Arroz con lentejas, comino y cebolla frita ('mejadara')

Pese a ser una combinacin un tanto extraa, las lentejas (green?) y el arroz casan como hermanitos, y como bien saben los vegetarianos aportan protenas cual filetn de vaca. La legumbre en potaje, inflada con el cereal para que alcanzara ms raciones, fue uno de los platos favoritos de mi infancia, quiz porque el arroz suavizaba el plato y lo haca ms apto para menores de 13 aos. O igual es que los granos me distraan de los trocitos de cebolla, enemigos mortales de todos los nios malcriados del Universo. El planteamiento de la receta de hoy es otro, puesto que los ingredientes van en seco. Se llama mjadarah o mejadara y viene de Oriente Prximo. Segn he ledo, es tpica de Siria, Lbano y Palestina, aunque jurara haber comido algo muy parecido en Egipto en un viaje que hice hace un par de siglos. Aunque yo no lo veo exactamente igual, la Wikipedia dice que es lo mismo que el kushari, y que es un plato tan tan humilde que un rabe nunca lo ofrecera a un invitado porque sera considerado un insulto. Tambin he visto que ahora mismo est de moda forzosa en Palestina, porque el arroz y las lentejas son productos habituales en los repartos humanitarios de la ONU. S que nada de esto suena muy apetitoso. Pero cuando pruebas el mejadara descubres que es un grandsimo invento, como tantos otros de la cocina pobre (vase las patatas a lo dem, el gazpacho o el pan con tomate). Y adems de barato, se hace en dos patadas. La receta est basada en la del restaurante britnico Ottolenghi. Dificultad La que tiene cualquier arroz y sus tiempos de coccin. Ingredientes Para cuatro personas

200 gramos de arroz basmati o de grano largo 200 gramos de lentejas 2 cebollas 1 cucharada rasa de comino en grano 1 cucharadita rasa de crcuma 1 cucharadita rasa de canela Aceite de oliva Sal y pimienta 2 yogures griegos (opcional) 2 cucharadas de menta picada (opcional) calabacn pequeo (opcional) 1 limn (opcional)

Preparacin 1. Cortar la cebolla en juliana, salarla ligeramente y ponerla a escurrir en un colador para que pierda agua (esto facilitar la fritura). 2. Si se quiere acompaar con la salsa de yogur, prepararla mezclando el mismo con una cucharada de menta picada, el calabacn picado lo ms pequeo posible, el zumo de medio limn, sal, pimienta y un chorro de aceite. Batir bien y reservar en la nevera. 3. Poner las lentejas en una cazuela con 1,2 litros de agua fra y un poco de sal. Cocer a fuego medio-suave media hora aproximadamente a partir del hervor, aadiendo algo ms de agua si se quedan secas. 4. En otra cazuela grande, poner a tostar las semillas de comino a fuego medio hasta que empiecen a soltar su aroma. Aadir entonces un chorro de aceite de oliva, la canela, la crcuma y el arroz. Remover bien para que el arroz quede recubierto por la grasa (si se ve seco, aadir ms aceite). Dejar un minuto y aadir las lentejas con su lquido de coccin, ms 400 mililitros ms de agua. Salpimentar y tapar cuando empiece a hervir. Dejar a fuego suave unos 20 minutos, vigilando que no se quede seco del todo y aadiendo un poco de agua si es necesario. Retirar del fuego y dejar cubierto con un pao unos 10 minutos ms. 5. Mientras el arroz se hace, poner aceite de oliva abundante a calentar a fuego mediofuerte en una cazuela o sartn. Escurrir bien la cebolla, estrujndola un poco contra el colador. Preparar un plato con papel de cocina. Frerla en el aceite, removiendo de vez en cuando. Cuando est bien dorada, sacarla con una espumadera y dejarla sobre el plato con papel de cocina para que pierda el exceso de grasa. 6. Mezclar la mitad de la cebolla con el arroz y las lentejas, y el resto ponerlo por encima en los platos o la fuente en que se vaya a servir. Acompaar, si se quiere, con la salsa de yogur a un lado, decorada con el resto de la menta. Tambin se puede servir con ensalada.