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AugustoAMaya
C ECOFONDO
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ECOFONDO
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EL RETO DE LA VIDA
Javier Marquez
Hildebrando Velez
Luz Beatriz Gavida, Gustavo Wilches,
Germn Sarmiento
Juan Pablo Ruz
Ministerio del Medio Ambiente
Francisco Alberto Galin Sarmiento
Planeacin Nacional
Luis Eduardo ealpa. Ruben Dado Gonzle7.
Gonzalo Palomino, 5il .. erio Paliares,
Juan Carlos Riascos.
Javier Arbehiez
Humberlo Rojas
Pilar Vsquez
1ulio Csar Uribe
Serie Construyendo el Futuro No. 4
Autor: Augusto Angel Maya
Edicin:
Diseo:
Ilustraciones y Cartula:
Impresin:
ISBN v58-v32-2-0
Jairo Hernn Alvarez
Sonia Olaya Ladino
Germn Carranza C.
Dupligrfcas Ltda.
Noviembre de 1vv
UNA INTRODUCCiN AL
ESTUDIO DEL MEDIO AMBIENTE
Augusto Angel Maya
Investigador del Instituto de Estudios Ambientales de
la Universidad Nacional (IDEA)
*
Septiembre de IYY
LLMM1ML
PRESENTACiN ___@@__ @ @ @ @ @@@ @_WW_@ @ @ @_______@@_ 7
INTRODUCCiN Los Hechos Insobornables _ 13
PRIMERA PARTE Las Explicaciones _@+ +_____@_+__@@ 1 7
- Una inlcrpretaci6n difcil
El hombre mquina
El hombre mono
SEGUNDA PARTE - El Ecosistema WWW+++WWW@@@++ 7
Ecologa y medio ambiente
- El ecosistema
N BILIOGR
iCA ...............
t
Conoc personalmente a Augusto hace alrededor de un cuarto de
siglo. Algunos amigos comunes me haban transmitido con anterioridad
algunas de sus impresiones sobre los profundos conocimientos
filosficos e histricos de Angel Maya, que se aunaban a una exquisita
calidad humana. Por estos aos el pensamiento ambiental
latinoamericano apenas comenzaba a dar sus primeros pinitos. En stos
haba sido determinante el Centro Ibero8me:iL8nD d0 o:m8cIn en
Ciencias Ambientales (CIFCA), que apoyado generosamente por el
gobierno espaol, haba aglutinado a su alrededor a un grupo selecto
de profesores y brillanles alumnos, quienes muy rpidamente
aventajaron a sus mentores y se convirtieron ellos mismos en los
verdaderos iniciadores de una significativa lnea de produccin
intelectual de corte ambiental. Augusto fue uno de estos pioneros y
adquirirra desde entonces el compromiso y la misin de conlribllir a
construir palmo a palmo una slida escuela de pensamiento ambiental.
En esas intensas l3bors estaba, cuando nos conocimos debido a uml
particular coyunlUra. En efecto, un grupo de jvenes profesionales
provenientes de las ciencias sociales, desputs de haber incursionado
brevemente por la acdemia y por la planeacin nacional, nos habamos
lanzado a la a,,entur de hacer consultora en Colombia donde no haba
antecedentes en ste sentido pues Fedesarrollo apenas staba en su fase
de constitucin en los campos de 1O econmico, lo soial, lo cultural y lo
legal, y desde estoS campos nos hablamos deslizado muy fcilmente hacia
lo ambienlal. Habramos constilUido una oficina privada de consultora a
la que denominamos Oficina de Investigaciones Socio-Econmicas y
legales (OFISEL Ltda.). alrededor de la cual se fue cnformando un grupo
de investigadores y consultores que lleg a hacer significativos aportes
en lo conceptual y en lo metodolgico de todas diversas reas.
Como integrantes de OFISEL fuimos introuciendo la dimensin
ambiental en la planeacin socio-econmica, al prio muy tmidamente
pero luego con el pleno convencimiento de que M moviamos en un trea
del conocimiento no solamente novedoso sino de una creciente
importancia. Tuvimos la oportunidad nica de realizr un primer gran
estudio de impacto ambiental de los planes de desanollo turstico que el
gobiero nacional habia formulado, sobre la Bahia de Cartagena, las Islas
del Rosario y el Parque Nacional Tayrona. Despu pudimos participar
de una manera muy significativa en el estudio que se denomin Proyecto
de Ecodesarrollo de la Cinaga Grande de Santa Marta, trabajo que tuvo
una importante proyeccin internacional pues ya en dicho proyecto se
hacan unos primeros planteamientos, al menos para Colombia, sobre lo
que se deba entender por desarrollo sostenible.
Para entonces se sentfa la necesidad de tener una mirada
interdisciplinaria sobre esta problemtica, 1O que implicaba un primer gran
esfuerzo de IcIcX0 cp$IcmOg08 acerca q los aportes que cada una
de las disciplinas, y a la vez todas miradas en su conjunto, podan haccr
a un anlisis serio y a una bsqueda de soluciones a todos estos problemas
que mostraban tan alta complejidad.
Aqu la contribucin de Augusto Angel fue importantsima. Estaba
ya vinculado a la oficina Regional del Programa de las Naciones Unidas
para el Medio Ambiente (PNUMA) en Ciudad de Mxico, y all encontr
un espacio de debate y mutuo enriquecimiento. Con el apoyo de
Colciencias y del CIFCA asf como del Inderena, en
unos primeros pasos para poner en marcha un proyeClo
articulacin de las varias disciplinas con el propsito de
diferentes posiciones y probables aportes a la comprensin de lo
que cada vez ms se presentaba como una crisis de insospeC
C
h:
proporciones. El proyecto, por cntonces bajo la coordinacin de Enr
.
LH, continu en la Oficina Regional del PNUMA donde el inler!s p
encontrar las mejores respuestas a tantos interrogantes que surgran y se
planteaban da a da, se mantuvo muy en alto durante varios aos.
Augusto se mantena enfrascado en diversas discusiones, siempre
teniendo como eje central la articulacin de las ciencias, lo que 10 mantuvo
particularmeote activo en el repaso de sus conocimientos amplsimos, casi
enciclopdicos, y en la indagacin de las respuestas que las varias
disciplinas, que no le eran ajenas, podan dar a esas complejas cuestiones.
Sin duda, mis de una vez pudo sentirse profundamente frustrado ante las
visiones estrechas y las respuestas insuficientes que encontraba en esas
numerosas lecturas de textos especializados.
Una oportunidad nica se le present al equipo que se habfa ido
conformando, de poner a prueba las disquisiciones epistemolgicas y
tericas que habamos desarrollado y construido en esos aos. La ocasin
fue cl Proyecto, que el gobierno venezolano, a travs del Ministerio del
Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables (MARNR), juniO con
el PNUD/PNUMA, lanz con el nombre de Macro Sistemas Ambientales
Venezolanos. Tcnicos de diversa procedencia disciplinaria del MARNR
adems del ncleo del equipo, por entonces ms consolidado y ampliado
especialmente con un contingente muy calificado proveniente de l a
Fundacin Bariloche, realizaron una tarea de lujo que todava hoy es
motivo de orgullo de los venezolanos, quienes siguen fieles a los
resultados qle arroj el proyecto, utilizndolos de una manera mly
enriquecedora en los procesos de planeacin de nuestro hermano pas.
Tambin en eta oprtunidad Augusto Ange,fue un magnfico compaero
de viaje, un p hacia lo desconocido, pue b trataba de un enorme ensayo
nacional, sin casi antecdentes a nivel mundial, al cual los directivos del
MARNR le estaban apostando su bien ganado prestigio. Afortunadamente,
como ya se dijo, los resultados positivos mostraron que los esfuerzos
anteriores de articular las varias disciplinas, no haban sido en vano.
lNTROOUCCON:
LOS HECHOS INSOBORNABLESj
Augu&mAngelMsyu
El hombre contemporneo est sint endo la crisis ambiental en todos
los rincones de la vida cotidiana. El agua escasea en muchos municipios.
La basura se acumula en los rincones de las ciudades. Cada vez es ms
remota la posibilidad de encontrar un ro o una playa limpia.
Sin embargo, el problema ambiental no es slo una crisis del hombre
moderno. Durante el paleoltico, cuando era cazador, el hombre invcnt
armas cada vez ms potentes y acorralaba con fuego a sus presas. En
seiscientos millones de aos que llevaba la vida, no se habla visto un
espectculo igual. Visto en retrospectiva, el hombre paleoltico nos parece
un estpido primitivo. Sin embargo, era un innovador asombroso. Con l
empezaron los problemas ambientales.
Muchos siglos despus, ese cazador tuvo que convertirse en
agricultor. No se content con cazar o con extraer de la naturaleza su
sustento, sino que empez a transformarla. Escogi unas cuantas especies
y las scpar de las otras que crecan con ellas.
Los principales problemas ambicntales que enfrent el hombre hasta
la revolucin industrial moderna estuvieron relacionados con la caza y la
actividad agrcola. Las circunstancias no variaron mucho hasta finales del
siglo XVIII. En ese momento la principal fuente de energa utilizada por el
hombre era la fuerza animal. Todava se ve uno que airo burro en nuestras
ciudades o en reas de caminos dcstapados, arrastrando las pesadas carretas.
El panorama sin embargase ha modificado drsticamente. Hoy en da
el hombre utiliza slo una mfnima proporcin de energa animal. Las
mlquinas automatizadas han reemplazado a los bueycs, pero las mqu inas
necesitan tambin energa. La revolucin industrial moderna ha sido ante
todo una revolucin energtica. De dnde sale l a inmensa fuente de
energa que mueve el mundo actual? El desarrollo moderno se ha basado
fundamenta 1m ente en la energa rsil. El hombre ha desenterrado durante
dos siglos los gigantescos depsitos de plantas y animales que haban sido
sepultados durante millones de aos en las entraas de la tierra.
La agradable facilidad de la vida moderna se est pagando caro.
tecnologfa ha ahorrado esfuerzo humano, pero en ocasiones puede resultar
nefasta para el equilibrio de la vida. Los aerosoles evitan el pequeo
esfuerzo de accionar una bomba manual para dispersar los insecticidas
Clseros, peJO estn debilitando la capa de ozono, ese escudo atmosfrico
que defiende la vida de los rayos ultravioletas.
La agricultura moderna ha aumentado de manera asombrosa la
produccin de alimentos, dc lal manera que la produccin de granos ha
vcnido cecicndo ms que la poblacin humana. Sin embargo, ya en Ib2,
cuando Rachel Carson public "La Primavera SilenciOSh, uno dc los
gritos dc mdl'enlalismos moderno. j""
ban CDmvcwcl do.
El crecimiento dclasm0dadcsscha lomado justamente como M
.oernizacln. AcnmLatina en particular Colombia, han in_u?
proporciones entre poblacin rural y urbana en menos de cincuenta.
Sembargo, el crecimiento de las ciudades en los pases pobres y la 1zta
*llucin a sus problemas ambientales puede significar en el futuro, si no
qsignificando ya, un punto de estrangulamiento del desarrollo modero.
Por aira parle, la poblacin sigue creciendo en forma muy
quilibrada. Mientras los pafses industrializados mantienen estable el
.mero de habitantes o incluso tienen tasas negativas de crccimicnto,los
p del Tercer Mundo siguen creciendo muy por encima de su capacidad
gamejorar la calidad de vida de las mayoras.
La presin sobre los recursos nalUrales tambin se ejerce en forma
dsigual. Los sistemas boscosos y agrcolas mantienen un cierlo equilibrio
cn los pases de la zona templada, en cambio los ritmos de deforestacin
cn los pases tropicales constituye uno de los principales problemas
lmbientales modernos.
Como contraprestacin, los pafses industrializados se han venido
umergiendo en un vaho espeso de contaminacin. Sus bosques se estn
muriendo no descuajados por el hacha del colono, sino enfermos por el
efecto de la lluvia cida. Igualmente, las ciudades estn siendo sepultadas
por la basura. Ya no hay dnde depositar los residuos txicos.
Hemos mencionado solamente algunos de los efectos del desarrollo
moderno sobre el sistema de la vida, pero podran citarse muchos ms.
Podra aludirse al envenenamiento de las fuentes de agua, al deterioro de
los suelos y a los procesos de erosin que sepultan la tierra frtil en los
fondos marinos.
La crisis ambiental no responde, por lanlo, a una falsa alarma. Es algo
que est presente en la vida diaria y que quema la piel. Sin embargo, la
ciencia no ha logrado todava explicarse con claridad los hechos. Ellos
estn all losudamente.
Ello no significa que no se hayan
intenlado explicaciones, pero la
mayoria de ellas son aproximaciones
parciales que explican s610 porciones
estrechas de la realidad. La ciencia
moderna no est hecha para expl icar
sistemas, sino para desmenuzarlos
como las piezas de un mecano.
l.n@rtcia mmrm W1
r:0 tu pura erpIcar
stttopara
r c0mu Iax
petaxm UW H4CUMO.
7ugust0Ange| Mi|yu
Por una pArle las explicaciones que provienen de la biologa y I
cCO1O_nosaben qu hacer con el hombre. Su comportamiento no les cabe
en las teyes rigurosas q.e presiden el funcionamiento de los ecosistemas.
Los eelogos nohaapl enconlrar el nicbode! hombre. A primera vista,
parece un reblde mla lcz.
Los ejemp& ...W&e'qid Waicamente como propsitO
orienlar bacia lao Q
t8
.1.UNA INTERPRETACI
N DIF
I
cIL
La crisis ambiental no es fcil de explicar. Generalmente se l e
atribuye a l a mala voluntad del hombre, que desorganiza con su aclividad
el maravilloso orden de la naturaleza. Es que acaso el ser humano tiene
sobre s un destino malfico que lo sumerge necesariamente en l a
catstrofe? A l o largo de l a historia del pensamiento, el hombre ha estado
inclinado a pensarlo as. Los progresos tcnicos lo han hecho temblar.
En los mitos griegos, Prometeo y Tntalo se ven atormentados por
los dioses porel hecho de entregar a los hombres los secretos de la tcnica.
En las primitivas leyendas babilnicas el hombre comele un error al acceder
al rbol de la ciencia y descubrir los secretos de la naturaleza. Su osada le
cuesta el destierro del paraso, cuyo mito est extendido en casi lodas las
antiguas culturas agrarias.
Estos mitos no son solamente leyendas del pasado. Persisten todavfa
en las explicaciones contemporneas de la crisis ambiental y de alguna
manera se entreveran con las explicaciones de la ciencia. Los viejos mitos
babilnicos mezclados con otras muchas visiones fueron transmitidos a
la cultura occidental y difundidos por todo el planeta a travs de la
colonizacin europea, sepultando o relegando a un segundo plano las otras
concepciones regionales, como las que predominaban en Amrica en la
poca precolombina.
Las interpretaciones de las comunidades indgenas estaban ms cerca
de una visin ambiental de la naturaleza y de la actividad humana. A pesar
de las inmensas diferencias que existan en las culturas aborfgenes y su
distinto grado de desarrollo, los m itas precolombinos vinculan al hombre
y a su actividad dentro de la naturaleza. Sin embargo, es muy poco lo que
va quedando de esas visiones y ante nuestros ojos estn muriendo las
ltimas culturas independientes.
La visin de la naturaleza y del hombre, que Europa ha trasmitido al
mundo, no es homognea. En ella se entrelazan mltiples interpretaciones
y de allf resulta la dificultad para comprender la problemtica ambiental y
la 0c0!l000clas soluciones aportadas. La ciencia moderna no ha logrado
establecer todava su propio dominio, independientemente de la filtracin
de tradiciones anteriores. El hombre de hoy piensa la naturaleza con
esquemas de interpretacin que van desde los antiguos mitos de los
Imperios Agrarios, hasta las leyes formuladls por la ciencia.
Adems la ciencia ha construido sus mrodos de anlisis, ms para
domi nar la naturaleza que para entenderla como un sistema articulado. La
ecologia, que ha logrado la visin ms sistemtica del mundo natural, no
ha logrado, sin embargo, penetrar, sino de manera superficial, en los
mtodos cientficos de las ciencias naturales. El problema ambiental
Loz m0!tcrt0ncs /9
depende en gran parle de ese retraso de los mtodos cientficos que se han
organizado como casillas independientes)' no logran entender todavra de
manera satisfactoria los sistemas complejos. Puede decirse quizs que la
tecnologa ha avanzado ms rpidamea.cque el conocimiento que tenemos
de los sistemas naturales y de los !mitmde su fragilidad.
Lo que ha descubierto la ecologia.odera es precisamente eso: que
la naturaleza es un sistema equilibrado relativamente frgil. Este
descubrimiento. sin embargo, que s -i. filales del siglo pasado, s6lo
llega a su madurez despus de la Seau mOMundial. Mientras lanlo,
la lecnalogra habra avanzado demasiado.; , hada por el conocimiento
parcial izado que habfa impuesto el cmpmmojel psitivismo cientfico.
Por estas razones, la perspectiva ambiental ao es UDa ciencia ms,
si no la profunda reformulacin de Jos milodos eie.ll f'lCos. a fin de lograr
un manejo equilibrado del mundo n.tural.
1.3.EL HOMBRE M
QUINA
La primera aproximacin de la ciencia moderna a la compn:nsin del
mundo natural se desarroll en el terreno de la fsica. Fue un largo camino
que se inicia en los estudios impulsados por las recin creadas universidades
de Pars y de Londres en el siglo XII y concluye con las grandes leyes de la
mecnica uDiversa1 expuestas por Coprnico, Gal ileo, Kepler y Newton. De
acuerdo con esa interpretacin, la tierra dejaba de ser el centro del universo
para articularse como un simple planeta en el sistema solar, que slo era
una porcin insignificante del gran sistema mecnico del universo.
Contra la conviccin anterior, heredada de la teorfa aSlrobiolgica
de Aristteles, la nueva fsica planteaba que todo el universo obedece a
las mismas leyes. La materia del universo es homognea, es decir, est
compuesta por los mismos elementos que forman el planeta tierra. La fsica
anterior sostena que los aSIros estaban compuestos por una materia ms
pura que la que formaba la tierra y ms cercana a la substancia de la
divinidad. Por otra parte, la fsica moderna destierra del espacio de la
ciencia cualquier remanente mgico. Las cosas no suceden por vol untad es
extranas a la materia. Una ley no es ms que la constatacin de las
concatenaciones mecnicas que rigen los sistemas fsicos y cuyos efectos,
por tanlO, se pueden predecir.
Esta es la primera revolucin de la ciencia moderna que le permite al
hombre manejar la naturaleza como un inmenso mecano, lan pronto como
conoce las leyes que rigen su funcionamiento.
Este primer acercam enlO a las leyes del mundo nalural pona en crisis
tambin la ubicacin del hombre dentro del sistema de la naturaleza. Desde
el sigloXIJ, el pensamiento que preside la ciencia moderu.' m do.
adems del reconocimiento de las leyes ({sicas, en la aceplaci6n de la
libertad humana. Era tambin un planteamiento revolucionario que echaba
por tierra la concepcin platnica aceptada por los primeros pensadores
cristianos, segn la cual el hombre es slo una marioneta de los dioses.
La tendencia cristiana que domina el pensamiento medieval, haba
aceptado una visin pesimista del destino terreno del hombre, en el que
tena muy poco significado, si acaso alguno, el concepto de libertad. Las
corrientes cristianas como el nestorianismo o el arrianismo que haban
aceptado la libertad y con ella la capacidad del hombre para labrarse su
destino terreno, haban sido sepultadas.
La renovacin del comercio y l a movilidad del dinero con el
resurgim iento de la vida urbana y del desarrollo tecnolgic van a colocar
de nuevo en primer plano el problema de la libertad. El surgimiento del
derecho romano y de la filosof(a aristotl ica responden a estas exigencias.
Son los smbolos todava tmidos de una nueva comprensin del papel del
hombre dentro de la naturaleza, que tomar fuerza durante la poca del
Renacimiento y culm inar en el intento de la filosofa moderna por reubicar
al hombre dentro del sistema natural.
Va a ser, en parte, un inlento frustrado. Los esfuerzos de Spinoza de
construir una tica y una poltica que respondan a las leyes del mundo
natural van a rematar en la audaz teora del hombre mquina, proclamada
abiertamente por la ltima generacin de Jos filsofos de la Ilustracin,
poco antes de la Revolucin Francesa. Scgn esta teora, el hombre es slo
un engranaje de la gran mquina universal.
El temor ante las consecuencias de la teorfa del hombre mquina,
incapaz de explicar el comportamiento tico y politico del hombre, llev
a la separacin tajante entre ciencias naturales y ciencias sociales, que se
vislumbra ya en Desearles y que se confirma en la filosofa kantiana y
persistecn el pensamiento cientfico actual. Esta es una de las razones por
las que se hace difcil explicar el problema ambiental moderno. A un lado
del camino tenemos unas ciencias sociales que no entienden la naturaleza
o la desprecian y en la otra orilla, las ciencias de la naturaleza, quc se sienten
incmodas con la presencia del hombre.
1.3. EL HOMBRE MONO
Sin embargo, cuando las ciencias naturales intentaron explicar la
naturaleza sin la incmoda presencia de la actividad humana, se
encontraron de nuevo con el hombre, adherido a la cadena evolutiva como
un simple eslabn. La teora de la evolucin puede considerarse como la
DS epIic0cl0rt8
<1
segunda etapa bsica de la ciencia moderna. Iniciada a finales del siglo
XVIII, llega a su madurez a mediados del siglo pasado con _El Origen de
las Especies de Carlos Oarwin. Puede decirse que la teora de la evolucin
ya no es una simple hiptesis, sino el terreno firme en el que progresa el
pensamiento cientfico.
Pero la teorfa evolutiva traa consigo un nuevo conflicto en la inter
pretacin del lugar ocupado por el hombre dentro del sistema dcl. natura
leza. De la teorfa del hombre mquina se pas a l a teora del hombre mono
y sta es una de las corrientes predominantes en las expl icaciones ambien
tales modernas. Esta interpretacin, si n embargo, tampoco explic el pro
blema ambiental. Si el hombre se adap
ta al medio como cualquier especie,
tampoco puede explicarse el porqu su
actividad introduce el conflicto dentro
del equilibrio ponderado del ecosiste
ma. Puede decirse que la ciencia no ha
logrado todava elaborar una teoda que
permita explicar la presencia del bom
bre en el sistema de 13 naturaleza.
.o 1f hu ogr`ddu
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SGUNDA FART:
EL ECOSISTEMA _
Z
J.1. ECOLOG
A Y MEDIO AMBIENTE
Ante todo es indispensable distinguir entre Ecologfa y Medio
Ambiente. La falta de comprensin de las diferencias entre estos dos
conceptos ha Irardo confusiones en el lenguaje ordinario e incluso en el
discurso cientfico. sistematizacin de la ciencia de la t.cologra ha tenido
un fuerle influjo en las ciencias sociales que han incorporado muchos de
sus trminos y de sus mtodos de anlisis. Por lo general, esta incorporacin
se plan lea como un mtodo ambiental de anlisis.
Desde los aos treinta se empez a hablar de ecologa humana j los
urbanistas empezaron a aplicar a la ciudad el trmino de ecosistema. El
conceplo de nicho se aplica a muchas circunstancias humanas. Esta
divulgacin de los trminos ha popularizado la comprensin de la ecologa,
pero ha perjudicado la interpretacin de la crisis ambiental.
Sin duda ningMna, el estudio de la ecologa es indispensable para
entender los problemas ambientales. Ms an, se puede decir que el primer
paso es adquirir una mentalidad ecolgica. Las ciencias todav[a tienen
quehacer un esfuerzo por entender y aplicar a sus propios mtodos, los
hallazgos de la sntesis aportada por la ecologa.
El anlisis ecolgico nos ha hecho comprender que el sistema vivo
es una unidad y que es muy difcil trazar una linea de separacin entre la
materia inerte y la vida. Los elementos abiticos no estn en el universo
como en un depsito o en el orden tranquilo de la tabla de Mendeleiev. Estn
articulados al sistema de la vida. Igualmente las especies no estn colocadas
arbitrariamente en el paisaje, como si se tratase de un pesebre, sino que
cumplen una funcin dentro de un equilibrio global. Estos y muchos
hallazgos ms, que se estudiarn ensegu ida brevemente, es indispensable
incorporarlos en el anlisis ambiental.
El estudio de la ecologa representa, por tanto, el primer nivel de los
estudios ambientales. Pero stos rebasan la perspectiva exclusivamente
ecolgica. Para comprender la crisis ambienta es tan importante entender
las leyes bsicas que regu lan el funcionam ento de los ecosistemas, como
analizar la dinmica de los sistemas tecnolgicos y sociales. El medio
ambiente es por tanto, un campo de anlisis interdisciplinario que estudia
las relaciones entre las formaciones sociales y los ecosistemas.
Tanto el ecosistema como los sistemas sociales tienen sus propias
leyes de funcionamiento. Ambos poseen su propio orden. El hombre no
puede actuar dentro del orden ecosistmico y las dems especies no pueden
actuar dentro del orden de la cultura. Lo primero que hay que reconocer,
por 1Otanto, en el estudio del medio ambiente, es la especificidad de cada
Imovtstemu
uno de los rdenes y de las leyes quc los
rigen. Las plantas no necesitan dinero)
a los animales les estorbara el lcngu8
J
e
articulado. No necesitan filosofa.
3.3.L1 LLUb1bLmA
Laecologfa, en su sentido estricto,
es el estudio de las leyes del ecosistema.
El anlisis del ecosistema es, por lanlO,
una de las bases, aunque no la nica. del
anlisis ambiental. Para ello es
indispensable enlender l as leyes
generales que regulan el funcionamiento
de los distinlos sistemas de vida, desde
las tundras polares, hasta las
formacioncs del bosque hmedo
Luprima" gttc hay
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r lenguaje articulado,
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tropical. Estas leycs son las que ha intentado codificar la ccologa. Las
zonas de vida son mltiples y su variedad depende de las condiciones
ambientales, tales como la humedad, temperatura, variedad de suelos. cte.,
pero todos ellos tienen un esquema similar de funcionamiento que vamos
a intentar comprender en sus Hneas generales.
Para mayor claridad, vamos a reservar el concepto de ecosistema al
modelo que define estas leyes y que no tiene todava en cuenta la
intervencin de la actividad humana. Esta distincin permite quizs
incorporar algo de claridad en la confusin del lenguaje y de los conceptos
ambientales. De hecho. los primeros eclogos fueron muy severos en
definir los lmites del concepto de ecosistema a la estructura de la vida no
modificada por la actividad humana.
Para definir el concepto de ecosistema podemos tener cn cuenta seis
elementos conceptuales bsicos que se explicarn a continuacin. Es
necesario tener en cuenta, sin embargo, que el funcionamiento del
ecosistema no se define por cualquiera de estos elementos tomado
aisladamente, sino por la confluencia de lodos ellos, Algunos de estos
elementos pueden ser apl icados a los sistemas tecnolgicos. como la ciudad
o la fbrica, pero la totalidad de ellos slo es aplicable al funcionamiento
del ecosistema.
J
1 l u)ocacr8tico
primero que es necesario entender es que el sistemll de vida depende
de una fuente externa de energa. La vida no
existe sino como producto de la
energa solar. Sin embargo la energia
bruta no sirve para l a produccin de la
vida. Puede decirse que la vida es energa solar domesticada. El mismo
sistema vivo se ha encargado d construir un mecanismo de filtracin y
captacin de la encrpa slar, adecuado a cada uno de los momentos de la
evolucin.
atmsfera K el lecho del sistema vivo, que permite la vida en
condiciones favorables l lnterior de la casa. Los fayos ms violentos de
la energia (las ondas crtas) van siendo atrapados en las capas superiores
de la atmsfera y slo penetran los rayos de frecuencia mt larga y ms
benigna que compnen el e luminoso y los rayos infrarrojos. Incluso
el color azul que es el ms violento de los colores, queda atrapado en la
parte baja de la atmsfera y forma el hermoso techo visible. Las otras
frecuencias del espectro entran a servir como alimento bsico del sistema
vivo. Los colores rojos y los verdes son asimilados por las plantas y las
algas y trandormados en energa orgnica.
As se forma el depsito de energfa del sistema vivo. La fotosntesis
es el proceso por medio del cual la energfa solar se transforma en energfa
orgnica. El descubrimiento de la fotosntesis es tal vez uno de los hallazgos
ms importantes de la ciencia moderna. Puesto que la fotosntesis s610 la
realizan las plantas verdes y las algas, se puede afirmar que estas formas
de vida son la base del sistema. Todos los niveles de la pirmide de la vida,
que estudiaremos ms adelante, dependen de este depsito bsico. El
sistema, por la nI o, slo tiene una puerta que permite la entrada de energla.
LUgulO.YIIII0IS r8 PIuCtSu
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7 Au_u8t0An_cImu}0
3) Los nvclcslr0cos
Esta sucinta explicacin de la manera como es captada la enera.nos
hoce comprender el porqu todos los organismos que forman el sistema vivo
son solidarios. Podemos imaginar, simplificando, que el sistema est
construido en forma de pirmide. De hecho, es una red compleja. Cada uno
de los niveles o escalas sirve de base al siguiente, porque le suministra la
energa necesaria. Como la energa se trasmite a travs de la alimentacin,
estos niveles se llaman .. escala trfica. Trfico en griego significa lo
relacionado con la alimentacin. Por eso el segundo elemento necesario
para entender el funcionamiento del ecosistema es el concepto de escala o
niveJes !rficos.
La energa se va trasmitiendo escala arriba. Los herbvoros se
alimentan de la energa acumulada por las plantas y las algas a travs de la
fotosfntesis. Los diversos niveles de carnvoros se superponen de tal
manera que los niveles inferiores sirven de alimento a los superiores hasta
llegar a la cpula de la pirmide.
La cpula !O est ocupada por el hombre como podramos imaginar,
conducidos por nuestra vanidad cullural. En la cpula estn situados los
grandes carnvoros que dominan l a pirmide de la vida. Por esta razn el
hombre los ha llamado los reyes. de la nalUraleza, aunque la naturaleza
no es una monarqua. El len o el chita africano, el puma americano, entre
los mamferos terrestres oel guila entre las aves, son algunos ejemplos
de estos reyes del sistema vivo. En ellos concluye la escala ascendente de
la alimentacin.
uu]uu rtut`SIu tl|uduuIr
hOmIr L`lll cdram0
mcynur, cuBducIduS]IHlIAf
bL
J0
ILos Ciclos blo-geo.qumicos
Imaginmonos. sin embargo. por un momento, que el proceso de la
vida terminase a lli ' que lodos los restos de los organismos que forman la
escala ascendente se fuesen acumulando sobre la superficie de la tierra.
Como no existe entre ellos el rilO del entierro o de la incineracin, la tierra
se convertira en poco tiempo en un inmenso basurero, en donde la vida
acabara por hacerse imposible. Aqur interviene el tercer elemento
necesario para comprender el funcionamiento del ecosistema: los ciclos
biogeoqumicos. Si la energa es un nujoque no retorna y que es necesario
renovar contiuamente, los elemenlos materiales de Jos que se compone
la vida son reciclados en forma permaDcnte por el mismo sistema.
Al sistema vivo entran aproimadamente 30 elementos de los 92
tomos construidos por la naturaleza y que forman la tabla qUmica de los
elementos, desde el hidrgeno hasta el uranio. Los restantes han sido
sintetizados por el hombre y no nos interesan por el momento para nuestro
anlisis. Algunos de los elementos, como son el oxigeno, el hidrgeno, el
nitrgeno y el carbono, se utilizan en casi todos los procesos. Olros se
utilizan slo en algunos procesos especficos. El hierro, por ejemplo lo
utilizan algunas especies para transportar el oxgeno. Otros elementos, por
ltimo, slo entran en mnimas cantidades, pero estas trazas son
indispensables en el funcionamiento de algunos organismos.
Todos estos elementos soo manejados por el sistema con la mxima
economa. El sistcma puede desperdiciar energa, porque depende de una
fuente externa de inmensa riqueza, pero no puede desperdiciar los
elementos en ocasiones escasos o que se requieren en varios momentos del
proceso. De ah! que la vida ha encontrado formas de reciclaje de los
elementos malerials, dentro de la mayor eficiencia posible. Son a estos
procesos a los que la ecologa ha denominado ciclos biogeoquimicos. El
reciclaje evita que el sistema acumule basuras.
Para entender los ciclos de los elementos. podemos estudiar
brevemente el ciclo del nitrgeno. Este elemento es indispensable para la
construccin de protenas, que forman gran parte de los organismos
vivientes. El depsito principal de nitrgeno es la atmsfera, compuesta
en un 70% aproximadamente por este elemento. Sin embargo, el nitrgeWo
atmosfrico tiene que ser transformado para que pueda servir al sistema
vivo. En esta funcin se han especializado algunas bacterias. Cuando el
organismo muere y empieza a descomponerse se puede convertir en
elemento txico. Otras bacterias estan encargadas de transformarlo para
que pueda ser utilizado de nuevo por los orgaismos
guc]udcmoSdccrguc
ulurItI 1' uIt_1urI
cmu t`ru.
W
TRCRA PART:
LAS TRANSFORMACIONES DEL ECOSISTEMA
Hemo visto las leyes que rigen los sistemas vivos y la manera como
iSlo! !e rorman adaplndose a las diversas condiciones del medio y con
ello hemos concluido l. paree que se reFiere propiamente al estudio de la
ecologa y de la bio,eo,raffa. Hasta el momento, sin embargo, no nos
hemus encontrado coa aingD problema ambiental. Al principio del
captulo anterior cmUbamos que el ecosistema no tiene problemns
ambientales. Sin cmbargo.como puede verse, existen todavfa muchas
ambigedades en los IlrmiN, prque al mismo tiempo nos hemos referido
a las condiciones ambieatalcqH determinan las diferentes adaptaciones
de los sistemas vivos.
Es muy importante hacer claridad en los terminos y en los conceptos
para definir la problemtica ambiental. En este numeral vamos a inlenlar
buscar las direrencias entre las condiciones ambientales de jas zonas de
vida y los problemas ambientales ocasionados por el hombre. Ante todo
es indispensable direrenciar entre las variaciones inducidas en el
ecosistema por un cambio brusco en las condiciones ambientales a lo largo
de la evolucin y los cambios inducidos por la actividad humana.
3.l. LOS CAMBIOS NATURALES
De hecho los sistemas vivos han cambiado en muchas ocasiones por
variaciones bruscas en las condiciones externas. Las divisiones entre las
etapas geol6gicas han sido trazadas teniendo en cuenta la incidencia de
grandes transrormaciones en el medio fsico. Hace aproximadamente 80
millones de aos desaparecieron de manera brusca los saurios, animales
gigantescos que poblaron la tierra durante millones de aos y dieron paso
al dominio actual de los mamfreros. Segn una teora reciente, estos
descomunales organismos fueron borrados de la faz de la tierra como
consecuencia de una lluvia de meteoritos, que transform drsticamente
las condiciones del clima.
aIro ejemplo claro son las variaciones de los sistemas vivos que
ocurrieron como consecuencia de las glaciaciones en perodos geolgicos
relativamente recientes. La ltima glaciaci6n pas6 hace s610
aproximadamente 10.000 aos, o sea, despus de que el hombre actual sc
haba extendido por todo el planeta. A su paso, la ltima glaciacin acab6
con muchos de los grandes mamferos que poblaban el Continente
americano, como los vacunos, los equinos, etc. y que se conservaron en el
Continente euroasitico.
1u&ttaus)otm::cionedcI eco&temc
Este tipo de variaciones am bien tales con las consecuencias sobre los
sistemas vivos, dependen de la variacin de las condiciones ambientales.
pero no se pueden confundir con lo que hoy en da se denomina problema
ambiental. De hecho sera importante especializar en una forma clara el
lenguaje, para dislinguir estas dos series de fenmenos. variacin de
las condiciones del medio suscita la aparicin de nuevos nichos ecolgicos
o modifica el predominio de los mismos. En esta forma los mamferos
actuales, tanto herbvoros como carnvoros, pudieron prosperar por la
desaparicin de los antiguos saurios.
En otras ocasiones lo nico que hacen los cambios bruscos de las
condiciones externas es desplazar las zonas de vida, 1 sucedi a rafz
de las glaciaciones. Durante los periodos glaciares las acvcs rticas
descendieron hasta cubrir gran parte de Eurasia y de Amtrica del Norte.
En tal caso la tundra boreal y los bosques de conferas se desplazaron hacia
el sur y ello trajo intensas variaciones en los cordones uopicales y en el
cinturn hmedo ecuatorial.
Estas variaciones, sin embargo, difcilmente se pueden llamar
problemas ambientales. Los ecosistemas siguieron rigildose por las
mismas leyes y a medida que cambiaban las circunstancias del medio se
modificaban sus nichos ecolgicos. L caracterstico del ecosistema es que
la adaptacin y el equilibrio se logra a Iravs de los nichos.
Lo mismo podemos decir respecto a las variaciones que sufre todava
hoy la corteza terrestre. El desplazamiento de las capas tectnicas origina
variaciones bruscas como son la aparicin de fenmenos volcnicos o
procesos de orognesis o formacin de montaas. La tierra sigue
conservando su ritmo de transformacin desde la formacin de lasgrandes
montaas hasta u desgaste por la erosin y la aparicin de extensas
llanuras, que significa la etapa final o de vejez en la evolucin de una
t
regin. Desde el punto de vista de los sistemas naturales>, estos procesos
no los podemos llamar problemas medioambientales, en el sentido moderno
del trmino. Son simplemente etapas de amplios ciclos evolutivos, que
inducen transformaciones ecolgicas.
fU@ft* .V cdH
IIt'u0tr
jPlumuS
]RHh0U.
D Au_u!Io7ngmMuyu
.) El nicho del hombre y los equilibrios Iceno-biolgicos
Es til preguntarse al final de estos anlisis, si la especie humana ocupa
o no un nicho deDICO del eLsistema. Este problema ha sido discutido por
los eelogos de diferentes tendencias, sin que se haya hecho claridad al
respecto. Es, sin embargo. uno de los lemas bsicos para comprender la crisis
ambiental. Si se ha seguido con atencin los anlisis anteriores se
comprender que el ecosistema est articulado por nichos,es decir, que cada
especiccumple una funcin precisa en la transmisin de la energa, en el
reciclaje de los elemenlos y. por lo tanto, en la conservacin del equilibrio
global. Cada especie se adapta mdosolente travs de su nicho.
Podemos darnos cuenta que be aoesel caso de la especie humana. Su
adaptacin al medio no se realiza de masera circunscrita al preciso lmite
de un nicho ecolgico. El hombre maneja
y
controla la totalidad del
ecosistema o gran parte de l, de tal manera que el equilibrio global depende
cada vez menos del balance de los nichos y cada vez ms de los mecanismos
tecnolgiLs incorporados al sistema por la actividad humana. A travs de
la actividad agraria o forestal, el hombre ha modificado la mayor parte de
las zonas de vida. La mayora de los bosques caducifolios, con suelos frtiles,
se han visto reemplazdos por los cultivos. Igual les ha sucedido a las
praderas, cuyas hierbas originales han sido reemplazadas por los trigales.
Los monocultivos o cualquier otro t ipo de cultivo artificial, no se
regulan por la complementariedad de los nichos. Tienen que ser controlados
en forma artificial, por la actividad humana. Si deja de controlarlo, el
equilibrio alcanzado se desploma y se vuelve a recuperar el orden
ecosistmico. Si el impacto ha llegado a deteriorar en forma grave el suelo,
las formaciones vegetales que existan all no podrn recuperarse. Tendr
que iniciarse el ciclo con las primeras plantas colonizadoras que
restablezcan la capa vcgctal del suelo y ello podr durar cientos de aos.
5) Resil iencia ecosistmica y resil iencia tecaol6gia+
Este anlisis nos lleva a la ltima consideracin que permite distin
guir el orden ecosistmico de los rdenes artificiales creados por el hom
bre. Los 1 mites entre los cuales se puede mover el equilibrio del ecosistema
pucden ser modificados por la actividad humana. De hecho eso es lo que ha
venido sucediendo, especialmente desde el neoltico. Cualquier induccin
tecnolgica significa una alteracin de los lmites en los que se puede mo-
W
l
ver un >1stema V!VO.
Al transformar los nichos ecolgicos, el hombre modifica
necesariamente los lmites
'
del equilibrio global. Los nuevos lmites
dependen de la induccin tecnolgica incorporada al sistema. Al suelo poco
ftrlil C hombre puede incorporar
nutrientes y en Jos climas secos
puede utilizar regado. Con ello
modifica los lmites del sistema.
Esta modificacin de los lmites de
cada una de las zonas de vida puede
llegar, sin embargo, a alterar el
equilibrio global.
3
CuulquierItm::ctItrtI
3l_t[1Tu 4W
ic::cd0 u mIctII
uS
t UO1
If1! vt.stemu\'f1'O.
Si el hombre logra hacer unjardn de los cordones secos tropicales y
Iransformar en praderas los bosques hmedos tropicales tendr que buscar
nuevos equilibrios que perm ita n los balances de tempeIatUIa y humedad a
nivel planetario. De lo conlrario, la naturaleza sepullar los equilibrios
creados por el hombre. No le est prohibido hacerlo, pero tiene quchacerlo
bien. La solucin al problema ambiental no consiste en no transformar sino
en transformar bien.
Sin embargo, en los sistemas artificiales el equilibrio no depende slo
de la induccin tecnolgica. Los impactos que la tecnologa ocasiona no
pueden superar los Ifmites mximos que puede resistir el sistema natural.
Los sistemas naturales, dejados a su propio vaivn, lienen su Ifmite que
difcilmente rompen, a no ser inducidos por los cambios bruscos de las
condicones ambientales. Como vimos antes, estos lmites no coinciden
con los mrgenes de los mismos sistemas, sometidos a la transformacin
tecnolgica. Si n embargo la tecnologa no puede ampliar indefinidamente
los limites de los sistemas. Una vez superados ciertos lmites, el equilib\io
se desploma y arrastra consigo toda la actividad del hombre, sepultando
las formaciones culturales sostenidas sobre ese equilibrio.
A estos nuevos equi librios o sistemas tecnolgicamente balanceados
los podemos llamar Msistemas tecnobiolgicos . , para contraponerlos a los
ecosistemas. Como podemos ver, estos sistemas artificiales construidos
por la actividad humana no siguen exactamente las leyes que rigen el
ecosistema,Mas an. su razn de ser consiste en transformar esas leyes y
construir equilibJios nuevos que dependen en gran parle del HaHejO
tecnolgico. Por esta razn es indispensable diferenciar el lenguaje. Llamar
ecosistema a los sistemas artificiales lo nico que hace es impedir la
comprensin de las diferencias entre los dos rdenes.
Evidentemente, los equilbrios tecnobiolgicos no suprimen de un
tajo todas las leyes del ecosistema y esto es lo que da pie a las confusiones
enlre ambos. Los campos de lrigo siguen haciendo fotoslntcsis. Las
ciudades, que son los espacios ms modificados,sigUen manteniendo restos
de ecosistemas como retazos de un naufragio. Algunos rboles, unas pocas
Auu1IuAncmu)u
Ies. muy pocos inseclos y muchos roedores por debajo de la superficie
faltada. El equ il ibrio de eSlas especies, sin embargo, depende ya en gran
parte del manejo arlificial del hombre. Lo mismo sucede con los animales
domeslicados, que, sin embargo, siguen dependiendo de la acumulacin
energtica lograda por la fOlosfnlesis.
Sin embargo. a medida que avanza el desarrollo tecnolgico va des
plazando cada vez ms el dominio de
las leyes del ecosistema. Se puede
pensar lo que pasar con el conjunlo
de los niveles trMicos cuando el
hombre desarrolle tecnologa para
transformar directamenle la energa
solar en energa orgnica, reempla
zando la fotosnlesis? Entonces po
dr prescindir de la naturaleza verde,
aunque todava no podemos imaginar
el casIo ambiental de esa aventura.
3.3. CONSECUENCIAS
La primera conclusin a la que podemos llegar es que el problema
ambiental cae dentro del proceso evolulivo. Depende de la forma como la
evolucin biolgica remala en la salida tcnica, con lodas lBS consecuencias y
responsabilidades para el logro de un nuevo equil brio. Es la primera vez que el
equilibrio depende de responsabilidades. L ciencia y la ecnologa han venido
transformando los equilibrios anteriores. historia no es ms que un proceso
de modificacin y domesticacin de la naluraleza en su conjunto. Lcultura es
naturaleza transformada y la naturaleza ha entrado en un proceso de
homini zacin.
Esta visin posiblemente choca con muchos de los estereotipos del
ambientalismo actual, seducido por el reduccionismo ecologicista. El problema
ambiental no consiste en conscrvar. la naturaleza, sino en modificarla bien,
au nque tenga que .conscrvao para logmr una transformacin adecuada. El hombre
no puede ren unciar a su desl ino tecnolgic impuesto pr la misma evolucin.
solucin I problema ambiental noconsisteen que la ee humana acmode
humildemente dentro de un nicho ecolgico y claoore desde all al equilibrio
global. Tampoco se trata de renunciar al antropocentrismo, sino de entenderlo en
su verdadero signiricado. El hombre tiene en este momento la responsabilidad del
sistema total de la vida y no puede delegar esa responsabilidad.
CUARTA PART:
LA CULTUR COMO SlSTEMA DE ADAPTA ClaN _
Al considcT3r la manera como el hombre modifica los sistemas vv
la primera tcntacin es tratarlo de depredador insolente e::::::
En estos calificativos caen algunos de los movimientos
modernos, especialmente aquellos influenciados por el
biologista, que no comprenden la conducta del hombre sino que
desesperan con ella. Piensan quizfs que la evolucin se equivoc
engendrar a un enemigo interno que vino a desordenar el sistema.
La mayor parle de los eclogos concluyen cada uno dc LQ caprtulos
en los que describen las leyes antes analizadas, con denuestos contra M
animal humano. Algunos de ellos hacen esfuerzos muy poco eficaces por
introducir el comportamiento humano dentro de las leyes del ecosistema.
Intenlan asignarle al hombre un nicho ecolgico o un lugar dentro de las
cadenas trficas.
Sin embargo, para entender el problema ambiental y para buscar
soluciones correctas es necesario entender y apreciar no solamente la
naturaleza, tal como se ha desarrollado en el proccso evolutivo, hasta
conformar los ecosistemas modernos, sino que es necesario entender y
apreciar al hombre.
Entender al animal humano no significa exaltarlo por encima de la
naturaleza, sino comprenderlo dentro del sistema de la naturaleza. El
sistema natural, en decto, no se agota en la estructura maravillosa de los
ecosistemas. Levolucin sigui adelante y conform este extrao mamfero
que, para subsistir, tiene que modificar las leyes por las que se habia regido
hasta entonces la vida. El hombre ha sido desterrado del parafso ecosistmico.
pero sigue siendo parte del reino de la naturaleza.
hu vt0u
dcfgJrudu dr]uuu
PcuSSlmtu,]rrOS_I:r
]uIJc drrrmu
.
f
Ju Lu!I t ru LODO &!|cmu deudu|uc0n
filosofa
narcisista, mu poco reJac.! !L mu! . do nalUral.
Por eso quizs sea mejor iniciar modestamente el rastreo de las
diferencias por los datos que suministra el estudio de la evolucin. Lo que
encontramos desde la aparicin del horo erectus hasta la consolidacin
del horo sapieos es la definicin de una scric de caractcrsticas evolutivas
que cambian las formas dc adaptacin al mcdio.
La especie humana no se difercncia de las otras especies por ninguna
de las caractersticas que haban venido evolucionando desde los
platelmintos. Sus sistemas digestivo, respiratorio y circulatorio son muy
similares a los que haban perfeccionado los mamferos superiores. Por esta
razn la especie humana sigue siendo un mamfero del orden de los eulerios.
La teora de la evolucin nose equivoca al asimilarnos al reino animal.
Las caracterfsticas que aparecen con la especie humana van por otro
camino. Modifican los mecanismos adaptativos propios del ecosistema.
En ste, las formas adaptativas son tan precisas como los engranajes de un
reloj. As, por ejemplo, las plantas colonizadoras. cuya funcin es entrar
como pioneras a conq u iSlar la roca rida o los suelos deteriorados, poseen
una fuerte resistencia a las condiciones adversas del clima y un maravilloso
poder de reproduccin y regeneracin que les permite subsistir dentro de
un ambiente hostil.
Puede decirse que desde el inicio de la vida pluricelular, hace unos
600 mi Ilones de aos, la evolucin se desarroll a travs de lo que podemos
llamar dptaci.n_.Ninguna de las especies se independiza de
esta estrategia adaptativa. La conquista de la tierra firme por los reptiles o
de la atmsfera por la aves requiri transformaciones que se hicieron a
travs de adaptaciones orgnicas. El aparato respiratorio, por ejemplo, tuvo
que sufrir cambios para lograr captar el oxgeno atmosfrico, en lugar del
oxgeno disuelto en el agua.
Lo que aparece con la especie humana significa una revolucin
evolutiva, cuyas caractersticas e importancia no se ha tenido en cuenta ni
siquiera para establecer los sistemas clasificatorios y menos an para
definir el significado de la historia, como parte del proceso evolutivo.
Autn_l Muyn
g
cultura es una forma ada
p
tativa surgida en el proceso mismo de la
evolucin, pero que modifica drsticamente los mecanismos adaptativos
anteriores. Como lo plantea Dubas, .el hombre ha adquirido un mtodo
para biolgico nuevo para adaptarse a su ambiente. En este respecto, difiere
cualitativamente del resto de la creacin animal. (Dubos, 1975). Moscovici,
por su parte, habla de una estructura tecnolgica que inaugura un movimiento
singular en la naturaleza. Como lo expresa el lenetista . Dobshansky,-.Los
seres humanos han cedido la supremacla dla evolucin humana a un agente
supcrorgnico o no biolgico enteramente nuevo, la cultura .,
En qu consiste esa salida. o ese movimiento singular . , que
caracteriza el comportamiento bumano? Ante todo en la posibilidad de
uljlizar instrumentos fsicos ara transformar el medio. Desde el momento
en que la especie humana puede basarse en as construcciones artificiales
p"a adaptarse al ambiente,
los instrumentos fsicos los nicos que
posibilitan una nueva forma adaptativa. La instrumentalidad fsica est
ntimamente ligada a las otras caractersticas que se afianzan y se
desarrollan en la I
y evolutiva
sido
la ap"-id'" d,"a v
natural de misma manera que las plantas o
mismo proceso evolutivo el que conduce hacia I
en nueva el hombre inicia un
proceso nuevo de adaptacin que en un corto espacio de tiempo modifica
la organizacin de las estructuras ecosistmicas vigentes y amenaza M
destruirlas. En ello consiste el problema ambiental. El proceso evolutivo
tiene que contar en adelante con este dilema. El problema ambiental es el
resultado de las nuevas formas de adaptacin. No es la consecuencia de
las leyes que regulan los ecosistemas, pero tampoco puede considerarse
como la consecuencia de la insensatez humana.
Etapa Fsica
0tmcIuc
DS lm0S
Etapa Bitica
tDD8I0]
6VDluc10u Uc
lD8 Lc0S ucma5
Etapa Antr6pica
^Qarc:udc
|aaI0IMa
DII1mcDl
^ ^
4.2. LA CULTURA COMO FASE EVOLUTIVA
Ante Iodo, es necesario comprender que la cultura no es quizs un
extraiamientoo una alienacin. No es el don de Prometeo ni tampoco la
CO"qu;" , ,,, autnoma del hombre. Es un la cvoJ.y-
I
cullura no i
C" t.a|ez +.Es una fase de la misma
nalurah:za. La aceptacin o nega-
cin de estos supuestos estn carga
da de consecuencias para el pensa
miento ambiental.
SIIuIur0r2uu gur
K cHIru.
4.3. LA CONSOLIDACI
N DE LA PLATAFORMA
INSTRUMENTAL
Con el Horo Sapiens Sapiens, los homfnidos alcanzan plenamente
has bases biolgicas para el desarrollo de la cultura. La aparici n del
lenguaje articulado es posiblemente el distintivo ms caracterstico de l a
nueva especie. Fue el ltimo rasgo en aparecer y lo hizo slo cuando el
cerebro alcanz el volumen que tiene en la actualidad. Sacher supone que
fue una .. invencin instantne ... Los cambios anatmicos del crneo
permitieron el desarrollo de la faringe. El hombre moderno, que aparece
hace unos 35 mil aos _no era s6lo mejor cazador, sino intelectualmente
superior en todos los aspectos ..
m
El desarrollo de la
p
lataforma tecnolgica supone, pues, la convergen
cia evo] uliva de mltiples caracteres. Vamos a enumerar solamente algunos.
Ante lodo, la posicin erecta. La vida haba asumido la posicin horizontal
desde los platelmintos. Esta estrategia evolutiva tuvo hito. Posibi lit una
mayor movilidad y permiti el desarrollo de un complejo sistema neuro
nal y la consecuente aparicin del rgano de la 'iSIa.
La segunda caracterstica es la conormaCin_la mano. La posi
cin erecta no signific solamente l a liberacin de dos extremidades. Es
tas se convirtieron en dos rganos
prensores finamente articulados. Las
manos significan una maravilla evo
lutiva. El hombre aOle todo es un ani
mal con mano.
!NDmmcawlodu Lhun
:tnmu!CII ftO-
La tercera caracterstica evolutiva de la especie humana es el
perfeccionamien\visi n. a aparicin de una vista eSlereoscpica,
eclr, quepue e
objelos en sus Ires dimensiones y adems
puede caplar toda la gama del espectro luminoso, es otra de las maravillas
evolutivas que aparecen con la especie humana.
La cuarta caracterstica es la aparicin de un
va a permitir una revolucin en las formas de
Las especies anteriores tienen mlliples formas de
embargo, el lenguaje articulado es olra cosa. Con unos pocos sonidos puede
constru ir casi infinitas formas de comunicacin.
Ninguna de las caractersticas evolutivas sefaladas hubiese podido
funcionar adecuadamente sin un instrumento que va a dar sentido o va a
posibilitar la articulacin de todas las ventajas evolutivas aparecidas con
la especie humana. La ltima maravilla evolutiva que nos interesa sefalar
es
de una primera computadora neuronal como es el
I nervioso de las especies anteriores sigui un camino
preciso: servir de instrumento para la adaptacin orgnica. Se trata por lanto
de c:rculIos neuronales cerrados que tienen por objeto posibilitar el
desarrollo de una funcin. La visin que se inicia con los platelmintos
exiga la aparicin de un sistema nervioso que posibilitase el ejercicio de
los rganos.
El neoencfalo es algo cualitativamente dislinlo. No es simplemente
el aumento cuantitativo de la masa enceflica. A diferencia de las redes
anteriores, el neoencfalo tiene una funci ca.
.
QTecisa. Es
formado or redes abiertas. La cultura es la encargada de cerrar las
terminaciones neuronales y de fijar, por consiguiente, los comportamiento
Mano Prensil
Vista Estereoscpica
Aparato Fonetico
Neoencfalo
rcit imrt/,
El hombre no puede regresar en la escala evolutiva, para adaptarse, como
cualquier especie, a travs de un nicho ecolgico. Ha sido arrojado
definitivamente del paraso ecosistmico. Esta situacin ha sido bellamente
descrita por los mitos babilnicos reproducidos por el mito judio del pararso
terrenal. El ambientalismo tiene que asumir la tecnologa y la cullura como
ctapas evolutivas que es intil desprestigiar y que ms vale aceptar como etapas
de la vida misma .
m
4.7. MEDlOAMBIENTE y CULTURA
Una transformacin adecuada no depende solamente de una tcnica
eficaz, sino igualmente de instrumentos sociales y simblicos adaplado
culturaImenle. Muchos de los problemas ambientales dependen no de la
inadecuacin de los instrumentos tcnicos, sino de la desadaptaci6n de los
instrumentos simblicos y sociales. Estos influyen tanlo y en ocasiones ms
en las transformaciones del medio que las herramientas fsicas.
1 Imperios Agrarios modificaron el medio a travts de un sofisticado
instrumento soial como fue la esclavitud, ms que con las herramientas primitivas
que heredaron de los pueblos neoltics. El Estado cmo si stema centraJi2ador,
si rvi para encausar toda la energa social hacia la constuccin de las grandes
obras hidrulics, nCias para una agicuilura intensiva.
Los problemas ambientales que dejaron estos Imperios, como la
deforestacin del Oriente Medio, hay que atriburselos no slo a las hachas
primitivas, sino tambin a la manera como estaba organizado el Estado y a las
formas imperiales de dominacin que los llevaron a someter [as culturas
vecinas para abastecerse de sus recursos.
Los problemas ambientales de hoy difcilmente pueden entenderse sin
tener en cuenta la manera como articula la produccin a nivel mundial y los
cmplejos mecanismos de los sistemas econmicos, sociales y polticos. Baste
un ejemplo. Desde la Segunda Guerra Mundial, una de las estrategias ms
favorecidas para ampliar la produccin ha sido disminuir la vida til de los
productos. Cmo explicar sin mecanismo econmico el agotamiento de los
recursos, el envenenamiento de las aguas o la saturacin de basuras?
De la misma manera que los problemas ambientales no pueden ser
entendidos sin analizar los sistemas sociales y simblicos, los cambios que
sufren estos sistemas culturales no pueden ser comprendidos adecuadamente,
sin tener en cuenta la manera como son acorralados por 105 problemas
ambientales que ellos mismos suscitan. Ello se puede observar con claridad
en u n ejemplo suficientemente alejado de nuestras preocupaciones ideolgicas.
Las tribus cazadoras tuvieron que transformar sus tcnicas, a medida que
se iba agotando la fauna dentro de los cotos de caza. Cuando la transformacin
tcnica no bast para obtener la misma eficacia en la consecucin de la dieta
protenica, tuvieron que ampliar los cotos de caza y es muy posible que esta
circunstancia haya influido en el cambio de las formas patrilocales a las
matrilocales. Los hombres, alejados por espacios demasiado largos del centro
del hogar y de la cultura, perdieron momentneamente las rienda del poder.
Como puede verse, el problema ambiental no es un conflicto exclusivo
de la sociedad moderna. Puede decirse que el hombre lo ha llevado a cuestas a
lo largo de su recorrido histrico. Las diferentes cuJturas han enfrentado bien
Pohlacin
P:nldigma Tecnolgico
ICOnOmlls
Rebcioncs
sociales
polticas
QUlNTA PART;
LAS ARTICULACIONES DE LA CULTURA _
V AugutoAnc mu\0
De la misma manera como se analizaron los componentes del
ecosistema, para entender su estructura y su funcionamiento, es necesario
estudiar las instancias del sistema cultural. Lcultura tambin es un sistema
complejo, que es necesario estudiar en la articulacin de sus elementos.
Estos componentes han sido formalizados y analizados de distintas maneras
por las ciencias sociales. En este ensayo vamos a organizar el anlisis sobre
las caractersticas de Ja plataforma instrumental eSludiadas anles.
cultura, ante lodo, se cimenta sobre una poblacin. Cada cultura
cuenta con una base poblacional diferente. Ante todo, es necesario entender
la manera como la poblacin humana se libera de las leyes ecosistmicas,
para poder responder a la inquietante pregunta encerrada en el crecimiento
de la poblacin moderna. El exceso poblacional es ya de por sf un problema
ambiental.
Sin embargo, la poblacin no puede tomarse en forma aislada. Un
anlisis ambiental de la poblacin tiene que tener en cuenta el desarrollo
tecnolgico alcanzado. El impacto ambiental no depende solamente del
nmero de habilantes, sino tambin de la tecnologa utilizada. A esta
instancia le hemos dado el nombre de paradigma tecnolgico, para
significar que son modelos cambiantes que dependen de las condiciones
de cada cultura, pero al mismo tiempo determinan parcialmente los mismos
sistemas culturales.
Pero ni la poblacin ni el paradigma tecnolgico clplican la totalidad
de la problemtica ambiental. La tecnologa es un brazo articulado del
sistema social. Es indispensable, por tanto, estudiar la manera como los
hombres entran en relacin.
Por ltimo, toda cultura organiza una secreta red de smbolos que son,
en ltima instancia, los que desencadenan los comportamientos
individuales y sociales. Esta red est compuesta por los milOS, la filosofa,
la tica, el derecho y las creaciones artfsticas y literarias. Sin entender este
mundo simblico es muy difcil comprender la manera como el hombre
acta sobre la naturaleza.
Vamos a estudiar, por lo tanto, cada uno de estos niveles por separado,
entendiendo, sin embargo, que forman una unidad cultural, difcilmente
separable en cajones estancos. Estas instancias o niveles dc la estructura
cultural se innuencian mutuamente de manera compleja. La perspectiva
ambiental est llamada a superar el simplismo de las relaciones lioeales
defendidas por el idealismo o el materialismo. Tales simplificaciones
dificilmente dan cuenta de las articulaciones de un sistema complejo.
t
Iu80rtcuucI0ne8 d !o cu!Iuro 7
S.l. L POBLCION
Lpoblaci6a es, sin duda, el primer hecho de l. El avance
histrico sobre el manejo del medio natural se reftejl _ m Mde una
poblacin creciente. Esto lo podemos observar d doagunodatos.
Durante el largo perodo del hombre cazador, la poblaei6. se mantuvo
relativamente conaria. El control poblacional lcnia que ddentro
de una economia de caza y recoleccin. El infanlicidio era l. cstraacgia ms
utilizada. con el objeto de no rebasar una densidad aproJimada de 1.5
habitantes por milla cuadrada.
1 revolucio ICcnolgica del neoltico trajo consigo la posibilidad de
aumentar enOlieme .. e la densidad poblacioRa!. restos encontrados en el
breve neollic sp1mucho los e>s restos del prolongado paleoltico.
En Amrica, el Codcl mm, la yuca y la papa, principalmente, posibilitaron
la expansin y densin de la poblacin en casi todos los rincones del
Continente. A la lIeJde los europeos, Amrica contaba aproximadamente
con una poblacin de 90 millones de habitantes. Una vez alcanzado el lmite
del desarrollo neoltico. la poblacin permanece relativamente estable
durante el ltimo milenio, hasta la revolucin industrial. Vamos a
concentrarnos en la preocupacin ambiental durante este ltimo perodo.
Las preocupadoles
El vertiginoso crecimiento de la poblacin impulsado por el desarrollo
moderno ha sido uno de los principales factores que han inducido a la reflexin
ambiental. El mahhusianismo est en el origen de las preocupaciones
ambientales. Lpregunta que se hacia el economista ingls Malthus a finales
del siglo XVIII era si los recursos necesarios para la subsistencia humaDa
podfan crecer al mismo ritmo que la poblacin.
otSInocr0$uludo
dr- otot.
SIt0cuD8rIu
rIlldO T ox
H :iltt cou.
presupuesto de la autonoma de la cultura, ampliamente aceptado por
muchos de los cientficos modernos. Tal como lo plantea Harris, en las
especies animales anteriores al hombre, las innovaciones del
comportamiento recaen en el fondo gentico y siguen dependiendo de l
para su perpetuacin. En la cultura humana, en cambio . la misma seleccin
natural ha reducido enormemente el significado del fondo gentico para
la preservacin y la propagacin de las innovaciones de la conducta.
En la cultura los cambios puedan ser realizados dentro de una sola
generacin, si n necesidad de esperar la transformacin del fondo gentico.
La transmisin de estos cambios culturales se puede lograr sin necesidad
de traspaso gentico. U n pueblo puede copiar o adaptar rasgos culturales,
sin necesidad de intercambio sexual. De all resulta la capacidad de la
cultura para transformar sus instituciones.
Ll innujo del medio
Sin embargo, coatra cs m br.lismo filosfico de los ciencias
sociales, es necesario afi. laatura est enraizada en la naturaleza.
No se construye cullufl ca qp D virgen. El hombre hace cultura
transformando el medio ecc Lllluraleza hace parle de la cultura
y la cultura de la naturaleza.
Es indispensable, port lasociedad humana como forma
adaptativa. Ello exige rei...... la Ahura, rescaUndola del
sobre naturalismo filosfico, " .. .. acercarla demasiado al
reduccionismo biologista.
El primer aspecto que importa . mc el relacionado con la
determinacin del medio natural -:iones sociales. Esta
determinacin fue abiertamente dcfe m pW mdicos griegos y
posteriormente por Montesquieu y reh W ... '.(os, socilogos y
algunos historiadores positivistas 1MB 7 J,T".
El medio ambiente nalural es la gc , .. d.mental de las
formaciones sociales. Sin embargo, este aS j._cjrce de una manera
directa, como lo pretenden las corrienles dmm c .mismo geogrfico,
sino a travs del trabajo. Es la producciI .. la que establece el
contacto entre el individuo y su medio y el lrabajo pone algn tipo de
organizacin social.
El individuo no es el fruto espontneo del .edio natural, ni las
instituciones son el produclo del esfuerzo individual. El individuo aprende
en el seno de lo social las prcticas indispensables para subsisti.r y las
desarrolla como parte integrante de un sistema. L sociedad, por tanto, est
ya constituida como estructura y como represa de la acumulacin cuhural,
cuando el individuo inicia sus relaciones con el medio.
La sociedad como Iransrormadora del medio
El segundo aspecto que es indispensable estudiar desde una
perspectiva ambiental es la manera como las relaciones sociales influyen
en la transformacin del medio. Las formas de organizacin social tienen
cn ocasiones una importancia ambiental igual o superior a la que poseen
las herramientas tcnicas.
Como vimos antes, el sistema esclavista permiti la realizacin de
las grandcs obras de infraestructura propias de los Imperios Agrarios. La
desecacin de los pantanos, la construccin de las grandes obras hidrulicas
y el cu ltivo de vaSlas extensiones slo fue posible con base
.
en la util izacin
de la energa humana, canalizada a Iravs del sistema esclavista.
Si miramos Himpactos ambientales del desarroUo Opdemos
ver tambin las relaciones entre el deterioro del medio , las formas de
organizacin productiva o poltica. El desarrollo .oder.o DO puede
comprenderse sin la conquista colonial del mundo ys
la & elacin de
recursos en los paises situados al norte del Trpico.
gesta colonizadora de Europa tuvo un significado .. bicalll que
apenas empieza a estudiarse. Signific ante todo, la aaiqMjl .. i6a de las
culturas .ativas. que haban logrado estrategias adaptativas a las distinlas
condiciones de vida y al mismo tiempo la vinculacin de eSlupoblacioDes
a un trabajo productivo en donde predominaba la extraccin de recursos
minerales o la produccin de recursos agrarios para la exportacin.
Cmo uplicar sin estos cambios en las relaciones productivas los
impactos ambienlales de l a historia moderna? Baste mencionar algunos
ejemplos. mineria impuls la deforestacin de vastas regiones y
concentr poblacin en suelos generalmente poco frtiles. El azcar, que
fue uno de los productos fundamenlales de las colonias, signific l a
destruccin de las selvas tropicales en el Este brasileo o en las Islas del
Caribe ]por lo general, dej suelos mal tratados.
Uno de los problemas ambientales ms significativos del mundo
modero proviene de las diferencias en el consumo de alimentos entre el
Norte y el Sur. La sobredieta protenica de los pases industrializados
contrasta con el hambre africana. Casi todos los Informes internacionales
sobre Medio Ambiente han advertido sobre esta brecha. Ella, sin embargo,
no es producto del desarrollo tecnolgico, sino de la estructura misma de
la produccin agraria.
Mienuas los pases del Tercer Mundo han venido siendo desplazados
de la produccin de granos, el treinta por ciento de la produccin de
cereales se dedica a la alimentacin de los animales a nivel mundial y en
Estados Unidos esta proporcin sube por encima del 60 por ciento. En Jos
pases del Tercer Mundo, la ampliacin de la frontera agrfcola ha sido sobre
todo la consecuencia de l a expulsin de mano de obra producida por el
desarrollo de la agricu Itura industrial. Ambos fenmenos estn, por lanto,
ntimamenle vinculados. Lrevolucin verde ha trado como consecuencia
la concentracin de la propiedad agraria y el desplazamiento de la mano
de obra campesina.
Algo similar se puede afirmar acerca de los procesos de urbanizacin.
En el Tercer Mundo el flujo poblacional que llega a las ciudades no logra
ser absorbido por la produccin industrial y pasa a acrecentar la masa de
desempleados o las actividades improductivas del comercio informal.
-.uloh]DdtdD
rrcHrv0DI`t' fu,
]tHYtIIdOu.
fcil mente a las condiciones naturales verdaderas o soadas, de las cuales
se desprende la especie humana a travs de la actividad instrumental.
LuSIIrtCu|d0or3 q lo cuI1uru
En el momento en que el hombre se asegura un espacio urbano
independiente, se replantea el concepto del orden. El muado natural
empieza a ser considerado como un espacio calico que es .tccsariu
organizar a travs de las grandes obras. El verdadero orden es la Dueva
racionalidad urbana. Los dioses imitan de cerca los nuevos gustos urbanos.
Marduk, que simboliza el nuevo orden, Iriunfa sobre Tiamat, creador del
mundo catico primitivo.
La importancia de la cultura griega consiste en haber dado el paso
del mito al pensamiento . racionallO. Este paso va a lener una honda
repercusin en la manera como el hombre enrrenta en el futuro las
relaciones con el mundo .nBtural. Puede decirse que el hombre todavra,
y a pesar de la revolucin industrial, es el heredero de la tecnologa del
neoltico y de Jos instrumentos simblicos construidos por los griegos.
Esta forma racional_ de pensar la realidad signific una nueva forma
de mirar la naturaleza de plantearse la relacin con ella. Signific ante
todo la desacralizacin del cosmos y el estudio de los fenmenos naturales,
como elemenlos manejables y, por consiguiente, controlables. El
pensamiento raciona I sign ifica, por lanto, una desacral izacin no slo del
mundo, sino igualmente de la tecnologa. El manejo tecnolgico pasa a ser
un fenmeno intramundano, sujeto a conlrol y medida, de la misma manera
que lo es la realidad exterior.
Una naturaleza desacralizada y un hombre libre son los dos polos de
la nueva relacin. La liberlad y la razn intramundana se mantendrn hasta
hoy como los instrumentos tericos ms importantes de la nueva cultura.
Los griegos abrieron el camino para comprender el mundo y para
dominarlo. El concepto de que el hombre es la medida de todas las cosas,
como lo expresaba Protgoras, significa que el conjunto del mundo natural
no tiene ninguna significacin fuera del hombre o que la articulacin del
cosmos culmina en la accin del hombre.
Con Platn y los estoicos triunfa el pesimismo radical sobre la
existencia terrena del hombre, el desprecio del mundo natural y sensible e
igualmente una actitud decepcionada sobre la justicia polftica que se
transmitir a travs de la visin neoplatnica de los primeros filsofos
cristianos. Los objetos del mundo sensible son, conforme a la expresin
de Marco Aurelio, . dignos de desprecio, srdidos, caducos y perecederos.
El pesimismo mstico de PI aln entra en crisis durante el perodo de
los Renacimientos. El hombre empieza a ser concebido de nuevo como un
transformador del mundo natural. En l concluyen todas las ramificaciones
ocultas o visible del cosmos. Es la sntesis y al mismo tiempo el arquetipo
de la naturaleza.
W
La definicin rD.cenlisla del hombre estA condensada en l a
expresin de Nicols de Cus.: .EI hombre es lo infinito contrardo a las
dimensiones humanas,. No es" sometido a la naturaleza, porque no es la
naturaleza quien lo plasma. El es su propio y arbitrario artfice, de acuerdo
con la derinicin de Pico de l. Mirandola.
Sobre estas bases se _ye el pensamiento moderno representado
en el racionalismo carlesiaDO y el empirismo. nueva visin del mundo
desemboca en un anlrope intelectual que Locke define en las
primeras Hneas de su Ensayo sobre el Entendimiento: Pues lO que el
entendimiento es lo que coloca al lombre por encima de lodos los otros
seres sensibles y le da la ventaja y el dominio que tiene sobre ellos. resulta
un objeto digno de nuestro esruerzo analizar su noble naturaleza..
Mundo simblico y ecosil'
Para entender la mantra como el mundo ecosislmico ha influido
sobre la formacin del mundo simblico basta remontarse a las cuevas
paleolticas o a cualquier ttapa dd desarrollo artstico para encontrar la
naturaleza inmediata hecha sfmbolos.
Sin embargo, la interpretacin de la naturaleza por el arte o por la
literatura sigue los complicados meandros de la rormacin culluraJ. Ello
signirica que la naturaleza no se expresa en el mundo simblico de una
manera inmediata. La apropiacin de la naturaleza est mediada por la
manera como se tejen las relaciones sociales y los smbolos reflejan
directamente los intereses o desintereses de la cultura.
El anlisis de la relacin entre naturaleza sfmbolo no es sencillo.
Difcilmente podemos encontrar retratadas en el mundo simblico las
funciones primarias que cumplen las especies en el mundo ecosistmico.
Plantas y animales pasan por el prisma de la sociedad. Lacobra es venerada
en la India por que se dice que en un da insolado cubri al Buda con su
cofia y el Hanuman (Pithecus enteJlus) porque le ayud a Rama a conqu istar
la Isla de Ceiln y de all rob el rrulO del mango, para deleitar las
poblaciones indias.
El elevado rango de estima por los halcones en Francia est
estrechamente relacionado con [a importancia nobiliaria de la cetrera. El
gato solamente loma prestigio en Europa desde la aparicin de la rata negra
en el siglo XIII. En cambio los carroeros no siempre han recibido el
maltrato cultural que los envilece en la cultura moderna. El buitre blanco
de Egipto (neophron) era venerado por su labor permanente de limpieza
algo similar sucedfa con el cndor en e[ Imperio Incico. El recuerdo de la
lucha conlra los grandes predadores est asociado al prestigio social.
Lua urtcuuc:0rtc$ dc Iu cuIIuru P1
El segundo nvel de anlisis es de gran importancia para el estudio
ambiental. Se trata de definir la manera como las formaciones simblicas
influyen en el manejo del medio. Algunos ejemplos saltan a la vista. El
derecho romano basado en el . ius utendi et abutend., o sea, en el derecho
no solo de usar, sino de abusar del medio nalural, ha sido, sin duda, uno de
los principales factores de deterioro ambiental del mundo moderno.
Introducir los limites ambientales al derecho de propiedad es, sin duda,
una de las revoluciones ideolgicas ms importantes que estamos
presenciando.
La revolucin ideolgica que apenas se inicia, ir, sin duda, mucho
ms lejos de lo que alcanzamos a percibir con mirada miope. Es una
revolucin que tendr que abarcar la totalidad del mundo simblico, desde
las ciencias naturales hasta los templos sagrados del hombre. Las
ideologfas, sea cualquiera su nivel, que no se adapten a las exigencias de
la vida, sern barridas de la historia.
Ello ya ha sucedido en mltiples ocasiones. Algunas de las
revoluciones ideolgicas de la historia humana tienen un trasfondo
ambiental. El neolftico barri con los antiguos dioses ociosos de los
cazadores, que fueron reemplazados por los sfmbolos de la fertilidad. La
tierra pas a ser el centro de atencin simblica, desplazando a Uranos y a
los dioses astrales. El dios solar cede su paso al calendario lunar.
El predominio simblico de la fertilidad femenina tambin IUVO su
fin. Fue un final trgico. Zeus y los nuevos dioses masculinos, basados en
el dominio guerrero del hombre, invadieron los santuarios y desterraron a
sangre y fuego los viejo ritos de la fertilidad y de la poliandria. El nuevo
dominio de la naturaleza, presidido por el arado y por el caballo extendi
la cultura machista a lo largo del planeta. Hoy apenas vivimos sus restos.
Como lo ha planteado con claridad Boukchin, el predominio econmico,
poltico y simblico del hombre sobre la mujer es uno de los rezagos de l1l
antigua civilizacin que est apenas agonizando.
La revolucin simblica de los Upanishads que preside la cultura
oriental moderna, tambin tiene un trasfondo ambiental. Fue una
revolucin casi exclusivamente simblica, que trastorn totalmente los
cimientos de la cultura aria de los Brahamanes en el momento en que los
neolticos del Indo y del Ganges haban llegado a sus lmites ambientales.
Estamos quizs ante un momento similar, s610 que todavfa no
suficientemente percibido. Queremos seguir acariciando nuestros viejos
rantasmas. La revolucin simblica que est empezando acabar sin
embargo por desalojarlos de los nichos de la cultura.
Las nuevas pautas sociales exigidas por la crisis ambiental requieren
un nuevo derecho y una nueva filosofa. Es necesario construir la mosoffa
del hombre denlro del sistema de la naturaleza. Los compromisos de la
antigua al ianza kaalaaano podrn impedir la formacin de un pensamiento
ambiental.
Las ciencias igualmente necesitan cambiar de traje. Se requiere una
ciencia que permita entender y manejar los sistemas y no slo explotar los
recursos. 5olamcalc en el esfuerzo de un trabajo interdisciplinario se
podrn enconlllr los nuevos modelos de interpretacin y l as nuevas
frmulas para el logo de una cultura adaptativa.
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]ttI\ t:rItIcnIOtmIrIIIu.
CONCLU5ON
EL MODELO ECOSISTEMA I CULTURA _
!0
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