Camelot: Capital Del Reino Del Rey Arturo

n palabras de los poetas medievales y otros escritores, Camelot fue la capital del reino del rey Arturo, el hroe britnico que rein en el seno de una brillante corte. All viva el rey rodeado de sus caballeros de la Tabla Redonda: Gawain, Perceval, Lanzarote, Galahad y otros. Es mencionada por primera vez como sede de la corte de Arturo por el poeta Chrtien de Troyes en la segunda mitad del siglo XII. Adquiri gran importancia durante el XIII en el romancero francs, y desde entonces fue el lugar donde se situ la famosa Tabla Redonda. La Camelot de esos poetas se encuentra en una tierra inmemorial de bosques encantados y castillos misteriosos, prdigos en maravillas y magia. All, Arturo, junto a su compaera, Ginebra, reina a la cabeza de una orden de caballera basada en la de la Francia de principios de la Edad Media. Mientras tanto, los caballeros del rey Arturo parten en pos del Grial, pelean contra monstruos, rescatan a damiselas de las garras de malvados hechiceros, o caen en las redes de encantadoras damas que resultan ser hadas. Se enfrentan a peligros fsicos y sobrenaturales, y como principio y fin de todas sus aventuras se erige Camelot, el centro de su universo. La descripcin de esa Camelot de novela es la de un castillo medieval que domina una ciudad, aunque su localizacin nunca Mapa de la supuesta ubicacin de Camelot. queda totalmente clara. Sir Thomas Malory, escritor del siglo XV, la identific con la ciudad de Winchester, en el sur de Inglaterra, ya que sta fue la capital de los reyes sajones desde tiempos de Alfredo el Grande (849-899) hasta su conquista por los normandos (1066). Pero incluso Malory no es consecuente, y en una oportunidad la sita ms all de Carlisle, en el norte de Inglaterra.

Un Smbolo Del Orden

Camelot est en todas partes y en ninguna, no es canto un lugar histrico como una ciudad idealizada. A partir de la Edad Media se convirti en smbolo del orden en medio del caos, del estado ideal frente a la anarqua, de la civilizacin frente a la barbarie. Surgi y desapareci con Arturo: nadie rein all antes que l, y algunos autores medievales dicen que tras su muerte, el rey Marcos de Cornualles la destruy. Pero, al igual que el propio Arturo, es imperecedera.
La famosa Tabla Redonda del rey En el siglo XII, el escritor Geoffrey de Monmouth Arturo se encontraba, segn los ofrece la primera descripcin real de la corte de escritores de la Edad media, en Camelot. Arturo y la sita, no en Camelot, sino en Caerleon, al sur de Gales. Caerleon fue sede de una importante fortaleza de legionarios romanos y se enorgullece de poseer el anfiteatro romano tal vez ms bello de Gran Bretaa.

En tiempos de Geoffrey an podan verse las ruinas de las termas y de los sistemas de calefaccin central; probablemente eligi esa ciudad como sede de la corte de Arturo simplemente porque la conoca bien y pareca haber sido en otros tiempos lo suficientemente esplendorosa como para ser la ciudad de Arturo. Geoffrey relata cmo Arturo celebr Pentecosts en Caerleon, en un festejo que dur cuatro das, durante el cual luca su corona y era asistido por reyes, nobles y obispos sbditos suyos, como un rey normando de tiempos de Geoffrey. Entre los caballeros asistentes se encontraban Bedivere y Kay, y los cuatro das transcurrieron entre torneos y otros entretenimientos. Caerleon -escribe Geoffrey- estaba situada sobre el ro Usk, que corra a un costado de la ciudad, y que los reyes y princesas que llegasen de allende el mar podan remontar Imagen de un anciano , que con una flota de navos. En la orilla opuesta, flanqueada de segn algunos es el mago praderas y frondosos bosques, haban embellecido con Merln. regios palacios la ciudad, que con los aguilones de sus tejados, pintados de oro, poda equipararse a Roma. Su relato sobre Caerleon se convirti en la base de las descripciones de Camelot, siendo que hoy se lo conoce esencialmente a travs de ilustradores y cineastas, aunque actualmente se muestre como un castillo con pinculos y estandartes ondeantes como los de la alta Edad Media.

El Fuerte De La Colina De Cadbury

El nombre de Camelot , utilizado por los escritores medievales, llev a los posteriores arquelogos a identificarlo con otros de resonancia similar. Algunos dijeron que se trataba del Camulodunum romano, Colchester, en Essex; otros lo ubicaron junto al Tintagel, en Cornualles, supuestamente cuna de Arturo, en una zona baada por el ro Camel. Sin embargo, el lugar que ms alto proclama ser el verdadero Camelot es el castillo de Cadbury, al sur de Cadbury, en Somerset, cerca del pueblo de la reina Camel, que domina el cauce del pequeo ro Cam. La primera persona en identificar por escrito Cadbury con Camelot fue el anticuario del Rey, John Leland, quien Representacin del artista escribi en 1542: En el extremo ms meridional de la francs Gustave Dor (s. XIX) comarca de South Cadbury se elevaba Camallate, que fue del castillo de Caerleon, en el en su da una famosa ciudad o castillo... Sin embargo, los susr de Gales. lugareos parecen saber muy poco al respecto, y Leland tal vez lleg a la conclusin de que era Camelot por el nombre del pueblo: Camel. Pero tambin es posible que supiese de una autntica tradicin que se remontase a siglos atrs. Pues si existi un Arturo histrico tras el legendario del romance, fue probablemente un jefe guerrero ingls del siglo XV, tras el perodo romano. Cadbury es considerada en la actualidad como la fortaleza ms grande e impresionante conocida en la Gran Bretaa de aquel perodo, y se piensa que fue la sede de un rey que poda disponer de recursos inigualables en la Inglaterra de su poca. Contrariamente a los castillos medievales, Cadbury era simplemente una colina que haba sido fortificada por los celtas con murallas de barro y fosos durante los ltimos siglos a.C. Las excavaciones han mostrado que el fuerte permaneci intacto durante la ocupacin romana del sur de Gran Bretaa, que se inici en el 43 d.C., pero fue asaltado y tomado por los romanos dos dcadas ms tarde. stos desalojaron a sus habitantes, y durante unos 400 aos el fuerte permaneci ms o menos vaco. Cuando las legiones se retiraron, lo volvi a ocupar un jefe local bastante rico. Hacia finales del siglo VI se construy un edificio de madera sobre la meseta que domina el monte y se superpusieron nuevas defensas a las murallas superiores. stas eran muy elaboradas y evidentemente necesitaron gran cantidad de trabajo, lo cual suscit la cuestin de quin, en aquel tiempo, poda disponer de la mano de obra necesaria. Podra tratarse de Arturo? Ciertamente, despus de Leland, numerosas tradiciones vincularon a Arturo con Cadbury. La ms notable de todas es la que afirma que en la cima de la colina, junto a los restos del edificio de madera, haba un lugar conocido a finales del siglo XVI como el Palacio del rey Arturo.

La ltima Batalla
Muchos aos atrs, un labrador que araba un campo junto al ro Cam encontr unos esqueletos. Algunos piensan que ese descubrimiento refuerza la tesis de que, adems de tratarse de Camelot, South Cadbury fue el escenario de la ltima batalla del rey Arturo. Las pruebas histricas de esa batalla se encuentran en los Anales de Gales, del siglo X, en los que alrededor de 539 d.C. aparece la inscripcin: La batalla de Camlann, en la que perecieron Arturo y Medraldo. La informacin proceda probablemente de otros anales anteriores, contemporneos a tal suceso, y es lo ms que Cabalgando junto a sus han podido acercarse a un terreno firme los buscadores de caballeros, Arturo retorna a Arturo. El nombre de Camlann deriva probablemente de la Camelot. antigua voz inglesa Camboglanna, orilla curva , es decir, de un ro sinuoso. Por ello se cree que el escenario de la ltima batalla fue el fuerte romano de Camboglanna, en el Muro de Adriano, posiblemente la moderna Birdoswald sobre el sinuoso ro Irving.

Paisajes Artricos
Pero cuando Geoffrey de Monmouth se puso a contar la historia de la batalla, saba que la tradicin galesa indicaba un Camlann en o cerca de Cornualles, y eligi el ro Camel en ese pas. En el siglo XVI se pens que una vega junto al puente de Slaughter, que cruza el ro Camel aproximadamente a una milla ro arriba de Camelford, era ese lugar. Ms arriba del puente de Slaughter, a orillas del Camel, an se puede ver la Tumba del rey Arturo , una losa plana que, en el siglo XVI, los lugareos pensaron que llevaba el nombre de Arturo y que sealaba su tumba. Por su parte, Malory sita la ltima batalla en una colina junto a Salisbury, no lejos de su Camelot, Winchester.

sta podra ser la tumba del rey Arturo.

La verdad es que, a travs de los siglos, los relatos sobre Arturo cautivaron de tal forma la imaginacin nacional que cada regin quera reivindicarlo, y muchos rasgos paisajsticos se vincularon a l. ste es el Arturo, no del romance, sino del mito y la leyenda, la ms de las veces una figura titnica capaz de dar forma a los numerosos Tejos de Arturo cmaras funerarias prehistricas, de las que slo en Gales se encuentran nueve- o de sentarse en la Silla de Arturo, la gran roca volcnica que domina Edimburgo.

ste es tambin el Arturo que no muri, sino que duerme en un misterioso lugar subterrneo rodeado de sus caballeros. Varias grutas de Arturo en Gales lo esconden; y existen ms de doce lugares donde se dice que duerme. Entre ellos estn el castillo de Sewingshields, que se erigi junto al Muro de Adriano, y las colinas de Eildon, en la frontera con Escocia. En el sur, descansa bajo el castillo de Cadbury en una cueva cerrada por puertas de hierro. All, segn la tradicin local, hay una noche al ao en que se abren, y es La muerte del rey Arturo por el posible verlo en el interior. La firme conviccin de que pintor James Archer (siglo XIX). Arturo nunca muri subsisti all, a distancia visible de Glastonbury (donde, en 1191, se afirm haber encontrado la tumba oficial de Arturo), al parecer hasta el siglo XIX cuentan que uno de los lugareos pregunt con inquietud a un grupo de arquelogos que haban ido a Cadbury para ver Camelot si se iban a llevar al rey. Aunque no existiera nunca un Camelot, ni un Arturo, es evidente que ambos han alcanzado la verdadera inmortalidad.