J

8. La ciencia en la Edad Media (H) .

.3
o
~

\ / I \

- tI. -

,
\
\

IJy!

,' , ,

vn

SOl 'treJA!A::J.lqos EJAEpOl anb -uorednoo anb ElNrn:> ::JpSOllU::J:> sOl ::Jp'U9!S::Jsod El '~W::JpE !SOlU::JAU! ::JEpU::J!:>'lllrurn:> opueuodstren 'EgEdsa E EU]'t{J ::JpS::Jp anrond un OWo:> 9WUdlXd os ;,q~ opod -W! I::Jonb S;, U9!lS::Jn:> El OJ::Jd'ou::Jng: '(IY 1lJOuoq U::J::J1qWOUns 9!CJP::JJ 'Ol::J!Uns 'Ou~llwolreJ 'oq:>::Jq ::Ja '1l!~ -UnOJE:>El :'eS01!Xdseur otpnw 'Ens 111 JOd E!~U!AOl::JW'eJlSEUW::qmlWq oood TIUlEl E l!N!lsns ared 9sn El 'E!lOl:>!A EpEUOS::Jlns opuerpaxorde 'u::J!nb) SO!~ -U!AOl;'Ul S::JdJ SOl::Jp oPETEd ;,p (::Jp() OUlOpJO'eUlS::J:>UOlU;' '1;'lll!W sOlre:::> rod (ZfL) Sl;'P!Od ;,p 1llTElEqEl U::Jsep -!UdldP UOldllj orad 'EpUE1d dP E1Snb -Uoo El uorenrann ;, SOdU!J!d SOl uores -dAEJ1ESdqElY SEpezUEAEosnpuI 'SEUl!UJ -or s;mO!SUdUl!P ;,p ouadun un OpUEUJ -lOJ 'ey;:ds3: S::J oq onb 01 e:>!lJV dP airou Id OUlO:>JSll 'e!lol'euy l!lSllq EPU El dPS::JP uorednoo 01~!S un dP ~Ul oc -od Ud Zf9 ;> Ud E!qE.JV dP UOld!f'CS 'OlUd!UJndUln:> OA!l:>dJd un OAN dnb 'opunw IdP E1S!nbuo:> el '(ElUES elldn~ el) peqf el :olepuew 0IOS un '(YJV) SO!P 0los un dP ep!~y el OfEq slllre:>gun '(Uf JO:::>Id) olq!1 un .dP Slll -relop '~!qyre elnsuJudd III ::Jp S::JP'ew9u ;,p snqpl Slllll re:>g!un 9!~!SUO:> '(sop -llZ!TE1U;'PP:>0SOUdUlO SyUl Sdqllly S::JJq -urou sOl SOWdJesn dlUllldpll Ud ynb JOd E:>ndXdf'Cn:>01 'ur!t{SllH uq! q!f'Cllnw-f'C PCJV uq! q-eIJV PCJV, uq! pllUJUleqny.: EJd f'C::JJ ::J1qurOUns) euroq-ew 'UA 01~!S IdP So!dpu!Jd Ii\. 01~!S [dP S::JugV

tIrelSI B 1

'SOWEdA 'EdOln3: ::Jp eldllj olnpord ::JS ::Jlu:>ure:>!f9pEred anb 'Eddolnd TEA::J!Pdur EpU::Jr:>El ered onrmrodnn ~UJ O:>!lJl -od OlU::J!W!:>;lUO:>E 1;) ':>ludur::JlqEqo1d 'Sd onb I::Ju:> oruaurour un 10d SOU1::JU -:>ldP l! SOUleA'odurcu Id uo Op!PUdlX::J J!U1JS!PUEl opunw un J!qp:>s::Jp epond anb Ole[::Jl un (;)o)Wl!SON:>nljU! ~z!nb) 1E:>Snq;P S::J1UE 'l!~dS ::Jpsanre 01::Jc1 'EJ~OIOdl'el "p 'eJJosoPJ ll[ reztpucdop -u yreJ~ol E~reI El E onb 'f'CUO!:>E1 EfiJo[ -oai El yren[IJ es dPUOP 10d Ol::Jfo& Id sa 'llp!m:>sp 'lllre.ypS::Jp elfl':J d:>llq 'll~!q -ure dlU:>UlE!resd:>du s:>U9!:>llJdAd1 nI OJ::Jd '0:>!U91n[d SOla Id ouroo dSll!A::JI::J :>l!W -rad onb osrndun Id ddAOJd OU!A!P10Ule I;dnb Id Ud 'uJlsn~v unS ::JpEl;mwEI e U9pllIdAdl 1l110d Opl:Z!lrrere~ 'SOla dP 01 -Ud!W:>OUO:> 1" Sd OJ;PEPJdAOlUd!WPOU -oo Id :llurd[qOJd un ros ::Jpnf:>p Ol:>pEp -ldA oauaturpouoo JdP nWdlqOJd Of"!A[::J 'U9!1I!I:>J OlU::J!UlllSU::Jd 0pu:>!pullj 'os -eoord ;s:>dlJd!A::JJE:>ody nlS::J!01:>pnp1dA OlU:>!WPOUO:> un ldudlqo sourdpod ow -9:> ::JlqOSlllU~dld III 'SdSOWsor Sdf1ll -NllU SOUdW9Udj sOl ;llU; u9pllredds el ::JpOpE:>Ul!lreEJqel[ elS!f'Cln1llUUPUd!:>el !Opnpu::Jl::Jj!P dlu::JUlEldpnpl::JA0~f'Clpnp -OJd nJPod ou ::Jnb nJ~olodl El (U;) oprnl -p 'JOf::JWo) II 0PP"wos UEl llqmSJ 0:>9 -9so19 OlUd!UlllSUdd ld!nbf'Cl1:>'S~urdPV '::JlqEJdU;AId EPdg op!ldnb !Ul ouro:> 'SllP'llls!1lSJUO!:>dd:>x:l stl:>od su~f'C UO:> 'UE]PUdlUd ou dl1b sOlp:>snmw reJ!do:> -::Jl re!do:> eld 'S0Ul!A ouro:> o~requr; U!S'U9!S!ur En:>'SO!l;lSUUOUJ 501 U;)cq

-eonoerd ::JS onb El OAf'CS 'Epellsnr. E!::m:>!:> eun ered ~I ol[:>nur EJq-elfOU onb 1::J Ud 'OpW::J[! dlu::Jll.I1lpUllJoJd opunm 'oleldl un Ud opOl rederre 01Ul!1 msano OSd lOd ';'PlEl onb onrord ~UJ tmJl~ -dIl anb 'OlU;'!W!UdAPV OPun~dS Id 'Ou -d[!W P 'f'CU!i{opm] Id :ug OlU!X9Jd ns uoo uqedSU1Ul!j 'OdUJd!J ourS!W TE'OllJllq -urs U!S anb (o~'IllUolre:::> Ud Ud!q ;'A as 1-e11:> 01) OSdl~Old P ou U9!:>em'Clsdl el f'C;P! OUlO:> eJU;l onb 'OJo.::Jp pepd eun oUJO:>ouaduq I::JPseoodpsel -equp -rooai onb 'Of::J!A ::J1U::JpE:>::Jp ouroo our -S!W JSe epA as onb opunUJ un 'onsanu IdP ::JJUdl::Jj!P nUl opunur un Cla ''C!sdla cl :EP!PUdlXd sOU::JUJ 9 seur E:>!lJlod U9!:>ez!U'C~JOmm uoo orraduq IdP OlUd!Ul!punq [dP ::JjOllSfllD -el dP ;mmdpUl SOU::JUl o S-lUl0P!TES'eJq -uq anb U9!:>N!lSU! E:>!lf1l-e[JOd U9!~![ -::JJEllod OPEU!urOp 0punw un !(sOI~!S soun ::JpOll'[]dP oq ::JpOpunUl OJJSdnU dP uylW ynb?) SUff'ClnUlsUI dlqOS uqel -nurnoe ::JSl11nsuq E[ anb SOl U" 'sopunur -U! SOl:>(o& trera dllEd UllO Jod ;,nb 'SJpupn!:> Slll ;,p U!:>u::JpE:>::Jp 'Il!!nboll -ud :nu::Jurelnd EP!A 'sdls;d 'Sllumqwul[ 'epUllJold e!:>uulOU~! 's::Jlu::JU'CUJJ;,d S'IlJl::J~ 'Od!l OpOl ;P S::JUO!SEAU! 'f'Cmlq UPUdIO!A dP opunUl un ::J11j p'ep!TE::Jlu;, opU'Cn:> 'f'C!l9 OlUUS I::JPsEp:mbs!lq sns SO!Ulo:>!Un sns 'SO:>!lsyltrej s::Jl~nT sns 'UD:> '(e!p::JW p'eP3: elJV El f'CpddS::JUd) e::JdoJn::Je!p::JW PEpa el uo:> SOUlE!:>OSU S::J:>::JA sulpnur ::Jnb o:>!~-lurnl!l -JdSd dSd lod '::Jlu::JUlllpel::J~Ex;, o:>od un Z::JA TEl 'reA;,n y(::Jp ::J

lI\J

::Jf'CUltI A UlElPPO dP u('eAtm 'eli\.I S'IlJOPU[OA suu!nb-lUl sou!rewcns znl ;}P opunur ufl e!l!dw::J el ::JpOllldW!~JnS::Jl Id pJOJXO ::Jp-e1"n:>SJ Ul SJP191S!1'f ::JplllI:>TIA 'el 'IlS0Jll[ ;,p ::JlqurOU 13: eUl::Jqm El U3: III OJsnfU! S:> 'ewtg e[IlUl ::J1I::J!1 1!:>J5YI0:>Sd 'el SO!.1el!Sl::JAun Sor Sdpep!SldAlun sur U;J:>EN rr:urea Olpdd e UElSdJUO:> ::J[Sdluell:::> ::Jps::Ja IX opl!S I::JPu9pnloA::JJ 'el II EU!:>PdUl'Il1 Sll!lll!11 bJV E:>ld9 eJUJOUOllSY ::JCllly E!:>U;)!:> 'Il1 UllllsI H 1

"El Islam no se limit a traducir,

compilar y sistematizar las grandes obras de la ciencia griega, sino que las tom y emprendi su
desarrollo, combinndolas con

otras influencias y habilidades"

puso en contacto con los miles de libros que haban sido llevados a Oriente. por los sabios que escapaban de las diferentes persecuciones. Hubo algn breve episodio piro manaco en la Biblioteca de Alejandra, que ya les cont, pero no fue ms que un episodio: lejos de desinteresarse por la ciencia, los musulmanes se fascinaron con ella, y se convirtieron en coleccionistas de manuscritos como lo haban sido antes los Tolomeos. (Hay, al respecto, una ancdota curiosa y seguramente falsa, pero divertida y que vale la pena contar: durante el reinado de Al Mammun -809-833-, un califa sper ilustrado, se cre la Casa de la Sabidura en Bagdad, donde se operaba de manera parecida a la biblioteca alejandrina; la leyenda cuenta que el sultn pagaba los manuscritos en oro de acuerdo con el pe.~ode los manuscritos, lo cual llev al desarrollo de una caligrafa espaciada y llena de blancos.) La verdad es que los rabes se ocuparon de la traduccin en gran escala: Aristteles, Galeno, Hipcrates, Platn, los Elementos de Euclides, el Almagesto de Tolomeo y los trabajos de Arqumedes. En el siglo Xl, pleno de grandes cientficos, se fund en El Cairo el Hogar de la Ciencia, para fomentar los estudios superiores y la investigacin cientfica que, entre los siglos IX. y Xl, experimentaron un progreso desconocido desde la poca de los Tolomeos, en Alejandra. En los siglos X y XI, haba por todo el mundo islmico cientos de bibliotecas; la de la Casa de la Sabidura en El Cairo, por ejemplo, tena unas dieciocho mil obras, mientras haba otras, como la de Marag, de la que se deca que posea cuatrocientas mil. Las cifras, seguramente, estn infladas, pero vale la comparacin con La Sorbona, que apenas llegaba a las dos mil obras en el siglo XIv. Se construyeron hospitales y observatorios astronmicos (desconocidos en Occidente), y se multiplicaron las escuelas y las "Casas de Sabidura". menos rigurosos. El primer manual de aritmtica que utiliza el principio posicional (es decir, aquel principio segn el cual el valor del smbolo "5", por decir alguno, se define por e! lugar que ocupa en la cifra), es el que compuso Muhammad lbn Musa Al-khwarizmi (c. 780-c. 850), matemtico y astrnomo persa que vivi en Bagdad durante la primera poca dorada de la ciencia islmica. Su libro sobre matemticas elementales llamado Kitab aljabr toa almuqabalah (El libro de la integracin y la ecuacin) se tradujo al latn en e! siglo XII y dio origen al trmino "lgebra" (por aljabr). El Kitab aljabr es una compilacin de reglas para encontrar soluciones de ecuaciones lineales y cuadrticas, para la geomerra elemenral y para aplicarla a los complejos problemas de sucesiones hereditarias y sus proporciones, y multitud de aplicaciones para las necesidades de la sociedad civil. Iba mucho ms all de donde Diofanro haba dejado la disciplina en el siglo IlI. Al-Khwarizmi no slo leg a Occidente la palabra lgebra, sino que escribi tambin un tratado llamado "Acerca del arre hind de! clculo", luego traducido al latn como "Algorirmi de numero Indorum", que dio origen al trmino algoritmo, que se utiliz para designar todo el sistema de la aritmtica decimal basada en el principio de posicin. No les voy a hablar de los mltiples matemticos rabes, pero s del ms grande de codos, Ornar Kayyam (1048-

La ciencia rabe
Pero el Islam no se limit a traducir compilar y sistematizar las grandes obras de la ciencia griega, sino que las tom en el punto en que haban quedado y emprendi su desarrollo, combinndolas con otras influencias y habilidades, como por ejemplo el papel, los tipos mviles y la brjula de los chinos o la numeracin decimal yel cero de los hindes, que fueron adoptados a principios del siglo IX. por los cientficos de Bagdad. Por eso, y aunque la idea proviniera de la India, al pasar a Occidente, bastante ms tarde, fueron -y siguen siendo- conocidos simplemente como "nmeros arbigos". Con semejante instrumento, los matemticos rabes lograron un gran desarrollo de los procedimientos de clculo y de los algoritmos aritmticos, algebraicos y trigonomtricos, que a su vez ya eran conocidos en la India y en China, donde se aplicaban con procedimientos

116

LIT

r=

-r

'U9!S!A el S;)lU;)[se( 'l!Jt1::>so'CJl!Wp el 'SO:>!(9ql!J'Cd sof;)dSd SOl ;)P S;)p'Cpd!d -ord s'C[ oran (6fOl-~96 -o u:ml{IV 'CA -uoadsrod 'C['C Uj~!JO Ul!JJllp 'dpJel ~w 'dnb seurojqord SdJU;)J;)J!P SIl 0PU;)!AIOS -ar 'SOljfqo sor ;)P U'Cql!U'CWdonb so'CJ rod UOJ;)t1ll1sns 'C[ 'ofo [;)P ullqIlU'CW;) anb So'CJrod epnpord ;)S U9!S!1\el cnb llJU;)lSOSanb '(['CJ;)Ud~ U;) SOp01 !SIl:>rod 'lreq) Sdp!pna rod l!pIl1d;)::>'C 'U91'CI<1;)P U9!::>!peJl ll(dlA Il[ UOJtlUOpUllqe ll:>lld9 Ud mpJ'Cw Ud uoraisnd onb Slldp! SIll 'SOnOlIeS<lp SOlSd UOOonlllUO:> 1:Jd!A -tll '1:![e1! Ud IlJPlllSd ns dlUl!lnp 'D:)!UI?d -OJ dnb ~Iq!sod 0[95- d[q!sod S3: 'so::> -!llU?JOd~ dJdw;)!s dnbun"l! 'so::>!'CWdl01 dlUdUJlll:>!11Sdou SdlSd[d.JsOldpoW SOldlU -!Jd SOIIl J~n[ opmp (S'CJd]SddP 'CJ1Xd S;)UOPlllOP mI;) ['CJdUd~U;) :mb) S;)::>IlP

-rre :llUl!lSllq Sd[eUO!:>!pllsosrnoar 0PU;)!=> :SOpOJ :>p sosow dqllJY Sd "l!ltu!l1bre" t:Jqered ll( Ud!q !s 'SOlUd!WPd.JOld .J'eZ1llpdJ reqord C -11PODur ''CJJ;)!.lIl( Ud SIlpenu;)::> SE::>!DU?J -J;)l{ syw sor ::>poun 'OW!lW rod 'J... ll(Jd::>OUD:) C norezoduro 'JSIl ' dlq!sodw! -ow0t{ S'CJ;)]SdSIlI;)P IlW<llSlS0peuopmq'l! o~!lm F).reidepe J'CJo(;,w ered SO 01 d(Jll::>Ul!JJll ered C!l;)lllW III UD::> UOJlllP '03mj l"P !U 11,,$11 -'CSOj SOU11~re,rezoqSd ;,p SdIq!] UOI;)!lU!S -nI SlllS!W!TIb[Csor 'Sdnb!qUJll[C SIlIlOdJ1 liJp 'oflloa liJp ,LiJUtiJImb UaUiJ!1 Vp11U wp -ua SOPlpJ;)d 'SO!J01lll0ql!1 sns Ud SOpCJ1;)::> :>S[CID oj rod '(UllpJdt1:>;'J?) S;'[d191S!lV -vepuvUJ. snssa W4S:J1tU ,( sa:J!lp:J saasmu -ua :reltl;)lUf1;)dx;) d1UdW"l!S07JO] J<ll::>'jlJE::> ;,p 'C:>!SJ] n[ II ejpuodsai ou O:>!'CW;'[Ol em 'riJIlOZ1J.Lo:J saassnu 'WUJ.IV stusssnu mb 11SUO::> ';)lu::mr[lllU<lUJllpUl1]'J<lAonb ou -;'lS!S [::>:U9!:>:>lpllJlUO::> 1l(<l!A El uoo 91Ud1] SOUliJCVS snluod opa!UJ. J3 SOlU11.LOuj -d!l oisa 'llu![d!::>s!p OWO::> ln!wJnb ll[ ;)P -uo sor 'SIll:>U::>P ~'ll[sepo1 :>p IOP;>::>OUO::> 'w.tay11aUJ.o:Jsal U9!::>nl!lsuo::>'C[U;) <llUl!SdJdlU!osed JdlU 11J,( pas rr '(lll]1fllt{) dqE1'!l O:>!:IPUd!::> [dP reS];)I\!un -iJ!I stusssnu uos ZJ-M11!.LCUJ.iJ -ud un ;)11J erurmbje 'C[''C::>!JSJW 'C:>!~'!lW Jdl:>!:l'C:> Jllf11::>!lJlld Id '~W:>pE OJ;'<1 '11UJac VI 11JoP 1lJ;)jS9une etm ;)P epl!dpOl <lnbU1111 'dnb S<l O.L1sa1IU ,( OUffl P sa oiosn O.LJS31W 'J'CI!WJ'CCI;']Sd C[ O!q -11J17 OlJdp O[ OJ;)d ''C}J;)Ul!ll![Jlltp emd Ud 9J;}U -'C[ODSIl[::> ouroo U9!:>lll\]dSqO ::>pSOlU::>W -;)~dP C!::>U;)l::>0pn;)s 'C]s;) onb "l! 'oloPUi)!::> -nDSU! UOI'CIIOJI'CS::>P 01 'CJ'Cd'SOl 'iJIUiJUJ.I!1?'U! snbsnq alvunl v pz!nb -lll{ 0poW9::> OlUd!S;)W OU cnb S<lPCPl;}A -EP sns UOJ'CJOf::>w UOJl!rt1:>['C:>::>] 'O? 11U17ljVUJ 31lb UiJ OpU11SUiJa iJCiJC',( rod 'Cl::>U;'];)A:>1 ns IlJ1s:>nw::>p'o::>Woro~ 111 ''C!W!TIb[C;)P oood un SOU1;}[qEH VU11111J Ztll ;,p EJqO 'C(E uorarsnd ;'1 anb ',ppUIlJ~ 11Jv iJ1VJUf!S 'OUIf1 iJp O.L17IUp:J un 17UJ.f!L ~!n n~nbIV ~W [;'" 'OlS::>~EWIV:>P :>Jqwou [:: 0n Coq Z?laJ .13f sod aJtJZ.Lf11fsa'VU1l1j17UJ. -lP;'P re uejoouoo ::>11b '1l::>eW;'[OlllJWOU a Vfl.LaSiJ.I iJJmb 01 W.Louj, snb olran -OJ1Sll 'C(::>pof:>ullw [:>U;) ::>WJOU::> ezan -SdP eun uoroumbpe s::>q'CJ'jl sOlUOU9Jl ::I17!vcny SE::>!I9l[0::>re sns :>p SIlun~ -SIl SOl 01::><1 'SO!ll!!P SQZ;ll SOl :>SJ'I!II01I'CS -re SOWl!d( '(OU!A I::>Pu9p'C::>Y!JOI~ ns E SIlpEJ~ ''CJ~O[OU;'III uoo EJSdOd E[ ) l!JS -;,p UIlJq::>panb 111u::>'E::>;)J!'l =r ::>pU9P -:>;up SIl[ J'CU!W]::>l::>p 0ldw::>f::>rod ouroo -aod III UO::> SE::>!lYW;)lEW SIl[ 9UO!Sl1] anb 's'C::>!l::>Jlld SdPllP!Sd::>;)U 'C Op!q::>p aired ua 'UJll't?)!JllWO UO::> SOIDl!lSdonb E J... 'OUllA Ud 1'CJlsoWJp ;P oren anb 9TI0lJ'CSdP ;)S 'IlJWOUOJlSIl III '9WJq UJll( -SI [::> onb sor Ud sodureo Sor ::>p 'SdPH::>n3: ;P opepusod oiumb OSOWIl][::> (SdlOpdlU'I! SO::>!lyW;')EW 0tp;'l{ u'C]qel[ O[ eondo -eJUIOUO.IlSV l!OWO::9Z!reUll t!Zm!:JumSdp os 91S<l] 'oY!U un ap .LvI.1aasap la u 17SUiJ!a -!uew UJll'C)l JllWO ;nh SO~!P 'pllp 'opumu JiJ iJJCostJJVC11 as 11.LO.L1'I17 -!so!m:> owo:,) 'U9!:>EID:>::>podll (d Ul'~ U!S iJq:Jou vun iJltb .LV3SiJpv m,$J1I ,( 'a.l -::>S 'SOlU!lS!P SOSE::> ~z:rre:J!:Jl:>ddSd :>S;)nb -aawxa 3111117 l"P .L()Juvaw la OpUV1IJ n[ U::> 'op~ Jd.JJ:>l op~s 'ol::>w!ld ::>p 'tJtfl SdUO!::>lm:>::> SIl[;,p lll::>[dwoo u9plny!SIlP -n1l v W4 11Jl,uq iJnb piJasf:J la ua vSUiJ!a Ilun ::>q::>p ::>[ ;SlllSJq::>~reowo:,) 'IvlfvCllY 'olu11JI'1.1 ap mUiJ1tJ S11J W:JiJSV,( Ujma SOpEJq::>[d.J sos UO::> 'odw::>!l ns :>p 1l1;)od ,( '.L0l()Jap oSiJaJiJ o!llq Ul!:J11f1OpU11l1J OW!XJ!WId ~W;PIl 0pEJ:>P!Suo:> '(1 11

=o

'S~UO!SU~W!p S8W!SJlS8A

~poP;;,dW1 un OptreW10J '-enoreuv -elS'q -eIPUJ:-el ;;,ps;;,p redn::>o uorel~ol COl~!Sun ;;,p S~W o::>odua '-eJ~IS! U9!su-edXd -el

La cmara oscura, con la que trabaj Alhazen. La formacin de la imagen invertida se debe a la propagacin rectilnea de la luz.

(al-Kimiya: "kirniya"es un derivado del griego "chuma", que significa "fusin del metal" o tal vez de la palabra egipcia "cherni", que significa "negro"), la alquimia como prctica tuvo su origen en el Egipto de la era tolemaica y fue recibida por el Islam con sorpresa y curiosidad. Alentados por el Corn (que promova toda prctica cientfica y matemtica), muchos hombres se propusieron convertir metales cualesquieraen oro, para poder atisbar as la voluntad divina. Tal vez el ms importante de codos ellos, por su modo "cientfico"de encarar el problema, fuera jabir ibn-Hayyan, nacido en 760 y, por ello, testigo de la poca ms esplendorosa del imperio rabe. Geber (tal fue su nombre cuando se occidentaliz) era un gran admirador del pensamiento griego, no obstante lo cual se atrevi a contradecir al incuestionable Aristteles: en un arrebato de valenda, afirm que la doctrina de los cuatro elementos estaba equivocada, y que la naturaleza se compona solamente de dos elementos: azufre (agente de la combustibilidad) y mercurio (portador de las propiedades metlicas). Cualquier metal bajo difera de! oro nicamente por las inexactas proporciones de mercurio y azufre; trocarlos en oro slo era una cuestin de recombinarlos adecuadamente. Pero Geber estaba convencido de que para lograrlo se necesitaba un catalizador, un compuesto capaz de acelerar e! proceso y que quedara intacto al terminar: un elixir, que no slo

tendra la propiedad de trocar en oro cualquier metal sino tambin de curar enfermedades incurables, inducir la juventud permanente o la vida eterna. El elixir, o la piedra filosofal, fue uno de los grandes protagonistas de la historia de la alquimia. La bsqueda del oro segua siendo infalible a la hora de convencer a personas para que se dedicaran a la alquimia. Al-Razi es el otro gran caso del imperio rabe. Repentinamente interesado por la medicina gracias a una amistad enrablada con un farmacutico, Al-Razi, un persa que vivi en Bagdad en e! siglo X, escribi El secreto de los secretos, una obra en la que, lejos del misticismo de su ttulo, se encargaba de describir minuciosamente los experimentos qumicos que haba llevado a cabo a lo largo de su vida y de clasificarcientficamente las sustancias. En su bsqueda de la clasificacinde los elementos, Al-Razi agreg al azufre y al mercurio "jaberianos" la sal, ya que, segn deca, no era voltil ni inflamable. A esta altura del partido (o, mejor dicho, de! fascculo)ya es posible remarcar que dentro de todas las aspiraciones imposibles de la alquimia se estaban discutiendo tambin algunos temas importantes de la qumica. Pero no todo el mundo lo vea as, sobre todo porque, cuando se hablaba de producir oro, nadie se interesaba por e! aspecto cientfico de la cuestin. Se dice que Al-Razi le envi al emir de Khorassan, al nordeste

de Persia,un tratado de alquimia en el que se explicaba la receta para obtener oro y que el emir, intrigado, lo llam a la corte para que hiciera el experimento pblicamente. El resultado fue tan desalentador que e! emir, enfurecido, golpe brutalmente al pobre Al-Razi en la cabeza con su propio libro con tal violencia que, segn la leyenda, fue la causa de la ceguera que acompa al alquimista hasta su muerte, en el ao 930. La pregunta, enconces, es: debajo de toda la superficie mstica y mgica, los alquimistas estaban desarrollando una nueva teora de la materia? En cierco modo, s: al fin y al cabo, la alquimia parta de un principio diferente del contemplativo-descriptivo; se preguntaba qu conocimientos podan dar dominio sobre la naturaleza para manipularla y encontrar el elixir de vida o la piedra filosofal. Pero ms all de este objetivo inalcanzable, y tal vez de manera lateral, se alcanzaba el conocimiento de productos como el alcohol, e! agua regia (cido ntrico y cido clorhdrico) y diversos cidos y lcalis. As, la prctica alqumica produjo una gran cantidad de informacin til, aunque la teora alqumica propiamente dicha tena poco que ofrecer a la nueva qumica, que comenz a surgir recin en el siglo XVII.

La medicina
Desde el siglo IX. los mdicos rabes tenan acceso a las colecciones de Gale-

118

611
'C oood enb 'OJ;U!P I; 'Ol::l'EJlSCj'CsyW 0tpnw 02y-e U; OU!!~ ''C!P;W P'Cp3 rv

S0l ;P 'SOJ~u~t SOl ;P 'S02UPI!A SO) ;p) S;UO!SIlAU! Slll ;P U!] 1;)'lllz:>dw;) JOd 'U9pnIOA;)J lu;>pepl;A aun 'CJA!A lelU;pp:lO edom3 'SO::l9Jlu:>P 501 epullJ;puod:>Jd uoreuroi s02019:>] SOl sepeistnbuoo s:>p -ep;!:>os sel Slez!weIS! y-eanb el. ':>SJ'C::l -ueisa e muord eqelS; 1.. U9!:>'CU!Wln::los eq'CzU'CJ['Cq'CJyllPU;)P 1:1SeJlU;)!W

=r=

IX 1~!S I~P U9pnJOA~J '81 II

=r=

'El U; OpOl P OW;)J'ECj'S'EJJP P p'Ep -erdord 'El U;) ou ll s;)pepp'Cd'EJ sns es -'ECjsyW;)p'E ,( '01U!We::lU'C1S; I; ou 'J;>P -od 1;),( OS;J201d 1:>'ESllU!;)1 'OlU;)!W -p:mbpu:> p e::lsnq ouroo .oidcouoo OA -onu un opU;pnpOllU! ;)l1j enb 'eJs;)n2 -mCj el 'y-epos 101::le OAnU un 'Ep:>l'Edll oood e ;)P /,. ;)lU;)WllpU[nUI!S!pu! Ol;)d 'y-eu!2l'EUI sjnd un oduran otpnw lllemp <lnJ n11<lln12 -uI anbtme '9901 U; lOpelS!TIbuo:::> Id OW1mn~ ;)P llpU'CWJOU uopednoo el ;P syndS;)p 'Ell;leI2uI o (t'lZI-~911) 01 -sn2ny ;dn;d ;P rnred e epU'Cld OWO::l ':mepHosuo:> 'Cueqezodura onb S;)fl!U -O!::lIlUSOPU1S;) sor ;P S;/";)lSOl/,. oonrpiu -l;)~ OU'EW0(i ouadur Ol::lUS[;)P 10PC.l -aduro P ''EdUd F' OPU;)!SU'CJn2;)S'C::lody 'CI;P soonjjod S;)J01::les;>pU'CJ2sO'J -soranbtreq S;>lu;!dpu! SOl U'CJ;l1jSOl;)]1l1.. so(!1{ sns ~mb l'El~01 ';ll;)nS 'Elpnw UO::l'1.. sanrepraurcc sor ;P 0!w;)12y-e ;SllU2lU! SOU'CS;>ll'E :>p souoperodroo SIl] uc Z!PU;)Jdll OWO::ll'ES -;)J2u! 'CJPod S;)::lU01U;) ;lCjwnP!hJ;S ns ;P omsaduno y-e-eCjeJ;Cj!1 p-epn!::>'El ua elP un 1.. oy-e un ;P e!::lu;U'CwJ;d 'el ';)ICje1!dS;)ll! UJ:>nJ ;mbune '.':>lq!1 :>::llltp'Epn!:> e] ;P :>l!'e l!{" :l!nq U'EJPod llq;l~ n[ ;P SOA1;!SSOl :>pUOp'E l'Epn:>J 10Y;S l;)!nby-en::l ;)P S;)l -U;)!pu;)d;)pu! SIlunwO:> U;) 0P!TIl!lSUO::l U'CJCjlll{ ;)S S;)::l;)A -e ';Sl'EllS]1l!illPllOln-e ;)P PllPH!Cj1sod e[ 1.. S;)pell;)Cj!Tsns S;IOP -u-udUlo::l (s;)l'E[m!lJed S'ElJ;n2 sns 'EJ'Ed

Ol;U!P ;)P SOP'Cl!S;)::>;U ;Jdw;!s) S;)y-ep -n:>J S;)lOY;Ssns :>p U'CCj'CJ;Cj!1 ;S 'SOSll::l s0t::>nw ua ';)ll'Cd 11110rod 's:>pupnp s'C1~S;pllpnp SIlIe tI'CqllJ2!w; U;)!q 'S'C1J;!1SllA;nU;P U::lsnq u:> uejired (lO -'CW o(!t y-esePU\J;S:)J 'SU;::lJEdsel Ul:q -llP;Jt ou nb) sesoraumu SIl!I!WC:JSUI ;P SJOUWso(!t SOl 'EI0::lp8e e1;lUOJJ el 'CJ!lYW;lS!SeJ;uew ;P 9plO::l Iq -t!A!ln::l eJJ!l P pep!s;::>;Uel :>p OlU;W -O'C 13 'ellO el 'Cuq'CA;n 'CSO::l eun J... i\IX IX so8!S SOl anua 9J!ld!1l ;S mlnA 1.. SIlP! uro onb 'U9!:> -'CICjod'El P 0P!UlSOS onrcume y-eonp -uoo y-en:>O[ 'y-eJ:>u8u; pny-es U[ ;P ero] -;W SIlumqUl'Et s-el ;P u9!::>Jnp;J eun 'e!::lu;n::>;suoJ ua ' 1l1::>!P ul ;P OlU;!Ult:J -O(:>UIun 9!1!WJ;d op0l. ';lU;!::l!P spur oy:>S!P ;P so::>!19;) so:>!nPP!t SOU!I -our ;P uorosrodroout el uOJ eJ~h:>u:>:>p S;)]U;ry SIlI:>p U9!::lel;J!101d el ~!P rod epu;]od ns 9::l!ldplnw y-enJ 1 'oPe80lfll U!S opelt: y-e0lnz;e(u; ;P S'EUlJO]se,,;mu ::>pOlU;!UI!JCjn::lSpIP opellns;J 'IlJJ -;na P 019s ou OlP ;P y-ew!ue OlUO::l 01y-eqllJpp U9!::l'EZ!I!Jnel ~pep!punJoJd U; eU;!l el Jl!Jll 'CJ1!wJd onb 'oueuror I onb opesod syw '(-edomg ;P onou I; U; U1)WO::l)oAelS;) 0P'CJ'Cpp U9!::ldop'C 'CI 'Oldw;( Jod :uOJ(npOJd :mb opellnS;)J 1'CU9!:>elJ U S:>UO!::lUAOUU! S'C1S:> :>p 7.;y -:>nbd el J:lA ;)lUllUO!Sldw! S; S;):>;)A V 'u9p::lnpold ellelU;)lUne uep!lUJd sel -0:>Jl2e Se:>!U::ljllS'EAnU'OdW!l OlUS!W IV 'eA!SUPP el e SOU;W ell!qe SlW pep!::lOS'Cun 9J;U;S 'X o1!s I U; O( -npOJd SSOUW syw :mb (SOU:>eJJes

'e::>!89IOU:>;1 U9!:>nloA;)Jeun ;Sl!:>np -OJd rod ~s:> ;)PUOP ';lU;P!:>:>O'CJ;)AIOA II llZl;ry seu Oler;)l 1;) 'oS;nl SOW;)J'CWOl -;)1 anb Ul'EISIPP 'C!:>U;)!::l 'CI;P re;UJI S'EllO 'Ctonb e 'Jtl!::>J'Cd OSOU!2!lJ;AlJd~s 0P!JJO:>:>J:l]S;)sen orad 'esoloAed lU;)WJtl -;)J ;ry U9!::lnq!J1UO::lns cnbrod 'JqlllY U!::> -Ud!::lIII J!Cj!J:)SJl!'l!J::ls;) ejrpod ;)S anb S;) pepJ;)A 'el ';)lU;Ul'EA!S;)::lnS se J... ''C!T'ClI :>p JOS Jtl 'OUl;y-eSUJ 'edom3 U; y-euo!S;)JoJd 1:U!::>!pm;P cnuzo J;W -ud Illl'ESnl 0n' Jnb ;)lJ;)l1j uei n] 'E:>!tu -~IS! eU!::l!p;W 'CI<lp E!::lUJnUU! 'el ,(S;U -ounnd SOl 1I9zeJO::>1;)anuo Ol!n:>Jp 1;)) Jl8ues 'el Jp .P9!:>en::l1p lly;nbJd" El eJq!J:)s;)P :>puop Ol'l!l J'C O!JlllU;WO::l un 9!qp::ls;) s!]'EN I'E o:>!Pjlw r;) nIX 012!s P U;) anb Ie['CyJS euod el ;)leA 'IlAX 1~!S r; elSllt SOSIl:> soun~l!! UJ 'seull!lS!l::l s;)pEp -!SJA!Un S!!llIJ OdW:>!l 0t::>nw ;)lUlllnp 0pEsn Jn] ;)nb Ol::>;)jl;)d1.. ol;lduro:> U!!l eup!p;w III Jp uou'CJ un ;)P IX 012!s P Ulome 'IlU;:>!AVeS1Jd I; l1j OSOUl':J sylU [J 'SOn;) ;)J1U:>' JIllrueu 'CpU;)P 'Cun owo:> !!U!:>!P;Wel ueq'EJ;p!SUo:> ou

=n

"u9!Jn{OAdl -eldp-epldA 'BUn -eJA!A

~lUdPPJO -edOlna '-ePUd!J -el dlqos -epUBldpuoddld reUJOl -e -eq-eZUdUJOJ

-eJ~OIOdl-el dnblod

'dsreJUBlSd

-e-elUOld -eq-elSd U9p-eU!UJlnJ ns

"El pensamiento, ahora, no se ocupar de lo que Dios podra haber hecho sino de lo que efectivamente hizo: la naturaleza sigue siendo un objeto creado por Dios pero encierra . ." sus propIos mecanismos
poco va corroyendo las fronteras sociales basadas en la sangre y en la tierra. Y, lo ms importante, la burguesa mira hacia el futuro. Este proceso fue lento y, si ustedes quieren, no se complet del todo hasta el siglo XVIII, muy lejos del momento en que les hablo. Pero la ciudad y su crecimiento contribuyeron a fortalecer el proceso de abstraccin, la reduccin a las medidas y a las contabilidades, enormemente simplificada por la irrupcin de los nmeros arbigos, gracias a, enrre otros, Leonardo de Pisa (Fibonacci) . Desde mediados del siglo XI, las Cruzadas (que si bien no fueron sino sangrientas expediciones de pillaje, en las que los piadosos caballeros cristianos cometieron una suma de barbaridades tan larga, aun para los estndares de la poca, que nos llevara un fascculo entero contarlas, pero que tambin enriquecieron a los banqueros venecianos e italianos en general, que prestaban el dinero para financiarlas y se vean favorecidos por el comercio que se incrementaba a travs del Mediterrneo), las Cruzadas, deca, permitieron como "efecto colateral" la interaccin entre el Oriente ilustrado, y el Occidenre incivilizado, pero en rpida evolucin y cambio. Casos y cosas que tratan, por un lado, de introducirnos en un relato que acompae ms o menos a la historia, intentando atrapar su inverosmil multiplicidad y capturar procesos que a veces nadan de manera confusa y desconectada, y, por el otro, de encontrar una direccin, un sentido, que muchas veces es pura reconstruccin. Por ejemplo: ninguna de las mejoras tcnicas se derivaba de la investigacin o el pensamiento cientfico, pero instalaron la idea de la innovacin racional. Los artesanos e ingenieros todava annimos sern los precursores de Roger Bacon, Leonardo y Galileo. Nuestro problema -y supongo que ser el tema central de este fascculo, o de lo que queda de l- es ver cmo se dio ese proceso, cmo, en medio de esca atmsfera, el pensamiento evolucion desde la patrstica hasta el triunfo del pensamiento experimental y la crtica racional. niendo cada tanto mediante milagros ... Es una fisura que permite investigar al mundo como si fuera una cosa ms, e incluso podra pensarse que encontrar la manera de funcionamiento del mundo era glorificar la Creacin, del mismo modo que las ideas platnicas fueron identificadas por los telogos cristianos con los pensamientos de Dios, que no necesita intervenir a cada instante, como Zeus con el rayo o Poseidn con los terremotos. Lo dicen casi textualmente los hombres de Chartres: Guillermo de Conches (1080-1145), en su Filosofi de! mundo, atacaba aquellas interpretaciones de la Biblia que le parecan irracionales. Segn l, el espritu humano debe buscar la inteligibilidad en todas partes utilizando sus propios recursos:

t.

1;-

Desde Chartres le contestan a Pedro Damin

Lo cierto es que a partir del siglo XI o XII, la atmsfera intelectual comienza a cambiar; por ejemplo, los hombres de la escuela de Chartres (fundada por el obispo Fulberro en 1028, como anexo a la catedral) y considerada por mucho tiempo como el principal centro intelectual de Europa, creen en el progreso y Bernardo de Chartres (siglo XII) llegar a decir:

Si una cosa que afirma la sagrada escritura escapa a la razn, debemos encomendamos al Espiritt Santo ya lafl, pero primero hay que razonar y 110 hay que abandonarse a la pereza.
Tan slo un siglo atrs, algunos pensadores se haban alarmado ame el despertar racionalista y de la dialctica, y as, un energmeno como Pedro Damin (1007-1072) (santificado luego), tronaba contra los dialcticos y aconsejaba que les arrancaran la lengua (procedimiento muy de acuerdo con la Fe), sosteniendo que Dios, en su omnipotencia, est por encima de la lgica.

,1

Si vemos ms lejos, esporque estamos montados en hombros de gigantes. Lo cierto es que la teologa judeocristiana dejaba un resquicio: Dios crea al mundo y luego se aparra de l, intervi-

Puede Dios hacer que Roma 120 haya sido fimdada, habiendo sido fundada?, se

120

As deba verse una de las tantas ciudades medievales a las cuales algunos siervos tenan la suerte de escapar.

pregunta San Pedro Damin, y su respuesta es obviamente que s. Guillermo de Conches, desde Chartres, parece responderle directamente: "Lo que importa no es el hecho de que Dios haya podido hacer esto o aquello, sino examinar esto o aquello, explicarlo racionalmente, mostrar su finalidad y su utilidad. Sin duda Dios puede hacerlo todo, pero lo importante es que haya hecho esta o aquella cosa. Sin duda Dios puede hacer un novillo de un tronco de rbol, como dicen los rsticos, pero lo hizo alguna vez?". Es todo un programa de conocimienro, casi equiparable al destierro de los dioses Llevado a cabo por Tales. El pensamiento, ahora, no se ocupar de lo que Dios podra haber hecho sino de lo que efectivamente hizo: la naturaleza no deja de ser un objeto creado por Dios, pero a partir de ahora se reconoce que encierra sus propios mecanismos (tambin creados por Dios, claro est). En conclusin, los hombres de Chartres son platnicos, pero de un platonismo naturalista; en Platn ven una concepcin racional de los fenmenos fsicos, e intentan una indagacin directa y concreta de los fenmenos de la naturaleza. As como para San Agustn las causas naturales carecan de inters, ya que no tenan otro fin que conducir a la causa primera (Dios), para la gente de Chartres son causas operantes. Y as es como, al lado de Platn, estudiaban a Galeno.

Nacen las universidades y los universitarios

Todo cambiaba: adems de las escuelas catedralicias como Chartres, empezaban a surgir entidades intermedias ms o menos independientes del poder eclesistico. Entre otras cosas, la oleada de traducciones de escritos del mundo antiguo requiri instituciones apropiadas como las universidades, que originalmente eran asociaciones gremiales de estudiantes o de maestros. Primero fue la de Bolonia (1158) y luego vendran Pars, Oxford (1167), Cambridge (1209), Padua (1222), Npoles (1224), Salamanca (1227), Praga (1347), Cracovia (1364), Viena (1367) y Sto Andrews (1410). Hacia 1500, el nmero de universidades haba llegado a 62. Al principio, no fueron gran cosa: el plan de estudios se determinaba sobre la base de las siete artes liberales. Las tres primeras o trivium eran la gramtica, la retrica y la lgica, y se dirigan a ensear al alumno a hablar y escribir correctamente en Latn. Despus vena el quadriuium, integrado por la aritmtica, la geometra, la astronoma y la msica. Slo despus de esto se poda estudiar filosofla y teologa. El derecho (Bolonia) y la medicina (Salerno) se encuadraron en otras facultades o escuelas, pero ni la historia ni la literatura encontraron su Lugar.A esta notable omisin se debe la reaccin humanista durante el Renacimiento contra todo el sistema escolstico.

En la prctica, la ensefianza de la ciencia era muy escasa. La aritmtica consista en la numeracin; la geometra en los tres primeros libros de Euclides; la astronoma iba poco ms all del calendario y del modo de calcular la fecha en que cada afio caeran las Pascuas; fsica y msica eran muy elementales. Haba muy poco contacto con la naturaleza y con las artes prcticas. Pero con el correr del tiempo se convertiran en los centros de pensamiento y produccin filosfica, por su misma naturaleza, cada vez ms seculares, y su lenguaje y modos de pensar son los que constituirn la escolstica.

La escolstica tiene mala fama

y es injusto
Es verdad que la escolstica tiene mala fama (especialmente propagada por los hombres del Renacimiento), pero result protag6nica entre los siglos IX y XII y fue por allf, a partir del siglo XI, donde se filtr poco a poco 10 que ms tarde se llam6 teologa racional, que empez a minar subversivamente el viejo dicho de que "la filosofa es una simple esclava de la teologa". La palabreja vena del viejo trmino griego, scholastikos, que se utilizaba para designar a un filsofo profesional y que designaba, en las ms tempranas escuelas religiosas cristianas, al director: scholasticus. y se puede rastrear hasta el renacimiento carolingio. Aunque ya para el siglo XV la esco-

121

lastica se estancara en discusiones sobre minucias sin sentido (por lo menos para nosotros), refresc y puso en primer plano la discusin y el debate racionales (principalmente mediante la dialctica, que significaba, precisamente, discutir con argumentos y contraargumentos, lo cual alarmaba tanto, y con razn, a San Pedro Damin). Ya Escoto Ergena, sucesor de Alcuino en la Escuela Palatina de Carlomagno, proclamaba que la filosofa era la bsqueda de Dios, y por lo tanto, no era diferente de la religin, pero que alcanzado el conocimiento de Dios, la razn, asistida por El, tiene un pape! en la indagacin crtica para discernir la autoridad verdadera de la falsa. Les cuento de paso que e! mundo que describa Escoto Edgena estaba constituido por los cuatro elementos; incluso lleg a ensear el sistema cosmolgico de Herclides Ponto, en el que Mercurio y Venus giraban alrede-

dor del Sol y, parece, lo extendi a orros planetas como Marre y Jpiter, en una premonicin de lo que medio milenio ms tarde hara Tycho Brahe. Aunque quiz lo hizo porque, simplemente, no conoca a Tolomeo. Bueno, pero esto fue una muy pequea digresin: tambin fue el pensamiento escolstico el que recibi las obras de Aristteles y logr conciliarlas con el dogma. Y fue dentro de la escolstica donde se dio el movimiento que llevara por un lado a la ciencia experimental, y por el otro a la crtica cientfica racional.

diciones para el nacimiento de la ciencia moderna. Pero trataremos de desbrozar el camino poco a poco, ya que la historia de la ciencia, como la historia en general, es confusa, y no tiende a fines (no se dirige, por lo menos conscientemente a ningn lugar en especial), y muchas veces se detectan lneas de evolucin, cambio o pensamiento (y de retroceso, por qu negarlo), que slo existen en la cabeza de! voltil autor de estas pginas, a quien le gusta imaginarse sentado en una taberna, siguiendo los preceptos de Ornar Kayyam, aunque no hasta e! extremo de no poder seguir escribiendo. Tampoco al pie de la letra, ya que aqu venden cerveza caliente, pero para el caso es lo mismo. Del fondo provienen unos cantos rasposos:

111 taberna quando sumus,

non curamus quid sir humus, sed ad ludum properamus, cui semper insudamus. Quid agatur in taberna ubi nummus estpincerna, boc est opu.s ut queratur, si quid loquar; audiatur: Quidam ludunt, quidam bibunt, quidam indiscrete uiuunt. Sed in ludo qui morantur, ex his quidam denudantur quidam ibi uestiuntur; quidam saccis induuntur:

III En la taberna
La ciencia experimental y el anlisis cientfico racional, que no es sino la aplicacin de las matemticas a las teoras cientficas ... Cuando estas dos vertientes se juntaran, y se cortara el lazo entre razn y fe, esraran dadas las COI1-

122

"La escolstica tiene una mala fama

propagada por los hombres del Renacimiento, pero es por all por donde se filtr la teologa racional que poco a poco minara el viejo dicho de que la filosofa es la esclava de la teologa"
lbi nullus timet mortem
sed pro Baccho mittunt sortem. que, con esfuerzo, logro traducir rpidamente: Cuando estamos en la taberna, No pensamos sobre cmo iremos al polvo, Sino que nos apuramos a jugar, Lo que siempre nos hace sudar. Lo que pasa en la taberna, Donde el dinero es anfitrin, Bien puedes preguntarJ Yor Jque digo. Algunos juegan, otros beben, Otros se comportan libertinamente, Pero de aquellos que juegan, Algunos estn desnudos, Otros con ropa, Algunos se tapan con sacos, Aqu nadie teme a la muerte Sino que se echa la suerte en honor a Baca. En una mesa distingo a un grupo de estudiantes que bromean en latn (obviamenre, ya que provienen de todas partes de Europa y el larn es la nica lingua franca) y toman hidrorniel..., algunos acusan a un joven de melancola o tristitia, nada ms y nada menos que de negarse a gozar de los bienes espirituales que tanto abundan en la taberna; los ms alegres, o los que tomaron ms cerveza, tratan de seducir a la rechoncha tabernera.
La msica del fondo contina, y alcanzo a ver que proviene de un grupo de goliardos zaparrastrosos (algo as como clrigos-bardos) que, abrazados, continan entonando canciones con el grueso humor medieval:

O, ,
totus flore-,

iam amare uirginalis

tONISarde-, nOIllIS,novas, nouis amor est, qua pe-reo. Sin sospechar que mil aos ms tarde Carl Orff las retomara en su Carmina Burann. Pero me dejo llevar por la conversacin de los estudiantes, que en medio del barullo comentan los conflictos que enfrentan a alumnos y profesores en la Universidad de Pars. Aunque el larn del voltil autor de estas pginas es bastante flojo, le alcanza para entender que poco a poco la charla va derivando hacia una discusin profunda sobre el que probablemente ser el gran tema de la filosofa medieval: la querella de los universales.

El nombre de la rosa
Algunos de ellos son realistas y piensan que los trminos universales son preexistentes a los individuos particulares (es decir, que hay una rosa universal que preexiste a las rosas particulares); otros, nominalistas, sostienen que son los individuos particulares sumados los

que construyen los trminos universales que son slo nombres, recursos lingsticos: son las rosas de este mundo las que generan el universal "rosa". La dis- . cusin no es menor, puesto que tiene consecuencias para el dogma: aceptar la postura nominalista implicara que cada uno de los integrantes de la Trinidad (Padre, Hijo y Espritu Santo) es un individuo separado, lo cual conducira al politesmo. No es casual que los estudiantes alcen el tono de voz y se acusen los unos a los otros. Pero el dogma cristiano, que es omnipresente, no es lo que nos interesa aqu: si la Trinidad esto o la Trinidad aquello no nos afecta especialmente; lo que s hay que sealar es que los nominalistas, al jerarquizar los objetos individuales, incitan a estudiarlos natural o experimentalmente; los realistas, al poner el acento en las ideas, tendern hacia las matemticas y la lgica. Las dos vertientes, otra vez, que tarde o temprano terminarn por juntarse. El otro gran tema medieval fue el de las relaciones entre razn y Fe: cmo conciliarlas?, cul es superior a cul? Este asunto ... pero un momento; oigo mencionar a Aristteles ... para variar ...

La vuelta de Aristteles
Efectivamente, estn hablando de sus textos y burlndose de la absurda prohibicin del obispo Tempier. Dicen que la reintroduccin del pensamiento grecorabe, realizada a travs de verdaderas

123

Santo Toms de Aquino, de CarIo Crivelli (1435-1495).

empresas de traduccin (como la que funcionaba en Toledo, reconquistada por los cristianos en 1085, y que uno de ellos asegura haber visitado) representa un viento nuevo para el pensamiento, en especial por los problemas que produce: muchas de las tesis de Aristteles son herticas, dicen algunos, como la eternidad del mundo, que contradice la creacin, o la necesariedad del mundo, que contradice la omnipotencia divina y precisamente por eso, argumentan otros, fueron condenadas por el Papa y prohibidas en 1277 por el

obispo Tempier en Pars. Otra digresin: uno de los principales agentes de la vuelta de Aristteles fue Averroes (as fue "traducido" su verdadero nombre, Ibn Rushd, en el medioevo) (1126-1198), el mayor filsofo musulmn. Su estilo librepensador lo enfrent con la ortodoxia religiosa y le vali persecuciones y hasta el exilio. Buena parte de su vida la dedic a comprender la obra de Aristteles, "la ms alta perfeccin humana". Segn l, la revelacin divina y la filosofa trabajaban en distintos planos, lo que impeda que se produjeran choques entre ambas. La filosofa tiene prcticamente el valor de una religin para quienes estn ms preparados intelectualmente. Segn Averroes, y esto es muy interesante porque muchos creyentes "racionalistas" utilizaran el argumento, Dios es un principio de racionalidad y no un demiurgo caprichoso capaz de cual-

quier cosa. Es importante comprender este argumento porque permitir a muchos intelectuales continuar con sus investigaciones sin tener que enfrentarse con la religin o con su propia necesidad de creer en Dios, a quien Averroes identific con el primer motor inmvil aristotlico. Bueno, la cuestin es que el impacto de la filosofa de Aristteles fue tremendo. Es posible que se debiera al esfuerzo de un puado de cientficos, y no hay que descartarlo, pero tambin al espritu de crecimiento (y al crecimiento real) de Europa, a la actitud ms secular que provena de las ciudades, atentas a sus negocios ms que a la doctrina cristiana. Tambin puede ser que los mrgenes del dogma cristiano fueran sentidos como asfixiantes en una sociedad de filsofos y pensadores (y tal vez cientficos, por qu-no) que queda ver ms lejos montndose en hombros de gigantes, y Aristteles era un gigante, por cierto. Desde ya, los nuevos textos avivaron la lucha que nunca terminaba entre razn y fe, porque, como bien sealaban los estudiantes, estaban plagados de ideas que se llevaban mal con el dogma cristiano. El pensador medieval, entonces, se ve(a obligado a enfrentar un conflicto central. Si la cosmologacristiana se basaba en la fe y la nueva ciencia se haba de basar en la razn, cmo conciliarlas,teniendo en cuenta que los tiempos no da-

ban pata abandonar a -o por lo menos despreocuparseun poco de- la primera La ciencia haba nacido de la separa cin entre razn y fe; luego la segunda haba triunfado y ahora se trataba de hacerlas convivir padficamenre. Fue Toms de Aquino (1225/61274), probablemente el ms grande d los filsofos escolsticos, quien logr introducir a Aristteles dentro del dog ma, Se orden fraile dominico y estudi con Alberto Magno, uno de los aristotlicos ms famosos de la poca. Su gran logro fue convencer a la Iglesi de que el sistema de Aristteles era pre ferible al de Platn como base de la filosofa cristiana. La razn natural -dice Toms- es de ficiente en las cosas de Dios: puede probar algunas partes de la fe, pero otras no; puede probar, por ejemplo, l existencia de Dios y la inmortalidad d alma, pero no la Trinidad, la Encarnacin o el Juicio Final. Toms sostiene que es importante separar las partes de la fe que se pueden probar por la raz de las que no, tomando as la senda de la teologa racional. La razn se torna esencial para los ignorantes. La filosof de Aquino coincide con la de Aristte les, con la particularidad de adaptar el pensamiento del Estagirita al dogma cristiano con mnima alteracin. En SI tiempo fue considerado un atrevido in novador; incluso despus de su muerte muchas de sus doctrinas fueron conde nadas por las universidades de Pars y

124

Oxford. Gracias a l, el escolasticismo dio un paso decisivo al incluir los textos aristotlicos.

La escuela de Oxford y el resurgimiento de la empiria

Con codo este asunto de la teologa racional, dej de lado el problema del empirismo, que pensaba tratar primero; quiz me distraje con los estudiantes que discuran a Aristteles y sus argumentos: es maravilloso cuando en un fragmento de conversacin uno encuentra la sntesis de una poca. En realidad, cree encontrar, ya que la sntesis de una poca (y no quiero iniciar una discusin escolstica) raramente existe, pero noten que no me anim a decir "no existe". Es difcil moverse en medio de todas estas sutilezas teolgicas y dialcticas, pero es notable que la lnea emprica haya provenido de los principales opositores al aristotelismo: los franciscanos, que luchaban por el poder intelectual contra los dominicos y su teologa racional. Tuvieron dos centros: Pars y Oxford; en Pars, prevaleci una corriente principalmente mstica; en Oxford, una tendencia platonisra que los relaciona con los hombres de Chartres; curiosamente, esta tendencia platonista se combinar con un vivsimo inters por los fenmenos naturales.

Un mundo de luz
Roben de Grosseteste (1175-.1253) no reneg del dogma y aseguraba que

"la verdad de las cosas consiste en su conformidad con el Verbo", aunque esto no le impidi observar el mundo material con inters y, bebiendo del agua de Tales, armar una verdadera cosmogona basada en la luz, considerada como forma primera y lugar de todas las sustancias. El Universo puede ser reconstruido racionalrnente partiendo de un punto desde el cual irradia la luz. Naturalmente, esta cosmogona colocaba a la ptica por encima de todas las dems disciplinas, y pretenda explicar todos los fenmenos por medio de lneas, ngulos y figuras geomtricas simples. Con ello, apelaba ampliamente al principio aristotlico segn el cual la naturaleza realiza siempre sus fines con el mximo de economa o, con sus palabras, "la naturaleza acta segn el camino ms corro posible". Lo cual tena sus connotaciones epistemolgicas: Grosseresre, como buen cienrfico, se ocup de reflexionar sobre el mtodo y lleg a sugerir que se utilizara la falsificacin: luego de hallar, por la clasificacin de los hechos y por un acto original de intuicin, las posibles causas de un fenmeno, pueden eliminarse por deduccin todas aquellas en las que algunas de sus consecuencias resultaran contradictorias con la lgica o con nuevas observaciones. El mtodo sirvi para dar algunas explicaciones vagas, como que "el cometa

es un fuego sublimado, separado de la naturaleza terrestre y asimilado a la naturaleza celeste, especialmente a la de los siete planetas" o que el arco iris es el producto de la intervencin de dos refracciones en una nube convexa, la segunda de las cuales se produce en el Ifmire entre la parte menos densa de la nube y la ms densa de la llovizna. Como buen platnico, Grossereste crea que la naturaleza se esconde y engaa y que slo en la matemtica puede encontrarse una verdad incorruptible y absolutamente cercera. De hecho, consider a las ciencias fsicas como subordinadas a las ciencias matemticas, en el sentido de que slo ellas podan dar la verdadera razn de los hechos ffsicos observados. Pero al mismo tiempo deriv el principio fundamental de su mtodo de Aristteles, aunque desarrollndolo de una forma ms completa. En fin: podra decirse que uni tempranamente yen apretada sntesis a Platn y Aristteles y por eso se lo considera como fundador de la tradicin del pensamiento cientfico en la Oxford medieval.

Submarinos y mquinas voladoras

Este "platonismo cientfico" ruvo su corolario en el discpulo ms clebre de Grosseresre, Roger Bacon (1214-1294), quien, a pesar de haber realizado algunos experimentos, no dej de ser un medieval autntico y un telogo antes

125

000

que nada. Aunque, como su maestro, entre discusin y discusin sobre la naturaleza de Dios, lanzaba frases sorprendentes, como la de que "nada puede conocerse de las cosas de este mundo sin saber de matemticas" (tal vez evocando aquello que estaba escrito en la entrada de la Academia platnica) 0, contradicindose a s mismo, la de que "el razonamiento nada prueba; todo depende de la experiencia". En rigor, Bacon fue un experimentalista que reconoci, tempranamente, la importancia de las matemticas como herramienta de conocimiento. Este intento de conciliacin entre 10 racional y lo experimental es fundamental, puesto que en l se basa una gran parte de la ciencia moderna: Los Latinosya han echado las bases de La ciencia en fa que se refiere a las lenguas, a fa matemtica y a Laperspectiva; yo ahora quiero ocuparme de Las bases suministradas por Laciencia experimental, pues sin experiencia nada puede saberse suficientemente. {...j Si algaim que nunca vio fuego prueba mediante el razonamiento que el fiugo quema, altera Las cosasy Las destruye, el espritu del oyente no quedar satisfecho con ello y no evitar elfi~ego antes de haber puesto en l La mano o una cosa combustible para probar mediante la experiencia lo que le ense el razonamiento. Pero una vez adquirida Laexperiencia, el esplritu se siente seguro en La luz de La verdad.

De manera que el razonamiento no basta, hace falta Laexperiencia. Razonamiento y experiencia: ambas cosasvan de la mano. Pero les mentira, y convertira a Bacon en algo que en realidad no fue, si no les mostrara que fue sin lugar a dudas un hombre de su tiempo. El desarrollo de la ciencia experimental, crea, tendra que ser aprovechado por la Iglesia en provecho propio, por ejemplo, para luchar contra los infieles y conjurar los peligros que la amenazaban. Tendran que fabricarse barcos sin remeros, carros automviles, mquinas voladoras, aparatos para viajar por el fondo del mar, puentes colgantes e instrumentos que permitieran leer a distancias increbles. A pesar de que -contrariamente con lo que hizo Leonardo da Vinci- estas ideas no fueron acornpaadas por investigaciones, parece casi seguro que Roger Bacon conoca la plvora y posiblemente invent los anteojos, ya que estuvo muy inreresado por las combinaciones posibles de lentes y espejos cncavos. Tambin fue un precursor de la fotografa, al usar la cmara oscura para observar un eclipse de Sol. y mientras yo me enredo en los intentos de Bacon y Grosseteste por entender la vacilante realidad, escucho que los estudiantes comentan la paradoja que tengo en mente desde el comienzo del fascculo y que no puedo explicarme de ninguna manera: fueron

los aristotlicos los que siguieron la 1(nea de revalorizar la razn, y los platnicos como Grosseresre o Bacon quienes hicieron fuerza por las ciencias empricas. Quiz no era una paradoja, y simplemente suceda que platnicos y aristotlicos estaban siendo arrastrados por el espritu de los nuevos tiempos, me digo, mientras yo mismo, insatisfecho con mi propia explicacin, me veo tambin arrastrado por la somnolencia que da la cerveza hacia uno de los ms grandes pensadores del Medioevo.

IV La navaja de Ockham
Es as: ahora los estudiantes se han puesto serios y estn hablando sobre Guillermo de Ockham. Tentado estoy de decirles que Ockham inspirada el personaje de Guillermo de Baskerville, en EL nombre de lit rosa, pero seguramente no me creeran. El canto de los goliardos se atena. Puedo escuchar claramente, entonces, lo que dicen los estudiantes sobre mi personaje favorito de la Edad Media. Me alegra que hayan abordado este tema, y ms me alegra escuchar que todos sienten una admiracin especial por Ockham, probablemente el primer gran responsable del corte definitivo con la discusin acerca de la relacin entre fe y razn (lo cual le vali la excomunin del Papa y de la orden franciscana, a la que perteneca). y es que Guillermo de Ockham

126

Guillermo de Ockham

(1284-1349) fue el pensador ms importante del siglo XN europeo, el que

de alguna manera anuncia el final de la escolstica medieval y el que establece un nexo (temprano, por cierro) con lo que ser la nueva ciencia que representar Galileo, doscientos cincuenta aos ms tarde. Haba nacido en la aldea de Ockham, a unos 30 kilmetros de Londres, alrededor de 1280, e ingresado en la orden franciscana. Realiz sus estudios en Oxford, donde se vio influido por Roger Bacon y donde funcionaba, dicho sea de paso, una escuela que investig y encontr grandes novedades en fsica y en la recra del movimiento; luego de escribir algunas de sus obras, es llamado en 1324 a Avin (entonces residencia de la corte papal) por el papa Juan XXII (1244-1334), para responder a una acusacin de hereja; en 1328, cuando la cosa se pone espesa y los problemas teolgicos se complican con los polticos (puesto que toma "la opcin por los pobres" de los orgenes del franciscanismo en contra del despilfarro y la riqueza de la corte papal) se escapa y se refugia en Pisa bajo la proteccin de Luis VI de Baviera, a quien sigue despus a Munich, donde muere en 1349 durante una epidemia de clera. El pensamiento medieval, como vimos, se arrastr en medio del difcil problema de conciliar la razn y la fe. Mientras que algunos pensadores optaban por la fe lisa y llana, y negaban la posibilidad de la razn o la subordina-

ban a la teologfa y a la revelacin, a partir del siglo XII, con la reintroduccin del aristotelismo, se produjo un esfuerzo marcado por encontrar entre ambas una articulacin aceptable tanto para la teologa y el catolicismo papal omnipresente como para la "ciencia segn Aristteles", que pretenda llegar a la verdad a travs de la observacin y el razonamiento: vimos que fue Toms de Aquino (1225-1274) quien le dio al aristotelismo patente de ciudadano en la Ciudad de Dios pretendida por la Iglesia (ciudad a la que el correr de los tiempos iba convirtiendo cada vez ms en ciudad terrena). Pero no es de Toms de Aquino sino de Ockham de quien hablan los estudiantes. Y me alegra, porque Guillermo roma una postura radicalmente diferente y opuesta a la de Toms de Aquino: si

ste haba trabajosamente ordenado y jerarquizado las "verdadesde fe" y las "verdades de razn", para nuestro buen Guillermo no existe ni puede haber ninguna articulacin entre ellas: la razn y la fe no tienen nada que ver, la teologa y la filosofa(o la ciencia) se ocupan de cosas distintas, por caminos distintos y no pueden prestarse ningn apoyo mutuo (una separacin que en su momento marcar claramente Galileo). Pero adems, y a pesar de venerar a Aristteles, rompe con el aristotelismo, negando la posibilidad de conocimiento universal: codo conocimiento se deduce de la experiencia con los objetos individuales, que luego puede o no plasmarse en ideas generales, que estn en el pensamiento, pero no en el mundo. Afirmaba enrgicamente que la nica fuente de conocimiento es la intuicin sensi-

127

"Para Guillermo de Ockham no hay ni puede haber ninguna articulacin entre razn y fe; la teologa y la filosofa se ocupan de cosas distintas, por caminos distintos, y no pueden
prestarse nlngun apoyo ll1utuo
ble, que nos pone en contacro inmediato con la realidad de los objetos individuales: slo esa intuicin est en condiciones de llevarnos a efectivos juicios de existencia. Todas las otras formas cognoscitivas derivan de la experiencia y encuentran en sta su adecuada justificacin. Es decir, establece un fuerte sentido experimental, que cuajar a travs de Jean Buridan en la teora del impetus, una descripcin del movimiento que desbanca el temible y ya estrecho corset aristotlico sobre el tema, y que ser la inspiracin del joven Galileo para avanzar hacia la ley de cada de los cuerpos. Esto fue en relacin con las disciplinas cientficas, o la filosofa natural, pero no fue todo: en reorfa poltica proclama un dualismo parecido entre poder temporal (el emperador) y espiritual (el Papa); ambos no tienen nada que ver, y ninguno de los dos est sometido al otro; el Papa, por su pane, no es sino un prncipe de la Iglesia, es falible como cualquiera, y no es el rbitro de la verdad; los prfncipes temporales, por su parte, se ocupan de las cuestiones civiles y no tienen que rendir ningn tipo de pleitesa al Papa. No es extrao que tuviera que escaparse de Avin: en sus ltimos escritos. reclam la separacin de la Iglesia y el Estado. avanz singularmente hacia la tolerancia y la libertad de pensamiento ("fuera de la teologa, cada uno debera ser libre de decir lo que le parezca y le plazca"), valores que ya prenuncian el Renacimiento, para el cual todava falta un siglo. En fin: fue un pensador mltiple y feraz que adivin la tolerancia yel pensamiento libre, que enfoc los principales problemas de su poca y la liber de la pesada carga del dilema razn-fe. Y la navaja de Ockham? Es una concepcin que tiende a excluir del mundo y de la ciencia, en nombre de la economa de pensamiento, a todos los entes y conceptos superfluos, y ames que nada a los conceptos y los entes puramente metafsicos. En rigor, lo que l enunci fue que "no se debe multiplicar de manera innecesaria el nmero de los entes", y que cuando estamos ante dos teoras igualmente explicativas, se debe elegir la ms simple. Tras pasar por su navaja, la idea de Dios es totalmente distinta: en tanto no podemos tener experiencia directa de su existencia slo puede tenerse fe, y sta no tiene nada que ver con la ciencia; de esta manera parece salvar finalmente la necesidad de congeniar constantemente la palabra de Dios con la naturaleza que se percibe. Las complejas disquisiciones teolgicas empiezan a perder atractivo y el mundo comienza a ser el lugar en donde deben buscarse las respuestas. As, pues, despus de Chartres, Oxford, Pars y Santo Toms de Aquino, y especialmente de Guillermo, la filosofa y el naturalismo dejan de ser "siervas de la teologa", y se deslizan por esa fractura entre el mundo y Dios y, al hacerlo, no hacen otra cosa que ensancharla. Durante los siglos XlII Y XIV el rnro I "

do experimental se extiende y aunque no baya producido grandes reoras, o teoras que ms tarde se veran como ciencias del Renacimiento, abren la puerca para que las nuevas generaciones urbanas se ocupen de ellas.

La navaja de Ockham cort de una vez por todas la ligazn entre razn y fe.
El camino quedaba despejado.

V Finale
Los estudiantes llegan a esta conclusin y se van. Ya es de noche y yo tambin debo irme, aunque me produce un poco de inquietud cruzar la puerta y salir a la noche medieval. Sin embargo, lo hago, y me sorprendo porque apenas pongo un pie en la calle una ffioro,pas rozndome: he vuelto a mi lugar . .Ejnla esquina me asaltan, me quitan el ~lular y algunos prrafos qu.... e1r.rba-escfuo y que no podr ya recuperar. Resuena en mi el canto de los goliardos:

o, ,
Tottlsflore- Iam amare uirginalis Totus arde- Nouus 1I0VUS 1I0Vlts amor esr

Quo pi-reo. Quo pi-reo ....

Colabor en este fascculo Nicols Olszevicki

128