MECNICA Y BIOMECNICA.

FORMA, FUNCIN, TAMAO

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pasar de las clulas procariticas a las eucariticas probablemente por simbiosis de diversas clulas procariticas se cuenta el desarrollo de algunos motores moleculares como la quinesina y la dineina. Los motores de miosina-actina se hallan en abundancia en el tejido muscular, y producen un deslizamiento relativo entre los filamentos de actina y miosina, que conduce a la contraccin muscular. Los diversos motores mencionados juegan tambin un papel considerable en los mecanismos de la mitosis o reproduccin celular: por un lado, hacen que los cromosomas duplicados en el plano ecuatorial de la clula que se est dividiendo se vayan desplazando cada uno hacia el centrmero correspondiente donde se formarn los ncleos de las clulas hijas respectivas; por otro lado, una vez los cromosomas se han agrupado en los ncleos de las clulas hijas, motores de miosina-actina adheridos a la pared interna de la membrana celular producen en sta una estriccin o estrangulamiento de la zona ecuatorial de la clula, producindose as la separacin de las clulas hijas, en la etapa denominada telofase. El estudio de estos fenmenos ha dado origen a un gran inters por la mecnica a escala celular, que ha sido posible gracias al desarrollo de nuevas tcnicas de observacin y de medida. Los motores funcionan cclicamente y los principales cambios configuracionales del ciclo han sido bastante bien identificados mediante radiacin sincrotrn. Al expresar las distancias, velocidades, fuerzas y energas que intervienen en estos motores es conveniente utilizar los nanmetros (nm = 109 m) y los piconewton (pN = 1012 N). Adems, aunque no sea una unidad estndard del sistema internacional, resulta til expresar las energas en trminos de la energa liberada por la hidrlisis de una molcula de ATP, que vale aproximadamente 8,2 1020 J, un valor indicativo ya que, en estricto rigor, la energa liberada depende de las concentraciones relativas de ATP, ADP y fosfato inorgnico, y de la distancia al equilibrio. Sin embargo, como los motores que consideramos consumen ATP como combustible, es clarificador usar esta magnitud como unidad energtica metablica. A continuacin presentamos algunos ejemplos ilustrativos de estos motores moleculares, que nos ayudarn a estimar el orden de magnitud de velocidades, fuerzas y energas que intervienen.

Ejemplo 1.18.
La fuerza tpica que ejerce un motor de quinesina es de 8 pN, y su velocidad tpica es de unos 800 nm s1. a) Cuntas molculas de ATP debera consumir por unidad de tiempo el motor? b) Y para recorrer 1 micra de longitud? Suponer que el rendimiento del motor es aproximadamente la unidad. Recordemos que Potencia = Fuerza velocidad = (8 1012 N) (800 109 m/s) = 6,4 1018 W a) El consumo de ATP por unidad de tiempo en el caso de rendimiento unidad ser pues Consumo/tiempo = (6,4 1018 W/8,2 1020 J/molcula ATP) = 78 molculas ATP/s