Carnaval - Fiestas Tradicionales (3 - 4 Marzo)

Las Fiestas de Carnaval en el Ecuador se celebran en todo el pas, con desfiles, carros alegricos llenos de flores, frutas y bellas mujeres, juegos, banquetes, bailes y diversiones en general, con mucha comida y mucha bebida, con el objeto de enfrentar la abstinencia de la cuaresma con el cuerpo bien fortalecido y preparado. Ambato y Guaranda, por sus caractersticos festejos, constituyen el centro de la atencin, sin embargo ciudades como Riobamba (Carnaval de Chimborazo), Quito, Cuenca y sus alrededores, Atuntaqui (Feria Textil), Azoguez (El Taita Carnaval 2014), Puyo, Tena, Guayaquil (Festival Carnaval 2014), Salinas, Atacames (Sambdromo), Manta, Baha de Carquez, entre otras, preparan eventos especiales para el prximo feriado del 3 al 4 de marzo.

La celebracin del Carnaval tiene su origen en fiestas paganas, como las que se realizaba en honor a Baco, el Dios de vino, las saturnales y las lupercales romanas o las que se realizaban en honor del buey Apis en Egipto.

Se celebra en los pases que tienen tradicin cristiana, precedente a la cuaresma. Se supone que el termino carnaval provienen del latn medieval carnelevarium, que significa quitar carne y que se refera a la prohibicin religiosa de consumo de carne durante los 40 das que dura la cuaresma.

El Mircoles de Ceniza1 es el primer da de la Cuaresma en los calendarios litrgicos catlico, protestante y anglicano. Se celebra cuarenta das antes del inicio de Semana Santa, es decir, delDomingo de Ramos. La ceniza es elaborada o extrada de los Ramos Benditos de la Semana Santa anterior, es decir, los del Domingo de Ramos, estos se incineran y de ah sale la Santa Ceniza. Este da ocurre en diferente fecha cada ao, de acuerdo con la fecha mvil de Pascua. Puede acontecer entre el 4 de febrero y el10 de marzo. Por qu mircoles?[editar] Cuando en el siglo IV, se fij la duracin de la Cuaresma en 40 das, sta comenzaba 6 semanas antes de la Pascua (Para calcular la fecha de la Pascua se usaba el Computus), en domingo, el llamado domingo de "cuadragsima". Pero en los siglos VI-VII cobr gran importancia el ayuno como prctica cuaresmal. Y aqu surgi un inconveniente: desde los orgenes nunca se ayun en da domingo por ser "da de fiesta", la celebracin del da del Seor. Entonces, se movi el comienzo de la Cuaresma al mircoles previo al primer sbado del mes. Santa Misa, bendicin e imposicin de la ceniza Este da, que es para los catlicos da de ayuno y abstinencia, igual que el Viernes Santo,2 se realiza la imposicin de la ceniza a los fieles que asisten a misa. Estas cenizas se elaboran a partir de la quema de los ramos del Domingo de Ramos del ao anterior, y son bendecidas y colocadas sobre la cabeza de los fieles como signo de la caducidad de la condicin humana; como signo penitencial, ya usado desde el Antiguo Testamento; y como signo de conversin, que debe ser la nota dominante durante toda la Cuaresma.La celebracin de este da puede iniciarse con una procesin penitencial desde el exterior del templo, desde una capilla vecina, o por lo menos una entrada procesional del sacerdote celebrante y los ministros sagrados. Mientras ocurre esta procesin se cantan las letanas de los santos.