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05/08/2013

Fundacin Bataller - San Juan: Los Huarpes

Los huarpes
Orgenes del pueblo Huarpe
Instalados en el territorio sanjuanino aproximadamente entre los aos 1000 y 1200 d. C., los huarpes tienen un origen que todava est en discusin. Una teora indica que los indios calingastas expandieron su territorio, llegaron a los valles centrales de la provincia y de su contacto con la cultura Aguada surgi el pueblo Huarpe. Otra versin afirma que las tribus Huarpes llegaron desde la zona pampeana y desde Tucumn y que a su vez estos emigrantes norteos descendan de indgenas que haban poblado Per pasando de Asia a Amrica a travs del Estrecho de Bering.

Dnde habitaron

Los huarpes habitaron gran parte de lo que hoy se conoce como el valle del Tulm. Su zona de influencia se extendi a las sierras de Zonda, Ullum, Villicum y Pie de Palo, y los cerros de Valdivia. Otras zonas de arraigo fueron la de influencia del ro Bermejo y de las lagunas de Guanacache y ambas mrgenes del Ro Desaguadero, en el actual territorio de las provincias de San Juan, Mendoza y San Luis. Al norte de este amplio grupo vivan otras culturas, de raz diaguita, los capayanes y los yacampis.

Caractersticas

Los restos arqueolgicos y las crnicas, especialmente de religiosos espaoles, indican que los huarpes eran delgados y altos. Los hombres tenan una estatura media de 1,70 metros y las mujeres de 1,60. Tenan el crneo alargado, la piel oscura y abundante vello, adems de un cabello lacio y renegrido, que usaban largo y suelto. Los hombres se rasuraban la barba. Las crnicas de la poca as como los estudios posteriores coinciden en que los huarpes eran pacficos, no usaban armas ni guerreaban con otros pueblos. Tenan fama de excelentes rastreadores. Entre sus ideas morales, los historiadores destacan la fuerte condena de este pueblo al engao y la mentira.

Idiomas

Los Huarpes hablaban una lengua que era totalmente distinta a la de todos sus pueblos vecinos. Sin embargo, las distintas tribus que integraban esta cultura hablaban distintos dialectos. As, los que habitaron San Juan -fundamentalmente en los valles de Guanacache y Tulum- se comunicaban en allentiac, mientras que los instalados en lo que hoy es Mendoza hablaban el milcayac. Los huarpes que habitaron
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parte de lo que hoy es la provincia de San Luis hablaban un codialecto puntano. Desconocan la escritura. Este hecho y la influencia de la lengua quichua del conquistador inca durante el ltimo siglo antes de la llegada de los espaoles hicieron que quedaran en san Juan pocos vocablos de esta lengua en uso.

Organizacin poltica y social

Vivienda

Vivan en grupos pequeos, dirigidos por un cacique, que era el propietario de la tierra. El cacique o amta era el encargado de la organizacin y proteccin del grupo. La sucesin del poder era hereditaria, hacia el primognito varn. Haba tambin una jerarqua de jefes polticos, religiosos e inclusive princesas de sangre o ustas La base de la organizacin social era la familia. Los huarpes le daban mucha importancia a los lazos de parentesco.

Los Huarpes vivan en paisajes distintos a los que hoy predominan en la provincia. En ese entonces abundaban los bosques de algarrobos y en algunas zonas haba lagunas. En este entorno instalaban aldeas de pocos habitantes, que trasladaban de un lugar a otro segn la estacin del ao. Puede decirse entonces que eran relativamente sedentarios, aunque aquellos grupos que vivan de la pesca en las lagunas, as como los que desarrollaron la agricultura, fueron arraigndose en ciertas zonas. Las viviendas se adaptaban a las caractersticas del lugar. En las zonas montaosas sus casas eran de piedras, techadas con cueros de guanaco En ocasiones usaban las barracas o laderas como paredes. En los valles y cerca de las lagunas construan con ramas, barro, palos, pasto y totora.

Alimentacin

Para conseguir su alimento cazaban guanacos, andes y otros animales pequeos. Conservaban la carne charqueada, o sea secada al sol, por lago tiempo. Tambin recolectaban huevos de and y frutos de chaar y algarrobo. La algarroba era muy importante en su alimentacin; la conservaban en vasijas, la molan y con
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Los huarpes atrapaban a sus presas por cansancio: seguan a medio trote al animal, sin perderlo de vista y sin dejar que se detuviera a beber o comer. Al cabo de uno o dos das, el exhausto animal permita al cazador que se aproximara. Usaban arco y flecha. Para cazar patos y taguas usaban
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la harina obtenida fabricaban el patay, una especie de pan. Tambin con las vainas de algarroba preparaban bebidas fermentadas como la aapa. Los grupos que vivan cerca de las lagunas de Guanacache pescaban bagres y truchas y cazaban patos salvajes. Para pescar usaban balsas, de cuatro o cinco metros de largo, que tambin utilizaban para el transporte.

otro ardid: diseminaban calabazas en el agua para que los animales perdieran la desconfianza y se asentaran en ellas. Entraban luego al agua con una calabaza sobre la cabeza y esperaban a que algn ave se asentara. Cuando lo haca, la atrapaban por las patas y la hundan rpidamente.

Agricultura huarpe

Algunos grupos de esta cultura, originariamente cazadora-recolectora, incorporaron con el tiempo la agricultura y la ganadera. Los grupos se ubicaban en tierras regadas por redes de canales y acequias que ellos mismos construan para garantizaban el riego del maz, la quinoa, el poroto, la calabaza y el mate. El maz o choclo fue entonces fundamental en su dieta; lo coman asado o cocido y tambin lo secaban al sol para obtener chuchoca que consuman molida. Criaban llamas y guanacos para alimentacin y transporte.

Vestimenta

Cuando los espaoles llegaron, nuestros indios se vestan con clsicas camisetas. A la lana de guanaco, vicuas y llamas, la hilaban y tejan prolijamente. Calzaban las ushutas, tipo de sandalias hecha de cuero de guanaco, especialmente del cuello por ser ms grueso, con un cordn de lana de color o tientos que ataban sobre el empeine, enlazando el tobillo. Los hallazgos efectuados dan a entender que usaron el tembet, peculiar adorno que insertaban en el labio inferior. Tanto hombres como mujeres se pintaban el rostro de un color verdoso, se adornaban con collares, aros y amuletos fabricados con piedras vistosas.

Industrias

Adems de cazar, pescar y cultivar la tierra, los huarpes practicaban algunas artesanas y pequeas industrias. Sobresalieron en los trabajos de cestera,
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alfarera y tejido. Hacan cestas de paja, de tejido tan apretado, que podan usarlas para transportar agua. Tambin armaban plumeros, curtan cueros y fabricaban vasijas con elementos extrados del avestruz, el guanaco, la piedra y la arcilla del lugar donde habitaban. Posean una cermica policromada de carcter ceremonial, pulan la piedra para vasijas, flechas y objetos de uso domstico. La alfarera, con motivos de guardas, figuras de guanacos y otros animales, as como rostros y miembros humanos. Hilaban la lana de guanaco y vicua y confeccionaban telas para mantas y alfombras, con hilos de distintos colores extrados de plantas y minerales. En algunos parajes cordilleranos distantes se han encontrado enigmticos petroglifos.

Costumbres
Los huarpes compraban a sus mujeres para casarse. El precio se convena entre suegro y yerno; aquellos novios que carecan de gneros o cueros pagaban al padre de la novia con su trabajo. Practicaban el sororato, institucin por la cual el varn, al casarse, adquira el derecho de aceptar a las hermanas menores de la novia. Entre ellos era comn tambin el levirato, costumbre por la cual la mujer viuda, junto con sus hijos, pasaba a depender del hermano menor del marido fallecido. Los sobrinos eran considerados como hijos, a tal punto que la palabra huarpe para nombrar tanto al hijo como al sobrino era la misma.

Creencias
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Los Huarpes adoraban al sol, a la


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luna, al lucero del alba, el viento, los ros y los cerros, de los cuales esperaban salud. Por encima de estos espritus, adoraban a una divinidad superior llamada HunucHuar, que habitaba en la Cordillera de los Andes. Le ofrendaban maz, chicha y plumas de avestruz.

Enterraban a sus muertos en posicin horizontal, con la cabeza dirigida hacia la Cordillera, para que el espritu pudiera elevarse hacia el Hunuc Huar. En los enterratorios o huacas depositaban junto al cadver mantas, arcos, flechas, maz y chicha, que serviran al alma en su viaje al ms all. Tambin embalsamaban cadveres. En el entierro del muerto danzaban, cantaban y tomaban bebidas alcohlicas. El luto consista en que los parientes pintaban su cara de un modo distinto al habitual y permanecan sin lavarse durante un tiempo.

Invasin incaica

Alrededor del ao 1480 d. C. los Incas llegaron a la actual regin de Cuyo, como parte de la poltica expansionista de este pueblo instalado desde el ao 1.100 en el altiplano peruano-boliviano y en el valle del Cuzco. En Cuyo ocuparon hasta el ro Diamante, en lo que hoy es Mendoza, en tanto en San Juan dominaron la zona de la Cordillera frontal principal, hasta la Precordillera. El pueblo Huarpe fue totalmente dominado por los Incas.
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La influencia incaica en Cuyo se manifest en varios aspectos, tales como la adopcin de numerosos vocablos de la quichua y el uso de la vestimenta tpica llamada camiseta andina. Muchos restos de construcciones incaicas han perdurado hasta la actualidad. Se trata de casas y corrales de piedra y barro, acequias, paredones y fortificaciones, as como restos de alfarera. La existencia an hoy de corrales de piedra encontrados en San Guillermo (actual reserva de vicuas) indicara que la presencia de los incas en esta zona tuvo entre sus principales razones la explotacin de la vicua para el aprovechamiento de la lana. Otros intereses fueron las tierras aptas para el cultivo y las minas. En todos los territorios que ocuparon, Los Incas desarrollaron una extensa red de caminos, con postas, hoy conocido como Camino del Inca. Alrededor del ao 1530 los Incas abandonaron su dominio sobre la regin cuyana, cuando los espaoles conquistaron su imperio.

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La llegada de los espaoles y extincin

Varias tribus indgenas poblaban Cuyo cuando llegaron los conquistadores espaoles. Entre ellos se destacaban los Huarpes. Las crnicas de la poca de la conquista hablan de que en ese entonces haba en el pas de Cuyo entre 20 y 30 mil naturales. Un siglo despus este pueblo ya estaba en camino a su desaparicin. Una gran proporcin de la poblacin huarpe fue arrancada de sus hogares y llevada a trabajar a las minas de Chile. El traslado de los indgenas de Cuyo haba comenzado cuando en 1551 Francisco de Villagra descubri esta regin, es decir antes de la fundacin de San Juan y Mendoza. Una vez fundadas, as provincias de Cuyo dependeran de la Capitana de Chile, razn por la cual los traslados de indios en encomienda continuaron. Normalmente se llevaban a los hombres; las mujeres con sus hijos quedaban abandonadas o bien los seguan, y perecan en el camino. Muchos huarpes, atemorizados por esta prctica, se escondan en parajes apartados, donde tambin terminaban muriendo por falta de sustento. Un censo de indios de 1679 indica que en poco ms de cien aos, la poblacin huarpe de San Juan haba pasado de varios miles a unas pocas centenas. Contribuyeron tambin a la extincin algunas sublevaciones contra los espaoles, a pesar de la naturaleza pacfica de estos pueblos.

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Fuentes consultadas: M ic hielli, C atalina: Los Huarpes protohis tricos , I ns tituto de I nves tigac iones A rqueolgic as M us eo, Fac ultad de Filos ofa, H umanidades y A rtes U nivers idad N ac ional de San J uan, 1 9 8 3 I ns tituto de H is toria Regional y A rgentina H c tor D . A rias : Nueva his toria de San Juan , E FU , 1 9 9 7 V idela, H orac io : His toria de San Juan - Tomo I (poca colonial) 1551-1810 A c ademia del P lata, Buenos A ires , 1 9 6 2

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