAa de la policAa. +stas son las e=igencias del momento, pens Frin! mientras lo metAan en el coche y lo sentaban entre los dos hombres. La portezuela se cerr5 el coche se precipit en la corriente del tr,nsito conducido por otro policAa, de uni>orme. +stos eran los hiDos de perra a @uienes habAa @ue someterse, se diDo Frin!. FG2iene abogadoH Fpregunt uno de los hombres. F)o FdiDo Frin!. FLe dar,n una lista de nombres. F.racias. FGJu hizo con el dineroH Fpregunt al rato otro de los policAas, cuando entraban en el garaDe del puesto de la calle 0earny. FLo gast FdiDo Frin!. FG2odoH Frin! no respondi. ?no de los policAas sacudi la cabeza y se ech a reArI Cientras salAa del coche uno de ellos le pregunt a Frin!8 FG)o te llamar,s Fin! realmenteH Frin! tuvo un estremecimiento de terror. FFin! Frepiti el policAa mostrando una carpeta grisF eres un re>ugiado de +uropa. F)acA en )ueva *or! FdiDo Fran! Frin!. F-as escapado de los nazis FdiDo el policAaF, Gsabes lo @ue signi>ica esoH Fran! Frin! se libr de las manos de los hombres y ech a correr por el garaDe. Los tres policAas gritaron, y un coche de la policAa con hombres armados de uni>orme se cruz en el umbral cerrando el paso a Frin!. Los policAas le sonrieron y uno de ellos sali apuntando con un arma y con un r,pido movimiento le espos una muBeca. 6rrastrando a Frin! por la muBeca el delgado metal se le hundAa en la carne, hasta el hueso, el policAa lo llev de vuelta al otro e=tremo del garaDe. F/e vuelta a 6lemania FdiDo un policAa, mir,ndolo. F"oy norteamericano FdiDo Fran! Frin!. F+res DudAo FdiDo el policAa. Cientras llevaban a Frin! arriba uno de los policAas diDo8 FGLo anotamos a@uAH F)o FdiDo otroF. Lo tendremos guardado para el cnsul alem,n. Juerr,n someterlo a las leyes alemanas. 6sA @ue al >in y al cabo no habAa habido lista de abogados. /urante los Eltimos veinte minutos el seBor 2agomi no se habAa movido del escritorio, con el revlver apuntando a la puerta, mientras el seBor Baynes se paseaba por la o>icina. +l vieDo general, luego de pensar un rato, habAa levantado el tel>ono y habAa llamado a la embaDada Daponesa de "an Francisco. )o habAa podido llegar, sin embargo, al barn 0aelema!ule5 un burcrata le in>orm @ue el barn estaba >uera de la ciudad. 6hora el general 2ede!i estaba haciendo una llamada transpacA>ica a 2o!io. FConsultar con la +scuela de .uerra Fle e=plic al seBor BaynesF. "e pondr,n en contacto con >uerzas militares estacionadas por a@uA cerca. F+l general no parecAa perturbado. /e modo @ue estaremos >uera de peligro en unas pocas horas, se diDo el seBor 2agomi. $n>antes de marina Daponeses @uiz,, armados con ametralladoras y morterosI Los tr,mites o>iciales aseguraban un meDor resultado >inal, pero llevaban tiempo. 6llA en la planta baDa unos cuantos camisas negras apaleaban mientras tanto a secretarias y empleados.
Pgina 92 de 122
)o obstante, l, 2agomi, no podAa hacer mucho m,s. FCe pregunto si valdr, la pena llamar al cnsul de 6lemania FdiDo el seBor Baynes. +l seBor 2agomi se vio a sA mismo llamando a la seBorita +phrei!ian y pidindole @ue viniera con el grabador para tomar dictado de una urgente protesta a -err -. Reiss. F uedo llamar a -err Reiss por otra lAnea FdiDo el seBor 2agomi. F or >avor FdiDo el seBor Baynes. +sgrimiendo todavAa a@uella pieza de coleccin, el Colt .11, el seBor 2agomi apret un botn del escritorio descubriendo una lAnea tele>nica secreta, especialmente instalada para comunicaciones esotricas. +l seBor 2agomi marc el nEmero del consulado de 6lemania. FBuenos dAas, G@uin llamaH F3oz de hombre, cortante, de acento alem,n. ?n subordinado, evidentemente. F"u e=celencia -err Reiss, por >avor FdiDo 2agomi con una voz dura, intencionadaF. 6@uA el seBor 2agomi. Cisin Comercial del $mperio, m,=ima autoridad. F"A seBor. ?n momento por >avor. ?n momento largo. )ingEn sonido en el tel>ono. )i si@uiera un clic. +l hombre estaba allA sin hacer nada al lado del tel>ono, decidi el seBor 2agomi. ?n engaBo tApicamente nrdico. "e volvi al general 2ede!i, @ue esperaba en el otro tel>ono, y al seBor Baynes, @ue seguAa pase,ndose. F arece @ue me deDaron colgado Fles diDo. 6l >in de nuevo la voz del >uncionario. F"iento haberlo hecho esperar, seBor 2agomi. F)o es nada. F+l cnsul est, en una con>erencia. "in embargoI +l seBor 2agomi cort la comunicacin. F rdida de energAa, por no decir m,s FdiDo, >rustrado. G6 @uin podrAan llamar ahoraH La 2o!!o!a enterada ya, y lo mismo la policAa militar de los muelles5 era inEtil tele>onearles. GLlamada directa a BerlAnH G6l canciller del Reich, .oebbelsH G6l aeropuerto imperial de )apa, pidiendo socorro areoH FLlamar al De>e de la "/, -err B. 0reuz vom Ceere Fdecidi en alta vozF. JueDas amargas, aullidos e invectivas. F+mpez a marcar el nEmero @ue en la guAa de tel>onos de "an Francisco correspondAa >ormalmente, eu>emAsticamente, a WLu>thansa. 2erminal de 6eropuerto. 3igilancia de cargasW. +l tel>ono zumb y el seBor 2agomi diDo8 F3ituperios histricos desa>inados. F2enga usted una buena actuacin FdiDo el general 2ede!i, sonriendo. ?na voz germ,nica diDo en la oreDa del seBor 2agomi8 FGJuin esH F+l seBor 2agomi no tenAa ganas de in>atuar otra vez la voz, pero estaba decididoF. 3amos, conteste Fe=igi la voz. +l seBor 2agomi grit8 FP<rdeno el arresto y Duicio inmediatos de esa banda de carniceros y degenerados @ue han perdido la cabeza y corren enlo@uecidos como bestias rubias >eroces e indescriptiblesQ G"abe usted @uin soy, KerlH 2agomi, conseDero del gobierno imperial. Cinco segundos de plazo o adis la legalidad y una tropa de in>anterAa de cho@ue iniciar, una matanza con bombas incendiarias de >s>oro. ?na desgracia para la civilizacin. +n el otro e=tremo de la lAnea el lacayo de la "/ >ar>ullaba ansiosamente. +l seBor 2agomi le guiB un oDo al seBor Baynes. FIno estamos enterados de nada FdecAa el lacayo. FPCentirosoQ Fgrit el seBor 2agomiF. +ntonces no nos @ueda otra salida. FCort golpeando el receptorF. Juiz, no sea m,s @ue un gesto Fles diDo al seBor Baynes y al general 2ede!iF, pero no puede hacer daBo. "iempre es posible @ue haya gente nerviosa, aun en la "/. +l general 2ede!i iba a hablar cuando se oy un tremendo estruendo a las puertas de la o>icina. +l general se volvi y la puerta se abri bruscamente. /os hombres blancos, corpulentos, irrumpieron en la o>icina5 los dos e=hibAan unas pistolas e@uipadas con silenciadores. 3ieron al seBor Baynes. FDa ist er FdiDo uno, y >ueron hacia Baynes. "entado al escritorio el seBor 2agomi apunt con el Colt .11, antigua pieza de coleccin, y apret el gatillo. ?no de los hombres de la "/ cay al suelo. +l otro volvi la pistola con
Pgina 93 de 122
silenciador hacia el seBor 2agomi y dispar. +l seBor 2agomi vio un dbil mechn de humo sobre la arena y, oy el silbido de una bala @ue le pasaba cerca. R,pido como campen de torneos martill el Colt y lo dispar una y otra vez. La mandAbula del hombre de la "/ salt en pedazos. 2rozos de hueso, carne, pedazos de dientes, volaron por el aire. 6lcanzado en la boca, se dio cuenta el seBor 2agomi. Cal sitio, especialmente con una bala @ue asciende. -abAa aEn una cierta vida en los oDos de a@uel hombre sin mentn. 2odavAa me ve, pens el seBor 2agomi. Luego los oDos perdieron su lustre, y el hombre de la "/ se desplom soltando la pistola, haciendo un ruido inhumano de g,rgaras. F)auseabundo FdiDo el seBor 2agomi. )o aparecieron otros hombres de la "/ en el umbral. FJuiz, todo ha terminado FdiDo el general 2ede!i al cabo de una pausa. +l seBor 2agomi, @ue estaba entregado a la tediosa tarea de recargar el revlver, y @ue no le llevaba menos de tres minutos, se interrumpi para apretar el botn del intercomunicador. F2raigan au=ilio mdico urgente FordenF. .ente muy mal herida a@uA. )inguna respuesta, slo un zumbido. $nclin,ndose, el seBor Baynes habAa recogido las dos armas de los alemanes5 le pas una al general, y se guard la otra. F6hora los tendremos bien a raya FdiDo el seBor 2agomi sent,ndose otra vez con el Colt .11 F. Formidable triunvirato en esta o>icina. /esde el vestAbulo llam una voz8 FPLa canalla alemana se ha rendidoQ F*a nos hemos ocupado a@uA Fllam a su vez el seBor 2agomiF. 2endidos y muertos, o murindose. 6vancen y vean. ?n grupo de empleados del $imes nipn apareci titubeando8 varios traAan partes del e@uipo contra motines del edi>icio8 hachas, ri>les, granadas de gas. FCause c>lJbre FdiDo el seBor 2agomiF. +l gobierno de los +stados del acA>ico en "acramento podrAa declarar la guerra al Reich sin m,s dudas. F6bri el revlverF. /e cual@uier modo, ha terminado. F)egar,n estar implicados FdiDo el seBor BaynesF. 2cnica usual, y muy repetida. F uso la pistola e@uipada con silenciador sobre el escritorio del seBor 2agomiF. Fabricada en el Oapn. )o era una broma. ?na e=celente pistola de tiro Daponesa. +l seBor 2agomi la e=amin. F* los hombres no son alemanes FdiDo el seBor Baynes. Le habAa sacado la cartera a uno de los blancos, el muertoF. Ciudadano de los +stados del acA>ico. 3ive en "an Oos. )inguna relacin con la "/. "e llama Oac! "anders. F"olt la cartera. F?n asalto FdiDo el seBor 2agomiF. Cotivo8 la caDa de caudales, ninguna implicacin polAtica. /e cual@uier modo el asesinato o rapto intentado por la "/ habAa >racasado. 6l menos este primer intento habAa >racasado. "abAan, por supuesto, @uin era el seBor Baynes, y a @u habAa venido. FLa prognosis FdiDo el seBor 2agomiF es sombrAa. "e pregunt si servirAa de algo consultar ahora el or,culo. +l libro podAa protegerlos, advertirles, aconseDarles. 2odavAa temblando sac los cuarenta y nueve tallos de milenrama. 2oda la situacin era con>usa y anmala, decidi. )inguna inteligencia humana podrAa desci>rar el enigma5 tenAa @ue recurrir a una mente de cinco mil aBos de antigYedad, no habAa alternativa. La sociedad totalitaria alemana le parecAa al seBor 2agomi una >orma de vida de>ectuosa, separada del mundo natural. /e>ectuosa en todas sus partes, un potpourri de insensateces. 6llA, pens, la "/ local actuaba como instrumento de policAa en contradiccin con la De>atura de BerlAn. G/nde estaba el sentido en esta criatura compuesta8 GJu era realmente 6lemaniaH GJu habAa sido antesH +l seBor 2agomi sinti @ue estaba analizando una pesadilla, una parodia de los problemas comunes de la e=istencia. +l or,culo irAa a la mdula del asunto. -asta una e=traBa camada de gatos como la 6lemania nazi era comprensible para el I Ching. +l seBor Baynes, viendo cmo el seBor 2agomi manipulaba distraAdamente el puBado de tallos vegetales, entendi @ue el hombre su>rAa de veras. ara l, re>le=ion, haber tenido @ue matar y mutilar a esos dos hombres no slo es terrible sino tambin ine=plicable. GCmo podAa consolarloH +l seBor 2agomi habAa tirado para protegerlo, y l, Baynes, era responsable por a@uellas dos vidas5 no habAa ninguna duda.
Pgina 94 de 122
6cerc,ndose al seBor Baynes, el general 2ede!i diDo en voz baDa8 F+s usted testigo de la desesperacin de un hombre. +s evidente @ue ha sido educado en el budismo. 6un@ue no de modo >ormal, la in>luencia est, de veras ahA. ?na cultura en la @ue no se ha de @uitar ninguna vida, donde todo lo @ue vive es sagrado. +l seBor Baynes asinti. FRecuperar, su e@uilibrio Fcontinu el general 2ede!iF, despus de un tiempo. +n este momento no hay punto de vista @ue le permita e=aminar y entender lo @ue ha hecho. +l libro lo ayudar,, pues proporciona un marco e=terior de re>erencia. F*a veo FdiDo el seBor Baynes, pensando en otro marco de re>erencia @ue tambin podAa ayudar en este caso8 la doctrina del pecado original. "e pregunt si a@uel hombre la conocerAa. 2odos estaban condenados a cometer actos de crueldad o violencia o maldad5 ese era el destino del hombre, movido por >actores antiguos. +l !arma de la humanidad. ara salvar una vida 2agomi habAa @uitado dos. ?na mente lgica y e@uilibrada no encontraba ahA ningEn sentido. ?n hombre bondadoso como el seBor 2agomi podAa volverse loco si reconocAa las implicaciones posibles. "in embargo, pens el seBor Baynes, el punto crucial no est, en el presente ni tiene relacin con mi muerte o la muerte de los dos hombres de la "/. +l punto crucial se encontraba, hipotticamente, en el tiempo >uturo. Lo @ue ahora ocurrAa estaba Dusti>icado o no por lo @ue ocurrirAa luego. G6lcanzarAan a salvar las vidas de millones, de todo el OapnH ero el hombre @ue movAa los tallos de milenrama no podAa pensar en eso5 el presente, la actualidad, era demasiado tangible, con un muerto y un moribundo caAdos en el piso de la o>icina. +l general 2ede!i tenAa razn. +l tiempo le proporcionarAa una perspectiva al seBor 2agomi. La alternativa era la retirada a las sombras de la en>ermedad mental, la mirada desviada para siempre, a causa de una perpleDidad sin remedio. * ellos no eran di>erentes, pens el seBor Baynes. 2enAan @ue en>rentarse a las mismas con>usiones, y por eso mismo, lamentablemente, no podAan ayudar al seBor 2agomi. )o podAan hacer otra cosa @ue esperar, con>iando en @ue al >in se recuperarAa y no sucumbirAa para siempre. %7 +n /enver encontraron tiendas modernas, elegantes. Las ropas, pens Ouliana, eran tan caras @ue ella se sentAa como entumecida, pero parecAa @ue Ooe no se daba cuenta, o no le importaba. agaba lo @ue ella habAa elegido y corrAan a la tienda pr=ima. La ad@uisicin mayor Fluego de muchas pruebas, deliberaciones y rechazosF ocurri en las Eltimas horas de la tarde8 un vestido italiano original, de color celeste, mangas cortas y sueltas, y escote notablemente baDo. Ouliana habAa visto una modelo @ue llevaba ese vestido, en una revista europea de modas5 se consideraba @ue el corte era el m,s elegante del aBo y le cost a Ooe casi doscientos dlares. ara acompaBar al vestido italiano Ouliana necesit tres pares de zapatos, m,s medias de nylon, varios sombreros, y una cartera de cuero negro hecha a mano. *, como descubri enseguida, el escote e=igAa nuevos corpiBos @ue cubrieran slo la parte in>erior de cada pecho. Cir,ndose en el espeDo de cuerpo entero de la tienda, Ouliana se sinti un poco demasiado e=puesta y algo insegura a propsito de sus movimientos. La vendedora le asegur, sin embargo, @ue el medio corpiBo se mantendrAa >irmemente en su lugar a pesar de la >alta de sostenes, Dusto encima del ombligo, pens Ouliana mientras se miraba en la intimidad del cuarto de pruebas, y ni un milAmetro m,s. +l corpiBo cost bastante tambin5 importado como el vestido, e=plic la vendedora, y hecho a mano. La vendedora les mostr luego ropa de verano, pantalones cortos y traDes de baBo y una bata de toalla, pero de pronto Ooe pareci in@uieto. "alieron de la tienda. Cientras Ooe cargaba los pa@uetes y bolsas en el coche, Ouliana diDo8 FG)o te parece @ue estar deslumbranteH F"A FdiDo Ooe con voz preocupadaF. "obre todo con el vestido italiano. 2e lo pondr,s cuando vayamos all,, a la casa de 6bendsen, GentiendesH FOoe diDo con dureza esta Eltima palabra, como si >uese una orden. +l tono sorprendi a Ouliana. FCedida doce o catorceF le diDo a la vendedora de la tienda siguiente. La vendedora sonri y los acompaB hasta las hileras de vestidos. GJu otra cosa necesitabaH Lo meDor, se diDo Ouliana, era tomar todo lo @ue podAa, mientras podAa. Cir alrededor8 blusas, >aldas, suteres, pantalones, cha@uetas. "A, una cha@uetaF. Ooe FdiDoF, necesito una cha@ueta larga, pero no de tela natural.
Pgina 95 de 122
"e decidieron al >in por una de >ibra sinttica @ue venAa de 6lemania5 era m,s durable @ue la piel natural, y menos cara. ero Ouliana se sentAa decepcionada. ara reanimarse un poco se puso a mirar las Doyas5 eran unas piezas horribles, >abricadas en serie, sin imaginacin ni originalidad. F2engo @ue comprar alguna Doya Fle e=plic Ouliana a OoeF. endientes por lo menos. < un broche, @ue vaya bien con el vestido italiano. FOuliana arrastr a Ooe por la acera hasta una tienda de DoyasF. * tus ropas Frecord Ouliana, con culpaF. 2enemos @ue comprar para ti tambin. Cientras ella miraba Doyas, Ooe entr en una pelu@uerAa a cortarse el pelo. Cuando reapareci media hora m,s tarde, Ouliana lo mir bo@uiabierta5 no slo se habAa cortado el pelo lo m,s corto posible, adem,s, se lo habAa teBido. Ouliana apenas lo reconocAa5 Ooe era rubio ahora. Buen /ios, pens Ouliana, mir,ndolo, Gpor @uH +ncogindose de hombros, Ooe diDo8 F+staba cansado de mi color. F)o @uiso decir m,s, y se neg a discutir el asunto5 entraron en una tienda de ropa para hombre y se pusieron a mirar. Compraron ante todo un traDe bien cortado5 la tela era una de las nuevas >ibras sintticas de /u ont8 dacron. Calcetines, ropa interior, y un par de zapatos estrechos y puntiagudos. GJu otra cosaH pens Ouliana. Camisas y corbatas. +lla y el empleado eligieron dos camisas blancas con puBos >ranceses, algunas corbatas hechas en Francia, y un par de gemelos de plata. 2ardaron slo cuarenta minutos en hacer todas las compras para Ooe. Ouliana estaba asombrada de lo >,cil @ue habAa sido, compar,ndolo con el trabaDo @ue le habAan dado sus propias compras. +l traDe de dacron necesitaba algEn arreglo, pero Ooe parecAa in@uieto otra vez y pag enseguida la cuenta con las letras del Reichsban! @ue llevaba consigo. <tra cosa, record Ouliana, una billetera. /e modo @ue ella y el vendedor eligieron una billetera negra de cocodrilo, y al >in deDaron la tienda y volvieron al coche. +ran las cuatro y media y las compras Fpor lo menos en lo @ue se re>erAa a OoeF habAan terminado. FG)o @uieres @ue lo tomen un poco en la cinturaH Fle pregunt Ouliana a Ooe mientras entraban en el tr,nsito del centro de /enverF. 6l traDeI F)o. FLa voz de Ooe brusca a impersonal sobresalt a Ouliana. FGJu pasaH GCompr demasiadoH F"A, se diDo Ouliana, es eso, gast mucho dineroF. uedo devolver algunas de las >aldas. FComamos algo FdiDo Ooe. F<h /ios Fe=clam OulianaF. Ce olvid. Camisones. Ooe la mir con >uria. FG)o @uieres @ue me compre unos lindos piyamasH FdiDo ellaF. Ce sentir >resca y... F)o. FOoe mene la cabezaF. <lvAdalo. Busca un sitio para comer. Ouliana diDo, con voz tran@uila8 F rimero vamos a un hotel, nos cambiamos, y cenamos luego. F* tenAa @ue ser un buen hotel, pens ella, o todo se acababa. 6un a esta altura de las cosas. * preguntarAan en el hotel cu,l era el meDor restaurante de /enver, y el nombre de un club nocturno donde hubiera un espect,culo de esos @ue se ven una;vez;en;la;vida, no una celebridad local sino una >igura >amosa de veras como +leanor rez o Willie Bec!. +lla habAa visto los anuncios de las estrellas de la ?F6 @ue venAan a /enver y no se contentarAa con menos. Cientras buscaban un buen hotel, Ouliana miraba de reoDo al hombre @ue tenAa al lado. Con el pelo corto, y rubio, y las ropas nuevas, no parecAa la misma persona. "e pregunt si a l le gustaba m,s de este modo. +ra di>Acil decirlo, y cuando ella se hiciese arreglar el cabello los dos serAan de alguna manera como personas di>erentes. Creados de la nada, o, meDor, creados por el dinero. ero ante todo tenAa @ue peinarse. +ncontraron un hotel monumental en el centro de /enver con un portero uni>ormado @ue se ocup de hacer estacionar el coche. Ouliana se sinti satis>echa. * un botones Fen realidad un hombre mayor, pero @ue llevaba el uni>orme de color castaBoF vino enseguida y carg con el e@uipaDe y todos los pa@uetes, deD,ndolos sin nada @ue hacer, de modo @ue subieron las anchas escaleras al>ombradas, baDo el palio, y cruzando las puertas de roble y cristal entraron en el vestAbulo. -abAa tiendecitas a cada lado del vestAbulo, >lorerAas, artAculos para regalos, dulces y chocolates, una o>icina de telgra>os, un mostrador para reservar pasaDes de avin, un alboroto de huspedes en el mostrador y al pie de los ascensores, las plantas en macetones, y la al>ombra
Pgina 96 de 122
baDo los pies, blanda y suave. Ouliana podAa oler el hotel, la gente, la actividad. 6visos de nen indicaban el sitio del restaurante, el saln de t, el bar. Ouliana no alcanzaba a verlo todo mientras cruzaban el vestAbulo hasta la mesa de entradas. -abAa, adem,s, una librerAa. Cientras Ooe >irmaba el registro, Ouliana se e=cus y >ue deprisa a la librerAa. JuerAa ver si tenAan algEn eDemplar de La langosta. "A, habAa nada menos @ue toda una hilera, con un letrero donde se seBalaba lo importante y popular @ue era el libro, y por supuesto estaba prohibido en los dominios alemanes. ?na muDer de mediana edad, sonriente, con aire de abuela, atendi a Ouliana. +l libro costaba casi cuatro dlares, y a Ouliana le pareci caro, pero abri la cartera nueva y pag con una letra del Reichsban!5 luego corri de vuelta a Ooe. Costrando el camino con el e@uipaDe, el botones los llev al ascensor y luego al segundo piso, y a lo largo del pasillo, silencioso, tibio, y al>ombrado. 6bri para ellos la puerta de la habitacin, llev todo dentro, y aDust las cortinas y las luces. Ooe le dio una propina y el botones parti, cerrando la puerta. 2odo estaba despleg,ndose e=actamente como ella @uerAa. FGCu,nto tiempo estaremos en /enverH Fle pregunt a Ooe @ue habAa empezado a abrir unos pa@uetes sobre la camaF. 6ntes de seguir a Cheyenne. Ooe no contest5 estaba mirando algo dentro de la valiDa. FG?n dAa, o dosH Fpregunt Ouliana mientras se sacaba el abrigo nuevoF. G iensas @ue podrAamos @uedarnos tres dAasH 6lzando la cabeza, Ooe contest8 F)os vamos esta noche. 6l principio Ouliana no entendi, y luego no pudo creerlo. "e @ued mirando a Ooe y l le devolvi la mirada, con una e=presin torva, casi amenazadora, la cara apretada, con una tensin @ue ella no le habAa visto nunca antes. Ooe no se movAa, parecAa paralizado, las manos metidas en la ropa de la valiDa, inclinado hacia delante. F/espus de la cena Fconcluy. Ouliana no sabAa @u decir. F/e modo @ue ponte ese vestido azul @ue cost tanto dinero FdiDo OoeF. +l @ue te gusta, el bueno de veras, Gme entiendesH FComenz a desabrocharse la camisaF. Cientras me a>eitar y tomar una buena ducha caliente. FLa voz de Ooe tenAa una cierta cualidad mec,nica, como si estuviese hablando desde muy leDos por medio de algEn aparato. 3olvindose >ue hacia el cuarto de baBo con pasos duros y como a sacudidas. Ouliana pudo decir al >in con mucho trabaDo8 F*a es demasiado tarde para salir. F)o. 2erminaremos de comer a las cinco y media, a las seis a lo sumo. Llegaremos a Cheyenne en dos horas, dos horas y media. +s decir, a las ocho y media, a las nueve como m,=imo. odemos tele>onear desde a@uA, avis,ndole a 6bendsen @ue vamos, e=plicarle la situacin. +so lo impresionar,, un llamado de larga distancia. Le diremos @ue vamos a la costa del 6tl,ntico, @ue estamos en /enver slo esta noche, pero @ue el libro nos entusiasma tanto @ue iremos en coche hasta Cheyenne, ida y vuelta, slo paraI Ouliana lo interrumpi8 FG ara @uH Las l,grimas le venAan ahora a los oDos y descubri @ue tenAa los puBos apretados, con los pulgares dentro, como cuando era niBa5 sinti @ue la mandAbula le temblaba y al >in habl con una voz @ue apenas alcanzaba a oArse. F)o @uiero ir y verlo esta noche. )o voy contigo. )o @uiero ir, no, ni si@uiera maBana. "lo @uiero ver los espect,culos de a@uA, como me prometiste. F* mientras hablaba sinti @ue a@uel miedo reaparecAa y se le instalaba de nuevo en el pecho, ese p,nico ciego y peculiar @ue nunca se le habAa ido del todo, aun en los meDores momentos con Ooe. +ra un p,nico @ue subAa y al >in la dominaba5 Ouliana lo sentAa como un temblor en la cara, un color encendido @ue Ooe podAa notar >,cilmente. F$remos enseguida FdiDo OoeF y luego a la vueltaI veremos lo @ue haya @ue ver a@uA. F -ablaba en un tono tran@uilo y, sin embargo, con a@uella dureza de muerte, como si estuviese recitando. F)o FdiDo Ouliana.
Pgina 97 de 122
F onte el vestido azul. FOoe anduvo un momento entre los pa@uetes hasta @ue al >in encontr la caDa m,s grande. La desat con cuidado, sac el vestido, lo deposit sobre la cama, sin prisaF. G/e acuerdoH /ar,s el gran golpe. +scucha, vamos a comprar una buena botella de scotch, de las caras, y la llevaremos con nosotros. 6@uel 3at 4&. Fran!, pens Ouliana, ayEdame. +stoy en algo @ue no entiendo. F+s mucho m,s leDos de lo @ue piensas FrespondiF. Cir en el mapa. Llegaremos de veras tarde, como a las once o despus de medianoche. Ooe diDo entonces8 F onte ese vestido o te matar. Cerrando los oDos, Ouliana se ech a reAr entre dientes. Ci entrenamiento, pens, >ue e>icaz, al >in y al cabo. 3eremos ahora. G odrAa este hombre matarme, o no podrAa yo pellizcarle un nervio en la espalda y deDarlo tullido por el resto de su vidaH ero l habAa luchado en un tiempo con los comandos ingleses5 ya habAa pasado por eso, hacAa aBos. F" @ue @uiz, podrAas eliminarme FdiDo OoeF, o @uiz, no. F)o eliminarte FdiDo OulianaF. /eDarte incapacitado para siempre. uedo hacerlo. 3ivA en la costa oriental y los Daponeses me enseBaron, en "eattle. 3ete a Cheyenne si @uieres y dDame a@uA. )o trates de obligarme. 2e tengo miedo y lo intentar. F"e le @uebr la voz. $ntentar lo peor para ti, si te acercas. F<h, vamos, ponte ese maldito vestido. G6 @u viene todo estoH 2ienes @ue estar loca hablando asA de matarme y deDarme impedido, slo por@ue @uiero @ue subas al coche despus de cenar y vayamos a ver al autor de ese libro @ue tuI Llamaron a la puerta. Ooe camin a grandes pasos y abri. ?n muchacho uni>ormado diDo en el corredor8 F"ervicio de valet, seBor. Lo pidi usted en porterAa. F<h sA FdiDo Ooe yendo hacia la cama. Ount las camisas @ue acababan de comprar y se las dio al botonesF. G ueden tenerlas listas en media horaH F"lo un poco de plancha en los pliegues FdiDo el muchacho, e=aminando las camisasF. )o necesitan limpieza. "A, seBor, seguro. Ooe cerraba la puerta cuando Ouliana diDo8 FGCmo sabes @ue hay @ue planchar las camisas blancas nuevas, antes de usarlasH Ooe no contest5 se encogi de hombros. F6lguien me lo diDo alguna vez Fcontinu OulianaF. Como muDer tendrAa @ue saberlo. Cuando las sacas del celo>,n est,n todas arrugadasI FCuando yo era m,s Doven me gustaba mucho salir y vestirme bien. FGCmo sabAas @ue habAa a@uA servicio de valetH *o no lo sabAa. G+s cierto @ue te cortaste y teBiste el peloH ienso @ue siempre >uiste rubio y @ue estabas usando peluca. G)o es asAH Ooe se encogi otra vez de hombros. F2ienes @ue ser un hombre de la "/ FdiDo OulianaF. resent,ndote como un cho>er de camiones. )unca luchaste en K>rica del )orte, claro @ue no. 2e encomendaron @ue vinieras a@uA y mataras a 6bendsen, Gno es ciertoH or supuesto @ue sA. Ce parece @ue he sido una tonta. Ouliana se sentAa ahora reseca, marchita. 6l cabo de un rato, Ooe diDo8 FClaro @ue luch en K>rica del )orte. Juiz, no con la artillerAa de ardi, pero sA con los brandenburgueses FcontinuF. ;ehrmacht Kommando. $n>iltrados en las >ilas brit,nicas. )o entiendo @u di>erencia hace, vimos mucha accin. *o estaba en +l Cairo5 obtuve una medalla y me nombraron cabo. FG+sa lapicera >uente es un armaH Ooe no respondi. F?na bomba Fcomprendi Ouliana de prontoF. ?na bomba trampa `@ue estalla cuando la tocas. F)o FdiDo OoeF. ?n transmisor y receptor de dos vatios. 6sA puedo mantenerme en contacto por si hay un cambio de planes, lo @ue no serAa raro con la actual situacin polAtica de BerlAn. F2e pones en contacto con ellos Dusto antes de hacerlo. ara estar seguro. Ooe asinti. F)o eres italiano, eres alem,n. F"uizo. FCi marido es DudAo FdiDo Ouliana.
Pgina 98 de 122
F)o me interesa lo @ue es tu marido. Lo Enico @ue @uiero es @ue te pongas ese vestido y @ue lo arregles para ir a cenar. inate de algEn modo. Ce gustarAa @ue hubieses ido a la pelu@uerAa. Juiz, el saln de belleza del hotel est todavAa abierto. uedes ir mientras espero por mis camisas y tomo una ducha. FGCmo vas a matarloH F or >avor, ponte ese vestido nuevo, Ouliana FdiDo OoeF. Llamar abaDo y preguntar por el pelu@uero. FFue hacia el tel>ono. FG or @u necesitas @ue, vaya contigoH Carcando un nEmero en el tel>ono Ooe, diDo8 F2enemos in>ormes sobre 6bendsen y parece @ue le atrae cierto tipo de muchacha morena, libidinosa. ?n tipo especA>ico del Cediterr,neo o del Cedio <riente. Cientras Ooe le hablaba a la gente del hotel, Ouliana se volvi y se ech sobre la cama, tap,ndose la cara con un brazo. F2ienen una peinadora FdiDo Ooe mientras colgaba el tel>onoF, y puede atenderte ahora mismo. BaDa al saln, est, en el entrepiso. FOoe e=tendi la mano, alcanz,ndole algo. Ouliana abri los oDos y vio @ue eran m,s letras del Reichsban!F. ara pagarle a la muDer. F/Dame en paz, G@uieresH FdiDo Ouliana. Ooe la mir con curiosidad y preocupacin. F"eattle es como hubiese sido "an Francisco FdiDo OulianaF si no se hubiera incendiado. +di>icios de madera realmente vieDos y algunos de ladrillos, y con lomas como "an Francisco. Los Daponeses de allA est,n desde mucho antes de la guerra. 2ienen todo un barrio de casas y tiendas, muy antiguo5 es un puerto. +se vieDito Dapons @ue me enseB... *o habAa ido allA con un tipo de la marina, y >ue entonces cuando empec a tomar esas lecciones. Cinoru $choyasu5 llevaba cha@ueta y corbata5 redondo como un yo;yo. /aba lecciones en el piso de arriba, en un edi>icio de o>icinas Dapons. 2enAa en la puerta uno de esos letreros anticuados, de letras doradas, y una sala de espera, como un dentista, con nEmeros vieDos del (ational *eographics. $nclin,ndose sobre Ouliana, Ooe la tom del brazo y la sent, sostenindola con un brazo. FGJu te pasaH areces en>erma. FLa mir, estudi,ndole la cara. FCe estoy muriendo, FdiDo Ouliana. F)o es m,s @ue una crisis de ansiedad. G)o las tienes todo el dAaH uedo traerte un sedante de la >armacia del hotel. GJu te parece >enobarbitalH * no comemos nada desde las diez de la maBana. )o te preocupes, te pondr,s bien. Cuando lleguemos a casa de 6bendsen no tendr,s @ue hacer nada, slo estar conmigo. *o llevar la conversacin5 tE mustrate amable, con l y conmigo, no te separes de l y h,blale para @ue se @uede con nosotros y no se vaya. +stoy seguro de @ue cuando te vea con ese vestido italiano nos deDar, entrar. *o mismo te invitarAa a entrar, si >uese l. F/Dame ir al cuarto de baBo FdiDo OulianaF. Ce siento en>erma, por >avor. F2rat de librarse de OoeF. /Dame ir, tengo n,useas. Ooe la deD ir, y Ouliana cruz el dormitorio tambale,ndose y se encerr en el baBo. uedo hacerlo, se diDo, y encendi la luz. Cerr los oDos, enceguecida, y busc en el boti@uAn8 un pa@uete de hoDas de a>eitar, Dabn, pasta de dientes. 6bri el pa@uetito nuevo de hoDas5 sA, eran de un solo >ilo5 sac una hoDa nueva, aceitosa, negroazulada. +l agua corri en la ducha. Ouliana dio un paso adelanteI /ios, estaba vestida, se habAa estropeado la ropa, le chorreaba el pelo. -orrorizada, trastabill, cay, sostenindose en alguna parte5 tenAa las medias empapadasI "e ech a llorar. Ooe la encontr de pie Dunto al lavabo. Ouliana se habAa @uitado las ropas arruinadas y estaba allA de pie, desnuda, apoyada en un brazo, descansando. FOesucristo Fle diDo a Ooe cuando se dio cuenta de @ue l estaba allAF, no s @u hacer. Ce estrope el traDe de lana. FOuliana seBal con una mano5 Ooe se volvi y vio el montn de ropas empapadas. +n un tono tran@uilo, pero con una cara alterada, Ooe diDo8 FBueno, no ibas a ponerte se de todos modos. F2om una toalla blanca de mano y sec a Ouliana, llev,ndola de vuelta a la habitacin al>ombrada y tibiaF. onte la ropa interior, ponte algo. -ar @ue la peinadora venga a@uA, no hay otro remedio. FLevant otra vez el tubo del tel>ono. FGCe conseguiste esas pAldorasH Fpregunt Ouliana cuando Ooe acab de hablar. FCe olvid. Llamar a la >armacia. )o, espera, tengo algo. )embutal o una cosa parecida. F Ooe >ue deprisa hasta la valiDa y busc dentro.
Pgina 99 de 122
Cuando volvi con dos c,psulas amarillas, Ouliana le diDo8 FGCe destruir,nH F2om las c,psulas con mano torpe. FGJuH FdiDo Ooe, torciendo la cara. Ce pudrir,n el baDo vientre, pens Ouliana. Ce lo secar,n para toda la vida. FJuiero decir Fe=plic con cuidadoF, Gno impedir,n @ue me concentreH F)o. +s un producto de la 6... Chemie @ue me dieron all,. Las tomo cuando no puedo dormir, 2e traer un vaso de agua. FOoe corri. La hoDa, pens Ouliana. Ce la tragu. 6hora me har, pedazos el vientre. +l castigo por haberme casado con un DudAo y complicarme la vida con un asesino de la .estapo. "inti @ue las l,grimas le venAan otra vez a los oDos, hirviendo. +l castigo de todos los crAmenes. F3amos FdiDo, ponindose de pieF. La peinadora. FP)o est,s vestidaQ FOoe la sostuvo, la hizo sentar, y trat sin =ito de ponerle los calzonesF. 2engo @ue hacer @ue te arreglen el pelo FdiDo con una voz desesperadaF. G/nde est, esa 'ur, esa muDerH Ouliana habl, lenta y dolorosamente8 F+l pelo esconde manchas en la piel. Canchas @ue no se pueden @uitar con un gancho. +l gancho de /ios. elo, manchas, 'ur. FLas pAldoras @ue habAa tornado, probablemente ,cido de trementina. -abrAan tenido una reunin y decidieron @ue a ella le darAan el solvente m,s corrosivo. Ooe estaba mir,ndola y palideci. Ce lee los pensamientos, se diDo Ouliana. Ce lee la mente con la m,@uina, aun@ue no la encuentro. F+sas pAldoras FdiDoF. +stoy con>undida y aturdida. F)o te las tomaste FdiDo Ooe, seBalando el puBo de Ouliana5 las pAldoras estaban todavAa allA F. +st,s mentalmente en>erma Fcontinu Ooe. 6hora parecAa pesado, lento, como una masa inerteF, +st,s muy en>erma. )o podemos ir. F)o, doctor FdiDo OulianaF. ronto estar bien. F2rat de sonreAr, y mir a Ooe a la cara, como para ver si lo habAa conseguido. F)o puedo llevarte a la casa de 6bendsen FdiDo OoeF. )o hoy por lo menos. CaBana. Juiz, estar,s meDor. Lo intentaremos maBana, tenemos @ue hacerlo. FG uedo ir ahora al baBo otra vezH Ooe asinti, tembl,ndole la cara, oyndola apenas. Ouliana volvi al cuarto de baBo y cerr de nuevo. "ac otra hoDa del boti@uAn, y la tom en la mano derecha. Reapareci en el cuarto. F6dis FdiDo. 6brAa la puerta del corredor cuando Ooe grit y la tom entre los brazos tratando de retenerla. ?n movimiento r,pido. F-orrible FdiDo OulianaF, violadores. Cmo no lo supe antes. FListos para arrebatarle la cartera, bestias @ue acechaban en la noche. +lla podAa maneD,rselas sola. G6dnde habAa ido a parar el EltimoH "e abo>eteaba el cuello, bailaba alrededorF. /Dame pasar FdiDo ellaF. )o me cierres el paso si no @uieres @ue te d una leccin. "lo para muDeres, sin embargo. FLevantando la mano con la hoDa de a>eitar, Ouliana continu abriendo la puerta. Ooe estaba sentado en el piso, con las manos apretadas alrededor de la garganta. La posicin @uemadura de solF. 6dis FdiDo Ouliana, y cerr la puerta, detr,s de ella. +l corredor era tibio y al>ombrado. ?na muDer de delantal blanco, tarareando o cantando, venAa empuDando un carrito, la cabeza baDa. Ciraba al pasar los nEmeros en las puertas y lleg >rente a Ouliana. 6lz la cabeza, vio a Ouliana, y se @ued mir,ndola, bo@uiabierta. F<h @uerida FdiDoF, parece @ue est, usted borracha de veras. )ecesita bastante m,s @ue una peinadora. Ctase en su cuarto y pngase unas ropas antes @ue la echen del hotel. "eBor. F 6bri la puerta detr,s de OulianaF. Jue ese hombre de usted la ayude. edir abaDo ca> caliente. +ntre ahora, por >avor. FLa muDer empuD a Ouliana dentro del cuarto, cerr de un portazo, y se aleD empuDando el carrito. La peinadora, comprendi Ouliana. "e mir y vio @ue no tenAa nada puesto. FOoe FdiDoF. )o me deDar,n. F+ncontr la cama, la valiDa5 la abri y desparram unas ropas. Ropa interior, una blusa, una >aldaI un par de zapatos baDosF. -azme volver FdiDo. +ncontr un peine, se lo pas r,pidamente por el pelo, y luego se cepillF. Ju e=periencia. La muDer estaba Dusto a>uera, a punto de llamar. F"e enderez y busc el espeDoF. GCeDor ahoraH F-abAa un espeDo en la puerta del ropero. Ouliana se e=amin, volvindose, ponindose de lado, de puntillas. F+stoy tan aturdida FdiDo mirando alrededorF. 6penas s lo @ue hago. 2ienes @ue haberme dado algo, y sea lo @ue sea me ha en>ermado todavAa m,s en vez de ayudarme.
Pgina 100 de 122
2odavAa sentado en el piso, apret,ndose un lado del cuello, Ooe diDo8 F+scucha, eres muy h,bil, me cortaste la aorta. La arteria del cuello. Riendo entre dientes, Ouliana se llev una mano a la boca. F<h /ios, @u calamidad eres, con>undes las palabras. La aorta est, en el pecho. Juieres decir la cartida. F"i me suelto el cuello FdiDo OoeF me desangrar en dos minutos. Lo sabes muy bien. /e modo @ue consAgueme ayuda, un mdico o una ambulancia. GCe entiendesH GFue deliberadoH Claro @ue sA. Cuy bien, Gllamas o buscas a alguienH /espus de pensarlo un rato Ouliana diDo8 FFue deliberado. FBueno FdiDo OoeF, pero ahora consAgueme a alguien. Lo necesito. F3e tE mismo. F)o consigo cerr,rmela bien. FLa sangre se le habAa deslizado entre los dedos, hasta la muBeca. -abAa un charco en la al>ombraF. )o me atrevo a moverme. 2engo @ue @uedarme a@uA. Ouliana se puso la cha@ueta nueva, cerr la cartera nueva de cuero hecha a mano, recogi la valiDa y todos los pa@uetes @ue pudo, asegur,ndose en particular de @ue llevaba la caDa del vestido azul italiano. Cientras abrAa la puerta del pasillo se volvi a Ooe. FJuiz, pueda avisar en porterAa FdiDoF. 6baDo. F"A FdiDo Ooe. FCuy bien FdiDo OulianaF. Les avisarI )o me bus@ues en mi casa de Canon City pues no volver allA. * tengo una buena parte de esas letras del Reichsban!, de modo @ue estoy bien, a pesar de todo. 6dis. Lo siento. FOuliana cerr la puerta y ech a correr por el pasillo cargando la valiDa y los pa@uetes. +n el ascensor, un hombre de negocios de edad mediana y bien vestido y la muDer @ue lo acompaBaba la ayud con los pa@uetes, y cuando llegaron al vestAbulo se los pasaron a un botones. F.racias Fles diDo Ouliana. Luego @ue el botones llev la valiDa y los pa@uetes a travs del vestAbulo, hasta la entrada del hotel, Ouliana encontr un empleado @ue le e=plic cmo podAa retirar el coche. 6l rato estaba en el helado garaDe de cemento debaDo del hotel, esperando a @ue alguien le traDera el "tudeba!er. +n el bolso habAa toda clase de cambio5 le dio propina al hombre del garaDe y subi por la rampa iluminada de amarillo y entr en la calle oscura con luces de autos y letreros de nen. +l portero uni>ormado del hotel la ayud personalmente a cargar la valiDa y los pa@uetes en el baEl del coche, alent,ndola con una sonrisa tan constante y cordial @ue Ouliana e=ager la propina. )adie trat de detenerla, y esto la asombr5 ni si@uiera habAan levantado una ceDa. "abAan sin duda @ue Ooe pagarAa, decidi, o @uiz, l ya habAa pagado al entrar. Cientras esperaba Dunto con otros coches a @ue cambiaran las luces de una bocacalle, record @ue no habAa avisado en el hotel @ue Ooe estaba sentado en el piso del cuarto, necesitando un mdico. 2odavAa estarAa allA esperando hasta el >in del mundo, o hasta @ue apareciese la muDer de la limpieza en algEn momento de la maBana. "er, meDor @ue vuelva, decidi Ouliana, o @ue llame por tel>ono. BuscarAa una cabina. Ju disparate, pens mientras maneDaba buscando un sitio para estacionar y llamar por tel>ono. )adie lo hubiese pensado una hora antes. Cuando habAan entrado en el hotel, mientras hacAan compras... -abAan estado a punto de vestirse para cenar5 casi habAan llegado a ir a un club nocturno. Ouliana descubri @ue estaba llorando otra vez5 las l,grimas le chorreaban por la nariz y le caAan en la blusa, mientras maneDaba. Ju error no haber consultado el or,culo, pens5 me hubiese prevenido de algEn modo. G or @u no lo habAa consultadoH -ubiera podido hacerlo, en cual@uier momento, en cual@uier sitio a lo largo del viaDe o aun antes de salir. "inti de pronto @ue un gemido le nacAa en la garganta y no pudo reprimirlo5 era un ruido, un aullido @ue nunca se habAa oAdo antes5 la horrorizaba, pero no podAa acallarlo, aun apretando los dientes. +ra un canto horrible, un @ueDido @ue le subAa a la nariz. +stacion al >in y se @ued sentada en el auto, con el motor encendido, temblando, las manos metidas en los bolsillos de la cha@ueta. Cristo, se diDo a sA misma, agobiada, son cosas @ue ocurren a veces. "ali del coche y sac la valiDa del baEl5 en el asiento de atr,s abri la valiDa y busc entre las ropas y zapatos hasta @ue encontr los dos volEmenes negros del or,culo. 6llA, en el asiento de atr,s, con el motor en marcha, se puso a tirar las monedas de los ++CR a la luz de un escaparate cercano. GJu harH pregunt. /ime @u hago, por >avor.
Pgina 101 de 122
-e=agrama Cuarenta y dos, 6umento, con lAneas mviles en el segundo, tercero, cuarto y se=to lugar, y @ue daban como segundo he=agrama el Cuarenta y tres, $rrupcin, Recorri el te=to ansiosamente, atendiendo a los sucesivos niveles de signi>icado, Duntando y comprendiendo. OesEs, describAa e=actamente la situacin5 un milagro una vez m,s. 2odo lo @ue habAa ocurrido, allA ante sus oDos, resumido, es@uem,tico. +s >avorable tener una meta. +s >avorable cruzar las grandes aguas. 3iaDar, irse, hacer algo importante, no @uedarse allA. 6hora las lAneas. Los labios de Ouliana se movieron, buscando... /iez pares de tortugas no pueden oponrsele. La perseverancia >irme trae buena >ortuna. +l rey se presenta ante el "eBor. 6hora un seis en la tercera. Ouliana ley sintiendo @ue la cabeza le daba vueltas. "e enri@uece por acontecimientos in>ortunados. )o hay culpa si eres sincero y caminas por el medio y llevando el sello in>ormal al prAncipe. +l prAncipe... era 6bendsen. +l sello, el eDemplar del libro. 6contecimientos in>ortunados5 el or,culo sabAa lo @ue le habAa ocurrido, ese horror con Ooe o como se llamara. "eis en el cuarto lugar8 "i caminas por el medio e in>ormas al prAncipe, l se convencer,. 2engo @ue ir allA, comprendi Ouliana, aun si Ooe me sigue. La Eltima lAnea mvil, nueve arriba. )o aumenta a nadie. +n verdad, alguien lo golpea. )o tiene >irmeza de corazn. /esgracia. <h /ios, pens Ouliana. "e re>iere al asesino, la gente de la .estapo. Ce dice @ue Ooe o alguien como l, algEn otro, ir, all, y matar, a 6bendsen. R,pido, volvi la p,gina. -e=agrama Cuarenta y tres. +l Duicio8 -ay @ue proclamar la verdad resueltamente en la corte del rey. -ay @ue ser >ranco. eligro. +s necesario in>ormar a la propia ciudad. )o es >avorable llevar armas. +s >avorable tener una meta. /e modo @ue de nada servAa regresar al hotel y terminar con Ooe5 era inEtil, pues enviarAan a otros. /e nuevo el or,culo decAa, aEn con m,s n>asis8 3e a Cheyenne y avisa a 6bendsen, por m,s peligroso @ue sea. 2ienes @ue decirle la verdad. Ouliana cerr el libro. "ent,ndose otra vez al volante, se meti en la corriente del tr,nsito. oco despus habAa encontrado el camino de salida de la ciudad y entraba en la autobahn del norte, con el acelerador a >ondo. +l motor parecAa palpitar de algEn modo, sacudiendo el volante y el asiento y todo lo @ue habAa en el coche.
Pgina 102 de 122
.racias a /ios por el doctor 2odt y sus autobahns, se diDo Ouliana mientras se precipitaba en la oscuridad, viendo slo las luces de sus propios >aros y las lAneas blancas sobre el as>alto. 6 las diez de la noche y a causa de di>icultades en un neum,tico, no habAa llegado todavAa a Cheyenne, de modo @ue no le @uedaba otra cosa @ue hacer @ue salir del camino y buscar algEn sitio donde dormir. ?n letrero @ue indicaba una salida de la autobahn decAa .R++L+* <C-< 0$L\C+2R<". $r a Cheyenne maBana a la maBana temprano, se diDo Ouliana mientras conducAa el coche por la calle principal de .reeley pocos minutos m,s tarde. -abAa por allA varios moteles con anuncios de habitaciones disponibles, de modo @ue ya tenAa donde pasar la noche. /ecidi @ue llamarAa enseguida a 6bendsen anunci,ndole @ue iba. +stacion y sali trabaDosamente del coche, contenta de poder estirar las piernas. 2odo el dAa en el camino, desde las ocho de la maBana. Calle abaDo, no muy leDos, podAa verse una ca>eterAa nocturna. Fue hacia allA con las manos en los bolsillos de la cha@ueta, y muy pronto se encontr encerrada en la intimidad de una cabina tele>nica, pidindole a la operadora in>ormacin sobre Cheyenne. .racias a /ios los 6bendsen estaban en la guAa. Ouliana puso las monedas y la operadora llam. F-ola FdiDo una voz de muDer, Doven, vigorosa, agradable5 una muDer @ue tiene apro=imadamente mi edad, re>le=ion Ouliana. FG"eBora 6bendsenH FdiDoF. G odrAa hablar con el seBor 6bendsenH FGJuin habla, por >avorH FLeA el libro FdiDo OulianaF y he viaDado en auto todo el dAa desde Canon City en Colorado. +stoy en .reeley ahora. ens @ue llegarAa ahA esta noche, pero no, de modo @ue @uisiera saber si podrAa verlo maBana en algEn momento. Luego de una pausa la seBora 6bendsen diDo con una voz todavAa amable8 F"A, es demasiado tarde ahora5 nos acostamos temprano a@uA. G-ay algunaI razn especial por la @ue @uiera usted ver a mi maridoH +st, trabaDando mucho Eltimamente. FJuiero hablar con l FdiDo Ouliana, y le pareci @ue estaba hablando con una voz dura y gris5 se @ued mirando la pared de la cabina, no sabiendo @u otra cosa decir. Le dolAa el cuerpo, y tenAa la boca reseca y con un gusto amargo. C,s all, de la cabina alcanzaba a ver al hombre de la ca>eterAa, sirvindole batidos de leche a cuatro adolescentes. 2uvo ganas de estar allA, con ellos. 6penas prestaba atencin a lo @ue decAa la seBora 6bendsen. )ecesitaba tomar algo >rAo, y @uiz, un s,ndRich de ensalada de pollo para acompaBar la bebida. F-aRthorne trabaDa irregularmente Festaba diciendo la seBora 6bendsen con a@uella voz alegre y vivazF. "i se aparece usted maBana por a@uA no puedo prometerle nada por@ue @uiz, l est ocupado, pero si usted ya lo sabAa antes de viaDar... F"i Finterrumpi Ouliana. F" @ue le gustarAa hablar con usted unos pocos minutos Fcontinu la seBora 6bendsenF. ero por >avor no se sienta decepcionada si no encontrara tiempo de hablar con usted o aun de verla. FLeAmos el libro y nos gust FdiDo OulianaF. Lo tengo conmigo. F*a veo FdiDo la seBora 6bendsen cordialmente. F)os detuvimos en /enver y estuvimos de compras, de modo @ue perdimos mucho tiempo. F )o, pens Ouliana, todo ha cambiado, todo es di>erente ahoraF. +scuche FdiDoF, el or,culo me aconseD @ue viniera a Cheyenne. F<h /ios FdiDo la seBora 6bendsen, como si supiese lo del or,culo, y no se tomara la situacin en serio. FLe leer las lAneas. FOuliana habAa llevado el libro a la cabina. oniendo los volEmenes en el estante Dunto al tel>ono, volvi trabaDosamente las p,ginasF. "lo un segundo. F+ncontr la p,gina y le ley a la seBora 6bendsen primero el Duicio y luego las lAneas. Cuando lleg al nueve en la Eltima Mla lAnea @ue hablaba de alguien @ue era golpeado y de desgraciaN oy @ue la seBora 6bendsen e=clamaba algoF. G erdnH FdiDo Ouliana, haciendo una pausa. F6delante FdiDo la seBora 6bendsen. +l tono de la muDer, pens Ouliana, parecAa ahora m,s atento, un tono de alerta. Luego @ue Ouliana ley el Duicio del he=agrama Cuarenta y tres, con la advertencia de peligro, hubo un silencio. La seBora 6bendsen no diDo nada y Ouliana no diDo nada.
Pgina 103 de 122
FBueno, trataremos de verla maBana entonces FdiDo al >in la seBora 6bendsenF. GCe dice su nombre, por >avorH FOuliana Frin! FdiDo OulianaF. Cuchas gracias, seBora 6bendsen. La operadora estaba diciendo algo ahora a propsito del tiempo de la comunicacin, y Ouliana colg, recogi la cartera y los volEmenes del or,culo, deD la cabina y se acerc al mostrador de la ca>eterAa. Luego de haber ordenado un s,ndRich y una coca, y mientras estaba sentada >umando y descansando, se dio cuenta en un arrebato de incrdulo horror @ue no le habAa dicho nada a la seBora 6bendsen del hombre de la .estapo o la "/ o lo @ue >uera, el llamado Ooe .innadella @ue ella habAa deDado en un cuarto de hotel en /enver. Le costaba creerlo. "e le habAa olvidado. "e le habAa ido completamente de la cabeza. GCmo era posibleH 2enAa @ue estar trastornada. +n>erma, estEpida y trastornada. /urante un momento revolvi el bolso tratando de encontrar cambio para otra llamada. )o, decidi cuando ya iba a deDar el ban@uillo. )o podAa llamarlos de nuevo esa noche. Lo deDarAa asA. +ra demasiado tarde, estaba cansada, y ellos @uiz, ya dormAan. "e comi el s,ndRich de ensalada de pollo, se bebi la coca, y >ue luego en el auto hasta el motel m,s pr=imo. 6l@uil un cuarto, y temblando se escurri en la cama. %1 +l seBor )obusu!e 2agomi pens @ue no habAa respuesta, ni si@uiera la posibilidad de entender, aun en el or,culo. "in embargo, tenAa @ue seguir viviendo, dAa tras dAa. asarAa algEn tiempo retirado oculto, hasta @ue m,s tarde, cuandoI /e cual@uier modo se despidi de su muDer y deD la casa. ero hoy no irAa al edi>icio del $imes nipn. G?n poco de distraccinH G$r a visitar el zoo y los peces del par@ue de la uerta de <roH 3isitar cosas incapaces de pensar y, sin embargo, >elices. 2iempo. +l viaDe era largo para un pedeta=i, y eso le daba m,s tiempo para ver. "i asA podAa decirse. ero los ,rboles y el zoo no eran personales. )obusu!e 2agomi no tenAa otro punto de apoyo posible @ue la vida de los hombres. +ra como si hubiesen hecho de l un niBo, aun@ue eso @uiz, estaba bien. Juiz, podAa sacarle algEn provecho. +l conductor del pedecoche, pedale a lo largo de la calle 0earny hacia el centro de "an Francisco. 2omarAa un coche >unicular, pens de pronto el seBor 2agomi. ?n viaDe >eliz, claro, @ue casi arrancaba l,grimas. ?n obDeto @ue debiera haberse desvanecido a principios del siglo y @ue, sin embargo, todavAa e=istAa. /espidi al pedeta=i, y camin a lo largo de la acera hasta la lAnea >unicular m,s r,pida. Juiz,, pens, nunca vuelva al edi>icio del $imes nipn, @ue hiede a Cuerte. Ci carrera ha terminado, pero eso no es un problema. +l ConseDo de las Cisiones Comerciales le encontrarAa pronto un reemplazante. ero l todavAa caminaba, e=istAa, record,ndolo todo. /e modo @ue nada habAa llegado a un >in de>initivo. +n cual@uier caso la guerra, la operacin /iente de Len, los barrerAa a todos. )o importaba lo @ue estuviesen haciendo entonces. +l enemigo, el aliado de la Eltima guerra, G@u bene>icio les habAa traAdoH Juiz, hubiera sido meDor @ue hubiesen combatido contra ellos, se diDo 2agomi, o haber permitido @ue perdiesen ayudando al enemigo, los +stados ?nidos, .ran BretaBa, Rusia. )inguna esperanza, a cual@uier lado @ue uno mirase. +l or,culo, enigm,tico. Juiz, se habAa retirado del mundo a>ligido de los hombres. Los sabios se iban. -abAan entrado en un momento en @ue estaban solos. )o podAan buscar ayuda, como antes. Bueno, pens el seBor 2agomi, @uiz, tambin, esto >uese bene>icioso, o @uiz, pudiera cambi,rselo en algo bene>icioso. -abAa @ue seguir buscando el camino. "ubi al coche >unicular de la calle Cali>ornia, y >ue hasta el >in de la lAnea. -asta baD del coche y ayud a moverlo en la plata>orma giratoria de madera. +sta, de todas las e=periencias de la ciudad, era la @ue tenAa m,s signi>icado para l, de costumbre. 6hora el e>ecto se habAa debilitado mucho5 sentAa todavAa m,s la presencia del vacAo5 la malignidad lo habAa invadido todo. or supuesto, hizo el viaDe de vuelta. ero era slo una >ormalidad, comprendi, mientras miraba las calles, los edi>icios, el tr,nsito @ue iba ahora en la otra direccin.
Pgina 104 de 122
Cerca de "toc!ton se levant para baDar. ero en la parada, cuando ya descendAa, el conductor lo llam8 F"eBor, su porta>olios. F.racias FdiDo el seBor 2agomi. +=tendiendo un brazo tom el porta>olios y luego salud con una inclinacin de cabeza mientras el coche se ponAa otra vez en marcha con un sonido met,lico. Cosas de valor en el porta>olios, pens 2agomi. ?n Colt .11, inapreciable pieza de coleccin. 6hora siempre al alcance de la mano por si los asesinos de la "/ intentaban una venganza individual. )unca se sabAa. *, sin embargoI el seBor 2agomi pens @ue esta nueva costumbre, a pesar de todo lo @ue habAa ocurrido, era neurtica. )o podAa vivir atado a eso, se diDo de nuevo mientras caminaba llevando el porta>olios. ?na >obia compulsiva;obsesiva. ero no podAa librarse. *o a>errado al arma, y el arma a>errada a mA, pens. G-abAa perdido entonces a@uella actitud de complacenciaH GLa memoria de lo ocurrido le habAa pervertido todos los instintosH Juiz, la coleccin entera estaba estropeada ahora, y no slo su relacin con una pieza particular. La coleccin habAa sido un ,rea muy importante en su vida, en la @ue se habAa demorado, ay, con una e=cesiva satis>accin. Llam a un pedeta=i y le dio al conductor la direccin de la tienda de Robert Childan en la calle Contgomery. JuerAa hacer la prueba. -abAa @uedado un hilo colgado, lo Enico @uiz, @ue admitAa aEn una intervencin voluntaria, un truco @ue podAa calmar a@uella ansiedad8 negociar el revlver como una pieza de autntico valor histrico. +l revlver tenAa para l demasiada historia subDetiva... de una especie inadecuada. ero la historia terminaba en l8 el revlver no tendrAa ese signi>icado para ningEn otro. Librate, decidi e=citado. Cuando el revlver desaparezca, todo se ir, con l, las nubes del tiempo. ues esas nubes no estaban slo en su mente, estaban Fcomo la teorAa de la historia lo habAa dicho siempreF dentro del revlver mismo. ?na ecuacin entre ambos. Lleg a la tienda, donde habAa tenido tantos asuntos, se diDo mientras le pagaba al conductor. 2anto de negocios como privados. +ntr en la tienda llevando el porta>olios. 6llA estaba el seBor Childan, Dunto a la caDa, pas,ndole un paBo a algEn arte>acto. F"eBor 2agomi FdiDo el seBor Childan con una reverencia. F"eBor Childan. F2agomi salud tambin inclin,ndose. FJu agradable sorpresa. FChildan deD el obDeto y el paBo y se acerc dando vuelta al mostrador. +l rito de costumbre, la bienvenida, etctera. "in embargo, el seBor 2agomi sentAa @ue algo habAa cambiado en Childan. Cuy callado ante todo. CeDor, decidi. Childan habAa sido siempre un poco ruidoso, chilln, agitado. ero esto @uiz, era un mal augurio. F"eBor Childan FdiDo el seBor 2agomi poniendo el porta>olios sobre el mostrador y abriendo el cierre rel,mpagoF. Juisiera o>recerle una pieza @ue compr hace aBos, a@uA mismo. F"i FdiDo el seBor ChildanF. /epende del estado, por eDemplo. F<bserv al seBor 2agomi, atento. F?n revlver Colt .11 FdiDo el seBor 2agomi. Los dos hombres callaron mirando el revlver en el estuche abierto de madera de teca y la caDa empezada de municin. ?na sombra m,s >rAa del lado del seBor Childan. 6h, comprendi el seBor 2agomi. Bueno, asA era. F)o est, usted interesado FdiDo. F)o, seBor FdiDo el seBor Childan con una voz tensa. F)o insistir. F+l seBor 2agomi se sentAa sin >uerzas y cedi, invadido, de yin, adaptable, receptivo, temerosoI F erdneme, seBor 2agomi. +l seBor 2agomi hizo una reverencia y guard el arma, la municin, el estuche en el porta>olios. +ra el destino, tenAa @ue conservar el revlver. F arece usted... muy decepcionado FdiDo el seBor Childan. F"e ha dado usted cuenta. +l seBor 2agomi estaba perturbado. G+staba haciendo un espect,culo pEblico de su mundo interiorH "e encogi de hombros. FG-ay alguna razn especial por la @ue @uiera usted desprenderse de esta piezaH FdiDo el seBor Childan. F)o FdiDo el seBor 2agomi, ocultando otra vez su mundo personal, como tenAa @ue ser. +l seBor Childan titube, y enseguida diDo8
Pgina 105 de 122
FCe preguntoI si esta pieza vendr, de mi tienda. )o trabaDo en esa lAnea. F+stoy seguro FdiDo el seBor 2agomiF, pero no importa. 6cepto la decisin de usted. )o me siento o>endido. F"eBor FdiDo ChildanF, permAtame mostrarle algo @ue acaba de entrar. G2iene usted libre un momentoH +l seBor 2agomi sinti el vieDo cos@uilleo. FG6lgo de inters inslitoH F3enga, seBor. FChildan cruz la tienda enseBando el camino. 2agomi lo sigui. /entro de una caDa de vidrio, en bandeDas de terciopelo negro, habAa unas piecitas de metal, de >ormas apenas esbozadas. +l seBor 2agomi tuvo una impresin e=traBa mientras se inclinaba a e=aminar las piezas. F"e las muestro sin e=cepciones a todos mis clientes FdiDo Robert ChildanF. "eBor, Gsabe usted @u sonH FOoyas, parece FdiDo el seBor 2agomi distinguiendo un al>iler. F-echas a@uA en )orteamrica, sA, por supuesto. ero seBor, estas piezas no son antiguas. +l seBor 2agomi alz los oDos. F"eBor, son nuevas. FLas >acciones blancas, algo parduscas de Robert Childan estaban alteradas por la pasinF. +sta es la vida nueva de mi paAs, seBor. +l comienzo, en semillas diminutas a imperecederas. "emillas de belleza. +l seBor 2agomi, adecuadamente interesado, se tom tiempo en e=aminar en sus propias manos varias de las piezas. "A, habAa allA algo nuevo @ue les daba vida, decidi. ?na con>irmacin de la ley del 2ao5 cuando el yin se e=tiende alrededor, el primer movimiento de la luz aparece de pronto en los abismos m,s oscuros... 2odos conocAan el >enmeno5 lo habAan visto antes, como l lo veAa ahora. *, sin embargo, esas Doyas no eran para l sino pedacitos de hierro. )o podAa entusiasmarse, como el seBor R. Childan, allA presente. L,stima, por los dos. ero asA era. FCuy bonitas Fmurmur, deDando las piezas. +l seBor Childan diDo con una voz >orzada8 F"eBor, no se obtiene enseguida. FGCmo diceH FLa nueva visin del corazn. F-abla usted como un converso FdiDo el seBor 2agomiF. <Dal, yo lo >uera, pero no lo soy. F -izo una reverencia. F<tra vez ser, FdiDo el seBor Childan acompaB,ndolo hasta la salida5 no habAa intentado mostrarle ninguna otra pieza, not el seBor 2agomi. FLa seguridad de usted no me parece del meDor gusto FdiDo el seBor 2agomiF. La siento como un arma de presin. +l seBor Childan no se inmut. F erdneme FdiDoF, pero no me e@uivoco. "iento muy claramente @ue estas piezas son los apretados grmenes del >uturo. FJue asA sea FdiDo el seBor 2agomiF, pero ese >anatismo anglosaDn no me atrae demasiado. F"in embargo, sentAa ahora algo asA como una esperanza renovada, su propia esperanzaF. Buenos dAas. F?na reverenciaF. 3olver pronto. Juiz, podamos e=aminar entonces la pro>ecAa de usted. +l seBor Childan se inclin, sin decir nada. +l seBor 2agomi parti llev,ndose el porta>olios con el Colt .11 dentro. "alAa como habAa entrado, re>le=ion. Buscando todavAa, sin eso @ue tanto necesitaba, si @uerAa volver al mundo. G* si hubiese comprado una de a@uellas piecitas rarasH -ubiera podido llevarla consigo y e=aminarla y contemplarla, y @uiz, asA, de algEn modo, encontrar el camino de vuelta. )o. +ran piezas para el seBor Childan, no para l. *, sin embargo, si alguien encontraba su camino... habAa de veras un Camino, aun@ue uno personalmente no lo alcanzara nunca. +l seBor 2agomi envidi al seBor Childan. /io media vuelta y regres a la tienda. 6llA, en el umbral, estaba el seBor Childan, mir,ndolo. )o habAa entrado todavAa. F"eBor FdiDo el seBor 2agomiF, le comprar una de esas, la @ue usted eliDa. )o tengo >e, pero Eltimamente estoy curioseando a@uA y all,. F"igui al seBor Childan una vez m,s a travs de la tienda hasta la caDa de vidrioF. )o creo, pero la llevar conmigo y la mirar a intervalos regulares. /Aa por medio, por eDemplo. Luego de dos meses, si no veoI F uede usted trarmela de vuelta FdiDo el seBor Childan.
Pgina 106 de 122
F.racias FdiDo el seBor 2agomi. "e sentAa meDor. 6 veces habAa @ue intentar cual@uier cosa, decidi. )o era una desgracia. 6l contrario, era un signo de sabidurAa, de comprensin de la situacin. F+sto le dar, paz FdiDo el seBor Childan. "ac un pe@ueBo tri,ngulo de plata adornado con unas concavidades diminutas, como huellas de gotas. )egro debaDo, brillante y luminoso arriba. F.racias FdiDo el seBor 2agomi. +l seBor 2agomi >ue en pedeta=i hasta ortsmouth "@uare, un par@ue pe@ueBo en la ladera sobre la calle 0earny y @ue miraba al puesto de policAa. "e sent en un banco al sol. ?nas palomas caminaban por los senderos de piedra en busca de comida. +n otros bancos unos hombres mal trazados leAan el peridico o cabeceaban. <tros estaban tendidos en el csped a@uA y all,, casi durmiendo. "acando del bolsillo el sa@uito de papel donde se leAa el nombre de la tienda del seBor Childan, el seBor 2agomi lo sostuvo entre las dos manos, como calent,ndose al >uego. Luego abri el sa@uito para mirar a solas a@uella nueva ad@uisicin, allA en a@uel Dardincito para ancianos, de hierba y senderos. "ostuvo a la luz el tri,ngulo de plata @ue re>leDaba la luz del mediodAa como una de esas chucherAas @ue se obtienen cambi,ndolas por tapas de caDas de cereales, el cristal de aumento de Oac! 6rmstrong. < tambinI mir dentro de la pieza. <m, como decAan los brahmines. ?n punto concentrado @ue es re>leDo de todo. Las dos cosas, por lo menos insinuadas. +l tamaBo, la >orma. 2agomi sigui mirando debidamente la pieza. GLlegarAa la nueva visin, como el seBor R. Childan habAa pro>etizadoH Cinco minutos. /iez minutos. "e @uedarAa allA todo el tiempo posible. +l tiempo, ay, daba prisa a los hombres. GJu era a@uello @ue tenAa en la mano, mientras todavAa habAa tiempoH erdname, pens el seBor 2agomi mirando el tri,ngulo. Las presiones e=ternas lo obligaban a ponerse en marcha y actuar. Lament,ndolo, empez a poner el obDeto de vuelta en el saco de papel. ?na Eltima mirada esperanzada, una mirada absorta, como la de un niBo. -abAa @ue imitar la inocencia y la >e. +n la costa uno se lleva un caracol al oAdo y se oye un rumor @ue es la sabidurAa del mar. 6@uA el oDo reemplazaba al oAdo. +l seBor 2agomi esperaba @ue el tri,ngulo entrara al >in en l y le in>ormara @u habAa ocurrido, @u signi>icaba eso, y por @u. La comprensin y el entendimiento en un pe@ueBo tri,ngulo >inito. edAa mucho, y @uiz, por eso no obtenAa nada. F+scucha Fle diDo sotto 8oce al tri,nguloF. 2e vendieron prometindome mucho. Juiz, si lo sacudAa con violencia, como un vieDo reloD recalcitrante. 6sA lo hizo, hacia arriba y abaDo. < como un par de dados en un momento crAtico de la partida, para despertar a la deidad interior. +ra muy posible @ue estuviese durmiendo, o de viaDe. La titilante y pesada ironAa del pro>eta +lAas. < @uiz, estaba persiguiendo a alguien. +l seBor 2agomi sacudi violentamente el tri,ngulo de plata en el puBo cerrado. Le habl en voz alta, lo mir de nuevo. 2ri,ngulo, est,s vacAo, pens. CaldAcelo, se diDo, asEstalo. F+stoy perdiendo la paciencia FaBadi en voz baDa. GJu le @uedaba por hacerH G6rroDar la pieza a una alcantarillaH +charle el aliento encima, sacudirla, echarle otra vez el aliento. .anarle la partida. "e ri. ?na situacin estEpida, allA a la luz c,lida del sol. ?n espect,culo para cual@uiera @ue pasara. +spi alrededor, avergonzado. )adie miraba. ?nos vieDos dormitaban cabeceando. "e sinti m,s tran@uilo. Lo habAa intentado todo, comprendi. -abAa rogado, contemplado, amenazado, >iloso>ado. GJu otra cosa podAa hacerseH )o podAa @uedarse allA, no le era posible. Juiz, se le presentara luego una nueva oportunidad. *, sin embargo, como decAa W. ". .ilbert, una oportunidad semeDante no se presentarAa otra vez. G+ra asAH "entAa @ue sA. -abAa sido niBo y habAa tenido pensamientos de niBo, pero ahora habAa @ue investigar nuevas ,reas, e=aminar este obDeto de nuevos modos. 2enAa @ue ser cientA>ico, agotar toda posibilidad mediante el an,lisis lgico, sistem,ticamente, como una investigacin en un laboratorio, cl,sica, aristotlica. "e llev un dedo a la oreDa derecha para no oAr el tr,nsito o cual@uier otro ruido @ue pudiese distraerlo. Luego apret el tri,ngulo de plata, como un caracol, contra la oreDa iz@uierda.
Pgina 107 de 122
)ingEn sonido. )ingEn rumor de un >ingido ocano, en realidad los sonidos del movimiento de la sangre. )i si@uiera eso. G/e @u otro sentido podAa ayudarse para entender el misterioH el oAdo no servAa, era evidente. +l seBor 2agomi cerr los oDos y pas la punta de los dedos por toda la super>icie de la pieza. Los dedos no le diDeron nada. +l ol>ato. "e llev la plata a la nariz y oli. ?n dbil olor met,lico, pero sin signi>icado especial. +l gusto. "e meti en la boca el tri,ngulo, como una galletita, pero no trat de morderlo. )ingEn signi>icado, slo una cosa dura, >rAa y amarga. "ostuvo otra vez el tri,ngulo en la palma de la mano. /e vuelta a los oDos, el m,s elevado de los sentidos, de acuerdo con la escala de prioridad de los griegos. Cir el tri,ngulo de plata de un lado y de otro, lo observ desde todo punto de vista e3tra rem. GJu veAaH se pregunt. ?n largo, paciente y doloroso estudio lo estaba ayudando @uiz, a vislumbrar la verdad. Cede, le decAa el tri,ngulo de plata, mostrando un arcano secreto. Como una rana @ue sale de las pro>undidades, pens el seBor 2agomi. 6pretada a@uA en mi mano, venida a hablar de lo @ue yace baDo las aguas abisales. ero esta rana ni si@uiera se burla5 se va endureciendo en silencio, convirtindose en piedra, o arcilla, o mineral. $nerte, desaparece volviendo a la rAgida sustancia >amiliar en un mundo de tumbas. +l metal procede de la tierra, se diDo el seBor 2agomi, de abaDo, del reino interior, el m,s denso. +l paAs de los gnomos y las cavernas, hEmedo, siempre oscuro. +l mundo yin, en su aspecto m,s melanclico. ?n mundo de cad,veres, podredumbre y colapso. ?n mundo de heces. 2odo lo @ue ha muerto y vuelve atr,s desintegr,ndose capa por capa. +l mundo demonAaco de lo inmutable5 el tiempo;@ue;>ue. * sin embargo, a la luz del sol, el tri,ngulo de plata resplandecAa. Re>leDaba la luz, el >uego, pens el seBor 2agomi. )o era de ningEn modo un obDeto oscuro, hEmedo, ni tampoco pesado, >atigado5 palpitaba de vida. +l reino elevado, el yang, el empAreo, lo etreo, como correspondAa a una obra de arte. "A, esa era la tarea del artista8 tomar el mineral de la tierra silenciosa y oscura, y trans>ormarlo en una >orma celeste, @ue re>leDa la luz. +l tri,ngulo traAa vida a los muertos5 los cad,veres se encendAan anim,ndose5 el pasado habAa cedido ante el >uturo. GJuin eresH le pregunt el seBor 2agomi al tri,ngulo de plata. G+l oscuro yin muerto o el brillante yang vivoH +l tri,ngulo de plata le bail en la palma, enceguecindolo. 2agomi entorn los oDos y mir el movimiento de las llamas. Cuerpo de yin, alma de yang, el metal y el >uego unidos, lo interior y lo e=terior5 el microcosmo en la palma de la mano. G* de @u espacio se hablaba a@uAH el ascenso vertical, al cielo. G/e @u tiempoH +l mundo luminoso de lo mutable. +l espAritu del obDeto era ahora visible8 la luz. * el seBor 2agomi clavaba los oDos en la luz, no podAa mirar a otro lado, hechizado por una brillante super>icie magntica. -,blame ahora, le diDo al tri,ngulo, ahora @ue te has adueBado de mA. JuerAa oAr la voz, esa voz @ue vendrAa de la cegadora luz blanca, semeDante a la @ue esperamos ver slo en la e=istencia de m,s all, de la vida, en el 2ardo $hodol. ero l no tendrAa @ue esperar a la muerte, a la descomposicin del animus en busca de un nuevo Etero. )o se le presentarAa ninguna deidad, ni terrorA>ica ni ben>ica, ni verAa tampoco las luces humosas, ni las pareDas en coito. Lo evitarAa todo, e=cepto esta luz. +staba preparado para en>rentarla, sin temor, y nada lo harAa retroceder. "entAa @ue los c,lidos vientos del !arma lo empuDaban m,s y m,s, y, sin embargo, no se movAa. +l entrenamiento habAa sido correcto. )o tenAa @ue acobardarse ante la clara luz blanca. "i se acobardaba entrarAa de nuevo en el ciclo de nacimientos y muertes, y nunca conocerAa la libertad, nunca obtendrAa la liberacin. +l velo de maya se e=tenderAa una vez m,s siI La luz desapareci. La mano del seBor 2agomi slo sostenAa un tri,ngulo opaco. ?na sombra habAa borrado el sol. +l seBor 2agomi alz los oDos. ?n policAa alto, de uni>orme azul, estaba de pie Dunto al banco, sonriendo. FG+hH FdiDo el seBor 2agomi, sobresaltado. F"lo miraba cmo trabaDaba usted en ese rompecabezas FdiDo el policAa volvindose al sendero. FRompecabezas Frepiti el seBor 2agomiF. )o es ningEn rompecabezas. FG)o es uno de esos pe@ueBos rompecabezas @ue uno tiene @ue separar y DuntarH Ci chico tiene muchos. 6lgunos son di>Aciles. F+l policAa se aleD.
Pgina 108 de 122
6rruinada, se diDo el seBor 2agomi, mi posibilidad de alcanzar el )irvana. -abAa desaparecido interrumpida por a@uel yank de )eanderthal, b,rbaro y blanco. ?na criatura subhumana habAa supuesto @ue el seBor 2agomi se entretenAa con un Duguete in>antil. 2agomi se puso de pie y dio unos pocos pasos, trastabillando. 2enAa @ue calmarse. )o podAa permitirse esas terribles invectivas, racistas y de clase baDa, esas irredimibles y contradictorias pasiones. Cruz el par@ue dicindose8 )o te pares5 la catarsis del movimiento. 6l >in lleg a la peri>eria del par@ue, la acera de la calle 0earny. +l tr,nsito era apretado y ruidoso. 2agomi se detuvo al borde de la acera. )o habAa pedeta=is a la vista. Camin por la acera, unindose a la multitud. )unca se conseguAa un pedeta=i cuando uno lo necesitaba. /ios, G@u era a@uelloH +l seBor 2agomi se detuvo mirando bo@uiabierto algo espantosamente de>orme @ue cerraba el horizonte. ?na nave de pesadilla, suspendida en el cielo5 una enorme construccin de metal y cemento @ue ocultaba el paisaDe. +l seBor 2agomi se volvi a un transeEnte, un hombre >laco de traDe arrugado. FGJu es esoH Fle pregunt apuntando con el dedo. +l hombre sonri mostrando los dientes. FG-orrible, ehH +s la carretera elevada del embarcadero. Cucha gente piensa @ue arruina el panorama. F)unca la habAa visto antes FdiDo el seBor 2agomi. F-ombre a>ortunado FdiDo el otro y se >ue. ?na pesadilla, pens el seBor 2agomi5 tengo @ue despertarme. G/nde est,n hoy los pedeta=isH +ch a caminar m,s aprisa. +n toda esa zona habAa como una sombra pesada, humosa y mortuoria, y @ue olAa a cosas @uemadas. Los edi>icios y las aceras eran de un color gris opaco, y la gente iba de un lado a otro en un tempo peculiar, convulsivo. * todavAa ningEn pedecoche a la vista. FP2a=iQ Fgrit apresur,ndose. +ra inEtil, slo se veAan coches privados y mnibus. Coches @ue parecAan trituradoras brutales y enormes, de >ormas desconocidas. 6part los oDos, mirando adelante. 6lgo le estaba distorsionando la percepcin ptica, de un modo particularmente siniestro. ?na perturbacin @ue le a>ectaba el sentido del espacio. La lAnea del horizonte parecAa @uebrada y retorcida, como en un astigmatismo repentino y letal. 2enAa @ue tran@uilizarse, tomar un respiro. +n>rente, un mAsero mostrador;restaurante. "lo blancos adentro, todos almorzando. +l seBor 2agomi empuD las puertas de vaivn. +l cuarto olAa a ca>, y en un rincn un grotesco aparato autom,tico aullaba una mEsica. +l seBor 2agomi parpade y >ue hacia el mostrador. 2odos los taburetes ocupados por blancos. +l seBor 2agomi habl y algunos de los blancos alzaron los oDos. ero nadie se movi. )adie le deD el sitio. 2odos se volvieron de nuevo hacia sus platos. FP$nsistoQ Fle diDo el seBor 2agomi en voz alta al blanco m,s cercano, grit,ndole casi en el oAdo. +l hombre deD su taza de ca> y diDo8 FCuidado, 2oDo. +l seBor 2agomi mir a los otros blancos5 todos lo miraban con e=presiones hostiles. * nadie se movAa. La e=istencia del 2ardo $hodol, se diDo el seBor 2agomi. ?nos vientos c,lidos @ue lo llevaban @uin sabe a dnde. La visin deI G@uH G+ra posible @ue el animus la resistieraH "A, el Libro de los 6uertos preparaba para esto8 luego de la muerte creemos ver a otros hombres, pero todos nos parecer,n hostiles. ?no est, solo entonces, y no encuentra ayuda en ninguna parte. +l viaDe es terrible, y ahA est,n siempre los reinos del su>rimiento, el renacimiento, preparados para recibir el espAritu >laco y sin ,nimo. 6pariciones ilusorias. +l seBor 2agomi escap del mostrador;restaurante. Las puertas oscilaron Duntas detr,s de l5 una vez m,s se encontr en la acera. G/nde estabaH Fuera del mundo cotidiano, el espacio y el tiempo de costumbre. +l tri,ngulo de plata lo habAa desorientado. -abAa soltado amarras, y desde entonces no encontraba punto de apoyo, sometido a terribles pruebas. ?na leccin para siempre. G or @u trataba uno de contravenir las propias percepcionesH G ara ir e=traviado de un lado a otro, sin seBales ni guAaH
Pgina 109 de 122
?na condicin hipnaggica. La >acultad de la atencin disminuida, permitiendo asA @ue sobrevenga un estado crepuscular8 el mundo visto slo en un aspecto meramente simblico y ar@uetApico, del todo con>undido con material inconsciente. ?n caso tApico de sonambulismo inducido por hipnosis. -abAa @ue parar ese terrible deslizarse entre sombras8 reen>ocar la concentracin y restaurar asA el centro del ego. Busc en los bolsillos el tri,ngulo de plata. )o estaba. Lo habAa deDado en el banco dentro del porta>olios. ?na cat,stro>e. +l seBor 2agomi inclin el cuerpo y ech a correr calle arriba hacia el par@ue. ?nos vagabundos somnolientos lo miraron sorprendidos mientras 2agomi corrAa. 6llA estaba el banco. * apoyado contra el banco, el porta>olios. )o habAa seBales del tri,ngulo. +l seBor 2agomi busc, y lo vio al >in medio oculto entre la hierba. Zl mismo, seguramente, lo habAa arroDado allA, >urioso. "e sent en el banco tratando de serenarse, sin aliento. 2enAa @ue mirar otra vez el tri,ngulo de plata, se diDo, cuando pudo respirar. 2enAa @ue e=aminarlo muy atentamente, contar hasta diez y emitir entonces un sonido sobrecogedor. Er"ache, por eDemplo. +nsoBaciones idiotas @ue evadAan la realidad, emulando los m,s nocivos aspectos de su adolescencia. )ada habAa allA de la inocencia prAstina de la verdadera in>ancia. /e cual@uier modo, era lo @ue merecAa ahora. )o habAa otros responsables, y no podAa culpar al seBor Childan o a los artesanos, sino slo a su propia codicia. Zl entendimiento no se conseguAa por la >uerza. +l seBor 2agomi cont lentamente, y de pronto se incorpor de un salto. FCaldita estupidez FdiDo en voz alta. G"e le habAan aclarado las nieblasH +spi alrededor. 6@uella di>usin de la luz habAa desaparecido, probablemente. 6hora entendAa de veras la incisiva eleccin de las palabras en "an abloI 3isto a travs de un vidrio oscuro no era una met,>ora sino una astuta re>erencia a la distorsin ptica. +n realidad toda visin del mundo era astigm,tica, en un sentido >undamental. +l espacio y el tiempo eran creaciones de la propia psi@ue, y cuando >altaban estos >actores... Lo mismo @ue en las perturbaciones agudas del oAdo medio. /e cuando en cuando uno escoraba e=cntricamente, perdido todo sentido del e@uilibrio. +l seBor 2agomi volvi a sentarse, se guard el tri,ngulo de plata en un bolsillo de la cha@ueta, y se @ued allA con el porta>olios sobre las piernas. Lo @ue tenAa @ue hacer ahora, se diDo, era ir y mirar de nuevo a@uella maligna construccin. GCmo la habAa llamado el hombreH La carretera del +mbarcadero, si aEn estaba allA. ero tenAa miedo. *, sin embargo, pens, no podAa @uedarse allA sentado. 2enAa muchas cargas @ue llevar, como decAa la vieDa e=presin popular norteamericana. 2rabaDos @ue hacer. ?n dilema. /os muchachitos negros pasaron corriendo ruidosamente por el sendero. ?na bandada de palomas se elev en el aire5 los niBos hicieron una pausa. +l seBor 2agomi llam8 F+h, muchachos. FBusc en los bolsillosF. 3engan a@uA. Los niBos se acercaron cautelosamente. F6@uA tienen una moneda FdiDo el seBor 2agomi tir,ndoles una moneda5 los niBos lucharon disput,ndoselaF. 3ayan a la calle 0earny y vean si hay pedeta=is. 3uelvan y dAganme. FG)os dar, otra monedaH FdiDo uno de los niBosF. GCu,ndo volvamosH F"A FdiDo el seBor 2agomiF, pero dAganme la verdad. Los niBos corrieron por el sendero. "i no hay pedeta=is, se diDo el seBor 2agomi, ser, seBal de @ue debo retirarme a un lugar solitario y suicidarme. 6pret el porta>olios. 2odavAa tenAa el arma. )o serAa di>Acil. Los niBos volvieron atropell,ndose. FP"eisQ Fgrit uno de ellosF. Cont seis. F*o cont cinco FDade el otro. +l seBor 2agomi diDo8 FG+st,n seguros @ue hay pedeta=isH G3ieron claramente a los conductores pedaleandoH
Pgina 110 de 122
F"A seBor FdiDeron los dos niBos. +l seBor 2agomi les dio una moneda a cada uno. Los niBos se >ueron corriendo. /e vuelta a la o>icina y al trabaDo, pens el seBor 2agomi. "e puso de pie, a>errando la maniDa del porta>olios. Las obligaciones llamaban, en un dAa como otros. ?na vez m,s >ue por el sendero hasta la calle. FP2a=iQ Fllam. ?n pedeta=i apareci en medio del tr,nsito. +l conductor se detuvo Dunto al cordn de la acera, volviendo una cara oscura y brillante, el pecho agotado. F"A seBor. FLlveme al edi>icio del $imes nipn Forden el seBor 2agomi. "e subi al asiento y se puso cmodo. edaleando >uriosamente, el conductor del pedeta=i se movi entre los otros ta=is y coches. +ra poco antes del mediodAa cuando el seBor 2agomi lleg al edi>icio del $imes nipn. +n el vestAbulo principal le diDo a una de las tele>onistas @ue lo comunicaran con el seBor Ramsey, arriba. F6@uA 2agomi FdiDo en el aparato cuando le pasaron la comunicacin. FBuenos dAas, seBor. Ce siento aliviado. reocupado por la ausencia de usted llam a su casa a las diez y allA me diDeron @ue usted habAa salido con rumbo desconocido. FGLimpiaron todoH FdiDo el seBor 2agomi. F)o @ueda una huella. FG+st, usted seguroH FCi palabra, seBor. "atis>echo, el seBor 2agomi cort la comunicacin y camin hacia los ascensores. 6rriba, mientras entraba en la o>icina, se permiti una breve bEs@ueda. /entro de los lAmites de su visin no observ nada, como se lo habAan prometido. "e sinti aliviado. )adie @ue no hubiese estado allA podrAa saber ahora. La historicidad oculta en un piso de baldosas de nylon... +l seBor Ramsey le esperaba en la o>icina. F+l coraDe de usted es tema hoy de un panegArico en el $imes Fcomenz a decirF. ?na nota @ue describe... FLe vio la cara al seBor 2agomi y se interrumpi. F3ayamos a las cuestiones urgentes FdiDo el seBor 2agomiF. G+l general 2ede!iH +s decir, el llamado seBor *atabe. F+n vuelo de vuelta a 2o!io, muy en secreto. /eD unas cuantas pistas >alsas a@uA y all,. F+l seBor Ramsey cruz los dedos, como sAmbolo de esperanza. FCunteme del seBor Baynes, por >avor8 F)o s. /urante la ausencia de usted hizo una aparicin r,pida, casi >urtiva, pero no habl. F +l seBor Ramsey titube un momentoF. )o s, @uiz, volvi a 6lemania. FCucho meDor para l @ue hubiese ido a las $slas FdiDo el seBor 2agomi, casi entre dientes. /e cual@uier modo el motivo principal de preocupacin era el anciano general. * eso estaba >uera de su alcance. Ci yo, mi o>icina, pens5 lo utilizaban allA en "an Francisco, lo @ue era adecuado y bueno. Zl era para ellos lo @ue se llamaba una cobertura. ?na m,scara @ue ocultaba lo real. /etr,s del seBor 2agomi, escondida, la realidad continuaba a salvo de oDos indiscretos. Raro, pens. +s vital a veces ser slo un >rente de cartn. ?n asomo de satori ahA, si pudiera aprehenderlo. +l propsito de un es@uema de ilusin universal, insondable. /e acuerdo con la ley de economAa nada se perdAa, ni si@uiera lo irreal. Ju sublimidad en ese proceso. La seBorita +phrei!ian apareci, agitada. F"eBor 2agomi, me mandan de porterAa. F2ran@uila, seBorita FdiDo el seBor 2agomi. La corriente del tiempo nos lleva deprisa, pens. F"eBor, el cnsul de 6lemania est, a@uA. Juiere hablar con usted. FLa seBorita +phrei!ian mir del seBor 2agomi al seBor Ramsey y luego de vuelta al seBor 2agomi con una cara muy p,lidaF. /ice @ue ya estuvo antes a@uA, pero le diDeron @ue ustedI +l seBor 2agomi la despidi en silencio, con un adem,n. F"eBor Ramsey, por >avor recurdeme el nombre del cnsul. FFreiherr -ugo Reiss, seBor. F*a recuerdo. FBueno, pens, era evidente @ue el seBor Childan le habAa hecho un >avor al >in y al cabo, no aceptando el revlver. +l seBor 2agomi, llevando el porta>olios, deD la o>icina y sali al corredor.
Pgina 111 de 122
?n hombre blanco, bien vestido, algo corpulento, estaba allA de pie5 pelo anaranDado y corto, zapatos <=>ord de cuero negro, postura erecta. ?na a>eminada bo@uilla de mar>il en una mano. +ra l, sin duda. FG-err -. ReissH FdiDo el seBor 2agomi. +l alem,n salud con una inclinacin de cabeza. F+s cierto FdiDo el seBor 2agomiF @ue usted y yo hemos maneDado negocios por correo, tel>ono, etctera. ero nunca hasta ahora nos habAamos visto cara a cara. F?n honor FdiDo -err Reiss adelant,ndoseF. 6un teniendo en cuenta las circunstancias tan irritantes perturbadoras. FJuiz, FdiDo el seBor 2agomi. +l alem,n alz una ceDa. F erdn FdiDo el seBor 2agomiF. +l conocimiento se me nubla en relacin con estas seBaladas circunstancias. Fragilidad de una sustancia hecha de arcilla, podrAa decirse. F2errible FdiDo -err Reiss sacudiendo la cabezaF. Cuando supe... F6ntes @ue usted inicie una letanAa FdiDo el seBor 2agomiF, permAtame @ue hable. F or cierto. F*o mat personalmente a los dos hombres de la "/ FdiDo el seBor 2agomi. F+l /epartamento de olicAa de "an Francisco me cit en la calle 0earny FdiDo -err Reiss echando alrededor de los dos un humo de cigarrillo de olor o>ensivoF. Ce pas horas allA y en la morgue, y luego estuve leyendo el in>orme preparado por ustedes para los inspectores de la policAa. 6bsolutamente terrible todo esto, del principio al >in. +l seBor 2agomi no diDo nada. F"in embargo Fcontinu -err ReissF, la sospecha de @ue los criminales pudiesen estar conectados con el Reich no ha sido con>irmada. +n lo @ue a mA concierne toda la historia es una locura. +stoy seguro de @ue actu usted de un modo absolutamente correcto, seBor 2agomi. F2agomi. FCi mano FdiDo el cnsul tendiendo la manoF. +strechemos un pacto de caballeros olvidando el asunto. )o vale la pena, sobre todo en estos tiempos crAticos. Cual@uier publicidad estEpida podrAa in>lamar a las masas, en detrimento de los intereses de nuestras dos naciones. F*o sigo llevando, sin embargo, el peso de la culpa FdiDo el seBor 2agomiF5 la sangre no es tan >,cil de borrar como la tinta. el cnsul parecAa perpleDo. F)ecesito el perdn FdiDo el seBor 2agomiF, pero no es usted @uien puede d,rmelo. Juiz, nadie pueda. Ce he prometido leer ese >amoso diario de un vieDo adivino de Cassachusetts, .oodman C. Cather. 2rata, me han dicho, de la culpa y los >uegos del in>ierno y esas cosas. +l cnsul >umaba r,pido el cigarrillo, los oDos clavados en el seBor 2agomi. F ermAtame advertirle FdiDo el seBor 2agomiF @ue la nacin de usted est, a punto de cometer la mayor de las vilezas de la historia. GConoce usted el he=agrama el 6bismoH -ablando como persona privada, no como representante o>icial del Oapn, le digo a usted8 el corazn se so>oca de horror. $ndescriptible baBo de sangre. *, sin embargo, aun ahora est, usted luchando por alguna meta egoAsta y sin importancia. G$mponerse a la >accin rival, la "/, ehH Cientras tiene usted a -err 0reuz vom Ceere metido en agua caliente... F)o pudo continuar, algo le constreBAa el pecho. 6sma, pens, como en la in>ancia, cuando se enoDaba con la vieDa seBoraF. +stoy su>riendo Fle diDo a -err Reiss, @ue ahora habAa apagado el cigarrilloF de una en>ermedad @ue empez hace aBos pero @ue se hizo virulenta el dAa @ue oA, agobiado, de las andanzas de los De>es de usted. /e cual@uier modo no hay posibilidades teraputicas. Lo mismo para usted, seBor. +n el lenguaDe de .oodman C. Cather, si recuerdo bien8 WP6rrepentAosQW +l cnsul alem,n diDo roncamente8 FRecuerda bien Fasinti con un movimiento de cabeza y encendi otro cigarrillo con dedos temblorosos. +l seBor Ramsey vino desde la o>icina. Llevaba un manoDo de >ormularios y papeles, y le diDo al seBor 2agomi @ue callaba ahora tratando de respirar8 FCientras l est, a@uA. Cuestiones de rutina. ensativo, el seBor 2agomi tom los >ormularios y les ech una oDeada. Formulario L(;'(. Re@uerido por el Reich y por conducto del representante en los ++ 6, cnsul Freiherr -ugo Reiss. Criminal en custodia en el /epartamento de olicAa de "an Francisco. Fran! Frin!, DudAo, ciudadano de 6lemania de acuerdo con las leyes del Reich, retroactivas a Dunio de %&4(. ara
Pgina 112 de 122
proteccin y custodia baDo las leyes del Reich, etctera. +l seBor 2agomi mir el >ormulario otra vez. FLapicera, seBor FdiDo el seBor RamseyF. +sto cierra los asuntos pendientes con el gobierno alem,n hasta el dAa de la >echa. F+l seBor Ramsey mir con desagrado al cnsul mientras le tendAa la lapicera al seBor 2agomi. F)o FdiDo el seBor 2agomi. Le devolvi el >ormulario L(;'( al seBor Ramsey. +nseguida se lo arrebat de vuelta y escribi al pie8 Libre de culpa y cargo. 6isi<n Comercial de +.&. Protocolo militar ,-.K. $agomi. Le pas una copia al cnsul alem,n, y las otras al seBor Ramsey Dunto con el originalF. Buenos dAas, -err Reiss. Fel seBor 2agomi hizo una reverencia. +l cnsul alem,n salud tambin con una reverencia. 6penas se molest en mirar el papel. FCual@uier asunto >uturo tr,telo por >avor a travs de m,@uinas intermediarias, correo, tel>ono, cable FdiDo el seBor 2agomiF. )o personalmente. FCe hace usted responsable de una situacin general @ue no corresponde a mi Durisdiccin. FCierda FdiDo el seBor 2agomiF. Contesto eso a eso. F?n modo de hablar impropio entre gente civilizada FdiDo el cnsulF. +st, usted poniendo a@uA amargura y sentimientos de venganza donde no hay m,s @ue una cuestin >ormal sin implicaciones personales. F+l cnsul arroD el cigarrillo al piso del corredor, se volvi, y se aleD. FLlvese con usted ese cigarrillo pestilente Falcanz a decir el seBor 2agomi, pero el cnsul ya habAa desaparecido en una vuelta del pasilloF. Ju conducta in>antil Fle diDo 2agomi 6l seBor RamseyF. -a sido usted testigo de una conducta in>antil y repelente. Camin de vuelta hasta la o>icina, con paso no muy >irme. /e pronto not @ue no podAa respirar. +l dolor le baDaba por el brazo iz@uierdo, y al mismo tiempo la palma de una mano le apretaba m,s y m,s las costillas. /elante de l no estaba m,s la al>ombra5 unas chispas roDizas se elevaban en el aire. or >avor, seBor Ramsey, diDo, pero no se oy ningEn sonido. 6larg una mano, trastabill. )o habAa nada en @u apoyarse alrededor. Cientras caAa apret dentro de la cha@ueta el tri,ngulo de plata @ue le habAa dado el seBor Childan. )o lo habAa ayudado, pens, no lo habAa salvado. 2antas pruebas. +l cuerpo del seBor 2agomi golpe el piso, cayendo sobre manos y rodillas, Dadeando, con la nariz en la al>ombra. +l seBor Ramsey corrAa ahora de un lado a otro, balando. Cantenga la compostura, pens el seBor 2agomi. F+s un pe@ueBo ata@ue al corazn Flleg a decir. 3arias personas habAan aparecido ahora y lo llevaban al so>,. F2ran@uilAcese, seBor Fle diDo uno de ellos. F6visen a mi muDer, por >avor FdiDo 2agomi. +nseguida el sonido de una ambulancia @ue remontaba la calle. Luego m,s alboroto aEn. La gente iba y venAa. Lo cubrieron con una manta hasta las a=ilas, le sacaron la corbata, le a>loDaron el cuello. F+stoy meDor ahora FdiDo 2agomi. +staba cmodamente acostado, y no trataba de moverse. La vida pEblica habAa terminado para l, era evidente. +l cnsul alem,n elevarAa su protesta a las m,s altas autoridades, sin duda, @ueD,ndose de descortesAa. ?na @ueDa Dusta, @uiz,. /e cual@uier modo el trabaDo allA habAa terminado. -abAa hecho su parte y ahora les tocaba el turno a 2o!io y las >acciones alemanas. ?na lucha, en todo caso, @ue escapaba a su voluntad. -abAa pensado @ue se trataba slo de pl,sticos, se diDo. ?n vendedor de moldes. +l or,culo habAa dado una pista en esa direccin, pero... F",@uenle la camisa FdiDo una voz @ue pertenecAa sin duda al mdico del edi>icio. ?na voz de tono muy autoritario. +l seBor 2agomi sonri5 el torso es todo. G odrAa ser esta la respuestaH se pregunt 2agomi. Cisterios del organismo humano, @ue sabAa y decidAa por su cuenta. +ra tiempo de descansar, o por lo menos de descansar en parte. ?n propsito @ue l, 2agomi, tenAa @ue aceptar. GJu habAa dicho el or,culo la Eltima vezH La consulta en la o>icina cuando los dos hombres estaban tendidos en el suelo, muertos o agonizando. +l "esenta y uno. La 3erdad $nterior. Los cerdos y los peces son los menos inteligentes5 es di>Acil convencerlos. Los animales eran l mismo. +l libro se re>erAa a l. )unca entenderAa del todo5 tal era la naturaleza de esas criaturas. G< la verdad interior era esto, lo @ue estaba ocurrindoleH +sperarAa. 3erAa @u era. Juiz, las dos cosas.
Pgina 113 de 122
6@uella tarde, poco despus de la cena, un o>icial de policAa lleg a la celda de Fran! Frin!, abri la puerta, y le diDo @ue recogiera sus pertenencias en el escritorio. oco despus Fran! Frin! se encontraba en la acera, >rente a la estacin de la calle 0earny, entre los numerosos transeEntes @ue iban y venAan, los mnibus y los coches @ue tocaban la bocina y los pedeta=is de conductores vocingleros. +l aire era >rAo. Las sombras de los edi>icios eran largas. Fran! Frin! se detuvo un momento y luego se incorpor autom,ticamente a un grupo @ue cruzaba la calle en la es@uina. Lo habAan arrestado sin motivo, pens, para nada. * habAan tenido @ue soltarlo del mismo modo. )o le habAan dado e=plicaciones5 le habAan devuelto simplemente el atado de ropas, la cartera, el reloD, los anteoDos, y habAan pasado al caso siguiente, un vieDo borracho traAdo de la calle. +ra un milagro, @ue lo hubiesen deDado en libertad. ?na casualidad sin sentido. +n ese mismo momento tendrAa @ue haber estado volando a 6lemania, para @ue lo e=terminaran. 2odavAa no podAa creerlo. Las dos partes, tanto el arresto como esta liberacin, le parecAan irreales. Camin a lo largo de las tiendas cerradas, tropezando con papeles arrastrados por el viento. ?na nueva vida, pens. ?n renacimiento. /iablos, estaba vivo. G6 @uin tenAa @ue agradecrseloH GRezar @uiz,H GRezarle a @uH Ce gustarAa entender, se diDo mientras se movAa a lo largo de la transitada acera nocturna, baDo los anuncios de nen, los bares ruidosos de la avenida .rant. /eseaba entender. 2enAa @ue entender. 6un@ue sabAa @ue nunca entenderAa. 6lgrate y basta, pens. * sigue caminando. ?n pedazo de la mente de Frin! declar entonces8 * luego de vuelta a +d. 2enAa necesidad de volver al taller, all, abaDo en el stano. +mpezar donde habAa deDado, y trabaDar en las Doyas. 2rabaDar y no pensar, no alzar los oDos o tratar de entender. 2enAa @ue mantenerse ocupado. 2enAa @ue >abricar piezas. Fue deDando atr,s una calle tras otra, cruzando la ciudad, cada vez m,s oscura, tratando de volver lo m,s pronto posible al sitio seguro, comprensible, donde habAa estado. Cuando lleg al >in encontr a +d CcCarthy sentado al banco, comiendo. /os sandRiches, un termo de t, una banana, bizcochos. Fran! Frin! se @ued en el umbral, Dadeando. CcCarthy le oy y se dio vuelta. F2uve la impresin de @ue estabas muerto Fle diDo, y mastic, trag rAtmicamente, y tom otro pedazo. +d tenAa encendido el pe@ueBo calentador elctrico, Dunto al banco. Fran! se inclin y se calent las manos. F+s bueno verte de vuelta FdiDo +d. Le palme dos veces la espalda a Fran! y volvi a su s,ndRich. )o diDo nada m,s. )o se oAa otra cosa @ue el zumbido del calentador y a +d @ue masticaba. /eDando la cha@ueta en una silla, Fran! tom un puBado de segmentos de plata a medio terminar y los llev al torno. 6tornill una rueda pulidora de lana, encendi el motor, prepar la rueda, se puso la m,scara para protegerse los oDos, y sent,ndose en una ban@ueta empez a remover las escamas @ue habAa deDado el >uego, una por una. %' +l Capit,n Rudol> Wegener, en ese momento llevando el >also nombre de Conrad .oltz, viaDante de e@uipo mdico al por mayor, mir por la ventanilla de la. nave cohete Ce&;+, de la Lu>thansa. +n>rente asomaba +uropa. Ju r,pido habAa sido el viaDe, pens. /entro de siete minutos aterrizarAan en 2empelho>er Feld. Cientras miraba cmo iba creciendo la masa de tierra, se pregunt si habrAa logrado algo al >in y al cabo. 6hora todo @uedaba en manos del general 2ede!i, y de lo @ue l hiciese all, en las $slas. ero al menos les habAa pasado la in>ormacin, y no habAa ningEn otro camino, por ahora. 6un@ue no habAa razones para ser optimista. +ra muy probable @ue los Daponeses no pudiesen cambiar de ningEn modo el curso de la polAtica interna alemana. +l grupo de .oebbels estaba en el poder, y probablemente seguirAa allA. ?na vez @ue se sintieran seguros volverAan a pensar en la
Pgina 114 de 122
operacin /iente de Len, y otra parte del planeta serAa destruida, con todos sus habitantes en nombre de un ideal >an,tico y retorcido. "A, @uiz, los nazis lo destruyeran todo, deDando slo una estril ceniza, Gpor @u noH odAan hacerlo, tenAan la bomba de hidrgeno. * lo harAan tambin. 2odos ellos parecAan atraAdos por ese .tterdammerung. Juiz, hasta lo deseaban, y lo buscaban ya activamente, un holocausto >inal para todos. G* @u resultarAa de esa locuraH G2erminarAa con toda especie de vida, en todas partesH G+l planeta se convertirAa en un planeta muerto, por obra de ellos mismosH )o podAa creerlo. 6un si destruyeran toda vida terrestre tendrAa @ue haber vida tambin en otros sitios, de los @ue nada se sabAa. +ra imposible @ue la 2ierra >uese el Enico mundo. -abAa sin duda muchos otros mundos invisibles, en una regin o dimensin @ue tos hombres no alcanzaban a percibir. 6un@ue no pudiese probarlo, aun@ue no >uera lgico, el capit,n Wegener lo creAa, y asA se lo diDo a sA mismo. ?n altavoz llam8 6eine Damen and 'erren. Achtieng, bitte. +staban ya por descender, se diDo el capit,n Wegener. "eguro @ue la "icherheitsdienst estarAa esper,ndole en el aeropuerto. La cuestin era8 G@u >accin polAtica representarAan esos hombresH GLa gente de .oebbels, o la de -eydrichH "iempre @ue el general -eydrich estuviese todavAa vivo. Juiz, ya lo habAan acorralado y asesinado, mientras el cohete cruzaba el mar. 2odo iba muy r,pido en tiempos de transicin en las sociedades totalitarias. -abAa habido, en la 6lemania nazi, unas manoseadas listas de nombresI ocos minutos despus, cuando la nave cohete ya habAa aterrizado, el capit,n Wegener se encontr caminando hacia la salida con el abrigo en el brazo. /etr,s y adelante, pasaDeros ansiosos, ningEn Doven artista nazi esta vez, observ. )ingEn Lotze @ue le >astidiara hasta el >in con estEpidos puntos de vista. ?n o>icial de la compaBAa area, uni>ormado, not el capit,n Wegener, como si >uese el mariscal del Reich, ayudaba a @ue los pasaDeros descendiesen por la rampa, uno a uno, hasta el campo. 6llA, Dunto a otras gentes, habAa un pe@ueBo grupo de camisas negras. G or lH Wegener camin m,s despacio hacia un sitio donde habAa hombres y muDeres, y aun niBos, @ue esperaban, haciendo seBas. llamando... ?no de los camisas negras, un hombre rubio de cara chata y mirada >iDa. @ue llevaba las insignias de la Wa>>en;"", se acerc a paso vivo a Wegener, entrechoc los talones de las botas, y salud8 FIch bitte mich )u entschuldigen. H+ind +ie nicht KapitBn %udol ;egener, 8on der Ab"ehr: FLo siento Frespondi WegenerF. "oy Conrad .oltz, Representante de los instrumentos mdicos de la 6. .. Chemi!alien. F/io un paso adelante. <tros dos camisas negras, tambin de la Wa>>en;"", se acercaron entonces. Los tres hombres lo rodearon de tal modo @ue aun@ue Wegener podAa seguir caminando en la direccin en @ue venAa estaba del todo y de pronto baDo custodia. /os de los hombres de la Wa>>en;"" llevaban armas autom,ticas baDo los abrigos. F?sted es Wegener FdiDo uno de ellos cuando entraban en el edi>icio. Wegener no contest. F2enemos un coche Fcontinu el hombre de la Wa>>en;""F. )os ordenaron @ue vinisemos al aeropuerto, nos pusiramos en contacto con usted y lo llev,ramos inmediatamente ante el general -eydrich, @uien est, con "epp /ietrich en la <0W de la divisin Leibstandarte. +n particular tenemos @ue impedir @ue se le acer@uen gentes de la Wehrmacht o del artei. Wegener se diDo @ue entonces no lo matarAan. -eydrich estaba vivo y en sitio seguro, tratando de >ortalecerse contra el gobierno de .oebbels. Juiz, el gobierno de .oebbels cayera tambin, despus de todo, se diDo Wegener mientras lo metAan en el sedan /aimler de la "". ?n destacamento de la Wa>>en;"" @ue se desplaza de sEbito en la noche5 la guardia del Reichs!anzlei aliviada, reemplazada. Los destacamentos de policAa de BerlAn lanzando de pronto hombres de la "/ en todas direcciones5 las estaciones de radio y las >,bricas de electricidad paralizadas, 2empelho>er cerrado. +l estruendo de los caBones pesados en la oscuridad, a lo largo de las avenidas. G ero @u importabaH 6un@ue depusieran al doctor .oebbels y cancelaran la operacin /iente de Len. 2odavAa estarAan ellos allA, los camisas negras, el artei, los planes de colonizacin si no del <riente de Carte y 3enus.
Pgina 115 de 122
)o era sorprendente @ue el seBor 2agomi no resistiera. +l terrible dilema de nuestras vidas, se diDo Wegener. Cual@uier cosa @ue pase ser, siempre de una espantosa malignidad. G or @u luchar entoncesH GCmo elegir si no hay alternativaH +videntemente irAan adelante, como siempre hasta ahora, de dAa en dAa. +n este momento trabaDaban contra la operacin /iente de Len. C,s tarde, en otro momento, trabaDarAan contra la policAa. ero no podAan hacerlo todo a la vez5 era una secuencia, un proceso @ue se desplegaba. ara @ue el >in no se les escapase de las manos tenAan @ue elegir cada vez @ue daban un paso. )o podAan hacer otra cosa @ue tener esperanzas, e intentar algo. +n otros mundos @uiz, era di>erente. CeDor, con el bien y el mal como alternativas bien claras, no esa oscura con>usin, esas mezclas5 y no habAa herramienta capaz de separar las partes. )o tenAan ese mundo ideal @ue ellos hubiesen @uerido, donde la moralidad es >,cil de alcanzar por@ue el conocimiento es >,cil de alcanzar. /onde es posible hacer el bien sin es>uerzo por@ue lo obvio se ve enseguida. +l /aimler se puso en marcha, con el capit,n Wegener atr,s, entre dos camisas negras, @ue llevaban armas autom,ticas sobre las rodillas. <tro camisa negra al volante. * @uiz, todo esto era tambin una trampa, se diDo Wegener. )o lo llevaban a ver al general -eydrich en la divisin Leibstandarte de la <0W5 lo llevaban a la c,rcel del artei, donde lo mutilarAan y al >in lo matarAan. ero l habAa elegido5 habAa elegido volver a 6lemania, arriesg,ndose a @ue lo capturaran antes @ue la gente de la 6bRehr pudiera protegerlo. La muerte en todos los momentos, una avenida @ue estaba abierta para ellos, en cual@uier sitio. * eventualmente la habAan elegido, a pesar de sA mismos. < estaban cansados y la habAan buscado con deliberacin. Wegener observ las casas de BerlAn, @ue pasaban. Ci Colk, se diDo, l y yo, de nuevo Duntos. "e volvi hacia los hombres de la "". FGCmo andan las cosasH G6lgEn cambio reciente en la situacin polAticaH -e estado a>uera varias semanas, desde antes de la muerte de Bormann en verdad. F-ay mucho de histeria de masas, por supuesto, en el apoyo al e@ueBo /octor, en esa chusma @ue lo llev al gobierno. "in embargo, no es verosAmil @ue cuando prevalezca de nuevo una mayor sobriedad continEen apoyando a un tullido y demagogo @ue sobrevive in>lamando a las masas con mentiras y malas artes. F*a veo FdiDo Wegener. La historia continuaba. Los odios intestinos. Juiz, las semillas estaban allA, en eso, se diDo Wegener. "e devorarAan unos a otros, y el resto @uedarAa con vida diseminado por el mundo, a@uA y all,. ?n nEmero su>iciente como para edi>icar, con>iar y hacer planes, pocos y simples. 6 la una de la tarde Ouliana Frin! entraba en Cheyenne, Wyoming. +n el barrio comercial, >rente al enorme y vieDo depsito del >errocarril, se detuvo a comprar cigarrillos y dos peridicos del mediodAa. +stacionada Dunto al cordn de la acera busc hasta @ue al >in encontr la noticia. 36C6C$<)+" 2+RC$)6) +) 26O< F626L Buscada para ser interrogada en relacin con el taDo >atal @ue recibi su marido Ooe Cinnadella en las elegantes habitaciones del -otel residente .arner en /enver, la seBora Cinnadella de Canon City deD inesperadamente el hotel, segEn declaraciones de los empleados, en lo @ue parece haber sido el clAma= tr,gico de una disputa matrimonial. ?nas hoDas de a>eitar encontradas en el cuarto, suministradas irnicamente por el hotel para comodidad de los huspedes, parecen haber sido usadas por la seBora Cinnadella, descrita como morena, atractiva, bien vestida y delgada, de unos treinta aBos, para rebanar el cuello de su marido, cuyo cuerpo >ue encontrado por 2heodore Ferris, empleado del hotel @ue habAa recogido unas camisas de Cinnadella media hora antes y estaba llev,ndolas de vuelta como se le habAa pedido cuando se encontr con la terrible escena. +l cuarto del hotel, dice la policAa, mostraba huellas de lucha, sugiriendo @ue una violenta discusin... /e modo @ue estaba muerto, pens Ouliana mientras doblaba el peridico. * no slo eso, no sabAan cmo se llamaba ella, ni @uin era. )o sabAan nada de ella. C,s tran@uila, sigui maneDando hasta @ue encontr un motel adecuado. 2om una habitacin y llev allA las cosas @ue tenAa en el coche. /esde ahora no tendrAa @ue darse prisa, se diDo. -asta
Pgina 116 de 122
podAa esperar a la noche para ver a los 6bendsen, y de ese modo tendrAa ocasin de ponerse el vestido nuevo. )o era posible llevar un vestido asA antes de cenar. 6dem,s, podAa terminar el libro. "e puso cmoda en el cuarto del motel, encendiendo la radio, consiguiendo @ue le traDeran ca> del bar, y se recost en la cama limpia y bien tendida con el eDemplar de La langosta @ue habAa comprado en la librerAa del hotel en /enver. 6 las seis y cuarto de la tarde habAa terminado el libro. "e pregunt si Ooe lo habrAa leAdo todo. -abAa muchas otras cosas allA @ue Ooe no habAa llegado a entender. GJu habAa @uerido decir 6bendsenH )ada acerca del mundo imaginario @ue l describAa. G* era ella, Ouliana, la Enica persona @ue, se habAa dado cuentaH "A, casi podAa asegurarlo. )ingEn otro habAa entendido realmente La langosta5 creAan haber entendido. 2odavAa un poco in@uieta, guard el libro en la valiDa y luego se puso la cha@ueta y sali a buscar un sitio para comer. +l aire olAa bien y los letreros y luces de Cheyenne parecAan particularmente e=citantes. Frente a un bar peleaban dos bonitas prostitutas indias, de oDos negros. Ouliana aminor el paso. Cuchos coches brillantes iban y venAan por las calles5 toda la escena tenAa un aura de brillo y e=pectacin, como si se estuviese mirando hacia delante, donde ocurrirAa un acontecimiento importante y >eliz, y no hacia atr,sI, la ranciedad y la pesadez, lo consumido y desechado. +n un caro restaurante >rancs Fdonde un hombre de cha@ueta blanca estacionaba los coches de los clientes, y en cada mesa ardAa una vela puesta en un botelln de vino, y la manteca no se servAa en cubos sino en p,lidas bolitasF dis>rut de veras de la cena, y luego, con mucho tiempo de sobra, pase de vuelta hasta el motel. Las letras del Reichsban! habAan desaparecido casi del todo, pero no le importaba. 6bendsen les hablaba del mundo en @ue vivAan, pens mientras abrAa la puerta del cuarto en el motel, de lo @ue estaba alrededor. +ncendi de nuevo la radio. 6bendsen @uerAa @ue viesen cmo era. * ella lo veAa ahora, cada vez m,s claramente. "ac el vestido azul italiano de la caDa y lo tendi con cuidado sobre la cama. +staba intacto5 todo lo @ue necesitaba, a lo sumo, era un buen cepillado para @uitarle las hebras de hilo. ero cuando abri los otros pa@uetes descubri @ue no habAa traAdo los corpiBos nuevos comprados en /enver. FCaldita sea FdiDo deD,ndose caer en una silla. +ncendi un cigarrillo y >um un rato. Juiz, pudiera llevarlo con un corpiBo comEn, se diDo. "e @uit la blusa y la >alda y se prob el vestido. ero los sostenes asomaban con la mitad superior del corpiBoI G or @u no tratar de llevarlo sin ningEn corpiBoH -abAan pasado aBos desde la Eltima vez, en los dAas de colegio, cuando tenAa pechos tan pe@ueBos @ue hasta se habAa preocupado. ero luego los aBos y el Dudo habAan aumentado sus medidas hasta un treinta y ocho. "e prob de nuevo el vestido, sentada en una silla, mir,ndose en el espeDo del cuarto de baBo. +l vestido mismo era asombroso, pero inadecuado para la ocasin. 2odo lo @ue ella tenAa @ue hacer era inclinarse para apagar un cigarrillo o recoger una copaI y el desastre. ?n al>iler. odrAa llevar el vestido sin corpiBo, cerrando el escote. 3aci la caDita sobre la cama y separ los al>ileres, reli@uias @ue guardaba desde aBos atr,s, regalos de Fran! y otros hombres de sus dAas de soltera, y el nuevo @ue Ooe le habAa comprado en /enver. "A, un al>iler de plata de C=ico, de >orma de caballo, parecAa bien. Busc el punto e=acto en el escote5 de manera @ue al >in podrAa ponerse el vestido. La alegraba de algEn modo tener eso ahora, pens. 2antas cosas habAan ido mal5 de a@uellos planes maravillosos no le @uedaba casi nada. "e cepill un buen rato el cabello hasta @ue le crepit y brill, de modo @ue lo Enico @ue necesitaba ahora era elegir un par de zapatos y unos pendientes. * luego se puso la cha@ueta nueva, tom el bolso de cuero hecho a mano, y sali. +n vez de maneDar el vieDo "tudeba!er, Ouliana le pidi al dueBo del motel @ue le consiguiera un ta=i. Cientras esperaba en la o>icina del motel, tuvo ganas de pronto de llamar a Fran!. )o sabAa cmo habAa llegado a ocurrArsele, pero allA estaba la idea. G* por @u noH La comunicacin podAan carg,rsela al otro tel>ono. Fran! estarAa tan contento de oArla @ue pagarAa con gusto. /e pie detr,s del mostrador, en la o>icina, Ouliana apoy el tubo contra la oreDa escuchando con deleite a las operadoras de larga distancia @ue se hablaban de una ciudad a otra tratando de comunicarla con Fran!. 6lcanzaba a oAr a la operadora de "an Francisco, pidiendo el nEmero a la operadora de in>ormacin, y luego unos pe@ueBos estallidos y cruDidos, y al >in el sonido del
Pgina 117 de 122
tel>ono @ue llamaba. Cientras, miraba la calle, alerta a la llegada del ta=i @ue aparecerAa en cual@uier momento, aun@ue no importaba mucho5 estaban acostumbrados a esperar. F)o contestan FdiDo la operadora de Cheyenne al >inF. Llamaremos de nuevo m,s tarde yI F)o FdiDo Ouliana sacudiendo la cabeza5 de cual@uier modo slo habAa sido un caprichoF. )o estar a@uA, gracias. FColg, salud al dueBo del motel @ue se habAa @uedado allA cerca para @ue no le cargaran nada por error, y sali r,pidamente de la o>icina a la calle >resca y oscura. ?n coche reluciente se acercaba en ese momento a la acera y se detenAa5 la puerta se abri y el conductor sali de un salto a ayudar a Ouliana. ?n momento despus Ouliana estaba en camino, cmodamente sentada en el asiento de atr,s del ta=i, cruzando Cheyenne hacia la casa de los 6bendsen. Las luces de la casa de los 6bendsen estaban encendidas y Ouliana alcanzaba a oAr mEsica y voces. +ra una casa de estuco de un solo piso con muchos arbustos y un DardAn donde abundaban los rosales trepadores. Cientras se acercaba por el sendero de losas, Ouliana se pregunt si a@uella serAa en verdad la casa de los 6bendsen, lo @ue llamaban el Castillo. -abAa oAdo muchos rumores a historias, pero la casa era comEn, bien mantenida, con terrenos cuidados. -asta habAa un triciclo de niBo en el largo camino de cemento. G odrAan ser otros 6bendsenH -abAa sacado la direccin de la guAa de tel>onos de Cheyenne, pero el nEmero coincidAa con el de la noche anterior, cuando habAa llamado desde .reeley. +ntr en el porche adornado con barandas de hierro >orDado y apret el timbre. La puerta entreabierta deDaba ver el vestAbulo, unos grupos de gente, de pie, persianas venecianas en las aberturas, un piano, una chimenea, bibliotecasI todo bien arreglado, concluy. G+staban en medio de una >iestaH Las ropas no eran nada >ormales. ?n muchachito despeinado, de unos trece aBos, con una camiseta y unos jeans, abri del todo la puerta. FG"AH FG+sI la casa del seBor 6bendsenH FdiDo OulianaF. G+st, ocupadoH -abl,ndole a alguien @ue estaba detr,s, en la casa, el muchacho llam8 FCam,, @uiere ver a pap,. Ounto al muchacho apareci una muDer de pelo roDizo castaBo, de unos treinta y cinco aBos, de oDos >irmes y grises y una sonrisa tan competente y directa @ue Ouliana supo @ue estaba delante de Caroline 6bendsen. FLlam anoche FdiDo Ouliana. F<h sA, por supuesto. FLa sonrisa de la muDer aument, mostrando unos dientes blancos y regulares. $rlandesa, decidi Ouliana. "lo la sangre irlandesa podAa dar >eminidad a a@uella mandAbulaF. ermAtame @ue le tome el bolso y la cha@ueta. -a llegado usted en buen momento5 hay a@uA unos pocos amigos. Ju vestido m,s hermoso. ?n modelo de Cherubini, Gno es asAH F Caroline 6bendsen llev a Ouliana a travs de la sala hasta un dormitorio y allA puso el bolso y la cha@ueta sobre la cama, Dunto con otras ropasF. Ci marido anda por alguna parte. Bus@ue a un hombre alto de anteoDos @ue bebe algo pasado de moda. FLos oDos de la seBora 6bendsen derramaron una luz de inteligencia. Ouliana sinti @ue le temblaban los labios5 habAa tanto entendimiento entre ellas. G)o era asombrosoH F3iaD mucho tiempo FdiDo Ouliana. F"A, es cierto. <h, ahora lo veo. FCarolina 6bendsen la llev otra vez a la sala, hacia un grupo de hombresF. Juerido FllamF, acrcate. +sta es una de tus lectoras, ansiosa por decirte algo. ?n hombre del grupo se movi, se separ y se acerc trayendo un vaso. Ouliana vio un hombre inmensamente alto de pelo negro rizado. La piel era tambin oscura, y los oDos parecAan tanto purpEreos como castaBos, apenas coloreados detr,s de los lentes. Llevaba un traDe caro, hecho a mano, de >ibra natural, @uiz, de lana inglesa, per>ectamente aDustado a los hombros anchos, donde no aBadAa una sola lAnea. Ouliana nunca habAa visto un traDe semeDante y se @ued mir,ndolo, >ascinada. FLa seBora Frin! FdiDo CarolineF hizo todo el camino desde Canon City en Colorado slo para hablarte de La langosta. FCreA @ue vivAan ustedes en una >ortaleza FdiDo Ouliana. $nclin,ndose a mirarla, -aRthorne 6bendsen sonri con una sonrisa meditativa.
Pgina 118 de 122
F"A, en otro tiempo. ero tenAamos @ue subir en ascensor y desarroll una >obia. +staba bastante borracho cuando me vino la >obia, pero segEn lo @ue yo recuerdo, y lo @ue me contaron otros, parece @ue yo no @uerAa entrar en el ascensor por@ue el cable lo maneDaba Oesucristo y nunca deDarAamos de subir. * yo estaba decidido a no ir de pie. Ouliana no entendAa. Caroline e=plic8 F-aRth dice desde @ue lo conozco @ue cuando vea a Cristo podr, sentarse al >in5 no se @uedar, de pie. +l himno, record Ouliana. F/e modo @ue abandonaron el castillo y se vinieron a la ciudad. FJuisiera servirle una copa FdiDo -aRthorne. FCuy bien FdiDo OulianaF, pero no algo pasado de moda. F-abAa alcanzado ya a echarle una oDeada a la mesa donde habAa varias botellas de Rhis!y, vasos, hielo, hors dVoeuvres, y una ensalada de cerezas y naranDas. Fue hacia allA, acompaBada por 6bendsenF. ?n $.W. -arper con hielo FdiDoF. "iempre me gust. GConoce usted el or,culoH F)o FdiDo -aRthorne mientras le preparaba la bebida. 6sombrada Ouliana diDo8 FEl Libro de los Cambios. F)o, no Frepiti 6bendsen y le alcanz la copa. F)o la turbes FdiDo Caroline 6bendsen. FLeA su libro FdiDo OulianaF. +n realidad lo termin esta tarde. GCmo sabe usted todo eso, acerca de ese otro mundoH -aRthorne no diDo nada5 >rot,ndose los nudillos contra el labio superior miraba m,s all, de Ouliana, el ceBo >runcido. FG)o recurri al or,culoH Fpregunt Ouliana. -aRthorne la mir. F)o me conteste con una broma o un chiste FdiDo OulianaF. /Agamelo sin tratar de parecer ingenioso. Cordindose el labio, -aRthorne clavaba los oDos en el piso5 se habAa cruzado de brazos y se inclinaba hacia delante y hacia atr,s. Los otros @ue estaban cerca en el cuarto habAan callado, y Ouliana los not distintos. )o eran >elices ahora, por lo @ue ella acababa de decir, pero no por eso iba a echarse atr,s ni tratarAa de disimular. La cuestin era demasiado importante. * habAa venido de muy leDos y habAa hecho mucho para aceptar de 6bendsen algo menos @ue la verdad. F+s una preguntaI di>Acil de contestar FdiDo 6bendsen al >in. F)o, no es di>Acil FdiDo Ouliana. 6hora todos callaban en la sala. 2odos miraban a Ouliana Dunto a Caroline y -aRthorne 6bendsen. FLo siento FdiDo 6bendsenF, no puedo responder directamente. 2iene usted @ue aceptarlo. FG+ntonces por @u escribi el libroH FdiDo Ouliana. "eBalando con el vaso, 6bendsen diDo8 FGJu es ese al>iler @ue tiene en el vestidoH G rotege contra los peligrosos espAritus del ,nima en el mundo inmutable o slo sostiene las cosas DuntasH FG or @u cambia de temaH FdiDo OulianaF. +vadiendo mi pregunta y haciendo una observacin sin sentido. +s in>antil. F2odos FdiDo -aRthorne 6bendsenF tienen su secreto pro>esional. ?sted tiene el suyo, y yo el mAo. 2iene @ue aceptar mi libro tal como es, asA como yo acepto lo @ue veo. F"eBal otra vez a Ouliana con el vasoF. "in preguntarle si todo es genuino o hecho con alambres y espuma de goma. G)o son estas cosas parte de la con>ianza @ue uno tiene en la gente y en lo @ue uno ve en generalH F6bendsen parecAa irritado, pens Ouliana, y aturdido5 habAa deDado de lado toda cortesAa. *a no era un an>itrin, y Caroline, advirti Ouliana de reoDo, tenAa una cara e=asperada, tensa5 apretaba los labios, no sonreAa. F?sted muestra en el libro FdiDo OulianaF @ue hay una salida. G)o es eso lo @ue @uiere decirH F?na salida Frepiti 6bendsen irnicamente. F-a hecho usted mucho por mA FdiDo OulianaF. 6hora veo @ue no hay nada @ue temer, nada @ue desear, odiar o evitar, a@uA, nada de @ue huir, y nada @ue perseguir. 6bendsen diDo, observ,ndola, moviendo el hielo en el vaso8
Pgina 119 de 122
F-ay muchas cosas @ue valen la pena en este mundo, opino. F" a lo @ue usted se re>iere FdiDo Ouliana. ara ella no era m,s @ue la vieDa y >amiliar e=presin en la cara de un hombre, y no la molestaba encontrarla allA, no se sentAa en esto como antesF. Los archivos de la .estapo dicen @ue a usted le gustan las muDeres como yo. 6bendsen diDo, cambiando apenas de e=presin8 F)o hay .estapo desde %&1S. FLa "/ entonces, o como se llame. FG or @ue no nos e=plicaH FdiDo Caroline con vivacidad. FLo har FdiDo OulianaF. 3iaD hasta /enver con uno de ellos. 2arde o temprano se aparecer,n por a@uA. 2iene @ue irse a un lugar donde no lo encuentren, en vez de tener una casa como esta, abierta a todos. +l pr=imo @ue vengaI )o habr, a@uA alguien como yo para detenerlo. F?sted habla del pr=imo FdiDo 6bendsen luego de una pausaF. GJu pas con el @ue viaD con usted a /enverH G or @u no ha venidoH FLe cort la garganta FdiDo Ouliana. F)o es poca cosa FdiDo 6bendsenF. ?na muchacha @ue le dice eso a uno, una muchacha @ue uno nunca ha visto antes. FG)o me creeH 6bendsen asinti con un movimiento de cabeza. FClaro @ue le creo. F"onri a Ouliana con una sonrisa tAmida, gentil, leDana, como si nunca se le hubiese ocurrido no creerF. .racias FdiDo. F or >avor, ocEltese de ellos FdiDo Ouliana. FBueno FdiDo 6bendsenF, hemos tratado, como usted sabe, como ha leAdo en la contratapa del libroI las armas y la cerca electri>icada. * diDimos eso para @ue creyeran @ue hemos tomado muchas precauciones. F6bendsen hablaba con una voz >atigada y seca. F6l menos podrAas llevar un arma FdiDo CarolineF. " @ue algEn dAa alguien a @uien invitaste a conversar te matar, de un tiro, algEn e=perto nazi @ue se cobrar, las cuentas. * tE habr,s estado >iloso>ando con l de este modo, puedo verlo. F"iempre te dar,n caza FdiDo -aRthorneF, si @uieren hacerlo. 6un con el castillo, la cerca electri>icada y todo lo dem,s. ?n >atalista, decidi Ouliana. Resignado a @ue lo destruyan. GConocAa l eso, asA como conocAa el mundo del libroH F+l or,culo escribi el libro, Gno es asAH FGJuiere la verdadH FdiDo -aRthorne. FJuiero la verdad y tengo derecho a la verdad Frespondi OulianaF. or lo @ue he hecho, Gno es asAH ?sted sabe @ue es asA. F+l or,culo FdiDo 6bendsenF durmi pro>undamente todo el tiempo @ue yo escribA el libro. /urmi en un rincn de la biblioteca. +n los oDos de 6bendsen no habAa diversin. La cara parecAa m,s larga y sombrAa @ue nunca. FCuntale FdiDo CarolineF. +s verdad, tiene derecho a saber, por lo @ue hizo por ti. F"e volvi a OulianaF. "e lo dir, seBora Frin!. -aRth >ue armando el libro pedazo a pedazo en miles de consultas, por medio de las lAneas. erAodo histrico, tema, caracteres, argumento. Le llev aBos. -aRth lleg a preguntarle al or,culo si el libro tendrAa =ito, y el or,culo le contest @ue serAa un gran =ito, el primero de su carrera. Lo @ue usted dice es cierto5 y tiene @ue haber consultado mucho el or,culo, para averiguarlo. FCe pregunto @u razones llevaron al or,culo a escribir una novela. G ens en pregunt,rseloH * eso de @ue los Daponeses y alemanes perdieron la guerra. G or @u esa historia particular y no alguna otraH G or @u no puede decirlo directamente, como de costumbreH +sto tiene @ue ser distinto, Gno creenH )i -aRthorne ni Caroline diDeron nada. F+l y yo FdiDo -aRthorne al >inF llegamos hace tiempo a un acuerdo en cuanto a las regalAas. "i le pregunto por @u escribi La langosta yo estarAa implicando @ue no hice nada sino el trabaDo de m,@uina, lo @ue no es cierto ni decente. F*o se lo preguntar FdiDo CarolineF. "i tE no @uieres. F)o es una pregunta tuya FdiDo -aRthorneF, deDa @ue ella pregunte. F"e volvi a Ouliana8 F2iene usted una menteI poco natural. GLo sabe ustedH
Pgina 120 de 122
FG/nde est, su eDemplarH FdiDo OulianaF. +l mAo est, en el coche, all, en el motel. $r a buscarlo, si no me deDa usar el suyo. -aRthorne se volvi y ech a caminar, seguido por Ouliana y Caroline, entre la gente, hacia una puerta cerrada. -aRthorne desapareci un momento y reapareci trayendo los dos volEmenes de lomo negro. F)o uso los tallos Fle diDo a OulianaF. "e me caen a cada rato. Ouliana se sent delante de una mesita de ca>, en un rincn. F)ecesitar papel y l,piz. ?no de los invitados le traDo papel y l,piz. La gente se habAa agrupado ahora en un cArculo alrededor de ella y los 6bendsen @ue escuchaban y observaban. F uede hacer la pregunta en voz alta FdiDo -aRthorneF. )o tenemos secretos entre nosotros. F<r,culo FdiDo OulianaF, Gpor @u escribiste La langosta se ha posadoH GJu @uisiste @ue supiramosH F2iene una manera de presentar la pregunta @ue es de veras supersticiosa5 me desconcierta usted FdiDo -aRthorne, pero ya se habAa sentado en cuclillas para observar el tiro de las monedasF. 6delante FdiDo, y le pas a Ouliana tres monedas chinas de bronce aguDereadas en el centroF. "on las @ue uso yo generalmente. Ouliana empez a tirar las monedas5 se sentAa tran@uila y con>iada. -aRthorne iba trazando las lAneas. Luego del se=to tiro -aRthorne mir el papel y diDo8 F"un arriba, 2ui abaDo, 3acAo en el centro. FGConoce usted el he=agramaH FdiDo OulianaF. GLo recuerda sin recurrir al libroH F"A FdiDo -aRthorne. F+s Chung Fu FdiDo OulianaF. La 3erdad $nterior. *o tambin lo recuerdo sin el libro. * s lo @ue signi>ica. 6lzando la cabeza, -aRthorne observ a Ouliana un rato. 2enAa ahora una e=presin casi salvaDe en la cara. F"igni>ica @ue mi libro dice la verdad, Gno es ciertoH F"A FdiDo Ouliana. -abAa clera en la voz de -aRthorne8 FG6lemania y Oapn perdieron la guerraH F"A. -aRthorne cerr entonces los dos volEmenes y se puso de pie5 no diDo nada. F)i si@uiera usted se ha en>rentado a la verdad FdiDo Ouliana. /urante un tiempo pareci @ue 6bendsen re>le=ionaba. 2enAa una mirada vacAa, vio Ouliana5 vuelta hacia dentro. reocupado, por l mismoI y de pronto los oDos volvieron a aclararse. 6bendsen gruB, sacudindose. F)o estoy seguro de nada FdiDo. FCrea FdiDo Ouliana. 6bendsen neg con la cabeza. FG)o puedeH FdiDo OulianaF. G+st, seguroH -aRthorne 6bendsen diDo8 FG)o @uiere @ue le autogra>Ae un eDemplar de La langostaH Ouliana se puso tambin de pie. FCreo @ue me ir FdiDoF. Cuchas gracias. Lamento haber interrumpido la velada. Fueron ustedes muy amables. asando Dunto a -aRthorne y Caroline, Ouliana atraves el anillo de gente y >ue hasta al dormitorio donde tenAa la cha@ueta y el bolso. +staba ponindose la cha@ueta, cuando -aRthorne apareci detr,s. FG"abe lo @ue usted esH F"e volvi a Caroline, @ue estaba al ladoF. +sta muchacha es un daemon de los mundos subterr,neos @ueI F6lz una mano y se la pas por una ceDa torcindose en parte los anteoDosF. Jue recorre incansablemente la >az de la tierra. F"e acomod los anteoDosF. -ace lo @ue le es instintivo, e=pres,ndose asA. )o tenAa la intencin de venir a@uA y hacer daBo5 simplemente le ocurri, asA como nos ocurre a nosotros @ue llueva o haga sol. Ce alegra @ue haya venido. )o lamento haber descubierto esto, la revelacin @ue ella encontr en el libro. )o sabAa lo @ue iba a hacer a@uA o lo @ue iba a descubrir. Creo @ue todos podemos considerarnos a>ortunados. /e modo @ue no nos enoDemos, GehH
Pgina 121 de 122
F+s terriblemente destructiva FdiDo Caroline. F6sA es la realidad FdiDo -aRthorne y le tendi una mano a OulianaF. .racias por lo @ue hizo en /enver. Ouliana le estrech la mano. FBuenas noches FdiDoF. -aga como dice su muDer. Lleve un arma de mano, por lo menos. F)o FdiDo 6bendsenF. Lo decidA hace mucho. )o deDar @ue eso me preocupe. uedo buscar apoyo en el or,culo de cuando en cuando, si me siento demasiado intran@uilo, sobre todo de noche. )o est, mal en situaciones semeDantes. F"onri un pocoF. +n realidad lo Enico @ue me preocupa ahora es esos inEtiles @ue andan alrededor escuchando y bebindose todos los licores de la casa, mientras hablamos. F-aRthorne se volvi y retrocedi hasta el aparador en busca de hielo. FG6dnde ir,, ahora @ue ha terminado a@uAH FdiDo Caroline. F)o s. F+l problema no la molestaba. 2enAa @ue ser un poco como l, pens. )o permitir @ue ciertas cosas la molestaran, aun@ue parecieran importantes. Juiz, vuelva a reunirme con mi marido, Fran!. 2rat de tele>onearle esta noche. uedo intentarlo de nuevo. *a veremos cmo me siento m,s tarde. F6 pesar de lo @ue hizo por nosotros, de lo @ue dice usted @ue hizoI F/esearAa @ue yo nunca hubiera venido a esta casa, Gno es ciertoH FdiDo Ouliana. F"i usted le ha salvado la vida a -aRthorne es terrible de mi parte, peroI estoy tan con>undida. Ce cuesta aceptarlo, lo @ue usted ha dicho y lo @ue -aRthorne ha dicho. FJu raro FdiDo OulianaF. )unca hubiese pensado @ue la verdad la enoDarAa a usted. FLa verdad, pens, tan terrible como la muerte, pero m,s di>Acil de encontrar. -abAa sido a>ortunadaF. ens @ue se sentirAa tan complacida y e=citada como yo. G"e trata de algEn malentendido, no es ciertoH FOuliana sonri, y al cabo de un rato la seBora 6bendsen logr contestar con otra sonrisa F. +n >in, buenas noches. ?n momento despus Ouliana volvAa sobre sus pasos por el sendero de losas, alumbrada al principio por la luz @ue venAa de la sala, y entrando luego en las sombras de m,s all, del csped, en la acera oscura. Camin sin volverse a mirar la casa de los 6bendsen, y mientras caminaba observaba los e=tremos de la calle en busca de un coche @ue se moviera brillante y r,pido y la llevara de vuelta al motel. FIN
Pgina 122 de 122

Dick El Hombre en El Castillo

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Dick El Hombre en El Castillo

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Dick - El hombre en el castillo.

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc

Dick - El hombre en el castillo.doc