DIRECCIN DE GESTIN MUNICIPAL SECCIN DE INVESTIGACIN Y DESARROLLO

REGIONES Y CANTONES DE COSTA RICA

SERIE CANTONES DE COSTA RICA : N 2 2003

DIRECCIN DE GESTIN MUNICIPAL

SECCIN DE INVESTIGACIN Y DESARROLLO

REGIONES Y CANTONES DE COSTA RICA

Elaborado por: Ronulfo Alvarado Salas

SERIE CANTONES DE COSTA RICA : N 2 2003

CONTENIDO

Pgina N PRESENTACIN 1 2 3 El Proceso de Regionalizacin en Costa Rica Sobre el concepto de regin Informacin bsica sobre las regiones en Costa Rica ANEXOS N1 N2 N3 Mapa sobre las regiones en Costa Rica Poblacin y territorio segn regin Poblacin y territorio segn provincia BIBLIOGRAFA 51 52 53 53 1 3 7 10

PRESENTACIN

En el primer documento de esta serie sobre cantones de Costa Rica, se analizaron algunos de los inconvenientes que presenta la actual divisin territorial administrativa para efectos, entre otros cosas, de planificar y coordinar los programas de desarrollo que llevan a cabo las diversas instituciones del pas. Es corriente que sobre un mismo territorio se proyecten diversas instituciones con grados diferentes de competencias y especializacin, sin que hasta el momento se haya podido obtener una accin armnica y eficaz entre ellas. En algunas provincias hasta 44 instituciones pblicas (ministerios, entidades descentralizadas, municipalidades) realizan sus labores sin una coordinacin estratgica y operativa que garantice el mejor uso de los cuantiosos recursos que estn implicados. La regionalizacin se plante como una forma de mejorar los procesos de planificacin y coordinacin interinstitucional, no solo para garantizar un mejor uso de los recursos pblicos sino tambin para procurar un desarrollo ms equitativo y armonioso entre las diferentes regiones del pas, evitando en lo posible las brechas o desequilibrios regionales que una serie de estadsticas han venido a poner hoy en da ms de manifiesto. En este documento se presenta informacin bsica sobre el proceso de regionalizacin en el pas, haciendo referencia en forma especfica a los cantones que componen las diversas regiones. En algunas regiones an no prende el concepto y la identidad de los habitantes respecto a la regin a la que pertenecen.. Esta identificacin contina radicando ms en el nivel local y distrital, como es de esperar, aunque se notan experiencias y manifestaciones que muestran un surgimiento de intereses, percepciones y de estrategias que van ms all de lo cantonal.

Hay una clara necesidad de que estos procesos cuenten con un vigoroso sustento en las bases, esto es, de que sean los vecinos y ciudadanos de los respectivos cantones quienes, mediante la creacin de amplios y democrticos espacios de encuentros y discusin, definan el futuro que desean para sus regiones. Las instituciones del Estado deben apoyar, facilitar y promover los esfuerzos cantonales y regionales, pero nunca sustituirlos. Una buena forma de apoyarlos es mediante una apropiada planificacin y coordinacin de esfuerzos y de recursos provenientes del sector pblico. Aqu la regionalizacin y la planificacin regional tienen un importante papel que cumplir.

IFAM.

1 El PROCESO DE REGIONALIZACIN EN COSTA RICA Factores que impulsaron la regionalizacin Al surgir la idea de la regionalizacin se argument que la provincia constitua un concepto anacrnico en el tanto que obedece a la agrupacin de cantones con criterios de comunicaciones y transporte ya superados, y a las necesidades de una economa de base agropecuaria. A nivel de Amrica Latina surgieron diversas corrientes de pensamiento a favor de la regionalizacin que calaron en nuestro medio. Se pensaba que el Estado deba actuar a fin de cerrar las brechas de desigualdad entre regiones, favoreciendo mediante proyectos y programas especiales a las ms dbiles y alejadas, y asimismo evitar la concentracin de poblacin y de recursos que se daba en la regin Central del pas. Despus de 1948 hubo un crecimiento de instituciones que poco a poco fueron proyectndose a los cantones sin coherencia espacial. Ello produca descoordinacin institucional, sobre todo en aspectos agropecuarios, servicios de salud, educacin, infraestructura, servicios elctricos, etc. Se argumentaba que la regionalizacin no poda consistir en una divisin antojadiza sobre un mapa, si no que deba responder a estudios de carcter geoeconmicos, sociales, de infraestructura, medios de comunicacin , etc, que dieran lugar a una serie de unidades con su razn de ser, ms homogneas y cohesionada. Muchas instituciones comenzaron a desconcentrarse siguiendo sus propios criterios de zonas o regiones, dando lugar a mltiples divisiones. En muchas zonas se comenzaron a dar proyectos con un carcter regional. Se consideraba necesario descentralizar y facilitar la participacin ciudadana, a lo que deba contribuir el proceso de regionalizacin. Se procuraba racionalizar la labor estatal de formulacin y ejecucin de polticas econmicas, sociales y administrativa, teniendo as la regionalizacin un aporte claramente instrumental. En consecuencia, se esperaba que ella facilitara los procesos de planificacin, coordinacin y ejecucin de proyectos y asuntos prcticos y concretos.

Principales leyes, decretos y experiencias relacionadas con la regionalizacin La divisin territorial del pas en provincias, cantones y distritos constituy el marco inicial que utiliz el Estado para aplicar sus polticas territoriales.

Los estudios regionales en Costa Rica son relativamente recientes, datan de 1960, siendo de los ms importantes los del gegrafo alemn Helmunt Nuhn, quien en la dcada de 1970 elabora el estudio sobre regionalizacin en Costa Rica, base del actual esquema que se tiene en este campo. Histricamente, sin criterios tcnicos, se hablaba de regiones naturales, una divisin del pas que consideraba, por un lado, la hidrografa, y, por otro, ciertos rasgos de relieve. Distingua : la Vertiente Atlntica, la Subvertiente Norte, el Pacfico Sur, el Pacfico Norte y el Valle Central. Nunca se determinaron con exactitud sus lmites, y slo una que otra vez se mencionaba los cantones que las integraban, de modo que el rea que abarcaba cada una de ellas, as como su poblacin, densidad, volmenes de produccin, etc., apenas si eran esbozados. Sin embargo, tal particin ha servido a los propsitos de la enseanza, y la verdad es que la nueva divisin regional no se aparta considerablemente de ella. ( Eusebio Flores) El 1972 Nuhn plante una forma de regionalizacin con base en un estudio de estructuras geogrficas segn criterios geofsicos y socioeconmicos. Identificaba 6 grandes regiones que entonces se vean relativamente homogneas, con sus respectivos centros funcionales de abastecimiento. Se consider que las regiones y subregiones identificadas ofrecan mejores condiciones para la administracin y la planificacin del desarrollo, tema entonces en boga, que las unidades poltico administrativos vigentes, esto es, .las provincias. En 1963 se haba creado la Oficina de Planificacin Nacional y Poltica Econmica (OFIPLAN) y en 1974 se da la Ley No 5525 que estableci el Sistema Nacional de Planificacin. Asimismo en 1963 se cre la Junta de Administracin Portuaria y de Desarrollo Econmico de la Vertiente Atlntica (JAPDEVA) primer organismos de desarrollo regional del pas para servir a una provincia tradicionalmente abandonada por los gobiernos. En 1964 se establece la Asociacin Regional para el Desarrollo de la Pennsula de Nicoya, con una existencia efmera, para una zona perifrica tambin relativamente abandonada. En el Gobierno de Jos Figueres (1970-1974) se dan experiencias de planificacin y desarrollo regional en el Valle del General y en las zonas fronterizas. Lo anterior deja ver lo dicho por la investigadora Carolyn Hall: Las primeras incursiones de Costa Rica en la planificacin regional, al igual que las de casi todos los pases latinoamericanos, eran proyectos para el desarrollo individual de regiones problemticas. Entre 1963 y 1974, la mayor parte de la periferia era de un momento a otro objeto de un plan regional. No hubo una estrategia coordinada. La Ley General de la Administracin Pblica estableci un Rgimen Jurdico que fortaleca la accin directiva del Gobierno sobre los entes descentralizados, introduciendo potestades y responsabilidades gubernamentales de poltica y direccin.

En 1975, OFIPLAN estableci las primeras regiones de planificacin, con fundamento en la propuesta de Nuhn. Asimismo, en el ao de 1976 se promulga el Decreto No 6400 de formacin del Sistema de Planificacin Regional y Urbana., como complemento del Sistema Nacional de Planificacin y con el fin de orientar la accin del Gobierno para fomentar el desarrollo armnico de las distintas regiones del pas y el crecimiento equilibrado de sus centros poblados. En la primera sesin de trabajo del Consejo Nacional de Poltica Regional y Urbana, mximo rgano del decreto 6.400, se toma el acuerdo de dividir el pas en seis regiones, para efectos de planificacin, administracin e investigacin, considerando en lo fundamental la referida propuesta hecha por Nuhn en 1972. Estas fueron las regiones iniciales:
-Regin Central -Regin Pacfico Norte -Regin Pacfico Central -Regin Pacfico Sur -Regin Norte -Regin Atlntica

Posteriormente se dan una serie de modificaciones, segn el gobierno de turno. Se reduce de seis a cinco regiones y se cambia de nombre a algunas de ellas en la administracin de Rodrigo Carazo Odio, de esta manera: -Central -Chorotega -Brunca -Huetar Atlntica -Huetar Norte

En ese esquema la regin Central absorbi la del Pacfico Central y se establecen 22 subregiones, sudivisin que qued abolida poco despus. Dada la especial situacin de Cbano, Paquera y Lepanto, el Decreto Ejecutivo 16068 de 1985, dispuso en su transitorio nico, que:La determinacin de la pertenencia de los distritos de Cbano, Lepanto y Paquera del cantn primera de la provincia de Puntarenas a la Regin Chorotega o a la Regin Pacfico Central, se efectuar mediante la respectiva consulta popular a los habitantes de los mismos.. Ello constituye una situacin pendiente. La variacin de la denominacin de algunas regiones con nombres de la geografa histrica correspondientes a la realidad prehispnica: Chorotega, Huetar Norte, Huetar Atlntica, Brunca, molest a algunos estudiosos que argumentaban que esos nombres resultaban inapropiados dentro del actual contexto del pas por la modificacin sustancial de su paisaje cultural; as los lmites de aquellos grupos de aborgenes rebasaban los de las actuales regiones, lo que constituye una imprecisin

En el gobierno de Luis Alberto Monge se recupera la regin del Pacfico Central y se eliminan las 22 subregiones con sus respectivos consejos subregionales. Durante la administracin Arias Snchez (1986-1990) se conservan las seis regiones. No obstante es un hecho que la regionalizacin establecida como punto de referencia para las entidades pblicas a efecto de la planificacin y la administracin, es desconocida por ellas, las que, en su mayor parte, crean sus propios esquemas de regiones para sus fines. En el Gobierno Caldern Fournier (1990-1994) se constituyen las provincias de Heredia y Cartago como regiones, decisin criticada por salirse de la lgica de la regionalizacin en que se basaba el esquema inicial de Nuhn. Pero a su vez, se rebata ese criterio diciendo que el esquema de Nuhn era insuficiente ya que solo haba considerado la situacin geogrfica y econmica de la dcada del 70, sin prever tendencias futuras del desarrollo. En el Decreto No 20432, dado en el Gobierno Caldern Fournier, en sus considerandos se dice: Que la experiencia mostrada por el pas en ms de 14 aos en esta materia, aconseja cambios y nuevos mecanismos que ayuden a superar la fragilidad y erraticidad que el Sistema ha exhibido persistentemente, pues ha estado muy supeditado a la tutela y discrecionalidad de rganos centrales de Gobierno. La organizacin bsica del Sistema de Regionalizacin era el siguiente: a. Ministerio de Planificacin Nacional y Poltica Econmica (MIDEPLAN) como rgano superior de Direccin, Planificacin y Coordinacin, para o cual posea oficinas en las respectivas regiones. b. Los Consejos Regionales de Desarrollo c. Los Comits Sectoriales Regionales

Para 1981 se haban establecido concejos de desarrollo en todas las regiones, lo que se vea como un preludio a la creacin en ellas de entidades del tipo JAPDEVA. Por medio de aquella organizacin se hicieron muchos inventarios, diagnsticos y perfiles de proyectos que en su mayora no se llegaban a realizar. Posteriormente los programas de la dcada de 1990 sobre reforma del Estado y las ideas dominantes hicieron que ese esquema dejara de funcionar. No es sino hasta la presente administracin Pacheco de la Espriella que se retoma la organizacin y la planificacin regional.

2 SOBRE EL CONCEPTO DE REGIN Configuracin histrica del patrn de desarrollo regional Una regin es el producto de un conjunto de relaciones sociales, histricas, econmicas y administrativas que adquieren caractersticas particulares en un determinado espacio geogrfico. En otras palabras, una regin constituye el resultado de una forma especfica de desarrollo econmico, social y poltico, basado en diversas relaciones y procesos histricos llevados a cabo por grupos sociales sobre un territorio determinado. As, la estructuracin social, econmica y poltica de las regiones responde a procesos demogrficos y productivos que se llevan a cabo a travs de fases o procesos histricos vinculados con fenmenos como la migracin, la colonizacin agrcola, la apertura de comunicaciones, el intercambio comercial, el tipo de produccin, etc.

Desigualdades regionales Este es un supuesto bsico que gua las polticas del Estado con el objeto de introducir correctivos a un determinado patrn de desarrollo territorial.

El concepto de regin Las investigaciones regionales le permitieron a la ciencia geogrfica arribar al concepto de regin como unidad metodolgica y temtica que posibilita integrar los fenmenos fsicos y humanos y estudiar sus interrelaciones. Una regin implica un espacio y al menos estos tres aspectos: lazos y relaciones entre sus habitantes; una organizacin en pueblos, villas, ciudades, cantones, municipios, etc, segn la denominacin de que se trate, con su jerarqua, zonas de influencia y atraccin; y una forma de insertarse o de integrarse funcionalmente a la economa de un pas. La regin es el resultado de una interaccin de factores, unos activos, otros pasivos, con una dinmica propia, con equilibrios y desequilibrios, pueblos que han crecido con diversas intensidades; dotada de un relieve, suelo, clima y vegetacin que le dan una fisonoma especfica y diferenciada. En efecto, la interaccin de esos factores permite reconocer a una regin como diferente de otra. El concepto de regin ha evolucionado, cada periodo histrico le imprime el significado que requiere o puede segn las necesidades y nivel de conocimiento del momento.

La regin como un espacio geoeconmico Desde la perspectiva de la economa regional se establecieron este tipo de regiones: Regin homognea: se refiere al espacio continuo que caracteriza a una regin, esto es, a sus caractersticas sino idnticas al menos muy prximas, conforme indicadores fsicos, econmicos y sociopolticos. Eso significa que el grado de homogeneidad de una regin depender de la dispersin de esos indicadores respecto a un valor central. Regin plan: tambin conocida como regin programa o regin de planificacin. Es la resultante de decisiones humanas e institucionales, o sea, un instrumento de autoridades para alcanzar determinados fines en determinado espacio. Regin polarizada: asociada a la idea de polo de crecimiento, al hecho de que el crecimiento no se da en todos los lugares al mismo tiempo y con las mismas intensidades, sino que se da por diversos canales y efectos finales diferentes para los distintos componentes del conjunto de la economa de un pas.

Regionalizacin como instrumento operativo e intermedio La regin o la regionalizacin, aplicada a las necesidades de planificacin y ejecucin de programas gubernamentales tiene un sentido operativo. Se trata de integrar, de organizar y elevar el nivel de funcionalidad de determinada unidad espacial., cuyas caractersticas se tratan de mantener, acentuar o transformar. As, desde el punto de vista administrativo, la regin viene a ser algo intermedio entre el poder local y el gobierno nacional. Tratar a la regin como si fuera homognea tiene sus ventajas administrativas. Si se conocen y determinan sus peculiaridades de tipo geogrfico, social y econmica; sus formas de ser y reaccionar, hace posible el establecimiento de un plan general, nico, de uso, conservacin y desarrollo de los recursos humanos y fsicos. Pero esto tiene sus bemoles, por lo que tal supuesta homogeneidad ha sido criticada en la actualidad, cuando, con base en mayor informacin y conocimiento de las realidades regionales, se destacan las diferencias internas, y el peligro de aplicar recetas iguales a realidades desiguales. En cuanto al tamao de las regiones se dice que deben de ser suficientemente amplias para poder constituir unidades orgnicas y viables, pero a la vez suficientemente pequeas para que la organizacin e integracin que se d pueda alcanzarse en un tiempo razonable.

Criterios para definir regiones

Normalmente se espera que una regin tenga ciertos rasgos dominantes, fsicos y sociales, que le caracterizan. Puede ser que los elementos que le dan homogeneidad sean elementos naturales, propios de su topografa, o actividades desplegadas por el hombre en ese espacio. Por lo regular es una combinacin entre aspectos fsicos y humanos. Hay dos aspectos importantes: el de los lmites y el de la dinmica socioeconmica. Los lmites definen el espacio resultante de una regin, pero no siempre son fciles de precisar. Por otra parte, los cambios socioeconmicos transforman el espacio, y con frecuencia sus lmites. De ah que la regin sea algo en continuo cambio y ajuste. En consecuencia, resulta difcil hallar definiciones o criterios nicos y satisfactorios sobre una regin. En tal sentido, el criterio para establecer la extensin de una regin es muy variable. La regin, que es un subespacio del territorio nacional, debe definirse con base en los lazos, relaciones, interrelaciones y forma de integrarse a ese espacio nacional. Al interior de la regin debe verse la jerarqua e influencia que ejerza determinado centro de poblacin sobre el resto de poblados. Es preciso encontrar la homogeneidad o uniformidad de la regin (relieve, clima, estilos de poblamiento, paisaje urbano y rural, etc) que le confiere una personalidad y una originalidad geogrfica propia. Aspectos sociales y psicolgicos, como la cohesin o unidad de sus habitantes. Su historia, cultura y tradiciones. Vas de comunicacin, deportes, centros de turismo, etc Suelo: estructura, uso, explotacin, recursos hidrulicos, topografa y clima. Desarrollo social: salud, alfabetismo, formacin profesional, proteccin a la familia y a la niez, etc. Estructura espacial: asentamiento humanos, especializacin funcional y jerarquizacin urbana, infraestructura. Institucionales: nmero de instituciones pblicas, servicios, cobertura, organizacin de la sociedad y formas de participacin ciudadana. Economa: actividades predominantes y formas de relacionarse con otras regiones.

3 INFOMACIN BSICA SOBRE LAS REGIONES EN COSTA RICA

REGIN CENTRAL LMITES Esta regin ocupa la parte central del pas, con estos lmites: Norte: ESTE: SUR: OESTE: Provincia de Puntarenas (Cantones de Puntarenas, Esparza, Montes de Oro y Garabito) Provincia de San Jos (Cantn de Prez Zeledn) Provincia de Limn (Cantones de Pococ, Siquirres, Matina y Gucimo) Provincia de Alajuela (Cantones de Alajuela, San Ramn, Ro Cuarto de Grecia, San Carlos) Provincia de Heredia (Cantn de Sarapiqu)

RELIEVE Y CLIMA Comprende el Valle Central y reas circundantes, como: Las montaas del sur del valle en donde est el cantn de Puriscal. Zona de los Santos con parte de la Cordillera de Talamanca con valles altos de donde drenan las aguas hacia el norte (Reventazn, Pacuar, Chirrip del Atlntico) El Valle de Oros y el cantn de Turrialba. Parte oriental de la Sierra de Tilarn.

Tiene una posicin claramente central; de ah su nombre. Aunque histricamente a esta parte central se le han dado los nombres de Valle Central, Valle Intermontano Central y Meseta Central, ninguna de esas denominaciones corresponde al uso tcnico de ellos. Se afirma que tcnicamente es una Depresin o Fosa Tectnica Central, ya que debido a movimientos tectnicos esa parte central del pas se hundi, dejando una rea ms baja que qued encerrada entre los sistemas
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montaosos de la Cordillera Volcnica Central y la Formacin Sedimentaria del Sur de San Jos. Al este, el Collado de Ochomogo dividi la fosa en dos, en virtud de haberse presentado ah un vulcanismo de transicin, representado en los cerros de la Carpintera, Altos de Ochomogo, as como por un sistema de fallas correspondiente al rea ocupada por Patarr. Mientras al oeste la Depresin se estrech cerca de los Montes del Aguacate y Cerro Pata de Gallo, donde en definitiva se estrangula.(PS ) Presenta el mejor clima del pas, con una temperatura promedio de 20C y sin grandes oscilaciones. La temperatura varia con las diferentes alturas.. El promedio de precipitacin oscila entre 1500 y 3000 milmetros anuales. Presenta dos perodos bien definidos: seco de noviembre a abril y lluvioso de mayo a noviembre.

CANTONES La regin Central comprende un total de 45 cantones correspondientes a cuatro provincias. Es decir, comprende ms de la mitad de los cantones del pas CANTONES DE LA REGIN CENTRAL POR PROVINCIA
Provincia de San Jos
San Jos Escaz Desamparados Puriscal Aserr Mora Tarraz Goicoechea Santa Ana Alajuelita Coronado Acosta Moravia Tibs Montes de Oca Dota Curridabat Len Corts Turrubares

Provincia de Alajuela
Alajuela(excepto el distrito de Sarapiqu) San Ramn (excepto el distrito de Peas Blancas) Grecia (excepto el distrito de Ro Cuarto) Atenas Naranjo Palmares Pos Alfaro Ruiz Valverde Vega

Provincia de Cartago
Cartago Paraso La Unin Jimnez Turrialba Alvarado Oreamuno El Guarco

Provincia de Heredia
Heredia Barva Santo Domingo Santa Brbara San Rafael San Isidro Beln Flores San Pedro

Esta regin comprende cuatro provincias: San Jos, Alajuela, Cartago y Heredia. De ellas, solo la provincia de Cartago en forma completa
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A la de San Jos se le segreg Prez Zeledn que se adscribi a la Regin Brunca (Sur). A la de Alajuela se le segregaron los cantones de San Carlos, Upala, Los Chiles y Guatuso, adems los distritos de Sarapiqu (del cantn de Alajuela), Peas Blancas (del cantn de San Ramn) y Ro Cuarto (del cantn de Grecia) que estn ubicados geogrficamente en la Regin Huetar Norte. Por otra parte, a la Provincia de Heredia se le quit el cantn de Sarapiqu que corresponde a la regin Huetar Norte. La caracterstica fundamental de esta regin es la alta concentracin de poblacin, infraestructura, actividades econmicas y administrativas que se dan en ella, en virtud de la posicin geogrfica estratgica que histricamente ha tenido en el desarrollo del pas. Han operado ah economas de escala y de aglomeracin que se han apoyado entre s, creando un gran imn que atrae para ella la localizacin y establecimiento de la mayora de industrias, servicios, urbanizaciones y medios de comunicacin y transporte existentes en el pas. El rea Metropolitana de San Jos (AMSJ), la mayor aglomeracin urbana del pas, se form en esta Regin. Pero dada la configuracin histrica, cercana e interrelacin entre las cuatro principales cabeceras de provincia del pas: San Jos, Alajuela, Cartago y Heredia, se conform en la Regin Central la Gran rea Metropolitana (GAM) que va desde Paraso de Cartago hasta Alajuela, con 31 cantones. Quiere decir que la GAM esta dentro de la Regin Central, cubre gran parte de ella pero no son coincidentes. Adems, la GAM excluye muchos distritos de carcter rural de varios de los cantones que comprende y es evidente que tiene cantones en la periferia que geogrfica y topogrficamente poseen su propia divisin natural. En vista de esa situacin, en ocasiones se habl de cuatro sectores de la Regin Central, no contemplados en los decretos de Regionalizacin. En estos si se llegaron a establecer las subregiones, para la regin Central, posteriormente abolidas. Estos sectores comprendan: -GAM -Puriscal -Los Santos -San Ramn -Turrialba

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POBLACIN La poblacin de la regin Central es de 2 446 028 de habitantes. Representa el 64 1 % de la poblacin del pas Ocupa el primer lugar en poblacin POBLACIN DE LA REGIN CENTRAL POR PROVINCIA Y CANTN (Censo de Poblacin 2000) PROVINCIA DE SAN JOS
Cantn San Jos Escaz Desamparados Puriscal Tarraz Aserr Mora Goicoechea Santa Ana Alajuelita Vzquez de Coronado Acosta Tibs Moravia Montes de Oca Turrubares Dota Curridabat Len Corts TOTAL (no incluye a Prez Zeledn) Poblacin 309 672 52 372 193 478 29 407 14 160 49 319 21 666 117 532 34 507 70 297 55 585 18 661 72 074 50 419 50 433 4 877 6 519 60 889 11 696 1 223 563 Porcentaje con respecto a la provincia 25.3 4.3 15.8 2.4 1.2 4.0 1.8 9.6 2.8 5.7 4.5 1.5 5.9 4.1 4.1 0.4 0.5 5.0 1.0 100.0

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PROVINCIA DE ALAJUELA
Cantn Alajuela San Ramn Grecia Atenas Naranjo Palmares Pos Alfaro Ruiz Valverde Vega TOTAL (no incluye los cantones de Orotina, San Mateo, San Carlos, Upala, Los Chiles y Guatuso) Poblacin 220.360 61 343 57 375 22 479 37 602 29 766 24 764 10 845 16 239 480 773 Porcentaje respecto de la provincia 45.8 12.8 12.0 4.7 7.8 6.2 5.2 2.3 3.4 100.0

PROVINCIA DE CARTAGO
Cantn
Cartago Paraso La Unin Jimnez Turrialba Alvarado Oreamuno El Guarco TOTAL

Poblacin
132 057 52 393 80 279 14 046 68 510 12 290 39 032 33 788 432 395

Porcentaje respecto de la provincia

30. 5 12.1 18.6 3.2 15.8 2.8 9.0 78 100.0

PROVINCIA DE HEREDIA
Cantn
Heredia Barva Santo Domingo Santa Brbara San Rafael San Isidro Beln Flores San Pablo TOTAL (no incluye el cantn de Sarapiqu)

Poblacin
103 894 32 440 34 748 29 181 37 293 16 056 19 834 15 038 20 813 309 297

Porcentaje respecto de la provincia

33.6 10.5 11.2 9.4 12.1 5.2 6.4 4.7 6.7 100.0

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POBLACIN POR PROVINCIA REGIN CENTRAL Provincia

San Jos Alajuela Cartago Heredia TOTAL

Poblacin
1.223.563 480.773 432.395 309. 297 2 446 028

Porcentaje respecto de la regin 50.0 19 7 17.7 12.6 100.0

Fuente: IX Censo de Poblacin y V de Vivienda (Censo 2000)

El poblamiento en esta regin es tan antiguo como el pas mismo. Las cuatro principales ciudades: San Jos, Alajuela, Cartago y Heredia se consolidaron aqu relativamente cerca una de la otra. De ah parti la colonizacin primero hacia las partes llanas y luego a perifricas del Valle Central, de donde surgieron las rutas de penetracin a valles, llanuras y sierras ms all de este centro, hasta agotar la frontera agrcola e integrar el pas. Posteriormente se revirti ese proceso y la emigracin fue de las zonas agrcolas fuera del Valle Central hacia este.

DISTRIBUCIN URBANO Y RURAL

PORCENTAJE DE POBLACIN URBANA Y RURAL POR PROVINCIA Y CANTN REGIN CENTRAL PROVINCIA DE SAN JOS Cantn
San Jos Escaz Desamparados Puriscal Tarraz Aserr Mora Goicoechea Santa Ana Alajuelita Vzquez de Coronado Acosta Tibs

Porcentaje de poblacin urbana

100.0 89.2 88.0 25.1 26.8 60.4 39.8 97.4 52.2 86.5 78.7 22.0 100.0

Porcentaje de poblacin rural

0 10.8 12.0 74.9 73 2 39.6 60.2 2.6 47.8 13.5 11.3 78.0 0
15

Cantn
Moravia Montes de Oca Turrubares Dota Curridabat Len Corts

Porcentaje de poblacin urbana

82.6 95.7 15.8 10.9 99.1 11.5

Porcentaje de poblacin rural

17.4 4.3 84.2 79.1 0.9 78.5

PROVINCIA DE ALAJUELA
Cantn
Alajuela San Ramn Grecia Atenas Naranjo Palmares Pos Alfaro Ruiz Valverde Vega

Porcentaje de poblacin urbana

55.4 36.6 33.0 72.4 31.0 30.1 44.9 34.5 33.9

Porcentaje de poblacin rural

44.6 63.4 77.0 17.6 69.0 69.9 55.1 65.5 66.1

PROVINCIA DE CARTAGO
Cantn
Cartago Paraso La Unin Jimnez Turrialba Alvarado Oreamuno El Guarco

Porcentaje de poblacin urbana

77.9 64.8 80.0 45.3 39.2 18.5 73.4 69.6

Porcentaje de poblacin rural

22.1 35.2 20.0 54.7 40.8 81.5 26.6 30.4

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PROVINCIA DE HEREDIA
Cantn
Heredia Barva Santo Domingo Santa Brbara San Rafael San Isidro Beln Flores San Pablo

Porcentaje de poblacin urbana

94.8 53.2 77.6 41.7 73.9 26.9 97.2 89.3 84.2

Porcentaje de poblacinRural
5.2 46.8 22.4 58.3 26.1 73.1 2.8 10.7 15.8

Fuente: IX Censo Nacional de Poblacin y V de Vivienda (Censo 2000)

Es esta la regin ms urbanizada del pas, con los cantones con ms alto grado de urbanizacin. Solo aqu es posible encontrar cantones que han alcanzado un 100% de poblacin urbana: caso de San Jos y Tibs y otros que estn muy cerca de ese porcentaje, casi todos pertenecientes al rea Metropolitana de San Jos. Los cantones perifricos de la regin y/o de estructura de montaosa (Puriscal y los de la zona de los Santos) son los que presentan una mayor proporcin de poblacin rural y, los que, por tanto, hacen bajar el promedio de la Regin. Estn aqu tambin las nicas reas metropolitanas del pas, en donde en torno a una ciudad principal surgen poblaciones adyacentes que crecen hasta conformar un solo tejido urbano en que se confunden los lmites. El caso tpico y mayor es el de San Jos con las nueve ciudades adyacentes, pero tambin esta Heredia y Cartago.

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EXTENSIN TERRITORIAL
La extensin territorial de la regin Central es de 8 528 40 km2 Representa un 16.7 % del territorio nacional Ocupa el quinto lugar en extensin territorial EXTENSIN TERRITORIAL SEGN PROVINCIA Y CANTN REGION CENTRAL PROVINCIA DE SAN JOSE San Jos
San Jos Escaz Desamparados Puriscal Tarraz Aserr Mora Goicoechea Santa Ana Alajuelita Vzquez de Coronado Acosta Tibs Moravia Montes de Oca Turrubares Dota Curridabat Len Corts TOTAL (no incluye Prez Zeledn)

Km2
44.62 34.49 118.26 553 66 297 50 167 10 162 04 31 50 61 42 21 17 222 20 342 24 8 15 28 62 15 16 415 29 400 22 15 95 120 80 3 060 39

Porcentaje en relacin con la provincia

1.5 1.1 3.9 18.1 97 5.5 5.3 1.0 2.0 0.7 7.3 11.1 0.3 0.9 0.5 13.6 13.1 0.5 3.9 100.0

PROVINCIA DE ALAJUELA Cantn

Alajuela (no incluye distrito de Sarapiqu) San Ramn (no incluye distrito de Peas Blancas) Grecia (no incluye distrito de Ro Cuarto) Atenas Naranjo Palmares Pos Alfaro Ruiz Valverde Vega TOTAL (no incluye San Carlos, Upala, Los Chiles, Guatuso)

Km2
275 53 768 74 141 52 127 19 126 62 38 06 73 84 155 15 120 25 1 826 90

Porcentaje en relacin con la provincia

15 1 42 1 77 7.0 7.0 2.1 4.0 8.5 65 100.0

18

PROVINCIA DE CARTAGO
Cantn
Cartago Paraso La Unin Jimnez Turrialba Alvarado Oreamuno El Guarco TOTAL

Km2
287 77 411 91 44 83 286 43 1 642 67 81 06 202 31 167 69 3 124 67

Porcentaje en relacin con la provincia

9,2 13.2 1.4 9.2 52.6 2.6 6.5 5.4 100 0

PROVINCIA DE HEREDIA
Cantn
Heredia Barva Santo Domingo Santa Brbara San Rafael San Isidro Beln Flores San Pablo TOTAL (no incluye Sarapiqu)

Km2
282.60 53 80 24 84 53 21 48 39 26 96 12 15 6 96 7 53 516 44

Porcentaje en relacin con la provincia

55.0 10 4 4.8 10 3 9.4 52 24 1.3 15 100.0

EXTENSIN TERRITORIAL DE LA REGIN POR PROVINCIA

Provincia
San Jos Alajuela Cartago Heredia TOTAL

Km2
3 060 39 1 826 90 3 124 67 516 44 8 528 40

Porcentaje en relacin con la Regin

35 9 21 4 36 6 61 100 0

Fuente: Divisin Territorial Administrativa de la Repblica de Costa Rica, Instituto Geogrfico Nacional, San Jos, Costa Rica, Imprenta Nacional, 2001

Es la regin ms atomizado en cantones La explicacin de porque en esta regin existe el mayor nmero de cantones del pas, 45, ms de la mitad, es por que se ha poblado y desarrollado ms en menor territorio. La pauta es que entre ms centrales los cantones y urbanizados, ms pequeo su territorio.
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En cambio, conforme se avanza o se est en la periferia del la Regin, los cantones son ms rurales y tienen mayor extensin territorial. Al ser los ms poblados y con menor extensin territorial, de lgica estn aqu los cantones con mayor densidad de poblacin. Las provincias ms afectadas (entindase estadsticamente, ya que funcionalmente se sabe que ellas no tienen relevancia) por la separacin de cantones que tienen fuera del Valle Central, son Alajuela y Heredia. No obstante el caso de Heredia es ms pattico, pues en 516 44 km2 debe albergar 9 cantones, con un promedio de 57.4 km2 por cantn. Alajuela dispone de 1 826 90 Km2 tambin para nueve cantones, pero con un promedio de 203.0 km2 por cantn. . Pero como se trata de promedios se tiene que en la realidad existen cantones en Heredia de 6.9 km2, Flores, el ms pequeo territorialmente del pas; o de 7.53 Km2 como San Pablo; y Beln, con 12 15 km2. No obstante, como se ver en el siguiente punto, Flores y Beln, pese a su pequeez territorial, tienen los ndices de desarrollo social ms altos del pas.

DESARROLLO SOCIAL
NDICE DE DESARROLLO SOCIAL (IDS)DE LOS CANTONES DE LA REGIN CENTRAL SEGN PROVINCIA PROVINCIA DE SAN JOS Cantn
San Jos Escaz Desamparados Puriscal Tarraz Aserr Mora Goicoechea Santa Ana Alajuelita Vzquez de Coronado Acosta Tibs Moravia Montes de Oca Turrubares Dota Curridabat Len Corts

IDS
63 7 73 3 66 1 51 8 43 3 51 2 61 7 66 7 55 8 58 7 71 0 47 3 70 6 70 5 85 0 49 1 45 9 73 3 38 0
20

PROVINCIA DE ALAJUELA
Cantn
Alajuela San Ramn Grecia Atenas Naranjo Palmares Pos Alfaro Ruiz Valverde Vega

IDS
61 5 54 6 67 0 68 8 55 4 73 4 61 4 67 1 70 3

PROVINCIA DE CARTAGO
Cantn Cartago Paraso La Unin Jimnez Turrialba Alvarado Oreamuno El Guarco IDS 66 7 62 0 62 7 59 3 53 6 76 8 65 4 61 8

PROVINCIA DE HEREDIA
Cantn
Heredia Barva Santo Domingo Santa Brbara San Rafael San Isidro Beln Flores San Pablo

IDS
67 8 63 3 70 2 69 4 67 3 78 5 94 9 100 0 74 3

Fuente: Indice de Desarrollo Social, MIDEPLAN, Serie de Estudios Especiales, N 3, Mayo 2001.

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En esta regin se concentran los cantones con mayor desarrollo social. Puede observarse que los cantones con mayor ndice de desarrollo social (IDS) no corresponden a las cabeceras de provincias ni a los ms poblados. Por el contrario, cantones pequeos, territorial y poblacionalmente, Flores y Beln, presentan el mayor ndice de desarrollo social. Ello indica que lo importante es la combinacin de una serie de factores: urbanizacin y ruralidad, grado de educacin de los vecinos, ubicacin fsica y extensin, papel que cumple el cantn dentro de la regin, jerarqua de la ciudades, urbanizaciones de tipo social que ubiquen en el territorio, etc. Es en el rea rural donde normalmente se concentra ms la pobreza. Al urbanizarse un cantn, o sea, al concentrarse en un mismo territorio, le permite obtener economas de escala para la construccin de infraestructura y prestacin de servicios. Cantones con poco territorio como Flores y Beln, dado el poco espacio de que disponen y el alto valor del suelo, les protegen contra el establecimiento de urbanizaciones sociales con bajos niveles de educacin e ingreso. Ese escaso territorio les ha permitido una mejor integracin espacial y social La ubicacin y la geografa tambin influyen. Al repecto Escaz y el mismo Beln han sacado provecho del desarrollo reciente dado en la Regin Central. Cantones con una geografa abrupta, enmontaados, rurales, alejados del centro, como Los Santos, les es ms difcil la integracin espacial, la obtencin de economas de escala y la atraccin de empresas. Tambin resalta que es la zona de Heredia donde tiene lugar los ndices mayores de desarrollo social del pas. REGIN CHOROTEGA (Pacfico Norte)

LIMITES Esta regin ocupa la parte noroeste del territorio nacional y tiene los siguientes lmites NORTE: ESTE: Provincia de Alajuela (Cantn de San Carlos y Cantn de San Ramn) Provincia de Puntarenas (Cantn de Puntarenas)
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Repblica de Nicaragua Provincia de Alajuela (Cantn de Upala y Cantn de Guatuso)

SUR: Golfo de Nicoya Ocano Pacfico

OESTE:: Ocano Pacfico

La cordilleras escasamente pobladas y atravesadas por pocos caminos, han constituido barreas naturales que han servido a la vez para trazar lmites entre regiones. Los ocanos tambin y las lneas fronterizas entre pases facilitan el trazado de lmites. Las discrepancias existen donde no se dan esas barreras montaosas, ros u ocanos. RELIEVE Y CLIMA Tiene un relieve variado, que se puede subdividir en cuatro zonas: Faldas occidentales de la Cordillera de Guanacaste Llanuras del ro Tempisque y sector oriental del Golfo de Nicoya Regin montaosa de Nicoya Costas y rea insular

Las llanuras se inician en la zona fronteriza de Nicaragua y abarcan todo el valle del Tempisque, el sector este del golfo de Nicoya, hasta Punta Herradura, con alturas de 0 a 800 metros. Las faldas occidentales de la cordillera de Guanacaste y la regin montaosa de Nicoya, constituyen zonas de relieve ms accidentado Rasgo caracterstico: Larga estacin seca invernal, modesto monto de precipitaciones; de ah el nombre de Pacfico Seco. El clima vara de acuerdo con el relieve, situacin, altura, etc: En las faldas occidentales de la cordillera de Guanacaste hay un clima ms templado, con lluvias abundantes. En las llanuras del ro Tempisque el clima es de fuertes temperaturas, hasta 35 segn la poca del ao. Lluvias, determinadas por el monzn del oeste, se alternan con largos perodos de sequa. En la Pennsula de Nicoya el clima es fuertemente influenciado por el mar, con una pluviosidad de 1.200 mm por ao.

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CANTONES CANTONES DE LA REGIN CHOROTEGA Esta regin comprende todos los cantones de la Provincia de Guanacaste, a saber:
Liberia Nicoya Santa Cruz Bagaces Carrillo Caas Abangares Tilarn Nandayure La Cruz Hojancha

En el caso de esta regin hay una coincidencia entre provincia y regin, pues prcticamente es una estructura espacial regional que se hallaba latente desde la poca colonial. Incluye una rea central que fue ocupada desde la colonia por grandes haciendas ganaderas, y reas circunvecinas con agricultura mixta colonizadas en los siglos XIX y XX. De 1950 a 1970 se da un auge de la industria ganadera para la exportacin, apoyada por la poltica estatal La carretera de Liberia a San Jos fue construida a mediados de la de la dcada de 1950 y el camino pavimentado entre Nicoya y la carretera Interamericana se complet en 1969, dejando por primera vez a Guanacaste eficazmente comunicado con el Valle Central. En consecuencia, el valor de la tierra aument, quedando fuera del alcance de la mayora de guanacastecos. Entre 1950 y 1970, los bosques y la tierra para cultivar fueron despareciendo y sustituidos a un ritmo rpidos por pastizales para ganado. Para mediados de 1970, ms de dos tercios de la provincia de Guanacaste correspondan a pastizales y quedaba poco de las tierras pblicas para los campesinos sin tierra. Disminuyeron las oportunidades de empleo y gran parte de los pequeos propietarios vendieron a los grandes propietarios para emigrar a zonas como la bananera en la zona sur.

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A fines de los setenta la produccin ganadera disminuy debido a la crisis de los precios de carne para exportacin y otras causas. En la bsqueda de alternativas se identifica la actividad forestal como una actividad deseable para el futuro de la regin, dndose la produccin de rboles en viveros. Tambin se impuls la agricultura comercial parta la produccin de vegetales y frutas. A fines de la dcada de 1980 empieza a surgir el turismo a lo largo de la costa, con un incremento constante hasta la fecha.

POBLACIN. La poblacin de la regin es de 264 238 habitantes, Representa un 6 .9% de la poblacin del pas Ocupa el cuarto lugar en poblacin POBLACIN DE LA REGIN CHOROTEGA POR CANTN
Cantn
Liberia Nicoya Santa Cruz Bagaces Carrillo Caas Abangares Tilarn Nandayure La Cruz Hojancha Total

Poblacin
46 703 42 189 40 821 15 972 27 306 24 076 16 276 17 871 9 985 16 505 6 534 264 238

Porcentaje con respecto a la regin

17 7 16 0 15 4 6.0 10 3 91 62 68 38 6.2 2.5 100 0

Fuente: IX Censo Nacional de Poblacin y V de Vivienda (Censo 2000)

Los tres ms antiguos cantones: Liberia, Nicoya y Santa Cruz, poseen entre ellos casi la mitad de la poblacin de la regin.. Se trata de cantones con poblaciones similares, estando Santa Cruz en el umbral de los 40.000 habitantes. A nivel del pas esos seran, desde el punto de vista de su poblacin, cantones medianos. No obstante, es engaoso comparar con base en poblaciones cantonales; es preciso ver otros aspectos, como la poblacin del distrito primero que permite observar su concentracin y grado
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de urbanizacin y, en tal sentido, se tiene lo siguiente: Liberia, 39 242; Nicoya, 20 945; Santa Cruz, 17 486. Es as como emerge Liberia centro como la principal concentracin poblacional urbana de la Regin. Histricamente, en algunas regiones y en algunos momentos, ha habido vacilacin en cuanto la designacin de la cabecera regional., que, tericamente, debe tener una posicin central que facilite el traslado de los habitantes desde los diversos cantones y ciudades. Eso hizo que en el periodo 1978-1982 se escogiera a Caas como cabecera de regin, ms pequea que Liberia pero con una posicin ms central. La regin presenta poco crecimiento en su poblacin, y ms bien tasas altas de emigracin, sntoma de su alicada economa.

DISTRIBUCIN URBANO Y RURAL PORCENTAJE DE LA POBLACIN URBANA Y RURAL DE LOS CANTONES DE LA REGIN
Cantones
Liberia Nicoya Santa Cruz Bagaces Carrillo Caas Abangares Tilarn Nandayure La Cruz Hojancha.

l.

Porcentaje poblacin urbana

73 8 33 9 25 2 44 9 18 5 68 6 25 8 36 2 14 7 23 2 24 8

Porcentaje poblacin rural

34 4 66 1 74 8 55 1 61 5 31 4 74 2 63 8 85 3 76 8 75 2

Fuente: IX Censo Nacional de Poblacin y V de Vivienda (Censo 2000)

Solamente en Liberia y Caas hay predominio de la poblacin urbana sobre la rural Es una regin con predominio rural.. Nandayure presenta el mayor porcentaje de poblacin rural.

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EXTENSIN TERRITORIAL La extensin territorial de la regin es de 10 140, 71 kilmetros cuadrados Representa un 19 8 % del total del pas. Ocupa el primer lugar en extensin territorial TERRITORIO DE LA REGIN CHOROTEGA SEGN CANTN Cantn
Liberia Nicoya Santa Cruz Bagaces Carrillo Caas Abangares Tilarn Nandayure La Cruz Hojancha TOTAL
Fuente:

Territorio
1 436 47 1 333 68 1 312 27 1 273 49 577 54 682 20 675 76 638 39 565 59 1 383 90 261 42 10 140 71

Porcentaje con respecto a la regin

14 1 13 2 12 9 12 6 57 67 6.7 63 56 13 6 26 100 0

Divisin Territorial Administrativa de la Repblica de Costa Rica, Instituto Geogrfico Nacional, San Jos, Costa Rica, Imprenta Nacional, 2001

Se nota la presencia de cinco cantones grandes desde el punto de vista territorial, con extensiones semejantes, entre 1200 y 1450 km2. Asimismo de otros cinco cantones medianos, entre 550 y 700 km2, quedando uno con menos de 300 km2 que para la regin puede considerarse pequeo

DESARROLLO SOCIAL
INDICE DE DESARROLLO SOCIAL (IDS)DE LOS CANTONES DE LA REGIN CHOROTEGA
Cantn Liberia Nicoya Santa Cruz Bagaces Carrillo Caas Abangares Tilarn Nandayure La Cruz Hojancha IDS 48 9 48 4 52 8 43 9 46 1 49 9 43 1 63 2 53 1 16 4 56 9

Fuente: Indice de Desarrollo Social, MIDEPLAN, Serie de Estudios Especiales, Mayo 2001

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El cantn de Tilarn presenta el mejor IDS de la regin, un cantn que precisamente no es de los grandes territorial y poblacionalmente y que no se ubica en la llanura. Le sigue Hojancha, el ms pequeo de todos. El ndice ms bajo lo tiene La Cruz, un cantn fronterizo con mayores problemas. Una mayora de cantones, 7 en total, estn por debajo del 50% del IDS. De acuerdo con la clasificacin en cinco grupos de cantones segn su desarrollo social, esta sera la ubicacin de los correspondientes a la regin Chorotega. CLASIFICACION DE LOS CANTONES DE LA REGIN CHOROTEGA SEGN IDS
Grupo 1 Grupo 2
Tilarn Hojancha

Grupo 3
Liberia Nandayure Caas Nicoya Liberia

Grupo 4
Carrillo Bagaces Abangares

Grupo 5
La Cruz

Entre mayor el nmero del grupo menor desarrollo social. Se observa que existen dos cantones en una situacin aceptable; cinco en una posicin de mediana; tres en posicin baja y uno en una bajsima.
REGIN PACFICO CENTRAL

LMITES Esta regin ocupa la parte occidental del territorio nacional, con estos lmites: NORTE: ESTE: Provincia de San Jos (Cantones de Turrubares, Dota, Prez Zeledn) Provincia de Alajuela (Cantn de Atenas) Provincia de Puntarenas (Cantn de Osa)
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Provincia de San Jos (Cantones de Puriscal, Tarraz. Aserr, Acosta, Turrubares) Provincia de Alajuela (Cantn de San Ramn) Provincia de Guanacaste (Cantn Abangares)

SUR: Ocano Pacfico

OESTE: Ocano Pacfico Golfo de Nicoya

RELIEVE Y CLIMA Es una angosta franja de tierra que se extiende a lo largo de la parte central del pacfico, entre sta y una serie de serranas borderas. En efecto, la regin es el reborde montaoso y de planicie en el sector ocenico central del pas. Rasgo caracterstico: por su posicin intermedia las caractersticas del clima de la regin oscilan entre el semirido del Pacfico Norte y el hiperhmedo del Pacfico Sur.

CANTONES
CANTONES DE LA REGIN PACFICO CENTRAL SEGN PROVINCIA Cantn
Puntarenas Esparza Montes de Oro Garabito Aguirre Parrita San Mateo Orotina

Provincia
Puntarenas Puntarenas Puntarenas Puntarenas Puntarenas Puntarenas Alajuela Alajuela

En total 8 cantones La mayor parte de los cantones de esta regin pertenecen a la provincia de Puntarenas: 6 de ellos, todos con colindancia al Ocano Pacfico, excepto Montes de Oro, y dos de la provincia de Alajuela que tienen cercana al Ocano pero no colindancia. Esta ha sido de las regiones ms problemticas en su configuracin. Aunque contemplada inicialmente en la propuesta de Nhun, esta regin fue suprimida en 1979 cuando pas a ser parte de la Regin Central del pas y se redujeron a cinco el total de regiones. Luego fue restituida
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Ante la alternativa de incorporar la regin de la planicie costera central del Pacfico a la regin Central, se sugiri que el rea alrededor de Puntarenas se incorporara a la regin Chorotega, y la correspondiente a Parrita y Aguire a la regin Brunca. Esto porque ambas reas son funcionalmente distintas del Valle Central, y a que sus caractersticas ecolgicas y desarrollo histrico establecen un mayor vnculo con las regiones adyacentes del Pacfico. Efectivamente, se argumentaba que el rea alrededor de Puntarenas se encuentra conectada por carretera y cabotaje con Guanacaste, formando parte de la misma regin tropical seca.. Adems, contaba con un potencial semejante a la regin Chorotega en cuanto agricultura, pesca y turismo. Por otra parte, la conclusin de la carretera costanera sur, a lo largo de la costa del Pacfico, integrara el rea de Parrita y Aguirre con la regin Brunca, con la que comparte tanto el ambiente tropical hmedo como una historia reciente de colonizacin y poblamiento, ambos enclaves de plantacin del banano, con problemas similares de desarrollo. La regin Pacfico Central es la ms pequea territorialmente. Mientras todas las dems regiones estn en el rango del 16 y 19 % del territorio nacional, sta representa apenas un 5. 6% Tambin es la de menor poblacin: 5.2 % de la poblacin total del pas, aunque en este caso la distancia con las otras regiones, excepto con la regin Central, no es tan evidente como en el caso del territorio. En esta regin de colonizacin antigua se distinguen tres reas. Una primera rea de colonizacin representada por San Mateo y Orotina, en lo que se ha denominado Llanuras del Trcoles. Hacia la segunda mitad del siglo XIX fue fundada San Mateo, constituido en cantn en 1868; la construccin del ferrocarril al Pacfico le dio impulso a Orotina, convertido en cantn en 1908 al desprenderse de aquel. Una segunda rea corresponde a Puntarenas-Esparza, parte de la ruta en el camino de las carretas que sirvi para sacar el caf al exterior en su primera fase. Puntarenas desde el siglo XIX comenz a afirmarse como centro de una gran rea de influencia que se extenda incluso ms all del final de la pennsula de Nicoya, es decir, por todo Guanacaste. Con la construccin del ferrocarril y luego de la carretera interamericana su influencia sobre el Valle Central creci. Ubicada la ciudad en una estrecha lengeta arenosa, agot su espacio til, creciendo en zonas adyacentes hasta conformar un gran conglomerado urbano que se conoci como el Gran Puntarenas. El crecimiento del comercio internacional y las pocas capacidades del puerto de Puntarenas, obligaron a construir el complejo portuario de Caldera, a 15 kilmetros de aquel.

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Una tercera rea representada por el Valle de Parrita, cuyo auge vino despus de la dcada de 1930 por la siembra de banano, sustituido luego por la palma africana. El turismo ha emergido en los ltimos aos como una importante actividad.

POBLACIN

La poblacin de la regin es de 201 352 habitantes. Representa un 5 2 % de la poblacin total del pas Ocupa el sexto o ltimo lugar en poblacin POBLACIN DE LA REGIN SEGN CANTN Cantn Poblacin
102 504 23 963 11 159 20 188 12 112 10 378 5 343 15 705 201 352

Porcentaje respecto a la regin

50 9 11 9 55 10 0 60 52 27 78 100 0

Puntarenas Esparza Montes de Oro Aguirre Parrita Garabito San Mateo Orotina TOTAL

Fuente: IX Censo Nacional de Poblacin y V de Vivienda (Censo 2000)

En general se trata de cantones poco populosos, excepto el cantn de Puntarenas, que concentra la mitad de la poblacin de la regin. Dos cantones estn entre 20.000 y 24.000 habitantes, mientras que el resto oscila entre 50000 y 16 000 habitantes, es decir, relativamente despoblada.

DISTRIBUCIN URBANO Y RURAL

PORCENTAJE DE LA POBLACIN URBANA Y RURAL SEGN CANTN Y REGIN Cantn
Puntarenas Esparza Montes de Oro Aguirre Parrita Garabito San Mateo Orotina

% poblacin urbana
65 5 56 6 51 5 44 0 27 1 34 6 21 7 40 2

% poblacin rural
34 5 43 4 48 5 66 0 72 9 65 4 78 3 59 8

Fuente: IX Censo Nacional de Poblacin y V de Vivienda (Censo 2000)

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Solamente el cantn de Puntarenas, y el de Esparza y Montes de Oro que estn bajo su rea de influencia, tienen ms poblacin urbana que rural En los dems cantones, en especial San Mateo, hay una superioridad de la poblacin rural sobre la urbana.

EXTENSIN TERRITORIAL La regin tiene una extensin territorial de 2 835 63 kilmetros cuadrados. Representa un 5,6 % del territorio nacional. Ocupa el ltimo lugar en extensin territorial. CANTONES DE LA REGIN PACFICO CENTRAL Y SU EXTENSIN TERRITORIAL
Cantn
Puntarenas (excepto los distritos que estn en la pennsula de Nicoya) Esparza Montes de Oro Aguirre Parrita Garabito San Mateo Orotina TOTAL

Extensin territorial Km2

767 38 216 80 244 76 543 77 478 79 316 31 125 90 141 92 2 835 63

Porcentaje respecto a la regin

27 1 76 86 19 2 16 9 11 2 44 50 100 0

Fuente: Divisin Territorial Administrativa de la Repblica de Costa Rica, Imprenta Nacional, 2001.

El cantn de Puntarenas no solo es el ms poblado si no tambin el ms extenso de la regin. Tiene vecindad con Esparza y Montes de Oro, con territorios entre 200 y 250 km2. Garabito, Parrita y Aguire, en ese orden en la costa central, presentan extensiones que van de 300 a 550 km2, cantones todos que en su momento se segregaron del cantn central de Puntarenas. Los cantones ms pequeos de la regin son los pertenecientes a la provincia de Alajuela, esto es, San Mateo y Orotina

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DESARROLLO SOCIAL
INDICE DE DESARROLLO SOCIAL (IDS) DE LA REGIN SEGN CANTN Cantn Puntarenas Esparza Montes de Oro Aguirre Parrita Garabito San Mateo Orotina. IDS 54 8 62 8 63 9 47 5 47 9 48 3 59 0 64 6

Fuente: ndice de Desarrollo Social, MIDEPLAN, Serie de Estudios Especiales N 3, Mayo 2001.

Garabito, Parrita y Aguirre, los tres cantones ms al centro de la costa Pacfica, y fuerte desarrollo turstico, presentan los ndices ms bajos de la regin. Puntarenas y San Mateo estn en el rango de 54 a 59, mientras el resto supera ligeramente el de los 60.

CLASIFICACIN DE LOS CANTONES DE LA REGIN PACFICO CENTRAL SEGN IDS Grupo 1 Grupo 2
Orotina Montes de Oro Esparza San Mateo

Grupo 3
Puntarenas Garabito Parrita

Grupo 4
Aguirre

Grupo 5

Entre mayor el nmero del grupo menor desarrollo social. En general, se nota una posicin central de los cantones , con la excepcin de Aguirre, con una mayora en el segundo grupo.

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REGIN BRUNCA (Pacfico Sur) LMITES Esta regin ocupa la parte sureste del territorio nacional, con estos lmites: NORTE: Provincia de Cartago (Cantones de Paraso y Turrialba) Provincia de Limn (Cantn de Talamanca) ESTE: SUR: Golfo Dulce Ocano Pacfico Repblica de Panam

OESTE: Provincia de San Jos (Cantn de Dota) Provincia de Puntarenas (Cantn de Aguirre)

RELIEVE Y CLIMA :Se distinguen cuatro diferentes unidades:

-El alto y montaoso de la Cordillera Talamanca -El Valle del General -La Fila Costea -La Planicie Costera : Presenta grandes contrastes fsicos Su situacin, ms que la latitud, ejerce gran influencia en el clima La primera influye en virtud de los vientos hmedos del Pacfico, los que provocan abundantes lluvias. La latitud provoca fuerte calor, el cual, sin embargo, disminuye mucho conforme se asciende por la montaa hasta llegar al pramo.

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CANTONES CANTONES DE LA REGIN BRUNCA SEGN PROVINCIA

Cantn
Prez Zeledn Buenos Aires Osa Golfito Coto Brus Corredores

Provincia
San Jos Puntarenas Puntarenas Puntarenas Puntarenas Puntarenas

La provincia que se halla, desde el punto de vista de su funcionalidad, ms desfasada por el paso del tiempo es Puntarenas. No es extrao, entonces, que haya sido de las ms fraccionadas a la hora de configurar las regiones. La cabecera regional se ubic inicialmente en San Isidro de El General, con una posicin perifrica y con cierta oposicin de los cantones ms sureos.. En el periodo 1978-1982 se escogi a Buenos Aires, con una posicin ms central pero con menos desarrollo y servicios que San Isidro de El General. Prez Zeledn presenta sus diferencias con lo que tradicionalmente se ha denominado zona baja o zona sur. El poblamiento y la colonizacin de la zona baja tuvo una estructuracin funcional basada en la actividad bananera, de enclave, con Golfito como su centro, con obreros y mano de obra provenientes de todo el pas, de Nicaragua y Panam e integrada por una red ferroviaria diseada para la explotacin del banano. Prez Zeledn fue colonizado con campesinos provenientes de Dota, dedicados inicialmente a la agricultura de subsistencia, luego al caf, caa de azcar, tabaco y ganadera, con ms semejanza a lo que haba ocurrido en el Valle Central y del Guarco. San Isidro de El General ha sido el acceso primario a la regin, ya que por tierra solo se poda acceder a ella por el Cerro de la Muerte (Carretera Interamericana Sur). Quiere decir que esta carretera fuerza a la zona baja a gravitar a San Isidro del General. Tal situacin fue clara al reducirse la actividad bananera, al desmantelarse el ferrocarril y al decaer Golfito. Como ha sucedido en el pasado, la apertura de nuevas vas de comunicacin pueden variar la gravitacin y reas de influencia de una zona, lo que demuestra la necesidad de que la configuracin de las regiones sea algo flexible y adaptable.

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Algunas analistas prevn la constitucin de dos zonas sur una vez se complete la carretera costanera. La interior, con San Isidro del General, con su vallle interno propio y su prolongacin hacia Coto Brus, entre la Cordillera de Talamanca y los cerros del Sur, o sea la cuenca del Ro Grande de Trraba. Y la de las planicies bajas.

POBLACIN
La poblacin de la regin es de 299.366 habitantes Representa un 7 9% de la poblacin total del pas. Ocupa el tercer lugar en poblacin POBLACIN DE LA REGIN BRUNCA POR CANTN Cantn
Prez Zeledn Buenos Aires Osa Golfito Coto Brus Corredores TOTAL

Poblacin
122 187 40 139 25 861 33 823 40 082 37 274 299 366

Porcentaje con respecto a la regin

40 8 13 4 86 11 3 13 4 12 5 100 0

Fuente: IX Censo Nacional de Poblacin y V de Vivienda (Censo 2000)

Sobresale Prez Zeledn con su posicin ,ya que es de los cantones que sobrepasan en el pas los 100 000 habitantes. Esto solo ocurre en 10 cantones, 6 de los cuales estn en la Regin Central; los otros cuatro son Prez Zeledn, San Carlos, Puntarenas y Pococ. En un posicin muy semejante entre ellos, en cuanto al total de poblacin, se hallan Buenos Aires y Coto Brus, en los 40.000 habitantes. Debajo de ellos est Corredores, muy cerca, con 37.000 habitantes; luego Golfito en el rango de los 30 000; y ocupando el ltimo lugar Osa con 25 000 habitantes.

DISTRIBUCIN URBANO Y RURAL PORCENTAJE DE POBLACIN URBANO Y RURAL POR CANTN REGIN BRUNCA Cantn
Prez Zeledn Buenos Aires Osa Golfito Coto Brus Corredores

% poblacin urbana
30 7 25 6 28 9 31 2 87 30 8

% poblacin rural
69 3 74 4 71 1 68 8 91 3 69 2

Fuente: IX Censo Nacional de Poblacin y V de Vivienda (Censo 2000)

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Hay un amplio predominio de la poblacin rural sobre la urbana en esta regin. Todos son cantones ms de orden rural que urbanos. Golfito, Prez Zeledn y Corredores que tienen los mayores porcentajes de poblacin urbano, estn apenas cerca del 30%.

EXTENSIN TERRITORIAL
La extensin territorial de esta regin es de 9 528 44 kilmetros cuadrados Representa un 18 6% del territorio nacional. Ocupa el tercer lugar en extensin territorial EXTENSIN TERRITORIAL POR CANTN REGIN BRUNCA Cantn
Prez Zeledn Buenos Aires Osa Golfito Coto Brus Corredores TOTAL

Extensin Territorial Km2

1 905 51 2 384 22 1 930 24 1 753 96 933 91 620 60 9 528 44

Porcentaje con respecto a la regin

20 0 25 0 20 3 18 4 98 65 100 0

Fuente: Divisin Territorial Administrativa de la Repblica de Costa Rica, Instituto Geogrfico Costarricense, San Jos, Costa Rica, Imprenta Nacional, 2001.

Se trata de cantones territorialmente grandes. Uno de ellos, Buenos Aires, est por encima de los 2000 habitantes y cubre una cuarta parte de la regin. En realidad representa el cuarto cantn ms grande del pas desde el punto de vista territorial. Solo cinco cantones superan en el pas los 2000 km2 de extensin: Sarapiqu, Buenos Aires, Pococ, Talamanca y San Carlos. Y de ellos, solo San Carlos supera los 3000 km2. En una posicin muy semejante estn Osa, Prez Zeledn y Golfito, entre los 1700 y los 1950 km2.. Coto Brus desciende un poco los 1000 km2 y Corredores toma el ltimo lugar con 620 km2.

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DESARROLLO SOCIAL
INDICE DE DESARROLLO SOCIAL (IDS) POR CANTN REGION BRUNCA Cantn
Prez Zeledn Buenos Aires Osa Golfito Coto Brus Corredores

IDS
48 9 22 2 41 3 44 0 30 9 35 4

Fuente: ndice de Desarrollo Social, MIDEPLAN, Serie de Estudios Especiales N 3, Mayo 2001.

A mayor territorio, menor ndice de desarrollo social; en una gran parte de casos. Prez Zeledn ostenta el mejor ndice de la regin; no obstante estar por debajo del 50%. Osa y Golfito se ubican para arriba pero cerca del 40%, mientras Corredores y Coto Brus descienden a 35 y 30 % respectivamente. Por ltimo, Buenos Aires, que ocupa un cuarto lugar como cantn ms grande territorialmente del pas, cae a un 22%, una situacin crtica desde el punto de vista del desarrollo social y lo que ello significa en trminos de remontar esa posicin.

GRUPOS DE DESARROLLO SOCIAL EN QUE SE UBICAN LOS CANTONES DE LA REGIN BRUNCA EN EL MBITO NACIONAL
GRUPO 1 GRUPO 2 GRUPO 3
Prez Zeledn

GRUPO 4
Osa Golfito

GRUPO 5
Buenos Aires Coto Brus Corredores

Entre mayor el nmero del grupo, menor desarrollo social. A nivel nacional, Prez Zeledn se encuentra en una situacin intermedia, mientras que los dems cantones estn en una situacin inferior, lo que denota el bajo desarrollo social de la regin,. En trminos generales, los cantones fronterizos o que hayan sido enclaves muestran bajo desarrollo social.

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La extensin de un cantn y su ruralidad, con malos caminos de acceso y poca integracin, hace bajar el IDS. Cantones como Prez Zeledn, si bien cuentan con una cabecera pujante, su gran extensin territorial, un amplio sector rural, y las dificultades para mantener la red de caminos, hacen bajar el promedio. En cantones extensos y sin una cabecera dinmica, como Buenos Aires, con ms razn baja el IDS. HUETAR ATLNTICA (este caribea)

LMITES Esta regin ocupa la parte oriental del territorio nacional, con los siguientes lmites: NORTE: ESTE: SUR: Provincia de San Jos (Cantones de Vzquez de Coronado y de Prez Zeledn) Provincia de Cartago (Cantones de Turrialba y de Oreamuno) Provincia de Puntarenas (Cantones de Buenos Aires y de Coto Brus) Mar Caribe Repblica de Panam Repblica de Nicaragua

OESTE: Provincia de Cartago (Cantn de Turrialba) Provincia de Heredia (Cantn de Sarapiqu)

RELIEVE Y CLIMA Rasgo caracterstico :cantidad de lluvia aportada por los alisios y por la conveccin cuando aquella falta.

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Es una regin caliente y hmeda Con excepcin de la vertiente septentrional del tramo cordillera de Talamanca y de una pequea parte de la Sierra Volcnica Central, predomina una gran llanura en la parte oriental que sube gradualmente desde el nivel del mar hacia el oeste y el sur.

CANTONES
CANTONES QUE INTEGRAN LA REGIN HUETAR ATLNTICA
Limn Pococ Siquirres Talamanca Matina Gucimo

Esta regin es coincidente con la provincia de Limn, de modo que los cantones que integran dicha provincia son los que integran a su vez la regin Huetar Atlntica. Solo en este caso, y en el de la regin Chorotega con la provincia de Guanacaste, se da tal coincidencia. Todos estos cantones tienen colindancia con el mar Caribe, excepto Gucimo. La regin tiene dos cantones fronterizos: Pococ, con la Repblica de Nicaragua y Talamanca con la Repblica de Nicaragua. Histricamente apareci como alternativa de ocupacin territorial mientras el desarrollo del caf en el Valle Central buscaba un camino de exportacin por medio de la zona atlntica, con mayores facilidades para llegar a los mercados europeos. Se suceden distintos periodos en que se fueron creando facilidades para la ocupacin del espacio regional. El ferrocarril al Atlntico cre un primer corredor entre Limn-Siquirres, que inclua el Valle de la Estrella. Luego otro corredor de ferrocarril entre Siquirres y Gupiles. Ms adelante la carretera San Jos-Limn va Turrialba y Siquirres. Una tercera fase con la apertura de la carretera Braulio Carrillo, va San Jos- GupilesSiquirres-Limn

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De inmediato, la conexin Puerto Viejo-Gupiles. Es la regin con mayor diversidad tnica y cultural Tiene una situacin geogrfica privilegiada por el intercambio de bienes con el mercado europeo y la costa este de EEUU y Canad. Limn sobresale como el principal puerto de Costa Rica. Dispone de un importante corredor logstico de transporte y comunicacin por tierra, aire y mar. No obstante, ha presentado poca diversidad del aparato productivo, dependiente de la produccin del banano y la actividad portuaria.

POBLACIN La poblacin de la regin es de 339 295 habitantes Representa el 8 9% de la poblacin nacional Ocupa el segundo lugar en poblacin POBLACIN SEGN CANTN REGIN HUETAR ATLNTICA 2000
Cantn
Limn Pococ Siquirre Talamanca Matina Gucimo TOTAL

Poblacin
89 933 103 121 52 409 25 857 33 096 34 879 339 295

Porcentaje con respecto a la regin

26 5 30 4 15 4 76 98 10 3 100 0

Fuente: IX Censo Nacional de Poblacin y V de Vivienda (Censo 2000)

Desde el punto de vista migratorio esta regin ha atrado a pobladores de todo el pas . Tanto la colonizacin agrcola como la mano de obra para la actividad bananera provinieron de inmigrantes nacionales y extranjeros. Entre el cantn de Limn y el de Pococ, concentran ms del 50% de la poblacin de la regin No obstante, es claro el avance de Pococ hacia el primer lugar en poblacin de la regin, desplazando a Limn de esa posicin.
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De acuerdo con el Censo 2000, solo dos cabeceras de provincia no alcanzaron la cifra de los 100 000 habitantes, a saber: Limn y Liberia. En efecto, el cantn de Heredia y Puntarenas traspasaron esa cifra, aunque por escaso margen; Cartago lleg a los 132.000 habitantes; Alajuela super los 200.000 y, nicamente San Jos pudo desbordar los 300.000 habitantes. El tercer cantn en importancia poblacional de la regin es Siquirres, con escaso margen sobre los 50.000 habitantes. Matina y Gucimo se hallan en un situacin casi de empate. Talamanca, el segundo cantn en territorio del pas, resulta ser el menos poblado de la regin..

DISTRIBUCIN URBANO Y RURAL PORCENTAJE DE POBLACIN URBANO Y RURAL SEGN CANTN REGIN HUETAR ATLNTICA
Cantn
Limn Pococ Siquirres Talamanca Matina Gucimo

Porcentaje urbano
63 1 34 1 29 1 83 18 1 30 5

Porcentaje rural
36 9 65 9 70 9 91 7 81 9 69 5

Fuente: IX Censo Nacional de Poblacin y V de Vivienda (Censo 2000)

Limn debe su importancia a la actividad nacional que cumple de importacin y exportacin. Es claro el predominio rural de la regin. Solo el cantn de Limn presenta ms poblacin urbano que rural, pues esta tiende a crecer en torno a la ciudad cabecera. El caso de Pococ es diferente, pues, si bien, ha crecido ms que Limn poblacionalnente, ese crecimiento ha sido ms diseminado, menos concentrado. Ciertamente, la cabecera de Pococ, Gupiles, de acuerdo con el Censo 2000, es superado por uno de los distritos: Cariari. (Gupiles 27 368 y Cariari 28 080 habitantes) Todo eso tiene que ver con el tipo de actividades y desarrollo que se ha dado en la regin en los ltimos aos. Siquirres y Gucimo se hallan en trminos de estos porcentajes en una situacin similar. Talamanca presenta el mayor porcentaje de poblacin rural; el primero en el mbito nacional.
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EXTENSIN TERRITORIAL La extensin territorial de la regin es de 9 188 52 km2 Representa el 18.0 % del territorio nacional Ocupa el tercer lugar en extensin territorial EXTENSIN TERRITORIAL SEGN CANTN REGION HUETAR ATLNTICA
Cantn
Limn Pococ Siquirres Talamanca Matina Gucimo TOTAL

Extensin territorial Km2

1 765 79 2 403 49 860 19 2 809 93 772 64 576 48 9 188 52

Porcentaje con relacin a la regin

19 2 26 2 93 30 6 84 63 100 0

Fuente: Divisin Territorial Administrativa de la Repblica de Costa Rica, Instituto Geogrfico Costarricense, San Jos, Costa Rica, Imprenta Nacional, 2001

Entre Talamanca y Pococ, dos cantones grandes territorialmente, poseen ms del 50% del territorio de la regin. Y si a ellos se le agrega Limn, tambin grande, entre los tres suman el 76% de la regin. Quiere decir que, entre los otros tres, se divide la cuarta parte restante. Siendo as, estos cantones estn por debajo de los 1000 km2. Siquirres, el que ms se acerca a esta cifra, est en los 860; luego Matina en los 770 y Gucimo, el ms pequeo, en 570 km2. Histricamente estos cantones: Pococ, Siquirres, Talamanca y Matina, se segregaron de Limn, que fue el cantn madre. Solamente Gucimo, el ms reciente, se segreg de Pococ. La zona costera del Caribe tiene una longitud cercana a los 212 kilmetros. Pococ y Limn tienen la mayor extensin de la zona costera. No obstante, los distritos de Cahuita y Sixaola de Talamanca, son los que presentan mayor aptitud turstica, y donde se ubican la mayora de declaratorias de aptitud turticas. En general, se da un mal manejo del ordenamiento territorial y de la zona martimo terrestre.

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DESARROLLO SOCIAL INDICE DE DESARROLLO SOCIAL (IDS) POR CANTN REGIN HUETAR ATLNTICA
Cantn
Limn Pococ Siquirres Talamanca Matina Gucimo

IDS
48 0 43 8 36 4 00 22 6 47 8

Fuente: ndice de Desarrollo Social, MIDEPLAN, Serie de Estudios Especiales N 3, Mayo 2001.

Destacan los bajos ndices de desarrollo social de los cantones de la regin. El ndice ms alto, que corresponde a Limn, no supera el 50%. Contribuye a ser el ms alto, posiblemente el hecho de que Limn tiene un mayor grado de poblacin urbana, ms concentrada, lo que facilita la prestacin de una serie de servicios. Muy cerca de Limn se halla Gucimo, apenas a 0 5 de distancia, justamente el cantn ms pequeo de la regin, por lo que de nuevo se seala que lo importante no es ser grande en s mismo, sino cmo se conjugan una serie de factores del desarrollo econmico y social de los pueblos en el respectivo territorio. Est en esta regin el cantn con menor ndice de desarrollo social del pas, Talamanca, la antpoda del cantn del Flores. Aquel,; el segundo ms extenso del pas, con 0 0 de ndice de desarrollo social; ste, el ms pequeo, con un 100 0%.

GRUPOS DE DESARROLLO SOCIAL EN QUE SE UBICAN LOS CANTONES DE LA REGIN HUETAR ATLNTICA EN EL MBITO NACIONAL
GRUPO 1 GRUPO 2 GRUPO 3
Limn

GRUPO 4
Gucimo Pococ

GRUPO 5
Siquirres Matina Talamanca

Entre mayor el nmero del grupo, menor desarrollo social. Estn ubicados los cantones de la regin hacia la derecha, es decir, hacia los grupos de menor desarrollo social.
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REGIN HUETAR NORTE LMITES Esta regin ocupa la parte norte del territorio nacional, con los siguientes lmites: NORTE: ESTE: SUR: Provincia de Alajuela (cantones de Alajuela, San Ramn, Pos, Alfaro Ruiz, Valverde Vega) Provincia de Heredia (cantn de Heredia, distrito de Varablanca) Provincia de Limn ( cantn de Pococ) Repblica de Nicaragua

OESTE: Provincia de Guanacaste ( cantones de Caas, Abangares, Tilarn, La Cruz) Provincia de Puntarenas (cantn de Puntarenas)

RELIEVE Y CLIMA Rasgo caracterstico: planicie dilatada y extensa, suavemente ondulada, slo escasamente emergen del nivel general algunos pequeos cerros. Gran planicie de 100 a 200 metros de altitud (llanura de los Guatusos, llanura de San Carlos); hidrogrficamente, la regin forma parte de la gran cuenca del ro San Juan.

Presenta las siguientes diferencias en cuanto a lluvia y temperatura : El rea de Sarapiqu es la ms lluviosa, de 4.500 a 5000 mm. En las llanuras de San Carlos de 3.500 a 4000 mm. Baja a 2000 mm en el rea de Upala. En general hay temperaturas altas en las bajuras y ms frescas en las faldas de las cordilleras.

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CANTONES CANTONES Y DISTRITOS DE LA REGIN HUETAR NORTE

Provincia
Alajuela Alajuela Alajuela Alajuela Heredia Alajuela Alajuela Alajuela

Cantn
San Carlos Upala Los Chiles Guatuso Sarapiqui

Distritos

Rio Cuarto de Grecia Sarapiqu de Alajuela Peas Blancas de San Ramn

Inicialmente Upala no estaba en esta regin sino en la de Chorotega debido a que su comunicacin era por medio de la Provincia de Guanacaste. Esta regin tena un carcter embrinico, es decir, fue emergiendo de la colonizacin y del poblamiento reciente. Una colonizacin espontnea que se fue dando durante los siglos XIX y XX. El cultivo de subsistencia y la ganadera extensiva dominaban el uso del suelo. Tena una sola ciudad de importancia, Quesada, que se vinculaba al resto del pas por un solo camino pavimentado. Esta cabecera se ubica en la parte sur de la regin, donde el asentamiento inicial era ms fcil de establecer debido a la escasez de caminos y a la mayor proximidad con la regin central. No obstante esa ubicacin perifrica, su condicin de cabecera de regin ha prevalecido dada su condicin de ciudad secundaria. La Regin Huetar Norte comparte con la Huetar Atlntico un ambiente tropical hmedo, sin embargo, contrastan en su desarrollo histrico, en razn de que la primera ha sido el producto de una colonizacin agrcola espontnea mientras la segunda obedece a un enclave de plantacin.. Todos los cantones de esta Regin, con excepcin de Guatuso, son cantones fronterizos. Si bien este no limita con la frontera con Nicaragua, su cercana y comunicaciones hacia ella son claras. En ese sentido comparten las desvantajas que, desde el punto de vista del desarrollo social, tienen ese tipo de cantn, ms alejados del centro del pas y con menor infraestructura. Eso se comprueba al observar los bajos ndices de desarrollo social que muestran esos cantones.
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La regin ha presentado en los ltimos quince aos las tendencias de cambio a que ha estado sometida la economa regional y del pas. En efecto, se dan importantes procesos orientados hacia la diversificacin y la modernizacin agrcola. Hay una economa ms diversificada y e intensiva, en la que coexisten actividades vinculadas con el mercado interno (leche y granos bsicos) con una mayor integracin hacia mercados externos (ctricos, palmito, plantas ornamentales, jengibre, madera, races y tubrculos) Grandes complejos agroindustriales coexisten con pequeas y medianas unidades de produccin agrcola. Gran presencia de plantas empacadoras de todos tamaos extendidas por toda la regin. La diversificacin de la economa regional incluye actividades en expansin como el turismo ecolgico, la reforestacin y proyectos hidroelctricos fundados en la riqueza hdrica de la regin.. La regin ha aumentado fuertemente su participacin en la produccin de granos bsicos y el banano (zona de Sarapiqu). Si bien existe un pensamiento y un sentimiento regional, este es heterogneo y est en proceso de amalgamarse, mediante la creacin de espacios permanentes de discusin sobre el futuro de la regin. Ms que identificar a la regin como un todo o como algo homogneo, los pobladores han identificado subregiones, esto es : 1- San Carlos; 2-Upala, Guatuso y Los Chiles; 3- Sarapiqu. La falta o malas vas de comunicacin, facilitaba el aislamiento subregional. Las nuevas vas favorecen una mayor integracin. Poco a poco la regin construye su identidad, condicin necesaria para labrarse y compartir un destino comn. Esto implica reconocer y organizar ese nivel intermedio, regional, enlazando lo cantonal con lo nacional.

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POBLACIN La poblacin de esta regin es de 259 900 habitantes Representa el 6 8 % de la poblacin del pas Ocupa el quinto lugar en poblacin POBLACIN SEGN CANTN Y DISTRITO. REGIN HUETAR NORTE 2000
Cantn / Distrito
San Carlos Upala Los Chiles Guatuso Sarapiqu Ro Cuarto de,Grecia Sarapiqu, Alajuela Peas Blancas de San Ramn TOTAL

Poblacin
127 140 37 679 19 732 13.045 45 435 7 744 2 493 6 632 259 900

Porcentaje con respecto a la regin

48 9 14 5 76 50 17 5 3.0 1.0 25 100 0

Fuente: IX Censo Nacional de Poblacin y V de Vivienda (Censo 2000)

El cantn de San Carlos concentra casi el 50% de la poblacin de la regin, lo que, entre otros factores, denota su preponderancia en ella. Con la apertura de la carretera Braulio Carrillo, que conect Pococ con el centro del pas y el corredor Gupiles-Puerto Viejo, asi como la siembra de banano, el cantn de Sarapiqu obtuvo un gran crecimiento. As, su poblacin, segn el Censo 2000, ascendi a 45.000 habitantes. Le sigue Upala con una poblacin que se acerca a los 40 000 habitantes. Los Chiles, y an ms Guatuso, se hallan en un rango inferior. Los dems son distritos de cantones ubicados en la Regin Huetar Norte, pero pertenecientes a cantones de la Regin Central.

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DISTRIBUCIN URBANO Y RURAL PORCENTAJE POBLACIN URBANA Y RURAL Censo 2000 Cantn/Distrito
San Carlos Upala Los Chiles Guatuso Sarapiqu Ro Cuarto, Grecia Sarapiqui, Alajuela Peas Blancas de San Ramn

Poblacin urbana %
24 8 14 5 15 0 99 10 4 Nd Nd Nd

Poblacin rural %
75 2 85 5 85 0 90 1 89 6

Fuente: IX Censo Nacional de Poblacin y V de Vivienda (Censo 2000)

Hay una marcada prevalencia de la poblacin rural sobre la urbana. San Carlos tiene un porcentaje de 75% de poblacin rural, es decir, que solo un cuarto de la poblacin es urbana. Todos los dems cantones tienen porcentajes ms altos de poblacin rural, entre 85% o ms.

EXTENSIN TERRITORIAL La regin tiene una extensin territorial de 9 803 37 kilmetros cuadrados Representa el 19 2% del territorio nacional Ocupa el segundo lugar en cuanto extensin territorial EXTENSIN DE LA REGIN HUETAR NORTE
Cantn/Distrito
San Carlos Upala Los Chiles Guatuso Sarapiqu Ro Cuarto, Grecia Sarapiqu, Alajuela Peas Blancas, San Ramn Total

Km2
3.347, 98 1 580,67 1 358 86 758,32 2.140 54 254 20 112 80 249 90 9 803 37

Porcentaje con respecto a la regin

34 1 16 1 13 9 78 21 8 26 12 25 100 0

Fuente: Divisin Territorial Administrativa de la Repblica de Costa Rica, Instituto Geogrfico Nacional, San Jos, Costa Rica, Imprenta Nacional, 2001

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Se trata de pocos cantones pero relativamente extensos. El nico que no sobrepasa los 1000 km2 es Guatuso. San Carlos es territorialmente el mayor cantn del pas. Un cantn como Sarapiqu abarca aproximadamente un 80% del territorio de la provincia de Heredia a la que pertenece

DESARROLLO SOCIAL INDICE DESARROLLO SOCIAL (IDS) POR CANTN Y DISTRITO DE LA REGIN HUETAR NORTE
Cantn/Distrito
San Carlos Upala Los Chiles Guatuso Sarapiqu Ro Cuarto, Grecia Sarapiqu, Alajuela San Isidro de Peas Blancas

IDS
45.5 17.4 8,9 40,5 28,5 54. 1 40,3 46, 1

Fuente: ndice de Desarrollo Social, MIDEPLAN , Serie de Estudios Especiales, N 3, Mayo 2001.

GRUPOS CANTONALES SEGN EL IDS EN QUE QUEDAN COMPRENDIDOS LOS CANTONES DE LA REGION HUETAR NORTE
Grupo 1 Grupo 2 Grupo 3 Grupo 4
San Carlos

Grupo 5
Upala Los Chiles Guatuso Sarapiqu

Entre mayor el nmero del grupo, menor desarrollo social Es decir, los cantones de la Huetar Norte se hallan en el ltimo grupo de desarrollo, el de menor desarrollo relativo del pas, con excepcin de San Carlos que est en el penltimo grupo, una posicin, en todo caso, tambin poco satisfactoria. Por lo tanto, en conjunto, un desarrollo social que dista mucho de ser satisfactorio, pese al dinamismo y pujanza que muestra San Carlos y en especial su cabecera Quesada.
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ANEXOS: N 1: Mapa sobre las regiones en Costa Rica

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N 2: CUADRO RESUMEN DE POBLACIN Y TERRITORIO POR REGIONES POBLACIN DE COSTA RICA SEGN REGIN 2000
Regiones
Central Chorotega Pacfico Central Brunca Huetar Atlntica Huetar Norte

Poblacin
2 446 028 264.238 201 352 299 366 339 295 259.000

Porcentaje con respecto al pas

64 1 69 52 79 89 68

Fuentet: IX Censo Nacional de Poblacin y V de Vivienda (Censo 2000)

TERRITORIO DE COSTA RICA SEGN REGIN

Regiones
Central Chorotega Pacfico Central Brunca Huetar Atlntico Huetar Norte

Territorio Km2
8 528 40 10 140 71 2 835 63 9 528 44 9 188 52 9 803 37

Porcentaje con respecto al pis

16 7 19 8 56 18 6 18 0 19 2

Fuente: Divisin Territorial Administrativa, Instituto Geogrfico Nacional, Imprenta Nacional, San Jos, Costa Rica, 2001

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N 3: PROVINCIAS DE COSTA RICA: POBLACIN Y TERRITORIO POBLACIN DE COSTA RICA SEGN PROVINCIA 2000
Provincia
San Jos Alajuela Cartago Heredia Guanacaste Puntarenas Limn TOTAL

Poblacin
1 345 750 716 286 432 395 354 732 264 238 357 483 339 295 3 810 179

Porcentaje con respecto al pas

35 3 18 8 11 3 93 69 94 89 100. 0

Fuente: IX Censo Nacional de Poblacin y V de Vivienda (Censo 2000)

TERRITORIO DE COSTA RICA SEGN PROVINCIA

Provincia
San Jos Alajuela Cartago Heredia Guanacaste Puntarenas Limn Total

Territorio
4 965 90 9 757 53 3 124 67 2 656 98 10 140 41 11 265 69 9 188 52 51 100 00

Porcentaje con respecto al pas

97 19 1 61 52 19 8 22 0 18 0 100 0

Fuente: Divisin Territorial Administrativa, Instituto Geogrfico Nacional, San Jos, Costa Rica, Imprenta Nacional, 2001.

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BIBLIOGRAFA

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