PROCESO DE MANUFACTURA QUIMICO La industria qumica se ocupa de cambiar la estructura qumica de los materiales naturales con el fin de obtener

productos tiles para otras industrias o para la vida cotidiana. Los productos qumicos se obtienen a partir del procesamiento, en una serie de etapas, de esas materias primas (minerales, metales e hidrocarburos, sobre todo), que suelen requerir tratamientos ulteriores, como el mezclado, para conseguir el producto final (p. ej., pinturas, adhesivos, medicamentos y cosmticos). As pues, la industria qumica no se limita exclusivamente a los denominados productos qumicos, sino que abarca otros productos, como las fibras artificiales, las resinas, los jabones, las pinturas, las pelculas fotogrficas y otros.

Los productos de la industria qumica se clasifican, a grandes rasgos, en tres grupos, que corresponden a las principales etapas de fabricacin: productos qumicos bsicos (orgnicos e inorgnicos), producidos normalmente a gran escala y convertidos en otros productos qumicos; productos intermedios, obtenidos a partir de los productos qumicos bsicos, en su mayora requieren un tratamiento posterior en la industria qumica, aunque algunos, como los disolventes, se utilizan sin procesar; y productos qumicos terminados, que requieren tratamientos qumicos ulteriores. Algunos de ellos (frmacos, cosmticos, jabones) se consumen tal cual; otros, como las fibras, los plsticos, los colorantes y los pigmentos deben someterse an a otros tratamientos.

Los principales sectores de la industria qumica son los siguientes:

1. Productos inorgnicos bsicos: cidos, lcalis y sales, utilizados sobre todo en otros sectores industriales, y gases industriales, como el oxgeno, el nitrgeno y el acetileno; 2. Productos orgnicos bsicos: materias primas para plsticos, resinas, cauchos sintticos y fibras sintticas; disolventes y materias primas de detergentes; colorantes y pigmentos; 3. Fertilizantes y plaguicidas (incluidos herbicidas, fungicidas e insecticidas); 4. Plsticos, resinas, cauchos sintticos, fibras sintticas y celulsicas; 5. Productos farmacuticos (frmacos y medicamentos); 6. Pinturas, barnices y lacas; 7. Jabones, detergentes, productos limpiadores, perfumes, cosmticos y otros productos de perfumera; 8. Productos qumicos diversos, como lquidos para abrillantar, explosivos, adhesivos, tintas, pelculas fotogrficas y productos para revelado.

Elaboracin de un programa de gestin de seguridad de procesos qumicos

Siempre que existan procesos en los que se utilicen la temperatura y la presin para modificar la estructura molecular o crear nuevos productos a partir de productos qumicos, existe la posibilidad de incendio, explosin o emisin de lquidos, vapores, gases u otros productos qumicos intermedios txicos e inflamables. El control de estos sucesos no deseados requiere la aplicacin de una ciencia especial llamada gestin de seguridad de procesos. Se utilizan los trminos seguridad de procesos y gestin de seguridad de procesos para referirse a la proteccin de los trabajadores, el pblico y el medio ambiente contra las consecuencias de incidentes indeseables graves en los que intervienen lquidos inflamables y materiales muy peligrosos.

Operaciones y actividades principales de las unidades de proceso

Los equipos bsicos de proceso, el almacenamiento, la disposicin de la planta y algunas consideraciones sobre las operaciones, en el mbito de las industrias de procesos qumicos, incluidos los principales temas y conceptos aplicables a todo el sector. Ahora bien, gran parte de los equipos que precisan los procesos qumicos son muy especializados y no aceptan generalizaciones. Existen dos categoras bsicas en cuanto a la disposicin de las instalaciones de tratamiento qumico: disposicin de la planta (que comprende todas las unidades de proceso, servicios, zonas de almacenamiento, zonas de carga y descarga, edificios, reas comerciales y almacenes) y disposicin de la unidad o proceso (que comprende solamente la localizacin del equipo para un proceso especfico, denominado tambin rea de proceso.