El sacerdocio ministerial en San Ireneo

VIDA
Lo que ms se conoce de la vida de S. Ireneo procede de sus propias obras. Es originario de Asia Menor, de joven haba escuchado a Policarpo en Esmirna (carta de Ireneo a Florino). Por ello se piensa que se fecha de nacimiento podra estar entre los aos 130 y 140. Su doctrina y su conducta estn muy influenciadas por Policarpo. Parece ser que residi en Roma durante algn tiempo, pero lo que s es seguro es que en el ao 177 estaba en Lyon. Era presbtero, ttulo que podra indicar su dignidad episcopal. Por otro lado, la tradicin acerca de su martirio es demasiado tarda. De l conocemos dos obras, Demostracin de la predicacin apostlica y Adversus haereses. Es de esta ltima de la que vamos a tratar en la siguiente reflexin sobre el sacerdocio ministerial en S. Ireneo. La teologa que podemos encontrar sobre el sacerdocio ministerial, en los escritos conservados de S. Ireneo, no es muy abundante; pero si es muy primitiva. Por ello comenzamos por determinar la terminologa empleada por S. Ireneo en esta materia.

TERMINOLOGA
Sacerdos, sacerdotalis, sacerdotium: Sacerdotium se emplea dos veces refirindose a Zacaras y una aludiendo a la institucin divina del sacerdocio levtico. La forma ms comn de referirnos a sacerdos est inspirada en los sacerdotes de la Ley Antigua. Una vez se emplea para designar a los sacerdotes de los dolos. Sacerdotalis lo podemos encontrar en dos interesantes pasajes: uno referido al sacerdocio de Cristo, el otro habla del Evangelio de San Lucas. Parece que San Ireneo piensa que el tercer Evangelio caracteriza el aspecto sacerdotal en la actividad de Cristo, y por eso se abre con un sacerdote y un sacrificio. Es interesante observar que el trmino sacerdotalis y la dignidad y misin que por l se designan, se aplican lo mismo a la actividad salvfica de Cristo que al sacerdocio levtico. Episcopatus, episcopus: Episcopus en S. Ireneo es un trmino que designa a los que han recibido de los Apstoles la sucesin de su ministerio, y a su vez la han trasmitido a otros. Episcopatus es el nombre que recibe esa sucesin de la que hablbamos anteriormente. Dentro de esta se refiere con ms frecuencia a los obispos de Roma. Encontramos tambin otros textos en los que aparecen estos trminos, pero son citas bblicas. Presbyter, presbyterium, senior: El trmino presbyter en S. Ireneo es un poco complejo. Exceptuando algunas citas bblicas, como Mt 15,2, parece que se da una clara equivalencia entre presbyteri y episcopi. Al mismo tiempo, los trminos apostoli-presbyteri como transmisores de la tradicin, se equiparan con apostoli-episcopi de algunos pasajes de Adversus haereses. Esta equivalencia entre presbyteri y episcopi la encontramos, tambin, en la carta de S. Ireneo al papa Vctor. ...Entre estos hombres, tambin los presbteros anteriores a Sotero,

2 los que han dirigido la iglesia que t gobiernas ahora, decimos Aniceto, Higinio, Telesforo, Sixto... (En Eusebio, Historia eclesistica 5, 24,14). Po,

Esos presbteros son los Pontfices Romanos. Hay que tener en cuenta que los textos del libro IV, en los que el traductor latino ha traducido el s original unas veces por presbyter y otras por senior. El trmino presbtero se puede entender por el discpulo de los que vieron y oyeron a los Apstoles o por el discpulo de los Apstoles. Harnack y Benoit le dieron prioridad a la primera opcin, mientras que Dom Rousseau da prioridad a la segunda. Parece que es esta ltima solucin la que parece preferible (as pues en Adversus haereses 4, 27,1;
4,28,1...).

En Epideixix 3 y 61 se trata de un grupo de presbyteri, discpulos de los postoles (ya que todos al menos conocieron a S. Juan y vivieron en su ambiente de feso). Estos son presbyteri de las iglesias de Asia y, segn S. Ireneo, eran obispos. Minister, ministerialis, ministerium, ministratio, ministrare: Estos trminos no van a proporcionarnos grandes resultados. Un ejemplo de esto es que a minister no se le da ningn sentido religioso, incluso cuando se habla de minister Dei (es citado en Rom 13,4-6). El Padre lo administra todo en su providencia, el Hijo y el Espritu Santo presta su ministerio al Padre. Ministrare, ministratio se dicen tambin de Cristo que nos da la Eucarista, de los ngeles, de Salomn, de la Iglesia... Ministratio se usa para referirse al desempeo de un cargo elevado. Ministerium designa las acciones sacerdotales en el Antiguo Testamento. Ministrare tambin se puede encontrar como oficio del Nuevo Testamento (Adversus haereses 4,16,1). Aqu la frase que comenta el texto de Rom 8,36 parece referirse a los Apstoles.

EL SACERDOCIO DE CRISTO
En San Ireneo hay dos pasajes principales que se refieren al sacerdocio de Cristo, Ambos estn en el Libro IV de Adversus haereses. En el primero (4,8,2) S. Ireneo comenta una curacin hecha por Jess en sbado (Lc 13,15-16). Lo particular de este pasaje es que ve en l una funcin expresa de Cristo como Sumo Sacerdote de la Nueva Alianza, inspirndose en la Carta a los Hebreos. Otra funcin es la que se refera a la curacin de la lepra (Lev 14), que S. Ireneo extiende aqu a todos los enfermos. Pero lo ms singular, es que para S. Ireneo el Sacerdocio de Cristo, como realidad del Sumo Sacerdocio, culmina en la muerte de Cristo. Si no nos equivocamos, la concepcin de S. Ireneo sobre el sacerdocio de Cristo abarca su ministerio pblico entero para llegar a la perfeccin completa en la donacin de su vida. Pero esto, que es original, no es una ruptura total con el sacerdocio antiguo, sino que da plenitud a su figura y realidad a su profeca. El segundo pasaje (4,20,11) se mueve en otro ambiente literario distinto, como perteneciente a los captulos inspirados por el presbtero. Aqu, S. Ireneo subraya la perpetuidad del sacerdocio de Cristo. Pero tanto el primero como este coinciden en ver ese sacerdocio como cumplimiento y perfeccin del sacerdocio antiguo.

SACERDOCIO MINISTERIAL Y SACERDOCIO ANTIGUO

El texto evanglico que vamos a utilizar para comentar este sacerdocio de Cristo es el de Mt 12,1. Para comenzar diremos que cuando Jess haca milagros no iba contra la prohibicin de trabajar en sbado, como tampoco la contradeca el Sumo Sacerdote

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cumpliendo sus deberes ese da. El texto evanglico que nos trata es en el que Jess defiende a sus apstoles que haban cogido y comido unos granos de trigo en sbado. En el comentario de este texto, S. Ireneo va a decir: con estas palabras (el Seor) excus a sus discpulos (Adversus haereses 4,8,3) . S. Ireneo utiliza el trmino Excus y, al mismo tiempo, no citar El Hijo del hombre es Seor del sbado por que no quiere una ruptura con la prescripcin antigua, sino que intenta buscar la continuidad. La argumentacin de S. Ireneo esta basada en una alusin a Lev 24,9. Con respecto a esto dir significans (Dominus) licere sacerdotibus libere agere. Esto hay que entenderlo como que los sacerdotes, segn la ley, tenan plena libertad para obrar como quisieran el sbado para el servicio de Dios. Aqu, sacerdotes son los de la ley antigua. Pero qu tiene que ver este principio con los Apstoles?. S. Ireneo lo explicar aludiendo a que David era sacerdote, y por ello pudo comer los panes de la proposicin; de igual forma, los Apstoles eran sacerdotes, y por ello pudieron comer las espigas en sbado. Pero por qu era David sacerdote a los ojos de Dios?. Parece que S. Ireneo afirma un sacerdocio comn, por el que todos los justos poseen el rango () sacerdotal; pero no es as, ya que segn el texto original que se ha conservado de S. Juan Damasceno habra que leer, con respecto al sacerdocio de David, porque todo rey justo posee rango sacerdotal. Aqu se est aludiendo a la uncin regia y se la asimila a la uncin sacerdotal. Por lo tanto, no se trata de un sacerdocio comn. Podemos, tambin, preguntarnos cual es la concepcin sacerdotal que tena S. Ireneo de los discpulos del Seor, l afirma: Sacerdotes autem sunt omnes Domini discipuli, qui neque agros neque domus hereditant hic, sed semper altari et Deo seruiunt. La discusin est sobre a quienes alude S. Ireneo con el trmino discipuli Domini. Este ttulo es dado a los Apstoles, sobre todo en S. Juan, pero tambin puede tratarse de discpulos del Seor, que han renunciado a los bienes terrenos para servir a Dios y al altar. Pero, se refiera a los Apstoles o a sus sucesores, queda claro que habla del sacerdocio ministerial del Nuevo Testamento. El hecho de que estos sean sacerdotes es probado por S. Ireneo con unos textos bblicos, que hacen referencia al sacerdocio levtico (Dt 33,9; Ex 32,2529...; apoyados con textos paulinos, como Flp 4,17...). Lo que s queda claro en todo el proceso es la asimilacin entre los discpulos del Seor y los sacerdotes levticos. Lo vlido para unos lo es tambin para los otros. Es decir, discpulos del Seor que no tienen nada en la tierra, al igual que los sacerdotes de la tribu de Lev; por el hecho de que su herencia nica es el Seor, pueden comer en la necesidad lo que les biene a la mano; porque el fin merece el sustento como operarios del Seor. Esta ltima frase ha causado tambin ciertos problemas, sobre todo en la referente a los trminos substantiam habere. Parece ser que el sentido ltimo en S. Ireneo lo da la siguiente traduccin: a los discpulos del Seor, como eran levitas, les era lcito comer.... S. Ireneo comenta este texto en el libro V, en el que l dir: Ostendimus autem in superiori libro, quoniam levitae et sacerdotes sunt discipuli omnes Domini, qui... (Adversus haereses 5,34,3) . Hay que afirmar que para S. Ireneo no existe una ruptura total entre el sacerdocio levtico y el sacerdocio ministerial cristiano; ms bien sera que este realiza lo que aqul prefiguraba. Hay que tener en cuenta, tambin, que segn las ltimas investigaciones de Dom Rousseau, este afirma que los sacerdotes son realmente los discpulos del Seor y su presencia

4 en el templo es una presencia puramente espiritual; mientras que nosotros hemos venido afirmando que el sacerdotes del texto Mt 12,1 se refera a lo dicho de los sacerdotes de la Ley Antigua y, por tanto, el templo es el templo de Jerusaln. Nosotros, siguiendo el comentario de S. Ireneo, tenemos que afirmar que no estamos de acuerdo con lo dicho por Dom Rousseau. El comentario que hace S. Ireneo sobre Mt 12,5 se refiere a los sacerdotes levticos, y no a los discpulos del Seor. As se comprende que hable de oficios realizados en el templo, oficios que no son profanos y, por tanto, no transgredan la ley. Esto no tendra sentido si no se entiende desde el sacerdocio antiguo, por tanto, no parece probable que S. Ireneo aluda ah a una presencia de los discpulos en el templo del Seor, no material ni fsica, sino espiritual. S. Ireneo vera en el sacerdocio ministerial de la Ley Nueva el cumplimiento de lo figurado en el sacerdocio levtico.

EXIGENCIAS TICAS DEL MINISTERIO DEL N.T.

La teologa de S. Ireneo nos puede llevar a sacar nosotros mismos unas consecuencias, pero es el mismo S. Ireneo el que nos las va a expresar en el adversus haereses, en el libro IV (4,26,2; 4,26,4; 4,26,5...). Aqu nos va a exponer las exigencias ticas que impone al ministro del Evangelio su propio ministerio. De los ministros del Nuevo Testamento va a afirmar que, junto con el rango presbiteral o la sucesin episcopal, tienen una misin y un deber: ser ejemplo y correccin de los dems por su doctrina sana y su vida intachable; ...hay que seguir a los ministros del Evangelio, que por su doctrina sana y su vida intachable son ejemplo de los fieles y correccin de sus malas costumbres. Pero a qu vida intachable se est refiriendo?. A la de Moiss, que sin tener nada que le remordiese la conciencia , poda decir a Dios: non concupiscens alicuius illorum quid accepi, neque malefeci alicui eorum (Num 16,15). O a la de Samuel que fue tantos aos juez y gua de Israel. La de S. Pablo que, con la seguridad de su buena conciencia, expuso a los Corintios su conducta sin tacha. Segn S. Ireneo tales presbyteros nutrit Ecclesia (Adversus haereses 4,26,5) . Para S. Ireneo los no verdaderos ministros del Evangelio son los que rompen la sucesin apostlica, los herejes, cismticos, autosuficientes (aunque se hagan pasar por presbteros), los esclavos de las pasiones, los que ultrajan a los otros, los soberbios que luchan por el primer lugar; todos ellos sern juzgados por Seor, que ve los corazones... . En cambio, los verdaderos presbteros de la Iglesia se harn notar por los carismas; es decir, por la sucesin apostlica y por su vida santa e irreprochable, al igual que por una integridad incorrupta de doctrina.

EL PROBLEMA DE LA FUNCIN SACRIFICIAL

Por el hecho de la importancia que le da S. Ireneo a la relacin entre el sacerdocio levtico y el sacerdocio de la Ley Nueva, es normal que le de un puesto tambin al sacrificio. Los trminos que S. Ireneo utiliza normalmente sobre el sacerdocio antiguo son sacrificar, ofrecer, sacrificio, oblacin... Con respecto al sacerdocio de la Nueva Alianza, va a tratar el tema, sobre todo, en el libro IV de Adversus haereses. Ver los sacrificios no como una indigencia de Dios, a quien se ofrecan, sino como una necesidad del hombre que los ofreca. De aqu se puede sacar el carcter sacrificial de la Eucarista, ya que este es un nuevo sacrificio del Nuevo Testamento, al igual que su carcter eclesial: la Iglesia, recibindolo de los Apstoles, lo ofrece a Dios en el mundo entero. Este carcter eclesial es subrayado por S.

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Ireneo en varias ocasiones (Adversus haereses 4,17,6; 4,18,1; 4,18,4...). La Iglesia ofrece este sacrificio por Jesucristo, y en la Iglesia y con la Iglesia lo ofrecemos todos los cristianos. El sacrificio eucarstico lo ofrece la Iglesia a Dios por medio del ministerio de sus sacerdotes; pero esto no lo dice expresamente S. Ireneo, por que lo que a l le interesa ms es hacer notar el sentido interno del sacrificio, el movimiento ntimo de la voluntad humana que lo ofrece al Seor. Dios no ha rechazado los sacrificios en s mismos, lo que ha cambiado es el sentido de estos. Porque es el mismo Seor a quien se sacrifica ahora y al que se sacrificaba entonces, lo que es distinto es el carcter de la oblacin; ya que no es lo mismo la oblacin de los siervos que la de los que son libres. Por ello, los cristianos, hombres libres con la libertad de Cristo, ofrecen alegre y libremente cuanto tienen al Seor (Adversus haereses 4,18,2). S. Ireneo, cuando habla del ministerio del Nuevo Testamento no se ha volcado sobre la funcin sacrificial, sino que lo ha hecho sobre el carisma dado por Dios, que entronca en la lnea dela sucesin apostlica y exige en los ministros una pureza ntegra de doctrina y una vida de conducta intachable.