La Amalia de Jos Mrmol, posee una narrativa de excelencia sobre un largo perodo muy candente de la Historia Argentina.

En l se describen minuciosamente los hechos, relatos y situaciones familiares del Gran Restaurador: Don Juan Manuel de Rosas. Haciendo un parangn con la poca actual, gran parte de los personajes se repiten en la poca actual. Hecho que corrobora que en la Historia, mudan los personajes; pero no sus costumbres, maas y acciones; situacin que confirma que la historia se repite una y otra vez en todos los pueblos. Aunque a juicio de este analista, la obra, espectacularmente diseada en varios tomos, profusa en informacin, no logra trasmitir al lector, mejor dicho lo confunde con relacin a los tiempos empleados al hablar de Rosas y su entorno. Lo que ms se destaca, es la intencin de reflejar la dramaticidad de la denominada por algunos como de un perodo dictatorial, sin tener en cuenta los hechos previos, el escenario y los disloques que condujeron a la toma del poder por parte de este hombre de Palermo. La vida de Jos Mrmol se ve reflejada en sus escritos, ya que a raz de sus peripecias personales, cuando hua del peligro que para l significaba el sitio de Montevideo, se dirige a Ro de Janeiro, ciudad en la que permanece hasta 1845. Luego regresa a Montevideo y de all retorna a Buenos Aires justamente en el momento de la cada de Juan Manuel de Rosas. Su ausencia durante trece aos fuera de la patria, templ su espritu y su letra de tal manera que fue tentado para ocupar diversos cargos polticos. Una vida tan accidentada como la de Jos Mrmol que aquejado de graves afecciones en su salud, llev una vida accidentada que no hizo menos que influir sobre toda su obra literaria. Un hombre ilustre, qu con su Amalia y su inspiracin, fue inmediatamente encolumnado entre los romnticos. Jos Mrmol naci en la ciudad de Buenos Aires en 1818. Aunque hizo estudios de derecho en esta ciudad, no los termin; llevado, sin duda, por el entusiasmo con que se dedic a la poltica y los azares a que sta someti su vida. En 1839, cuando apenas comenzaba a actuar en la vida pblica, aunque ya haba logrado notoriedad' * fu detenido durante seis das con incomunicacin y engrillado. Un ao y medio ms tarde, no hallando segura su vida, Mrmol se expatriaba a bordo de una goleta francesa que lo llev a Montevideo. All trab ntima relacin con todos los proscriptos, apenas llegado. Juan Bautista Alberdi, Florencio Varela, Esteban Echeverra, Juan Mara Gutirrez, Miguel Can, lo acogieron con simpata. Tres aos dur aquel perodo Jos Mrmol de su vida en el Uruguay. Se vio obligado a interrumpirlo, huyendo del peligro que para l significaba el sitio de Montevideo por tropas de Oribe, amigo de Rosas. Dirigise a Ro de Janeiro. Residi en la capital carioca hasta febrero de 1843, fecha en que sali a bordo de la Rumania, rumbo a Chile. Pero no pudo llegar a su destino por impedrselo las tempestades, que casi hacen zozobrar la embarcacin.

Despus de dos meses de luchar con las olas, arrib de nuevo a Ro de Janeiro. En esa ciudad estuvo hasta 1845, en que regres a Montevideo, de donde volvi a Buenos Aires a la cada de Rosas. Durante trece aos haba vivido fuera de la patria. sta lo eligi, primero, senador en la provincia de Buenos Aires, y luego diputado nacional. El cargo de ministro plenipotenciario, que no pudo desempear en Chile por la ruptura de Urquiza, que lo haba nombrado, con Buenos Aires, lo desempe ms tarde en el Brasil. Fue, a partir de 1868, director de la Biblioteca Nacional, hasta que, afectado de un grave mal a la vista, se retir de toda actividad. Muri en 1871. Una vida tan accidentada como la de Mrmol no pudo menos de influir en la obra literaria que realiz, sobre todo dado su temperamento y gnero de inspiracin, que lo alistaban entre los romnticos. Descoll sobre los poetas de su tendencia, significndose como el de ms fuerza expresiva y cuerda ms variada. Su misma vida le di los temas y vivi tan intensamente, que sus obras desbordan apasionamiento. Donde ste alcanza expresiones ms violentas es en los trabajos periodsticos, que realiz activamente durante todo el tiempo de la expatriacin; fund en Montevideo tres peridicos; el ms importante, La Semana- y colabor en muchos otros. Alcanz en todos brillante notoriedad, no tanto por la norma, siempre descuidada, ni por la variedad de las ideas, repetidas con monotona, sino por la virulencia y la constancia con que atac a Rosas y sus amigos, de cuya poltica se convirti ms tarde en acusador mximo. Al lado de su labor de publicista poltico est la de poeta lrico, dramtico y novelista, realizada tambin durante su ausencia de la patria. En Montevideo public (1847) seis cantos del poema El Peregrino, que debi tener doce, compuestos al comps de sus andanzas y, aunque inspirados por el Childe Harold, de Byron, completamente autobiogrficos y llenos de episodios autnticos, como el de la tormenta en alta mar, que Mrmol sufri a bordo de la Rumania. Explay en este poema sus condiciones de pintor y sus sentimientos amorosos. Hllanse, sin embargo, estrofas llenas de colorido y pasajes amatorios plenos de delicadeza al lado de pasajes desordenados e irregulares, carentes de belleza, e imprecaciones polticas nunca ausentes en la obra de Mrmol, cualquiera sea su gnero. Las composiciones lricas, ntimas, producto de su reaccin ante la naturaleza y los sentimientos humanos, agrupndolas en Armonas (1851), tambin publicadas en la capital uruguaya. Ellas lo sealan como poeta nato por su musicalidad y facilidad. En 1844 haba dado a las prensas la primera parte de Amalia cuya segunda parte apareci aos despus en Buenos Aires, novela de costumbres, de la cual se habla en otro lugar, y autobiogrfica, que ha hecho popularsimo junto con sus alejandrinos de la famosa maldicin "A Rosas, el 25 de Mayo de 1843"- el nombre de Mrmol. Publica, adems, en 1851 El Cruzado, drama que en unin de El Poeta, estrenado en 1847, constituye su produccin del gnero, y con la que contribuy a dar continuidad al teatro argentino. Ni su citada novela ni

estas dos obras se apartan de la desigualdad que es caracterstica en Mrmol. Junto a excelentes pginas se encuentran otras insignificantes. Las influencias que se descubren en Mrmol son, adems de Byron, ya citado, Chateaubriand, Espronceda y Zorrilla. El primero, al explayarse en magnficas descripciones de la naturaleza americana, seal a los poetas de este lado del Atlntico un inexplorado camino que muchos emprendieron, Mrmol entre ellos. Los dos vates espaoles, por su verbalismo, frondosidad e imaginacin, tenan identidad de condiciones con el autor de El Peregrino, y como soles mayores necesariamente deban atraerlo. Obras AMALIA En Amalia, compuesta por Jos Mrmol durante su exilio en Montevideo el autor se propuso narrar la situacin poltica que se viva en Buenos Aires en 1840, ' describir en irona retrospectiva personajes que viven en la actualidad". Efectivamente uno de los logros fue el relato y la ilusin creada en el lector contemporneo de que no lea sucesos presentes sino ms lejanos en el tiempo. Por esta razn todava se discute si Amalia es una novela histrica o poltica. ESTRUCTURA EXTERNA Y CONTENIDO La novela est dividida en cinco panes y consta de setenta y siete captulos. El hilo conductor del relato son las peripecias airosas de Amalia y Eduardo Belgrano. Eduardo es herido al intentar huir de Buenos Aires para incorporarse a los rebeldes que combaten contra Rosas. Su amigo Daniel Bello lo salva y le ofrece refugio en la casa de su prima, una joven viuda llamada Amalia. Los dos primos fingen ser partidarios de Rosas para poder luchar en su contra y salvar a Eduardo. Amalia y Eduardo se casan en la vspera de una proyectada huida pero mueren a manos de la Mazorca. EL MARCO HISTRICO El trasfondo histrico de estos amores es la situacin poltica del pas en 1845, llamado ao del teatro. ste fue el ao de la frustrada campaa de Lavalle para derrocar a Rosas y de la represin ejecutada a travs de la Mazorca. Lavalle no aparece como personaje pero las vicisitudes de su marcha hacia Buenos Aires y de su posterior huida determinan los acontecimientos ms importantes del relato. En algunos pasajes el narrador se dirige a l para reprocharle su retirada. LOS PERSONAJES Los personajes histricos se conectan con los personajes puramente

ficcionales. Entre los primeros que se incorporan a la novela con sus nombres y apellidos se destacan los retratos de Rosas (descripto como la causa de todos los males vividos por los protagonistas), Mara Josefa Ezcurra (cuada y aliada incondicional de Rosas) y Manuelita Rosas. Entre los personajes de ficcin sobresalen Amalia Daniel Eduardo y Florencia. Segn la caracterizacin tpica del folletn unos y otros estn agrupados a partir de un eje de oposiciones que los separa en buenos o vctimas y malos o victimarios. Siguiendo las pautas de la esttica romntica al lado de los personajes trgicos surgen otros que se relacionan con episodios cmicos o grotescos. te mando un abrazo y dame los 10 La denominacin habitual de "Generacin del 37" para designar grupalmente a escritores como Esteban Echeverra, Domingo Faustino Sarmiento, Juan Bautista Alberdi, Jos Mrmol, oscurece, bajo la forma de cierta unidad sin fisuras, la heterogeneidad de los escritores a los que se alude. En trminos generales, sin embargo, es cierto que los escritores proyectaron una slida imagen como generacin, presentndose a s mismos como ciudadanos, jvenes y exiliados, tres figuras muy instaladas en el imaginario europeo de comienzos del siglo XIX (a travs de asociaciones como la Joven Italia o la Joven Europa), o de los escritos de los diversos exiliados en el interior del continente europeo (los espaoles liberales, los aristcratas franceses). En 1837, en la librera portea de Marcos Sastre, se constituye el Saln Literario, espacio donde escritores como Esteban Echeverra y Juan Bautista Alberdi realizan lecturas de sus ensayos. Cada uno de los trabajos muestra la focalizacin en la patria como objeto central de reflexin y la conviccin de que son los escritores quienes deben asumir la tarea de pensar un destino para el pas naciente. La modificacin de las costumbres, la propuesta de un sistema legislativo y constitucional coherente, la bsqueda de una teora poltica, la necesidad de crear una literatura nacional son algunas de las cuestiones que preocupan a estos intelectuales. "Busco una razn argentina -dice Esteban Echeverra- y no la encuentro". La reflexin toma dos direcciones: por un lado para observar al pueblo (al que se busca educar y dirigir, a la vez que se lo registra como una turba semisalvaje); por el otro, hacia una teora de gobierno, cuyo propsito inmediato sera concluir definitivamente con la anarqua poltica y la improductividad econmica. Estos intelectuales se miran a s mismos como "hijos de los hroes de la independencia" y se arrogan la tarea de alcanzar la emancipacin intelectual para concluir la tarea comenzada en mayo de 1810 por la emancipacin poltica: a la etapa desorganizadora y destructiva de la espada -sostienen-, debe sucederle la de la inteligencia, la razn y la letra. El nfasis sobre la necesidad de una adaptacin de las ideas europeas para resolver los

problemas especficamente americanos y la bsqueda de cierto pragmatismo poltico mensura la distancia que quieren instaurar respecto de los liberales rivadavianos de la dcada del veinte (unitarios), con los que mantienen un enfrentamiento soterrado que por momentos explota en rtulos que los congelan como la "ignorancia titulada" o la "vejez impotente", aunque en general deban buscar alianzas con ellos. La posicin frente al gobierno de Juan Manuel de Rosas, en cambio, resulta todava vacilante en el Saln Literario. Mientras unos tientan la asuncin de su figura como la del "gran hombre", destinado a pacificar y unificar a la nacin, otros, ya con reticencias, sealan que ese rol est aun vacante. El Saln Literario, si bien se desarroll por pocos meses en un mbito limitado, porteo, resulta representativo de las discusiones que otros intelectuales, como el sanjuanino Domingo Faustino Sarmiento, estaban llevando adelante en otras provincias argentinas. En los aos posteriores, sobre todo despus de 1840, los escritores de esta generacin, proscriptos por Rosas, irn partiendo uno a uno hacia el exilio y se refugiarn en las ciudades de Montevideo (ciudad uruguaya donde se congregar el mayor nmero de exiliados), Santiago de Chile, Ro de Janeiro (Brasil), en el vecino pas del norte, Bolivia, o en Per, segn la zona del pas desde la cual se exilien. Si el exilio y la discusin en comn de un destino para la nacin agrupa a estos escritores como generacin, el otro gran factor aglutinante ser la adscripcin generalizada a la esttica romntica. La relacin ya la haba precisado Vctor Hugo en una frase que circul mucho entre los intelectuales argentinos: "El romanticismo, si se lo considera en su aspecto militante, no es otra cosa que el liberalismo en literatura". En esta frase vieron los escritores una sntesis que abarcaba tambin otra de sus bsquedas: la libertad formal en literatura, a travs de la emancipacin de la opresiva normativa retrica de los neoclsicos; la libertad temtica que les permitiera alejarse de la transitada mitologa clsica para prestar mayor atencin a asuntos nacionales y americanos. Esteban Echeverra , de regreso en 1830 de su viaje a Europa, difunde en el Ro de la Plata la produccin de los romnticos europeos (Schlegel, Stal, Chateaubriand, Lamartine, Hugo, Scott, Byron). l mismo, en el marco de esta eleccin esttica, publica tres libros en verso a lo largo de la dcada del treinta: Elvira o la novia del Plata (1832), Los consuelos (1834) y Rimas (1837), donde incluye uno de sus textos ms importantes, "La cautiva". En el exilio publica tambin La insurreccin del Sur (1837), en 1842 el poema "La guitarra" y su continuacin, el largo poema El ngel cado; ms tarde el Avellaneda -dedicado a Alberdi-, sobre el proyecto y el itinerario de Marco Avellaneda, quien intent organizar una Liga del Norte para derribar a Rosas. Jos Mrmol , a lo largo de las dcadas del cuarenta y cincuenta, publica -tambin durante su exilio en Montevideo- poemas romnticos

que se difunden primero a travs de peridicos y luego en libros: El peregrino (1846-1847), Armonas (1851) y Poesas (1854); obras teatrales en verso: El poeta (1842) y El cruzado (1842). Es la produccin potica la que, durante esos aos, consolida los prestigios literarios: los escritores entienden ante todo la literatura como poesa. La prosa, en cambio, resulta para ellos instrumento de pensamiento y arma de combate poltico. Sin embargo, tanto Esteban Echeverra como Jos Mrmol, trascienden ms por sus obras en prosa que por sus versos: Echeverra, a travs de un relato escrito probablemente hacia 1839 que no public en vida, El matadero; Jos Mrmol, a travs de una novela poltica, Amalia, publicada por entregas en 1851 y, como libro, en 1855. Estos dos textos, marcados por la lucha contra el tirano Rosas, con fuertes adscripciones polticas, se apartan de la esttica romntica cuando representan el universo de sus enemigos rosistas. El detalle realista irrumpe entonces para retratar al pueblo adicto a Rosas y a sus funcionarios, y degradarlos a travs de su pintura. Paradjicamente, esta inmersin en el mundo de sus enemigos los lleva a explorar y a descubrir las modulaciones de la esttica realista, desvo que -para el lector contemporneo del siglo XX- se transforma en su mejor hallazgo, porque redunda en una mayor eficacia y originalidad literarias. La historia de la literatura argentina lee, aun hoy, en El matadero -difundido en 1871 por un discpulo de Echeverra, Juan Mara Gutirrez, (1809-1878)- el origen del gnero narrativo en la Argentina, mientras en Amalia vislumbra los orgenes de la novela. El gnero novelstico tuvo, hasta la publicacin de Amalia en 1851, algunos exponentes poco significativos, o bien porque la circulacin de los textos fue muy acotada o porque su eficacia literaria resulta escasa: hacia 1788 el cordobs Miguel Learte escribe Las aventuras de Learte (publicada por primera vez en 1927), mientras en 1822 Juan Justo Rodrguez escribe Alejandro Mencikou, prncipe y ministro del estado ruso, sabio en la desgracia y ayo de sus hijos, dos curiosidades bibliogrficas desconocidas -en general- para el lector argentino. Apenas ms atencin merecieron las incursiones novelsticas de Juana Manso (Los misterios del Plata, 1851; y La familia del comendador, 1854), las novelas de Miguel Can padre (Esther, 1851; Una noche de bodas, y La familia Sconner, 1858) y las de los historiadores Bartolom Mitre (Soledad, 1847) y Vicente Fidel Lpez (La novia del hereje, 1846; y La loca de la guardia, concluida en 1890). Aunque pueden rastrearse muchos otros exponentes secundarios del gnero, habr que esperar hasta la dcada del ochenta para encontrar un proyecto novelstico del relieve de la Amalia de Jos Mrmol. Tampoco, curiosamente, proliferan los relatos. Si la postulacin de El matadero de Esteban Echeverra como primer cuento argentino no es producto de una fatalidad cronolgica sino de una operacin crtica, apenas podran citarse hacia esos aos los cuentos de Juana Manuela Gorriti (1819-1892) recopilados en Sueos y realidades (1865) -hasta

la dcada del ochenta, nica escritora que persever en el gnero-; alguna incursin de Bartolom Mitre ("Memorias de un joven botn de rosa", 1848) o de Juan Bautista Alberdi ("Tobas o La crcel a la vela", 1851; y "Peregrinacin de Luz del da", 1878); y textos que encuadran mejor en el marco del gnero de costumbres como "El hombre hormiga" (1838), de Juan Mara Gutirrez. En 1838, ya cerrado el Saln Literario, se funda La Asociacin de Mayo. A Esteban Echeverra se le encomienda redactar el programa de la asociacin, llamado Cdigo o Declaracin de principios que constituyen la creencia social de la Repblica Argentina, luego difundida con el nombre de Dogma socialista de la Asociacin de Mayo. Este texto, junto con el Fragmento preliminar al estudio del Derecho, difundido por el escritor tucumano Juan Bautista Alberdi (1810-1884) en el Saln Literario el ao anterior, resultan fundamentales como condensacin del pensamiento de la generacin. Alberdi en 1837 tambin publica en el peridico La Moda, una serie de artculos de costumbres, bajo el pseudnimo de "Figarillo", homenaje al muy admirado escritor espaol Mariano Jos de Larra, que escriba usando el pseudnimo de "Fgaro". En realidad, el ensayo sobre derecho y los artculos de costumbres de Alberdi podran pensarse como dos caras de la misma bsqueda: siguiendo a Tocqueville, desde la perspectiva de Alberdi, la letra del derecho debe asentarse sobre las leyes no escritas de las costumbres; y si en el Fragmento hace propuestas tericas, en los artculos busca reformar las leyes no escritas, reformando a sus lectores a travs de la stira y el ridculo. Alberdi escribe tambin obras dramticas (La revolucin de Mayo y El gigante de Amapolas) e incursiona en el relato, pero son sus ensayos los que ms se destacan: en 1852 -luego de la cada de Rosas- escribe un texto fundamental en el derecho constitucional argentino, Bases y puntos de partida para la organizacin nacional, entre muchos otros textos como Elementos de derecho pblico provincial para la Repblica Argentina o El imperio del Brasil ante las democracias de Amrica (1869). Sin duda uno de los escritores ms importantes del siglo XIX argentino es el escritor sanjuanino Domingo Faustino Sarmiento. En su ciudad natal Sarmiento se adhiri a la Sociedad Literaria, filial de la portea asociacin de Mayo, aunque en parte su pensamiento y su escritura adoptaron rasgos divergentes a los de Alberdi y Echeverra. Desde muy joven se desenvolvi como periodista y maestro (fund un colegio de seoritas y se inici escribiendo en el peridico El Zonda) y en 1840 se exilia en el pas limtrofe de Chile, donde en 1842, junto a V. F. Lpez, funda nuevamente un peridico, El Progreso. La obra de este escritor es extenssima (sobre todo su labor periodstica) y, en este sentido, es importante recordar que la edicin de sus obras completas ocupa cincuenta y dos gruesos volmenes. Entre sus libros ms importantes pueden destacarse tres de carcter ms profundamente autobiogrfico, aunque la crtica literaria ha sealado con frecuencia que casi la totalidad de la escritura de Sarmiento puede leerse como una

autobiografa: Mi defensa (1843), Recuerdos de Provincia (1849) y Vida de Dominguito (1886). Es en estos textos donde Sarmiento organiza con mayor intensidad su figura de intelectual y escritor, aunque esta imagen est tambin muy presente en sus biografas de caudillos provinciales: Vida del general Fray Flix Aldao (1845), El Chacho, ltimo caudillo de la montonera de los llanos de La Rioja (1886) y en uno de sus libros ms importantes por la incidencia persistente que tuvo sobre la cultura argentina, Civilizacin y barbarie. Vida de Juan Facundo Quiroga, ms tarde conocido simplemente bajo el ttulo de Facundo. En Aldao y Facundo el escritor, a travs de la biografa de los caudillos protagonistas, desarrolla una versin de la historia patria mientras, a la vez, alude en forma militante contra Juan Manuel de Rosas. La dicotoma "civilizacin y barbarie" (que titulaba la vida de Facundo Quiroga en su primera edicin) organiza otras polarizaciones: la ciudad en confrontacin con la campaa, los federales con los unitarios y -en ltima instancia- a Rosas con el mismo Sarmiento . Este modo dicotmico de sistematizacin de la sociedad argentina, aunque corrodo en la escritura del texto por la fascinacin que, a la vez, le provoca la figura de su biografiado, ser uno de los modelos que con ms ardor se adoptarn o impugnarn en la historia de la cultura argentina. Sarmiento publica en 1849 sus Viajes en Europa, frica y Amrica, donde resea las impresiones que le suscita el periplo emprendido desde Chile en 1845. Entre las cartas que integran ese volumen de viajes resulta especialmente sugestiva la que remite desde Espaa. Como gran parte de la generacin del 37, Sarmiento visualiza en la antigua metrpoli el origen del mal nacional. Pero interesa en ella sobre todo su escritura, porque all el escritor adopta la pose de un inquisidor americano y pone en marcha los mecanismos que a la vez denuncia: Espaa es escudriada a travs de una maquinaria de interrogatorios, imputaciones y hostigamientos, porque en ella se est tambin mirando un mal que marc a la patria americana y no puede ser removido en su presente. Si en la carta a Espaa Sarmiento lee las limitaciones que impone la historia a las antiguas colonias americanas, en Francia ve desmoronarse un modelo; en frica rebusca, en cambio, analogas con Amrica, mientras en Estados Unidos redescubre los brillos de un nuevo modelo poltico y econmico. Parte de ese deslumbramiento todava reluce en su libro Argirpolis (1850). La cada de Juan Manuel de Rosas en febrero de 1852 apenas logra sosegar al incansable Sarmiento. El mismo ao publica su Campaa en el ejrcito grande, texto donde narra su conflictiva relacin con el caudillo que venci a Rosas, Urquiza. Nuevamente exiliado en Chile, mantiene (tambin en 1852) una de las ms estruendosas polmicas del siglo XIX con Juan Bautista Alberdi, a travs de cartas: las de Sarmiento se publican bajo el ttulo de Las ciento y una, mientras las de Alberdi se imprimen como Cartas quillotanas.

Entre 1862 y 1864 Sarmiento es gobernador de la provincia de San Juan; renuncia y parte hacia los Estados Unidos como ministro plenipotenciario; en 1868, de regreso a su pas, confirma durante el viaje en barco que ha sido elegido Presidente de la Repblica. Su obra se hace cargo, todava, del ambiente intelectual de la dcada del ochenta: Conflicto y armona de las razas en Amrica (1883) redefine, desde una perspectiva positivista, una descripcin de la Argentina, pensada -esta vez- a travs del drama del enfrentamiento de la raza blanca y la indgena, a travs de las leyes de la herencia. Romanticismo en Argentina ROMANTICISMO En 1830 lleg a la Argentina un joven escritor que tard muy poco en hacerse conocer. Se trataba de Esteban Echeverra. Con su llegada, ingres al Ro de la Plata el movimiento Romantico, que ya se haba impuesto en Europa occidental. Schlegel, Stal, Chateaubriand, Lamartine, Hugo, Scott, Byron, entre otros, impusieron una nueva forma, ms espontnea que desdeca las normas impuestas por el Neoclasicimo. La expresin de los sentimientos, la subjetividad estarn por encima de cualquier regla, norma establecida. El surgimiento y el triunfo del romanticismo se relacionan con las luchas europeas para ampliar el liberalismo y para alcanzar la nocin (que hasta el momento era terica) de Nacin. Estamos hablando de una Nacin liberal. Vctor Hugo dijo: "El romanticismo, si se lo considera en su aspecto militante, no es otra cosa que el liberalismo en literatura". En Argentina, el romanticismo literario tuvo una versin social del romanticismo. Esto debe entenderse por una preocupacin social idealista, no por el sentido de bienestar social actual.Hombres de letras que se comprometan por un ideal poltico, social, econmico, procurando lograr un Estado-Nacin liberal. Pensemos, tambin, que el Romanticismo argentino coincide con las luchas internas para lograr un lugar que sea "seguro", "habitable" para que los extranjeros pudieran invertir capitales en territorio argentino. Pensemos por ejemplo en los deseos de Sarmiento de aniquilar a todo indio y/o gaucho que impidiera el desarrollo de la "civilizacin". Recordemos la gran ampliacin de las redes de ferrocarriles que solo podan concretarse si en el camino no hubiera "barbarie". La renovacin intelectual del romanticismo: La solidaridad con las luchas populares (en algunos casos), la exaltacin de lo nacional y la fe ilimitada en el progreso de la humanidad. Tras varios intentos precursores de organizacin -entre ellos el ms recordable fue la Asociacin de Estudios Histricos y Sociales, de efmera vida all por 1833-, surgi en 1837 el Saln Literario, del que fue entusiasta impulsor otro joven, Marcos Sastre, comerciante en'libros, quien al efecto prest su casa.

El Saln Literario En junio de 1837 abri sus puertas el Saln con un acto pblico de singulares contornos por el nmero, calidad y disposicin de nimo de la concurrencia. Era evidente que la institucin vena a llenar un vaco en la vida cultural de Buenos Aires y an del pas, porque entre sus socios, en su mayora estudiantes de la Universidad -los ms de la Facultad de Derecho-, encontramos no slo porteos sino tambin oriundos del interior. Conviene destacar que al principio prestaron su colaboracin a las actividades del Saln, Vicente Lpez, Pedro de Angelis y Felipe Senillosa, seguramente las nicas figuras intelectuales de relevancia que vivan en Buenos Aires. Aunque empresa de muchachos, ellos entendieron que no podan restar al Saln su madura experiencia. Pero pronto, por diversos motivos, se alejaron. Y los jvenes no se arredraron y continuaron leyendo, discutiendo y programando para el futuro. Las obras de Cousin, Guizot, Lerrninier, Quinet, Villemain, Saint Simon, Leroux, Lamennais, Mazzini, Tocqueville, entre tantos otros, a travs de libros y artculos periodsticos, ofrecan un complejo y apasionante mundo de inquietudes filosficas, sociales, histricas, polticas, etc., que por su diversidad y gracias a ella, les permiti integrar tina elaboracin doctrinaria original. Al cabo de varios meses culminaron las actividades del Saln Literario con una serie de disertaciones que pronunci Echeverra, donde hizo un rninuncioso inventario de los factores negativos culturales y socioeconmicos que frenaban el progreso nacional, y verific el divorcio tremendo entre los propsitos transformadores de la Revolucin de Mayo y la agobiante realidad, perduracin de la Colonia. Y al sealar el puente ideolgico que siempre nos liga a Europa, puntualiz que no se trataba de adoptar premisas extraas sino de adaptarlas a nuestra especfica peculiaridad nacional. En cuanto a la literatura, sostuvo que la misma no puede desentenderse del medio social que la engendra. Era enemigo de poemas y prosas que no dejan rastro alguno en el corazn ni en el sentimiento. Siguiendo estas huellas dir a su vez Alberdi que la literatura debe atender "al fondo ms que a la forma del pensamiento, a la idea ms que al estilo, a la belleza til ms que a la belleza en si'. Quedaban echadas entre nosotros las bases del compromiso del intelectual para contribuir a transformar la sociedad. Conscientemente toda la literatura romntica fue milicia. Echeverra, en 1837, se consagr como el orientador de una generacin, y esto se pondr de relieve cuando en esta Historia se lo estudie detenidamente. Hay que consignar que en su tiempo el Saln suscit reacciones diversas. Otra faceta abierta en el Saln Literario fue la crtica a la herencia americana de Espaa. Se hizo all un implacable y sombro inventario de nuestro dficit cultural. varios artculos aparecieron en los diarios de la poca para replicar estos planteos que, a su entender, significaban

una temeraria negacin de toda la produccin de las letras espaolas. Haciendo abstraccin de las generalizaciones apresuradas que evidentemente se deslizaron en la tribuna del Saln, lo notorio es que cuanto se proponan sealar all era la necesidad de lograr la independencia cultural como complemento indispensable de la soberana poltica conquistada en los campos de batalla. Sobrevivan an tradiciones, costumbres, cultura, legislacin, instituciones, de la poca colonial. La primera etapa de tina reorientacin por nuevos cauces de nuestra vida intelectual implicaba un anlisis crtico que iluminara convenientemente la ulterior tarea de construccin sobre bases nuevas y autnticamente nacionales. Publicado por Jorge Anbal Saucedo en El Romanticismo en Argentina se dividi para su estudio, en dos perodos: Primer perodo romntico: manifestaciones que se dan entre 1830 y 1860. Segundo perodo romntico: que abarca el lapso entre 1860 y 1880. El romanticismo en Argentina estuvo ms influenciado por Francia que por Espaa, especialmente en los escritores de la zona de la costa atlntica. Las principales caractersticas del romanticismo en Argentina son: Americanismo: la literatura refleja la realidad geogrfica, histrica y cultural; las ideas, y las temticas nacionales. Lo popular Se exalta en esta literatura romntica el popularismo sobre lo aristocrtico. El yo del escritor se refleja en la obra, hay preferencia por lo sentimental sobre lo racional. Libertad: reflejada en la actitud del escritor frente al arte, se rompe con las reglas y normas clsicas, guindose solamente por la propia originalidad, sin esquemas preestablecidos. Sentimientos: El principal sentimiento es el amor, idealizado; el sentimiento religioso, y Dios, que est asociado al hombre y a su entorno; la mujer que despierta sentimientos extremos (de ngel o demonio), sin prejuicios sociales; la naturaleza, con escenarios en ruinas, la soledad de la noche, o de los campos, la luna como nica perturbadora de la privacidad del poeta, los bosques y los campos, o el mar.

1 Amalia (1851-55) es la primera novela legtima de la Argentina, aunque sigue la lnea sarmentina y echeverriana en su ataque al rgimen rosista. En contraste con las cuasificciones de Facundo y El matadero, no cabe duda alguna de que Mrmol se preocupa directamente de la creacin de una obra de ndole totalmente literaria. Sin embargo, la mayora de los crticos se ven obligados a conceder que Mrmol hacia incuestionable uso de la literatura para fines sociales y polticos> y as se diferenciaba de la orientacin ms personal que asociamos con el romanticismo. Por otra parte, lo que le interesa al lector moderno de Amalia es precisamente la evocacin y la condenacin mordaz de la vida de terror bajo el mando del Restaurador de las Leyes. Sera legitimo usar la frase horror gtico para referirse a la cualidad de la vida bajo Rosas que se pinta tan grficamente en la novela de Mrmol. Que yo sepa no se ha valido antes del epteto gtico en los comentarios sobre la obra. No obstante> puede tener una validez fundamental para una caracterizacin de la estructura de la novela, a una caracterizacin de la cual se dedica este ensayo.

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