Joaqun Gallegos Lara Las cruces sobre el agua, nueva y definitiva historia El 15 de noviembre de 1922 es un suceso que parte

al Ecuador entre lo que hasta entonces fue y lo que desde ese da comenz a ser. Por ello la polmica se mantiene entre quienes no creen que ocurriera y quienes saben hasta qu punto es cierto; entre quienes intentan minimizar la importancia del suceso para la historia nacional y quienes hablan de aquella fecha como la del bautismo de sangre de la clase obrera ecuatoriana. El 15 de noviembre de 1922 es, por eso, realidad y leyenda. Real porque sucedi. Las crnicas de los peridicos de la poca, los estudios y los testimonios posteriores y las referencias histricas as lo confirman. Diferencias de matices existen en cuanto a la magnitud del movimiento obrero y popular y en cuanto al alcance de la represin gubernamental, las protestas contra ste y al malestar que le sigui. La inmensa mayora de los historiadores nacionales coincide, sin embargo, en sealar una ntida y precisa divisin entre el Ecuador anterior a aquel 15 de noviembre, sin organizacin obrera ni expresin reivindicativa popular, y el Ecuador donde ya comienza a forjarse el movimiento sindical, obrero y campesino, cuyas luchas, frustraciones y conquistas corresponder juzgar slo cuando llegue el tiempo. Leyenda porque traduce algo que es una constante histrica y social del pas, una constante que a lo largo del siglo para los ecuatorianos ha sido y es sueo o pesadilla, pasin o indiferencia, pasado de gloria o imposible futuro, verdad de muerte o ficcin importada. En el 1900 el puerto martimo de Guayaquil concentraba la mayor riqueza del pas gracias al auge cacaotero mundial, uno de cuyos principales protagonistas como exportador en el Ecuador. A Guayaquil se le llamaba la "Perla del Pacifico" y reuna una diversidad inslita de inmigrantes nacionales y extranjeros, que llegaron al puerto atrados por el fascinante aroma del cacao el extraordinario progreso que, se deca, estaba trayendo la venta del producto en los grandes pases capitalistas. Los terratenientes cacaoteros y sus familias vivan en Pars. A la sombra de sus posesiones floreci en Guayaquil una burguesa comercial y financiera, que se entretena en esperar anhelante al inmigrante espaol o italiano, vestir de seda y plumas, comprar pianos y ser espectadores de las modas artsticas importadas de Europa. Entre tanto, los inmigrantes ecuatorianos, aquellos montuvios e indios de costa y sierra, que llegaron a Guayaquil persiguiendo el mismo olor del cacao y se convirtieron en cargadores, estibadores, escogedores y secadores del grano, levantaron sus casuchas junto a las de los obreros de las primeras fbricas y las de los artesanos. Las diferencias sociales que se establecieron de principio abrieron una brecha enorme entre quienes lo tenan todo y quienes todo lo soaban.

De pronto, las plagas diezmaron las grandes plantaciones de cacao. En el mercado internacional cay bruscamente el precio del producto. El gobierno defendi a los exportadores y a los banqueros, mediante sucesivas devaluaciones del sucre que afectaron gravemente a la clase media y, en especial, a los ms pobres. Salario y trabajo se volvieron inciertos e insuficientes; los pocos que trabajaban cada da se sentan mal pagados o robados; las epidemias se cebaron en quienes carecan de los ms elementales servicios y recursos. Para 1921 la crisis se desbordaba. El cacao se acab. La gente que antes se salv de la peste mora ahora de hambre en las calles. Apenas veinte aos despus de la revolucin liberal de 1895 (Eloy Alfaro, Plaza Gutirrez, Lisardo Garca), el pueblo sinti que aquel liberalismo triunfante lo haba traicionado. Los nuevos gobiernos conservadores no comprendieron, ni calcularon ni canalizaron el descontento popular. En 1922 el incipiente movimiento de los trabajadores se lanz a una huelga polticamente dbil pero histricamente aleccionadora cuyo desenlace ocurri ese 15 de noviembre. El gobierno y los sectores poderosos reprimieron la protesta con extrema dureza. centenares de huelguistas fueron muertos a balazos y sus cadveres arrojados a la ra del Guayas. El pueblo dolido, con sus maneras tristes y dulces de expresarse, ech sobre esa tumba de agua, casi ocenica, cientos de coronas de flores y cruces de palo que durante das quedaron flotando. Los muertos no se vieron; las cruces s La ilustre pensadora ecuatoriana Mara Augusta Veintimilla sostiene que el 15 de noviembre de 1922 marca un hito en el resquebrajamiento de la ideologa liberal oligrquica, en el inicio de la autonoma del pensamiento obrero y en la posibilidad de penetracin en Ecuador de las ideas socialistas y comunistas, que desde Europa recorran el mundo. En cuanto a la novela "Las cruces sobre el agua", es el intelectual Adrin Carrasco quien la define con mayor acierto y hace de ella la valoracin ms ajustada: "Novela total y completa, que biografa a un pueblo; documento sociopoltico excepcional, que plantea nuevos conceptos de nacionalidad, cultura el historia ecuatoriana. Novela y documento que toma al pueblo como verdadero protagonista; que propone una visin alternativa a la ambivalencia realidad/ficcin que sostiene la cultura oficial; que rescata y pondera el idioma popular, el hablar de la gente, en contraposicin al espaol acadmico y normalizado, al que enriquece; que siembra en la memoria colectiva la figura de lderes polticos e intelectuales como Eloy Alfaro, Concha, Montalvo...; que critica, sin contemplaciones, la debilidad del propio pueblo en su organizacin y direccin; que expresa el primer rechazo social a la impunidad de la violencia del Estado".

EL AUTOR

Joaqun Gallegos Lara nace en Guayaquil el ao 1911. Quienes lo conocieron dicen de Joaqun Gallegos Lara que padeca una grave malformacin en las piernas, hasta el punto de verse obligado a caminar siempre apoyado en los hombros de sus parientes o amigos. Tena once aos de edad cuando vivi, a su manera, los hechos que luego convertira en su gran novela: "Las cruces sobre el agua". Contaba diecinueve aos cuando irrumpe en la literatura ecuatoriana con un libro de cuentos titulado "Los que se van", en el que participan tambin Demetrio Aguilera Malta y Enrique Gil Gilbert. Estos forman el ncleo de escritores llamado "grupo de Guayaquil" y posteriormente "Los cinco de Guayaquil", una vez sumados Jos de la Cuadra y Alfredo Pareja Diezcanseco. "Los que se van" caus revuelo, rechazo por parte de algunos e incertidumbre de muchos. Los autores y el libro fueron acusados de brutales y exagerados en sus relatos sobre la cotidianeidad de la gente del campo costeo. Hoy, sin embargo, reasentada la polvareda de su aparicin, "Los que se van" es reconocida como una de las piezas ms significativas de la narrativa ecuatoriana. Gallegos Lara milit fervorosamente en el Partido Comunista Ecuatoriano y combati activamente a polticos e intelectuales de clase media que, segn deca, pretendan erigirse en la direccin revolucionaria del pas: "En Ecuador no se leen libros ecuatorianos. Los artculos periodsticos no se pagan. Los profesionales reciben honorarios ridculos, fuera de tres burgueses de cartel. Los estudiantes carecen de libros. El que quiere ser artista muere de hambre o tiene que ser alcahuete de un gamonal para subsistir. Como resultado de las condiciones econmicas de su vida, y salvo una minora de honestos y pobres, los intelectuales de Ecuador tienen un temperamento prostituido".

Joaqun Gallegos Lara (Guayaquil, 1911 - 1947) fue un novelista y ensayista ecuatoriano. Naci en Guayaquil, en medio de una familia pobre, donde se form como intelectual de manera autodidacta. Escribi muchos cuentos que despus de su muerte fueron organizados en la novela Las cruces sobre el agua, publicada en 1946, y otras dos que han permanecido inditas: Los guandos y La bruja. Tena las piernas atrofiadas hasta el extremo de no poder camirar, y sin embargo luch como militante comunista e intelectual, llegando incluso al extremo de participar en choques callejeros y barricadas, con la ayuda de un mulato amigo que le prestaba sus hombros y le serva de piernas. Se dio a conocer en 1930 con el volumen de cuentos Los que se van, junto a Demetrio Aguilera Malta y Enrique Gil Gilbert. Form parte del "Grupo de Guayaquil" (dentro del realismo social ecuatoriano) y mantuvo una activa participacin poltica en las filas de la izquierda.

En 1947 -poco antes de su muerte- public La ltima erranza (cuentos). En 1952 aparece su ensayo Biografa del pueblo indio (terminado en 1936) y en 1956 un volumen de sus Cuentos.

JOAQUN GALLEGOS LARA (1911 - 1947) Naci en Guayaquil y en la misma ciudad muri tras una vida desasosegada y triste. Perteneci a una familia pobre. Su formacin intelectual fue sobre todo la de un autodidacto. Ley abundantemente. Frecuent las literaturas del mundo entero. Amaba a los clsicos tanto como a los modernos. Conoca a los autores franceses en la lengua propia de ellos, que haba llegado a dominar. Y no era que dispona de medios adecuados para consagrarse a ese linaje de labores. Ni menos. Lo que ocurra era que el desventurado joven estaba condenado a las cuatro paredes de su habitacin porque no poda moverse: haba nacido con una deformacin que le impeda caminar. Sin embargo, las necesidades del sustento y una amorosa ansiedad por las cosas que contemplaba desde su miserable bohardilla le lanzaron un da hacia las calles. A espaldas de otro hombre, que fue como usualmente recorri todos los sucios y descaecidos rincones de la gente humilde, y como, en momentos de dolor colectivo, se hizo presente en las barricadas, convertido en un combatiente ms...

En cuanto a su novela "Los guandos", que desgraciadamente nunca logr elaborar. Tampoco consigui entregar al pblico otra larga narracin -"La bruja"- sobre los problema de los sembradores de cacao, algunas partes de cuyos originales parece haber conocido Jos de la Cuadra. E igualmente jams recogi su produccin dispersa, que haba publicado desde los aos moceriles en libros y revistas.

A Joaqun Gallegos Lara se le haba venido apreciando a travs de esa desordenada difusin de sus cuentos y de la parte que le correspondi en el libro titulado Los que se van. Pero s se considera con atencin, ninguno de sus relatos breves, incluido "El guaraguao", que es el ms sugestivo, alcanz los atributos de su nica novela conocida: Las cruces sobre el agua.

La iniciacin de Gallegos fue, sin duda, precaria y vacilante... Se apasion por los temas del pueblo costeo, pero le falt la maestra de De la Cuadra y de Gilbert ... El dominio

narrativo le vino con la madurez. Se lo admira en su novela, que de veras le da derecho a una posicin muy destacada en la literatura hispanoamericana. Hemos dicho que el caso personal, ntimo, de Gallegos Lara fue, sin duda, trgico. Su figura fsica era incompleta. El cuerpo, con su impresionante defecto ingnito, mostraba una especie de raigones flotantes en vez de las piernas. Pues bien, aquel hombre atormentado por su monstruosidad corporal no se resisti a introducir en su novela Las cruces sobre el agua una figura de fenmeno: la de Malpuntazo, zaherida y befada por su propio autor, como en desahogo de odio a la imperfeccin personal que vea en s mismo... La obra fue varias veces reeditada, se public en Guayaquil, en la Editorial A. G. Senefelder C.A. Ltda., en 1946...

El novelista tom como soporte un hecho de la historia del puerto guayaquileo: el levantamiento popular del 15 de noviembre de 1922. Que tuvo un corolario sangriento. Entre los rebeldes sacrificados por las balas oficiales estuvieron los panaderos. Los angelicales obreros del pan de cada da. Y sobre todo uno, cuyo nombre preside an las tahonas clidas de la alborada; Alfredo Balden. El novelista se propuso evocar ese acontecimiento y la vida misma de aquel hombre humilde y generoso. Pero advirti que le era indispensable reproducir tambin la atmsfera en que exuda su existencia el pueblo de Guayaquil: la del barrio pobre... el punto central de los episodios de Las cruces sobre el agua es la represin sangrienta por el ejrcito de los centenares de gentes que salieron a las calles de Guayaquil en defensa de sus derechos...

Mejor respuesta - Elegida por la comunidad varias paginas al final. Joaqun Gallegos Lara Las Cruces sobre el agua, nueva y definitiva historia El 15 de noviembre de 1922 es un suceso que parte al Ecuador entre lo que hasta entonces fue y lo que desde ese da comenz a ser. Por ello la polmica se mantiene entre quienes no creen que ocurriera y quienes saben hasta qu punto es cierto; entre quienes intentan minimizar la importancia del suceso para la historia nacional y quienes hablan de aquella fecha como la del bautismo de sangre de la clase obrera ecuatoriana. El 15 de noviembre de 1922 es, por eso, realidad y leyenda.

Real porque sucedi. Las crnicas de los peridicos de la poca, los estudios y los testimonios posteriores y las referencias histricas as lo confirman. Diferencias de matices existen en cuanto a la magnitud del movimiento obrero y popular y en cuanto al alcance de la represin gubernamental, las protestas contra ste y al malestar que le sigui. La inmensa mayora de los historiadores nacionales coincide, sin embargo, en sealar una ntida y precisa divisin entre el Ecuador anterior a aquel 15 de noviembre, sin organizacin obrera ni expresin reivindicativa popular, y el Ecuador donde ya comienza a forjarse el movimiento sindical, obrero y campesino, cuyas luchas, frustraciones y conquistas corresponder juzgar slo cuando llegue el tiempo. Leyenda porque traduce algo que es una constante histrica y social del pas, una constante que a lo largo del siglo para los ecuatorianos ha sido y es sueo o pesadilla, pasin o indiferencia, pasado de gloria o imposible futuro, verdad de muerte o ficcin importada. En el 1900 el puerto martimo de Guayaquil concentraba la mayor riqueza del pas gracias al auge cacaotero mundial, uno de cuyos principales protagonistas como exportador en el Ecuador. A Guayaquil se le llamaba la "Perla del Pacifico" y reuna una diversidad inslita de inmigrantes nacionales y extranjeros, que llegaron al puerto atrados por el fascinante aroma del cacao el extraordinario progreso que, se deca, estaba trayendo la venta del producto en los grandes pases capitalistas. Los terratenientes cacaoteros y sus familias vivan en Pars. A la sombra de sus posesiones floreci en Guayaquil una burguesa comercial y financiera, que se entretena en esperar anhelante al inmigrante espaol o italiano, vestir de seda y plumas, comprar pianos y ser espectadores de las modas artsticas importadas de Europa. Entre tanto, los inmigrantes ecuatorianos, aquellos montuvios e indios de costa y sierra, que llegaron a Guayaquil persiguiendo el mismo olor del cacao y se convirtieron en cargadores, estibadores, escogedores y secadores del grano, levantaron sus casuchas junto a las de los obreros de las primeras fbricas y las de los artesanos. Las diferencias sociales que se establecieron de principio abrieron una brecha enorme entre quienes lo tenan todo y quienes todo lo soaban. De pronto, las plagas diezmaron las grandes plantaciones de cacao. En el mercado internacional cay bruscamente el precio del producto. El gobierno defendi a los exportadores y a los banqueros, mediante sucesivas devaluaciones del sucre que afectaron gravemente a la clase media y, en especial, a los ms pobres. Salario y trabajo se volvieron inciertos e insuficientes; los pocos que trabajaban cada da se

sentan mal pagados o robados; las epidemias se cebaron en quienes carecan de los ms elementales servicios y recursos. Para 1921 la crisis se desbordaba. El cacao se acab. La gente que antes se salv de la peste mora ahora de hambre en las calles. Apenas veinte aos despus de la revolucin liberal de 1895 (Eloy Alfaro, Plaza Gutirrez, Lisardo Garca), el pueblo sinti que aquel liberalismo triunfante lo haba traicionado. Los nuevos gobiernos conservadores no comprendieron, ni calcularon ni canalizaron el descontento popular. En 1922 el incipiente movimiento de los trabajadores se lanz a una huelga -polticamente dbil pro histricamente aleccionadora- cuyo desenlace ocurri ese 15 de noviembre. El gobierno y los sectores poderosos reprimieron la protesta con extrema dureza. centenares de huelguistas fueron muertos a balazos y sus cadveres arrojados a la ra del Guayas. El pueblo dolido, con sus maneras tristes y dulces de expresarse, ech sobre esa tumba de agua, casi ocenica, cientos de coronas de flores y cruces de palo que durante das quedaron flotando. Los muertos no se vieron; las cruces s La ilustre pensadora ecuatoriana Mara Augusta Veintimilla sostiene que el 15 de noviembre de 1922 marca un hito en el resquebrajamiento de la ideologa liberal oligrquica, en el inicio de la autonoma del pensamiento obrero y en la posibilidad de penetracin en Ecuador de las ideas socialistas y comunistas, que desde Europa recorran el mundo. En cuanto a la novela "Las cruces sobre el agua", es el intelectual Adrin Carrasco quien la define con mayor acierto y hace de ella la valoracin ms ajustada: "Novela total y completa, que biografa a un pueblo; documento socio-poltico excepcional, que plantea nuevos conceptos de nacionalidad, cultura el historia ecuatoriana. Novela y documento que toma al pueblo como verdadero protagonista; que propone una visin alternativa a la ambivalencia realidad/ficcin que sostiene la cultura oficial; que rescata y pondera el idioma popular, el hablar de la gente, en contraposicin al espaol acadmico y normalizado, al que enriquece; que siembra en la memoria colectiva la figura de lderes polticos e intelectuales como Eloy Alfaro, Concha, Montalvo...; que critica, sin contemplaciones, la debilidad del propio pueblo en su organizacin y direccin; que expresa el primer rechazo social a la impunidad de la violencia del Estado Joaqun Gallegos Lara nace en Guayaquil el ao 1911. Quienes lo conocieron dicen de Joaqun Gallegos Lara que padeca una grave malformacin en las piernas, hasta el punto de verse obligado a caminar siempre

apoyado en los hombros de sus parientes o amigos. Tena once aos de edad cuando vivi, a su manera, los hechos que luego convertira en su gran novela: "Las cruces sobre el agua". Contaba diecinueve aos cuando irrumpe en la literatura ecuatoriana con un libro de cuentos titulado "Los que se van", en el que participan tambin Demetrio Aguilera Malta y Enrique Gil Gilbert. Estos forman el ncleo de escritores llamado "grupo de Guayaquil" y posteriormente "Los cinco de Guayaquil", una vez sumados Jos de la Cuadra y Alfredo Pareja Diezcanseco. "Los que se van" caus revuelo, rechazo por parte de algunos e incertidumbre de muchos. Los autores y el libro fueron acusados de brutales y exagerados en sus relatos sobre la cotidianeidad de la gente del campo costeo. Hoy, sin embargo, reasentada la polvareda de su aparicin, "Los que se van" es reconocida como una de las piezas ms significativas de la narrativa ecuatoriana. Gallegos Lara milit fervorosamente en el Partido Comunista Ecuatoriano y combati activamente a polticos e intelectuales de clase media que, segn deca, pretendan erigirse en la direccin revolucionaria del pas: "En Ecuador no se leen libros ecuatorianos. Los artculos periodsticos no se pagan. Los profesionales reciben honorarios ridculos, fuera de tres burgueses de cartel. Los estudiantes carecen de libros. El que quiere ser artista muere de hambre o tiene que ser alcahuete de un gamonal para subsistir. Como resultado de las condiciones econmicas de su vida, y salvo una minora de honestos y pobres, los intelectuales de Ecuador tienen un temperamento prostituido". El 15 de noviembre de 1922 es un suceso que parte al Ecuador entre lo que hasta entonces fue y lo que desde ese da comenz a ser. Por ello la polmica se mantiene entre quienes no creen que ocurriera y quienes saben hasta qu punto es cierto; entre quienes intentan minimizar la importancia del suceso para la historia nacional y quienes hablan de aquella fecha como la del bautismo de sangre de la clase obrera ecuatoriana. El 15 de noviembre de 1922 es, por eso, realidad y leyenda. Real porque sucedi. Las crnicas de los peridicos de la poca, los estudios y los testimonios posteriores y las referencias histricas as lo confirman. Diferencias de matices existen en cuanto a la magnitud del movimiento obrero y popular y en cuanto al alcance de la represin gubernamental, las protestas contra ste y al malestar que le sigui. La inmensa mayora de los historiadores nacionales coincide, sin embargo, en sealar una ntida y precisa divisin entre el Ecuador anterior a aquel 15 de noviembre, sin organizacin obrera ni expresin reivindicativa popular, y el Ecuador donde ya

comienza a forjarse el movimiento sindical, obrero y campesino, cuyas luchas, frustraciones y conquistas corresponder juzgar slo cuando llegue el tiempo. Leyenda porque traduce algo que es una constante histrica y social del pas, una constante que a lo largo del siglo para los ecuatorianos ha sido y es sueo o pesadilla, pasin o indiferencia, pasado de gloria o imposible futuro, verdad de muerte o ficcin importada. En el 1900 el puerto martimo de Guayaquil concentraba la mayor riqueza del pas gracias al auge cacaotero mundial, uno de cuyos principales protagonistas como exportador en el Ecuador. A Guayaquil se le llamaba la "Perla del Pacifico" y reuna una diversidad inslita de inmigrantes nacionales y extranjeros, que llegaron al puerto atrados por el fascinante aroma del cacao el extraordinario progreso que, se deca, estaba trayendo la venta del producto en los grandes pases capitalistas. Los terratenientes cacaoteros y sus familias vivan en Pars. A la sombra de sus posesiones floreci en Guayaquil una burguesa comercial y financiera, que se entretena en esperar anhelante al inmigrante espaol o italiano, vestir de seda y plumas, comprar pianos y ser espectadores de las modas artsticas importadas de Europa. Entre tanto, los inmigrantes ecuatorianos, aquellos montuvios e indios de costa y sierra, que llegaron a Guayaquil persiguiendo el mismo olor del cacao y se convirtieron en cargadores, estibadores, escogedores y secadores del grano, levantaron sus casuchas junto a las de los obreros de las primeras fbricas y las de los artesanos. Las diferencias sociales que se establecieron de principio abrieron una brecha enorme entre quienes lo tenan todo y quienes todo lo soaban. De pronto, las plagas diezmaron las grandes plantaciones de cacao. En el mercado internacional cay bruscamente el precio del producto. El gobierno defendi a los exportadores y a los banqueros, mediante sucesivas devaluaciones del sucre que afectaron gravemente a la clase media y, en especial, a los ms pobres. Salario y trabajo se volvieron inciertos e insuficientes; los pocos que trabajaban cada da se sentan mal pagados o robados; las epidemias se cebaron en quienes carecan de los ms elementales servicios y recursos. Para 1921 la crisis se desbordaba. El cacao se acab. La gente que antes se salv de la peste mora ahora de hambre en las calles. Apenas veinte aos despus de la revolucin liberal de 1895 (Eloy Alfaro, Plaza Gutirrez, Lisardo Garca), el pueblo sinti que aquel liberalismo triunfante lo haba

traicionado. Los nuevos gobiernos conservadores no comprendieron, ni calcularon ni canalizaron el descontento popular. En 1922 el incipiente movimiento de los trabajadores se lanz a una huelga -polticamente dbil pro histricamente aleccionadora- cuyo desenlace ocurri ese 15 de noviembre. El gobierno y los sectores poderosos reprimieron la protesta con extrema dureza. centenares de huelguistas fueron muertos a balazos y sus cadveres arrojados a la ra del Guayas. El pueblo dolido, con sus maneras tristes y dulces de expresarse, ech sobre esa tumba de agua, casi ocenica, cientos de coronas de flores y cruces de palo que durante das quedaron flotando. Los muertos no se vieron; las cruces s La ilustre pensadora ecuatoriana Mara Augusta Veintimilla sostiene que el 15 de noviembre de 1922 marca un hito en el resquebrajamiento de la ideologa liberal oligrquica, en el inicio de la autonoma del pensamiento obrero y en la posibilidad de penetracin en Ecuador de las ideas socialistas y comunistas, que desde Europa recorran el mundo. En cuanto a la novela "Las cruces sobre el agua", es el intelectual Adrin Carrasco quien la define con mayor acierto y hace de ella la valoracin ms ajustada: "Novela total y completa, que biografa a un pueblo; documento socio-poltico excepcional, que plantea nuevos conceptos de nacionalidad, cultura el historia ecuatoriana. Novela y documento que toma al pueblo como verdadero protagonista; que propone una visin alternativa a la ambivalencia realidad/ficcin que sostiene la cultura oficial; que rescata y pondera el idioma popular, el hablar de la gente, en contraposicin al espaol acadmico y normalizado, al que enriquece; que siembra en la memoria colectiva la figura de lderes polticos e intelectuales como Eloy Alfaro, Concha, Montalvo...; que critica, sin contemplaciones, la debilidad del propio pueblo en su organizacin y direccin; que expresa el primer rechazo social a la impunidad de la violencia del Estado".

Las CRUCES sobre el AGUA

15 de noviembre de 1922 La sensibilidad de un hombre logra recoger la masacre de las tropas militares del gobierno de Tamayo, en una novela que se quedar entre nosotros para siempre, y cuyo testimonio da cuenta de la primera accin poltica que pone en el centro de la lucha social a la clase obrera del Ecuador.

La primera informacin sobre la aparicin de esta novela, destinada a convertirse en una de las obras literarias ms importantes de la literatura ecuatoriana y latinoamericana, aparece en el No. l3 de la Revista Letras del Ecuador, publicacin de la Casa de la Cultura Ecuatoriana, con el epgrafe de Peridico de Literatura y Arte, correspondiente al mes de mayo de l946. El autor de la nota bibliogrfica es Pedro Jorge Vera, entonces un joven escritor, tambin guayaquileo, autor de poemas y cuentos que, pocos meses despus, publicar su primera novela Los Animales Puros, editada en Buenos Aires por la Editorial Futuro. Al iniciar su comentario Vera destaca que Las Cruces sobre el Agua es la novela de Guayaquil como jams se ha escrito otra, tal es la plasticidad, vigor y autenticidad de elementos con que la ciudad est aqu reconstruida.- Ni siquiera en el poema la ciudad huancavilca ha sido exaltada con tanto amor, en su gallarda y en su miseria, como en esta novela que acaba de salir de las prensas. En otra parte de su comentario, Pedro Jorge Vera vaticina que el autor de esta novela ser calificado de tendencioso por aquellos que reclaman una literatura asexuada, sin olor ni sabor y afirma: Que le pregunten a cualquier guayaquileo que sea de verdad, si las historias de esta novela no constituyen la oscura, hermosa y terrible vida cotidiana de Guayaquil, exaltada, iluminada y oscurecida por la pluma vigorosa de un gran estilista. Pero no solamente es Pedro Jorge Vera el que comenta sobre la aparicin de esta novela; a lo largo del ao l946, en Letras del Ecuador aparecen comentarios de varios crticos contemporneos como Ghitman Beider quien afirma que Con LAS CRUCES SOBRE EL AGUA se ha enriquecido en forma por dems notable la novelstica ecuatoriana, que tiene un puesto tan brillante en Amrica. Por otro lado, en agosto de ese ao, Cristbal Garcs Larrea, poeta y crtico guayaquileo, afirma: Despus de un largo parntesis de silencio en el que Joaqun Gallegos Lara estaba entregado con todas las fuerzas de su espritu a las luchas polticas, a la estructuracin de un partido de avanzada, y al periodismo combativo y constructivo, vuelve hoy este gran novelista a contarnos en LAS CRUCES SOBRE EL

AGUA, su obra consagratoria, la historia dolorosa, humilde y siempre grande de la ciudad portea. Viene a decirnos verdades amargas, con un realismo tan desnudo, que a veces nos asusta; pero Gallegos Lara no ha falseado nada, conoce a su pueblo y por eso nos muestra, sin reticencias, nuestra triste realidad. A rengln seguido afirma: Algunos intelectuales han acusado a Gallegos Lara de abusar del fesmo. Habr fesmo en LAS CRUCES SOBRE EL AGUA? Lo que hay es una verdad tajante, esa misma verdad que no queremos ver y que sin embargo nos quema los ojos y que hombres como Gallegos Lara, conscientes de su misin histrica y su rol de escritor, no temen sino que la descubren y vitalizan. El poeta y crtico de arte Jorge Guerrero, en ese mismo ao, afirma: Creemos que la novela de Gallegos Lara ser duradera; est hecha con amor y rudeza, con dolor y rebelda, sentimientos y maneras que, superando lo puramente literario, hacen que la obra escrita sea valedera ahora y siempre. Las cruces sobre el agua es todo lo que se ha afirmado en los prrafos anteriores; pero, sobre todo, es una valiente y pattica denuncia sobre la brutal represin ejercida contra el pueblo de Guayaquil, obreros, artesanos, empleados, que fueron asesinados cobardemente por la soldadesca envilecida que cumpla rdenes superiores. Las vctimas de la masacre fueron lanzados al Ro Guayas, para ocultar las evidencias. Desde entonces, las gentes humildes, el pueblo guayaquileo, cuando llega el l5 de noviembre lanzan sobre la Ra unas cruces negras iluminadas con velas, demostrando que aun est viva su solidaridad y su protesta. Las ligeras ondas hacan cabecear bajo la lluvia las cruces negras, destacndose contra la lejana plomiza del puerto. Alfonso pens que, como el cargador le deca, alguien se acordaba. Quizs esas cruces eran la ltima esperanza del pueblo ecuatoriano. Este es el prrafo final de la novela.