Bioarte: Esttica in vivo* Eduardo Kac

Resumen En 1997 introduje el concepto y la frase "bioarte" originalmente en relacin a mi obra de arte Cpsula del tiempo (1997),1 la cual se aproximaba al problema de las interfaces hmedas y el hospedaje humano de memoria digital a travs de la implantacin de un microchip. La obra consista en el implante de un microchip, siete fotografas en tono sepia, una transmisin de televisin en vivo, una transmisin web, escaneo web telerobtico interactivo del implante, una intervencin de una base de datos remota y elementos adicionales de exhibicin incluyendo unos rayos X del implante. Mientras que "bioarte" se aplica a un amplio espectro de obras in vivo que emplean medios biolgicos obras hechas por m mismo y por otros-, en 1998 comenc a emplear el trmino ms focalizado de "arte transgnico"2 para describir una nueva forma de arte basada en el uso de ingeniera gentica para crear seres vivos nicos. El arte que manipula o crea vida debe ser llevado a cabo con mucho cuidado, con conocimiento de los complejos temas que despierta y, sobre todo, con el compromiso de respetar, cuidar y amar la vida as creada. He creado y exhibido una serie de obras de arte transgnicas desde 1999. Tambin he creado bioarte que no es transgnico. Las implicaciones de este cuerpo de trabajo en curso tienen particulares ramificaciones estticas y sociales, pues cruzan varias disciplinas y proveen material para posteriores reflexiones y dilogos. En lo que sigue se presenta una perspectiva general de estas obras, de los temas que evocan y de los debates que han provocado. ______

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Traduccin al espaol por Mara Antonia Gonzlez Valerio.

Decia, Patricia, "Artista pe a vida em risco" y "Bioarte" en Folha de So Paulo, Octubre 10, 1997. 2 Kac, Eduardo, "Trangenic Art", Leonardo Electronic Almanac 6, no. 11, 1998. Vuelto a publicar en Ars Electronia '99-Life Science, Gerfried Stocker y Christine Schopf (eds.), Viena, Nueva York, Springer, 1999, p. 289-296.

Por casi dos dcadas mi obra ha explorado las fronteras entre humanos, animales y robots,3 por ello, el arte transgnico puede ser visto como un desarrollo natural de mi trabajo anterior. En mi arte telepresencial, desarrollado desde 1986, los humanos coexisten con otros animales humanos y no-humanos a travs de cuerpos telerobticos. En mi arte biotelemtico, desarrollado desde 1994, la biologa y el trabajo en red ya no estn copresentes sino asociados para producir un hbrido de lo vivo y lo telemtico. Con el arte transgnico, desarrollado desde 1998, lo animado y lo tecnolgico ya no pueden ser distinguidos. Las implicaciones de este trabajo en proceso tienen particulares ramificaciones sociales, al cruzar diversas disciplinas y proveer material para posteriores reflexiones y dilogos. La presencia de la biotecnologa cambiar cada vez ms yendo de las prcticas agrcolas y farmacuticas hacia un papel ms amplio en la cultura popular, justo como la percepcin de la computadora cambi histricamente de ser un dispositivo industrial y un arma militar a la comunicacin, el entretenimiento y una herramienta educacional. Trminos que antes se perciban como "tcnicos", tales como megabytes y ram, por ejemplo, han entrado en la lengua verncula. De igual manera, la jerga que hoy puede parecer fuera de lugar en el discurso ordinario, como marcador y plsmido, ser simplemente incorporada en el panorama ms amplio del lenguaje cotidiano. Esto se hace claro por el hecho de que los estudiantes de bachillerato en los Estados Unidos de Amrica ya estn creando rutinariamente bacterias transgnicas en los laboratorios escolares a travs de equipo de bajo costo. La popularizacin de aspectos del discurso tcnico inevitablemente conlleva el riesgo de la diseminacin de una visin ideolgica del mundo reductiva e instrumental. Sin renunciar jams a su derecho de experimentacin formal e inventiva subjetiva, el arte puede, el arte debera contribuir al desarrollo de visiones del mundo alternativas que resistan a las ideologas dominantes. En mi trabajo, subvierto las tecnologas contemporneas no para hacer comentarios imparciales sobre el cambio social, sino para promulgar visiones crticas, para hacer presentes en el mundo fsico nuevas entidades inventadas (obras de arte que incluyen organismos transgnicos), lo que busca abrir un espacio nuevo para la experiencia esttica tanto emocional como intelectual.
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Vase Kac, Eduardo, Luz & Letra. Ensaios de arte, literatura e comunicao, Ro de Janeiro, Editora Contra Capa, 2004; Kac, Eduardo, Telepresence and Bio Art - Networking Humans, Rabbits and Robots, Ann Arbor, University of Michigan Press, 2005.

Desde 1997 he estado empleando la frase "bioarte" en referencia a mis propias obras, las cuales involucran agenciamiento biolgico (en oposicin a la objetualidad biolgica), tales como Cpsula del tiempo4 y A-positivo,5 ambas presentadas en 1997. La diferencia entre el agenciamiento biolgico y la objetualidad biolgica es que el primero involucra un principio activo, mientras que el segundo implica material autocontenido. En 1998 introduje la frase "arte transgnico" en un artculo-manifiesto con el mismo ttulo y propuse la creacin (e integracin social) de un perro que expresara la protena verde fluorescente. La protena es comnmente utilizada como un bio-marcador en la investigacin gentica; sin embargo, mi objetivo era usarla primariamente como smbolo gestual por sus propiedades visuales y como marcador social. La respuesta pblica inicial al artculo fue de curiosidad enlazada con incredulidad. La propuesta es perfectamente viable, pero pareca que pocos crean que el proyecto pudiera o fuera a ser realizable. Mientras que luchaba por encontrar lugares donde me pudieran asistir en la creacin del proyecto mencionado, intitulado GFP K-9, me di cuenta de que la tecnologa en reproduccin canina no se haba desarrollado lo suficiente como para permitir crear un perro que expresara la protena verde fluorescente. Mientras tanto, comenc a desarrollar una nueva obra de arte transgnica, intitulada Gnesis, que se inaugur en Ars Electronia '99.6

Atkins, Robert, "State of the (On-Line) Art", Art in America, New York, Abril, 1999, p. 89-95; Carvalho, Mario Cesar, "Artista implanta hoje chip no corpo," Folha de So Paulo, Cotidiano, 11 de noviembre de 1997, p. 3; "Art at the Biological Frontier," Reframing Consciousness: Art, Mind and Technology , ed. Roy Ascott, Exeter, Intellect, 1999, p. 90-94.; Machado, Arlindo, "A Microchip inside the Body," Performance Research 4, no. 2, ("On Line" nmero especial, Londres, 1999), p. 8-12.; Paul, Christiane, "Time Capsule," Intelligent Agent 2, no. 2, (1998), p. 4-13.; Scheeres, Julia, "New Body Art: Chip Implants," Wired News, marzo 11, 2002.; Tomasula, Steve, "Time Capsule: Self-Capsule," CIRCA, Irlanda, no. 89 (Otoo 1999), p. 23-25. 5 Beiguelman, Gisele, "Artista discute o ps-humano," Folha de So Paulo, Octubre 10, 1997; Kac, Eduardo, "A-positive," en ISEA '97 -- The Eighth International Symposium on Electronic Art, Septiembre 22 -27, 1997 (Chicago, The School of the Art Institute of Chicago, 1997), p. 62; Kac, "A-positive: Art at the Biobotic Frontier," Flyer distributed on the occasion of ISEA '97; Kac, "Art at the Biologic Frontier," en Reframing Consciousness, ed. Roy Ascott, Exeter, Intellect, 1999, p. 90-94; Machado, A., "Expanded Bodies and Minds," en Eduardo Kac: Teleporting An Unkown State , ed. Peter Tomaz Dobrila and Aleksandra Kostic, Maribor, Eslovenia, KIBLA, 1998, p. 39-63; Mirapaul, Matthew, "An Electronic Artist and His Body of Work," The New York Times, 2 de octubre, 1997; Osthoff, Simone, "From Stable Object to Participating Subject: content, meaning, and social context at ISEA97," New Art Examiner, febrero de1998, p. 18-23. 6 Kac, E. "Genesis", Ars Electronica '99 - Life Science, p. 310-313. Ver tambin: <http://www.ekac.org/geninfo.html>. Gnesis fue llevado a cabo con la ayuda del Dr. Charles Strom, antiguo director de "Medical Genetics", Illinois Masonic Medical Center, Chicago. El Dr. Strom is ahora director mdico en los laboratorios bioqumico y de gentica molecular, Nichols Institute / Quest Diagnostics, San Juan Capistrano, California. La msica original de ADN para Gnesis fue compuesta por Peter Gena.

Gnesis Gnesis es una obra de arte transgnica que explora la intrincada relacin entre la biologa, los sistemas de creencias, la informacin tecnolgica, la interaccin dialgica, la tica y el internet. El elemento clave de la obra es un "gen de artista", un gen sinttico que fue creado al traducir una sentencia del libro bblico del Gnesis a clave morse, y despus convert la clave morse en pares de bases de ADN segn un principio de conversin que desarroll especialmente para esta obra. La sentencia dice: "y seoree [el hombre] sobre los peces del mar, sobre las aves de los cielos, sobre las bestias, sobre toda la tierra, y sobre todo reptil que se arrastra sobre la tierra."7 La sentencia fue escogida por lo que implica acerca de la discutible nocin -sancionada divinamente- de la supremaca de la humanidad sobre la naturaleza. La clave morse fue elegida porque, como primer ejemplo del uso de la radiotelegrafa, representa el alba de la era de la informacin -la gnesis de la comunicacin global. El gen gnesis fue incorporado a la bacteria y sta fue exhibida en la galera. Las participantes a travs de la web podan encender una luz ultravioleta en la galera causando mutaciones reales y biolgicas en la bacteria. Esto cambiaba la sentencia bblica en la bacteria. Despus de la exhibicin, el ADN de la bacteria fue traducido de vuelta a clave morse y luego de nuevo al ingls. La sentencia mutada es un gesto simblico: Significa que no aceptamos su sentido en la forma en que lo heredamos, y que emergen nuevos sentidos cuando buscamos cambiarlo. Mientras presentaba Gnesis, di tambin una conferencia pblica en el contexto del simposio "Ciencias de la vida" presentado por Ars Electronica '99. La conferencia se enfoc en la propuesta GFP K-9. Para contextualizar mi presentacin, revis la larga historia de la domesticacin y asociacin humano-perro, y seal la fuerte y directa influencia humana en la evolucin del perro hasta nuestros das. Al enfatizar que no hay manadas de caniches y chihuahuas corriendo en estado salvaje y que la creacin del perro a partir del lobo fue una tecnologa -un hecho del que aparentemente hemos perdido conciencia- proced a sealar la compleja relacin entre perros y humanos a travs de su larga historia conjunta, que retrocede por lo menos hasta catorce mil aos segn los registros arqueolgicos. Mientras que algunos mostraron apoyo y apreciacin por la obra,

Gnesis 1:26 (Reina-Valera-Gmez). N. de la T.

otros reaccionaron en contra del proyecto y expresaron su posicin. El escenario estaba puesto para un dilogo muy productivo, lo que era una de mis intenciones originales. Como lo veo, el debate debe ir ms all de las polticas oficiales y la investigacin acadmica para abarcar al pblico en general, incluyendo a los artistas. GFP K-9 fue discutido en revistas de arte, libros y gacetas cientficas. Peridicos y revistas generales tambin discutieron la obra en progreso. Mientras que publicaciones especializadas mostraron mayor apreciacin por GFP K-9, la respuesta en los medios generales cubri todo el espectro, desde el rechazo directo hasta el apoyo inconfundible, pasando por la consideracin de mltiples implicaciones. El impacto generado por la propuesta curiosamente caus que un crtico declarara "el fin del arte".8 Como yo lo veo, no hay razn para ver el comienzo de un nuevo arte como el fin de nada.

GFP Bunny (Conejita PVF)

Este patrn de respuesta se repiti en una escala verdaderamente global cuando anunci en el ao 2000 la realizacin de mi segunda obra transgnica. Titulada GFP Bunny, la obra comprende la creacin de una coneja verde fluorescente (Alba), el dilogo pblico generado por el proyecto y la integracin social de la coneja. La obra fue realizada con la ayuda de Louis Bec y Louis-Marie Houdebine. Louis Bec colabor como productor coordinando las actividades en Francia. Bec y yo nos encontramos en Ars Electronica (en septiembre de 1999) y poco tiempo despus l contact, de mi parte, a Houdebine. Meses despus, en el 2000, Alba naci, una coneja mansa y saludable. Como afirm en mi artculo titulado "GFP Bunny"9, "el arte transgnico es una nueva forma de arte basada en el uso de ingeniera gentica para crear seres vivos nicos. Esto debe ser llevado a cabo con mucho cuidado, con conocimiento de los complejos temas que despierta y, sobre todo, con el compromiso de respetar, cuidar y amar la vida as creada. GFP Bunny ya atraa la atencin de medios locales en el sur de Francia en junio de 2000, cuando el antiguo director del instituto francs donde Alba naci hizo uso de su autoridad

Charles Mudede, "The End of Art", The Stranger, Seattle, 9, no. 15, (diciembre 1999 - enero 2000).

Kac, "GFP Bunny," en Eduardo Kac: Telepresence, Biotelematics, and Transgenic Art, p. 101-131. Ver tambin: <http://www.ekac.org/gfpbunny.html>.

para anular a los cientficos que trabajan en el proyecto, negndose a dejar que Alba fuera a Avin y que despus viniera con mi familia a Chicago. Esta decisin arbitraria se tom en privado por un solo individuo, quien nunca explic sus razones para negarse, mismas que hasta ahora permanecen desconocidas. Bec y yo denunciamos esta censura a travs del internet y de entrevistas en la prensa.10 Si el objetivo era silenciar a los medios, el resultado fue lo contrario. GFP Bunny se convirti en un escndalo meditico global despus de que apareci un artculo en la primera pgina del Boston Globe11 compartiendo titulares con artculos sobre las olimpadas del 2000 y los debates presidenciales en Estados Unidos de Amrica. En todos los pases principales hubo artculos publicados sobre Alba, y los servicios de red difundieron la noticia a nivel mundial.12 Adems, Alba estuvo en las portadas de Le Monde, San Francisco Chronicle y L'Espresso, entre otros. Der Spiegel y Chicago Tribune dedicaron pginas completas a GFP Bunny. La coneja tambin apareci en la pgina frontal de la seccin de arte del New York Times. La historia de Alba tambin fue llevada al planeta entero por transmisiones de ABC TV, BBC Radio y Radio France. La implacable respuesta a GFP Bunny ha sido igualmente intensa y fascinante, con un debate fructfero y con un fuerte apoyo tanto como oposicin. Desde el 15 de octubre de 2000 hasta el 2 de diciembre de 2004 el "Libro de invitados de Alba" recolect opiniones generales acerca de la obra y expresiones de apoyo para traer a Alba a casa.13 A travs de conferencias y simposios, comentarios en internet y correspondencia por correo electrnico, el debate se intensific y lleg a ser ms rico, sutil y matizado, como yo esperaba. La
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Yo haba propuesto vivir por una semana con Alba en Grenier Sel, en Avin, donde Louis Bec diriga el festival de arte "Avignon Numrique". En un correo electrnico difundido en Europa el 16 de junio de 2000 Bec escribi: "Contra nuestra voluntad, el programa concerniente a 'Arte transgnico' que deba llevarse a cabo del 19 al 25 de junio ha sido modificado. Una decisin injustificada nos priva de la presencia de GFP Bunny, la coneja transgnica fluorescente que bamos a presentar a la gente de Avin y a las personas interesadas en las evoluciones actuales de las prcticas artsticas. A pesar de esta censura disfrazada, el artista Eduardo Kac, autor del proyecto, estar entre nosotros y presentar su trayectoria as como el conjunto de sus trabajos. Un debate pblico permitir abrir una amplia reflexin sobre las transformaciones de lo vivo operadas por las biotecnologas, tanto en los dominios artsticos y jurdicos, como en los ticos y econmicos. Nos levantamos sin duda alguna en contra del hecho de que sea prohibido a los ciudadanos tener acceso a los desarrollos cientficos y culturales que les conciernen tan directamente." 11 Cross, Gareth, "Cross hare: hop and glow", Boston Globe, septiembre 17 de 2000, A01. El artculo afirma: "Kac y Alba permanecen separados mientras Kac intenta persuadir al laboratorio del gobierno francs, llamado el Instituto Nacional de Investigacin Agronmica, para que le d la custodia de la coneja. El cientfico que la cre para Kac, Louis-Marie Houdebine, dice que no sabe cundo o si a Alba le ser permitido reunirse con Kac, pero dijo que ella est sana y que incluso not que tiene una 'disposicin particularmente apacible y dulce'". 12 Para una bibliografa sobre arte trasngnico, ver: http://www.ekac.org/transartbiblio.html 13 http://www.ekac.org/bunnybook.2000_2004.html

respuesta a GFP Bunny constituye un material extremadamente rico que espero revisitar en un futuro prximo. Como parte de mi batalla intercontinental por la custodia y liberacin de Alba, entre el 3 y 13 de diciembre de 2000, escenifiqu una campaa pblica en Pars, la cual incluy conferencias, transmisiones, reuniones pblicas y privadas y la colocacin pblica de series de siete posters. Coloqu posters individuales en varios vecindarios, incluyendo: Le Marais, el barrio latino, Saint Germain, Champs de Mars, Bastille, Montparnasse y Montmartre. Los posters reflejan algunas de las lecturas ofrecidas por GFP Bunny. Muestran la misma imagen de Alba y yo juntos, cada una encabezada por una palabra en francs: Art (arte), Mdias (medios), Science (ciencia), thique (tica), Religion (religin), Nature (naturaleza), Famille (familia). Entre el 3 y el 13 de diciembre de 2000 de manera paralela a la radio (Radio France y Radio France Internationale), a los medios impresos (Le Monde, Libration, Transfert, a m'interesse, Nova), a la televisin (Canal+, Paris Premire), a las entrevistas y a los debates, coloqu estas imgenes en las calles en un esfuerzo por intervenir en el contexto de la opinin pblica francesa y reunir apoyo para mi causa con el fin de traer a Alba a casa. Tambin me dirig al pblico de manera directa a travs de una serie de conferencias (en la Sorbona, en la Escuela Normal Superior, en la Escuela Superior de Bellas Artes y en Foro de las Imgenes) y en conversaciones cara a cara en la calle motivadas por el inters del pblico. En total, estas acciones llegaron a aproximadamente 1.5 millones de personas (cerca de la mitad de la poblacin de Pars). Esto fue un paso importante ya que me permiti dirigirme de manera directa al pblico parisino. En 2001 cre "La bandera de Alba", una bandera blanca con una silueta de un conejo verde, y comenc a desplegarla enfrente de mi casa en el rea de Chicago. La bandera no solamente seala de manera pblica el hogar de la coneja verde, sino que an ms importante es que se levanta como un marcador social, como un faro de su ausencia. Al continuar mis esfuerzos para crear conciencia sobre la situacin de Alba y obtener su libertad, en 2002 present una exhibicin individual "Liberen a Alba!"14 en la Galera Julia Friedman, en Chicago (del 3 de mayo al 15 de junio de 2002). "Liberen a Alba!" incluy un largo cuerpo de obra nueva que comprenda fotografas a color a gran escala, dibujos, impresiones, banderas y camisetas de Alba. Vistos juntos por primera vez estaban los
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Stein, Lisa, "New Kac Show Takes a Look at Ethics, Rabbit," Chicago Tribune, 10 de mayo de 2002, p. 21.

posters de mis intervenciones pblicas en Pars (2000), una bandera de Alba ondeando afuera de la galera (2001), fotografas que recuperaban relatos sobre la coneja verde que circularon en los medios globales (2001-2002), dibujos que reflexionaban sobre nuestra cercana con "el animal otro" (2001-2002) y camisetas de Alba que llevaban la causa de Alba ms all de las paredes de la galera (2002). A travs del leitmotiv de la coneja verde, esta exhibicin explor la potica de la vida y la evolucin. La historia de GFP Bunny fue adaptada por organizaciones noticiosas alrededor del mundo, a menudo creando relatos que tanto intencional como no intencionalmente restablecan o pasaban por alto los hechos. Mi exhibicin "Liberen a Alba!" present fotografas en las que yo reapropiaba y recontextualizaba esta amplia cobertura, exhibiendo la productiva tensin que se genera cuando el arte contemporneo entra en el terreno de las noticieros. Las fotografas en esta serie dramatizaban el hecho de que la recepcin de GFP Bunny fue compleja, se llev a cabo entre culturas y en diversas locaciones. Con el fallecimiento de Alba, continuar creando nuevas obras a travs de las cuales celebrar su vida.

El octavo da, una obra de arte transgnica

Mientras que con GFP Bunny cre un nuevo mamfero, con la obra transgnica que le sucedi, intitulada El octavo da, investigu la nueva ecologa de las criaturas fluorescentes que est desarrollndose a nivel mundial. Fue presentada del 25 de octubre al 2 de noviembre de 2001 en el Instituto para Estudios en Artes de la Universidad Estatal de Arizona, en Tempe.15 Mientras que las criaturas fluorescentes son desarrolladas en laboratorios en condiciones de aislamiento, al ser vistas colectivamente por primera vez en esta obra logran formar el ncleo de un nuevo y emergente ecosistema sinttico bioluminiscente. La pieza rene formas transgnicas vivas y un robot biolgico (biobot) en un ambiente cerrado bajo un domo claro Plexiglas, haciendo visible de ese modo cmo sera si estas criaturas coexistieran de hecho a gran escala en el mundo.
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Desarroll El octavo da gracias a una residencia de dos aos en el Instituto de Estudios en Artes, de la Universidad Estatal de Arizona, en Tempe. Las fechas de la exhibicin fueron del 25 de octubre al 2 de noviembre de 2001. La locacin: Galera Computer Commons, Universidad Estatal de Arizona, Tempe (con el apoyo del Instituto de Estudios en Artes). La documentacin al respecto se encuentra en: http://www.ekac.org/8thday.html. Ver: The Eighth Day: The Transgenic Art of Eduardo Kac, ed. Sheilah Britton y Dan Collins (Nueva York: ASU / Distribuido por DAP, 2003).

Cuando la espectadora entra en la galera, primero ve una semiesfera azul brillante contra un fondo oscuro. Esta semiesfera es el domo de 1.20 metros que brilla con su luz azul interna. La espectadora tambin escucha los sonidos recurrentes del agua llegando a la orilla. Esto evoca la imagen de la Tierra vista desde el espacio. Los sonidos del agua funcionan como una metfora de la vida en la Tierra (reforzada por la imagen esfrica azul) y resuenan con el video de agua en movimiento proyectado en el piso. Para poder ver El octavo da la espectadora es invitada a "caminar sobre agua". En la galera, las visitantes son capaces de ver el terrarium con criaturas transgnicas tanto por fuera como por dentro del domo. Al estar las visitantes fuera del domo y mirando hacia adentro, alguien que se encuentre conectado en lnea puede ver el espacio desde la perspectiva del biobot el cual mira hacia fuera y percibe el ambiente transgnico as como los rostros y los cuerpos de las espectadores locales. Una computadora en lnea en la galera tambin da a las visitantes un sentido exacto de cmo es la experiencia vivida remotamente a travs de internet. Las espectadores locales pueden llegar a creer temporalmente que su mirada es la nica mirada humana que est contemplando los organismos en el domo. Sin embargo, una vez que navegan por la interface web se dan cuenta que las espectadoras remotas tambin pueden experimentar el ambiente desde el punto de vista del ojo de un pjaro, al mirar hacia abajo desde una cmara que est montada encima del domo. Pueden recorrer, inclinar y acercar para ver de cerca a los humanos, ratones, plantes, peces y al biobot. As, desde el punto de vista de la participante en lnea, las espectadoras locales forman parte de la ecologa de las criaturas vivas exhibidas en la obra, como si estuvieran encerradas en una esfera web. El octavo da presenta una expansin de la biodiversidad ms all de las formas de vida de tipo salvaje. En tanto que ecologa artificial auto contenida, esta obra resuena junto con las palabras del ttulo, las cuales aaden un da al periodo de la creacin del mundo segn la narracin de las escrituras judeo-cristianas. Todas las criaturas transgnicas en El octavo da fueron creadas con el mismo gen que us previamente en GFP Bunny para crear a Alba, es un gen que hace que todas las criaturas brillen en verde bajo una luz azul inofensiva.16
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En 2008, los cientficos que desarrollaron la protena verde fluorescente (GFP por sus siglas en ingls) como una herramienta cientfica inofensiva y til recibieron el premio Nobel en qumica. Uno de los cientficos galardonados present GFP Bunny en su conferencia al recibir el Nobel, la cual se public en el

Las criaturas transgnicas en El octavo da son plantas GFP, amibas GFP, peces GFP y ratones GFP. La crianza selectiva y la mutacin son dos fuerzas evolutivas clave. El octavo da hace emerger literalmente la cuestin de la evolucin transgnica, ya que todos los organismos en la pieza son mutaciones de sus respectivos tipos salvajes y todos fueron seleccionados y criados para ser mutaciones GFP. El octavo da tambin incluye un robot biolgico. Un biobot es un robot con un elemento biolgico activo dentro de su cuerpo el cual es responsable de ciertos aspectos de su comportamiento. El biobot creado para El octavo da tiene en tanto que "clulas cerebrales" una colonia de amibas GFP llamada Dyctiostelium discoideum. Estas "clulas cerebrales" forman una red con un bioreactor que constituye la "estructura cerebral" del biobot. Cuando las amibas se dividen, el biobot exhibe un comportamiento dinmico dentro de su ambiente cerrado. Los cambios en la colonia de amibas (las "clulas cerebrales") del biobot son monitoreadas por este mismo y hacen que ande por toda la exhibicin. El biobot tambin funciona como el avatar de las participantes web dentro del ambiente. Independientemente del ascenso y descenso del biobot, las participantes web pueden controlar su sistema audiovisual con un actuador de recorrido/inclinacin. El movimiento autnomo, que a menudo provoca que el biobot se incline hacia adelante en diferentes direcciones, les da a las participantes web nuevas perspectivas del ambiente. El "cerebro amebiano" es visible a travs del cuerpo transparente del bioreactor. Al permitir a las participantes experimentar el ambiente dentro del domo desde el punto de vista del biobot, El octavo da crea un contexto en que las participantes pueden reflexionar sobre el significado de una ecologa transgnica desde una perspectiva en primera-persona.

Movimiento 36

En El octavo da el biobot encarna un componente biolgico para materializar un hbrido de lo viviente y lo no viviente. Otro modo en el que la sociedad ha experimentado las habilidades futuras de las mquinas es a travs de "Deep Blue", una computadora que venci al campen mundial de ajedrez, Gary Kasparov, en 1997.17 Mi obra de arte
libro de 2008 del premio Nobel. Ver: Chalfie, Martin. "GFP: Lighting Up Life", en The Nobel Prizes 2008, Estcolmo, Nobel Foundation, 2009, p. 162. 17 Ver Rossi, Elena Giulia, Eduardo Kac: Move 36, Pars, Filigranes, 2005.

transgnica Movimiento 36 hace referencia al dramtico movimiento ganador de "Deep Blue". La competencia entre Kasparov y "Deep Blue" puede ser caracterizada como un encuentro entre el mejor jugador de ajedrez que haya vivido contra el mejor jugador de ajedrez que nunca ha vivido. La obra, presentada por primera vez en Explotarium, en San Francisco, California, del 26 de febrero al 31 de mayo de 2004, arroja luz sobre los lmites de la mente humana y las crecientes capacidades desarrolladas por computadoras y robots, seres inanimados cuyas acciones a menudo adquieren fuerza comparable al agenciamiento subjetivo humano. Segn Kasparov, el momento fundamental de "Deep Blue" en el juego dos fue en el movimiento 36. En vez de hacer un movimiento que era esperado tanto por los espectadores como por los comentadores -una jugada segura que hubiera dado una gratificacin inmediata- hizo un movimiento sutil y conceptual y, a la larga, mejor. Kasparove no poda creer que una mquina hubiera hecho un movimiento tan fino. El juego, en su mente, estaba ya perdido. La obra presenta a la mitad de la habitacin un tablero de ajedrez hecho de tierra (los cuadros oscuros) y arena blanca (los cuadros claros). No hay piezas de ajedrez en el tablero. En el lugar exacto en el que "Deep Blue" hizo el movimiento 36 hay una planta cuyo genoma incorpora el nuevo gen que yo cree especficamente para esta obra. El gen usa ASCII (el cdigo universal de las computadoras para representar los nmeros binarios como caracteres romanos, en y fuera de lnea) para traducir a las cuatro bases de gentica la afirmacin de Descartes: Cogito ergo sum (Pienso, luego existo). A travs de la modificacin gentica, las hojas de las plantas crecen mltiples plntulas. Estas hojas silvestremente seran lisas. El "gen cartesiano" fue acoplado con un gen para la expresin de las plntulas, para que el pblico pueda ver fcilmente con el ojo desnudo que el "gen cartesiano" est expresado precisamente donde crecen las plntulas. El "gen cartesiano" fue producido de acuerdo con un nuevo cdigo que yo cre especialmente para la obra. En ASCII de 8 bit la letra C, por ejemplo, es: 01000011. As, el gen es creado por la siguiente asociacin entre bases genticas y dgitos binarios: A = 00 C = 01 G = 10

T = 11 El resultado es el siguiente gen con 52 bases: CAATCATTCACTCAGCCCCACATTCACCCCAGCACTCATTCCATCCCCCATC La creacin de este gen es un gesto crtico e irnico, ya que Descartes consideraba la mente humana como un fantasma en el tiempo (para l el cuerpo era una mquina). Su filosofa racionalista dio nuevo mpetu tanto a la divisin mente-cuerpo (dualismo cartesiano) como a los fundamentos matemticos de la actual tecnologa computacional. La presencia de este gen cartesiano en la planta, enraizado precisamente donde el ser humano pierde a favor de la mquina, revela la tenue frontera entre humanidad, objetos inanimados a los que se les ha dado cualidades similares a las de la vida, y organismos vivos que codifican informacin digital. Una nica luz enfocada brilla en un delicado cono luminoso sobre la planta. Video proyecciones silentes y cuadradas sobre dos paredes opuestas contextualizan la obra al evocar dos jugadores de ajedrez in absentia. Cada proyeccin de video est compuesta de una rejilla de pequeos cuadrados que asemeja un tablero de ajedrez. Cada cuadrado muestra bucles cortos animados corriendo a diferentes intervalos, creando as un hilo de movimientos complejo y cuidadosamente coreografiado. El compromiso cognitivo de la espectadora con las posibilidades visuales mltiples, la cuales son presentadas en ambos tableros sutilmente proyectados, emula el mapeo de los mltiples caminos en una partida de ajedrez. Esta obra explora la potica de la vida real y la evolucin; es un juego para jugadores fantasmagricos, una afirmacin filosfica expresada por una planta. Movimiento 36 da continuidad a mis intervenciones en curso que se desarrollan en la frontera entre lo vivo (animales humanos y no humanos) y lo no vivo (mquinas y redes). Al hacer jaque mate a las nociones tradicionales, la naturaleza aparece como una arena para la produccin de conflicto ideolgico, y las ciencias fsicas como el locus para la creacin de ciencia ficcin.

Espcimen del secreto sobre descubrimientos maravillosos

Al expandir asuntos ecolgicos y evolucionistas que haba previamente explorado en obras transgnicas como El octavo da, mi Espcimen del secreto sobre descubrimientos maravillosos es una serie de obras constituidas por lo que llamo biotipos, es decir,

especies vivas que cambian durante la exhibicin en respuesta al metabolismo interno y a condiciones ambientales, incluyendo temperatura, humedad relativa, flujo de aire y niveles de luz en el espacio de la exhibicin.18 Cada uno de mis biotipos es literalmente una ecologa auto sustentable compuesta de miles de seres vivos muy pequeos en un medio de tierra, agua y otros materiales. Orquest el metabolismo de esta vida microbiana diversa con el fin de producir obras vivas en constante desarrollo. Al acoger la mutabilidad de circunstancias impredecibles y al desarrollarse en respuesta al cuidado humano y las condiciones ambientales, los biotipos desarrollaron principios dialgicos que han sido centrales para mi obra por ms de dos dcadas. Los biotipos son una ecologa discreta porque dentro de su mundo los microorganismos interactan y se apoyan los unos a los otros (es decir, la actividades de un organismo permiten que otro crezca y viceversa). De cualquier modo, no estn completamente apartados del mundo exterior: los organismos aerbicos dentro del biotipo absorben oxgeno del exterior (mientras que los anaerbicos migran confortablemente a regiones en las que no llega el aire). Un set complejo de relaciones emerge mientras el trabajo se despliega, conjuntando las interacciones dialgicas internas entre los microorganismos en el biotipo y la interaccin del biotipo como una unidad discreta con el mundo exterior. El biotipo es lo que llamo una ecologa nmada, es decir, un sistema ecolgico que interacta con sus alrededores mientras que viaja alrededor del mundo. Cada vez que un biotipo migra de una locacin a otra, el mismo acto de transportarlo causa una redistribucin impredecible de los microorganismos dentro de l (debido a la constante agitacin fsica inherente en el curso de un viaje). Una vez colocado, el biotipo se auto regula con migraciones internas, cambios metablicos y material asentado. La presencia extendida en una nica locacin podra producir una conducta diferente, lo que posiblemente podra resultar en regiones de asentamiento y concentracin de color.

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Espcimen del secreto sobre descubrimientos maravillosos fue premiada en la Bienal de Singapur (4-12 de septiembre de 2006).

El biotipo es afectado por diversos factores, incluyendo la misma presencia de las espectadoras, ya que stas pueden incrementar la temperatura de la habitacin (debido al calor corporal) y liberar otros micro organismos en el aire (al respirar o estornudar). Considero la inauguracin de la exhibicin como el nacimiento de un biotipo dado. Una vez que la exhibicin comienza, permito que los microorganismos en animacin suspendida se activen nuevamente. A partir de ese punto no intervengo ms. La obra se va a haciendo diferente de manera progresiva, cambia cada da, cada semana, cada mes. Cuando la espectadora mira el biotipo, ella ve lo que podra ser descrito como una imagen. Sin embargo, dado que esta imagen est siempre desarrollndose hacia su siguiente estado transformacional, la quietud percibida es ms una consecuencia de las condiciones de observacin (lmites de la percepcin humana, la presencia efmera de la espectadora en la galera) que una propiedad material interna del biotipo. Si otro da las espectadoras miraran el biotipo veran una imagen diferente. Dada la naturaleza cclica de esta imagen, cada imagen vista en un momento dado no es sino un momento de la evolucin del trabajo, una toma efmera del estado metablico del biotipo, una interfaz escpica para la intimidad humana. Cada uno de mis biotipos explora lo que llamo tiempo biolgico, que es tiempo manifestado a travs del ciclo de vida de un mismo ser, en vivo (contrario a, por decirlo as, el tiempo congelado de la pintura o la fotografa, el tiempo montado de las pelculas o el video, o el tiempo real de un evento de telecomunicaciones). Este proceso abierto continuamente transforma la imagen y puede resultar en su borradura, dependiendo de ciertos factores como las condiciones de iluminacin o la duracin de la exposicin, hasta que el ciclo comience de nuevo. El ciclo del biotipo comienza cuando produzco el cuerpo auto contenido al integrar microorganismos y un medio rico en nutrientes. En el siguiente paso, controlo la cantidad de energa que los microorganismos reciben para mantener a algunos activos y otros en animacin suspendida. Esto resulta en lo que la espectadora podra percibir momentneamente como una imagen quieta. Sin embargo, incluso si la imagen parece quieta, el trabajo est constantemente transformndose y fsicamente nunca es el mismo. Slo un video de lapsos de tiempo puede revelar la transformacin que sufre un biotipo dado en el curso de su lento cambio y evolucin.

Pensar en un biotipo tan slo en trminos de seres vivos microscpicos es extremadamente limitante. Si bien es posible describir un ser humano en trminos de clulas, una persona es mucho ms que un aglomerado de clulas. Una persona es un todo, no la suma de sus partes. No debemos confundir nuestra habilidad para describir una entidad viva de una cierta manera (por ejemplo, como un objeto compuesto de partes discretas) con la consideracin fenomenolgica de lo que es ser esa entidad para esa entidad misma. El biotipo es un todo. Su presencia y conducta general es la de una nueva entidad que es al mismo tiempo una obra de arte y un nuevo ser vivo. Es dentro de esta bio-ambigedad que se manifiesta a s mismo. Es en tanto que un todo como el biotipo se comporta y como busca satisfacer sus necesidades. El biotipo pide luz y, ocasionalmente, agua. En este sentido, es una obra de arte que pide la participacin de la espectadora en la forma de un cuidado personal. Como una mascota, dar compaa y producir ms colores como respuesta a los cuidados que reciba. Como una planta, responder a la luz. Como una mquina, est programada para funcionar de acuerdo con un principio especfico de retro alimentacin (por ejemplo, si se le expone a ms calor, crecer ms). Como un objeto, puede ser puesto en una caja y transportado. Como un animal con un exoesqueleto, es multicelular, tiene una estructura corporal fija y es singular. Qu es el biotipo? Es su condicin ontolgica plural lo que lo hace nico.

La historia natural del enigma

La intimidad y la interaccin personal que caracterizan nuestra relacin con los biotipos tambin estn presentes pero con un giro distinto en Historia natural del enigma. Esta serie se centra en lo que llamo plantimal, una nueva forma de vida que cre y llam Edunia, una flor hecha con ingeniera gentica que es un hbrido de m mismo y de una petunia. Edunia expresa mi ADN solo en sus venas rojas. Desarrollada entre 2003 y 2008 y exhibida primero del 17 de abril al 21 de junio de 2009 en el museo Weisman Art19 en Minneapolis, la Historia natural del enigma acompaa

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La exhibicin estuvo compuesta por las Edunias, el set completo de seis litografas de Paquete de semillas de Edunia y una edicin limitada de paquetes de semilla de Edunia con verdaderas semillas de Edunia.

asimismo una escultura pblica a gran escala, un juego de impresiones, fotografas y otras obras. La nueva flor es una variedad de Petunia que invent y produje gracias a la biologa molecular. No se halla en la naturaleza. La Edunia tiene venas rojas sobre ptalos rosa claro y un gen mo que se expresa en cada clula de sus venas rojas20, i.e., mi gen produce una protena exclusivamente para las venas.21 El gen fue aislado y secuenciado a partir de mi sangre. El fondo rosa claro de los ptalos, contra el cual resaltan las venas rojas, evoca mi propio tono de piel rosado y blanco que se debe precisamente a la sangre que fluye bajo l. El resultado de esta manipulacin molecular es una flor que crea la viva imagen de la sangre humana corriendo a travs de las venas de una flor. El gen que seleccion es responsable de la identificacin de cuerpos extraos. En esta obra, es precisamente aquel que identifica y rechaza lo otro, lo otro que yo integr en el otro, creando as una nueva forma de s mismo que es en parte flor y en parte humano. La Historia natural del enigma usa el rojo de la sangre y el rojo de las venas de las plantas como marcador de nuestra herencia compartida en un espectro ms amplio de vida. Al combinar el ADN humano y de las plantas en una nueva flor en un modo visualmente dramtico (expresin roja del ADN humano en las venas de la flor), genero la comprensin de la contigidad de la vida entre diferentes especies. Esta obra busca inculcarle al pblico un sentido de asombro por este fenmeno que es de lo ms sorprendente y al que llamamos vida. El pblico en general puede no tener dificultad en considerar qu tan verdaderamente cerca estamos de los monos y otros animales nohumanos, particularmente aquellos con los que nos es posible comunicarnos directamente,

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El gen mo que utilic es un fragmento de IgG. Inmunoglobulina G (IgG) es un tipo de protena que funciona como anticuerpo. IgG se encuentra en la sangre y otros fluidos corporales, y es usado por el sistema inmunolgico para identificar y neutralizar a los antgenos extraos. Un antgeno es una toxina o sustancia extraa que provoca una respuesta inmunolgica en el cuerpo, como los virus, las bacterias y los alrgenos. En la Historia natural del enigma, la fusin de la protena, producida exclusivamente en las venas rojas, es una fusin de mi fragmento de IgG con GUS (una enzima que me permiti confirmar la expresin vascular del gen). 21 De hecho, los genes no producen protenas. Richard Lewontin lo explica claramente: Una secuencia de ADN no especifica la protena, sino solamente la secuencia de aminocido. La protena es una en un nmero de pliegues de energa libre mnima de la misma cadena de aminocido, y el medio celular junto con el proceso de traduccin influye en cul de estos pliegues ocurre. Ver: R. C. Lewontin, In the Beginning Was the Word, Science 291, no. 16, febrero de 2001, p. 1264.

como los gatos y los perros. Sin embargo, el pensamiento de que nosotros tambin somos cercanos a otras formas de vida, incluyendo la flora, impactar ms pues es sorprendente. Aunque en la historia del arte uno encuentra asociaciones imaginativas entre las formas antropomrficas y las botnicas (como en el trabajo de Arcimboldo), este paralelismo (entre humanos y plantas) tambin pertenece a la historia de la filosofa y a la ciencia contempornea. Al presentar nociones que primero fueron articuladas por Descartes, Julien Offray de La Mettrie (1709-1751) ya propone en su libro LHomme Plant (El hombre planta de 1748) que la singular analoga entre los reinos vegetal y animal me ha llevado a descubrir que las partes principales de los hombres y las plantas son las mismas. La secuenciacin preliminar del genoma humano y la de una planta de la familia de la mostaza (arabidopsis thaliana, en la gaceta Nature, 14 de diciembre de 2000) ha extendido las analogas de artistas y filsofos ms all de sus ms salvajes sueos, yendo hacia las ms profundas guaridas de las clulas de humanos y plantas. Ambos han revelado homologas entre las secuencias genticas de las plantas y los humanos. As, el gesto clave de la Historia natural de un enigma sucede en el nivel molecular. Es a la vez una realizacin fsica (i.e.,tout court una vida nueva creada por un artista) y un gesto simblico (i.e., se evocan emociones e ideas con la misma existencia de la flor). Tengo una muestra de mi sangre extrada y una secuencia gentica subsecuentemente aislada que es parte de mi sistema inmunolgico el sistema que distingue el s mismo de lo otro, i.e., protege contra molculas extraas, enfermedades, invasores, cualquier cosa que no sea yo. Para ser ms preciso, aisl una secuencia codificadora de protena de mi ADN de inmunoglobulina (IgG) de la cadena ligera (regin variable).22 Para crear una petunia con venas rojas en la que el gen de mi sangre se expresara, hice un gen quimrico compuesto de mi propio ADN y un promotor para guiar la expresin roja solo en el sistema vascular de las flores, y no en los ptalos o en el resto de la flor. Para hacer que el ADN derivado de mi sangre se expresara slo en las venas rojas de la petunia, us el promotor CoYMV (Virus del Moteado Amarillo de la Comelina) del profesor Neil Olszewski, el cual conduce la expresin del gen exclusivamente en las venas de la planta.

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Por su ayuda en extraer mi sangre, aislar mi IgG y clonarlo, debo gratitud a Bonita L. Baskin, quien era en el momento en el que llevaba a cabo esta obra la directora general de Apptec Laboratory Services, St. Paul, Minnesota. La sangre fue extrada para Historia natural del enigma el 13 de mayo de 2004 en las instalaciones de Apptec Laboratory Services.

El profesor Olszewski se encuentra en el Departamento de Biologa de las Plantas en la Universidad de Minnesota, en Saint Paul.23 Mi ADN IgG est integrado en el cromosoma de Edunia. Esto significa que cada vez que Edunia es propagada a travs de las semillas, mi gen est presente en las flores nuevas. La escultura que es parte de la Historia natural del enigma es una forma tridimensional de fibra de vidrio y metal que mide 4.3 metros de alto por 6.2 de largo y 2.5 de ancho. La escala diminuta del procedimiento molecular contrasta con esta estructura ms grande que la vida. De igual forma, la obra acompasa la cualidad efmera del organismo vivo con la permanencia de la gran escultura. La escultura est directamente conectada a la flor porque su forma es un alargamiento de formas nicas encontradas dentro de la flor inventada. En otras palabras, la escultura est derivada del procedimiento molecular empleado para crear la flor.
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En su ser hbrido, la escultura revela la proximidad de nuestro pariente ms

cercano en el reino vegetal. Emple imgenes 3D y prototipado rpido para visualizar esta protena de fusin como una forma tangible. Cre la coreografa visual de la escultura basado en la singularidad molecular de la flor. La escultura fue creada con un vocabulario de giros y vueltas orgnicos, hlices, hojas y otros aspectos tridimensionales que son comunes a toda vida. La escultura es rojo sangre en conexin con el punto de inicio de la obra (mi sangre) y la coloracin venal de la Edunia. Como anticipacin de un futuro en el que las Edunias puedan ser distribuidas socialmente y plantadas en cualquier lugar, cre un set de seis litografas intitulado Paquete de semillas de Edunia. Al ser visualmente resonantes con la flor y el tema de la obra, estas imgenes estn diseadas para ser usadas en los paquetes de semillas que sern producidos en el futuro. En mi exhibicin en el museo Weisman Art present una edicin limitada de paquetes de semilla de Edunia que efectivamente contenan semillas de Edunia.

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Con la ayuda del profesor Neil Olszewski obtuve la confirmacin positiva de que mi protena IgG fue producida solamente en las venas de Edunia al detectar la actividad de la enzima GUS (beta-glucuronidasa), la cual est fusionada en la secuencia de IgG. La deteccin fue lograda gracias a la tcnica de tincin. Esto se confirm despus a travs de la tcnica de PCR. 24 La forma de la escultura es una protena inventada compuesta de partes de humano y de planta. La parte humana es un fragmento de la cadena ligera (regin variable) de mi inmunoglobulina (IgG). El componente de la planta proviene de ANTHOCYANIN1 (AN1) de la petunia, el cual es responsable de la pigmentacin roja de la flor. Ms exactamente, AN1 es un factor de transcripcin que controla genes que codifican las enzimas que producen los pigmentos rojos.

CIFRA

De manera similar a todas las obras precedentes discutidas aqu (con excepcin de los biotipos), Cifra es transgnica. Combina escultura, libro de artista y un kit transgnico DIY. La obra mide aproximadamente 33 x 43 centmetros y est contenida en un estuche de acero inoxidable. Al ser removido del estuche, el kit que tambin est hecho de acero inoxidable- se abre en dos mitades, como un libro. Dentro, la espectadora o usuaria encuentra un mini laboratorio porttil. El kit contiene cajas de Petri, agar, nutrientes, asas de inoculacin, pipetas, tubos de ensayo, ADN sinttico (que tiene codificado en su secuencia gentica un poema que escrib especficamente para esta obra de arte), y un folleto con el protocolo de transformacin cada uno en su respectivo compartimiento. La obra literalmente cobra vida cuando la espectadora/lectora/usuaria sigue el protocolo en el folleto e integra el ADN sinttico en la bacteria (la transformacin). La bacteria (normalmente de coloracin plida) brillar en rojo, y este marcador visual transgnico mostrar que la obra de arte est ahora viva. En la divisin bacterial, siempre se produce dos clulas idnticas clonadas. Despus de la transformacin, el poema estar completamente integrado en la maquinaria celular de la bacteria y por tanto estar presente en cada nueva bacteria reproducida. Cifra visualmente crea una hibridacin entre escultura y libro de artista: un objeto metlico tridimensional (con una cubierta interna aterciopelada, terminada a mano usando tcnicas industriales y complementada con objetos de vidrio) es inicialmente manejado como un libro, pero se revela como un laboratorio nmada. El gesto potico clave en Cifra es colocar en las manos de la espectadora la decisin y el poder de literalmente dar vida a la obra de arte. El ADN sinttico en Cifra codifica en su secuencia gentica un poema que yo especficamente escrib para esta obra de arte. El cdigo remplaza letras alfabticas incluidas en el poema con secuencias cortas de ADN de dos o tres bases. El poema Cifra est compuesto con una incidencia estadsticamente alta de cuatro letras y representa las cuatro bases genticas: Adenina, Citosina, Guanina y Tiamina (i.e., A, C, G y T). El set de letras restantes est formado por cuatro consonantes y dos vocales: estas seis letras adicionales fueron cuidadosamente seleccionadas para formar un cdigo dentro del

cdigo que sirve como contrapunto semntico al aparentemente enigmtico significado del poema. El resultado de este proceso es que el poema y el cdigo se complementan el uno al otro de un modo tal que el cdigo es absolutamente integral al poema. Ambos estn incluidos en el folleto en el kit, permitiendo as a la espectadora descubrir esta relacin al seguir el protocolo y dar vida al poema. El ttulo manifiesta un relacin de anagrama entre el signo y el referente que es, en s mismo, tambin parte de la obra. Cifra es una obra de arte que se presenta a s misma como invitacin; es un llamado para comprometerse con un set de procedimientos que fusionan arte y poesa, vida biolgica y tecnologa, leer/mirar y la participacin cinestsica. Esta relacin escultural del objeto al libro es realzada por el hecho de que el ttulo de la obra est grabado en el lomo del estuche y en la cubierta (el frente del kit). La obra puede ser puesta en un librero y ser claramente identificada. Cuando es abierta, la espectadora descubre un completo kit transgnico. La participante lee el poema al transformar E. Coli con el ADN sinttico provisto. El acto de leer es procesual. Al seguir el procedimiento descrito, la participante crea un nuevo modo de vida uno que es al mismo tiempo literal y potico.

Conclusin

La coexistencia tangible y simblica de lo humano y lo transgnico, que he desarrollado en varias de mis obras descritas arriba, muestra que los humanos y otras especies estn evolucionando en nuevas maneras. Dramatiza la necesidad de desarrollar nuevos modelos con los cuales podamos entender este cambio, y llama a preguntarse por la diferencia, tomando en cuenta clones, transgnicos y quimeras. Aunque no todas las obras discutidas en este ensayo son transgnicas, todo mi bio arte, de Gnesis a Cifra, explora nuestras percepciones de lo que es natural y lo que es monstruoso. La creencia comn de que los transgnicos son innaturales es incorrecta; es importante entender que el proceso de mover genes de una especie a otra es una parte de la vida salvaje ms all de la intervencin humana. Un ejemplo comn de esto es la agrobacteria25, la
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Esta habilidad natural ha hecho que una versin de la agrobacteria creada con ingeniera gentica se convierta en una de las herramientas favoritas de la biologa molecular. Vase See: L. Herrera-Estrella, Transfer and expression of foreign genes in plants. Tesis doctoral (Laboratorio de gentica, Universidad de

cual tiene la habilidad de transferir ADN en clulas de plantas a travs de las races e integrar ese ADN en el cromosoma de la planta. Incluso los seres humanos tienen secuencias en su genoma los cuales llegaron a travs de virus y bacterias adquiridos a travs de una larga historia evolutiva; tenemos ADN en nuestros cuerpos a partir de organismos no humanos, as, somos nosotros mismos transgnicos.26 Antes de decidir que todos los transgnicos son monstruosos, los seres humanos deben mirar hacia adentro y reconciliarse con su propia condicin transgnica, o su propia monstruosidad. Sin embargo, el bio arte en vez de comentar acerca de lo que significa crear vida, de hecho la crea. Estas obras encarnan la absoluta libertad de creacin de la poesa mientras que simultneamente emergen de la sostenida investigacin sobre el mundo que se lleva a cabo gracias al rigor filosfico. Nos hacen cuestionarnos no slo quines somos en tanto humanos, sino tambin qu significa ese tipo de identidad fsica en el contexto de un amplio universo de seres vivos. El bio arte sugiere que las nociones idealizadas de lo que es natural deben ser puestas en duda y que debe ser reconocido el papel del ser humano en la historia evolutiva de otras especies (y viceversa), mientras que al mismo tiempo respetuosa y humildemente nos hace maravillarnos frente a este sorprendente fenmeno que llamamos vida.

Gante, Blgica, 1983); P.J.J. Hooykaas y R.A. Shilperoort, Agrobacterium and plant genetic engineering, en Plant Molecular Biology 19 (1992), 15-38; J.R. Zupan and P.C. Zambryski, Transfer of T -DNA from Agrobacterium to the plant cell, en Plant Physiology 107 (1995), 1041-1047. 26 Vase: T. A. Brown, Genomes, Oxford, Reino Unido, Bios Scientific Publishers, 1999, 138; David Baltimore, "Our genome unveiled", Nature 409, no. 15 (febrero de 2001), 814-816. En correspondencia privada del 28 de enero de 2002 y como seguimiento de nuestras conversaciones previas sobre el tema, el Dr. Jens Reich, de la Divisin de informtica genmica del Centro Max Delbruck en Berlin-Buch, afirm que: La explicacin para estas inserciones [virales] masivas en nuestro genoma (el cual de cualquie r modo luce incidentalmente como un cesto de basura) es usualmente que estos elementos fueron adquiridos en las clulas germinales por una infeccin de retrovirus y subsecuente dispersin sobre el genoma hace unos 10 a 40 millones de aos (cuando an ramos monos). El HGP tambin sugiere que los humanos tenemos cientos de genes bacteriales en el genoma. Vase: "Initial sequencing and analysis of the human genome," en International Human Genome Sequencing Consortium, v. 409, no. 6822, 15 de febrero de 2001, 860. De los 223 genes que codifican para protenas y que estn tambin presentes en las bacterias y los vertebrados, se cree que 113 casos estn confirmados. Vase, bid., p. 903. En la misma correspondencia mencionada lneas arriba, el Dr. Reich concluye que: Parece que no es el ser humano, sino todos los vertebrados los que son transgnicos en el sentido de que adquirieron un gen a partir de un microorganismo.