UNIDAD 3: ALGUNOS CONCEPTOS BSICOS.

CULTURA, SOCIALIZACIN, INSTITUCIN, ESTRUCTURA, FUNCIN Y CAMBIO SOCIAL El sentido principal de este tema es el de esbozar de forma somera una serie de conceptos claves de la sociologa. Estos conceptos admiten un desarrollo prcticamente ilimitado que, por supuesto, no tiene sentido realizar. Todas las cuestiones que en el tema se presentan sern ampliamente estudiadas en los temas posteriores. Por ello, nos limitaremos a presentar las lneas bsicas de los conceptos sociolgicos bsicos propuestos en el tema. 1- CULTURA La primera cuestin que tenemos que abordar en este tema es meramente aclaratoria. Existe un concepto de cultura mu extendido en el lengua!e com"n que identifica a #sta con una especie de aficin por las cuestiones artsticas, literarias, musicales, etc. Este concepto de cultura es el que !ustifica por e!emplo la existencia de conce!alas de cultura, o de departamentos de actividades culturales por e!emplo. Pues bien, el concepto de cultura que pretendemos presentar aqu, no tiene apenas nada que ver con #ste. $es"s %ostern en su obra &'ilosofa de la (ultura), propone una interesante definicin de lo que es cultura* &La cultura es informacin transmitida por aprendiza!e social es decir, por imitacin de los otros miembros del grupo o de los modelos sociales, por ense+anza o educacin en la familia en la escuela o por recepcin de informacin comunicada a trav#s de soportes artificiales como libros, discos, peridicos otros medios de comunicacin social) En esta definicin realizada desde un punto de vista estrictamente antropolgico, podemos claramente observar la estrec,sima relacin que existe entre el concepto de cultura el concepto de sociedad. El concepto de cultura est, por lo tanto, ligado de modo inseparable al de sociedad, de modo que podemos afirmar que no puede existir una sociedad sin cultura ni una cultura que no sea el rasgo distintivo de un grupo social. -o entraremos aqu en la controversia suscitada entre los que defienden que puede ,ablarse de una cultura animal, fundamentalmente en especies &superiores) los que, por el contrario, defienden que la cultura es exclusivamente ,umana. Partiremos del supuesto, sin duda discutible, de que la cultura es un rasgo distintivo de lo ,umano. La razn de ello es que desde el punto de vista sociolgico, el concepto de cultura que se mane!a es el de cultura desarrollada, lo que exclu e el componente cultural que pudiera existir en ciertas especies animales. El concepto de cultura tiene una doble conexin* evolutiva sociolgica. .esde el punto de vista evolutivo, la cultura sera el resultado del proceso de adaptacin del ,ombre al medio ambiente, ,asta el punto que puede afirmarse que la cultura es la parte del ambiente ,ec,a por el ,ombre /0ers1ovitz2 .esde 3

el punto de vista sociolgico, la cultura es un concepto que, como a ,emos se+alado, aparece ligado el de socializacin de manera que la cultura es lo que se aprende en la socializacin. La cultura o ms bien las culturas seran las formas de vida de las diferentes sociedades. Podemos afirmar que la cultura posee una serie de ras !s* En primer lugar, la cultura es una caracterstica especfica de lo ,umano. 4e trata de un factor esencial de la sociabilidad desarrollarse en sociedad. solamente puede

La cultura es siempre una adquisicin. -o es algo innato sino que se adquiere por aprendiza!e, concretamente por aprendiza!e social. La cultura se configura como un con!unto de pautas o normas de comportamiento. Permite una me!or adaptacin del ,ombre al medio fsico en el que vive eleva al ,ombre por encima de los lmites que la naturaleza le impone. Por "ltimo, la cultura est compuesta por una serie de "#"$"%&!s que pueden agruparse del siguiente modo* Elementos materiales* industria, t#cnicas, artesana... Elementos cin#ticos* conductas Elementos psquicos* conocimientos, actitudes valores. (omenzamos este tema con una definicin general de conducta. Podemos concluirlo con otra definicin a,ora a perfectamente integrada en el marco sociolgico* &5na cultura es el modo de vida de un pueblo. En tanto que una sociedad es el agregado de individuos que siguen un mismo modo de vida, una sociedad est compuesta de gentes , el modo como se comportan esas gentes, es su cultura. '. SOCIALIZACIN Los animales superiores tienen una tendencia a &aprender) de otros las formas de comportamiento adecuadas. Este rasgo de la naturaleza ,umana es el fundamento antropolgico de la capacidad de socializacin. Entendemos por socializacin un proceso social por medio del cual los ni+os desarrollan una conciencia de las normas valores a la vez que adquieren un sentido definido del & o). 6unque adquiere su mxima expresin en la infancia, este proceso contin"a a lo largo de toda la vida. La socializacin es consecuencia de la capacidad que el individuo ,umano tiene de ser influido en su comportamiento por las reacciones de los que le rodean. El concepto de socializacin no solamente interesa a la sociologa sino que tambi#n forma parte del mbito de estudio de la psicologa social de la antropologa. 6s, la psicologa social se interesa por los mecanismos psicofisiolgicos que, especialmente en la infancia, ,acen posible la socializacin. 4u aportacin fundamental en este campo es la de se+alar las etapas del proceso que conduce a la formacin de la personalidad psicosocial. 7

La antropologa, en cambio, pone el acento en los mecanismos de adquisicin del legado cultural del grupo al que se pertenece. Para la sociologa el concepto de socializacin es un mecanismo de interiorizacin de los roles o papeles sociales por parte del individuo. 4e trata de un proceso de aprendiza!e por el que los individuos interiorizan o asimilan los roles propios los de los dems con quienes se relacionan. Lgicamente, esta asimilacin de roles sociales implica paralelamente la asimilacin de un sistema de normas que orienta las conductas de los miembros del grupo social. 6cabamos de ,acer referencia en varias ocasiones a un concepto importantsimo dentro de la socializacin. 4e trata del concepto de & r!# s!()a#). 5n rol social consiste en una serie de patrones pautas de actuacin establecidas de acuerdo al papel social que cada cual desempe+a, de manera que puede decirse que los individuos pertenecientes a cualquier grupo social son empu!ados a comportarse de acuerdo con ellos. (ada rol, adems, implica pautas especficas de comportamiento en contextos diferentes. (ada actor social desempe+a diferentes roles. 6s, por e!emplo, un !oven tiene que comportarse como compa+ero, como ,i!o, como amigo o incluso como seguidor de un determinado equipo de f"tbol, si es el caso. En cada uno de los casos, se espera de #l un comportamiento distinto seg"n las costumbres usos sociales establecidos. La socializacin, por tanto, permite la adaptacin a la sociedad es un proceso que pone en contacto a las diferentes generaciones entre s. 4in embargo, la socializacin no slo afecta a los roles sociales sino que tiene tambi#n influencia sobre otros niveles como el biolgico el psicomotor. Esto significa que las actitudes fisiolgicas como gustos, gestos o funciones vitales bsicas, tambi#n se socializan. 6s, por e!emplo, comemos a ,oras diferentes o nos protegemos de la sed o del calor de manera diferente en cada cultura. (ada sociedad tiene sus propias &agencias de socializacin ). Las ms eficaces sin duda son las llamadas &grupos primarios) como son la familia, la escuela o el grupo de !uego. 6unque la socializacin es un proceso que dura toda la vida, sin embargo podemos distinguir dos niveles. Por un lado una & socializacin primaria) que es la que se establece por los grupos primarios en la que el ni+o absorbe la cultura los roles de su grupo. Esta socializacin primaria se realiza mediante dos mecanismos bsicos* la imitacin de lo que se observa la interiorizacin de los roles de los otros, especialmente mediante el !uego. Existe tambi#n una &socializacin secundaria) &endoculturacin) que inclu e el resto de aprendiza!es sociales que se realizan a lo largo de la vida. 3. INSTITUCIN .ur1,eim, 5no de los fundadores de la sociologa, defini a #sta como la ciencia de las instituciones, de su g#nesis de su funcionamiento. .e esta definicin podemos concluir la importante funcin que el concepto de institucin ocupa en el marco de la sociologa. 89u# es una institucin: El propio .ur1,eim define las instituciones como los conglomerados de creencias las

maneras de obrar instituidas por la sociedad. Estas instituciones cumplen una funcin necesaria e imprescindible para la propia existencia de la sociedad. Toda sociedad posee unos requisitos bsicos que ,a de poseer para poder funcionar normalmente. .entro de las distintas interpretaciones de la sociologa, existen discrepancias a la ,ora de determinar cules son estos requisitos. 4in embargo, podemos establecer unos mnimos imprescindibles que necesita una sociedad para poder existir. Estos requisitos mnimos son* < 5nos sistemas de reproduccin socializacin bsica de los individuos. de divisin del < 5nas estructuras econmicas, adquisitivas, instrumentales traba!o. < 5n sistema de poder, de articulacin territorial fuerza. < 5n sistema de creencias, de religin o de valores. Para poder llevar a cabo sus funciones bsicas toda sociedad se dota de un con!unto de instituciones sociales a trav#s de las cuales se regulan los comportamientos de los individuos a la vez que se les orienta ,acia el cumplimiento de determinados fines. Podemos a,ora volver a los requisitos mnimos imprescindibles que ,emos expuesto ms arriba para concretar qu# tipos de instituciones se corresponden con cada uno de ellos. < La primera de las necesidades, reproduccin socializacin bsica, se cumple a trav#s de la institucin de la familia, cu as formas patrones estn regulados socialmente. $unto a la familia, otra institucin bsica en este nivel es el sistema educativo. < Las instituciones econmicas satisfacen las necesidades de tipo material antes descritas. 6 este fin tambi#n a udan las instituciones educativas que forman a los individuos los preparan para desarrollar un traba!o especfico. < Las instituciones polticas son las encargadas de regular el e!ercicio del poder. Establecen formas diferentes de autoridad mecanismos para la participacin poltica de los ciudadanos. =gualmente establecen las reglas de convivencia las sanciones aplicables a los transgresores de dic,as reglas. < 'inalmente, otras instituciones de carcter ideolgico como son las religiones las iglesias principalmente, son los ve,culos a trav#s de los cuales se articulan los sistemas de creencias de valores. *. ESTRUCTURA Y FUNCIN (onsideramos que estos dos conceptos no pueden separarse ms que de una forma terica abstracta. 6l igual que sucede en el cuerpo animal donde lo anatmico lo fisiolgico son dos aspectos inseparables, la estructura las funciones del organismo social son igualmente dos aspectos inseparables de una misma realidad social. El concepto de sociedad implica en s mismo de modo necesario un cierto orden. La sociedad no es un caos. Toda sociedad es un con!unto de elementos dispuestos relacionados entre s de una forma ordenada. En >

utilizacin legtima de la

definitiva, toda sociedad es una "s&r+(&+ra. Este es un punto en el que todos los socilogos estn de acuerdo. Las diferencias slo aparecen en el momento de explicar cmo entiende cada uno esa estructura. -osotros sin embargo, no tenemos ms remedio que presentar alguna definicin de estructura social, que sea lo suficientemente gen#rica como para ser aceptada por cualquier corriente sociolgica. Entendemos por estructura social las pautas de interaccin entre los individuos o los grupos de una sociedad. La vida social no ocurre de un modo aleatorio. La ma ora de las actividades que se desarrollan en el medio social estn estructuradas, es decir, se encuentran organizadas de forma regular repetitiva. 5na imagen mu usada en sociologa para describir la estructura social es la de las vigas que sustentan un edificio mantienen sus piezas ensambladas. Existen una serie de elementos bsicos que son comunes a cualquier concepto de estructura social* En primer lugar, las estructuras tienden a permanecer invariables mientras que normalmente son los individuos los que pueden cambiar. 4in embargo, aunque no es mu frecuente, existe la posibilidad de un cambio estructural en la sociedad. Las estructuras sociales son esquemas de accin pautados, esto es, formas de ,acer que vienen socialmente dadas. Estas estructuras adems, establecen diversas relaciones de dependencia de unos individuos con otros. Toda estructura social est formada por un con!unto de subestructuras interconectadas entre s. 6s, podemos ,ablar de estructuras de poder, econmicas, de poblacin, etc. 6 la ,ora de explicar la estructura la funcin de la sociedad existen distintas concepciones. Las dos ms tradicionales bsicas son las que podemos llamar modelo mecnico modelo orgnico. El modelo mecnico es una concepcin clsica procede del mecanicismo cartesiano del siglo ?@== e inspirada en los descubrimientos fsicos de -eAton. Este modelo considera que la sociedad tendra una estructura similar a la del sistema solar con un equilibrio determinado por la atraccin la repulsin de los individuos de los grupos. El modelo orgnico se inspira en los organismos individuales. La sociedad sera como un organismo en el que cada parte u rgano coopera para el equilibrio el mantenimiento del todo. 6dems de estas dos concepciones bsicas de la sociedad, expondremos en este tema otras dos concepciones a clsicas acerca de la estructura funcin social. 4e trata de la concepcin dialctica o marxista por un lado el funcionalismo estructural de Parsons, por otro. La primera concibe a la sociedad como un sistema dial#ctico en el que el conflicto es algo esencial, mientras que la segunda considera a la sociedad como un sistema en equilibrio. 4eg"n el marxismo, la estructura bsica de la sociedad es econmica est constituida por una serie de elementos todos ellos de naturaleza econmica como son las fuerzas productivas las relaciones de produccin. B

Por otro lado, la sociedad posee una superestructura integrada por las formas de &conciencia) o ideolgicas. Entre estos dos niveles, el econmico el ideolgico, infraestructura superestructura, existe una relacin dial#ctica. La dial#ctica consiste en una mutua determinacin o accin recproca. .e este modo, puede afirmarse que es la estructura econmica la que determina a la ideolgica, pero tambi#n a la inversa. Podemos afirmar que el funcionalismo estructural de Parsons es la teora sociolgica ms influ ente de nuestro siglo. Parsons considera la sociedad como un sistema de equilibrio estable. 6,ora bien, 8por qu# existe este equilibrio: 8(ules son los factores que producen el equilibrio del sistema: 4eg"n Parsons, el primer factor de equilibrio es el carcter normativo de las estructuras sociales. Esto quiere decir que las estructuras sociales encarnan ideales valores aceptados por los individuos. El segundo factor de equilibrio se debe al carcter funcional de las estructuras sociales. El sistema social se mantiene en equilibrio en tanto que a cada una de sus necesidades corresponde una estructura que la satisface. 6s, por e!emplo, la estructura econmica tiene la funcin de satisfacer las necesidades materiales de los individuos. La fi!acin de ob!etivos comunitarios es la funcin propia de las estructuras polticas. La funcin del .erec,o es la de fi!ar las normas. Las estructuras socializadoras cumplen la funcin de ense+ar esas normas transmitir los valores en que estn inspiradas. .e este modo, cuando cada una de las estructuras sociales cumple con su funcin, podemos afirmar que el sistema funciona. ,. CAMBIO SOCIAL Podemos definir de modo elemental el cambio social como la alteracin de las estructuras bsicas de la sociedad. El cambio es un fenmeno constante en la vida social. Es especialmente intenso en la #poca moderna ,asta tal punto, que podemos afirmar que la sociologa moderna surgi como un intento de comprender los cambios que descompusieron el mundo tradicional dieron lugar a las nuevas formas de orden social que constitu en el mundo moderno. Esta "ltima cuestin resulta interesante, sobre todo si nos damos cuenta de que los cambios producidos en los "ltimos dos o tres siglos ,an producido tipos de orden social completamente nuevos distintos de los que ,aban perdurado a lo largo de miles de a+os. El anlisis comprensin de los cambios sociales constitu e uno de los principales ob!etivos de la sociologa. 6 la ,ora de explicar estos cambios aparecen multitud de teoras diferentes. 4in embargo, todas ellas pueden agruparse en los siguientes bloques* 1.- T"!r-as ".!#+()!%)s&as Todas las teoras que agrupamos ba!o este epgrafe parten de una afirmacin com"n* si se comparan ,istricamente los distintos tipos de sociedades ,umanas, se observa claramente un movimiento ,acia una comple!idad creciente. Esto quiere decir que cuanto ms avanzamos en el tiempo, ma or es el n"mero de instituciones organizaciones.

La evolucin biolgica de los organismos vivos es explicada en t#rminos de adaptacin al medio ambiente. .e este modo, los organismos ms comple!os, tienen una ma or capacidad de adaptarse sobrevivir que la que tienen los organismos ms sencillos. En estos mismos t#rminos se explicara el cambio la sucesin ,istrica de las sociedades ,umanas* cuanto ms comple!a es una sociedad, ma or es su valor de supervivencia en comparacin con las ms sencillas. .entro de este evolucionismo podemos citar las siguientes teoras* El Dar/)%)s$! s!()a# es una forma de entender el cambio social propia del siglo ?=? ,o da est completamente desprestigiada que citamos aqu por el inter#s que puede despertar su carcter pionero. Est inspirada en los escritos de .arAin sobre la evolucin biolgica. 6firma que, al igual que sucede con las especies animales, las sociedades ,umanas luc,an entre s por la supervivencia. .e este modo, las sociedades occidentales modernas ,an alcanzado el triunfo en esta luc,a representan el escaln ms elevado de progreso social. La &"!r-a 0" #a ".!#+()1% de Parsons afirma que la evolucin social es una extensin de la evolucin biolgica pero sus mecanismos son diferentes. Parsons parte de un concepto bsico, los universales evolutivos. 4e trata de tipos de desarrollo con un gran valor de supervivencia. (omo e!emplo biolgico tenemos el caso de la visin. En el terreno social el lengua!e es el primero ms significativo de estos universales evolutivos. Dtros son la religin, el parentesco o la tecnologa. -ing"n proceso de evolucin social podra tener lugar sin estos universales evolutivos. Parsons traza una lnea de evolucin social que parte de las sociedades ms primitivas, sustentadas bsicamente sobre relaciones de parentesco. El siguiente nivel estara representado por la sociedad primitiva avanzada. Por encima se sit"an las sociedades intermedias /Eoma, Egipto, (,ina....2 Las sociedades industrializadas constitu en el nivel ms avanzado de evolucin social a que su capacidad de producir medios de supervivencia su nivel de comple!idad es infinitamente superior a todas las dems. Todas las teoras evolucionistas pueden criticarse por su excesiva simplicidad. La naturaleza de los cambios sociales es algo muc,o ms complicado que lo que las teoras evolucionistas sugieren. '.- E# Ma&"r)a#)s$! 2)s&1r)(! La teora marxista es la otra gran alternativa a la ,ora de explicar el cambio social. (omo ,emos visto en otro apartado de este tema, para %arx, toda sociedad se apo a sobre una base econmica /infraestructura2 cu os cambios afectan a la superestructura, constituida por las instituciones polticas, legales culturales. Los cambios sociales pueden comprenderse como resultado de un proceso de expansin de las fuerzas productivas, o lo que es lo mismo, del nivel de &me!oras) econmicas que ,a alcanzado una sociedad. Este cambio no es el resultado de un proceso gradual sino que avanza a saltos, por medio de transformaciones revolucionarias. Los cambios se producen mediante tensiones, luc,as c,oques. 4e trata de una interpretacin dial#ctica del cambio social. F

La crtica ms firme que puede ,acerse a esta teora es que, si bien el mecanismo explicativo marxista se adapta bien a determinados cambios ,istricos como el trnsito del feudalismo al capitalismo moderno, sin embargo, no es un modelo que explique satisfactoriamente el desarrollo de la totalidad de las civilizaciones. 3.- La )%&"r3r"&a()1% 0" Ma4 5"6"r Geber critic tanto el materialismo ,istrico como las teoras evolucionistas. 4eg"n #l, interpretar el cambio social como resultado de la adaptacin al mundo material o de factores econmicos, es reducir algo tan comple!o como el cambio social a un factor "nico , por tanto, incompleto. 0a otra serie de factores que es preciso tener en cuenta. Estos factores son bsicamente tres* < El entorno fsico. Efectivamente, como se+alaron los evolucionistas, el entorno fsico tiene un importante efecto sobre el desarrollo de las sociedades ,umanas. Hasta observar cmo las sociedades de las regiones polares desarrollan ,bitos prcticas culturales diferentes a las de las zonas tropicales, por e!emplo. < La organizacin poltica. Las diferentes formas e instituciones de poder tienen una influencia decisiva en el grado de desarrollo que una sociedad alcanza. < Los factores culturales. =nclu e Geber en este apartado la religin los estilos de pensamiento conciencia como elementos que pueden !ugar un papel movilizador decisivo con referencia al cambio social.