Los Jesuitas y el Continente Americano

Introduccin:

El siguiente trabajo se va a dedicar a analizar los aspectos previos a la

llegada de los jesuitas al continente americano y analizar como fueron
los pueblos (reducciones o misiones) que crearon y, qu legado cultural
le ofrecieron a los indgenas junto con la evangelizacin que le venan a
traer.
Es importante recalcar que el trabajo est hecho en base a una visin
objetiva de la historia y de los hechos. ste comienza explicando cules
eran los derechos de Espaa sobre las nuevas tierras recin descubiertas
y cules eran sus obligaciones, segn las bulas del Papa Alejandro VI,
las cuales le otorgaron a Espaa todo el territorio que descubriese con
la condicin de que iban a evangelizar a los aborgenes de dicho
descubrimiento.
As comienza el movimiento de la Iglesia y el Estado para evangelizar.
Juntos llevarn la palabra de Dios a los indios, pero entre todos estos
evangelizadores, hay un grupo, que merece una mencin especial, los
jesuitas y la labor que hicieron en todo el territorio del Guyr (a ser,
la provincia de Misiones Argentina y sus alrededores). Sin ellos, como
se ver en las pginas del trabajo, la regin no hubiese prosperado
tanto, y, se hubiera terminado esclavizando y matando muchsimos indios.
Lo que busca el trabajo es obtener una respuesta a la hiptesis
formulada, la cual recordemos era la siguiente: "Las misiones jesuticas
ayudaron al indgena a progresar en su vida, siendo de esta forma de
mucha importancia de nivel cultural".

Lista Cronolgica:

1491 Nacimiento de San Ignacio de Loyola

12 octubre 1492 Coln descubre Amrica

3 mayo 1493 Bula Inter caetera I

3 de mayo de 1493 Bula Eximiae Devotionis

4 mayo 1493 Bula Inter caetera II

25 junio 1493 Bula Piis Fidelium

25 septiembre de 1493 Dudum Siquidem

1498 Llega "Vasco de Gama" a Amrica

1506 Nacimiento de Francisco de Javier

1512 Nacimiento de Diego Lanez

1517 5 Concilio de Letrn.

1517 Revolucin de Lutero negando al Papa.

1534 Fundacin de la Compaa de Jess.

1536 1 Fundacin de Buenos Aires.

1563 Concilio de Trento

1552 Muerte de Francisco de Javier

31 de julio de 1556 Muerte de San Ignacio de Loyola

Muerte de Diego Lanez

1570 Asentamiento de la Dicesis de Tucumn.

1580 2 Fundacin de Buenos Aires

27 de julio de 1609 beatificacin de San Ignacio de Loyola por 1620 Asentamiento de la Dicesis de Buenos Aires
Paulo V.

12 de marzo de 1622 canonizacin de San Ignacio de Loyola

por Gregorio XV

1767 Culmina la Compaa de Jess

Captulo I
Las Bulas de Alejandro VI sobre las Indias.

esde la llegada de Coln de regreso de su primer viaje el 15 de marzo de 1493 hasta su

nueva salida para el segundo en 25 de noviembre del mismo ao fueron dadas por la
Santa Sede cinco Letras Apostlicas, generalmente denominadas bulas, que son: Inter
caetera, breve secretarial de 3 de mayo; Piis Fidelium, bula del 25 de junio; Inter caetera,
bula extraordinaria, segundo documento de este ttulo, de 4 de mayo; Eximie devotionis,
breve extraordinario de 3 de mayo y por ltimo, Dudum siquidem, bula de 25 de
setiembre. El catedrtico doctor Gimnez Fernndez, en reciente y luminoso trabajo ha
estudiado minuciosamente estas letras pontificias, sin dejar de subrayar la inexactutid de
las fechas en que algunas aparecen expedidas conforme las costumbres de la poca y
debido a varias causas. Segn el mencionado trabajo, la Inter caetera de 3 de mayo es un
breve secreto de Curia concedido por la Cmara Apostlica en el que constan encargo,
indulto e investidura de tipo gracioso a los reyes solicitantes de Espaa, respetando los

derechos adquiridos de Portugal y una clusula de motu propio destinada a "eludir los
vicios posibles de obrepcin o subrepcin, en el fuero de la conciencia a los efectos de
absolucin de censuras por infraccin de juramentos solemnes". El ttulo del breve es una
frmula muy repetida en otras varias letras Pontificias. Constan asimismo: el propsito de
descubrir tierras e islas remotas para extender la fe; el envo de Coln por los mismos
reyes a descubrir regiones occidentales del mar ocano, haca los indios segn se dice; la
existencia de gentes salvajes y pacficas bastantes aptos para recibir la Fe catlica y
serles enseadas buenas costumbres; toma de posesin de aquellas tierras en donde
Coln hizo construir y edificar una torre bien fortificada en la que situ varios cristianos
de los que haba llevado consigo, y por ltima la riqueza de los parajes descubiertos, en
los que se han encontrado oro, especias y otras muchsimas cosas preciosas de distinto
gnero y diversa calidad. De modo explcito hace constar el breve a continuacin cmo los
monarcas de Espaa como corresponde a Reyes y Prncipes Catlicos, decidisteis segn
costumbre de nuestros progenitores, Reyes de ilustre memoria, someter a Nos las tierras e
islas predichas y sus habitantes moradores y convertirlos con el auxilio de la divina
misericordia a la Fe Catlica. El papa, habiendo recibido dichas tierras e islas y
habitantes, alabando mucho en el Seor ese vuestro santo y loable propsito, y deseando
que sea llevado a su debida finalidad, de que el nombre de nuestro Salvador sea
introducido en aquellas regiones" en nombre del bautismo requiere a los reyes a
proseguir la empresa evangelizadora, para auxilio de la cual les concede diversidad de
gracias; motu proprio. Estas gracias son: la devolucin de los territorios descubiertos;
"con la plenitud de nuestra potestad apostlica, por la autoridad de Dios Omnipotente
concedida a Nos en San Pedro, y del Vicario de Jesucristo que representamos en la tierra,
a vosotros y a vuestros herederos y sucesores los reyes de Castilla y len, para siempre
por autoridad apostlica segn el tener de los presentes, donamos concedemos y
asignamos todas y cada una de las tierras e islas supradichas as las desconocidas como
las hasta aqu descubiertas, siempre que no se hallaren sometidas al dominio de algn
prncipe cristiano; otra de las gracias de que se hace concesin por parte del Pontfice es
la soberana poltica de los territorios as descubiertos, tierras e islas, con todos los
demonios de las mismas, son ciudades, fortalezas y lugares y villas, derechos,
jurisdicciones y todas sus pertenencias. Y a vosotros y a vuestros dichos herederos y
sucesores investimos de ellas y os hacemos, constituirnos diputamos seores de ellas con
plena, libre y omnmoda potestad, autoridad y jurisdiccin con la condicin de enviar a la
doctrina y conversin de los naturales de las mencionadas tierras" "varones probos y
temerosos de Dios, doctos, instruidos y experimentados para adoctrinar a los indgenas y
habitantes dichos en la fe catlica e imponerles en las buenas costumbres, poniendo toda
la debida diligencia en todo lo antedicha"; la tercera gracia es la prohibicin que hace el
Papa bajo pena de excomunin "a cualesquiera personas, sean de cualquier dignidad,
estado, grado, orden o condicin" de ir a las islas y tierras mencionadas, "para granjear
mercaderas o por cualquier causa"sin especial licencia de los reyes y de sus sucesores
y herederos. Caracterizan por ltimo este breve la concesin a los monarcas de Espaa""
de todas las gracias, privilegios, libertades e inmunidades y extensiones concedidas a su
tiempo por otros Sumos Pontfices a los reyes de Portugal sobre sus respectivos territorios
descubiertos en Africa, como asimismo los indultos de que les fue hecha merecedor la
Santa Sede, todo lo cual debe ser considerado incluido en las presentes Letras "como si
estuviese aqu transcrito y palabra por palabra, para que sea como si a vosotros y a
vuestros citados herederos y sucesores hubiesen sido especialmente concedidos. As pues,
con igual motu, autoridad, ciencia y plenitud de Potestad Apostlica y como especial

donacin graciosa, concedemos todo ello en todo y por todo, a vosotros y vuestros
indicados herederos y sucesores"derogando cuanto en contrario estuviere anteriormente
decretado o dispuesto, conminando con sancin penal a todo cristiano que contra lo
contenido en el presente documento osare ir o procede y dando validez a cualquier
instrumento notarial en el que legalmente constase la copia o transcripcin del susodicho
breve, siempre que fuere "legalizada con el sello de alguna persona constituan en
dignidad eclesistica". La fecha del documento es de 3 de mayo de 1493,aunque para el
seor Gimnez la data en que fue extendida es del 28 al 30 de abril.
La bula Piis Fidelium fue solicitud por los reyes el 7 de junio de 1493 y expedida en la
fecha que en ella aparece, de 25 de junio. El documento es una bula menor a ttulo
gracioso concedida por la va ordinaria de la Cancillera Apostlica. Est dirigida a
Bernardo Boyl, vicario de la orden de los Mnimos en Espaa y en ella constan las preces
de los reyes de Castilla y Aragn, su propsito de cooperar a la expansin de la fe en las
tierras e islas hasta ahora desconocidas por todos y que por otros sean posteriormente
descubiertas hacia las regiones orientales y el mar Ocano" el envo de fray Bol por los
reyes para que "la palabra de Dios predicada y sembrada entre los naturales y
habitantes de dichas tierras e islas que ahora no tienen conocimiento de la fe, para
convertirles a nuestra fe y religin cristiana, y ensearlos e instruirlos en la
prctica de los mandamientos del Seor"; constan, adems, los privilegios
concedidos al mencionado fray Bol: "te traslades y residas all cuanto tiempo
quisieres t y con aquellos compaeros de tu orden o de otra cualquiera designados
por ti o por los mismos rey y reina" y predicar. Administrar los Sacramentos., incluso
absolver de pecados reservados a la Santa Sede, edificar y erigir iglesias o casas religiosas
y bendecirlas y dispensar de los ayunos y vigilias, derogando por su parte el Papa cuantas
disposiciones pontificias se opongan a la presente y autorizando las copias debidamente
legalizadas de la citada bula.
La bula Inter caetera, segunda de este ttulo, fue solicitada de la Santa Sede pocos das
despus del 28 de mayo para substituir a la primera Inter caetera y es una bula menor de
carcter gracioso concedida por la Cmara Apostlica, va extraordinaria. Contiene, al
igual de su homnima, los mismos encabezados, prembulo y relacin de los hechos que
la motivan con las siguientes adiciones: que los reyes haban decidido someter "las
tierras firmes e islas"; llama a Coln "hombre apto y muy conveniente a tan gran
negocio y digno de ser tenido en mucho", refirindose a que los descubridores de las
tierras firmes e islas con el divino auxilio haban navegado por el mar desconocido,
suprime la afirmacin que consta en la primera Inter caetera de haberlo hecho por las "
regiones occidentales hacia los Indios, segn se dice, que desde ella buscasen otras
tierras firmes remotas y desconocidas" Llegado el punto en que en la presente bula
se hace la concesin de los privilegios, se suprime el concepto "por autoridad
Apostlica" y se limita la localizacin de las tierras atribuidas a los reyes en la primera
Inter caetera "segn el tenor de las presentes, donamos, concedemos y asignamos
todas las islas y tierras firmes descubiertas y por descubrir, halladas y por hallar
hacia el occidente y Medioda fabricando y construyendo una lnea del Polo Artico
que es el Septentrin hasta el Polo Antrtico que es el Medioda, otra que hayan
hallado islas y tierras firmes, ora se hayan de encontrar hacia la India o hacia otra

cualquiera parte, la cual lnea diste de las islas que vulgarmente llaman Azores y
Cabo verde, cien leguas hacia el Occidente y Medioda, as que todas sus islas y
tierra firme halladas y que hallaren, descubrieren y que se descubrieren desde la
dicha lnea hacia el Occidente y Medioda que por otro rey cristiano no fuesen
actualmente posedas hasta el da del nacimiento de Nuestro Seor Jesucristo
prximo pasado del cual comienza el ao presente de mil cuatrocientos y noventa y
tres, cuando fueron por vuestros mensajeros y capitanes halladas algunas de las
dichas islas con todos los dominios de las mismas"; en la concesin se suprime el
concepto y vocablo investidura limitndola segn la zona ya expuesta, dentro de la cual se
prohibe navegar y descubrir sin permiso de los reyes, los cuales reciben las dichas tierras
con las circunstancias misionera y civilizadoras que constan en la primera Inter caetera.
Los dems extremos de la bula homnima , tales como derogacin de otros privilegios
anteriores, penas espirituales a los infractores y validez de las copias debidamente
legalizadas, se mantienen en esta segunda. La fecha de la presente Inter caetera es, para
el doctor Gimnez Fernndez de 28 de junio en vez de la de 4 de mayo que aparece en el
documento.
La cuarta bula alejandrina sobre el Descubrimiento y la concesin de las tierras
occidentales, es la Eximie devotionis cuyo contenido literal ya consta parcialmente en la
primera Inter caetera y su carcter es el de bula menor a ttulo gracioso por la va
extraordinaria secreta, mediante la que se conceden a los Reyes Catlicos los indultos y
privilegios otorgados a los reyes de Portugal en sus respectivos territorios ultramarinos.
"Y como hoy dice hemos donado, concedido y asignado, como ms claramente se
contiene en nuestras letras a tal fin redactadas, a vosotros, y a vuestros herederos y
sucesores los Reyes de Castilla y Len perpetuamente, motu proprio et ex certa
scientia y con la plenitud de nuestro poder apostlico todas y cada una de las
tierras firmes e islas remotas y desconocidas existentes hacia las regiones
occidentales y en el mar Ocano, descubiertas o que se descubrieren por vosotros o
por vuestros enviados empleando grandes trabajos, peligros y gastos, siempre que
no estn bajo el actual dominio temporal ni sometidas a alguno de los soberanos
cristianos, con todos sus dominios, ciudades, campamentos, lugares, poblados y
todos sus derechos y jurisdicciones; y porque tambin algunos Reyes de Portugal
descubrieron y adquirieron en las regiones de Africa, Guinea y Mina de Oro otras
islas , igualmente por apostlica concesin y donacin hecha a ellos, y les fueron
concedidos por la Sede Apostlica diversos privilegios, gracias, libertades,
inmunidades, excensiones, facultades, descriptos, Nos, por existir conveniencia y
honestidad en ellos y por desear que Vos y vuestros referidos herederos y sucesores
no tengis menores gracias, prerrogativas y favores os concedemos que en las
islas y tierras descubiertas por vosotros o en vuestro nombre o que se descubran,
podis y debis poseer y gozar libre y lcitamente de todas y cada una de las gracias
[] concedidos hasta hoy a los reyes de Portugal" las cuales gracias y privilegios son
concedidos sin condicin o limitacin de ninguna especie. Termina el documento con las
usuales clusulas y a anteriormente repetidas de imposicin de penas por
incumplimiento y la validez de las copias debidamente legalizadas. La fecha la sita
Gimnez Fernndez en 3 de julio, frente a la de 3 de mayor que aparece en la bula.

El quinto y ltimo documento de Alejandro VI sobre el tema, es la bula Dudum siquidem

de fecha facial autntica, 25 de septiembre; es una bula menor y mandamiento de justicia
por va ordinaria en la que a peticin de los reyes se amplan las concesiones territoriales
otorgadas en la primera Inter Caetera porque "pudiera ocurrir que los embajadores,
capitanes y vasallos vuestros -dice- que navegasen hacia Occidente o Medioda
arribasen a las regiones orientales y encontrasen islas y tierras firmes que hubiesen
sido o sean de la India"; en vista de lo cual el Papa extiende las concesiones
anteriormente hechas a los reyes de Castilla "a todas y cada una de las islas y tierras
firmes halladas o por hallar, descubiertas o por descubrir que estn o fuesen
apareciesen a los que navegan o marchan hacia occidente y aun el Medioda, bien se
hallen tanto en las regiones occidentales como en las orientales y existan en la
India" bajo pena de excomunin en la forma acostumbrada a quienes lo contrario
hicieren o enviase "alguna de sus gentes a navegar, a pescar o a buscar islas o
tierras firmes a las dichas regiones sin expreso y especial permiso vuestro o de
vuestros ya citados herederos o sucesores", derogando cuantas ordenaciones
apostlicas o donaciones se opusieren a la presente.
De todas estas letras Apostlicas, no eran conocidas en los aos de la polmica sobre los
ttulos de dominio, la primera Inter caetera fechada en viernes 3 de mayo, ni la Piis
Fidelium de 25 de junio; refirindose por lo tanto todas las argumentaciones a las otras
tres restantes, de las cuales la segunda Inter caetera de fecha sbado 4 de mayo se
hallaban contenida en su homnima a la sazn desconocida; y en cuanto a la Piis
Fidelium no se concreta de modo fundamenta a la concesin pontificia de las Indias a los
Reyes Catlicos y a sus sucesores, sino que se refiere a fray Bernardo Bol, su misin y
sus atribuciones en las tierras descubiertas.
Dado a conocer siquiera substancialmente el carcter y contenido de las aludidas bulas,
base de la discusin, corresponde ahora enfocar las posiciones ms notoriamente
adoptadas desde el descubrimiento y concesin de las Indias por los ms famosos y
representativos juristas y telogos.

La Cristianizacin del indio:

El hecho social y cultural ms importante del siglo XVII

La cristianizacin de los indios es, sin duda, el hecho social y cultural ms importante del
siglo XVII, as como el mximo factor en la transformacin de las culturas indgenas
durante la poca de dominio hispano. Hasta entonces los esfuerzos evangelizadores
haban tenido resultados ms bien pobres: limitado nmero de conversiones duraderas,
resistencia frecuente de religiones y costumbres paganas y abundantes casos de
sincretismo religioso, es decir, amalgamas incongruentes de conceptos religiosos
prehispnicos a los que se mezclan y superponen otros de origen cristiano. La verdadera
cristianizacin de los indios no pudo ser rpida ni anterior a la fecha general que hemos
dado, por exigir la concurrencia de dos factores que requieren bastante tiempo: primero,

la desaparicin del poder de supervivencia implcito en las religiones nativas, que slo se
logra tras las porfiadas campaas de extirpacin de idolatras que tienen lugar entre 1580
y 1630 ms o menos, y que incluyen la destruccin sistemtica de dolos, lugares y
objetos de culto, arresto y aislamiento de sacerdotes o hechiceros paganos, tenaz castigo
de prcticas y usos considerados nefandos, predicaciones continuas contra la idolatra,
etc.; y segundo, un largo programa de educacin llevado a cabo por suficiente nmero de
clrigos en una gran cantidad de misiones, parroquias y escuelas, educacin cuya eficacia
cristaliza al cabo de una o dos generaciones, al llegar a edad madura los indios
catequizados desde su niez.
El catolicismo llega entonces a ser una parte funcional de la vida indgena, pese a
numerosas y tenaces supervivencias de ritos o prcticas prehispnicas y aun de errores y
confusiones doctrinales. []
Es muy importante reiterar qu a las filas del clero tuvieron acceso casi exclusivamente
los blancos, criollos o chapetones. Vimos que los esfuerzos iniciales para preparar un
clero indgena se consideraron prematuramente fracasados y se juzgaron peligrosos para
la ortodoxia religiosa; el Vaticano mostr por este asunto un inters ms bien tardo e
insuficiente, o por lo menos, ineficaz; el Regio Patronato dificulta o veta de modo
sistemtico toda iniciativa sobre el particular, por razones polticas. No tuvieron as los
indios otro papel en la Iglesia que el de modestos y dciles fieles, el clero blanco no poda
concebir hacia ellos ms alto sentimiento que un amor compasivo y una actitud
protectora, paternal; en las misiones y en las parroquias el clero tendi en consecuencia a
mantener los indios en una situacin de tutela perpetua, terminando por hacerles
incapaces de valerse por s mismos: fomentan su docilidad, desarrollan su disciplina y
adormecen su personalidad y espritu de iniciativa, en general ya bastante escaso. As se
explican los graves casos de regresin cultural y espiritual acaecidos en misiones
abandonadas por uno u otro motivo, as se comprende que los indios sintieran (aunque
sea difusamente) la religin como algo exterior y en cierto modo impuesto, no como cosa
ntima y personal, y la Iglesia como una estructura ajena, propia ms que de ellos del
pueblo dominador: el escaso carcter nacional de la Iglesia en todos estos pases guarda
estrecha relacin con tales hechos.
Hasta cierto punto, algo de ello le ocurre a toda la sociedad colonial, incluidos los
blancos. El clero monopoliza casi la cultura, la vida y el prestigio religiosos; la Inquisicin,
velando celosamente por la ortodoxia, llega a hacer peligrosas las inquietudes espirituales
del individuo. La Iglesia, en consecuencia, es cada vez ms clerical, y los seglares acaban
por no tener en ella otro lugar que el muy pasivo de dciles fieles; de la pasividad al
desinters el camino es corto.
Cspedes del Castillo. G. La sociedad colonial americana, en Historia social y econmica de Espaa y Amrica.

Evangelizacin
La Iglesia en Amrica

La obra espiritual de la colonizacin. Desde los momentos iniciales de la conquista, la

difusin de la doctrina catlica y el afn evangelizador constituyeron uno de los fines
esenciales de la colonizacin. Recurdese que la Bula Intercaetera dada por el Papa
Alejandro VI en el ao 1493, concedi a los monarcas de Castilla "todas las islas y tierra
firme que descubriesen al occidente" con la obligacin de "que al conquistarlas enviasen
all predicadores a convertir a los indios idlatras". Este compromiso fue asumido por la
Corona con gran responsabilidad. A tal fin orient su accin de gobierno ultramarino
procurando, dentro de lo posible, dar cumplimiento a los ideales catlicos asumidos por el
pueblo espaol.
Tanto los reyes como los conquistadores estuvieron sinceramente imbuidos de la fe
cristiana, y aunque no siempre los jefes de la hueste indiana estuvieron a la altura del
mensaje de paz y concordia propuesto por Cristo, debe reconocerse el notable esfuerzo
por dotar a las empresas colonizadoras de un sentido espiritual y evangelizador.
La Iglesia, como natural guardiana y ejecutora del dogma cristiano, constituy un
elemento de extraordinaria influencia en el medio americano. La religin obr no slo
como reguladora de las costumbres y de las normas morales sino tambin como fuente de
la vida social y cultural.
Los reyes actuaron en consecuencia, ligando a la Iglesia a todos los acontecimientos
relacionados con la conquista y la colonizacin, de ah la importancia alcanzada por esta
institucin, cuya influencia se hizo sentir sobre los fieles, a veces por encima de los
propios funcionarios gubernamentales. La Iglesia, pues, se hizo presente tanto en los
grandes actos oficiales como en los pequeos de la vida cotidiana.
A partir del segundo viaje de Coln la influencia de sacerdotes y misioneros fue en
constante aumento. La oportunidad histrica que representaba para la Iglesia Catlica el
hecho de propagar el catolicismo en las extensas regiones indianas, fue asumida con
responsabilidad y hasta con herosmo por un gran nmero de animosos frailes
contagiados por el inicial espritu de cruzada que dieron a la empresa evangelizadora.
El Regio Patronato Indiano.
Se denomina patronato al derecho exclusivo del rey para proponer y presentar a las
personas para los oficios eclesisticos y otras dignidades y prebendas destinadas a la
administracin del culto catlico.
Mediante el pleno ejercicio del derecho de patronato, los Reyes Catlicos se aseguraron, la
administracin sobre la Iglesia Catlica. Tal derecho les fue reconocido expresamente por
la bula del 3 de mayo de 1493 Eximiae Devotionis expedida por Alejandro VI y
confirmada por otra resolucin papal dictada por Julio II el 8 de junio de 1508.
Por la primera, el pontfice cedi a los Reyes el derecho de percibir el diezmo para el
mantenimiento de la Iglesia y la evangelizacin de los indios; y por la segunda, los
monarcas eran reconocidos como patronos de todas las iglesias del Nuevo Mundo. De ella
surgi tambin la facultad de nombrar a todos los eclesisticos. La Corona se reservaba,
adems, los siguientes derechos:

El erigir nuevas dicesis y cambiar los lmites de las ya existentes.

El percibir las rentas de los beneficios vacantes.
El autorizar la ereccin de nuevas iglesias o monasterios y la deposicin de
eclesisticos por sus superiores.
Adems, todas las bulas papales y cualesquiera otras comunicaciones emanadas
de la Santa Sede, destinadas a las iglesias de Espaa y Amrica deban, para
poder ser publicadas y entrar en vigor, contar con el pase o autorizacin del
Consejo de Indias, organismo que se reservaba asimismo el derecho de revisarlas,
y en caso de no estar de acuerdo parcial o totalmente, de devolverlas a su lugar de
origen, lo cual inclua su rechazo.

Ningn clrigo poda pasar a Indias sin la correspondiente autorizacin real y las altas
dignidades de la Iglesia obispos, arzobispos resultaban de una terna elevada al pontfice
por el Consejo de Indias.
Bajo la dinasta de los Borbones, y como consecuencia de las nuevas ideas liberales,
surgi entre los juristas espaoles una doctrina nueva: el patronato y la sumisin de la
Iglesia al Estado no derivaban de una concesin de la Santa Sede, sino que era la
resultante de un derecho inherente a la soberana de los reyes. Esta doctrina, mantenida
en Espaa, fue invocada por algunos de los jvenes Estados emancipados entre ellos la
Argentina que se reservaron el derecho de patronato sobre la Iglesia Catlica dentro de
sus territorios.

El Ejercicio del Derecho de Patronato

"El Patronazgo de todas las indias pertenece al Rey"
Por cuanto el derecho de patronazgo eclesistico nos pertenece en todo el estado de las
Indias, as por haberse descubierto y adquirido aquel Nuevo Mundo, edificado y dotado en
l las iglesias y monasterios, a nuestra costa, como por habrsenos concedido por bulas
de los Sumos Pontfices de su propio motu, para su conservacin y de la justicia que a l
tenemos. Ordenamos y mandamos que este derecho de patronazgo de las Indias, nico e
Insolidum, siempre sea reservado a Nos y a nuestra Real Corona, y no pueda salir de ella
en todo ni en parte, y por gracia, merced, privilegio o cualquiera otra disposicin que
diramos en el dicho nuestro derecho de patronazgo [] y que ninguna persona secular ni
eclesistica, orden ni convento, religin o comunidad de cualquier estado, condicin,
calidad y preeminencia, judicial o extrajudicial; por cualquier ocasin o causa, sea osado
a entrometerse en cosa tocante al dicho patronazgo real, ni a Nos perjudicar en l, ni a
proveer Iglesia, ni beneficio, ni oficio eclesistico, ni a recibirlo, siendo provedo en todo el
estado de las Indias, sin nuestra presentacin, o de la persona a quien lo contrario
hiciere, siendo persona secular, incurra en perdimiento de las mercedes que de Nos
tuviere en todo el estado de las indias []
Ley dictada por Felipe II el 1 de junio de 1574

Organizacin
Eclesistica
La organizacin eclesistica hispanoamericana estaba dirigida por arzobispos, obispos y
deanes. Subordinados a estas jerarquas se encontraban los prrocos, que realizaban su
accin evanglica en las parroquias, y los doctrineros, que actuaban en las reducciones
indgenas.
Cada dicesis, es decir, cada distrito donde ejerca su jurisdiccin un prelado, contaba
con un cabildo eclesistico encargado de asesorar al obispo y de formar el tribunal que
entenda en los asuntos relacionados con el fuero eclesistico encargado de asesorar al
obispo y de formar el tribunal que entenda en los asuntos relacionados con el fuero
eclesistico.
Los arzobispos y obispos se encargaban, adems, de promover y proponer al monarca, de
acuerdo con el derecho de patronato ejercido por ste, los candidatos a ocupar las altas
dignidades eclesisticas.
Los integrantes del clero regular, o sea los miembros de distintas rdenes religiosas,
realizaban su labor misionera con cierta independencia de accin pues no dependan
directamente de las jerarquas episcopales; peor su establecimiento en suelo americano
estaba sujeto al correspondiente permiso emanado de la Corona. Con el avance de la
colonizacin los miembros del clero regular, en general con mayor preparacin. Fueron
llamados a ocupar los ms altos cargos de las jerarquas eclesisticas.
Los primeros arzobispados americanos se crearon en Santo Domingo, Mxico, Bogot y
Lima. Con la fundacin de nuevos ncleos poblacionales se fueron creando otras
jurisdicciones eclesisticas para atender las necesidades religiosas de los pobladores y de
los indgenas convertidos.

La dicesis del Ro de la Plata.

En esta regin, el asentamiento de la primera dicesis data de 1556 y tuvo su asiento en

la ciudad de Asuncin. En 1570 se instal la dicesis del Tucumn con sede en Santiago
del Estero (posteriormente trasladada a Crdoba), en tanto que la de Buenos Aires
comienza a actuar en 1620. Cuando ya llegaba a su trmino el dominio hispnico en la
regin hacia 1806 se cre la dicesis de Salta. Estos cuatro obispados dependan del
arzobispado de Charcas.
La Inquisicin.

La Inquisicin era un tribunal eclesistico para castigar los delitos contra la fe, cuya
fundacin se remonta a 1218, a raz de una resolucin del papa Inocencio IV.
El tribunal de la Inquisicin o Santo Oficio, como se lo llamaba vulgarmente, actuaba en
secreto. Sus sentencias, ejecutadas por autoridades civiles, eran proclamadas en un acto
de fe.
El inculpado era sancionado con penas de distinta ndole y, en casos de reincidencia
(relapsos), poda llegar a ser quemado vivo en la hoguera, aunque por lo general se le
quitaba la vida primero y luego se incineraba el cadver sujeto a un poste.
La Inquisicin fue establecida en Espaa por los Reyes Catlicos y mediante una real
cdula expedida por Felipe II (enero de 1569) se dispuso instituirla en las Indias.
La primera sede inquisitorial americana fue la ciudad de Lima, extendindose enseguida a
Mxico y Caracas. En su afn de bregar por la pureza de la fe, el Santo Oficio indiano se
preocup especialmente de evitar la infiltracin de doctrinas consideradas herticas as
como la entrada de judos y protestantes a quienes se persigui. Igual rigurosidad se
aplic a los sacerdotes acusados de inconducta y a los blasfemos. Un delito bastante
generalizado en Amrica, que tambin mereci la persecucin inquisitorial, fue la
bigamia, pues muchos espaoles alejados de sus hogares volvan a contraer nupcias en
tierras indianas, con lo cual se hacan pasibles de las sanciones eclesisticas y civiles.
Una de las ms importantes preocupaciones del Santo Oficio americano fue la relacionada
con la introduccin de libros o publicaciones registradas en el Index , cuya entrada y
lectura estaba estrictamente prohibida. No obstante, fueron abundantes los permisos
especiales otorgados a particulares de notoria solvencia intelectual y moral para poder
introducir lecturas vedadas.
En Indias, el Santo Oficio no aplic con frecuencia la pena de la hoguera. Su actuacin se
hizo sentir obrando como elemento de presin ante determinadas circunstancias. Sus
penas ms frecuentes eran los confinamientos, destierros y azotes, realizados en medio de
aparatosas ceremonias presididas por autoridades civiles y eclesisticas.
La regin del Ro de la Plata dependi, en materia inquisitorial, del tribunal instalado en
Lima. En 1754 se proyect establecer un Tribunal del Santo Oficio en esta regin, pero el
Consejo de Indias no otorg la correspondiente autorizacin. Por tal razn, los pocos
casos sustanciados (no superaron el centenar) estuvieron a cargo de jueces inquisidores,
llegados expresamente de Lima.

Captulo II
Contrarreforma

a Contrarreforma fue un movimiento que tuvo lugar dentro de la Iglesia catlica

apostlica romana en los siglos XVI y XVII. Intent revitalizar la Iglesia y oponerse al
protestantismo. Algunos historiadores rechazan el trmino porque implica slo los
elementos negativos del movimiento y prefieren las denominaciones de Reforma o
Restauracin catlica. Han resaltado la alta espiritualidad que anim a muchos de los
que encabezaron el movimiento, que a veces no tena relacin directa con la Reforma
protestante.
Peticiones para la Reforma

El siglo XV se caracteriz por las exigencias de una reforma de la Iglesia, como reaccin al
escndalo del Gran Cisma de Occidente y para corregir los abusos religiosos. El
reformista religioso italiano Girolamo Savonarola (1452-1498) critic con mordacidad la
actitud mundana de su contemporneo, el papa Alejandro VI. El llamado movimiento
observantista desarrollado por las rdenes mendicantes intent que sus miembros
volvieran a una vida ms austera, y humanistas como Desiderio Erasmo de Rotterdarm
trataron de crear alternativas a las estriles especulaciones de la teologa acadmica. Aun
siendo sinceros estos esfuerzos, durante mucho tiempo no estuvieron coordinados y no
lograron tener un impacto perceptible en la institucin.
Slo cuando Pablo III se convirti en Papa en 1534 tuvo la Iglesia el liderazgo que
necesitaba para orquestar esos impulsos en favor de la reforma y enfrentarse al reto que
supuso la aparicin de los protestantes. Una de las iniciativas ms importantes de Pablo
III fue nombrar reformadores sinceros como Gasparo Contarini y Reginald Pole e
incorporarlos al colegio cardenalicio. Tambin impuls nuevas rdenes religiosas como los
teatinos, capuchinos, ursulinas y en especial los jesuitas.
Este ltimo grupo, bajo la direccin de san Ignacio de Loyola (1491-1556), estaba
constituido por hombres muy instruidos, dedicados a renovar la piedad a travs de la
predicacin, la instruccin catecumenal y el uso de los ejercicios espirituales establecidos
por san Ignacio, donde deba profundizarse en la meditacin personal.
Tal vez la ms destacada actuacin de Pablo III fue la convocatoria del Concilio de Trento
en 1545 para tratar las cuestiones doctrinales y disciplinarias suscitadas por los
protestantes. Actuando a menudo en una difcil alianza con el emperador Carlos V, Pablo
III, como muchos de sus sucesores, no dud en utilizar tanto medidas diplomticas como
militares contra los protestantes.
Instrumentos de la Contrarreforma

Una poderosa corriente represiva, que empez hacia 1542, penetr en el propio
catolicismo romano cuando se instituyeron el ndice de Libros Prohibidos y una nueva
Inquisicin. El pontificado de Pablo IV aport el ms vigoroso apoyo a estas medidas. En
Espaa la Inquisicin se convirti en un instrumento dependiente de la corona, usado
con eficacia por los monarcas espaoles, en especial por el rey Felipe II para asegurarse la
ortodoxia de sus sbditos y suprimir tanto la disidencia poltica como la religiosa.

Hacia finales del siglo, en parte bajo la influencia del Concilio de Trento, apareci en Italia
un grupo de obispos, celosos por reformar su clero e instruir a su pueblo. San Carlos
Borromeo (1538-1584), de Miln, fue un modelo para muchos de ellos. El establecimiento
de seminarios en muchas dicesis garantiz un clero honrado en la orden teolgico y
moral. En Roma, san Felipe Neri (1515-1595) puso msica a textos religiosos y llev a
cabo reuniones informales que pronto desembocaron en la figura (y el espacio fsico) del
oratorio.
Evolucin de la Contrarreforma

En Alemania los catlicos siguieron intranquilos despus de la Paz de Augsburgo de 1555,

considerada por muchos como una victoria de los luteranos. Los sacerdotes formados en
Roma regresaron a su tierra natal mejor instruidos y con ms deseos de llevar a efecto su
labor eclesistica que sus antecesores. San Pedro Canisio elabor un catecismo que
intent servir de contrapeso al de Lutero, aunque no lo consigui. Las tensiones internas,
en las que se produjo una destacada intervencin militar en ambos bandos, culminaron
en los horrores de la guerra de los Treinta Aos, que hizo estragos desde 1618 hasta 1648
y dej a Alemania devastada.
Debido a las guerras de Religin en Francia, la Contrarreforma no tuvo apenas
implantacin all hasta el siglo XVII. La devocin hacia los pobres, como ejemplific san
Vicente de Pal y santa Luisa de Marillac, caracteriz la experiencia francesa. En este
pas se prest mucha atencin, al igual que en Italia, a las misiones populares que
surgieron entre los campesinos. Mientras tanto, san Francisco de Sales, obispo de
Ginebra, public su Introduccin a la vida devota (1608) que se cuenta entre las ms
populares de todas las obras de la espiritualidad cristiana.
La espiritualidad de la Contrarreforma fue militante, encaminada a la evangelizacin de
los nuevos territorios recin explorados en el Lejano Oriente y en el norte y sur de
Amrica. Semejante entusiasmo se despleg en el establecimiento de escuelas
confesionales, donde los jesuitas desempearon un destacado papel de vanguardia. A
pesar del nfasis puesto en el activismo, la Contrarreforma dio en Espaa dos de los
mayores msticos del cristianismo: santa Teresa de Jess y san Juan de la Cruz.

Concilio de Trento

(1545-1563)

Es el decimonoveno concilio ecumnico de la Iglesia catlica apostlica romana que, en

respuesta a la Reforma protestante, inici una reorientacin general de la Iglesia y defini
con precisin sus dogmas esenciales. Los decretos del concilio fueron confirmados por el
papa Po IV el 26 de enero de 1564, y fijaron los modelos de fe y las prcticas de la Iglesia
hasta mediados del siglo XX.
Todo el mundo consideraba necesario, a finales del siglo XV y principios del XVI, un
concilio para reformar la Iglesia. El quinto concilio de Letrn (1512-1517) fracas a este
respecto y concluy sus deliberaciones antes de que se plantearan las nuevas cuestiones
suscitadas por Martn Lutero. Ya en 1520 Lutero subray la necesidad de celebrar un

concilio para reformar la Iglesia y resolver las polmicas que haban surgido. Aunque
numerosos dirigentes de ambos lados se hicieron eco de esta peticin, el papa Clemente
VII tema que una reunin de este tipo pudiera favorecer la idea de que los concilios, en
lugar del pontfice, tenan la autoridad suprema de la Iglesia. Adems, las dificultades
polticas que el luteranismo plante al emperador Carlos V hizo que otros gobernantes, y
de forma significativa el rey Francisco I de Francia, se mostraran reacios a apoyar
cualquier accin que pudiera fortalecer el poder del emperador, liberndole de estos
conflictos.

Pablo III fue elegido papa en 1543 debido en parte a su promesa de convocar un concilio.
Tras los fallidos intentos de convocarlo en Mantua en 1537 y en Vicenza en 1538, el
concilio se inaugur a la postre en Trento, en el norte de Italia, el 13 de diciembre de
1545. Con escasa participacin al principio y nunca libre de obstculos polticos, el
concilio aument en nmero de asistentes y prestigio a lo largo de las tres fases en que se
reuni.
Primera fase (1545-1547)

En muchos aspectos esta primera fase del concilio fue la que tuvo mayor alcance. Una vez
fijadas las numerosas cuestiones de procedimiento, el concilio abord los temas
doctrinales centrales planteados por los protestantes. Uno de los primeros decretos
afirmaba que las Escrituras tenan que ser entendidas dentro de la tradicin de la Iglesia,
lo que representaba un rechazo implcito del principio protestante de 'slo Escrituras'. El
largo y refinado decreto sobre la justificacin, condenaba el pelagianismo, detestado por
Lutero, aunque intentaba al mismo tiempo definir un papel para la libertad humana en el
proceso de la salvacin. Esta sesin tambin se ocup con menos tino de ciertas
cuestiones disciplinarias, como la obligacin de los obispos de residir en las dicesis de
las que fueran titulares.
Segunda fase (1551-1552)
Despus de una interrupcin, provocada por una profunda desavenencia poltica entre
Pablo III y Carlos V, la segunda fase del Concilio centr su atencin en los sacramentos.
Esta sesin, boicoteada por los representantes franceses, fue seguida por algunos
representantes protestantes.
Tercera fase (1561-1563)
Suspendido por una declaracin de guerra, el concilio se volvi a reunir para su fase final.
En sus deliberaciones se impusieron cuestiones disciplinarias, para hacer hincapi en el
problema pendiente de la residencia episcopal, considerado por todas las partes clave
para la ejecucin de la reforma. El hbil legado pontificio Giovanni Morone armoniz
posturas opuestas y logr clausurar el concilio. En 1564 Po IV public la Profesin de la
fe tridentina (por Tridentum, el antiguo nombre romano de Trento), resumiendo los
decretos doctrinales del concilio. Sin embargo, a pesar de su duracin, el concilio nunca
se ocup del papel del pontificado en la Iglesia, un tema planteado repetidas veces por los

protestantes. Entre los muchos telogos que participaron en el concilio, Girolamo

Seripando, Reginald Pole, Diego Lanez, Melchor Cano y Domingo de Soto fueron los que
desarrollaron una actividad ms intensa en las polmicas.
Significacin

Adems de resolver algunas cuestiones doctrinales y disciplinarias fundamentales para

los catlicos romanos, el concilio tambin imparti entre sus dirigentes un sentido de
cohesin y direccin que se convirti en un elemento esencial para la revitalizacin de la
Iglesia durante la contrarreforma. Los historiadores actuales opinan que el concilio se
interpret y aplic en un sentido ms estricto del que pretendieron sus participantes, y
algunos creen que tuvo menos importancia en el resurgimiento del catolicismo romano
que otros factores de naturaleza ms espontnea. No obstante, la designacin de era
tridentina para los siglos comprendidos entre Trento y el concilio Vaticano II, refleja la
decisiva trascendencia que tuvo este concilio en la Iglesia catlica moderna.

Captulo III

Mencin Histrica sobre las Misiones.

esde el ao 1607 hasta 1767, florecieron en Amrica del Sur, especialmente en las
provincias del Ro de la Plata, reducciones de indios gobernadas espiritualmente y
administradas peor padres de la Compaa de Jess.
Estas misiones cuyo principal asiento en la Amrica del Sur fue el actual territorio de
Misiones, se constituyeron fundamentalmente con indios Guaranes y en menor
proporcin con Lules, Tobas, Abipones, Mocobes, Serranos y Pampas, Guaycures y
Chiquitos.
Anteriormente, dichos padres haban ya intentado establecer otras misiones, sin alcanzar
xito. Sus primeros ensayos se remontan al ao 1585. En esta fecha los padres Francisco
Angulo y Alfonso Barzana, constituyeron algunas reducciones con indios Savironas,
Matars y Tonocotes, que tuvieron una vida inestable.
Algunos aos despus los padres Toms Fiel y Jos Ortega emprendieron idntica tarea
en las regiones del Guayr.
Fue en 1605 cuando, procedente del Per, lleg al Paraguay el Padre Diego Torres,
acompaado por numerosos misioneros, quedando constituda dos aos ms tarde la
Provincia Jesutica del Paraguay, cuyo primer provincial fue el P. Torres. Las misiones se
iniciaron con indios Guaycures al Noroeste de Asuncin, con Guaranes al Sur y con
Tapes al Nordeste, en la zona del Guayr.

El gobernador Hernandarias, resolvi entregar para el sustento de los misioneros, a cada

dos de ellos la mensualidad que corresponda a cura prroco en las Indias. Dispuso
adems se proporcionase a los Jesuitas los implementos necesarios para su obra.
Estas providencias fueron aprobadas por Real Cdula en octubre de 1611, eximiendo por
otra anterior de pagar todo tributo por el trmino de diez aos a los indios conversos.
Los primeros en fundar pueblos estables fueron los misioneros destinados al Guayr,
Jos Cataldino y Simn Massetta, a quienes se uni el beato Gonzlez despus de dos
aos entre los Guaycures.
Para los guaranes fueron destinados los padres Marcial Lorenzana y Francisco de San
Martn, quienes despus de conquistar al cacique Arapizandu, fundaron la primera
reduccin en 1609 1610, denominndola San Ignacio Guaz, a doce leguas del Ro
Paran, sobre su ribera Norte y a unas veinte leguas al Este de las reducciones
Franciscanas que ya estaban instaladas en esos lugares.
Posteriormente, el beato Gonzlez acompaado por el P. Diego de Beroa, recorri una
extensa zona comprendida entre los ros Paran y Uruguay, fundando en 1615 la
reduccin de Itapua o Villa Encarnacin, cuya ubicacin definitiva algunos aos ms
tarde, fue el lugar ocupado hoy por el pueblo del mismo nombre.
Al mismo beato Gonzlez, de notable actividad, se debi ms tarde, en 1620, la fundacin
de Concepcin, San Nicols, San Javier y Yapey, posterior asiento de las autoridades
misioneras.
Una actividad no menor se desplegaba en el Guayr. En el cuadriltero formado por los
ros Iguaz, Paran y Paranapanema, ya estaban constitudos en 1610 los pueblos de San
Ignacio y Loreto, sobre este ltimo ro. Al Padre Ruiz de Montoya se debi algunos aos
despus la fundacin de las reducciones de San Javier de Tayat, Encarnacin de
Nantiqui, San Jos de Tucut, Concepcin y San Pedro de Gualacos, Siete ngeles de
Tayaoba, San Toms y Jess Mara.
Flix de Azara, naturalista, gegrafo y comisario de lmites para las fronteras surgidas del
tratado de San Ildefonso (1777), sostuvo que estos pueblos estaban ya fundados mucho
antes de la llegada de los jesuitas.
El Padre Francisco Daz Tao, declar que en 1652, es decir cuarenta y dos aos despus
de su instalacin, haban fundado 48 pueblos, de los cuales 26 destruyeron los
"mamelucos", provenientes de San Pablo.
En cuanto a la poblacin de estas reducciones, en 1690 se calcul en 77.646 indgenas,
que en 1702 llegaron a 114.599. Decreci esta cifra en 1739, pese al aumento de pueblos,
a causa de una terrible peste. Volvi de inmediato a subir, alcanzando en 1762 a 102.988
habitantes.
Hay otros historiadores que sostienen que esta poblacin super la cifra de 150.000 en los
aos ms florecientes.

Tal es a grandes rasgos, la mencin histrica de las Misiones Jesuticas en Amrica del
Sur, cuyos antecedentes histricos, desarrollo, organizacin, mtodos de trabajo y luchas,
nos proponemos analizar.

Historia de la Compaa de Jess.

En 1521 uno de los vstagos de los seores de Loyola, defensor del Castillo de Pamplona
contra los ataques de las tropas francesas, cay herido de una bala de can.
Este hecho tuvo una importancia extraordinaria al determinar la conversin del herido y
posteriormente la formacin de una nueva milicia: la Compaa de Jess.
Ignacio de Loyola, el herido, fue su fundador y su historia est ntimamente ligada a la
vida de la Compaa.
Naci en 1491. Convertido a Dios mientras convaleca de sus heridas, su primer ideal fue
de austera penitencia y humildad; ideal que comenz a practicar con disciplinado fervor
en la ciudad de Manresa, donde se encuentra el primer germen de la Compaa.
"Peda limosna cada da; no coma carne, ni beba vino aunque se lo diesen."
Celoso por lograr la salvacin de las almas y por obtener su conquista espiritual,
comienza a buscar adeptos.
Su primer compaero fue Pedro Fabro, nacido en 1506. Alma cndida y piadosa, posea
una alta filosofa espiritual, siendo inmediatamente reconocido por sus mritos.
El segundo de sus compaeros fue Francisco Javier. En un principio se manifest reacio a
las insinuaciones del santo, pero posteriormente ganado por ste, se transform en uno
de los ms grandes santos de la iglesia, llegando a ser el prncipe de los misioneros.
Se unieron tambin a San Ignacio, Diego Lanez y Alfonso Salmern, dos jvenes
espaoles de gran talento, Simn Rodrguez, que era portugus y Nicols Alfonso apodado
Bobadilla, nombre del lugar donde naciera.
Todos estaban resueltos a ir a Jerusaln, donde iniciaran una santa cruzada por la
conquista espiritual de las almas y si all no era posible, donde lo indicara el Romano
Pontfice.
A este grupo se unieron en 1536, Claudio Jayo, saboyano; Juan Coduri, provenzal; y el
francs Pascasio Broet.
Estos diez fueron el primer ncleo de la futura Compaa.

Naci sta en un momento decisivo para la humanidad. Grandes acontecimientos se

destacan en este perodo que conmueven la vida de los pueblos.
Termina una poca se inicia una nueva era. En 1492, Cristbal Coln, navegante atrevido
y audaz se lanza a la conquista de tierras ignoradas y descubre un nuevo mundo que est
destinado al gran imperio espaol.
Seis aos despus, en 1498, llegaba tambin a las Indias un navegante portugus, Vasco
de Gama y ambos pases rivalizan en la conquista de las nuevas tierras.
Unidos en 1496 los reinos de Castilla y Aragn con el enlace de Isabel, la reina prudente,
y Fernando, hbil poltico, se agigant el brillante porvenir del reino ibrico, aumentando
su autoridad y su fuerza.
Pero en medio de estos descubrimientos que acrecentaban el podero de las monarquas
ibricas y de la iglesia, un monje sajn, Lutero, levant en 1517 la bandera de la rebelin,
incitando a la reforma religiosa, negando la autoridad del Papa, sembrando por doquier la
llama de la discordia. Esta rebelin dio origen a una lucha denodada en contra de los
reformistas y en defensa de la Iglesia, que fue encabezada por Carlos V.
La Compaa de Jess, se inicia por lo tanto como una poderosa auxiliar de la Iglesia
Catlica en la lucha contra los males de la poca: Barbarie en el Nuevo Mundo. Hereja en
el Viejo Mundo.
La Compaa se extiende por doquier, en las inmensas tierras descubiertas por Coln, y
en las regiones abiertas al Viejo Mundo por Vasco de Gama. Se instala tambin en las
naciones catlicas donde se arraiga firmemente.
Penetra en forma cautelosa en los pases rebeldes a ambos lados de la Mancha, de los
Alpes y del Mosa.
La Bula de 1540, dio va jurdica a la Compaa de Jess. sta deba tener como objetivo
la ayuda de las almas en la vida, la enseanza cristiana y dems ministerios espirituales,
en los lugares y en las misiones que determinara el Pontfice.
En 1544, es cuando por primera vez se dio el nombre de Jesuitas a los miembros de la
Compaa.
En una carta de San Pedro Canicio al beato Pedro Fabro, en 1545, le daba a entender que
este nombre era un remoquete. "Continuamos en nuestro instituto a pesar de la envidia y
detracciones de algunos que nos han dado el nombre de jesuitas."
Fue despus que el Concilio de Trento sancion y autoriz el nombre de jesuita, cuando
ste comenz a generalizarse entre los catlicos para referirse a la Compaa de Jess.
Tambin se llam Teatinos a los miembros de la Compaa, confundindoles con la Orden
fundada por San Cayetano conjuntamente con Juan Pedro Carafa, obispo Teatino.

Ambas rdenes nacidas casi simultneamente, eran confundidas por la semejanza en el

vestido, en los ministerios, etc.
En Italia se dej muy pronto de llamarlos en esta forma, pero en Espaa se los sigui
denominando Teatinos durante los siglos XVI Y XVII, degenerando posteriormente en un
apodo.
La Compaa de Jess, tuvo desde su origen una actuacin triunfal en los pases
cristianos. Se estableci en Espaa, en Portugal, Blgica, Francia, Alemania, Inglaterra.
Constituida en sociedad religiosa por la Bula Pontificia, deba elegirse un superior que le
diera fuerza y unidad.
Todos los votos fueron en favor de Ignacio, "nuestro antiguo superior y verdadero padre"
como deca Javier. Ignacio coronaba su obra, con la emisin de la profesin solemne de
votos religiosos que se verific en la Baslica de San Pablo.
La "mnima" compaa, como l sola llamarla, desarroll desde su constitucin una
actividad extraordinaria.
Su nmero de adeptos creca constantemente. Muchos de stos eran jvenes que no
haban terminado sus estudios eclesisticos, siendo reunidos dentro de la Orden de
colegios.
stos eran en un principio casas de estudio para la formacin de los jvenes religiosos.
Poco a poco se ampli este campo primitivo, hasta llegar a la apertura de escuelas
eclesisticas y auxiliares primero y luego para las letras profanas, teniendo como norte la
educacin cristiana de la juventud.
En Roma tena la Orden dos sedes. Una llamada "de Jess", era la casa profesa. La otra
de formacin literaria, el Colegio Romano.
En Espaa la Compaa fue establecida por Francisco de Villanueva con la ayuda de
Pedro Fabro. Posteriormente, ste, que conjuntamente con Antonio Aroz conquistaron el
aprecio de la Corte instalaron un Colegio en Valladolid. Ya se haban comenzado los de
Valencia y Ganda, crendose tambin los de Barcelona, Zaragoza, Madrid y Salamanca.
En Espaa la Compaa se inici con gran xito. En cambio en Francia y Portugal su
instalacin sufri grandes obstculos.
El pequeo grupo que constitua la Compaa en estos dos pases deba actuar en
condiciones muy difciles. El Obispo les prohibi predicar y la facultad de Teologa por
medio de un decreto conden sus actividades, originando un plebiscito en favor de la
Compaa.
En Alemania se instal el beato Pedro Fabro que trabaj incansablemente confortando a
los catlicos y sosteniendo la autoridad del Papa.

A Inglaterra fueron dos compaeros de San Ignacio, Broet y Salmern con la misin de
Nuncios Apostlicos. De all se trasladaron a Irlanda y se proponan pasar a Escocia, pero
fueron condenados y perseguidos, siendo llamados por el Papa.
Es as como la Compaa apenas iniciada su actuacin, penetraba en los pases del
protestantismo.
Muerto el fundador de la Orden, fue elegido para gobernarla, el padre Diego Lanez.
Sencillo y activo, dio gran impulso a la Compaa, que se desarroll especialmente en
Espaa.
Contribuy muy eficazmente a su feliz desenvolvimiento el Papa Po IV que se declar
protector de la misma. Entre otros favores concedidos por ste, uno de los ms
importantes fue el de conferir grados acadmicos en filosofa y teologa al Colegio
Romano, confiando adems tareas de gran importancia a los miembros de la Compaa,
entre otras la de intervenir en el Concilio de Trento, honor que dispens al Padre Lanez.
La actitud del Papa Po IV aument el prestigio de la Compaa, acreditando la labor de
su director y dando lugar a que el Concilio aprobara y continuara la Orden.
Fallecido el Padre Lanez, fue elegido Francisco de Borja para gobernarla.
De corazn noble y generoso, durante su direccin se ampli enormemente el campo del
apostolado. Amrica abra grandes perspectivas a los nuevos misioneros. Primero se
dirigieron al Brasil, despus a Mxico y Per.
Muerto Francisco de Borja, fue elegido vicario de la Orden Juan Alonso de Polanco.
Durante su direccin su suscit una fuerte campaa entre los portugueses e italianos
contraria a los espaoles que predominaban en nmero y se los consideraba como
demasiado severos. Consiguieron mediante esta campaa que Gregorio XIII prohibiese la
designacin de un nuevo espaol para gobernar la Compaa.
Electo el flamenco Everado Mercuriano, engrandeci la Orden. Mercuriano concluy el
libro comenzado por Borja sobre las "Reglas de la Compaa". Constituy misiones entre
los infieles y herejes como las de Inglaterra, India, Japn y China, y entre los maronitas
del Lbano.
Sigui a Mercuriano en la direccin de la Compaa, el padre Claudio Acquaviva que la
gobern durante treinta y cuatro aos.
Acquaviva, espritu juvenil y activo dio un formidable impulso a la Orden, superando
infinidad de dificultades de orden interno y externo.
Impuls notablemente los estudios eclesisticos y particularmente la teologa positiva.
Asimismo foment el uso de la oracin y prctica de los ejercicios espirituales.

Debi combatir los ataques contra la Compaa que se haban iniciado durante la
direccin de Mercuriano y que ahora aumentaban.
La agitacin comenz en Espaa, especialmente en las provincias de Castilla y Toledo. Se
atacaba duramente la autoridad del gobernador de la Orden, que pretendan disminuir, y
como no lograban que fuera espaol quien la dirigiera, pedan que se designara un
comisario de la misma en Espaa, con tan amplios poderes que he hecho independizaban
su accin.
Apoyados por le rey y la Inquisicin, presionaron al Papa Sixto V para que reformara la
Compaa en Espaa.
Muerto Sixto V, fue designado Sumo Pontfice Gregorio XIV, quien apoy calurosamente la
actuacin de la Orden, revocando algunas resoluciones de su antecesor, contrarias a la
misma.
El rey de Espaa que alentaba la campaa de los descontentos, logr que se juzgara la
labor del padre Acquaviva por orden del nuevo pontfice Clemente VIII que cedi a su
pedido.
La conducta del gobernador de la Orden fue ampliamente aprobada. Se dict un decreto
condenando severamente a los descontentos y perturbadores. La autoridad del padre
Acquaviva, que fue objeto de posteriores ataques, y la de la Compaa, salieron
robustecidas de este juicio.
Para sucederlo fue a su muerte Mucio Vitelleschi, cuya actuacin fue secundada con todo
cario por los cuatro Papas que se sucedieron durante ese perodo, Paulo V, Gregorio XV,
Urbano VIII e Inocencio X.
Fue durante la direccin de Vitelleschi cuando se celebr jubilosamente, el 15 de
noviembre de 1639, el primer centenario de la fundacin de la Compaa.
La Orden continuar ampliando su obra. En Espaa se abrieron dieciocho nuevos
colegios, crendose otros en el Per, Mxico, las islas Filipinas, Nueva Granada y
Paraguay.
Durante este perodo, tom gran incremento el movimiento cientfico y literario.
El padre Vicente Carafa ocup la direccin de la Orden despus de la muerte de
Vitelleschi. En 1648 durante la caresta que sufri Roma, se dedic a facilitar alimentos a
millares de pobres, muriendo a consecuencia de la peste que sucedi a la caresta.
Su continuador en la jefatura de la Compaa fue Francisco Piccolomini que se dedic
especialmente a la formacin de novicios y jvenes alumnos.

Despus de Piccolomini, fue elegido Alejandro Gottifredi, quien falleci antes de poder
ocupar su cargo, siendo inmediatamente designado el padre Gosvino Nickel cuya eleccin
contribuy a la conversin de la reina Cristina de Suecia.
Debido a la avanzada edad del padre Nickel, fue designado vicario general de la Compaa
el padre Pablo Oliva, pasando a ocupar la direccin de la Orden al morir aqul.
Se dedic especialmente a fomentar las ciencias fsicas y matemticas y las lenguas
orientales. Durante su vida aumentaron notablemente los colegios, casa profesas y
misiones de la Compaa.
La influencia de sta creca y la autoridad de los jesuitas se afianzaba como resultado de
la estima que se tena por sus maestros, en las escuelas por ellos dirigidas, por sus
literatos y sabios, y especialmente por sus misioneros y mrtires.
A pesar de esto, en Espaa la Orden sufri las consecuencias del decaimiento general de
la nacin, hasta llegar a su total decadencia durante el reinado de los ltimos reyes de la
casa de Austria.
En la primera mitad del siglo XVIII, volvi a renacer la Compaa en ese pas.
El padre Carlos de Noyelle, asumi el mando de la Orden al fallecer Pablo Oliva y debi
luchar como lo haba hecho ste contra el espritu de la poca.
Tirso Gonzlez de Santalla, elegido director por indicacin del papa Inocencio XI, foment
considerablemente las misiones de Ultramar, afrontando asimismo las luchas de los
enemigos y rivales de la Compaa que arreciaban su campaa contra la misma.
Sucedi al padre Tirso, Miguel ngel Tamburini que tuvo que sufrir los violentos ataques
de los jansenistas, orden religiosa que sostena teoras contrarias a las de los jesuitas,
sobre todo despus de haber sido condenado su jefe Quesnel.
Francisco Retz, elegido posteriormente por unanimidad gobernador de los jesuitas,
recomendaba a stos para defenderse de sus enemigos, gran reserva en el hablar y
serenidad al escribir.
Esta conducta no fue tenida en cuenta por los enemigos de la Orden, jansenistas,
masones e incrdulos, que intensificaban especialmente en Francia, los ataques contra
los jesuitas.
Bajo su direccin, fueron ampliados, de acuerdo al gusto de la poca, los estudios
histricos, las matemticas y las ciencias modernas.
Muerto el padre Retz, ocup su puesto Ignacio Visconti que tuvo que afrontar las ms
serias calumnias contra la Orden.

El Portugal primero, en Francia, Espaa e Italia posteriormente, se desencaden una

intensa campaa contra ellos. Se les acus en Portugal de promover revoluciones y de
haber fundado un reino jesutico en el Paraguay. En Francia los jansenistas y volterianos
los atacaron violentamente. En Espaa e Italia se llevaba una seria campaa para lograr
su disolucin.
Este clima de violencia, de luchas y amenazas, oblig al Papa en 1773 a disolver la
Compaa para lograr el restablecimiento de la paz catlica.
A pesar de todo, sta no fue totalmente aniquilada. En Rusia la reina Catalina y en Prusia
Federico II, impidieron su supresin, viviendo en esos pases con el consentimiento de
Clemente XIV y Po VI.
Al fallecer Visconti, lo sucedi el Padre Luis Centurione y a ste Lorenzo Ricci.
El primero severo, y tmido el segundo, se esforzaron ambos por defender a la Orden de
los ataques que amenazaban aniquilarla.
Animaron a la Compaa para que no decayera su espritu religioso y para mantenerse
firmes ante el clima de rencor y de calumnias que la rodeaban.
El perodo en que gobern el padre Ricci fue muy doloroso para la Orden. Las misiones de
Portugal, del Brasil y de las Indias Orientales comenzaron a declinar, despus de la
decadencia de las que actuaban en Francia, Espaa, Parma y Sicilia. A esto sigui la
orden de destruccin total de las misiones, detenindose al padre Ricci que muri en la
crcel del castillo de Sant Angelo en noviembre de 1775.
El cardenal Hergenroether, al narrar la supresin de la Compaa, dice: "Por la notoria
laboriosidad de sus hijos, haba obtenido gran difusin en todos los pases catlicos y una
singular eficacia."
"Pero no le faltaban enemigos poderosos: los protestantes de todas las confesiones, los
jansenistas, los miembros de los Parlamentos gobernados por ellos y los doctores de la
Sorbona en Francia, los hombres de Estado adversos a los derechos del Papa, adems
personas doctas celosas de la fama de la Compaa, religiosos de otras rdenes, literatos,
gente de mundo, librepensadores conjurados contra el presente orden del Estado y de la
Iglesia."
"Se acusaba a los jesuitas de moral relajada, de abuso en las confesiones, de acaparar
dominio y podero temporal, de intervenir en la poltica, de no obedecer a los mandatos de
los Papas, de despreciar a los obispos, de orgullo, de codicia y muchas otra acusaciones."
"Pero todas stas fundadas en casos particulares en parte exagerados, en parte
inventados y muy pocas veces verdaderos."
Pasada la ola revolucionaria que convulsion a las naciones del Viejo Mundo, el papa Po
VII, resolvi "restituir en el mismo estado antiguo y en todo el orbe catlico a la
Compaa, fue electo el padre Luis Fortis.

La Orden resurge con nueva vida y toma gran impulso, desarrollndose vigorosamente
bajo la direccin del P. Juan Rootham, que sucedi al Padre Luis Fortis.
Las antiguas Misiones de ultramar se abrieron nuevamente en una nueva poca de
prosperidad.
Despus de las direcciones del Padre Beckx, durante treinta aos y del P. Andrledy, surge
la figura del padre Luis Martin, quien impuls los estudios histricos a base de una seria
investigacin y de una severa crtica.
A su muerte, el Padre Francisco Javier Wernz que lo sigui en el cargo, foment la
formacin intelectual de los jesuitas, aumentando notablemente la labor de la Compaa,
especialmente en Espaa, Estados Unidos y Alemania. Pero en cambio en Portugal, eran
objeto de una seria persecucin, se abola su residencia en Lisboa, sus casas eran
asaltadas, y sus miembros perseguidos.
En 1715 correspondi dirigir los destinos de la orden al P. Wladimiro Ledochowski.
A travs de toda esta vida azarosa, de triunfos y persecuciones, la Compaa tuvo la
capacidad de ponerse de acuerdo con su poca, explicndose en esta forma su xito
sorprendente. Constituy desde sus comienzos una tendencia moderna de la iglesia, que
conjug una intransigencia absoluta con un sagaz espritu de adaptacin al mundo
exterios.
Mientras que otras rdenes fundadas casi al mismo tiempo, como la de los Teatinos, y la
de los padres del Oratorio permanecieron estacionadas, la de los Jesuitas alcanz
rpidamente un xito extraordinario.
Predominaba en ellos la razn y el examen, sobre el sentimiento, y abundaban los
hombres de ciencia.
Significaron en el seno de la Iglesia un factor de progreso, representando una corriente
moderna, inflexible en el dogma, pero adaptable a la realidad, hbiles y observadores.

Captulo IV
El territorio de misiones

Sus caractersticas
l territorio donde habra de constituirse el centro del imperio jesutico en Amrica del Sur,
pareca dar realidad a las leyendas fabulosas que en Espaa y Portugal haban circulado
sobre el Nuevo Mundo, al cual se supona tierra cubierta de fantsticas riquezas
fcilmente arrebatables.

El actual territorio de Misiones se abra dcil y generoso a los conquistadores. El clima

era agradable y el acceso nada difcil. Las proporciones de bosques, llanura y ros eran
ideales. Tampoco ofrecan mucha resistencia sus naturales.
Hernn Corts, en Mxico, quem sus naves y se lanz a la conquistado un imperio
guerrero y dispuesto a defender su suelo. Decidi morir triunfar. Los conquistadores del
Per tambin debieron enfrentar un imperio poderoso que luch por su suelo y sus
riquezas.
El centro del futuro imperio jesutico, limitado por la actual laguna de Iber, en la
provincia de Corrientes y los ros Uruguay, Paran y Miriay, es decir, casi exactamente el
actual territorio de la gobernacin de Misiones, se presentaba acogedor, libre casi de
enemigos, como tierra de ensueo. No era necesario ni quemar las naves ni tampoco afilar
las armas en exceso.
Su suelo est constituido por un vasto derrame de basalto y otros dos productos que le
dan sus caractersticas particulares: un ocre ferruginoso, oxidable al contacto con el aire,
que toma el tono colorado de la arcilla y que ha dado a Misiones el renombre de su suelo
rojo, y un conglomerado que se puede extraer en bloques regulares, conocido
popularmente con el nombre de "piedra tacur", por ser semejante con la estructura de
los grandes hormigueros que tienen este nombre.
En los ros se hallan cantos rodados en los que predomina el cuarzo cristalino. Se suelen
hallar tambin cantos de cornalinas y calcedonias, provenientes del Brasil, que debieron
efectuar un largo recorrido para llegar a esas regiones. Las aguas son dulces, faltando
casi por completo la sal.
Ese mismo ocre ferruginoso que da al territorio de Misiones su color rojo, es el que forma
el suelo de la gran selva americana. De gran permeabilidad, absorbe las aguas y facilita la
rica vegetacin de la zona. Las lluvias alcanzan a dos metros anuales y a tres algo ms al
norte.
El aspecto no poda ser ms hermoso y tentador para la instalacin de colonias, como las
que habran de fundar los jesuitas.
Contrastando con la lista uniformidad de buena parte de nuestro territorio, el suelo es
generalmente ondulado, alcanzando en la Sierra Imn, que la atraviesa corriendo paralela
al curso de sus dos ros, alturas de 750 metros.
El bosque no es continuo, pero tan profundamente espeso que su centro est despoblado.
La vegetacin es tan impenetrable que ni los animales se aventuran. La luz est slo en lo
alto y en su busca van los rboles elevndose a grandes alturas.
Leopoldo Lugones, en su libro sobre las Misiones Jesuticas que escribiera por encargo
del Gobierno nacional, dice de esta regin: "Los escasos claros, redondeados por la
expansin helicoidal de los ciclones o las sendas que cruzan el bosque, permiten
distinguir sus detalles. Admirables parsitas exhiben en la bifurcacin de los troncos,

cual si buscaran el contraste con su rugosa lea, elegancias de jardn y frescura de

legumbres.
Las orqudeas sorprenden aqu y all con el capricho enteramente artificial de sus colores;
la preciosa "aljaba" es abundantsima, por ejemplo. Lquenes profusos envuelven los
troncos en su lana verdcea. Las enredaderas cuelgan en desorden como los cables de un
navo desarbolado, formando hamacas y trapecios a la azogada versatilidad de los monos;
pues todo es entrar libremente el sol en la maraa y poblarse sta de salvajes habitantes.
Abundan tambin los frutos y en su busca vienen a rondar al pie de los rboles el pecar
porcino, la avizora paca, el gut, de carne negra y sabrosa, el tat bajo su coraza
invulnerable, y como ellos son cebo s su vez, acuden sobre su rastro el puma, el gato
monts elegante y pintoresco, el aguar con piel de lobo; cuando no, el jaguar, que a todos
ahuenta con su sanguinaria tirana.
"Bandadas de loros policromos y estridentes se abaten sobre algn naranjo entre la
inculta arboleda; soberbios colibres zumban sobre las azahares que a porfa compiten
con los frutos maduras; jilgueros y cardenales cantan por all cerca; algn tucn
precipita su oblicuo vuelo, alto el pico enorme en que resplandece el anaranjado ms
bello; el negro "yucutoro" muge, inflando su garganta que adorna roja gundola; y en la
espesura, amada de las trtolas, lanza el pjaro campana su sonoro taido.
"Haya en las cercanas un arroyo y no faltarn los capivaras, las nutrias, el tapir que el
menor amago se dispara como una bala por entre los matorrales, hasta azotarse en la
onda salvadora; el venado, nadador esbelto; cloquear con carcajada metlica la chua
anunciadora de tormentas; silbarn en los descampados las perdices y ms de un yacar
somnoliento yglotn, sentar sus reales en el prximo estero.
"En el suelo fangoso brotarn los helechos, cuyas elegantes palmas alcanzarn metro y
medio de desarrollo, ora alzndose de la tierra, ora encorvndose al extremo de un tronco
arborescente, con un simetra de quitasol. Trboles enormes multiplicarn sus florecillas
de lila delicada; y la ortiga gigante, cuyas fibras dan seda, alzar hasta cinco metros su
espinoso tallo que arroja a la puncin un chorro de agua fresca.
"Por el faldeo y las cimas, la vegetacin arbrea alcanza su plenitud en los cedros,
urundayes y timbes gigantescos. El follaje es de una frescura deliciosa, sobre todo en las
riberas, donde un verdadero muro de altura uniforme y verdor sombro, que acenta su
aspecto de seto hortense sobre el cual destacan las tacuaras su panoja, en penachos de
felpa amarillenta que alcanzan ocho metros de elevacin; descollando por su elegancia
entre todos esos rboles ya tan bellos, el ms clsico de la regin, la planta de la yerba,
semejante a un altivo jazminero.
"Reina un verdor eterno en esas arboledas y slo se conoce en ellas el cambio de estacin
cuando al entrar la primavera se ve surgir sobre sus copas las ms eminentes de algn
lapacho, rugoso gigante que no desdea florecer en risa, como un duraznero, arrojando
aquella nota tierna sobre la tenebrosa esmeralda de la fronda".

Y ms adelante, prosiguiendo con la descripcin de esa naturaleza esplendorosa, dice

Lugones: "Serrezuelas entre las cuales corren abocinados arroyos clarsimos, que
acaudalan con violencia a casa paso las lluvias, figuran en el paisaje como un verdadero
adorna formando por enormes ramilletes. Los pantanos nada tienen de inmundos, antes
parecen floreros en su excesivo verdor palustre. Los naranjos, que se han ensilvecido en
las ruinas, prodigan su balsmico tributo de frutos y flores, todo en uno. El ms
insignificante manantial posee su marco de bambes; y la fauna, aun con sus fieras,
verdaderas miniaturas de las temibles bestias del viejo mundo, contribuye a la impresin
de inocencia paradisaca que inspira ese privilegiado pas.
Reptiles numerosos, pero mansos, causan dao apenas; los insectos no incomodan sino
en el corazn del bosque; hasta las abejas carecen de aguijn y no oponen obstculo
alguno al hombre que las despoja o al hirsuto -"tamandua" que las devora con su miel."
En cuanto a la temperatura, es la de un eterna primavera algo clida.
El suelo, pese a su riqueza, carece de humus, tierra vegetal, excepto en agostas franjas
paralelas a los arroyos y en algunos lugares, en forma muy limitada, en los bosques.
Esta falta de humus determina escasez en los pastos y dificulta la cra de ganado, no
solamente en invierno sino tambin en verano. A este factor adverso se agrega la falta casi
absoluta de sal que facilita entre los animales la propagacin de la sarna, de la
tuberculosis y de afecciones intestinales.
En maderas, Misiones es de riqueza extraordinaria. En cuando a los cereales, los jesutas
cultivan trigo en cantidad suficiente para su consumo y el maz arrojaba dos cosechas
anuales. Tambin iniciaron con xito el cultivo del arroz, no faltando algodn, caa de
azcar, que creca prdigamente, tabaco que abundaba y naranjos que eran la fruta
peculiar.
En cuanto a minerales, adems de la piedra "tucur" utilizada en la construccin, los
jesuitas hallaron cobre y en las sierras de Imn hay hierro. Lo que ha permanecido an
en el mundo del secreto es de dnde extraan dichos misioneros la cal con qu
blanqueaban sus edificios, ya que este mineral no existe en esa regin.
Entre las muchas suposiciones est la de que empleaban la "batatunga", un ocre
blanquezco que abunda en el Brasil o que la extraan de caracoles blancos que molan, o
bien que la importaban de Buenos Aires. Es tambin probable que los jesuitas hubiesen
descubierto alguna cantera, cuyo paradero permanece oculto.
Pero una de las caractersticas de la regin en cuanto a su riqueza vegetal es la existencia
de la yerba mate, desconocida para los europeos. Oigamos al Padre Jesuita Lozano, uno
de los cronistas de la poca, la descripcin de este vegetal, as como del trato inhumano
que reciban los indios:
"Si se mira a la fertilidad que reina, sobresale entre todos los rboles el que produce la
yerba que se llama comnmente del Paraguay, el cual es tan propio de estas provincias
que no se hallan en otra alguna; bien que no falta quien diga que se da en otras

provincias de Amrica, pero que no goza sus virtudes, porque el milagro por donde se le
comunicaron a este rbol, de que hablar despus, no se extiende fuera de las del Ro de
la Plata.
"Pero sin atender a milagros que en toda buena filosofa no se admiten sin forzosa y
urgente necesidad, ms fcil fuera decir que aunque se halle en otros pases no tienen sus
virtudes, porque no concurren all algunas causas naturales, con o la constitucin del
cielo o la calidad del terreno, porque a veces las adquieren en las plantas, ms por el
lugar donde nace que por la especie de que son, variando tanto por estas razones, que lo
que en Persia fue mortal veneno, trasplantado a Espaa e Indias es gustoso y saludable
alimento.
"Son rboles bien altos, frondosos y gruesos; la hoja es algo gruesa, muy verde y en figura
aparece una lengua. El modo de hacer la yerba es cortar los ramos y ponindolos sobre
zarzos lo tuestan a fuego lento; muelen las hojas tostadas a fuerza de brazos, en unos
hoyos que abren en la tierra y aforran con cueros, en todo lo cual, es tal el trabajo de los
indios, que se resuelven en sudor, porque perseveran todo el da entero en continua
accin, muy faltos de alimento, pues no prueban en todo el da el que les ofrece su
ventura en algunas frutas silvestres y cuando a la noche cenan tienen tan corto reposo,
que dentro de cuatro horas les obligan a levantarse para trasegar a hombros la hoja
molida a otros sitios, donde se forman los zurrones de cuero en que se conducen a otras
provincias.
"Llamamos a esta penosa labor beneficio y cierto que no s por qu, pues en el dueo no
lo es no lo es porque generalmente es su suerte cual la de los mineros de Potos y otras
partes, que enriqueciendo el mundo con sus afanes y sudores, son por lo comn la gente
ms pobre, cargada de deudas que no les deja convertir en propia sustancia su trabajo.
De los indios mucho menos, porque es el medio ms idneo que pudieran haber
discurrido los tiranos para destruir el gnero humano a la nacin miserabilsima de los
indios. Era la provincia del Paraguay la ms poblada de naturales que se haba
descubierto en la Indias, y hoy est casi desierta, que apenas se hallan sino los de las
Misiones que estn a cargo de Jesuitas.
"Es ida y vuelta y trabajo de los yerbales suelen emplear los indios diecisis meses o
cuando menos un ao; el afn es all continuo, sin interrupcin aun en los tiempos que
el sol ms abrasa que calienta; el alimento tenue y de poca sustancia por lo que perecen
tantos que afirma el venerable padre Antonio Ruiz de Montoya que vio por aquellos
bosques osarios bien grandes de indios que dieron por all, sin ningn alivio, fin a sus
desdichas. Con tan larga ausencia no les queda tiempo para atender a sus casa, hacer
sus sementeras y criar sus hijos; no pueden cobrar amor a sus consortes y muchsimos
desamparan de una vez sus pueblos y se huyen a provincias distantes o entre infieles,
para no experimentar tan pesado yugo; de donde los pueblos se fueron disminuyendo de
tal forma que hoy desmerecen el renombre."
En lo que respecta al resto de la vegetacin, este mismo misionero menciona la riqueza en
rboles, entre los cuales cita el cedro, los palmares, el palo blanco, el ceibo, el guayacn o
palo santo, los pinos llamados por los indgenas "curiy", el rbol del copal denominado
"anguai" y por sus virtudes curativas bir-paye", es decir rbol de los hechiceros, el molle

o mulli, cuya fruta madurada los indios echaban en su bebida, el rbol de la goma, el
laurel, el paraparay, el mamn, cuya fruta sabrosa alcanza el tamao de un meln.
La imaginacin que estas tierras despertaba en los europeos se pone de manifiesto
cuando este cronista sostiene la teora, slo posible en aquella poca, por el
desconocimiento exacto del origen de las especies animal y vegetal, que de la flor del palo
santo nacan unas mariposas que eran sus frutos, las cuales al sentir cercano su fin, "se
aferran a la tierra introduciendo por ella sus piececillos que con facilidad se convierten en
races y por las espaldas, entre las junturas de las alas, empieza a brotar el retoo, como
otro cualquiera de su propia semilla. Va creciendo y de raz tan dbil va formndose un
rbol robusto y muy alto, cosa verdaderamente digna de admiracin para alabar al autor
de la naturaleza, que de una mariposa intil que lleva el aire, sabe levantar un rbol tan
duro, fuerte y provechoso".
No menos frtil es su imaginacin cuando habla de las serpientes. Se refiere en primer
trmino a una que llama "curiju", a la que atribuye la posibilidad de tragarse un venado
entero, sin masticarlo. Da tambin crdito a las fbulas de los naturales de que renacen
de s mismas, seguramente engaado por el cambio de la piel que sufren estos animales.
Ruiz Daz de Guzmn, otro cronista de la poca, sostiene haber visto una serpiente de
veinticinco pies de largo, gruesa en su parte media como un novillo. El mismo Padre
Lozano deca que existan culebras que se coman a los hombres, y pone como testigo al
padre Ruiz de Montoya, quien afirma haber visto a una de ellas comerse un indgena cuya
estatura era de dos varas (cada vara mide 83,5 centmetros) y vomitarlo al otro da entero,
pero con los huesos tan quebrantados como si lo hubiese molido. Cuando se refiere a los
yacars, afirma que tienen cuatro ojos.

Los Habitantes
Costumbres y Caractersticas

Esta zona rica en vegetales y animales, de clima benigno, de aguas dulces y abundantes,
estaba habitada por indios guaranes, agrupados en diversas tribus de costumbres
comunes.
Usaban barbote embutindose en el labio inferior cuitas de madera o cristal de cuarzo,
se cortaban una falange de los dedos por cada pariente muerto, enterraban a sus deudos
con la cabeza sobresaliente del suelo y cubierta por un tazn de barro. En materia
religiosa adoraban al sol y a la luna, a los que crean unidos en vinculo nupcial.
Es probable que estas tribus que tenan costumbres y lenguaje semejante, eran restos de
una raza guerrera, en disolucin en la poca de la conquista. De estas tribus las que

haban emigrado al norte y mando contacto con la civilizacin incsica, sufrieron su

influencia moderadora y adquirieron algunas de sus costumbres.
La benignidad del clima, la calurosa primavera casi permanente, les permita ir desnudos.
A veces llevaban un casquete adornado con plumas, as como pulseras. Las mujeres
usaban un delantalillo y pendientes.
Los guerreros, como smbolo de su categora, se pintaban el cuerpo con tinturas de
tabatinga y almagre y usaban collares de uas o dientes de animales salvajes.
Sus armas eran el arco y la flecha. Tambin usaban la "macana", pesado garrote que se
sola incrustar con trozos agudos de piedras, convirtindola en arma an ms temible.
Eran valerosos y sufridos, pero carecan de una verdadera organizacin guerrera.
Vivan de la caza y de la pesca, buscando tambin vidamente los panales. Raramente y
por corto tiempo acampaban a orillas de los ros. En estos casos sembraban, haciendo
agujeros en el suelo, maz, papas, mandioca y zapallo.
Construan canoas labradas a fuego en los troncos de los rboles denominados
"guabiroba", siendo nadadores y remeros de gran habilidad.
En general eran mongamos. No cultivaban el comercio y eran fcilmente conquistables
con decoraciones vistosas. La msica los atraa.
Msica para la fiesta de San Ignacio.
(Obras de la tradicin Jesutica sudamericana)

En Amrica, durante los siglos XVII y XVIII, la actividad musical se centr en las Misiones
Jesuticas. Cuentan los documentos que los indgenas tenan una sensibilidad especial
para la msica, de la que se valan tanto para sus acciones guerreras como para sus
ceremonias religiosas.
Tenan amplios dotes naturales, as para la msica vocal como para el rpido aprendizaje
de la construccin y ejecucin de instrumentos, enseados y guiados por los padres
jesuitas; eran muy buenos imitadores de cuanto vean y oan.
Los sacerdotes y misioneros de la Compaa de Jess, conocedores del misterioso poder
ejercido por la msica en el alma de los hombres, entonaban cnticos espirituales
llamando la atencin de tropas de indios que acudan a orlos y aprovechando este
especial gusto y sensibilidad, recurrieron a este arte como irresistible argumento de
evangelizacin.
El Papa Benedicto XIV, habiendo tomado conocimiento del grado de adelanto que haban
alcanzado las Misiones Jesuticas en el arte musical, en la Encclica del 19 de febrero de
1749, expresaba: "Tomaron ocasin de esto los misioneros, valindose de piadosos y
devotos cnticos para reducirlos a la fe de Cristo, de suerte que actualmente casi no hay
diferencia alguna entre las misas y las vsperas de nuestros pases y las que all cantan."

En cada reduccin se estableci una capilla de msicos indios muy bien instruidos.
El material aqu presentado corresponde a la Coleccin de Manuscritos Musicales del Archivo de la Catedral de
Concepcin de Chiquitos, Bolivia, y representa parte del testimonio ms importante de la utilizacin de las artes, en
especial de la msica, en la evangelizacin de Amrica.

El clima haba moderado su carcter. De los arranques violentos pasaban a la depresin.

La naturales, de extraordinaria riqueza, haban puesto a su fcil alcance los medios
necesarios para vivir. Sobraban alimentos y no les era necesario construir casas para
resguardarse de las inclemencias del tiempo.
No se ha podido comprobar que fueran canbales, tal como lo sostuvieron los primeros
conquistadores. Por el contrario, hay documentos fehacientes de su mansedumbre, de su
temor por los blancos, de su buena disposicin para servirlos, tanto de guas como
llevndoles alimento.
Las versiones de su antropofagia y de su ferocidad fueron exageradas, como lo demostr
la facilidad con que se los someti a la vida de las misiones.
Hubo autores que insistieron en el canibalismo de los indgenas del Ro de la Plata y del
Paraguay. Lo afirmaron los compaeros de Sols, el gran navegante que descubriera
nuestro estuario. Tambin lo dijo el Padre Lozano. El marinero Puerto, sobreviviente de la
expedicin de Sols, sostuvo que los charras, a quienes debe considerarse como
pertenecientes a la raza guaran, se haban comido a su jefe.
Idntica asercin sobre la antropofagia de los indios de esas regiones se encuentra en
otros documentos, como en la carta de Pedro Ramrez sobre el viaje de Gaboto al Alto
Paran, y en los trabajos de Schmidel, uno de los cronistas de la poca que mejores
documentos ha dejado sobre estos temas.
La verdad es que el espritu guerrero de los indgenas lo provocaba la codicia ilimitada y
los malos tratos de los conquistadores. Es por esto por lo que tan mal fin tuvieron los
primeros fundadores de Buenos aires y la tripulacin del bergantn bermejo, acuchillada
por los naturales de la regin.
En cambio, lvar Nuez, en su largo viaje por tierra, desde Cananea hasta Asuncin,
atravesando tierras vrgenes para los europeos, recibi buena ayuda de ellos.

Tampoco tuvieron dificultades las mltiples expediciones despachadas desde Asuncin

para la fundacin de nuevas ciudades, ni los audaces conquistadores que desde esta
ciudad partieron en busca del Per.
La verdad es que desde que los conquistadores ponen su planta en el Nuevo Mundo, los
acucia el deseo de descubrir oro, arrebatndolo a quienes lo tenan. La explotacin
inhumana del indgena se convirti en una norma impuesta por los expedicionarios,

contra las mismas disposiciones reales. Este trato despert el espritu de rebelin de los
indgenas, que defendieron armados su tierra, sus mujeres y su libertad.
La crnica de la conquista es prdiga en luchas contra los indgenas. A veces los
espaoles se imponan desde el primer momento por el terror. Otras los indios tomaban la
iniciativa.
Entre estas rebeliones la ms famosa fue la encabezada por Ober. Este cacique, cuyo
nombre significaba "resplandor del cielo", prometi a los indios que los libertara de la
dominacin espaola, presentndose ante ellos como el hijo de Dios, que compadecido de
las miserias que azotaban a la nacin guaran, se haba hecho hombre para libertar a su
pueblo. La principal arma que empleara en la lucha contra los espaoles era un cometa
que haba aparecido por occidente y que l sostena haber escondido para abrasar con l
a los invasores.
Rpidamente Ober conquist adeptos. Pueblos guaranes enteros, cansados del rgimen
de esclavitud al cual haban sido sometidos, se ponan a sus rdenes. Pronto,
encabezando una gran masa de indgenas, con sus mujeres y sus hijos, busc poner
distancia entre l y los espaoles, dirigindose al Paran mientras enviaba a uno de sus
jefes, Quirar, en busca de nuevas adhesiones.
No en vano los espaoles haban sometido a los indgenas a tal explotacin. El verbo de
Ober cundi rpidamente y en corto tiempo no quedaron indios dispuestos a servir a los
conquistadores.
Ante la amenaza de una rebelin que da a da tomaba mayores proporciones, Juan de
Garay, dejando a Asuncin preparada para la defensa, resolvi marchar hacia el norte con
ciento treinta de sus mejores soldados, subiendo por el Paraguay y luego por tierra hasta
el nacimiento del Ipar, con el fin de cortar el paso a los indios que bajaban para unirse a
Ober.
Fue en este ltimo lugar donde, segn cuenta el Padre Lozano, dos jefes guaranes, Pitum
y Coraci, enviados por el cacique Tapuy-Guaz, desnudos y slo con dardos en la mano,
se acercaron a las tropas espaolas lanzndoles este desafo:
"Venimos enviados de nuestro cacique a castigar el atrevimiento de haber venido hasta
aqueste paraje con tal dbil poder. Salga cualquiera de vosotros armado de lanza y
escudo, o de espada y rodela, que aunque pudiramos traer arcos y flacas, cedemos
gustosos a esas ventajas, porque es voluntad de nuestro cacique escarmentemos vuestra
osada vencindolos con esta arma desigual. Y si no queris medir las armas, midamos
siquiera los brazos peleando desarmados hasta decidir el pleito con la muerte de los ms
cobardes, que sois vosotros. Y si aun esto os desagrada, salgan dos espaoles para cada
uno de nosotros y sean los ms preciados valientes, porque en venceros quede acreditado
el valor heroico de los guaranes."
Fueron dos soldados, Espeluca y Juan Fernndez de Enciso, los que, armados de espada,
recogieron el reto trabndose en singular combate con los indgenas en presencia de sus
compa164eros, vencindolos y ponindolos en fuga, segn la crnica de dicho padre

jesuita. Los dos combatientes guaranes fueron luego condenados por su jefe a morir
quemados por haber huido.
El resultado de este combate fue tan decisivo que, reunidos los jefes que acompaaban a
Tapuy Guaz, resolvieron ofrecer la paz a Juan de Garay, abandonando la idea de
reunirse con Ober. De all, guiado por sus nuevos aliados, march el jefe espaol contra
los "taquimirs", a quienes sorprendi y acuchill. Poco despus pudo comprobar que
nada tenan que ver los tapuimires con la rebelin de Ober. Tres pueblos ms corrieron
igual suerte.
Mientras tanto Ober estaba preparndose para la guerra de Ipanem, lugar en el cual
Guayrac, capitn de sus tropas, haba construido un fuerte con torreones. Tena a sus
rdenes dos mil indios trados por el cacique Yaguatat. Mil por Tanimbao. Novecientos
por Curapy, famoso por su valor. Doscientos cincuenta por Ibiriy. Por su parte,
Tapucane y Yacar comandaban trescientos cincuenta cada uno.
El encuentro fue en extremo sangriento, imponindose la organizacin y las armas de
fuego de los espaoles. Casi todos los jefes indios murieron en la lucha. Ober pudo
desaparecer. Su nombre perdur entre los indgenas como el de una divinidad salvadora.

LA CARTA DE GONZALO DOBAS A FELIS DE AZARA(documento)

Para recoger una impresin directa de cmo vean el territorio de Misiones los espaoles,
es interesante reproducir algunos prrafos de la carta que el Capitn Gonzalo Doblas
envi a Flix de Azara sobre las caractersticas de la regin.
"La temperatura es benigna y saludable, y aunque se distinguen las estaciones de
invierno y esto, ni uno ni otro son rigurosos, sucediendo en esta provincia lo que es
comn a la de Buenos Aires y Paraguay, de experimentarse muchos das de calor en el
rigor del invierno y otros fros en el verano. Es el aire ms hmedo que seco a causa de
los muchos bosques y ros y en los pueblos inmediatos a ellos experimentan en invierno
frecuentes neblinas que duran hasta los diez das.
Donde has rboles es tanta la espesura desde su orilla y tan cubiertos de maleza, que es
muy difcil el entrar en ellos y en los terrenos descubiertos apenas se ve un rbol.
"En estos bosques, as como en los que se hallan en las alturas, como en los valles o
quebradas, se encuentran muchas maderas de varias especies a propsito para
construccin de embarcaciones, fbricas de casa y muebles; algunas bastante preciosas,
que para especificarlas todas se necesita una prolija relacin que omito.
"La calidad de la tierra es gredosa, mezclada con cieno o tierra hortense, con mucho
esmeril y alguna arena; su color es rojo como la almagra y slo en algunos bajos se halla
tierra negra.

"El trigo aunque no rinde tanto como en Buenos Aires, con todo se recogen buenas
cosechas, siendo por lo regular dar diez por una. El arroz se cra bien y viene con
abundancia, el maz lo mismo y todo cuanto se siembra produce bien.
"Lo mismo sostiene en lo que respecto a la yerba mate y al algodn, as como de la caa
de azcar, el cacao, el ail, las batatas y la mandioca.
"En cuanto a los frutales, destaca la corpulencia de los naranjos y limones, as como la
bondad de las vides".
Menciona Gonzalo de Doblas las minas de cobre y de cristal de roca, y la existencia de
canteras de piedra para edificar, "muy dciles de labrar y de mucha consistencia para
permanecer".
Seala la falta de sal y de cal y afirma que sta se puede suplir con caracoles grandes
calcinados, mtodo al cual hemos hecho referencia al describir el territorio de Misiones.
Insiste mucho en la bondad del clima, en la inexistencia de insectos parasitarios, en la
falta de enfermedades y en la mansedumbre y espritu de obediencia de los indgenas.
En este territorio de clima acogedor y naturaleza prdiga, libre casi de enemigos, se
instalarn los Jesuitas.

El Rgimen de las Misiones.

Puesta en sus manos la reduccin de los indios, los jesuitas apelaron en la mayora de
los casos a un rgimen pacfico, designando en cada misin adems de un representante
del gobierno espaol, un cacique indgena que daba a los naturales cierta sensacin de
seguir manteniendo sus propias autoridades.
Conferan a estos caciques el ttulo de capitanes, con mando para la guerra sobre un
nmero determinado de hombres, y ciertos hombres, como por ejemplo: un bastn con
puo de plata que podan usar dondequiera que estuviesen y un lugar de preferencia en
la iglesia. Estos honores, hereditarios, se transmitan de generacin en generacin.
Las obligaciones fiscales con la Corona fueron reducidas notablemente; consistieron en
un impuesto anual de un peso sobre cada hombre de dieciocho a cincuenta aos y un
diezmo establecido en cien pesos anuales.
Este rgimen era mucho ms favorable que el impuesto a los encomenderos quienes
deban pagar un jornal de cuarenta reales mensuales (un real es un cuarto de peseta) a
cada indgena y cinco pesos anuales por cada uno de ellos a la Corona.
El privilegio concedido a los Padres Jesuitas provoc fuerte resistencia entre los
encomenderos, y disputas de las cuales fueron vctimas los indgenas.

Pero pese al trato indudablemente superior que imperaba en las misiones y a las ventajas
que importaba sobre el sistema de las encomiendas, no todos los indgenas aceptaron esta
tutela.
Los ms rebeldes quisieron mantener su libertad. As fracasaron las misiones de
Baradero y Quilmes, las ms prximas a Buenos Aires y las que se intentaron fundar en
la Patagonia, hasta donde trataron de extender su influencia los miembros de la
Compaa de Jess, destrudas en una rebelin de los indgenas de esa regin.
Tampoco pudieron ser dominados los malineyas, los guatas y los ninaguiguilas, tribus de
gran belicosidad.
Nunca aceptaron el rgimen de las misiones los guayanas, que comprendan a todas las
tribus no guaranes, aun cuando eran mansos y vivieron en buenas relaciones con los
religiosos, con los que intercambiaban productos. Igual cosa ocurri con los charras, los
bugres, los payaguas, los tobas y los mocoves.
Otras tribus como la de los guans, reclamaron volver a su antiguo estado despus de
algn tiempo en las misiones, alegando no querer sentir siempre sobre s la vigilancia de
Dios que, tal como ellos haban entendido las enseanzas de los padres, estaba en todas
partes espiando sus actos.
Fracas asimismo despus de 17 aos de esfuerzos, el intento de someter a los
guaycures.
Pero los jesuitas no solamente apelaron a los mtodos pacficos, a la prdica del evangelio,
a las promesas. Tambin lo hicieron a las armas. Bajo su direccin, el cacique guaran
Maracana venci a los caciques rebeldes Taubi y Atiguaje. Tambin fueron derrotados
por las fuerzas de la Compaa de Jess Yagua-Pit, Guir-Vera y Chimbo. Estas
victorias dieron fama militar a los misioneros, introduciendo entre los indgenas el temor
como nuevo elemento de persuasin.
Algunos jesuitas perdieron la vida, muriendo asesinados los padres Gonzlez, Mendoza,
Castaares, Castillo y Rodrguez, cantidad de muertes insignificante en un medio
indmito al que haba que dominar.
Instalados ya en su nuevo centro de actividad, la Compaa dedic buena parte de sus
energas a buscar el camino del Atlntico, a travs del Brasil, siguiendo la ruta que aos
antes tomara el conquistador Nufrio Chaves: por el Mamor y el Maran.
Este intento provoc un fuerte choque con las colonias de deportados lusitanos y piratas
holandeses, que la provincia de San Pablo se dedicaban a la explotacin de los indgenas.
Los paulistas, llamados tambin mamelucos, frente a la amenaza que para ellos
representaba la actividad de los misioneros en busca de un camino hasta la costa del
Atlntico, decidieron poner lmites a dichas actividades por medio de la fuerza. Asaltaron
las reducciones de la provincia del Guayr, las ms antiguas, arrasaron las
construcciones, mataron a cuantos pretendieron oponrseles y se apoderaron de todo el

botn posible. Los jesuitas calcularon en 60.000 la cantidad de indios que se llevaron a
sus colonias, dejando un tendal de moribundos por el camino.
Una nueva amenaza de ataque decidi a los jesuitas a abandonar sus 13 misiones en la
provincia mencionada.
Bajo la direccin del Padre Montoya, doce mil personas en setecientas embarcaciones
emprendieron el camino hacia el actual territorio de Misiones bajando por las aguas del
Paran.
Fue una emigracin trgica en la cual slo la firmeza y el temple del Padre Montoya,
hombre de gran prestigio entre los misioneros, pudo evitar desastres mayores.
Los rompientes del ro destrozaban las embarcaciones y la peste diezmada a los
indgenas, que pagaron un duro tributo a la evacuacin de las misiones del Guayr. No
menos que el de los 60.000 naturales arrebatados por los paulistas.
Despus de haber tenido que suspender el viaje durante toda una estacin acampando a
orillas del ro y sembrando para mantenerse, llegaron a las reducciones instaladas a
orillas del ro Yabebir. Estas reducciones constituyeron el ncleo central del imperio
jesutico en el Paraguay, denominando a las 13 primeras con los nombres de las que
haban abandonado en el Brasil.
Slo treinta aos despus, florecientes las nuevas reducciones, volveran a buscar la
salida por el Atlntico, pero en esta oportunidad a la altura de Porto Alegre.
El progreso de las misiones fue rpido. Todos los productos obtenidos por el trabajo, de
los indgenas eran almacenados, encargndose los jesuitas de distribuir lo necesario para
la alimentacin. El resto era enviado a Buenos Aires, donde tenan establecidas oficinas
que eran las que se encargaban de comerciar estos productos.
Los tejidos utilizados eran los de algodn que se hacan en la regin. El suelo daba
alimentos abundantes. Slo la sal se traa del Ro de la Plata para las viviendas se
utilizaban los materiales de la regin a los cuales hemos hecho ya referencia. Tambin
fabricaban sus armas y la plvora.
Constitua adems una fuente de abundante riqueza la yerba mate y los algodonales.
Doblas, teniente de gobernador del departamento de Concepcin, uno de los cinco en que
fueron divididas las misiones, calcul que cada pueblo de 1.200 personas dejaba a la
Compaa un saldo anual favorable de 30.000 pesos.
Adems de la agricultura y de los tejidos, las misiones explotaban la ganadera. Haban
conseguido formar grandes rebaos, dedicando algunas de las misiones a su cuidado,
mientras otras se especializaban en el algodn y la yerba.

Tenan monopolizado el comercio. Salvo en seis de las misiones que podan comerciar
libremente, en las dems todo trfico de cosas se haca por intermedio de los padres.
Los indgenas no conocan la moneda. Se reemplazaba sta por una cantidad dada de
productos, que constitua su equivalente. Era tambin de este modo como se efectuaba el
intercambio entre una misin y otra.
Vestan los indios calzn, camisa y gorro de algodn, llevando sobre los hombros el
inseparable poncho, el cual en invierno le serva tambin de manta.
Las indias vestan lo que se llamaba "tipoy", camisa de algodn tambin, con mangas,
larga y suelta, que anudaban a la cintura. Sobre esto iba la pollera.
El uso del calzado era desconocido en absoluto, yendo todos descalzos.
En la comida predominaban los vegetales, especialmente el maz y la mandioca, que eran
servidos abundantemente, y en distintas formas. El primero pisado y mezclado con grasa
y queso, cocido al horno en pequeos panecillos, era efectivamente el sustitutivo del pan.
An ahora se consume en el Paraguay y en el norte argentino y se conoce como antes con
el nombre de "chipa". El maz, ligeramente aplastado en un mortero, y cocido con leche o
agua y azcar es la "mazamorra", y cocido con agua y sal, pero menos espeso que el
anterior, se conoce con el nombre de "locro". Fermentado, da la chicha, bebida alcohlica
muy apreciada por los naturales del lugar.
En cuanto a la mandioca, era servida ya sea cocida o tostada al fuego. Otras veces se
parta en trozos que secados al sol durante varios das eran convertidos luego en harina,
mezclados con un poco de agua y calentados sobre el fuego. Formaba esta mezcla una
especie de torta conocida con el nombre de "mbey", que tambin reemplazaba al pan.
El otro gran alimento era la yerba, consumida en forma de infusin, bebida directamente
de un recipiente formado por una pequea calabaza vaca, el mate, o sorbida por medio
de la bombilla.
Carne se coma poca. Era repartida dos o tres veces por semana, de acuerdo a las
reservas de que dispusiera la comunidad, pasando a veces quince das o ms sin que la
probasen. En algunas reducciones, donde haba posibilidad de fabricarlo, se consuma
tambin queso.
Era para exportar todos los productos que obtenan de las reducciones sin dar
intervencin a Buenos Aires, por lo que durante tantos aos, an despus de las
sangrientas disidencias con los mamelucos, buscaron los jesuitas una salida directa al
mar.
Tuvieron, las Misiones, una independencia casi absoluta, pese a formar parte de la
Monarqua Espaola, cuyas disposiciones y leyes respetaban. El superior de estas
reducciones era directamente designado de Roma, residiendo en Yapey.

Los obispos en cuya jurisdiccin se hallaban ubicadas, no podan intervenir para nada en
su vida, ni an como autoridades supremas de la iglesia para investigar o inspeccionar el
cumplimiento de las disposiciones religiosas. Dos obispos tuvieron con los padres
Jesuitas incidencias famosas. El Obispo Crdenas, que fracas en su intento de visitarlas
y el Obispo Antequera, quien finalmente pag con su vida su lucha contra la Compaa de
Jess. En realidad, Antequera representaba los intereses de los franciscanos, rivales de
los jesuitas.
Fueron los padres jesuitas sobrios y disciplinados en un ambiente en el cual haba
imperado hasta entonces un discrecionalismo absoluto en las costumbres.
No solamente se dedicaron a la organizacin de los indgenas y a la vigilancia de su
trabajo o al cual comercio de los productos que obtenan. Prestaron atencin a las
investigaciones cientficas y a los estudios. Construyeron cuadrantes solares, analizaron
la naturaleza de la regin, su geografa, su poblacin animal y vegetal, describieron los
ros y las montaas dejando valiosos elementos para su estudio posterior.
En San Miguel, Santa Mara, San Javier, Loreto y Corpus instalaron imprentas en las
cuales se imprima en lengua guaran. El primer libro publicado fue Martirologio Romano,
aparecido en 1700. Cinco aos despus, se imprimi, con cuarenta y tres lminas
grandes y sesenta pequeas, Diferencia entre lo temporal y lo eterno, de Nieremberg.
Cada pueblo tena su escuela, donde la enseanza era impartida en guaran. Y no fueron
slo los jesuitas los que se dedicaron a la literatura y a los estudios. Hubo entre los indios
algunos que demostraron verdadero talento y pudieron ver publicadas sus obras. As a
Nicols Yapuguay le fueron publicadas dos de carcter religioso, a otro indgena la
historia del pueblo de Yapey, a un tercero un drama religioso. Hubo entre ellos uno que
se dedic a la cartografa y levant un mapa de la regin.
Adems a los que demostraban inclinacin a ello, les enseaban los misioneros mecnica,
escultura, pintura, etc. Se fabricaban as en los talleres de las reducciones bargueos,
estanteras, puertas y ventanas de hierro forjado o de madera tallada, estatuas, pinturas.
Y era tal la habilidad demostrada en estos trabajos, que acudan a adquirir estos objetos
los espaoles de los pueblos vecinos, quienes muchas veces se los hacan hacer de
encargo.
Se trabajaba tambin el cuero. Se hacan con l arcas, cajas, correas, y era con estas
correas con lo que se reemplazaban los clavos, atando fuertemente con ellas lo que se
haba de clavar.

Organizacin de los pueblos.

Cada uno de ellos estaba constituido por una plaza de 125 metros de lado, en uno de
cuyos costados se levantaba la iglesia, el convento y el cementerio, y en cada uno de
cuyos ngulos haba enclavada una cruz.
En la plaza desembocaban las calles formadas por dos filas de casas distribuidas en
manzanas cuadrangulares. Estas casas eran de una sola habitacin con puerta y
ventana, y en cuyo frente se levantaba una galera de unos dos metros de ancho, de modo
que se poda andar todo alrededor de una manzana sin que el sol o la lluvia molestaran.
Algunas casa eran de sillera, otras tenan adems adobe en su construccin; las haba
tambin de tapia y de palos y barro.
Se empleaban las piedras de las canteras prximas y las maderas de los bosques que las
rodeaban.
Los techos a dos aguas tenan una inclinacin pronunciada, para soportar lluvias
continuas, y en su construccin se utiliz en primer trmino la paja, pero como esto dio
lugar a que ardieran completamente durante las invasiones de los mamelucos, se hicieron
luego de tejas.
El piso era de tierra, salvo las celdas de los padres que estaban embaldosadas. En cada
habitacin, cuyo tamao era de cinco metros por cinco, viva una familia.
Las calles estaban sombreadas por naranjos que daban a la fisonoma de los pueblos un
matiz simptico.
Para defenderlos de las incursiones de los mamelucos de San Pablo, se los rodeaba de
poderosas tapias o fosos profundos, combinndose en muchos casos ambos medios de
defensa.
Estaban casi siempre ubicados en mesetas por razones de vigilancia y de higiene y eran
uniformes en su planimetra, para ajustarse a las disposiciones de la Ley de Indias.
Los conventos eran de gran amplitud divididos en dos partes correspondientes a los dos
patios. Sobre el primero, de sesenta metros por cuarenta, daban las celdas, generalmente
de seis metros por seis, blanqueadas, el depsito, la escuela y la armera. Se comunicaba
con el pueblo por caminos subterrneos. Tambin un camino subterrneo conduca a una
cripta, en la que se depositaban solamente los restos de los padres jesuitas, la que caa
bajo el altar mayor.
Muchas novelas se han tejido con respecto a estos subterrneos en cuya construccin
denotaban los jesuitas ser hbiles ingenieros. En realidad, lo ms probable es que se
utilizasen, tanto en momentos de peligro para poder comunicarse directamente con el
pueblo o con la parte exterior, como para poder vigilar a los indgenas.
En el segundo patio estaban los talleres de pinturas, dorado, escultura, fbricas de
utensilios en cuerno y madera y en varios casos un taller de relojera. Cada convento
poesa adems una huerta para proveer de verduras a los padres.

Las iglesias eran suntuosas y amplias, de tres y cinco naves. Buena prueba de esta
suntuosidad la dan no solamente la observacin de las ruinas sino el hecho de que
todava en 1817, cuando el general portugus Chagas saque los pueblos jesuitas de la
margen izquierda del Uruguay, obtuvo un botn de 750 kilos de plata, siendo lo ms
probable que para esa fecha ya los mismos padres hubiesen extrado casi todas las
riquezas.
Los indgenas, antes de la venida de los jesuitas, curaban sus males con yerbajos y
conjuros, ejerciendo la profesin de mdico el brujo de la tribu. Fcil es de imaginar que
en estas condiciones las enfermedades y las pestes hacan estragos entre ellos. Los
jesuitas establecieron hospitales en cada pueblo, donde con mayor eficacia pudo lucharse
contra esos enemigos que en ocasiones devastaban zonas enteras.
Cada pueblo tena adems una casa donde se reclua a las mujeres de vida libre, a las
esposas cuyos maridos emprendan largos viajes y a las viudas que as lo deseaban.
Para comunicar sus reducciones, construyeron una buena red de caminos. Abrieron en
los bosques "picadas", una de las cuales, de mucha extensin, iba desde Santa Mara a
Mrtires y de aqu a Candelaria. Este ltimo tramo tena ms de 60 kilmetros,
requiriendo su conservacin gran cuidado por la tendencia de la selva a invadir el terreno
que le era arrebatado.
Adems de esos caminos principales que comunicaban entre s las reducciones, tenan
una extensa red de caminos y sendas secundarias, que llegaban a todos los pueblos y a
las estancias.
Para tener agua en forma permanente, cada pueblo posea piletas y depsitos. En las
ruinas de los Apstoles aun es posible observar una piscina de forma exagonal, cuya base
tiene 21,2 metros, 12 en los lados noroeste y sudoeste, 9 en los restantes y 1,35 de
profundidad, a la cual dos canales subterrneos conducan el agua de dos manantiales
cercanos.
El excedente de agua iba por otro canal a un depsito ms pequeo de forma trapezoidal.
No menos hbiles que en la construccin de caminos, subterrneos y depsitos de agua,
lo fueron los jesuitas en la construccin de puentes. Sobre el arroyo Chirimay, cuyo cauce
normal tiene 15 metros de ancho y 1,5 de profundidad, pero cuyas crecidas son muy
peligrosas, quedan restos de uno de ellos.
Tena una anchura de 4 metros y una longitud de 19. Su altura sobre le nivel comn del
agua era de 3 metros.
Pero ms que puentes, el problema para facilitar las comunicaciones era le paso de los
pantanos. Con este fin se construan calzadas de piedra que cumplan suficientemente
sus fines.
Hasta se supone, sin que existan datos serios, que iniciaron el drenaje de la laguna de
Iber, para convertir los baados en tierras de pastoreo.

La poblacin de cada misin se puede calcular en 3.000 habitantes. En Yapey, asiento

de las autoridades principales, se elevaba a 7.000, y en Santa Ana, a 5.000.
En el ao 1743, cuando las misiones alcanzaron su mayor prosperidad, su poblacin total
lleg a 150.000.
Para guardar el orden y hacer frente a cualquier ataque, tenan fuerzas propias
autorizadas por la Corona. Estas fuerzas estaban especialmente destinadas a hacer frente
a los mamelucos.
Eran los mamelucos los principales enemigos, aunque no los nicos. stos atacaban las
reducciones tanto por la amenaza que significaba para ellos su presencia, de lo que ya
hemos hablado, como tambin con le fin de tomar prisioneros a los indios y venderlos
como esclavos no slo en San Pablo, sino en el vasto mercado que representaba todo el
Brasil.
Los otros enemigos a los que tenan que hacer frente eran algunas tribus de indios no
reducidos, como los yars mimanes, mohanes y charras, que cuando llegaba la mala
poca, poca de sequas, de hambre, acometan las misiones guaranes para robarlas.
Pero no se contentaban con esto, sino que adems asaltaban las capillas y estancias,
donde saban que haba indios en pequeo nmero, los mataban y se llevaban las
mujeres y nios.
Generalmente se juntaban en gran nmero y atacaban por sorpresa. Otras veces se
juntaban en bandas de salteadores, saliendo a los caminos a robar y matar, volvindolos
intransitables. En estas ocasiones las tropas guaranes que les hacan frente eran
comandadas por jefes espaoles, enviados por el Gobernador de Buenos Aires. Tal lo
ocurrido, por ejemplo, en 1701 cuando fue enviado el Maestre de Campo don Alejandro
Aguirre. Tambin en 1708, 1714 y aos siguientes, fue necesario recurrir a estos
procedimientos.
Constituan los guaranes en cierto modo una avanzada de defensa sobre las fronteras, ya
que al defender sus tierras defendan tambin las fronteras de la provincia, por estar
situadas en el lmite Oriental. Fueron llamadas las milicias guaranes algunas veces para
ayudar a los espaoles de las dos gobernaciones en que estaban, y an a veces en ayuda
de Buenos Aires. Una de las veces que esto ocurri fue en 1679, en la toma de Colonia.
Se compona esta milicia de infantes y caballera, armados de arcos, flechas, "bolas", que
los indios arrojaban con gran habilidad, macanas y hondas, mosquetes, sables, lanzas,
rodelas y fusiles livianos para la caballera. Cada pueblo, como se mencion, tena su
armera y su fbrica de plvora.
Para la instruccin militar de los indgenas trajeron de Chile padres jesuitas con
conocimientos en esta materia. Hubo naturales que obtuvieron el grado de generales de
las fuerzas indgenas, como Jos Tiaray y Nicols Languir. Sobre este ltimo los
enemigos de los jesuitas hicieron correr la versin de que estaba destinado por los
misioneros de dicha orden a convertirse en rey del Paraguay, separando a esta provincia
de la monarqua espaola.

Haba en cada misin centinelas permanentes y un servicio de vigilancia sobre el ro

Uruguay. Para fines de guerra, cada pueblo posea adems 200 caballos seleccionados.
En cuanto a las autoridades civiles, estaban constituidas por un corregidor, dos alcaldes
mayores de primero y segundo voto, teniente de corregidor, alfrez real, cuatro regidores,
alguacil mayor, alcalde de la hermandad, procurador y escribano. La eleccin de estas
autoridades se efectuaba en la misma forma que la de los cabildos de las ciudades.
Cuando la reduccin alcanzaba a estar compuesta ya de ochenta familias, se elega un
Alcalde, si haba ms de este nmero se elegan dos, pero aunque el nmero de familias
fuese mucho mayor, ms de dos no podan nombrarse.
A medida que el pueblo creca, aunque no se aumentase el nmero de Alcaldes, se
aumentaba en cambio el de Corregidores, que tampoco deba pasar de cuatro.
Cada tres aos se nombraba por Indias un Corregidor espaol que viva en el pueblo
principal o cabecera, el que tena atribuciones civiles, militares y judiciales. Cuando las
misiones crecieron en importancia se nombr esta autoridad en cada pueblo creca y al
cabo de cinco aos deban estar ya provistos.
En general, la justicia era administrada por los padres jesuitas, y para los delitos
menores, que eran comunes, el correctivo eran azotes.
Delitos ms graves se castigaban con prisin y a veces con expulsin de las reducciones.
Exista tambin un tribunal integrado por tres misioneros de pueblos vecinos, para
dirimir los pleitos sobre inmuebles que en cada uno de ellos podan producirse.
En cuanto a la dependencia de los indgenas con respecto a los padres, era casi absoluta.
Pertenecan a la comunidad desde los cinco aos. Desde esa edad, su da comenzaba al
alba, en que marchaban a la iglesia, de donde una vez oda misa se encaminaban a sus
trabajos en el campo o en los talleres.
Se dirigan al trabajo todos juntos, llevando cada da el santo correspondiente, que era el
que abra la procesin en medio de los cnticos y coros religiosos, que por otra parte,
seguan entonando durante todo el tiempo del trabajo.
El regreso era a las tres de la tarde y, despus de una nueva misa, volvan a su casa.
Luego, despus de unas horas, se daba la seal de la queda despus de la cual estaba
prohibido transitar por la calle. El que, violando esta disposicin, fuera encontrado por
los encargados de la vigilancia, era castigado.
Los tres primeros das de cada semana, se haba prescrito que los indios trabajasen para
la comunidad, en aquellas tareas que los misioneros dispusieran. Los dems das
laboraban en sus chacras, siempre bajo la rigurosa vigilancia de los padres jesuitas.

Los nios en las reducciones pasaban poco tiempo en su casa, pues una parte del da la
pasaban en la iglesia rezando, otra trabajaban en el campo comn donde recogan
algodn o maz, yendo los muchachos y las muchachas en grupos separados. Luego iban
a la escuela o los talleres y los que no acudan a uno u otro eran ocupados en trabajos
fciles de cultivo de los campos comunes, as: limpiar la tierra ya removida por el arado,
sembrar, arrancar las hierbas, recoger los frutos maduros. Esto para los varones, que al
igual que las mujeres no dejaban de estar vigilados en su trabajo por un mayor, que a
veces era un padre y otras un indio de confianza.
Las nias se ocupaban de recoger los capullos de algodn, de espantar a gritos y con
mucho ruido las bandadas de loros y otras aves dainas, y cuando eran ya mayores,
hilaban.
Los nios que demostraban capacidad eran instruidos, ensendoles a leer, escribir y
contar. Adems de sta, que vena a ser la instruccin primaria, haba una escuela
superior donde aprendan canto, msica y danza.
Haba tambin una escuela de artes y oficios, de donde salan pintores, escultores,
herreros, tejedores, etc.
Los nios se mantenan separados de las nias hasta que stas cumplan quince aos y
aqullos diecisiete. Entonces era llegada la poca en que se trataba de casarlos. La dote
que llevaban ambos al matrimonio era ms o menos la misma para los dos e igualmente
pobre.
Era comn que se celebrasen varios matrimonios juntos.
Los guaranes no conocieron la monogamia hasta la llegada de los jesuitas, pues
convivan con varias mujeres, especialmente los caciques y los indios ricos que podan
mantenerlas, viviendo todos adems e completa promiscuidad.
Los misioneros instauraron la familia monogmica, consiguiendo al cabo de bastante
tiempo y con mucha paciencia, que cada indio tuviera una mujer, y ocupase con ella y sus
hijos una casa.
Por otra parte, los indios eran admitidos en las reducciones, pero no bautizados hasta que
ese requisito no fuese estrictamente cumplido. Las indias eran antes de las misiones,
tomadas como mercanca de cambio por el padre o los hermanos que las vendan,
entregndolas por un precio convenido al futuro esposo. ste a su vez poda realizar la
misma transaccin, con lo que las indias no disfrutaban de ningn respeto ni de ninguna
estabilidad, no sabiendo nunca cul sera su porvenir matrimonial.
Esta condicin de la mujer cambi con la llegada de los jesuitas, los cuales al cimentar la
familia monogmica, le permitieron tener un hogar.
El testimonio de un jesuitamaestro: cmo se instruan y trabajaban los jvenes en una
misin.

La distribucin cotidiana de todos Los mutates y muchachas, es sta al or la campana de

las Avemara, un cuarto de hora despus de tocar a levantar Los padres, suenan en la
plaza Los tamboriles de Los mutates y sus alcaldes o mayorales, esparcidos por las calles,
comienzan a gritar: "Hermanos, ya es hora de levantar ya han tocado a la oracin: enviad
luego vuestros hijos e hijas a rezar y encomendarse a Dios; no seis flojos y dormilones;
que vengan a la iglesia a or la Misa para que dios eche la bendicin a las labores del da.
A estas voces y al ruido de Los tamboriles van saliendo de sus casas y encaminndose al
patrio de la iglesia, a un lado Los mutates y a otros las muchachas. En juntndose,
comienzan las oraciones ()
Acabada la Misa () salen Los mutates al patrio de Los padres; vuelven all a rezar un
poco y cantar algunas de sus canciones. (todas estas canciones son en su Lengua), se les
del de almorzar. Despus, cargan con la comida de medio da, Los peroles para cocerla,
Los escardillos para escardillar Los sembrados, que es faena muy frecuente, u otros
instrumentos para otros tabajos y una pequea estatua de san Isidro labrador en sus
andas, con su caja para resguardo cuando llueve. Tocan sus tamboriles y flautas y; al son
de estos rudos instrumentos, van alegres a su labor que se les manda, con sus alcaldes.
Las muchachas hacen lo mismo por otro lado, haciendo otra faena, nunca se junta con
Los mutates. Los de leer, escribir, cantar y danzar, van a sus escuelas. Los de danza, tal
cual vez, que no es menester tanto ejercicio, y comnmente es un da a la semana Los que
ya saben y en Los restantes van con la turba magna a sus labores. No van con sus
padres, porque no saben cuidar de ellos, como lo han mostrado muchas experiencias, y
andan vagos y ociosos, sin alimento ni vestido: por esto han tomado estos medios Los
padres. Por la tarde tocan una de las campanas de la torre, que ellos llaman Tain Tain, a
venir a la iglesia; para lo cual, si estn distantes del pueblo, ponen un espa. Vienen con
su santo tamboriles y flautas; van de presto a su casa a dejar su poncho de trabajo y se
ponen otro mejor para la iglesia. Vienen en verano a las cinco y en invierno a las cuatro;
que all, en este tiempo, no son Los das tan cortos como en Espaa.
Colocados en su lugar, empiezan Los de las ms claras voces el Padre Nuestro y dems
oraciones, repitiendo todos. Despus empieza el catecismo con preguntas y respuestas
entre cuatro: y hacen dos coros. Acabado el catecismo, viene un alcalde de Los suyos, que
siempre est con ellos, a avisar al padre que ya se ha acabado el catecismo para que vaya
a ensear la doctrina. Al ir a la iglesia comienza a tocar la campana al Rosario, para que
mientras dura la doctrina pueda venir el pueblo. Acabada sta, entra el Rosario y lo
dems como se dijo. Van Los mutates al patio: rezen otro poco: dselas racin de carne, y
diciendo a voz en grito todos juntos: Tup Tanderaar Cheruba, Dios te guarde, padre
mo, se van a sus casas.
Jos S. Cardiel S. J. Este sacerdote se desempe como maestro en una misin. Citado por J. L. Busaniche, Estampas
del pasado.

Captulo V

los ltimos aos de las misiones.

n 1750 se inici la decadencia de las misiones. Fue el punto de partida de esta

decadencia, que finaliz con la expulsin de los padres jesuitas de Amrica del Sur, el
tratado de los lmites firmado ese ao entre la Corona espaola y la portuguesa.
De acuerdo a sus trminos, en compensacin de la Colonia del Sacramento, que deba
volver a manos espaolas, pasaba al dominio portugus el territorio de Ro Grande del
Sud comprendido entre los ros Uruguay e Ibicuy, en el cual haba siete pueblos jesuitas
con 29.191 habitantes.
Se autoriz el traslado de estos millares de indgenas a la orilla occidental del ro
Uruguay, territorio espaol, recibiendo en compensacin del terreno, las casas y los
edificios que deberan dejar a los portugueses, 4.000 pesos por cada pueblo.
Adems de los perjuicios que este traslado significaba, los jesuitas sufrieron con l un
rudo golpe a sus deseos expansionistas. La salida al mar por Porto Alegre, que haban
venido buscando desde su expulsin del Guayr, quedaba cerrada para siempre.
Desde el primer momento los jesuitas expresaron a las autoridades legtimas su
disconformidad con la escasa compensacin y el corto plazo que se les conceda para el
traslado. Con sus quejas acudieron al virrey de Lima, al confesor del Rey, al monarca y su
Consejo, sin obtener satisfaccin a sus demandas.
No fue extrao que posteriormente, cuando los indios se alzaron en armas contra el
tratado, el marqus de Valdelirios, venido de Espaa para su cumplimiento, y las
autoridades portuguesas sostuvieran que los misioneros los haban incitado, aun cuando
los jesuitas lo negaron.
Hubo indgenas prisioneros que declararon haber sido incitados por los jesuitas, pero
otros afirmaron que se haban alzado en defensa de sus tierras, que les haba dado el
apstol Santo Tom.
Un ao despus de la firma del tratado se inici la rebelin de los indgenas de las siete
misiones afectadas por el traslado.
En 1750, cuando los demarcadores, protegidos por fuerzas militares, llegaron a San
Miguel, alcanz su punto culminante.
Mandados por el general Jos Tiaray, lucharon contra las fuerzas espaolas y lusitanas
durante casi un ao. Vencido y prisionero, Tiaray fue puesto en libertad, organiz
nuevamente sus fuerzas y volvi a la lucha hasta que muri en 1576.
Mandados por su sucesor, Languir, volvieron los indgenas atacar, librndose una
sangrienta batalla en Caybat, en la cual perdi la vida el jefe guaran. Con esta batalla

termin la guerra, y las tropas hispanolusitanas pudieron ocupar San Miguel y San
Lorenzo.
El tratado fue declarado nulo en 1759 por Carlos III, quien enseguida de proclamado rey
obtuvo su suspensin. Pero el desbande y la ruina de los siete pueblos jesuitas ya se
haba producido.
En 1767 los jesuitas fueron expulsados de toda Amrica del Sur.
De esta expulsin dijo un comentarista de la poca, Jernimo Becker: "La expulsin de los
jesuitas en 1767 fue el mayor golpe asestado a los indios desde el tiempo de la conquista.
En los pueblos de espaoles, sus colegios contenan los sbditos del Rey ms capaces,
industriosos y amigos del orden: historiadores, naturalistas, gegrafos, maestros y
ministros espirituales de los pobres y enfermos; en las fronteras fueron los mejores
pedagogos y protectores de los naturales y los pilares ms firmes de la monarqua. Esta
expulsin constituy tambin un gran desastre para las misiones y para la influencia
europea en las fronteras."
El decreto por el cual se expulsaba a los jesuitas de los dominios de Espaa, fue el
siguiente:
"Habindome conformado con el parecer de los de mi Consejo Real en el Extraordinario
que se celebra con motivo de las ocurrencias pasadas, en consulta de 29 de enero
prximo, y de lo que sobre ella me han expuesto personas del ms elevado carcter;
estimulado de gravsimas causas, relativas a la obligacin en que me hallo constituido de
mantener en subordinacin, tranquilidad y justicia mis pueblos, y otras urgentes, justas y
necesarias que reservo en mi Real nimo; usando de la suprema autoridad econmica que
el Todopoderoso ha depositado en mis manos para la proteccin de mis vasallos y respeto
de mi Corona: he venido en mandar que se extraen de todos mis dominios de Espaa e
Indias, Islas Filipinas y dems adyacentes, a los Religiosos de la Compaa, as
Sacerdotes, como Coadjutores o Legos que hayan hecho la primera profesin, y a los
Novicios que quisieran seguirles; y que se ocupen todas las Temporalidades de la
Compaa en mis Dominios; y para su ejecucin uniforme en todos ellos, os doy plena y
privativa autoridad; y para que formis las instrucciones y rdenes necesarias, segn lo
tenis entendido y estimaris para el ms efectivo, pronto y tranquilo cumplimiento. Y
quiero que no slo las Justicias y Tribunales Superiores de esos Reinos ejecuten
puntualmente vuestros mandatos, sino que los mismos se entiendan con los que
dirigiereis a los Virreyes, Presidentes, Audiencias, Gobernadores, Corregidores, Alcaldes
Mayores y otras cualesquiera Justicia de aquellos Reinos y Provincias; y que en virtud de
sus requerimientos cualesquiera tropa, milicia o paisanaje den el auxilio necesario sin
retardo ni tergiversacin alguna, so pena de caer el que fuere omiso en mi Real
indignacin; y en cargo a los Padres Provinciales, Propsitos, Rectores y dems Superiores
de la "Compaa de Jess", se conformen de su parte a lo que se les prevenga,
puntualmente y se les tratar en la ejecucin con la mayor decencia, atencin,
humanidad y asistencia de modo que en todo se proceda a mis soberanas intenciones.
Tendris lo entendido para su exacto cumplimento, como lo fo de vuestro celo, actividad y
amor a mi Real servicio, y daris para ello las rdenes e instrucciones necesarias,
acompaando ejemplares de este mi Real Decreto, a los cuales estando firma de vos, se

les dar la misma fe y crdito que al original. (Rubricado por la Real Mano. En el Pardo a
veintisiete de Febrero de 1767. Al Conde de Aranda, Presidente del Consejo.)"
Esta copia del real decreto por el cual se ordenaba la expulsin de los jesuitas del reino de
Espaa, est extrada del libro del padre Paolo Hernndez, titulado El extraamiento de
los jesuitas del Ro de la Plata y de las Misiones del Paraguay por decreto de Carlos III.
Comenz la expulsin, por la de los padres de los distintos colegios que tenan
establecidos en las ciudades ms importantes, y sigui luego la de los misioneros.
En ambos casos hubo gran despliegue de fuerzas militares, con el fin, segn dice el padre
Pablo Hernndez, de amedrentar a los numerosos partidarios que tenan en las ciudades
y de impedir en las reducciones el levantamiento de los indios.
Tratse de mantener lo ms en secreto posible la orden de expulsin a fin de que se
enterasen los interesados slo en el momento de su ejecucin, por temor siempre de las
reacciones que podan esperarse. No obstante esto la noticia se haba esparcido y un ao
antes ya se esperaba ese desenlace.
Siguiendo siempre el padre Hernndez, vamos a relatar cul era el procedimiento seguido
por las autoridades militares, comisionadas por el gobernador Buccarelli, el mayor
enemigo de los jesuitas a estar de lo que dice el autor arriba citado.
Un buen da llegaba de improviso un oficial espaol al mando de una pequea tropa y
peda hablar con el jesuita encargado de la misin al que entregaba la orden de
abandonarla y entregar al oficial la reduccin, las cuentas, y todos los habitantes que en
ellas haba. Deban asimismo seguirlos hasta Buenos Aires, donde se embarcaran rumbo
a Europa. Esto se hizo con todos los padres, sin distincin de edad ni estado de salud.
Haba algunos tan viejos y otros tan enfermos que no alcanzaron a llegar a destino,
muriendo a mitad de camino.
Los indgenas, preparados o no por los jesuitas para la resistencia, trataron de llevarla a
cabo por todo los medios, ya sea implorando a los oficiales que no se los llevaran, y sea
dejando abandonada la misin. Del padre Hernndez que en todos estos casos slo la
gran influencia de los padres poda contenerlos, y que en el caso de un cacique que
abandon con toda su gente la misin, tuvo el jesuita encargado de ella que caminar dos
das hasta encontrarlo y a duras penas consigui convencerlo de que volviera.
En la mayor parte de los casos los jesuitas fueron tratados duramente por los
comisionados de Buccarelli, los cuales, una vez que reciban las llaves y los libros, los
dejaban encerrados en una pieza hasta el momento de partir. Otro hubo, en cambio, que
los trataron ms humanamente, lamentando verse obligados a cumplir con esa comisin.
Una vez en Buenos Aires, fueron los misioneros encerrados en conventos y privados de
todo contacto con el mundo exterior. No poda llegar a ellos nadie ni nada de afuera, bajo
graves penas. Hasta estaban privados de celebrar misa al principio. Esto luego fue
derogado.

Esperaron as seis meses hasta que lleg el barco que los llevara de nuevo a tierras de
Europa. Salieron de Buenos Aires para ir a Italia o a Alemania.
Expulsados los jesuitas, se trat de mantener el rgimen de las reducciones, nombrando
para administrarlas empleados civiles y para los asuntos religiosos a sacerdotes de las
comunidades de San Francisco, Santo Domingo y La Merced.
Ni los empleados ni los religiosos conocan a los indios, se lenguaje y sus costumbres, as
como tampoco el rgimen econmico de las mismas.
Una mala administracin en la cual no se pona inters alguno de conservacin, fue
minando la riqueza de las misiones.
El establecimiento de espaoles en los pueblos que componan las misiones trajo frente al
ejemplo de sobriedad y trabajo que haban dado los jesuitas, el de los vicios y malos
ejemplos de muchos de ellos, lo que desmoraliz a los indgenas y los empuj a volver a
sus antiguos hbitos.
El ganado comenz a mermar y los yerbales a desaparecer por la falta de reposicin. Los
indios volvan a su vida nmada.
Los algodonales fueron tambin destruidos, terminando as lo que constitua la riqueza de
las misiones.
A los diez aos de la expulsin, los habitantes haban disminuido en una octava parte y
treinta aos despus a la mitad.
La pobreza oblig a los indios a descuidar la vestimenta a la que se haban ya
acostumbrado y andaban sucios y rotosos.
Las casas fueron destruyndose sin que nadie se ocupara de repararlas.
La disminucin se oper de acuerdo al siguiente grfico:

Al ser expulsados los jesuitas se puede calcular la poblacin en 88.864 indgenas; en

1772, 80.352; en 1785, 70.000; en 1797, 54.388, y en 1801 42.885. Un censo efectuado
en 1814 arroja 21.000 indios para un total de 23 pueblos, calculndose en otros 7.200 los
que habitaban en los siete pueblos que tomaron los portugueses.

En cuanto al ganado, sufri una disminucin semejante. A los cuatro aos de la

expulsin de la Compaa de Jess, haba quedado reducido en una cuarta parte.
La miseria progresiva que fue envolviendo a las misiones se pudo apreciar ya en 1776.
Los pueblos tenan en esta fecha muy escasos recursos. El algodn y los yerbales estaban
desapareciendo. El administrador general, Cassero, deca en un informe: "En poco tiempo,
abandonada la industria y la agricultura, consumieron lo que con desvelo adelantaron
sus antecesores, destruyeron las estancias de ganado, se aniquilaron los yerbales de
cultivo."
De este desastre daba tambin cuenta el virrey Vrtiz en 1784, lamentando que las
misiones tuviesen en caja un dficit de 67.000 "sin embargo de toda aquella exactitud y
diligencia de los ex jesuitas."
El afn de encontrar los tesoros que, segn se deca, esta Orden haba acumulado,
contribuy con excavaciones, que se iniciaron febrilmente, a convertirlas en ruinas, sin
que el ansia de los buscadores se viese recompensada.
En 1803 el gobernador Velazco aboli el rgimen de comunidad que imperaba en las
reducciones.
En el ao de 1801, comenz el desmembramiento de las misiones. Declarada en ese ao
la guerra entre Espaa y Portugal, aprovech el Gobernador de Ro Grande la ocasin
para arrojarse sobre las codiciadas posesiones espaolas de la Banda Oriental del
Uruguay. Peleaba en las filas portuguesas un bandido de nombre Canto, el cual al frente
de solo cuarenta hombres se present en San Miguel, donde estaba guarnecido el
Teniente de Gobernador Rodrigo, y promoviendo la desercin de los guaranes que
estaban descontentos de la mano excesivamente dura del Teniente lo rode e hizo que ste
capitulara, y entregara la plaza. Al poco tiempo se entregaron otros seis pueblos. Y as
una vez firmada la paz entre Espaa y Portugal, quedaron en posesin de esta ltima
siete misiones uruguayas. Los portugueses hicieron a los indgenas an ms duras las
condiciones de vida, y stos continuaron desbandndose.
La segunda separacin tuvo lugar entre los aos 1810 y 1811 cuando, separndose la
Argentina y el Paraguay de la metrpoli, dejaron fijado qu pueblos pertenecan al uno y
al otro.
Al estallar la Revolucin de Mayo, los indgenas vivan en montoneras, no quedando
ningn resto de su antigua organizacin.
Todava el nombre de los guaranes volvi a agitarse cuando Artigas, para luchar contra
los portugueses, arm una montonera a cuyo frente puso al indio Andrs Tacuar, ms
conocido por Andresillo.
Era ste Andresillo, un indio de una vivacidad tal y demostraba tan grandes cualidades,
que admirado Artigas de ellas y como fuera hurfano, lo adopt y lo nombr Capitn
General de Misiones.

En 1815 form Andresillo por orden de Artigas un pequeo ejrcito de guaranes y al

frente de 250 de ellos tom al Paraguay los pueblos de Candelaria, Santa Ana, Loreto, San
Ignacio Min y Corpus.
Alentados por este xito quiso repetirlo el ao siguiente con las misiones que fueran
arrebatadas por los portugueses. Esto siempre bajo las rdenes de Artigas.
Se hizo preceder por una proclama a los indgenas de los pueblos sojuzgados,
exhortndolos a sacudir el yugo portugus, y prometindoles que si combatan a su lado
no dependan ni de espaoles ni de portugueses, sino que seran libres y se gobernaran a
s mismos.
Produjo esto un efecto enorme entre los indios, tanto que no slo consigui formar con los
que acudieron, un gran ejrcito, sino que incluso el regimiento de Milicias Guaranes que
haban puesto los portugueses para custodiar la frontera se pas casi totalmente a sus
filas.
Form un ejrcito de 2.000 hombres, comenz su expedicin con muy buena fortuna:
destroz toda la guardia brasilea de Itaqu por donde cruzara y dispers luego una
avanzada de 300 hombres a caballo que enviaron los portugueses para hacerle frente.
Puso sitio a San Borja, capital de las misiones brasileas, donde se encontraba el general
Chagas. El sitio dur diez das, e iba ganando poco a poco todas las disposiciones, hasta
que el ltimo da en que deba dar la batalla decisiva, recibieron los portugueses, sin que
Andresillo pudiera impedirlo, un fuerte refuerzo que hizo posible su derrota.
Derrotados, la represin fue terrible. El marqus de Alegrete y el general Chagas asaltaron
los siete pueblos argentinos donde Artigas haba organizado las montoneras y los
incendiaron. Los restos de las construcciones jesuitas desaparecieron bajo el fuego.
Antes de incendiar estos pueblos, Chagas efectu un saqueo minucioso, llevndose todos
los objetos de valor, las imgenes, las campanas de las iglesias y los objetos de plata. De
este metal recogi 750 kilos.
Al tener noticias de la feroz destruccin llevada a cabo por los portugueses en las
misiones, Francia, que el ao anterior se haba hecho reconocer como soberana perpetua,
hizo pasar sus tropas a las cinco misiones que le fueran arrebatadas al Paraguay y llev a
cabo una accin semejante, ya sea a fin de quedar bien con los portugueses, ya por
vengarse de Artigas.
La lucha, sin embargo, no haba terminado. Mientras Chagas se tomaba tan terrible
venganza, Andresillo reorganiz.
Por tercera vez el general portugus y el jefe indgena se encontraron en San Carlos. Esta
vez Chagas era el sitiador y Andresillo el sitiado. Despus de terribles combates, la plaza
fue tomada por los lusitanos, pero el valeroso cacique guaran se abri paso sable en
mano a travs de sus enemigos rodeado de unos pocos adeptos.

La carrera de Andresillo no haba an llegado a su fin. Consigui reunirse con Artigas y

entendindose con l y con el caudillo entrerriano Ramrez, este jefe indgena que se
estaba convirtiendo en una pesadilla para los portugueses, inici una accin contra Porto
Alegre, tomando de inmediato el pueblo de San Nicols.
Finalmente, vencido y hecho prisionero, fue llevado a Ro de Janeiro, en cuya crcel
falleci.
Fue Andresillo el ltimo de los grandes jefes guaranes, el continuador de la tradicin de
Ober, Tiaray y Languir. Al colocarse junto a Artigas luch por la libertad y la
independencia de sus pueblos, interpretando las aspiraciones de los dems indios, que lo
siguieron en la lucha y en la muerte, volviendo a la vida nmada los que le sobrevivieron.
En Paraguay, dentro del mismo rgimen de las misiones, los indios entraron a trabajar
para el gobierno en el ao 1823, hasta que el general Lpez aboli definitivamente ese
sistema en 1848.
Al ir huyendo de las misiones sus habitantes indgenas, fueron estos pueblos quedando
abandonados, pero con el tiempo fueron poblndose algunos de nuevo, por los espaoles
esta vez y adquiriendo y conservando su aspecto del pasado. Otras quedaron
definitivamente despobladas, dejando apenas como recuerdo de su existencia, las ruinas
de sus casas e iglesias.

La Expulsin de los Jesuitas: Impresiones de un Testigo

(1767)

Los jesuitas son detenidos en todas las ciudades espaolas

Las rdenes del Rey se ejecutaron con la misma facilidad en todas las ciudades. En todas
partes lo jesuitas fueron sorprendidos, sin haber tenido el menor indicio, y se puso mano
sobre sus papeles. Se les hizo bien pronto partir de sus diferentes casas, escoltados por
destacamentos de tropas que tenan orden de tirar sobre los que intentaran escaparse.
Pero no hubo necesidad de llegar a este extremo. Dieron muestras de la ms perfecta
resignacin, humillndose bajo la mano que los castigaba y reconociendo, decan que sus
pecados haban merecido la pena con que Dios les castigaba. Los jesuitas de Crdoba, en
nmero de ms de ciento, llegaron a fines de agosto a la Ensenada, donde se les
reunieron, poco despus, los de Corrientes, Buenos Aires y Montevideo. Fueron enseguida
embarcados y este primer convoy aparej, como hemos dicho ya, a fines de septiembre.
Los dems, en tanto, estaban en camino para llegar a Buenos Aires a esperar un nuevo
embarque.
Llegada de los caciques y corregidores de las Misiones a Buenos Aires.

Se vio llegar, el 13 de septiembre a todos los corregidores y un cacique de cada pueblo con
algunos indios de su squito. Haban salido de las Misiones antes de que se supiese por
qu se les haca llamar. La noticia, que supieron en el camino, les hizo impresin; pero no
les impidi continuar su marcha. La nica instruccin con que los curas hubiesen
previsto al partir a sus queridos nefilos, haba sido no creer nada de todo lo que les
dijese el Gobernador General, "Preparaos, hijos mos, les haban dicho, a or muchas
mentiras". A su llegada, se les condujo en derechura al Gobierno, donde yo estuve
presente a su recepcin. Entraron a caballo en nmero de ciento veinte y se formaron en
media luna, en dos filas: un espaol, sabedor de la lengua de los guaranes, les serva de
intrprete.
Se presentan al Gobernador General.
El Gobernador apareci de un balcn; les hizo decir eran bienvenidos, que fuesen a
descansar y que les informara del da en que resolviese significarles las intenciones del
Rey. Aadi sumariamente que acababa de sacarlos de la esclavitud y de ponerles en
posesin de sus bienes, de que hasta el presente no haban gozado. Respondieron con un
grito general, alzando la mano derecha hacia el cielo y deseando mil prosperidades al Rey
y al Gobernador. No parecan descontentos, pero era fcil distinguir en sus caras ms
sorpresa que alegra. Al salir del Gobierno, se les condujo a una casa de los jesuitas,
donde fueron alojados, alimentados y mantenidos a expensas del Rey. El Gobernador, al
hacerles venir haba llamado en persona al famoso cacique Nicols: pero escribieron que
su mucha edad y sus achaques no le permitan moverse.
A mi partida de Buenos Aires, los indios no haban sido llamados todava a la audiencia
del General. Quera dejarles tiempo para aprender un poco la lengua y conocer la manera
de vivir de los espaoles. He estado varias veces a verlos. Me han parecido de un natural
indolente y les encontraba el aire estpido de animales cogidos en una trampa. Me
hicieron notar que se decan muy instruidos; pero, como no hablaban ms que la lengua
guaran, no puede apreciar el grado de sus conocimientos; nicamente o tocar el violn a
un cacique que se nos aseguraba ser un gran msico: toc una sonata y cre or los
sonidos rutinarios de aristn.
Bougainville de, L.A. (1729-1814). Viaje alrededor del mundo

Resultados de la obra misionera: la transculturacin del indgena.

El mantener a una comunidad indgena en permanente actividad productiva, no era una
tarea fcil. Los guaranes, acostumbrados al seminomadismo, a la prctica de una
primitiva agricultura, a la caza y a la pesca, estaban habituados a procurarse nada ms
que lo necesario para el sustento diario; por lo tanto, les era extrao el concepto de
produccin y de ganancia. Los jesuitas debieron, pues, inculcarles el concepto de
desarrollo econmico, pero para ello no apelaron a medidas coercitivas, sino que se
predic con el ejemplo recurrindose a una paciente explicacin.

La labor cumplida por las misiones se tradujo en meritorios resultados: los indgenas
aprendieron a trabajar la tierra, muchos jvenes fueron iniciados en la prctica de
artesanas (carpintera, herrera, platera, albailera). Las mujeres, por su parte,
aprendieron a hilar el algodn, dedicndose en especial a la tejedura, en tanto que el
trato apacible y humanitario, se mantuvo alejado del desmedido afn de lucro que
caracteriza a las encomiendas.
La instruccin tampoco estuvo ausente: en cada misin jesutica se instal una escuela
para iniciar a los indgenas en la lectura y escritura; y otra para orientarlos en la
enseanza de la msica y el canto. Para ello, los padres misioneros debieron aprender la
lengua guaran convertida prcticamente en idioma oficial al tiempo que trataron
tambin de difundir el idioma castellano entre los naturales.
Hubo indgenas que demostraron una especial aptitud para los trabajos artsticos
pinturas, tallas, esculturas, muchos de los cuales se conservan. En tales casos, los
misioneros supieron alentar esas vocaciones que se tradujeron en obras consagradas por
lo general al culto y al adorno de las iglesias.
Las misiones tambin utilizaron la imprenta. Cuando en Buenos Aires y otras ciudades
importantes an no se practicaban las artes grficas, algunas misiones impriman sus
propios libros catecismos en idioma guarancastellano, diccionarios, gramticas, obras
de carcter religioso destinados a adoctrinar a los naturales.
La concentracin indgena en las misiones atrajo la codiciosa atencin de aventureros
(como los bandeirantes portugueses provenientes de San Pablo) que caan sobre ellas con
la intencin de capturar indios para venderlos como esclavos. Frente a tal actitud las
misiones debieron defenderse y en 1641 los guaranes, dirigidos por los misioneros,
obtuvieron la victoria de Mboror tras una sangrienta batalla librada contra centenares
de bandeirantes. Por su parte, la Corona dict una Real Ordenanza (1649) autorizando a
las misiones a organizarse en milicias y a adiestrar a los naturales en el manejo de las
armas para hacer frente a las constantes amenazas.

Conclusin:

Hemos llegado al final de este trabajo. Como pudimos ver a lo largo de estas pginas los
jesuitas fueron de mucha importancia para la colonizacin de nuestro territorio ya que
con sus reducciones lograron hacer buenos asentamientos.
En ellos ensearon a los indios cmo trabajar para construir mejores casas, para tener
buenas cosechas, para saber cuidar el ganado y para muchas otras cosas muy
importantes. Les ensearon cmo llevar una vida como la que Dios nos manda.
Logramos conocer, en el trabajo, muchas de las cosas que los jesuitas les ensearon
hacer a los indgenas; pero ms all de darles "tecnicismos" le trajeron la palabra de Dios

y les trataban de ensear lo mejor que podan a que la entiendan, ya que como sabemos,
ellos posean grandes diferencias culturales y una de las ms difciles fue haber
aprendido hablar el idioma guaran para poder comunicarse de la mejor manera posible.
Es una lstima que les hayan impuesto que deban dejar de

Biografas Funcionales
Loyola naci en el ao de 1491 en el castillo ancestral de la familia en Azpeitia
(Guipzcoa) y de joven fue paje en la corte de Fernando el Catlico, rey de Castilla.
Nacimiento:

muri en Roma el 31 de julio de 1556. Ignacio fue beatificado por el papa Paulo V,
el 27 de julio de 1609, y canonizado por Gregorio XV el 12 de Marzo de 1622. Su cuerpo
fue sepultado debajo de un altar del templo del Ges, en Roma. Aunque muri al cabo de
solo diecisis aos de fundada la Compaa, esta Orden contaba ya unos 1000 miembros
y cien casas de distribuidas en 10 provincias.
Muerte:

Fue el ltimo de los hijos de Beltrn Yaez de Oaz y Loyola y de doa Marina
Senz de Licona y Balda. En la pila bautismal se le puso el nombre de Iigo, que despus
haba de cambiar por el de Ignacio, nombre que aparece por primera vez en 1537, y desde
esta fecha figuran los dos nombres indistintamente hasta 1542, en que desaparece el de
Iigo para no figurar ya ms que una vez en 1546.
Familiares:

Ignacio de Loyola se educ en Arvalo en casa del noble caballero Juan Velzquez
de Culler, contador mayor de los Reyes Catlicos. En su juventud y antes de 1515
recibido la tonsura eclesistica sin que se sepa dnde y cuando la recibi ni cuando y
porqu fue relevado de las obligaciones inherentes a esta orden sagrada. Lo que s consta
es que estuvo en la corte de Espaa y que hizo la carrera militar a las rdenes del duque
de Njera, Antonio Manrique, virrey de Navarra, en cuyo servicio dio muestras de
grandeza de nimo y liberalidad en cierta ocasin que las fuerzas del duque tomaron a
Njera y la saquearon, y aunque l pudiera mucho tomar de la presa (son palabras de uno
de su bigrafos), le pareci caso de menos valer, y nunca cosa alguna quiso de ella.
Tambin dio muestras en muchas cosas de ser ingenioso (prosigue el mismo autor) y
prudente en las cosas del mundo y de saber tratar los nimos de los hombres,
especialmente en acordar diferencias o discordias; y una vez se seal notablemente en
este siendo enviado por el virrey de Navarra a procurar de apaciguar la provincia de
Guipzcoa, que estaba muy discorde, y tuvo tan buen modo de proceder que con mucha
satisfaccin de todas partes, los dej concordes. Lo que no se sabe si Ignacio de Loyola fue
Estudios:

en su niez paje de los Reyes Catlicos. Segn el padre Antonio Astrain, ningn
documento contemporneo lo insina; el padre Maffeo fue el primero en afirmarlo en el
captulo primero de su vida del santo, impresa en 1585; pero en un ejemplar de dicha
obra que se conserva anotado por el padre Ribadeneira, el primer bigrafo de san Ignacio
de Loyola, escribi al margen este historiador: "Da a entender (el padre Maffeo) que fue
paje del rey, y no lo fue sino de Juan Velzquez, su contador mayor, y hay hoy muchos
que lo saben, y algunos que se acuerdan de ello.
Determin emprender los estudios, luego de su accidente, a fin de hacerse ms apto para
ayudar a sus prjimos, empez estudiando el latn con los muchachos de la escuela, y en
1526 haba ya hecho los progresos necesarios para comenzar a cursar filosofa, para lo
cual parti a Alcal de Henares, desde donde a fines de 1527 pas a Salamanca de all a
Pars (junio de 1528), en cuya Universidad repiti el curso de antes, obteniendo el grado
de Magister artium el 14 de marzo de 1535. Entre tanto haba dado comienzo al estudio
de la teologa y licencindose en esta facultad en 1534. Su estancia en Pars fue para
Ignacio de Loyola una escuela de ejercicios de obras de caridad y de celo por la disciplina
escolar, habiendo sufrido por este motivo duras persecuciones.

Grupo social al que perteneca:

Militar espaol y ms tarde sacerdote.

Cargo Pblico:

Ignacio recibi las rdenes menores el 10 de junio, el subdiaconado el 15; el

diaconado el 17 y; por fin, el presbiterado el 24, de 1537.

. Entabl amistad con algunos estudiantes, entre ellos padre Fabro,

saboyano; Francisco Javier, navarro; Diego Lanez, Alonso Salmern y Nicols Bobadilla,
castellanos, y Simn Rodrguez; portugus; luego se le juntaron otros tres, Claudio Le
Jay, saboyano; Juan Codure y Pascasio Broet, franceses.
Colaboradores:

Entre las obras que llev a cabo el santo en Roma, las que realiz con
mayor cario, segn se ve por su correspondencia, fueron la fundacin del Colegio
Romano (1551) y del Colegio Germnico (1552), habiendo hecho para las mismas toda
clase de sacrificios. El xito de la primera de estas dos instituciones se asegur con la
generosa esplendidez del duque de Ganda, virrey de Catalua, que luego abraz el
instituto de la Compaa, y en ella termin sus das, mereciendo el honor de los altares,
con nombre de san Francisco de Borja. La fundacin del Colegio Germnico atravesaba
an un perodo de luchas y dificultades al morir Ignacio; pero el resultado posterior prob
a las claras la viabilidad y utilidad del plan que el santo haba concebido.
Actividad pblica:

Ideologa:

La vida de Ignacio durante su juventud hasta caer herido en Pamplona e iniciarse

el proceso de su conversin, fue la comn y ordinaria de todos los jvenes militares de su
poca. Sobre esto, empero, se carece de pormenores, y, adems, hay gran contradiccin
entre los que escribieron de san Ignacio de Loyola; sin embargo, consta que a su conducta
ligera una grandes virtudes naturales: como soldado, era valeroso y esforzado; como
caballero, cumplidor fiel de todos los deberes de su clase, y como cristiano y catlico, en
varias ocasiones dio a entender que era hombre de convicciones religiosas muy arraigadas
y que profesaba especial devocin a la Virgen Santsima y al Prncipe de los Apstoles.
El grande y complejo carcter de san Ignacio de Loyola, cuyas caractersticas fueron: una
gran firmeza y decisin reguladas por la razn y el deber; un valor a toda prueba, una
gran constancia, la sencillez informada por la prudencia, la humildad y al amor al
prjimo. La concepcin protestante y la jansenista de Ignacio de Loyola, que hacen de l
un hombre insaciable, inquieto y pragmatista, no guarda relacin alguna con la
apacibilidad y activa, pero suave firmeza, que caracterizaron al hombre en la vida real.
Que fue un hombre intensamente disciplinado, no hay lugar a dudarlo, y esta cualidad
era innslable, tratndose de una institucin joven y que creca con gran pujanza; pero
aunque tena gran fe en la disciplina como factor educativo, subordinaba los motivos
encaminados a la accin, al puro amor de Dios y del prjimo. Estudiando a Ignacio de
Loyola como gobernante fue cuando Francisco Javier comprendi e hizo propio el
principio de que la Compaa de Jess se haba de llamar "la Compaa del amor y de la
conformidad de las almas".

Valoracin: Son indudables los numerosos talentos que Ignacio posea desde su juventud. Dios quiso que l mismo los
descubriera y que encontrara el camino donde ponerlos en prctica. Su accidente signific un cambio radical. Gracias a
este, se puso al servicio de la Iglesia y de la humanidad entera y a travs de su ejemplo propag el Evangelio y la alegra
de vivir como cristiano. Su fe, su coraje y su empeo por enaltecer a Cristo, lo llev a fundar la Compaa de Jess,
institucin que, a travs de sus seguidores, hizo de pueblos indgenas, carentes de religin, verdaderas comunidades y
demostraron ser, tras las advenientes persecuciones, incansables voces sedientas de proclamar la Verdad, sin importar
dar la vida por defenderla.

Fuentes:

Enciclopedia Encarta97.

Bartoli, Della vita di San Ignazio (Roma,1650).

Astrain, Historia de la Compaa de Jess, en la Asistencia de Espaa, Tomo 1: San Ignacio de Loyola pg.
1540-1558, Madrid 1902.
Estudio crtico y documentado de los hechos ignacianos relacionados con Montserrat, Manresa y Barcelona
(Barcelona,1922).
Vida del padre Ignacio de Loyola, fundador de la Compaa de Jess (1 edicin, en latn, Npoles, 1572;
edicin castellana, Madrid, 1583).
Diccionario Clarn.
Diccionario Enciclopdico Larousse.

Nacimiento: Naci en

el castillo de Javier en1506. ltimo vstago de loas castellanos de Javier,

fue sexto hijo, que vino al mundo el martes Santo, 7 de abril de 1506, recibiendo en el
sagrado bautismo el nombre de Francisco.
Muerte:

Glorificacin del apstol (muerte de Francisco Javier)

Muerto el santo padre, Antonio de Santa Fe amortaj el cadver, lo encerr en una caja de
madera, y a fin de que consumindose ms fcilmente las carnes se pudiesen despus
trasladar mejor los huesos, ech dentro buena cantidad de cal, y as fue sepultado el 4,
despus de medioda, y all estuvo hasta el 17 de febrero del siguiente ao, en que el
capitn de la nao Diego Pereira mand desenterrarlo para llevarlo a Malaca, siendo
hallado entero y sano. Sabido en Malaca que vena el cuerpo del santo padre Francisco de
Javier entero e incorrupto, su devoto amigo Diego Pereira mand apercibir gran cantidad
de cera y disponer un solemne recibimiento, como se ejecut a la maana del da
siguiente de la llegada, siendo conducido procesionalmente a la iglesia de la Compaa de
Jess, de donde por agosto fue nuevamente desenterrado para ser llevado a la iglesia del
Colegio de San Pablo de Goa. El solemnsimo y piadoso recibimiento que se hizo entonces
al santo cuerpo fue el comienzo del maravilloso culto con que as en las Indias como en
las dems partes de la cristiandad fue venerado el apstol de las Indias y del Japn. Su
culto se propag mayormente despus de beatificado por Paulo V (25 de octubre de 1619)
y canonizado por Gregorio XV (12 de Marzo de 1622), a lo cual contribuy poderosamente
el celo del venerable padre Marcelo Mastrilli, quien curado milagrosamente en Npoles el
3 de enero de 1634, por intercesin de san Francisco de Javier, acostumbraba a recurrir a
su valedor en sus necesidades y recomendaba a los dems hiciesen lo mismo; y como el
santo respondiese con abundantes favores a la confianza de sus devotos, empez a
llamarse Novela de la Gracia la que viene celebrndose desde el 4 al 12 de marzo
(aniversario de su canonizacin) en gran nmero de iglesias de todas las partes de la
cristiandad con gran concurso y provecho espiritual de fieles, para cuya mayor difusin
los Soberanos Pontfices la han ennoblecido con el tesoro de indulgencias. Su ltima
forma fue aprobada y enriquecida con nuevas indulgencias por Po X el 23 de marzo de
1904.
Ha fascinado al pueblo cristiano aquel prodigo de santidad, aquel herosmo, aquel
maravilloso celo acompaado de los ms extraordinarios carisma de su apostolado; por
esto las multitudes se agolpan en grandes peregrinaciones alrededor de su cuerpo
incorrupto, conservado en el Jess de Goa en la magnfica urna de plata debida la
primera al reconocimiento e iniciativa del padre M. Mastrilli y la actual mas rica que
aquella a la piedad del Gran Duque de Toscana, que le coste a fines del siglo XVII, y con
ocasin del tercer centenario de la canonizacin, su brazo trasladado del Ges de Roma a
Javier, fue paseado en prodigioso triunfo por Espaa e Italia, obrando no solo numerosos
milagros de orden sensible, sino lo que es mas maravilloso, la inaudita conmocin
espiritual de entusiasmo de piedad y de sealadas conversiones, segn relata la prensa,
especialmente local, de los lugares por donde pas la sagrada reliquia. A san Francisco se
ha atribuido por algunos el conocido soneto: "No me mueve, mi Dios, para quererte"(que
otros atribuyeron a santa Teresa de Jess y otros a fray Pedro de los Reyes). Realmente
existen razones a favor de tal paternidad, que expone eruditamente el jesuita D. Restrepo,

en Raza Espaola. Tribuna hispanoamericana (Madrid, 1919), examinando los

fundamentos en pareceres de otros autores, como Foulch-Delbosch, el jesuita hngaro
Drbitka y el literato mejicano Alberto Mara Carreo. De todo ello deduce Restrepo que si
san Francisco no es el autor, por lo menos le corresponde probabilsimamente el honor de
haberlo inspirados por medio de un cntico o himno portugus compuesto por l, que
despus tradujo al latn el jesuita Possino en el ritmo.
Familiares: don Juan de Jassu y doa Mara de Aspilcueta
De la educacin e instruccin que el nio Francisco recibira en el castillo de
Javier, slo nos es dado conjeturar por el piadoso ambiente que en l se respiraba y por la
noble tradicin de tan ilustre casa. Por lo que creemos que en el mismo, junto con las
primeras ideas religiosas infundidas en la infancia por su piadosos madre, tambin
aprendera las primeras letras, y por ventura en Sangrase, latn y humanidades.
Hurfano de padre desde los nueve aos, subyugaba su patria a la ambicin de Fernando,
un ao despus de la capitulacin de Fuenterraba, en Setiembre de 1525, consinti su
madre que se dirigiera a Pars para buscar en la carrera de las letras la gloria y honroso
porvenir que a sus hermanos haba negada la de las armas.
Estudios:

Los estudios en Pars (1525-1535). Con altas pretensiones lleg Francisco de Javier a
Pars el 1 de Octubre, instalndose en calidad de interno en el colegio de Santa Brbara.
Comenz por el repaso de las humanidades (1525-26) en el colegio de Mantaigu, y
despus sucesivamente oy en el mismo colegio de Santa Brbara los cursos de filosofa,
gradundose de bachiller (1526), licenciado (1530) y ms tarde de maestro, para lo cual
antes haba pretendido una ctedra de filosofa y la haba obtenido en el colegio de
Dormans-Beauvais, en el que haca sus clases al mismo tiempo que estudiaba Teologa.
Este fue, en suma, el marco exterior en que se desenvolvi la vida de Francisco de Javier
en Pars. En los once aos que all vivi fueron por dems trascendentales las
transformaciones que en l se obraron. En el orden cientfico curs los estudios de
filosofa y teologa, alcanzando los grados acadmicos con gran loa, lo cual era para las
altas pretensiones del joven navarro el abrrsele las puertas para las honras y dignidades
acompaadas de pinges beneficios eclesisticos en la catedral de Pamplona, a cuya
consecucin haba ya enviado sus despachos para la verificacin de su nobleza. Pero en el
orden espiritual fue grande el riesgo que corri as en la ortodoxia de las ideas por la
solapada propaganda luterana que se haca en algunos colegios de la Universidad, como
principalmente en las costumbres por los perversos ejemplos que daban algunos
profesores, pero principalmente los compaeros estudiantes. Dos aos estuvo fluctuando,
si bien confes ms tarde que, por merced de Dios, nunca haba naufragado.
Grupo social al que perteneca: Apstol de las Indias y del Japn, declarado por el santo
padre Po X "patrono de la Obra de la Propagacin de la FE", cuya significacin en la
historia de la iglesia moderna ponder el papa Po XI en sus Letras Apostlicas
Meditanlibus Nobis, al reverendo padre V. Ledochoswki, propsito general de la Compaa
de Jess. Fue el ms glorioso e ilustre de los Javieres.
Colaboradores: La Providencia, que velaba por l, le depar para guas al espaol doctor
Pea y al angelical saboyano, hoy beato Pedro Le Fvre, cuyo compaero de aposento fue
en el colegio de Santa Brbara, y desde el otoo de 1528 al guipuzcoano san Ignacio de

Loyola. Desde su llegada, el alma de ste y de Le Fvre pronto se fundieron en una ntima,
y ya para siempre amistad. Francisco de Javier, en cambio, senta desvo a las plticas
serias y demasiado elevadas para l de Ignacio, las cuales no se avenan bien con sus
aspiraciones terrenas. Pero el de Loyola, que penetr las grandes prendas que encerraba
el alma de Francisco de Javier, se propuso conquistarla para el servicio de Dios. Como
Francisco de Javier daba entonces sus clases de Aristteles y por otra parte, a causa de
los gastos que haba hecho, andaba escaso de recursos, Ignacio estudi de ganarle la
voluntad procurndole discpulos y ayudndole delicadamente con dinero. Con esto pudo
Ignacio hacer penetrar en el corazn del altivo maestro aquella sentencia del Divino
Maestro: Qu le aprovecha al hombre ganar todo el mundo, si pierde su alma?. La cual
repetida por el penitente de Manresa con aquel espritu y constancia que eran el resorte
de su eficacia, obr con la gracia divina la maravillosa transformacin de que el 15 de
Agosto de 1534 el maestro Francisco de Javier se hallar en Nuestra Seora de
Montmartre con Ignacio, Le Fvre, Alfonso (de Bobadilla), Lanez, Salmern y Rodrguez,
para hacer cada uno el voto de ir a Jerusaln y volviendo de ponerse en la obediencia
del Pontfice Romano. Item de comenzar de dejar cada uno parientes el retia, como dice Le
Fvre en su Memorial. Del fervor con que Francisco de Javier durante aquellas vacaciones
y despus del voto hizo los ejercicios, dio eximio testimonio del mismo San Ignacio aos
adelante: Maestro Francisco ultra de su abstinencia grande (haba estado cuatro o cinco
das sin comer), porque era en la isla de Pars uno de los mayores saltadores, se at todo
el cuerpo y las piernas con una cuerda reciamente; y muy atado, sin poder mover, hacia
las meditaciones. Aquel espritu brioso encaminado hasta entonces a las pretensiones
temporales, haba tan entera y fervorosamente dirigido su rumbo a Dios, que al llegarle de
Pamplona el propio en el que aquel ilustrsimo Cabildo ofreca al hidalgo maestro don
Francisco de Jassu y Xavier una prebenda, haba l ya renunciado a todas las
pretensiones temporales por abrazar la pobreza de Cristo. Ignacio, por razn de su salud,
hubo de volver a los aires natales por la primavera de 1535. Francisco de Javier le entreg
una carta para el capitn don Juan, su hermano, en la cual escribe cariosos prrafos de
reconocimiento. Y por que V. md. a la clara conozca qunta merced nuestro Seor me ha
hecho en jauer conocido al S.or Maestro Iigo por esta le prometo mi fe que en mi vida
podra satisfacer lo mucho que le deudo, as por hauerme fauorescido muchas vezes con
dineros y amigos en mis necessidades, como en hauer l seido causa que yo me apartasse
de malas compaas, las quales yo por mi poca experiencia no conosca (Monumenta
histrica Societatis Jesu: Xav. I204). De esta ternura que entonces brot en el noble pecho
de Francisco de Javier para con el padre de su alma, se entienden aquellas cariosas
expresiones que escriba despus desde la India.
Cargo Pblico:

Ministerio por Italia y ordenacin Sacerdotal (1536-1537)

Los compaeros de Ignacio haban permanecido en Pars a fin de terminar los estudios. A
principios de Enero de 1536 se reunieron de nuevo en Venecia. Mientras esperaban
embarcacin para cumplir su voto de peregrinar a Tierra Santa se entregaron al servicio
de los enfermos del hospital, y en este tiempo el hidalgo descendiente de los Jassu y
Azpilcueta hizo aquel heroico acto de abnegacin de chupar el pus de la llaga de un
enfermo para vencer las repugnancias de la naturaleza. En estos oficios de misericordia
se ocuparon hasta entrada primavera, que entonces se encaminaron en binas a Roma

para besar el pie de Su Santidad y pedirle licencia de recibir las sagradas rdenes antes
de partir a Jerusaln. El compaero de maestro Francisco de Javier era maestro D.
Lanez, el cual cont aos ms tarde a Pedro de Ribadeneyra, segn ste refiere, que en
las posadas le asaltaban de noche extraos sueos, y as al despertar le dijo alguna vez:
"Jess, qu cansado estoy! Soaba que traa a cuestas un indio, y que pesaba tanto que
su peso casi me aplastaba. En roma, estando recogidos en el hospital, despert a veces a
Rodrguez gritando ms, ms, ms y era, como se lo dijo antes de separarse en Lisboa
que soaba hallarse en grandes peligros y trabajos por servicio de Dios, cuya gracia le
sustentaba y fortaleca para pedir otros mayores. Vueltos a Venecia renovaron sus votos
delante del legado Jernimo Veralloo, e Iigo, Francisco de Javier, Lanez, Salmern,
Bobadilla, Coduri y Rodrguez aun no eran an sacerdotes, recibieron las rdenes de
manos del obispo de Arba,, Vicente Nigusanti, las menores el 10 de junio (1537, el
subdiaconado el 15, el diaconado el 17 y el presbiterado el 24, y despus de algunos das
de retiro celebraron su primera misa. Estorbada providencialmente la peregrinacin a
Jesurasaln se repartieron por diversas ciudades, dedicndose parte a la contemplacin,
parte al ministerio apostlico. Francisco de Javier se ejercit en Montselice, Vicensa (en
donde celebr su primera misa), y despus en Bolonia. Por la primavera de 1538 se
trasladaron a Roma. Francisco de Javier y N. Alfonde (de Bobadilla), all Iigo y sus
compaeros deliberaron sobre su manera de vivir estable; fruto de aquellas deliberaciones
fue la frmula del nuevo Instituto que presentada a Paulo III por el cardenal G. Contarini
fue aprobada verbalmente por Su Beatitud el 3 de setiembre de 1539. Pero pronto el
vicario de Cristo comenz a echar mano de aquellos fervorosos operarios. Francisco de
Javier qued al lado de su santo padre.
Actividad Pblica:
Vaso de eleccin (1540)
El momento de la Providencia se acercaba para Francisco de Javier. Precisamente el 4 de
Agosto el rey de Portugal don Juan III, por medio de su embajador Pedro Mascarenhas
haba pedido a S.S., Paulo III, misioneros de la naciente Orden para sus colonias de la
India. Los sealados por Ignacio para aquella expedicin fueron Rodrguez y Alfonso (de
Bobadilla), el cual apenas llegado a Roma, cay enfermo de suerte que no pudiendo seguir
a Mascarenhass, san Ignacio llam a maestro Francisco de Javier para substituirle; era el
14 de marzo de 1540. Al da siguiente redact tres documentos importantsimos: uno en
que declara recibir las constituciones de la Compaa de Jess, que en adelante se
aprobaren, otro en que da su voto para la eleccin de propsito general y el ltimo en que
da fe de sus votos simples (consltese Monumenta historica Societatis Jesu, Xav., I81114). Repar su pobre ropa, tom su brevario, y despidindose tiernamente de sus
queridos hermanos en religin y de los amigos y especialmente de su santo padre Igancio,
y recibida la bendicin del Vicario de Cristo, parti de Roma el 16 de marzo, llegando a
Lisboa por junio o julio de 1540. Recibidos por los serensimos reyes de Portugal don
Juan III y doa Catalina con mucho amor y cortesa, se entregaron a los sagrados
ministerios con increble fruto y edificacin, as de la corte como de la ciudad de Lisboa.
En este tiempo fueron expedidos por el papa Paulo III los breves en que le nombraba su
legado o nuncio apostlico para las partes de la India, y le otorgaba amplsimas facultades
para ejercitar su ministerio, al mismo tiempo que se resolva entre el Papa, y el rey y san
Ignacio que Rodrguez quedara en Portugal para establecer en aquel reino la Compaa de

Jess aprobada el 27 de septiembre de 1540, y que maestro Francisco de Javier partiese

a la India con otros dos compaeros recientemente admitidos, Francisco Mansilhas y
Pablo Cmerte.
Hacia la India (1541-1542)
Vino, finalmente, el 7 de Abril de 1541, da en que partiendo de Lisboa, el corazn del
apstol de las Indias palpit fuertemente de gozo y ansia por llevar el conocimiento de
Jesucristo a millares de infieles y dilatar los confines de la Iglesia catlica. Francisco de
Javier cumpla aquel mismo da los treinta y cinco aos edad. Las antiguas narraciones
de los viajes martimos de entonces y la misma correspondencia de Francisco de Javier
nos dan lugar a conjeturar las grandes penalidades propias de aquellas difciles y largas
travesas, especialmente hachas por un varn apostlico cuya provisin sea la santa
pobreza. Las enfermedades que se apoderaron de los navegantes y los escndalos a que
stos se entregaban con frecuencia le dieron ocasin abundantsima de ejercitar con ellos
su caridad heroica acompaada de la fervorosa asistencia espiritual que demandaban los
diversos casos. Por esta razn era ya llamado el "santo padre". Por haberles sorprendido
las calmas en la costa de Guinea no doblaron el Cabo de Buena Esperanza hasta
Septiembre, y en el mismo mes llegaron a Mozambique, de donde escriba el 1Ode enero
de 1542 hallarse enfermo, de suerte que, segn testimonio del padre Gaspar Barzeo
(1548), lleg a peligro de muerte. Salieron de all a fines de febrero, y haciendo escala en
Melinde y Sokotora, lleg a Foa el 6 de mayo de1542m ella por cierto bienaventurado y
dichoso para aquella ciudad y para todas aquellas partes de la India, pues en l aport a
ella el bienaventurado siervo de Dios por quien Nuestro Seor opt en ella tantas
maravillas, segn exclama M. Teixera (Monmenta historia Societatis Jesus:Xav. II841)
Vuelta a la India (1547-48)
La vuelta de Francisco a Malaca y de Malaca a la India haba de ser providencial.
Acababan de llegar nuevos misioneros. Visit con la celeridad que le infunda su ardiente
celo e incansable caridad las cristiandades ya fundadas. Cochn, Manapar, Bazain y Goa
le recibieron dos veces en menos de dos aos. Distribuy el personal segn las
necesidades, aviv con su presencia los ministerios y consol a todos con indecible
caridad. En esta primera mitad de su apostolado o sea a principios de 1549 dejaba
establecidos domicilios de la Compaa de Jess en Goa, Pesquera, Travancor, Molucas,
Malaca, Santo Tom de Meliapur, Coulam, Bazain, Ormuz. En este tiempo no dej de
escribier nuevas cartas al rey de Portugal y a san Ignacio solicitando con fervorosas
instancias el envo de ms operarios. Como hubo arreglado los negocios a que deba
atender como superior, se puso en camino para el Japn.
Regreso a la India (1551)
Por otoo de 1551, el padre Francisco de Javier se hizo a la vela en direccin a la India a
fin de dar orden en los negocios de aquellas casas y misiones, y para despus acometer la
conquista del vastsimo Imperio de la China, que desde muchos aos atraa los ardores de
su celo. Expuso Francisco de Javier los motivos de tan magnnima empresa en la carta
escrita a san Ignacio desde Cochn el 19 de enero de 1552. Declaradas las condiciones de

los chinos, prosigue el santo misionero: "Si ac en la India no hubiere algunos

impedimentos que me estorben la partida, este ao de 1552 espero ir a la China por el
grande servicio de Dios que se puede seguir as en la China como en el Japn, porque
sabiendo los japones que la ley de Dios resciben los chinas han de perder ms presto la fe
que tienen a sus sectas. Grande esperanza tengo que as los chinas como los japones por
la Compaa del nombre de Jess, han de salir de sus idolatrias y adorar a Dios a
Jesucristo, salavador de todas las gentes" (Monumenta historica Sovietatis Jesu: Xav.,
I672). Por ferero de 1552 estaba en Goa, en donde dio las ordenaciones convenientes para
el buen proceder de los de la Compaa; nombr superior de todos al padre Gaspar
Barzeo y habindose despedido de unos y otros con aquella exquisita caridad, despach
cartas a san Ignacio y al rey de Portugal y se hizo a la vela llevando consigo al mercader
Diego Pereira, que iba con presentes como embajador de Juan III, al hermano Antonio
Ferreira y al intrprete Antonio de Santa Fe.
Ideologa: san Francisco de Javier era sumamente creyente y todo lo que haca lo haca
por Cristo y en su nombre, era su inspiracin. Aquel prodigo de santidad, aquel herosmo,
aquel maravilloso celo acompaado de los ms extraordinarios carisma de su apostolado;
por esto las multitudes se agolpan en grandes peregrinaciones alrededor de su cuerpo
incorrupto, conservado en el Jess de Goa en la magnfica urna de plata debida la
primera al reconocimiento e iniciativa del padre M. Mastrilli y la actual mas rica que
aquella a la piedad del Gran Duque de Toscana, que le coste a fines del siglo XVII.
Valoracin: San Francisco Javier tuvo una misin especfica en el Nuevo Mundo: hacer
efectivos los objetivos que San Ignacio de Loyola haba establecido al crear la Compaa.
Este ltimo lo haba elegido a aquel como su sucesor y Javier, con esfuerzo y sacrificio,
engrandeci poco a poco aquello que en algn momento slo era una ilusin. Se adentr
en la vida de los hombres de Amrica, convirtindose en uno ms de ellos, compartiendo
sus costumbres, inquietudes e intercambiando en nombre de Cristo culturas diferentes
que lograron aunarse. La labor insesante y esperanzada, sin dudas, dio resultado.
Fuentes:

Enciclopedia Microsoft Encarta 97.

Diccionario Enciclopdico Larousse.
Diccionario Clarn.
C. M. Abad, S. J., San Francisco Javier (Madrid, 1922).
J. de Acosta, S. J., De procuranda Salute indorum libri sex (Salamanca, 1588).
San Francisco Javier (Madrid, 1912).

Bibliografa:
1. Enciclopedia Microsoft Encarta97
2. Enrique Planas, Historia de las Misiones en la poca Colonial Los Jesuitas en el
Ro de la Plata; Coleccin Antorcha, Editorial Atlntida, Buenos Aires, 1941.
3. Suplemento Especial de Clarn: "Iberoamrica, una comunidad".

4.
5.
6.
7.
8.

Octavio Gil Munilla, El Ro de la Plata en la poltica internacional.

Atlas de Historia Universal de Clarn.
Furlong, Guillermo; "Misiones y sus pueblos de guaranes", Buenos Aires, 1962.
Sierra, Vicente; Historia de la Argentina, Buenos Aires, 1959.
Sol, Miguel; Las misiones guaranes, en "Documentos de Arte Argentino",
cuaderno XIX, Academia Nacional de Bellas Artes, Buenos Aires, 1946.
9. Gran Enciclopedia Rialp.