LA HISTORIA DE LAS ESPECIAS Especias: salud, historia y religin DR.

ALBERTO QUIRANTES HERNNDEZ*

La gastronoma india es una de las ms curiosas y peculiares del mundo. Las especias han protagonizado algunos de los captulos ms espectaculares de la historia humana. Principalmente de origen asitico, se utilizaban frecuentemente como moneda de cambio y en algunos casos llegaron a ser tan valiosas como el oro e incluso ms. Siempre han sido altamente apreciadas y en la antigedad se les daba un gran valor, no solo porque daban variedad a la comida, por lo general montona, sino porque servan para conservar los alimentos en un tiempo en que no se dispona de refrigeracin. Tambin fueron altamente cotizadas por sus reconocidos efectos teraputicos con plena vigencia hasta la actualidad pues alivian o mejoran diversas dolencias. Estas sazones ofrecen una gran ventaja en la cocina diaria. Platos bien condimentados con ellas necesitan poca o ninguna grasa, o sal, y permiten preparar una dieta saludable para toda la familia, controlando o evitando la obesidad y las enfermedades relacionadas con una inadecuada alimentacin. Variando los condimentos puede modificarse a gusto la presentacin de una misma comida. Ser el mismo men saludable, pero con sabores diferentes debido a su enorme variedad. Fcilmente localizables en el mercado contemporneo, abren amplias posibilidades culinarias por sus inagotables combinaciones. En ritos mgicos o religiosos desde la ms remota antigedad y hasta hoy, en algunas culturas, se les han atribuido efectos esotricos. Muchas eran y an son ofrendas obligadas a distintos dioses. En el pasado formaban parte de los suntuosos regalos entre gobernantes. Fueron empleadas en sustitucin de moneda y para pagar rescates de ciudades conquistadas. La posesin de los territorios productores de especias signific poder y riquezas para quienes comerciaban con ellas y controlaban su trfico. rabes, fenicios, venecianos, portugueses, espaoles y holandeses vivieron su mayor esplendor cuando, sucesivamente, consiguieron monopolizar esta actividad. Las especias de la India, Indias Orientales y China eran transportadas y vendidas con enormes ganancias por los mercaderes rabes a los pueblos del Mediterrneo oriental y de Europa. Los fenicios, y despus los griegos y los romanos, se lanzaron en peligrosas expediciones para obtenerlas y no tener que pagar altos precios a los intermediarios. Por las especias se abrieron nuevas rutas terrestres y martimas. Cristbal Coln descubri accidentalmente el Nuevo Mundo, intentando llegar a las "Indias de las Especias" por mar, para evitar la costossima intermediacin de los rabes que entonces controlaban su comercio por rutas terrestres. Poco ms tarde, tambin en busca de especias, Vasco Da Gama abri una nueva ruta bordeando frica por el Cabo de Buena Esperanza y consigui llegar a las "Indias de las Especias" (Islas Molucas).

Por tantos esfuerzos de generaciones precedentes para obtenerlas y por sus apreciables beneficios para nuestra salud, paladar y creencias, las especias merecen ser ampliamente bienvenidas en nuestros hogares. *Profesor de Medicina y Jefe del Servicio de Endocrinologa Hospital Docente "Dr. Salvador Allende". Ciudad de la Habana, Cuba. E. mail: alberto.quirantes@infomed.sld.cu Por jaime ariansen - Publicado en: HISTORIA DE LA GASTRONOMIA Escribir un comentario - Recomendar Monday 31 may 2010 LOS MAS PICANTES 19 HIERBAS ESPECIAS - Comunidad:

La guindilla (AJ) ms picante del mundo Georgina Arboleya - Agroinformacin Porfirio Carrillo Castilla, Investigador de la Universidad Veracruzana ha respondido a las preguntas de cules son los chiles o guindillas ms picantes del mundo? Y qu variedades mexicanas son las ms picantes? Diciendo que: La escala Scoville, que mide el grado de picor de los chiles o guindillas por deteccin de la sustancia activa llamada Capsaicina, nos dice que los 5 chiles mas picantes del mundo son: Habanero- en promedio 300 mil (letal!). Kumataka Japones- entre 125 mil y 150 mil . Ojo de ave Indu- entre 100 mil y 125 mil. Cayenne- entre 100 mil y 105 mil. Tabiche Mexicano- aproximadamente 100 mil. De acuerdo a esta misma escala los 5 chiles mexicanos ms picantes seran: Habanero Tabiche Mexicano Chile de rbol Serrano Xalapeo NR. Al parecer el investigador Porfirio, no conoce los ajies y rocotos peruanos, solo un ejemplo el pequeo "pipi de mono" hace que el chili habanero parezca un caramelo... Por jaime ariansen - Publicado en: 19 HIERBAS ESPECIAS - Comunidad: HISTORIA DE LA GASTRONOMIA