Minera y Desarrollo Sostenible: debate impostergable.

Mara Alejandra Sorolla Resumen Las industrias de extraccin primaria son quizs uno de los casos ms sensibles para la interpretacin de la categora de la sustentabilidad ya que involucran el manejo apropiado de los recursos no renovables extrados por este sector de la economa. A la naturaleza finita que presentan estos recursos han de sumarse los impactos que se provocan en el medio ambiente al extraerlos y utilizarlos adems de la importancia que revisten para la economa de algunos pases que dependen en sumo grado de su explotacin y tambin los impactos sociales (tanto positivos como negativos) en las comunidades locales que se encuentran en relacin con las actividades mineras. Este documento trata de plantear algunas reflexiones. Puede continuar la extraccin de minerales bajo el lema de la sustentabilidad? y tambin es capaz la minera de contribuir al desarrollo y a la disminucin de la pobreza? Cul es el rol de los permisos que la poblacin debe dar en una sociedad democrtica para las actividades derivadas de la minera? Y cules son las contribuciones que la Economa Ecolgica puede aportar? Qu tipo de Matriz Energtica nos ofrecen y por cul nos pronunciamos? Llegando a plantear la cuestin de si la decisin de generar masivamente energa nucleoelctrica tiene licencia social. Se observa que cuando las empresas mineras se van dejan enormes pasivos ambientales que degradan el medio ambiente y provocan serios daos en la poblacin del lugar. Finalmente, se aborda la necesidad de planificacin y ordenamiento territorial para el tratamiento de este tipo de emprendimientos. Palabras clave: minera, sustentabilidad, impactos medioambientales, uranio.

Las grandes compaas mineras que comenzaron su ingreso en Argentina a partir de la dcada del 90 impulsan la formacin de un nuevo modelo de acumulacin extractivo que se caracteriza por la constitucin de un Estado activo que busca legitimarse redistribuyendo el ingreso a favor de los ms necesitados.1 Sin embargo, este modelo no cuestiona que se estructura en la dependencia del capital extranjero sino, por el contrario, se basa en una legislacin que garantiza a las empresas tasas de rentabilidad muy altas2 y condiciones para las compaas extranjeras impensables en dcadas pasadas para un gobierno que se preciara de ser progresista. El modo de produccin !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! "! E Gudynas lo denomina neo-extractivismo progresista. Diez tesis urgentes sobre el nuevo extractivismo. CLAES.2010. 2 La Ley 24.196/93 vigente crea un rgimen con estabilidad fiscal para los inversionistas, asegurndoles exenciones y beneficios para los capitales muy elevados. ! "!

neo extractivista es funcional al proceso de globalizacin mundial y en sintona con las instituciones financieras internacionales genera enclaves asociados a corredores de transporte y energa orientados hacia los puertos que responden a la Iniciativa para la Integracin de la Infraestructura Regional Sudamericana (IIRSA). A diferencia de las corrientes desarrollistas que luego desembocaran en las teoras dependentistas3 que caracterizaban como dependiente, concentrador y excluyente al desarrollo asociado al capital internacional, resultado de la concentracin econmica y la desigualdad social y donde se criticaba la dependencia del capital extranjero, en conjuncin con la desigualdad en los trminos del intercambio y la subordinacin de los pases perifricos, como se los denominaba en aquel entonces a los pases del sur de Amrica, entre otros pases, dependientes del capital de los pases centrales, destinados a ser proveedores de bienes primarios, el nuevo extractivismo que profesan los actuales gobernantes de Amrica del Sur por el contrario es funcional a la globalizacin comercial y financiera, manteniendo la insercin internacional subordinada de Amrica del Sur. El incremento de la presencia del capital extranjero en la actividad minera ocurre en Argentina y tambin en otros pases de Amrica Latina como Brasil, Mxico, Per, Chile y son parte de un proceso que condujo a una acelerada relocalizacin de la produccin minera mundial durante los aos noventa, en el que Amrica del Sur ha tenido un rol determinante. Tanto en Per como en Chile la produccin minera se concentra en pocas empresas (11 empresas incluida la estatal Codelco explican el 93 % de la produccin minera en Chile). Argentina tiene en la actualidad 11 proyectos mineros de envergadura, destacndose Cerro Vanguardia con la Anglogold en Santa Cruz, uno de los ms viejos, Minera La Alumbrera en Catamarca y la conflictiva Agua Rica, Veladero y Pascua Lama de la Barrick Gold, Pachn en San Juan y Gualcamayo de Yamana Gold, entre otros. Gran parte de los proyectos mineros que se estn desarrollando son a cielo abierto y utilizan sustancias txicas con consecuencias irreversibles para el medio ambiente y la salud de las personas. Estos proyectos mineros se caracterizan por ser capital intensivos lo que no ayuda para que la poblacin local de menores recursos acceda a los puestos de trabajo que se generan a pesar de que se enfatice el efecto positivo que tienen sobre el ingreso por un !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! $!La teora de la dependencia surge en Amrica Latina en la dcada del 60 para explicar el desarrollo econmico que se habia producido en la regin a partir de la dcada del 30 cuando impulsadas por la crisis del 29 las economas latinoamericanas se industrializaban sustituyendo importaciones de los pases centrales. Son representantes de esta corriente de pensamiento desde Ral Prebisch por la Cepal, pensadores como Celso Furtado, Osvaldo Sunkel, P Paz , Anbal Pinto, Mara Conceiao Tavares, Hlio Jaguaribe, Aldo Ferrer, Fernando H Cardoso y Enzo Faletto y ms adelante, Paul Baran, Andr Gunder Frank, Mauro Marini, Theotonio Dos Santos, Vnia Bambirra, Anbal Quijano, Franz Hinkelammert, Oscar Braun, A Emmanuel, Samir Amin, entre muchos otros. ! #!

efecto multiplicador.4 A pesar de todo, Argentina ha experimentado en los ltimos aos un significativo incremento de los trabajadores empleados por el sector minero llegando a los 256.000 empleos directos e indirectos, segn la informacin que brinda la Secretara de Minera de la Nacin que proyecta para el ao 2015 una cifra cercana a los 400.000 empleos. Los defensores del modelo insisten en que las industrias extractivas benefician a la gente del lugar estimulando el desarrollo de las industrias no extractivas relacionadas ya sea a travs de una integracin de tipo vertical u horizontal, sin embargo, es muy discutible que pueda ser considerado un modelo sustentable, en particular en lo que se refiere a la minera a cielo abierto. El proceso de extraccin a cielo abierto consiste en dinamitar las paredes de la montaa transformando la roca en polvo que luego es diluido en soluciones cidas, la mayora de las veces, en las que se utilizan sustancias txicas como el cianuro con el objeto de extraer el mineral de la roca. Los desechos son destinados al dique de cola que ocupa grandes espacios en proyectos de envergadura, por ejemplo, en el caso de La Alumbrera en Catamarca, el dique de cola ocupa 30 has y tiene 30 m de alto. Por otra parte, los fsiles y los minerales no son recursos renovables sino por el contrario, se agotan con el uso. La sostenibilidad de la extraccin de recursos no renovables se basa en priorizar el uso de recursos que puedan reciclarse o reutilizarse. El ritmo de consumo debe ser tal que permita la aparicin de otro recurso que lo sustituya antes de su agotamiento y tambin es necesario asegurar que el ritmo de explotacin obedece a una gestin responsable a la vez que permite que el medio se adapte a las condiciones que dicha explotacin le impone. En nuestro pas, sin embargo, se explotan los recursos sin tomar en consideracin estos criterios de sostenibilidad recientemente enunciados, sino por el contrario, se lo confa a la gestin de las empresas de capital extranjero que actan segn sus propios intereses. La sostenibilidad no solo incumbe al recurso mineral. La actividad minera insume cantidades considerables de energa y agua5 , por ejemplo, minera La Alumbrera utiliza la energa que equivale a 170% del consumo total de la provincia de Catamarca donde esta actividad se desarrolla. Adems, el permiso que la provincia otorga a la empresa para usar agua (recurso escaso en este lugar del territorio argentino) es de 1200 litros por segundo lo que equivale a 100 millones de litros diarios. El agua la extraen de una reserva ubicada en Campo del Arenal donde la empresa es duea de 53.620 has y

!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! %! Las industrias extractivas tienden a depender de un nmero reducido de obreros altamente calificados que suelen pertenecer a los pases de origen del capital o de sus principales subsidiarias y que viven y trabajan en su mayora en enclaves separados de la economa local.! &! Los proyectos mineros de envergadura insumen miles de litros de agua por da cada uno. ! $!

donde instal 11 perforaciones de bombeo y construy un acueducto de 760 mm de dimetro y ms de 25 Km de largo.6 Por otra parte, el agua se extrae en lugares del pas donde no es un recurso abundante sino por el contrario, los proyectos mineros se dan curso en una zona de riesgo de falta de agua en el futuro y lo mismo sucede con la energa que se utiliza en estos emprendimientos en cuya produccin se utilizan otros recursos naturales. Cabe mencionar que un emprendimiento minero cuprfero estndar insume aproximadamente 1000 litros de agua por segundo, y que para la produccin de una tonelada de concentrado de cobre se requieren cuatro toneladas de agua. Veladero y Minera La Alumbrera son citados como ejemplos exitosos de la minera sustentable donde la creacin de empleo se corresponde con el cuidado del medio ambiente. La empresa Barrick Gold invirti 547 millones de dlares en la etapa de construccin de Veladero en la provincia de San Juan empleando 3000 personas, y en la etapa de operacin actual unas 1500 personas. Veladero junto con otros emprendimientos mineros son los responsables del crecimiento que tuvo la provincia de San Juan. La consultora Malthus con base en un estudio que realiz para la provincia de San Juan a pedido de la empresa Barrick Gold, segn la tendencia positiva que muestran todos los indicadores incluso los de desarrollo humano, vaticina que en la prxima dcada esta provincia liderar el desarrollo de Argentina ubicndose muy por encima de las dems provincias7. La Fundacin para el Desarrollo de la Minera (Fundamin) por su parte explica que mientras San Juan recibe importantes beneficios econmicos por la explotacin minera, las empresas reciben exenciones ya que la inversin en proyectos mineros toma a su cargo un uso intensivo de bienes de capital y en este sentido la provincia asume el compromiso de garantizar una atmsfera de inversin estable y atractiva para los inversionistas que arriesgan su capital.8 Minera La Alumbrera es tambin citada por Fundamin por su contribucin al cuidado del medio ambiente haciendo mencin del sistema de captacin de drenajes sumado a monitoreos regulares. Sin embargo, lo dicho no se condice con otras declaraciones de observadores locales como por ejemplo las denuncias por prdidas por accidentes en el mineraloducto de 316 Km de longitud que llega hasta la provincia de Tucumn donde se encuentra la planta de filtrado en Cruz del Norte, adems de los impactos en la calidad del aire por emisiones y los derrames de insumos txicos, en particular, revisten gravedad las denuncias por filtraciones en el dique de colas de contaminacin de napas subterrneas y afectando la cuenca del ro Vis Vis-Amanao.9 !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 6 Horacio Machado Araoz El caso de Minera Alumbrera en Minera trasnacional, narrativas del desarrollo y resistencias sociales, M.Svampa editora. Biblos, 2009. 7 www.malthus.cl/ 8 www.fundamin.com.ar/es/desarrollo-sustentable/9-desarrollo-socio-economico/ 9 Machado Araoz H., op cit ! %!

Cuando las empresas mineras se van dejan enormes pasivos ambientales que degradan el medio ambiente y provocan serios daos en la poblacin del lugar y sin legislacin adecuada para el cierre de minas, existe riesgo de degradacin del medio ambiente. La legislacin en nuestro pas (Ley 24585/95 o Ley Ambiental) se pronuncia por la realizacin de estudios de Impacto Ambiental en las etapas de prospeccin, exploracin y explotacin de la actividad minera que aunque de carcter preventivo, no contempla el proceso de remediacin en s. El cierre de la mina se integra como parte de las etapas mencionadas y debe incorporar segn la legislacin las medidas ambientales planificadas que debern ser ejecutadas desde el inicio de las actividades. Sin embargo, a diferencia de la legislacin desarrollada por otros pases como por ejemplo Espaa, la nuestra resulta insuficiente para legislar los planes de remediacin para los que no hay directivas del contenido que deben cumplir dejndolo a expensas de las empresas mineras responsables del deterioro del ambiente. Los impactos ambientales que se producen durante la explotacin de la mina tambin son riesgosos. El riesgo asociado a estos siniestros resulta potenciado por la falta de controles pblicos ya que apenas se controla la calidad del aire para medir los efectos provocados en la atmsfera10 , mientras que para el resto de los riesgos potenciales se descansa en las inspecciones que realizan las propias empresas mineras, quebrando el principio bsico de las auditoras ambientales de independencia de criterio en la verificacin. Estos hechos marcan la dificultad de que se alcancen los criterios de sustentabilidad que tanto pregonan las empresas mineras que se han instalado en el pas, quienes se apropiaron de la terminologa de desarrollo sustentable para justificar su avance incorporndolo a su discurso11. Citando a Jos Manuel Naredo12 el xito de la terminologa se debi en buena medida al halo de ambigedad que la acompaa, el xito del trmino reside en que recuerda al crecimiento sostenido de Solow, y es precisamente crecimiento lo que buscan los gobiernos progresistas del nuevo modelo extractivista que ven en el desarrollo sostenible o sustentable no solo el aspecto econmico sino tambin social y ambiental. Este artculo pretende colocar la pregunta Cmo puede continuar la extraccin de minerales bajo el lema de la sustentabilidad? Para aquellos que lo han incorporado a sus actividades podra continuar e incluso expandirse ya que es inherente al desarrollo de las actividades (sustentables) que tienen lugar en el mundo. Este sera el enfoque de las principales compaas mineras !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 10 segn declaraciones del Responsable de la Calidad del Instituto Nacional de Tecnologa Minera (Intemin) perteneciente a Segemar. 11 Ver Mirta Antonelli El discurso de la minera responsable y el desarrollo sustentable: notas locales para deconstruir polticas que nos hablan en una lengua global. CIFFYH, Secyt, 2007. 12 Jos Manuel Naredo Sobre el origen, el uso y el contenido del trmino sostenible . www.habitat.aq.es/cs/p2/004.html ! &!

(entre otros actores) volcado en su Informe Abriendo Brecha preparado para la Cumbre de Johannesburgo. El Informe13 Final del Programa Mining, Minerals and Sustainable Development (MMSD) denominado Abriendo Brechas que le fue encargado por las principales empresas mineras al Instituto Internacional para el Medio Ambiente y Desarrollo (IIED), dice cuando se refiere al desarrollo sustentable: Uno de los mayores desafos enfrentados por el mundo actual es la integracin de la actividad econmica con la preservacin ambiental, las preocupaciones sociales y sistemas eficientes de gobernanza. El logro de esta integracin puede ser denominado desarrollo sustentable. Para el sector minero, dicho logro debe consistir en maximizar el aporte al bienestar de la generacin actual de forma tal que garantice una distribucin equitativa de costos y beneficios, sin reducir las posibilidades de satisfaccin de necesidades de las futuras generaciones. El enfoque a adoptar para lograr lo anterior debe ser comprensivo_ abarcando todo el ciclo de vida de los minerales_ y con visin de futuro, que incluya objetivos tanto de largo como de corto plazo. La Economa Ecolgica puede ser de gran ayuda para interpretar estos resultados. Otros enfoques presentan una versin contrapuesta para la que la extraccin de estos recursos tendra que reducirse o incluso hasta eliminarse si se quiere alcanzar una sociedad sustentable. Durante la dcada del 90, por ejemplo, se dio el caso de enfoques alternativos como el presentado por la poltica diagramada por Canad para Minerales y Metales por una parte y The Natural Step por la otra (Cowell, Wehrmeyer, Argust y Robertson)14, para solo citar un ejemplo. La estrategia para el desarrollo sustentable de la minera en Canad data de 1996 cuando el gobierno desarrolla una nueva poltica para el sector de minerales y metales y en base a la que se plantea la posibilidad de desarrollar una minera sustentable. Por su parte, The Natural Step tiene su origen en 1989 en Suecia cuando un grupo de investigadores se propusieron encontrar puntos de consenso en la bsqueda de una definicin para el trmino sustentable, llegando a formular los cuatro criterios para la sustentabilidad : 1) Los recursos deben ser usados eficientemente y de forma tal que satisfagan las necesidades de los seres humanos en todo el planeta. 2) No debe aumentarse la extraccin de sustancias de la corteza terrestre 3) Ni deben crecer las sustancias producidas por la sociedad 4) No deben ser empobrecidos los sistemas agroforestales ni producirse otras formas de manipulacin de sus ecosistemas

!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! "$! Este Informe se produjo bajo la Iniciativa Global para la Minera (GMI), a travs del Consejo Mundial Empresarial para el Desarrollo (WBCSD) que se propone producir un cambio cultural respecto a la minera a gran escala para ser concebida como factor de desarrollo sustentable. "%! Actualmente tambin relacionado con Economists for Sustainabilty y The Millennium Ecosystem Assessment. ! '!

Ambos enfoques utilizan el trmino desarrollo sustentable para propuestas totalmente contrapuestas. Mientras que el gobierno del Canad lo hace para justificar una explotacin de minerales sostenida en el tiempo, el enfoque The Natural Step (actualmente tambin con base en Canad)15 aconseja contrariamente que la sociedad debera disminuir su dependencia econmica de dichas sustancias. La segunda cuestin que se quiere tratar es : es capaz la minera de contribuir al desarrollo y a la disminucin de la pobreza? Un estudio realizado por Scott Pegg16 analiza las contribuciones que hizo la minera en la reduccin de la pobreza en los pases en vas de desarrollo tomando como referencia los indicadores del Banco Mundial que adems de considerar el PBI per cpita, el indicador usualmente utilizado para medir la pobreza, tambin toma en cuenta la relacin de la minera con los niveles de educacin y salud, la vulnerabilidad y exposicin al riesgo de los pases y la posibilidad que tiene la comunidad de incidir en las decisiones que se toman, y encuentra una relacin negativa no slo para la minera sino tambin para los sectores extractivos de gas y petrleo. Scott Pegg tambin analiza la posibilidad que tiene la comunidad de incidir en las decisiones que se toman ya que a pesar de que el Banco Mundial afirme que es vital darle voz a los participantes en sus comunidades para hacer que las instituciones del Estado sean ms responsables y atiendan las necesidades de los ms pobres, contradictoriamente se encuentra que los gobiernos de los pases que ms dependen de los sectores de extraccin primaria son menos democrticos y ms corruptos que otros Estados. Junto a Scott Pegg nos preguntamos por qu entonces, el Banco Mundial contina promoviendo los sectores de petrleo, gas y minera como estrategia de desarrollo sustentable. De igual forma, el investigador Michel Ross17 llega a la misma conclusin: cuanto mayor es la dependencia de un pas de los sectores extractivos (gas, petrleo y minera) menor es el desarrollo econmico de esos pases aunque el Banco Mundial crea que esto se deba a que estos pases carecen de mecanismos distributivos adecuados ya que segn el Banco Mundial, el aporte de capital que hacen los sectores extractivos primarios se traduce en crecimiento pero ese crecimiento no llega a los ms pobres. Pero las industrias extractivas pueden proporcionar beneficios a la gente del lugar a travs de eslabonamientos productivos o porque los gobiernos utilicen los ingresos provenientes de las exportaciones de los sectores de hidrocarburos o de la minera para promover otros sectores, algo de esto est intentando el nuevo extractivismo en Latinoamrica, el tiempo dir si obtienen xito en sus resultados. !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 15 www.naturalstep.org/en/canada/ 16 Scott Pegg Mining and poverty reduction: Transforming rhetoric into reality. Journal of Cleaner Production N 14. 2006. 17 Michael Ross. Extractive sectors and the poors. Oxfam America Washington DC. 2006.
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El estudio de Ross tambin llega a la conclusin de que los pases que ms dependen de los sectores de extraccin primaria son ms vulnerables, por ejemplo, se encuentran en posiciones ms dbiles frente a situaciones de shock econmico y tambin ms expuestos a conflictos armados con lo que el Banco Mundial tambin concuerda. La mayor vulnerabilidad de los pases ms pobres tambin se manifiesta en los impactos ambientales asociados a la minera que aumentan la exposicin al riesgo de las personas que residen en esos lugares. Finalmente, Ross concluye diciendo que la minera no necesariamente retrasa el crecimiento econmico pero tampoco asegura un desarrollo econmico sustentable. La minera no acarrea usualmente beneficios para los pases ms pobres o si lo hace es en detrimento de la calidad de vida de las poblaciones. El autor termina sugiriendo que deben ser analizados crticamente los costos y beneficios para cada proyecto en particular para la poblacin local. Y esto es lo que urge realizar en nuestro pas para poder responder la pregunta de la cual partimos. El Estado nunca estuvo ausente en los pases de Amrica Latina incluida la Argentina, por el contrario, sirvi para crear una burguesa dependiente del capital de los pases centrales que en el caso de Argentina, fue funcional al modelo agroexportador de fines del siglo XIX y luego en la etapa de sustitucin de importaciones permiti el surgimiento de la burguesa industrial concentrada principalmente en el desarrollo de la industria bsica y en la consecucin de grandes obras de infraestructura. Desde la dcada del 60 del siglo XX el Estado se involucra en la expansin del capital privado promoviendo el proceso privatizador en todos los pases latinoamericanos y ya en el siglo XXI con el advenimiento de gobiernos progresistas elegidos por el voto popular, interviene en la creacin del nuevo modelo extractivo que en el caso de Argentina se suma al modelo tradicional agroexportador , sojero en la actualidad, concentrado en el sector central del pas. Los gobiernos actuales han sido elegidos democrticamente y se deben al pueblo que los legitima en las urnas, sin embargo, no queda claro que tengan el aval para desarrollar la minera. Aunque Argentina an no es un pas minero va en camino de serlo, por lo menos es lo que las autoridades esperan que suceda para la segunda dcada de este siglo de la mano de una legislacin condescendiente. El marco regulatorio del sector minero forma parte de la Reforma del Estado que se produjo en Argentina y en toda Latinoamrica en la dcada del 90 y estuvo orientado por el Programa de Asistencia a la Minera Argentina (PASMA) del Banco Mundial que tambin comprende el sistema de registro y catastro minero, el manejo ambiental y el sistema unificado de informacin minera. El marco jurdico minero ambiental desarrollado en la dcada del 90 dio licencia al capital extranjero para apropiarse de los recursos naturales y explotarlos segn su conveniencia aunque sin la anuencia de la poblacin pero se necesita obtener la aprobacin y legitimar las medidas ya implementadas, as lo hacen en los pases de mayor desarrollo como lo fue recientemente en el caso de Italia que pudo manifestar a travs de una consulta popular su rechazo a la energa nuclear. Nuestro pas puede convocar a un plesbicito como se

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hizo en el caso de Esquel18 , incluso existen movimientos que lo solicitan tambin para avalar el Plan Nuclear que se est implementando y sobre el que no hubo consulta a la poblacin19. La energa nuclear es otro punto sensible. El gobierno lleva adelante un plan de desarrollo de energa nuclear que incluye la explotacin del uranio, materia prima para el combustible nuclear. Sera importante que recibiera el apoyo de la poblacin para continuar en este empeo y para esto es necesario que la poblacin sea informada y que se difundan las energas alternativas as como los peligros que entraa la forma de energa nuclear alentada por nuestro gobierno. Resulta grave la ausencia total de participacin de la poblacin en este tipo de decisiones como si no fuera necesario contar con el aval del pueblo para tomar decisiones que comprometen el desarrollo de las generaciones futuras20. La pregunta que este documento pretende colocar en el debate es tiene licencia social esta decisin de basar el desarrollo de nuestro pas en la generacin masiva de energa nucleoelctrica? Qu tipo de Matriz Energtica nos ofrecen y por cual nos pronunciamos? Lo que intento decir es que decisiones de tamaa envergadura que comprometen el destino de las futuras generaciones y tambin nuestro futuro cercano no pueden ser tomadas sin un debate serio en el que se involucren las partes activas del tejido social y para esto se vuelve imprescindible generar la participacin ciudadana para que puedan volcarse las distintas impresiones al respecto lo que en ltima instancia es poner en prctica los mecanismos en los que se estructura nuestra joven democracia. El principal reservorio de uranio del pas es el yacimiento de Cerro Solo ubicado en el departamento de Paso de Indios en la provincia de Chubut y el segundo en orden de importancia es el de Sierra Pintada en Mendoza pero ambas provincias tienen restricciones legales a la explotacin minera. El caso de Chubut se remonta al pronunciamiento de Esquel que dio origen a la ley provincial 5001 / 03 que prohbe las explotaciones a cielo abierto y en Mendoza se promulg la ley 7722 / 07 que prohbe el uso de sustancias txicas en las explotaciones mineras pero que, sin embargo, no impidi en esta provincia el desarrollo del emprendimiento Potasio Ro Colorado de la Vale do Ro Doce actualmente en curso ya que usa una tecnologa que no utiliza sustancias txicas (el mtodo por flotacin que se basa en la inyeccin de agua caliente para la disolucin del mineral).

!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 18 La poblacin de Esquel en Chubut sent un precedente importante siendo la primera comunidad en manifestarse en contra de la minera a cielo abierto dando origen a la ley 5001 que desde el ao 2004 prohbe la actividad en la provincia. 19 en este sentido puede consultarse www.nonuclear.org.ar/sitio/index.php #+! Recientemente FARN realiz un pedido a la Secretara de Energa solicitando informacin sobre el Plan Energtico para aclarar este y otros temas relacionados con la Matriz Energtica que se est implementando. ! *!

Por estos motivos no resulta tranquilizador conocer que tambin existen mtodos de recuperacin in situ del mineral de uranio pues podran burlarse entonces los impedimentos legales que impiden la explotacin minera del uranio en dichas provincias resultando imprescindible impulsar un profundo debate para formar opinin y que todos podamos hacer sentir nuestra voz, incluso en las audiencias pblicas programadas en debido trmino. Me pregunto, por ejemplo, hasta qu punto la poblacin ha sido informada de los riesgos para los acuferos de la regin que lleva asociado la inyeccin en los mtodos de extraccin in situ. El yacimiento de Cerro Solo tiene reservas de uranio en areniscas estimadas en 6000 toneladas de uranio recuperable y tiene sectores donde se podra realizar minera subterrnea y otros donde se impone la extraccin a cielo abierto. Si bien el yacimiento es propiedad de la Comisin Nacional de Energa Atmica, se le ha concesionado a compaas de origen extranjero la exploracin de reas cercanas, tal es el caso de la canadiense Mega Uranium21 con actividad de larga data en el pas, lo que se vuelve inquietante en el caso de que la Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA) decidiera terciarizar la extraccin del mineral. Por otra parte, el gobierno se propone impulsar la actividad minera en lugares donde no sera factible desarrollar otra actividad econmica que permitiera el desarrollo de la regin segn su entender, este sera el caso de la meseta central de la provincia del Chubut donde se impulsa el proyecto Navidad, la explotacin de uno de los yacimientos de plata y plomo ms importantes del mundo con reservas estimadas en 632 millones de onzas de plata y cerca de tres mil millones de libras de plomo, sin embargo, la poblacin que habita en ese lugar denuncia la intromisin de las compaas mineras en sus territorios solicitando a los representantes gubernamentales la defensa de sus intereses y que les aseguren el mantenimiento de sus actividades tradicionales, la ganadera en este caso 22. Los estudios que se hacen en la zona sobre una posible zonificacin del territorio han sido encargados no por el gobierno sino por Pan American Silver, la empresa que explota el yacimiento Navidad y difcilmente podamos esperar de ellos una interpretacin que le de prioridad al ordenamiento territorial en estos lugares ya que el inters de estas empresas en torno a la localizacin de las actividades humanas en la zona es fundamentalmente de tipo econmico y merma la capacidad de intervencin en aras del bien comn. No se espera de los intereses del sector privado y mucho menos de compaas extranjeras prever los mecanismos de intervencin, es ingenuo creer que los vicios privados pueden ser trastocados en virtudes pblicas, sino que son polticas de estado y con preferencia que sigan un enfoque planificado las que pueden encontrar soluciones para estos problemas y luego aplicarlas con agilidad y eficacia. Los ejemplos de tener que solucionar problemas inherentes a la evolucin espontnea de emprendimientos en el rea de la minera abundan en nuestro pas pudiendo citarse el de la minera del uranio con el tratamiento del mineral !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! #"!http//megauranium.com 22 Consultar www.noalamina.org ! "+!

para fabricar el concentrado de uranio emplazado en Malarge23, provincia de Mendoza y tambin el caso de la fbrica en Alta Crdoba que procesa este concentrado para transformarlo en el material del combustible nuclear que utilizan los reactores, ubicada muy cerca de la ciudad de Crdoba 24. Por su parte, los establecimientos que fabricaban concentrado de uranio en Malarge se encontraban tambin muy cerca de la ciudad de Malarge. La CNEA aduce que las instalaciones estaban antes que la ciudad y que la ciudad creci originando el problema actual, caso muy similar al que presentan las instalaciones de la CNEA actualmente en Ezeiza, provincia de Buenos Aires. Sea cual fuera el caso, el Estado es el responsable de planificar el uso del territorio, en particular cuando se trata del establecimiento de actividades que tienen un importante impacto en el medio ambiente y en este sentido la herramienta de ordenamiento territorial supera los anlisis sectoriales ya que busca la cohesin territorial integrando los aspectos econmicos, sociales, culturales, estticos y fisico-naturales. Esta fue la metodologa utilizada para analizar la remediacin del sitio Malarge mencionado que grafica el riesgo asociado a la explotacin minera ya que en este caso se observaron en el rea donde estaban depositadas las colas de mineral anomalas hidroqumicas que evidenciaban que haba filtraciones al acufero cuya remediacin en este caso consisti en la gestin del suelo contaminado con encapsulamiento y desplazamiento en el mismo sitio, disminuyendo de esta forma los riesgos radiolgicos al pblico. El material analizado para desarrollar esta metodologa provino del PRAMU (Proyecto para la Restitucin Ambiental de la Minera del Uranio), especialmente creado por la CNEA para la remediacin de los sitios donde se desarrollaron actividades de la minera del uranio (ocho en total, siendo uno de ellos el caso Malarge).

El caso de las colas de mineral de uranio en Malarge El estudio de caso que constituy el trabajo de tesis fueron colas de uranio del complejo Malarge que quedaron luego de obtener el concentrado de uranio que se us en la fabricacin del dixido de uranio, insumo del combustible nuclear utilizado en los reactores nucleares. El anlisis de la remediacin del sitio Malarge muestra que las actividades mineras generan una serie de impactos ambientales que si no son debidamente mitigados al cierre del emprendimiento dejan residuos como las colas de mineral de uranio en este caso, que tienen efectos adversos en el medio ambiente y para la poblacin. El ejemplo estudiado contiene el caso de la contaminacin del acufero subterrneo. Se concluye que es necesario realizar la gestin ambiental de la !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 23 Remediacin del Sitio Malarge: Proyecto final de Tesis presentado para el Master en Planificacin y Gestin del Medio Ambiente y los Recursos Naturales de la Universidad Politcnica de Madrid. 2010. 24 www.dioxitek.com.ar/sitio/empresa.php ! ""!

mina y de los complejos fabriles durante los emprendimientos para controlar los impactos en el medio ambiente asociados a la explotacin de los minerales evitando los residuos sin tratamiento para lo que deben tomarse medidas preventivas durante la explotacin de los minerales para que no queden pasivos ambientales como los que tuvieron que ser remediados en este caso. Tambin se observa la ausencia de legislacin de referencia para enfrentar la remediacin de estos pasivos ambientales, siendo insuficiente la que se encuentra en la actualidad creyendo que es necesario completar los vacos existentes. La extraccin del uranio se cie por las leyes que estn vigentes para la minera adems de otra legislacin especfica desarrollada en particular para el desempeo del sector nuclear25. Los impactos ambientales fueron estudiados para los principales vectores ambientales: atmsfera, agua (contaminacin de aguas superficiales y subterrneas) y suelo. Se observa que el mineral de uranio es una fuente de contaminacin al medio ambiente como el resto de los minerales pero que adems se le agrega el efecto radiactivo en cada una de las partes del proceso analizado. Las colas de mineral de uranio permiten identificar uranio, radio 226, radn 222, cromo, vanadio, molibdeno, cobre, nquel, cobalto, hierro, adems de los qumicos utilizados en los procesos tales como el cido sulfrico utilizado en el proceso de lixiviacin, carbonatos, hidrxido de sodio y bixido de manganeso. La radiactividad se propaga al ambiente bsicamente: a recintos cerrados cuando se utilizan materiales que la contengan, por la inhalacin del gas radn que se propaga desde las colas de mineral a la atmsfera. Tambin existe la posibilidad de que los residuos produzcan radiacin gamma y que por la dispersin de las colas, mediante el viento o el agua o por disolucin, que trasladen partculas, radiactividad u otros componentes txicos a aguas superficiales o subterrneas que constituyen a su vez fuente de agua potable, a los suelos, a la cadena trfica y a los alimentos provocando daos al ecosistema, fauna y vegetacin del medio bitico. Estos efectos se dan en toda la cadena del proceso desde la minera con la extraccin del mineral hasta la elaboracin del combustible nuclear. Los anlisis realizados por el PRAMU demuestran que la concentracin de gas radn en el exterior de las viviendas no super nunca el lmite permitido y que por lo tanto, no represent riesgo para la poblacin, sin embargo, la radiactividad que es inherente al uranio estudiado y sus descendientes obligaba a remediar el sitio. Adems, el estudio revela que un grupo crtico hipottico que residiera en el permetro del Complejo Fabril Militar podra recibir una dosis superior al lmite recomendado, aunque una permanencia temporaria no implicara recibir dosis superiores a las admisibles.

!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 25 en particular ley 24804/97 y ley 25018/98. ! "#!

Conclusiones La Economa Ecolgica que interpreta la economa en trminos de flujo de energa y materiales puede ser de gran ayuda para evaluar si la extraccin de minerales en nuestro pas resulta sustentable, es decir, si la preservacin ambiental est integrada a la actividad econmica. Tambin arroja luz sobre la desmesurada utilizacin de agua y energa. El anlisis del ciclo de vida aplicado a la extraccin de minerales26permite justificar decisiones, por ejemplo, podra justificar la inclinacin por una matriz energtica intensiva en el uso de energa nuclear o denegarla. El ciclo de vida de la energa nuclear contempla los materiales y energa desde la extraccin del uranio hasta la disposicin final de los desechos radiactivos en depsitos geolgicos, el estudio comparado con los ciclos de vida de las energas alternativas, en particular , los de energas renovables, podra demostrar la falta de sustento de una inclinacin por la matriz intensiva en el uso de energa nuclear. Se recomienda incorporar este enfoque al estudio de la explotacin de recursos no renovables. Este documento pretende colocar en el debate la cuestin de si la decisin de generar masivamente energa nucleoelctrica tiene licencia social. Sin descuidar el compromiso que esta decisin significa para el futuro de las prximas generaciones se enfatiza la necesidad de someterlo a un debate donde puedan escucharse todas las opiniones aunque para que sea exitoso es necesario que la poblacin previamente sea informada debidamente para que pueda expresarse participando activamente. Este debate es extensivo a la actividad minera enfatizando que los impactos ambientales asociados a la minera aumentan la exposicin al riesgo y la vulnerabilidad de las personas. Adems se llama la atencin sobre la falta de control de los organismos pblicos sobre la actividad de las empresas mineras. Se considera tambin que la legislacin que orienta la remediacin de los pasivos ambientales tiene que ser mejorada, aumentando los controles para que se cumpla en las distintas etapas del emprendimiento. La mayor intervencin de los organismos pblicos provinciales se vuelve imprescindible en este sentido para evitar que se deje a las empresas el control quebrando el principio bsico de imparcialidad en la verificacin (independencia de criterio). Otra de las cuestiones que se propuso discutir es si la minera es capaz de contribuir al desarrollo y la disminucin de la pobreza, concluyendo que esto en realidad es el desafo que hay que enfrentar y que en nuestro pas deben ser !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 26 La tesis presentada lo trata para el caso del uranio. Ver Remediacin del Sitio Malarge Tesis presentado Master en Planificacin y Gestin del Medio Ambiente y los Recursos Naturales de la Universidad Politcnica de Madrid 2010. ! "$!

analizados crticamente los costos y beneficios que acarrea cada proyecto en particular. Por ltimo, es necesario mencionar que es el Estado el responsable de planificar el uso del territorio, en particular cuando se trata del establecimiento de actividades que tienen un importante impacto en el medio ambiente y en este sentido la herramienta de ordenamiento territorial resulta de suma utilidad siempre que se ponga al servicio de las necesidades de las comunidades locales que habitan los territorios.

BIBLIOGRAFA y FUENTES DOCUMENTALES Antonelli Mirta El discurso de la minera responsable y el desarrollo sustentable: notas locales para deconstruir polticas que nos hablan en una lengua global. Proyecto Dispositivos hegemnicos y construccin de neomapas de la Argentina actual. CIFFYH, Secyt, 2007 Extractive Industries Review.. Striking a better balance. Washington DC. 2003. Gmez Orea, Domingo . Recuperacin de Espacios Degradados. Editorial Mundi Prensa. 2004. Gudynas E. Diez tesis urgentes sobre el nuevo extractivismo. CLAES.2010. Horacio Machado Araoz El caso de Minera Alumbrera en Minera trasnacional, narrativas del desarrollo y resistencias sociales, M.Svampa editora. Biblos, 2009. International Institute for Environment and Development (IIED). 2002. Abriendo Brecha. Informe Final del Proyecto Minera, Minerales y Desarrollo Sustentable / Mining, Minerals and Sustainable Development (MMSD) Project, elaborado para el World Business Council for Sustainable Development (WBCSD). Kumah Abraham. Sustainability and gold mining in developing world. Journal of Cleaner Production N 14. 2006. Ross Michel. Extractive sectors and the poors. Washington DC. Oxfam America. 2006. Scott Pegg. Mining and poverty reduction: Transforming rhetoric into reality. Journal of Cleaner Production N 14. 2006. Sorolla, Mara Alejandra Remediacin del Sitio Malarge: Proyecto final de Tesis presentado para el Master en Planificacin y Gestin del Medio Ambiente y los Recursos Naturales de la Universidad Politcnica de Madrid 2010.

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World Bank. World Development Report 2000-2001: Atacking Poverty. Oxford University Press. 2001. World Bank. Draft Management Response EIR Report. Washington DC . 2004. ! ! Tambin se acudi a la consulta de las siguientes fuentes: SEGEMAR- Servicio Geolgico Minero Argentino http:// www. segemar.gov.ar SECyT Secretara de Ciencia y Tcnica de la Universidad Nacional de Crdoba. www.secyt.unc.edu.ar COMISIN NACIONAL DE ENERGA ATMICA www.cnea.gov.ar CETEM Centro de Tecnologa Mineral. www.cetem.gov.br/linhas.htm CASEMI www.casemi.com.ar/archives/category/proyectosmineros! FARN Fundacin Ambiente y Recursos Naturales www.farn.org.ar FUNAM Fundacin para la Defensa del Ambiente www.funam.org.ar! No al Plan Nuclear Argentino www.nonuclear.org.ar/sitio! ! www.noalamina.org ! www.energiaslimpias.org/laenergianuclearnotienefuturo ! www.concienciasolidaria.com.ar ! www.minesandcommunities.org/article=5092 Dioxitek S.A www.dioxitek.com.ar/sitio/empresa.php www.infoleg.gov.ar International Atomic Energy Agency (IAEA) http://www.iaea.org STORMSMITH http://stormsmith.nl ENRESA http://www.enresa.es Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable www.ambiente.gov.ar ! Asociacin Argentina de Abogados Ambientalistas www.aadeaa.org.ar

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