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MARIE JAISSON et CHRISTIAN BAUDELOT, Maurice Halbwachs, sociologue retrouv. Editions Rue dUlm, 2007, 167 pp.
La figura de Maurice Halbwachs contina suscitando el inters de los socilogos, y ello, a pesar de que se la ha considerado como un autor disperso y cuya obra carece de la coherencia y solidez de Durkheim. La gran variedad de temas que trata, van desde la sociologa y la psicologa, a la filosofa y el derecho, la economa y la estadstica, o el clculo de probabilidades y la demografa, pero lo cierto es que, con el paso del tiempo su figura se agranda, aparecen nuevas reediciones de su obra y los textos que tratan sobre sus aportaciones a la sociologa se suceden1. En Diciembre de 2005, el Laboratorio Maurice Halbwachs de Lcole Normal Superieur de Pars organiz un coloquio con motivo del 60 aniversario de la desaparicin del socilogo francs que ha dado lugar a un excelente texto. La obra est estructurada en cuatro partes: la introduccin que corre a cargo de Marie Jaisson y Christian Baudelot, una primera parte dedicada a la prueba de la larga duracin, en la que hay contribuciones del propio Baudelot junto a Roger Establet (Suicidio: cambio de rgimen) y Serge Paugam (la aportacin de Maurice Halbwachs a la sociologa de los estilos de vida); una segunda, dedicada a los espacios sociales que cuenta con las contribuciones de Christian Topalov (La ciudad, lugar de asimilacin social?), Jean-Christophe Marcel (Memoria, espacio y conocimiento), Rem Lenoir (Los hechos demogrficos) y Marie Jaisson (La investiNo solo nos referimos a Francia: monogrfico de la Revue d Histoire des Sciences Humaines (1999), Dloye Y et haroche C. Maurice Halbwachs, espaces, mmoires et psychologie collective, Publications de la Sorbonne, 2004. En Espaa, por ejemplo, la revista Antropos, prepara en la actualidad un nmero monogrfico sobre Halbwachs.
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gacin de Halbwachs sobre la proporcin de los sexos al nacer); por ltimo, una seccin dedicada a sus obras. Tal vez la parte metodolgica de Halbwachs y su vinculacin con la estadstica sea la menos tratada en el libro, pues aunque se pone de manifiesto en la presentacin y se hace referencia a la reciente edicin crtica de Le point de vue du nombre (INED, 2005), no hay ninguna contribucin especfica al respecto. Ciertamente, Maurice Halbwachs es mucho ms conocido por sus aportaciones a la sociologa que por sus trabajos como estadstico2 o metodlogo, pero sus anlisis sobre las condiciones de vida de la clase obrera, sus trabajos demogrficos, o su revisin de los estudios de Durkheim sobre el suicido, son suficientes para considerarle entre los pioneros de la estadstica social aplicada. Su colaboracin con Simiand y su familiaridad con la sociologa emprica norteamericana (adems de una situacin biogrfica privilegiada que le permite vivir el nacimiento de la estadstica matemtica), le convierten en un personaje clave para entender las relaciones entre la estadstica y la sociologa europeas. Probablemente, su muerte trunc una de las posibilidades de integracin ms interesantes de la sociologa terica continental y la sociologa emprica anglosajona. Halbwachs nace en 1877, y termina los estudios de filosofa en la Escuela Normal Superior de Paris en 1898. Entre 1905 y 1909 realiza estudios de econo2 Tal vez las obras ms conocidas de Halbwachs son las relacionadas con la memoria. El trabajo de Olivier Martn es el nico, que conozcamos, donde se aborda de forma independiente su contribucin a la Estadstica. MARTIN O. Raison statistique et raison sociologique chez Maurice Halbwachs, en Revue d Histoire des Sciences Humaines (1999) pp. 69-103.

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ma, derecho y matemticas en la Sorbona, periodo en el que conoce a Durkheim y Francois Simiad. En 1909 lee una tesis de doctorado sobre las expropiaciones y el precio del suelo en Paris, y realiza una estancia en Berln donde estudia economa poltica y marxismo. Su inters por la estadstica se remonta a ese perodo, y es ya bien patente en los primeros estudios sobre la clase obrera, as como en su acercamiento al clculo de probabilidades. Su tesis complementaria de doctorado, (1912, en la Facultad de Letras de la Universidad de Paris) vers sobre Quetelet y la estadstica moral; en ella criticaba la teora del hombre medio3 y haca una presentacin del clculo de probabilidades a partir de textos de Quetelet (Instructions populaires sur le calcul des probabilits) y Borel (Elements de la teories des probabilites)4. Aos ms tarde, en 1924, y en pleno auge de la estadstica matemtica, publicar junto a un prestigioso matemtico como Maurice Frechet5, un tratado de divulgacin sobre el clculo de probabilidades (Le calcul des probabilits la porte de tous). Entre las diferentes y excelentes aportaciones del libro, tal vez sea la de Christian Baudelot y Roger Establet la que ms interese al socilogo preocupado por cuestiones metodolgicas y estadsticas. Estos autores destacan como Halbwachs abandona la famosa tipologa de suici3 Halbwachs, M., La thorie de l homme moyen. Essai sur Quetelet et la statistiqu moral, Felix Alcan, Paris, 1912., p. 14. 4 Tambin cita a Poincare: Science et methode y a Bertrand Calcul des probabilits. 5 Maurice Frechet mantuvo mltiples contactos con estadsticos y matemticos espaoles. Su primer viaje lo reliza en 1942, (vase Barbut, M.: Un pisode insolite des relations scientifiques franco-iberiques, III Congreso Internacional de Historia de la Estadstica y de la Probabilidad, Madrid, 7 y 8 de julio de 2005) y fue invitado de honor en la Universidad de Madrid en 1950, poco antes de la creacin de la Escuela de Estadstica.

dios construida por Durkheim (egosta, altruista y anmico) e incorpora nuevos tiles estadsticos. A lo que Durkheim considera suicidio altruista, Halbwachs llama sacrificio, y el concepto de anomia, tan querido por el gran maestro de socilogos, es sometido por Halbwachs a una revisin profunda, pues considera los cambios de las sociedades industriales como un mayor grado de complejidad y no como desorden. Como no poda ser de otro modo, los autores tambin destacan entre las aportaciones tericas de Halbwachs, la incorporacin a la sociologa de los objetivos personales del sujeto, pues para Halbwachs, la sociedad existe en el conjunto y en los individuos. La ruptura de la frontera metodolgica individuo/sociedad es algo que comparte con la visin de Mauss del hecho social total (la tesis inacabada de Mauss versaba sobre le prier, el rezo, una accin individual y social, a la vez). La sociedad no existe fuera de los individuos que la encarnan: los sentimientos de familia, las prcticas religiosas, la actividad econmica toman cuerpo en las creencias y en las costumbres que unen las existencias individuales6. Halbwachs, adems de contar con mayor y mejor informacin estadstica7, reconocer en Las causas del suicidio, como hace Marcel Mauss, que los mtodos estadsticos han progresado, y fija su atencin, no tanto en la bsqueda de leyes, como en saber el nmero de suicidios y su evolucin, tal y como ya estn haciendo las Administraciones Pblicas de los pases industrializados. Esta nueva perspectiva est dentro de lo que Michel
Baudelot (2007), p. 27. Los datos de Durkheim estaban iban desde 1840 hasta 1890-91 y Halbwachs los califica de valor desigual. Un Prusia la estadstica del suicidio no est completa sino a partir de 1883, en Inglaterra comienza en 1856, y en Italia en 1864. Para el conjunto del imperio alemn solo se disponen de cifras a partir de 1881.
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PollacK ha llamado el paso de la politics a la policy making, actividad cientfica que produce soluciones alternativas ante problemas aislados, y actividad poltica que consiste en la toma de decisiones ante soluciones alternativas. En otras palabras, podramos decir que los trabajos de Halbwachs se inscriben ya en la forma moderna de abordar los problemas sociales: mucho ms prctica y tecnocrtica.

En definitiva, un texto que el lector va a disfrutar porque recupera la figura de uno de los ms grandes socilogos europeos del siglo XX, y porque, adems, se adentra con rigor y actualidad en los grandes temas tratados por el socilogo francs. Jose M. Arribas

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