Revista Mdica de Costa Rica XXVII (423) 129.

137; 1970
Ser Mdico
Jos' Amador Guevara*
Al terminar el curso de Historia de la Medicina, ciento veintiocho
alumnos, le preguntan a su Profesor, Dr. Flix Mart Ibez: Qu
significa ser mdico? El Maestro contest con este inspirado concepto:
uSer mdico es, en otras palabras, ser un hombre completo,
que sepa funcionar en las ciencias como un profesional de calidad
e integridad; en la vida como un ser humano, dotado dt buen
corazn y altos ideales; en la sociedad como un honeuo y eficaz
ciudadano".
Hoy a uestedes les digo, adems, que ser mdico es, sin duda,
asumir una gran responsabilidad pero, tambin, es una oportunidad de
servir, y de compartir algo con alguien.
La responsabilidad se extiende a la familia, y a travs de l.
rbita familiar se asoma uno a la comunidad entera. Frente al enfermo
aislado en la cama de un hospital, se suele olvidar con harta frecuencia
que el individuo forma parte de una familia y que sta a su vez, perte-
nece a una comunidad. Los cambios en la enseanza de la medicina, hoy
da, estn dando especial nfasis a la familia, como unidad de enferme-
dad, tratamiento, y servicio. La familia, es a su vez, la unidad epidemio-
lgica ms pequea. Es finalmente la Unidad de la Vida.
Pero existen an otraS responsabilidades de singular significado;
las adquiridas con la Universidad, con nuestra Escuela, con nuestroS
maestros y con nuestros compaeros.
Los compaeros, que a lo largo de la carrera, brindaron afecto,
amistad y confianza, y muchas veces, tambin, el estmulo necesario para
seguir en la lucha que conduce a la mayor y la ms extraordinaria aven-
tura espiritual.
Pero no debemos olvidar la responsabilidad que adquirimos con
nosotros mismos y es la de ser honestos, humildes y llevar impreso, en
todas nuesrras acciones, el sentido deontolgico de la ms elevada cate-
gora. Ello debe constituir propsito constante.
Comentemos ahora, someramente, la responsabilidad con los
colegas. La relacin con ellos presenta matices muy delicados. Pero
esa relacin ser fcil, si pensamos que toda crtica o ataque a uno de
ellos -no importa la gnesis que la origine-, perjudica en forma defi-
nitiva a nuestra profesin. Tener presente la sentencia latina: lnvidia
Medicorum Pessima.
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RfiVISTA MEDICA DE COSTA RICA
HLa Uni"ersidad aspira, fundamentalmente, a sealar un ca-
mino que conduce a la dignificacin del homb" por medio de la
cultura r el culti>a de lo, yalo", en que Je a,ienta la yida supe-
rior 'Y el sen'icio desinteresado a la humanidad",
En la magistral conferencia dictada en nuestra Universidad por
el Dr. Ignacio Chvez, sobre "El Humanismo frente al auge de la ciencia
y la tecnologa", al dirigirse a los mdicos, expres la necesidad de que
nos interesemos adems y en forma decisiva por la historia de nuestra
rama, que nos muestra la evolucin de las doctrinas mdicas. Y citaba
a Jacobi quien deca a sus alumnos:
a. .. de igual modo que sin el conocimiento de la historia de
'YueSlO pas no podis extender su estructura, 'Y sin el
miento del embrin no podi, Jegur cabalmente el deIarrollo del
cuerpo, as, sin el conocimiento de la historia de 'Yuestro
no uris nunca ciudadanos de '>'ueSlrd profesin".
"Como una imposicin de la cultura, el hombre no debe despus
sumergitse en el mundo como un puro espectador de la realidad social
que lo redea. Que sea apenas un tomo de ese mundo si se quiere, porque
no se concibe la cultura en divorcio con la vida misma, ni un humanismo
genuino que se desinterese de los problemas del hombre".
Slo frente al marco de la historia es posible darse cuenra perfecta
de la magntud y complejidad de nuestra disciplina. La historia la hacen
los hombres y enree esos hembres el mdico, por lo que su profesin tiene
de humano y social y porque se ptoyecra a otros hombres es, sin duda,
un magnfico forjador de Historia.
1I
El mdico debe entender la naturaleza de las cosas. Precisamente
el tnnino "fsico" deriva de la raz griega physis, que indica naturaleza.
El vocablo, por otra paree, "mdico" viene de mederi, que significa curar
y el prefijo m,d refleja la actitud de meditar o pensar. De ah la accin
de pensador y curador. Cul es en definiriva el significado del trmino
"doctor"? Originalmente significa maestro, instructor, es decir, sistemti
camente, nuestra profesin exige aprendizaje, enseanza y
curacin.
El Licenciado Guillermo Malavassi, en un discurso que pronunci
en nuestra Facultad de Medicina, con morivo del acto inaugural de la
Segunda Mesa Redonda de Evaluacin de las Facultades Centroameri.
canas de Medicina, sealaba que son cuatro los modos principales de
la acrividad del mdico, a saber:
GUEVARA.: SER MEDICO
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"5 d" .. "5bd"
ana or , en cuanto que cura o mtenta curar; a e or ,
en cuanto que si no poseyera ciertos saberes no podra curar;
"Pre'Ventor", en cuanto se esfuerza por e'Vitar la enfermedad antes
de que aparezca y "Ordenador", en cuanto que ordena, institucio-
nalmente y legislati'Vamente la con'Vi'Vencia social, sobre todo por
imperativo de que la enfermedad es un hecho social".
Como se observa, no basta con los conocimientos y la tcnica. Es
necesario una visin integral de la vida para lograr un mundo mejor,
donde las palabras abrigo, pan, techo, cultura, recreacin constructiva y
salud" tengan para el hombre americano el significado y alcance de una
completa realidad. Lo anterior tiene indiscutiblemente un planteamiento
universal y exige por lo tanto, el esfuerzo valiente de todos los hombres.
III
Mencionemos a continuacin el significado de la vocaclon. Se:
ha dicho que vocacin es la voz interior que nos llama a realizar una
determinada tarea o disciplina.
Sin duda son muchos los factores que intervienen en la detenni-
nacin para seguir uno u otro camino profesional. Muchas veces la edad
en que se toma la decisin, no siempre es la ms adecuada.
,Cules son esos factores? Imitacin? el seuelo de una posicin
social y econmica de alta jerarqua? prestigio intelectual? influencia
familiar?
El Or .Gregorio Maran, quien supo unir en extraordinaria ar
mana el magisterio, la investigacin, la tarea profesional y el cultivo de
las letras y de la historia, que seala que
". . la ,'ocacin autntica no es nunca platnica, que im
plica inmediatamente ti ser'Vir al objeto de la 'Vocacin y que para
escribir, ensear, descubrir hay que servir ., se necesitan por lo
tanto, don de innatos y magnficos del alma y de la personalidad
entera. En ltimo trmino, la 'Vocacin no es otra cosa que la
aspiracin a servir de una aptitud no r(,elada".
Pierre Tenniert resumi en una frase afortunada lo que es la
vocacin:
"Vocacin, es en sntesis, una pasin de amor".
En otros trminos, servir al objeto al cual consagramos nuestros
esfuerzos.
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REVISTA MEDICA DE COSTA RICA
Querer ser mdico no lo es mismo que sentir vocacin para serlo.
En este ltimo caso hay una caracterstica: el desinters, igual al del
santo, al del maesttO, al del attista o al del sacetdote.
Teodoro 01arte, una de las vocaciones ms autnticas en el que
hacer filosfico, segn afortunado concepto de Francisco Antonio
Pacheco
l
dice en su artculo "EL hombre mdico" lo siguiente:
"El mdico tI cientfico y el artisla. M t atre'Yera tI afirmar
que una de las nolas ms sobresalientes constituyentes del mdico,
es la personalidad; con sta vence dificultades profesionales que
las recelas nunca 'Yencern. Juzgo oportuno referir una ancdota,
ocurrida hace muchos aos en Madrid:
Un enfermo deshaudado, pocal umanaI despus "l4 rula
b/uido, escribe un artculo en el diario madrileo ABC donde
afirma estas palabras que nunCa se me olvidarn: Cuando el
Doctor Maran entr en mi alcoba, al instante pens que nadie
nadie poda morir junto d l
n

Comenta posteriormente:
"La personalidad tiene que ser del mdico ] slo de il.
Algo insustituible. En su ciencia tiene euneialeJ cooperadoreJ en
sus abneKados y heroicamente impersonales equipos de in'Yestiga-
dores qumicos, microlilogos ] farmacuticos. El del contacto
personal es el mdico".
Aun en nuestra poca de elevado desarrollo tcnico, y en el cual
se cuenta con un costoso y complicado equipo mdico, quirrgico y tera
putico, se sigue siendo mago, y la fe mantiene su valor f rente al
enfermo.
IV
Cuando se est ya dentro del pleno y formal ejeracio de la pro-
fesin, no se encontrar uno solo aislado. Siempre estar en buena com-
paa. Observarn nuestros esfuerzos y nuestros afanes los que hoy nos
guan con sus conoclmienros y nos orientan con su ejemplo.
Ah estarn tambin, al lado nuestro, el maestro de maestros, el
padre de nuestro arte y de nuestra ciencia, el extraordinario Hipcrates;
nos observar "un mozo de barba roja y ojos llameantts", Vesalio; con
su singular tenacidad y su visin patritica, Cajal, recordara nuestros
deberes; Maran, el de la mente enciclopdica, se sorprendera en
cuanto en nuestra labor nos gue especialmente el afn de lucro; Flem-
ming, quien supo ser grande dentro del !narco de la sencillez, se asom-
brara si olvidsemos la virtud necesaria de la humildad; Harvey, con su
ufaz plida y aristocrtica" contemplara con ojos crticos nuestros ex-
perimentos; y el gran Osler, figura seera de la historia, repudiara que
nos apartsemos de la esencia misma de nuestra misin.
GUEt'ARA: SER MEDICO
A ellos y a otros muchos se debe recurrir siempre para
seguros por la senda de la medicina y del sacerdocio mdico.
v
133
andar
Es urgente, hoy ms que nunca, hablar del humanismo, cuando
se habia de la ciencia. Ignacio Chvez, expresa:
"El humanismo no es un lujo ni un refinamiento de estudio-
sos que tienen tiempo para gastarlo en frivolidades i s f r ~ l de
satisfacciones espirituales. Humanismo quiere decir cultura, com-
prensin del hombre en sus aspiraciones y miserias; 'Valoracin de
lo que es bueno, lo que es bello y lo que es justo en la vida;
fijacin de las normaS que rigen nuestro mundo interior; afn de
superacin que nos lleva como en la frase del filsofo, a "igualar
la vida con el pensamiento". Esa es la finalidad del humanismo,
el hacernos cultos. La ciencia es otra cosa; nos hace fuertes, pero
no mejores. Por eso el mdico mientras ms sabe debe sn ms
culto".
Se han considerado en la medicina, fundamentalmente, dos di-
Il"lensiones; la somtica y la funcional. Hoy no bastan. Es nece:;ario
incorporar la dimensin psicolgica, cultural, econmica y social, todas
ellas dentro del marco maravilloso de lo humano. Ese marCo no debe
omitirse jams.
Se habla de deshumanizacin de la medicina y del mdico. Si la
crItica es cierta, hay que hacer un esfuerzo para regresar a lo humano.
La tcnica no puede ser jams opuesta al hombre.
"Ese legado -el humanismo-, enfatiza el ilustre fundador del
Instituto de Cardiologa de Mxico, es el que ha dado al mdico a travs
del tiempo, su posicin superior y su autoridad frente a los enfermos,
al hacer de l un consultor y un gua, no slo un mdico. Su cultura le
ha permitido la comprensin del problema humano que se encierra en
cada caso clnico y comprensin significa simpata. El mdico no es un
mecnico que debe arreglar un organismo enfermo como se arregla una
mquina descompuesta. Es un hombre que se asoma a otro hombre, en
un afn de ayuda, ofreciendo lo que tiene, un poco de cienca y mucho
de comprensin y simpata.
,Por qu hemos de dejar perder ese aspecto fundamental, humano,
que no viene de nuestra ciencia sino de races ms hondas, de nuestra
cultura que nos fija un deber y de nuestra sensibilidad que traduce, para
fraseando a Pegy, un impulso del alma hacia el bien?".
134
REVJSTA MEDICA DE COSTA RICA
VI
Es conveniente sealar, en este instante, cul es el mdico que
necesitan nuestros pases.
Necesitamos sin del'l.1ora un mdico que sea capaz de asumir en
toda plenitud su responsabilidad, que valore debidamente las implicao-
nes sociales y econmicas que acompaan siempre a la patologa clnica
del enfermo. Necesitamos tambin un mdico capaz de asumir, en cual.
quier momento, la direccin tcnica y administrativa del equipo de salud,
y que pueda movilizar los recursos de la comunidad para atender sus
necesidades.
Necesitamos un mdico que sea algo ms que un Utcnico del
protoplasma".
Necesitamos un mdico que se preoeupe no solamente por el n
mero de pacientes con dolencias avanzadas, en las cuales establece un
correcto diagnstico y un efectivo tratamiento, sino por el nmero de
pacientes en quienes descubra a tiempo que "el proceso qumico de la vida
. "
comienza a apagarse .
Necesitamos un mdico que tenga capacidad y entusiasmo para
cumplir debidamente las acciones de promocin y proteccin, as como
las de recuperan y rehabilitacin de la salud.
Necesitamos un mdico que se interese por todo aquello que forma
parte Constante de la vida: la familia, el taller, la oficina, el campo las
relaciones humanas, la literatura) el arte, el gobierno; en fin, que ex-
plore Con devon todo el mbito de la experiena humana. Necesitamos
un mdico que sienta su profesin como norma de su vida.
Necesitamos un mdico que imprima a su trabajo diario un sen
tido humano y social, ya que la medicina es un conjunto armnico de
ciencia, investigacin y arte, dentro de su marco de la ms elevada com
prensin humana.
Es necesario por lo tanto, preparar mdicos que la sociedad ~ t u l
reclama con urgencia.
VII
Hay un deber inmediato para ustedes el cual por su trascendena
y significado conviene mencionar: el Servicio Soal, que debe cum-
plirse como tequisito previo a la incorporan al Colegio de Mdicos y
Cirujanos de Costa Rica.
ODIO: DIABETES INSIPIDA
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El Servicco Social debe considerarse como una excelente experien-
cia para el joven profesional, no slo por la oportunidad que le brinda
de valerse de sus propias fuerzas, despus de haber sido conducido de
la mano en la Escuela y el Hospital, sino como una ocasin excepcional
de servir a esas pobres comunidades rurales de la Amrica Latina.
Muchos mdicos tratan de eximirse de ese Servicio Social, el cual
miran con disgusto. Otros lo realizan, pero sin entusiasmo. En ambas
ocasiones se comete un error de grandes proyecciones.
Hemos odo complacidos a muchos de nuestros ms calificados
profesionales de Costa Rica, expresa que este Servicio Social signific
para ellos un positivo provecho para conocer con la amplitud necesaria
la realidad sanitaria y epidemiolgica de nuestro pas.
Hacer, pues, ese Servicio Social con verdadero entusiasmo; con
inters, con devocin, es un deber profesional y ciudadano. En esas
comunidades rurales, adems de su ejercicio especficamente profesional,
el mdico actuar como un educador; como antroplogo social, para po--
der conocer a fondo el complejo comportamiento de los grupos sociales;
como al interesarse por las mejores inversiones de una comu-
nidad que promuevan y protejan la salud; y tambin, como administra-
dor, al dirigir una estructura perifrica de salud y asumir las responsabi-
lidades de director del equipo rcnico y administrativo de la misma.
Nada en esas comunidades debe serle ajeno al joven mdico.
Todos los intereses locales que inquietan a los pobladores, deben consti-
tuir tambin sus intereses. A medida que conviva con ellos, ver cun
vasto es el campo de su profesin, que encierra para muchos, la llave
de la cuestin social. No en vano Virchow, el gran patlogo aleman,
hablaba de que el mdico es el mejor abogado de los pobres.
Es durante ese Servicio Social, donde se aprende a valorar el sen-
tido integral del hombre, tanto si est enfermo como si est sano.
El Dr. Nilo Vallejo, en su trabajo: "La enseanza de las Cien-
cias Sociales en la Escuela de Medicina", presentado en la Cuarta Reu-
nin de Departamentos de Medicina Preventiva y Social de las Univer-
sidades Nacionales de Venezuela, se expresaba as:
1) Los factores sociales y culturales son determinantes bsicos de
la distribucin de muchas enfermedades.
2) Los factores sociales y culturales juegan un papel importante en
la etiologa de muchas enfermedades.
3) Les factores sociales definen qu condiciones de salud sern con-
sideradas como problemas de Salud Pblica, y lo que se debe ha-
cer a fin de atacar y resoiver estos problemas.
4) Los factores sociales y culturales determinan la respuesta de la
sociedad y del individuo a los muchos problemas de salud.
136
IHiVlSTA MEDICA DE COSTA RItA
La medicina, en sntesis, es una carrera de alta jerarqua cientfica
y profesional. No hay que olvidar que slo hay un camino para llegar al
fondo de la ciencia, y es a travs del espritu templado de humanismo,
como lo sealaba un destacado maestro espaol,
Conocer bien nuestro arce y nuestra ciencia, es obligacin inelu-
dible para servir mejor. Este concepto presenta un fondo profundamente
tico.
No puede entenderse el ejeraclo profesional como 14un simple
obrero que sabe el oficio de componer carnes y en algunas ocasiones
almas rotas".
El mdico, en la comunidad en que adelanca sus tareas viene a
constituirse en el eslabn entre el Hombre y Dios. Y para ello debe
poseer vocacin autntica, entusiasmo constante, actitud dinmica y
vigorosa y disposicin permanente al sacrificio en beneficlo de su hennano.
En idntica. forma que el sacerdote, el mdico, cerno ningn otro
profesional, es testigo de la. mayores debilidades y angustias, y por tanto
debe cultivar con esmero la comprensin y la tolerancia.
IX
Finalmente, ahora, un consejo, uno slo. Lo que no se logre con
una actitud dogmtica se obtendr, sin duda, con un gesto cordial, con
una sonrisa, con amabilid'.d el mejor lubricante de la vida- y fundamen-
talmente con amor.
DE LA REDACCION: d trabajo "Ser Mdico" es una
oy" literari. escnt" por t distinguido catedrtico Dr. Jos Amador Gue-
vara. Estas frases elogiosas ,"" sido elaboradas con motivo de la graduacin
de mdicos correspondientes al ao 1970. Con buen tino, cario y admi-
racin esle grupo de pasanles de medicina decidi ponerle el nombre de
su profesor en Medicina Pre'Yenti1'd.
El profesional mdico es un indh.'iduo que encierra una persona
lidad muy particular en los distinlos linderos de la vida y por lanlo tiene
que sobresalir basta en Jos !mos detailrs de SH rxistenca. Ese perfil
de 'ombre es el que trata de destacar el autor de esla prosa y lo 'ace
con gran y gran estilo. Elogiamos esta produccin por el conte-
nido valioso de fUS palabras.
Sin duda el Dr. Jos; Amador Guevara constituye nuestro prcer
de la medicina '"manstica y de la filosofa del mdico en formacin.
GlIEV:l R,1: SER MEDICO
BIBLIOGRAFIA
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y Etica y, otros ensayos" Gregorio Maran. (Coleccin Aus-
tral, Espasa Calpe, Edicin).
2.-"La ciencia en la fonnacin de la Juventud.-Un tema del Siglo XX",
Profesor Carlos Monge Alfara. (Publicaciones de la Universidad de Costa
Rica, Serie Miscelneas N 133, Enero de 1970).
3.-"EI Humanismo frente al auge de la ciencia y la tecnologa.-Reto de
nuestro tiempo", Dr. Ignacio Chavez. (Publicaciones de la Universidad
de Costa Rica. Serie Miscelneas N!.' 135).
4.-"Ser Mdico", Dr. Flix Man Ibaez. (Reimpreso de MO, volumen IV,
pginas 13, 14, Noviembre de 1960).
5.-"EI caso de Javier Gonzlez, un drama Dr. Jos Amador
Guevara. Imprenta Borras, 1968.
6.-0iscurso del Lic. Guillermo Malavassi Vargas en el acto inaugural de la
Segunda Mesa Redonda de Facultades Centroamericanas de Medicina.
Sesin nmero 145 (Apndice).
7.-"El Hombre Mdico', Teodoro Olane.-(La Nacin 10;> de febrero
de 1970).
8.-- "Obras literarias, de Santiago Ramn y Caja!' M. Aguilar, Editor, Madrid
1947.