UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA AMAZONIA PERUANA

FACULTAD DE INGENIERA EN INDUSTRIAS ALIMENTARIAS

MEMORIA DESCRIPTIVA PARA EXAMEN DE SUFICIENCIA PROFESIONAL

LA INGENIERA DE LOS ALIMENTOS Y EL PROCESO DE REFINACIN DE AZCAR

Presentado por: Bach. Carlos Antonio Li Loo Kung

Requisito para la obtencin del Ttulo Profesional de Ingeniero en Industrias Alimentarias.

Iquitos - Per 2002

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Memoria Descriptiva aprobada en Sustentacin Pblica del da 16 de Agosto del 2002:

Jurados

________________________ Dr. Ing Ricardo Garca Pinchi Presidente de Jurado

________________________ Dr. Ing Alenguer Alva Arvalo Miembro de Jurado

________________________ Dr. Ing Littman Gonzles Ros Miembro de Jurado

Dedicatoria

A mis padres: Enrique Li y Lidia Loo Kung, por el apoyo que me brindaron en mis estudios para ser cada da un mejor profesional.

Agradecimiento

Agradezco a la Facultad de Ingeniera en Industrias Alimentarias, de la Universidad Nacional de la Amazona Peruana, estando representada por todos sus docentes, me apoyaron en mi formacin profesional; en especial al Ing Msc Roger Ruiz Paredes, por sus sabios consejos para poder realizar y culminar este trabajo de investigacin; de igual forma al Dr. Ing Antonio Pasquel Ruiz, por su amistad, confianza y apoyo dado en todo momento.

Carlos Antonio Li Loo Kung

INDICE

Pginas I.- Introduccin.......................................................................................................... 01 II.- Revisin de Literatura......................................................................................... 03 2.1.- Operaciones Unitarias en el Proceso de Refinacin de Azcar .......... 03 2.2.- El Azcar ............................................................................................... 17 2.3.- Constituyentes de la caa...................................................................... 18 2.4.- Fotosntesis de la caa .......................................................................... 19 2.5.- Diversos tipos de azcares .................................................................... 20 2.6.- Azcares simples y refinados ................................................................ 21 2.7.- Jarabes, azcares procesados............................................................... 23 2.8.- Calidades del Azcar ............................................................................ 28 2.9.- Proceso de Refinacin de Azcar ......................................................... 31 2.10.- Diagrama de Flujo de Proceso ........................................................... 33 2.11.- Diagrama del Proceso de Obtencin de Azcar ................................. 34 2.12- Descripcin del Proceso ...................................................................... 36 2.13.- Clculos Simplificados de Evaporadores ........................................... 42 2.14.- Composicin Nutricional de Productos Azucarados y/o Dulces ........ 44 2.15.- Manejo Ambiental en el Ingenio Azucarero........................................ 45 2.16.- Enfermedades de la Caa ................................................................... 47 2.17.- Contaminantes en el Ingenio Azucarero ............................................. 50 2.18.- Diagnstico Mdico del Azcar.......................................................... 55 2.19.- Refinar nuestros alimentos es una prctica muy perjudicial .............. 56 2.20.- Nueva Materia Prima para la Obtencin de Azcar .......................... 58 2.21.- Galera de Ingenios Azucareros.......................................................... 61 2.22.- Software para bajar de Internet.......................................................... 64 III.- Conclusiones...................................................................................................... 66 IV.- Recomendaciones ............................................................................................... 67 V.- Referencias Bibliogrficas .................................................................................. 68

RESUMEN

El presente trabajo es un resumen sobre la fabricacin de azcar, dirigido para afianzar los conocimientos en Tecnologa del Azcar. La Sacarosa es un carbohidrato (disacrido) , de frmula C12 H22 O11 , formado por dos monosacridos: Glucosa (Dextrosa) y Fructuosa (Levulosa) que, siempre se ha empleado como alimento, pero tambin, desde hace mucho tiempo, se emplea como materia prima para obtener muchos productos derivados. (CHE, 1997) En un entorno global se considera que la fabricacin de azcar est compuesto por los siguientes componentes: el ingreso al sistema de caa y agua, la salida de cachaza, agua, bagazo y melaza (como productos de desechos y/o sub-productos para otro proceso) y azcar como producto final. El proceso de refinacin de Azcar se lleva a cabo en dos etapas, en las cuales se obtiene productos diferentes (Azcar Rubia o Cruda y Azcar Blanca o Refinada), la primera etapa se denomina obtencin de azcar de caa y se considera el ingreso de la caa con agua, una limpieza del jugo, concentracin, formacin de cristales, separacin de cristales y secado del azcar, dando como producto final el azcar rubia y la melaza; la segunda etapa, se denomina refinacin de azcar, donde se produce la disolucin y limpieza del licor, formacin y separacin del cristal y el secado, dando como producto final el azcar blanca o refinada y un jarabe. La caa ingresa por lo general con un 12% de Sacarosa, dependiendo de la variedad de la caa, obtenindose un azcar rubia con un 85 a 95Brix y un azcar refinado con 99,9Brix. Los productos que son reutilizados en este proceso son: cachaza, como abono para las plantaciones de caa; bagazo, para producir calor y energa en el caldero; melaza que pasa a la segunda etapa para hacer la disolucin del azcar que ser refinada. La calidad final del producto de mide mediante la Pureza del cristal de azcar, el cual se calcula con los grados Brix y grados Pol.

Palabras Claves: Azcar, Sacarosa, Proceso, Refinacin

I.- INTRODUCCIN

El azcar es un endulzante de origen natural, slido, cristalizado, constituido esencialmente por cristales sueltos de sacarosa, obtenidos a partir de la caa de azcar (Saccharum officinarum) o de la remolacha azucarera (Beta vulgaris) mediante procedimientos industriales determinados.

La caa de azcar contiene entre 8 y 15% de sacarosa. El jugo obtenido de la molienda de la caa se concentra y cristaliza al evaporarse el agua por calentamiento. Los cristales formados son el azcar crudo, o de ser refinados, el azcar blanco. refinado.1 En las

refineras el azcar crudo es disuelto y limpiado y cristalizado de nuevo producir el azcar

El Azcar, comercial y generalmente, es Sacarosa de diferentes grados de pureza. El azcar refinado es una de las sustancias orgnicas ms puras que se conocen. Contiene 99,96% de sacarosa, siendo el resto humedad, por lo que tambin se le llama simplemente sacarosa, para distinguirla de los dems azcares. La palabra "azcar" se deriva del trmino "Shekar" o "Shaker", usado en la India para nombrar este producto.

El azcar que comemos es exactamente el mismo que existe en la caa de azcar, las frutas y vegetales. Es una fuente de energa eficiente, econmica, pura y a la vez un alimento muy til. Pocas veces se consume en forma directa siendo lo usual adicionarlo a otros alimentos para mejorar su sabor, textura y cuerpo (bebidas, jugos, helados), utilizarlo como preservante (leche, frutas, jamones) y como mejorador de la apariencia (panadera, pastelera). Ningn otro edulcorante puede realizar todas las funciones del azcar con su costo y facilidad, caractersticas que lo hacen indispensable para muchos de nuestros alimentos ms populares.

Cuando consumimos azcar la enzima invertasa, presente en la saliva y en el tracto digestivo, descompone la sacarosa en sus dos molculas constituyentes glucosa y fructosa haciendo muy rpida su asimilacin por el organismo, a esta descomposicin se llama hidrlisis o inversin de la sacarosa.

Se puede obtener azcar desde dos materias primas: La Caa de Azcar y la Remolacha, variando al inicio del proceso, en algunas operaciones, la obtencin de azcar de remolacha con respecto a la de caa.

Las operaciones que se utilizan para el proceso de refinacin de azcar, a partir de caa o de remolacha, son: v Obtencin del jugo v Limpieza del jugo v Concentracin del jugo v Formacin del cristal v Separacin del cristal v Secado del azcar v Disolucin del azcar v Limpieza del licor v Formacin de cristal v Separacin del cristal v Secado del azcar

La diferencia estn en la forma de obtener el jugo, mientras que con la caa se realiza por medio de la molienda en trapiche, con la remolacha se utiliza en algunos casos por cortado y prensado; lo cual hace variar los equipos iniciales al proceso de evaporacin.2

La fabricacin de Azcar Refinada es un proceso que slo necesita de una materia prima para se procesada, a parte del agua que ingresa junto a ella; en nuestra zona la industrializacin del Azcar de Caa an se encuentra en un proceso de estudios, por la falta de plantaciones a gran escala y estudios de las variedades de caa que puedan soportar las condiciones climticas de nuestra ciudad y lugares cercanos.

II.- REVISIN DE LITERATURA

2.1.- Operaciones Unitarias en Proceso de Refinacin de Azcar

2.1.1.- Operaciones Unitarias

En la industria de procesos qumicos y fsicos as como en la de procesos biolgicos y de alimentos existen muchas semejanzas en cuanto a la forma en que los materiales de entrada o de alimentacin se procesan para obtener los materiales finales o productos qumicos, productos biolgicos o productos alimenticios.

Es posible considerar estos procesos qumicos, fsicos o biolgicos aparentemente diferentes y clasificarlos en etapas individuales

indiferentemente llamadas operaciones unitarias.

Las operaciones unitarias ms importantes, comnmente utilizadas en el proceso de refinacin de azcar son:

2.1.1.1.- Reduccin de Tamao

Esta etapa se lleva a cabo utilizando diversos tipos de trituradoras, machacadoras y molinos cuyas caractersticas dependen, fundamentalmente, del tipo de slido y del tamao de partcula inicial y final del mismo.

Existen diversas teoras sobre la reduccin de tamao de materiales slidos; entre ellas, la que da resultados ms concordantes con los obtenidos a nivel industrial es la formulada por Bond. Esta teora, basada en un mtodo semiemprico, propone que el trabajo requerido para reducir a un tamao dado un slido de tamao prcticamente infinito, es proporcional a la raz cuadrada de la relacin superficie-volumen.

Para el caso de la obtencin del jugo, se reduce el tamao de la caa realizando un prensado, donde lo que realmente nos interesa es el jugo que se extrae, dejando el bagazo como un producto de desecho.1

Las teoras deducidas dependen de la suposicin de que la energa E requerida para producir un cambio dx en una partcula de tamao x, est en funcin exponencial de x.
dE C = ........................................(1 1) dx X

Donde X es el tamao o dimetro de la partcula en mm, y n y C son constantes que dependen del tipo, tamao del material y del tipo de mquina.

Rittinger propuso una ley que enuncia que el trabajo de trituracin es proporcional a la nueva superficie creada. Esto conduce a un valor de n = 2 par la Ec. (1-1), puesto que el rea es proporcional a la longitud al cuadrado. Integrando la Ec. (1-1),

E=

C 1 1 n1 n1 ...........................(1 2) n 1 X2 X1

Donde X1 es el dimetro medio de la alimentacin y X es el 2 dimetro medio del producto. Puesto que en la Ec. De Rittinger n = 2,
E = KR 1 1 ...................................(1 3) X 2 X1

Donde E es el trabajo para reducir una unidad de masa de alimentacin desde X1 hasta X2 , y KR es una constante. Esta ley implica que se necesita la misma cantidad de energa para reducir un material de 100 mm a 50 mm, que la que se requiere para reducir el mismo material de 50 mm a 33,3 mm. Experimentalmente se ha demostrado que esta ley tienen cierta validez en la molienda de polos finos. (Geankoplis, 1998)

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2.1.1.2.- Sedimentacin

El fenmeno de la sedimentacin est basado en el movimiento browniano en un campo de fuerzas externo (campo gravitatorio), y est descrito desde el punto de vista macroscpico por la ecuacin de Smoluchowski, que es semejante a la que describe el fenmeno de la difusin

n 2n n +D 2 = ...........................( 2 1) x x t

Donde n es la concentracin de partculas de soluto en un punto x del medio, en un instante t determinado, D es el coeficiente de difusin, y se denomina velocidad de arrastre. En el modelo, se supone que las partculas trmicas (medio) y las partculas brownianas (soluto) estn encerradas en un recinto. Las partculas trmicas estn distribuidas uniformemente en el recinto y se mueven con cierta velocidad, la misma en todas las direcciones. Las partculas brownianas se mueven bajo la accin de su propio peso y de los choques con las partculas trmicas. La velocidad (media) de las partculas trmicas que estar en relacin con la temperatura del medio, y la intensidad de la fuerza externa aplicada sobre las partculas brownianas. Podemos elegir entre diversas situaciones iniciales: todas las partculas brownianas en la parte inferior, en la parte superior o distribuidas al azar en el recipiente que las contiene. Se Puede observar que la distribucin de partculas brownianas en el estado estacionario, despus de cierto tiempo, es el compromiso entre dos efectos contrapuestos: el campo gravitatorio que tiende a agrupar las partculas en el fondo del recipiente, y la difusin que tiende a esparcirlas uniformemente por todo el volumen del recipiente.2

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Si desde el momento en que el cuerpo deja de estar en reposo, su cada pasa por dos perodos: el de cada acelerada y el de cada a velocidad constante. El perodo inicial de aceleracin suele ser bastante corto, del orden de una dcima de segundo ms o menos. Por consiguiente, el perodo de cada a velocidad constante es el ms importante. A esta velocidad se le llama velocidad de precipitacin libre o velocidad terminal v t (Geankoplis,1998)
dv m g CDv 2 A = mg ......................( 2 2) dt p 2

Para despejar el valor de la velocidad terminal en la Ec.(2-2), dv/dt=0 y la expresin toma la forma:

vt =

2g p m A p C D

...........................(2 3)
3 m = Dp p / 6
2 A = DP / 4 .

Para partculas esfricas,

Sustituyendo estos valores en la Ec. (2-3), se obtiene, para partculas esfricas :

vt =

4 p gDp 3CD

...........................( 2 4)

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2.1.1.3.- Evaporacin

El objeto de la evaporacin es concentrar una solucin que consta de un soluto no voltil y un disolvente voltil. En la inmensa mayora de las evaporaciones el disolvente es el agua. La evaporacin se lleva a cabo vaporizando una parte del disolvente con el fin de obtener una solucin concentrada. La evaporacin se diferencia del secado en que el residuo es un lquido, en vez de un slido; de la destilacin, en que el vapor es generalmente un solo componente, y an cuando el vapor sea mezcla, en la evaporacin no se pretende separar el vapor en fracciones.

Generalmente, en evaporacin el lquido concentrado es el producto valioso mientras que el vapor se condensa y desprecia. Sin embargo, en algn caso concreto puede ocurrir lo contrario.

Aunque el lquido que entra como alimentacin a un evaporador puede ser suficiente diluido y poseer muchas de las propiedades fsicas del agua, a medida que aumenta la concentracin, la solucin adquiere cada vez un carcter ms particular. La densidad y viscosidad aumentan con el contenido de slidos hasta que la solucin se satura o se hace demasiado dificultosa para la adecuada transmisin de calor.

Siempre que es posible, los evaporadores se construyen en hierro colado o acero. Sin embargo, muchas soluciones atacan a los metales frreos o son contaminadas por ellos, siendo entonces preciso utilizar materiales especiales tales como cobre, nquel, acero inoxidable, aluminio, grafito y plomo. Como estos materiales son caros, resulta muy conveniente obtener elevadas velocidades de transmisin de calor con el fin de disminuir el coste inicial del aparato.

La mayora de los evaporadores se calientan con vapor de agua que condensa sobre tubos metlicos. El material que se evapora circula casi siempre por el interior de los tubos. Generalmente se utiliza vapor 13

de agua a baja presin, inferior a 3 Kg/cm 2 , y el lquido hierve a un vaco moderado, superior aproximadamente a 70 mm Hg. Al disminuir la temperatura de ebullicin del lquido aumenta la diferencia de temperatura entre el vapor condensante y el lquido que hierve y, por consiguiente aumenta la velocidad de transmisin de calor en el evaporador.

Los factores que afectan a los mtodos de procesamiento son: concentracin en el lquido, solubilidad, sensibilidad trmica de los materiales, formacin de espumas, presin, temperatura, formacin de incrustaciones y materiales de construccin.

La capacidad de transmisin de calor, q, a travs de la superficie de calentamiento de un evaporador, de acuerdo con la definicin del coeficiente global de transmisin de calor (Ec 3-1), es igual a producto de tres factores: el rea de la superficie de transmisin de calor A, el coeficiente global de transmisin de calor U, y la cada global de temperatura T,

Uo dAi = .........................................( 3 1) Ui dAo

q = U . A. T.......................................(3 2)

Si la alimentacin que entra al evaporador est a la temperatura de ebullicin correspondiente a la presin absoluta del espacio de evaporacin, todo el calor transmitido a travs de la superficie de evaporacin, todo el calor transmitido a travs de la superficie de calentamiento es utilizado en la evaporacin, y la capacidad es proporcional a q. Si la alimentacin entra fra, el calor que se necesita para calentar hasta su temperatura de ebullicin puede ser bastante grande, y la capacidad, para un determinado valor de q, se 14

reduce considerablemente puesto que el calor utilizado en calentar la alimentacin no produce evaporacin. Por el contrario, si la alimentacin entra a una temperatura superior a la de ebullicin en el espacio de evaporacin, una parte de ella se transforma

espontneamente en vapor hasta equilibrase adiabticamente con la presin existente en el espacio de vapor, y la capacidad es mayor que la correspondiente al valor de q. Este proceso recibe el nombre de evaporacin de flash. (McCabe, 1964)

2.1.1.4.- Cristalizacin

Por medio de esta operacin se obtienen slidos cristalinos a partir de una solucin lquida saturada, en muchos casos es deseable obtener los slidos en forma de cristales, por su facilidad de almacenamiento, conservacin y utilizacin.

Por medio de la cristalizacin se pueden obtener sustancias puras, los que solo tienen el slido deseado y el agua de cristalizacin. Para lograr la cristalizacin, las soluciones lquidas se deben sobresaturar, esto se logra mediante aparatos llamados cristalizadores en los cuales se enfra las soluciones sobresaturadas y a veces para favorecer la cristalizacin se agregan cristales pequeos de la misma sustancia la cual fomenta la cristalizacin.

La cristalizacin est ligada a la solubilidad de la sustancia esta generalmente aumenta con la temperatura aunque hay casos en la que disminuye.

La ecuacin para la transferencia de la masa del soluto A, desde la solucin general con concentracin de sobresaturacin en trminos de fraccin mol de A igual a yA, hasta la superficie del cristal, donde la concentracin es y A, es:

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NA = k y ( y A y A )...............................( 4 1) Ai Donde k y es el coeficiente de transferencia de masa en Kg mol/seg . m2 . fraccin mol, N A es la velocidad en Kg mol A/s y Ai es el rea de la superficie i en m2 . Suponiendo que la velocidad de reaccin en la superficie cristalina tambin depende de la diferencia de

concentraciones, tenemos:

NA = k s ( y A y Ae )...............................( 4 2) Ai Donde k s es el coeficiente de reaccin superficial en Kg mol/seg . m2 . fraccin mol, y yAe es la concentracin de saturacin. Combinando las Ec. (4-1) y (4-2), tenemos:

NA y A y Ae = = K( y A y Ae )..............(4 3) Ai 1/ k y + 1 / ks

Donde K es el coeficiente total de transferencia. (Geankoplis, 1998)

2.1.1.5.- Centrifugacin El equipo gira alrededor de un eje, generando as una fuerza centrfuga que hace que las partculas de la fase ms pesada se dispongan formando una capa lo ms alejada posible del eje de rotacin, todo lo contrario que ocurre con las partculas de la fase ms ligera. Podemos hablar de tres tipos fundamentales de separadores centrfugos:

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centrifugador "tubular-bolw". Gira a velocidades muy altas, generando fuerzas centrfugas del orden de 13 000 veces la fuerza de la gravedad. Est construido para operar con caudales de entre 200 y 2 000 litros/hora. Al no disponer de un sistema de extraccin automtico, slo puede trabajar con concentraciones pequeas de slidos.

centrifugador "disk-bowl". Gira a una velocidad inferior al anterior y genera una fuerza centrfuga 7 000 veces la de la gravedad. Puede manejar caudales de hasta 20 000 litros/hora con cantidades moderadas de slidos.

centrifugador "solid-bowl". Su velocidad de giro provoca fuerzas centrfugas de 3 000 veces la de la gravedad. Es capaz de trabajar con corrientes que contienen gran cantidad de slidos, separando hasta 50 toneladas/hora de esas sustancias.

Esta clase de separadores estn diseados para operar con corrientes lquido-slido y lquido-lquido-slido. Los sistemas gasslido se separan por medio de otro tipo bien diferenciado de equipos que son los ciclones. ae = rw2 ......................................(5 1) Donde ae es la aceleracin causada por la fuerza centrfuga en m/s2 (pie/s2 ), r es la distancia radial al centro de rotacin en m (pie) y w es la velocidad angular en rad/s.
gD2 p p 18

vt =

) .................................(5 2)

Para una precipitacin en el intervalo de la ley de Stokes, la velocidad terminal de precipitacin en radio r, se obtiene sustituyendo la expresin de la aceleracin de la Ec. (5-1) en Ec. (5-2)
2 rD 2 p p 17 vt = ................................(5 3) 18

Donde vt es la velocidad de precipitacin en sentido radial en m/s, Dp el dimetro de la partcula en m, p la densidad de la partcula en Kg/m 3 , la densidad dell lquido en Kg/m 3 , y es la ciscosidad del lquido en Pa . s. (Geankoplis, 1998)

2.1.1.6.- Secado

Permite separar un lquido de un slido, en la mayor parte de las aplicaciones, la humedad o lquido a separar suele ser vapor de agua y el gas empleado para el secado suele ser aire.

Puede ser por medio de contacto directo o indirecto. En el primer caso el calor necesario para vaporizacin del agua lo suministra el aire, en el segundo caso lo suministra una fuente trmica a travs de una superficie metlica en contacto con el material a secar.

El secado directo puede ser discontinuo o continuo, en el mtodo continuo tanto la alimentacin del slido a secar como el aire entran continuamente al secadero, en el mtodo discontinuo, se carga el secadero y se hace circular el aire de secado hasta que sus condiciones permanezcan constantes con el tiempo.

La esttica de secado est influenciada por: humedad, humedad de equilibrio, cuerpos hmedos, cuerpos higroscpicos, humedad libre, humedad ligada o agua ligada y humedad desligada o agua desligada.

Analticamente, la velocidad de secado se refiere a la unidad de rea de superficie de secado, de acuerdo con la ecuacin:
S dx ........................................( 6 1) A d 18

W=

Donde S es el peso del slido seco, A es el rea de la superficie expuesta, W es la velocidad de secado.

La duracin del secado en condiciones constantes, puede calcularse por integracin entre las humedades inicial y final:

S xi dx ........................................( 6 2) A x f W

Para calcular esta integral es necesario conocer W = f(x), y, en general, hemos de distinguir dos perodos:

Perodo Antecrtico.- Como durante este perodo W = constante, la integracin de la Ec. (6-2) desde la humedad inicial x i hasta la humedad crtica x c nos lleva a:

a =

S xi x f .....................................( 6 3) A Wc

Perodo Postcrtico.- Se puede utiliza encontrar por el mtodo grfico si no se conoce la relacin W=f(x), la integracin de la Ec. (62) ha de hacerse grficamente representando x frente a 1/W. El valor de la integral ser el rea por la curva, el eje de abscisas y las ordenadas extremas xc y xf ; mediante el mtodo analtico se debe considerar si la velocidad de secado vara linealmente con la humedad, desde la humedad crtica hasta la final, la integracin de la Ec. (6-2) conduce a la expresin:
p = S xc x f W S xc x f ln c = ............( 6 4) A Wc Wf Wf A Wlog

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Si no se conoce la forma en que vara la velocidad de secado en este perodo se puede obtener una expresin aproximada suponiendo que la variacin es lineal desde la humedad crtica hasta la de equilibrio. Admitiendo esta hiptesis se llega a la expresin siguiente:

S xc x* xc x * p = ln .....................(6 5) A Wc x f x*
En las Ec. (6-4) y (6-5) se supone que la humedad inicial es mayor que la crtica; en caso contrario, ha de sustituirse xc por xi. (Ocon, 1982)

2.1.2.- Maquinarias y aparatos de ayer y hoy

La molienda ms primitiva de caa de azcar se haca con rodillos o cilindros verticales de madera, que eran impulsados por traccin animal, por fuerza hidrulica o por molinos de viento. Se atribuye a Smeaton el haber aplicado por primera vez tres rodillos horizontales en la forma triangular que se usa en la actualidad, y algunas autoridades en la materia mantienen que fue Smeaton quien invent el primero molino con propulsin a vapor, en Jamaica, en 1947.

El recipiente al vaco fue inventado en Inglaterra en 1813 por E. C. Howard y en 1827 diez refineras inglesas haban instalado el sistema. El primer evaporador de mltiple efecto, un desarrollo de la patente de Howard, fue construido por Norbert Rillieux en Packwood, Luisiana, ro debajo de Nueva Orlens en 1845, y de acuerdo con sus patentes.

La invencin de la mquina centrfuga que purga masacocidas azucareras ha sido atribuida a Schotter en 1848 y a Dubrunfaut, pero las autoridades en esta materia estn de acuerdo que fue David Weston quien obtuvo la patente de la centrfuga suspendida en 1852 y la introdujo al trabajo prctico azucarero en Hawai, en 1867. 20

Segn Deerr, la primera mencin de la cal como materia defecadora ocurri en 1685, pero otros expertos se han referido a su uso en Egipto en el ao 700 de nuestra Era, y quizs la utilizacin de la cal se remonte a pocas sumamente antiguas.

Hay muchos factores que influyen en la seleccin de equipos adecuados en la factora azucarera, as que las cifras basadas en promedios pueden ser muy engaosas. Las condiciones locales, las caractersticas y riqueza de la caa, el tipo de proceso, la calidad de produccin que se desea obtener, y muchas otras consideraciones afectan el tamao y la capacidad de la maquinaria y equipo en las diversas estaciones o etapas del proceso. Se han publicado frmulas aplicables a diversas reas productoras de caa; todas son principalmente empricas, y muchas son anacrnicas en la actualidad. (Menocal, 1967)

En la actualidad, la tecnologa a tenido un avance muy significativo, que ha incursionado en casi todas los procesos industriales, siendo el proceso de refinacin de azcar, uno de los muchos beneficiados, es as que hoy en da la gran cantidad en modelos, capacidad, tamao, etc de equipos que podemos encontrar para la industria alimentaria es incontable. Desde este punto de vista podemos mencionar los modernos equipos que se utilizan en la industria azucarera, como son los grandes molinos, tanques de agitacin o tanques Dorr, evaporadores de mltiple efecto, cristalizadores, centrifugadoras, equipos secadores y para llenado automtico, entre muchos otros que intervienen en forma indirecta al proceso de produccin.

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2.2.- El Azcar

Con el nombre de azcar se identifica a la sacarosa natural. Se la extrae de vegetales como la caa de azcar, de la remolacha azucarera, sorgo azucarero y arce de Canad.

El azcar es un producto natural, slido, cristalizado, constituido esencialmente por cristales sueltos de sacarosa obtenido mediante procedimientos industriales.

La principal fuente es la caa de azcar y en segundo lugar la remolacha azucarera. La caa de azcar se desarrolla bien en climas subtropicales, donde no exista posibilidad de heladas y hasta los 25 del Ecuador.

En nuestro pas no existen zonas ideales sino microclimas que en algo la remedan. La produccin por planta de sacarosa es menor y resulta ms costosa que en otras partes del mundo.

La caa de azcar (Saccharum officinarum L) es una gramnea tropical, un pasto gigante emparentado con el sorgo y el maz en cuyo tallo se forma y acumula un jugo rico en sacarosa, compuesto que al ser extrado y cristalizado en el ingenio forma el azcar. La sacarosa es sintetizada por la caa gracias a la energa tomada del sol durante la fotosntesis.

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2.3.- Constituyentes de la caa.

La caa de azcar est compuesta por una parte slida llamada fibra y una parte lquida, el jugo, que contiene agua y sacarosa. En ambas partes tambin se encuentran otras sustancias en cantidades muy pequeas. Las proporciones de los componentes varan de acuerdo con la variedad (familia) de la caa, edad, madurez, clima, suelo, mtodo de cultivo, abonos, lluvias, riegos, etc. Sin embargo, unos valores de referencia general pueden ser: agua 73 - 76 % sacarosa 8 - 15 % fibra 11 - 16 % La sacarosa del jugo es cristalizada en el proceso como azcar y la fibra constituye el bagazo una vez molida la caa.

Otros constituyentes de la caa presentes en el jugo son: v Glucosa 0,2 - 0,6 % v Fructosa 0,2 - 0,6 % v Sales 0,3 - 0,8 % v Acidos orgnicos 0,1 - 0,8 % v Otros 0,3 - 0,8 % v Azcar diferentes categoras

La enzima invertasa, presente en la saliva y en el tracto digestivo, descompone la sacarosa (disacrido), en sus dos monosacridos: glucosa y fructosa haciendo muy rpida su asimilacin por el organismo, a esta descomposicin se llama hidrlisis o inversin de la sacarosa.

Composicin de la Sacarosa

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2.4.- Fotosntesis de la caa.

El desarrollo de la caa de azcar depende en gran medida de la luz del sol, razn por la cual su cultivo se realiza en las zonas tropicales que poseen un brillo solar alto y prolongado.

La clorofila existente en las clulas de las hojas de la caa absorbe la energa de la luz solar [1], la cual sirve como combustible en la reaccin entre el dixido de carbono que las hojas toman del aire [2] y el agua que junto con varios minerales las races sacan de la tierra [3], para formar sacarosa [4] que se almacena en el tallo y constituye la reserva alimenticia de la planta, a partir de la cual fabrican otros azcares, almidones y fibra [5].

dixido de carbono 12 CO2

+ +

agua

sacarosa C12 H22 O11

+ +

oxgeno. 12 O2

11 H2 O =

La caa de azcar se encuentra dentro del grupo ms eficiente de convertidores de la energa solar que existen.1

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2.5.- Diversos tipos de azcares

Segn el alto grado de refinacin obtenido se consideran varios tipos de sacarosa:

a) Refinada: aquella con grado de polarizacin 99.9S, azcar invertida 0,02%, cenizas 0,02%, SO2 2 mg/kg. b) Primera calidad: polarizacin 99,5 S, azcar invertida 0,04%, cenizas 0,04%, SO2 20 mg/kg. c) Segunda calidad: polarizacin 99,5 S, azcar invertida 0,10%, cenizas 0,10%, SO2 70 mg/kg. Los rtulos para estos tres tipos son: azcar blanca refinada, azcar blanca de primera calidad y azcar blanca de segunda calidad respectivamente.

Hay otros tipos: el azcar impalpable es azcar de primera finamente molida, que puede tener anti-glutinantes, hasta 3% de almidn o 1,5% de aditivos. Existe tambin la llamada azcar rubia, morena, terciada o negra que es parcialmente soluble en agua con no menos de 85% de sacarosa y 4% de cenizas.

El azcar a 160C funde y da una masa amorfa. A los 163C hay inversin y ya no es cristalizable, a 170-180C forma caramelos y produce sustancias hmicas. Finalmente a 182C se descompone con formacin de acetona, cido frmico y furfural.

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2.6.- Azcares simples y refinados.

GLUCOSA/DEXTROSA / azcar de maz: La glucosa es un monosacrido. Este azcar simple es derivable de la conversin de almidn, tal como ocurre cuando maceramos el grano malteado. Los procesadores de azcar pueden hacer este tipo de azcar de una gran variedad de fuentes: maz, trigo, arroz, papa... en breve, cualquier cosa con un almidn barato podr ser utilizada en el proceso. La variacin "diestra" de la glucosa se llama DEXTROSA.

MALTOSA: un disacrido compuesto por dos molculas de glucosa. Completamente fermentable.

FRUCTOSA / azcar de fruta: otro monosacrido. En cervezas de pura malta (es decir, sin adjuntos), aparece normalmente como un porcentaje mnimo de la wort. Las levaduras la fermentarn rpidamente pero podra haber algunos problemas. La fructosa es mucho ms dulce que la glucosa o incluso que la combinacin de fructosa + glucosa (sacarosa). Es por eso que las grandes compaas procesadoras de alimento utilizan los azcares de "alta fructosa" ya que obtienen mejor relacin costo/beneficio utilizando menor cantidad de un azcar ms dulce. En la otra mano, para continuar con la disgresin, muchos fanticos de la coca cola prefieren los azcares menos dulces dado que al necesitarse mayor cantidad se obtiene una ms viscosa y espesa bebida. La fructosa tambin es llamada "levulosa" porque su estructura rota levemente hacia la izquierda.

SACAROSA / azcar de tabla/azcar de caa: La sacarosa es un disacrido compuesto por una molcula de glucosa y otra de fructosa. Ms precisamente, es dextrosa ms una fructosa dextrorotada. Debe ser separada antes de que las levaduras la puedan utilizar. Cuando se calientan en una solucin cida (como la wort) el azcar se invierte para hacer glucosa y fructosa. Las levaduras invertirn la sacarosa si an no est en tal forma antes de utilizarla por medio de la invertasa.

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La sacarosa deriva de remolachas de azcar y de la caa. El jarabe base se hierve para concentrarlo en un punto donde algunas fracciones se cristalizan. El pesado jarabe remanente (ver "molasas") se separa del aproximadamente 95% azcar puro. Los cristales son procesados posteriormente varias veces para incrementar su pureza, que es lo que comnmente utilizamos en casa. Otros azcares utilizados de forma frecuente tambin se fabrican durante este proceso.

Una complicacin en los orgenes del homebrewing moderno fue el uso de azcar de caa en la fabricacin de cerveza, que daba como resultado una cerveza "asidrada".

Los sntomas fueron que una cerveza fabricada con este tipo de azcar agregada durante el hervor- produca un sabor a sidra que permaneca luego de varias semanas en la botella.

Este defecto provena mayormente de una levadura pobre o de baja calidad, o utilizada en poca cantidad, con poco nitrgeno libre disponible o una falta de otros elementos necesarios para el arranque de la levadura en la wort.

El azcar de caa puede ser utilizado en pequeas cantidades sin temor y es realmente ms barata para utilizar en la fermentacin primaria.

Este azcar simple y sin color alivianar el cuerpo de una cerveza ya que puede ser completamente fermentada. Tambin aclara el color de la cerveza.

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2.7.- Jarabes, azcares procesados.

AZCAR INVERTIDA: esta sacarosa simple (mejor conocida como "azcar de tabla") que ha sido sujeto de "hidrlisis" que rompe la sacarosa disacrida y la convierte en sus azcares constituyentes. La fructosa es invertida (hecha en su ismero ptimo). El proceso de inversin incluye el agregado de cido y es usualmente realizado a altas temperaturas para acelerar sus tiempos. Alternativamente, la enzima invertasa puede ser utilizada.

MOLASAS: Este es el residuo del azcar luego de que se retira la porcin cristalizada. La molasa es filtrada y puede que tenga un agregado de algn componente sulfuroso para esterilizarla y estabilizarla. Las molasas livianas son toscamente hablando 90% de azcar.

AZUCAR NEGRA: En USA, esto es azcar refinada con el agregado de algunas molasas.

AZUCAR DE CARAMELO / azcar de caramelo de Blgica: Este tipo de azcar es comnmente utilizado en cervezas Belgas. Viene en varios colores, desde claro a oscuro. Cuando se agrega a la cerveza la espesa y contribuye con color y -para las versiones oscuras- algn sabor residual a caramelo. El azcar de caramelo es sacarosa. La variedad caramelo oscura fue caramelizada antes de ser cristalizada.

JARABE DE MAIZ: Bsicamente glucosa con agua. Puede tener maltosa. Hay que tener cuidado en comprar la tpica versin de almacenes ya que puede tener algn tipo de saborizado de vainilla. Adicionalmente, algunas marcas tienen preservativos que pueden afectar la fermentacin.

MIEL DE ABEJAS: La miel es una compleja mezcla de azcares, pero es principalmente glucosa (cerca del 30%) y fructosa (40%) en forma invertida, las abejas aportan la invertasa, que es la enzima que invierte la fructosa. La fabricacin de miel no es consistente: puede variar por estacin, regin y productor. Tiene aproximadamente un 75% de azcares fermentables. El resto es agua, protenas, algunos minerales, etc. 28

LACTOSA / azcar de leche: Un azcar no fermentable (por lo menos por las levaduras de cerveza ms comunes) generalmente utilizada para elevar el dulzor original, como en las "milk stouts".

JARABE DE MALTOSA: Algunas recetas britnicas lo utilizan. Para hacerlo, se debe mezclar glucosa y un polvo de dextrina en una proporcin de 4 a 1. El 20% de la dextrina permanecer sin fermentar y le dar cuerpo y redondez que un jarabe de azcar puro no podra.1

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2.8.- Calidades del Azcar

2.8.1.- Azcar crudo

El azcar crudo es el producto cristalizado obtenido del cocimiento del jugo de la caa de azcar (Saccharum officinarum L) o de la remolacha azucarera (Beta vulgaris L), constituido esencialmente por cristales sueltos de sacarosa cubiertos por una pelcula de su miel madre original.

No debe presentar impurezas que indiquen una manipulacin inadecuada del producto.

Los empaques deben ser de un material adecuado que no altere las caractersticas del producto y lo preserven durante su transporte y almacenamiento. El transporte a granel debe cumplir las mismas condiciones.

Los empaques, o el documento remisorio cuando es distribuido a granel, deben llevar la informacin siguiente: v La leyenda Azcar crudo v La leyenda Producto alimenticio, trtese con cuidado. v El contenido neto expresado en unidades del Sistema Internacional. v Nombre del fabricante o marca registrada. v Nombre del pas de origen. v Registro sanitario. v Identificacin del lote de produccin.

El azcar crudo debe cumplir los requisitos indicados en las tablas siguientes. Los requisitos microbiolgicos se pueden verificar por los mtodos de nmero ms probable y recuento en placa (NMP) o de filtracin por membrana (FPM).

Requisitos del azcar crudo. Requisitos Lmite: v Polarizacin, S, a 20 C, mnimo 96,0 v Humedad, % m/m, mximo 1,0 30

v Factor de seguridad, mximo 0,30

Contenido de metales pesados permitido en el azcar Crudo. Metal Lmite: v Arsnico, expresado como As, mg/kg, mximo 1,0 v Cobre, expresado como Cu, mg/kg, mximo 2,0 v Plomo, expresado como Pb, mg/kg, mximo 2,0

Requisitos microbiolgicos del azcar crudo para consumo directo. Microorganismo Lmite: v Coliformes, FPM, UFC/g < 3 v Bacterias mesfilas aerobias, UFC/g < 80 v Bacterias mesfilas aerobias, FPM, UFC/g < 5000 v Mohos y levaduras, UFC/g < 5000 v Mohos y levaduras, FPM, UFC/g < 2000

2.8.2.- Azcar blanco

El azcar blanco es el producto cristalizado obtenido del cocimiento del jugo de la caa de azcar (Saccharum officinarum L) o de la remolacha azucarera (Beta vulgaris L), constituido esencialmente por cristales sueltos de sacarosa obtenidos mediante procedimientos industriales apropiados y que no han sido sometidos a proceso de refinacin.

Los empaques deben ser de un material adecuado que no altere las caractersticas del producto y lo preserven durante su transporte y almacenamiento.

Los empaques, o el documento remisorio cuando es distribuido a granel, deben llevar la informacin siguiente: v La leyenda Azcar blanco. v Forma de presentacin (granulado, moldeado, polvo, etc.). v La leyenda Producto alimenticio, trtese con cuidado. v El contenido neto expresado en unidades del Sistema Internacional. 31

v Nombre del fabricante y marca comercial. v Nombre del pas de origen. v Registro sanitario. v Identificacin del lote de produccin.

El azcar blanco debe cumplir los requisitos indicados en las tablas siguientes. Los requisitos microbiolgicos se pueden verificar por los mtodos de nmero ms probable y recuento en placa (NMP) o de filtracin por membrana (FPM).

Requisitos del azcar blanco. Requisitos Lmite: v Polarizacin, S, a 20 C, mnimo 99,4 v Color, uma, a 420 nm, mximo 400 v Turbiedad, uma, a 420 nm, mximo 400 v Humedad, moldeado, % m/m, mximo 0,075 v Cenizas, % m/m, mximo 0,15

Requisitos microbiolgicos del azcar blanco. Microorganismo Lmite: v Coliformes, FPM, UFC/10 g, mximo 3 v Coliformes fecales, NMP/g < 80 v Coliformes fecales, FPM, UFC/10 g < 3 v Bacterias mesfilas aerobias, UFC/g < 10 v Bacterias mesfilas aerobias, FPM, UFC/g < 200 v Mohos y levaduras, UFC/g < 200 v Mohos y levaduras, FPM, UFC/g < 100

2.8.3.- Azcar blanco especial

El azcar blanco especial es el producto cristalizado obtenido del cocimiento del jugo de la caa de azcar (Saccharum officinarum L) o de la remolacha azucarera (Beta vulgaris L), constituido esencialmente por cristales sueltos de sacarosa obtenidos mediante procedimientos industriales apropiados y que no han sido sometidos a proceso de refinacin.

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Los empaques deben ser de un material adecuado que no altere las caractersticas del producto y lo preserven durante su transporte y almacenamiento.

Los empaques, o el documento remisorio cuando es distribuido a granel, deben llevar la informacin siguiente: v La leyenda azcar blanco especial. v Forma de presentacin (granulado, moldeado, polvo, etc.). v La leyenda producto alimenticio, trtese con cuidado. v El contenido neto expresado en unidades del Sistema Internacional. v Nombre del fabricante y marca comercial. v Nombre del pas de origen. v Registro sanitario. v Identificacin del lote de produccin.

El azcar blanco especial debe cumplir los requisitos indicados en las tablas siguientes. Los requisitos microbiolgicos se pueden verificar por los mtodos de nmero ms probable y recuento en placa (NMP) o de filtracin por membrana (FPM).

Requisitos del azcar blanco especial. Requisitos Lmite: v Polarizacin, S, a 20 C, mnimo 99,6 v Color, uma, a 420 nm, mximo 180 v Turbiedad, uma, a 420 nm, mximo 80 v Humedad, moldeado, % m/m, mximo 0,07 v Cenizas, % m/m, mximo 0,095

Requisitos microbiolgicos del azcar blanco especial. Microorganismo Lmite: v Coliformes, FPM, UFC/10 g, mximo 3 v Coliformes fecales, NMP/g < 80 v Coliformes fecales, FPM, UFC/10 g < 3 v Bacterias mesfilas aerobias, UFC/g < 10 v Bacterias mesfilas aerobias, FPM, UFC/g < 200 v Mohos y levaduras, UFC/g < 200 33

v Mohos y levaduras, FPM, UFC/g < 100

2.8.4.- Azcar refinado

El azcar refinado es el producto cristalizado constituido esencialmente por cristales sueltos de sacarosa obtenidos a partir de la fundicin de azcares crudo o blanco y mediante los procedimientos industriales apropiados.

Debe tener color blanco, olor y sabor caractersticos y no debe presentar impurezas que indiquen una manipulacin inadecuada del producto.

Los empaques deben ser de un material adecuado que no altere las caractersticas del producto y lo preserven durante su transporte y almacenamiento. El transporte a granel debe cumplir las mismas condiciones.

Los empaques, o el documento remisorio cuando es distribuido a granel, deben llevar la informacin siguiente: v La leyenda Azcar refinado. v Forma de presentacin (granulado, moldeado, polvo, etc.). v La leyenda Producto alimenticio, trtese con cuidado. v La masa neta expresada en unidades del Sistema Internacional. v Nombre del fabricante y marca comercial. v Nombre del pas de origen. v Registro sanitario. v Identificacin del lote de produccin.

El azcar refinado debe cumplir los requisitos indicados en las tablas siguientes. Los requisitos microbiolgicos se pueden verificar por los mtodos de nmero ms probable y recuento en placa (NMP) o de filtracin por membrana (FPM).

Requisitos del azcar refinado. Requisitos Lmite: v Polarizacin, S, a 20 C, mnimo 99,8 34

v Color, UI, a 420 nm, mximo 60 v Azcares reductores, % m/m, mximo 0,05 v Humedad, moldeado, % m/m, mximo 0,05 v Cenizas, % m/m, mximo 0,04

Contenido de metales pesados permitido en el azcar refinado. Metal Lmite: v Arsnico, expresado como As, mg / kg, mximo 1 v Cobre, expresado como Cu, mg / kg, mximo 2 v Plomo, expresado como Pb, mg / kg, mximo 2

Requisitos microbiolgicos del azcar refinado. Microorganismo Lmite: v Coliformes FPM, UFC/10 g < 3 v Coliformes fecales, NMP/g < 80 v Coliformes fecales FPM, UFC/10 g, mximo v Mesfilos aerobios, UFC/g = 0 v Mesfilos aerobios FPM, UFC/10 g < 200 v Mohos, UFC/g < 300 v Mohos FPM, UFC/10 g < 100 v Levaduras FPM, UFC/10 g < 100

Leyenda: UFC Unidades Formadoras de Colonias. NMP Nmero Ms Probable. FPM Filtracin Por Membrana.1

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2.9.- Proceso de Refinacin de Azcar

El proceso de refinacin de azcar se da en dos etapas, la primera que se denomina "obtencin de azcar de caa" y la segunda que es el "proceso de refinacin propiamente dicho".

Diagrama Simplificado del Proceso de Obtencin de Azcar

Como se puede observar en la obtencin de azcar estn presentes dos corrientes de entrada que son el agua y la caa, obtenindose como producto final el azcar, durante este proceso se eliminan diferentes componentes, los cuales pueden ser reutilizados y son:

Cachaza (como abono, que retorna a los campos de siembra de la caa de azcar, por su alto contenido de nutrientes que contiene, despus de obtener el jugo), Bagazo (utilizado en la mayora de casos para la produccin de calor y energa en calderos, pero tambin se puede utilizar para la industria de papel por su alto contenido de celulosa), Melaza (que es utilizado para la dilucin del azcar para pasar al proceso de refinacin).

Mediante una serie de pasos, se logra la transformacin del azcar cruda o blanca y que tiene impurezas no azcares, en un azcar con alto contenido de sacarosa que a la vez posee bajo color, mnima turbiedad, bajo contenido de cenizas y bajo contenido de humedad.

Dicho proceso que abarca una serie de operaciones fsico-qumicas, se inicia con el recibimiento del azcar en forma granulada, la cual se disuelve, limpia y clarifica.

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Posteriormente se filtra y cristaliza y, empleando la fuerza centrifuga, se le saca la miel para proceder luego a secarla, enfriarla y envasarla.

Como paso posterior a la clarificacin, se agrega tierra filtrante al licor que se est procesando con el fin de prepararlo para la formacin en los filtros de capas que permitan la recoleccin de materiales no azcares que se separan del licor. Dichas impurezas junto con el material empleado para su separacin, se recuperan una vez terminada la filtracin y se envan a la fbrica donde se les da un adecuado manejo, sin contaminar el ambiente.1

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2.10.- Diagrama de Flujo del Proceso

En este diagrama se puede tener una idea general del proceso de obtencin de azcar, siguiendo cada uno de los pasos por los equipos que se utilizan en la industria azucarera, por donde ingresa la materia prima, hasta ser transformada en azcar (sacarosa).

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2.11.- Diagrama del Proceso de Obtencin de Azcar

2.11.1.- Primera Etapa

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2.11.2.- Segunda Etapa

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2.12.- Descripcin del Proceso

2.12.1.- Primera Etapa (Obtencin de Azcar de Caa):

a) Obtencin del jugo.- Se realiza la extraccin de la sacarosa de la caa de azcar (8 a 15%) por medio de trapiches, triturando la caa empleando agua de imbibicin, la caa ingresa desmenuzada. En esta operacin ingresa la caa y el agua, pasando el jugo y desechando el bagazo. La caa que llega a la fbrica se pesa en las bsculas y luego se descarga sobre las mesas de alimentacin, con gras tipo hilo. La caa es sometida a un proceso de preparacin que consiste en romper o desfibrar las celdas de los tallos por medio de picadoras. Luego unas bandas transportadoras la conducen a los molinos, donde se realiza el proceso de extraccin de la sacarosa, consistente en exprimir y lavar el colchn de bagazo en una serie de molinos. El lavado del colchn de bagazo se hace con jugo extrado en el molino siguiente y el lavado del ltimo molino se hace con agua condensada caliente, que facilita el agotamiento de la sacarosa en el bagazo y evita la formacin de hongos y la necesidad de emplear bactericidas. El bagazo sale del ltimo molino hacia las calderas, para usarlo como combustible, o al depsito de bagazo, de donde se despacha para usarlo como materia prima en la elaboracin de papel.

b) Limpieza del jugo.- El jugo se recibe en tanques en donde se les aade lechada de cal suficientes para conseguir jugos clarificados con pH 7.0 Generalmente esto se consigue encalando los jugos mezclados hasta un pH 8.0 El jugo proveniente de los molinos, una vez pesado en las bsculas, pasa al tanque de alcalizacin, donde se rebaja su grado de acidez y se evita la inversin de la sacarosa, mediante la adicin de la lechada de cal. Este proceso ayuda a precipitar la mayor parte de las impurezas que trae el jugo. El jugo encalado se calienta hasta los 100C en los calentadores o intercambiadores de calor. La clarificacin de jugos se basa en la formacin de sales clcicas que se forman, con la lechada de cal, empleada en el 41

encalado de jugos, y los cidos orgnicos y fosfrico que contiene el jugo de caa; cuyos precipitados arrastran las impurezas formndose lo que se denomina cachaza. Un exceso de cal con calentamiento fuerte dara lugar a la descomposicin de la Glucosa dando productos coloreados.

c) Concentracin del jugo.- El jugo clarificado pasa a los evaporadores para evaporar al mximo el agua, obtenindose finalmente el jarabe o meladura de 65Brix y 6,5 de pH. El agua evaporada es aproximadamente el 75% del peso del jugo que se evapora; de lo que resulta que el jarabe o meladura ser de 25%. Los evaporadores trabajan al vaco facilitar la ebullicin a menor temperatura y pueden ser de triple, cudruple o quntuple efecto. La presin es de - 0,8 Atm y la Temperatura de 30C.

d) Formacin del Cristal.- Se realiza en la ltima etapa de los evaporadores, siendo el ltimo un cristalizador, donde se obtiene cristales mezclados con la melaza. La cristalizacin o cocimiento de la sacarosa que contiene el jarabe se lleva a cabo en un evaporador al vaco. Estos cocimientos, segn su pureza, producirn azcar crudo (para exportacin o produccin de concentrados para animales), azcar blanco (para consumo directo) o azcar para refinacin. La cristalizacin del azcar es un proceso demorado que industrialmente se acelera introduciendo al tacho unos granos de polvillo de azcar finamente molido. La habilidad y la experiencia de los operarios que deben juzgar el punto exacto de los cocimientos, es indispensable para la obtencin de un buen producto.

e) Separacin del Cristal.- Se realiza por medio de centrifugacin, donde la masa cocida es separada en los cristales formados y la melaza. Se obtiene una melaza a 80Brix. Los cristales de azcar se separan de la miel restante en las centrfugas. Estas son cilindros que giran a gran velocidad y estn recubiertos con una malla fina. El lquido se escapa por entre la malla y los cristales quedan atrapados dentro de las centrfugas y luego se lavan con agua. Las mieles vuelven a los evaporadores, o bien se utilizan como materia prima para la produccin de 42

alcohol etlico en la destilera. El azcar de primera calidad retenido en las mallas de las c entrfugas, se disuelve con agua caliente y se enva a la refinera, para continuar el proceso. (Madrid, 1994)

f) Secado del Azcar.- Se realiza en secadores especiales que por accin del flujo de aire caliente se elimina la humedad de los cristales, quedando el azcar rubia o cruda, con 85-95Brix. Las impurezas en el azcar crudo estn formadas por diversas cantidades de componentes distintos de la sacarosa presentes en el guarapo extrado mediante la molienda en el ingenio, ms las sustancias complejas formadas por reacciones de estos componentes durante el proceso. Generalmente se clasifican el dos grupos principales: ceniza (impurezas vegetales, gomas, sustancias colorantes, fculas) y residuos orgnicos. (Tocagni, 1987). El azcar crudo de exportacin sale directamente de las centrfugas a los silos de almacenamiento. All se carga a granel en las tractomulas que lo llevarn al puerto de embarque o bien se empaca en sacos, para ser utilizado en la fabricacin de alimentos concentrados para animales.1

2.12.2.- Segunda Etapa (Refinacin de Azcar):

a) Disolucin del Azcar.-

Se mezcla el azcar cruda con parte de la melaza y el

jugo claro obtenido de la limpieza del jugo, hasta llegar a unos 59-60Brix. Esto facilita las dems operaciones de limpieza y evaporacin.

b) Limpieza del licor.- El azcar disuelto se trata con cido fosfrico y sacarato de calcio para formar un compuesto floculante que arrastra las impurezas, las cuales fcilmente pueden ser retiradas en el clarificador. El material clarificado pasa a unas cisternas de carbn que remueven por adsorcin la mayor parte de los materiales colorantes que estn presentes en el licor. Se puede realiza por diferentes mtodos, entre estos tenemos:

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Fosfatacin.- Donde se emplea cido Fosfrico y Cal y se puede considerar como un sistema de clarificacin muy bueno porque tambin absorbe color. Este sistema tambin se refuerza con el empleo de floculantes y con Hipoclorito de Calcio.

Carbonatacin.- Se emplea Cal y Gas Carbnico (CO2 ) de Chimeneas, fermentaciones alcohlicas o de piedra caliza. Se considera un buen sistema de clarificacin ya que no interviene ningn agente decolorante y retiene impurezas y se produce absorcin de color.

Carbonatacin - Sulfitacin y Carbonatacin - Resinas.- Este sistema es ms completo que los anteriores, ya que despus de la clarificacin con carbonatacin, se emplea agentes decolorantes como son el SO2 y las resinas que producen un intercambio inico y se vuelve a filtrar.

Sucro-Blanc.- Se emplea Sugar Fos (Fosfato monoclcico), Sucro Blanc (Cloruro de Calcio - Hipoclorito de Calcio) y Blankit (Hidrosulfito de Sodio) y se puede apreciar etapas de clarificacin y decoloracin.

Carbn Vegetal Activado.- Se emplea cido Fosfrico, lechas de cal para la clarificacin y carbn vegetal activado para la decoloracin.

Carbn Animal Activado.- Empleado mucho antes de usarse el carbn vegetal y an se sigue usando en algunas refineras. (Chen, 1991)

c) Formacin de cristal.- Se realiza por medio de un proceso similar a la concentracin del jugo, se utiliza evaporadores de triple, cudruple o quntuple efecto a presin de -0,8 Atm y temperatura de 30C, siendo el ltimo un cristalizador, donde se extraern los cristales de azcar refinada.

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d) Separacin del cristal.- Se realiza por centrifugacin, y se separan los cristales de azcar refinada del jarabe que contiene 80Brix.

e) Secado del azcar.- Se realiza en secadores especiales que por accin del flujo de aire caliente se elimina la humedad de los cristales, quedando el azcar blanca o refinada, con 99,9Brix. (Tocami, 1987). Tambin el azcar refinado se puede lavar con vapor condensado, secar con aire caliente, clasificar segn el tamao del cristal y almacenar en silos para su posterior empaque.2

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2.13.- Clculos Simplificados de Evaporadores

Se indica a continuacin una manera de hacer los clculos aproximados y verificaciones rpidas de un arreglo de evaporadores en un ingenio azucarero. Se considera un efecto quntuple por ser un arreglo muy comn y es fcil modificar los clculos para otros arreglos.

Con base en los principios de Rillieaux se calculan en forma sencilla los vapores, la carga del condensador y el Brix del jugo en cada evaporador. Se asume que la temperatura del jugo que entra al efecto primero es bastente prxima a la de ebullicin del jugo en el mismo efecto.1

Ejemplo: Cantidad de jugo: 100 t/h Concentracin del jugo a la entrada: 15Brix Concentracin de la meladura a la salida: 65Brix Consumo de vapor 1 (tachos, calentadores, otros): 25 t/h Consumo de vapor 2 (tachos, calentadores, otros): 15 t/h

La cantidad de meladura producida se calcula con la relacin de brixes:

(100 t/h)(15Brix / 65Brix) = 23,1 t/h

El agua evaporada es la diferencia entre el jugo que entra y la meladura que sale:

100 t/h - 23,1 t/h = 76,9 t/h

Si el vapor del efecto 5 que va al condensador es x entonces el vapor que entra y sale de los efectos 3 y 4 tambin es x, pues no hay sangras en estos efectos. Una tonelada de vapor evapora una tonelada de agua. Los balances de vapor para los efectos 5 a 1 son:

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El agua evaporada en los evaporadores, calculada antes como 76,9 t/h, tambin es: (20 + 15 + x t/h) + (15 + x t/h) + (x t/h) + (x t/h) + (x t/h) = 76,9 t/h

Al resolver la ecuacin se obtiene x = 5,4 t/h y con este valor se calcula el vapor de escape consumido y los vapores generados en cada evaporador. El agua evaporada en cada evaporador permite calcular los Brix de salida del jugo en cada efecto. El procedimiento para el efecto primero es:

vapor producido: 20 + 15 + x t/h = 35 + 5,4 t/h = 40,4 t/h cantidad de jugo a la salida: 100 t/h - 40,4 t/h = 59,6 t/h concentracin del jugo a la salida: (15Brix) (100 t/h / 59,6 t/h) = 25,2Brix

Los valores para todo el arreglo son:

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2.14.- Composicin Nutricional de Productos Azucarados y/o Dulces

La composicin Nutricional para estos productos, con una base de 100 gr, es:

Producto

Energa Agua Protenas Grasas cal gr gr gr

Carbohidratos gr

Ceniza Calcio Fsforo Hierro gr mg mg mg

Azcar Refinada 384 0,7 0 0 99,1 0,2 5 1 0,1

Azcar Rubia 380 1,5 0 0 98,3 0,2 45 2 1,7

Chancaca

324

15,8

83,9

0,3

46

3,2

Miel de Abeja

330

14,1

85,6

0,3

26

10

0,4

Miel de Caa

282

26,3

0,3

0,2

72,0

1,2

69

43

1,0

Fuente: Guzmn, 1980

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2.15.- Manejo Ambiental en el Ingenio Azucarero

Ha medida que el hombre ha evolucionado en la forma de aprovechar los recursos que le proporciona la naturaleza, ha tenido que adaptar sus acciones para lograr un equilibrio entre el aprovechamiento de dichos recursos y los efectos que su actividad causa sobre ellos. Es el caso de la empresa Central El Palmar, S.A., quien ha sido lder en la fabricacin de azcar refinada de la mejor calidad a nivel nacional desde 1956, y quien ha venido realizando desde sus comienzos, esfuerzos sostenidos que han requerido dedicacin de recursos humanos y financieros con el firme propsito de adecuar sus procesos a fin de garantizar nuestra misin de mantener una "OPERACIN ECOLOGICAMENTE SANA", dando as cumplimiento a la normativa ambiental vigente y a nuestra responsabilidad, como empresa, de contribuir con el mejoramiento de nuestro entorno, incluyendo en el, desde cada rincn dentro de nuestros departamentos hasta las comunidades vecinas.

Este proceso ha requerido una revisin profunda de nuestros mtodos y procedimientos, as como del estudio de la mejor forma de aplicar nuevas tecnologas. Es as como a principios de la dcada de los 80 y con la participacin de empresas especializadas, tanto a nivel nacional como internacional, conjuntamente con ingenieros y tcnicos, se inicia un nuevo proceso de deteccin de fallas, seguido del estudio y anlisis de las alternativas presentadas en cada caso, para encaminarnos hacia la bsqueda de un sistema de gestin ambiental con las actividades de nuestra agroindustria azucarera.1

Incauca Refinera de Colombia trabaja con la filosofa de produccin limpia, es decir, sin generar impacto ambiental, por lo cual cuenta con sistemas modernos de recuperacin y reproceso de efluentes y manejo de residuos industriales. Los equipos y tuberas estn fabricados en su totalidad en acero inoxidable lo que confiere una mayor proteccin al azcar y materiales en proceso, evitando la contaminacin del azcar y la produccin de color.

Los sistemas de bombeo estn ubicados en el primer piso de la Refinera, el cual est dotado de canales recolectores que conducen a fosos provistos de bombas para su recuperacin en los tanques de INCAUCA S.A.

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Todos los enjuagues de los equipos de la Refinera son aprovechados en el proceso de INCAUCA S.A. Los desechos slidos del proceso de filtracin de licor se manejan va hmeda como una suspensin que se retorna a los tanques de INCAUCA S.A. y contribuyen as a la clarificacin de los jugos de caa.

Los residuos de polvillo de azcar que se originan en la secadora- enfriadora, se disuelven en una torre lavadora de gases y se retornan al sistema de fundido de la Refinera.

Por su parte Incauca S.A., posee un complejo sistema de recirculacin de aguas en el que este lquido es reutilizado en fbrica despus de someterlo a diferentes procesos, a su vez que los desechos slidos tienen utilidad como mejoradores de suelo y en la recuperacin de terrenos.2

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2.16.- Enfermedades de la Caa

2.16.1.- El Carbn

Una vez que aparece la enfermedad del carbn, la cosecha puede verse reducida en un alto porcentaje en corto tiempo, debido a lo progresivo de sta enfermedad si se cultivan variedades susceptibles como B- 50-135, L 60-14, B 4744, HJ 57-41, H 44-3098.

Cuando la enfermedad se detecta por primera vez en un caal, slo se observan alrededor de los tallos sanos algunos ltigos.

En esta etapa el nmero de ltigos puede oscilar alrededor de 250 por hectrea o menos, por lo que se considera que la cosecha no se afectar.

Pero al cortar el caal, en el prximo retoo, el nmero de ltigos oscilar entre 5000 a 25000 por hectrea, produciendo un sinnmero de brotes delgados, cortos, secos, con ltigos dando una caa sin peso e incidiendo indirectamente en el azcar a obtenerse.

Cuando el caero ve por primera vez ltigos en sus caales se asusta; desgraciadamente, conforme transcurre el tiempo y se corta la primera cosecha, sta no pierde peso y el productor deduce que la enfermedad no es seria. Por este motivo en las cortas siguientes cuando no se les practican controles adecuados se producen prdidas cuantiosas, ocasionadas por el incremento de los ltigos y cepas zacatosas. En estas condiciones es muy difcil controlar la enfermedad.

En campos severamente atacados por la enfermedad hasta las variedades moderadamente tolerantes se ven seriamente daadas por el hongo que la produce.

Para disminuir el carbn en caso de que ataque un cultivo se recomienda lo siguiente:

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v Como la enfermedad est presente en la regin cada productor debe inspeccionar su caal peridicamente en busca de ms ltigos. v En caso de presentarse los ltigos carbonosos, se debe proceder a cortarlos desde su base, inmediatamente introducirlos en bolsas para evitar su diseminacin y luego destruirlos, quemndolos fuera de la plantacin en un recipiente o estan. v Informar de la aparicin de la enfermedad a los tcnicos de las oficinas centrales y regionales; quienes le darn recomendaciones adecuadas para su control. (Ministerio, 1984)

2.16.2.- Plaga El joboto

Los jobotos constituyen una plaga del suelo que causa daos severos en los rendimientos de los cultivos tales como: la caa de azcar, el caf, las hortalizas, los granos bsicos, los pastos y otros.

Los jobotos se alimentan de races y materia orgnica; por lo que podemos decir que estos insectos provocan "una poda de raz" en la caa. Esto causa que la caa se quede raqutica- "No prospera por ms fertilizante que le adicionemos"-

Se ha demostrado que el control qumico resulta poco eficaz para controlar esta plaga debido a dos factores bsicos: v La ubicacin estratgica que adquiere el joboto dentro del suelo, debajo de la cepa, siendo esta como escudo protector. v La habilidad de profundizarse en el suelo, hasta puntos donde el efecto de los qumicos es difcil que llegue.

Recientemente se ha iniciado una estrategia de control de la plaga dirigido hacia el control de adultos (abejones), con el objetivo de capturarlos ante de que depositen sus huevos en el suelo y as interrumpir el ciclo de la plaga. Para ello se estn recomendando dos formas: v Trampas de luz: Aprovechar la caracterstica de los abejones de ser atrados por la luz, para ser atrapados y eliminados.

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v Determinar que tipo de follaje consume los abejones luego de su emergencia, para disear una estrategia de control a travs del empleo de cultivos trampas; aplicando posteriormente un insecticida qumico dirigido a los adultos all presentes. (Surcaero, 1995)

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2.17.- Contaminantes en el Ingenio Azucarero

En la industria azucarera se tiene distintos contaminantes, los cuales se suele agrupar por el estado en el cual se encuentran, as tenemos contaminantes en estado lquido, en estado gaseoso y en estado slido. A continuacin comentaremos brevemente la forma en la que se tratan a cada uno de ellos hasta su disposicin final.

2.17.1.- Tratamiento de Efluentes Lquidos

La experiencia internacional en tratamiento de aguas servidas de centrales azucareros muestra que los sistemas ms usados para este propsito son los filtros percoladores, las zanjas de oxidacin y los sistemas de lagunas combinadas, de los cuales este ltimo ha sido el mas ampliamente utilizado. La aplicacin del sistema de lagunas anaerbicas, aireadas, aerbicas y facultativas en pases como: Sudfrica, Australia y en el estado de Florida - E.E.U.U., ha sido un xito.

Los trabajos de construccin del Sistema de Tratamiento de Efluentes Industriales est conformado de la siguiente manera: Cuatro lagunas anaerobias con un volumen de 15 120 metros cbicos (m 3 ) cada una, una aerobia de 14 092 m3 y una laguna de pulimento de 16 500 m3 . La capacidad de diseo del sistema para tratar efluentes es de 126 a 252 m3 /h, acondicionando de esta manera el agua para ser utilizada en el riego de la caa de azcar. Es importante mencionar que el tratamiento que se le da al agua en este sistema es netamente biolgico por lo que no hay incorporacin de qumicos sino lo necesario para ajustar el pH y obtener un buen balance de nutrientes, as se le da tiempo a los microorganismos que se encuentran en el agua, proporcionndoles las condiciones adecuadas, para que ellos haga la transformacin de la materia orgnica que viene en el agua, a una forma mas sencilla y menos contaminante, a su vez estos compuestos orgnicos son utilizados por estos microorganismos en su ciclo de vida.

En la bsqueda de mejoras, se han llevado a cabo algunas experiencias tales como la siembra de bacterias en las lagunas anaerobias a fin de eliminar los malos 54

olores y acelerar el proceso de descomposicin de la materia orgnica que ha ido en aumento debido al incremento del afluente respecto a la capacidad de diseo, y por otra parte tambin se realizaron pruebas de inyeccin de oxgeno puro, en forma lquida, a fin de disminuir los niveles de demanda bioqumica de oxigeno en la laguna aerbica; con el objeto de que en algn momento estas aguas puedan ser re-utilizadas a nivel industrial.

2.17.2.- Control de Emisiones Atmosfricas

Las principales fuentes de estos tipos de residuos se encuentran en el rea de calderas.

La quema del bagazo en las calderas y el desmedulado para el aprovechamiento de la fibra y mdula, generan emisiones de slidos a travs de chimeneas, ciclones, conductores y ductos, las cuales se convierten en enormes fuentes de contaminacin si no son controladas. Dado el particular comportamiento del bagazo, su humedad y los altos volmenes que se manejan, se han hecho adaptaciones de diversos sistemas separadores de slidos, a travs del tiempo, tales como ciclones, multiciclones, filtros de manga hasta llegar a los lavadores de gases, que actualmente nos permiten operar dentro de las nuevas exigencias ambientales.

El lavador de gases es un equipo donde se realiza la separacin de los slidos va hmeda, en el se prehumedecen los gases a la entrada y se les obliga a pasar por una cortina de agua, con lo cual se aumenta el peso de las partculas slidas presente en los gases de escape. Posteriormente los gases limpios, ascienden y salen a la atmsfera. El agua utilizada para el lavado arrastra los slidos separados con ella y es enviada a una laguna de sedimentacin donde se logra la separacin de los slidos del lquido para re-utilizar el agua en un circuito cerrado y ahorrar de esta manera este vital lquido. Los slidos se retiran por medios mecnicos y son dispuestos nuevamente en el campo en una mezcla denominada compost, el cual es utilizado como fertilizante.

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Se han realizado estudios y caracterizacin de las emisiones a la atmsfera, determinando la concentracin de partculas totales, xido de nitrgeno (expresados como NO2 ), monxido de carbono (CO), velocidad de los gases y otros parmetros asociados, para las calderas bagaceras.

2.17.3.- Manejo de Slidos

El principal contaminante slido es el bagazo de caa. ste es principalmente desmedulado y utilizado en la produccin de tableros, otra parte en forma de pellets es utilizado como base en la fabricacin de alimentos animales. Otra parte importante es incinerado aprovechndolo para la produccin de vapor y con ste generar energa en forma de vapor de agua.

Otro de los elementos de este grupo es lo que comnmente llamamos tierra, y que no es mas que una mezcla del bagazo retirado debajo de la mesa de los molinos con su jugo residual y la tierra que viene con la caa, una parte retirada en el molino y otra parte retirada en la fbrica con la cachaza, es devuelta a los campos, despus de pasar por un proceso de maduracin, para mejorar la estructura y fertilidad del suelo.

Un tercer grupo, lo componen residuos como papeles, cartones, envoltorios de las materias primas utilizadas en el proceso, residuos generados por la misma actividad humana; para lo cual se dispone de sitios especiales para su disposicin final donde se les da el manejo correspondiente a todo aquello que no es posible reciclar.

2.17.4.- Programa de Reciclaje

Los objetivos fundamentales son: v Ayudar a conservar nuestros recursos naturales. v Contribuir con el orden e higiene en las reas de trabajo. 56

v Generar recursos, destinados a obras sociales en la comunidad.

En este programa lo que se pede a nuestra gente es que ponga en prctica la triloga de "Las tres R", que no es otra cosa que llevar a cabo las tres acciones que a continuacin se mencionan, para contribuir con los objetivos del programa: v Reducir: Disminuyendo la cantidad de basura generada. v Re-utilizar: Usando las veces que sea posible, cualquier material que con anterioridad ya se haya usado. v Reciclar: Separando y clasificando todo lo que no podamos utilizar nuevamente y que hasta ese momento se enviaba al basurero, que puede ser utilizado en otros procesos ajenos a los nuestros.

Hoy se puede decir que hemos dado un gran paso, pues se tiene importantes resultados en esta rea, sin embargo, esta no es una labor que se deba realizar a manera de campaa, sino que debe ser una conducta internalizada, producto del conocimiento de la importancia y de los beneficios que acciones como estas pueden generar, tanto a nivel personal como sus efectos en toda la organizacin.

2.17.5.- Comit de Coordinacin de Gestin Ambiental

Este comit ha ido fortaleciendo en conocimientos y experiencias que permiten en el presente, tratar los asuntos ambientales desde una ptica distinta y con una mejor proyeccin de los beneficios en el corto y largo plazo.

Los resultados obtenidos muestran que se han logrando grandes avances con el fin de conseguir una produccin ecolgicamente sana y actualmente sigue desarrollando tecnologas para mejorar la eficiencia de trabajo de los equipos instalados con el propsito de cumplir en su totalidad las normativas ambientales vigentes.

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La atencin del ambiente puede y debe verse adems de como el deber tico dentro del cual debemos operar, como una excelente oportunidad para poner en prctica nuevas soluciones, con lo cual ser necesario tambin desarrollar nuevas ideas y tecnologas.1

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2.18.- Diagnstico Mdico del Azcar

Los endocrinlogos, cardilogos y dentistas son los que ms combaten el azcar refinado. Visible en terrones o en polvo, o invisible en tortas, caramelos, refrescos, etc, el azcar refinado es considerado una de las mayores causas de caries dentales, de obesidad, de aterosclerosis, de diabetes en personas propensas e, incluso, de infertilidad en las mujeres.

El azcar refinado es de fcil digestin, pasando rpidamente a la sangre y liberando una hormona llamada insulina, que transforma el azcar en grasa, sacndola rpidamente de circulacin, provocando hipoglucemia (falta de azcar), que se manifiesta por sntomas como la somnolencia, cefalea, tensin nerviosa e irritabilidad. Los azcares existentes en los alimentos hacen innecesario el uso de azcar refinado.

El origen de la dependencia orgnica del azcar ya ha sido desmitificado por investigaciones mdicas que demostraron que bsicamente es psicolgica. Existen casos en los cuales es necesaria, como en la hipoglucemia funcional, cuando es necesario ingerir una dosis de azcar rpidamente. Sin embargo, el tratamiento de las hipoglucemias a largo plazo consiste en restringir el uso de azcar en los momentos de crisis, reemplazndola por frutas.

Los naturistas afirman que los pueblos primitivos, cuya dieta enfatizaba los alimentos en estado natural, a veces levemente cocidos, no conocieron la diabetes, la obesidad y las caries dentales. Para ellos, el progreso trajo la refinacin y, al enriquecer el azcar, se eliminaron sus nutrientes.1

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2.19.- Refinar nuestros alimentos es una prctica muy perjudicial

En el proceso de refinamiento, la comida entera es separada en sus partes componentes, con lo que se desechan algunos de sus nutrientes complementarios. Los alimentos que nutren al reino animal comparten una caracterstica notable: todos contienen las vitaminas, los minerales y factores accesorios necesarios para que al ingerirlos se metabolicen correctamente. En otras palabras, dividir un alimento y desechar los nutrientes necesarios para metabolizarlo, crea una escasez peligrosa pues el organismo tiene que movilizar las reservas de esos elementos, ocasionando un grave dficit de sustancias necesarias para estar saludables. O sea, el refinamiento convierte un nutriente en antinutriente.

Un ejemplo documentado del dao producido por el refinamiento, es el del arroz. Histricamente, las cscaras de arroz, muy nutritivas, eran desechadas para hacer el arroz blanco, el alimento principal de muchas culturas orientales. Un exceso de dietas exclusivas de arroz blanco produjo una epidemia de beriberi (polineuritis perifrica grave), que sorprendentemente, pudo ser curada con una pequea cantidad de cscaras de arroz. Por tanto, se establecieron los efectos negativos de refinar los nutrientes de los alimentos y se demostr cun esenciales son.

El ms peligroso de los antinutrientes es el azcar refinado. El 100% de l, son hidratos de carbono, pues en la refinacin se lo separa de las vitaminas y minerales que contiene naturalmente. Ahora bien, una vez absorbido en forma de glucosa y fructosa, deben ser metabolizados de inmediato. Por el mecanismo explicado anteriormente muchos nutrientes son agotados en este proceso (por ejemplo el cromo). Como resultado, estos nutrientes deben ser suministrados de otras fuentes dietticas.

Adems, el azcar refinada tiene la propiedad de acidificar el metabolismo, como el metabolismo no puede acidificarse, pues tiene un margen pequeo de oscilacin, debe poner en juego los mecanismo de compensacin (buffer), uno de ellos es extraer de los tejidos las bases minerales necesarias. Las extracciones repetidas y anormalmente altas de minerales alcalinos conducen a una desmineralizacin general del organismo.

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De ms est exponer todos los incovenientes que ello trae al organismo: caries de dientes, descalcificacin sea, cada del cabello, hipofuncin glandular, etc.

Otro de los efectos negativos es la persistencia de radicales sulfuro que permanecen en el azcar luego del refinamiento, que una vez ingresado al organismo reemplaza a los puentes di-sulfuro de las inmunoglobulinas por mayor afinidad. Esto ocasiona que las cadenas de estas se abran y se deterioren, inutilizndolas. Consecuencia: disminucin de la actividad inmunolgica. Vemos ahora la relacin entre el exceso de infecciones a repeticin de los nios y la ingesta exagerada de golosinas, bebidas dulces, galletas dulces, etc. Cuantos adultos cambiaran su costumbre de "premiar" a los nios con golosinas, de conocer estos detalles.

Otra cosa interesante es saber como reemplazar el azcar blanca o refinada, obviamente con el azcar integral o rubia (azcar completa) o miel. En caso de dietas hipocalricas, puede usarse un edulcorante natural la "yerba dulce" o Caa-Hee (nombre guarn). Se trata de un rbol que existe en Paraguay y Brasil, la Stevia Rebaudiana, cuya corteza, molida, tiene un efecto e dulcorante muy notable, 300 veces superior al azcar comn. No se le conoce ninguna accin perjudicial, por eso es muy empleada en Japn y Alemania como edulcorante, reemplazando los ciclamatos que tienen accin cancergena y a los otros edulcorantes.2

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2.20.- Nueva Materia Prima para la Obtencin de Azcar

2.20.1.- Sorgo dulce en China

Este "camello de los cultivos" podra ser la clave del desarrollo agrcola en zonas ridas o de suelos salinos

Cultivo de sorgo azucarado en un centro de investigacin en China. Este resistente cereal produce tallos de hasta 5 metros de altura y contiene mucha azcar

Aunque el sorgo (Sorgum bicolor) es ms conocido como cereal, su variedad dulce se utiliza sobre todo como forraje. Su intensa fotosntesis produce tallos frondosos de hasta cinco metros de altura que constituyen un excelente forraje. Adems, los tallos tambin contienen mucha azcar, de la que puede obtenerse piloncillo o destilarse para producir alcohol etlico. El sorgo azucarado se ha denominado "el camello de los cultivos", por su gran capacidad de adaptacin, su gran resistencia a la sequa y a los suelos salino-alcalinos, y su tolerancia a las inundaciones.

Todas estas caractersticas le interesan a China. En primer lugar, los suelos desfavorables y la falta de agua impiden el cultivo de caa de azcar en 20 provincias de los valles de los ros Amarillo y Yangtz, lo que obliga a China a importar hasta dos millones de toneladas de azcar al ao. "Las tierras agrcolas de esas mismas provincias son muy adecuadas para el sorgo dulce, explica Peter Griffee, agrnomo del Servicio de Cultivos y Pastos de la FAO. Requiere un tercio del agua que consume la caa de azcar, y su periodo de crecimiento es lo suficientemente corto para permitir cosecharlo dos veces al ao. La caa de azcar se propaga a partir de estaquillas del tallo, del sorgo se siembran las semillas y basta con 4.5 kilogramos por hectrea, en comparacin con las 4 500 a 6 000 estaquillas de caa de azcar". El potencial del sorgo azucarado como cultivo para obtener energa, produce hasta 7000 litros de alcohol etlico por hectrea, determina que pases como China se interesen mucho, ya que est previsto el agotamiento de las reservas econmicamente recuperables de petrleo de este pas para 2016.

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Las autoridades de planificacin agrcola de China tambin consideran el Sorghum bicolor un cultivo decisivo para el desarrollo agrcola sostenible de las zonas agrcolas ridas o de suelos salino-alcalinos. En la regin de Huang Huai Hai y el noroeste de China, donde se calcula que la superficie total de tierras salinoalcalinas y salinas es mayor de 170 000 kilmetros cuadrados, la vegetacin germina con grandes dificultades, crece lentamente y da malas cosechas, si stas no se malogran por completo. Esta falta de desarrollo agrcola produce pobreza en muchas zonas rurales y es un peligro para la seguridad alimentaria de China a largo plazo.

Ah es donde interviene la FAO. El Programa de cooperacin tcnica de la FAO est ayudando al Ministerio de Agricultura de China a establecer granjas experimentales en las provincias de Shandong y Shaanxi, a fin de demostrar y fomentar la produccin de sorgo dulce, y utilizarlo en la ganadera y la industria de las regiones ridas y salino-alcalinas. Se han asociado al proyecto diversos institutos chinos que han venido introduciendo y mejorando nuevas variedades de sorgo dulce en los ltimos 30 aos. Sin embargo, advierte Peter Griffee, la tecnologa agronmica e industrial todava tiene algunas lagunas. Para zanjarlas, la FAO est proporcionando los servicios de especialistas en agronoma e industrializacin del sorgo dulce, as como expertos brasileos en produccin de alcohol etlico.

En el proyecto se han establecido parcelas de sorgo azucarado para probar seis variedades de alto rendimiento, su ensilado y su aplicacin como forraje. Tambin se han enviado expertos del pas a los Estados Unidos, a fin de estudiar tcnicas de refinacin del azcar y produccin de alcohol, y esta capacitacin se aplicar en un establecimiento experimental de produccin de alcohol y en una refinera de jarabes y azcar. El proyecto tambin est indagando tcnicas para producir hongos y setas con los residuos industriales.

Para diciembre de 2002, dice Griffee, habremos capacitado a 100 tcnicos agrcolas en produccin y utilizacin de sorgo dulce en dos regiones ridas, salinoalcalinas, se habrn establecido dos sitios de 5 a 10 hectreas de superficie para demostrar la produccin del sorgo dulce, su elaboracin y explotacin pecuaria, y se transferirn las tcnicas que hayan dado mejores resultados a ms de 200 granjeros.

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As se sentarn las bases de un sistema agroecolgico de sorgo dulce que fomentar la actividad pecuaria y la agroindustria, proporcionar muchos empleos nuevos y proteger el medio ambiente". A partir de los resultados del proyecto, el Ministerio de Agricultura y el Ministerio de Ciencia y Tecnologa de China sometern a consideracin la posibilidad de poner en marcha un importante programa de 2003 a 2005 para promover el cultivo de sorgo dulce en hasta medio milln de hectreas agrcolas de las regiones occidentales del territorio.

Cerca del 90% de la superficie sembrada de sorgo est en los pases en desarrollo, sobre todo en frica y Asia, donde suele producirse como alimento para los campesinos de ingresos bajos. El restante 10% corresponde a las grandes granjas comerciales, la mayor parte de ellas en el mundo desarrollado, que producen sorgo sobre todo para forrajes y abarcan ms del 40% de la produccin mundial de este grano.

Como alimento para consumo humano, el sorgo es muy adecuado como cereal, golosina, para producir pan y para la industria cervecera. El sorgo tambin se utiliza para producir lminas para los muros en la industria de la construccin, as como para elaborar materiales de envase biodegradables.1

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2.21.- Software para bajar de Internet

Existen programas e informacin relacionados con el azcar que pueden obtenerse gratis (freeware), entre estos tenemos:1

2.21.1.- Evaporadores - Clculos simplificados. til para clculos aproximados y verificaciones rpidas de evaporadores conectados en triple, cudruple, quntuple y sxtuple efecto con sangras, versin 2. Hojas de clculo para MS Excel, 52 kb, freeware. Felipe Perafn, http://www.perafan.com

2.21.2.- EniG - Tabla peridica de los elementos. Adems de la tabla tiene informacin sobre las propiedades, el estado fsico a diferentes temperaturas y una calculadora de masas molares que tambin acepta funciones cientficas. Versin 2.4, Windows, 211 kb, freeware. Requiere los archivos msvbvm50.dll y comdlg32.ocx los cuales es muy probable que ya estn en su computador. Eni Generalic, http://www.ktf-split.hr/~eni/

2.21.3.- Steam Tab Companion - Tablas de vapor. Clculo de las propiedades termodinmicas y de transporte del agua y vapor con base en el nuevo estndar internacional IAPWS-95. Versin 1.0, Windows, 269 kb, freeeware. ChemicaLogic Corporation, http://www.chemicalogic.com

2.21.4.- Valor Crudo - Conversin a valor crudo. til para encontrar la equivalencia entre un material azucarado y su valor crudo y viceversa, versin 1. Hoja de clculo para MS Excel, 8 kb, freeware. Felipe Perafn, http://www.perafan.com

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2.21.5.- Versaverter - Convertidor de unidades. Programa de conversin de unidades que hemos encontrado y es gratis. El usuario puede seleccionar las unidades de su preferencia, adicionar las propias o bajar la base de datos que se actualiza con la gran variedad de unidades remitidas por los usuarios. Posee 1.086 unidades. Fue calificado con 5 estrellas por ZDNet. Versin 2.0.0.160, Windows, 1,32 Mb, freeware. PawPrint.Net, http://pawprint.net/vv/

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III.- CONCLUSIONES v El Azcar Refinada es un producto que busca satisfacer las necesidades de aquellos pblicos que requieren un producto con mayor concentracin de sacarosa, menor grado de impurezas y ms blanca y brillante que otros azcares existentes en el mercado. v El azcar de remolacha tiene aproximadamente 3Brix menos que el de caa, pero vara segn parmetros de procesamiento y variedad de materia prima. v Las impurezas en el azcar crudo estn clasificadas en dos grupos principales: ceniza y residuos orgnicos. v Mediante la refinacin se eliminan o reducen las materias coloidales, colorantes o inorgnicas que el licor pueda contener. v Las plagas a las que est expuesta la caa son: virus, hongos, insectos y polillas. v El calentamiento en la clarificacin, coagula la albmina y algunas grasas, ceras y gomas, y estas precipitan en forma global con los slidos en suspensin. v El parmetro para medir la calidad del azcar refinado es la Pureza.

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IV.- RECOMENDACIONES v Los campos de caa deben ser cosechados en forma escalonada. v Se puede perder Sacarosa si no se mantiene el jugo con un pH de 7.0 o ligeramente superior. v El azcar refinado debe ser embolsada inmediatamente despus de obtener los cristales, enfriados y secos; o almacenada en atmsferas controladas con humedad relativa muy baja (0,05%) ya que el azcar es un producto altamente higroscpico. v Para instalar una planta de refinacin de azcar en la ciudad, se deben considerar algunos aspectos, como son: grandes hectreas de cultivo y una variedad de caa de azcar que pueda soportar las condiciones climticas de la zona. Ya que sta industria no necesita de otro insumo, a parte del agua, y los desechos que se producen son utilizados para otros procesos. v En la actualidad las planta estn trabajando dentro de los rangos exigidos por la legislacin vigente, sin embargo, se debe continuar trabajando e investigando para mejorar y estar alerta ante los constantes cambios que se vienen presentando en esta materia.

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V.- REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

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Guzmn B.; Libro de Nutricin Humana Valores Nutricionales de los Alimentos. 1 Ed., p. 230 (1980)

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Menocal M.; Manual del Azcar de Caa Para fabricantes de azcar de caa y qumicos especializados. 9 Ed., Editorial Argn, p. 47-48. (1967)

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