EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL (SNC) es una estructura biolgica que slo se encuentra en individuos del reino animalia.

El sistema nervioso central est constituido por el encfalo y la mdula espinal. Se encuentra protegidos por tres membranas: duramadre (membrana externa), aracnoides (intermedia), piamadre (membrana interna), denominadas genricamente meninges. Adems, el encfalo y la mdula espinal estn protegidos por envolturas seas, que son el crneo y la columna vertebral respectivamente. Se trata de un sistema muy complejo, ya que se encarga de percibir estmulos procedentes del mundo exterior as como transmitir impulsos a nervios y a msculos instintivamente. Las cavidades de estos rganos (ventrculos en el caso del encfalo y conducto ependimario en el caso de la mdula espinal) estn llenas de un lquido incoloro y transparente, que recibe el nombre de lquido cefalorraqudeo. Sus funciones son muy variadas: sirve como medio de intercambio de determinadas sustancias, como sistema de eliminacin de productos residuales y para mantener el equilibrio inico adecuado, transporta el oxgeno y la glucosa desde la sangre hasta las neuronas y tambin es muy importante como sistema amortiguador mecnico.

Esquema del Sistema Nervioso Central humano que es el ms completo y desconocido de todos con los que cuenta el cuerpo humano. Se compone de dos partes: encfalo (cerebro, cerebelo, tallo enceflico) y mdula espinal. 1 Los colores son con fines didcticos.

EL ENCFALO est ubicado en la cavidad craneana y se ocupa de las funciones voluntarias. Es la parte superior y de mayor masa del sistema nervioso. Est compuesto por tres partes: prosencfalo, mesencfalo y rombencfalo.

EL CEREBRO se encuentra ubicado en la cabeza; por lo general, cerca de los principales rganos de los sentidos como la visin, audicin, equilibrio, tacto (extremidades y piel), gusto y el olfato. Se corresponde al encfalo de humanos y otros vertebrados y se subdivide en cerebro anterior, medio y posterior. En otros animales, como los invertebrados bilaterales, se entiende como cerebro a una serie de ganglios alrededor del esfago en la parte ms anterior del cuerpo (vase protstomos e hiponeuros) comprendidos por el protocerebro, deutocerebro y tritocerebro en artrpodos, ganglios cerebral, pleural y pedial en moluscos gasterpodos y masas supraesofgica y subesofgica en moluscos cefalpodos. Tambin muestran cerebros muy arcaicos o simples bilaterales como platelmintos, nemtodos o hemicordados.

EL BULBO RAQUDEO o mdula oblonga es el ms bajo de los tres segmentos del tronco del encfalo, situndose entre el puente troncoenceflico o protuberancia anular, por arriba, y la mdula espinal, por debajo. Presenta la forma de un cono truncado de vrtice inferior, de tres centmetros de longitud aproximadamente. Sus funciones incluyen la transmisin de impulsos de la mdula espinal al encfalo. Tambin regulan las funciones cardiacas, respiratorias, gastrointestinales y vasoconstrictoras.