1 EL DESCONOCER SU VERDADERO ORIGEN

Un hombre se encontr un huevo de guila y lo puso en el nido de una gallina del patio trasero. El aguilucho fue incubado con la nidada de pollos y creci con ellos. Durante toda su vida, el guila hizo lo mismo que los pollos del patio trasero, creyndose que era un pollo. Rascaba la tierra en busca de gusanos e insectos. Choqueaba y cacareaba. Y sacuda sus alas y volaba unos pocos centmetros sobre el suelo. Los aos pasaron y el guila se hizo muy mayor. Un da vio en el cielo despejado un ave magnifica muy por encima de ella. Planeaba con elegante majestuosidad entre las potentes corrientes de aire, sin apenas batir sus fuertes alas doradas. El guila anciana miraba hacia arriba asombrada. << Quin es ?>>, pregunt. <<Es un guila, la reina de las aves dijo su vecino-. Pertenece al cielo. Nosotros pertenecemos a la tierra, somos pollos>>. As que el guila vivi y muri como un pollo, puesto que eso era lo que crea. Relato tradicional

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2 EL GNESIS MAYA-QUICHE

El Popol Vuh es el texto ms importante de la literatura ms que conocemos. Fue puesto por escrito despus de la introduccin del cristianismo. Admirable es el relato, as empieza la narracin, admirable es el relato del tiempo en que sucedi que todas las cosas fueron formadas en el cielo y en la tierra, el reparto de los signos en los cuatro cuarteles, su medida y disposicin, y el establecimiento de paralelas en los cielos y sobre la tierra segn los cuatro cuarteles segn fue dicho por el Creador y Hacedor, la Madre, el Padre de la vida y de toda existencia, por el que todo bulle y alienta, Padre de la vida y de toda existencia, por el que todo bulle y alienta, padre y sustentador de la paz de los pueblos, por cuya sabidura se previ la excelencia de todo cuanto existe en los cielos, sobre la tierra en el algo y en el mar. Pero he aqu que todo estaba en suspenso, todo quieto y silencioso; t odo estaba inmvil, todo en calma, y era ancha la inmensidad de los cielos. Pero he aqu la primera palabra y el primer discurso. An no haba ningn hombre; no haba aves ni peces ni cangrejos; no haba lea ni piedra ni cinaga ni barranco ni vegetacin ni marisma. Slo exista el cielo. An no se vea la faz de la tierra; solo el mar pacfico y la anchura de los cielos. An no haba sido formado nada a modo de un cuerpo; nada una an a otra cosa; la nada se mantena en equilibrio. No haba en susurro ni sonido alguno bajo el cielo. Nada haba an erguido. Slo estaban all las aguas tranquilas del mar, solitario dentro de sus confines, porque an no exista nada. No haba ms que inmovilidad y silencio en las tinieblas y en la noche. Estaba solo el Creador, el Hacedor, Tepeu, el Seor y Gucumatz, la Serpiente emplumada, los que engendran, los que dan vida, solos sobre las aguas como una luz henchida. Envueltos estn en verde y azul, de donde viene el nombre de Gucumatz, y su ser es gran sabidura. He aqu que el cielo exista, que el Corazn del Cielo exista, pues tal es el nombre de Dios, y as es como l se llama. Fue entonces cuando vino la palabra a Tepeu y a Gucumatz, en las sombras y en la noche, y habl con Tepeu y con Gucumatz. Y hablaron ellos y consultaron y meditaron, y unieron sus palabras y sus concejos. Entonces apareci la luz mientras se aconsejaban; al momento de amanecer apareci el hombre mientras ellos hacan planes para producir y extender los bosques y las plantas rastreras, all en la sombra y en la noche, por virtud del que es el Corazn del Cielo, cuyo nombre es Huracn. El relmpago es el primer signo de Huracn; el segundo es el rayo y el tercero es el Trueno que retumba, y estos tres son el Corazn del cielo.

Vinieron entonces a Tepeu, el Gucumatz, y deliberaron acerca de la vida civilizada, cmo producir la semilla, cmo hacer la luz, cmo asegurar sustento y nutricin a todas las cosas. Hgase de este modo. Que las aguas se retiren y dejen de estorbar hasta que haya aqu tierra, que se endurezca y muestre su faz, para que sea sembrada, y que la luz del da brille en los cielos y sobre la tierra. Pues no recibiremos gloria y honor de todo lo que hemos creado y formado hasta que haya seres humanos dotados de sentido. As hablaron mientras la tierra era formada. As fue como en verdad tuvo lugar la creacin, y existi la tierra. Tierra, dijeron, e inmediatamente se form. Como una niebla o una nube fue su formacin en estado material, cuando como grandes langostas, las montaas aparecieron sobre las aguas, y en un instante hubo grandes montaas. Slo en virtud de un gran poder maravilloso pudo ser llevada a cabo esta su resolucin cuando montaas y valles aparecieron instantneamente, con bosques de cipreses y pinos sobre ellas. Entonces se sinti Gucumatz lleno de gozo. Bienvenido seas, Corazn del cielo, Huracn, Rayo, Trueno!. Todo lo que hemos creado y formado tendr su fin, replicaron ellos.

H.B. Alexander, Latn-American Mythology (Boston 1920) 160-162

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4 EL SILENCIO Nosotros los indios sabemos del silencio. No le tenemos miedo. De hecho, para nosotros es ms poderoso que las palabras. Nuestros ancianos fueron educados en las maneras del silencio, y ellos nos transmitieron ese conocimiento a nosotros. Observa, escucha, y luego acta, nos decan. sa es la manera de vivir.

Observa a los animales para ver cmo cuidan a sus cras. Observa a los ancianos para ver cmo se comportan. Observa al hombre blanco para ver qu quiere. Siempre observa primero, con corazn y mente quietos, y entonces aprenders. Cuando hayas observado lo suficiente, entonces podrs actuar.

La gente debera pensar en sus palabras como si fuesen semillas. Deberan plantarlas, y luego permitirles crecer en silencio. Nuestros ancianos nos ensearon que la madre tierra siempre nos est hablando, pero que debemos guardar silencio para escucharla.

Existen muchas voces adems de las nuestras. Muchas voces

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5 EN EL DESIERTO

Siempre he querido conocer el modo de pensamiento de los indios americanos que habitan en el desierto de Sonora en Arizona. Por fin se me present la oportunidad. En uno de mis viajes a la zona, conoc a un indio que accedi a instruirme sobre su pensamiento en disciplinas como la medicina, hbitos culturales, modos de caza Un da cabalgamos hasta una zona apartada del desierto, desmontamos y traz un crculo en el suelo de dos metros de dimetro, con una rama seca que encontr all mismo. Tir el palo y me dijo que la primera enseanza era abrir la mente. Quiero que descubras todo lo que se halla en el interior del crculo y me lo cuentas dentro de dos das, cuando yo regrese. Subi al caballo y se alej, llevndose tambin el mo. Yo me qued all descorazonado frente a una tarea imposible Qu se puede encontrar en tan breve espacio desrtico? Ya que no tena nada mejor que hacer en mi remoto lugar, me dediqu a observar el crculo trazado por mi instructor, miraba y miraba y no poda ver nada. Despus de varios intentos empec a distinguir distintos tipos de piedras, distintos tamaos, colores y texturas y formas. Algunas brillaban por su estructura cristalizada, otras eran rugosas, otras eran muy redondeadas y en un extremo del crculo, haba piedras agrupadas que pereca construcciones funerarias de otras civilizaciones. Tambin vi que entre las piedrecillas minsculas haba plantas diminutas, de un color tierra con matices amarillos y marrones muy mimetizadas con el medio. Estas plantas disimulaban el acceso a un hormiguero por el que entraban y salan muchas hormigas que se comunicaban con breves contactos entre las filas de individuos entrantes y salientes. El recorrido de las hormigas se perda fuera de los lmites del crculo sealado. Vi otros insectos que sobrevolaban la zona y un escarabajo pelotero transportando su material que yo haba confundido con una piedra. Al cabo del rato me di cuenta que en esos dos metros de terreno desrtico haba un ecosistema con un montn de elementos que reproducan los elementos de la vida sobre la tierra a pequea escala. Me dio la impresin de que mi visin se asemejaba al de la perspectiva de un avin sobre un gran trozo de territorio y me sent muy satisfecho de los efectos de mi primera leccin entre la tribu de los indios de Sonora. Cuando mi maestro regres a recogerme, yo estaba emocionado, pleno de los descubrimientos que haba hecho y pas hacerle el informe de todo lo que haba encontrado casi sin moverme durante dos das.

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6 LA LEYENDA DE ISAPI

Era una hermosa joven la india Isapi. Su padre era el jefe de la tribu. El anciano miraba a su hija con una gran ternura, como miran los padres a los hijos que no son felices. La joven india isapi era muy hermosa. Venan a verla y a rendirse ante ella los ms fuertes guerreros. Pero Isapi no responda al amor de ninguno. La ms bella de la tribu no poda amar, porque era fa y dura de corazn. Isapi no amaba ni compadeca a nadie. Por eso le llamaban tambin La que nunca llor, porque nadie vio nunca una lgrima de sus bellos ojos. Sufrieron los suyos las ms espantosas desgracias. Una crecida del ro Uruguay inund y arranc las viviendas y se llev para toda la vida a mujeres ya nios. Ancianos y jvenes levantaban al cielo sus llantos y lamentos, pero Isapi no llor. Sus hermosos ojos negros miraban a lo lejos, indiferentes al dolor de todos. Y todos empezaron a pensar Isapi era la causa de tanta desventura. Una hechicera dijo que slo las lgrimas de Isapi calmaran a los dioses. Otras y otras desgracias ms vinieron. Y en una guerra sostenida contra otros pueblos feroces, la tribu tuvo que huir y dispersarse por los montes. Cayeron el poder del enemigo la ms hermosa de sus doncellas y hallaron la muerte los ms bravos guerreros. Reducida la tribu a unas pocas mujeres y a un puado de combatientes que salvaron al anciano jefe, se refugiaron todos en las selvas. All estaba con ellos Isapi y en sus ojos no brillaban ni lgrimas. Una hechicera ech mano de las artes de sus talismanes y de su magia para conseguir el consejo de los astros y al fin dijo: Para que la desgracia pase por nuestro lado sin tocarnos es preciso que Isap llore. Pero como hacerla llorar, si el anciano cacique tena por su hija un amor Sin lmites? Cmo hacerla llorar si ante el dolor de los dems no era capaz de tener el menor gesto de compasin? Era preciso que el dolor se probase en ella. Y los viejos hechiceros lo quisieron as. Un da en que Isapi iba por un camino del bosque, le sali al encuentro una anciana encorvada y temblorosa. Con una voz que era un lamento, le pidi que le cortase algunas ramas secas para su pobre choza donde su nietecito enfermo se mora de fro. Isapi la mir desdeosa. Hincse de rodillas la anciana y pidi y rog con su voz desfallecida, pero la joven india sigui su camino. Al poco rato se les apareci una mujer todava joven con un nio en los brazos. La mujer se le acerc con llanto en los ojos. Su gesto era de dolor y angustia. Con voz de splica le mostr a Isapi el nio moribundo y le pidi que le buscase unas hierbas buenas que pudieran sanar a su hijo. Isapi saba en qu saba en qu lugar del bosque habra podido traerlas con solo desviarse un momento del camino. Pero la joven india, siempre ajena al dolor, sigui andando indiferente. Sigui su camino slo unos pasos. Una misteriosa fuerza la oblig a detenerse y a or a sus espaldas la voz dela hechicera de la tribu, que invocaba al diablo, seor de los malficos, quin deca: Seor de la justicia haz que esta fra mujer que no se ha compadecido de la abuela ni de su madre, no sea nunca ni abuela ni madre. Haz que esta mujer sin corazn, que no ha llorado nunca viva eternamente llorando. Haz que esta mujer, que por no llorar fue causa de tantos males, viva por siempre haciendo el bien a los dems con su llanto. Isapi no pudo or ms. Desde la primera palabra de la hechicera haba ido poco a poco transformndose, metiendo los pies en la tierra como duras races,

7 sintiendo su cuerpo endurecerse como un tronco y crecer sus cabellos como grandes ramas llenas de hojas. Al acabar su invocacin la hechicera, la hermosa Isapi estaba convertida en un rbol fresco y verde. Desde entonces vive y crece en las selvas tropicales este rbol bienhechor, de cuyas hojas se desprende un roco fino y abundante que refresca el aire... El Isapi es la doncella que llora siempre para proteger y ayudar a los dems con su llanto. El hombre que llega a casa cansado y sofocado del sol siente como un fresco regalo al pie del rbol que llora siempre y lleva el nombre de la doncella india que nunca llor.

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LA LEYENDA DE LA QUE AMA MUCHO A SU PUEBLO

Entre los indios comanchez de Texas, esta aportacin personal se reflejaba en la leyenda de una flor llamado, entre otros nombres, Wolf Flower, y tambin Conejo. La leyenda permanece viva en la actualidad conservada en forma de cuento para nios, como tantas otras leyendas antiqusimas. El pueblo comanche no conoca la idea de un solo Dios o un solo Gran Espritu. Ellos adoraban a muchos espritus, cada uno de los cuales representaba una accin. Por ejemplo, invocaban al espritu del ciervo para obtener la agilidad, al espritu del guila para conseguir fuerza, al importante espritu del bfalo para obtener buena caza. Segn la leyenda, en un invierno de los tiempos pretritos, la lluvia no cay en las praderas de Texas. La sequa fue tan grande que ahuyent la caza y sembr el hambre. La muerte abati a los hombres y diezm las tribus del pueblo comanche. Entre los pocos hambrientos que quedaron vivos se encontraba la hurfana Muy-Sola, a quien en tiempo de prosperidad sus padres haban confeccionado un mueco de piel de ante, con los rasgos del rostro pintados con jugo de bayas y plumas azules de guerrero coronando su cabeza. La nia quera mucho a su mueco. Un da, a la hora de la puesta del sol, el sacerdote de la tribu, que haba subido al monte para consultar a los espritus, regres y dijo: El pueblo se ha vuelto egosta; durante aos lo ha obtenido todo de la tierra sin devolver nada. Los grandes espritus dicen que el pueblo ha de ofrecer un sacrificio. Cada uno de nosotros ha de quemar lo ms valioso que podamos ofrecer. Las cenizas de la ofrenda sern desparramadas en el Hogar de los Vientos. Cuando el sacrificio se haya consumado, se acabarn la sequa y el hambre, y la muerte ya no os amenazar. Los hombres pensaron que sus ms apreciados arcos con sus correspondientes flechas no agradaran a los espritus; lo mismo pensaron las mujeres acerca de sus hermosas mantas teidas a mano. Slo Muy-Sola comprendi que deba quemar su mueco: T eres lo ms valioso que tengo. Es a ti a quien quieren los grandes espritus. Y as, cuando la hoguera del consejo se extingua y la gente se haba recogido en sus tipis para dormir, la pequea Muy-Sola tom su mueco y una tea de la hoguera y subi al monte para ofrecer su sacrificio. Pens en su abuela y su abuelo, en su mam y su pap, a quienes el hambre haba devorado; pens en lo que quedaba de su gente y, antes de que pudiera arrepentirse, prendi fuego al mueco. Se qued mirando la pequea hoguera hasta que las llamas se apagaron y las cenizas se enfriaron; entonces las tom en sus manos y las esparci por el Hogar de los Vientos, por el norte y el este, el sur y el oeste. Y se durmi hasta el amanecer. Cuando despert, el suelo se hallaba cubierto de flores azules como las plumas prendidas del cabello de su mueco all donde haban cado las cenizas. Y cuando el pueblo sali de sus tiendas, entendi el fenmeno como un milagro que simbolizaba el perdn de los grandes espritus. Entonces empez a caer una lluvia tibia y

9 el suelo reseco volvi a cobrar vida. La gente comprendi que por encima del egosmo reinante entre las tribus, el sacrificio de la pequea les haba salvado de la extincin. A partir de entonces, Muy-Sola recibi el nombre de La-Que-Ama-Mucho-A-Su-Pueblo.

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10 LA MARIPOSA

Cuenta la leyenda que si alguien quiere que su deseo se convierta en realidad, debe capturar una mariposa y decrselo al odo. La mariposa no emite ningn sonido, pero a travs de ella, el gran Espritu del Reino Animal oye y si quien pide el cumplimiento de su sueo libera a la mariposa sin hacerle dao, los Cielos concedern el beneficio.

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11 LOS DOS LOBOS

Un viejo cacique de una tribu estaba teniendo una charla acerca de la vida con sus nietos. Les dijo: una gran pelea est ocurriendo en mi interior y es entre dos lobos. Uno de los lobos representa la maldad, el temor, la ira, la envidia, el dolor, el rencor, la avaricia, la arrogancia, la culpa, el resentimiento, la inferioridad, la mentira el orgullo, la competencia, la superioridad y la egolatra. El otro, la bondad, la alegra, la paz, el amo, la esperanza, la serenidad, la humildad, la dulzura, la generosidad, la benevolencia, la amistad, la empata, la verdad, la compasin y la fe. Estas misma pelea est ocurriendo dentro de ustedes y dentro de todos los seres de la tierra. Lo pensaron por un minuto y uno de los nios le pregunto a su abuelo: dime abuelo: Cul de los dos lobos ganara?. Y el viejo cacique respondi: simplemente el que alimentes.

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12 PALABRAS INDIAS

Cuando te levantes por la maana da gracias por la luz del da, por tu vida y por tu fuerza. Da gracias por el aliento y por la alegra de vivir. Si tu no vez razn para dar gracias la falta esta en ti mismo. Tecumseh

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ramos un pueblo sin leyes pero estbamos en muy buena relacin con el Gran Espritu, creador y seor de todas las cosas. Vosotros, blancos, presums que somos salvajes. No comprendis nuestras oraciones. No habis tratado de comprenderlas. Cuando cantamos nuestras alabanzas al sol, a la luna y al viento, decs que adoramos dolos. Sin comprendernos nos habis condenado como almas perdidas, simplemente porque nuestro culto era diferente a vuestro. Nosotros vemos la mano del Gran Espritu en casi todo: el sol, la luna, los arbole, el viento y las montaas. En ocasiones nos acercamos a l a travs de todo esto. Es algo tan malo? Pienso que nosotros creemos sinceramente en el Ser supremo, con una fe mucho as fuerte que la de muchos blancos que nos han tratado de pagarnos Los indios que viven cerca de la naturaleza y del seor de la naturaleza no viven en la oscuridad. Sabis que los arboles hablan? Se hablan entre ellos y os hablaran si les escuchis. El problema es que los blanco no escuchan nunca han aprendido a escuchar a los indios. Y por eso dudo que escuchen a las otras voces de la naturaleza. Los arboles me han enseado mucho: sobre el tiempo, sobre los animales, sobre el gran espritu. Tatanga Mani o Walking Bufalo

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Oh gran espritu cuya voz oigo en los vientos y cuyo aliento da vida a todas las cosas, escuchame. Vengo ante ti como uno de tus numerosos hijos: soy dbil soy pequeo tengo necesidad de tu sabidura y de tu fuerza. Djame caminar en la belleza y haz que mis ojos puedan siempre ver las puestas de sol rojas y purpuras.

13 Haz que mis manos respeten las cosas que haz creado, y agudiza mis odos para que pueda escuchar tu voz. Hazme sabio de modo que pueda comprender loa que has enseado a mi pueblo y las lecciones que ha ocultado la cada hoja y en cada roca. Te pido fuerza y sabidura, no para ser superior a mis hermanos, sino para ser capaz de combatir a mi mayor enemigo, yo mismo. Haz que este siempre dispuesto a presentarme ante ti con las manos limpias y la mirada recta. As, cuando mi vida se extinga como se extingue la puesta del sol, mi alma podr llegar ante ti sin vergenza. Oracin ojibwa

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14 TRADICIN INDGENA NOMBRE EL DESCONOCER SU VERDADERO ORIGEN EL GNESIS MAYA-QUICHE EL SILENCIO EN EL DESIERTO LA LEYENDA DE ISAPI LA LEYENDA DE LA QUE AMA MUCHO A SU PUEBLO LA MARIPOSA LOS DOS LOBOS PALABRAS INDIAS PAGINA 1 2 4 5 6 8 10 11 12

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