LA MONARQUA IMPERIAL: Constantino complet la obra de Diocleciano acabando de organizar la monarqua imperial.

Las asambleas, como el senado, que hablan subsistido, por lo menos en nombre, fueron suprimidas, y no hubo ms que un emperador, una administracin y sbditos. El emperador era, desde luego, el seor, dmines. Le acompaaba toda la pompa de los dspotas orientales. Llevaba tnica de prpura, corona de oro; haca que regaran polvo de oro bajo sus pies y sus sbditos se ponan de rodillas para hablarle. Era ms que un hombre, una encarnacin de Dios. De hecho, era el jefe religioso de los paganos, en calidad de Gran Pontfice, y pretenda ser jefe de los cristianos, como obispo exterior. Su persona era sagrada y todo lo que le rodeaba tambin lo era. El emperador tena a sus rdenes un conjunto de personas que constituan la casa imperial o palacio, y cuya jerarqua conocemos gracias a un almanaque llamado noticia dignitatum, lista de las dignidades. El palacio comprenda cinco ministros que formaban el consistorio sagrado y dirigan los servicios civiles o militares. Los dos principales ministros eran el gran chambeln o maestre de la cmara, y el gran canciller o maestre de los oficios, bajo las rdenes de los cuales funcionaba una multitud de agentes; ciento cuarenta y ocho escribanos o secretarios y mil cien correos. Todos los funcionarios tenan, como no hace mucho en Rusia, un titulo de nobleza, con insignias particulares, y el nmero de stos, dice un contemporneo, era tan grande como el de las moscas en verano. Despus de los ministros, que formaban la administracin central, vena la administracin provincial. Todas las rdenes partan de la capital y eran ejecutadas en las provincias por administraciones muy distintas. Ya no haba, como antes, confusin entre las funciones civiles y las militares. La hacienda propiamente dicha. estaba separada de la administracin

El imperio estaba dividido en cuatro prefecturas subdivididas en dicesis. Cada dicesis comprenda varias provincias, y cada provincia varias ciudades. Las prefecturas estaban administradas por prefectos, las dicesis por vicarios y las provincias por rectores.

Por debajo de los funcionarios civiles estaban los jefes del ejrcito: los grados ms altos eran los de duques y condes, que correspondan a los de los generales actuales. El ejercito no se pareca en nana a aquel que haba conquistado el mundo. Las legiones no eran sino de 1.500 hombres, y las tropas de la frontera, menos bien pagadas que las del interior, se componan en su mayor parte de brbaros, que se llamaban lates o federados. Haba, pues, bandas de invasores incorporadas al ejrcito, y, de esta suerte, los brbaros se infiltraban lentamente en el imperio romano a la sazn muy mal preparado para defenderse. Adems esos soldados desertaban en masa y era preciso marcarlos a hierro para retenerlos bajo las banderas. Se acercaban los tiempos en que el imperio, ya sin ciudadanos ni soldados, iba a deshacerse con el choque de las invasiones.