Movimientos Precursores de la Independencia Venezolana (1.730-1.

830) Cuando Venezuela se sita a finales de la colonia y comenzando el periodo republicano, se presentan movimientos e insurrecciones que van a expresar su necesidad de libertad. La emancipacin era el acto de liberacin, accin que permite a una persona o a un grupo de personas acceder a un estado de autonoma por cese de la sujecin a alguna autoridad o potestad. El proceso de emancipacin en Venezuela se desarrolla a todo lo largo del siglo XVIII. Motines, asonadas, rebeldas, insurrecciones de carcter individual o colectivo se suceden en ese perodo. Casi todas eran manifestaciones del descontento de los criollos, de los indios y de los esclavos por causas econmicas y sociales, ms que polticas. Estas primeras insurrecciones no tenan un ideal definido y es slo en las cinco ltimas dcadas del siglo XVIII, es cuando verdaderamente se inicia el perodo de la emancipacin Durante el siglo XVIII mejoraron considerablemente las condiciones del pas. La economa recibi un impulso ms dinmico, hasta el punto que en 1793 se lleg a la creacin de un Tribunal Comercial en Caracas. El control comercial no estaba en manos de "peninsulares" (funcionarios de Espaa), sino de los criollos, espaoles nacidos en la colonia cuyos lazos polticos con la madre patria se iban haciendo cada vez ms tenues, y cuyos intereses econmicos se oponan a la visin poltico-administrativa de la corona espaola. La revolucin francesa es una ventana entre los movimientos de emancipacin para el siglo XVIII, aunque no haya sido en el suelo venezolano esta implico una inspiracin para los prceres de Venezuela Gual y Espaa. Estos a su vez fueron cabecillas de la revolucin que estallo en 1797 considerada como el primer brote de la guerra de independencia, iniciado en el puerto de La Guaira se extendi rpidamente a Caracas; Todos esos movimientos en Venezuela no pueden ser considerados como precursores de la independencia nacional; pero s contribuyeron a unificar y fortificar el sentimiento nacional de una poblacin que ya manifestaba de un modo u otro, an sin ideal definido, su repudio al sistema imperante; son eslabones de una larga cadena de reivindicaciones y protestas. a) La rebelin de b) el motn de San Felipe el Fuerte (1741); c) la rebelin de El Tocuyo (1744); d) la Insurreccin de Juan Francisco de Len (1749-1751), y e) el movimiento de los Comuneros de los Andes (1781). A ellos habra que agregar otros que adems de las motivaciones econmicas y sociales que los originaron, tambin se proponan cambios polticos, que fueron los siguientes: a) movimiento de Jos Leonardo Chirino y Jos Caridad Gonzlez (1795); b) conspiracin de Manuel Gual y Jos Mara Espaa (1797); c) tentativa de Francisco Javier Pirela (1799), y d) invasiones de Francisco de Miranda (1806). Rebelin de Andresote en el valle del Yaracuy (1730-1733); apodo del zambo Andrs Lpez del Rosario, se alz en armas, entre 1730 y 1733, contra las autoridades espaolas, a pesar de que su insurreccin en el valle del Yaracuy iba dirigida contra los funcionarios de la Compaa Guipuzcoana que ponan obstculos al

contrabando entre la costa y la isla de Curazao; su levantamiento tuvo xito al principio pero se vio obligado a abandonar la lucha; con algunos seguidores, se embarc en una balandra holandesa y nunca regres a Venezuela. Pero en las montaas del Yaracuy qued el foco de la sublevacin que slo lleg a ser dominada gracias a la colaboracin que misioneros capuchinos prestaron a las autoridades. Rebelin de San Felipe: Movimiento organizado por la poblacin sanfelipea, liderada por los notables de la ciudad, en contra de la designacin de Ignacio de Basazbal como teniente y justicia mayor de San Felipe, funcionario enviado por el gobernador Gabriel de Zuloaga con el fin de erradicar el contrabando realizado por casi todos los sectores socioeconmicos de los valles del Yaracuy. Basazbal deba proceder de comn acuerdo con el gobernador y con la Compaa Guipuzcoana. El 4 de enero de 1741 fue destituido de su cargo Basazbal y tomaron el control de la ciudad los capitulares, encabezando a la poblacin en armas que estaba dispuesta a combatir cualquier intento de pacificacin violenta. Analizada la situacin de la provincia, a Zuloaga no le qued otro camino que enfrentar el movimiento por medios pacficos, hecho que se logr el 16 de febrero siguiente. Rebelin de El Tocuyo: Movimiento en el que particip un heterogneo grupo de habitantes de la ciudad de El Tocuyo, integrado tanto por gente del comn como por influyentes vecinos, algunos de ellos miembros del cabildo local. Estall el 11 de mayo de 1744 en desobediencia a la orden dada por el gobernador Gabriel de Zuloaga de reunir 200 soldados espaoles y 150 indios flecheros con destino a la defensa de Puerto Cabello. Los amotinados alegaban que no marcharan a dicho puerto por las condiciones de insalubridad all reinantes y por el temor de tener que someterse a la tutela de la Compaa Guipuzcoana. La ciudad y los alrededores permanecieron bajo control de los rebeldes durante varios meses, pues an para diciembre de ese ao, Zuloaga informaba al Rey la situacin, indicndole que no haba hecho nada al respecto temiendo el maltrato de cualquier comisionado que enviara, y porque la situacin de peligro que an reinaba en el mar Caribe le impeda movilizar tropas hacia El Tocuyo. Insurreccin de Juan Francisco de Len: teniente cabo de guerra y juez de comisos en Panaquire, Juan Francisco de Len, en abril de 1749, se puso a la cabeza de unos 800 amotinados, descontentos contra los procederes de la Compaa Guipuzcoana. Se presentaron armados en Caracas y como el gobernador no cumpla su palabra de expulsar a la compaa, Len volvi meses ms tarde a la cabeza de 8.000 manifestantes. En 1751 organiz una tercera manifestacin armada. l y su hijo Nicols fueron derrotados; se entregaron despus de haber huido; llevados a Espaa, Len muri all y ms tarde su hijo regres a Venezuela. El movimiento reflejaba el descontento de los colonos y aunque su propsito no era romper con Espaa, represent el primer eslabn del proceso integrador de la nacionalidad venezolana. Algunos historiadores le restan importancia a la rebelin de Len en el proceso de emancipacin, no as Arstides Rojas y Vicente Lecuna quienes lo sitan como el iniciador de dicho proceso. La plaza de la Candelaria [escribe Lecuna] es el Monte Sacro de Venezuela. En ella se inici la lucha por la libertad individual, cuando Juan Francisco de Len, en el siglo XVIII, levant el estandarte contra la tirana de la Compaa Guipuzcoana Los primeros movimientos insurreccionales, no tenan un ideal definido. Es slo en la 5 ltimas dcadas del siglo XVIII, cuando verdaderamente se inicia el perodo de la emancipacin que en Hispanoamrica arranca de las rebeliones de Tpac Amaru en el Alto Per, en 1780, y de los Comuneros de Nueva Granada, en 1781.

Rebelin de los Comuneros de los Andes: Movimiento de protesta que estall en la regin andina venezolana en mayo de 1781 contra la poltica fiscalista del Gobierno espaol que desde Caracas era ejecutada por el intendente Jos de balos. Gritando consignas contra el mal gobierno y los elevados impuestos, los comuneros se apoderaron de San Cristbal, Lobatera, La Grita, Mrida y otros lugares, pero no pudieron dominar Trujillo. Encabezados por lderes como Juan Jos Garca de Hevia, confiscaron el dinero y el tabaco de las oficinas reales y desconocieron y apresaron a las autoridades. Fuerzas militares enviadas desde Caracas y Maracaibo sometieron a los comuneros a fines de octubre de ese ao; los dirigentes fueron encarcelados y enjuiciados, pero en agosto de 1783 el rey Carlos III les concedi un indulto total.

Movimiento de Jos Leonardo Chirino y de Jos de la Caridad Gonzlez:Tuvo todos los indicios de una verdadera insurreccin de carcter social clasista y aun poltico. Los historiadores estn de acuerdo en reconocer su importancia; Jos Gil Fortoul menciona ese suceso diciendo que con l empez en Venezuela el movimiento revolucionario de emancipacin; Eloy G. Gonzlez lo califica como uno de los antecedentes de la Independencia; Pedro Manuel Arcaya destaca su importancia en el proceso emancipador y Federico Brito Figueroa y Eleazar Crdova Bello, lo consideran como una verdadera revolucin social. Jos Leonardo Chirino, a la cabeza de unos 350 alzados entre negros, zambos e indios, march sobre Coro, pas por las armas a varios blancos pudientes y quem haciendas. Reclamaban la supresin de los impuestos, el establecimiento de la ley de los franceses, es decir la Repblica, la igualdad de todos los ciudadanos, la abolicin de los privilegios y la libertad de los esclavos y la entrega del gobierno a un cacique indgena. Derrotados por las autoridades, fueron severamente castigados: Chirino, juzgado por la Real Audiencia, fue condenado el 10 de diciembre de 1796 a ser descuartizado; su compaero Jos de la Caridad Gonzlez fue asesinado en las calles de Coro. Esta rebelin de corte haitiano va a dejar muchas secuelas en todas las agrupaciones de esclavos y va a mantener un estado de agitacin en localidades como Cuman, Carpano, Cariaco, Ro Caribe y Maracaibo. Conspiracin de Manuel Gual y Jos Mara Espaa: La ms importante y la primera tentativa de separacin de Espaa para establecer una Repblica independiente. Sus instigadores: Manuel Gual, capitn retirado y Jos Mara Espaa, justicia mayor de Macuto. Para llevar a cabo su proyecto tomaron contacto con algunos espaoles republicanos deportados de Espaa y otros ciudadanos, entre los cuales estaban Juan Bautista Picornell, Manuel Corts Campomanes, Sebastin Andrs, Jos Lax, Manuel Montesinos Rico y Juan Xavier Arrambide. Un grupo de mulatos de La Guaira tambin estaba comprometido en el proyecto de sublevacin. Su programa indica que se trataba de una verdadera revolucin igualitaria poltico-social. Estaba contenido en las Ordenanzas cuyos artculos 32, 33 y 34 declaraban la igualdad natural entre todos los habitantes, la abolicin del pago de tributos indgenas, la reparticin de tierras entre stos y la abolicin de la esclavitud. El artculo 44 creaba una escarapela cuatricolor como bandera de la futura Repblica libre. Las proclamas eran el vehculo propagandstico encaminado a buscar adeptos a la revolucin. Asimismo hicieron circular la traduccin de los Derechos del hombre y del ciudadano, hecha por Picornell y canciones revolucionarias como La cancin americana y La carmaola americana.

El proyecto de conspiracin fue descubierto el 13 de julio de 1797. Gual y Espaa se refugiaron en Trinidad donde continuaron su propaganda revolucionaria. Espaa regres clandestinamente a Venezuela; capturado, fue condenado el 8 de mayo de 1799 a la pena de muerte, arrastrado por las calles de la cola de un caballo, ahorcado en la plaza Mayor (hoy plaza Bolvar) y descuartizado. Varios de sus cmplices tambin fueron ahorcados. Gual muri, probablemente envenenado por un realista, en Trinidad en 1800. Tentativa de Francisco Javier Pirela: La conspiracin de Gual y Espaa haba encendido los nimos y creado un ambiente propicio al desarrollo de las ideas subversivas en Venezuela y el rea del Caribe; revolucionarios sinceros, aventureros y aun piratas vean con agrado el progreso de las ideas de libertad e igualdad y trataron de aprovecharlo, cada uno a su manera. El mulato Francisco Javier Pirela, sastre de profesin y subteniente de una compaa de milicias pardas, y el negro Joseph Francisco Surez, empleado del vicario eclesistico, se pusieron de acuerdo para organizar una sublevacin en Maracaibo. Tenan el apoyo y complicidad de los hermanos Juan Gaspar y Agustn Boc, corsarios provenientes de Puerto Prncipe (Hait) que llegaron a Maracaibo con sus goletas El Bruto y La Patrulla, el 6 de mayo de 1799. Pirela proporcionara 200 hombres del cuerpo de milicias, quienes con la ayuda de las tripulaciones de los corsarios, deban embestir la ciudad, saquearla, matar a los blancos y ricos, echar por tierra el gobierno espaol y establecer la Repblica, segn lo indica el informe del Consejo de Indias al Rey. La conspiracin deba estallar en la noche del 19 de mayo. El santo y sea era la palabra Antillen; en la maana del mismo da, la conspiracin fue denunciada al gobernador Juan Ignacio Armada, marqus de Santa Cruz, por un cabo acantonado en la ciudad. El mismo Pirela, 4 horas antes de estallar la conspiracin, confes todo el plan al gobernador. Hubo 68 reos en prisiones separadas. Pirela fue condenado a 10 aos de crcel y enviado al castillo El Morro de La Habana por el crimen de rebelin y lesa majestad. Invasiones de Francisco de Miranda: Los primeros movimientos o insurrecciones, y en particular la conspiracin de Gual y Espaa, tuvieron repercusiones no solamente en las esferas revolucionarias de Amrica Latina y el Caribe, sino tambin en los medios de los exiliados hispanoamericanos establecidos en Europa. En esos grupos de patriotas, jesuitas, polticos escapados de las crceles de Espaa o de Amrica, criollos liberales y sus representantes en Londres, Pars y aun en Cdiz, que preparan la emancipacin hispanoamericana, se destaca en primer plano la figura de Francisco de Miranda, verdadero Precursor de la Independencia de Venezuela e Hispanoamrica. Londres, desde 1784, se convirti en el centro de sus primeras actividades patriticas buscando el apoyo y ayuda necesarias para liberar a Amrica que llama Colombia. De 1785 a 1789 recorre Europa buscando el respaldo a sus ideas; se alista en el ejrcito de la Revolucin Francesa persiguiendo el mismo fin, pero no es sino en 1805 cuando podr ejecutar su primera accin blica. Va a Estados Unidos donde organiza, con la ayuda de amigos norteamericanos, su primera expedicin hacia Venezuela. Est en Hait en 1806 donde el 12 de marzo crea e iza en su buque anclado en Jacmel, la primera bandera de Venezuela. Pensaba que el pueblo estaba preparado ya para apoyarlo.

Haba sido el ms grande proselitista de la revolucin. Ya circulaba, mandada a traducir por l, la famosa Carta a los espaoles americanos de Juan Pablo Viscardo y Guzmn: la primera proclama de la revolucin americana, en palabras de Mariano Picn Salas. El 27 de abril de 1806 se present frente a Ocumare de la Costa con sus 3 goletas Leander, Bee y Bacchus. La expedicin traa 200 hombres entre norteamericanos, ingleses y antillanos. Atacados sus barcos por fuerzas mayores, y capturadas 2 de sus goletas, se retir a Barbados y Trinidad. Pero vuelve al ataque, y el 3 de agosto de 1806, acompaado esa vez por ms de 400 hombres, desembarca en La Vela de Coro. Por primera vez ondeaba su bandera en tierra venezolana, en lo que l llamaba el continente colombiano. Aunque la poblacin de Coro no lo apoya, Miranda aprovecha su estancia para hacer circular una proclama de liberacin as como otros documentos patriticos. Las fuerzas que llegan para oponerse a l lo obligan a abandonar Coro pocos das despus. No recibi el apoyo que esperaba y en Caracas, mantuanos y vecinos notables demuestran su ms completa lealtad a la Corona; el Cabildo de esa ciudad pone precio a su cabeza, quema su efigie y lo califica de monstruo abominable y de traidor. De regreso a Londres, sigue su infatigable obra propagandstica a favor de la independencia hasta su vuelta a Venezuela en 1810. Haba dedicado ms de 40 aos de su vida a luchar por la independencia de Hispanoamrica. Los movimientos aislados o colectivos que tuvieron lugar ms tarde en Venezuela, como es el caso de la conspiracin de los mantuanos de 1808, ms bien pueden ser considerados como los prolegmenos de la independencia. Capitana General de Venezuela fue una entidad administrativa, integrante del Imperio espaol, establecida por la Corona espaola durante su periodo de dominio americano, que abarcaba un territorio similar al de la actual Venezuela. Su autoridad era el Capitn General. Algunas Funciones del Capitn General eran: Organizacin de las Expediciones. Planificacin de la defensa de la provincia contra los ataques de los nativos. Planificacin de la defensa de las costas contra los ataques de los piratas. Planificacin de la defensa de las costas contra el comercio ilcito Venezuela estuvo muchas dcadas gobernada por el virreinato de Nueva Granada (hoy Colombia) luego el 8 de septiembre de 1777 se expidi por orden del rey Carlos III la Real cdula de creacin de la Capitana General de Venezuela, agregndole las provincias circunvecinas a su jurisdiccin "en lo gubernativo y militar" y ordenando a los gobernadores de dichas provincias que "obedezcan" al capitn general y "cumplan sus rdenes". El mando de esta capitana le sera asignado a Unzaga, quien permanecera en el cargo hasta 1782. Las provincias de Cuman, Maracaibo, Guayana, Trinidad y Margarita son separadas del virreinato de Nueva Granada en lo gubernativo y militar y unidas con la de Venezuela. Adems, las de Maracaibo y Guayana pasan de la jurisdiccin de la Audiencia de Bogot a la de Santo Domingo, a la cual ya pertenecen las otras.