Acido Sulfrico El acido sulfrico, de formula H2SO4, es uno de los compuestos inorgnicos ms conocido y temido, de alto poder corrosivo.

Es el compuesto qumico mas producido en el mundo, llegando a utilizarse como medidor de la capacidad industrial de los pases. Por otra parte Su importancia viene derivada del hecho de ser el primer cido no natural obtenido. Este es un acido que a temperatura ambiente se encuentra como un liquido incoloro e inodoro, claro como el agua, denso y oleoso. Tiene un punto de fusin de 10C y un punto de ebullicin de 338C, pero a esta temperatura desprende algo de SO3, por lo que el contenido de cido disminuye hasta el 98,3%. Es un acido miscible en agua y con un fuerte desprendimiento de calor. La dilucin no es un proceso netamente fsico, sino tambin un proceso qumico; se forman primeramente hidratos, entre los ms conocidos son el mono hidrato (H2SO4 x H2O), el di hidratado (H2SO4 x 2 H2O) y el tetra hidratado ( H2SO4 x 4 H2O). Es importante mencionar que nunca se debe aadir agua sobre el acido, sino a la inversa y con una constante agitacin. Por otra parte, el cido sulfrico puede absorber grandes cantidades de SO3. El SO3, trixido de azufre, es el anhdrido del cido sulfrico. Es un compuesto cristalino que sublima a temperatura ambiente, por lo que se debe conservar en recipientes cerrados. Este anhdrido se disuelve fcilmente en cido sulfrico concentrado. Una disolucin de SO3, aparece como una sustancia oleosa a la que, por ello se denomina leum. El contenido en SO3, se presenta numricamente y, por ejemplo, leum 20 significa que el cido sulfrico contiene un 20% de SO3 disuelto. El trixido de azufre se desprende fcilmente de la disolucin, ya que es voltil a temperatura ambiente. Si se abre un frasco de leum, se desprende en seguida un humo blanco de SO3, por lo que el leum se le denomina tambin cido sulfrico fumante. El cido sulfrico concentrado y sobre todo el leum atacan a muchas sustancias orgnicas, especialmente bi-hidratos de carbono, grasa, albuminas, entre otros. El ataque es energtico y a veces con carbonizacin o incluso combustin con produccin de llama. Es claro que el cido sulfrico concentrado ataca la piel y que el leum provoca heridas y quemaduras peligrosas. La accin cida del cido sulfrico concentrado es pequea; se le puede almacenar y transportar en recipientes de fundicin, pues el hierro no resulta atacado. El sulfrico diluido ataca a todos los metales no nobles, con mayor o menor facilidad, formando sulfatos. De los metales no nobles, por ejemplo el plomo es especialmente resistente frente al cido sulfrico, pues resiste al sulfrico de hasta 80% a temperaturas de 90C. Por esto,

se puede emplear el plomo en la fabricacin del sulfrico por el mtodo de cmaras y como material de construccin de conduccin de cido sulfrico diluido en fro. Las materias primas utilizadas generalmente en la fabricacin del cido sulfrico son el azufre y las menas metlicas sulfuradas, aunque en algunos casos excepcionales se puede utilizar el yeso. Quemando el azufre o las menas metlicas sulfuradas (tostacin) se forma SO2, y ste, mediante oxidacin posterior y reaccin con agua forma el cido sulfrico segn: S ( mena sulfurada) + O2 SO2 SO2 + O2 + H2O H2SO4 El azufre proceda inicialmente de Sicilia y despus de Tejas y Louisiana. Hoy en da se obtienen grandes cantidades de azufre en el refino de las fracciones petrolferas. En 1980 la produccin mundial de azufre alcanz a ser de 54,6 MM de toneladas y se desglos de la siguiente manera: 32,6 % de azufre mineral 26,1 % a partir del petrleo 5,5 % a partir de otras fuentes elementales 36,2 % a partir de menas metlicas sulfuradas

Las menas metlicas sulfuradas, de composicin SxM, constituyen una materia prima de excepcional importancia, ya que adems de contener azufre, base de la industria del cido sulfrico, contienen un metal que puede presentar un inters metalrgico.

Mtodos de produccin del acido sulfrico. Proceso de las cmaras de plomo

Es el proceso de cmaras de plomo dixido de azufre (SO2) gaseoso caliente entra por la parte inferior de un reactor llamado torre de Glover donde es lavado con vitriolo nitroso (cido sulfrico con oxido de nitrgeno (NO) y dixido de nitrgeno (NO2) disueltos en l), y mezclado con oxido de nitrgeno (NO) y dixido de nitrgeno (NO2) gaseosos. Parte de dixido de azufre es oxidado a tritxido de azufre (SO 3) y disuelto en el bao cido para formar el cido de torre o cido de Glover (aproximadamente 78% de H2SO4). SO2 + NO2 SO3 + H2O NO + SO3

H2SO4 (cido de Glover)

De la torre de Glover una mezcla de gases (que incluye dixido y tritxido de azufre, xidos de nitrgeno, nitrgeno, oxigeno y vapor) es transferida a una cmara recubierta de plomo donde es tratado con ms agua. La cmara puede ser un gran espacio en forma de caja o un recinto con forma de cono truncado. El cido sulfrico es formado por una serie compleja de reacciones; condensa en las paredes y es acumulado en el piso del la cmara. Pueden existir de tres a seis cmaras en serie, donde los gases pasan por cada una de las cmaras en sucesin. El cido producido en las cmaras, generalmente llamado cido de cmara o cido de fertilizante, contiene de 62% a 68% de H2SO4. NO + NO2 + H2O HNO2 + H2SO3 2.HNO2

H2SO4 (cido de cmara)

Luego de que los gases pasaron por las cmaras se los hace pasar a un reactor llamado torre de Gay-Lussac donde son lavados con cido concentrado enfriado (proveniente de la torre de Glover). Los xidos de nitrgeno y el dixido de azufre que no haya reaccionado se disuelven en el cido formando el vitriolo nitroso utilizado en la torre de Glover. Los gases remanentes son usualmente liberados en la atmsfera.

DIAGRAMA PROCESO DE CAMARAS DE PLOMO

Proceso de contacto

En este proceso, una mezcla de gases secos que contiene del 7 al 10% de SO2, segn la fuente de produccin de SO2 (el valor inferior corresponde a plantas que tuestan piritas y el superior a las que queman azufre), y de un 11 a 14% de O2, se precalienta y una vez depurada al mximo, pasa a un convertidor de uno o ms lechos catalticos, por regla general de platino o pentxido de vanadio, donde se forma el SO 3. Se suelen emplear dos o ms convertidores. Los rendimientos de conversin del SO2 a SO3 en una planta en funcionamiento normal oscilan entre el 96 y 97%, pues la eficacia inicial del 98% se reduce con el paso del tiempo. Este efecto de reducciones se ve ms acusado en las plantas donde se utilizan piritas de partida con un alto contenido de arsnico, que no se elimina totalmente y acompaa a los gases que se someten a catlisis, provocando el envenenamiento del catalizador. Por consiguiente, en ocasiones, el rendimiento puede descender hasta alcanzar valores prximos al 95%. En el segundo convertidor, la temperatura varia entre 500 y 600C. Esta se selecciona para obtener una constante ptima de equilibrio con una conversin mxima a un coste mnimo. El tiempo de residencia de los gases en el convertidor es aproximadamente de 2-4 segundos. Los gases procedentes de la catlisis se enfran a unos 100C aproximadamente y atraviesan una torre de leum, para lograr la absorcin parcial de SO 3. Los gases residuales atraviesan una segunda torre, donde el SO3 restante se lava con cido sulfrico de 98%. Por ultimo, los gases no absorbidos se descargan a la atmsfera a travs de una chimenea. Existe una marcada diferencia entre la fabricacin del SO2 por combustin del azufre y por tostacin de piritas, sobre todo si son arsenicales. El polvo producido en el proceso de tostacin nunca puede eliminarse en su totalidad y, junto con las impurezas, principalmente arsnico y antimonio, influye sensiblemente sobre el rendimiento general de la planta. La produccin de cido sulfrico por combustin de azufre elemental presenta un mejor balance energtico pues no tiene que ajustarse a los sistemas de depuracin tan rgidos forzosamente necesarios en las plantas de tostacin de piritas.

DIAGRAMA PROCESO DE CONTACTO.

Bibliografa.
http://es.wikipedia.org/wiki/%C3%81cido_sulf%C3%BArico http://www.textoscientificos.com/sulfurico/produccion