Adaptaciones de los animales al clima fro

Los animales presentan distintos tipos de adaptacin al clima fro:

Desarrollan un denso pelaje y acumulan una gran cantidad de grasa subcutnea para as aislarse del fro. Esto es una adaptacin tpica de los oso polares Construyen galeras en la nieve o cuando no hay en el suelo. Este proceso lo llevan a cabo los lemming. Migran en pocas muy fras, como el reno y el carib. Pasan el invierno bajo el agua, ya que debajo de los hielos el agua no se congela. Los insectos durante este tiempo se mantienen en estado de larvas acuticas, esperando la primavera para emerger de nuevo a la vida terrestre. Muchas tortugas y sapos tambin pasan el invierno bajo el agua, pero deben enfrentar un nuevo dilema: cmo respirar ? ; debajo del agua no les sirven los pulmones. Los sapos, por su parte, se las arreglan absorbiendo el oxgeno a travs de su piel, en lugar de sus pulmones.

Utilizan el sistema de deshidratarse para que sus lquidos internos no se congelen y les causen la muerte. Un ejemplo de esto es el tardgrado. Este proceso les permite aguantar en una capa de hielo hasta 1000 aos hibernando. Se exponen durante el da al sol para que su cuerpo absorba todo el calor procedente de los rayos solares. Este proceso lo llevan a cabo los reptiles

Pero lo que realmente hace que un animal se adapte mas fcilmente a este clima es si tiene la caracterstica de poder regular su temperatura interna. Por eso los animales se dividen en:

Endotermos: en estos, la oxidacin de la glucosa y otras molculas productoras de energa dentro de las clulas del cuerpo constituye la principal fuente de calor. En general, la produccin endgena de calor permite la regulacin precisa de la temperatura corporal. Esa es la razn principal por la que la mayora de los endotermos son buenos homeotermos, es decir, que mantienen la temperatura corporal relativamente constante a pesar de las fluctuaciones de la temperatura ambiente. Todos los homeotermos son endotermos. Las aves y los mamferos son endotermos homeotrmicos, es decir, generan calor interno y, adems, mantienen la temperatura del cuerpo relativamente constante e independiente de las fluctuaciones externas. Ectotermo: se aplica al animal cuya temperatura corporal no depende de sus propios mecanismos fisiolgicos, sino del calor del ambiente en el que vive. Todos los animales, salvo las aves y los mamferos, son ectotermos. Animales a gran altura

Los animales que viven a gran altura han de hacer frente a unas circunstancias muy difciles. Han de ser capaces de captar todo el oxgeno que requieren para desarrollar una vida normal, a pesar de que a gran altura hay mucho menos oxgeno que a nivel del mar. Esto es especialmente complicadas para los homeotermos, debido a las altas demandas metablicas. Ciertos camlidos como la alpacas, el guanacos, la llamas y la vicuas tienen una tasa de ventilacin comparativamente alta. Esto es, ventilan los pulmones ms rpidamente, hacen pasar mayores volmenes de aire por unidad de tiempo por las superficies respiratorias. Esto es equivalente a lo que hacemos nosotros, -y cualquier otro animal-, cuando realizamos un esfuerzo prolongado; aceleramos la frecuencia respiratoria. De esa forma compensan en parte la menor disponibilidad de oxgeno. El pigmento de estos animales tiene mayor afinidad por el oxgeno que el de otros mamferos y como consecuencia de esa mayor afinidad extrae ms oxgeno desde el medio respiratorio. Tienen corazones ms grandes que otros mamferos de similar tamao.

Otro ejemplo de animales que viven a gran altura son los macacos japoneses (Macaca fuscata), tambin conocidos como Monos de Nieve, viven libres en el Parque Jigokudani que es el nico lugar en el mundo en el que los monos se baan en aguas termales. Estos animales estn bien adaptados al clima fro y pueden aguantar temperaturas de -15C gracias a su pelo abundante y lanoso.