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Semanario de P rens a L ibre N o.4 4 0 3 0 de dic iembre de 2 0 1 2

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Debemos llevar propuestas

D frente Jorge Montes Crdoba

Con el trazo de una lnea se levanta un muro

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Ha dedicado su vida a la arquitectura y a la docencia; es uno de los diseadores del Centro Cvico de Guatemala.

Siempre he estado rodeado de artistas. POR ROBERTO VILLALOBOS VIATO FOTOS ESBIN GARCA Es un hombre afable, vivaz y conversador. Es un arquitecto con experiencia, que sabe que es posible integrar las artes plsticas en cada construccin, pero, sobre todo, que sabe que es viable crear espacios donde las sociedades puedan interactuar pese al avance tecnolgico. Jorge Montes Crdoba es un humanista. La arquitectura no es solo disear casas; es conformar, coordinar y acoplar un sentido de la vida para el progreso de la humanidad, refiere. Montes Crdoba, de 85 aos, hijo de padre espaol y madre retalteca, es uno de los arquitectos del Centro Cvico, ese complejo edificado entre 1955 y 1965 que abarca los edificios del Banco de Guatemala, Crdito Hipotecario Nacional, Instituto Guatemalteco de Seguridad Social y Municipalidad capitalina. Muchas de esas ideas son producto del trabajo arduo efectuado en su oficina, ubicada en la zona 13. La fachada de este edificio, por ejemplo, fue el primer mural hecho en Guatemala; data
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fachada de este edificio, por ejemplo, fue el primer mural hecho en Guatemala; data de 1952 y es obra de Roberto Gonzlez Goyri, indica. As que en esta pequea sala en la que estamos se dise el Centro Cvico. As es. Aqu estuvimos varias veces personas como Carlos Mrida, Efran Recinos, Roberto Gonzlez Goyri, Dagoberto Vsquez, Roberto Aycinena o Carlos Haeussler. Aqu se ide gran parte del Centro Cvico, una obra en la cual se logr integrar la arquitectura con las artes plsticas. Pese a ello, tiene detractores en cuanto al diseo. Eso tiene una razn: somos un pas pobre y los recursos econmicos no eran suficientes como para crear algo, digamos, extravagante. Lo importante es que creamos algo con identidad. El resultado es un diseo crudo, franco, de su poca. Cree que hay diferencia entre la vieja guardia de arquitectos con las nuevas generaciones? Claro que s. Los arquitectos de antes tenamos una formacin ms integral, conocamos desde las dinmicas sociales hasta las artes plsticas; dominbamos nuestras manos. Yo, por ejemplo, aprend carpintera, soldadura y modelado. A los arquitectos de hoy les falta saber ms sobre el funcionamiento de la vida y de cmo interacta la sociedad. La arquitectura se ha deshumanizado? En definitiva. El mundo se trastorna por la deshumanizacin. Los arquitectos tenemos una gran responsabilidad en ese aspecto, pues nuestro trabajo nos permite crear espacios cmodos, giles y con mucha interaccin. Pero mire, en Guatemala ahora se construyen edificios en serie y quienes se dedican a esta profesin parece que les importa un bledo todo lo dems, pues sus diseos no se complementan con el entorno. La gente, al final, no siente aliento ni cario. Qu lugares puede decir que s son humanos? Roma o Pars, pues se siente que hay cohesin por su tipo de arquitectura. Otra ciudad muy humana es Chicago, EE. UU., donde uno entra por un edificio antiguo y sale por otro moderno, pero nada choca. Otro gran ejemplo es la Plaza Mayor de Venecia, Italia, donde es posible caminar, tomar un caf y compartir con los dems. Eso es humanidad! *** En ese momento nos sirven una taza con caf. Aprovecho para volver la vista hacia un retrato del muralista Carlos Mrida, el cual est all cerca. El maestro Carlos Mrida! Me muestra la fotografa. Aqu, donde estamos, se mantena l trabajando. En el espacio contiguo estaba yo. Cmo lo recuerda? Con las muchachas era un cantineador y medio! re. En esta sala nos reunamos todos aquellos que le nombr antes, y deca: Bueno seores, vamos a conversar, pero solo yo tengo la palabra Montes vuelve la vista hacia una pequea ventana. Se le nota nostlgico. Suspira y sonre. Vaya, qu recuerdos aquellos!. Mrida era un tipo agradable, era un artista genial. *** Luego de ese momento nos ensea otra sala de su oficina. En el camino se observan varios trozos de caoba barnizados, que dan una vista elegante y sobria. Abre una puerta y explica: Este lugar siempre se lo muestro a mis visitantes, entre ellos, estudiantes de arquitectura. Aqu guardo muchos recuerdos, entre bocetos, planos y fotografas. Al terminar el recorrido dice: Regresemos por el cafecito. Cmo se inici en esta profesin? Tuve la suerte de estudiar en el Colegio Alemn. Digo suerte porque con su metodologa me ensearon manualidades, a valorar las manos, a manipular materiales. Haca trabajos de carpintera, arcilla y esas cosas. Nos bamos a muchas excursiones, donde, de verdad, senta la naturaleza. Tambin interpretaba varios instrumentos musicales. Todo eso despert mi creatividad, as que, al terminar la primaria, pens: Quiero hacer eso. Qu cosa? Crear.
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Cuando usted estaba apto para ir a la Universidad, no haba estudios de arquitectura en el pas. Qu hizo? En efecto. En ese tiempo solo haba ingeniera. Para estudiar arquitectura tuve que salir a Mxico, Canad y EE. UU., brincando universidades. Fui uno de los primeros arquitectos del pas. Al regresar fund la Facultad de Arquitectura en la Universidad de San Carlos. Era necesaria. A principios de la dcada de 1950, la Facultad de Ingeniera nos acogi como Departamento. Fue hasta 1958 que logramos convertirla en facultad, y siempre tuvo el apoyo de arquitectos como Roberto Aycinena, Ral Minondo, Pelayo Llarena y Carlos Ascencio, entre otros. As que desde entonces se ha dedicado a compartir sus conocimientos. As es. La docencia ha sido la mitad de mi vida. Aqu, como me ve, estoy bien, pero mal sonre. Lo que pasa es que tengo un problema cardiaco, pero me sube el sentido de la vida hablando con alguien como usted, conversando de arquitectura, compartiendo mis conocimientos, pues esto es lo mo. Cunteme, seor Montes, cul fue su primer trabajo? Fue en 1952, cuando consegu chamba en Obras Pblicas. Me nombraron jefe del Departamento de Diseo, no porque fuera el mejor, sino porque no haba arquitectos re. Por esos tiempos necesitbamos a unos dibujantes y varios candidatos llegaron conmigo para examinarse. En eso se presenta un joven con gran presencia, fuerte; un atleta. Me dice: Aqu estoy, a sus rdenes. Me llamo Efran Recinos. Le contest: Bueno, Efran, te voy a poner un examen igual al de los dems, y lo vas a hacer a la vista ma. Usted diga. Qu quiere que le dibuje? pregunt el muchacho (Efran). Quiero un parque que sea el punto de encuentro de los vecinos de un sector residencial le dijo Montes, donde los viejitos lleguen a sentarse para tomar el sol y, el que no quiera, que tenga un sitio con sombra. Quiero que los nios puedan jugar y que sus abuelitos los tengan a la vista. Y qu ms? Solo eso. Arquitecto espet Efran, se le olvida una cosa: no puede faltar una fuente, para que el espacio se refresque. Y qu le dijo usted? Vaya que tena razn! El muchacho se puso a trabajar de inmediato. Los mismos dibujantes que estaban en el saln, algunos compaeros suyos de la universidad, se acercaban a ver, impresionados, por lo que estaba diseando. Al terminar, me dice: Aqu est, seor!. Y luego? Le contest: Efran, desde maana ests sentado aqu y vas a ser mi asistente personal. Qu buena ancdota! Re. Un da, Carlos Mrida me dijo: Ese muchacho es genial. Pngale ojos, que va a llegar muy lejos. Dicho y hecho. Recinos ha sido de los ms grandes artistas de Guatemala. Su obra es impresionante. *** Despus de la muerte de Roberto Aycinena, en el 2006, Montes fue nombrado Arquitecto Mayor de la ciudad. Qu significa ese ttulo? La Municipalidad tuvo la gentileza de hacerme ese nombramiento, pero no sirve de nada; no es como en la poca de la Colonia, cuando el Arquitecto Mayor tomaba las decisiones sobre las construcciones que se hacan. Hoy, por ejemplo, asisto a reuniones en la Municipalidad, expreso mi opinin y los miembros del concejo edil se preguntan:Y quin es este?. Ahora, insisto, solo es un cargo honorfico, de presuncin; son babosadas! A estas
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Ahora, insisto, solo es un cargo honorfico, de presuncin; son babosadas! A estas alturas de la vida, uno sabe qu cosas tienen valor. Qu cosas tienen valor? No es el dinero, porque se puede tener todo y morir miserable. La riqueza verdadera es la que se obtiene con el respeto. Si usted respeta el derecho ajeno, obtiene lo mismo. Yo aconsejo a la gente que haga las cosas bien. Un arquitecto, por ejemplo, con solo trazar una lnea, levanta un muro. Por eso, cada lnea que hace debe tener una buena razn. Y as, cada quien en su profesin, debe hacer las cosas con un motivo especfico, haciendo el bien, sin lastimar a nadie. Perfil Jorge Montes Crdoba estudi en la escuela del arquitecto Frank Lloyd Wright. Se gradu de la Universidad de Auburn, Alabama, en 1952. Junto con los arquitectos Roberto Aycinena, Carlos Haeussler, Ral Minondo y Pelayo Llarena impulsaron, en diferentes autoras, los cuatro edificios principales del Centro Cvico. Es fundador de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de San Carlos. Es tambin uno de los fundadores de las universidades Rafael Landvar y del Istmo. En esta ltima, una ctedra lleva su nombre. Fue presidente de la comisin permanente para la exaltacin de la obra del maestro Carlos Mrida. En el 2006 fue nombrado Arquitecto Mayor de la ciudad.

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