El bromometano

El bromometano, (CH3Br), tambin conocido como bromuro de metilo, es una sustancia que posee numerosas aplicaciones, adems es de fcil y econmica preparacin. Una de sus muchas aplicaciones es la de fumigante en grandes superficies, as como depsitos, transportes, etc. Es muy eficaz para erradicar plagas de insectos en cultivos agrcolas, sobretodo en las plantaciones de patata y tomates. Lgicamente, dicha utilidad es debido a tu alta toxicidad, la cual se desprende en de la reactividad de tipo SN2 que presenta dicho compuesto. El bromometano se encuentra dentro del grupo de los compuestos halogenados de tipo orgnico. Es un gas inflamable cuyo olor recuerda al cloroformo.

La qumica en nuestra vida diaria depende en gran parte de molculas con grupos nuclefilos como las aminas, sus derivados, y los tioles. La funcin bioqumica de dichos sustituyentes es grande y diversa, y casi siempre de tipo critica para los seres vivos. Unos electrfilos altamente reactivos como puede ser el bromometano que nos ocupa, pueden llegar a causar fuertes estragos en los sistemas bioqumicos al realizar alquilaciones indiscriminadamente, como las que realizan a grupos nuclefilos aadiendo grupos metilo por procesos reactivos de tipo SN2. Dichos procesos pueden llegar a producir HBr a modo de subproducto, lo cual hace aumentar mucho ms el dao que produce de per se en los sistemas biolgicos.

La toxicidad que tiene el bromometano no se suele limitar a los insectos. De hecho, la exposicin humana a dicho compuesto produce serios problemas de salud. Cuando se produce un contacto directo produce quemaduras en la piel, y la exposicin de modo continuado puede causar daos en rganos como los riones, hgado o incluso afectar al sistema nervioso central. La inhalacin en cantidades elevadas puede producir una destruccin del tejido del pulmn, adems de provocar la aparicin de edemas, y en el peor de los casos, llega incluso a provocar la muerte.

El lmite mximo de exposicin humana al bromometano en entornos de trabajo, ronda los 20 ppm. As el bromometano es un ejemplo de sustancia ampliamente utilizada en la industria, pero cuya extrema toxicidad hace necesaria una gran responsabilidad en su uso. Claramente, no siempre es fcil poder compaginar las cuestiones de utilidad y seguridad, lo que no nos hace olvidar que los costes humanos y medioambientales poseen cada vez ms una influencia decisiva en la valoracin econmica de los procesos.

El bromometano se encuentra incluido en la lista de sustancias que son reductores del ozono en la estratosfera, segn el Protocolo de Montreal. El bromuro es entorno a unas 60 veces ms potente como destructor de la capa de ozono que el propio cloro, por lo cual, cantidades

pequeas de bromometano pueden causar unos daos considerables. Desgraciadamente, el bromometano en la actualidad an no posee ningn sustitutivo menos daino para las actividades industriales donde participa, por lo que se contina usando de forma masiva.