El culto apostlico

Culto: es el acto por medio del cual se rinde adoracin al ser supremo.
En todo hombre existe un impulso consiente, un deseo de conocer y adorar a Dios. este impulso se da en el humano en todas las pocas y latitudes y ha sido el motor principal en el desenvolvimiento de la sociedad. Cada raza tiene una manera peculiar de exteriorizar su adoracin, con el resultado de una inmensa variedad de religiones y actos religiosos, desde las festividades de ramadn de los musulmanes, a los baos purificadores en el Ganges de la india. Se ha dicho con justicia que toda religin tiene algo de revelacin y algo de culto natural. Estos dos elementos existen en diversa proporcin en cada una de las religiones vivas o muertas, pero la religin revelada por excelencia es la religin cristiana. El culto cristiano por lo mismo, se aparta en mucho de las groseras encontradas en la mayora de las religiones paganas y del ritualismo excesivo que se advierte en otras. El culto apostlico es una especie de conversacin entre el hombre y Dios. Esta conversacin se efecta por medio de los actos del mismo culto, que cuando llena los requisitos de la verdadera adoracin recibe respuesta de Dios. Estos requisitos estn expresados en una manera sintetizada en Juan 4:23 y consisten en la adoracin verdadera. Queda descartada por lo mismo la actitud de asistir al culto por cumplir, o participar en los actos del mismo con afn exhibicionista. Tambin se reclama la espiritualidad. Es decir que nuestra participacin debe ser con todo el corazn y toda la mente. La mecanizacin, la superficialidad, el descuido y la distraccin son conceptos que no solamente son ajenos al verdadero culto cristiano sino que se constituyen en una barrera para comunicarnos con Dios. Todos los cultos son importantes y la iglesia necesita darles el realce correspondiente. Son tan importantes los cultos de entre semana, como los dominicales y es necesario que los creyentes lo entiendan as para que no falten entre semana, pues de lo contrario solo habr asistencia cada ocho das.

El programa del culto

Nuestra iglesia ha desarrollado una forma peculiar de culto, que brotada de nuestra idiosincrasia y enriquecida con elementos sacados de diferentes tradiciones eclesisticas responde bien a nuestras necesidades espirituales. Teniendo en cuenta lo anterior, tenemos que reconocer que algunas partes del programa del culto nuestro tienen orgenes distintos. Algunas nos han llegado de la iglesia catlica. Descubrimos esto si observamos que la disposicin de nuestros templos se asemejan mucho a un templo catlico con la excepcin de que en vez de haber un altar mayor tenemos una plataforma con pulpito a la que tambin llamamos altar. La costumbre de doblar la rodilla para orar al penetrar al templo pudiera considerarse dentro de lo recibido del catolicismo. Tambin hemos recibido algunas cosas de otras iglesias evanglicas, por ejemplo, el hacer de la predicacin la parte principal del culto. La celebracin de la escuela dominical es sin duda la adquisicin ms til de la herencia evanglica. Subrayamos que de nuestra conexin con las iglesias pentecostales hemos adquirido la flexibilidad en el programa del servicio, nuestro vibrante canto congregacional, la oracin unnime en alta voz, el palmear las manos y la constante aprobacin del mensaje con los amenes y aleluyas. Finalmente, entendemos que mucho de lo que es nuestro culto ha sido derivado de fuentes bblicas, en la mayora de las iglesias se ha tratado de revivir el ambiente de fervor descrito por pablo en 1 corintios capitulo 14 y naturalmente que se ha puesto el debido nfasis en que todo se haga decentemente y con orden. El programa del culto debe ser dosificado de modo que pueda llenar las diferentes necesidades de la congregacin. Algunos autores recomiendan que se siga una unidad de tema en cada una de las partes del culto es decir cantos, lecturas, etc.. Otros creen mejor que tanto los himnos como las lecturas sean de temas diferentes a fin de asegurarse de que suplan necesidades muy diversas como lo son las de la congregacin. Por otra parte, el programa debe se elaborado buscando que la congragacin tenga suficientes oportunidades de participar y sentirse involucrada en cada parte del culto.

El manual para ministros cristianos en el capitulo referente a los cultos ordinarios sugiere este orden:
Parte inicial Alabanzas congregacionales Oracin Lectura Parte media Testimonios Peticiones Recitacin de textos Alabanzas especiales Ofrenda Anuncios

Parte final Mensaje Llamamiento despedida en palabras de algunos eruditos el culto debe ser sencillo en su forma, de modo que nadie se sienta inclinado a confiar en exterioridades, pero lleno de inters, animacin, piedad, dulce solemnidad y adaptado especialmente. Se ha visto en la prctica que dos horas y media de culto en da domingo son suficientes para atender las necesidades habituales de la congregacin. Entre semana se debe ser ms breve en consideracin a los hermanos que viven retirados del templo y trabajan al da siguiente.

El culto, la direccin y los directores

El avivamiento, la edificacin y la consagracin son los resultados lgicos de un culto espiritual. La participacin del que preside es la clave del xito del servicio, porque aunque hubiera indiferencia o apata, el puede animar a la congregacin. Si la falta de inters proviene de que los asistentes necesitan ser enseados para poder participar con seguridad, tambin el que dirige, puede con paciencia informarlos convenientemente a fin de que colaboren con la hermosura del culto. Por lo general, los cultos son dirigidos por los diconos, ministros, servidores y el pastor y en algunas ocasiones por miembros de alguna fraternidad. Cualquiera sea el caso conviene que su presentacin sea agradable, pulcra y honesta. Como decimos el que preside es en cierta forma uno de los elementos del culto, queremos decir que con su participacin y aun con su aspecto ayudara o estorbara la devocin de la congregacin. La costumbre de esperar a que se junten todos los hermanos para principiar, o llegar al templo cuando los hermanos ya se han reunido y tenido que esperar, es injusto para los que son puntuales y equivale a ensearles que no lo sigan siendo. Al dirigir un culto es posible ser tan formal que el que preside parezca estar atado al pulpito y dar la impresin de lejana. Esto impedir que el auditorio se identifique con l y reducir su poder de influencia. Por otra parte, se puede llegar al extremo de la vulgaridad en nuestros modales y expresiones, esto igualmente acarrea prdida de influencia, rebaja la calidad del ministerio. No est fuera de lugar el insistir ahora que para retener la atencin de nuestros oyentes debemos tener muy en cuenta sus limitaciones en cuanto a tiempo, resistencia fsica y capacidad de mantenerse concentrados. En la direccin de un solo culto pueden participar diferentes hermanos. Si todos realizan la parte que se les ha asignado sin extralimitarse en su tiempo y participacin, entonces todo saldr bien. Pero si en vez de dirigir lo que se les asigno hacen otras cosas, entonces rompen la continuidad del programa consumiendo la atencin y resistencia de la congregacin y el tiempo que estaba designado para otra parte del programa. De esta manera se pierde la proporcin y podemos pasarnos una hora cantando coritos y entregar el lugar al predicador cuando la gente ya se est retirando o cuando falta muy poco para terminar el culto.

El lugar del culto

Es posible adorar a Dios en prcticamente cualquier lugar, pero resulta evidente que algunos lugares son mejores que otros para este fin. El poner atencin a algunos detalles relacionados con el templo o saln de reunin puede hacer mucho por elevar la devocin y ayudar a conservar la atencin de los congregantes.

Los siguientes aspectos son importantes.

Limpieza del local. La limpieza produce comodidad y lo contrario puede decirse de la ausencia de la misma.es necesario hacer los arreglos correspondientes para que el servicio de limpieza del templo funcione con eficiencia. Los asientos deben ser colocados de manera que los oyentes queden lo mas cerca posible del predicador. Si hubiera un templo muy grande y muy poca concurrencia resulta ventajoso que los asistentes se sienten lo ms cercano entre si mismos y el predicador. Los micrfonos e instrumentos elctricos es bueno tenerlos listos unos quince minutos antes de principiar. Es frecuente que al momento de principiar se descubre algn desperfecto que impide principiar el culto a tiempo. La ventilacin del local debe ser lo suficiente como para que no haya temperaturas extremas en el saln sea que haga frio o calor. La decoracin por otra parte, debe ayudar a crear un ambiente de adoracin. Los recipientes en que se colocan las flores del altar no deben contener motivos que distraigan la atencin, por ejemplo los botes de cerveza que en cierto templo utilizaban como floreros o los dragones y aun figuras mitolgicas de los jarrones acostumbrados. Por lo que se refiere a la acstica defectuosa de algunos templos, el problema se podr superar en la mayora de los casos con el uso de un buen sistema de sonido. La iluminacin adecuada es un asunto de igual importancia, ya que no solamente ayuda a leer la biblia o el himnario, si no que promueve la unidad y participacin de los congregados. En resumen podemos afirmar que para cada culto se necesita tanto tiempo para preparar el local como el que se utiliza en el servicio mismo.