Protocolo y Etiqueta

Los hbitos de las personas y de la sociedad cambian, pero las cuestiones fundamentales no varan en su esencia. Las buenas maneras son una parte de nuestra cultura que debemos conservar, y en su caso recuperar si se hubiesen perdido. No quiere decir que todas ellas sean aplicables en la actualidad, como tampoco lo son ciertos vestidos de poca, o ciertos coches antiguos... pero an as debemos conservarlos como una parte de nuestra cultura. Todo el mundo habla de protocolo, por ende inspira un profundo respeto; quiz porque su origen es sagrado, ya que surge en la cercana del ao 5000 antes de Cristo, donde Dios Padre otorg al profeta Moiss los preceptos del Declogo, o sea la Tabla de la Ley, conocida como los Diez Mandamientos. Los buenos modales son el fundamento de las relaciones sociales. Hacen la vida ms fcil y grata, demuestran simpata hacia los dems y respeto hacia s mismo. Antao las reglas de la buena conducta eran tan complicadas que hoy nos pareceran excesivas y hasta pintorescas. Hasta el hablar tena su cdigo, a veces, decir algo o directamente enmudecer tambin eran seales concretas de algo. Ahora la etiqueta es ms sencilla, pero contina teniendo reglas que deben ser observadas por todo el mundo, grandes y chicos. Se puede juzgar la cultura de un pueblo por la forma como trata a la mujer. Nuestro pueblo, heredero de la hidalgua espaola, tiene veneracin por la mujer, una veneracin que no excluye la galantera espiritual, y a veces, picaresca. Un piropo elegante e ingenioso le gusta a todas las mujeres; una mirada llena de entusiasmo las colma de orgullo, indicndoles que van bien vestidas y que algn atractivo tienen. Es claro que esto forma la parte sentimental de la cortesa. La cortesa, en todas las circunstancias, y especialmente con los desconocidos, es la mejor prueba de una esmerada educacin. Ser atentos y serviciales en todo momento debe llegar a ser un instinto en nosotros; y si fusemos objeto de atenciones ajenas, aceptmoslas con la sonrisa en los labios, sin imaginarnos que el autor de ellas pretende nada, ni hace otra cosa que mostrar sus buenos modales. Prender el encendedor cuando alguien saca un cigarrillo, ha de ser en el hombre que fuma un movimiento automtico. Ayudar a ponerse el abrigo a una persona, levantar objetos cados y entregarlos a su dueo, tienen que ser gestos instintivos. Sin embargo hay cosas que aunque caigan nos abstendremos de levantar: un pauelo, un peine, un cigarrillo, la servilleta, un cubierto; en estos casos nos limitaremos a llamar la atencin de su dueo, mostrndole que se le ha cado. El protocolo, es decir, las reglas, son necesarias en todos los aspectos de la vida; si lograron introducirse en la sociedad, evidentemente son para ser respetadas.

Las Pautas Sociales en la Historia

Si algo ha hecho evolucionar al hombre, adems de los inventos, ha sido la educacin. Desde los tiempos ms remotos se conoce la existencia de pautas sociales y normas de comportamiento. Desde que el hombre est sobre la tierra siempre ha tenido ciertas formas de comportamiento ante determinados eventos. Aunque todas estas reglas las encontramos repartidas a lo largo de toda la historia, hay un hecho definitivo y claro que nos da un punto de partida importante: la creacin de la corte, esto dar un auge definitivo a las buenas maneras. La nobleza, se comentaba en esa poca, no se lleva solamente en la sangre, sino en la forma de comportarse ante el Rey y ante el pueblo; este es un hecho que debemos tener siempre presente en nuestra vida. Se puede ser rico, culto e incluso un genio; pero todos somos personas y hay que comportarse educadamente con los dems. El auge de las buenas maneras era desglosado por trovadores y novelas de caballera, donde se daban consejos sobre cmo ser una dama o un caballero educado. Entre los libros publicados destacamos El Cortesano, de Baltasar de Castiglione; un punto de referencia en el mundo de las buenas maneras. Podemos decir que fue el primer libro con profusa informacin sobre el comportamiento educado. Aunque muchas de las reglas quedan obsoletas o deban transformarse, la buena educacin nunca pasa de moda. Ser educado no es una moda, es algo inherente a nuestra condicin humana. Nos hace ms libres y tolerantes. Ser educado no es una moda, aunque algunos piensen lo contrario; ahora bien, tampoco se debe abusar y caer en la pedantera, todos los excesos son malos. La buena educacin abre muchas puertas y dice mucho de las personas. Dice una conocida frase de Tayllerand, Prncipe de Benevento: Slo los tontos se ren de la buena educacin. Hay que ser natural en nuestros modales y no forzarlos, y guiarse por una frase que dice Si no lo sabe, es mejor no fingir, puede caer en un ridculo espantoso, observe al resto de la gente cmo se comporta.

Virtudes
No se pretende aqu realizar ningn tipo de apologa sobre las virtudes o valores de una determinada creencia o tendencia. Solamente se quiere resaltar aquellas virtudes y valores bsicos en cualquier creencia o cultura que nos hagan ser mejores tanto a nosotros como a nuestros hijos. El peso que a cada una de ellas le demos ya es un tema personal y que nosotros no valoramos. Solamente se expondr una definicin lo ms objetiva posible, a ttulo meramente informativo. 1. Conservar: la humanidad y los gobiernos, estn muy preocupados en conservar el patrimonio histrico y artstico de las distintas pocas histricas, en definitiva, su vida a lo largo de los aos reflejado en sus edificios y otras construcciones; pero se estn olvidando de otras cosas importantes e inmateriales, como los valores (culturales, idiomticos, tradiciones, etc.). Esta riqueza cultural nos hace ms tolerantes, ms ricos espiritualmente; hace que el mundo funcione mejor. Y esta inyeccin hay que ponerla en el sistema educativo, ya que luego, la mayor parte de las veces es demasiado tarde. Promover: ayudar a promocionar y potenciar las virtudes en las personas no es una tarea fcil, pero todos podemos aportar nuestro granito de arena. Se tratarn a continuacin algunas virtudes bsicas como la amabilidad, el amor y la compasin, entre otras. Todos podemos transmitir a nuestros hijos, a nuestros vecinos, a nuestros amigos, buenos ejemplos de la puesta en prctica de estos valores siendo generosos, amables, educados, respetuosos. Es una siembra cuya cosecha se ver en un futuro no muy lejano. Todos podemos aprender algo de todos, de ah la riqueza de los pueblos con culturas muy diversas conviviendo entre s. Lmites: debemos utilizar los valores y las virtudes para ensear, no para moralizar. Una cosa es predicar y otra ensear. Se pretende dar forma a la cultura a travs de algo que todos llevamos dentro: los valores; slo tenemos que despertarlos y ponerlos en prctica. Todos llevamos en nuestro interior la amabilidad, la humildad, la tolerancia, el amor y la generosidad, pero algunos no sabemos cmo aplicarlas. Aprenderemos cmo podemos despertar y potenciar estas virtudes, recordando que una persona virtuosa goza del reconocimiento general siempre. Superacin: debemos esmerarnos cada da en hacer mejor las cosas. Muchas veces la rutina diaria nos hace cumplir de forma poco satisfactoria con nuestras obligaciones tanto familiares, como sociales y laborales. La superacin no quiere decir competir con los dems y superarles, sino superarnos permanentemente, mejorar nuestra vida diaria para estar ms felices y a gusto con nosotros mismos; por nuestro propio desarrollo personal. Lo agradeceremos nosotros y el resto de las personas que convivan con nosotros. Amabilidad y Cordialidad: la amabilidad no se demuestra solamente en ocasiones, sino en cualquier pequeo detalle de nuestra vida diaria. La amabilidad es comportarse de forma correcta con los dems. Una sonrisa, un saludo, un gesto... en todo se puede aportar un poco de amabilidad y cordialidad que hacen nuestra convivencia ms agradable y 4

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llevadera. Pero una persona amable no slo lo es con personas conocidas, la amabilidad se debe demostrar con cualquier persona y en cualquier momento. Aunque haya momentos donde es difcil ser amable, especialmente en discusiones acaloradas y situaciones tensas; pero es aqu donde se ve a las personas bien educadas. 6. Amor: tanto se ha escrito sobre el amor que se podra crear una autntica enciclopedia del tema. Querer a las personas, tanto cercanas como no, es preocuparse por los dems. Hay muchos tipos de amor, pero todos se basan en el mismo fundamento: sentir algo por los dems. En algunos casos, ese sentimiento es de tipo fsico; otras veces es una atraccin cualitativa, pues nos sentimos atrados por sus cualidades, pero no por su fsico. Y en otras veces, no hay en s una atraccin, pero actuamos con un sentimiento de afecto hacia los dems de forma totalmente espontnea. Compasin: hay que tener cuidado de no confundirlo con la falsa caridad. Compasin es no sentir odio por alguien que ha cometido un error, por alguien que nos ha jugado una mala pasada, por aquellas personas a las que muchas veces se margina y se dejan solas. Nunca se debe alegrar uno del mal ajeno, debemos comprender los problemas de los dems, especialmente en determinadas situaciones donde muchas personas no se preocupan por otras por puro egosmo. Siempre recibiremos aquello que damos. Confianza: debemos tener confianza en los dems; no deberamos preocuparnos por lo que hacen los dems. La confianza es un valor que depositamos en otras personas. Desconfiar de un hijo, de un amigo, de un familiar, es poner en duda su capacidad para realizar una determinada tarea u obligacin. Confiar en los dems nos hace aumentar nuestra capacidad de aprender y de crecer personalmente; y esto hace aprender y crecer personalmente a las personas en las que confiamos. Si se sienten vigilados, o nos sentimos vigilados, nunca desarrollaremos nuestro sentido de la obligacin y del deber de una forma correcta y libre. Consideracin: ser considerado es respetar a los dems, sus sentimientos y sus creencias. La consideracin significa dar la misma importancia a las preferencias ajenas tanto como a las propias. La consideracin empieza cuando sentimos cmo afecta nuestra manera de actuar sobre los dems. Poner la msica a todo volumen a altas horas de la madrugada hace que nuestros actos afecten de forma negativa a los dems, ya que no estamos siendo considerados con nuestros vecinos. Lo mismo ocurre en otros planos de nuestra vida (en casa, en el trabajo, en la calle, etc.), que podemos caer sin darnos cuenta en una falta de consideracin hacia nuestros semejantes. Pngase siempre en el lugar del otro antes de actuar. Cortesa: la cortesa consiste en ser educado y tener buenos modales, en cualquier situacin de nuestra vida diaria. Utilizar las expresiones por favor, disculpe, gracias, dan una idea del grado de educacin de las personas. Pero cortesa no slo es actuar, sino tambin dejar que acten. Saber escuchar, saber mirar y saber vestir hace que una persona tenga un atractivo para los ojos de los dems; siendo delicados con los dems podemos hacer uso de nuestra educacin para no herir u ofender a nadie. Decir algo de forma corts no quita la importancia o fuerza al asunto. Emplear palabras soeces, malas o gritos no la har ms efectiva, sino ms maleducada y ms negativa. Generosidad: muchos de los problemas personales y de la sociedad tienen como origen el egosmo; las sociedades y las personas nos volvemos cada vez ms egostas. Vamos a lo nuestro y nos olvidamos rpidamente que vivimos en una sociedad. Dicen que el regalo 5

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que se da sin esperar una recompensa dignifica a la persona que lo hace; la generosidad debe ser gratuita, sin esperar nada a cambio. Pero adems la generosidad no slo es material (bienes y dinero), es compartir cosas no tangibles como nuestros conocimientos o nuestro tiempo, como por ejemplo compartir nuestro tiempo escuchando a un amigo. 12. Fidelidad y Lealtad: hay que ser fieles a nuestras ideas y a nuestros principios, coherentes con lo que creemos y vivir de acuerdo a estas creencias. La fidelidad no slo se debe mantener en el amor sino en cualquier otro orden de nuestra vida. No hay nada que duela tanto como sentirse traicionado, ya sea por un familiar, un amigo o un compaero de trabajo. Ser fiel no significa ser flexible, hay que saberse adaptar, incluso cambiar nuestra opcin si vemos que es equivocada o poco acertada. Flexibilidad es reconocer que algo debemos cambiar dentro de nosotros o de nuestro entorno. Gratitud: dice el refrn de bien nacidos es ser agradecidos. La vida no slo consiste en dar y en compartir, sino tambin en recibir. Cuando se recibe se agradece, ya sea algo material o inmaterial. El agradecimiento es una muestra de buena educacin, se agradece todo: un regalo, una visita o un favor. Es un reconocimiento hacia la otra persona por algo. Como lo define el diccionario, el agradecimiento es el reconocimiento con gratitud a una cierta cosa. Este reconocimiento bien puede ser simplemente verbal, como dar las gracias, o material, agradeciendo con algo material como un regalo o un detalle. Honradez y Honor: para sentirse a gusto con uno mismo debemos ser honrados. Los actos de honradez dan honorabilidad a la persona que los hace, no podemos aprovechar oportunidades que no nos corresponden, o de bienes que no son nuestros. La honradez es proceder con rectitud e integridad. Una persona es honrada desde el momento en que sigue sus creencias aunque no sean compartidas por los dems. No todo el mundo tiene la honradez para los mismos hechos, respetemos otras creencias. Humildad: es reconocer que no somos ms importantes que nadie. Podemos ser grandes profesionales o personalidades, pero en el fondo todos somos personas. La humildad supone aprender de nuestros errores, no magnificar errores ajenos, no criticar o resaltar defectos ajenos. La humildad va muy de la mano con la sencillez. No podemos presumir de bienes materiales o inmateriales. Ante muchas situaciones no podemos perder nuestra humildad; aunque, como ejemplo exagerado, hayamos salvado a toda la ciudad de una gran catstrofe. La humildad hace ms grande a la persona y al hecho. Justicia: ser justo supone ser imparcial en cualquier situacin. Vemos demasiadas influencias en las decisiones, tanto personales como judiciales, afectadas fuertemente por razones de sexo, religin, raza, etc. Las personas deben ser juzgadas por los hechos, no por lo que son o por lo que piensan. Actuar de forma justa es actuar sin prejuicios, el valor de la justicia nos hace ms libres. Ante cualquier situacin diaria debemos ser justos; y si tenemos que valorar una situacin seamos todo ojos y odos para poder ser lo ms certeros y objetivos posibles en nuestras decisiones. Moderacin: supone conocer nuestros propios lmites. La moderacin debe ser practicada en todos los rdenes de nuestra vida: en la comida, en la conversacin, en el amor, etc. La moderacin est muy relacionada con la paciencia. En ciertas situaciones es muy difcil ser moderado, por ello debemos echar mano de la paciencia para evitar saltar de nuestros lmites, aceptando que hay cosas ms all de nuestro control. Hay que actuar con calma y moderacin para que las cosas salgan bien y sin errores. 6

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Respeto: seguramente uno de los vocablos ms importantes en el mundo del protocolo es el respeto. Ser respetuoso es ser considerado con los dems y respetar sus derechos y sus creencias. Segn lo define el diccionario, respeto es consideracin sobre la excelencia de alguna persona o cosa, sobre la superior fuerza de algo que nos conduce a no faltar a ella, a no afrontarla. A veces el respeto no consiste en no hacer algo que pueda molestar a los dems; se puede faltar al respeto por accin y tambin por omisin. Tolerancia: junto con el respeto una de las bases de nuestra sociedades modernas es la tolerancia. Segn el diccionario es disposicin a admitir en los dems una manera de ser, de obrar o de pensar distinta de la propia, por ejemplo en cuestiones y prcticas religiosas. La tolerancia no permite que las diferencias separen a las personas o los pases. Tratar de imponer, no es tolerancia; las personas deben razonar, pero no imponer. La tolerancia es reconocer que alguien no piensa como nosotros, pero no por ello es distinto.

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Saber Conversar
A pesar de los grandes avances de la tecnologa, la palabra sigue siendo uno de los medios de comunicacin ms eficaces que existen. Quien sabe hablar bien, con correccin y perfeccin, demuestra su buena educacin personal. Contar en una reunin con un buen conversador es un lujo tanto para el anfitrin como para los invitados. La conversacin es un arte, y como tal, hay que saberlo apreciar; y si se puede, potenciar. 20. Hablando: en la comunicacin verbal, aunque es importante lo que se dice, tambin es muy importante cmo se dice. Y esto se ve potenciado cuando no est delante nuestro interlocutor, como es el caso del telfono. Hay que cuidar siempre la vocalizacin, entonacin y timbre; pero mucho ms cuando no tenemos delante a la persona, ya que estamos perdiendo algo tan fundamental como la comunicacin no verbal, es decir, los gestos. Estudios: aunque el hombre lleva ms de un milln de aos utilizando este tipo de comunicacin, sta no se ha empezado a estudiar nada ms que hace unas dcadas. El investigador Albert Mehrabian descompuso en porcentajes el imparto de un mensaje: 7% es verbal, 38% vocal (tono, matices y otras caractersticas), y un 55% seales y gestos. El componente verbal se utiliza para comunicar informacin, y el no verbal para comunicar estados anmicos y actitudes personales. Este investigador afirma que en una conversacin cara a cara el componente verbal es un 35% y ms del 65% es comunicacin no verbal. Similitudes: muchos gestos utilizados son comunes en la mayora de los pases, aunque otros pueden significar cosas distintas dependiendo de dnde estemos. Los gestos bsicos suelen ser los que ms universalizados estn, como mover la cabeza para afirmar o negar algo, fruncir el ceo en seal de enfado, encogerse de hombros para indicar que no entendemos o comprendemos algo, etc. Otras veces hay gestos que vienen heredados del reino animal, como puede ser ensear los dientes en seal de enfado o agresividad. Grupo de gestos: aunque sepa qu puede significar un determinado gesto, no caiga en el error de interpretarlo de forma aislada; es fcil que pudiera equivocarse; los gestos se pueden fingir, pero no todo el cuerpo acta de la misma manera. Las cejas, la risa, la pupila de los ojos y otros pequeos detalles seguramente nos delaten. Por regla general, cuando estamos mintiendo o forzando una situacin el cuerpo nos delata; por eso las situaciones personales se resuelven mejor cara a cara que por telfono u otro medio que puede esconder el cuerpo y perder una importante parte del mensaje: la parte no verbal. Conducta no verbal: aunque el tema es amplio y dara para cientos de pginas, vamos a exponer los principales gestos y actitudes que nos pueden ayudar en nuestra vida cotidiana y en los negocios. La mayora de los gestos y movimientos que utilizamos habitualmente nos vienen condicionados por el entorno en el que nos hayamos criado; los matices culturales son de gran importancia en el lenguaje corporal. Tambin el entorno familiar tiene una clara influencia en nuestro comportamiento y en nuestra manera de hablar con el cuerpo. 8

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Gestos internacionales: hay algunos gestos que se utilizan de forma universal (con algunas excepciones) para significar lo mismo. El signo de OK, con varias teoras sobre su origen aunque la ms aceptada es que procede de la oposicin KO Knock Out, significa que todo est correcto; aunque en determinados pases se hace referencia a la homosexualidad (por similitud del crculo formado con los dedos), y en otros pases se utiliza para indicar algo nulo, invlido, cero, o nada de nada. El conocido signo de la V como smbolo de la victoria o el triunfo, popularizado por Winston Churchill en la Segunda Guerra Mundial, no significa lo mismo si se hace con las palmas hacia afuera (que significa victoria), que con las palmas hacia adentro (que significa un insulto obsceno). Otro conocido gesto es el del pulgar hacia arriba o hacia abajo, que indica el acuerdo o desacuerdo; pero en algunos pases se utiliza para insultar, como en Grecia; y en otros significa el nmero uno, como en muchos pases de habla inglesa como Estados Unidos, Nueva Zelanda y Australia. Hay muchas variantes con este dedo, como la conocida para hacer auto-stop. Me acerco?: sabemos realmente hasta dnde acercarnos a una persona para charlar o para presentarla? Todas las personas, segn estudios recientes de Allan Pease, tenemos nuestros territorios muy bien delimitados: la zona ntima, de hasta 50 cms. de distancia, donde se acercan las personas ms allegadas como familiares y amigos ntimos. La zona personal llega hasta 1.25 m. aproximadamente, distancia utilizada en reuniones, entorno laboral y social. La tercera zona es la social, hasta los 3 metros, aproximadamente; que es utilizada con personas ajenas a nuestro entorno, como el cartero, un electricista y gente en la va pblica. El tema de las distancias es de gran importancia a la hora de entablar un contacto o conversacin con otra persona. Hay muchas personas que no les agrada que otros invadan su territorio o zona personal. Nunca le ha ocurrido que una persona se echa hacia atrs para mantener una distancia cmoda para ella? Este tipo de situaciones son muy variables en funcin del entorno y en funcin de la situacin. Los que han crecido en zonas poco pobladas como ncleos rurales, suelen tener unas distancias ms amplias en sus zonas, tanto ntimas como personales y sociales, que aquellas personas que han nacido en poblaciones con mayor densidad de poblacin, generalmente ncleos urbanos. La palma de la mano: quin no ha odo alguna vez la expresin habla con las manos? Son fundamentales en la comunicacin no verbal. Generalmente las palmas hacia arriba y abiertas indican sinceridad y honestidad; en cambio, las palmas hacia abajo y abiertas indican una posicin dominante y en ocasiones poca honestidad. Si cerramos la mano y apuntamos un dedo, suele indicar una posicin dominante y algo agresiva. En cuanto a los apretones de mano tambin existen algunas lecturas. Cuando las manos estn verticales significa igualdad; si nuestra mano est encima, significa dominio, control; y si est debajo, sumisin, recato. Si se hace con fuerza significa seguridad. El apretn de manos puede ir acompaado de otras acciones, como poner la otra mano encima haciendo un bocadillo a la mano de la persona saludada. Si se utiliza con gente conocida demuestra confianza; con gente desconocida el efecto es el contrario. Dar la mano y tomar la mueca o el codo slo se debe hacer con personas conocidas o del entorno cercano. Dar la mano y tomar el brazo o el hombro slo debera hacerse en casos de gran amistad o relaciones muy personales, al tener que invadir la zona ntima de una persona. Estos gestos son interpretados como smbolo de honestidad y sinceridad en personas cercanas y el efecto contrario en personas desconocidas o recin presentadas. 9

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Las manos y los gestos: a continuacin se detallan algunos de los gestos ms utilizados con las manos: Entrelazar: entrelazar las manos puede hacerse a la altura de la cara, apoyados en una mesa o de pi en la parte baja de la cintura. Segn estudios, existe una relacin entre la altura de las manos entrelazadas y la actitud negativa. A mayor altura, mayor negatividad. Frotarse las manos: se espera algo bueno, una expectativa positiva, un buen entendimiento entre las partes. Juntar la yema de los dedos de ambas manos: significa un alto grado de confianza en uno mismo y una seguridad. Hacia arriba se utiliza cuando se opina sobre algo; hacia abajo se suele utilizar cuando se est escuchando. Cruzar y agarrarse las manos por detrs de la espalda: denota un alto grado de seguridad en nosotros mismos y una clara posicin dominante. En cambio, si nos tomamos por la parte trasera las muecas es signo de intranquilidad e inseguridad. Los pulgares: dicen que representan la fuerza del carcter, por eso son utilizados para destacar ciertos gestos. Meterse las manos en los bolsillos dejando los pulgares afuera es signo de podero, de dominacin, de seguridad. Lo mismo, pero ms disimulado, si es en los bolsillos traseros. Tambin cruzar los brazos dejando los pulgares afuera, es signo de actitud dominante.

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La mentira reflejada: dicen que la cara es el espejo del alma, pero es mucho ms que eso. Cuando la mano tapa la boca, es seal de mentira. Tocarse la nariz en mltiples formas es indicativo que se est contando algo falso, as como frotarse los ojos indica lo mismo. Otros gestos que denotan mentira, o al menos que no se est siendo sincero son: rascarse el cuello, tirarse del cuello de la camisa, apretar los dientes y rer con la boca muy cerrada con los dientes apretados, entre otros. No obstante, como se ha dicho anteriormente, los gestos no se pueden interpretar por separado, para evitar conclusiones errneas. Estados y gestos: si se muerde las uas, chasquea los dedos, o repica con ellos sobre la mesa, est dando muestras de inseguridad y nerviosismo. Si apoya su barbilla sobre su mano, significa aburrimiento; pero si apoya su mano con un dedo sobre la sien, denota inters por el tema que se est tratando. Tambin si pone su dedo sobre la mejilla, denota un alto inters por el tema. Acariciarse la barbilla o apoyar el pulgar e ndice en la misma, detona pensamiento, evaluacin de la situacin, toma de decisiones. Frotarse la cabeza o darse palmadas en ella denota enojo, enfado, y en algunas veces, un simple olvido. Los brazos: cruzar los brazos es un signo inequvoco de actitud defensiva; pero si lo hacemos con los puos cerrados, significa adems una actitud hostil. Si los cruzamos dejando los pulgares afuera, entonces queremos demostrar superioridad. Si slo nos agarramos un brazo, es signo de estar pendientes y expectantes. Una forma de formar una barrera con nuestro interlocutor es sujetando algn elemento contra nuestro pecho, como un bolso, libro o carpeta. Las piernas: el cruce de piernas, al igual que los brazos, denota una actitud defensiva o de cierta desconfianza. Si los brazos adems, sujetan la pierna, significa una actitud cerrada, de terquedad e inmovilismo. El cruce de piernas estando de pie denota tambin una 10

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actitud a la defensiva; pero si las mantenemos ligeramente abiertas denota actitud cordial, talante negociador y abierto. Si cruzamos los tobillos se denota una actitud intermedia entre pasar a la defensiva (cruzar las piernas), y la actitud de confianza (separarlas). Lo mismo puede significar colocar el pie en una varilla de la silla o en algn lugar semielevado. 33. Los ojos: los ojos muy abiertos denotan sorpresa, admiracin; mientras que ms cerrados o forzadamente cerrados, denota desconfianza, seriedad, desaprobacin. Las personas que miran a los ojos suelen inspirar ms confianza y ser ms sinceras que las que rehuyen la mirada. La mirada puede ser: de negocios (la franja comprendida entre los ojos y la frente), mirada social (que comprende la franja entre los ojos y la boca), y mirada ntima (que comprende la franja situada entre los ojos y el pecho, pudiendo llegar a recorrer prcticamente todo el cuerpo). Las miradas de reojo suelen demostrar complicidad o duda, en espera de analizar otro gesto o actitud. Fumando: cuando fumamos, tambin enviamos seales a nuestros interlocutores. Cuando se echa el humo hacia arriba, est demostrando un alto grado de seguridad y una actitud positiva. Cuando se echa al frente, denota una actitud de entendimiento, de acuerdo con nuestro interlocutor. En cambio, cuando se echa hacia abajo, denota una actitud negativa, de rechazo. Si se golpea muchas veces el cigarrillo contra el cenicero, es signo de inseguridad, de falta de confianza. Tambin si se enciende un cigarrillo y se apaga muy pronto a las pocas pitadas, significa un deseo de terminar la conversacin. Los fumadores de pipa, segn estudios, son ms cautelosos y reposadores para tomar las decisiones que los fumadores de cigarrillos. Imitando: en determinadas ocasiones podemos observar que se imitan gestos, seguramente de forma involuntaria. Esto significa que pensamos de la misma manera que la persona a la que estamos imitando. Es un signo de concordancia con las posturas, o tambin puede significar un paso de acercamiento a las posturas de su interlocutor; es una manera de tratar de ganarnos la confianza del mismo. Hay que procurar no imitar de forma voluntaria todos los gestos, ya que podra volverse en nuestra contra y entrar en actitudes ms desafiantes y negativas, lo que no sera nada bueno. Otros gestos: aunque sera tema para cientos de pginas, los gestos son tan variados como las personas y como las situaciones en las que nos encontremos. Por ejemplo, apoyar la patillas de los anteojos en la boca, significa que estamos pensando o evaluando una determinada propuesta, o que necesitamos ms tiempo para evaluarla. Mirar por encima de las gafas, puede interpretarse como una actitud de incertidumbre o desconfianza, como si deseramos un anlisis ms profundo de la situacin. La actitudes no verbales, como hemos visto, pueden darnos unas buenas pistas a la hora de saber qu actitud toman nuestros interlocutores en muchas conversaciones y reuniones. Conversando: hablar en cualquier tipo de reunin social o de trabajo resulta sencillo para la mayora de las personas, aunque no siempre lo hagamos de forma correcta. En algunas ocasiones hablamos sin preocuparnos del vocabulario utilizado y por cmo decimos las cosas. Deca el Sr. Carnegie en una de sus conferencias ... la capacidad de hablar bien es el camino ms corto hacia la distincin de una persona.... Debemos preocuparnos de lo que decimos y cmo lo decimos. Algunos consejos para saber conversar: antes de hablar, hay que pensar lo que se va a decir; algo que se dice no tiene marcha atrs, es como una flecha disparada que no se 11

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puede parar. Debemos dirigirnos al resto de las personas de forma educada y cordial, procurando no hablar de individuos que no estn presentes, y mucho menos si es para hablar mal de ellos. Hablaremos de forma pausada, clara, sin alzar demasiado la voz. La voz es algo innato en nosotros, pero educarla es slo cuestin de disciplina. Slo o en grupo: no es lo mismo mantener una conversacin entre dos personas que hablar en un grupo. Una conversacin entre dos suele ser ms seria, e incluso ms personal. Una conversacin en grupo suele tener temas comunes de trabajo, aficiones o temas de actualidad. Escuchando: un buen conversador no slo habla, sino que tambin sabe escuchar; una conversacin no es un monlogo. Deje hablar, aunque el tema le sea muy interesante o sea un experto en la materia. Tampoco hable en exceso de si mismo; hable de temas que interesen a sus interlocutores. Si sabe hablar y escuchar, crear un buen clima para una perfecta conversacin entre todos los presentes. Tmido?: en algunas conversaciones nos podemos encontrar con gente excesivamente reservada o tmida. Lo mejor que podemos hacer es tratar de involucrarlo en la conversacin para que se sienta integrado; evite que haya personas aisladas en una conversacin. La mayora de los tmidos son grandes y prudentes conversadores, slo hay que darles una oportunidad. Procure tantearle para conocer los temas que le resultan de inters, haga todo lo posible para evitar dejar al margen a nadie en ninguna conversacin. 39. Ambientes: las conversaciones se pueden desarrollar en distintos ambientes, como entre amigos (que no suelen presentar ningn problema al ser todos bien conocidos), conversaciones de trabajo (en este tipo de conversaciones se suelen tratar temas profesionales, no dando lugar, salvo pequeos incisos, a temas o ancdotas personales) y conversaciones de almuerzos o cenas (depender mucho del tipo de celebracin y de los invitados que tengamos cerca; pero nunca se habla solamente con los vecinos de mesa de la derecha e izquierda, si la mesa lo permite se har una conversacin general para todos). Parejas: cuidado si acudimos con nuestra pareja; no podemos conversar exclusivamente con ella, sera una descortesa. Adems, qu pasara si todo el mundo hiciese lo mismo? Por eso el protocolo no sienta nunca juntos a las parejas, trata de dividirlas para integrarlas en el grupo. Si ve que nadie comienza la conversacin puede lanzar alguna pregunta para averiguar cul puede ser un buen tema para tratar. En todo caso, el anfitrin deber ser quien procure iniciar la conversacin; y si hay varios grupos, hacer lo mismo en los que pueda o los que vea poco activos. Un buen conversador: para ser un correcto conversador respete las reglas bsicas como respetar las opiniones ajenas, aunque no est de acuerdo con ellas; rebtalas, pero no descalifique. Procure sonrer y mostrarse amable con todos sus interlocutores, mirando a todos ellos. No viole su intimidad con preguntas o alusiones demasiado personales. Tampoco monopolice la conversacin, hay que escuchar a todas las personas. No hable de forma continua sobre usted, sus logros o lo que tiene; o mucho peor, no haga de menos a nadie. En definitiva, respete las mnimas normas de cortesa y buena educacin. Empezando: hablar con alguien a quien conocemos, no suele resultar difcil. El inconveniente surge cuando tenemos enfrente a personas que no conocemos. Se nos 12

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plantea el reto de entablar conversacin, pero... sobre qu tema? No podemos recurrir al socorrido tema del tiempo, muy utilizado en los ascensores. Debemos contar con algn repertorio ms extenso de posibilidades; pero cuidado, no hable de temas que no conoce, y mucho menos se haga pasar por un experto. 43. Amigos o conocidos: el tema de conversacin puede variar mucho en funcin del grado de confianza que tengamos con las personas presentes. Si la reunin es familiar, podremos tratar temas ms personales; pero si la reunin es social, habremos de tratar temas ms generales y de inters comn para todos, tratando de no hablar de personas que no se encuentren presentes. En reuniones profesionales, podremos tratar temas mucho ms especficos de la profesin, sirvindonos de enlace para charlar sobre otros temas. Temas prohibidos: existen una serie de temas que no deberan sacarse en conversaciones entre conocidos, como son la poltica, la religin y el sexo. Tampoco temas que puedan llevarnos a enojos tontos como los deportes de equipo, y por supuesto, temas ntimos de pareja o familia. Evite en las charlas entrar en polmicas, valoraciones o juicios de valor. No somos quin para juzgar actitudes o posturas ajenas y distintas a las nuestras; seamos respetuosos con las posturas de nuestros contertulios. En definitiva, debemos descartar cualquier tema que pueda ser motivo de polmica o discusin; debemos tener una velada tranquila. Dnde hablamos?: el lugar donde se habla es muy importante. En la mesa, por ejemplo, est totalmente prohibido hablar de enfermedades, de hospitales y temas similares; y por supuesto, nada de accidentes y temas escatolgicos. Tampoco hable de cualquier tema que pueda causar cierta repugnancia a la hora de comer. Los temas de trabajo, salvo en reuniones profesionales, deberan dejarse a un lado; no suele ser un tema muy ameno contar las aventuras y logros personales, cuente simplemente ancdotas, pero no de su vida. Tampoco presuma de lo que tiene y lo que es, nunca aparente saber todo; no es malo reconocer que no se dominan todos los temas, sea discreto y respetuoso. Costumbre: si en algo coincidimos todos es del miedo que sentimos la mayora al dirigirnos al pblico. Todos los estudiosos apuntan en el mismo sentido: tenemos miedo al ridculo. La mejor forma de superarlo es la prctica, y pensar que nos estamos dirigiendo a un grupo de amigos. No todos somos grandes oradores, pero s podemos ser unos disertadores amenos y eficaces, si hacemos llegar nuestro mensaje de forma cordial, clara y efectiva. Para lograr nuestro objetivo, podemos dar algunas pautas bsicas para tener en cuenta: Debemos saber cundo empezar y cundo terminar, e incluso improvisar. Si vemos que el pblico est muy aburrido, podemos tratar de acortar el discurso. Debemos tener en cuenta qu es lo que queremos decir y transmitir. Hay que tener claro el objetivo del discurso y sus puntos fundamentales para hacer el mensaje correctamente y que sea comprensible por el pblico. Debemos saber cmo hacerlo llegar; debemos interpretar el papel en forma convincente para que el pblico reciba y crea el mensaje; hay que saber captar su atencin y mantenerla. 47. Practicar: una forma de perfeccionar nuestro discurso o intervencin pblica es practicando, que se puede hacer delante del espejo, grabndolo en una cinta y escuchndolo, con amigos que puedan hacer de crticos, etc.; pero no hay que olvidarse 13

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del mayor protagonista: la voz. Hay que cuidar la entonacin (module y dirija bien su voz), el tono (claro y relajado), el volumen (ni bajo que no se oiga nada, ni gritando y atemorizando al pblico), el ritmo (no hable muy pausado, ni rpido, como con ganas de terminar lo antes posible) y la vocalizacin (pronuncie correctamente, se le entender mejor). Evite pausas, tartamudeos, repeticiones, vacilaciones y alargamiento de las palabras (del tipo eeeeehhhhh, queeeee, buenooooo, etc.). 48. Frmulas de cortesa: son pequeas frases hechas utilizadas muy a menudo en nuestra vida diaria. Aunque son muy variadas y algunas muy localistas o influenciadas por costumbres locales, vamos a indicar las ms utilizadas y comunes que todos solemos utilizar a diario en nuestra vida, tanto laboral, como social o familiar. Las mismas pueden ir acompaadas en algunos casos como por gestos como una sonrisa, una leve inclinacin de cabeza, un saludo con la palma de la mano, etc. A todas horas: las dos frmulas ms utilizadas y que siempre deberamos tener en la boca son por favor y gracias. La primera suele ser utilizada siempre con afirmaciones, como por ejemplo Quiere una taza de t? S, por favor; y la segunda suele ser utilizada mayoritariamente con negaciones, No, gracias. Pero, como se dice en ingls, todo se pide por favor y todo se contesta con gracias o muchas gracias. Son dos expresiones que se deben utilizar y ensear a utilizar a nuestros hijos desde pequeos. Ms frmulas: muy utilizadas tambin son las palabras perdn y disculpe. Ante un tropiezo, por ejemplo, lo habitual es decir perdn. Y si preguntamos algo, solemos utilizar la palabra disculpe, como por ejemplo Disculpe, este paraguas es suyo?. La utilizacin de estas frases nos indica un grado de buena educacin y cortesa con nuestro interlocutor. Siempre que entremos a un sitio no debemos olvidar los Buenos das/tardes/noches, y tambin siempre que nos crucemos con alguien en un sitio cerrado como una escalera, hall, ascensor, pasillos, etc. En presentaciones: hay algunas frmulas que se utilizan cuando nos presentan a una persona. La frmula ms utilizada es encantado o es un placer; pero hay muchas otras muy utilizadas tambin como mucho gusto. La respuesta a esta expresin suele ser Cmo est usted?, o una cuestin similar, pero nunca entrando en un asunto demasiado personal.

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Presentaciones
Cuando asistimos a cualquier acto como una fiesta, una reunin o un encuentro de trabajo, surge la cuestin de las presentaciones. Tambin ocurre cuando vamos acompaados por la calle y nos encontramos con personas que no se conocen entre ellas. Las relaciones sociales, las conversaciones, e incluso muchos negocios empiezan previamente con la presentacin de las personas por una tercera parte conocedora de ambas. Da lo mismo donde uno se encuentre: una reunin, una cafetera, en la calle... siempre debe presentar o hacerse presentar. 49. Cundo presentar: las normas de cortesa subrayan que siempre que se encuentre con personas que no se conozcan entre ellos, deberan ser presentados. Es una manera de evitar que estas personas se sientan excluidas de la conversacin. Las excepciones pueden darse en grandes actos donde el anfitrin no pueda atender a todos sus invitados, ni estar haciendo presentaciones en toda la velada. Para ello, puede contar con la ayuda de amigos comunes que realicen la tarea de ir presentando gente que no se conozca entre ella. Reglas bsicas: las tres reglas bsicas para hacer las presentaciones son por razones de sexo, edad y categora. Es decir, la mujer siempre es presentada por el hombre. El ms joven siempre es presentado al de mayor edad, y el de menos rango o categora siempre es presentado al de mayor rango o categora. Hay excepciones en presentaciones que se dan dos supuestos de los indicados. Por ejemplo, una chica joven y un anciano. Prevalece la edad al sexo y ser la chica presentada a la persona mayor. La mayor parte de las excepciones vienen dadas por una lgica cortesa que nos indica si hay que variar este orden bsico. Otras situaciones: las reglas anteriormente expuestas, pueden variar en funcin del entorno donde tenga lugar el encuentro. Por ejemplo en el trabajo, que por razones obvias no presenta a un directivo primero a su secretaria y luego al jefe, por lo que prevalece el cargo al sexo. Lo mismo ocurre con otros muchos detalles de cortesa que por pura operatividad y funcionalidad de los negocios es obvia. Por ejemplo, no va a levantarse de su silla cada vez que su secretaria entra en su despacho, aunque segn las reglas de cortesa siempre debe ponerse de pie un hombre ante la presencia de una mujer. Excepciones: las excepcin ms comn a las reglas dadas son: la edad y la categora prevalecen sobre el sexo. En el caso de dos personas del mismo sexo, se presenta la ms joven a la de ms edad, pero an siendo de distinto sexo, tambin prevalece la edad. Lo mismo ocurre con la categora; en los lugares de trabajo, prevalece la jerarqua establecida en la empresa. Se puede dar el caso de tener que presentar dos personas, cuyas definiciones por categora y edad nos son difciles de determinar; entonces, podemos optar por tratar de enterarnos quien es ms (ms mayor o de ms categora), u optar por buscar un tercero que nos haga la presentacin de estas personas. Frmulas utilizadas: lo ms utilizado es decir el nombre completo de las personas presentadas; por ejemplo Juan Vostel, te presento a Caslos Frstol. Tambin podemos empezar diciendo slo el nombre de pila, para terminar dndole el nombre completo: 15

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Alejandra, te presento a Juan Vostel; Juan, Alejandra Presnart. En el caso de parejas, puede presentarla como su esposa o compaera: Carlos, mi esposa, o tambin mi esposa... seguido de su nombre completo. Pero nunca debe presentarla como la seora de... su apellido. Eso lo pueden hacer terceras personas que no sean el marido. La frmula de introduccin a la presentacin suele ser: Permtame que le presente a.... Tambin se utiliza Disculpe/disculpe que le interrumpa, quera presentarle a... 54. Respuestas: ante las presentaciones, las frmulas para responder son: Encantado de conocerlo, es un placer, e incluso cuando la persona tiene una gran categora o prestigio se puede responder con Es un honor.... Hay frmulas menos formales que se utilizan en actos ms familiares e ntimos, como me alegro de..., pero slo debe utilizarse para actos poco formales. Al igual que en la correspondencia, ya no se utilizan frmulas obsoletas como a sus pies, seora, para lo que guste mandar, o frmulas similares. Autopresentacin: hay actos multitudinarios en los que los anfitriones no pueden presentar a todos sus invitados; entonces es perfectamente vlida la autopresentacin. Podemos hacerlo con una frmula similar a Permtame que me presente.... En estos casos, adems de decir nuestro nombre completo, es conveniente aadir el motivo de nuestra presentacin o inters por la persona que hemos abordado. La autopresentacin, tambin muy utilizada en el entorno laboral, puede tener una frmula similar a Hola, soy Pablo Morvillo, ayudante de direccin.... Siempre debe indicar su nombre completo y cargo o funcin en la empresa. Apretn de manos: la forma de saludarse ante una presentacin es darse un apretn de manos, cuando se trata de caballeros, y nunca mover las manos en este saludo. En el caso de seoras, hay que esperar a que ellas nos tiendan la mano y nosotros se la tomamos. En la actualidad, ya no se lleva el besamanos, pero es corts hacer el ademn de besarla. En el caso de Prncipes y Reyes, es correcto para los caballeros hacer una ligera inclinacin de cabeza y para las seoras hacer una leve flexin de las piernas. En situaciones ntimas, se puede optar por dar un beso a la persona que saludamos, dos si estamos en Espaa y hasta tres en algunos pases como en Rusia. Situaciones: si las presentaciones se hacen cuando estn todos de pie, no hay ms que seguir las reglas anteriormente dadas. Pero existen otras situaciones que se pueden dar: Un caballero siempre se pone de pie cuando se le presenta a alguien, nunca puede permanecer sentado. Las seoras no tienen porqu levantarse ante otras damas o ante caballeros; pero si la persona es de edad avanzada, es correcto hacerlo. Si la seora es de su edad, es una actitud cordial el hacerlo, pero no obligatorio. Si se llevan guantes, los caballeros se deben quitar al menos el de la mano con la que se va a saludar. Las seoras pueden permanecer con ellos puestos. Si el caballero lleva sombrero, boina o gorra, deber descubrirse; mientras que las seoras pueden permanecer cubiertas. Si estamos en una sala o habitacin y entra alguna personalidad, es correcto que todos se pongan de pie, como seal de respeto; aunque es una costumbre que se

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ha ido perdiendo. Un ejemplo era cuando los alumnos se ponan en pie cuando entraba el profesor. 58. Situaciones conflictivas: lo anteriormente expuesto tiene sus partes conflictivas cuando se encuentran personas que no se caen bien, e incluso que son reconocidos enemigos. Tendremos que sacar todos nuestros conocimientos de buenas maneras para salir airosos de esta situacin. Lo mismo ocurre cuando vamos a presentar a dos personas, pero una de las cuales no recordamos el nombre. Utilice una frmula de este tipo: Ustedes ya se conocen, verdad?. Otra: Los present anteriormente, no es cierto?, o frmulas similares. Ante todas estas situaciones lo mejor es tener tacto a la hora de realizar las presentaciones, respetando las reglas bsicas. Tratamientos: para presentar, para escribir una carta, o para cualquier actividad que nos haga dirigirnos a otra persona deberemos utilizar un tratamiento adecuado. Los tratamientos pueden venir definidos por razones de cargo o por razones de mritos. Los de cargo suelen ser limitados en el tiempo, como cargos empresariales o polticos; los de mrito o ttulo, suelen ser vitalicios, es decir que perduran mientras lo haga la persona que ostenta ese mrito o ttulo. La utilizacin del tratamiento adecuado es un smbolo de respeto hacia la persona a la que nos dirigimos. Seor Don: el ms utilizado, sin lugar a dudas, es el tratamiento de Seor Don, dado a la mayora de los mortales como nosotros. Pero existe una utilizacin errnea y muy extendida de estos dos elementos por separado. Utilizar el Seor con el nombre de pila o el Don con el apellido (como Seor Carlos o Don Rodrguez), ni siquiera suenan bien. Utilice siempre el Seor con el apellido y el Don con el nombre de pila; o utilice la frmula completa Seor Don con el nombre completo de la persona a la que se dirige. Tratamientos Reales: Majestad, Su Majestad o Seora: este tratamiento es exclusivo para los reyes de cualquier lugar. Su abreviatura es S.M. Su Alteza Real: Prncipes, Infantes y cualquier persona a la que el Rey conceda este tratamiento. Por regla general suelen tener este tratamiento la familia de los Reyes, como tos, primos, sobrinos, y en general, todos los familiares de primer, segundo y tercer grado; aunque esto no es una norma y puede haber excepciones. Su abreviatura es S.A.R. 62. Miembros de la Iglesia: El Papa: Su Santidad, Santsimo Padre, Beatsimo Padre, Sumo Pontfice o Padre Santo, entre otros. Cardenales: Eminencia o Eminencia Reverendsima. Arzobispos: Excelentsimos o Reverendsimos Seores o Excelencia Reverendsima. Tambin es aplicado al Decano del Tribunal de la Rota, Nuncios e Internuncios Apostlicos. Obispos: Ilustrsimos Seores o Ilustrsima Reverendsima. Tambin se les otorga este tratamiento a loa Abades Mitrados, Auditores Fiscales y Defensores del Nuncio. 17

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 Cannigos: Muy Ilustre Seor o Seora. Tambin a los Vicarios de las Dicesis. Nuncios: Monseor. Tambin se les otorga este tratamiento a los Delegados Pontificios. Prrocos: y otras Designidades Eclesisticas, Monsticas o cargos superiores de las religiones; se les da el tratamiento de Reverendos. Priores: Ilustrsimo; el mismo tratamiento se aplica a los Vicarios Generales Castrenses. Abades: Reverendo Padre. Lo mismo es para los Padres de las distintas rdenes Monsticas. Abadesas: Reverenda Madre, o tambin en ciertos conventos, Madre Superiora. Sacerdotes y Monjas: Padre y Hermana respectivamente; aunque en determinadas ocasiones y congregaciones, en funcin de los votos hechos, pueden ser Hermanos en vez de Padres. Para las monjas tambin existe el tratamiento de Sor. 63. Militares: Excelentsimo Seor: Capitanes Generales, Tenientes Generales y Almirantes, Generales de Divisin y Vice-Almirantes, Generales de Brigada y ContraAlmirantes, General de los Ejrcitos. Ilustrsimo Seor: Coroneles y Capitanes de Navo, Teniente Coronel y Capitn de Fragatas. Seor: Comandante y Capitn de Corbeta, Capitn y Teniente de Navo, Teniente y Alfrez de Navo, Alfrez de Fragata, as como el resto de graduaciones desde Sub-Oficial Mayor hasta soldado o marinero. Es curioso el trato que recibe este estamento militar, en el que se utiliza Mi... antes del cargo para referirse a ellos como Mi Capitn, Mi Coronel; y an ms curioso que dictan los libros consultados que las seoras deben eliminarlo utilizando nicamente el cargo. 64. Ttulos Nobiliarios y rdenes: Excelentsimo: Grande de Espaa como Duques y dems ttulos con Grandeza de Espaa (o cualquier otra monarqua). Caballeros y Damas del Collar y Grandes Cruces de las rdenes Espaolas. Ilustrsimo: se da este tratamiento a los ttulos de Marqus, Conde, Vizconde y Barn. Caballeros o Damas con placa real. El orden de importancia de los ttulos nobiliarios es, de mayor a menor: Duque, Marqus, Conde, Vizconde y Barn. 65. Carrera Diplomtica: Excelentsimo: Embajadores y Ministros plenipotenciarios de primera y segunda clase. 18

 Ilustrsimo: Consejeros de Embajada y Ministros plenipotenciarios de tercera clase. Seor Don: Secretarios de Embajada de primera, segunda y tercera clase. 66. Universidad: Rector: Magnfico y Excelentsimo Seor. Vicerrector: Excelentsimo. Decano: Muy Ilustre Seor o Ilustrsimo. Vicedecano: Ilustrsimo. Catedrtico: Usa y Seora. El resto de las escalas de personal tendr el tratamiento de Seor Don. 67. Consideraciones: cuando ocurran circunstancias en determinadas personas que tengan ms de un cargo o mrito, habr que utilizar siempre el de ms alto rango que le corresponda. Otro detalle a tener en cuenta es que la utilizacin del ttulo nobiliario no debe ir precedida del Seor, ya que esta particularidad slo queda destinada al personal de servicio de la persona, como Seor Marqus, Seor Conde, etc. En caso de duda en la utilizacin de un tratamiento, lo mejor es consultar o poner el inmediato inferior; es mejor quedarse corto que pasarse.

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Familia
Las relaciones con los dems en el mbito familiar, son de gran importancia tanto para una buena convivencia como para una buena educacin, que luego se reflejar en el resto de las facetas de nuestra vida, tanto social como laboral. El convivir con personas cercanas a nosotros, como familia, amigos y vecinos, no requiere de estrictas normas de educacin, pero s de las bsicas para una cordialidad y armona. Un trato cercano no tiene porqu ser falto de educacin. La cercana hace que algunas veces nos olvidemos de estos trminos. 68. Buenas costumbres: los hbitos deben empezar por nosotros mismos. No debemos utilizar las buenas formas slo cuando nos ven. Debemos ser educados para nosotros mismos. As luego no tendremos que formar o fingir nuestras buenas maneras. Ello nos dar una buena compostura en cualquier situacin que se nos presente. Nunca debemos dejar los peores modales para la gente de confianza. Nuestros seres queridos tambin necesitan de nuestro afecto y educacin. Hoy por ti...: algunas veces debemos hacer cosas que no son de nuestro agrado, pero debemos pensar que otras veces pediremos cosas o favores, por las que otras personas debern condescender con nosotros. As las relaciones se basan en ser condescendiente con los dems, dejando de lado el egosmo del que todos alguna vez abusamos. La gente en la actualidad vamos excesivamente a lo nuestro y no es demasiado bueno para la convivencia. Confianza: es uno de los pilares bsicos en cualquier tipo de relacin, bien sea de amistad, de amor, de pareja... e incluso es fundamental en las relaciones laborales, donde la confianza es lo que hace que nuestros superiores o jefes confen en nosotros para un determinado puesto o responsabilidad. Las relaciones, ya sean de vecindad, de amistad o de pareja son imprescindibles para nuestra vida. Cnyuge o pareja: la educacin y cortesa en el seno de la pareja no debera olvidarse nunca, pues ello nos ayuda a llevar una mejor convivencia. Los pilares en los que se basa una buena relacin son el conocimiento mutuo, la capacidad de aprendizaje, a valorar y apreciar a la pareja, a comprenderla y respetarla. Siendo una persona educada y corts haremos ms fcil nuestra convivencia y la de todos los que nos rodean. Nunca hay que olvidar los buenos modales en casa. Compartir: tomar decisiones en pareja, es un ejercicio comn. No debemos confundir irona con amabilidad. La amabilidad y las atenciones son buenas, pero tampoco se deben hacer con exceso, no hay que agobiar. Atencin, armona y, muchas veces, una sonrisa a tiempo, ayudan mucho a tener buena armona en nuestras relaciones. Se debe ser delicado siempre con la pareja, cualquiera sea el momento. Pero especialmente siempre hay que ser sincero, la sinceridad no est reida con la cortesa, aunque a veces una mentira piadosa evita una cruda realidad (que generalmente son malas noticias). No por ello debe traicionar nunca uno de los valores fundamentales en toda relacin de pareja: la

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confianza. La falta de confianza genera resquebrajamiento de muchas relaciones. 73.

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Silencios: sin duda, pregunte. Nunca haga conjeturas slo con sus pensamientos. Es mejor hablar, que empezar a registrar bolso, bolsillos, o pertenencias personales como la cartera. La falta de confianza siembra el desasosiego y resquebraja cualquier tipo de relaciones. Nunca se debe guardar silencio. La mejor terapia es hablar. El silencio es el caldo de cultivo perfecto para que muchos problemas echen races y crezcan. Nuestros hijos: educar a los hijos no es una tarea fcil, y en funcin de la misma podemos condicionar su futuro de una forma clara. Los buenos modales son el complemento ideal a la educacin escolar. Cada edad tiene su parcela educativa, aunque siempre debemos estar atentos al comportamiento de los pequeos. Se debe tener en cuenta que una de las mejores recetas que podemos dar para tratar con los ms chicos de la casa es la paciencia. Hay que ser muy pacientes, ya que las cosas no se aprenden en un solo da. Constancia: nunca se termina de aprender. Incluso los adultos podemos aprender algo nuevo cada da, nunca te acostars sin saber una cosa ms dice el proverbio, y es verdad. Debemos ser muy constantes en nuestras enseanzas, y una de las mejores maneras es dando un buen ejemplo. Si no se quiere confundir a los nios, no se debe decir una cosa y hacer otra. La rutina diaria es una buena escuela para ellos, pero deben ver en los adultos que hacen lo que dicen. Nuestros hijos, en la mayor parte de los casos, son un fiel reflejo nuestro. De padres educados, suelen salir hijos bien educados. Lo que se ve en casa a diario es lo que aprenden los hijos; y para lograr eso, hay que empezar desde muy temprana edad a ensearles. Se debe insistir para que no olviden lo que van aprendiendo. Es muy fcil relajar ciertas buenas costumbres y caer en actuar de forma poco correcta. Si lo hace, procure no hacerlo delante de ellos. Reprender: reprender a los nios de buena manera no es tirana, es autoridad. Y para educar hay que tener autoridad. No debe ser demasiado agobiante; si va poco a poco, lo ir comprendiendo mejor. Cuando le ria o reprenda, hgale comprender que lo hace por su bien; aunque no lo entienda ahora, en un futuro lo agradecer. Familiares: la familia es algo consustancial a nuestra existencia; y si adems tenemos pareja, tenemos otra familia agregada. Respecto a la familia se debe adoptar una postura de mnima educacin, y no caer en la hipocresa. Un trato educado es suficiente para mantener una relacin cordial, independientemente de cmo nos llevemos de forma personal con la familia. La otra familia: si vivimos en pareja o estamos casados, tendremos otra familia. Debemos tratar a ambas familias de la misma manera para evitar conflictos en la pareja. Cuando las cosas se tuercen con la familia ajena es fcil que surjan problemas con nuestra pareja. Establezca unos lmites claros para evitar la intromisin de la familia en su vida. Puede aceptar consejos, pero no imposiciones. Cada uno lleva su casa como quiere y como sabe; la opiniones sobre cmo llevar la casa, cmo educar a los nios y otras por el estilo no suelen ser bien recibidas cuando vienen en forma crtica ms que de consejo. Y usted...: lo mismo que se ha indicado de los lmites de nuestro territorio, no podemos hacer lo mismo en casa de nuestras familias. Ellos dirigen su casa y su vida a su manera. Y no debemos entrometernos o criticar sus costumbres. Si queremos que nos respeten nosotros tambin debemos respetar. Educadamente, los consejos los tomamos de buen 21

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grado, aunque despus no los pongamos en prctica. En algunas ocasiones es mejor admitir de buen grado ese consejo o crtica para evitar una discusin. Tampoco debemos ser demasiado intransigentes; a veces debemos ceder en algunas de nuestras pretensiones. 80. Corresponda: ante cualquier invitacin familiar (bodas, comidas, aniversarios, etc.), debe corresponder de forma educada, aceptando la invitacin o declinando la misma, pero siempre respondiendo. De cualquier manera, tenga los mismos detalles (acuda o no) que tendra con cualquier otra persona. Si es usted el que recibe en casa, y por mucha confianza que tenga con los familiares, no los reciba sin vestir adecuadamente. Sacrifique su comodidad en pro de su imagen y de su buena educacin. Amigos: los amigos son, en la mayora de los casos, una prolongacin de la familia y, en muchos otros, algo ms que la familia misma. Los amigos se van teniendo en distintas etapas de nuestra vida, y en distintos momentos, siendo cada uno de estos momentos muy especial para nosotros. Teniendo en cuenta que los amigos que ms perduran suelen ser los que conocemos cuando podemos elegir, nunca hay que olvidar de mantener la buena educacin con ellos igual o ms que con un extrao. Conocidos: son aquellas personas que conocemos por el trabajo, por nuestra vida social, pero no llegan a considerarse amigos. El trato respecto a los amigos y conocidos es muy similar al de la familia. Pero hay que tener en cuenta que para tener hay que compartir. Una relacin de amistad no es una relacin comercial. Debemos desterrar el egosmo y el inters. Una amistad es dar y recibir, sin esperar nada a cambio. Si puede, mantenga alejado el dinero; amistad y dinero suele ser una combinacin muy explosiva. De visita: tanto si visita como si le visitan, hay que tener cuidado con las horas a las que se hace. Se deben evitar las horas de las comidas, las muy tempranas y las muy tardes. Se deben evitar llevar animales de compaa, al menos sin permiso de quien invita. A la invitacin de una visita habra que corresponderla con otra invitacin nuestra. Al igual que con la familia, ante cualquier invitacin deber responder a la misma (afirmativa o negativamente, por telfono, nota escrita, etc.). Tampoco se debe criticar a los amigos y menos si ellos no estn presentes en la visita. Detalles: si quiere ser amable y detallista con sus amigos, no se olvide de fechas sealadas como los cumpleaos, aniversarios de bodas, etc. Anote en su agenda estas fechas, estos detalles ayudan a mantener viva la amistad. Al igual que pedimos un respeto para nuestra intimidad, debemos respetar la de nuestros amigos. No se debe entrometer uno en sus asuntos y decisiones. Podemos opinar si nos lo piden, pero tampoco se debe abusar de la amistad. No abuse pidiendo favores o utilizando su casa como si fuera la suya; sea moderado y educado. Vecinos: a lo largo de nuestra vida, y salvo algunas excepciones, deberemos convivir con vecinos de nuestra comunidad. Normalmente tenemos encuentros en la escalera, en el garage, en el ascensor, o cualquier otra dependencia comunitaria. Hay que procurar ser educados con todos los vecinos, aunque alguno de ellos no sea de nuestro agrado. Tener un trato educado con todos ellos facilita, en buena medida, la convivencia. Es por el bien de todos, se debe ser amable siempre. Obligaciones: cuando se vive en comunidad hay que respetar las normas y cumplir ciertas obligaciones, para que todo funcione correctamente. Si con alguna norma no estamos de acuerdo, podremos decirlo en las reuniones, pero no hacer la guerra por nuestra 22

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cuenta. Debemos sacar la basura, limpiar la parte de la escalera que nos toque con la regularidad adecuada, cerrar la puerta principal y la del garage, etc. El incumplimiento de estas reglas suele ser causa de muchos conflictos en las comunidades de vecinos. 87. Discrepancias: son muy frecuentes las discrepancias de pareceres sobre los ms diversos temas en todas las comunidades. Tenga en cuenta que las comunidades se rigen por mayoras que son las que deciden. Si an as, no est de acuerdo, utilice los cauces legales para reclamar, pero no rompa la armona de la comunidad. Respete a los vecinos y a sus acuerdos. Respete tambin su intimidad y la de su buzn. Tambin debemos evitar, en la medida de lo posible, las crticas a los vecinos y menos en su ausencia. Convivencia: para tener una convivencia lo ms pacfica posible deberamos procurar cuidar las instalaciones comunes. Se debe cuidar de no molestar si tenemos nios o animales de compaa, cuidado con los ruidos molestos (especialmente por las noches), cuidado con el riego de plantas, sacudir alfombras y otras tareas domsticas que pueden ocasionar pequeos percances. Tambin deber ser educado y dar el saludo (buenos das al menos) a los vecinos y personas que se encuentren en las instalaciones comunitarias. Por una convivencia mejor, no se olvide de los buenos modales. Las visitas: actualmente carecen de cualquier tipo de formalidad (en la mayora de los casos). Las nuevas costumbres, y seguramente la gran oferta de ocio que existe en la actualidad, ha hecho perder, en gran medida, a este tipo de esparcimiento que supona el hecho de realizar o recibir visitas. Con todo lo dicho no queremos decir que cuando recibamos una visita lo podamos hacer en bata o pijama. Hay que cuidar unos mnimos detalles de higiene y aspecto personal; no hay que vestir de gala, pero s de una forma adecuada. Cuando llega la visita puede echarse un vistazo por la mirilla por razones de seguridad, pero no es correcto estar radiografiando un buen rato para ver cmo est, con quin viene, etc. No se hace esperar a la gente a la puerta, y menos fisgoneando, puesto que se suele notar en la mirilla. Tenga todo preparado, no haga esperar a abrir la puerta quitando las cosas de la mesa y otros sitios, o dndose el ltimo toque al maquillaje o al vestido. Una vez abierta la puerta, no se detengan a charlar en ella; hgales pasar y cirrela. Tambin debe evitar que abra el ms pequeo de la familia y avise a grito pelado la visita. En funcin de la confianza que se tenga y si es la primera visita, podemos ensearles la casa, se debe tener en cuenta que nunca se ensean los baos ni cocina. Si tenemos personal de servicio, este ser el encargado de servir, pero no de preguntar; preguntan los anfitriones de la casa si desean tomar algo. Tampoco se debe abandonar la visita y dejarles solos durante un espacio de tiempo, por corto que sea. Si nos dan un detalle, hay que agradecerlo, tanto el detalle como el gesto. En definitiva, hay que hacerles sentir como si estuviesen en su casa, para quedar como un excelente anfitrin.

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Saber Comportarse
La vida diaria nos hace compartir espacios pblicos donde deberan guardarse ciertas formas de comportamiento. Aunque la mayora ha evolucionado debido al tipo de vida que llevamos, tampoco hay porqu olvidar las mnimas normas de cortesa que hace que la vida diaria sea algo ms agradable para todos. 90. Transporte pblico: como reglas generales para todo tipo de transportes como autobuses, metro y otros; debemos tener en cuenta ciertos detalles: Se debe ceder el asiento a las mujeres embarazadas, los ancianos y las personas con algn tipo de problema como discapacidad, enfermedad, etc. Tampoco se concibe escupir, fumar (si no est permitido), molestar con ruidos o voces, o cualquier otra actividad que pueda molestar al resto de los pasajeros. 91. Por la calle: cuando andamos por la calle tambin deberamos respetar unas normas mnimas de cortesa y que se van perdiendo demasiado rpido. Se circula siempre por la derecha, pero si se acompaa a una mujer, los caballeros van por el lado ms cercano a la calzada y ellas por el lado ms cercano a los edificios. Si se encuentra con personas que vienen de frente, puede ceder su derecha si es una mujer o una persona anciana; aunque a veces nos veamos en la obligacin de ceder la derecha a esas personas tan tercas que se aduean de la acera y nos obligan a ceder, aunque no vayan del lado correcto. Por supuesto, si comemos algo o abrimos un paquete de cigarrillos, una carta, o cualquier otra cosa que genere algn tipo de basura, no debemos tirarla al suelo, sino que debemos esperar a encontrar un tacho de basura y depositar los desechos en ella. Si llevamos animales de compaa y stos hacen sus necesidades, debemos recogerlas y depositarlas tambin en un tacho o contenedor. Procure siempre utilizar los espacios reservados para tal fin para pasear a sus animales de compaa. Las puertas: siempre que estemos varias personas ante una puerta para entrar o salir, debemos ceder el paso a las mujeres y personas mayores, siempre con un lmite. Tambin es un detalle sostener la puerta a nuestro predecesor, sin tener en cuenta el sexo del mismo, y evitar as darle un portazo en las narices. Amor: aunque los tiempos han evolucionado favorablemente en este tema tan tab, una cosa es la tolerancia y otra el abuso y la falta de sensibilidad. Las manifestaciones amorosas demasiado ardientes han de dejarse para sitios ntimos. No es agradable ver algunas de ellas en parques pblicos delante de nios o personas mayores, aunque ms no sea por respeto a ellas. No es por asustarse, es por educacin y respeto hacia terceras personas. Todos los extremos son malos y pasamos de la prohibicin del beso al striptease pblico. Seamos sensatos. Espectculos: todos hemos vivido alguna funcin de teatro, o una sesin de cine con un compaero envidiable de butaca. En cualquier tipo de espectculo debemos guardar silencio y apagar el mvil, evitar comer cosas ruidosas como papas fritas y chucheras por 24

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el estilo. Tampoco debemos hablar con nuestros compaeros de butaca o hacer comentarios con volumen elevado durante toda la funcin; mucho menos hacer ruidos con la boca o cosas tan poco recomendables como quitarse los zapatos, ya que no est en el saln de su casa. 95. Escaleras y ascensores: aunque algunas de estas reglas son un poco caducas, un caballero siempre va delante de la mujer cuando bajan unas escaleras; el objetivo es poder agarrarla si sta se cae; y siempre va detrs cuando sube, por el mismo motivo. Si la escalera es mecnica debemos colocarnos bien a la derecha, para dejar paso a quien desee subir ms aprisa. Nunca se debe taponar con un grupo de gente las escaleras, ni las aceras o puertas de acceso. En un ascensor, segn el protocolo, tambin entra antes un caballero que una seora; y en la medida de lo posible, tambin se sale antes y se sujeta la puerta (si la tiene, claro).

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Regalos y Obsequios
Regalar es un arte; hacer regalos tiene su estilo propio, y un significado determinado. Se puede regalar por tener un detalle, por amistad, para ofrecer una disculpa, pero hay que tener cuidado. Un regalo inadecuado o desproporcionado puede causar el efecto contrario al deseado. A la hora de regalar nos tenemos que hacer las algunas preguntas bsicas como qu regalar?, a quin va destinado el regalo?, cundo se debe hacer el regalo?, cmo debemos hacerlo? Tenga en cuenta que contestando estas simples preguntas podr causar el efecto deseado con su obsequio. 96. Qu regalar: dicen que los pequeos regalos mantienen las grandes amistades. Un regalo nunca se hace para ofender a quien lo recibe, por eso debemos evitar hacer regalos excesivamente ostentosos, independientemente del poder econmico que tengamos. Hay que ser prudente tanto a la hora de regalar como a la hora de recibir regalos. Evite, por lo tanto, regalar nicamente joyas a su pareja. Se puede regalar algo sencillo y de buen gusto; y si adems puede ser algo de alguna utilidad, mucho mejor; a excepcin de las obras de arte. Habr que contar con el grado de confianza y conocimiento que tenemos de la persona destinataria. Regalos anteriores a una invitacin: son aquellos que realizamos con anterioridad a la celebracin del acto o ceremonia (aniversarios, bodas, y otras). Se enva el regalo en funcin del tipo de invitacin y la importancia de la celebracin. Siempre se deben enviar con anterioridad al evento. Regalos posteriores a un acto: son aquellos que se hacen despus de un determinado evento o hecho, como un agradecimiento por una comida, por haber realizado un favor, etc. Tambin podemos englobar aqu el regalo para pedir disculpas por un hecho o comportamiento. Cmo se dan: la mayor parte de los regalos se envan por los mltiples tipos de paquetera y mensajera que existen en el mercado. No obstante, dependiendo del grado de confianza con el destinatario, se pueden llevar en mano regalos que la mayora de las veces se envan, como son los regalos de boda. Hay cierto tipo de celebraciones donde el regalo se suele llevar en mano, como en los cumpleaos, y se dan en el mismo momento de la celebracin. Otros no permiten estas licencias, aunque se haga; como dar regalos el mismo da de la boda y durante su celebracin. Esta es una costumbre imperdonable ya que existen medios en la actualidad para hacer cualquier tipo de regalo e incluso dinero. Regalos para invitaciones informales: nos invitan unos amigos a una comida, qu debemos llevar?. Si conocemos muy bien a quienes nos invitan y somos ntimos, podemos llevar una buena botella de vino, un postre dulce, e incluso con el acuerdo del anfitrin un determinado detalle gastronmico para degustar durante la comida. Si donde acudimos no tenemos mucha confianza, como casa de jefes y compaeros de trabajo, segn dicen las reglas de protocolo, evitaremos llevar cualquier regalo de tipo gastronmico o bebida, ya que podemos llevar bebida y ser una casa de abstemios, o

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llevar dulces a una casa de diabticos. Se llevan unas flores o algn pequeo objeto de adorno, nunca detalles personales. 101. Regalos personales: deberan limitarse nicamente al mbito de la pareja y la familia cercana. No se deben regalar colonias o perfumes, prendas de vestir de uso personal como las corbatas, y mucho menos lencera y ropa interior. Todos tenemos varias docenas de corbatas que no utilizamos y alguna otra colonia que no nos ponemos. Ante la duda, las flores son un acierto seguro; a menos que quien las reciba sea alrgico a ellas. Las flores tienen su propio lenguaje, aunque la mayora de las veces que se envan flores no se conoce el significado de las mismas, y se envan por pura esttica; lo mismo ocurre cuando se regala una piedra. Significado de las piedras y los meses: Turquesa: amistad, diciembre. Malaquita: suerte en la vida, diciembre. Topacio: prosperidad, algunos tambin indican infidelidad, noviembre. Granate: amor y constancia, enero. Amatista: sinceridad, febrero. Rub: pasin, marzo. Aguamarina: esperanza, octubre. Zafiro: amistad fiel y duradera, abril. Diamante: el amor eterno, amor para siempre, abril. Crisolita: cimienta las grandes pasiones, septiembre. Esmeralda: amor, felicidad y fidelidad, mayo. gata: larga vida, junio. Coral: carrera de xito, junio. Coralina: felicidad sin lmites, julio. Lapislzuli: fidelidad para siempre, agosto. El lenguaje y significado de las flores: el lenguaje de las flores se atribuye a los griegos, aunque otros autores hacen referencia tambin a los harenes turcos. La primera clasificacin se hace por su color: el blanco se dice que es la pureza, la inocencia e ingenuidad. El rojo es la pasin, fogosidad y ambicin. El verde es esperanza y xito. El azul, sabidura y amor platnico. El amarillo es riqueza y triunfo. Para demostrar amor nunca regale ramos de flores con un nmero par, siempre debe ser impar. Las flores tienen su significado propio: Abedul: humildad. Acacia: amistad. Aciano: soltera. Adelfa: ten cuidado, alerta. Ajenjo: ausencia. Almendro: esperanza. Ambrosa: amor correspondido. Asfdelo: penas eternas. Aster: adis. Calndula: pena pasajera. Campanilla: constancia y tenacidad. Clavel liso: celos, posesin. Clavel veteado: rechazo. Carraspique: indiferencia. Dragoneta: temor a algo. Escaramujo: olvido. Escarchada: atractivo irresistible. Espino: esperanza. Estramonio: encantos falsos. Farolillo: agradecimiento. 27

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Flor de Lis: pienso en ti. Gardenia: felicidad. Geranio: encuentro inesperado. Grosello: enfado, dao. Hiedra: fidelidad. Cedro: vivo por ti. Hortensia: frialdad. Iris: mensaje oculto. Jazmn: separacin. Junquillo: responde a mi propuesta. Margarita: siento algo por ti. Menta: sensibilidad. Nenfar: pureza. Orqudea: conquista. Pensamiento: me acuerdo de ti. Prmula: inconstancia. Rosa: amor. Sauce: amor abandonado. Tejo: tristeza. Trbol: piensa en m. Tulipn: amor imposible. Vernica: felicidad.

Regalos fijos: hay determinadas celebraciones que tienen unos regalos muy caractersticos y de los que rara vez podemos escapar: Bodas: vajilla, cubertera, cristalera, electrodomsticos, adornos para la casa como floreros y lmparas, muebles, etc. Bautizos: objetos de plata como marcos para fotos, sonajero, cuchara, papillera, medallita, servilletero, vasito con las iniciales, etc. Tambin ropa para el bautizado, alfiler sujeta-chupete, etc. Comuniones: Biblia nacarada, reloj, medalla, un marco de plata, una cadenita de oro, una pluma estilogrfica, etc. Aniversarios y Homenajes: objetos de plata grabados, bandejas, placas, etc.

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Agradecimiento: siempre que se recibe un regalo hay que agradecerlo, aunque ste no sea de nuestro agrado. Al igual que hay que saber regalar, hay que saber recibir regalos. Para rechazar un regalo tiene que tener una poderosa razn, ya que supone hacer un autntico desplante a la persona que lo realiza. Slo debera hacerlo cuando el detalle recibido sea desproporcionado para la ocasin, o no sea acorde con el cometido del mismo, como por ejemplo pedir disculpas regalando un brillante de mucho valor. No acepte nunca regalos comprometedores, importantes o annimos.

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Correspondencia Personal
No solamente trataremos la correspondencia como forma escrita de comunicacin, sino otros temas relacionados con la escritura como invitaciones y tarjetas de visita, para cubrir la mayor parte de temas sobre la escritura. Como excepcin quedarn las invitaciones de boda, que irn en el apartado correspondiente al tema. Tampoco queremos dejar a un lado cosas tan simples, pero habituales, como las tarjetas postales o de felicitacin. Nuestro lema general para la escritura ser: a mayor sencillez en el documento, mayor eficacia. 106. Cartas personales: deben escribirse a mano para mantener el carcter cercano, esta es una de las grandes diferencias con la correspondencia comercial, aunque el aumento de la presencia de computadoras en el hogar est haciendo que se pierda las cartas manuscritas en gran cantidad de casos. Los sobres tambin debern llevar las seas manuscritas. En este tipo de cartas podemos expresar sentimientos, vivencias y temas que estn totalmente prohibidos en la correspondencia comercial. El papel: debera ser blanco, aunque se permite la utilizacin de algn color pastel muy claro. Slo los adolescentes pueden usar cartas de colores y adornos atrevidos; queda descartada totalmente la utilizacin del papel cuadriculado o rayado, deber ser liso y preferentemente mate, ya que el satinado brilla y es molesto leerlo. El papel debe ser de excelente calidad, evitando utilizar ese papel fino tipo cebolla. Los tamaos ms utilizados varan entre 21.5 x 35 y 24.5 x 29.5, papeles muy populares gracias a fotocopiadoras e impresoras. La tinta: escribir a mano es para algunos un placer y para otros un castigo. La mejor forma y ms tradicional es la pluma; pero los modernos bolgrafos de tinta lquida y rotuladores de estupenda calidad han dejado muy arrinconada a la pluma. En cualquier caso, independientemente del instrumento utilizado para escribir, la tinta debera ser negra o un azul oscuro. No utilizar nunca tinta de color y mucho menos roja. Los trazos debern ser finos, evitando escribir una carta con un rotulador grueso que no es nada elegante. El sobre: para empezar debe ser del mismo color y material que el papel, as como de su misma calidad. Hasta mediados del siglo XIX no se utilizaban sobres, las cartas se doblaban y se pona un sello de lacre. En la actualidad a ciertas invitaciones tambin se le hacen, para darles un toque especial. El formato ms utilizado es de 22 x 11.5, en el que cabe un DIN A4 y un folio, que son los papeles ms utilizados. No utilice nunca los sobres de ventana para la correspondencia personal. Estructura: las partes fundamentales a tener en cuenta son las siguientes: Encabezamiento: donde se comienza la carta, con el tratamiento que sea adecuado a la persona que nos estamos dirigiendo. Se conoce tambin como el saludo de la carta. Algunos de los ms utilizados se encuentran entre Muy Seor mo/nuestro, Distinguido Seor..., Apreciado..., Querido..., Estimado.... El tratamiento a utilizar depender del grado de familiaridad o amistad que tengamos con el destinatario de la carta. 30

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 Cuerpo: es el texto propiamente dicho de la carta, en el que se expone el hecho o relato que deseamos hacer llegar al destinatario. Empieza algunas lneas por debajo del encabezamiento. Pie o despedida: es el cierre y firma de la carta. Las frmulas, al igual que para el encabezamiento, son muy variadas y deben ir acorde al tratamiento dado en la cabecera; es decir, no se puede empezar la carta con un tratamiento distante y despedirlo con mucha familiaridad o viceversa. Algunas de las despedidas ms habituales son: Reciba un cordial saludo, Un saludo cordial/atento, Se despide de Usted atentamente..., Sin otro particular.... Otros puntos: adems de las partes bsicas hay otras de vital importancia como la fecha, la tabulacin de los mrgenes; la posdata, que es algo que se aade como recuerdo, o como olvido de la carta (se abrevia como P.D., pero tambin puede ser P.S. que quiere decir Post Scriptum). Siempre debemos firmar las cartas, antes de la posdata y despus de la despedida, ligeramente centrada. 111. Tarjetas de visita: a la hora de utilizar y confeccionar tarjetas de visita deberemos analizar el uso de las mismas, si es personal o profesional. El formato ms utilizado para ambos casos es la tarjeta de 9.5 de ancho por 5.5 cms. de alto. El color siempre ser blanco o marfil, para tarjetas personales; y para uso profesional o empresarial, puede admitir diseos y colores mucho ms atrevidos. El sobre a utilizar deber ser del mismo tamao, color y tipo de papel que la tarjeta de visita. Los datos indicados en la misma varan dependiendo del uso. Uso personal: las tarjetas de visita personales ponen el nombre de la persona con sus dos apellidos, si los tuviera; y debajo si lo desea, el nombre de su pareja o cnyuge. Aunque an se utiliza, est cayendo en desuso la utilizacin del nombre de la esposa, su primer apellido y luego seguido del primer apellido del marido; ahora es ms habitual poner sus nombres completos. En la parte inferior, centrado o parte inferior derecha, la direccin y si se desea el telfono. En estas tarjetas no se deben poner cargos de empresa ni ttulos obtenidos por estudio. Slo se admiten ttulos nobiliarios. Uso profesional: estas tarjetas pueden contener los datos de cualquier tarjeta de visita de uso personal, ms el logotipo de la empresa, el cargo o departamento ocupado (justo debajo del nombre), y la direccin de la empresa. En determinadas tarjetas figura en la parte inferior izquierda la direccin de trabajo y en la parte inferior derecha la direccin particular del titular de la misma; suelen hacerlo representantes de comercio para que estn mejor localizados debido a su movilidad. Uso mixto: hay personas, generalmente profesionales, que utilizan sus tarjetas para ambos casos, debido a la similitud de las mismas. Se diferencian en que debajo del nombre ponen la profesin (como mdico, veterinario, etc.). No suelen contener ningn logotipo y la direccin del negocio o consulta suele coincidir con su domicilio, o tambin la misma direccin aunque distinto piso o planta. Se pueden hacer dos tipos distintos con la profesin y sin ella; aunque como hemos dicho anteriormente, suelen utilizar las mismas.

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 Significado de las tarjetas de visita: tienen un determinado significado en funcin de unos dobleces que se realizan sobre ellas. Aunque en la actualidad no es muy utilizado, vamos a exponer los principales significados de las mismas en funcin de cmo se doblen. Las ms utilizadas en la actualidad son para los psames, cuando se introducen en las urnas destinadas a tal fin.
Doblez Significado Doblez Significado Franja derecha Escusa Esquina inferior Felicitacin izquierda Esquina inferior Psame derecha Esquina superior e Entierro inferior derecha Esquina superior e Boda inferior izquierda Doblez diagonal hacia Negativa la derecha Doblez diagonal hacia Cita la izquierda Franja izquierda Recomendacin Esquina superior Despedida izquierda Esquina superior Visita derecha Esquina inferior Baile derecha e izquierda Esquina superior Comida derecha e izquierda Doblada a la mitad Desafo Sin doblar Presentacin

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Invitaciones: este tipo de comunicacin escrita tiene una mayor formalidad que una simple felicitacin o tarjeta postal. Las invitaciones impresas para fiestas particulares han cado bastante en desuso salvo acontecimientos de cierta importancia como bodas y actos de relevancia. El resto, nadie invita a los amigos con una cartulina impresa, sino que se utiliza el telfono que es rpido y cmodo. En algunos casos se utilizan los Tarjetones de Saludo escritos de puo y letra para invitar a una fiesta o acto. Las invitaciones deben remitirse al menos un mes antes para actos y ceremonias, como por ejemplo bodas y recepciones. En el caso de una comida al menos quince das antes, y para el caso de ocasiones muy particulares al menos una semana antes, e incluso stas se pueden hacer telefnicamente. Si se invita a una casa de campo o a un sitio apartado de la ciudad, puede adjuntarse un pequeo plano sobre cmo llegar. Todas las invitaciones oficiales se deben hacer por escrito. Qu se pone?: en toda invitacin, sea para el acto que sea, debe figurar el motivo de la invitacin, la hora, la fecha y el lugar donde se celebra el acto. Tambin, especialmente en las invitaciones ms formales, se indica el atuendo con el que debemos acudir. Las respuestas a las mismas no deben demorarse, y en ningn caso debe figurar en la invitacin la duracin del acto. Duracin: esta cuestin no es fcil determinarla. La duracin de un acto depende del tipo que sea. Un cctel puede durar unas dos horas, ms o menos. Una recepcin entre una hora y dos, dependiendo del tipo de recepcin y la cantidad de gente que acuda a la misma. Un almuerzo o comida no debera sobrepasar las tres horas. Para un buffet, la duracin es similar al cctel. Para una comida por la noche o un encuentro ntimo con amigos no hay ningn tipo de duracin. En todos los casos anteriores, la mejor consejera es la prudencia. 32

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Las tarjetas postales: al igual que el resto de la correspondencia, se ha visto afectadas por el gran avance de las nuevas tecnologas. Antes era prcticamente obligatorio el cumplimiento de enviar una tarjeta cuando se sala de vacaciones o se iba a un pas extranjero. Hoy en da es ms sencillo y econmico enviar un correo electrnico. Otra de las razones podra ser que antes la gente no sala tanto de viaje como en la actualidad, como la gente cuando se desplaza en Semana Santa, Navidades, Verano, etc. Qu se enva?: hay que elegir alguna imagen representativa del lugar donde nos encontremos, evitando enviar esas postales graciosas, que ni son graciosas, ni representan nada del sitio en donde nos encontramos, y adems son de psimo gusto. No tenemos porqu elegir la tpica postal del monumento representativo de la ciudad, pero s podremos encontrar alguna original de un barrio de la ciudad, de un monumento poco conocido, etc. Seamos originales. Qu escribimos?: completar una tarjeta postal requiere una dosis de imaginacin e ingenio, para no caer en los tpicos tales como ... el tiempo es estupendo aqu en el caribe..., ... en Roma todo es precioso..., ... nos encontramos en Pars y s que se respira amor.... Aunque el espacio es pequeo, podemos expresarnos sin utilizar el texto tpico de un telegrama. Puede poner alguna ancdota que les haya ocurrido o ir adelantando algo que les contar cuando llegue. Piense bien quin es el destinatario de la postal, para no hacer llegar reflexiones demasiado ntimas a alguien no muy conocido. Y no se olvide de firmarla. El envo: en general es preferible enviar las tarjetas postales en su sobre, para preservar ese trocito de intimidad que lleva la postal escrita. Por supuesto, las postales no se envan el da antes de volver de nuestro viaje y que lleguemos nosotros antes que la postal, que a veces ocurre igualmente. Si va a estar pocos das, envelas en los dos primeros para que lleguen a tiempo. Si la estancia va a ser prolongada, puede hacerlo en la mitad del viaje.

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Felicitaciones: son utilizadas para recordar un determinado hecho o fecha. Aunque se utilizan tambin con otros propsitos, como felicitacin y como invitacin; pero no es lo habitual. Los motivos de felicitacin son mltiples: Navidad, cumpleaos, nacimientos, aniversarios, etc. Debemos elegir un motivo acorde al hecho celebrado; y en caso de duda lo mejor es una felicitacin lisa, sin motivo alguno. Verdaderamente lo ms importante es lo que escribamos sobre ella. Adems del evento, hay que tener en cuenta la edad del destinatario y tipo de persona, entre otras cosas. Qu escribimos?: dependiendo del motivo por el que enviamos la felicitacin, el texto que escribamos deber tener relacin con el hecho. Hay que tener cuidado en ciertas ocasiones con poner frases y palabras poco elegantes, haciendo referencia a cosas que sabemos que no gustan a nuestro destinatario, generalmente las felicitaciones de cumpleaos y las bromas con la edad; es mejor una felicitacin sencilla. Procure ser afectuoso y personalizar bien su tarjeta, sin caer en frases hechas que parezcan impresas e iguales para todos los cumpleaos, navidades, aniversarios, etc. En mano o por correo?: la mayor parte de las veces se envan por correo ordinario, aunque hay excepciones. En el caso que se acompae un regalo, como una canasta de Navidad, por ejemplo, es habitual que se utilice un 33

servicio de paquetera y mensajera para el envo, debido a su tamao o porque se adjunta algo de valor. En otros casos, como ocurre en los cumpleaos, la tarjeta se entrega en mano cuando se asiste al mismo. Cuando utilice el correo hay que tener en cuenta de enviarla con la suficiente antelacin para que llegue a tiempo. Las felicitaciones navideas, por ejemplo, se pueden enviar a lo largo de todo el mes de diciembre, para que lleguen antes de Nochebuena. Siempre tarjeta?: no siempre hay porqu enviar una tarjeta de felicitacin. En muchos casos se pueden utilizar las tarjetas de visita como tarjetas de felicitacin. Por ejemplo cuando se enva un ramo de flores, que se suele acompaar de una tarjeta de visita. Ahora bien, deber poner alguna frase o palabras en la misma, evitando enviarla solamente en su sobre; algo como Enhorabuena por el nacimiento, Felicitaciones por tu ascenso, etc. El texto y la firma siempre se har de puo y letra de quien enva la tarjeta. 115. Qu escribir en cada momento?: es evidente que el uso de las nuevas tecnologas est dejando a un lado la prctica de escribir cartas tradicionales de nuestro puo y letra. Antes de la popularizacin de las computadoras, el telfono ya haba dado un importante golpe a la carta manuscrita. No obstante, an seguimos utilizando este medio para determinadas ocasiones que ahora veremos. Cartas de agradecimiento: son aquellas en las que expresamos nuestras ms sinceras gracias por un favor realizado, por una ayuda prestada, por una hospitalidad recibida o cualquier otro motivo para agradecer. Cartas de disculpa: son aquellas cartas que escribimos para disculpar cierta incorreccin, actitud o error cometido en el transcurso del encuentro. Generalmente se da la razn por la que cometi el error o por la falta de asistencia a un evento invitado. Cartas de solicitud: en determinadas ocasiones necesitamos informacin, datos sobre un producto o empleo, o similar; entonces escribimos una carta de solicitud. En todas ellas habr que expresar de forma muy clara el objetivo de la misma de forma breve. Cartas de felicitacin: si desarrollamos una mnima vida social, hay mltiples ocasiones en las que poder felicitar. Desde el nacimiento de un nuevo beb, hasta un ascenso de trabajo, la obtencin de un ttulo acadmico, etc. Cartas de presentacin: aunque son cartas que no se utilizan prcticamente en la actualidad, en otros tiempos fueron muy utilizadas para darse a conocer en el nuevo entorno donde se iba a desarrollar nuestra vida laboral o profesional. Hoy da se utiliza la presentacin personal, porque se juzga ms conveniente y directa. No obstante, si queremos hacer llegar ms detalles nuestros, no est dems redactar una carta de presentacin para nuestros superiores o compaeros de trabajo o profesin. Cartas de invitacin: aunque lo habitual es confeccionar una invitacin para la mayor parte de las celebraciones, existen muchas otras ocasiones en que invitamos a un reducido grupo de amigos, familiares o compaeros de trabajo y no se hace necesaria tal formalidad. Si optamos por algo ms que una llamada telefnica, podemos recurrir a una carta de invitacin. 34

 Cartas de protesta o reclamacin: hay ocasiones en las que un servicio o producto no ha cumplido las expectativas que esperbamos de l, o no responde a las caractersticas que se indicaban en la publicidad o a la finalidad para la que fue adquirido. Aunque en la actualidad existen varios organismos encargados de dirimir estos conflictos, no esta dems tratar la va del acuerdo previo de forma educada, para resolver posibles diferencias. Aqu englobamos las cartas de protesta por un determinado hecho, comentario, artculo, etc. al que todos tenemos derecho de discrepar siempre que lo hagamos de forma educada y respetuosa. Cartas de recomendacin: esta prctica ha cado casi en el olvido, y ha sido sustituida por una llamada telefnica o cualquier otro moderno medio de comunicacin. La misma consiste en remarcar la gran calidad profesional y personal del portador de la misma, esperando poder ayudarle a situarse en su nuevo mbito social o conseguir un determinado puesto en una empresa u organizacin. Cartas comerciales: esta correspondencia an perdura en gran medida, siempre escritas a mquina o computadora, aunque la aparicin de nuevos medios como el fax y el correo electrnico est mermando de forma considerable el trfico de cartas de papel, siendo sustituidas por los correos electrnicos y los faxes. Cartas de condolencia: son esas que nadie quisiera mandar nunca. Pueden verse en el captulo de fallecimientos y psames. Otras cartas: podramos escribir decenas de pginas sobre los ms diversos tipos de cartas, como cartas al director, cartas de pedido, de bienvenida, etc.

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Medios Alternativos para Conversar

El telfono ha cambiado muchos de nuestros hbitos y costumbres, como por ejemplo, el escribir cartas. Es ms rpido, cmodo e instantneo. Este medio de comunicacin reduce, en cierta medida, nuestra capacidad de expresin al no poder visualizar nuestros gestos y expresiones, por lo que habremos de expresarnos con la mayor claridad posible. A continuacin vamos a distinguir entre contestar al telfono una llamada personal y contestar una llamada de negocios. Aunque en trminos bsicos se hace igual, tienen sus diferencias. 116. En casa: cuando descolgamos el telfono lo habitual es responder con Dgame o Diga; estas expresiones pueden ir acompaadas del pertinente Buenos das/tardes/noches. No se recomienda utilizar la pregunta S?, aunque es comn en algunas regiones. Tampoco en los pases latinos se responde con un Al? como los franceses o repitiendo el nmero completo de nuestro telfono como los ingleses. Aunque las mltiples formas de contestar, muy personales y costumbristas en algunas regiones, son perfectamente vlidas, a veces nos resultan extraas. Hable fuerte y claro: recuerde que el telfono slo es voz, no podemos apoyarnos en los gestos. Si se equivoca al llamar no cuelgue como un nio asustado, pida disculpas. Y si es al revs, si recibe una llamada, no sea de menos o desprecie a la otra persona. No haga llamadas a otras casas a horas intempestivas como ser muy temprano por la maana, y menos das festivos, o muy tarde por la noche. Pregunte siempre si es buen momento, pues como no podemos ver, no sabemos qu estaba haciendo la otra persona. Evite las horas de las comidas para llamar. Si recibe llamadas indeseadas y obscenas, lo mejor es que las ignore y no se enfade, profiriendo insultos y expresiones groseras, es lo que busca quien hace estas llamadas. Recuerde que el telfono es un medio para dar recados y avisos, ms que para contar historia; podran estarle llamando para algo importante. Imagen: en la mayora de las ocasiones, el primer contacto que se tiene con una empresa es por medio del telfono, y si no respondemos de forma correcta, estamos proyectando una mala imagen de nuestra empresa. Cuide esta primera impresin. Procure disponer de personal con una voz clara, con buena vocalizacin y agradable para responder al telfono. Hay que responder con seguridad a cualquier llamada, para dar la impresin de control total de la situacin. Respondiendo: la forma de responder una llamada en la empresa difiere ligeramente de la particular. Lo habitual es responder con el nombre de la empresa. La mejor opcin es decir un momentito, que voy a ver si est... de parte de quin? para trasmitir la llamada a otra persona. Si usted atiende el telfono, no se le olvide apuntar todos los recados, la memoria falla y un olvido puede ser muy grave; todas las llamadas deben ser contestadas o al menos apuntadas, quin la hizo, a qu hora y para quin era. Al contestar al telfono procure no comer chicle ni tener nada en la boca. Si est tomando algo, diga que esperen un momento. Aunque conozca a la persona que llama, trtela con el debido respeto, sin olvidar su correspondiente tratamiento, al menos en el trabajo; fuera de l es 36

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otra cosa. No utilice, en la medida de lo posible, a su secretaria para llamadas personales; es ms elegante hacerlo directamente. 120. Algunos consejos: no repercuta situaciones personales al contestar, por ejemplo no conteste de forma brusca si est enojado. No tape el auricular con la mano para hablar con otra persona de la que est llamando, se suele or todo y es de mala educacin. Mantenga la calma, aunque quien llame pierda los nervios o sea un grosero; tenemos que saber mantenernos en nuestro puesto con calma. Utilice siempre el Seor con el apellido y el Don con el nombre para referirse a las personas, es muy fcil confundirlo y no queda nada bien. El telfono mvil: la aparicin de este telfono ha marcado ms que un hito tecnolgico, es un hito social. En un principio signific un smbolo de status, debido a su alto precio slo podan disponer de l unos pocos, sus tamaos eran an considerables y la cobertura, escasa. En la actualidad, la reduccin de precios y el aumento de prestaciones ha significado un increble aumento de usuarios del mismo, y pronto sobrepasarn en nmero a las instalaciones de telfonos fijos. Usos y abusos: la gran proliferacin de mviles ha hecho que se convierta en la nueva plaga de este milenio. Su uso se est convirtiendo en abuso, en muchos casos. Su utilizacin debe estar limitada a la frontera con el respeto a los dems. Utilcelo con cierta prudencia; no suele haber tanta necesidad de l como se quiere hacer creer, salvo ciertas excepciones. Independientemente de los consejos que aqu le demos, como regla general, no utilice el mvil en situaciones que pueda molestar a los dems. Dnde no usarlo: evite utilizar el mvil en cualquier sitio donde se represente un espectculo, tampoco debera utilizarse en sitios donde se celebra un acto o ceremonia, como en iglesias, conferencias, discursos y dems. Si acude a un despacho ajeno por el motivo que sea, no coloque su mvil sobre su escritorio, podra tomarse como una especie de invasin; y mucho menos sea de los que comen con el mvil a un lado como un cubierto ms. Tampoco lo utilice en hospitales, aviones y sitios donde pueda producir interferencias. Dnde usarlo: utilice el sentido comn, que dicen que es el menos comn de los sentidos. Lleve el mvil de forma natural y discreta. Se puede utilizar en el trabajo en determinadas reuniones donde necesitamos consultar algn tema con alguien que no est presente. selo en su coche nicamente si tiene el kit de manos libres. Por regla general puede usarlo en su entorno profesional y laboral y sitios que por extensin sean aplicables a alguno de los casos anteriores. Si recibe alguna llamada en presencia de ms personas, lo correcto es retirarse a un sitio apartado para hablar. 122. El contestador telefnico: es un elemento cada vez ms utilizado, adems de los buzones de voz en los telfonos mviles. La gente es reacia a dejar mensajes cuando es contestada por una mquina; pero la mayora de las veces es de gran utilidad dejar el mensaje, razn o motivo por el que se llam. Al igual que en las llamadas de telfono, tenemos que distinguir el contestador de casa con el de la empresa; tanto la manera de dejar el mensaje como la manera de grabarlo es distinta.

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 En casa: los mensajes que se dejan en un contestador particular no requieren del rigor ni la abundancia de datos que los de empresa. Bastar con dejar el recado, el nombre de quien lo deja y el nmero de telfono al que devolver la llamada. Es una falta de cortesa no devolver las llamadas. A la hora de grabar el mensaje de respuesta se pueden optar por frmulas ms jocosas e informales que en la empresa, pero sin caer en el mal gusto. Sea ingenioso, no ordinario y soez. En la empresa: es conveniente dejar un mensaje para que se pongan en contacto con nosotros cuando llamamos a una empresa y no responden. Aunque el mensaje del contestador suele decir lo que tiene que grabar, le damos los puntos principales: deje su nombre, cargo, empresa, a quin va dirigido el mensaje, motivo del llamado (pedido, reclamo, etc.) y deje su nmero de telfono. El mensaje a grabar debe ser breve y claro, indicando qu empresa le est respondiendo. Cortesa telefnica: siempre que recibimos algn tipo de mensaje deberemos contestarlo a la mayor brevedad posible. No contestarlo o hacerlo despus de mucho tiempo es una descortesa. De la misma manera, evite grabar mensajes excesivamente largos haciendo perder mucho tiempo a la persona que desea dejar algn mensaje. La duracin ideal de un mensaje grabado no debera superar los 15 segundos.

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Recibiendo Invitados
Anfitrin es la persona que tiene invitados a su cargo; es decir, aquella persona que recibe y se encarga de atender a los mismos. Aqu daremos los puntos principales que debe cuidar una persona para ser un perfecto anfitrin. Saber atender a nuestros invitados es la garanta de un xito en cualquier mbito de nuestra vida social, como laboral y familiar. 123. Cmo comportarse correctamente: cuando nos sentamos en un silln de un living nuestro cuerpo, es decir, la espalda, deber apoyarse contra el respaldo completamente; pero a la mesa jams. Al estar sentado conviene no cruzar las piernas, tenerlas unidas es ms elegante. Al hablar es importante siempre emplear la voz y no las manos; gesticular no pertenece al protocolo, menear el crneo para afirmar o negar es tambin fuera de lugar. Se debe contestar con la voz, sin mover la cabeza, nica forma de manejar una personalidad magntica. El varn al sentarse nunca debe preocuparse del pliegue de sus pantalones, debe ocuparse de su porte exclusivamente. Cmo saludar: al estar fuera del hogar, es importante recordar que es el anfitrin, es decir, la persona que est en el interior de la casa que visitamos, quien debe extender la mano u ofrecer la mejilla para besar, y nunca la persona que est fuera del umbral. Esta ltima debe manejarse con una postura quieta, sonriente, a la espera del anfitrin. En invierno al caballero le corresponde quitarse el guante para saludar; una dama, todo lo contrario, guarda sus guantes en el saludo. Dnde Recibimos: a continuacin detallamos los principales lugares donde podemos recibir a nuestros invitados: En casa: son aquellas ocasiones especiales en que congregamos a un grupo de amigos y personas cercanas a nosotros. Las exigencias aqu suelen ser mayores a la hora de la organizacin, ya que tendremos que encargarnos del men, los vinos, la decoracin y los aperitivos, entre muchas otras cosas. Fuera de casa: son ocasiones en que, por el nmero de invitados o por el tipo de acto, no podemos (o queremos) hacerlo en casa. En este caso, las tareas del anfitrin se centran en la atencin exclusiva de los invitados, ya que el resto sern simplemente dos pasos: elegir y pagar. 126. Funciones: las principales funciones, amn de otras de importancia menor pero no por ello menos importantes, son: Recibir: estar siempre al cuidado de las personas que llegan, para darles la bienvenida, saludarles y conversar unos minutos. Es importante no alargarse en la conversacin, que para eso habr tiempo; adems no es correcto tener a nuestros invitados demasiado tiempo a la puerta o en la entrada de cualquier lugar. Presentar: durante el desarrollo de la velada, los anfitriones se encargarn de presentar a los invitados entre s. Es una costumbre, no por ello obligatoria, que 39

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los caballeros presentan a sus amigos y las seoras a sus amigas. No obstante, esta costumbre est totalmente liberalizada y se puede obviar perfectamente. Conversar: los anfitriones deben estar siempre atentos, para que sus invitados no estn en grupos de silencio. Debern ser capaces de establecer conversaciones, de introducir temas para las mismas e incluso de ejercer como moderadores. Despedir: estar siempre dispuesto a despedir a los invitados que se van es una tarea ms del anfitrin; as como indagar la opinin de los mismos respecto a la velada. Tambin corresponde agradecer la presencia y enviar saludos cordiales a quienes no pudieron asistir. Como dijimos, hay otras muchas facetas de los anfitriones, como evitar que no falte vino en las copas de los invitados, servir en algunas ocasiones, etc., que se vern en los distintos apartados. 127. Ser invitado: cuando acudimos a un acto como invitado debemos comportarnos de forma correcta. Adems de las pautas que podemos dar, debe tener en cuenta de mantener siempre su naturalidad; no fuerce sus modales. Hay que ser distinguidos y elegantes, pero sin hacerlo notar, la mejor elegancia es aquella que no se nota. Podemos citar algunos puntos fundamentales: Comida: debe comer de forma educada, utilizando de forma correcta los cubiertos, utilizando el Lenguaje Internacional de los Cubiertos y evitando caer en excesos, por muy exquisita que est la comida. Bebida: modere su consumo, para evitar caer en un estado de excesivo furor que pueda ponerlo en ridculo a usted o a otras personas que le acompaan. Regalos: aunque el tema es tratado en su correspondiente apartado, sea prudente. Conversacin: debe procurar entablar conversacin con las personas que le presenten, evitando esos silencios prolongados e incmodos. Proponga algn tema de conversacin para salir del paso. Servicial: cuando es invitado a una casa, mustrese dispuesto a colaborar con los anfitriones en cualquier tarea como retirar una mesa, servir un licor o un caf, etc. Agradecido: como dice el refrn De bien nacidos es ser agradecidos, exprese su satisfaccin por la velada, felicite a la cocinera por la exquisita comida, etc.; pero cudese de exageraciones y excesos en sus halagos, seran totalmente contraproducentes. Comportamiento: en cualquier momento de la velada, recepcin, comida, baile, etc., comprtese de forma educada. Slo la buena educacin lo hace sentirse bien a usted y a las personas que lo rodean; pero cuidado, sin exageraciones. No se convierta en el pedante de la velada. Imagen: ir vestido de forma elegante es un comienzo correcto, es un buen comienzo. Adems, ir vestido como indica la invitacin es un signo de respeto hacia la persona que invita y hacia el resto de los invitados. Hay una frase que dice acertadamente que Te reciben segn te presentas, te despiden segn te 40

comportas; con lo que viene a decir que en primer trmino se clasifica por la vestimenta, por el exterior, ya que an no hay otros elementos para opinar; pero luego ya opinan por la manera de comportarse. De nada vale ir muy elegante, llevar un buen regalo, ya que todo esto se ve oscurecido si el comportamiento no es el correcto.

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Las Comidas
Muchos de los acontecimientos sociales, tambin algunos laborales y familiares, se desarrollan en torno a una mesa. sta proyecta la imagen de refinamiento y educacin de quien invita, por lo que una buena mesa debe contar con una perfecta organizacin. Crear una buena mesa es un xito social garantizado. Para organizar una mesa correctamente, deberemos contar con todos los componentes adecuados a la misma. 128. Centro de atencin: la mesa es el centro de reunin perfecto para cualquier ocasin o evento. Lo mismo podemos celebrar un almuerzo o cena, que un desayuno de trabajo, una reunin de periodistas u otro tipo de reuniones. Aunque la mesa tiene sus propias reglas, aplicarlas no tiene ningn tipo de complicacin, ya que se rige por unos principios muy bsicos y sencillos. El men: cuando nos disponemos a disear el men debemos tener en cuenta varios aspectos fundamentales: nmero de invitados, tipo de evento, gustos y costumbres de los invitados, y el presupuesto y los productos regionales que podemos utilizar. Una vez analizados estos elementos tambin tenemos que contar con el conocimiento de saber cmo combinan los platos elegidos entre ellos, poca del ao en la que se celebra el evento, la hora, la secuencia del servicio de los platos y los vinos a servir con los mismos. Productos: es habitual tratar de agasajar a nuestros invitados con productos regionales de calidad. Nuestro pas, debido a su riqueza gastronmica y gran variedad de vinos, ofrece muchas posibilidades para la confeccin de mens muy diversos. Debemos elegir muy cuidadosamente los productos bsicos de nuestros mens, para evitar comidas demasiado ligeras o demasiado pesadas. Las comidas deben ser equilibradas teniendo en cuenta factores tales como tipo de invitados, hora del da y fecha de la celebracin. Combinaciones: una vez elegido el men, habr que elaborar el orden del servicio de los mismos. Como reglas bsicas debemos tener en cuenta que los platos y sabores ms suaves se sirven al principio y los platos de ms sabor o ms fuertes vienen despus. Por eso, al crear el men, debemos saber que los caldos, consoms y pescados van antes que las carnes. Lo mismo ocurre con los vinos, que se sirven primero los ms jvenes y luego los de ms cuerpo. Almuerzo: es una de las comidas principales del da, que suele hacerse entre las 13:00 y las 15:00 horas. Es muy variable en funcin del pas donde tenga lugar, en los pases del norte de Europa se hace sobre las 13:00 o 13:30 horas. En cambio, en Espaa e Italia se hace ms tarde, en torno a las 14:00 o 14:30. La duracin en general va entre los 45 minutos y una hora, pueden ser tanto en un restaurante como en casa, y si el tiempo lo permite se pueden hacer en la terraza de un restaurante o en el jardn de casa, si lo hubiere. Alimentos para el almuerzo: a la hora de elegir el men debemos optar por la sencillez y la calidad. Elegir un nombre rebuscado o extranjero de un plato no es sinnimo de calidad. Un men equilibrado sera: una entrada (consom, caldo, etc.) que en verano puede ser un plato ms fresco como un gazpacho o una ensalada; un primer plato que 42

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suele ser un plato de pescado o un revuelto; un segundo plato que puede ser un plato de carne o similar. Habitualmente se opta por una entrada y un segundo plato sin nada ms, por lo que la entrada puede ser un plato ms consistente como entremeses o revueltos, y luego se opta por carne o pescado. A la hora del postre se opta por la fruta, y en la mayora de los casos por algn postre dulce como alguna variedad de tarta, pastel, mouse o dulces tradicionales del lugar donde estamos. Cuando la comida ha sido pesada es muy recomendable tomar un sorbete o helado, por ser muy digestivo. Procure elegir un men equilibrado combinando algn plato suave con otro ms consistente. Por ejemplo, si pedimos un plato de caza sera conveniente pedir algo muy ligero de entrada y un postre muy digestivo como un sorbete. Tambin es conveniente elegir platos de temporada, ya que estos productos estn en su mejor poca en cuanto a condiciones de calidad y precio. 134. Consejos para el almuerzo: si el almuerzo es en casa, debe contar con ciertas particularidades de sus invitados, como regmenes especiales por diversos motivos como diabetes, lceras, etc. Tambin debe tener en cuenta el tema respecto a las bebidas. Adems del vino deber tener agua y jugos, para las personas que no toman alcohol. En comidas formales no es habitual servir refrescos de ningn tipo. Otro factor importante es calcular bien el nmero de invitados para no quedarnos cortos en cuanto a la bebida y la comida. Hay que disponer siempre cantidades para al menos dos invitados ms de los previstos; tambin contar con soluciones de reserva para cubrir cualquier imprevisto. La comida de la noche o Cena (nicamente si se hiciera despus de las doce): aunque en la mayora de los pases no es una comida importante, en Espaa y Argentina es tan importante como el almuerzo. El horario va desde las 19:00 aproximadamente en los pases anglosajones y norte de Europa, hasta las 21:00 o 22:00 (e incluso ms tarde) de Espaa, Italia y Amrica Latina. La duracin puede ser algo mayor que para el almuerzo (entre una y dos horas), debido a que por el horario no hay que ir a trabajar o realizar alguna visita despus de esta comida. Al igual que en el almuerzo el men debe ser equilibrado y menos pesado, sobre todo si nos vamos a ir a acostar despus de cenar. Alimentos para esta comida: tal y como lo hemos indicado, por el horario los alimentos a elegir pueden variar entre pescados blancos, carnes suaves, ensaladas, etc. Si la cena es muy elaborada y prevemos que va a tardar, podemos optar por un aperitivo o un cctel. Este aperitivo no deber ser muy consistente, evitando quitar el apetito a los comensales y as arruinar la comida. Todos los platos que se van a servir deben hacerse a la temperatura adecuada. No hay nada ms desagradable que tomar un plato fro, y tampoco es agradable tomar platos recalentados. Invitados a comer a la noche: tanto si celebramos esta comida en casa como en un restaurante hay que esperar a todos los invitados para comenzar a pedir o a comer. Se puede esperar un tiempo de cortesa por los invitados, que no debe ser ms de 30 minutos; esperar ms sera una falta de cortesa para el resto de los invitados. Si alguno llega tarde se opta por servirle el plato por el que van nuestros invitados, para no perturbar el orden. Si el evento se desarrolla en un restaurante lo correcto sera pedir slo un plato principal, evitando tomar alguna entrada o plato similar. Consejos para este evento: al igual que el almuerzo, se debe tener en cuenta la poca del ao en la que se celebra, el lugar, el tipo de invitados, la hora, etc. Todo ello nos dar unos puntos clave para crear un men adecuado. No es lo mismo una comida de verano ligera y fresca que una comida de invierno consistente en platos ms fuertes. Las 43

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cantidades a servir nunca deben ser excesivas, es mejor ofrecer la repeticin de un plato que servir platos excesivamente llenos. 139. Cctel: es un tipo de acto cuya celebracin puede deberse a los ms diversos motivos: presentacin de un libro, de un producto, de un servicio, etc. Suelen ser actos para congregar a una gran cantidad de personas. El horario ms utilizado es el de media tarde, entre las 19:00 y las 21:00 horas, aunque tambin encontramos algunos de medioda entre las 12:00 y las 13:30 horas aproximadamente. A la hora de elegir vestuario deberemos tener en cuenta la importancia del acto y la hora. Este tipo de celebracin tiene por regla general como escenario los salones de un hotel o de un restaurante. En temporada estival puede ser el jardn o espacios al aire libre. La denominacin cctel puede ser equivalente en cierta medida a un aperitivo en castellano. Un cctel es un acto de pie, en el que todos los invitados circulan libremente por las instalaciones. Puede haber una presentacin previa (en forma de pequea charla o conferencia) antes de pasar al saln donde realmente se sirva el cctel propiamente dicho. Para la organizacin habr que disponer de al menos dos mesas principales, una en la que suele colocarse toda la comida, tanto dulce como salada, y en la otra se dispone toda la bebida, as como la cristalera, la vajilla y las servilletas.; aunque en la mayora de las ocasiones habr servicio de camareros y ellos sern los encargados de ir circulando entre los invitados ofreciendo en bandejas los canaps y las bebidas. La comida deber ser presentada en pequeas porciones (canaps) que se puedan tomar de un solo bocado, evitando disponer de comidas engorrosas para comer de pie. Tambin es habitual contar con una mesa de descarte en la que se depositan copas y otros elementos usados, o podemos esperar que pasen los camareros y los depositemos en sus bandejas vacas. Es muy importante calcular correctamente del nmero de invitados para disponer del saln adecuado. Todos hemos acudido en alguna ocasin a actos de este tipo donde era muy difcil moverse. Haga clculos entre los metros cuadrados disponibles del saln y el nmero de invitados asistentes, aunque en la mayora de los hoteles nos indicarn previamente la capacidad de cada uno de sus salones. La duracin no debera sobrepasar la hora, aunque dependiendo de la magnitud del mismo y del nmero de invitados podra alargarse un poco ms. Brunch: la equivalencia en castellano podra ser tentempi de media maana. Es utilizado en la mayor parte de los casos en reuniones, congresos y seminarios en los que se hace un pequeo descanso o receso a media maana para tomar algo; es lo que en muchos programas indican con el trmino ingls coffee break. Tambin es utilizado en medio de reuniones de negocio en las que se cuenta con un servicio de cafetera o puede servirse incluso en las mismas instalaciones o saln donde se celebra la reunin. Por la hora en la que se sirve, la composicin de productos ofrecidos es muy similar a la de un desayuno; aunque dado lo avanzado de la maana se puede optar por incluir algn tipo de alimento ms consistente. La composicin habitual suele ser: jugos, caf, leche, t y chocolate, masas y confituras, manteca, mermelada, fiambre... como decimos, puede incluirse algn tipo de plato ms consistente, muy vinculado tambin al tipo de personas que acuda al acto. Algunos extranjeros estn ms acostumbrados a tomar comidas ms fuertes por la maana como salchichas, revueltos, etc. La duracin de este evento es muy corta y no debera sobrepasar nunca la media hora. Sirve tambin como sitio de encuentro para hacer algunas presentaciones y profundizar de una manera ms amplia en el conocimiento de otros participantes. Si entablamos conversacin y se pasa el tiempo que hemos marcado como tope, lo mejor ser quedar posteriormente para continuar con nuestra conversacin y evitar retrasar la entrada del resto de los invitados o incorporarnos tarde al acto. 44

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Dependiendo del lugar donde celebremos el encuentro, el brunch se puede servir en el mismo sitio donde se celebra (en reuniones pequeas donde son pocos los participantes), disponiendo de mesas auxiliares (dos al menos) donde se colocar la comida y los elementos necesarios como vajilla, cubiertos y dems. Si es un hotel (utilizado para reuniones ms amplias como congreso o seminario), en un saln aparte estar todo preparado para cuando hagamos la pausa. Si se celebra en una empresa u otras instalaciones donde no se cuenta con el servicio de cafetera, podr haber sido contratado con un hotel o cafetera cercano donde se habilitar un espacio para tal fin. 141. Lunch: es un aperitivo ofrecido con anterioridad a un almuerzo o una comida. Actualmente donde ms utilizado es este tipo de aperitivo es en las bodas. Seguramente tendr alguna invitacin de boda donde le indicar que se servir un lunch previamente a la celebracin de la comida o cena. Personalmente, creemos mucho ms correcto utilizar el trmino castellano aperitivo en las invitaciones; no obstante, cualquiera de las dos acepciones es perfectamente vlida. El aperitivo puede estar dispuesto en mesas y bandejas previamente preparadas y servirse los comensales a su antojo, o puede contar con el servicio de camareros que irn circulando por la sala ofreciendo la comida y bebida en bandejas. Si no se cuenta con este servicio, habr que disponer de una mesa de descarga para poder depositar cubiertos, vajilla y cristalera usada. Al ser un acto previo a un almuerzo o comida, no debern servirse alimentos que puedan quitar el apetito a los comensales. Los aperitivos que habitualmente se sirven son: aperitivos fros como jamn, bocaditos, saladitos, etc.; aperitivos calientes como fritos de calamares, gambas, etc.; tambin todo tipo de bebidas como vino blanco, tinto, vermouth, jerez, refrescos, etc. Todo este tipo de actos que sirven como introduccin a otro de mayor envergadura no deben alargarse ms de media hora. No dejan de ser un paso previo, muy til para los invitados que no se conozcan entre ellos. No obstante, hay otras razones por las que este tipo de actos no debe alargarse ms, como al estar de pie, ya que podemos cansar demasiado pronto a los invitados; al haber comida, podemos llegar a quitar el apetito a los comensales si se alarga en demasa el aperitivo; estamos perjudicando al personal del establecimiento si retrasamos nuestra hora de entrada al comedor. Hay que ser educado y corts con todo el mundo; lamentablemente no solemos pensar demasiado en los dems, y menos en este tipo de actos. Buffet: es un intermedio entre el almuerzo y el cctel. Es una comida con autoservicio o self-service, el propio comensal es quien debe servirse. A diferencia de otros tipos de comidas como el lunch o el cctel que se toman de pie, el buffet se toma sentado. Una de las ventajas es que permite una gran libertad a las personas para moverse y sentarse donde deseen. En la mayor parte de los restaurantes existe un buffet para cada tipo de comida; especifican desayuno buffet, almuerzo buffet o cena buffet. El buffet cuenta habitualmente con dos mdulos principales: uno donde se dispone la comida y los cubiertos, y otro donde se colocan las bebidas, la cristalera, la vajilla y las servilletas. En muchos hoteles y restaurantes se cuenta con una isla central donde se dispone todo en un solo bloque y debemos recoger todo circulando alrededor de la misma, eligiendo los platos que deseemos. Nunca se deben llenar los platos demasiado, es mejor levantarse para repetir el plato que queramos. El buffet puede ser fro, caliente o mixto. Los alimentos presentados deben ser sencillos de servir y comer. Seguramente no encontrar spaguettis, caldos y platos un poco engorrosos de servir o de transportar. Como caracterstica principal podemos indicar que aqu se permite servir varios alimentos en un mismo plato. A la hora de servirse, utilice los cubiertos que hay en las bandejas, y no 45

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utilice los propios. Uno de los principales problemas que nos solemos encontrar cuando nos vemos en un buffet es cmo movernos. Si las mesas se encuentran pegadas a la pared debemos empezar por la parte izquierda e irnos desplazando hacia la derecha. Por el contrario, si la mesa se encuentra en el centro debemos comenzar por la derecha e irnos desplazando hacia la izquierda hasta completar toda la vuelta. Una pista de dnde empezar nos la puede dar la ubicacin de las servilletas y los cubiertos, que suelen indicar el punto de comienzo del buffet. 143. Desayunos de trabajo: los desayunos de trabajo suelen ser entre las 08:00 y las 10:00 de la maana, aunque dependiendo del pas el horario puede variar ligeramente. Suelen ser en hoteles, aunque pueden darse en los propios despachos, como por ejemplo si se convoca a unos pocos periodistas para una charla. Los ms conocidos son los ofrecidos por los polticos para hablar de diversos temas de actualidad. Si son de carcter privado se suelen ofrecer en alguna dependencia privada de la empresa o del Ministerio. En este tipo de desayunos se ofrecen, al igual que en el resto de los desayunos, bebidas calientes como caf, t o chocolate; bebidas fras como jugos, leche y agua. En cuanto a los alimentos se ofrecen bollera, mantequilla, mermelada, pan tostado, etc.; y si queremos un desayuno ms internacional podremos ofrecer alimentos ms consistentes como huevos, quesos, algn tipo de fiambre, etc. Banquetes: el banquete es una comida que se organiza con el motivo de celebrar un determinado acontecimiento, como una visita oficial, una boda o un aniversario. Hay muchos otros tipos de comidas que se organizan para otras ocasiones y que no revisten de la misma importancia que un banquete. El banquete puede tener un aperitivo previo o una continuacin, puede ir seguido a su trmino de un baile o un espectculo. Todo ello debe guardar relacin con el motivo de la celebracin. A la hora de organizar un banquete debemos tener en cuenta varias cuestiones. Dnde se celebra: si el banquete tiene un carcter oficial, es habitual que se celebre en un edificio de estado como un palacio o una sede; en cambio, si el banquete celebra algo menos oficioso, es habitual que se desarrolle en un restaurante, un hotel o similar. Tal y como dijimos anteriormente, la formalidad del acto requiere que se elija un establecimiento de la categora adecuada a la celebracin, desde un restaurante de lujo hasta sitios especializados en la celebracin de banquetes generales. El banquete puede ser abierto o a puerta cerrada como comidas ms oficiales, con asistencia de personalidades; en este caso el establecimiento es reservado nicamente para esa celebracin. Elegir el men: habr que tener en cuenta si la comida es al medioda o a la noche, ya que esta ltima suele ser mucho ms ligera. El men para los banquetes de cierta importancia suele estar compuestos de tres platos y postre. Los banquetes suelen terminar con caf, cognac y licores; este es el momento de encender su cigarro o cigarrillo, pero nunca antes. Medidas generales: antes de celebrar un banquete deberemos tener en cuenta qu tipo de mesa vamos a colocar, generalmente en hoteles y restaurantes la orientacin la puede dar el personal. La colocacin de la mantelera, la vajilla, la cristalera y dems debe ser en su estricto orden. Las tarjetas de mesa debern ir colocadas sobre la servilleta, o encima del plato, o a la izquierda de los 46

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comensales, o sobre el mantel, o apoyadas en la cristalera, pero nunca deben tocar la porcelana de los platos. Requisitos previos: antes de celebrar un banquete debemos elegir el local donde se va a celebrar, confeccionar luego la lista de invitados teniendo en cuenta las posibles bajas o faltas de asistencia, confeccin de invitaciones y su envo, y luego, la confirmacin de las asistencias. Protocolo general: durante el desarrollo del banquete, hay momentos en los que debemos tener muy en cuenta el protocolo. Algunos de ellos son los siguientes: el Jefe de Relaciones Pblicas ser el encargado de recibir a las autoridades, personalidades e invitados. Una vez comprobadas sus identidades (habr que confrontar las personas llegadas con las listas de invitados), los invitados sern conducidos al lugar donde se encuentran los anfitriones y dems autoridades si las hubiese. A la entrada el equipo de Relaciones Pblicas suele solicitar el nombre y la representacin que ostentan cada uno de los invitados. Si hubiese un aperitivo previo al lunch, se puede servir para que los invitados se vayan conociendo entre ellos. No hace falta esperar a que lleguen todos los invitados para empezar, bastar que estn la mitad de los mismos. El aperitivo puede ser tipo buffet o bien puede estar servido por camareros en bandejas. Aunque en desuso en banquetes no oficiales, es habitual que se formen brazos, o sea, entrar por parejas al saln de banquetes; entrando en primer lugar el anfitrin con la dama de ms categora, luego la anfitriona con el caballero de ms categora, y a continuacin el resto de los invitados, generalmente por orden de importancia. En la mayora de este tipo de banquetes, se cuenta con una tarjeta en cada uno de los sitios de los comensales, y con unas listas de los planos de mesa, donde se indica la ubicacin de cada una de ellas y de los correspondientes invitados. No obstante, el personal de Relaciones Pblicas deber estar atento para resolver cualquier duda o incidencia que se produzca. En los banquetes de Gran Gala se suelen utilizar planos individuales; en los de Media Gala, tarjetas nominadas o bien unas listas ordenadas por orden alfabtico, indicando la mesa que debe ocuparse. En algunas ocasiones el personal de protocolo son los que portan estas listas, indicando a los invitados el lugar que deben ocupar. Una vez que se decide quien preside la mesa en funcin de la importancia y motivo del banquete, el resto de los invitados se van colocando a derecha e izquierda de la presidencia respectivamente de forma alterna, en relacin a su orden de importancia y/o categora. Hay que tener cuidado con las ausencias que nos hara redistribuir toda la presidencia o gran parte de la misma. Si hay seoras, son intercaladas entre los caballeros, no se deben juntar nunca seoras, en caso de nmeros impares u otras complicaciones, es mejor sentar juntos a dos caballeros. La presidencia corresponde a los anfitriones, que suelen cederla cuando se invita a una alta jerarqua del Estado o personalidades extranjeras. Hay que tener en cuenta que la colocacin de invitados puede variar en funcin del tipo de mesa elegida, las ms sencillas para colocar invitados son las mesas rectangulares. Discursos y Brindis: una de las costumbres en cenas de gala, media gala o cualquier otro tipo de banquete con cierta formalidad son los discursos y los brindis. Por regla general dicen unas palabras el anfitrin y el invitado de honor, 47

en este orden. La regla bsica para un discurso es la brevedad. En cuanto al brindis, salvo en algunos pases de Lejano Oriente y algunos escandinavos que se brinda al comienzo del banquete, lo habitual es hacerlo al trmino de la comida y si hay discursos, al trmino de los mismos. Se levanta la copa y mirando a nuestros invitados se hace el brindis, sin provocar el choque de las copas, nicamente se hace el gesto de chocarlas o acercarlas. 145. Meriendas: ofrecer un t o una merienda a media tarde cada vez es ms utilizado para organizar tertulias o reuniones para debatir determinados temas de actualidad. El horario ms habitual se encuentra entre las 17:00 y las 19:00 horas. Se sirve t, caf o chocolate, pastas, bollera pequea, o pequeos bocaditos dulces. Los vinos: saber de vinos y degustar un vino es todo un arte; para muchas personas, adems de un arte, es una pasin. Cualquier persona con un mnimo de vida social debera procurar entender un tanto sobre vino, ya que en alguna ocasin, sobre todo cuando se hace de anfitrin, puede ser quien tiene que elegir los vinos de una comida. Es un elemento fundamental en cualquier tipo de comida, elegir el vino adecuado para la misma es garanta de xito. Es importante conocer el tipo de platos a servirse durante la comida para elegir los vinos ms adecuados; tambin hay que contar con las combinaciones que se pueden dar con otros tipos de bebidas. Es habitual que el vino conviva con otro tipo de bebidas en la mesa como el champagne, por ejemplo. Es importante que los vinos se sirvan a la temperatura adecuada, que sean servidos correctamente en sus copas. Es tambin vital el orden de servido de cada tipo de vino. Aunque en la mayora de los compromisos sociales nos sirvan, no est de ms aprender para alguna ocasin en la que nosotros seamos las personas que servimos un vino a nuestros invitados. Distribucin de invitados: una de las funciones ms complicadas, especialmente en determinadas ocasiones, con las que se encuentra un anfitrin es la de distribuir a sus invitados en la mesa. La disposicin de los sitios est regida por unas normas, toda colocacin viene regida por el rango o categora de los invitados. Aunque, como en todo, hay excepciones, la edad puede ser una categora en determinadas ocasiones. Mtodos: existen dos mtodos principales para la distribucin de los invitados en una mesa, el mtodo ingls y el mtodo francs. En el mtodo ingls los anfitriones se colocan en las cabeceras de la mesa, este mtodo es muy utilizado en mesas rectangulares. En cambio, en el mtodo francs, los anfitriones presiden la mesa colocados en el centro de la misma y enfrentados. Existen otros tipos de distribucin de invitados, pero son derivados de los anteriores y son conocidos como sistemas hbridos. Reglas: la colocacin del anfitrin debe ser siempre mirando a la puerta de entrada o principal; y enfrente, siempre la anfitriona. Quien preside la mesa nunca debe estar de espaldas a la entrada principal, si no hubiera puerta principal, o su situacin no es buena, el anfitrin debe situarse frente a la ventana principal. El invitado de ms categora o edad se sienta a la derecha de la anfitriona y la seora invitada de ms categora o edad se sienta a la derecha del anfitrin. La derecha de los anfitriones es el sitio de mayor importancia en la mesa. Excepciones: en determinadas ocasiones debido a la importancia del invitado podemos ceder la presidencia, en este caso nos situaremos a la izquierda del mismo, y no a la derecha como se podra pensar en un primer momento. Una vez colocados los anfitriones, por cualquiera de los mtodos elegidos y sus respectivas derechas se irn colocando el 48

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resto de los invitados a la derecha e izquierda de los anfitriones, intercalando mujeres y hombres hasta terminar con la lista de invitados. 151. Algunas ocasiones: siempre al confeccionar una lista de invitados se trata de invitar al mismo nmero de hombres que de mujeres y que los invitados sean pares, pero esto no siempre es as. Si se da el caso y nos quedan personas a las que no podemos intercalar es mejor dejar a dos hombres juntos que a dos mujeres. A igualdad de rango o categora se suele ceder la presidencia de honor al invitado extranjero. Tambin nos ocurre lo mismo con los invitados mayores, que se cede al de mayor edad entre los de igual rango. Indicando el sitio: la mejor manera de colocar a los invitados, sobre todo si la cena es con muchos comensales, es la colocacin de tarjetas con el nombre; de esta manera indicamos de forma clara y precisa el lugar que le corresponde a cada uno. Una de las mayores dudas a la hora de distribuir los invitados es la utilizacin de mesas de forma oval o redondas. Las presidencias estn muchos menos claras, por eso las tarjetas nos ayudan, para que la eleccin de los sitios no se convierta en un problema cuando llegan los invitados al comedor. Entrada: a la hora de pasar al comedor, entra primero la seora de ms categora del brazo del anfitrin; se ofrece el brazo izquierdo, salvo personas con uniforme, que ofrecen su brazo derecho. Le siguen los invitados por orden de importancia y entra en ltimo lugar la anfitriona seguida del invitado de mayor importancia. Aunque este mtodo es el oficial, en comidas menos formales es habitual que los invitados pasen al comedor sin seguir estas normas, que son muy protocolarias. En el comedor: una vez que estn todos los invitados en el comedor, debemos esperar a que las seoras de nuestro lado se sienten, para luego sentarnos nosotros; y si no hay camareros que lo hagan, ayudaremos a mover la silla a las seoras de nuestro lado. El servicio de mesas se hace por orden de importancia, aunque es habitual empezar por las seoras y terminar por los caballeros, siendo la anfitriona la ltima en servir de las seoras. Se empieza a comer cuando todo el mundo est servido; en grandes banquetes, cuando al menos todos los comensales de nuestra mesa estn servidos. Cmo se come: aunque la mayora de las personas conoce cmo tomar los alimentos, algunas veces nos surgen dudas sobre cmo tomar algunos de ellos. Vamos a dar algunas pautas generales para la mayora, y luego haremos un desglose pormenorizado de los alimentos ms habituales y cmo tomarlos. La regla general es que los alimentos blandos se toman con el tenedor, los ms duros (como las carnes) con cuchillo y tenedor; y los pescados con la pala y el tenedor de pescado. Consoms y caldos: los caldos y consoms se toman con la cuchara. Si le sirven el consom en su taza con asas, puede optar por beberlo en vez de tomarlo con la cuchara, pero sta nunca se deja dentro del recipiente, sino en el plato que le acompaa, en posicin a la inglesa, es decir, mirando hacia arriba. Los platos como purs, cremas y texturas similares tambin se toman con cuchara. Si alguno de los platos considerados como caldosos tienen trozos grandes, podremos auxiliarnos del cuchillo y tenedor para trocearlos. Recuerde que no es correcto inclinar el plato para terminar el contenido del mismo. Verduras: los guisos de verduras se comen con el tenedor, pero no se pinchan; nos podemos ayudar con el cuchillo para empujar, pero nunca llevndose el 49

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cuchillo a la boca. Las zanahorias crudas y verduras duras pueden necesitar del cuchillo para ser troceadas. El resto de las verduras y ensaladas se toman todas con el tenedor. Huevos: los huevos pasados por agua o con un hervor se toman con una cucharilla de postre. Los huevos fritos se toman con tenedor, y si mojamos un trozo de pan en la yema, cosa que no se debera hacer, se har pinchando en el tenedor. Las tortillas se trocean y se comen con el tenedor, incluso la tortilla espaola. Cualquier otro preparado de huevo como revueltos y puddings se toman con el tenedor, salvo que tengan trozos duros que necesiten el auxilio del cuchillo. Los huevos duros son una excepcin, ya que se necesita del tenedor para sujetar el huevo y el cuchillo para cortarlo, de otra manera no sera nada fcil trocearlo. Pescados y Mariscos: la mayor parte de los pescados se toman con la pala y tenedor de pescado. Cuando se sirven enteros, se le quita la cola, las espinas y la cabeza, y luego se toma con el tenedor de pescado. Si la pieza se sirve limpia, solamente utilizaremos el tenedor de pescado tanto para comer como para trocear. El pulpo se come con el tenedor, aunque en determinadas ocasiones, si el trozo es muy grande, habremos de auxiliarnos con el cuchillo. Las vieiras se toman con el tenedor; el marisco se toma en su mayora con las manos, auxiliados por unas tenazas para romper las partes ms duras del mismo, como las patas. Si el marisco se da preparado, como las gambas peladas o la cola de langosta, se toma solamente con el tenedor. Es conveniente cuando se come marisco poner unos recipientes con agua tibia, rodaja de limn y el ptalo de una flor para limpiarse los dedos, o tambin toallitas impregnadas con limn, aunque estas ltimas no son nada recomendables. Carnes: todas las carnes se toman con cuchillo y tenedor, y se trocean a medida que se va comiendo y no toda la pieza de golpe. Slo se trocea la comida en su totalidad a nios y a personas muy mayores o incapacitadas. Ciertas aves o piezas de caza pueden servirse enteras, en este caso, si la pieza es grande, las trincha el anfitrin y las sirve. Si son piezas pequeas como codornices o pichones, las debemos trocear nosotros mismos con sumo cuidado; primero se separan las alas, luego los muslos y por ltimo la pechuga. Piernas de cordero y similares se cortan en lonchas horizontales. Roastbeef y piezas similares se cortan en medallones con cortes verticales. Postres: la mayor parte de los postres se toman con cubiertos de postre. Unos con la cuchara y el tenedor de postre, como helados, sorbetes, cremas, mousses y macedonias; y otros con el tenedor de postre, como tartas, bizcochos y frutas cocidas. Slo determinadas piezas como el turrn, pastelitos pequeos, bocaditos o bombones se toman con las manos de un solo bocado. La mayor pericia viene con la fruta, aunque en los banquetes de gala y cenas formales no se presenta fruta como postre, ya que no es un plato elaborado. En las comidas menos formales podemos permitirnos la licencia de usar las manos para comerlas; no obstante, lo correcto es utilizar los cubiertos de postre. Las frutas pequeas como las ciruelas y cerezas se comen con la mano. Muchas de las frutas tropicales se comen con cucharilla. 50

 Caviar: se toma con una cucharilla y se deposita sobre una tostada o pan untado previamente con manteca. Se sirve sobre el pan, pero no se estruja sobre el mismo, manteniendo las bolitas enteras. Pat: se unta sobre tostadas de pan o pan de molde tostado, utilizando, por regla general, un cuchillo especial para ello, que es plano y sin filo de corte. Croquetas: se trocean y se toman con el tenedor. Nunca se comen enteras, salvo que sean muy pequeas. Aperitivos: depende de la situacin, en general, si estamos de pie se suelen tomar con las manos. Si estamos sentados a la mesa, los fritos y otros aperitivos se toman con el tenedor. Aceitunas: no se toman con la mano, se utiliza el tenedor o un pequeo cubierto similar a un minsculo tenedor, aunque a veces sea una pequea odisea intentarlo. Langostinos y similares: se pelan con las manos, pues con los cubiertos de pescado sera una labor de virtuosos. Si nos los sirven pelados se toman con el tenedor de pescado. Quesos: la mayor parte de los quesos se toman con los cubiertos de postre. En el caso de quesos cremosos o cremas de queso se untan como el pat. Ostras: las ostras son un plato refinado, exquisito y de alto valor nutritivo, ya que tienen mucho fsforo. Existen dos tipos, la conocida como portuguesa, que es pequea, mora, muy delgada, barata y de un sabor exquisito; la segunda se conoce como Marrne Superieur, que est adherida a una caparazn chata, es muy gorda, muy cara... y es un manjar de los dioses. Cuando nos sirven ostras pueden estar colocadas sobre un colchn de algas marinas o en un plato especfico, adecuado donde cada caparazn descansa cmodamente. Las ostras se sirven con pan negro, preferentemente Punpernickell con cuatro o cinco rulos de manteca. Las ostras se comen exclusivamente con un tenedor, ya sea el comn para pescado o uno especfico que es an ms pequeo que el cubierto anteriormente nombrado. Cuando se come este molusco es importante estar muy atento, porque en el momento que le coloca el limn, debe tener en cuenta si se retrae o no, ya que si no lo hace y se come igual, quiere decir que el animal est muerto y no tiene el exquisito sabor que lo tiene vivo. Se sirven con un vino blanco tipo chablis, fresco. Esprragos: antao existan pinzas, pero en la actualidad se comen exclusivamente con las manos y se sirven con las mismas salsas que corresponden a los alcauciles. Nunca se decapitan los esprragos con el cuchillo y el tenedor, se deben disfrutar lentamente casi en su totalidad. Es de gente con falta de cuna decapitar lo ms sabroso del esprrago. Caracoles: se debe utilizar unos cubiertos especiales. Unos para sujetar el caracol y otro tenedor de dos largos dientes para extraer la parte comestible. Alcauciles: hay dos formas de comerlos, fros o calientes, pero fuese como fuera, siempre se comen con las manos. Si es fro se sirve comnmente con 51

vinagreta, salsa trtara u otras salsas; si se come caliente se sirve a veces con salsa blanca (conocida como bechamel), holandesa (parecida a una mayonesa caliente) u otras. Aunque se maneja con las manos, lo primero que haremos ser colocar ambos cubiertos en A mayscula, posicin a la francesa, filo del cuchillo rumbo al alcaucil. Tomaremos un sorbo de vino blanco, para no avalanzarnos sobre la comida, y una vez secados los labios, la mano izquierda asir el alcaucil en su totalidad mientras que la derecha arrancar hoja por hoja, introducindola en la salsa. Despus de haber comido la punta de la hoja la entregar a la mano izquierda que la depositar en el sector izquierdo del plato, reservado siempre para los desechos. El cono del alcaucil se come con la mano derecha tambin. Cremas y purs: se toman todas con la cuchara. Ensaladas: se toman con el tenedor. Para servirse, si hay que hacerlo, se sirve con la cuchara y el tenedor. Spaguettis: se utiliza nicamente el tenedor para enrollarlos sobre la cuchara, el tenedor nicamente puede llevarlos a la boca.

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La Mesa

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La mantelera: el mantel es el vestido principal de la mesa. Salvo para comidas familiares, incluso en stas debera evitarlo, olvdese de mantelitos individuales y manteles de papel. Es muy recomendable utilizar un bajomantel o muletn, que sirve para varias cosas importantes: evitar que el mantel resbale, proteger la mesa de las comidas calientes, evitar humedades por el derrame de lquidos, proteger la mesa de golpes y evitar ruidos durante el servicio de mesa. El muletn nunca debe ser muy grueso, para que no haga el efecto de estar comiendo sobre una colchoneta. Es preferible que sea de color bordeaux. Tamao y diseo del mantel: el mantel debe cubrir al completo la mesa, pero sin colgar hasta el suelo. La regla general es que solamente debe colgar, como mucho, un tercio de la distancia que haya desde la mesa hasta el suelo. Por supuesto, tampoco deber quedar corto, dejando al descubierto una parte de la mesa o del muletn, o quedando al ras de la mesa, tapando justamente el borde de la misma. Si el mantel es calado es obligatorio poner un muletn para evitar que se vea la mesa. El mantel debera hacer conjunto con la mayor parte de elementos que componen la mesa, con la vajilla, adornos, etc. El color ms utilizado y elegante es el blanco y los colores pasteles suaves o el color marfil. En determinadas ocasiones como Navidad, por ejemplo, se pueden utilizar manteles con diversos motivos referentes a la fecha, pero en comidas formales nicamente ser blanco o marfil. Servilletas: Las servilletas deben estar a juego con el mantel, o al menos combinar con l, en el caso que no pertenecieran al mismo juego. stas se colocan encima o a la derecha del plato, aunque en diversos libros de protocolo las sitan a la izquierda tambin. Es un elemento imprescindible en toda buena mesa; habr que contar con servilletas de recambio para poder cambiarlas a lo largo de la comida, especialmente si notamos que hay algunas muy sucias. El tamao ms utilizado es de 50 x 60 centmetros, aunque existen muchas variantes. Se doblan en forma de tringulo, luego se unen las puntas y se da vuelta, mostrando el bordado al comensal. Nunca se debe introducir la servilleta en la copa. Medidas de las servilletas: existen distintos tipos de formas y tamaos de servilletas, entre los ms habituales se encuentran las de 0.60 x 0.60 utilizadas para banquetes de gala y comidas muy formales consideradas como las realmente elegantes, 0.50 x 0.50 para banquetes (no de gala) y comidas formales, 0.35 x 0.35 para buffets y comidas similares, 0.24 x 0.24 para meriendas y ccteles, 0.20 x 0.20 para aperitivos y similares. Las servilletas de 0.20 x 0.20 a 0.40 x 0.40 son consideradas como servilletas de mltiples usos. Para otros usos fuera de las comidas se utilizarn las servilletas tamao merienda o aperitivo. Vajilla: es un elemento imprescindible en la mesa, tanto a diario como en ocasiones especiales. Aunque existen diversidad de materiales, las ms habituales son de porcelana y loza, lo mismo ocurre con los diseos y tamaos. Las modas y los fabricantes han dado lugar a una libertad en cuanto a tamaos y diseos; lo mejor ser escoger algn diseo 53

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clsico, vlido para cualquier ocasin, pues se pasan menos de moda y son ms fciles de combinar. Para diario o reuniones informales puede contar con una vajilla de diseo ms moderno y atrevido. Una vajilla debe contener, al menos en su formato ms bsico: platos hondos, platos playos y platos de postre. Las vajillas ms completas pueden llegar a tener un nmero de piezas elevado, aunque muchas de ellas no se suelen utilizar nada ms que en contadas ocasiones. Podemos encontrarnos con vajillas con platos y tazas de consom, soperas, salseras, bandejas de los ms diversos tamaos y formas, platos especiales para esprragos, caracoles, cuencos diversos, etc. Cuidado con utilizar elementos extraos de la vajilla que puedan poner en un compromiso a nuestros invitados. 161. Posa-platos: algunos elementos que inicialmente no componen la vajilla son los posaplatos o platos de presentacin, cada vez ms utilizados y elegantes. Se colocan como un elemento decorativo y como base de la vajilla tradicional. En comidas formales procuraremos utilizar vajillas de calidad. Cuando coloque los platos en la mesa recuerde que nunca se colocan dos platos iguales juntos. Tampoco se coloca directamente sobre el mantel o posa-plato un plato hondo. Colocacin de los platos: en el apartado siguiente titulado Saber poner una mesa formal encontrar como colocar cada plato, cubierto y dems elementos a la perfeccin. Tipos de cubierto: existen diversos tipos de cubiertos habitualmente utilizados en los grandes banquetes y muchos de ellos en comidas no formales. Cuchara sopera: cuchara de cavidad honda, de unos 22 centmetros de largo. Utilizada para sopas, purs, gazpachos y legumbres principalmente. Tenedor de mesa: cubierto del mismo tamao que la cuchara y dentado. Puede ser de cuatro o cinco dientes, aunque existen muchos otros diseos. Utilizado para tortillas, la mayor parte de la verdura y en compaa del cuchillo, la mayora de las veces. Cuchillo de mesa: de igual longitud que el tenedor y la cuchara, ligeramente dentado la mitad del filo aproximadamente. Utilizado para cortar alimentos. Pala de pescado: cubierto de pala plana y ancha, sin filo. Puede ser recto o ligeramente curvado. Utilizado para pescado tanto con espina como sin ella. Tenedor de pescado: tenedor ms plano que el de mesa y ligeramente ms ancho. Utilizado para los pescados. Si carecemos de estos cubiertos, se puede utilizar el tenedor de postre. Cuchillo de carne: suele ser algo ms pequeo que el cuchillo de mesa y con filo ms dentado. Utilizado para carnes magras, chuletas y similares. Cuchillo afilador: utilizado para dar un mejor filo de corte al cuchillo de trinchar, principalmente; pero tambin es utilizado con otros cuchillos, como por ejemplo el cuchillo jamonero. Cuchillo de trinchar: cuchillo de grandes proporciones, aproximadamente de unos 30 centmetros de longitud. Utilizado para trinchar aves y otras piezas de caza cuando se sirven enteras a la mesa. 54

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 Tenedor de trinchar: tambin de tamao similar al cuchillo de trinchar. Utilizado para sujetar la pieza que deseamos trinchar, tiene dos dientes y amplia apertura central. Cuchara de servicio: cuchara de grandes dimensiones y pala muy ancha. Utilizada para servir guarniciones y otros acompaamientos cocidos y platos similares. Tenedor de servicio: de tamao similar a la cuchara de servicio, dentado (cuatro o cinco dientes), muy ancho y de pala plana. Utilizado en compaa de la cuchara de servicio como ayuda auxiliar. Pala de servicio: cubierto de pala ancha y calado, de tamao similar a la cuchara y tenedor de servicio. Utilizada para servir platos caldosos como por ejemplo las legumbres. Cuchara de ensalada: cubierto de pala amplia y escasa concavidad, muy largo, de ms de 30 centmetros, utilizado para revolver y servir ensaladas. Tenedor de ensalada: cubierto de pala ancha, apenas dentado (prcticamente son muescas) y de tamao similar a la cuchara de ensalada. Se utiliza como auxiliar de la cuchara de ensalada y para las mismas funciones. Cucharn de servir: cubierto de mango muy largo, de ms de 32 centmetros y amplia concavidad. Utilizado para servir cremas, gazpachos, caldos y similares. Cuchara salsera: cubierto de mango corto, de menos de 20 centmetros, de cavidad media y aplanada. Utilizado con las salseras de vajilla y, como su nombre lo indica, para servir todo tipo de salsas. Pala de queso: pala ancha y plana, sin filo de corte, de unos 22 centmetros de largo. Utilizada para el corte y servicio de quesos cremosos. Cuchillo de queso: cuchillo pequeo, de unos 17 centmetros de largo, utilizado en tablas de quesos. Existe una versin que termina con la punta curva con dos dientes, haciendo a la vez de tenedor para pinchar los trozos de queso. Cuchillo de tarta: cubierto de pala algo ms ancha que el cuchillo de mesa y con poco filo. Utilizado para cortar tartas de pasta dura y similares. Cortador de tartas: cubierto de mango corto y amplios dientes. De gran utilidad para tartas de bizcocho, evitando su rotura si se hace con otros cubiertos. No es muy conocido, y es muy poco utilizado. Pala de tarta: cubierto tradicional para este tipo de postres. Es una pala muy ancha con mango muy corto. Utilizado tanto para cortar como para servir. til para tartas cremosas y del tipo mousse. Cuchillo de manteca: cubierto de pala ancha de tamao menor al cuchillo de postre, sin filo o con poco filo. Utilizado para untar la manteca en el pan. Tenedor exprimidor: tenedor de tamao pequeo, similar al de postre, de largos dientes ligeramente abiertos en las puntas. Utilizado para pinchar los ctricos o frutas a exprimir. 55

 Cuchara de consom: cuchara de pequeas dimensiones, ms ancha de concavidad que la de postre. Utilizada como su nombre lo indica para tomar consoms y caldos. Cuchara de postre: hermana pequea de la cuchara de mesa, de tamao algo menor a la mitad de sta. Utilizada para todo tipo de postres como cremas, mousses o tartas. Tenedor de postre: al igual que la cuchara, de tamao algo menor a la mitad del tenedor de mesa. Dentado corto de tres o cuatro dientes, es utilizado para postres y como elemento de cortes en alimentos blandos. Cuchara de caf: la ms pequea de toda la cubertera, de poca cavidad. Se utiliza de forma nica para revolver el caf o infusiones. No hay que olvidarse de sacarla de la taza cuando se va a beber. Tenedor de ostras: cubierto corto y dentado, generalmente de 3 dientes, grueso y fuerte. Utilizado para extraer el molusco de su caparazn a la que se encuentra adherido. Tenedor de fruta: cubierto de tamao medio entre el tenedor de mesa y el de postre. Utilizado para tomar la fruta y como sustituto de los cubiertos de postre si no los hubiese. Cuchillo de fruta: cubierto corto, ligeramente dentado y del mismo tamao que el tenedor de fruta. Se utiliza en forma conjunta con el tenedor de fruta y para la misma finalidad. Pinzas de mariscos: cubierto de pinza de un tamao aproximado a los 20 centmetros. Utilizado para rajar o romper las partes ms duras del marisco, como por ejemplo las patas. Nunca se deben utilizar los dientes de esta pinza. Tenedor de caracoles: cubierto largo, de unos 22 centmetros, con amplios dientes. Se utiliza de forma conjunta con el tenedor de fruta y para la misma finalidad. 164. Uso de los cubiertos: la correcta utilizacin de los cubiertos denota en gran medida la buena educacin de una persona. Como regla general todos los cubiertos se toman por el mango en su parte superior. El tenedor utilizado en solitario, se toma con la mano derecha y con las pas hacia arriba, se utiliza para llevar los alimentos a la boca, y para trocear alimentos blandos como verduras, tortillas y huevos. Si se utiliza con el cuchillo, el tenedor se toma con la mano izquierda y las pas hacia abajo, siendo su misin llevar los alimentos a la boca. La cuchara se toma con la mano derecha y la concavidad hacia arriba, es utilizada para alimentos lquidos como caldos pastosos, como cremas y purs, y otros platos como legumbres y platos caldosos. El cuchillo se toma con la mano derecha y el filo hacia abajo, se utiliza haciendo una ligera presin con el dedo ndice, por la parte opuesta al filo. El cuchillo nunca se lleva a la boca, ni se chupa ni se limpia con la boca o la servilleta. La funcin del cuchillo es cortar o trocear los alimentos. La regla general para la utilizacin de los cubiertos es: la comida se lleva a la boca y no la boca hacia la comida. Los cubiertos se utilizan de fuera hacia dentro y se colocarn siguiendo el orden de los alimentos que se servirn. La esencia de los buenos modales en la mesa es ser tan 56

discreto como sea posible, sujetar los cubiertos de un modo que no sea natural le har parecer desmaado y atraer la atencin de los dems. 165. Algunos consejos respecto al uso de cubiertos: ninguna de las piezas de la cubertera se limpia con la servilleta. La cuchara se utiliza con el tenedor para servir ensalada, comer algunos platos que se sirven en bol, como una copa de langostinos o helados. Aunque existe gran variedad de cubiertos, por regla general se utilizan nicamente los ms bsicos, no siendo necesarios la mayora de los cubiertos extraos o poco utilizados. En determinadas ocasiones, especialmente en restaurantes, veremos que no se ponen todos los cubiertos en la mesa, sino que se van poniendo a medida que se cambian los platos. Es una prctica muy utilizada cuando son pocos los comensales, pues es caso contrario sera imposible hacerlo. Existen dos maneras de manejar el cuchillo y el tenedor: al estilo europeo y al estilo americano: Estilo europeo: el comensal procede a cortar con el cuchillo la carne o el alimento servido, normalmente un trocito cada vez, usa el tenedor con la mano izquierda, con las pas hacia abajo para pinchar el trozo y luego cambiarlo de mano para llevarlo a la boca. Este estilo es el universalmente ms aceptado. Estilo Americano: se distingue porque el comensal corta primero unos cuantos bocados de alimento y deja despus el cuchillo cruzado justo enfrente del plato. Se recuerda que no se debe cortar a un tiempo ms de tres trozos; no se considera de buena etiqueta cortar todo el alimento en trocitos en cuanto le sirven el plato, salvo en casos especiales como en los nios o ancianos. 166. Incorrecciones usuales en el uso de los cubiertos: muchas personas suelen tomar el cubierto apretando el puo alrededor del utensilio, en particular cuando utilizan la cuchara de sopa. Otro error consiste en sostener los cubiertos por la base del mango, como se hace con los lpices y bolgrafos. Hay quienes cortan mal las comidas al colocar el cuchillo y el tenedor cortando en horizontal con el cuchillo, como si estuviese tocando el violn. La forma correcta de realizar esto es tener los cubiertos inclinados en pequeo ngulo. Se debe sostener con los dedos pulgar, ndice y mayor, dejando que el extremo del dedo se apoye ligeramente en la palma de la mano, cerca de la raz de los dedos. Cuando se lleve a la boca la cuchara sopera, el mango se sujetar tambin con estos tres dedos, el extremo de la cuchara apoyar sobre el dedo ndice extendido, para conservar nivelada la cuchara. Los mondadientes: en la mesa nunca se usan mondadientes, en ningn caso. Si un pedacito de alimento se ha metido entre sus dientes, disclpese y concurra al toilette para quitrselo; no hay nada ms desagradable que ver a una persona limpindose los dientes con un palillo cuando est sentada a la mesa. Los mondadientes no deberan utilizarse ni para pinchar los alimentos preparados en un aperitivo, donde se pide que todos los manjares se puedan comer de un slo bocado y no manchen. nicamente los palillos son aceptados para unir dos alimentos, como por ejemplo, un bocadito de jamn y dtiles. Tampoco se deben poner estos elementos cerca de los nios, ya que podran ser peligrosos. En la mesa: cuando estamos en la mesa y queremos hacer una pausa, los cubiertos deben reposar en el plato y no sobre el mantel o la servilleta. Se deben colocar en ngulo de 45 grados, el tenedor con las pas hacia abajo y el cuchillo con el filo hacia adentro, es decir, posicin a la francesa. Si terminamos y deseamos que nos retiren el plato, debemos colocar los cubiertos colocados de forma paralela haciendo similitud con las agujas de un 57

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reloj, marcando las 06:30. Los alimentos se cortan a medida que se van comiendo y solamente se trocea entero un alimento a los nios y personas incapacitadas o muy mayores. 169. Cristalera: la cristalera, al igual que la vajilla, marca y distingue una mesa. Si desea poner una mesa elegante opte por diseos sencillos y de cristal transparente, evitando el uso de copas de color. La cristalera de color debera ser utilizada nicamente para ocasiones informales, aunque hay diseos verdaderamente preciosos. Tambin, en la medida de lo posible, debemos evitar formas complicadas o diseos demasiado vanguardistas que nos hacen dudar cul es la copa de agua o la de vino. Piezas de cristalera: las piezas bsicas con las que debemos contar en una cristalera son: copas de agua, copas de vino blanco, copas de vino tinto, copas de champagne y copas de jerez. Al igual que en la cubertera, la variedad de piezas en cuanto a copas podemos decir que es casi ilimitada. Cada bebida tiene su copa, en la mayora de los casos. Podemos enumerar algunas de ellas: copa de brandy, copa de cctel, vaso de jerez, vaso de whisky, jarra de cerveza, etc. Todas las piezas pueden encontrarse en la ms amplia variedad de diseos, formas y colores. Copa de agua: de gran tamao, ligeramente abombada. Utilizada para agua y jugos; slo se llena, como mucho, hasta un 4/5 de su capacidad. Copa de vino tinto: copa ancha, de gran cavidad y abombada. Antes eran algo ms pequeas que las de agua, aunque ahora se comienza a imponer una gran copa. Slo se lena hasta de su capacidad. Copa de vino blanco: algo ms pequea y estrecha que la de vino tinto, por su necesidad de mantenerse fro, al igual que el vino tinto, slo debe llenarse como mucho un de su capacidad, estas copas pueden ser de algn color si se desea, es ms sofisticado y elegante. Copa de jerez: ligeramente aflautada de tamao medio y pie corto. Utilizada para tomar los vinos dulces y el jerez. No debe llenarse ms de 2/3 de la misma. Copa de champagne: alta, de cuerpo largo y aflautado, con pie corto, estas corresponden a la mesa informal o a la americana. Las copas planas de champagne corresponden a la mesa formal. Se pueden llenar hasta 4/5 de su capacidad. Copa de vermouth: copa corta y ancha en su boca, estrechndose a medida que se acerca al pie. Es indicada para determinados ccteles y vermouth. Copa de cognac: gran copa de amplia cavidad abombada y pie muy corto. Pensada para abrazarla con la mano y mantener templado su contenido. Utilizada para cognac y brandy. No se debe llenar ms de 1/3 de su capacidad. Copa de licor: pequea, de pie muy corto y escasa capacidad. Utilizada para todo tipo de licores, y una de las copas con ms variantes en diseos y medidas. Se puede llenar hasta 4/5 de su capacidad. Vaso de tubo: vaso alto, de unos 17-18 centmetros, sin pie. Utilizado principalmente en hostelera para el servicio diverso de refrescos. Se puede llenar hasta 5/6 de su capacidad. 58

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 Jarra de cerveza: jarra de diverso tamao, de cristal grueso, utilizada para tomar cerveza. La ms habitual es la de medio litro. Se llena hasta que la espuma alcanza el borde. En algunos lugares se ha tomado la costumbre de mantener estas jarras heladas en el congelador. 171. Cuidados de la cristalera: las copas y cualquier pieza de cristal queda muy brillante si se la friega con una combinacin de agua con vinagre y se deja secar un largo rato, sin frotarla con ningn pao. Si la cristalera es muy fina tenga cuidado con los cambios de temperatura al fregarla o sacarla del lavavajillas, ya que una corriente de aire podra resquebrajar o romper algunas piezas. Si tiene algn resto pegado, nunca utilice una esponja de metal, ya que podra rayarla. Algunos consejos sobre la cristalera: no utilice nunca la copa como servilletero; evite meter la servilleta en las copas. Si hay dos copas de vino, la del vino blanco es la de menos tamao debido a que el mismo se debe tomar fro y se sirve menos cantidad, pero ms veces. No es habitual colocar en la mesa ms de cinco copas. La bebida: saber elegir la bebida que conviene tomar con cada plato pedido es siempre seal de buen gusto. En un restaurante de categora nunca se deber solicitar antes de comer que sirvan unas copas de licor de alta graduacin, porque al beberlas se perder paladar y no se saborearn los gustos de los exquisitos alimentos que se van a comer poco despus. Por una causa parecida, el vino dulce disminuye el apetito cuando se toma antes de la comida. La eleccin del vino se efectuar una vez que se ha elegido la comida. Una muestra de cortesa por parte del anfitrin es preguntar al invitado, si lo hay, cul es su preferencia, y pedir entonces la clase de vino y marca indicadas por ste; por otra parte, el invitado deber asegurarse, por consideracin, de que el vino que ha solicitado se encuentra en la despensa del anfitrin. No est de ms sugerir varios tipos de vinos y marcas para no poner al anfitrin en una situacin complicada. Si no se est familiarizado con la carta de vinos, llamaremos al camarero, somelier o maitre para que nos recomiende uno entre los vinos que ofrece la casa. La regla general para la relacin entre comida y bebida es: jerez para caldos o consom; vino blanco para pescados y mariscos; vino tinto para carnes; vino rosado para carnes blancas como pollo, conejo, pavo, etc.; vino dulce o moscatel para aperitivos informales; sake para comidas japonesas, ya que es una bebida tpica del Japn; cerveza para salsas picantes tipo curry (es una bebida muy informal); whisky para ocasiones en las que no haya comida, o al final de sta; champagne para los postres, aunque hoy en da se puede comer desde el inicio al fin con esta bebida; los licores y vinos dulces afrutados se reservan para la velada posterior a la comida. Bebiendo: antes de beber, debemos limpiarnos los labios con la servilleta, para evitar dejarlos marcados en nuestra copa. Tambin habr que repetir esta operacin al terminar de beber, presionando ligeramente la servilleta sobre nuestros labios; no hace falta refregarse la servilleta. La bebida se toma, no se sorbe; procure evitar cualquier tipo de ruido cuando bebe. Tampoco se toman tragos largos, o se apura la copa de un tirn. Si ve en su copa restos de labios o manchas, pida por favor que se la cambien. Algunos consejos sobre la bebida: la mayor parte de las copas no deben llenarse hasta los bordes. En la mayor parte de los casos se debe dejar al menos 1/3 libre de la misma. Si tiene seoras a su lado debe preocuparse por mantener su copa siempre llena. El brindis: normalmente se brindar con champagne, para brindar de una forma adecuada se debern poner todos en pi y alzar la copa mirando a los ojos a los dems comensales; 59

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cuando el anfitrin decida el motivo del brindis, transcurridos unos segundos todos los comensales al unsono repetirn la frase del anfitrin y aadirn un salud, momento en el que todos elevarn levemente las copas con la de los presentes en la mesa. Si no se consigue brindar con alguien transcurrido unos segundos no insistiremos a no ser que ste sea el anfitrin de la mesa. 177. Tipos de mesa y su colocacin: existen innumerables variantes acerca de los tipos de mesa, y de acuerdo al modelo, la colocacin de los invitados y anfitriones vara. Mesa rectangular: es una de las ms utilizadas. Dependiendo de su tamao puede ser un poco difcil para tener una conversacin uniforme, dando lugar, por norma general, a tres focos de conversacin. Entre sus ventajas est la perfecta distribucin que se puede hacer en cuanto al orden de precedencias. Segn el sistema anglosajn, en cenas de gala o de importancia no es correcto colocar a nadie en las cabeceras de la misma. Tambin es una ventaja la facilidad de acoplar nuevas mesas, pudiendo formar mesas en T, en forma de U, etc. En cuanto a las medidas, las que se encuentran entre 0.70 x 1.15 a 1.00 x 1.50 son para cuatro o seis comensales y el tamao del mantel para estas mesas sera de 1.00 x 1.50 a 1.30 x 1.80; las mesas rectangulares que van de 0.90 x 1.50 a 1.20 x 1.80 son para seis u ocho comensales y las medidas del mantel son de 1.20 x 1.80 a 1.50 x 2.10; las mesas de 0.90 x 2.00 hasta 2.00 x 2.30 son para ocho o diez comensales y sus manteles van desde 1.20 x 2.30 a 1.50 a 2.60. Se recuerda al lector que las medidas presentes en este trabajo se hayan en metros. Mesa ovalada: a diferencia de la mesa rectangular, es ms aprovechable en espacio al poder colocar a gente en las cabeceras de la misma. Si su tamao es amplio, en temas de conversacin ocurre lo mismo que en la rectangular, no se puede tener una conversacin uniforme. Es muy claro el orden de precedencias para la distribucin de los invitados. Si su tamao es pequeo tenemos la ventaja que todos los invitados pueden verse y mantener una conversacin uniforme, lo mismo que ocurre en las mesas redondas; como desventaja no es posible acoplarla a ningn otro tipo de forma. Mesa cuadrada: slo utilizadas en restaurantes y nunca en comidas de gala o grandes banquetes. Slo es admisible para comidas ntimas de dos o cuatro personas. Son utilizadas en forma general por restaurantes o bares pequeos que, por falta de espacio o tipo de clientela, les conviene un aprovechamiento del espacio con este tipo de mesas. Tambin son utilizadas por algunas importantes cadenas de restaurantes que minimizan su tamao al mximo para que el cliente permanezca nicamente el tiempo imprescindible de la comida, evitando una ocupacin prolongada de la misma. En general las medidas van de 0.70 x 0.70 a 1.00 x 1.00, corresponden siempre a cuatro comensales y los manteles para estas mesas varan de 1.00 x 1.00 a 1.30 x 1.30. Mesa redonda: al igual que la mesa oval la gran ventaja es el total aprovechamiento de la misma, as como la correcta visin de todos los invitados entre s y la posibilidad de mantener una conversacin uniforme entre todos ellos. Como pequea desventaja, da mayor dificultad a la hora de establecer las precedencias. Tampoco hay posibilidad de jugar con sus formas para poder acoplarlas a otras mesas. Existen diferentes medidas de mesas redondas, las que 60

van de 0.90 a 1.20 de dimetro son para cuatro comensales y sus manteles tienen desde 1.20 a 1.50 de dimetro; las mesas cuyo dimetro van desde 1.15 a 1.50 son para seis comensales y sus manteles varan de 1.45 a 1.80 de dimetro. Las mesas ms grandes de este tipo van desde 1.60 a 1.90 de dimetro y son para seis u ocho comensales, sus manteles van desde 1.90 a 2.25 de dimetro. Mesa en forma de U: en este tipo de mesa se mantiene una perfecta distribucin de las precedencias. Nunca deben ocuparse los puestos enfrente de la presidencia, esto es la parte frontal interior de la U. Permite varios focos de conversacin, es un tipo de mesa ideal para banquetes. Mesa en forma de herradura: al igual que la mesa en forma de U, facilita en gran medida el establecimiento de las precedencias. Nunca deben colocarse invitados enfrente de la presidencia. Es ideal para mantener una conversacin o debate. Es muy utilizada en reuniones como delegaciones de varios pases, departamentos de empresas, etc. En este tipo de mesas, as como en el de la U cuadrada, se suelen decorar los espacios interiores en los que no se deben sentar los invitados con algn centro de flores o plantas, o un adorno similar como una escultura. Mesa en forma de T: seguramente estamos ante una de las formas menos utilizadas para cualquier tipo de evento, y casi podemos asegurar que se encuentra totalmente en desuso. Dificulta la conversacin, la visin de los invitados entre s y la colocacin no es elegante al no encontrarse todos los invitados enfrentados. Mesa en forma de peine: al igual que la forma de T, no es utilizada en la actualidad. No deben colocarse invitados enfrentados a la presidencia. Tiene las mismas desventajas que la mesa en forma de T. La nica ventaja posible de encontrar en este tipo de mesa es el aprovechamiento del espacio en una sala, pero no es recomendable su utilizacin. Combinaciones: para grandes banquetes, comidas de gala y grandes acontecimientos podemos recurrir a combinar los tipos de mesa anteriormente descritos. Las ms comunes son una mesa rectangular como presidencia y varias mesas redondas para el resto de los invitados. Es una de las formas ms utilizadas para comidas de gala y oficiales. Tambin es muy utilizado en comidas de gala un conjunto de mesas rectangulares. Tambin existe un sistema muy utilizado, especialmente en Amrica, basado en una mesa de presidencia redonda situada en el centro del saln y pequeas mesas redondas como satlites de esta mesa principal. Se logra una mayor integracin del homenajeado con sus invitados al estar inmerso en el centro del grupo de mesas. Este tipo de colocacin es muy utilizado en eventos cuando la comida o cena es servida al aire libre, dando lugar a una colocacin incluso menos ordenada, pudiendo dar una mayor sensacin de banquete espontneo e informal. Esta forma de distribucin no es adecuada para una cena de gala o cualquier otra en la que tenga lugar un acto oficial, se reserva para eventos informales como entregas de premios, homenajes de empresa, cine, etc. 178. Decoracin de la mesa: la decoracin es el complemento ideal para rematar una elegante puesta de mesa. Una mesa elegante no es una mesa recargada, recuerde que un adorno 61

nunca debe ser un estorbo. La regla de oro para decorar una mesa: nunca crear barreras con la decoracin. Evite aislar a sus invitados con elementos decorativos demasiado voluminosos. Calcule el nmero de invitados y el espacio disponible en la mesa para saber con qu espacio cuenta para la decoracin. 179. Elementos de decoracin: los candeleros y los centros de mesa son los elementos ms utilizados en la decoracin. Las velas de los candeleros deberan ser blancas o de color marfil; en determinadas ocasiones, como Navidad, se permiten velas de color rojo. Las velas slo deben ponerse en las cenas, y si se encienden, se hace despus que los invitados se han sentado a la mesa. Las velas debern ser inodoras; en la mayora de los casos las velas y candelabros se utilizan como mera decoracin y no se suelen encender. Podr encontrar bien detallado este tema en nuestro siguiente apartado. La mesa a la americana: dicha mesa no es formal, se denomina tambin Buffet Froid. Hoy en da los hogares no son amplios como los de antao, pero no es ninguna razn para no poder recibir a muchos amigos a la vez, simplemente hay que aprender a manejarse con lo que tenemos. Comnmente la mesa del comedor se encuentra en el centro de dicha habitacin, pero en esta oportunidad la arrimaremos contra la pared para lograr mayor espacio, de este modo los invitados podrn transitar con soltura. Desde luego, la casa deber lucir bellamente con hermosas flores en los rincones del ambiente mencionado, y como esta no es una reunin formal, los invitados podrn sentarse donde quieran, inclusive en el suelo; razn por la cual el piso deber brillar sin impurezas. Trataremos de arrimar las sillas contra la pared que se encuentra frente a la mesa ya apoyada y con su muletn puesto. El mantel en esta circunstancia ser de algodn, estampado o de hilo bordado a todo color, y los dueos de casa podrn lucir su capacidad artstica en la eleccin de un mantel especialmente bello. A la derecha e izquierda de la mesa se colocarn, de cada lado, mesitas rodantes de dos pisos, provistas de bellas carpetas. En todo hogar existen fuentes, pero si tenemos tambin posa-platos los utilizaremos esta vez como fuentes para lograr una mesa espectacular. Cada posa-platos o fuente deber ostentar sus propias pinzas, ya que se trata de un autoservicio. En la mesa rodante de la derecha colocaremos la vajilla, cubertera, muchas servilletas de papel a todo color y vasos para whisky, ya que para este tipo de comida es la nica copa que utilizamos; en el piso inferior de dicha mesa colocaremos dos paneras de metal plateado revestidas de carpetas finsimas con panes del tipo mignon francs, mignon de pan negro, grisines, galletitas y obviamente dos pinzas. En la mesita de la izquierda colocaremos las bebidas clsicas de la mesa informal. No podr verse botella alguna, todos los lquidos trasvasados en jarras y cada jarra colocada sobre un platillo de acero inoxidable. La bebida alcohlica de esta mesa es el clericot o la sangra. Esta es la razn por la cual se precisa tan slo un vaso, lo que facilita el servicio y simplifica al mismo tiempo la vida del comensal. En el piso inferior de esta mesita colocaremos los postres, los que puedan servirse en bols facilitan la vida del invitado que no siempre est cmodamente sentado para comer estos manjares. Ahora es el momento de pensar en nuestra mesa. No se concibe en Argentina una mesa a la americana sin una fuente de empanadas. En los posaplatos colocaremos fetas de jamn cocido, crudo, paltas rellenas, esprragos con vinagreta, zapallitos rellenos, ensaladas varias, y cualquier otro tipo de manjar fcil de comer. Todas las fuentes y posa-platos debern estar bellamente decoradas.

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Quin pide el men en un restaurante?: aunque pedir en un restaurante los platos que se quieren comer plantea a veces una situacin un poco desconcertante, hay unas directivas sencillas que facilitan las cosas. Cuando un hombre y una mujer comen juntos, l es el quien pide el men en nombre de ella, no elige sus platos, sino que simplemente los solicita dirigindose al camarero. La forma correcta de conducirse en tal caso es preguntarle a la mujer qu desea comer, y cuando el camarero se acerque y diga Ha elegido ya el men, seor? el hombre responda S, triganos por favor sopa de tomate y pavo para la seora y un plato de vegetales para m, por ejemplo. Sin embargo, cuando es preciso elegir adicionales tales como aderezos de ensalada o cualquier otro caso, la mujer responder directamente al camarero. Cuando dos hombres o dos mujeres van a comer juntos, el convidado pide primero. Si ninguno viene invitado, el de ms edad tiene la preferencia. Cuando un hombre y dos o ms mujeres se sientan a comer, stas pedirn el men antes que l y lo harn ellas mismas, una por una. Si un grupo de hombres y mujeres van a comer juntos en un restaurante, cada uno de ellos se encargar de pedirle al camarero lo que desea. Si en una reunin de comensales se ocupa una mesa larga, las personas solicitarn individualmente los mens, siguiendo el orden en el que se hallan sentadas. Si la factura se va a presentar por el importe total de los platos consumidos, los asistentes se ocuparn de aportar al fondo comn las cantidades de dinero que les correspondan a cada uno de ellos. No se considera de buena educacin sacar la calculadora de bolsillo y ponerse a hacer los repartos. Si todos han comido un men de costo similar, lo prudente es pagar dividiendo el total de la cuenta entre el nmero de comensales, o como diran los espaoles pagar a escote.

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El comportamiento en un caf o bar: lo mismo que existen reglas de conducta que se aplican a las relaciones personales en los departamentos de oficinas, existen tambin directivas para comportarse en una cafetera, restaurante con autoservicio o similares. No se debe pensar interminablemente qu platos elegir o tomar, con el fin que no se forme cola detrs de nosotros. Se tratar a los empleados de la cafetera o autoservicio como seres humanos, con educacin, especialmente cuando hay muchas personas; lo importante es no perder las buenas formas, si cometen un fallo se lo diremos de una forma educada y en el momento adecuado. No se deber expresar observaciones despectivas acerca de los alimentos que hay en el men o que haya elegido otro invitado. No se siente a leer un libro o revista mientras come, el hecho de comer sobre una bandeja no significa que debamos olvidar las normas elementales de cortesa o educacin en la mesa.

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Saber poner una mesa formal

Admitiremos como base ejemplificativa que somos seis a la mesa, entonces se colocarn seis sillas alrededor de la misma. Si tenemos empleada, la cabecera del dueo de casa debe estar en la punta que enfrenta la mesa a la cocina, para poder vigilar a la empleada. Si al contrario, se maneja sin ella, al dueo de casa le corresponde estar sentado con el dorso de la silla a la altura de la puerta que va a la cocina, porque as se facilita el ir y venir del mismo. La casa reluciente ostentar en todos los rincones de jarrones con esplndidas flores de la estacin. Siempre es de buen gusto tener en el comedor alejado de la mesa un jarrn con rosas rojas de tallo largo, sin espinas, porque es de buen gusto cuando una dama se retira que el dueo de casa le ofrezca una flor. Sobre la mesa lo primero a colocarse es un muletn de color bordeaux, que tenga en la extremidad un gro, por el que habremos pasado un elstico que ajustar el paolenci a la mesa. Esto evitar que el mantel se resbale. Todos los elementos que se colocarn a la mesa deben de ser repasados, por ende la empleada se manejar con dos repasadores, uno de hilo para la cristalera, y otro de algodn para la vajilla y cubertera. Ese manejo es indispensable porque jams podremos saber los extraos visitantes que deambularon durante la noche en los placards, ya que no hay rastros de ellos durante el da. Todos los elementos que colocaremos a la mesa sern situados a dos centmetros del borde de la misma, por ende, emplearemos los dedos ndice y mayor de la mano derecha, que nos otorgar esta medida casi a la perfeccin. Colocaremos primero el mantel y luego los elementos que se encuentran a continuacin siguiendo este estricto orden: Posa-platos: preferentemente de acero inoxidable, ya que son igualmente bellos que los de plata y son mucho ms funcionales, ya que en la cocina son ms fciles de lavar. Debemos tener una docena, porque no solamente sirven para embellecer la mesa, tambin nos son tiles en el caso que queramos poner una mesa a la americana, es decir, un Buffet Froid. En este caso los colocaremos como fuentes con sus correspondientes pinzas. De la misma manera los utilizaremos para la mesa de t, en los que colocaremos masas y tartas; por lo visto son de mltiple uso. Revestiremos el posa-platos con una hermosa carpeta tipo niantut o cualquier otra puntilla de nuestro agrado; algo bello, porque al quitar el plato de su sitio el posa-platos lucir vestido. A continuacin corresponde colocar el plato playo y sobre el mismo el plato hondo en caso que tuvisemos un caldo o una crema. Es importante recordar que en una mesa formal nunca se debe usar el bol con dos asas que han creado los norteamericanos para tomar el caldo, ya que es muy informal. Cuchillos: se colocarn del lado derecho del posa-platos dos cuchillos del mismo tamao, con el filo en direccin al posa-platos, bien unidos y casi tocando el mismo. Si en nuestro men hubiese pescado, corresponde entonces colocar la pala para pescado; de haber caldo, obviamente colocaremos la cuchara en este sector en posicin a la inglesa, ya que a nivel internacional siempre debemos de poner la mesa a la inglesa. nicamente como homenaje si tuvisemos 65

un nativo francs, para demostrar nuestra cultura, colocaremos la mesa posicin a la francesa, vale decir, todos los elementos boca abajo; pero nicamente en esta circunstancia. Tenedores: nos dirigimos ahora al lado izquierdo del posa-platos donde corresponde colocar dos tenedores, si hubiese pescado, el tenedor de pescado (visiblemente ms ancho que el tenedor de postre) tambin lo colocaremos de este lado. Cabecera del posa-platos: colocaremos aqu, de derecha a izquierda, el cuchillo de postre, filo en direccin al posa-platos, casi tocndolo. En sentido inverso, el tenedor; y paralela al cuchillo, la cuchara de postre. Mantequera: se colocar a la izquierda del posa-platos, en el espacio que queda entre los tenedores y los cubiertos de postre. La mantequera individual consiste en un pequeo plato de cristal o plata con un recipiente de cristal blanco tallado. En el mismo corresponde colocar tres rulos de manteca y el correspondiente cuchillito, en lnea recta sobre la mantequera. Plato de pan: el platillo para pan debe ser preferentemente uno de postre acorde a la vajilla que empleamos. De no alcanzarnos, podemos reemplazarlos por uno de cristal blanco, pero jams de metal plateado, que sera la expresin de un nuevo rico. Lo colocaremos a la izquierda de la mantequera individual. El pan, al igual que el dinero, es un cmulo de microbios. Corresponde entonces higienizarlo; para realizar esta operacin, se lo maneja con pinzas sobre la llama del gas, la idea no es tostarlo. En cada plato de pan corresponde colocar un mignon de pan negro, un mignon de pan blanco, colocados en sentido vertical al comensal; tambin colocaremos tres grisines en idntica direccin y dos galletitas del tipo Express o Criollitas en sentido horizontal. Rionera para ensalada: si en nuestro men hubiese ensalada, colocaremos a la izquierda de los tenedores una rionera de cristal blanco, o en su ausencia un platillo acorde al plato de pan, vale decir, idntico a la vajilla; puede tambin ser de cristal blanco, pero nunca de metal. Centralizado en la rionera corresponde colocar un tenedor para postre, empuadura sobresaliente, para evitar que se caiga dicho elemento en el momento de desarmar la mesa. Condimenteros individuales: en la distancia que existe entre la cabecera de los cuchillos y de los cubiertos de postre, bien centralizados, casi tocando el posa-platos, colocaremos el pimentero individual y a continuacin en diagonal el salerito de cristal, de ese modo el comensal sabe lo que tiene a la vista; porque si el pimentero y el salero son de metal plateado, el comensal est obligado a ensuciarse las manos, y eso no es correcto en una mesa formal, adems los dueos de casa deben facilitar la vida del invitado. Cristalera: las copas se colocan a continuacin del salero. La primera copa a colocar depende del primer plato. Si el primer plato fuese un gazpacho, por ejemplo, o una crema de choclo, o un caldo con langostinos, o jamn crudo con meln, la primera copa tendr que ser una copita para jerez frapp, vale decir, fresco. Dicha copa est destinada a desaparecer de la mesa con el primer plato. Pero si el primer plato fueran empanadas de carne o pollo, que es 66

ideal cuando tenemos un forastero de invitado, corresponde una copa para grapa, vale decir alcohol de uva. Pero si se tratara de huevos con caviar o palta con centolla y salsa trtara, en dicha copita tendramos que colocar alcohol blanco, que vara segn el invitado a la mesa. Si tenemos habitantes de Amrica del Sur, colocaremos grapa; colocaremos vodka, es decir alcohol blanco de cebada, para un invitado ruso, polaco o escandinavo. Para un invitado alemn, austraco, suizo o transilvano, serviramos Kirschenwasser, es decir, alcohol blanco de guindas. En cambio, si fuera japons, chino o coreano, Sake, alcohol de arroz. Para el caso de invitados turcos, armenios o rabes, Arak, o sea, alcohol de ans. En una palabra, es importante manejarse segn el invitado, porque eso es muy gratificante para el otro y demuestra que somos anfitriones de primer nivel. Las copas restantes se colocarn a continuacin de la primera en diagonal. La segunda copa ser para el agua, la tercera para el vino tinto y la ltima de esta diagonal para el vino blanco, que indistintamente puede ser de cristal blanco o a un nivel ms refinado, de color. En la pared izquierda de la copa de vino tinto corresponde colocar la copa para champagne, que para la mesa formal es la chata, conocida como clsica, ya que la alargada, conocida como flauta, corresponde a los eventos informales como la mesa a la americana, el copetn, un cumpleaos, etc. Bol: si en nuestro men hubiese una comida que se maneja con las manos como ser empanadas, patas de langosta, patas de rana o perdiz, alcauciles o esprragos, en esta ocasin nicamente, colocaremos sobre la mesa un bol, que puede ser de metal plateado o plata, que puede ser reemplazado por uno de cristal. A este bol corresponde incorporarle agua tibia, finsima rodaja de limn y un ptalo de una flor, para evitar ser confundido con una infusin por alguien no extremadamente educado. Servilleta: la servilleta en un hotel de lujo y en un restaurante debe estar presentada ostentosamente; cuanto ms estrafalario es el doblaje de la servilleta, ms correcto es. Pero en casa es distinto, un caballero o una dama jams son estrafalarios, son sencillamente educados... y trasciende hasta en el doblaje de la servilleta. Uno debe de ensearle a la empleada a plancharla a la perfeccin en forma de cuadrante y con los bordes perfectos. Esto nos permitir, a su debido momento, manejarla a la perfeccin de la siguiente manera: el cuadrado se convierte en tringulo, uniendo las puntas sin cruzarlas; a posteriori dar vuelta este tringulo colocando la punta rumbo al comensal y los dobleces hacia abajo, nicamente en caso que el plato playo u hondo estuviese vaco. De tener servido el primer plato, se colocar tal cual junto a la cuchara o pala de pescado, la punta hacia el vaco a dos centmetros del borde de la mesa, como todas las cosas. En la servilleta es importante que se luzcan, bellamente bordadas, las iniciales de los dueos de casa; amn que quisiera homenajear a la hija, en este caso sera su inicial. El centro de mesa: nunca se deben de colocar flores como centro de mesa, ya que una flor cortada es un cadver aromtico en la superficie y muy desagradable en la base, cuya emanacin jams debe mezclarse con el aroma de la comida, que es el que debe de prevalecer a la mesa. Con respecto a los centros de mesa, debemos hacer una distincin entre la mesa formal, que se cierra despus de diez invitados y jams pueden colocarse flores; y la segunda mesa conocida como 67

banquete, donde nicamente se pueden colocar, entre otras opciones, flores y candelabros. En la mesa formal, corresponde colocar candeleros. Existen varias opciones para el centro de mesa, la primera es una bella sopera o guisera de plata con su tapa, o una sopera de porcelana antigua Meissen (Alemania), o Sacks (Austria), o Royal Dulton u Old Bon China (Inglaterra), o Svres (Francia), o Noritake (Japn), o la incomparable porcelana china. Otra opcin para el centro de mesa puede ser una hermosa fuente de plata o cristal tallado con una pirmide de frutas frescas de la estacin, bellamente lustradas, ya que el aroma de una naranja o de un durazno s son acordes a nuestro paladar. A un nivel ms sofisticado y de alta distincin, podemos reemplazar las frutas frescas con frutas de piedra dura, que se van comprando de a poco, estas frutas pueden ser uvas de lpiz lsuli, uvas de cristal de roca, uvas de cuarzo rosado, peras de malaquita, peras de jade, manzanas de rodocrosita, bananas de mbar o de marfil; vale decir, una apotesica pirmide que ser la alegra de nuestras pupilas durante la semana cuando vemos la mesa virgen. Para el centro de mesa tambin nos podemos manejar con el reino animal, por ejemplo dos delfines de cristal, dos peces de porcelana danesa, dos gallos de metal plateado, dos faisanes de peltre. En pocas navideas podemos usar dos pinitos de vidrio de Murano y en el centro sobre una fuente de cristal un bello pan dulce del tipo genovs. Nunca se debe recibir a lo largo del ao con el mismo centro de mesa; y eso es sumamente importante, eso se llama savoir faire, y cuesta muy poco, slo un poco de imaginacin. Cuando se maneja con la fauna, es importante recordar que los animales colocados se miren el uno al otro, y que jams se den la espalda; porque en la mesa deben de transmitir un mensaje de amor, y no de discordia. Candeleros: de cada lado del centro de mesa elegido corresponde colocar un candelero, cada uno con su vela torneada de color acorde al mantel, vale decir, blanco o marfil. Las velas estn sujetas a un extrao protocolo: despus del primer plato finalizado, una vez quitada la copa de jerez o vodka, debemos llevar ambas velas a la cocina y apagarlas con un trapo mojado, guardndolas para el prximo apagn. De inmediato traeremos dos velas que permanecern intactas durante toda la noche en sus candeleros, ubicados en su debido lugar. Se inicia la comida con las velas encendidas, homenaje a Dios por permitirnos manejarnos con elementos tan bellos, y tambin un agradecimiento al invitado por compartir nuestro hogar. Este agradecimiento dura lo que demore el primer plato. A posteriori, las velas apagadas representan el smbolo del agradecimiento a Dios y al invitado. Ese manejo es de cuna, y pocos son los seres que saben de su existencia. Es importante recordar que para la mesa formal del almuerzo no se colocan candeleros.

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Vestuario
El vestuario es un elemento muy importante a la hora de causar una buena impresin. Cuando nos presentamos en un sitio, en lo primero que se fijan es en nuestra apariencia externa. Aunque los verdaderos valores de una persona no sean su vestuario, hay que causar una buena primera impresin. Saber estar no consiste solamente en ser educado, sino en un conjunto de factores entre los que ocupa un lugar muy importante nuestra apariencia, es decir, cmo nos vestimos. El hombre bien vestido no es un producto de la casualidad, es el resultado de seleccionar y combinar correctamente, cuidando los detalles. 183. Para ellos: la hora de vestir, para cualquier varn, es una encrucijada, pues entre las preguntas que se har a s mismo figuran llevo o no corbata? Me ver elegante si la omito?. Es entonces cuando llega el momento de acudir a pedir la ayuda de los expertos. La corbata siempre ha sido signo de elegancia, pero la vida agitada de hoy obliga a desplazarla. Para el caballero que quiera ir a lo seguro, debe tomar en cuenta lo que algunos diseadores opinan sobre la vestimenta masculina, ellos le podrn dar indicios sobre cul prenda debe llevar. Ms all de esto, tanto hombres como mujeres deben tener un vestuario bsico. El vestuario bsico de un caballero debera incluir un conjunto de prendas elementales que nos ayuden a cubrir la mayora de los compromisos que se nos puedan presentar, tanto en el mbito familiar, como el social y laboral. Podemos citar como excepcin los trajes de etiqueta, que por su escasa utilizacin, puede optarse por el alquiler en vez de la compra. Algunas reglas a tener en cuenta en el momento de vestirse son las siguientes. No optar por la marca de la prenda, sino por la calidad de la tela y el corte. La ropa debe estar bien entallada, esto quiere decir que los pantalones no deben quedar ni cortos ni muy largos. Las mangas de las camisas deben caer un poco debajo de la mueca, y el saco no debe quedar ajustado cuando se abotona. Si duda acerca de cul color le quedar mejor, elija los slidos. Mezclar tonos estampados de manera incorrecta es desagradable a la vista, es que el estampado tiene sus propias reglas. Con un traje a rayas, use una camisa de color pleno; si la camisa es a rayas o estampada, use un traje de un solo matiz. Si desea combinar dos piezas rayadas, tome en cuenta que si las rayas del traje o la camisa estn bien saturadas debe usar una corbata a rayas o con estampado grandes; en cambio, si las rayas del traje o de la camisa tienen bastante espacio entre s, opte por una corbata de estampado pequeo. Por regla general, la corbata debe ser ms oscura que el traje. Otra regla inquebrantable es que los zapatos deben ser del mismo color y material que el cinturn. Es preferible tener pocas prendas de vestir, pero de hechura impecable, que una docena de piezas de segunda clase. Si selecciona dos o tres, ya sea de las 70

marcas internacionales ms reconocidas, o adopta un nuevo diseador de calidad, elija colores neutros que combinen con todo. Si el presupuesto le permite contar con una amplia variedad, entonces puede seleccionar modelos ms atrevidos o fuera de serie. La elegancia masculina es la suma de varias actitudes, la combinacin de colores, prendas segn su estilo o acordes a la seleccin del calzado correcto. Ello no implica, por supuesto, olvidar el arreglo personal que incluye unas uas impecables y un corte de cabello profesional. Otra opcin para vestirse son las personas especializadas que atienden en las tiendas de ropa, ellas tambin debern aconsejarle el atuendo ideal. 184. Para ellas: el vestuario bsico de una seora incluye un repertorio mucho ms amplio de prendas bsicas que el vestuario masculino. Adems de su incorporacin al mundo laboral, le exige contar con prendas cmodas y elegantes para cubrir esta faceta de su vida. Las mujeres adems combinan estupendamente su vestuario, haciendo muchas variantes con pocas prendas. Trajes de Etiqueta: vestir de forma correcta es ideal para el xito personal y profesional; pero en determinadas ocasiones requerimos utilizar prendas muy especiales. Cuando hablamos de etiqueta hacemos referencia al vestuario necesario para acudir a determinados actos o celebraciones. Hablaremos de la etiqueta masculina y del vestuario femenino, ya que propiamente slo existe la etiqueta masculina, siendo la femenina indefinida, al carecer de unas normas fijas como la primera. Las mujeres tienen amplia libertad para vestir de etiqueta, aunque siempre deben regirse por el buen gusto, y nicamente de vez en cuando, por la moda. No obstante, aunque las seoras carezcan estrictamente de una etiqueta reglada, a cada tipo de etiqueta masculina le corresponde una homnima femenina, que la costumbre se ha encargado de reglar, en alguna medida. La influencia de la moda, aunque grande, no debe impedir mantener unos mnimos requerimientos para ir acorde a nuestro acompaante y acorde a la celebracin o acto al que acudamos. Etiqueta Civil: en este captulo slo trataremos la etiqueta civil, la ms utilizada por el pblico en general, dejando la etiqueta militar y los uniformes (tanto los civiles como los nobiliarios) para los captulos correspondientes al Protocolo Ceremonial, ya que son pocas las personas que se vern en la obligacin de vestirlos; aunque s todos deberan conocerlos. Tampoco hablaremos aqu del uso de las condecoraciones que quedan para el mismo captulo. Tipos de trajes de etiqueta masculina: Jacket: prenda de vestir para utilizar durante el da, por la maana y hasta el atardecer, entre las seis a las ocho de la tarde ms o menos. El negro es el ms ceremonioso y habitual, aunque est ganando terreno el gris. El origen parece ser del siglo XIX, utilizado en un principio como indumentaria para montar a caballo en la Corte Britnica. Es un atuendo de vestir de ceremonia. Las principales prendas que lo componen son: camisa (blanca, rgida, bien almidonada, de cuello normal sin botones; puo doble para gemelos, los tejidos ms habituales son el hilo o popeln), corbata (gris, preferentemente de seda y nudo tipo Windsor; puede ir adornada por un alfiler de corbata con una cabecita de perla), chaleco (gris, de una fila de botones y corte clsico; para los entierros 71

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deber ser negro; para las bodas, blanco y en seda piqu), pantaln (gris o negro, listado de finas rayas verticales y de corte clsico, el tejido puede ser de cheviot), medias (finas, de color negro, de hilo o seda), zapatos (negros, lisos y de piel, preferentemente de cordones; mates o con poco brillo, nunca brillo tipo charol), chaqueta (prende tipo levita, con faldones separados en su parte delantera y solapas clsicas; puede ser negro o gris, confeccionado en vigoa principalmente), sombrero (aunque ya no es frecuente su utilizacin, el sombrero ser de copa, negro o gris, en pelo o seda brillante), guantes (de vestir, color gris; son poco utilizados). Otros complementos son el bastn, apenas utilizado, pauelo de hilo color blanco y liso o con las iniciales grabadas. El jacket no admite condecoraciones, sin embargo puede lucirse alguna miniatura de las mismas. En las bodas es aconsejable diferenciar el color del jacket del novio del de los testigos. Smoking: indumentaria de fiesta, utilizado principalmente para celebraciones de ltima hora de la tarde y noche. Es importante tener en cuenta que es una prenda de fiesta, no de ceremonia. El origen se remonta al siglo XIX, y se dice que la utilizaban los caballeros britnicos para fumar (smoke). La composicin bsica consiste en: chaqueta (de color negro, azul oscuro, granate o blanco; variable segn el evento y la poca del ao, el ms utilizado es el negro; puede ser recto o cruzado, con solapas redondas de gran abertura, en seda o raso brillante; si la chaqueta es cruzada no se debe vestir faja; y solamente se abrocha el botn superior), camisa (blanca o de un color marfil muy claro, de seda o hilo, lisa o con algn pliegue; cuello bajo, de moo y puo doble para los gemelos), moo (negro, de seda y de lazo, aunque tambin se admiten los hechos; tambin puede ser azul marino o bordeaux, en funcin de la chaqueta que vistamos), faja (en seda o raso, a juego con el moo; en caso de vestir faja no se puede llevar chaleco), pantaln (siempre de igual color que la chaqueta, excepto el de verano o media etiqueta blanco que se viste con pantaln negro; de corte clsico y con una cinta de seda lateral), medias (finas, de seda o hilo y negras), zapatos (negros y de cordones; son admitidos tambin los zapatos de charol negros de corte clsico con hebilla), chaleco (de seda o del mismo tejido que el smoking, se viste en lugar de la faja), guantes (blancos o de color hueso o gris; en gamuza o piel). Si llevamos pauelo habr de ser blanco en hilo o algodn. La chaqueta blanca slo debera vestirse en verano o primavera. El smoking no admite condecoraciones y es utilizado en bailes, fiestas y espectculos, principalmente. Frac: es el atuendo de gran gala, se puede decir que es la indumentaria masculina de mxima etiqueta. Se utiliza generalmente de noche y en lugares cerrados. No es habitual en ningn ropero masculino, a no ser que sea una personalidad o un amante de los trajes de etiqueta, por lo que la mejor opcin en caso de necesidad es proceder a su alquiler en alguna casa especializada en la materia. Sus principales prendas son: chaqueta (de color negro o azul-negro, en tejido de granito, generalmente; por delante llega hasta la cintura y por detrs lleva dos faldones cados, las solapas en seda, sin brillos, preferentemente mates), camisa (blanca, de pechera dura o muy almidonada, cuello subido de palomita, y puo de doble ojal para los gemelos; preferentemente de hilo, la abotonadura puede ser de perlas o pequeos brillantes, en algunos casos), 72

chaleco (ajustado, cruzado o recto de una fila de botones; para actos acadmicos o religiosos de color negro, para el resto de los actos blanco, por regla general; tejido de piqu o moar de seda), moo (blanco y hecho de lazo, evitar en este caso los de nudo hecho, el tejido de piqu), pantalones (negros, de corte clsico y lisos, del mismo gnero que la chaqueta, lleva una cinta lateral de unos dos centmetros de ancho, generalmente en raso), medias (negras, de hilo o seda), zapatos (negros, de corte clsico, preferentemente de cordones y de brillo, tipo charol), sombrero (de copa, negro y en seda mate), guantes (de color gris claro, blancos o de color hueso, de gamuza). En caso de utilizar pauelo, ste deber ser blanco y de lino o hilo. El frac admite todas las medallas y condecoraciones. Si se viste banda, habr que ubicarla por encima del chaleco, si el acto lo preside un jefe de estado ser obligatorio. Si en tiempo lo requiere, con las prendas de etiqueta podemos vestir encima un abrigo recto clsico negro o azul marino, de lana o cachemir. En algunos lugares, an es utilizada la capa en vez del abrigo. Si llevamos bufanda, deber ser blanca y de seda, lana fina o cachemir. Spencer: es un tipo de frac, tambin conocido como frac colonial. De caractersticas muy similares al frac, podemos sealar una de las mayores diferencias: la chaqueta, que tiene apenas un poco de falda y el centro en el talle, acaba en una ligera punta. Al igual que su hermano, el frac, es una prenda para utilizar nicamente de noche. El tejido del spencer puede ser en cualquier gnero en el que se confeccione el frac, incluso ste puede ser de hilo, con la diferencia que se no lleva vistas de seda como el frac. Los colores son negro, o azul-negro. El chaleco es blanco, cruzado o sin cruzar, de piqu o moar de seda. Los pantalones, iguales que los del smoking, llevan una banda lateral muy estrecha. La camisa con cuello palomita, de hilo o lino fino, tiene puos dobles para los gemelos. El lazo es negro. En la cintura, faja de seda de color blanco o negro, dependiendo de la ocasin. Si utilizamos abrigo con l, largo, de corte clsico, en negro o azul noche, de lana o tejido similar. Al igual que el frac, se admiten todas las condecoraciones en miniatura. Respecto al resto de complementos como los zapatos, sombrero, guantes y medias, llevan los mismos requisitos que hemos indicado para el frac. El pauelo es de hilo o algodn blanco. Este tipo de indumentaria se utiliza en lugares cerrados en bailes, recepciones, teatro, pera, etc. Es una prenda muy poco utilizada. 188. La corbata: sigue siendo uno de los signos de elegancia por excelencia, aunque muchos diseadores y las propias corrientes de moda le quieran quitar protagonismo. Qu sera de un elegante traje sin una preciosa corbata? Desde aqu seguimos reivindicando el valor esttico de la corbata. Nuestro consejo es que mantenga en su ropero un amplio surtido de corbatas para cualquier ocasin. No slo debemos conocer cmo hacer el nudo de la corbata, sino tambin un poco su historia y algunos consejos prcticos sobre la misma. Historia: se remonta a unos cuantos cientos de aos. El origen ms claro data del ao 1660, en la contienda entre el regimiento croata y los turcos. Este regimiento, parte del imperio austro-hngaro, en una de sus visitas a Pars en el que se presentaban como hroes ante su majestad Luis XIV (conocido por su devocin por el buen vestir y los pauelos), los oficiales llevaban al cuello unos pauelos de colores. Se cree que estos pauelos provenan de los antiguos 73

oradores romanos, se ponan en el cuello para calentar y cuidar sus cuerdas vocales. Tanto gustaron a Luis XIV que dise para el regimiento real un pauelo con la insignia de la corte, y al que denomin cravette, proveniente del vocablo crabete, que significa Croacia. Pronto la idea se extendi y cruz el canal, hacindose un hueco en Inglaterra. Al principio no era muy corriente ver a la gente con un trozo de tela en el cuello, pero la idea iba cuajando poco a poco. En un principio se vestan todo tipo de tejidos y estampados, y no existan patrones determinados para tal prenda, que se podan ver incluso con borlas y cordones de mltiples tamaos. Las primera corbatas eran todas de importacin. A principios del siglo XX Europa comienza a fabricarlas. Aunque muchos historiadores predecan la desaparicin de la corbata, ya que no tena sentido llevar una trozo de tela al cuello, sta perdura hasta nuestros das. La corbata pas a ser un signo distintivo entre las clases ms acomodadas. El desgastado valor esttico que le atribuan los diseadores no pareca tal. Muchos fueron los partidarios de la corbata, alegando que realzaba el uso de la camisa y destacaba la verticalidad del cuerpo. Decan que la corbata aada estilo, elegancia, color y textura a la austera camisa. A pesar de los detractores, la corbata y la camisa comienzan su evolucin de forma conjunta para lograr su mejor armona. Las corbatas originales se hacen ms largas y ms anchas, porque en un principio eran parecidas a los pauelos (cortos y anchos). Los cuellos de las camisas se hacen ms amplios para adaptarse a esta nueva prenda. Los nudos evolucionan tambin, surgiendo formas que en la actualidad seguimos utilizando. Hoy las corbatas estn muy estandarizadas, aunque an se pueden encontrar en varios pases del mundo variantes regionales de esta prenda, entre las que podemos encontrar lazos de cuero, corbatines y dems. Las medidas habituales de una corbata actual varan entre los 130 y los 150 centmetros. Existen fabricantes que hacen tallas en sus corbatas para que personas pequeas o grandes la utilicen adecuada a su tamao. Caractersticas actuales: una de las caractersticas es que sus extremos son distintos. Uno es ancho, el que se deja ver por su parte delantera, y el otro es ms estrecho, y es el que queda escondido detrs de la corbata, por norma general trabado en la etiqueta o en una pequea trabilla posterior. Tambin en su momento, y an las sigue habiendo en la actualidad, hay corbatas con ambos extremos iguales; estas corbatas suelen ser cuadradas, mientras que las de extremos distintos suelen acabar en pico. Los tejidos son muy variables segn las modas, pero las reinas son las corbatas de seda. Algunos consejos: la corbata nunca debe sobrepasar la cintura del pantaln. No debe asomar por encima del cinturn ninguno de sus extremos. La parte ms estrecha no debe verse nunca por detrs de la parte ancha. Los nudos deben estar siempre apretados y ajustados al cuello, y que no se vea el botn superior de la camisa. Siempre conviene llevarlo abrochado. No iguale el dibujo de la camisa con el de la corbata. Por regla general, con sus excepciones, a camisas estampadas, corbatas lisas; y a camisas lisas, corbatas estampadas. Evitar, al menos en actos muy importantes, utilizar camisas de botones al cuello con las corbatas. Son mucho ms elegantes las camisas sin botones en los cuellos. No utilice nudos grandes con cuellos de camisa pequeos y viceversa. Las corbatas nunca se deben lavar, ni meter en el lavarropas. Si por cualquier razn se 74

manchan, deber limpiarse a seco. Procure no guardar nunca las corbatas con el nudo hecho, lo mejor es colgarlas en un corbatero para que permanezcan estiradas y sin arrugas. Nudos: existen muchas variantes respecto a los nudos; nombraremos las ms significativas. La primera es el nudo simple, como su nombre lo indica es uno de los nudos ms sencillos a utilizar, tambin es conocido como nombre de Four in Hand. Otro es el nudo Medio Windsor, que es una abreviatura del nudo Windsor, y al igual que el resto de los nudos sigue unos pasos muy sencillos; no es uno de los ms utilizados, aunque s muy elegante. El tercero es el nudo Windsor, que es considerado el nudo ms elegante de entre todos; al ser un nudo ancho deberemos utilizar camisas de cuellos amplios. Pajarita o moo: la mayora de las personas que hemos tenido que utilizar un smoking o frac, nos hemos visto con el problema de cmo hacernos el nudo del moo. Como siempre, la opcin ms sencilla es recurrir al moo hecho. 189. Vestuario bsico masculino: debera contar con dos trajes de corte clsico, uno de ellos oscuro, vlido para la mayor parte de ocasiones. Media docena de corbatas, algunas de ellas de seda, que combinen bien con los trajes y camisas; corbatas lisas y alguna estampada, al menos dos chaquetas de corte moderno, para vestir en ocasiones menos formales y que combinen con los pantalones y las camisas o polos. Dos o tres pantalones, al menos uno de ellos de vestir, para combinar. Media docena de camisas de vestir (con cuello sin botones, ojal de gemelos o doble ojal, y por supuesto, de mangas largas) a ser posible lisas y de colores claros que combinan mejor con cualquier prenda. Nunca debera llevarse corbata con camisa de manga corta. Tambin alguna camisa ms informal, para vestir de sport (pueden ser de manga corta y con botones en el cuello). Varios pares de medias preferentemente oscuras y de hilo o seda; dos o tres pares de zapatos, al menos uno de ellos de vestir, con cordones; algn jersey o pullover para vestir de manera ms informal cuando vamos de sport. Respecto a la ropa interior, camisetas y calzoncillos, al menos deberemos contar con una docena de mudas, una muda para cada da de la semana como mnimo. Desde luego que el ropero bsico deber contar con otros muchos elementos como cinturones, chalecos, pauelos, etc.; como as tambin algunos complementos bsicos como gemelos y alfiler de corbata. Consejos para vestir: no slo vale con tener un buen ropero, hay que saber combinar las prendas para que el mismo sea de utilidad. Vestir correctamente es un aprendizaje personal que debemos perfeccionar con el paso del tiempo; y si no estamos muy seguros, lo mejor es pedir consejos para evitar desaprovechar nuestro ropero e ir mal vestidos. Para el hombre el traje es el rey por excelencia. El saco americano deber ajustar perfectamente en los hombros y la cada deber distar al menos de un palmo de las rodillas. Las mangas, con los brazos rectos, debern llegar hasta las muecas, y con los brazos doblados tendran que dejar ver los puos de la camisa. La cada posterior de la misma deber cubrir el asiento del pantaln, el mismo deber quedar a la altura del taco del zapato. Ni quedar corto, vindose las medias, ni arrastrar por el suelo, por lo menos deber estar a tres dedos de la altura del suelo. Los sacos cruzados son ms clsicos y se pasan menos de moda que los rectos; tambin son ms formales. El saco cruzado se viste abrochando dos botones y el recto se viste abrochando solamente el botn superior, claro que esto tambin se ve muy influenciado por la moda. Las solapas y hechuras suelen variar con la moda, aunque todas mantienen un estilo muy similar. Los mejores tejidos 75

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para los trajes de caballero son de lana, franela, lino, algodn y alpaca; aunque tambin existen otras composiciones y mezclas. Respecto de las camisas, los tejidos ms utilizados son algodn y seda, aunque las mezclas con sintticos son muy utilizadas. Las medias debern combinar siempre con los zapatos y/o los pantalones. El cinturn deber combinar siempre, sin excepcin, con los zapatos. Aunque vista de sport, no desabroche ms de un botn de su camisa. Evite combinar cuadros con rayas, y no mezcle ms de tres colores a la vez. Para vestir un traje, los complementos utilizados sern: gemelos o cubrebotones, y un alfiler de corbata; anillos, los mnimos, una alianza y/o un solitario. Y recuerde que se ponga lo que se ponga, mantenga el buen gusto, sin perder su propio estilo personal. 191. Vestidos de etiqueta femenina: Vestido largo: tambin se lo conoce como traje de noche. Por similitud al vestuario masculino podemos decir que es la prenda de mayor etiqueta de vestuario femenino. Aunque los diseos estn muy influenciados por la moda, se observa que se caracterizan por su elegancia y por la utilizacin de telas de gran calidad como rasos, sedas y terciopelos. Tambin los complementos debern ser de gran calidad. Para elegir un vestido de etiqueta, se cuenta con una amplia variedad de posibilidades: discretos escotes, breteles sugerentes, espaldas al aire... pero siempre manteniendo el gusto y la elegancia. El vestido deber ser largo, cubriendo en su totalidad las piernas; se deber siempre vestir medias, aunque no se vean las piernas. Los zapatos debern ser altos y de taco fino, a juego con el vestido. La cartera pequea, de metal, carey o de tela con pedrera o brocados. Respecto de las joyas, pocas y de calidad. Las perlas y los diamantes siguen siendo las reinas de la noche, son elegantes y no se pasan de moda. Los vestidos de noche admiten incrustaciones de pedrera, lentejuelas y diseos ms lujosos que los vestidos de da. Los colores por regla general son oscuros, el negro sigue siendo el rey, aunque la moda influye mucho en ello. Admite vistosos complementos como los guantes largos hasta el codo o por encima de l, abrigos de fantasa, o de visn, echarpes, mantones, etc. Aunque algunos diseadores como Ives Saint Laurent han creado el smoking femenino con pantaln, no puede, ni debe, cambiarse por el vestido largo. Es elegante, pero an no es equiparable al vestido de noche. Al smoking y frac de los caballeros les corresponde por norma general el traje largo de las seoras; aunque en determinadas ocasiones, al smoking le puede corresponder el traje de cctel, si la ocasin no es demasiado formal. Vestido corto: hay grandes divisiones a la hora de establecer slo traje de cctel o hacer una divisin entre traje de cctel y traje corto. Nosotros slo utilizaremos una por sus grandes similitudes. El traje de cctel o corto es un traje de da o media tarde, elegante, de corte generalmente clsico, ideal para la mayora de las ocasiones. El tejido utilizado depende de la temporada para la que sea, va desde la lana hasta el lino. Su largo deber ser el de la rodilla, o ligeramente por encima de ella, pero nunca debe llegar al corte de una minifalda. Son vestidos de mucho ms colorido, sin que se llegue a la estridencia, que los de noche; pero tambin hay que tener en cuenta que admiten menos lujo en sus telas, y si en algn caso se admiten, deben ser unos detalles muy discretos. Como en cualquier prenda de vestir de la mujer, los diseos y 76

tejidos son muy variados y marcados por la moda. Los escotes suelen ser discretos, y las espaldas poco descubiertas, o mejor, totalmente tapadas. Aunque est permitido casi todo, lo mejor es mantener un corte clsico y elegante. Los complementos juegan aqu un papel fundamental, pues se permite el uso de la joyera y bijouterie de atrevidos diseos. Tambin los sombreros admiten elegantes combinaciones y diseos vanguardistas, siempre acordes con el traje. Los zapatos debern ser de media altura, aunque tambin se admite el alto y el plano; de corte actual y a juego con el vestido. Las carteras debern ser preferentemente pequeas o medianas, y pueden ser de muy diversos materiales. Siempre, incluso en verano, se deber vestir medias, pues hacen ms bonitas las piernas. Se debe evitar utilizar lentejuelas, plumas y diseos ms apropiados para la noche. El maquillaje deber ser discreto, pero puede optarse por colores ms atrevidos y vivos que los utilizados para la noche. En resumen, la noche es ms discrecin y el da ms atrevido; aunque se pueden combinar ambas cosas en ambos casos. 192. Vestuario bsico femenino: ste es mucho ms variado que el masculino. Debemos marcar una clara diferencia entre la ropa de trabajo y la de diario. El vestuario de trabajo debe mantener una lnea clsica y elegante, el de diario o sport puede ser ms atrevido y moderno. Un ropero bsico deber contar con dos trajes de chaqueta, de corte clsico, que valen para la mayor parte de ocasiones, tipo cctel. Dos o tres faldas de corte clsico y por debajo de la rodilla. Tres o cuatro blusas que combinen bien con el traje de chaqueta y con alguna de las faldas. Media docena de sweters, jerseys o chalecos, que sirvan para vestir ms informal o de sport, y que puedan ponerse para trabajar tambin. Los zapatos, altos para las ocasiones ms formales, y alguno de taco bajo, e incluso zapato plano para sport, tambin son imprescindibles. Las medias nunca debern faltar, en gran cantidad, debido a la delicadez de las mismas. Los diseos y colores son tan variados que usted misma ser quien elija los ms adecuados. Amn de trajes de chaqueta, tambin puede contar en su ropero con algn atractivo vestido. Para complementar puede contar con pauelos (preferentemente de seda), foulards, etc. Ropa interior al menos para una muda diaria de cada da de la semana. Respecto a los trajes de noche, si no se sale mucho, ser suficiente con tener uno muy clsico que nos servir para cualquier ocasin, o en casos de mucha confianza, se puede pedir prestado a una amiga o familiar. Tambin puede ser prestado por alguna casa de modas o boutique, generalmente los prestan si la ocasin es importante y les sirve publicitariamente. stos no se alquilan como los trajes de etiqueta de los caballeros. Consejos para vestir: el gusto e ingenio de las mujeres queda reflejado en la gran cantidad de combinaciones que pueden realizar utilizando tres o cuatro prendas bsicas. Al igual que los caballeros, no deberan combinar ms de tres o cuatro colores a la vez. Es importante evitar las combinaciones de cuadros con rayas y de estampados muy similares en dos prendas. En el tema de colores procure no utilizar demasiado una sola pieza de un traje y despus ponerse el conjunto, pues se notar de colores diferentes. Es importante tener en cuenta que los colores oscuros y las rayas verticales estilizan el cuerpo, los colores claros y las rayas horizontales hacen lo opuesto. Tambin los estampados aumentan el volumen del cuerpo ms que los colores lisos. Los pantalones disimulan mucho menos que las faldas, al igual que la ropa muy ajustada. Las mujeres altas no deben vestir volados y vestidos con mucho vuelo. Las mujeres bajas no deben vestir ropas amplias que les hacen ms bajitas. Los escotes y espaldas al aire nunca deben dejar a la 77

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vista la ropa interior, aunque muchos diseadores se empeen en ello. El ropero es mejor poco y de calidad que mucho y corriente. Los tejidos mejores para los trajes de chaqueta son lana, lino, algodn y mezclas. Para los vestidos, algodn, seda y gasa. Para las blusas, seda y algodn; aunque tambin las hay de muy buenas mezclas. Para el da se visten los colores ms vivos y estampados ms atrevidos. Para la noche, colores ms oscuros y brocados o bordados; el color negro sigue siendo el rey. Respecto de los complementos, durante el da se admiten diseos ms atrevidos; la noche es ms clsica, y las perlas siguen siendo las reinas; aunque los brillantes, no al alcance de cualquiera, tambin lo son. Al igual que el ropero, es mejor poco y bueno. Los sombreros grandes y vistosos solamente se utilizan durante el da; si quiere utilizar alguno por la noche, ste deber ser pequeo y discreto, elegante... con un poquito de velo. 194. Qu llevo puesto?: a la hora de acudir a un determinado acto viene la duda. Ante esta situacin, lo mejor es preguntar o quedarse corto por defecto que ir demasiado arreglado. No obstante, en la mayora de las invitaciones o cartas de invitacin se suelen indicar al pie de las mismas una frases indicativas del tipo de vestuario a llevar. Acudir como requiere la invitacin es un acto de cortesa respecto a quien nos invita. Los trminos ms utilizados en invitaciones son: Rigurosa etiqueta: indica el carcter obligatorio de acudir de etiqueta. Jacket o uniforme: de forma obligatoria deberemos acudir con alguna de las dos prendas indicadas. Frac o uniforme con condecoraciones: deberemos acudir de forma obligatoria con el atuendo indicado en la invitacin y las condecoraciones que poseamos. Etiqueta suplicada: indica el carcter aconsejado de acudir de etiqueta sencilla (jacket o smoking; uniforme de etiqueta para los militares). Para los caballeros, si no desean o no pueden acudir de etiqueta, pueden ir con un elegante traje oscuro. Corbata negra: debemos acudir obligatoriamente de smoking. Las seoras, de vestido largo o traje de cctel, que tambin puede venir indicado en la invitacin. Corbata blanca: indica que debemos acudir de frac y las seoras de vestido largo. 195. Fondo de armario: podemos definirlo como el guardarropa bsico de una persona con la cual puede atender a la mayora de sus necesidades de vestuario, tanto para el mbito social como para el laboral o familiar. Se trata de contar con un nmero de prendas bsicas con las cuales podemos hacer las suficientes combinaciones para poder cubrir de forma correcta cualquier acto o evento de nuestra vida diaria. Primavera y verano para ella: sera bueno contar con algn vestido de algodn y seda, traje de chaqueta de lana fresca, de lino o de popeln. Faldas para combinar de raso, algodn y tela gabardina. Un abrigo de pao. Una gabardina ligera sin forro. Blusas diversas y/o camisas, tanto en tejidos como en estampados. Medias finas de primavera-verano. Chaquetas o alguna campera. Algn pantaln vaquero. 78

 Otoo e invierno para ella: algn traje de chaqueta oscuro de lana gruesa, y traje de chaqueta sport de tejidos muy tupidos. Abrigo de lana o tweed. Tambin se pueden utilizar pieles como marmota, chinchilla, visn, etc. Chaquetas tanto de lana como de piel. Pullovers variados tanto en formas como en tipos de escote y tejidos. Camisas y blusas para combinar con el resto de las prendas. Medias de invierno. Una gabardina de otoo-invierno con forro. Pantalones vaqueros vlidos para cualquier poca del ao cuando se viste informalmente. Primavera y verano para l: trajes ligeros de algodn o alpaca. Camisas diversas. Pantalones de vestir en tejidos ligeros as como algn vaquero. Alguna chaqueta de sport, tambin en algodn o lino. Medias de algodn o seda. Pullovers de lana fina o fibra. Remeras polo con mangas cortas. Gabardina, sin forro para esta poca del ao. Abrigo ligero de entretiempo. Corbatas de seda. Si se desea, para ir de sport alguna cazadora de algodn o tejido de gabardina. Otoo e invierno para l: trajes de lana, franela y tejidos tupidos. Abrigo de lana o tweed de tejido grueso. Gabardina con forro para que abrigue. Medias de lana. Camisas variadas en colores y rayas. Pullovers de lana y de cuellos diversos. Pantalones de lana de vestir. Chaquetas sueltas, para combinar con pantalones y camisas. Parca de invierno o similar en lana o tejidos tupidos. La moda: en todo lo que hemos dicho anteriormente, influye mucho la moda, especialmente en el vestuario femenino. Hay que tener cuidado y actualizar nuestro fondo de armario para no caer en la utilizacin de prendas pasadas de moda. Otra de las cuestiones que est surgiendo es la unificacin de la moda. Se estn empezando a utilizar lo que se conoce como moda unisex, que trata de homogeneizar ambos estilos. Aunque no compartimos esta tendencia, hay que reconocer que existe un vestuario bastante impersonal que unifica muchas prendas del vestuario masculino y femenino. Es una opcin personal que cada cual puede elegir. Moda y Belleza: con este ttulo queremos englobar una serie de consejos que nos hagan ms fcil la tarea diaria de estar ms atractivos y ms guapos sin perder un pice de personalidad y estilo propio. Slo damos consejos generales que cada cual puede aplicar a su gusto con los medios que tiene a su alcance. El estilo y la elegancia no son cuestiones nicamente de dinero, sino de gusto; la clave est en saber combinar colores, formas, estampados y tejidos. 196. Combinaciones: el secreto de la elegancia est concentrado en dos factores fundamentales: combinar y disimular los posibles defectos. Muchas veces no es fcil combinar prendas de nuestro vestuario, por lo que siempre es aconsejable, a la hora de comprar, revisar nuestro armario para darnos una idea de los tejidos, colores y estampados con los que contamos. Hay que procurar comprar prendas que nos gusten, pero tambin que se puedan aprovechar para combinar con otras de nuestro ropero, para sacarles ms provecho y poder jugar con ms combinaciones distintas partiendo de la base de las mismas prendas. Con respecto a la combinacin de colores, vamos a ver algunos consejos que nos pueden ayudar, tanto a los caballeros como a las seoras. Blanco: tericamente combina con el resto de colores, aunque no es conveniente combinarlo con colores claros del resto de la gama, como un 79

amarillo muy claro o un verde muy claro, por ejemplo. Para un vestido o un traje slo suele ser apropiado para mujeres, o caballeros nicamente en ambientes tropicales. Como color claro que es, engorda bastante. Negro: es otro color que combina fcilmente con la mayora de colores, salvo con colores muy oscuros, como el marrn oscuro o azul noche, o distintos tonos de negro. Es el color de la elegancia y del luto; no es tan habitual, debido a su seriedad, vestir de negro de forma continua. Este color hace ms delgado. Marrn: es uno de los ms difciles de combinar, y al contrario de otros colores, combina muy bien con otros tonos de su propio color como beige, tierra, arena, etc. Aunque sea difcil de combinar, es un color fundamental en los vestuarios femeninos. En cambio, en el masculino, ha sido desplazado por los grises y los azules. Es un color que en funcin del tono puede hacer parecer ms gordo o ms delgado, o simplemente neutro. Gris: es uno de los colores que dominan el vestuario masculino, especialmente en los trajes. Combina bien con casi todos los colores, como el negro, azul y tonos de rojo; como as tambin con tonos de verdes y algunos marrones. Tambin combina bien con distintos tonos de su propio color. Es serio, discreto y elegante. En funcin del tono puede hacernos ms o menos delgados; o ser un color bastante neutro, como el gris claro. Azul: otro de los colores estrella, junto con el gris, en el vestuario masculino. Combina perfectamente con muchos otros colores, como el blanco, los derivados del rojo, algunos tonos de gris y crema. Por norma general es ms utilizado en colores oscuros como el azul noche o el azul marino. Verde: es otro color difcil de combinar, y seguramente uno de los menos utilizados para vestir, generalmente debido a sus connotaciones militares. Se utilizan los verdes oliva y oscuros, pero es difcil combinarlos si no es con tonos propios de la gama de verdes y algn que otro color tierra o arena. Tambin puede combinarse con algn tono claro de gris, pero con precaucin.

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Combinando prendas: hay que tener mucho cuidado al combinar prendas, ya que nunca se combinan prendas de verano con prendas de invierno, como tampoco combinar prendas de tejidos muy distintos que hagan parecer que estamos aprovechando restos; no se deben combinar rayas con cuadros, no es bonito combinar estampados de distintos tipos en una misma puesta. Se deben cuidar que los colores y motivos de los estampados combinen con el resto de los colores de las prendas. Tampoco se deben combinar prendas clsicas con prendas vanguardistas. Los ltimos consejos para vestir siempre bien: algunos ya hemos dicho, pero se detallarn ahora algunos ms. Si tenemos las caderas anchas podemos disimularlas con faldas rectas y de tonos oscuros, evitando llevar prendas muy ceidas o pantalones. Tambin se puede desviar la atencin luciendo escotes, pero con cuidado y gusto; o tambin joyas, llamando la atencin de la parte superior de nuestro cuerpo.

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 Si somos bajitos, de piernas cortas, podemos utilizar pantalones rectos de cintura alta, que nos hacen ms altos. Hay que evitar las faldas largas y de mucho vuelo, que nos haran ms bajos. Si tenemos poco pecho, nos favorecen los tejidos drapeados y poco ajustados, que nos dan ms volumen. Tambin se pueden utilizar pauelos al cuello, camisas o blusas con bolsillo a la altura del pecho; en general las prendas deberan ser poco ajustadas. Si tenemos mucho pecho, todo lo contrario, prendas ms ajustadas y tejidos lisos. Si tenemos la cintura ancha, pantalones y faldas altas con cinturones anchos que disimulen esta parte; los colores ms aconsejables son los oscuros. Los vestidos de corte imperio y las chaquetas acampanadas ayudan mucho tambin. Si somos muy delgadas podemos marcar nuestra figura con prendas ajustadas y usar sweters con escote en V. Si queremos parecer ms voluminosas y disimular nuestra delgadez, lo aconsejable con las prendas sueltas, faldas de amplio vuelo, sweters gordos, vestidos , etc. Por ltimo tendramos las distintas combinaciones de baja y gruesa, alta y delgada, bajita y delgada y muchas otras. Sera tomar los consejos anteriormente dados y combinarlos. Algunas veces, una manera de disimular alguna parte de nuestro fsico es remarcar otra para hacerla ms importante, minimizando as el pequeo o gran defecto, o esa parte que no queremos que sea protagonista.

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Saber Viajar
En la actualidad viajar se ha convertido en una prctica habitual para la mayora de nosotros; desde los viajes por placer hasta los viajes de negocios o de estudio. Las mejoras de los medios de comunicacin, tanto en cantidad como en calidad, han facilitado esta opcin, dejando en el pasado aquella aventura que supona emprender un viaje. 199. Informacin: aunque con matices, podemos aplicar la regla general donde fueres haz lo que vieres; pero lo mejor, ya sea un viaje al propio pas como a un pas extranjero, es proveerse de informacin de nuestro destino. En funcin del tipo de viaje que emprendamos nos interesar ms un tipo de informacin que otro; idioma hablado, divisa, horarios habituales, costumbres, clima, artesana, monumentos, museos, sitios tpicos, etc. En cualquier agencia de viajes e incluso en las propias embajadas nos pueden facilitar informacin; y tambin en Internet podremos encontrar de todo. Preparativos: entre todos los preparativos, est uno fundamental: el dinero. Es muy importante, a pesar de la cantidad de medios de pago existentes como travelers, tarjetas de crdito, cheques, etc., llevar siempre una cantidad de dinero en metlico suficiente para poder hacer frente a esos pequeos gastos como propinas, mquinas expendedoras, autobs, metro o taxi. Otra cosa que debemos hacer es comunicar nuestra partida a algn familiar o amigo, por si tienen que localizarnos para darnos algn aviso urgente. Ahora, en funcin de la duracin del viaje y otras caractersticas (como el clima o fecha del ao) debemos elegir todo lo que llevar en las maletas. Medidas de seguridad: para evitar cualquier tipo de accidente y por corto que sea el viaje, si vamos a dejar la casa sola es conveniente tomar algunas precauciones como dejar las llaves de la casa a un familiar o amigo cercano, por si hubiera que entrar para algo o para recoger la correspondencia. Tambin, si tenemos animales de compaa, debemos dejarlos con alguien a su cargo, nunca solos en casa. Para evitar problemas, debemos cortar la llave de paso del gas, de la electricidad, del agua y dems; as evitaremos desagradables accidentes o averas menores. Las maletas: qu se debe llevar en una maleta? Al menos deberemos llevar una muda por da de estancia en nuestro destino y los elementos de aseo mnimos; aunque es mejor comprar muchos de ellos en destino que cargar con ellos desde la partida. Respecto de la ropa, va a depender mucho del tipo de viaje que hagamos. Si el viaje es de aventura, la ropa deber ser muy informal y cmoda, dejando los trajes y vestidos para otra ocasin. Si el viaje es de placer o de descanso pero prevemos salidas diurnas y nocturnas, habr que contar adems de la ropa cmoda e informal con algn traje o vestido para esa cena o salida nocturna. Si el viaje es de negocios, no podremos olvidarnos del traje y la corbata o un traje de chaqueta o vestido corto para ellas. Hay que enterarse tambin si va a tener algn acto formal que pueda requerir vestir de cierta etiqueta, para ir preparados y no tener que buscar algo a ltima hora en nuestro destino. A la hora de hacer la maleta, no se olvide llevar un necesaire o bolsa separada de los productos lquidos de aseo, si no quiere que alguna prenda de vestir le llegue manchada. Tampoco se olvide de llevar una bolsa vaca para meter ropa y muda usada. Los zapatos tambin habr que llevarlos en bolsas 82

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separadas. Si piensa traer recuerdos o detalles no se olvide dejar un hueco en la maleta, o llevar una bolsa de viaje vaca y plegada para estos regalos. Tampoco se olvide de etiquetar correctamente las maletas con sus seas, por si se produce el tan temido extravo del equipaje. 203. Duracin del viaje: si el viaje va a ser largo (generalmente ms de un mes), deberemos dejar la casa un poco recogida, tapando los muebles con sbanas, las lmparas y los cuados con un papel de seda y todo ordenado, limpio y recogido, a menos que tengamos una persona que se encargue de pasar a limpiar una vez por semana al menos. En el caso de viajes de larga duracin tambin debemos dejar algo de dinero al familiar o amigo que hayamos encargado de nuestra gestin, para que haga frente a los pequeos gastos o facturas (aunque la mayora las tengamos domiciliadas en nuestro banco). Despedidas y Recibimientos: las despedidas deben ser breves y evitando demasiadas efusividades, si las hay se reservan para un espacio ms ntimo, como en casa. Respecto de los recibimientos, siempre ms agradables que las despedidas, pueden ser en un lugar distinto al de destino de nuestro medio de transporte. En estos casos se suele mandar a alguna persona a recogernos como un chofer, un taxi o empleado. En cualquier otro caso nosotros mismos nos encargaremos de buscarnos un transporte hasta nuestro lugar de destino. Si llegamos a horas un poco intempestivas es mejor no hacer ir a nadie a recibirnos; igualmente para las despedidas, es mejor no molestar y valernos por nuestros medio. Viaje en tren: como en la mayora de las estaciones ya no hay maleteros o mozos de carga, nosotros mismos deberemos subir el equipaje al vagn; generalmente existen unos carritos de carga para llevar los bultos. Cumpliendo las normas de cortesa el joven deber ayudar a la seora a subir sus maletas al tren y colocarlas en su cabina, ya que habitualmente se colocan en la parte alta, y no es nada fcil poder con ellas hasta esa altura. Si tenemos que comprar algo hay que procurar hacerlo antes de subir al tren, para no molestar a los compaeros de compartimento. Tampoco debemos bajar la ventanilla sin permiso de nuestros vecinos de cabina, y mucho menos dirigirnos a gritos por la ventanilla a personas que se encuentren en el andn. Si lleva algo de comer para el viaje en vez de irse a comer al vagn restaurante, deber evitar algo demasiado oloroso o engorroso de tomar, trate de no invadir el espacio de sus compaeros de viaje. Es de buena educacin ofrecer a sus compaeros salvo que sean alimentos como bocadillos o sandwichs y slo lleve uno, por supuesto no va a ofrecer un mordisco; lo mismo ocurre con la bebida si no se llevan vasos. En un tren con encontramos con distintos tipos de personas, entonces, si charlamos debemos hacerlo con temas neutros que no puedan dar lugar a discusiones acaloradas (como poltica o religin). No debemos molestar si alguien est durmiendo; an si estuvieran todos despiertos debemos evitar las voces, ruidos o molestias a causa de radios o grabadores con volumen alto, en ese caso es recomendable usar auriculares. Si duerme procure no hacerlo en el hombro de su compaero de asiento. Viaje en autobs: aqu el espacio es ms reducido que otros medios de transporte. Aunque muchos autobuses actuales cuentan con diversos servicios, debemos prever nuestras necesidades antes de comenzar el viaje. Luego slo tendremos las paradas que haya previstas en el recorrido, lo mismo pasa si queremos comprar algo. Al igual que en el tren las normas bsicas son las mismas.

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Por el aire: los viajes en avin son cada da ms frecuentes. Si nunca ha viajado en avin no se preocupe, es el medio de transporte ms seguro que existe. Lo primero que debe hacer es facturar su equipaje, pudindose quedar con un bulto de mano. Un buen truco para reconocer posteriormente su equipaje, es marcar su maleta con algn tipo de distintivo. Una vez dentro del avin ocupe el asiento consignado en su billete, cualquier tipo de cambio debe ser acordado con los compaeros de asiento. Las normas de comportamiento son las mismas que en los casos anteriores: correccin al comer y en la forma de actuar. Coche particular: si viajamos solos no hay problema, ya que iremos a nuestro ritmo, parando cuando queramos, fumando, etc.; pero si vamos acompaados habr que preguntar cundo queremos parar, si se molesta que fume, si la msica est alta, etc. Una cosa muy importante es no distraer al conductor bajo ninguna circunstancia, si hay nios hay que tener mucho cuidado con los movimientos de stos dentro del coche, y siempre deben viajar en los asientos posteriores, y a ser posible, en compaa de algn adulto. Si nos acompaa alguna seora o seorita, nosotros seremos los encargados de subir y bajar el equipaje. El resto de cuestiones, igual que en los apartados anteriores. Surcando el mar: los viajes en barco, no tan habituales como los que hemos visto hasta ahora, son distintos a cualquier otro. La gran diferencia respecto al resto de los medios es el movimiento de la nave. Algunas veces cuesta acostumbrarse, pero suelen ser solamente los primeros das, ya que mucha gente se marea. Las relaciones, debido a que nos movemos en un espacio relativamente reducido son muy importantes. Incluso tendremos que vestirnos con las mejores galas, ya que suele ser habitual que haya cenas y bailes de este tipo. Tendremos que ser atentos con el personal de a bordo, y si podemos ser generosos con las propinas. Durante el da lo ms habitual es vestir de sport, salvo que acudamos a la piscina o cualquier otra instalacin deportiva. Por las noches, depende del tipo de actividad programada. Auto-stop: es una forma de viajar muy escasa en la actualidad, coloquialmente conocido como hacer dedo. Es un medio muy utilizado por estudiantes y excursionistas. Actualmente se encuentra prohibido en muchos sitios; es una forma prcticamente extinguida. As todo, si alguien le para, suba usted mismo su propio equipaje. Una vez en el coche, debe saludar y presentarse. Indique el lugar donde quiere ir, o algn punto cercano. No haga preguntas personales o saque temas polmicos. Tenga cuidado con las posturas excesivamente cmodas, como sacarse los zapatos. Si quiere alguna cosa, pdala con educacin. Si paran y puede invite al conductor con una bebida. Despdase y agradezca el favor.

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En el hogar
Cuando decoramos nuestra casa estamos haciendo un fiel reflejo de nuestra personalidad y nuestro gusto en ella. Al igual que dicen la cara es un fiel espejo del alma, la casa es un fiel reflejo de sus dueos. Todo lo que compone una casa denota la personalidad en la disposicin de los elementos decorativos, en los colores, en los tonos, en la luz. Aunque se puede recurrir a un profesional si no estamos muy seguros de cmo decorar nuestra casa, siempre daremos nuestro toque personal con pequeos detalles finales, o expresando al decorador nuestras preferencias. 211. Estilo: a veces puede ser peligroso ceirse indiscriminadamente a las modas, corriendo el riesgo de un incierto futuro para nuestra decoracin tan influenciada por modas pasajeras. Del mismo modo, ajustar nuestro estilo a un determinado nivel de status social, tampoco es buena idea. El estilo debe reflejar nuestra personalidad y nuestro gusto, no nuestro nivel de ingresos. Es una falta de tacto ensear una casa con el precio de los muebles y objetos decorativos todo el da en la boca; el gusto y el estilo habla por s mismo, no se explica. Tambin hay que tener cuidado con amables consejos, ya que muchas veces tienen fines nicamente comerciales. Entorno: la casa, al ser un espacio destinado a vivir, debe ser un sitio agradable, armonioso y equilibrado. Aunque utilicemos los servicios de un profesional, tendremos que marcar nosotros los principales tipos de ambientes deseados; de lo contrario, nuestra casa reflejar estilos ajenos y una personalidad distinta a la nuestra. Hay que tratar de lograr ambientes espaciosos y luminosos. La falta de espacio fsico puede ser motivo de conflictos, ya que el espacio favorece el equilibrio y la armona. Debemos cuidar el no mezclar estilos que no encajen bien. Una pieza de un determinado estilo puede quedar ensombrecida por otra de menos valor y belleza. Trate de combinar estilos homogneos. Estilos: la decoracin artstica de la casa, est dejando paso a la funcionalidad de la misma en detrimento de los aspectos ms estticos. En la actualidad estamos perdiendo la capacidad de mezclar elementos heterogneos que, dndonos una gran funcionalidad, conservan un cuidado aspecto esttico y un estilo decorativo de gran personalidad. Si va a decorar su casa puede consultar algunos de estos estilos: Renacimiento, Barroco, Rococ, Barroco Veneciano, Luis XV, Neoclsico, Imperio, Victoriano, Art Dec, etc. De cualquiera de ellos podemos sacar algn detalle o idea de gran utilidad.

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Animales en el hogar
Si tenemos cualquier tipo de mascota o animal domstico, deberemos seguir algunas reglas. Si el animal sabe comportarse hablar bien de sus amos. Un animal bien educado demuestra el inters de sus dueos por un comportamiento adecuado del animal en cualquier situacin. Ahora bien, una cosa es educarlos y mimarlos y otra es tratarlos como a personas (como darles de comer en la mesa, por ejemplo). Todo tiene sus lmites, al menos en pblico. 214. Responsabilidad: quien tiene un animal, tiene una responsabilidad; el dueo de un animal es responsable por los actos del mismo, cualquier dao que puedan producir es responsabilidad exclusiva del dueo. Deber hacerle frente, no se escabulla o niegue, sea responsable. Est atento a qu hace su animal y respete los lugares donde se les prohibe la entrada. Tambin procure evitar que moleste a otras personas o animales. Limpieza e higiene: siempre que saque a su mascota, lleve consigo una bolsa u otro objeto para recoger las necesidades de su animal. Evite que haga ciertas necesidades (como orinar) en las entradas de las puertas, en bicicletas, en sitios frecuentados por nios, etc. Si tiene algn tipo de negocio relacionado con la alimentacin u hostelera evite que su mascota permanezca en las instalaciones donde se trabaja con alimentos (cocinas, salas de envasado, despensa, etc.). Si toca a su mascota no olvide lavarse las manos antes de manipular cualquier tipo de alimento o envase que vaya a contener bebidas o vveres. Molestias: no imponga nunca la presencia de animales al resto de las personas. En caso que tenga visitas no obligue a los invitados a soportar su adorable mascota, por mucho que ellos educadamente digan que no les importa. No es muy agradable ver cmo su perro olisquea a los invitados o cmo el gato se sube encima de alguna persona ajena a la casa y le llena su precioso traje oscuro de pelos, por poner algunos ejemplos. Es una falta de educacin imponer la presencia de sus animales de compaa a los invitados. De igual manera, si es usted quien visita, no acuda nunca con su mascota, por muy cariosa y adorable que sea.

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Trabajo
A lo largo de la vida, pasaremos por etapas laborales en las que tendremos que convivir y relacionarnos con otras personas: compaeros, subordinados, jefes... y tenemos que procurar establecer unas relaciones cordiales y fluidas por nuestro bien personal y el de nuestro trabajo. Hay que tener en cuenta que la mayor parte del da la pasamos trabajando, por lo que deberemos tratar de crear un buen ambiente laboral. De las relaciones laborales pueden surgir posteriores relaciones personales. Hay un dicho popular que afirma que el roce genera cario. 217. Imagen personal: la imagen es nuestra tarjeta de visita. Aunque las personas tengamos muchos otros valores, la primera impresin es fundamental. La forma de vestir junto con nuestros modales y nuestro comportamiento es el reflejo que damos de la empresa o institucin a la que representamos. Segn dice un dicho popular, Te reciben segn te presentas, te despiden segn te comportas; por ello hay que causar una buena primera impresin, pero eso por s solo no vale. Pero tener una buena imagen no es solamente cuestin de vestuario. Nuestra imagen exterior est muy condicionada por nuestra higiene. Debemos tratar de tener un aspecto agradable y limpio. Esto se consigue con higiene corporal diaria, cabello cuidado y arreglado, uas, manos, maquillaje moderado, barba, etc. Tenemos que dar una imagen exterior correcta sin perder nuestra personalidad. Lo mismo con los complementos que deben ir acordes al tipo de vestuario utilizado. El vestuario femenino en el trabajo: debe ser ante todo cmodo. El traje de chaqueta, con falda o pantaln es la prenda mayormente elegida por las mujeres que trabajan, salvo determinadas profesionales que tienen su propio vestuario. El traje de chaqueta, al ser un clsico, es menos dado a cambios por las tendencias de la moda. Con l, se llevan camisas, o blusas. Tambin es conveniente siempre la utilizacin de medias que estilizan y dan ms elegancia a las piernas. Zapatos de medio taco y algn otro complemento. Recuerde que va a una oficina, no a un desfile de modas. Es tan malo el exceso como el defecto; hay que ser prudentes. El vestuario masculino en el trabajo: si la mujer utiliza el traje de chaqueta, para el hombre el vestuario bsico y clsico de toda la vida es la chaqueta y la corbata; aunque en la actualidad se empieza a imponer el vestuario de sport. Incluso en los trajes se puede apreciar un ligero cambio, cosa poco dada en la moda masculina, hacia colores ms atrevidos, texturas y tejidos distintos. Los zapatos ms idneos son los negros de cordones, aunque tambin hay mucha variedad donde escoger como mocasines, hebillas, etc. Las medias deben combinar con los zapatos. Complementos tales como gemelos, reloj y alfiler de corbata estn permitidos. Puede tambin lucir un pauelo en la chaqueta, es muy elegante. Una sonrisa: cualquiera que sea la actividad que desarrolle, hgalo siempre de forma cordial y distendida. Pese a las dificultades que pueda encontrar, tanto en su vida personal como social, no deje que se reflejen en su vida laboral, utilice una gran dosis de diplomacia. Deje sus problemas en la puerta de su empresa, aunque no le sea fcil. Todo su entorno se lo agradecer, as como usted mismo trabajar en forma ms fluida y en un ambiente ms agradable. 88

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Cortesa laboral: traslade a su despacho, negocio u oficina las normas de cortesa que aplica en su vida diaria, aunque haya algunas pequeas diferencias a tener en cuenta. Es de mxima importancia evitar contratiempos y dificultades surgidas por malas o inadecuadas relaciones laborales. El trabajo supone una adaptacin a un medio distinto, por lo general, a nuestra vida privada. Educacin: siempre por encima de todo sea educado. Tanto si es empleado como si es jefe, como si es un profesional independiente. Tener una carrera o un determinado puesto no nos da ningn derecho a ser maleducados con el resto de las personas. Tampoco por ser algo o alguien, presupone ser una persona educada. Hay muy buenos profesionales en su materia cuyos modales dejan mucho que desear. Las relaciones laborales, al igual que el resto de las relaciones, deben estar presididas por un trato cordial y educado en todo momento, incluso en los momentos ms difciles o crispados. Jefes: el trato con nuestros jefes ha dejado de ser, en la actualidad, una relacin tan rgida y formal como en pocas pasadas, aunque en determinadas profesiones y sectores an se mantienen. No obstante, esta mejora en el trato, no debe dar pie a confundir cordialidad con familiaridad. Debemos saber respetar con un mnimo de educacin el trato recibido por el cargo. Una buena relacin con los jefes har ms cordial nuestro ambiente de trabajo, y esto es muy conveniente si tenemos en cuenta el nmero de horas al da que pasamos trabajando. Distancias: hay que tener en cuenta que ms de la mitad del da la pasamos bajo las rdenes de un jefe o superior. Las relaciones por este motivo deben ser lo ms fluidas posibles. Aunque tengamos mucha confianza con nuestro jefe, tendremos que saber mantener una distancia en el trato, y sobre todo cuando nos encontramos delante de terceras personas. El jefe tambin tratar con respeto a los empleados sin pisotear o humillar a los mismos. Mandar bien es muy difcil. Un fuerte autoritarismo puede crear un ambiente de trabajo muy crispado e incmodo. Razonar: hay que procurar mantener un equilibrio entre exigencia y benevolencia. En el trmino medio estn las mejores decisiones. Procure no entablar discusiones con el jefe, y si no est de acuerdo, intente razonar. La confianza de los jefes debe ganarla con trabajo y esfuerzo. La categora humana se demuestra siendo un profesional. Tenga tambin en cuenta que un ttulo o un cargo no indica que sea ms educado que los dems. Una persona, adems de ser un profesional, debera ser una persona educada... a veces hay mucho ttulo pero poca educacin. Consejos: nunca sea la radio del jefe, o sea, siempre contndole lo que ocurre o se habla en la oficina. Es una falta de compaerismo. Ciertas normas de protocolo cambian de uso en la oficina. Por ejemplo, no nos ponemos de pie cada vez que entra nuestra secretaria u otro personal femenino de la empresa. Tampoco la secretaria se pone de pie cuando pasa o saluda el jefe, pero en cambio s debe ponerse de pie cuando se refiera a ella para encargarle un trabajo, a menos que le indique lo contrario. Un buen jefe, adems de jefe, debe ser una persona bien educada. Subordinados: las relaciones con empleados y subordinados, en la actualidad, no se basan en relaciones de sumisin total, como hace aos, sino en un plano de mayor igualdad. Aunque siempre quedan cosas por hacer, las relaciones con empleados y subordinados han mejorado cualitativamente en los ltimos aos, logrando erradicar determinadas posiciones tirnicas y de fuerza que se ejercan sobre muchos empleados por 89

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determinadas empresas. Tenemos que saber diferenciar un trato respetuoso con un trato impersonal. Hay que mantener las distancias, pero conservando un trato humano y educado. 228. Responsabilidad: trabajar supone un ejercicio de responsabilidad. Cualquier trabajo que desempeemos debemos hacerlo lo mejor posible, y no pasarlo a otros subordinados, ni aprovecharnos de relaciones de amistad o familiares para que otro nos haga el trabajo que era de nuestra responsabilidad. Ahora bien, debemos procurar hacernos valer y no realizar trabajos para los que no fuimos contratados, especialmente los encargos personales como recoger los nios del jefe del colegio, recoger algo de algn establecimiento, etc. Si es como favor, se puede acostumbrar mal a sus jefes. Aprenda: en cualquier tipo de trabajo que desarrollemos, siempre podemos aprender cosas nuevas; y tambin nosotros podemos ensear. Si asciende o cambia de trabajo procure aplicar lo bueno que aprendi de sus anteriores jefes y compaeros, y procure no caer en los mismos errores que tanto le molestaban. En muchas ocasiones, personas que han sido simplemente empleadas luego se han convertido en psimos jefes o superiores. Sea justo y olvide cuestiones personales dentro del trabajo; es muy difcil, pero hay que ser profesional. Si queremos agradar en nuestro entorno y estar cmodos debemos observar unas reglas mnimas de convivencia diaria: debe cuidar su higiene personal y su imagen, debe ser puntual, debe ser amable con todo el personal, sean jefes, subordinados o compaeros. Tambin debemos hacernos apreciar por nuestra capacidad de trabajo y no por otros mritos poco profesionales. Cuando no est de acuerdo con el jefe o compaeros, deber discutir en forma razonable, sin que nadie trate de imponer nada por la fuerza. Hay que hablar y razonar. Compaeros: si, como hemos dicho, pasamos la mayor parte del da trabajando; pasamos la mayor parte de nuestras horas con nuestros compaeros. Independientemente de nuestra relacin exterior con ellos (conocido, amigo, familiar, pareja) debemos mantener una relacin cordial con ellos, ya que se ven muchas horas al da. El trato suele ser muy cercano, debido a la igualdad de categora dentro de la empresa. El trato diario hace que muchas relaciones laborales acaben en amistad o en relaciones afectivas, algo ms que amistad. Distinguir: muchas relaciones extra-laborales pueden afectar nuestra tarea. Debemos saber distinguir estas relaciones a la hora del trabajo; de lo contrario, podra influir en nuestras relaciones con el resto de los compaeros e incluso en nuestra propia labor. Respete para ser respetado. Ciertas manifestaciones pueden resultar una falta de respeto por el trabajo de sus compaeros. Hay que saber valorar el quehacer independientemente de la persona que lo realiza, evitando valoraciones personales. Se puede ser un estupendo profesional en una materia, pero poco agradable o maleducado. Colabore: sea buen compaero siempre que pueda y colabore con sus relaciones. Puede aplicar el eslogan hoy por ti, maana por m. Si ayudamos, nos ayudarn; de lo contrario... pero tambin hay que colaborar en mantener un trabajo cordial, evitando las crticas a otros compaeros (especialmente si no estn presentes), a los jefes o subordinados, utilizando abusivamente las instalaciones comunes como zonas de descanso, mquina de caf, etc. Tampoco abuse de sus compaeros pidiendo constantemente favores y trasladndoles tareas que son funcin suya. Cuide los modales en su trato diario con los compaeros. La familiaridad no est reida con la buena 90

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educacin. Respete en la empresa ciertos derechos como antigedad y edad, as como cualquier otra costumbre que se tenga y con cierto arraigo en la misma. El ambiente de trabajo no deja de ser una comunidad que tiene sus propias normas o costumbres; aunque no las comparta, trate de ser participativo. Mantener un buen ambiente de trabajo repercute en beneficio de todos. 233. Reuniones: en este caso lo importante es con quin tenemos la reunin. Una charla privada puede ser con diversas personalidades tanto polticas como empresariales. Este tipo de conversaciones tienen un carcter ms ntimo y no por ello dejan de tener una gran importancia; por ejemplo, ser recibidos por un Rey o Presidente. Podemos ser recibidos solos o en compaa de ms personas, como por ejemplo una comitiva. Cuando la persona que nos recibe es de cierta importancia, su servicio de protocolo nos indicar todos los pasos a seguir para la visita. Puntualidad: para cualquier tipo de reunin de este tipo, deberemos calcular perfectamente nuestro tiempo, ya que por norma general quien nos recibe tiene una agenda milimtricamente calculada para el da y corremos el riesgo de no ser recibidos, o que nuestro tiempo de exposicin se vea seriamente mermado. Tampoco debemos anticiparnos, poniendo en un aprieto al servicio de protocolo, o encontrndonos conque no est todo preparado an. Guin: cuando acudimos a reuniones privadas de cualquier tipo debemos llevar un esquema o guin del que trataremos de no apartarnos. Las cuestiones tratadas en estas reuniones no deben trascender ms all de lo acordado; son privadas, como su nombre lo indica, y no se debe pecar de indiscrecin si queremos seguir siendo bien considerados. Tratamientos: aunque la reunin sea de carcter privado, habremos de mantener los tratamientos que por su cargo o mritos tenga la persona o personas con las que nos reuniremos. Debemos evitar a toda costa molestas interrupciones, por ejemplo, las llamadas al telfono mvil. En cada caso, hay que determinar el motivo de la visita, para preparar el desarrollo de la misma. 234. Carta de presentacin: siempre que enviamos un C.V. (Currculum Vitae), debera acompaarse con una carta de presentacin del candidato; si tenemos tarjeta de visita, debera adjuntarse a la misma con un clip. Esta carta de presentacin sirve de introduccin a la persona que solicita un determinado puesto de trabajo en una empresa o institucin. Si conoce la persona destinataria, lo mejor es enviarla a su atencin; si no conocemos este detalle, lo mejor es enviarla a la atencin del Departamento de Recursos Humanos o de Personal de la empresa. Esta carta es una mera presentacin nuestra en la que se indica que se adjunta nuestro C.V., y no es una copia del mismo, donde exponemos nuestros conocimientos profesionales y otros detalles. Es solamente la introduccin de cortesa para que lea nuestro Currculum Vitae. No debemos confundir esta carta con una carta de solicitud de empleo en respuesta a un anuncio personal. En este tipo de cartas, a mayores de nuestra presentacin personal y adjuntar C.V., se debera expresar el medio en el que sali publicado el anuncio, la fecha y la pgina o seccin donde fue visto. La carta de presentacin no debe ser mayor de un tamao A4, de extensin no mayor de doce o quince lneas a doble espacio, estructuradas en uno o dos prrafos. No se debe indicar nada sobre situaciones personales, familiares, o dominio profesional. Puede ser manuscrita o a mquina de escribir, impresora o cualquier otro 91

medio. A ser posible, utilice siempre el mismo papel en el que ha impreso el C.V. No se olvide ponerle fecha y firmar la carta. 235. Respondiendo a una oferta laboral: si en vez de una carta de presentacin lo que hacemos es responder a una oferta de trabajo colocada en una determinada publicacin u otro medio de informacin como Internet, en ella debemos reflejar algunos datos ms que en una carta de presentacin. Deberamos incluir una referencia si se indica en el anuncio, puesto que se solicita, medio en el que vio el anuncio, fecha del anuncio, seccin o pgina; se enva a la atencin de la persona o departamento que se indique en el mismo. Currculum Vitae (C.V.): un escrito muy utilizado necesario para solicitar un trabajo o ascenso es el C.V. Hacerlo de forma correcta y elegante nos puede ayudar tanto como el contenido del mismo. Debe ser claro, organizado, conciso y completo. Aunque existen muchas versiones del formato a presentar, todos guardan similitudes que los hacen perfectamente vlidos. No obstante, en algunas empresas cuentan con formularios propios con su estructura predeterminada. A continuacin se dan algunos consejos respecto al C.V.: Limpieza: evitar tachones, amontonamiento de letras o fotocopias de mala calidad. Procure presentar siempre originales. Claridad: utilice una letra clara y de tamao legible. Evite tratar de llenar folios con letras grandes o aprovecharlos con letras de pequeo tamao. Organizacin: estructure de forma correcta la informacin que desea presentar. Lo mejor es utilizar un orden cronolgico de los hechos expuestos (estudios, cargos, trabajos, etc.). Sea conciso: evite poner ornamentaciones innecesarias en la redaccin del C.V. para hacerlo ms extenso. Cntrese en el contenido verdaderamente interesante. Sea completo: aunque pueda ser contradictorio al punto anterior, redacte de forma completa todos los datos, por insignificantes que parezcan. Sea verdadero: evite incluir datos inciertos que puedan traerle complicaciones. No es la primera persona que pone dominio de algn idioma y se tiene que ir cuando le hacen la entrevista personal en el idioma que dijo que dominaba. Como este ejemplo ocurre en muchos casos en los que se hacen constar datos demasiado generosos con las aptitudes del candidato. 237. Puntos bsicos del C.V.: los apartados bsicos que no deberan faltar en ningn C.V. son los siguientes: Datos Personales: nombre completo y apellido/s; direccin, localidad y provincia; telfono, fax e e-mail, si lo tiene; fecha y lugar de nacimiento; idiomas hablados adems del nativo; objetivo del C.V. Datos Acadmicos: estudios oficiales; estudios no oficiales, centros privados no reconocidos, academias, etc.; cursos, seminarios y congresos. Sern todos redactados de forma cronolgica, indicando el lugar e institucin en el que se cursaron. 92

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 Datos Profesionales: experiencia profesional, haremos un relato de trabajos desempeados, en qu empresa, con qu cargo, durante cunto tiempo y trabajo desarrollado. Investigaciones, publicaciones, congresos o conferencias dadas y otros mritos laborales. Otros Datos: habilidades, disponibilidad, situacin actual (evitando relatar situaciones o problemas personales), cualquier otro dato de inters para el puesto que solicita y otros mritos laborales. Es ms elegante adjuntar al envo del C.V. una breva carta de presentacin en la que se indica el motivo del envo del C.V. y el puesto solicitado. 238. Entrevista personal: cuando hemos enviado una carta de presentacin y C.V. a una empresa, podemos recibir una carta o una llamada en cualquier momento para tener una entrevista o encuentro personal. Tenga en cuenta que la primera impresin es la que cuenta y la que se fija en la retina, por lo que ser muy difcil cambiarla a lo largo de la entrevista; hay que tratar de entrar con buen pie. La principal funcin de una entrevista es que la empresa nos conozca, no slo a nivel laboral sino tambin a nivel personal. Los temas que se aborden pueden ir desde el trabajo hasta los hobbies, pasando por los estudios acadmicos, metas profesionales e intereses personales. Para entrar con buen pie debemos tener una presencia formal y lo ms discreta posible. Nos deberamos hacer la pregunta Mi imagen personal est acorde a las expectativas que pueda tener quien me entreviste?. Si bien las reglas sobre la indumentaria pueden variar segn el tipo de empresa, no es difcil imaginar cules sern las expectativas que tendr un entrevistador al seleccionar a una persona en funcin del puesto a desempear. Debemos recordar que una entrevista no es un monlogo y que podemos interactuar con nuestro interlocutor siempre que podamos, estando atentos a cualquier detalle. Es muy comn que luego de varias preguntas de ndole personal el entrevistador haga alguna pregunta ms comprometida para ver cmo reaccionamos; por lo tanto, siempre debemos estar atentos, incluso en los momentos ms distendidos de la charla, ya que puede aparecer una pregunta que si nos toma por sorpresa nos puede descolocar. En determinadas ocasiones se ponen casos prcticos, teniendo que describir las decisiones que tomaramos en esas situaciones. En estos casos deberemos prestar especial atencin a las consignas que se nos den y limitarnos a contestar slo lo que se nos pida. Si se nos da un tiempo para resolver determinado ejercicio, es vital respetarlo. En cuestiones de sueldos y retribuciones no es conveniente que sta sea una de nuestras primeras preguntas, puede denotar un nico inters por el dinero. Por el contrario, debemos esperar el momento indicado para abordar el tema, si el entrevistador todava no lo ha hecho. En definitiva, durante una entrevista de trabajo deberemos ser educados, cordiales, y habr que mostrarse interesado; destacar nuestras virtudes y minorizar nuestras debilidades. No deberemos suplicar por el empleo, pero tampoco nos mostraremos arrogantes o soberbios. De la forma que nos comportemos durante la entrevista depender en gran medida que obtengamos el puesto de trabajo. Antes de la entrevista: haga un autoanlisis de sus puntos fuertes y dbiles, y potencie estos ltimos. Recopile toda la informacin que le sea posible sobre la empresa a la que solicita el puesto de trabajo. Esto nicamente en la medida de lo posible, ya que hay muchos anuncios que solamente indican la compaa de seleccin de personal. Mrquese una lista de mnimos aceptables sobre lo que espera del trabajo solicitado: retribuciones, horas de trabajo, horario, departamento o funciones a desarrollar, etc. Prepare una lista de preguntas posibles que le puedan hacer para tener una respuesta adecuada a todas ellas. Si 93

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es posible averige un poco sobre la cultura general de la empresa, para conocer mejor su filosofa y forma de operar. Tenga en cuenta que todo lo que prepare antes de la entrevista le servir para evitar cometer errores en la misma que luego no tienen arreglo o son difciles de solventar. Adems le dar seguridad y tranquilidad saber que va preparado para afrontar cualquier tipo de situacin, y que podr hablar de cualquier tema con el entrevistador, sin tener que soportar incmodos silencios. 240. Qu llevar a la entrevista: si no ha enviado con anterioridad la carta de presentacin ni el C.V., presntelo cuando lo reciban; lleve varias copias por si desean verlo ms de una persona o departamento. Si no sabe a quien drselo, pregunte por la persona o departamento responsable de recursos humanos. Si ha trabajado con anterioridad en otras empresas (mucho mejor si son del mismo sector) y le emiten un informe o carta de presentacin adjntela junto a su propia carta de presentacin y su C.V., ya que le puede ayudar mucho en su contratacin. Pero cuidado, nicamente se adjuntan informes o recomendaciones profesionales, no personales. No confundir con la antigua costumbre de remitir una tarjeta de visita o carta de una amigo o familiar recomendndole para el puesto de trabajo. Lleve tambin varias fotos carnet, por si desean hacerle algn tipo de ficha para tenerlo archivado para futuras ocasiones, si esta vez no hubiera xito en conseguir el puesto de trabajo. Si tiene copias de los certificados de asistencia a congresos, seminarios, ttulos universitarios y cualquier documento que acredite su capacitacin profesional, sera bueno que los presentara o adjuntara con su C.V., si as se lo solicitan. En determinadas ocasiones en la propia oferta de trabajo o cuando se ponen en contacto con usted, le pueden requerir que acuda con determinados papeles o documentos que deber presentar. Y si duda, lo mejor es que sea usted quien pregunte por los detalles, para no encontrarse con algn imprevisto. El vestuario para la entrevista: esta es una de las cuestiones que ms preocupa a la mayora de las personas que no saben cmo vestirse o qu ponerse para acudir a una entrevista de trabajo. No hay ninguna norma general que pueda valer para todas ellas, pero, como hemos dicho anteriormente, usted se ha documentado bien sobre la empresa y si incluso la pudo visitar, se puede hacer una idea. Hay empresas que por el tipo de trabajo que desarrollan no nos despejan ninguna duda para el vestuario, pues llevan uniforme de la empresa; en este caso debemos optar por el vestuario clsico. Si son empresas de corte clsico habremos de optar igualmente por presentarnos de una forma discreta y de vestimenta clsica. Si la empresa es de corte moderno o es una pequea empresa donde se da mucha ms libertad al trabajador para que vista como quiera, podemos acudir vestidos de sport, desenfadado pero elegante y con estilo. Las seoras debern ir serias, elegantes y discretas. El da de la entrevista: llegue puntual a la cita, es mejor llegar cinco minutos antes y esperar que llegar tarde. Si por cualquier casualidad llegamos tarde, pediremos disculpas pero no daremos excusas. Salude al entrevistador y cordialmente, sin expresar demasiada familiaridad, tratando de ser agradable, educado y corts. No tome asiento hasta que se lo indiquen. Evite el tuteo a no ser que le indiquen lo contrario. Tenga en cuenta quien le entrevista: una empresa de seleccin de personal, un directivo de la compaa, una persona del departamento para el que solicita el puesto de trabajo, etc. Responda a las preguntas de forma breve y clara, sin dar rodeos o extenderse con explicaciones que no vienen al caso y que pueden demostrar su ignorancia sobre el tema. Trate de remarcar y destacar sus cualidades y de disimular sus defectos o carencias. Demuestre en todo 94

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momento su inters por el puesto de trabajo, sin caer en la pasividad o la indiferencia. Si le hacen preguntas personales responda libremente lo que piensa, o exponga los motivos por los que no responde o no le parece una pregunta que debera responder. Tenga en cuenta las pruebas que le pueden pedir que realice. Entre las principales se encuentran: pruebas profesionales, psicotcnicas, bateras de tests sobre diversos conocimientos, ejercicios de interaccin grupal, juegos de empresa y pruebas de tipo psicolgico. Al terminar agradezca que le hayan recibido y despdase cordialmente del entrevistador. Utilice en todo momento sus mejores armas para mostrarse agradable: sonrisa, educacin, respeto, etc. 243. Qu no hacer durante la entrevista: exagerar todas nuestras cualidades, dando la imagen que somos perfectos y que todo lo hacemos bien. Suele ocurrir que el entrevistador entonces pueda preguntarnos sobre diversas materias en las que hemos hecho hincapi. Nunca comportarse de forma grosera o maleducada, o con excesivo aire de superioridad. Tampoco contar detalles personales o situaciones familiares tratando de despertar la compasin de nuestro entrevistador. Nunca se debe actuar sin mostrarse tal como somos. Una cosa es disimular un poco nuestros puntos ms dbiles, y otra presentar una persona que no es ni parecida a la real. Nunca fumar sin pedir permiso. Si va de traje, nunca quitarse el saco y quedarse en mangas de camisa o quitarse la corbata. Tampoco es bueno tomar una postura de relajacin demasiado cmoda, dando la sensacin de apata o falta de ganas. Hay que estar sentado recto en la silla o silln, con una postura firme. En todo momento debemos evitar gesticular demasiado, ya que puede denotar un cierto nerviosismo. Tampoco debemos, en ningn momento, levantar la voz o perder los nervios. Si consideramos que alguna pregunta o hecho no es razonable, hay que comentarlo de buenas maneras. Qu buscan los entrevistadores?: cuando se presenta un C.V. o una solicitud de empleo, nicamente se cuenta con la referencia escrita del candidato, pero no se conoce nada ms de l. La entrevista le proporciona al entrevistador la cantidad de informacin necesaria sobre sus cualidades personales y profesionales para ver si es el candidato idneo para el puesto de trabajo. Este conocimiento personal es tan importante como el C.V. La entrevista personal proporciona rasgos de su personalidad, adems de su capacidad profesional; estn interesados en saber si encaja en el esquema de la empresa, si tiene capacidad de comunicacin y de relacin (habilidades sociales) para establecer una buena sintona con el resto de los compaeros; hay personas muy bien preparadas e inteligentes profesionalmente, pero son incapaces de trabajar en equipo. Otra de las finalidades de la entrevista es conocer sus intereses, saber qu aspiraciones tiene, sus objetivos en la empresa y la disponibilidad para realizar determinadas tareas o funciones. Tambin para conocer algunos detalles sobre su capacitacin profesional que pudieran no haber quedado claros en el C.V., o que quieran que ponga en prctica con un supuesto prctico. Les interesa conocer sus intereses y aspiraciones, esto es fundamental para la empresa, ya que si sus aspiraciones son muy altas, puede que no encaje en el sistema, o tengan temor que se vaya a otra empresa al ms mnimo cambio. Formar a un empleado es muy laborioso y costoso, y por eso muchas empresas cuidan al mximo estos detalles. Despus de la entrevista: aunque es de pura lgica, despus de una entrevista de trabajo slo nos queda esperar. No es conveniente hacer nada ms que esperar una respuesta. Deberemos esperar a que nos comuniquen una respuesta afirmativa o negativa, o que nos convoquen para una nueva entrevista o encuentro personal, que suele ser una buena seal. 95

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Aunque estemos impacientes no debemos enviar cartas u otros comunicados reiterando puntos de la entrevista o puntualizando informacin sobre preguntas hechas en la entrevista; lo hecho, hecho est. Tampoco debemos tratar de averiguar qu empresa es la que est detrs de la empresa de seleccin de personal y dirigirnos a ella de forma directa. Una vez que hemos concluido la entrevista tampoco debemos tratar de influenciar al entrevistador o a la empresa de seleccin de personal mediante llamadas, regalos o cartas de recomendacin de terceras personas o empresas conocidas. Las decisiones bajo ciertas presiones no son muy satisfactorias a largo plazo, en la mayora de los casos. Aunque no sea del todo correcto, lo que s puede hacer de forma discreta es tratar de averiguar por compaeros o personas conocidas cul fue la impresin causada por usted y las posibilidades que puede tener de ser el elegido para el puesto en cuestin. Pero no debe molestar con excesiva insistencia a los interesados, ellos mismos le dirn algo si lo saben, sin necesidad de atosigarlos.

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Discursos y Conferencias
Para saber qu decir, debemos conocer el tipo de acto en el que vamos a intervenir, conocer a quin se lo vamos a decir y dnde. Todos estos factores condicionan nuestro discurso o conferencia. 246. Tipos de eventos: a continuacin se har una breve descripcin de los distintos tipos de sucesos a los que podemos asistir, claro est que son los ms comunes. Actos inaugurales o de clausura: dentro de estos actos hay que diferenciar si son actos breves como pregones o inauguraciones de obras, o actos ms ceremoniosos como aperturas de cursos en universidades o academias. En los primeros los discursos sern de una duracin no superior a los diez minutos; en los segundos, especialmente los del tipo acadmico, la duracin variar entre los 30 y 45 minutos como mucho. Mesas redondas: se caracterizan por la presencia de varios ponentes, cada uno de ellos puede tener una duracin distinta, todo depender del reparto del tiempo. Habr que conocer el tiempo total disponible y el nmero de ponentes para hacer los clculos. Congresos: al igual que en las mesas redondas se suele encontrar con varios ponentes que exponen sobre diversas materias relacionadas con el congreso. Por regla general las ponencias pueden variar de los 20 a los 60 minutos, pero existen excepciones segn el tema y el ponente. La mayora de ellos son de eminente carcter profesional y suele haber un turno para preguntar e incluso alguna mesa redonda. Cenas y homenajes: por regla general slo hay un homenajeado por vez, quien una vez introducido por el anfitrin, se puede dirigir al pblico en forma breve, no ms de diez minutos. 247. Nuevas tecnologas: con el avance de las nuevas tecnologas han surgido nuevos modos de reunin y de participacin como las video-conferencias, donde la parte escrita puede basarse en un guin previo, como si se interviniera en televisin, pues suelen ser muy cortas. Deberemos dejar aqu intervenir a todo el mundo, ya que este tipo de reuniones virtuales suelen contar con un gran nmero de asistentes de todo el mundo. Composicin bsica de una video-conferencia: debera ser ms o menos de la siguiente forma: Introduccin: se trata de exponer una breve entrada al tema principal de la charla dando al oyente un adelanto de lo que va a escuchar y as poder captar mejor su atencin. Desarrollo principal: aqu ya desarrollamos el tema introducido anteriormente de una forma ms pormenorizada y detallada.

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 Conclusiones: es el resumen de todo lo expuesto a lo largo de la conferencia. Habr que sintetizar de forma clara y precisa los aspectos ms importantes del tema desarrollado. Dejar a la audiencia con la esencia de la conferencia debe ser uno de los objetivos de las conclusiones. 249. Desarrollo del tema: la organizacin del desarrollo del tema podemos hacerlo por tpicos, cronolgico, espacial, por categoras, por problema/solucin, por causa/efecto. La charla no debe estar mal construida, ser demasiado larga o salirse del tema tratado. En temas profesionales evite un tono familiar y cercano. Charlas cortas: se utilizan en pregones y entregas de premios, entre otras variantes. Estos mini-discursos suelen tener un tono ms familiar y cercano que el resto de los vistos hasta ahora. Consta de tres puntos fundamentales: Agradecimientos: a quien organiza el acto, a personas e instituciones. Breve referencia: hacer referencia al acto o motivo, como por ejemplo, la fiesta, la calle inaugurada, el premio recogido, etc. Despedida: un saludo a todos los presentes.

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Viajes de Negocios
Los grandes avances, tanto en tecnologa como en los modernos medios de comunicacin, han dado lugar a la reduccin de las distancias. Se sale mucho ms al extranjero y se tienen negocios o acuerdos con empresas ms all de nuestras fronteras. En este captulo expondremos algunas de las principales cuestiones cuando salimos al extranjero en viaje de negocios. 251. Informacin: en la mayora de los casos, slo conocemos de un pas los principales tpicos que nos suelen vender la publicidad, el cine, la televisin y otros medios. Conocer bien el pas que vamos a visitar, sus costumbres y tradiciones nos permiten no caer en alguna descortesa. La informacin es muy importante antes de emprender un viaje de negocios. Tarjetas de visita: es un elemento de comunicacin indispensable en cualquier viaje de negocios. Cuando nos presentamos, se suele proceder a un intercambio de nuestras respectivas tarjeta de visita. Cuando vamos a pases cuyo alfabeto es distinto al nuestro, como Japn, Grecia y Rusia, es un detalle corts imprimir tarjetas de visitas por ambas caras, en una de las cuales se pondrn nuestros datos en el alfabeto del pas visitado. Lleve siempre ms tarjetas de visita de las que espera dar, nunca sabemos dnde puede surgir una nueva oportunidad. Adems, no es muy elegante escribir los datos a mano sobre un folio porque se nos han agotado las tarjetas, sea previsor. Amrica, Europa y el mundo: existe una gran diferencia entre algunas culturas distintas a las nuestras, especialmente entre la cultura oriental y la occidental quienes mantienen muy frreas tradiciones y costumbres. Es importante tener en cuenta que las embajadas pueden ser una muy buena fuente de informacin antes de emprender cualquier viaje al extranjero. Visitando otros pases: desde hace aos, los grandes avances sufridos en el campo de las nuevas tecnologas, pero tambin en los medios de comunicacin, han dado lugar a que las personas viajemos a localizaciones ms all de nuestras fronteras. Pero no siempre conocemos bien las costumbres, tradiciones y modales del pas que vamos a visitar; tengamos en cuenta que somos lo que se ha dado como calificar como Embajadores no acreditados de nuestro pas de origen, representamos de forma indirecta a nuestro pas en todas las acciones y comportamientos que realizamos, y por ello, debemos tratar de ser corteses y educados. Para ayudar a evitar los comportamientos incorrectos, daremos unas pautas bsicas de ciertas costumbres de algunos pases, que no son leyes para seguir a rajatabla, ya que pueden variar por regiones o localidades, dentro del propio pas, o pueden haberse adaptado a nuevas formas o estilos de vida. Inglaterra: si existe un pas por antonomasia donde el protocolo se escribe con maysculas, es el Reino Unido. La historia califica de forma notable a este pas como uno de los que poseen ms frreas tradiciones. Su proverbial correccin, la amabilidad de sus policas (conocidos como los bobbys), sus fair play en los deportes (aunque hay excepciones que confirman la regla, como suele ocurrir en algunos partidos de ftbol)... conforman un pas educado. El ingls suele ser una persona reservada, generalmente bastante introvertido. Casi nunca elevan su tono de voz, ni muestran su disgusto o enfado, 99

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aunque lo tengan; exteriorizan poco sus sentimientos. Mantienen la compostura y conservan sus buenos modales, incluso en las situaciones ms adversas; es la conocida flema britnica. En Inglaterra procure ser discreto y evitar levantar su tono de voz, as como tomarse demasiadas confianzas con su interlocutor, a no ser que sea un amigo del alma; hay que ir poco a poco descubrindoles. Las corbatas a rayas utilcelas lo menos posible, ya que pueden ser interpretadas como la pertenencia a un club o college, tan extendidos por todo el pas. Las presentaciones siempre deben ser hechas por alguien nativo, el orden de presentacin es el mismo que en la mayora de los pases (el caballero a la dama, el ms joven al de ms edad, etc.). Cuando alguien nos es presentado, simplemente le daremos la mano; ya que no son partidarios de los largos y calurosos apretones de mano. Tampoco en Inglaterra se besa las manos de las seoras. A la pregunta Cmo est usted? no se responde bien, estupendamente, o expresiones similares; sino que se responde con la misma expresin que nos han preguntado How do you do?. Los tratamientos habitualmente utilizados son el de Mr., Mrs., o Miss, aunque existen otra serie de ttulos que son: Duke, Marquis, Earl, Viscount, Baron, Baronet y Knight. Desde Duke hasta Baron tienen el derecho hereditario a formar parte de la Cmara de los Lores, aunque est en proceso de cambio. El tratamiento del Duke es de Duke y su es posa de Duchess. Los Marquis, Earl, Viscount y Baron son tratados de Lords, y sus esposas de Ladys. Los Baronet (ttulo hereditario) y los Knights (ttulo vitalicio) son Sirs y sus esposas son Ladys. Una costumbre ya no muy utilizada es aadir en la correspondencia Esq (abreviatura de Esquire) al nombre burgus. Es el equivalente a nuestro honorable; solamente los que tenan escudo familiar eran los nicos que tenan derecho a este tratamiento, pero luego se utiliz para todos aquellos que tenan cualquier tipo de ttulo nobiliario. Tambin en la correspondencia se deben utilizar el primer nombre completo y luego se permiten utilizar abreviaturas. En la mesa, otra peculiaridad inglesa es que no colocan las dos manos sobre la mesa, sino que slo colocan la derecha, mientras que la izquierda reposa en el regazo. La cuchara tampoco se lleva a la boca de punta, sino de lado, por su lado ancho, como todo el mundo debera comer. Nunca nos serviremos hasta que no seamos invitados a ello, no hablar nunca de nosotros mismos a no ser que se nos pregunte y no criticar nunca a la monarqua o a la Familia Real. Y por ltimo, recuerde siempre utilizar para todo lo que pida o le ofrezcan la expresin Yes, please, No, thank you. Y recuerde la puntualidad britnica, es de suma importancia; llegue a tiempo, no haga esperar a nadie ya que es una descortesa inadmisible. 256. Italia: la amabilidad de los italianos es manifiesta; siempre estn atentos a cualquier deseo del otro... pero no se deje engaar, a veces una cosa son las promesas y otra la realidad; pueden olvidarse de algunas cosas prometidas. Si va de compras, especialmente en los mercados, tenga en cuenta que les encanta regatear, pero hay que tener cuidado, ya que ellos son muy habilidosos. Si da una vuelta en gndola o coche de caballos procure fijar el precio antes de subir, o podra llevarse una sorpresa. Las propinas en los restaurantes y otros servicios son bien aceptadas. Si estamos en un restaurante y queremos la cuenta, podemos decir: Camariere, il conto o Pagare prego!; nos suelen contestar Sbito, signore. La pasta es la reina de las comidas, y salirse de este men puede resultar realmente caro. El nivel de la cocina habitual es modesta; pero si hace un encargo y le dicen en una hora, no se enfade si pasada esa hora an no se lo tienen listo. Los tratamientos diarios, de calle, tienen sus peculiaridades, pues en casi todas las profesiones tienen el suyo propio. Un funcionario, un periodista o un empleado de banco es un 100

Dottore o Dottoressa si es una seora. Los profesores universitarios y profesores de msica son Professore o Professoressa; un abogado es Avvocato, y quien repara algo es un Ingenierie. Respecto a los ttulos sociales, los ms utilizados son el de Cavaliere y Commendatore; pero si hablamos de ministros y embajadores, son Eccelenza. Las damas de cierto nombre y rango son tratadas de Donna seguido de su correspondiente nombre de pila, pues se omite el apellido. Los altos cargos eclesisticos son tratados de Eccelenza. El vestuario italiano es muy elegante, y son de costumbres muy religiosas, por lo que deberemos vestir con cierta prudencia si visitamos iglesias y otros templos; se debern evitar las minifaldas, escotes amplios y similares. La puntualidad no es uno de los fuertes de los italianos, as como utilizar un tono de voz bajo. Al igual que los espaoles, son ms bien gritones y de fuerte temperamento. Los saludos son muy efusivos, aunque nos acabemos de conocer. Pero tenga cuidado, no se convierta el saludo en el abrazo de Judas, pues tienen una cierta tendencia a lo picaresco, especialmente en las zonas de mayor ndice de turismo. 257. Suiza: es uno de los pases ms limpios del mundo; puede ver sus calles, parques o jardines sin un solo papel, la limpieza es una de las grandes aficiones de los suizos. Son muy hospitalarios y les gusta la cordialidad, aprecian los buenos modales y la buena educacin. Son muy celosos de su intimidad y de su vida privada. Son bastante cultos y la mayor parte de la poblacin hablan ingls, francs o alemn; e incluso algunos los hablan todos. Zurich es la capital financiera y econmica del pas junto con Ginebra (aunque esta ciudad no est en Suiza). Para conocer realmente este pas debe visitar alguno de sus veintitrs cantones que lo componen. El respeto por la naturaleza y el medio ambiente queda palpable en todo su entorno; esto se ve bien en los jardines y las flores. Los suizos dicen ser muy diferentes entre ellos, por lo que no les gusta demasiado la generalizacin de suizos; ellos son vaudois, balois, appenzellois... aunque se podran aplicar muchos otros matices. Respecto a la mesa no se sorprenda si le sirven caldo a medioda o le ponen un plato de fiambres a las cinco de la tarde; tambin es una costumbre de los vaudois ponerle un caf con leche despus de la cena. Existe tambin la costumbre germnica que los hombres se sientan a comer primero que las mujeres, y stas son las que suelen servir los alimentos. Es un pas con mucho viedo y es fcil que le inviten a visitar alguna bodega, llamadas cabotzet; no rechace esta invitacin, ya que sera una descortesa. Le invitarn a vino sacado directamente del tonel, en jarras sin medidas. No se olvide tampoco de probar la fondue, porque es una exquisitez. Y como deca Pierre Girard: No hay nada ms sencillo que hacerse querer por los suizos, tan slo es preciso quererlos a ellos tambin. Dinamarca: los daneses son afables, de buen carcter y amigos de la conversacin; son alegres y con gran sentido del humor, un humor muy sutil. Las bromas y el chiste inteligente son bastante corrientes. Su bondadosa irona se manifiesta en cualquier acto sin apenas darnos cuenta. Podemos resumir en una frase su talante en el humor: Cuando nosotros bromeamos, lo hacemos seriamente. Es un pas de gran riqueza agrcola, lo que se refleja en su cocina; gustan de la buena comida, las bebidas fuertes y la vida tranquila. Comen con mucha asiduidad los smor-brod, que son unos canaps que los hacen de lo ms variado: salmn, arenque, jamn... Su ceremonial social es poco severo y sin exageraciones, pues no se asombran cuando ven pasar al Rey paseando por la ciudad. Son menos reservados y fros que sus vecinos (suecos y noruegos). Es muy reconocida la porcelana de la manufactura real de Copenhague. El civismo es una de las mayores virtudes de este pas, as como el de los otros pases escandinavos. Si a las diez de la 101

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noche no vuelve a su hotel y no hay nadie por la calle, pero se dispone a cruzar, no se le ocurra hacerlo con el semforo en rojo, aunque no se vea un coche en kilmetros a la redonda; puede costarle una multa, e incluso si alguien le ve, le recriminar esta accin. Aunque a los latinos nos cueste reconocer situaciones como esta, debemos respetar su orden y disciplina diaria. Son personas muy cultas, la mayora de la gente habla al menos otro idioma adems del suyo, generalmente ingls. Su comportamiento en pblico es ejemplar y las relaciones con organismos pblicos son sencillas, rpidas y muy efectivas, algo indispensable para otros pases como Espaa. Debido al clima, las calles se vacan muy temprano, por lo cual no es fcil ver gente despus del medioda, cerca de las cinco de la tarde. 259. Francia: se la conoce por la fama de modales refinados, aunque es ms un tpico que una realidad. La amabilidad de los franceses se refleja en largos apretones de manos y por los besos en las mejillas. Son, sin ser latinos, de los ms cariosos a diferencia de los ingleses y alemanes, que son mucho ms fros y distantes. La conocida etiqueta francesa ha hecho imperar los buenos modales en la sociedad. Por ello fueron pujantes durante tres siglos sus costumbres y su correcto ceremonial. Aunque la sociedad ha evolucionado mucho, todos ellos saben agradecer un gesto de cortesa. Las seoras, aunque sea la seora del supermercado, agradece que se la trate de Madame. Normalmente se trata a todo el mundo de Madame, Monsieur o Mademoiselle, seguido del correspondiente nombre. Aunque se les sigue acusando de chauvinistas, (viene del recluta Chauvin, a quien en una comedia se le haca actuar como un pedante y exagerado en sus creencias), no lo son ms que en otros pases donde se habla de patriotismo. Los franceses son muy ingeniosos, y ese ingenio les hace tener conversaciones agudas. Tambin son muy tolerantes y amantes de los placeres de la buena mesa, para eso tienen una de las mejores cocinas del mundo. Aunque las maneras en la mesa son bastante universales, no nos debe extraar si les vemos anudarse la servilleta al cuello, o tomar un hueso con la mano, o mojar el pan en la salsa, ya que disfrutan mucho comiendo. Antes, la manera de indicar que estaban satisfechos era frotarse el pecho con la mano. No se extrae si le traen la cuenta sin haberla pedido, es una costumbre poner la mesa en el momento que han terminado de comer. Los nios cuando van al colegio son tratados de usted. No debemos dirigirnos a una persona que no ha sido presentada. Las presentaciones son como en el resto de los pases. A una presentacin responderemos Je suis trs o trs honor. Si nos presentan una dama diremos Mes hommages, Madame/Madmoiselle. Tenga cuidado al conducir, los franceses son muy correctos y respetuosos, no utilice la bocina ni las rfagas de luces. Y para cualquier otro imprevisto o situacin que se le presente recuerde que una sonrisa puede sacarlo de muchos apuros. Austria: el pas del silencio y la tranquilidad... en realidad, el reino del silencio. Son muy educados y corteses, de grandes tradiciones y costumbres; y amantes de la msica clsica, un patrimonio nacional. Un pas cuya mayora de su poblacin es catlica, lo que influye en gran medida en sus costumbres, como por ejemplo, hacer sonar las campanas de todas las iglesias todos los viernes a las tres de la tarde. De la intelectualidad de su capital, Viena que fue la capital cultural de Europa a principios del siglo XX, quedan grandes nombres de la literatura, la msica, la medicina y otras disciplinas. Aunque el besamanos ya no se lleva, an se hace el gesto a la hora de saludar a una seora. Antes era acompaado de la expresin Kss die Hand, beso su mano; pero en la actualidad esta expresin es muy poco utilizada. El saludo ms habitual, y que es utilizado en la mayora de los casos, es el conocido Gutten Tag. Otra de sus tradiciones es vestir el 102

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tradicional traje de tirols en fiestas y otros eventos. An se pueden ver los sombreros tiroleses con relativa frecuencia, as como los conocidos abrigos Loden. Tampoco se extrae si ve a una dama de la alta sociedad con el Dirndl, traje nacional alpino. Otra de sus tradiciones es la gran calidad de su repostera, como los pasteles de Viena y el pan de Viena. Si es invitado a una casa particular, ser muy agradecido un gesto por su parte si llega algn tipo de estos dulces como regalo, ya que para ellos son muy apreciados. Al austraco le desagrada profundamente que le llamen alemn, o que lo confundan con un ciudadano alemn. El austraco aprecia las buenas maneras siempre que haya espontaneidad y sinceridad, pero le desagradan las grandezas y exageraciones (geschwollen). Son tolerantes y conciliadores, y son amantes de la caballerosidad y cortesa; decirle a una mujer fesch es algo ms que llamarla guapa, es decir que es encantadora, interesante e inteligente. En definitiva, los austracos an conservan buena parte de la cultura y tradiciones de la Viena Imperial, tamizadas por el paso del tiempo y su adaptacin a los tiempos modernos. 261. Suecia: aqu hay que saber callar y saber beber. Los suecos tienen fama de reservados y poco habladores, y les gusta beber rpido. Si es invitado a una comida y ocupa el sitio de honor, debera levantarse y pronunciar unas palabras de agradecimiento. Suecia junto con Holanda son los pases de la tolerancia. Son sociedades muy modernas y civilizadas, abiertas a cualquier nuevo reto que se les plantee. Siempre que tenga que realizar un brindis no se olvide la palabra mgica Skl. Otra de las palabras que oir mucho ser Tack, que quiere decir gracias. En Suecia le darn las gracias por todo, con lo que oir esta palabra a cada momento. Procure usted utilizarla con la misma asiduidad para no parecer descorts. Pero no slo eso, puede incluso llegar a escuchar de una forma muy rpida Tack sa mycket tack, tack, que significa algo as como muchas gracias, gracias, gracias. Si bebe, aunque slo sea un poco, no se le ocurra conducir, la polica sueca es muy estricta con este tema. Si acude a una comida como un simple comensal ms, no se olvide de despedirse de los anfitriones y agradecerles la invitacin diciendo Tack for maten, que viene a significar un gracias por la comida. Su gastronoma es sencilla y gustan mucho del pan, las salsas, los quesos, las papas cocidas y sus famosos arenques; si encuentra a alguna persona que le invit algo como una comida, un caf o una copa, hace unos das o en alguna otra visita no se olvide de decirle Tack for sist, que significa gracias por la ltima vez. Les encanta la originalidad, siempre que sta sea reconocida por todos. Pero no se pase en demasa pudiendo llegar a lo que ellos llaman disharmonisk, algo as como una persona de carcter difcil. Utilizan en los tratamientos el ttulo de su profesin: Seor Ingeniero, Seor Arquitecto, etc. Y cuando hay que decir las cosas, no andan con rodeos, las dicen de forma directa. Es un pas donde el vestir se suma a la lnea de la sencillez, junto con la poca relevancia que tienen los grandes maquillajes o las brillantinas. Un dato curioso es que Suecia es uno de los pases del mundo (de los pases desarrollados) donde menos zapatos de taco alto utilizan las seoras. Se prefieren los zapatos planos ms cmodos para andar. Debido al clima, son personas muy hogareas, y es habitual hacer una gran parte de la vida social de puertas adentro; es decir, celebrar fiestas y otras reuniones en casas particulares. Noruega: al igual que el resto de los pases nrdicos como Suecia y Dinamarca, gozan de un altsimo nivel de vida, y bien podramos decir que tambin de calidad de vida. Como buen pas escandinavo, son muy pegados a sus costumbres y tradiciones. Les gusta mucho arreglarse para la celebracin ms insignificante y envan las invitaciones con semanas de antelacin, ser por su aspecto previsor y disciplina. Al igual que sus vecinos, gustan de 103

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las bebidas fuertes, y son grandes bebedores. La sencillez de su carcter la podemos ver en el trato diario. Casi todos ellos se tutean y prescinden de cualquier ttulo. La frialdad de un primer contacto desaparece con un trato ms cordial a medida que se profundiza en su conocimiento personal. Celosos de su vida privada, no conviene entrar en temas de conversacin como religin o poltica. Es muy habitual la prctica de los deportes de invierno y esquiar junta toda la familia, por lo que si conoce algunos amigos por all, es fcil que le inviten a irse a esquiar. Tenga cuidado con sacar el tema de sus vecinos de Suecia, de la que Noruega se independiz en un reciente pasado. No se guardan rencores pero son temas de los que es mejor no hablar. Se enorgullecen de contar con una de las marinas mercantes mejores del mundo. En cuanto a la gastronoma, es muy similar a la de los pases vecinos: ahumados, arenques, salmn, etc. Son los primeros productores de hgado de bacalao del mundo. Recuerde agradecer siempre a sus anfitriones la comida al terminar con la frase Tak for maten, gracias por la comida. Los brindis los comienza siempre el anfitrin, ponindose de pi y alzando su copa, no se le ocurra beber antes de esta seal; se mira directamente a los ojos del invitado y se inclina ligeramente la cabeza y se bebe. Antes de dejar la copa en la mesa se mira de nuevo al invitado y se inclina de nuevo ligeramente la cabeza.

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Correspondencia Comercial
A diferencia de la correspondencia personal, nunca debe estar escrita la misiva comercial a mano. La carta debe tener una muy buena presentacin, pues es la imagen de nuestra empresa. Muchas personas se podran hacer una idea equivocada por el hecho de enviar una carta mal escrita, con faltas de ortografa, tachones y dems. Recuerde que es muy importante la claridad en los conceptos y una muy buena presentacin, por eso este captulo pretende dar algunas pautas bsicas. El resto queda libre a su estilo. 263. El papel: siempre deber ser blanco, con membrete y logotipo; o simplemente el membrete, en el cual deben figurar todos los datos de la empresa: nombre, direccin, telfonos, fax, correo electrnico y direccin Web, si tiene. El papel debe ser de buena calidad sin llegar al cartn, difcil de doblar y ensobrar. El tamao utilizado por excelencia es el DIN A4 (21.5 x 29.5 cms.) debido a la popularizacin de impresoras con cargador de papel que soportan este estndar. Tambin es posible utilizar el tamao oficio, de 21.5 x 35 cms. A mquina: como dijimos, nunca escriba correspondencia comercial a mano. Puede utilizar la mquina de escribir o la computadora. El tipo de letra a utilizar deber ser de un tamao adecuado, y la fuente deber ser clara y legible, evitando utilizar esas fuentes tan bonitas que tenemos en la computadora. Procure evitar utilizar ms de dos tipos de letra distintos en sus cartas, utilizando varias fuentes para remarcar cada palabra, quedando su carta como una exposicin de fuentes. El sobre: uno de los ms utilizados es el conocido como sobre de ventana. ste se caracteriza por tener una ventana transparente, que no permite ver la direccin del destinatario; la ventaja es el ahorro de tener que aadir los datos del destinatario en el sobre, y el ahorro de tiempo y de una etiqueta exterior. La medida ms utilizada es el tamao 22 x 11.5 cms., aunque depende del tamao de la papelera de la empresa que puede variar el tamao del sobre. Debe tener la direccin de la empresa y opcionalmente su logotipo. A diferencia de los sobres personales, en los sobres comerciales el remitente suele ir colocado en la parte delantera del sobre. Cabecera: pondremos los datos del destinatario en la parte superior derecha, aunque tambin se admiten en la izquierda, inmediatamente despus de la fecha (dos o tres lneas) con el lugar de donde se escribe; es preferible utilizar la fecha con el nombre del mes que con el dgito. En muchos casos se indica s/ref. o n/ref., que hace referencia al asunto tratado. Las frmulas son muy diversas, como por ejemplo, Estimado Seor..., Nuestro..., Apreciado Seor..., Muy seor mo/nuestro..., Distinguido Seor..., Muy distinguido Seor..., etc. Las frmulas son vlidas en funcin del conocimiento personal o no de la persona a la que nos dirigimos, as como el tratamiento que tenga por su cargo o ttulo. Cuerpo: aqu expondremos el motivo de la carta de forma clara y sencilla. Expondremos los puntos fundamentales, objetivo por el cual se escribe la carta (reclamacin de un pago, realizacin de un pedido, etc.). En caso que sean varios los asuntos tratados trataremos 105

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cada uno de ellos en prrafos separados. Habremos de procurar dejar un amplio margen izquierdo, al menos 2.5 o 3 cms. El margen derecho puede ser menos amplio, y en la medida de lo posible justificar los prrafos para que la carta quede ms elegante y presentable. 268. Pie: es la despedida y cierre de la carta. Debemos utilizar una frmula acorde con la utilizada en la cabecera; evite utilizar formas obsoletas como Dios guarde a Usted muchos aos, Quedo a sus pies, etc. Aunque hay muchas formas de terminar una carta, puede utilizar expresiones del tipo En esperas de sus gratas noticias..., Sin otro particular por el momento..., Sin otro particular..., Reciba un cordial/atento saludo..., Se despide atentamente..., Un saludo..., etc. No se olvide que en unas lneas por debajo de esta frmula debera ir su nombre y firma, de puo y letra; aunque en determinados casos, por el alto volumen de correspondencia, la firma est impresa o en un sello. Generalidades: evite siempre las faltas de ortografa; escriba las cartas por una sola cara del papel; si escribe varias hojas, no olvide numerarlas; inserte una lnea en blanco entre prrafos; inserte tabulaciones para hacer ms claro el contenido de la carta; la firma debera ser manual, de puo y letra, aunque hay casos en que es totalmente imposible por el volumen de correspondencia emitida; evite tachones, manchas, arrugas, etc. Rehaga la carta cuantas veces sea necesario para que quede perfecta. Diseo de cartas: aqu damos unos diseos bsicos, pero pueden darse muchos otros en la correspondencia comercial, pues cada firma tiene sus propios diseos personalizados. Diseo 1: logotipo en la parte superior izquierda y los datos de la empresa a la derecha del mismo. Es uno de los formatos ms utilizados en la correspondencia comercial, aunque podemos encontrar este mismo formato con el logotipo a la derecha. El logotipo puede ser impreso o de relieve. Diseo 2: logotipo y datos de la empresa centrados en la parte superior del papel, poniendo siempre antes el logotipo que los datos de la empresa. Diseo 3: el logotipo de la empresa situado a la izquierda del papel, aunque puede colocarse tambin centrado o a la derecha, y los datos de la empresa colocados al pie y centrados. Pueden ir slo los datos o poner una fina raya que los separe del texto de la carta. Diseo 4: el logotipo de la empresa se coloca en la parte superior izquierda, como en los otros casos puede ir centrado o a la derecha, el nombre de la empresa a la derecha o centrado debajo del logotipo (si ste se sita en el centro), y los datos de la empresa colocados en el margen izquierdo en situacin vertical. Tambin es muy utilizado. 271. Diseo de sobres: lo mismo que para las cartas, son slo algunas de las posibilidades, dentro de una amplia variedad de estilos. Diseo 1: creemos que es el diseo ms extendido. Se coloca el logotipo en la parte inferior izquierda y debajo los datos de la empresa, aunque en el sobre no se suelen poner todos los datos que se incluyen en las cartas. Es suficiente con poner el nombre de la empresa, direccin, cdigo postal y ciudad; en algunos casos se colocan tambin los telfonos. 106

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 Diseo 2: el mismo diseo que en caso anterior, pero utilizando sobres de ventana, para aprovechar la direccin escrita en el papel interior. Se puede dar la variante de sobres de ventana a la izquierda, con lo que el diseo del sobre ir invertido, logotipo y datos de la empresa en la parte inferior derecha, o pueden ir en la parte superior izquierda. 272. Sobres y plegado: est casi en desuso, aunque en su poca se utiliz bastante la utilizacin de sobres y papeles de tamao carilla. En la actualidad el sobre ms utilizado es de 22 x 11.5 cms., en el que cabe de forma perfecta un DIN A4 doblado en tres partes. Es el tamao estndar ms utilizado en correspondencia comercial. Tambin se utilizan sobres de medio folio (26 x 18.5 cms.), en el que cabe una hoja doblada a la mitad, y sobres de folio completo (32 x 22 cms.), utilizados para enviar contratos y documentos que no pueden o deben doblarse. Informes: un informe, tal y como se define en el diccionario, es la noticia que se da de un negocio o suceso, o acerca de una persona. Tambin lo podemos definir como exposicin de datos, causas y circunstancias documentales que se tienen sobre alguna materia o persona. Los informes ms habituales son los personales o comerciales, aunque tambin existen los generales, los tcnicos y los de mercado. En los informes personales se trata de conocer ciertos aspectos de una persona tanto en el mbito profesional como en otros mbitos (econmico, privado, etc.). Los informes comerciales suelen hacerse para conocer detalles de nuestras relaciones comerciales con clientes y proveedores. Los informes tcnicos se realizan para conocer ms a fondo un producto o servicio. Los estudios de mercado (en los que podran englobarse tambin los comerciales) se utilizan para conocer aspectos del mercado como precios, valoracin del producto o servicio, etc., y generalmente estn referenciados a otros sectores de nuestra competencia ms directa. Es una prctica habitual que los informes sean secretos y confidenciales, ya que estn basados en hechos o datos reales. Sus partes son: Ttulo: designacin con que se indica el contenido del informe. Prlogo: breve descripcin que nos indica el tema a tratar en el informe. Cuerpo o exposicin: relato pormenorizado del tema o asunto tratado, con la aportacin de datos y hechos. Conclusiones: deduccin habida cuenta de los hechos y los datos expuestos. Apreciaciones: dependiendo del destinatario del informe se pueden hacer valoraciones o conclusiones acerca del mismo, y proyecciones de futuro. 274. Memorndums: aunque el significado original de la palabra fuera el de comunicacin diplomtica, generalmente no firmada, en que se recapitulan hechos y razones para que se tengan presentes en un asunto, actualmente es un documento utilizado para transmitir rdenes, comentar temas, hacer recomendaciones, solicitar algo y muchas otras opciones. Los memorndums son un medio de comunicacin interna en las empresas e instituciones. En la jerga habitual de una oficina se les conoce como memos. Los memorndums internos son los que se transmiten entre departamentos de la misma compaa, suelen consistir en instrucciones de ejecucin de determinadas tareas, aunque su contenido puede ser de muy diverso fin. Los memorndums externos son aquellos que se emiten para otras personas de otro departamentos de fuera de nuestra compaa o de compaas del grupo; en l suelen darse instrucciones para ejecutar determinadas acciones 107

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que suelen tener repercusiones en nuestro trabajo o compaa. La composicin de cualquiera de ellos es muy similar a la de una carta: Cabecera: en la que figuran los datos fundamentales de quin lo manda (remite), a quin se manda (destinatario), porqu se manda (asunto) y la fecha. A diferencia de la carta, no lleva frmula de saludo. Cuerpo: donde se exponen las peticiones, comentarios, cuestiones, etc. Pie: es el cierre del memorndum, donde se indican si se anexa algn tipo de documento o copia, y cualquier otra nota de inters para el destinatario. 275. Otros documentos: hay otros documentos que existen en el mbito de lo laboral como cartas de reclamacin, de recomendacin, de pedido, recibos, facturas, pagars, etc. Tambin existe lo que se llama correspondencia oficial como las instancias, los certificados y los oficios. Hay documentos menos categorizables como las circulares, que pueden sustituir en determinados casos a los memorndums; y las minutas, que son escritos en los que se reflejan honorarios por servicios prestados.

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Protocolo Empresarial
Las relaciones empresariales son de gran importancia en los negocios. Aqu vamos a dar unas pautas bsicas de nuestras relaciones tanto con otras regiones, comunidades o pases extranjeros. Una base fundamental tanto en el Protocolo Empresarial como en cualquier otro tipo de protocolo, es la prudencia. Nuestra eficacia al frente de una empresa viene determinada, en gran medida, por esta base. El resto ser obra de nuestra formacin, de nuestra experiencia y de nuestro saber estar. No se olvide que ser agresivo no equivale a ser maleducado. Se puede ser duro negociando y mantener siempre nuestra compostura. 276. Regla 1 Informacin: antes de acudir a una comunidad o pas distinto al nuestro, es conveniente informarse sobre las costumbres y tradiciones de esa localidad o pas, de su historia, de su economa, de su lengua y de su gente. Esto nos dar las bases de lo que se puede y no se puede decir, de los temas de conversacin, de los gestos y ademanes que podemos y no podemos hacer, de la forma de saludar, de la forma de no ofender sus ritos y tradiciones, de la forma de agasajar, y en general de la forma de comportarnos sin causar ningn conflicto que pueda dar lugar a la rotura de las negociaciones o al enfriamiento de las relaciones con esa comunidad o pas. Regla 2 Presencia: la primera impresin es fundamental como punto de partida. Tener una presencia agradable es un punto favorable para nosotros. Debemos, como dijimos anteriormente, conocer qu puede ser para ellos tener una buena presencia. Debemos tener en cuenta que la presencia no es solamente vestir bien, sino saber comportarnos en cuanto ademanes y buenas maneras. Debemos saber saludar, conversar, sonrer... todo ello con gran naturalidad, y sin forzar nuestros modales. No hay nada peor que caer en la ms absoluta de las pedanteras forzando nuestros modales hasta el lmite de lo ridculo. Sea sencillo, educado y natural. Regla 3 Categoras: debemos conocer bien las distintas categoras tanto sociales, como polticas y econmicas de nuestro sitio de destino. Aunque en determinados pases no sean de gran importancia, en la mayora el respeto de las personas segn su status es una parte esencial de su identidad. Debemos ser capaces de establecer una correcta comunicacin con nuestros interlocutores, tanto verbal como escrita; y para ello necesitamos conocer la realidad de sus categoras. Nunca hay que ser exagerados y en caso de duda lo mejor es informarse, o utilizar un tratamiento inferior a uno superior, es mejor quedarse corto que pasarse. Regla 4 Limitaciones: debemos conocer bien nuestras limitaciones y las de nuestros interlocutores. Hay que saber aprovechar nuestros puntos fuertes y tratar de minimizar nuestros puntos dbiles. Al contrario, trataremos de utilizar en nuestro provecho los puntos ms dbiles de nuestro interlocutor. Lo mejor es conocerse perfectamente a uno mismo, y conocer, en la medida de lo posible, la personalidad y en entorno de nuestro

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interlocutor. Es importante recordar que hay que tratar de convencer y nunca de imponer. Trate de persuadir hacindoles ver que nuestras razones son mejores que las suyas. 280. Regla 5 Dominio: hay que saber dominar todas las situaciones posibles. Debemos dominar las tcnicas de negociacin, pero tambin tenemos que tener un poco de psiclogos y tratar en todo momento de comprender la postura de nuestros interlocutores. Las relaciones comerciales, al igual que las personales, se basan en la confianza y en la amistad. Si no controla o domina la situacin puede dar una sensacin de inseguridad, que puede dar lugar a desconfianza por parte de nuestros interlocutores. Una negociacin basada en la desconfianza tiene poco futuro de llegar a buen trmino. Regla 6 Seguridad: es un detalle muy pocas veces tenido en cuenta por ciertos directivos y ejecutivos de empresas. Hay muchas partes de un negocio que son susceptibles de ser robadas o copiadas. Una idea puede costar muchos miles o, tal vez, millones. No siempre se roban planos o maquetas, se roban muchas ideas expresadas en una simple reunin de negocios. As todo, hay que tener cuidado con las carpetas y maletines repletos de documentos, propuestas, etc.; lo mismo con informes y otra documentacin sensible que puede hacer referencias a personas o empresas de la competencia. Regla 7 Respeto: con este simple trmino usted har muchas cosas a la vez: dejar en buen lugar a su compaa, a la que representa, a su pas o comunidad, al que representa de forma indirecta, ya que mucha gente valora en un primer momento el pas o comunidad por las personas que conoce del mismo; y lo ms importante, se dejar en buen lugar a usted como una persona educada, elegante y que sabe cmo comportarse. Ante cualquier tipo de situacin hay que mantener la serenidad y la compostura. Es en los momentos ms duros donde se ve la clase de una persona, hgalo por usted y por lo que representa en ese momento; usted es un embajador, por lo menos en esa situacin. Reuniones: una reunin es el acto de juntar o congregar a un nmero determinado de personas para tratar un tema o varios temas sobre los ms diversos aspectos. Una reunin se sustenta, entre muchas otras cosas, en la persona que la dirige. Hay que definir de forma muy clara los temas a tratar, los objetivos de la reunin y se debe hacer una correcta preparacin de los temas. Hay que trazar un correcto plan de desarrollo y prever posibles situaciones que se puedan producir. Hay que evitar, en la medida de lo posible, la improvisacin. Dirigir una reunin: no es tarea fcil. Sin apenas notarlo, en cualquier reunin se exteriorizan cualidades personales como educacin, conocimientos generales, la formacin de la persona, la experiencia y sus buenas maneras y cualidades; y tambin si domina el tema de la reunin o si realmente slo conoce ciertos aspectos generales del mismo. Hay que trazar un plan flexible, sin objetivos rgidos que den lugar a posibles discusiones o alteraciones de los objetivos finales. Tipos de reuniones: podemos decir que existen tantos tipos de reuniones como temas, departamentos o motivos haya para organizarlas, como por ejemplo, reuniones de ventas, de marketing, de lanzamiento, firmas de acuerdos, tratados, cooperacin, de accionistas y de negociacin, entre otras. Vamos a dar una organizacin muy genrica sobre cmo organizar una reunin, aunque luego cada una pueda tener sus caractersticas particulares, las bases suelen ser bastante comunes a todas ellas.

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Dnde se organiza una reunin: lo primero es elegir el espacio adecuado al tipo de reunin. Aunque nos parezca una trivialidad, una pequea reunin requiere una sala pequea, una gran reunin, como suelen ser las juntas de accionistas de grandes empresas, requiere una gran sala. Es un tema importante, ya que el espacio elegido puede ser un punto clave en el clima general, especialmente si se trata de una negociacin. Hacer sentarse a cinco o seis personas en un gran saln donde se pierden sus voces y sus miradas no es un buen comienzo; y viceversa, sentar una nutrida delegacin en un sitio demasiado pequeo tampoco es una eleccin correcta ni un buen principio para la reunin. Organizando la reunin: una vez elegido el sitio hay que proceder con los detalles. Hay que diferenciar la reunin segn su tamao y las personas que asisten. Si es pequea y de empresa, puede ser el propio director o conductor de la misma quien coloque a los asistentes, l mismo les indicar dnde colocarse. Si la reunin es ms grande y participan de ella muchas personas, es conveniente colocar un cartel en el sitio correspondiente con el nombre y cargo de la persona que va a ocupar ese sitio. Si hay delegaciones se pueden colocar unos carteles generales con el pas o empresa de la delegacin o grupo, que abarque un nmero determinado de sitios, y luego ms detallados, cada cartel individual. Una vez situados todos los asistentes, se procede a la salutacin o bienvenida de los concurrentes a la reunin. Si es preceptivo, se puede dar lugar a una presentacin uno a uno de los asistentes, o solamente presentar a los conductores o representantes principales de la reunin. Posteriormente es vital aclarar las premisas de la reunin de forma precisa: exposicin del tema principal (donde se esquematiza el asunto principal), aportacin de puntos de vista de los asistentes, establecimiento de turnos, puntos claves a discutir y posibles conclusiones finales. Consejos de inters: hay que suscitar el inters de los participantes desde un principio. Hay que evitar las conversaciones privadas que suelen distraer y no suelen aportar nada al grupo de reunidos. Tambin hay que cuidar las opiniones mal expuestas que pueden irritar a otros asistentes a la reunin. Hay que ser educados y respetuosos, aunque no siempre estemos de acuerdo; tenemos que procurar la participacin de todos los asistentes, hay que evitar terminar la reunin sin lograr unas conclusiones claras. Las reuniones son muy productivas y exitosas si sabemos dirigir y lograr que todos los asistentes participen. Todas las reuniones deben tener unos objetivos perfectamente definidos, y si stos no se cumplen, la reunin no habr sido satisfactoria. Decoracin del lugar: adems de lo expuesto, se precisa de algunos elementos bsicos para que la reunin sea productiva. Aparte de algn simple elemento de decoracin como un centro de flores, por ejemplo, en todas las mesas debera haber folios o una carpeta con papeles para poder escribir o tomar notas, bolgrafos, micrfonos o intercomunicadores (si la reunin es muy grande), etc. En todas las mesas suelen haber botellas de agua o jugos, caramelos o algn pequeo dulce o algn plato con bollera, termos con caf, leche y t, carpetas con documentacin si la hubiese, aunque puede ser entregada a la entrada de la reunin. Si las reuniones son muy largas es habitual que haya algn tipo de buffet en alguna sala contigua a la de la reunin. Reuniones virtuales: esta es una novedad que nos permiten las nuevas tecnologas y los nuevos medios de comunicacin. La posibilidad de tratar temas y discutir sobre asuntos por medio de un simple canal de comunicacin como es una lnea telefnica o una conexin va satlite, y un sencillo equipo, es una opcin cada da ms utilizada por 111

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directivos y otros cargos que no pueden perder tiempo en largos viajes para reuniones cortas, pudindolo hacer desde su propio despacho o sala de reuniones. Podemos tener dos posibilidades slo texto (chat) o video conferencia. 291. Comidas de negocios: sabemos que las comidas son el centro fundamental de muchas celebraciones, tambin lo son en muchos negocios. Podemos ver los diferentes tipos de comidas en nuestro captulo dedicado a la mesa en donde se especifica lo que se come, dnde se come, a qu hora se come y cul suele ser el momento adecuado. No obstante, haremos aqu unas matizaciones respecto a las comidas de negocios. El resto de normas sobre colocar la mesa, utilizacin de cubiertos y dems es la misma que para cualquier otro tipo de comida. Hacia el restaurante: si habitualmente se suele comer en donde se realiza la reunin, por ejemplo en el restaurante del hotel, no hay problema sobre desplazamientos, guardarropa y dems. En caso contrario deberemos tener en cuenta ciertos aspectos: se debe especificar de forma muy clara dnde se encuentra el restaurante, facilitando si es necesario un plano de calles. En casos de reuniones importantes no hay problema, ya que sern los propios choferes los que se encargarn de llevarnos al sitio adecuado. La llegada al restaurante no debe ser desorganizada y siempre tendr que haber gente para ir recibiendo a los recin llegados. En el caso de reuniones con muchas personas, habr que contar con la recepcin de los vehculos para que no sea un caos estacionar o partir. En el restaurante: una vez alcanzado nuestro destino, habr alguna persona de la organizacin que nos dar la bienvenida. Habr que contar con un servicio de guardarropa para evitar confusiones a la hora de recoger las prendas amontonadas, o colgando del respaldo de nuestros asientos, cuando no arrastra por el suelo; procure tomar todo lo que necesita de sus bolsillos para evitar molestar con posterioridad. Aunque parezca infantil, haga todas sus necesidades (tanto fisiolgicas como retoque de maquillaje, arreglo de pelo, etc.), para evitar levantarse a media comida. El truco del aperitivo: es conveniente ofrecer un aperitivo previo por diversas razones, primero, ganar tiempo. Distrae a los invitados y se gana tiempo en espera que lleguen todos los comensales para empezar el almuerzo o comida nocturna. En segundo lugar permite el conocimiento entre todos los asistentes con las pertinentes presentaciones y conversaciones. En tercer lugar, tomar un aperitivo nos anima el apetito, ya que en muchas ocasiones debido al tabaco, los refrescos o jugos, el estrs propio de la reunin y otros factores nos hace perder fcilmente las ganas de comer. El tabaco: la cuestin del tabaco es un tema delicado y actualmente muy perseguido y denostado. Los hbitos tan perjudiciales, amn de molestos, estn totalmente desterrados de la mesa, aunque solamente en comidas muy formales. Rara es la mesa (ya sea una comida familiar o de negocios) en la que no se fuma antes de comer, entre plato y plato y al final de la comida. El protocolo marca, que nunca se debera fumar hasta terminados los postres. Si an as fuma, al menos pida permiso a los integrantes de la mesa. 112

 Intrpretes: si los negocios los hacemos con otros pases, podemos encontrarnos en la tesitura que el idioma no sea nuestro fuerte. Entonces surge la figura del intrprete. Qu hacemos con l? El intrprete debe comer antes o despus, pero nunca durante el tiempo que lo hacen a quienes traduce, ya que sera muy maleducado hablar con la boca llena. La colocacin habitual de esta figura es entre los dos personajes ligeramente retirado hacia atrs. No se debera sentar nunca entre los invitados, aunque pertenezca a la delegacin, pues no facilitara demasiado la comunicacin entre las partes. La sobremesa: es una de las partes ms importantes, especialmente en los negocios, pues es el momento en el que se pueden cerrar un buen acuerdo o se puede lograr una importante colaboracin. No salga corriendo al terminar la comida, salvo que tenga una importante razn. El trmino de la comida es la ocasin para las ms diversas actividades como encender los puros o cigarros, irse a retocar el maquillaje, irse al bao, abordar a la persona que tenamos alejada en la comida y con la que no podamos conversar, etc. Pero no es el momento, ni ahora ni durante la comida de quitarse el saco y quedarse en mangas de camisa; eso no se debe hacer nunca. No es bueno tampoco alargar en demasa la sobremesa, es mejor concertar una reunin posterior; tampoco caiga en el error de charlar en la puerta del restaurante, en la puerta del coche o lugares similares. Comidas particulares: aqu hemos dado las pautas para las comidas que se celebran en un sitio exterior, pero hay ocasiones en las que la comida es encargada y servida en las propias instalaciones de la empresa, generalmente grandes empresas como bancos e importantes compaas. En este caso slo tenemos que observar las reglas habituales de comportamiento en la mesa. Estas comidas suelen ser con muy pocas personas, y se suelen obviar muchas de las formalidades ms protocolarias, eso s, sin caer en la mala educacin y manteniendo siempre la compostura. 292. Negociar y cortesa: una palabra que omos a menudo en cualquier medio de comunicacin es el trmino negociar. Se negocian todo tipo de cuestiones: aumentos de sueldos, acuerdos comerciales, mejoras diversas, etc. El arte de negociar es el arte de convencer, hacer ver a la otra parte que nuestra propuesta es interesante para ambos. El negocio es cosa de dos, si para uno de ellos no es negocio, deja de ser interesante. Los negocios no se hacen por la fuerza, sino por la razn. Un acuerdo debe ser adoptado por convencimiento y no por presiones. Muchos negocios fracasan por intentar imponer y no convencer. Persuadir a nuestros interlocutores empleando nuestra buena educacin y nuestras razones ms vlidas es un proceso. En este proceso distinguimos estos puntos de gran importancia: Confianza: hay que establecer bases slidas, creando un ambiente cordial y agradable para que confen en nosotros y en nuestras propuestas. Hay que agradecer y ser agradecidos. Hay que saber agasajar y tratar a nuestros interlocutores con nuestras mejores maneras. Escuchar: tenemos que saber exponer nuestras ideas, pero tambin hay que saber escuchar a nuestros interlocutores. Es tan positivo hablar como escuchar. 113

 Al otro lado: debemos ser capaces de ponernos en el lugar del otro para conocer nuestras reacciones y saber qu haramos nosotros si furamos la otra parte. Hay que saber qu puntos pueden ser interesantes para la otra parte y evitar, desde un principio, cualquier choque de intereses. Paciencia: no hay que pretender llegar y besar al santo. Negociar no es llegar y convencer; se necesita tiempo, no se deben mostrar apuros ni impaciencias. Eso puede generar desconfianza y puede romper la negociacin y todo su proceso. Los mejores negociadores son las personas tranquilas y educadas. Ver las cosas con calma nos puede llevar a un acuerdo. Inters comn: hay que demostrar un inters comn para ambas partes. Muchos negocios fracasan por tratar de vencer a la otra parte. Si creamos este sentimiento puede ser rechazada nuestra propuesta, ya que a nadie le gusta ser vencido sino convencido. Hay que tratar de establecer intereses comunes, y hablar en un terreno de igualdad. Autoconvencimiento: nosotros debemos ser los primeros convencidos. Si no creemos en lo que exponemos ser difcil defender nuestra postura. Hay que tratar de persuadir y ser flexibles. Nunca se hace una oferta nica, sino que se parte de una base y luego se van perfilando los pequeos acuerdos que nos llevarn al acuerdo final. 293. La negociacin eficaz: algunos puntos claves para llegar a lograr esto son: Se negocia para llegar a un acuerdo. El nico acuerdo vlido es el que convence a ambas partes. La negociacin es a partir de las diferencias a la convergencia. El acuerdo ms vlido es aquel que se cumple. Negociar tiene su propio ritmo, tratar de forzarlo puede ser un error. Negociar es una relacin humana, tratamos con personas y no con cosas, es importante nunca olvidarse de esto. No todo son cifras y buenas razones. Utilizar su buena educacin, su saber estar y su don de gentes puede hacerle llevar a buen camino la negociacin. Se pueden tener las mejores condiciones para una buena negociacin, y echarlo todo a perder por un error en su manera de comportarse. La cortesa es lo ms importante en cualquier situacin, por desfavorable que sea. Mantenga su compostura. 294. Protocolo y negocio: organizar una mesa de negociacin requiere que los servicios de protocolo tengan claro varios puntos: Establecer un calendario de reuniones y encuentros. Tener en claro cul es el objetivo de la reunin. Objetivos para la reunin, como por ejemplo en el caso de un acuerdo, si ste es previo, definitivo, etc. 114

 Saber qu se va a decir y cmo. Planear qu hacer en caso de reacciones negativas o imprevistos que surjan. Evaluacin de los resultados y las posibles conclusiones. 295. Slo se negocia?: un acto de este tipo, como muchos otros, lleva consigo otro tipo de actividades paralelas, entre ellas podemos destacar: la organizacin de un comit de bienvenida, realizacin de actividades paralelas para esposas y acompaantes, calendario de visitas sociales y empresariales, eleccin de un marco adecuado para las reuniones, provisin de medios materiales como megafona, banderas y alfombras, atenciones diversas como atencin a discapacitados, agradecimientos, programas alternativos al principal, alojamiento, etc. Cortesa: como hemos dicho, negociar es convencer, persuadir... y todo ello se puede lograr en un marco agradable. Los anfitriones son los encargados de preparar, dirigir y gestionar el programa de actividades de los invitados, en coordinacin con los servicios de organizacin de la otra parte. Hay que cuidar hasta el ms mnimo detalle para que nuestros invitados se sientan como en casa. Tenemos que ocuparnos de todo, desde su llegada hasta su partida, incluyendo la recepcin, equipajes, seguridad, transporte, alojamiento, visitas, agasajos, banquetes en su honor y cualquier otro tipo de actividad. Nunca hay que dejar a los invitados a la improvisacin y siempre hay que contar con programas alternativos por si alguno falla (por inclemencias del tiempo o cualquier otro motivo). Regalos empresariales: el regalo es una forma de expresar la amistad y el agradecimiento. Los regalos por motivos de trabajo, al igual que los dems regalos, deben hacerse con sentido comn y con respeto a la dignidad de la persona a la que regalamos. Aunque los regalos se hacen en funcin del presupuesto de la empresa, eso no quiere decir que podamos desairar con nuestro podero econmico. Los regalos ms interesantes son los pequeos detalles que mantienen la amistad y la cordialidad. Hay que saber tanto regalar como recibir; y siempre mostrando nuestro ms profundo agradecimiento. Con logotipo o sin l?: una de las caractersticas de muchos reglaos de empresas es la personalizacin de los mismos con el logotipo o marga insignia de la casa. Quin no posee una corbata, una cartera o cualquier otro objeto con el logotipo de una compaa importante (o no tan importante)? En ocasiones, aunque hay sus excepciones, los regalos de empresa e institucionales suelen llevar algn tipo de marca que nos identifica la procedencia del regalo, bien sea una empresa privada o una determinada institucin. Hay excepciones en las que se hacen regalos a personalidades, de forma totalmente annima en cuanto a grabaciones en el mismo. Son de mejor gusto. Los regalos con logotipos dan sensacin de propaganda, ms que de muestra de agradecimiento. Si puede, evite los regalos marcados. Qu se regala?: aunque la gama de regalos es muy amplia, vamos a dar algunas sugerencias al respecto. Regalar siempre algo original, de buen gusto y que pueda tener relacin con nuestra empresa o profesin, o tambin con la cultura regional. El regalo debe tener un valor razonable, no se pueden regalar objetos carsimos, pero tampoco simples objetos promocionales. 115

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 Si el regalo es para una persona o empresa extranjera, hay que tener cuidado. Debemos conocer perfectamente sus costumbres, no sea que el regalo haga el efecto contrario al deseado. Repeticin: si son personas o entidades que nos han visitado previamente, debemos evitar la repeticin de regalos. Cuidado con los regalos en la primera visita, pueden considerarse como una especie de pequeo soborno; todo regalo tiene su razn y su momento. 300. Cundo se regala?: todos los regalos tienen su momento. Por ejemplo, en una cena de Navidad se puede ofrecer a los invitados, al trmino de la misma, un libro sobre la ciudad. Si el regalo tiene como destinatario una personalidad o un invitado de honor, ste debera entregarse en privado. Hay una caracterstica especial: si las visitas son privadas y regalan las instituciones o empresas pblicas, el regalo debe ir envuelto en papel de regalo, que puede llevar el logotipo de la institucin o empresa. Pero en caso de visitas de Estado, los regalos se entregan sin envolver y posteriormente se encargan los ayudantes de recogerlos y guardarlos. En cualquier caso, los regalos se agradecen y se alaban. Y no se olvide, especialmente en el mundo empresarial y de la poltica, que un regalo desproporcionado puede poner en un compromiso a la persona destinataria, incluso se puede interpretar como un soborno.

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El Protocolo y La Sociedad
Cualquier persona a lo largo de su vida es invitado a eventos del ms variado tipo; desde una boda a una presentacin, desde un cctel a una entrega de premios. Cmo se comporta uno en estos sitios, cmo ir vestido, cules son los temas de conversacin ms habituales, cmo aludamos y hacemos las presentaciones son elementos fundamentales a tener en cuenta. Es muy importante saber cmo desenvolverse con soltura ante cualquier imprevisto o nueva situacin. 301. Elegancia y estilo: no slo debemos tener buenas maneras y ser educados, hay que acompaarlo de una correcta y elegante imagen personal. Nuestro guardarropa es un punto fundamental en todos los mbitos de nuestra vida (social, familiar, laboral, etc.); ste es bastante dependiente del lugar donde vivimos, donde trabajamos, la vida social que llevamos, e incluso nuestro nivel de ingresos. Llevar ropa cara no significa elegancia, hay que saber combinar. La importancia de hablar correctamente: el lenguaje es muy importante, no debemos empobrecer un idioma tan rico como el castellano hablando indebidamente y diciendo, por ejemplo rebueno, cuando en verdad debemos decir muy bueno; la palabra re es una nota musical, utilizada de otra manera es un absurdo que debemos evitar a toda costa. No debemos incorporar a nuestro lenguaje la palabra fenmeno, a no ser que hablsemos del clima, como un terremoto, que es un fenmeno de la naturaleza, y de ningn modo podemos decir en una conversacin fenmeno, sino que debemos decir: estupendo, correcto, bien, etc. Es incorrecto tambin decir brbaro; esta palabra es utilizable cuando hablamos de una mujer que ha sido violada y descuartizada; entonces nos encontramos frente a un crimen brbaro. En una conversacin debemos decir: magnfico, estupendo, bien, etc. Nunca ok, ya que esa interjeccin norteamericana no cabe en Amrica del Sur. Nosotros nos manejamos en castellano, y debemos decir bien, muy bien, etc. Educado en el dolor: adems de actos sociales, hay una serie de acontecimientos que se producen de manera inesperada, por lo general, y que son parte de nuestra vida diaria. Uno de los ms significativos son los entierros, aunque no son los nicos. Al igual que cualquier acto social, todo ello lleva una organizacin y un variado repertorio de componentes: la esquela, el psame, las flores, los recordatorios, la misa y los agradecimientos. Discursos: las reglas para un buen discurso son muy simples: brevedad, claridad y sencillez; el motivo para hablar o dar un discurso puede ser mltiple, de ah su clasificacin. En banquetes: son los discursos que suelen dar el anfitrin y el invitado de honor en un determinado acto, al trmino del banquete. stos acostumbran a ser muy breves, el anfitrin suele agradecer la visita y participacin del invitado; mientras ste agradece la acogida dada. 117

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 De homenaje: son los discursos en que se homenajea a una persona o entidad. El organizador hace una breve introduccin, presenta a los oponentes, oradores generalmente conocidos o allegados del homenajeado, y hablan stos. Generalmente se resaltan las cualidades humanas y profesionales del homenajeado. Por ltimo habla el merecedor del homenaje, que suele agradecer la deferencia que han tenido el resto de los oradores con su persona, as como agradece tambin a los organizadores del agasajo recibido. Generales: son los discursos pronunciados en los ms diversos actos que podemos organizar como inauguraciones, actos acadmicos, seminarios y otros. En funcin del tipo de acto, se establece un orden de participacin de los oradores, que puede ser muy diverso: por orden de importancia, por tema tratado, algunos hacen la introduccin que posteriores oradores amplan, etc. La regla general suele ser de menor a mayor, empiezan a hablar los invitados de menor rango para terminar el de mayor rango; aunque, como dijimos, puede variar el orden por diversas razones de organizacin. 305. En otros pases: algunas de las cuestiones aqu tratadas no tienen un mbito internacional; ya que en otros pases el mismo tema es tratado de distinta forma, especialmente si nos referimos a la parte ms costumbrista de las buenas maneras como son los eventos sociales o familiares. Ceremonias como las bodas estn ntimamente relacionadas con las costumbres locales, al igual que ocurre en nuestro propio pas, donde se dan diferencias de una comunidad o regin a otra. Conocer algunas de las principales costumbres protocolarias de otros pases nos puede ayudar a comprender mejor a las personas extranjeras con culturas y formas de actuar diferentes a las nuestras. La forma de agradecer, de saludar y de regalar, por ejemplo, puede ser muy diferente a la nuestra o muy similar. La tan nombrada globalizacin est contribuyendo a una fusin de costumbres y valores, cuando no a una mera invasin de las culturas predominantes sobre las minoritarias a travs de los ms diversos canales, en especial, comercialmente. Frmulas de cortesa: son pequeas frases hechas utilizadas muy a menudo en nuestra vida diaria. Aunque son muy variadas y algunas muy localistas o influenciadas por costumbres locales, vamos a indicar las ms utilizadas y comunes que todos solemos utilizar a diario en nuestra vida tanto laboral, como social y familiar; las mismas pueden ir acompaadas en algunos casos por gestos como una sonrisa, una leve inclinacin de cabeza, un saludo con la palma de la mano, etc. Las dos frmulas ms utilizadas y que siempre deberamos tener en la boca son por favor y gracias. Como diran los ingleses, todo se pide por favor y se contesta con gracias o muchas gracias. Son dos expresiones que se deben utilizar y ensear a utilizar a nuestros hijos desde pequeos. Muy utilizadas tambin son las palabras perdn y disculpe; ante un tropiezo, por ejemplo, lo habitual es pedir perdn; si preguntamos algo solemos utilizar la palabra disculpe, por ejemplo, Disculpe, este paraguas es suyo?. La utilizacin de estas frases nos indica un grado de buena educacin y cortesa en nuestro interlocutor. Siempre que entremos a un sitio no debemos olvidar dar los buenos das/tardes/noches, y tambin siempre que nos crucemos con alguien en un sitio cerrado como escaleras, hall, pasillos, ascensor, etc.

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Nacimientos
La maternidad es una de las mejores experiencias de la vida, tanto para la madre como para el padre de la criatura. El nacimiento de un hijo supone un importante cambio en la vida de sus padres, y a veces en el de otros familiares tambin. En la actualidad, la mayor parte de los nacimientos tienen lugar en clnicas y hospitales, y casi ninguno en casa. El encargado de dar la noticia es el padre, que por cortesa debera llamar a los abuelos, hermanos, amigos y parientes ms prximos 307. Visitas: aunque hoy en da los partos, por regla general, no presentan complicaciones, las visitas es mejor posponerlas para cuando la madre est en casa. Si an as decide visitar a la madre, no alargue en exceso su visita, ya que los primeros das necesita descansar mucho y atender las tomas del beb. No vaya con las manos vacas en su visita, se suele llevar un detalle para el beb. Como enhorabuena se pueden mandar unas flores a la reciente mam, un telegrama o una tarjeta de felicitacin. Celebracin: en el caso de la madre, puede invitar pasados unos das a una merienda en casa. En cambio, los caballeros suelen llevar algn tipo de dulce a los compaeros de trabajo, o invitar una copa en el bar, aunque puede haber muchas otras costumbres. En la medida de lo posible, debemos evitar las comparaciones y los parecidos, y mucho menos ser excesivamente crticos con el tamao, el pelo y el peso del nio. Las parejas jvenes suelen enviar una tarjeta manuscrita a parientes y amigos para dar a conocer el nacimiento. Antiguamente haba secciones de natalicios en el peridico, en algunos an permanece, pero en la actualidad apenas es utilizada. Algunos consejos: debemos interesarnos tanto por el estado del nio como el de la madre. Si sta no se encuentra an muy repuesta, es mejor aplazar nuestra visita para una ocasin posterior. Si no es el primer beb de la casa, procure mostrar atencin tambin por los otros nios, especialmente si son pequeos; tendemos a visitar e interesarnos slo por el recin nacido. Si no tiene tiempo de hacer una visita o vive fuera del lugar del nacimiento, puede sustituirlo por una breve llamada telefnica, aunque haya enviado un ramo de flores a la madre. Bautismo: adems de ser una ceremonia religiosa, es un sacramento. Esta es una eleccin personal de los padres. Antes se bautizaban a los nios en los treinta primeros das de su nacimiento, debido en gran medida a una mortalidad ms alta de recin nacidos, y as moran bautizados; pero en la actualidad se alarga ms el tiempo, por lo que no hay un tiempo establecido. Es una ceremonia privada y de carcter familiar. Para el bautismo deberemos contar con las fechas en la parroquia correspondiente. Tambin debemos consultar con los familiares o amigos que van a ejercer de padrinos. Algunos requisitos: los padrinos elegidos debern estar bautizados y confirmados, segn obliga la Iglesia Catlica. La importancia de los padrinos es fundamental, a menos en teora. Son los protectores del nio y segn rezan las costumbres son los sustitutos de los padres en caso de ausencia de estos. Elija a quien elija, debe saber que el ser padrino debe ser un motivo de honor y 120

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alegra, y no representar una carga para l. Si es as, es mejor que rechace el ofrecimiento; si acepta sabe que deber cumplir una serie de pequeas obligaciones al menos en la etapa infantil y juvenil del nio. Ceremonia: siempre se desarrolla durante el da, tiene un pequeo ritual que suele ser ensayado con anterioridad por los padrinos. La madrina sujeta al nio en sus brazos, mientras que el padrino, realiza la ceremonia del agua bendita. Generalmente se imprimen unas estampillas en donde se indica el lugar, la fecha y la hora de celebracin del bautismo, as como el nombre del bautizado. Algunos consejos: si nos invitan a un bautismo, debemos siempre tener un detalle con el beb. La eleccin del nombre solamente debe ser tarea de los padres; si lo desean, pueden consultar a los abuelos u otros parientes o amigos. No hace falta arreglarse como si furamos a la pera, los caballeros irn bien con un traje oscuro, ellas, con vestido ser ms que suficiente. No se le ocurra acudir con traje de noche o los caballeros de smoking. Recuerde que es una ceremonia privada, aunque ahora hay veces que parece una boda. Despus de la ceremonia, es costumbre ofrecer algn tipo de celebracin o festejo, en casa o en un restaurante. 311. Comuniones: la ceremonia de la comunin ha traspasado la frontera de la intimidad, como muchos de estos actos familiares e ntimos, para convertirse en un acto social, muchas veces de nivel similar al de la boda. Hay que tener en cuenta que, a diferencia del bautismo, aqu no interviene ningn adulto en la ceremonia, nicamente el comulgante. A diferencia del bautismo que puede ser nico y privado, la comunin suele ser realizada por un grupo de nios al mismo tiempo. Pasos previos: antes de recibir la comunin, se asiste a una serie de charlas y catequesis en la parroquia o en el colegio donde estudia. Aunque no hay una edad prefijada para hacer la comunin, sta suele hacerse entre los siete y los diez aos; y generalmente en la poca de primavera. Los nios deben estar bautizados para recibir este sacramento. Vestuario: al ser una ceremonia, debe buscar unos trajes para los comulgantes, discretos, pero elegantes. Vestir a las nias de pequeas novias y a los nios de almirantes no es tan adecuado como la gente piensa. Los nios deben vestir de forma elegante pero discreta; elija un vestuario sencillo. Tenga en cuenta que a los nios se les viste, no se les disfraza. Los invitados debern ir arreglados (traje oscuro y vestido), pero sin exagerar. Algunos consejos: entre las costumbres ms extendidas est el hacer una tarjeta, que se conoce como recordatorio, en el que se indican todos los detalles del acto: nombre del comulgante, fecha y hora, lugar en donde se celebr, etc. Suelen estar realizados en papel tipo pergamino, con motivos dorados y algn dibujo angelical o infantil en el centro. Los regalos ms tradicionales que se suelen hacer son: un reloj, una pluma estilogrfica, un diario (especialmente a las nias), una Biblia o Rosario nacarados, o similares. Tras la ceremonia se suele ofrecer algn tipo de recepcin o celebracin. 312. Confirmacin: es uno de los actos menos conocidos, y seguramente uno de los menos practicados por todos los creyentes. Este acto suele tener lugar unos aos despus de la 121

comunin. Al igual que en el resto de los casos, no existe ningn tipo de regla respecto a la edad de esta ceremonia; aunque s est el requisito de haber sido bautizado, y haber recibido la comunin. Adems, no tendra ningn sentido recibir un solo sacramento de forma aislada. Es una ceremonia religiosa por la que se renuevan y afirman, o confirman, los votos que en su nombre hicieron los padrinos delante de la pila bautismal. Esta ceremonia est oficiada por un obispo, de ah que la celebraciones sean muy escasas, por la poca disponibilidad de esta jerarqua eclesistica para celebrar esta ceremonia. En la actualidad, est permitido que sea un sacerdote el que pueda imponer este sacramento tambin. Es una ceremonia muy sencilla y de carcter privado. El ritual es muy simple, en el que los nios reciben del obispo la confirmacin, respondiendo al oficiante a unas cuestiones preestablecidas. Slo suele asistir la familia ms cercana y los padrinos del bautismo. Al ser una ceremonia sencilla, no vaya excesivamente arreglado, los caballeros de traje oscuro, e incluso de sport y las seoras con un sencillo vestido o traje de chaqueta ser ms que suficiente. Por regla general, no se hace ningn tipo de regalo al confirmado; ni tampoco es costumbre que haya una recepcin o celebracin posterior al acto. Como dijimos, nicamente es una aceptacin de los votos que en su da hicieron sus padrinos por l; una ceremonia muy ntima y privada.

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La Boda
La celebracin y la organizacin de una boda es una compleja tarea que conlleva muchos preparativos previos a su celebracin. Su planificacin debe realizarse con mucha antelacin y con mucho orden para no tener olvidos importantes. Si queremos que sea el da ms feliz de nuestra vida, debemos evitar los errores que nos lo estropeen; hay que ser previsores en todo momento y tenerlo todo bien atado. Debido a la complejidad del tema, hemos optado por dividir en varios apartados el tema, para que sea ms claro y sencillo de acceder a los mismos. Hemos tratado de cubrir todos los temas, desde el noviazgo hasta la noche de bodas. Hemos diferenciado la boda civil de la religiosa, as como hemos indicado los requisitos para cada una de ellas. 313. Peticin de mano: una vez que los novios han decidido contraer matrimonio, se lo comunican a los amigos y familiares ms cercanos. Si queremos dar un toque ms clsico a nuestro gran paso, antes que nada debemos proceder a realizar la peticin de la mano; aunque en la actualidad es una costumbre que est cayendo en desuso. Es una formalidad, muy entraable y familiar, pero al que muchas parejas jvenes ya no se someten. Origen: esta formalidad tiene su origen en el consentimiento que necesitaban las novias de su progenitor para poder contraer matrimonio, y en el que, de alguna manera, se negociaba o arreglaba el matrimonio de la hija. En la actualidad, aunque pasemos por esta formalidad, solamente es un acto de carcter familiar sin ningn otro tipo de pretensin o de peticin de permiso. De peticin: los padres del novio son los que acuden a la casa de los padres de la novia. El encuentro, segn reza el protocolo, lo deben organizar y pagar los padres de la novia; aunque hoy en da todas estas cosas suelen arreglarse de mutuo acuerdo. Segn la tradicin, es preceptivo que el novio enve esa misma maana un ramo de flores blancas a la novia. Encuentro: esta reunin de las familias prximas a emparentar sirve para un conocimiento ms amplio y profundo de ambas familias; aunque hoy en da se conoce a la familia mucho mejor que antes, donde el novio no poda ni pisar la casa de la novia. Son los novios los encargados de ir presentando a las dos familias, utilizando las normas de protocolo normales para las presentaciones. Fuera o en casa?: el encuentro puede girar en torno a una mesa de almuerzo, a una merienda, o simplemente alrededor de una taza de t o caf. El encuentro, puede ser a su vez en casa o en un restaurante, especialmente si las familias son numerosas. Generalmente, adems de conocerse, se suelen tratar aspectos de la boda; aunque muchos de ellos ya estn pensados, se suelen comentar detalles acerca del futuro enlace matrimonial de sus hijos. Hay que ser prudentes si acuden, aunque no deberan, alguien ms que la familia directa (padres y hermanos solteros, por regla general).

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 En la mesa: si la peticin de mano es alrededor de una mesa, los padres de la novia son los que presiden el acto, y los del novio se colocan a sus respectivas derechas; la madre del novio a la derecha del padre de la novia y el padre del novio a la derecha de la madre de la novia. Si alguno de los padres es viudo, la colocacin slo vara en funcin del cnyuge que falte, que se completar con la persona que le siga. En el caso de viudos, es un detalle educado si alguno de los contrayentes es viudo, escribir una carta a los padres del anterior cnyuge anuncindoles la noticia. Regalos: aunque el principal motivo, en la actualidad, de la peticin de mano es el conocimiento mutuo de las familias, hay una tradicin que es el intercambio de regalos de los novios. Ahora bien, slo los novios se hacen regalos; no se debe hacer ningn tipo de regalo por parte de padres o hermanos. El regalo tradicional para la novia suele consistir en un anillo con un pequeo (o grande, si puede) brillante o cualquier otro tipo de piedra preciosa. El regalo habitual para el novio suele ser un buen reloj, aunque hay otras posibilidades menos tradicionales como unos gemelos o un elegante alfiler de corbata. El intercambio de regalos entre los novios se hace en presencia del resto de la familia, y nunca en particular entre ellos. Cuando se compra el regalo, hay que pensar en las posibilidades de nuestra pareja, para no hacerla de menos o tampoco de llegar a un cierto nivel al que no podemos llegar. Se valora el detalle, no el costo del regalo. Aunque no hay normas al respecto, los regalos se suelen dar con anterioridad a la comida o celebracin, aunque se ha visto tambin entregarlos a los postres o el caf. 314. Requisitos previos: antes de formalizar una relacin, sea cualquiera de las opciones disponibles como Iglesia, Juzgado e incluso algunos ritos menos conocidos, hay que cumplir una serie de requisitos de carcter legal, en funcin de la modalidad de la boda elegida. Despedida de soltero: en muchos sitios existe la costumbre de organizar una fiesta al novio por parte de sus amigos y compaeros de trabajo, si son amigos. Aunque la fiesta nos la venden en muchas pelculas como un desborde, hay que tener la cabeza en su sitio y tener un poco de buen gusto. Se puede pasar una velada agradable y picante con nuestros amigos sin grandes desmanes; se fanfarronea un poco, se le pone muy negro su futuro de casado y se hacen bromas por el estilo. Olvdese de las pelculas porno, la chica de la tarta y lindezas de este tipo; puede violentar a los invitados y es de psimo gusto. La fiesta es pagada por los amigos que la organizan. Despedida de Soltera: al igual que los caballeros, las damas tambin celebran el fin de su soltera con un grupo de amigas. Al igual que para los caballeros, los medios nos venden fiestas desenfrenadas y de muy mal gusto, la mayora de las veces. La moda actualmente, en algunos casos, es acudir a un espectculo de Strip-Boys, o solicitar los servicios de un grupo que hace estos nmeros para fiestas privadas. Los consejos son los mismos que en el captulo anterior, pase una velada agradable y pcara con sus amigas, pero mantenga su dignidad y su buen saber hacer; no se deje llevar por el momento. La fiesta es pagada por las amigas que asisten a la misma. En ambos casos, los novios no son quienes invitan a la fiesta; por ello los organizadores debern tener cuidado con la lista de invitados, para evitar que la fiesta no sea desagradable para los novios, invitando a personas que no son del gusto del festejado. Si la fiesta es en una casa particular, habr 124

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que tener cuidado con los muebles y dems objetos de decoracin, y tendremos que participar en la limpieza posterior. Los regalos, si se hacen, debern ser detalles de poco valor y graciosos (no groseros). No se invita a ninguno de los padres de los respectivos novios. 317. Invitaciones: son la confirmacin oficial a familiares y amigos del prximo enlace matrimonial. Aunque existen cientos de modelos, vamos a dar unos requisitos que pensamos que son bsicos para una invitacin elegante. Se deben encargar en cartulina de calidad, preferentemente doble. El color, preferentemente blanco, aunque pueden ser de color marfil. La sencillez debe prevalecer en toda la invitacin, evitando ilustrarla con demasiados motivos como anillos, palomas, etc. Datos: en las invitaciones deben figurar una serie de datos bsicos que informan al receptor de la misma. Deberan figurar los nombres de los contrayentes, los de sus padres, el lugar, la fecha y la hora de la ceremonia de enlace, las direcciones y/o telfonos de ambas familias, y opcionalmente la peticin de confirmacin de asistencia, mediante las siglas que se ponen al pi de la invitacin: S.R.C. o R.S.V.P. Otros datos: si hay una celebracin posterior, el lugar del banquete y la hora puede ir en una tarjeta aparte o puede ir en la misma invitacin de boda. Si el lugar es complicado de localizar o hay muchos invitados extranjeros, se suele adjuntar un pequeo plano, indicando cmo llegar y la situacin del sitio de celebracin. No obstante, lo mejor es solicitar la ayuda de algn invitado del lugar, para que nos sirva de gua a la hora de acudir al sitio del banquete. Variantes: las variantes que podemos encontrar en cualquier invitacin de una boda, suele ser la colocacin de los datos, el tipo de letra a utilizar y el tamao de la invitacin. Una colocacin clsica es poner los nombres de los padres de la novia en la parte superior izquierda, los del novio en la parte superior derecha, centrado el lugar, la fecha y la hora de la ceremonia. La direccin de la novia en la parte inferior izquierda y la del novio en la parte inferior derecha. En la parte inferior y centrados se suelen indicar la ciudad, la fecha de celebracin, y debajo la peticin de confirmacin de asistencia a la boda. Si la madre de alguno de ellos es viuda, debera figurar la expresin Vda. de... seguido del nombre y apellido del difunto. Si es divorciada, y no quiere aparecer con el padre deber figurar el nombre de soltera. Por regla general, independientemente del estado actual de las parejas de los padres, debera figurar siempre el nombre de los padres biolgicos. Si alguno de los contrayentes es hurfano, pueden figurar el nombre de los padrinos de bautismo, sustitutos oficiales de los padres; o se puede optar por la frmula de invitar directamente los novios sin hacer referencia a los padres; no es una frmula muy aconsejada ni demasiado elegante. Las combinaciones para colocar a los padres o los sustitutos de los mismos son muy variadas en funcin de las situaciones personales de los mismos, aunque estas invitaciones no deberan trascender a las invitaciones de boda de nuestros hijos. Los nombres de los novios figurarn slo con el nombre de pila, sin los apellidos. Los sobres: deben ir a juego en calidad del papel y el color al de la tarjeta de invitacin. En la medida de lo posible deben ir manuscritos por los propios 125

novios. Se indica siempre el nombre de la cabeza de familia seguido del de su seora/pareja de ... y familia cuando se invita a todos los que viven bajo un mismo techo. En solteros, solteras y viudos, su nombre completo; as como en divorciados y separados sin pareja actual. 318. Invitando: las invitaciones se deben enviar al menos con un mes de anticipacin, y si cuenta con una lista de bodas para los regalos, se suele incluir una tarjeta del establecimiento donde est colocada la lista. La entrega se suele hacer en mano de los familiares ms cercanos y que residen en la misma ciudad que los contrayentes; lo mismo ocurre con los amigos. En el resto de los casos se envan por correo con la suficiente antelacin, para evitar extravos y que lleguen demasiado tarde. Nunca se debe invitar a gente a la que podramos poner en un compromiso. Se debe invitar por amistad y no por negocio. Regalos de Boda: los regalos se han convertido en algo esencial en muchas celebraciones como bodas, aniversarios y cumpleaos. El regalo de boda debera hacerse por mero hecho de haber sido invitado, se acuda o no. La regla tcita pero no escrita, indica que si se acude a una boda con banquete el regalo debera cubrir al menos el precio del cubierto; y su valor debera ser en funcin del nmero de personas que acudamos al banquete. No se suele hacer el mismo regalo si slo va la pareja, que si va la pareja con todos sus hijos, por ejemplo. Siempre se debe regalar ms con el corazn que con la billetera. En caso de no acudir a la boda, siempre se debe tener un detalle con los novios; en los regalos de boda suelen primar las razones de utilidad de los mismos. Siempre que podamos, se debe evitar regalar dinero, y se si hace, debe ser con parejas de mucha confianza, y que nos lo hayan indicado que desean mejor el dinero. As todo, si puede, regleles un detalle para que tengan un recuerdo suyo. Lista de boda: una de las frmulas ms extendidas entre las parejas, es crear una lista de bodas en un establecimiento especializado; es ms cmodo para ambas partes. A los novios no se les repiten los regalos, y a los invitados les facilitan la labor de escoger un regalo que les puede no ser de utilidad. La pareja de novios selecciona una serie de objetos, generalmente con la finalidad de equipar su futura casa. Incluso en las listas de boda, puede aportar un determinado importe para regalar objetos caros entre varias personas. Si no hay lista de boda: debemos recordar en este caso que los grupos de regalos ms tradicionales y tiles para las bodas son electrodomsticos, elementos decorativos en general como jarrones y lmparas, muebles, etc. Tambin, aunque es fcil que se repitan vajillas, cristalera o similares. Aunque tenga mucha confianza con los novios, los regalos de bodas nunca pueden ser personales. Los trajes de los novios: pueden variar bastante segn el tipo de boda a celebrar y la categora de la misma. En las bodas religiosas los trajes suelen ser ms ceremoniosos que en las bodas civiles, donde los trajes suelen ser ms de fiesta. Aunque cada persona tiene sus gustos y deben ser respetados, una de las mejores alternativas para elegir un traje para una boda es revisar catlogos y revistas para hacernos una idea del estilo que queremos. Con una idea principal podemos ponernos manos a la obra a buscar algo con esa idea. Eligiendo: con la idea seleccionada en nuestra cabeza, entramos en un punto fundamental que es el presupuesto. Hay muchos trajes preciosos, tanto para l como para ella; pero a veces el tema del dinero nos impide tenerlo. Una vez 126

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descartados todos aquellos que no estn a nuestro alcance, estamos cerca de la eleccin final. Acudimos a un establecimiento especializado y con los consejos de los profesionales, podemos encargar el traje deseado, con todos los detalles perfectamente definidos entre nosotros y el correspondiente profesional. El de la novia: el traje de novia puede ser prt porter (vestidos ya confeccionados), a medida o de alta costura. Todo depende de dos factores fundamentales: el estilo que queremos, que puede que no lo haya en los vestidos ya hechos, y el presupuesto. Cubiertos esos dos puntos, vamos con algunos consejos. Si la novia es bajita se deben evitar los hombros anchos, sin cortes drsticos que acentuaran su baja estatura. Faldas sencillas, escotes marcados y talle bajo estilizan mucho la figura. Si la novia es alta, se puede permitir trajes estrechos y ornamentados, que marcan y realzan mucho la figura. Si la novia es fuertecita, se deben utilizar telas sencillas, faldas de vuelo ligero, con tejidos lisos, evitando en la medida de lo posible los encajes, drapeados y acolchados. Si la novia es delgadita, podemos utilizar telas de blonda, drapeados y detalles que den volumen al vestido y no parezca un palito. Dentro de estos consejos hay que tener en claro que se busca un vestido elegante y cmodo para la novia, pero conjuntando, si es posible, con sus caractersticas fsicas. Fecha y hora: a la hora de elegir un traje, no slo hay que tener en cuenta nuestro presupuesto, nuestros gustos y caractersticas fsicas; sino tambin debemos saber la fecha y la hora de celebracin para saber el tipo de clima, y si es de da o noche. Para el invierno, por ejemplo, se suelen utilizar mangas largas, pocos escotes, telas fuertes que abrigan un poco y las espaldas cerradas. Para el verano se utilizan telas ms frescas como el algodn y el lino, mangas cortas o vestidos sin mangas, escotes ms amplios y espaldas ms abiertas. Da o noche: al igual que la fecha, la hora es muy importante. Las bodas por la noche suelen ser ms formales en su vestuario. Para la noche, se utilizan generalmente telas ms brillantes, como satn, raso y seda, brocados, pedrera y adornos de perlas. Para el da se utilizan telas ms sencillas como lino y algodn, y pocos detalles brillantes, as como demasiado cargados. Son vestidos ms lisos y pueden ser, incluso, cortos. Los zapatos siempre altos o de medio taco, de corte clsico; hay que tener en cuenta la altura del novio tambin. Respecto a la cola y el velo, la decisin debe ir acorde al vestido. Tome consejos de un profesional. Complementos: el velo puede ser en tul o en organza, sujetado por una pequea diadema, o enganchado al recogido pelo con una peineta o similar. Las medias finas y a juego con el vestido. El peinado puede ser un tocado simplemente adornado, o puede optar por un peinado alto, con detalles de flores o pedrera. Los guantes son opcionales, y suelen llevarse de rejilla o de seda, generalmente cortos. Los guantes largos son para vestidos sin mangas de corte imperio. Las joyas, muy pocas, sencillas y discretas; las mejores, ms clsicas y elegantes son las perlas y los diamantes, aunque existe gran variedad de elegantes diseos en otras piedras. El ramo: aunque no es una prenda en s del vestuario de boda, s que es una pieza fundamental en la celebracin, y la hemos incluido como un complemento 127

del vestuario. Existen cientos de variantes en cuanto a forma y composicin del mismo, los diseos ms clsicos son los hechos con lirios, camelias y gardenias; aunque se incorporan da a da nuevas variedades. La forma ms clsica es el ramo corto y redondo. Debido a la gran variedad existente en el mercado, lo mejor es acudir a un florista profesional para que nos aconseje, especialmente por el clima, la hora y el traje. El novio: los trajes para los novios son ms clsicos y dan lugar a menos innovaciones que en el caso de las novias. Respecto al jacket y el frac, hablamos de ellos en la seccin Trajes de Etiqueta de la seccin vestir. En cuanto al smoking, hay que indicar que se trata de un traje de fiesta y no de ceremonia, por lo que no es indicado nunca para una boda. Una de las indumentarias ms elegidas por los novios es la combinacin por encima del jacket y el frac. A diferencia de las novias, el traje utilizado por los novios suele ser utilizado para otras ocasiones. Se debe buscar un corte clsico y elegante, de color oscuro, siempre liso o ligeramente jaspeado. La mejor opcin, si puede, es optar por un traje a medida hecho por un sastre. Debemos evitar cortes modernos para la boda. Si de veras quiere una boda atrevida, ambos debern ir modernos y atrevidos. No se deben combinar dos estilos diferentes. Temporada: a diferencia de los vestidos de novia, el clima y la hora de la boda no influyen tanto en el vestuario del novio, y mucho menos en el diseo. Para el invierno se pueden utilizar telas ms gruesas como lanas, franelas y tejidos densos; para el verano o primavera podemos optar por tejidos ms frescos, como algodones y linos. Para el da podemos utilizar algn color ms claro como un gris, para la noche siempre colores oscuros de la gama de los grises o azules, como el azul noche. Los cortes mejores son los clsicos. Complementos: la corbata lisa, a juego con la camisa y el traje. La camisa blanca, lisa, sin bordados ni encajes. Chaleco, si se lleva, puede ser del mismo tejido que el traje, aunque no tiene porqu serlo. Como joyas, los gemelos, en oro o un metal precioso, si es posible; tambin se puede llevar un alfiler de corbata. El cinturn debe ser liso y de hebilla simple. Las medias, negras u oscuras, de hilo o seda, y lisas. Los zapatos tambin debern ser oscuros o negros, de corte clsico y de cordones, aunque actualmente tambin se llevan sin cordones y con una hebilla o lisos, aunque son ms elegantes y clsicos los de cordones. 323. El lugar de celebracin: adems de cumplir ciertos requisitos de carcter obligatorio, debemos elegir dnde nos queremos casar. Generalmente todos quieren casarse en la catedral de su ciudad, aunque no siempre es posible. Se puede optar por una iglesia o capilla que nos guste o tenga un significado especial para nosotros por cualquier motivo. Debemos tener en cuenta, adems de nuestro gusto personal, el nmero de invitados; pues no sera muy correcto invitar a 200 personas y hacer la ceremonia en una capilla en la que slo caben 50. En casa: en general no es muy habitual que las bodas se celebren en un domicilio o finca particular; adems, no es fcil encontrar sacerdotes dispuestos a celebrar este sacramento fuera de una iglesia. A ttulo anecdtico, podemos resear que hay formas ms espectaculares de casarse, pero no tan habituales, como casarse debajo del agua o en el 128

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aire, pero son ms un espectculo que una ceremonia. Si optamos por la Boda Civil, podemos casarnos en el juzgado que nos corresponda. 325. La Boda Civil: si elegimos esta opcin, debemos enterarnos cundo se casa, ya que suele ser una vez por semana. Por regla general es un juez el que realiza el acto. Es una ceremonia rpida y un poco gris; se respira un ambiente demasiado burocrtico e impersonal Cundo casarse: la mayora de las parejas eligen la poca de primavera para casarse, debido principalmente al tiempo y que los das son ms largos y luminosos; aunque en determinadas ocasiones la eleccin de la fecha est condicionada por otros factores como enfermedad de un familiar muy cercano, problemas laborales, etc. Tambin se puede pensar un poco en los invitados a la hora de elegir la fecha y la hora de la ceremonia y la celebracin; hay que coordinar todos los elementos para poder casarnos en la fecha deseada, puede haber iglesia libre pero no saln de fiestas disponible, o viceversa. Acompaantes: los padrinos y testigos son imprescindibles en una boda, no as los pajes o nios de cortejo, cuya funcin ltima es darle ms vistosidad a la ceremonia; aunque hay lugares como Estados Unidos donde las damas de la novia son imprescindibles. El padrino suele ser el padre de la novia y la madrina la madre del novio; aunque puede variar, como que sea un gran amigo o familiar cercano. El papel de los padrinos en la actualidad es meramente afectivo, ms que la funcin de proteccin que tena en pocas pasadas. Con respecto al vestuario de los padrinos y acompaantes, el padrino es uno de los personajes ms obligados por el vestuario del novio, si el novio va de jacket, los testigos y el padrino deberan vestir jacket tambin; pero no en el caso contrario, los testigos y el padrino no podrn llevar jacket si el novio no lo lleva. El vestido de las mujeres siempre admite una gran libertad. Como pautas generales podemos decir que se puede vestir un traje corto si la boda es durante el da, y traje largo para las bodas celebradas por la noche. Dependiendo de la regin, se pueden ver distintos accesorios, especialmente en el cabello. La madrina deber ir muy elegante, para destacar que es una parte importante de la ceremonia. La funcin de los testigos es certificar y dar fe que se ha celebrado el acto, se debe tener al menos dos testigos, uno por cada cnyuge, tanto para ceremonias civiles como religiosas. El padrino y la madrina son los encargados de firmar el acta matrimonial. Los testigos deben vestir con la etiqueta similar al novio, pero nunca hacerle sombra, vistiendo ms etiqueta que l. Si hay damas, stas deben vestir todas de igual forma y acorde a la ceremonia. Pueden llegar guantes blancos y una corona de flores. Segn reza la costumbre, las damas deben ser solteras. Si elegimos nios para cortejo, stos debern vestir igual y acorde a la ceremonia; habr que tratar de no elegirlos muy pequeos para evitar complicaciones en la ceremonia. Si puede, acrquese a ellos un poco para familiarizarles con sus funciones. Los anillos o alianzas: son el smbolo por excelencia del matrimonio. Sobre su origen hay mltiples teoras, aunque una de las ms aceptadas es la conexin que une el dedo anular al corazn por medio de una vena que los une; esta vena es conocida desde tiempo de los griegos como la vena del amor, por eso se luce la alianza en el dedo anular. Otros sitan el origen en la poca del Antiguo Egipto perpetuando el amor con una forma circular; otras fuentes consideran que los romanos, adoptando el mtodo trinitario, introducan el anillo por el primer dedo hasta llegar al anular. Este mtodo consista en meter el anillo diciendo En el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo, hasta dejarlo en el anular. Colocar el anillo a la novia tena connotaciones sexuales, era una representacin 129

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de la penetracin de la mujer virgen. Hoy en da se mantiene la tradicin, pero sin este tipo de connotaciones. El diseo de la alianza o anillo debe ser elegante, lo mejor son alianzas lisas o con un discreto tallado; hay diseos ms innovadores en los que se permiten incrustar pequeos diamantes o algn tipo de piedra preciosa. El material ms utilizado es el oro amarillo, aunque puede verse alianzas de oro blanco, plata y platino. En el interior del anillo se suele grabar el nombre de los novios y la fecha de celebracin del enlace. 329. La Ceremonia Civil: se caracteriza por su sencillez y sobriedad. Teniendo en cuenta, salvo muy raras excepciones, estas bodas se celebran siempre por las maanas, la novia puede optar por vestir un traje corto o de chaqueta, y el novio puede vestir un traje oscuro de corte clsico. En funcin de la formalidad que deseemos dar a la misma, se puede ir vestido de forma elegante, sin ir de traje; incluso se puede llegar a ir de sport. Es una boda: como bien dice el trmino, es una boda; entonces se puede optar por seguir los pasos de una boda religiosa, aunque no tendra mucho sentido, a menos que las circunstancias nos obligasen a elegir este tipo de boda, e ir vestidos de igual forma que para una boda religiosa. Celebracin: la boda civil puede tener lugar en alguna de las dependencias de los distintos distritos o centros de gestin de su ciudad. La ceremonia es muy corta, siendo un mero trmite formal. Al igual que en la boda religiosa, se precisan de al menos dos testigos para la firma. En este caso no tiene porqu guardar ningn tipo de sintona los distintos trajes con los de los novios; aunque lo aconsejable es ponerse de acuerdo con ellos respecto al vestuario. 330. Ceremonia Religiosa: el coche adornado con arreglos florales pasa a recoger a la novia, a quien acompaa el padrino. El novio llega por separado acompaado de la madrina. Los primeros en llegar a la iglesia deben ser el novio y la madrina, quienes debern esperar a la novia en el altar de la iglesia, y no esperar fuera como hace la mayora de la gente en la actualidad. Lo mismo para los invitados, que todos deben esperar a la novia en el interior del templo. Desarrollo: la novia llega a la iglesia, acompaada por el padrino y entran juntos mientras suena la marcha nupcial. Si hay damas, pajes o nios de cortejo, stos entran detrs de la novia, vigilando no pisar la cola del vestido (cosa bastante frecuente). El padrino ofrece su brazo izquierdo, excepto los militares con sable, que se lleva a la izquierda, quienes ofrecen su brazo derecho. Colocacin: una vez que la novia ha llegado al altar, la colocacin en el mismo de izquierda a derecha es: la madrina, la novia, el novio y el padrino, siempre mirando hacia el altar. Los testigos de cada uno se sitan a cada lado correspondiente, si van por la novia a la izquierda y si van por el novio a la derecha. Los familiares tambin se deberan colocar en su lado correspondiente, aunque es una prctica poco llevada a cabo. Se suele dejar este tipo de colocaciones para bodas muy formales. En este caso, los padrinos pueden estar situados a un lado del altar, en vez de al lado de los novios. A lo largo de la ceremonia el sacerdote reclama los anillos que se colocan en el dedo anular; las alianzas suele llevarlas el padrino.

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 Celebracin con misa: otra de las caractersticas de las bodas religiosas en donde la misa se realiza, es que los novios adems de comulgar, beben el cliz. Una vez casados, el novio levanta el velo de la novia y la besa. Se finaliza el acto con la firma de los contrayentes, padrinos y testigos; generalmente esto se hace en el altar o la sacrista. El sacerdote debe entregar a los contrayentes la certificacin eclesistica. Cortejo de salida: la salida de la iglesia se realiza de la siguiente manera: los novios del brazo, detrs los padrinos y los nios y damas de honor al final. Si los padres no son los padrinos, pueden salir el padre de la novia del brazo de la madre del novio y el padre del novio del brazo de la madre de la novia. Al salir, se produce la inevitable lluvia de arroz, aunque en algunos casos se lanzan ptalos de flores y se aplican otras costumbres. Si durante la boda hay un servicio de fotgrafos y video contratados, debern ser lo ms discretos posibles y no hacer ruido o molestar. Los nuevos esposos marchan juntos en el automvil. Flores: los arreglos florales debern ir acordes al sitio donde celebramos la ceremonia. Los grandes arreglos florales estn reservados para catedrales y grandes iglesias. Para capillas e iglesias pequeas debera optarse por sencillos adornos. Dependiendo de la formalidad de la boda y del presupuesto, se puede arreglar floralmente toda la iglesia o nicamente el altar y los primeros bancos. Se utilizan, por regla general, flores blancas o de colores pastel muy plidos como cremas y amarillos. Para el arreglo floral del automvil, se debe utilizar tambin el mismo color y tipo. Todos los arreglos florales pueden ir acompaados de motivos y detalles no florales. Lo mejor es dejarlo en manos de profesionales que estudiarn el templo y en funcin de la luz y distribucin del mismo, optarn por disear el arreglo ms acorde con el sitio. Las flores que ms se utilizan para estas composiciones son los crisantemos, las margaritas y las euphorbias; pero no se descarta cualquier otro tipo de combinacin con otra clase de flores, siempre en los tonos indicados. Msica: la marcha nupcial nicamente suena cuando entra la novia en la iglesia y cuando salen los novios del templo. La ms escogida por todas las parejas es la Marcha Nupcial de Mendelssonhn. Pero aunque la marcha nupcial es la reina de la ceremonia, a lo largo de toda la boda se suelen escuchar otros temas clsicos. Si el presupuesto lo permite, puede contratar los servicios de un cantante profesional o de un coro. Los temas que ms se escuchan en una boda suelen ser: Aleluya del Mesas de Haendel o su Canticorum, Lascia Chio Pianga o Heil, heil, heil; tambin Die Himmel Erzlen, de Haydn, de su obra La Creacin. Durante la ceremonia, el repertorio a escoger por los novios es muy extenso, siempre de autores clsicos y consagrados; aunque puede optarse por composiciones ms modernas, o piezas populares y tradicionales de cada regin, provincia o pas. Seleccionar la msica que se oir durante toda la ceremonia es una eleccin personal de los novios. Si optamos por la msica clsica tenemos un amplio repertorio donde elegir. Si optamos por msica ms regional o tpica de la zona, procure respetar la tradicin; y en la medida de lo posible en estos casos, utilice instrumentos originales del lugar. 131

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El Banquete: despus de la boda en s, ya sea Civil o Religiosa, suele tener lugar la celebracin de un banquete, incluso con un aperitivo previo, si las condiciones econmicas nos lo permiten. Los invitados llegan y esperan por los novios para empezar; si hay platos servidos, como embutidos, por ejemplo, no se debe empezar hasta que los novios lleguen, se sienten y empiecen a comer. Se sientan: padrino, esposa, esposo y madrina; y dependiendo de la costumbre de los cnyuges de los padrinos y algn familiar mayor, como los abuelos. Si el sacerdote tambin es invitado, se debe sentar en la mesa presidencial. Colocacin: el orden de los invitados en las mesas puede ser libre (en donde los invitados eligen dnde y con quin sentarse; esto puede dar lugar a que ciertas personas queden un poco aisladas por no haber llegado a tiempo) o por tarjetas (en donde los invitados tienen un sitio reservado mediante una tarjeta colocada en la mesa en el lugar que le corresponda; en este caso los novios deben ser muy previsores y deben haber confeccionado las mesas de una forma razonable para evitar problemas, es importante respetar el orden establecido). Comiendo: se sirve siempre primero a la mesa presidencial y luego al resto. En bodas con muchos invitados no es necesario esperar a que todas las mesas estn servidas para comenzar a comer; se puede comenzar cuando estn servidos todos los comensales de nuestra mesa. El banquete termina con el corte del pastel por parte de los novios y un brindis por ellos. Los nuevos esposos suelen recorrer las mesas para conversar con los invitados. Los padrinos las recorren para dar un detalle, el padrino a los caballeros y la madrina a las seoras y a los nios. Estos detalles suelen consistir en un cigarros para los hombres y cigarrillos para las mujeres; aunque en la actualidad los detalles son de lo ms diversos. Para los nios se suelen repartir golosinas o cosas similares. El vals: en general los novios abren el baile al ritmo de vals; aunque en determinados libros de protocolo indican que el baile lo abren la novia y el padrino, junto con el novio y la madrina. Aqu dejamos las dos opciones, y cada persona es libre de elegir.

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Despus del banquete: si el lugar del banquete ha sido en los salones de un hotel, lo habitual es que los novios pernocten en la suite del mismo; si hay suite nupcial, en la suite nupcial. Generalmente el establecimiento hotelero tiene algn detalle con los nuevos esposos, como una botella de champagne o similar. Si los novios optan por seguir la fiesta con sus invitados una vez terminado el banquete, es habitual que se cambien de ropa por algo ms cmodo. Si quiere evitar bromas, procure no revelar el sitio y la habitacin en donde van a pasar la noche. La Luna de Miel: este viaje suele hacerse en los das posteriores a la celebracin de la boda, salvo que lo impidan causas ajenas a la voluntad de los novios, como por ejemplo compromisos profesionales. La eleccin del viaje es una opcin personal de los esposos. En algunos casos, el viaje es pagado por los padres de los novios. Dnde vamos?: la gran cantidad de agencias de viajes que existe en el mercado cubre con creces cualquier destino que deseemos. Si queremos descansar hay que elegir un destino tranquilo, generalmente en la playa o casa rural. Si queremos movimiento podemos decantarnos por algo ms urbano como una gran capital. Hay que recordar que el viaje de novios es una ocasin 132

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nica e irrepetible; hay ms viajes, pero no son de luna de miel. Adapte el viaje a su presupuesto, que ahora tiene que aprender a controlar los gastos de una casa. Preparados: si parten de viaje al da siguiente del enlace, como se suele acostumbrar, tenga todo preparado antes de la boda; no deje cosas para ltima hora que podran estropearle el viaje. Cuide bien de tener los pasaportes, las maletas, el dinero, etc. Un viaje de novios es un viaje especial en el que no se suelen traer ningn tipo de recuerdo o detalle a la familia ni a los amigos; y por supuesto, el viaje de novios o Luna de Miel es nicamente para los novios, no puede ir ningn familiar con ellos, bajo ningn concepto. 334. Algunas tradiciones: a continuacin daremos algunas de las tradiciones respecto a la celebracin del matrimonio. Llevar huevos a las Clarisas: en determinados sitios de Espaa existe la tradicin que si se llevan huevos a las Clarisas, el da de la boda hace buen tiempo. Su origen es incierto, y significa el nacimiento (huevo) y el tiempo primaveral (pascua). La dote: es una costumbre totalmente en desuso en la actualidad, al menos en la mayora de los pases. Era la aportacin econmica o en bienes que se daba al matrimonio por parte de la familia de la novia. Peticin de mano: es la aprobacin, y en cierta medida, la cesin de la novia al futuro esposo. El color blanco: por todos conocido como representativo de la pureza y la virginidad. Viene de la costumbre de acudir virgen al matrimonio y entregarse a su esposo en ese estado. Azul, prestado y usado (o viejo): se dice que en el da de la boda la novia debe llevar algo azul (que simboliza la fidelidad y relacin duradera), algo prestado (que representa un lazo de amistad), y algo usado o viejo (que significa que no se corta con el pasado, sino que siempre lo tendremos presente). En algunos pases los novios tambin acostumbran a seguir esta tradicin. La alianzas: este tema ya ha sido explicado anteriormente. El velo de la novia: en un principio era el significado de recatamiento y recogimiento. En determinadas culturas se utiliza para esconder el rostro de la novia, a la que nunca antes se ha visto. En la actualidad, en la mayora de los pases, se utiliza como mero elemento decorativo y complementario del vestido de la novia. Cruzar la puerta en brazos: se cruza con la esposa en brazos, procurando que el primer pie que se apoye sea el derecho. De inciertos orgenes, se cree que viene de la decisin del novio de posarla en los aposentos para llegar descansada y pasar una estupenda noche de bodas; smbolo de suerte y futuro halageo. Lanzamiento del ramo: en ciertos lugares es costumbre que la novia lance el ramo entre las amigas y las chicas solteras. Quien lo agarra ser la prxima en 133

casarse, dice la tradicin. Su origen es incierto, se cree que es una manera de compartir la felicidad y buena suerte de la novia. El arroz: se acostumbra a la salida de la iglesia a lanzar puados de arroz sobre los novios. Su origen viene del significado de la zona asitica donde el arroz es un elemento indispensable de su dieta y signo de fertilidad. Se lanza con la esperanza de que la pareja tenga descendencia. Luna de Miel: el viaje de novios o Luna de Miel, viene de la costumbre de los germanos que celebraban sus bodas bajo la luna y para reponer fuerzas beban un licor de miel durante das despus de la boda. La torta nupcial: se cree que el origen es romano. Se parta una boya de pan sobre la cabeza de la novia como smbolo de fertilidad; luego los invitados coman los trozos cados. Posteriormente, en la Inglaterra Medieval, esta costumbre se haca llevando los invitados unos dulces, tipo bizcocho o tarta que se ponan unos encima de otros para ser bendecidos por los novios, troceados y repartidos entre los invitados. De aqu surge la tradicin de la torta de varios pisos. 335. Qu no hacer: englobamos una serie de cosas que no deben hacerse en una boda, y que no son tradiciones sino detalles de mal gusto como cortar la corbata del novio, la liga (o cosas peores) a la novia y subastarla y venderla entre los invitados poniendo en un compromiso a muchos de ellos. Gritar expresiones de mal gusto sobre los novios o padrinos, como que se besen con la lengua y cosas de este tipo. Tampoco est bien visto tirar petardos a la salida de la iglesia o aplaudir como si fuese un espectculo. Como consejos generales podemos establecer que no debera nunca ir sin corbata a una boda, ni quitarse la chaqueta y quedarse en mangas de camisa. Las mujeres no deberan ir sin medias, ni ir vestidas de blanco como la novia o de negro, salvo los trajes de noche. En definitiva, acte de forma correcta y no se deje llevar por la masa.

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Entierros
A lo largo de nuestra vida, mantengamos o no vida social, debemos toparnos con la muerte de algn amigo, familiar o compaero de trabajo. Afrontar esta situacin, especialmente si somos la parte afectada, en estos momentos de inmenso dolor, es una cuestin muy personal e ntima. No obstante, debemos aceptar un protocolo social tanto para actuar en estas situaciones, como en cualquiera de los lados en que estemos. 336. Costumbres: al igual que indicbamos para las bodas, los entierros tienen un componente costumbrista muy marcado; las pautas a seguir suelen ser muy distintas en determinadas comunidades o regiones. Especialmente en la parte del velatorio las costumbres suelen ser muy locales, puesto que en determinadas comunidades es un autntico acto social en el que se puede tomar una bebida o un bocado, pues se sirven bebidas y comida. Nosotros daremos las reglas principales y ms comnmente conocidas entre todos. Trmites: en muchos casos un fallecimiento nos toma por sorpresa y adems no contamos con experiencia sobre los pasos a seguir como confeccin de esquela, publicacin, psame, etc. Una de las mejores opciones es dejarse asesorar por el servicio de pompas fnebres o funeraria, que nos indicar la forma de proceder. De otra manera, podremos recurrir a familiares mayores o personas que ya hayan pasado por esta experiencia. Esquela: a la hora de poner una esquela no suele haber problema, ya que cualquier peridico cuenta con un amplio repertorio donde elegir. Aunque existen muchas variantes nosotros vamos a referirnos a una esquela tpica. El formato debe ser de borde negro o gris oscuro, debe ser sencilla, respetuosa y contener las intenciones de la familia respecto a la ceremonia. La publicacin se suele hacer en un peridico de tirada local, y si se desea, en un peridico de tirada nacional en funcin de donde queramos que se conozca la noticia. Publicacin: adems de los peridicos y otros medios de informacin, en determinados lugares se suele colocar la esquela en diversos sitios pblicos. Tambin es habitual colocarla en el tabln de la parroquia del difunto. El tamao elegido suele ser, aproximadamente, de media carilla; con respecto a la publicacin vara el tamao en funcin del precio que pagar. La composicin de la esquela es muy variable en textos, formatos, frases religiosas, etc.; las esquelas, aunque tienen mucho que ver con la religin catlica, tambin son utilizadas como medio de aviso por cualquier familiar de la persona fallecida. Composicin: una esquela bsica contendra nombre y apellido del difunto, en un tamao ms grande que el resto de datos y generalmente en negrita; debajo el cargo o ttulo que ostentaba; si es viuda suele figurar el trmino Viuda de...; debajo, si lo desea, las siglas Q.E.P.D., tambin hay otras siglas como D.E.P. (Descanse en Paz); en el prrafo inferior se pone todo aquello que la familia quiere que aparezca como edad, localidad, fecha, motivo de la defuncin, y cualquier otro dato que los familiares deseen que aparezca 135

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publicado. En el prrafo inferior siguiente suele aparecer la familia por orden de importancia, precedido de expresiones como Su apenada esposa, madre..., etc.; y suele ponerse la coletilla ...y dems familia. En la parte inferior, a la izquierda o centrado, el lugar, da y hora de la ceremonia. En la parte inferior derecha se suele colocar el domicilio donde se encuentra la capilla o casa mortuoria, y si lo deseamos, la casa doliente (domicilio de la familia). Se pueden especificar frases como La familia no recibe para indicar que no quieren recibir psames en casa. 339. Velatorio: es el acto de velar (hacer compaa y acompaar) a un difunto; aunque la verdadera finalidad del mismo es acompaar a sus familiares y amigos. Cuando sabemos de un fallecimiento se pueden dar lugar dos tipos de velatorios. Tanatorio: es una de las opciones de mayor vigor en la actualidad, al menos en los pases occidentales. El cadver es llevado a los servicios de tanatorios municipales o privados. Un tanatorio es un local destinado a los servicios funerarios. Tiene muchas ventajas frente al velatorio particular, ya que cuenta con unas instalaciones amplias, horario y otra serie de servicios adicionales. En casa: muy utilizado antiguamente y an se conserva la costumbre en algunos pueblos. Suele ser un problema para la familia que recibe en la casa del finado sin contar con las instalaciones necesarias para ello; ya que hay que proveerse de sillas, bebidas, algo de comer, etc. Tambin habr que habilitar un espacio para los ramos, centros y coronas de flores, y establecer algn tipo de horario para evitar recibir a cualquier hora del da o de la noche. Cmo actuar: en un velatorio lo que ms sobran son las palabras y lo ms de agradecer es el gesto. Solamente por acudir ya se demuestra el inters por la familia del fallecido. Tenga gestos de afecto y de cario con la familia, y no alargue en exceso su visita, ya que es un da muy largo y penoso para los familiares, ya que reciben muchas visitas. Evite decir expresiones poco sentidas como Cmo lo quera, Era un hermano para m, y similares. Qu hacer: aunque la visita debera ser corta no abandone el velatorio si no hay ninguna otra visita con ellos, a menos que se lo pidan expresamente. Haga un poco de tiempo hasta que llegue alguien para dejarlos acompaados. Hay que respetar la decisin de algunas familias de no recibir psames, visitas ni condolencias. A un velatorio no se llevan centros ni coronas de flores; se envan con un lema corto. En cuanto al vestuario la eleccin es personal; si no guarda luto, al menos vista un color oscuro, los caballeros siempre deben llevar corbata negra. 340. El psame: es la expresin con la que se significa a uno el sentimiento que se tiene de su pena o afliccin con motivo de algn fallecimiento. El psame puede darse de dos formas. Presencial: se acude al velatorio o casa del doliente y se expresa en persona nuestras condolencias a los familiares del finado. Tambin se acostumbra a tener un libro de firmas y una urna para depositar tarjetas con las cuales les sirve a los familiares para dar las gracias en fechas posteriores; en funcin del nmero de ellas se dan las gracias en particular, o se hace por un medio de comunicacin para mostrar el agradecimiento a las muestras de condolencias. 136

 A distancia: si por diversos motivos no nos encontramos en el lugar del velatorio podemos dar el psame de forma hablada (por telfono) o de forma escrita (mucho ms elegante). Si optamos por la forma escrita, utilizaremos el telegrama si queremos hacer llegar nuestras condolencias a tiempo, o la carta si queremos expresar otro sentimiento que no podemos resumir en el telegrama, aunque los psames deben ser breves y sinceros. Por supuesto, hgalo de forma manuscrita, nunca a mquina o computadora, debe ser algo muy personal. Frmulas: la frmula ms tradicional a la hora de expresar nuestro sentimiento suele ser: Le acompao en el sentimiento; aunque se utilizan muchas otras, e incluso podemos dejar que hable nuestro corazn y no decir ninguna frase hecha. Pero aqu hay otras expresiones muy utilizadas: Mi ms sentido psame, Le acompao en su dolor, Mis ms sentidas condolencias. Cualquier frmula corta y sentida ser siempre una muestra de cario hacia los familiares. Algunos detalles: nunca d un psame a la entrada de la iglesia, y mucho menos a la entrada del fretro, sacando a la familia de la comitiva. Tampoco lo intente realizar al finalizar la ceremonia, si el sacerdote ha hecho hincapi en el deseo expreso de la familia de no recibir psames a la finalizacin del acto. Evite, salvo que no pueda, nervios, llantos y gritos de dolor; hay que acompaar a la familia en esos duros momentos, y no ponerles ms nerviosos y tristes. Vigile sus emociones. 341. Funeral: el funeral es la solemnidad de un entierro, y las exequias son las honras fnebres. El funeral puede ser de dos tipos. Funeral Civil: se caracteriza por no ser muy utilizado en pases de religin catlica como la nuestra. Al carecer de sermn, es un acto muy breve en el que alguno de los familiares ms cercanos o uno de sus mejores amigos dice algunas palabras acerca del fallecido. Tiene un marcado carcter prctico y es una simple despedida sin demasiados rituales. Funeral Religioso: es el ms utilizado en la comunidad cristiana. El atad es llevado al interior del tempo por amigos y familiares; si stos no quieren o no pueden portarlo, sern los encargados de la empresa funeraria quien llevarn el atad al interior de la iglesia. El atad es colocado al pie del altar con los pies mirando hacia el mismo. Si es militar o de alguna profesin con uniforme, puede colocarse su gorra, espada o alguna pertenencia de ste encima del atad, en determinados casos se cubre con la bandera de la nacin. Ceremonia: en la iglesia los familiares se sitan en los primeros bancos, los ms cercanos al altar. El resto de los asistentes llenarn el resto de los bancos, y si la afluencia de gente es muy grande, se permite invadir los laterales de la iglesia y otras zonas de paso. Los asistentes a la ceremonia deben llegar antes que el fretro, mientras que los familiares deben llegar tras de l, formando el cortejo fnebre. Todos los asistentes debern esperar dentro del templo tanto al fretro cuando entra como a la salida del mismo. Una vez que se ha sacado el fretro de la iglesia se establece la lnea de psame, generalmente a las puertas de la iglesia. 137

 Algunos consejos: en la lnea de psame nicamente se puede poner la familia directa (cnyuge e hijos, en determinadas ocasiones algn otro miembro de la familia). Durante la ceremonia se hace la seal de la cruz sobre el fretro con el incensario, y se salpica de agua bendita. El vestuario puede ser de luto riguroso (absolutamente todo de negro) o la eleccin personal de cada uno. Al finalizar, el fretro es trasladado al cementerio, donde tras el ltimo responso es enterrado; se le da cristiana sepultura. Como recuerdo, se suelen hacer unas tarjetas de recordatorio para agradecer el apoyo recibido, aunque es una costumbre que se ha perdido entre las nuevas generaciones.

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Fiestas y Actos Sociales

Organizar una fiesta en casa, por cualquier motivo, es un pequeo reto a nuestras dotes como anfitriones; aunque en Argentina no es una costumbre tan extendida como en otros pases, principalmente europeos, las fiestas en casa van ganando terreno poco a poco. Cualquier motivo es bueno para organizar una reunin de amigos; un ascenso, un cumpleaos, un premio recibido, etc. Despus tenemos las fiestas marcadas por nuestro calendario y nuestras creencias como Navidad, Da del Padre, Da del Nio y otros. 342. Actos Sociales: aunque es prcticamente lo mismo que las fiestas en casa, hemos querido remarcar una pequea diferencia entre fiesta (como da en que se celebra alguna solemnidad civil, religiosa o nacional), y actos sociales, como aquellos no marcados en el calendario y en el que se renen un grupo de amigos o familiares para celebrar algo o simplemente organizan un encuentro para verse y charlar. Aqu slo hablaremos de los actos sociales, pero en casa. La organizacin de la fiesta o encuentro depender en gran medida del lugar, dnde se celebre, la poca del ao, la hora, etc. Todo ello influye en todos los mbitos: vestuario, comida, bebida y elementos decorativos, entre otros muchos detalles. Reglas comunes: independientemente del tipo de reunin que organicemos, hay unos conceptos bsicos que son comunes a todas ellas. Calcular correctamente el nmero de invitados es fundamental, en funcin del espacio que dispongamos, para establecer una provisin correcta de bebidas, canaps, cubiertos, cristalera y dems. Prevea si la cita va a ser formal para indicar a los invitados el vestuario requerido y que no haya sorpresas. Las fiestas son la base esencial de las relaciones sociales. Procure que ninguno de sus invitados se sienta desplazado o no participe en ninguna conversacin. Cumpleaos: la tradicin de celebrar el santo (nuestra onomstica) se ha visto desplazada por la costumbre ms fornea de celebrar los cumpleaos, y eso que a muchos no suele gustarnos cumplir aos. Si nos acordamos de este da podremos hacer una llamada o enviar una tarjeta de felicitacin al compaero. Nunca se debe preguntar cuntos cumple, y mucho menos si es una dama; segn reza el dicho popular A una mujer nunca se le pregunta dnde va, de dnde viene o la edad que tiene. Organizando: hay que tener en cuenta qu tipo de fiesta vamos a organizar. Si es infantil el horario ser de media tarde, como una merienda; pero si es para adultos puede ser de noche. Tambin la decoracin debe ir acorde a la fiesta. Si es para menores, no se sirven ningn tipo de bebidas alcohlicas ni excitantes, se deben poner sndwichs y alimentos fciles de comer para evitar que los chicos ensucien la casa. Deberemos retirar las piezas susceptibles de daos, como jarrones valiosos, cajitas, copas y dems. Tambin se deberan proteger los muebles. Regalos: no admita usted o sus hijos regalos desproporcionados de familiares o amigos; hay que ser prudente regalando, pero tambin recibiendo. Si es usted el que hace el regalo, piense en el nio o la persona; pero nunca haga regalos muy 139

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personales. Los cumpleaos de mayores pueden hacerse con una comida nocturna o Buffet Froid (que podr examinar en nuestro apartado correspondiente), el festejo puede llevar parejo un baile posterior. En este caso tenga en cuenta dnde apartar los muebles para organizar una pista de baile. En todo cumpleaos que se precie no puede faltar la torta con las velas, y es mejor que sea una sola y representativa. Algunos consejos: si tiene mucha confianza con el anfitrin, puede ayudarle en las labores de confeccin de canaps, e incluso en el servicio de los mismos. Tambin podemos colaborar llevando algo hecho por nosotros o comprado, sea dulce o salado. Los regalos se suelen abrir despus de haber apagado las velas y comido la torta. Hay otras costumbres en las que se abre el regalo segn se lo entregan al llegar. Cuide que haya sitios donde depositar las sobras, servilletas usadas y dems elementos para evitar que las tiren al suelo, al igual que ceniceros. Tambin proteja mesas y muebles con posavasos, para evitar las marcas de los vasos. Insistimos en observar nuestro apartado correspondiente. 345. Aniversarios: la mayora de los matrimonios y parejas suelen celebrar de forma anual la fecha de su aniversario de bodas o del comienzo de una vida en comn. Se suele celebrar con una comida ntima y el intercambio de algn detalle o pequeo regalo. Los padres y amigos pueden felicitar a la pareja, pero no se les regala nada, ya que es una celebracin ntima y privada, no social. Dentro de lo social podemos decir que slo se encuentran los aniversarios ms conocidos: bodas de oro, de plata y de diamante. Cmo se celebra: los aniversarios anuales, como hemos dicho, es un festejo ntimo y familiar. Los aniversarios nombrados anteriormente, que son los ms conocidos, se suelen celebrar (con la organizacin por parte de los hijos) con un almuerzo o comida en la que asiste toda la familia directa que comprende hijos, esposas o parejas y nietos. Dado el caso, puede ser invitado algn otro familiar como hermanos del marido o la mujer y sus familias. En algunas ocasiones, se repite la boda teniendo lugar una misa, un banquete posterior, e incluso un corte de torta como hicieron antao. Es una manera de renovar los votos hechos por los que eligieron una vida en comn. Regalos: los regalos en estos aniversarios suelen ser objetos de plata o algn tipo de placa o bandeja grabada con la fecha del evento y la fecha original del mismo. No se regalan objetos prcticos como en la boda, tal es el caso de los electrodomsticos, cristalera y vajilla. Otra opcin original y cada da ms extendida es regalar un viaje para la pareja, mandarles a algn destino del gusto de ambos, que despus de tantos aos sabremos bien cul puede ser, e incluso, en la medida de lo posible, mandarles al mismo lugar donde pasaron su luna de miel. Algunos consejos: hay que tener cuidado con ciertos recuerdos; lo mismo que es una fecha de gran alegra por haber llegado juntos hasta la situacin actual, tambin puede ser un motivo de melancola para la pareja. Recuerde nicamente los detalles graciosos y de gran sensacin de optimismo por los aos que an les quedan de vida feliz y en comn. Para este tipo de celebracin no se imprimen tarjetas de invitacin, salvo que organice una fiesta tan 140

multitudinaria que se haga necesario por motivos de organizacin. Recuerde que es una fecha para pasar en familia. Tipos de aniversarios: los tipos de aniversarios se clasifican en funcin de los aos vividos en pareja. 1 ao: Algodn 2 aos: Papel 5 aos: Madera 6 aos: Azcar 7 aos: Lana 8 aos: Bronce 9 aos: Loza 10 aos: Lata 11 aos: Acero 12 aos: Seda 12+1 aos: Encaje 14 aos: Marfil 15 aos: Cristal 346. Da del Padre: es una fiesta familiar entre los padres y los hijos. Se suelen regalar detalles personales como corbatas, colonias, elementos de afeitado y dems. Los ms pequeos de la casa nos suelen sorprender con trabajos manuales que hacen en el colegio para nosotros; mustrese siempre muy sorprendido y agradecido por el detalle. Respecto de nuestros padres tambin est bien acordarse de ellos y tener el detalle de visitarlos o llamarlos si no vivimos en la misma ciudad, aunque no se haga ningn regalo. El da no requiere de ningn acto especial, se puede hacer una comida representativa o salir a comer a un restaurante. Si los nios son muy pequeos podemos organizar por ellos la fiesta de su padre. Los solteros emancipados deben felicitar a su padre y llevarle algn regalo, o un simple detalle. Adems de regalos personales se puede optar por regalos relacionados con las aficiones, como taladros, juegos de herramientas, libros, msica, etc. No hace falta un regalo desorbitado, simplemente un detalle para remarcar que se acuerda de este da tan especial. Da de la Madre: al igual que en el Da del Padre se celebra con una comida especial o saliendo fuera de casa a comer. Un detalle a tener en cuenta es que si comemos en casa deberamos procurar que la madre homenajeada no hiciera nada; ni comida, ni labores, ni nada; e incluso sera un detalle llevarle el desayuno a la cama. Si los nios son pequeos podemos organizar el da como si lo hubiesen planeado ellos. No se olvide llamar o visitar a su madre, y si le lleva un detalle, mejor. Las mujeres suelen ser mucho ms agradecidas con los regalos que los hombres. Los regalos que se hacen a las madres deben ser personales para que lo disfruten ellas como un pauelo de seda, algn perfume o algn complemento como una cartera, un cinturn o dems. Procure evitar los regalos no sean para darle ms trabajo, es decir, un regalo indirecto como esa cafetera que tanto nos gustaba o esa licuadora que tanto quera. 141 20 aos: Porcelana 25 aos: Plata 30 aos: Perla 35 aos: Coral 40 aos: Rub 45 aos: Zafiro 50 aos: Oro 55 aos: Esmeralda 60 aos: Diamante 70 aos: Platino 75 aos: Alabastro 80 aos: Castao

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Navidad: si hay una fiesta familiar por excelencia, sta es la Navidad. En estas fechas el concepto de familia y de celebracin toman un importante lugar en nuestras vidas. El regalo toma aqu un protagonismo que en muchos casos es excesivo. La celebracin ms notoria es la de Nochebuena. Para los pases de religin catlica tambin est una de las noches ms mgicas: la Noche de los Reyes Magos. Costumbres: el acoso comercial de estas fiestas y las influencias extranjeras estn haciendo que cada da tengan ms presencia en estas fechas Santa Claus o Pap Noel. El simptico gordito vestido de rojo invade los comercios en las fechas navideas as como otra nrdica tradicin como es el rbol de Navidad cuya penetracin en nuestras costumbres navideas es total. Otra costumbre de algunos pases es armar el Pesebre de Beln, donde se compran toda clase de figuras para recrear el nacimiento del Nio Jess. Decoracin: la Navidad es oro y plata, verde y rojo, brillos y luces; pero la Navidad tambin es murdago, abeto, pias, centros de mesa, bolas y una larga lista de adornos para la decoracin de la casa. Decore su casa con los adornos que ms les gusten, procure utilizar tonos uniformes, sin mezclar en demasa todos los tipos de adornos y colores. No se olvide que la mesa en estas fechas tambin admite una decoracin diferente al resto del ao, se permiten algunas licencias que normalmente no se suelen permitir, pero con los lmites del buen gusto y la elegancia. Qu se come: la Navidad adems de regalos y decoracin es una gran fiesta gastronmica. Las tradiciones populares hacen que los mens sean muy distintos en funcin de la regin en donde estemos. As podemos encontrarnos con distintos tipos de comidas como besugo, cordero, mariscos de todo tipo, carnes tradicionales como el pavo y dulces y postres como turrones de las ms diversas variedades, pasteles, yemas, figuras de mazapn, polvorones y dems. Y qu decir de las bebidas, siendo los reyes la sidra y el champagne. En algunos lugares tambin se disfrutan de buenos caldos con las comidas.

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Otras reuniones: podemos decir que existen tantos tipos de reuniones o celebraciones como motivos para organizarlas. Como se suele decir, cualquier disculpa es buena para celebrar algo o solamente para reunirse. Aunque algunos ya han sido vistos en el captulo de la mesa, como el buffet, el lunch y el cctel; vamos a ver algunos otros como el baile, la barbacoa y la merienda. Cada uno de este tipo de encuentros tiene sus particularidades por el sitio donde se celebra, la comida que se da, etc. Bailes: aunque la mayora de los celebrados es en casa con msica enlatada, an podemos asistir a bailes con orquesta. Tambin podemos alquilar los salones de un hotel para organizar un baile. La bebida vedette en los bailes tradicionales era el champagne, pero ahora se estilan todo tipo de bebidas o incluso ponche que puede llevar alcohol o no en funcin del tipo de asistentes al baile. Hay que disponer, o al menos deberamos procurarlo, de un servicio de guardarropas para los abrigos y otras prendas. Costumbres: Hay muchas costumbres ya perdidas en los bailes modernos, como es el carnet de baile en donde las seoras apuntaban los bailes que les eran solicitados por los caballeros. Los caballeros pedan un determinado baile a las damas, quien se lo concedan siempre que no lo tuviesen comprometido con otro caballero anterior. Otra costumbre en desuso es el anuncio de los invitados 142

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que iban llegando al baile; as se daba a conocer al resto de los asistentes qu invitados iban arribando. Si nos invitan a un baile no es educado rechazar bailar cuando nos lo pide alguna dama, por poco que nos guste. Algunos consejos: en los bailes no suele haber cosas de picar, solamente bebidas. Si baila, debe hacerlo en forma correcta en sus maneras, aunque la tcnica de baile no sea lo suyo. No asuste demasiado a su pareja, ni d muestras ardorosas de su amor, y por supuesto, si est bebido, lo mejor es que se vaya. El baile suele abrirlo el anfitrin con su invitada de honor, y la anfitriona con el correspondiente invitado de honor. Segn reza la tradicin, ya totalmente en desuso, las chicas jvenes no deberan bailar con desconocidos, sino con jvenes conocidos y que le hayan sido presentados con anterioridad. 351. Meriendas o Barbacoas Espaolas: se suele celebrar a media tarde; si se hace un poco tarde, se dice que es una merienda-cena, fusionando ambas comidas. Las ms tradicionales se celebran en primavera y verano en fincas, chalets, y se suele comer productos de la tierra, como embutidos diversos, ensaladas, tortillas y cosas de picar como papas fritas, aceitunas y dems. La bebida, generalmente vino y refrescos, aunque tambin puede haber cervezas y otras bebidas. Se suele utilizar servilletas de papel y platos corrientes. Si la merienda es infantil nunca debe sobrepasar las siete de la tarde, para evitar que se haga muy tarde. Aqu slo se sirven refrescos y jugos; la comida ligera es atractiva para el paladar de los pequeos. Si la merienda es en casa y no en chalets al aire libre y es en invierno, la celebracin suele girar en torno a caf, chocolate y t, y alimentos dulces como pasteles, pastas, bollera y alimentos por el estilo; aunque la comida puede tambin ser como la celebrada al aire libre. Este tipo de encuentros suele carecer de cualquier formalidad, para dejar paso a la familiaridad. Mucha confianza y las reglas justas de educacin. Asalto o Guateque: es una de las palabras ms odas durante los aos 60. Es una fiesta exclusivamente para jvenes sin los padres haciendo guardia, generalmente con poco alcohol y con mucha msica. Tambin se suele tener cosas de picar como pequeos sndwichs, papas fritas y dems. Es una de las fiestas donde se suelen dar los primeros pasos para la conquista. Aqu las normas tradicionales se relajan mucho en cuanto a la informalidad del acto, que tambin se ve reflejada en el vestuario joven y desenfadado. Asado o Barbacoa: se celebra siempre en una localizacin exterior a la casa, como el jardn o el garage. Se suelen organizar en fechas en las que hace buen tiempo. Se hace lo mismo para comer que para merendar. El tipo de comida servido suelen ser hamburguesas, costillas, salchichas y todo tipo de carnes susceptibles de ponerse en la parrilla. La bebida consiste en vino, cerveza, refrescos y agua. Se suelen acompaar los platos con ensaladas. La vestimenta es totalmente informal, y la mesa igual, con servilletas de papel y platos corrientes o de madera.

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Ceremonial
Una vez vistas las principales normas de comportamiento ms habituales de nuestra vida diaria, queda el captulo ms denso, normativo y estricto del Protocolo, el Ceremonial. Aqu se recogen actos y eventos tan complejos como recepcin de personalidades, presencia de reyes y otras autoridades, actos militares, deportivos y universitarios. Los vemos a menudo en los medios, pero detrs llevan mucha organizacin. 354. Buenas relaciones: las visitas de distintos tipos de personalidades a un pas son motivo de una cuidada organizacin para que sta sea agradable y correcta en todo momento; y cmo no, cumpla con el fin que se haba propuesto para la misma como acuerdos comerciales, ayudas, tratados de cooperacin, etc. Actos afines: una visita, un congreso, una reunin llevan consigo algo ms. Es normal organizar otros actos paralelos tanto para los acompaantes de estas autoridades, como por ejemplo esposas, como para ellos mismos. Cenas de gala, visitas a monumentos... en todos ellos hay que contar tambin con los elementos necesarios para una correcta organizacin. Entre todos los vocablos utilizados, hay pequeas confusiones en las que todos caemos al mezclar los significados; existen diferencias entre ceremonial, etiqueta y protocolo. Aunque todas ellas estn muy relacionadas, tienen significados distintos. Actos oficiales: son tambin llamados actos pblicos y suelen ser los que se organizan con la presencia de autoridades de los ms diversos mbitos (civiles, eclesisticas, militares, etc.). Hay una identificacin entre acto pblico y acto oficial, aunque no siempre tienen porqu coincidir. Un acto organizado por una entidad pblica suele ser un acto oficial en la mayora de los casos, pero no siempre tiene que ser as. En determinadas ocasiones, puede organizarse un acto de tipo ms ntimo sin ningn tipo de formalidad, quedando en el mbito de lo estrictamente privado. Un acto es pblico cuando se organiza para un amplio nmero de personas, de forma independiente a quien lo organice. Y un acto es privado cuando se realiza para un mbito muy reducido y cercano, y carente de excesiva ceremonia y formalidad. Respecto de la oficialidad de los actos los podemos dividir en oficiales y no oficiales si son desarrollados por instituciones de carcter privado o no. Complejidad: los actos pblicos pueden ser nicos o complejos. Los nicos son aquellos que se celebran de forma exclusiva (slo hay un acto general). Los complejos son aquellos en los que se dan ms de un acto dentro de uno general, como por ejemplo, una recepcin, un vino y una comida. Si atendemos al mbito de celebracin del mismo, podemos decir que un acto puede ser internacional, nacional, autonmico, regional, provincial, municipal y local. Las personas que acudan al acto de fuera de su lugar de residencia habitual, dan al mismo el mbito por el que puede ser clasificado el acto. Pero el protocolo ceremonial es un tema tan complejo que nos podemos encontrar con diferentes tipos de actos cuya clasificacin no sea nada fcil de determinar. No obstante, no es un problema, ya que el trabajo a desarrollar y la organizacin no presenta significativas diferencias a la hora de establecer un plan bsico de trabajo. No vamos a tratar a las personas de forma diferente o a obviar cuestiones de seguridad porque sea un acto de un tipo u otro, aunque s puede afectar a otras cuestiones. 144

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Actos privados: son aquellos que se desarrollan en un entorno ntimo y podramos decir que familiar, sin excesiva ceremonia ni formalidad, si atendemos a cmo est organizado. Si nos atendemos a quin es el organizador del acto, podemos decir que los actos son privados sin estn organizados por entidades o instituciones de carcter privado, e incluso pueden estar organizados por una persona o un grupo de personas por un determinado motivo. Organizacin: las reglas de protocolo estn presentes en la mayora de los actos que vemos a diario en los distintos medios de comunicacin. Aunque son reglas que estn poco cercanas a los ciudadanos, cada da se nota un creciente inters por el conocimiento, aunque sea bsico, acerca de las mismas. Muchas de estas reglas son aplicables en los actos privados, donde habremos de mantener una mnima cortesa con independencia que el acto tenga un carcter ntimo o familiar. Como se organiza cualquier acto nos da una imagen de entidad, institucin, organismo o personas que lo llevan a cabo. Por eso es muy importante hacer un desarrollo correcto para dar una buena imagen. Precedencia: uno de los trminos ms importantes del ceremonial es la precedencia. Qu significa este trmino? La precedencia es la parte del protocolo que establece el orden de prelacin entre los asistentes a un acto, generalmente, las autoridades. La prelacin es la antelacin o preferencia con que una persona debe ser atendida respecto de otra u otras. El sistema de precedencias significa ordenar a las personas, de forma jerrquica, por razones de cargo o categora, que acuden a un determinado acto. Aunque parezca algo sencillo, puede dar lugar a muchos conflictos. Siempre ha habido en la historia ancdotas sobre la primaca que ciertas personas merecen por ser de mayor categora que otras. El establecimiento de las precedencias no es tan sencillo como limitarse al decreto regulador de las mismas. Qu ocurre si tenemos una personalidad invitada que no figura en este ordenamiento general? El organizador o jefe de protocolo deber buscar el sitio ideal, de la manera ms correcta posible, para situar a este invitado entre las autoridades y personalidades presentes en el acto. En determinadas ocasiones se ha dado lugar a ciertos conflictos debido al reparto de sitios cuyas autoridades y personalidades no han estado muy de acuerdo con la colocacin. Evolucin: el sistema de precedencias ha sido revisado y ha variado mucho a lo largo de los aos. Desde el Congreso de Viena de 1885 en el que se estableca adjudicar por sorteo el orden a seguir de los ministros asistentes a un congreso o acto, hasta el establecimiento de una colocacin alfabtica de los mismos. A partir de Fernando VII se empiezan a simplificar un poco los formulismos.

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Condecoraciones y Honores
Segn el diccionario de la Real Academia Espaola, una condecoracin es una cruz, venera o insignia de honor y distincin. Se suelen conceder a una persona fsica o jurdica, nacional o extranjera, como reconocimiento y recompensa a servicios prestados o hechos realizados. Es importante saber que las condecoraciones deben utilizarse nicamente en actos pblicos y siempre con arreglo a las normas. Respecto a los honores a las personalidades o autoridades, diferenciaremos los honores civiles de los militares, para una mayor comprensin. 362. Tipos de condecoraciones: las condecoraciones tienen distintos grados y categoras, a continuacin se describen cada una de ellas. Collar: es la condecoracin de mayor importancia. Se otorga generalmente a jefes de estado y se representa por un collar cuyos eslabones tienen los smbolos de la orden y una banda con los colores de la misma, en cuyo lazo cuelga una venera o cruz con los smbolos de la orden en su anverso o reverso. Tambin se entrega una placa con los smbolos propios. Gran Cruz: es la categora que va por debajo del collar. Se puede otorgar a ilustres personalidades. Se compone de una banda semejante a la del collar y una placa con los colores de la orden, similar a la del collar. Encomienda con placa: se compone de una placa, de inferior tamao a las anteriormente nombradas, con los smbolos de la orden. En algunas rdenes tienen en este grado una corbata con los colores propios con una venera o cruz con los smbolos correspondientes. Encomienda: se compone de una venera o cruz con los smbolos de la orden, de tamao y forma similar al de la Encomienda con placa. Oficial: se compone de una cruz con los smbolos correspondientes en su anverso y su reverso, pendiente de una cinta corta tipo corbata con los colores propios y sujeta, generalmente, por un pasador. En el centro de la cinta suele tener un pequeo rosetn o lazo de los mismos colores lucidos en la cinta. Caballero o Dama: es una distincin similar a la Oficial, pero de menor tamao y sin el rosetn o el lazo de cinta. 363. Honores Civiles: existen en este aspecto dos pilares bsicos que son los siguientes. El saludo: no est reglamentado por ninguna ley, por lo que deberemos utilizar el habitual que la tradicin nos marca. Habitualmente se utiliza para los caballeros una pequea inclinacin de cabeza, como signo de respeto; y para las damas adems de la leve inclinacin de cabeza, tambin se suele hacer una pequea genuflexin, es decir, doblar las rodillas en forma leve. Si el saludo es militar se realiza con la palma de la mano hacia abajo, en posicin de casi 90 147

grados a la altura de la sien; este saludo deber ir acompaado de una leve inclinacin de la cabeza. Tratamiento: generalmente se encuentran reglados los tratamientos en cada pas, por lo cual es prudente informarse si uno va a asistir a un pas determinado y no conoce cmo se debe dirigir a las autoridades. En general, los tratamientos son bastante similares a los de Espaa. 364. Tratamiento dado a la Corona Espaola: hasta hace algunos aos el tratamiento dado a los miembros de la Corona Espaola se rega por la costumbre y la tradicin, ya que careca de cualquier tipo de reglamentacin oficial. En el ao 1987 se aprueba un Real Decreto en el que se cubre este vaco legal, dando las pautas pertinentes para el correcto tratamiento de los miembros de la Familia Real, que son los que a continuacin se detallan. Su Majestad: recibir el tratamiento de Su Majestad el titular de la Corona, al que se llamar Rey o Reina. La consorte del Rey, aunque quede viuda, recibir el tratamiento de Majestad y quedar con el ttulo de Reina, pero en caso que el consorte de la Reina quede viudo, quedar con el ttulo de Prncipe y con el tratamiento de Alteza Real. Alteza Real: tendr este tratamiento el Prncipe o la Princesa de Asturias y su consorte. El Prncipe ser el heredero de la Corona. Tambin recibirn este tratamiento los restantes hijos del Rey, adems del Prncipe de Asturias. Sus consortes recibirn el tratamiento y los honores que el Rey les conceda por la Va de Gracia. Excelencia: los hijos de los Infantes tendrn el tratamiento de Excelencia y la consideracin de Grandes de Espaa. Tambin se contempla en este Real Decreto que las hermanas del Rey (Infantas) conservan el tratamiento de Alteza Real, pero no su consorte ni sus hijos. Lo mismo ocurre con cualquier persona que goce de un ttulo reconocido por la Casa Real, que es vitalicio, pero no puede ser heredado ni utilizado por su consorte o hijos. Tratamiento hablado: para dirigirse al Rey o Reina se utiliza Su Majestad o Vuestra Majestad. Si se les nombra en una conversacin debemos referirnos a ellos como Su Majestad el Rey o Su Majestad la Reina. Lo mismo ocurre con el tratamiento de Alteza que deberemos utilizarlo como Su Alteza o Vuestra Alteza, y si nos referimos a l, como Su Alteza el... o Su Alteza Real la Infanta Doa... Tratamiento escrito: para dirigirnos por escrito al Rey o la Reina se debe utilizar Seor o Seora. Si nos dirigimos al Prncipe, el tratamiento escrito deber ser Alteza, Seor o Seora.

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El Abanico y Sus Lenguajes

En la actualidad el abanico ha pasado a ser un mero complemento muy poco utilizado. Aunque podemos relatar cientos de casos en la historia en las que aparece el abanico, este tuvo su gran poca de esplendor como vehculo de un lenguaje invisible y cifrado con el que se podan expresar sentimientos e incluso se podan pasar contraseas con la ms variada finalidad. Aunque existe una compleja terminologa conocida como campiologa para estudiar el lenguaje del abanico en funcin de la orientacin del mismo y la forma de sujetarlo, nosotros daremos las posiciones que eran ms conocidas, sin adentrarnos en complejos estudios sobre el tema; asimismo se expondrn las partes del abanico y su historia. 365. Partes del abanico: el abanico tiene una estructura muy sencilla, comprende tres partes que son Las varillas: son tiras rectangulares de material diverso, todas iguales entre s de ancho y largo, y perforadas igual en uno de sus extremos. El clavillo: es el clavo o elemento que une las varillas engarzndolas por su extremo perforado, de un extremo a otra con una cabeza por un lado y que se remacha por el extremo de salida para evitar que se salgan las varillas; esto permite el giro de las varillas sobre dicho eje. El pas: el pas o paisaje es la tela, papel o cualquier otro tipo de material que hace de membrana de unin de las varillas entre s. Se le hacen el doble de pliegues menos uno que el nmero de varillas tenga el abanico, haciendo dobleces alternativamente entrantes y salientes para que el abanico pueda plegarse y estirarse perfectamente. El espacio de membrana entre dos dobleces debe ser impar, es decir el doble de varillas menos uno. El motivo de este pas o membrana es de lo ms diverso, pudiendo ser hasta un bordado de telas y encajes. Padrones: los padrones son el escudo que protege al abanico y sus varillas del desgaste y los golpes cuando el abanico est cerrado. Estos padrones suelen ser ms gruesos que las varillas y de un material ms resistente como el marfil, carey, ncar y otros. El clavillo ya no se remacha sobre las varillas sino sobre estos nuevos soportes o protectores que son los padrones. 366. Tipos de abanicos: hay que indicar que existen abanicos fabricados solamente con varillas, sin el pas o paisaje. Suelen estar hechos de marfil, ncar, carey o madera con varillas de pala ancha, y por lo general con calados. Estas varillas suelen estar unidas y llevar un pequeo tope, e incluso pueden estar unidas por una pequea cinta. Estos abanicos se conocen como de baraja o reversibles, porque abren tanto hacia la derecha como hacia la izquierda. Abanico de violn: son abanicos generalmente ribeteados con plumas o lentejuelas, y que cerrados nos recuerdan a este instrumento musical. En las 150

plazas de toros de Espaa podemos ver los abanicos de vara y media de alto entre la gente de los tendidos de sol. Son abanicos grandes, que les sirven para guardarse del sol mientras empieza la corrida. Tambin existen los abanicos de olor, inventados por la casa Kimmel de Londres, cuyo varillaje est hecho de maderas olorosas o perfumadas. Abanico mgico: es un abanico que se destaca por la novedad de ser reversible y puede presentar en su pas dos motivos diferentes, uno por cada cara. El truco est en que este abanico slo tiene un sector de papel en vez de dos como los tradicionales. Otra de las caractersticas de este abanico es que presenta varillas dobles en los trapecios mltiplos de cuatro, de ah su reversibilidad pudiendo presentar una escena por un lado y otra diferente por el otro. Abanicos indios: son muy elegantes, hechos generalmente de marfil o maderas de gran calidad; estn tallados con arte y esmero propios de grandes artistas. Cada varilla puede presentar una labor diferente, siendo verdaderas obras de arte. Abanicos chinos: los chinos tambin cuentan con una reputada fama en la fabricacin de abanicos de gran calidad. Son ms propensos a utilizar papeles de arroz y de adornarlos con profusos motivos de la ms diversa ndole. 367. Los abanicos de hoy: en la actualidad la fabricacin de abanicos ha quedado reducida a unos pocos fabricantes, amenazados por la competencia mundial. Los precios son muy variables en funcin de la talla y calado de las varillas, del material utilizado, del tipo de pas o paisaje utilizado (tela, papel, etc.) y del pas fabricante. El gran centro de produccin de abanicos en la actualidad es China. Se pueden encontrar verdaderas creaciones, tanto artsticas como originales, como verdaderas obras maestras con pinturas y diseos clsicos. Historia: la historia del abanico no es tan remota como se podra pensar en un principio. Algo tan simple como abanicarse con los ms diversos materiales como plumas y hojas no dio lugar al abanico hasta una relativa reciente creacin. Aunque existan elementos para airearse, el abanico de cierre y varillas se remonta apenas a cinco siglos atrs. Existan elementos simples como el conocido paipai de una sola hoja rgida con un mango o empuadura, y de gran variedad de formas y tamaos. Se cree que por el siglo XV, entre los aos 1400 a 1425 los abanicos llegaron a China desde Corea. Los grandes viajeros lo trajeron a Portugal, Espaa e Italia, cuna de los mayores descubridores del planeta. Aunque segn recientes estudios se cree que los primeros abanicos plegables fueron introducidos en Europa por los Jesuitas. Catalina de Mdicis los introdujo en Francia. En la corte de Enrique III, tomando como ejemplo al rey que los utilizaba, se hicieron muy populares. Pero la poca de mximo esplendor fue durante los reinados de Luis XIV y Luis XV, en donde eran un complemento indispensable en el vestuario de una gran seora. Se utilizaban materiales de autntico lujo, como piedras preciosas, tafetn de Florencia (las telas italianas eran consideradas las ms lujosas del mundo), oro y metales preciosos. En el siglo XVII hacen su aparicin en Inglaterra, pero el varillaje estaba sujeto a un mango rgido. Eran de gran tamao y adornados con diversos motivos, pintados por artistas de renombre. En la actualidad ha pasado a ser un complemento muy poco utilizado. 151

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El lenguaje del abanico: segn la velocidad del abaniqueo como su posicin, revelan distintos significados, algunos de ellos son los siguientes. Abanicarse rpidamente: te amo con intensidad. Abanicarse lentamente, de forma pausada: significa soy una persona casada y me eres indiferente. Tambin si se abre y cierra muy despacio significa lo mismo. Cerrar despacio: este cierre significa un s. Si se abre y cierra rpidamente significa Cuidado!, que estoy comprometida. Cerrar rpido: cerrarlo de forma rpida y airada significa no. Dejar caer el abanico: significa te pertenezco. Levantar los cabellos o mover el flequillo con el abanico: significa pienso en ti y no te olvido. Contar las varillas: si cuento las varillas del abanico o paso los dedos por ellas quiere decir quiero hablar contigo. Cubrirse del sol: significa eres feo, no me gustas. Apoyarlo sobre la mejilla: si se apoya sobre la mejilla derecha significa s, si se hace sobre la izquierda, no. Prestar el abanico: si presto el abanico a mi acompaante son malos presagios. Si se lo doy a mi madre quiere decir esto se acab. Dar un golpe: si se da un golpe con el abanico sobre un objeto se demuestra impaciencia. Sujetarlo con las dos manos: si se sujeta el abanico abierto con las dos manos significa es mejor que me olvides. Cubrirse los ojos: con el abanico abierto significa te quiero; si nos cubre todo el rostro significa Cuidado! Nos estn vigilando. Pasarlo por los ojos: significa lo siento. Si se cierra el abanico tocndose los ojos quiere decir Cundo te puedo ver?. Abrir el abanico y mostrarlo: significa puedes esperarme. Cubrir la cara: cubrir la cara con el abanico abierto significa sgueme cuando me vaya. A medio abrir: si se apoya el abanico a medio abrir sobre los labios quiere decir puedes besarme. Apoyar los labios: si apoyo los labios sobre el abanico o sus padrones significa desconfo de ti. Pasarlo por la mejilla: estoy casada. Deslizarlo sobre los ojos: vete, por favor.

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 Mano izquierda: llevar el abanico en la mano izquierda significa deseo conocerte; moverlo con la mano izquierda quiere decir nos estn observando. Mano derecha: llevarlo o moverlo con la mano derecha significa Amo a otro. Pasarlo de una mano a otra: ests coqueteando con otra, eres un atrevido. Girar con la mano derecha: no me gustas. Tocar la palma de la mano: estoy pensando si te quiero. Sobre el corazn: apoyar el abanico abierto sobre el corazn o el pecho significa te amo o sufro por tu amor. Darse un golpe en la mano izquierda con el abanico cerrado: mame!. Mirar los dibujos: me gustas mucho. Bajarlo a la altura del pecho: podemos ser amigos; dejarlo colgado a la misma altura significa seremos amigos. Cerrarlo sobre la mano izquierda: me casar contigo. Salir al balcn abanicndose, ponerse en el balcn con el abanico abierto o entrar al saln abanicndose: saldr. Dejarse el abanico cerrado en el balcn, salir con el abanico cerrado o entrar en el saln con el abanico cerrado: no saldr. Arrojar el abanico: te odio o adis, se acab. Presentarlo cerrado: me quieres?. Sobre la oreja: sobre la izquierda significa djame en paz, no quiero saber nada de ti, sobre la derecha no reveles nuestro secreto. Contar o abrir cierto nmero de varillas: significa la hora para quedar en una cita en funcin del nmero de varillas abiertas o tocadas.

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Las Banderas
Segn la definicin del diccionario de la Real Academia Espaola, una bandera es una insignia o seal de tela grande, cuadrada o cuadrilonga, asegurada por uno de sus lados a un asta, y que lleva los colores o emblemas de una nacin, ciudad, partido o asociacin. Histricamente servan como gua y punto de reunin de los batallones en la guerra. El significado actual es mucho ms representativo, pues ronda en un smbolo de patria y expresin de soberana. 370. Partes la bandera: cada una de las partes de las banderas tiene un significado especial, y dependiendo de cada pas o regin, distintas medidas. Tambin muchas banderas no tienen todos los elementos que aqu se detallan. Altura: se encuentra estandarizada, generalmente las banderas correspondientes a un pas tienen todas la misma altura. Envergadura: tambin llamada ancho de la bandera, tiene las misma caractersticas de estandarizacin que la altura. Driza: es la cuerda con la que se iza o arra la bandera. Galleta o sombrerete: es la pieza (de cualquier forma, aunque generalmente es cilndrica) que remata el asta. Campo: es el color de fondo de la bandera. Cantn: es el cuadro o franja que ocupa la parte superior izquierda de la bandera. Mstil o asta: es el soporte o palo que sustenta la bandera desde su base. 371. Medidas: las medidas que han sido aprobadas por la Unin Europea (y aceptadas por casi todo el resto del mundo) son las siguientes. Banderas de exterior: el mstil de balcn tiene 4 metros de largo, mientras que el de suelo tiene 8. las medidas de la bandera son de 2.75 metros de ancho por 1.50 de alto. Banderas de interior: el mstil deber medir 2.50 metros, la bandera deber ser de 2.75 metros de ancho por 1.50 de alto. Escudo: en el caso de la bandera espaola, igual que en muchas otras banderas, se puede utilizar el escudo, a un tercio del asta. 372. 373. Vexilologa: es la disciplina que se encarga del estudio de las banderas. Se cree que la primera reglamentacin sobre el uso de las mismas fue hecha por Alfonso X, el Sabio. Otros tipos de banderas: de la gran cantidad de variantes que existan sobre lo que actualmente conocemos como bandera an quedan algunos, como los que se describen a continuacin. 155

 Pendn: bandera o estandarte usado antiguamente como insignia en la milicia, para distinguir los regimientos, batallones, ejrcitos y dems. Es un tercio ms larga que la bandera tradicional; era llevado por los seores que dirigan un ejrcito entre diez y cincuenta caballeros; el Pendn de Castilla o Pendn Morado era la insignia personal del monarca. El Pendn Posadero se plantaba para designar los sitios donde acampar y posar los batallones. Estandarte: es una ensea cuadrada, de menores proporciones que una bandera y utilizada, hasta la actualidad, por los cuerpos de caballera o montados. Guin: es una bandera pequea de distintas formas, generalmente cuadrada. Es utilizado en la actualidad como insignia representativa de un soberano en cualquier acto o ceremonia.

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Las Alfombras y su Historia

Todo lo sorprendente de nuestra civilizacin surge de la China milenaria, y las alfombras no podan ser una excepcin a la regla. Lo que ocurre es que slo en este siglo fueron conocidas en Europa, en la famosa Exposicin de Pars, es decir en el ao 1900. A qu se debe esta originalidad, para no decir atraso?, es simple. El navegante italiano Marco Polo, a quien debemos todas las bondades de China, se amedrent llevarlas en sus embarcaciones por ser extremadamente pesadas, temiendo zozobrar si llevase semejante carga que en su origen fueron realizadas para los grandes palacios del Emperador y de sus Mandarines. En verdad esto fue el motivo por el cual llegaron tan tarde a Europa, habiendo posteriormente cambiado su dimensin y en la era comunista, ya en nuestro siglo, la slida navegacin logr llevarlas al Viejo Continente, aunque en las Amricas y Oriente son tan antiguas como Europa en s. Es un litigio que no viene al caso, y fuera como fuese, si uno admite la transmisin de pensamiento, es probable que Marco Polo, desesperado por no poder transportar esta mercadera, logr a travs de sus ondas hertzianas su propsito. Lo cierto es que el mensaje fue captado por seres muy primitivos pero muy sensitivos a la vez, pueblos nmades de Transilvania que huan del hambre, de la miseria, en busca de horizontes ms favorables llevando consigo el ganado como nico bien: caballos, vacas, terneros, toros, carneros, ovejas, cabras... alejndose de su terruo atravesando valles, montes y ciudades hasta llegar, por ms increble que parezca, hasta el mismo pie del Himalaya. Aos de marcha, aos de sufrimiento, aos de perseverancia. Estos hombres y mujeres eran analfabetos, gente buena, llena de deseos de vivir. En el Cucaso, atrapados por una rfaga de nieve durante un invierno crudo, resolvieron esperar el deshielo y acampar con sus toldos primitivos en la espera que Dios Omnipotente y Todopoderoso volviera a sonrer a los pobres. Parecera ser que proyectada por la inclemencia del tiempo y su viento huracanado, una ovejas fueron atrapadas en un cerco de alambres y pas, y desde luego se debatan para lograr liberarse dando lugar a un largo hilo que se desprenda de sus cuerpos magros. Sorprendidos los pastores, a pesar del fro reinante, liberaron a los animalitos. En sus toldos hogareos y austeros a la vez, pasaron las largas noches de fras conversando sobre la originalidad de lo acontecido. Esperaron con paciencia el deshielo y con el primer fulgor de la primavera naciente, todos pusieron manos a la obra. Hombres, mujeres y nios comenzaron a esquilar y con el fantstico resultado obtenido dieron a luz la primera lana occidental. Naca la esperanza, aprendieron a sonrer porque un futuro menos severo se proyectaba... Los nmades, gracias a la Divina Providencia que todo lo sabe y todo lo puede, tenan definitivamente resuelto su porvenir. Observando a ciertos insectos, sacaron sus conclusiones y resolvieron aplastarlos, de este modo la conocida Vaquita de San Antonio sirvi para dar a luz la primera anilina roja. El verde de las hojas trituradas dio como resultado la anilina verde. El polvillo del azafrn?, la anilina amarilla con todas las gamas de los ocres; y como tambin vivan cerca del mar, descubrieron que la sepia (vulgarmente llamada calamar) serva para elaborar la primera tinta negra de Europa. Con esta gama de colores obtenidos, los nmades comenzaron a teir sus lanas y despus de muchas plticas sabias, surgieron los primeros telares fabricados sencillamente con maderas y juncos. 157

Las alfombras primitivas eran pequeas, porque su destino era cubrir los orificios que servan de entrada a sus toldos; es decir que las utilizaban exclusivamente como puerta porttil protectora del fro y la lluvia. Probablemente esto nos explica la medida de estas alfombritas que nunca lograron medir ms all de 1.20 metro de largo y 80 centmetros de ancho. Posteriormente ya fueron utilizadas para tapizar las paredes de los toldos y como frazadas; cuesta hoy imaginarse una vida tan austera y tan dura. La lana que empleaban aquellos primitivos telares se extenda horizontalmente y verticalmente de una punta a la otra con la misma hebra. Se comenzaba anudando el color bsico de tonalidad natural o beige, claro u oscuro, segn si era lana de cabra, oveja o camello, incorporando luego toda clase de colores con una seguridad en sus combinaciones que nos maravilla. Su exquisito buen gusto es toda una revelacin. Artistas genuinos que con la ayuda de Dios, a pesar de no saber leer, escribir, calcular y mucho menos dibujar, desarrollaron su sexto sentido y lograron una extrema sensibilidad que les permiti intuir lo que a veces ni la ms esmerada instruccin otorga. De tanto amar a la naturaleza comenzaron a introducir en sus telares, la figura de la no figura... de una mariposa por ejemplo, ya que no saban dibujar pero s, todo lo observado serva para ser incorporado en sus alfombras con un colorido exuberante cuyo simbolismo, en verdad, analizndolo resulta cautivante y conmovedor. No sabiendo de matemticas lograban una irregularidad en sus extraos dibujos que precisamente otorgaban esta mgica asimetra de donde surge un especial sortilegio que envuelve y produce una sensacin de honda admiracin. Marco Polo al retornar de un viaje a China tropez precisamente con algunas de estas tribus esparcidas a lo largo del camino de la seda. Descubri, de repente, que sus sueos se haban hecho realidad. Fascinado por las pequeas alfombras quiso comprarlas todas, pero los pastores vivan del trueque, desconociendo el valor del dinero. El navegante, que acababa de llegar de Pekn, se vio obligado a descargar toda su mercadera: arroz, pastas, especias, t, seda, porcelana, papel, plvora, y carg con toda la mercadera. Es fcil imaginar el xito inusitado que obtuvieron en Europa estas desconocidas beldades, ya que jams nadie haba visto semejantes obras de arte, altamente deseables para castillos y palacios. Es de suponer que Marco Polo realiz una venta espectacular tal como lo haba previsto y an ms. Cinco aos despus de lo ocurrido a su retorno a China, volvindose a encontrar con los nmades les compr toda la mercadera, pero esta vez hacindoles conocer el valor del oro. De all en ms todo cambi en la vida de estos seres primitivos y humildes. Los toldos fueron reemplazados por casas de piedras, afincndose cada tribu en determinadas zonas. Los nios fueron enviados a los colegios; se termin la vida errante, el analfabetismo cedi a la cultura. Todos aprendieron a escribir, leer, calcular y dibujar. Empero, su fuente de vida sigui siendo la fabricacin de alfombras cuya expresin externa comenz a transformarse con los conocimientos adquiridos, logrando en este inslito arte una proyeccin casi perfecta. En verdad perdieron quiz su poder magntico y salvaje del primer tiempo, no obstante, continuaron seduciendo y alcanzaron precios exorbitantes, ya que el pblico era vido en querer adquirirlas. Podemos decir con seguridad que las alfombras antiguas son verdaderos mapas geogrficos, libros de historia, mensajes vivientes de seres castigados por un destino adverso y hostil, sin instruccin alguna, meramente a travs de una especial intuicin que lograron anudar en sus alfombras su triste paso por este mundo, dejndonos marcados los lugares donde acampan a la luz de la luna y de las estrellas. La cobra de la India, ofidio que suele 158

llamarse tambin naja, es nica y exclusiva de este pas y suele ser el motivo predominante de las alfombras de seda hind. El tigre es exclusividad de la regin del Tibet y de la China. El oso y el lobo abundan en las alfombras del Cucaso y de la China, anudadas sus imgenes con colores asombrosamente similares y son un distintivo autntico de la regin. Las mezquitas y los arabescos son sin duda los ornamentos de las alfombras anudadas en los pases rabes, persas o turcos. Todo es visible en estos pequeos mensajes llamados alfombras, si en verdad uno aprende a mirarlas, a reconocerlas; de este modo comenzarn a leer y a descifrar esta criptografa, verdaderos mapas cuyos dibujos nos orientan permitindonos reconocer la posicin y la regin por donde los nmades haban peregrinado. Inclusive se cuenta que a veces fueron empleadas como cartas abiertas en tiempo de guerra con un alto nivel de espionaje descifrable tan slo por aquellos que esperaban el mensaje especfico. En verdad es una tarea fascinante para un historiador o un amante de las ciencias ocultas. Ahora s, cmo reconocer una alfombra verdadera de una hecha a mquina? Es simple. Los nmades extendan la lana vertical y horizontalmente, de una punta a la otra. Analizaremos ahora su estructura. La lana bsica era siempre de color beige: camello, oveja o cabra. Para los flecos reservaban de seis a diez centmetros, segn la dimensin de la alfombra, demostrando en este mero hecho un gusto exquisito. Posteriormente agregaban las tonalidades predominantes de la futura obra de arte y esos colores eran negro o azul, de una aproximada longitud de dos a tres centmetros. De all en ms comenzaba la trama con o sin dibujos e invariablemente terminaban como comenzaron, equivale decir con dos a tres centmetros de tonalidades bsicas finalizando con flecos. Este principio y este final de una autntica alfombra se denomina Kilim. Una alfombra hecha a mquina carece de Kilim, es meramente un pedazo de moquette con bellos dibujos, imitando a la perfeccin las verdaderas con la diferencia que finalizan con los flecos sobrepuestos del color bsico de la alfombra, es decir, beige. De este modo se puede reconocer una verdadera alfombra comparndola con la alfombra elaborada a mquina. Es necesario saberlo, la ignorancia depende tan slo de uno y de nadie ms. En la Repblica Argentina la colectividad armenia ofrece al pblico esplndidas alfombras realizadas a mquina y si no fuese que carecen de Kilim, muy difcil sera a veces reconocerla una de la otra. Concluyendo, en nuestro hogar, cual fuese la alfombra elegida, tenga la absoluta seguridad que ser la nota ms clida y distinguida que emanar del mismo, y desde luego, dejando las huellas de su propia personalidad. La nomenclatura de las ms antiguas y clebres alfombras que surgieron en el tiempo y que son an visibles en museos y algunos hogares, son las siguientes: De Asia Menor: Siebenburgen, Cuchak, Ghiordes, Ladik. Del Cucaso: Chirvan, Kasak, Tchi-Tchi, Kabistan. De Persia (hoy Irn): Ferahan, Hamadan, Senneh, Saruk, Mir, Kashan. Del Turquestn: Hatchlu Bukhara, Bukhara Imperial, Royal Bukhara, Bechir. Estas son, sin duda, las mximas celebridades en alfombras. La alfombra China es bella, de textura espesa que la diferencia de las alfombras caucasianas, persas, turcas, hindes; pero esto va en el gusto de cada uno. En verdad el tema de anudar alfombras es parte de los secretos transmitidos de generacin en generacin, y hasta se afirma que el agua de cada regin otorgaba ms o menos brillo a estas beldades que, una vez 159

elaboradas, eran lavadas en el ro y secadas al sol. Por lo visto, hasta la mano de Dios intervena para embellecerlas an ms si cabe.

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La Historia de las Porcelanas

Como todas las bondades de las cuales gozamos, se puede decir casi sin equivocarnos, que nacen en la China legendaria, y desde luego, la porcelana tambin. Este material comenz a hacerse en Europa a travs del clebre navegante Marco Polo. Hasta entonces el Viejo Continente se manejaba segn las jerarquas, con utensilios de oro cuajados de piedras preciosas para el Rey, para la nobleza de plata, para la clase media de peltre, y para el pueblo desde cobre hasta hierro, e inclusive madera. La pasta blanca conocida como porcelana, era algo nunca visto en el Viejo Continente, razn por la cual el genial mercader recibi en Venecia sumas inslitas por esta frgil mercanca. Pasaron los siglos, Luis XIV, el Rey Sol, enamorado de la transparencia de este material, captur casi todo el mercado italiano para que sus sbditos pudiesen gozar de esa inslita maravilla. Evidentemente Francia tena un rey muy especial, la pauta es Versalles. Entonces se le ocurri enviar a China espas para ver si lograba obtener la frmula de cmo era preparada dicha pasta blanca, pero los chinos guardaban celosamente su secreto. De inmediato, Luis XIV orden a sus alquimistas dejar de buscar cmo fabricar oro o tratar de ahondar la cuadratura del crculo, o la bisectriz del ngulo o la piedra filosofal, conocida tambin como elixir de larga vida; problemas insolubles que transformaban la mente de los sabios y del Rey Sol, y s tratar de encontrar la frmula de la porcelana. Luis XIV muri sin haber logrado dicho propsito, despus de haber gastado todo su patrimonio en esta aventura. Su sucesor, Luis XV, continu con el mismo empeo y muri sin haber logrado dar a Francia su propia porcelana. En Alemania, en la ciudad de Meissen, bajo el reinado de Federico Augusto II, un joven alquimista llamado Johann Friedrich Bttger, a la sorpresa de todos, descubri repentinamente cmo fabricar la dichosa pasta blanca, en el ao 1709; al ao siguiente logra hacerla brillar amalgamando en la misma oro y plata. En 1714 en la misma ciudad otro alquimista Johann Gregor Hroldt, logra pintar en la misma bellas rosas rococ rosadas que son el distintivo absoluto de la porcelana Meissen. Se puede decir entonces que Hroldt ha sido el primer pintor de porcelana en Europa. En 1718, los austracos logran robar la frmula de Bttger y de Hroldt, y de ese modo nace en la ciudad de Viena la segunda porcelana, es decir, la porcelana de Saxe. Ya estamos en el siglo XVIII y Francia, que anhelaba tenerla, an no tiene su propia frmula. En 1748 nace en dicho pas, en la ciudad de Svres, el futuro qumico Luis Vctor Gerverot, que otorgar a Francia la ms importante de todas las porcelanas, cuyo azul marino inconfundible la hace merecedora de figurar en todos los museos del mundo y en todas las casas acaudaladas. En verdad el Rey Sol no gast en vano su patrimonio. Francia tiene el cetro de todas las porcelanas occidentales. De ese momento en adelante, la frmula no fue un secreto para nadie. Francia da a luz una segunda marca de porcelana: la de Limoges, no tan espectacular como la primera, pero muy bien cotizada. Es el momento de la locura de la porcelana; toda 161

Europa se dedica a fabricarla. Inglaterra con Old Bon China y Royal Dulton consigue una porcelana translcida y buscada a nivel internacional. Todos los dems pases se dedican con el mismo empeo, pero tan slo Japn logra destacarse, y ofrece una porcelana inmaculada, translcida, con bellas tonalidades, formas delicadas, una lnea sobria con la flamante marca Noritake. Por muy extrao que parezca, China, la madre de todas las porcelanas, con el surgimiento del rgimen comunista, qued un tanto rezagada. Mao Tse Tung deca que el lujo de la pintura lo consideraba una prdida de tiempo, reemplazndola con una calcomana que no escapa al ojo avisado del conocedor. La Repblica Argentina elabor tambin su propia porcelana y hemos logrado una textura estupenda que nada tiene que envidiar a lo forneo. La marca Verbano es bellsima y Tsuji, ya fabricada en Argentina, ofrece al pblico una porcelana de un tacto y una elegancia en su lnea altamente recomendable.

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Todo lo necesario para poder recibir bien

La lista que se presenta a continuacin contiene todos los instrumentos que se necesitan para poder llevar adelante cualquier tipo de encuentro que se desarrolle en torno a una mesa, segn la Condesa Eugenia de Chikoff. Posa-platos de plata, o de metal plateado; o sencillamente de acero inoxidable. Rioneras de cristal para ensalada. Saleros y pimenteros individuales de cristal. Dos servicios completos de porcelana para la mesa. Uno nacional para todos los das, marca Verbano, Tsuji, Hartford; otro, de excelente calidad para las grandes ocasiones, marca francesa Sevres, Limoges; porcelana china o japonesa Nori-Take, o un nivel ms sencillo de loza inglesa, cuyos dibujos suelen ser de un gusto exquisito. Es indispensable cuando compramos una tetera, observar si en la parte interna tiene o no colador; de carecer del mismo, abstenerse de comprar dicho modelo hasta encontrar una tetera acorde a las circunstancias. Un servicio completo para t de excelente porcelana o loza inglesa, con sus correspondientes platillos para sndwichs, ms dos platos para masitas y pastelillos. Platillos de cristal blanco para el caso en que el servicio de t no tuviese los platillos de porcelana correspondientes. Un servicio completo para caf, de porcelana nacional para todos los das y otro juego ms suntuoso, de porcelana inglesa, alemana o francesa para las grandes ocasiones. Una bandeja de plata o metal plateado con el correspondiente servicio de t, para la nota de distincin de nuestro hogar. Copas de cristal tallado para jerez, otras para agua, vino tinto, vino blanco (stas preferentemente de color), para champagne. Copas informales tipo flauta para champagne. Copas de cristal para cognac y para whisky. Copas para pomelo. Para el uso cotidiano debemos tener esta misma cristalera por completo, pero en un cristal ms comn. Una jarra de clericot con su correspondiente cuchara. Dos jarras de cristal, una para agua y la otra para jugos de frutas. Un botelln para vino tinto, otro para vino blanco y otro para whisky. Platillos de metal plateado o de acero inoxidable para apoyar los botellones y las jarras. Pequeos vasos de fino cristal para licor con su correspondiente botelloncito. Es mejor comprarlos en una casa de antigedades. Un balde de metal plateado para champagne y una tapa de metal para cerrar la botella destapada. Un baldecito de cristal para hielo con sus correspondientes pinzas. Un juego completo de cubiertos para mesa de metal plateado o de plata, preferentemente modelo Versalles, es decir, Luis XIV. Bols de metal plateado con sus correspondientes platillos. Mantequeras individuales con sus cuchillitos. 163

 Dos candeleros de plata o metal plateado. Dos ensaladeras de cristal con sus posa-platos y los correspondientes cubiertos, necesarios para la mesa americana, es decir la mesa informal. Si se pudiera tener cuatro ensaladeras en vez de dos sera perfecto. Un bello centro de mesa, que puede ser una hermosa sopera de plata o de metal plateado; o una fuente de cristal con uvas, peras, bananas, manzanas, de diversas piedras duras, esto sin duda es algo espectacular. Una salsera de plata o de metal plateado con su cuchara. Una quesera de cristal. Dos posa-tartas de metal, cristal o porcelana, con sus correspondientes palas. Dos paneras de metal plateados con sus pinzas. Una azucarera para espolvorear las tartas de frutas. Dos dulceras y una bombonera de cristal o de fina porcelana. Un sin fin de pinzas para la mesa informal. Dos mesitas rodantes de dos pisos, ya sea de madera o de acrlico. Con todo lo enumerado se puede recibir bien, si la mantelera acompaa. Si no tenemos todo lo anhelado; no preocuparse, la vida es larga y debemos obtener de a poco lo deseado, con nuestro propio esfuerzo; y sin duda esto tiene ms valor. Con fe se mueven las montaas.

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The Five OClock Tea

La Ceremonia del T es una antigua tradicin, muy bella y prcticamente en desuso en nuestros das. La mujer actualmente trabaja a la par del hombre y casi no tiene tiempo para ocuparse de su hogar. Sin embargo, existen los sbados y los domingos, donde la mujer debera demostrar en realidad su esencia, volviendo a incorporar esta hermosa ceremonia, porque une a la familia, retiene al marido y a los hijos varones en el hogar; adems cultiva la amistad. Todas las normas las debe conocer tanto el varn como la mujer. A nivel cultural, es importante conocer un poco de la ceremonia de t japonesa, donde la duea de casa sigue el ritmo de los antepasados. Japn se divide en dos sectores: unos que siguen la prctica de ayer, y los otros que se modernizaron, visten a lo norteamericano, mascando chicle. Analizaremos los primeros, es decir, los que veneran la tradicin como un tesoro nacional, las damas luciendo bellos kimonos, sin dejarse impresionar por la moda continental y s manejndose como en el antiguo Japn, es decir, el Japn de los Samurais. El japons tradicionalista vive en casas. El portn carece de cerradura, porque se presume que el japons no sabe robar. A partir de dicho portn, podemos observar un hermoso y a veces muy pequeo jardn, y en el mismo lado de la casa grande, una minscula casita construida en pergamino apoyada sobre pilares de madera, destinada a la ceremonia del t: un nico ambiente, el piso invariablemente de madera suele brillar como la luz de la luna sobre el mar nocturno. En dicho recinto no existen muebles, salvo uno denominado Tokomono. Es generalmente de laca negra o roja, luciendo un paisaje de primavera o de invierno pintado con esmero. Sobre el mismo podemos observar una estatuilla de Buda, que puede ser tanto de madera, marfil, jade, coral, y hasta de porcelana. Buda a veces es tambin conocido como Sakya-Muni, ya que era el prncipe heredero de la casta de los Sakyas y Muni, que en el idioma teosfico de la India milenaria significa El iluminado, es decir, el iluminado de los Sakyas. Tambin a veces lo conocemos como Sidhartha Gautama, o sea, Sidhartha, el venerable del ctuple sendero. Frente a dicha estatuilla podemos discernir una pequea bandeja de laca con hermosas mandarinas en invierno y esplndidas manzanas en primavera, desde luego, bien lustradas; tambin encontramos un bol de arroz cocido y un recipiente grande para el t. A la derecha de Buda podemos ver un estupendo Ykebana, arreglo floral desigual, sobrio, cuya construccin minuciosa se apoya en la filosofa budista Zen. A la izquierda, mltiples fotografas de los difuntos antepasados. Los japoneses que practican el budismo creen en la teora de la metempsicosis, o sea, en la divina ley de la reencarnacin: el eterno retorno. Se supone que el difunto jams abandona el lugar en el cual vivi y deambul, razn por la cual, frente a Buda existen manjares en caso de que algn antepasado quisiera volver a disfrutar de los placeres de la vida; y cada anochecer, la duea de casa dispone armnicamente dicha comida frente al portn, a la espera que algn bonzo medicante la honre llevndole el bolo, lo que le permitira volver a colocar comida fresca delante de Buda, de este modo la tradicin logra repetirse en los tiempos sin principio ni fin. Sobre el Tokomono en la madera del pilar, clavado en el mismo, un kakemono, nico cuadro del recinto, que casi siempre representa sobre una larga tira de seda blanca, unos bellos crisantemos, smbolo nacional japons, o maravillosos peces multicolores, smbolo de prosperidad, y a veces tambin algunos ideogramas chinos pintados con pincel y tinta china, alegora de algn mantram de la filosofa budista, vale decir, un axioma o idea filosfica. Segn 165

la cantidad de invitadas, si son seis por ejemplo, se podr observar en el suelo seis cojines de brocato dispuestos con extraordinario buen gusto. A las 16:00 horas, tiempo sealado, invariablemente las invitadas se renen en total silencio delante del portn vestidas a la usanza de antao, con kimonos valiossimos, calzadas con ojotas. Precisas, formando fila india, entran en el jardn dejando las ojotas afuera, mientras que penetran lentamente, la cabeza baja, en la sala para la ceremonia del t. La anfitriona las espera bellamente vestida, abanico en mano derecha, inclinada la frente y permitiendo la entrada en el recinto sagrado. Todas, nuevamente, se inclinan casi hasta el suelo, con honda veneracin. Lentamente avanzan, de a una, reclinndose delante del Tokomono, smbolo de saludo silencioso, honrando la imagen sagrada y la memoria de los antepasados, los seres que partieron sin partir. La segunda inclinacin pertenece a la vajilla colocada en el piso a la derecha de la duea de casa que de un golpe seco de su abanico indica el lugar que deber ocupar cada invitada, luego de haberse arrodillado en el cojn e invitando al grupo para que de a una vayan hincndose al estilo japons, sentndose a posteriori sobre los talones, el pie derecho cruzado sobre el izquierdo, manos abiertas, dedos juntos, apoyadas las palmas casi al borde de las rodillas. Dicha postura es una perfeccin, ni un movimiento en el rostro, la mirada embellecida por algo invisible, actitud de dulce espera y en total silencio, donde la duea de casa realiza su ritual con gestos mesurados, una servilleta de seda en sus manos espirituales, que despacio y concentrada repasa utensilio por utensilio, colocando frente a cada dama un bol minsculo (ya que los japoneses no usan tazas ni platillos ni azcar; por ende no necesitan ni azucarera, ni pinzas ni cucharitas); y s un pequeo platillo con su correspondiente servilleta de seda que suponemos ser para apoyar los manjares que descansan en dos bellsimas cajas de laca negra y roja misteriosamente cerradas con sus debidas tapas. La anfitriona de repente, que parecera como si despertara de cierto letargo voluntario, comienza a hacer ademanes como si prendiera fuego sobre la minscula cocina de hierro negro, o a veces de porcelana, donde coloca tambin una pava que suponemos con agua, ya que dicha dama anteriormente, a travs de un cucharn de madera, haca gestos como si quitara el agua de un baldecito tambin de madera. Se pueda observar una bellsima tetera y una pequea lata presumiblemente con algn t de exquisita calidad. Las invitadas en perfecto silencio admiran extasiadas los movimientos de la duea de casa que ms que movimientos se asemejan a un ritual mgico de indisoluble dimensin. Las invitadas se deleitan con la graciosa ondulacin de la anfitriona, esplndida figura femenina, que acaba de preparar el t, sirvindolo con una gracia infinita y con la ms hermosa sonrisa, ofreciendo los manjares escondidos aparentemente en dichas misteriosas cajas de laca, marfil y ncar. En el saln reina una paz de monasterio. Cada dama, como en un sueo con rostro de ensueo, comienza, a pequeos sorbitos, a ingerir este aparente nctar de los dioses, y a alimentarse sin alimentarse en dulce beatitud. De repente, se advierte el segundo ruido seco del abanico, de ese modo, la duea de casa anuncia la finalizacin del ritual. Todas, al mismo tiempo, se levantan con suma gracia y naturalidad, como si el tiempo no hubiese transcurrido, con una expresin inefable, algo as como una aurora boreal que las hubiese envuelto en la ms abstracta de las ensoaciones. Con movimientos pausados mutuamente se transmiten un saludo silencioso, avanzando lentamente hasta el Tokomono, para inclinarse con todo respeto frente a Buda y a los antepasados, y luego, delante de la vajilla usada y a posteriori frente a la anfitriona, que las espera a la salida del saln de t, con el rostro inclinado, el abanico en la mano derecha, mostrando el camino de la salida en el ms absoluto silencio. Cada dama vuelve a calzar sus ojotas y en fila india, tal cual entraron, la mayor empujando el portn y volvindose a inclinar las unas frente a las otras, para luego alejarse y perderse en el crepsculo, con rumbos opuestos, 166

pero envueltas en la misma luz espiritual, inexplicable con palabras pues nace de ellas mismas, de sus propias sublimaciones. Vamos a analizar lo que ocurre en esas tardes memorables. En realidad, nunca ocurri absolutamente nada, ya que nunca hubo agua en el balde, ni t en la tetera, ni fuego sobre la cocina, ni manjar alguno. Qu es lo que se busca entonces en estas extraas e inusitadas ceremonias? Es simple, como todo lo que puede explicarse. A travs del martirio de la postura, es decir, de su debido dominio muscular, se persigue el dominio mental, y a travs del mismo la autosuperacin de la propia personalidad en pro de los ms altos ideales. Nosotros, los occidentales, nos encanta disfrutar de un hogar placentero, con manjares exquisitos, simplemente en la bsqueda de la unin familiar y amistosa, que es de igual importancia que el ritual japons. Son puntos de vista y tradiciones opuestas; desde luego, ambos caminos son excelentes. Y bueno es tambin conocer a ambos para saber cul es ms o menos de nuestro agrado. Eso, en definitiva, se llama saber elegir. Cmo ser realiza la ceremonia occidental del t? Bueno, comienza con una invitacin y lleva pautas muy rigurosas de preparacin, tanto como en la ceremonia del t japons. Se invita a las 17:00, pero el trabajo comienza a las 14:00. Supongamos que somos seis a tomar el t. Se colocarn seis sillas alrededor de la mesa. Esta ceremonia se desarrolla en una mesa informal; es decir, no tiene cabeceras, pero a su modo s la tiene, porque al lado de determinada silla se podr observar una mesa rodante de dos pisos provistas de bellas carpetas blancas. En primer trmino colocaremos un muletn color bordeaux, ajustable a la mesa a travs de un elstico. En segundo trmino colocaremos un hermoso mantel a todo color estampado o bordado, la cada de 25 cms., como en la mesa formal. Todos los elementos que colocaremos en la mesa sern previamente repasados con un repasador, y todos los utensilios sern colocados al igual que en la mesa formal, es decir, a dos centmetros del borde de la misma, a excepcin de la taza de t. Delante de cada silla a la mesa colocaremos un plato de postre acorde a la porcelana del juego; si no tuvisemos platos de postre suficientes, los reemplazaramos por platillos de cristal blanco, jams de metal o de acero inoxidable que sera una expresin de nuevo rico; vale decir, de alguien que no sabe recibir. A la derecha del platillo se colocar el cuchillo de postre con el filo en direccin al plato y a la izquierda el tenedor de postre, posicin a la inglesa, es decir, cavidad hacia arriba. A la cabecera del cuchillo de postre colocaremos un vaso de cristal blanco con agua mineral sin gas; a la cabecera del tenedor, la mantequera individual con dos rulos de manteca, con el cuchillito colocado en lnea recta, como tendra que ser el camino de nuestra vida. En la distancia que existe entre el vaso y la mantequera, es decir a la cabecera del plato de postre, colocaremos un platillo de cristal o de porcelana con un excelente dulce casero. Sobre el platillo de dulce, una cucharita de asta o de acrlico, porque son mucho menos contaminantes que las de plata. Al lado del vaso de agua, es decir a la derecha, colocaremos a cinco centmetros del borde de la mesa el platillo y la taza de t; el asa bien a la derecha y la cucharita indistintamente podr ser colocada tanto sobre el platillo como en lnea recta sobre el mantel, al lado de la taza; ambas formas son correctas. Al lado de la tazas de t se colocar el bol con agua tibia, una pequea rodaja de limn y un ptalo de rosa. El lector se preguntar por qu existe en la mesa informal este bol; es que los sndwichs, el pan dulce, el budn ingls, las medialunas, las masas secas, las tostadas y los scons, entre muchos otros, se comen exclusivamente con las manos y el bol con agua sirve para poder limpiarse las yemas de los dedos. 167

Nos falta colocar ahora la servilleta de t. Primeramente la doblaremos en forma triangular y en su interior agregaremos una servilleta de excelente papel, y doblaremos las servilletas tal cual como se hace para la mesa formal y la colocaremos sobre el plato de postre con la punta hacia el comensal. Y ahora viene el protocolo especial: a la inversa de lo que ocurre en la mesa formal, donde la servilleta est colocada sobre el regazo, en la ceremonia del t, una vez que se est sentado, sin desdoblarla la pondr tal cual est a su vista en el vaco que existe entre la taza de t y la mesa, donde dicha servilleta permanecer inamovible; y si tuviera necesidad de usarla abrir el tringulo y quitar lentamente la servilleta de papel, tratando de utilizarla lo menos posible, porque la tendr que volver a ubicar en su interior; pero esta vez sin efectuar el doblez de las esquinas. Si logramos no manchar la servilleta original, habremos dado la prueba oficial de caballero o de dama de cuna. Hay que cuidar mucho este detalle, es tan lindo saber hacer las cosas bien... slo son momentos de atencin, vale la pena intentarlo. Nos ocuparemos ahora del centro de mesa, acorde a lo que festejamos. En poca de Navidad, el centro de mesa obviamente tendra que ser un magnfico pan dulce del tipo genovs, vale decir el chato, colocado sobre una fuente de plata, de cristal o de porcelana. Desde luego, tambin podr ser un panetone, o sea, el pan dulce milans. Si la recepcin fuese ocasionada para festejar un cumpleaos, obviamente el centro de mesa sera un bello bizcocho o torta de cumpleaos magnficamente adornada. Siempre se aconseja colocar una nica vela de quince centmetros de alto y tres de dimetro, bellamente adornada, celeste para los varones y de color rosa para las mujeres; colocando una nica vela realmente obtendremos lo que se busca en esta fausto da, la longevidad; porque la fuerza de una nica vela (y no las pequeas y dbiles velitas) atrae la fuerza, smbolo flico que otorga poder sobre nuestro destino. Hasta los 25 aos es permitido preguntar cuntos aos se cumple, despus de esta fatdica cifra, es preferible abstenerse. Confucio, filsofo chino (500 AC) deca si cantas tu tiempo... lo tienes!, si sabes callarlo, tienes la edad que representas, y eso siempre depende de la bondad o maldad humana. Pero volvamos al centro de mesa, si no festejsemos nada en particular, tomaramos como ejemplo las cuatro estaciones del ao, es decir, en primavera nuestro centro de mesa sera una tarta de manzana rallada o una tarta de duraznos frescos; en verano nos manejaremos ms o menos con las mismas frutas; en invierno, una tarta de mousse de chocolate, o de limn, o una tarta de queso. Admitimos ahora que ya son las 15:00 horas, es el momento de dirigirnos a nuestra cocina y llevar los posa-platos que esta vez nos servirn de fuentes donde colocaremos los distintos manjares que hemos preparado para este evento. Luego de haber colocado todo, es el momento de llenar la tetera hasta el tope con agua caliente, cubrindola con dos repasadores. Volveremos a colocar la pava sobre el fuego. Ahora corresponde que vayamos a cambiarnos prolijamente para recibir como corresponde a una persona educada. De regreso a la cocina quitaremos el agua de la tetera introduciendo velozmente, si somos seis a la mesa, siete cucharitas de t al ras con t, vale decir, una cucharita por persona ms una, y cerraremos de inmediato con la tapa de la tetera, para que en este extrao bao turco las hojitas logren abrirse para exhalar su exquisito aroma. Despus de cinco minutos, abrir rpidamente y agregar dos dedos de agua caliente sobre el t, girar en forma circular la tetera y tirar esta agua sucia; esta operacin se llama lavar el t, razn por la cual la tetera debe ser provista de su correspondiente colador interno. Acto seguido, colocaremos agua hasta la mitad, tapando nuevamente la tetera con los repasadores. Volver a llenar la pava con agua. Es el momento de hornear nuestras empanadas y de preparar nuestras tostadas, que sern colocadas en su correspondiente panera provista de una hermosa servilleta blanca con las iniciales de los dueos de casa; ambos manjares sern recubiertos con la misma servilleta para que permanezcan 168

calientes. Las empanadas sern colocadas sobre la mesa y las tostadas al lado del alfajor en la mesa rodante. De retorno a la cocina, llenar la tetera hasta el tope con agua caliente, cerrndola y cambiando los repasadores por una hermosa boina de lana. Es la hora de llevar todo al comedor. Sobre la mesa rodante colocaremos nuestra tetera, una jarra con agua caliente, una con leche fra y un platillo con finsimas rodajas de limn con su piel bien lavada, y sus pinches. Tambin colocaremos una jarra de metal con agua caliente y un bol mediano, ambos utensilios para el prelavado de la segunda taza de t, tambin colocaremos la azucarera destapada con terrones de azcar con sus pinzas en el asa. Hoy en da existen teteras plsticas y trmicas. Aconsejo tenerlas con agua caliente, de este modo no precisar jams levantarse de la mesa. Obviamente, este protocolo es estrictamente casero. A las 17:00 estamos listos para recibir. Si nuestros invitados son educados, llegarn en hora; de no ser as, no decir nada, pero en un futuro remoto los invitaremos a una confitera, pero jams en nuestro hogar, porque carecen de educacin. Pero esta vez, por suerte nuestros invitados son puntuales y educados. El reloj del comedor canta la hora, son las cinco de la tarde y ya todos estn en nuestro hogar. En invierno, los dueos de casa pedirn las pertenencias de la comitiva, colocndolas en el placard del hall de entrada; de carecer de ste, colocar dichas pertenencias sobre la cama. Se pasar al living charlando asuntos sin importancia, y luego la/el duea/o de casa manejar el protocolo de la siguiente manera: Sean tan amables, vamos a pasar a la mesa; no es formal, y pueden sentarse a gusto, acercndose a la silla donde a la derecha existe la mesa rodante. Cuando uno es invitado no puede tocar la servilleta hasta que la anfitriona o el dueo de casa la hayan colocado en el lugar previsto. Una vez sentada toda la comitiva, la anfitriona o el anfitrin, segn el caso, mirar con suma amabilidad a la persona sentada a su derecha y le preguntar Cuntos terrones de azcar toms? y colocar el azcar en su propia taza, en cambio si la persona no tomara azcar, de inmediato colocar la cucharita sobre la mesa rodante, eliminndola. La segunda pregunta ser Prefieres leche o limn? y recin al final podr colocar el t. De esta manera levantar su taza servida y la entregar a la persona sentada a su derecha, esta ltima levantar su taza vaca entregndola a la/el duea/o de casa. As se trabajar continuamente, y ahora viene un protocolo especial: nunca una taza servida puede ir por encima de la mesa para llegar al otro lado, o de derecha a izquierda. La taza servida siempre girar de derecha a izquierda y la taza vaca de izquierda a derecha; la ltima taza en servir ser la del dueo de casa o anfitrin. Este es el protocolo ingls, donde la taza servida gira de derecha a izquierda siempre, y al revs la taza vaca; en Rusia, el protocolo es exactamente a la inversa. Muy bien, ya todas las tazas estn servidas; como se trata de un autoservicio, cada cual se servir a su gusto. El anfitrin podr comer normalmente, pero sin olvidar de vigilar la conversacin, no permitiendo hablar de poltica, de religin, de divorcio, de enfermedades o de muerte; tiene la obligacin de llevar la conversacin hacia una temtica placentera. Si hubiesen quedado en las fuentes uno o dos sndwichs, hbilmente, con la ayuda de las pinzas, colocar a todos en uno o dos posa-platos, de este modo podr quitar de la mesa las fuentes vacas colocndolas en el piso inferior de la mesa rodante, sacando de all un exquisito alfajor casero y las tostadas; de este modo lo salado dar lugar a lo dulce. Si el anfitrin observara que un invitado se hubiese quedado sin t, de inmediato mirar a la persona sentada a su derecha dicindole Eres tan gentil de hacerme llegar la taza de Juan?, pero como esta vez el anfitrin tiene delante de s su propia taza, se ver obligado a hacer un hueco en la mesa rodante. Es tambin el momento donde deber concentrarse al mximo ya que el protocolo 169

exige que no podr preguntar cuntos terrones de azcar toma o si prefiere leche o limn, lo debe recordar. Por ende, sin preguntar nada, tomar la jarra grande de agua caliente, echando dos dedos de agua en la taza, girndola dos veces en forma circular y tirando luego el agua sucia en el bol previsto en la mesa rodante; este es el manejo que se llama prelavado de la segunda taza. Una vez higienizada la taza, se colocar todo, entregando la misma a la dama o al caballero sentado a nuestra derecha, que la har llegar a destino. As nos deberemos de manejar cada vez que visemos que una invitada o un invitado carece de t. Se da por finalizada esta ceremonia alrededor de las 19:00, pero el anfitrin no podr levantarse hasta que lo hiciera un invitado; recin entonces podr dar por finalizada la reunin. Si nadie se levantara por encontrarse muy a gusto, aunque fuesen las 20:00 o las 21:00, el anfitrin deber sentirse muy feliz, porque sera la pauta que todo estaba perfecto; por ende se aconseja nunca tomar un compromiso nocturno cuando tenemos una ceremonia de t. Al finalizar la reunin se acompaar a los invitados hasta la puerta del ascensor si hubiera, abrindola y cerrndola, lo corts es educacin. Esta es la autntica ceremonia del t que hemos heredado de nuestros antepasados. Conocerla es importante, saber hacerla es preferible, y quiz hoy encontrar un punto medio sera excelente. Fuera como fuese, practicarla as es un placer, nos transforma en autnticos seres humanos, y saber hacer es fundamental. Eugenia de Chikoff

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Juventud y modales
Existen muchos tpicos sobre los buenos modales y la relacin que los mismos guardan con la edad. Para la mayora de la gente son eso, simplemente tpicos. Lo que pasa es que, como dice mi abuela, los malos siempre han hecho ms ruidos que los buenos, y por eso parecen ms. En mi experiencia personal a lo largo de los aos he tenido contacto con personas muy jvenes con unos modales envidiables, por supuesto, adaptados a la sociedad actual. No podemos esperar que un nio se ponga a los pies de nadie, o bese el anillo del seor prroco de su iglesia. Eso no es ser ms educado, sino ms antiguo que el solar de la Catedral de Burgos. Ahora bien, no podemos engaarnos e ignorar otros grupos de nios, pocos, gracias a Dios, que no s por qu razn quieren aparentar modernidad y madurez a base de olvidarse cualquier tipo de educacin bsica. Utilizan un lenguaje penoso, un trato despectivo y se creen los reyes del mundo. Pobres ignorantes de la vida, ya vendr la realidad a colocarles en su sitio, slo es cuestin de tiempo. Pero habra que analizar no solamente a los jvenes, sino a sus familias, que es donde radica realmente el problema. Viendo a muchos padres, podemos aventurar que sus hijos tienen un futuro poco prometedor, especialmente en cuanto a buenos modales. Si en casa no se ve un buen ejemplo, mala base para los hijos. Pero sin desviarnos del tema, no generalicemos, que siempre podremos perjudicar a muchos. Adems me gustara hacer una reflexin, no son ms maleducadas las personas mayores?. Mi experiencia me dice que he encontrado muchos peores modales en personas mayores que en jvenes. Podramos decir tambin que todos los mayores son maleducados, pues no. Hay que dejar en claro que, a mi modo de ver, hay maleducados en todos los mbitos, rdenes y edades, pero no podemos generalizar. Slo hay que tratar de corregir, en la medida de lo posible, los hbitos diarios. Muchas veces molestamos sin darnos cuenta, sin maldad.

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El Personal de Servicio para la Casa

Los consejos que siguen a continuacin en el momento de tomar una empleada, han sido extrados de unas charlas con Eugenia de Chikoff, los que reproducimos fielmente. Nunca me ha preocupado el currculum de una empleada. Cuando tomo a una, el currculum con el cual me manejo es lo que el personaje proyecta sobre m misma, despus de una mirada veloz de su imagen a la vista. Por ejemplo, uas largas con pintura oscura difcilmente podr realizar un trabajo perfecto, tampoco cabellos oxigenados, minifaldista y tacos muy altos corresponden. Siempre tuve confianza en la chica del Norte, pobremente ataviada, sin los vicios de los estilistas de la capital, a quien hay que ensear de la A a la Z todos los conocimientos acordes a un hogar. Evidentemente para ello la duea de casa debe saber hacer, que es mi caso. Primeramente quiero ensear que en el momento que tomamos una empleada la debemos de considerar un miembro ms de la familia, con las mismas prerrogativas. Como estas modestas criaturas no estn acostumbradas al aseo personal por no tener comodidad necesaria en sus pagos, lentamente y con cario le debemos de ensear el bao nocturno. A los dueos de casa le corresponde colocar en el bao de la empleada: un jabn de buena calidad, una locin tipo agua de colonia, ctrica, un buen antisudoral, buen papel higinico, buena pasta dentfrica y su correspondiente cepillo, amn del algodn necesario que precisa para sus dificultades mensuales. Seremos los primeros en ser beneficiados, porque cuando pase al lado nuestro, tendr un aroma acorde con el hogar. Cuando estoy en casa ajena y siento al servir la tufa nauseabunda, no culpo a la empleada, sino a la duea de casa. Si uno quiere tener una empleada domstica, debe tratarla como a una persona, pagarle a fin de mes. Personalmente, a las mas, les pago cada quince das porque son salteas y deben mandar dinero a sus hogares, se debe conocer todo, eso es saber. Nunca comprar el equipo de la empleada antes de haber transcurrido tres semanas. A esa altura del partido sabremos si es dctil, y si nos sirve o no. Si realmente nos sirve le compraremos tres equipos: 1: para la limpieza del hogar. Consiste en un vestido delantal de color verde plido o azul marino con cuello, puos y delantalcito de piqu blanco, zapatillas de goma negras. 2: idntico al anterior, pero a lunares y zapatillas blancas. Este equipo ser para servirnos el desayuno, el almuerzo y el t, si lo tomsemos en el hogar. 3: este equipo ser para la mesa formal. Consiste en un trajecito de alpaca negra, altura cubriendo las rodillas, mangas cortas o largas, cuello, puos y delantal de organd u organza, medias de seda negras y zapatos de charol con un taco ancho medianamente alto. Tambin dos pares de guantes blancos, uno para servir a la mesa, y el otro en caso de un eventual enchastre a ltimo momento, para que tenga para el reemplazo. Al regalarle los equipos, se de explicar que jams irn a la calle, son exclusividad del hogar y deben estar en perfectas condiciones, por ejemplo, jams recibir un delantal de piqu manchado. 172

El descanso de una empleada es a las once de la noche, despus de haber guardado todo; a menos que haya habido un encuentro especial, para ello se le pagar un extra que implica que deber quedarse hasta las tres de la maana, por ejemplo. Por eso aconsejo que los eventos se hagan el sbado por la noche, as tanto los dueos de casa como los empleados podrn descansar el domingo. Admitimos ahora que vive en una casa donde tiene una empleada, una cocinera y un chofer. La duea de casa de cuna indicar a los tres personajes el trabajo que le corresponde a cada uno. Esto es: la cocinera, obviamente, debe de cocinar, lavar y planchar la ropa, y limpiar los baos. Esta ltima tarea la debe de hacer antes de comenzar a cocinar. A la mucama del comedor le corresponde servir el desayuno, el almuerzo, el copetn, el t y la comida; tambin le corresponde limpiar el living, el comedor, y hacer los dormitorios. Al chofer le corresponde, obviamente, tener el coche diez puntos y manejarlo en su debido momento, preocuparse del jardn y lavar los vidrios de todas las ventanas de la casa. A todos se deber tratar como corresponde, con amabilidad, educacin; y permitirles sus correspondientes vacaciones.

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Los buenos modales nunca pasan de moda

Luca viva tan atareada con su trabajo de tiempo completo, sus responsabilidades caseras y sus obligaciones como madre y esposa, que se haba olvidado de un pequeo detalle: los buenos modales de sus hijos. Un da fue a un restaurante con ellos y se dio cuenta que deba hacer algo. Abrieron la puerta del lugar corriendo y desarreglaron la alfombra de la entrada. Siguieron de largo a sentarse sin esperar que nos ubicaran, y como si fuera poco, cuando el mesero les trajo la comida ni se la agradecieron. Luca se hizo el propsito de que sus hijos de cinco y nueve aos aprendieran a comportarse, no slo fuera, sino tambin dentro del hogar. Ahora deben pedirle la comida usando por favor y darle las gracias cuando la reciben en la mesa. Y si ellos piden algo, se lo tienen que comer; pues deben entender que la comida no se sirve por capricho sino por necesidad, dice Luca. Basada en esta disciplina que comienza por el hogar, Kristen Davis, maestra de Pinecrest Elementary y profesora de etiqueta para nios, sugiere empezar por inculcar buenos modales al sentarse a la mesa, tales son: lavarse las manos antes de sentarse a comer; colocarse la servilleta sobre las piernas, sin torpeza y con gracia; no comer con la boca abierta ni hablar mientras se mastica; dar las gracias cuando le sirvan o cuando le pasen algo; preguntar si alguien ms desea la ltima porcin que queda en un plato; pedir permiso al retirarse; y lavarse los dientes y las manos al terminar. Hay que recordar, dicen los expertos, que estos principios que parecen tan bsicos para los adultos, en los nios significan reglas nuevas y, a veces, difciles de seguir. Pero mientras ms pequeos se eduquen, ms se acostumbran al sentido de la responsabilidad y el orden. Mi esposa y yo hemos estado sacando a los nios al restaurante y heladeras desde que nacieron, ya que no tenemos con quien dejarlos, dice Steve Zwan, padre de dos nios de tres y cinco aos. Dice que al llegar a algn lugar se tienen que sentar en sus sillas y quedarse tranquilos. Independientemente de lo que se le pueda ensear al nio desde la casa y al salir de paseo, en Estados Unidos de Norteamrica existen escuelas en donde los padres pueden acudir para que sus hijos tomen clases de modales y etiqueta. stas a su vez ofrecen, de una manera intensiva y profunda, un entrenamiento de buenos modales en los nios.

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Algunas Nociones de Arte

Trataremos de analizar un poco lo que significa una expresin artstica. Diez centmetros cuadrados de una obra de Picasso o Dal, Renoir o Degs, son para un estudiante de Bellas Artes un espejo donde reconoce, casi de inmediato, la mano del pintor. En verdad, la obra de un maestro con maysculas, de punta a punta tiene su sello digital propio. En sus manifestaciones ntimas, el arte produce obras realmente excelentes. La justificacin de toda obra de arte est en la obra misma. A veces carecemos de la sensibilidad necesaria para poder compenetrarla, pero el resultado acta por reversibilidad y nos fascina, aunque no alcancemos a comprenderla. En verdad hay que entender el arte? El mero hecho de obtener esa sensacin de rara intimidad, hace que cada artista logre transmitir la belleza del color, la textura obtenida en una atmsfera de obra completa en s misma; mrito del pintor que logra que su cuadro sea digno de consideracin, como un medio de embellecer con una paleta rica en colores, a pesar de no ser siempre explcito. Es difcil pensar que un hombre sea un genio hasta que naturalmente este hombre muere. El tiempo es el nico crtico infalible y cada siglo tiene su gusto. Un genio siempre es un innovador, sabe resucitar nuevas expresiones de sensibilidad, por eso el juicio sobre un artista toma su tiempo. La sensibilidad artstica en el dominio de la pintura es mucho ms rara que la sensibilidad en el dominio musical. Picasso, Braque, Matisse, Bonnard, Derain, son sin duda- geniales. Aproximadamente nacidos en la misma poca, difieren sin embargo el uno del otro, como la Luna y el Sol. Tambin nombraremos a Rembrant, Velzquez, Poussin, Vermer Van Delft, Caravaggio, indiscutiblemente geniales y casi contemporneos, son a primera vista totalmente opuestos. Cada uno de estos artistas tiene su propio toque de distincin que el sensitivo descubre de inmediato. Ningn pintor de la actualidad maneja, por ejemplo, el velo de frescura y la atmsfera potica que podemos sentir en Matisse o en La joven de Picasso, de una ternura absolutamente inimitable; o las naturalezas muertas de Derain, que nos transmiten una energa penetrante y su perfeccin en el conocimiento del manejo del color es impar. Las obras de Bonnard, por ejemplo, se caracterizan por su colorido atrapante. As podramos analizar a cada pintor, y si es autntico, tarde o temprano descubriremos que triunfar, porque la verdad es clara como el agua y vence a lo largo. Un crtico de arte, observando hoy al fenomenal artista de todos los tiempos, Leonardo Da Vinci, descubrir de inmediato su fuente de inspiracin nacida desde la cumbre de las altas montaas de los Alpes. Como ejemplo podramos nombrar los azules que circundan a Bacco, o a la Virgen de las Rosas, o a Monnalisa, ms conocida como La Gioconda, que son todas en verdad las tonalidades de los picos nevados de sus excursiones juveniles. Y as podramos escribir pginas y pginas, pero lo que nos importa hoy es poder deambular un tanto en una galera de arte y aprender a manejarnos amando lo expuesto sin criticar. Se debe seguir el camino de la intuicin, del silencio; porque el artista a veces no se dirige a la inteligencia del observador, sino a su sensibilidad, a su fuerza mental, a su alma... es decir, a su mente ms all del pensamiento lgico. Tratar de no buscar explicaciones es la clave, dejarse llevar por la mano del descubrimiento, corazn a corazn. En verdad un buen cuadro es como un minsculo cristal de roca lanzado en el tul del espritu del observador, haciendo surgir asociaciones en el caleidoscopio de su memoria. La grandeza de un cuadro es la medida de su aparente facilidad. Debemos descubrir el alma de su 175

creador que no escapa a la perspicacia de la induccin; esa es la medida de la genialidad, la intuicin del que intuye desde afuera el lenguaje a travs del color de su creador. En un cuadro abstracto, todo es simblico, cada detalle est estudiado por su autor, meditado; y tiene, desde luego, su significado ya que fue concebido para conducir al espectador hacia la contemplacin, y por supuesto, hacia la meditacin. Cada color tiene su importancia y su justificacin. Tenemos que aprender a descubrirlos, eso es todo; y cuando eso acontece surge lo bello, es decir la vida misma a travs de una expresin nueva, inesperada y llena de fluido csmico. La magia del color a travs de la nada que es el todo. As ya lo explic el incomparable maestro del Taosmo, Lao-Ts, ms all de seiscientos aos antes de Cristo en su fantstica teora La Filosofa del Camino, es decir, su perspectiva. Adems... porqu entender? no basta despertar? Si pudisemos explicar la chispa del sentido del humor, perdera toda su gracia y picarda. Es necesario que el observador de una obra de arte haga una entrega total frente a lo desconocido, a lo insondable; de ese modo surgir un lenguaje nuevo: Tu espritu a mi espritu, de tus ondas hertzianas a mis ondas electromagnticas, es decir, sin la intervencin del razonamiento. Simplemente, sentir; y pensar sin pensar, mirar ms all del pensamiento mismo. De este modo alcanzaremos la cuarta dimensin, de donde nace la intuicin, la luz; vale decir, el autntico conocimiento, el amor puro, el microorganismo dentro del microorganismo. Siempre har propaganda a una obra de arte, porque toda mi vida viv entre cuadros; y tengo que confesar que gracias a ellos, mi vida a veces sembrada de ripios, logr a travs de los colores de mis paredes y de sus mltiplos temas transformarse mgicamente en un extrao gobelino, bellsimo, lleno de encanto y poesa. No solamente de pan vive el hombre, deca el Gran Maestro. Esta profunda parbola fue siempre mi propio Faro de Alejandra.

Eugenia de Chikoff

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Las Buenas Maneras y Los Refranes

Lo corts no quita lo valiente - la educacin y el respeto a las personas no est reido con defender cada uno sus convicciones. No podemos perder las buenas maneras con personas con las que no compartimos criterios o formas de pensar. Buenos modales juntan caudales y abren las puertas principales las buenas maneras y la buena educacin abren ms puertas en la vida y dan mayores oportunidades que cualquier otro tipo de comportamiento. Cortesas engendran cortesas siendo educado y corts siempre trae como consecuencia que el resto de las personas sean ms amables y corteses con el correr del tiempo. La cortesa es de quien la da, no de quien la recibe indica que se debe tratar con educacin a todas las personas, incluso a aquellas que no se lo merecen, o que no tienen buenos modales o buena educacin. De lo sublime al ridculo no hay ms que un paso el mejor comportamiento, o una accin digna de mencin puede quedar en nada con un comportamiento inadecuado o una mala educacin. Lo que se aprende de cuna, siempre dura siempre que hemos recibido buenos ejemplos en casa, es difcil olvidarlo. Por eso siempre debemos actuar de forma correcta en nuestras acciones diarias, para dar buen ejemplo y sembrar la semilla de la buena educacin. Lo bueno aborrece y lo malo apetece debemos cuidarnos de actual de mala manera, con malos modales, aunque en determinadas ocasiones es mucho ms fcil irse por las malas. Hay que guardar la buena compostura en todas las ocasiones, demostrando nuestra buena educacin y buenos modales. Aunque vestido de lana, no soy borrego no se puede juzgar por la apariencia exterior. Se puede vestir de forma humilde, pero no por ello no se puede tener buena educacin y buenos modales. Dime de qu presumes y te dir de lo que careces en muchas ocasiones queremos aparentar buenas maneras, pero nuestras actuaciones demuestran que no las tenemos. No hay que aparentar, hay que ser. Al que de ajeno se viste, en la calle lo desnudan no tratemos de ser nunca otra persona. Tenemos que obrar en consecuencia a nuestra manera de ser y no a la de los dems. Si tratamos de actuar como pavo real y no lo somos, es fcil que se descubra nuestra verdadera personalidad y educacin. Ms vale ser que parecer sea educado, pero no trate de aparentarlo. El movimiento se demuestra andando, no fingiendo. Si uno es educado se demuestra da a da, no aparentando serlo. 177

 Bien predica quien bien vive dejmonos de sermones, ya que el mejor ejemplo es la forma de actuar en nuestra vida diaria. De nada vale decirle a nuestros hijos que no digan palabrotas si nosotros las decimos a diario. La respuesta mansa la ira quebranta en situaciones tensas, no hay que perder los nervios. Si respondemos con educacin y respeto lograremos calmar los nimos; aunque lo ms fcil sea perder la educacin. Donde fueres, haz lo que vieres este refrn es muy nombrado para indicar cuando no sabemos cmo actuar o utilizar un determinado cubierto, por ejemplo. Lo mejor es observar qu hace el resto de la gente frente a una determinada situacin. En cada tierra, su uso; en cada casa, su costumbre no tenemos porqu imponer nuestras costumbres. Aunque tengamos una determinada en nuestra tierra o casa, cuando vamos a otras regiones o pases se deben respetar las suyas, como smbolo de deferencia y buena educacin. Va el Rey donde puede, y no donde quiere hay ocasiones en las que debemos actuar como dictan las normas, y no como a nosotros nos gustara obrar. Por ejemplo, debemos ir vestidos como mandan para un determinado evento y no ir como a nosotros nos gustara ir. Comprenderlo todo es perdonarlo todo no juzguemos actitudes y comportamientos que no compartimos. Es sntoma de buena educacin comprender comportamientos ajenos, sin recriminarlos. Siempre es mejor excusarlos que ridiculizarlos; ah se ve la grandeza de una persona. Ir en contra de la corriente no es de hombre prudente no podemos obviar las normas y costumbres, y actuar de forma contraria a las mismas. Las normas estn hechas para cumplirlas. Quien de dos relojes se sirve, nunca sabe en qu hora vive una cosa es la educacin y otra el propio criterio. No se puede jugar a dos bandas y querer estar de acuerdo con todos los pareceres; no sea una persona sin criterio propio. Las apariencias engaan no se puede juzgar por el aspecto externo, aunque sea nuestra primera referencia de una persona. Como se deca en la Edad Media, un caballero debe serlo, no parecerlo. Las personas educadas se ven por sus obras y no por su apariencia. Al hombre mayor, darle honor indica el respeto que debemos guardar por cualquier persona de avanzada edad. Todas ellas merecen todo nuestro honor y respeto; adems tiene mucha importancia la edad como trato preferencial en diversas situaciones. Vale ms caer en gracia que ser gracioso el buen carcter, la educacin y la simpata son mejor tolerados que la falsa cortesa o el forzado ingenio de algunas personas; hay que ser naturales y bien educados. De su talento, ninguno hay descontento las personas cultas y educadas suelen ser bien aceptadas por todo el mundo. Su prudencia y su buen hacer son las mejores cartas de una persona. 178

 Ms vale ciencia que renta es mejor comportarse bien y tener una buena cultura y buenas maneras que tener solamente dinero. El dinero no incluye la cultura ni los buenos modales. Rectificar es de sabios nada hay tan galante y educado como reconocer un error. Tratar de justificar un error, en la mayora de los casos, slo empeora la situacin. Nada hay tan atrevido como la ignorancia cuando estamos en una conversacin, lo ms prudente y educado es no entrar en la materia si desconocemos todo sobre la misma. No hay que hacer ver que sabemos de todo, fcilmente caeremos en el error de aparentar algo que no podemos o sabemos. Nadie nace enseado, sino es a llorar todos debemos aprender a comportarnos, pues como bien lo dice el refrn, nadie nace enseado. Todos aprendemos un montn de cosas a lo largo de la vida, y la buena educacin es una de ellas. Palabras de cortesa, suenan bien y no obligan hay que ser amable aunque no se est de acuerdo con ciertas opiniones. Se puede ser corts sin comprometerse a nada. El hombre demasiado corts, falso es aquellas personas demasiado amables, de exagerados modales, suelen ser hipcritas que slo se mueven por un inters determinado. Tambin se interpreta como la persona que es muy corts con alguien que le cae mal. El hombre bien nacido no niega saludos ni a sus enemigos las buenas maneras no deben perderse ni con las personas que no tenemos una buena relacin.

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Los libros para documentarse

Buenos Modales y Cortesa, Eugenia de Chicoff, apuntes de clase. Corazn de mujer, cuentos que no son cuentos, Eugenia de Chicoff, Editorial Corregidor. La etiqueta en la mesa, Ana Mara Calera Cimorra, Editorial de Vecci, S.A. Gua de etiqueta social y empresarial, Mara Rosa Collell, Ediciones Gestin 2000. La etiqueta hoy, Nathalie Devalls. Editorial Acervo, S.R.L. El libro de los buenos modales, F. y R. Torralva Toms. Ediciones del Drac, S.A. Etiquette and good manners, Norman W.S., St. Paul House, London. Prcticas de Ceremonial y Protocolo, Jos Pumar Vzquez. Ayto S.C. Fundacin Caixa Galicia. Manual de Protocolo para entidades locales, Pilar Benito Sacristn. S.D. & P.C.A. de Madrid. Etiqueta actual en los negocios, Jackeline Duncket. Editorial Edaf, S.A. Funciones del Protocolo y Relaciones Pblicas, Jos Pablo Arvalo, Autor Editor, Edicin propia. Nuevo libro de Etiqueta, Lilian Eicher, El hogar y la moda, S.A. Etiqueta Masculina, Martn Millanes, Editorial Iberia, S.A. Compendio de Protocolo y Ceremonial M.B., Jos Pablo Arvalo, Autor Editor, Edicin propia. La Etiqueta Moderna, autor: n/d. Ediciones Novaro. El Protocolo del Amor Serrano, Lorenzo Gonzlez Iglesias, Centro de Cultura Tradicional. Manual de Protocolo, autores varios, S.D. & P.C.A. de Madrid. Manual de las prendas de etiqueta, Emilio Oromi Toms, A.E. E. Oromi Rocosa. El Protocolo hoy, Mara Rosa Marchesi, Editorial Grupo Santilla Aguilar, S.A. Distincin y Etiqueta Moderna, Jos Snchez Moreno, S.G. Espaola de Librera, S.A. Protocolo, Honores y Distinciones Administracin Pblica. 180 C.P., James F. Riley, I.N.

 Normas de Urbanidad, Jos Loring, Editorial Sal Terrae. Etiqueta Moderna: el comportamiento correcto actual, B. Gilgalin Sue Sedden, Editorial Edaf, S.A. Manual de Protocolo Diplomtico, Jos Antonio de Urbina, Ministerio A.A. E.E. Publicaciones. Etiqueta para ejecutivos, M. Faux M. Young Stewart, Editorial Acervo, S.L. Cortesa y Buenos Modales, Benjamn Martnez Snchez, Productos Compactos, S.A. La cortesa en la vida moderna, Celia Lpez Sainz, Editorial Editex, S.A. Relaciones Pblicas y Protocolo en hostelera, Gustavo Varela I. Vila, C.D.N. Ciencias Direccin, S.A. Tratados de Buenas Maneras, D. Fernndez A. Amable, Ediciones Pirmide, S.A. Manual de Urbanidad, Autor: n/d, Editorial: Edicin Propia. Manual de Cortesa y Convivencia, Fernando Daz P. Laja, Ediciones Nobel, S.A. Sobre regalos y buenas maneras, Isabel Hardman, Editorial Libse, S.A. Breve Manual de Urbanidad, Fran Lebowitz, Tusquets Editores. Las buenas maneras: usos y costumbres sociales, Carmen Soto Diez, Ediciones Palabra, S.A. Las buenas maneras, Eduardo Blanco-Amor, E. Xerais Galicia, S.A. Educacin y Cortesa, Antonio de Amenteras, Gasso Hermanos, S.A. Nuevo Manual de Urbanidad, Autor: n/d, E. Pars-Valencia, S.A. Tratado de Buenas Maneras, Alfonso Ussa, Editorial Planeta, S.A. Cmics de Urbanidad y Conducta, Octaviano Martn y otros, Impuls 101, S.L. Honores y Ceremonial, Lic. S.M., Editorial Moret. El Protocolo en Casa, Jos Antonio de Urbina, Editorial Temas de Hoy. Manual para quedar bien en sociedad y negocios, Mabel G. Quiroga, Grupo Unide P. & O. Conocer la urbanidad, varios autores, Europa Edic. y Exp., S.A. Honores y Protocolo, F. Lpez-Nieto y Mallo, S.P.C.A. de Madrid. Protocolo en actos de la Administracin, Corporaciones y Empresas, A. Villarrubias Solanes, Universidad de Oviedo, Publicaciones. 181

 Buenas Costumbres: Modales y Protocolo, C. Teijeiro P. Ouro, Excma. Dip. De Lugo.

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Repertorio hoja por hoja

Introduccin Las Pautas Sociales en la Historia Virtudes 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. Saber Conversar 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26. 27. 28. 29. 30. 31. 32. 33. 34. 35. 36. 37. 38. 39. 40. 41. 42. 43. 44. 45. Conservar Promover Lmites Superacin Amabilidad y Cordialidad Amor Compasin Confianza Consideracin Cortesa Generosidad Fidelidad y Lealtad Gratitud Honradez y Honor Humildad Justicia Moderacin Respeto Tolerancia Hablando Estudios Similitudes Grupo de gestos Conducta no verbal Gestos internacionales Me acerco? La palma de la mano Las manos y los gestos La mentira reflejada Estados y gestos Los brazos Las piernas Los ojos Fumando Imitando Otros gestos Conversando Algunos consejos para saber conversar Ambientes Parejas Un buen conversador Empezando Amigos o conocidos Temas prohibidos Dnde hablamos? 1 3 4 4 4 4 4 5 5 5 5 5 6 6 6 6 7 7 7 7 7 7 9 9 9 9 9 10 10 10 11 11 12 12 12 12 12 13 13 13 13 13 14 14 14 15 15 15 15

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46. 47. 48. Presentaciones 49. 50. 51. 52. 53. 54. 55. 56. 57. 58. 59. 60. 61. 62. 63. 64. 65. 66. 67. Familia 68. 69. 70. 71. 72. 73. 74. 75. 76. 77. 78. 79. 80. 81. 82. 83. 84. 85. 86. 87. 88. 89.

Costumbre Practicar Frmulas de cortesa Cundo presentar Reglas bsicas Otras situaciones Excepciones Frmulas utilizadas Respuestas Autopresentacin Apretn de manos Situaciones Situaciones conflictivas Tratamientos Seor Don Tratamientos Reales Miembros de la Iglesia Militares Ttulos Nobiliarios y rdenes Carrera Diplomtica Universidad Consideraciones Buenas costumbres Hoy por ti... Confianza Cnyuge o pareja Compartir Silencios Nuestros hijos Constancia Reprender Familiares La otra familia Y usted... Corresponda Amigos Conocidos De visita Detalles Vecinos Obligaciones Discrepancias Convivencia Las visitas

15 16 16 18 18 18 18 18 19 19 19 19 20 20 20 20 21 21 21 22 22 22 22 24 24 24 24 24 24 25 25 25 25 26 26 26 26 26 26 27 27 27 27 27 28 28 29 29 29 29 29 30 30 31 31

Saber Comportarse 90. Transporte pblico 91. Por la calle 92. Las puertas 93. Amor 94. Espectculos 95. Escaleras y ascensores Regalos y Obsequios 96. Qu regalar

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97. 98. 99. 100. 101. 102. 103. 104. 105.

Regalos anteriores a una invitacin Regalos posteriores a un acto Cmo se dan Regalos para invitaciones informales Regalos personales Significado de las piedras y los meses El lenguaje y significado de las flores Regalos fijos Agradecimiento

31 31 31 32 32 32 32 33 34 35 35 35 35 35 36 38 38 38 39 40 43 43 43 43 44 44 44 45 46 46 46 46 46 47 49 49 49 49 49 49 50 50 50 51 51 51 51 52 53 53 54 54 56 56 57

Correspondencia Personal 106. Cartas personales 107. El papel 108. La tinta 109. El sobre 110. Estructura 111. Tarjetas de visita 112. Invitaciones 113. Las tarjetas postales 114. Felicitaciones 115. Qu escribir en cada momento? Medios Alternativos para Conversar 116. En casa 117. Hable fuerte y claro 118. Imagen 119. Respondiendo 120. Algunos consejos 121. El telfono mvil 122. El contestador telefnico Recibiendo Invitados 123. Cmo comportarse correctamente 124. Cmo saludar 125. Dnde Recibimos 126. Funciones 127. Ser invitado Las Comidas 128. 129. 130. 131. 132. 133. 134. 135. 136. 137. 138. 139. 140. 141. 142. 143. 144. 145. 146. 147. Centro de atencin El men Productos Combinaciones Almuerzo Alimentos para el almuerzo Consejos para el almuerzo La comida de la noche o Cena Alimentos para esta comida Invitados a comer a la noche Consejos para este evento Cctel Brunch Lunch Buffet Desayunos de trabajo Banquetes Meriendas Los vinos Distribucin de invitados

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148. 149. 150. 151. 152. 153. 154. 155. La Mesa 156. 157. 158. 159. 160. 161. 162. 163. 164. 165. 166. 167. 168. 169. 170. 171. 172. 173. 174. 175. 176. 177. 178. 179. 180. 181. 182. Vestuario 183. 184. 185. 186. 187. 188. 189. 190. 191. 192. 193. 194. 195. 196. 197. 198.

Mtodos Reglas Excepciones Algunas ocasiones Indicando el sitio Entrada En el comedor Cmo se come La mantelera Tamao y diseo del mantel Servilletas Medidas de las servilletas Vajilla Posa-platos Colocacin de los platos Tipos de cubierto Uso de los cubiertos Algunos consejos respecto al uso de cubiertos Incorrecciones en el uso de los cubiertos Los mondadientes En la mesa Cristalera Piezas de cristalera Cuidados de la cristalera Algunos consejos sobre la cristalera La bebida Bebiendo Algunos consejos sobre la bebida El brindis Tipos de mesa y su colocacin Decoracin de la mesa Elementos de decoracin La mesa a la americana Quin pide el men en un restaurante? El comportamiento en un caf o bar

57 57 57 57 58 58 58 58 62 62 62 62 62 63 63 63 63 66 66 67 67 68 68 68 69 69 69 70 70 70 70 73 73 73 74 75 76 81 81 82 82 83 83 85 87 88 88 90 90 91 91 93 94 94

Saber poner una mesa formal Para ellos Para ellas Trajes de Etiqueta Etiqueta Civil Tipos de trajes de etiqueta masculina La corbata Vestuario bsico masculino Consejos para vestir Vestidos de etiqueta femenina Vestuario bsico femenino Consejos para vestir Qu llevo puesto? Fondo de armario Combinaciones Combinando prendas Los ltimos consejos para vestir siempre bien

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Saber Viajar 199. 200. 201. 202. 203. 204. 205. 206. 207. 208. 209. 210. En el hogar 211. 212. 213.

Informacin Preparativos Medidas de seguridad Las maletas Duracin del viaje Despedidas y Recibimientos Viaje en tren Viaje en autobs Por el aire Coche particular Surcando el mar Auto-stop Estilo Entorno Estilos

96 96 96 96 96 97 97 97 98 98 98 98 99 100 100 100 100 101 101 101 101 102 102 102 102 103 103 103 103 103 103 104 104 104 104 105 105 105 105 106 107 107 107 108 109 109 110 110 110 111 111 113 113 113

Animales en el hogar 214. Responsabilidad 215. Limpieza e higiene 216. Molestias Trabajo 217. 218. 219. 220. 221. 222. 223. 224. 225. 226. 227. 228. 229. 230. 231. 232. 233. 234. 235. 236. 237. 238. 239. 240. 241. 242. 243. 244. 245. Imagen personal El vestuario femenino en el trabajo El vestuario masculino en el trabajo Una sonrisa Cortesa laboral Educacin Jefes Distancias Razonar Consejos Subordinados Responsabilidad Aprenda Compaeros Distinguir Colabore Reuniones Carta de presentacin Respondiendo a una oferta laboral Currculum Vitae (C.V.) Puntos bsicos del C.V. Entrevista personal Antes de la entrevista Qu llevar a la entrevista El vestuario para la entrevista El da de la entrevista Qu no hacer durante la entrevista Qu buscan los entrevistadores? Despus de la entrevista

Discursos y Conferencias 246. Tipos de eventos 247. Nuevas tecnologas

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248. 249. 250.

Composicin bsica de una video-conferencia Desarrollo del tema Charlas cortas

113 114 114 115 115 115 115 115 116 117 117 118 118 119 120 121 123 123 123 123 123 124 124 124 124 125 125 125 126 127 128 128 128 128 129 129 129 129 129 130 130 130 130 131 131 131 131 133 134 135 135 135 135 136 136

Viajes de Negocios 251. Informacin 252. Tarjetas de visita 253. Amrica, Europa y el mundo 254. Visitando otros pases 255. Inglaterra 256. Italia 257. Suiza 258. Dinamarca 259. Francia 260. Austria 261. Suecia 262. Noruega Correspondencia Comercial 263. El papel 264. A mquina 265. El sobre 266. Cabecera 267. Cuerpo 268. Pie 269. Generalidades 270. Diseo de cartas 271. Diseo de sobres 272. Sobres y plegado 273. Informes 274. Memorndums 275. Otros documentos Protocolo Empresarial 276. Regla 1 Informacin 277. Regla 2 Presencia 278. Regla 3 Categoras 279. Regla 4 Limitaciones 280. Regla 5 Dominio 281. Regla 6 Seguridad 282. Regla 7 Respeto 283. Reuniones 284. Dirigir una reunin 285. Tipos de reuniones 286. Dnde se organiza una reunin 287. Organizando la reunin 288. Consejos de inters 289. Decoracin del lugar 290. Reuniones virtuales 291. Comidas de negocios 292. Negociar y cortesa 293. La negociacin eficaz 294. Protocolo y negocio 295. Slo se negocia? 296. Cortesa 297. Regalos empresariales 298. Con logotipo o sin l? 299. Qu se regala?

188

300.

Cundo se regala?

136 137 137 137 137 138 138 138 140 140 140 140 140 141 142 143 143 144 144 145 145 146 147 147 147 147 150 150 150 150 150 151 151 152 154 154 155 155 157 158 158 158 158 159 160 161 162 162 162 162 163 164 165 165

El Protocolo y La Sociedad 301. Elegancia y estilo 302. La importancia de hablar correctamente 303. Educado en el dolor 304. Discursos 305. En otros pases 306. Frmulas de cortesa Nacimientos 307. 308. 309. 310. 311. 312. La Boda 313. 314. 315. 316. 317. 318. 319. 320. 321. 322. 323. 324. 325. 326. 327. 328. 329. 330. 331. 332. 333. 334. 335. Entierros 336. 337. 338. 339. 340. 341. Costumbres Trmites Esquela Velatorio El psame Funeral Peticin de mano Requisitos previos Despedida de soltero Despedida de Soltera Invitaciones Invitando Regalos de Boda Lista de boda Si no hay lista de boda Los trajes de los novios El lugar de celebracin En casa La Boda Civil Cundo casarse Acompaantes Los anillos o alianzas La Ceremonia Civil Ceremonia Religiosa El Banquete Despus del banquete La Luna de Miel Algunas tradiciones Qu no hacer Visitas Celebracin Algunos consejos Bautismo Comuniones Confirmacin

Fiestas y Actos Sociales 342. Actos Sociales 343. Reglas comunes 344. Cumpleaos 345. Aniversarios 346. Da del Padre 347. Da de la Madre 348. Navidad

189

349. 350.

351. 352.
353. Ceremonial 354. 355. 356. 357. 358. 359. 360. 361.

Otras reuniones Bailes Meriendas o Barbacoas Espaolas Asalto o Guateque Asado o Barbacoa Buenas relaciones Actos afines Actos oficiales Complejidad Actos privados Organizacin Precedencia Evolucin

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Condecoraciones y Honores 362. Tipos de condecoraciones 363. Honores Civiles 364. Tratamiento dado a la Corona Espaola El Abanico y Sus Lenguajes 365. Partes del abanico 366. Tipos de abanicos 367. Los abanicos de hoy 368. Historia 369. El lenguaje del abanico Las Banderas 370. 371. 372. 373. Partes la bandera Medidas Vexilologa Otros tipos de banderas

Las Alfombras y su Historia La Historia de las Porcelanas Todo lo necesario para poder recibir bien The Five OClock Tea Juventud y modales El Personal de Servicio para la Casa Los buenos modales nunca pasan de moda Algunas Nociones de Arte Las Buenas Maneras y Los Refranes Los libros para documentarse

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