Harris Charlaine - Club Muerto

Club Muerto
Charlaine Harris
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Captulo 1 Bill estaba encorvado sobre la computadora cuando me dej caer en su casa. Este era un escenario demasiado familiar desde haca un mes o dos. l se haba arrancado de su trabajo cuando vena a su casa, hasta haca un par de semanas. Ahora era el teclado quin lo atraa. -Hola, amor!, -l dijo distradamente, su mirada remachada a la pantalla. Una botella vaca TrueBlood 1 del tipo O estaba sobre el escritorio al lado del teclado. Al menos se haba acordado de comer. Bill, no es del tipo jeans-y-camiseta, llevaba puesto unos caquis y una camisa planchada azul y verde. Su piel brillaba, y su grueso pelo oscuro ola como Herbal Essences. l era suficiente para provocarle a cualquier mujer una subida hormonal. Bes su cuello, y l no reaccion. Lam su odo. Nada.
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TrueBlood = Sangre Verdadera. (N. de T.)
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Haba estado directamente sobre mis pies durante seis horas en el Bar Merlottes, y siempre que algn cliente me haba dado mala propina, o algn tonto haba intentado acariciar mis pompis, me haba recordado a m misma que pronto estara con mi novio, teniendo sexo increble y disfrutando de su atencin. Lo que no pareca estar sucediendo. Inhal despacio y constantemente, fulmin con la mirada el trasero de la espalda de Bill. Era un maravilloso trasero, con amplios hombros, y yo haba planeado verlo desnudo con mis uas clavadas en el. Haba contado con esto fuertemente. Exhal, despacio y constantemente. -Estar contigo en un minuto, -Bill dijo. Sobre la pantalla, haba una foto de un hombre distinguido con el pelo de plata y un oscuro bronceado. l se miraba de la clase de Anthony Quinnsexy, y pareca poderoso. Bajo el cuadro haba un nombre, y bajo este algn texto. Nacido 1756 en Sicilia, comenzaba. Justo cuando abr mi boca para comentar que los vampiros aparecan en fotografas a pesar de la leyenda, Bill se dio la vuelta y vio que lea. l presiono un botn y la pantalla se quedo en blanco.
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Lo contempl, no acabando completamente lo que haba pasado.
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creerme
-Sookie, -l dijo, con un amago de sonrisa. Sus colmillos estaban retrados, as que l no estaba totalmente del humor en el cual esperaba encontrarlo; l no pensaba en m carnalmente. Como todos los vampiros, sus colmillos estaban completamente extendidos cuando l est de humor sexy y lujurioso, o la cosa del placer alimentacin-y-matanza. (A veces, aquellas lujurias van mas all del gruido, y uno consigue colmilleros muertos. Pero este elemento de peligro es lo que atrae a la mayor parte de los colmilleros, si alguien me pregunta.) Aunque haya sido acusada de ser una de aquellas criaturas patticas que dan vueltas alrededor de los vampiros con la esperanza de llamar su atencin, hay slo un vampiro con quin estoy implicada (al menos voluntariamente) y era el que estaba sentado directamente delante de m. l que guardaba secretos para m. l que no estaba muy contento de verme. -Bill, -dije con frialdad. Algo Pasaba, con una P mayscula. Y no se trataba del libido de Bill. (Libido acababa de estar en mi calendario como Palabra del Da.) -T no viste lo que acabas de ver, -dijo l firmemente. Sus ojos castao oscuro me observaron sin parpadear.
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-Uh-huh, -dije, quizs sonando un poquito sarcstica. -En qu andas metido? -Tengo una asignacin secreta. No saba si rerme o irritarme. As que solamente levant mis cejas y esper por ms. Bill era el investigador para el rea 5, una divisin vampiro de Luisiana. Eric, la cabeza de rea 5, nunca antes haba dado a Bill una asignacin que fuera secreta para m. De hecho, por lo general yo era una parte integral del equipo de investigacin, a pesar de lo poco dispuesta que estuviera. -Eric no debe saberlo. Ninguno de los vampiros del rea 5 puede saberlo. Mi corazn se hundi. -As quesi no haces un trabajo para Eric, para quin trabajas? -Me arrodill porque mis pies estaban muy cansados, me apoy contra las rodillas de Bill. -La reina de Luisiana, -l dijo, casi en un susurro. Como l pareci tan solemne, trat de mantener una cara seria, pero esto no funciono. Comenc a rerme con pequeas risitas tontas que no poda suprimir. -Hablas en serio? -Pregunt, sabiendo que deba serlo.
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Bill era casi siempre la clase seria de compaero. Sepult mi cara sobre su muslo as l no podra ver mi diversin. Alc mis ojos para una rpida mirada a su cara. l pareca bastante enojado. -Soy tan serio como una tumba, -Bill dijo, y son tan acerado, que hice un esfuerzo maysculo para cambiar mi actitud. -Bien, djame entender esto, -dije en un tono razonable. Me recost sobre el suelo, con las piernas cruzadas, y descans mis manos sobre mis rodillas. -T trabajas para Eric, que es el jefe de rea 5, pero hay tambin una reina? De Luisiana? Bill asinti. -Entonces el estado esta dividido en reas? Y ella es el superior de Eric, ya que l controla un negocio en Shreveport, que est en el rea 5. Otra vez una cabezada. Puse mi mano sobre mi cara y sacud mi cabeza. -De modo que, dnde vive ella, Baton Rouge? -La capital del estado pareca el lugar obvio. -No. Nueva Orleans, por supuesto. Por supuesto. La central Vampiro. De acuerdo a lo peridicos, difcilmente uno poda lanzar una piedra en el Big Easy 2 sin darle a un no-muerto (aunque
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Big Easy, eufemismo para denominar a New Orleans. Atribuido a la columnista de chismes Betty Guillaud, del peridico Times Pickayune en los 70s. Significa que en New Orleans todo es mas lento, apacible, fcil, despreocupado. (N. de T.)
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slo un verdadero tonto hara algo as). El comercio turstico en Nueva Orleans era constante, pero no era exactamente la misma bola que antes, la bebida pesada y la alegre multitud eran quines haba transformado a la ciudad en el corazn de la fiesta permanente. Los nuevos turistas eran quines queran frotar sus codos con los no-muertos; frecuentar un bar vampiro, visitar una prostituta vampiro, mirar un espectculo de sexo vampiro. Esto era lo que escuch; no haba estado en Nueva Orleans desde que era pequea. Mi madre y padre nos llevaron a mi hermano, Jason, y a m. Debi haber sido antes de que tuviera siete aos, porque fue cuando ellos murieron. Mami y Papi murieron casi veinte aos antes de que los vampiros salieran en la televisin por red para anunciar el hecho que ellos estaban realmente presentes entre nosotros, un anuncio que haba seguido despus del desarrollo japons de la sangre sinttica que realmente mantena con vida un vampiro sin necesidad de beber de los humanos. La comunidad vampiro de los Estados Unidos primero dej a los clanes de vampiros japoneses venir por delante. Luego, simultneamente, en la mayor parte de las naciones del mundo que tena la televisiny quin no tiene en estos das?el anuncio fue hecho en cien lenguas diferentes, por cien apuestos vampiros cuidadosamente bien escogidos.
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Esa noche, haca dos y medio aos, nosotros los humanos vivitos y coleando aprendimos que siempre habamos vivido con monstruos entre nosotros. Perola carga de este anuncio fueahora nosotros podemos avanzar y unirnos con usted en armona. Usted ya no corre ningn peligro con nosotros. No tenemos que beber de usted para vivir. Como se pueden imaginar, fue una noche de audiencias rcord y alboroto tremendo. La reaccin vari bruscamente, segn la nacin. Los vampiros en las naciones predominantemente Islmicas se llevaron la peor parte. No quieran saber lo que le pas al portavoz no-muerto en Siria, aunque quizs la vampiro femenina en Afganistn agonizara an ms horribley murieraal final. (Qu pensaban ellos, seleccionando a una fmina para aquel trabajo en particular? Los vampiros podran ser muy listos, pero a veces no parecan estar en contacto con el mundo actual.) Algunas de las nacioneslas ms notables fueron Francia, Italia, y Alemaniarechazaron aceptar a los vampiros como ciudadanos iguales. Muchoscomo Bosnia, Argentina, y la mayor parte de las naciones Africanasnegaron cualquier estado a los vampiros, y los declararon en abierta caza para cualquier ansioso cazador. Pero EUA, Inglaterra, Mxico, Canad, Japn, Suiza, y los pases escandinavos adoptaron una actitud ms tolerante.
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Era difcil determinar si esta reaccin fue la que los vampiros esperaban o no. Ya que aunque ellos luchaban todava para mantener un hueco donde apoyar su pie en el asentamiento de la vida, los vampiros permanecan hermticos sobre su organizacin y gobierno, y lo que Bill me deca ahora era lo nico que escuche alguna vez sobre el tema. -As que, la reina vampiro de Luisiana te tiene trabajando sobre un proyecto secreto, -dije, tratando de sonar neutra. Y por esto es qu te la has vivido en tu computadora cada hora despierta durante las pasadas semanas. -S, -Bill dijo. l recogi la botella de TrueBlood y la tap aunque slo dej un par de gotas. Baj por el pasillo haca la pequea cocina (cuando remodel su vieja casa familiar, excluy ms o menos la cocina, ya que l no necesita una) y extrajo otra botella del refrigerador. Lo rastreaba por el sonido cuando abri la botella y la meti en el microondas. El microondas se apag, y l regreso de nuevo, agitando la botella con su pulgar en la tapa as no quedara ningn punto caliente. -De modo que, cunto tiempo ms te tomara este proyecto? -Preguntrazonablemente, pens. -Lo que necesite tomar, -dijo l, menos razonablemente. De hecho, Bill son francamente irritado.
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Hmmm. Podra nuestra luna de miel haber terminado? Desde luego me refiero a la luna de miel de modo figurado, ya que Bill es un vampiro y no podemos casarnos legalmente, prcticamente en ninguna parte del mundo. No que l me lo haya preguntado. -Bien, si estas tan absorto en tu proyecto, me mantendr alejada hasta que lo hayas terminado, -dije despacio. -Podra ser lo mejor, -dijo Bill, despus de una perceptible pausa, sent como si me hubiera pegado en el estmago. De un salto, me pare y me puse mi abrigo sobre mi uniforme de camarera para el tiempo fropantalones negros, blusa blanca de manga larga con Merlotte's bordado sobre el pecho izquierdo. Le volv la espalda a Bill para esconder mi cara. Trataba de no llorar, ni siquiera lo volte a ver an despus de que sent la mano de Bill tocar mi hombro. -Tengo que decirte algo, -dijo Bill en su fra voz suave. Me par a la mitad de ponerme mis guantes, pero no cre que podra voltear para verlo. l poda decrmelo a la espalda.
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-Si algo me pasa, -l sigui (y aqu fue donde debera haber comenzado a preocuparme), -debes mirar en el escondrijo que constru en tu casa. Mi computadora deber estar all, y algunos discos. No le digas a nadie. Si la computadora no est en el escondrijo, ven a mi casa para mirar si est aqu. Ven durante el da, y ven armada. Consigue la computadora y cualquier disco que puedas encontrar, y escndelos en mi hoyito secreto, como tu lo llamas. Asent. l podra ver esto por la espalda. No confi en mi voz. -Si no estoy de vuelta, o si tu no oyes una palabra de m, en digamos ocho semanass, ocho semanas, entonces dile a Eric todo lo que te dije hoy. Y pnte t misma bajo su proteccin. No habl. Me senta demasiado miserable para estar furiosa, no pasara mucho antes de que comenzara a derretirme. Reconoc sus palabras con un tirn de mi cabeza. Pude sentir mi cola de caballo movindose contra mi cuello. -Voy a Seattle pronto, -dijo Bill. Poda sentir que sus frescos labios tocaban el lugar que mi cola de caballo haba rozado. l menta. -Hablaremos cuando vuelva.
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De alguna manera, esto no son una perspectiva fascinante. De alguna manera, son siniestro. Otra vez inclin mi cabeza, no arriesgndome a un discurso porque en ese momento lloraba realmente. Prefera haber muerto a dejarle ver mis lgrimas. Y as fue como lo abandon, aquella fra noche de diciembre. *** Al da siguiente, camino a mi trabajo, tom un desvo imprudente. Estaba en aquella clase de humor donde todo me pareca horrible. A pesar de una noche casi insomne, algo dentro de m me dijo que probablemente podra empeorar mi humor un poco ms, si condujera a lo largo del camino de Magnolia Creek: as que, efectivamente, eso es lo que hice. La vieja casa grande de los Bellefleur, Belle Rive, era una colmena de actividad, hasta durante un da fro y feo. Haba camionetas de la compaa de fumigacin, una firma de diseo de cocinas, y un contratista aparcado en la entrada de la cocina en la casa preblica. La vida solo tarareaba para Caroline Holliday Bellefleur, la antigua seora que haba gobernado a Belle Rive y Bon Temps (al menos en parte) durante los pasados ochenta aos. Me pregunt como Portia, una abogado, y Andy, un detective, disfrutaban de todos los cambios en Belle Rive. Ellos haban vivido con su abuela (como yo viv
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con la ma) toda sus vidas adultas. Por lo menos, ellos podan disfrutar de su placer en la renovacin de la casa grande. Mi propia abuela fue asesinada haca unos meses. Los Bellefleurs no tenan nada que ver con ello, desde luego. Y no exista ninguna razn para que Portia y Andy compartieran el placer de esta nueva afluencia conmigo. De hecho, ambos me evitaban como una plaga. Ellos estaban en deuda conmigo, y no podan asimilarlo. Solamente que ellos no saban exactamente cunto me deban. Los Bellefleurs recibieron una enigmtica herencia de un pariente que muri misteriosamente en algn sitio de Europa, escuche decirle a Andy a un compaero poli mientras beban en Merlottes. Cuando Maxine Fortenberry vino a dejar algunos boletos de rifa para las Seoras de la Iglesia Bautista del Jardn de Getseman, me dijo que la seorita Caroline pein cada registro de la familia que pudo desenterrar para identificar a su benefactor, y que todava estaba desconcertada con la buena fortuna de la familia. Sin embargo, ella no pareci tener ningn empacho sobre gastarse el dinero. Incluso Terry Bellefleur, el primo de Portia y de Andy, tena una nueva camioneta estacionada en su sucio jardn. Me agrada Terry, un veterano de Vietnam que tiene cicatrices y que no tiene muchos amigos, no le envidi un juego nuevo de ruedas.
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Pero pens en el carburador que me haba visto obligada a sustituir en mi viejo auto. Pagu por el trabajo completo, aunque pens preguntarle a Jim Downey si poda pagar solamente la mitad y conseguir pagar el resto durante los prximos dos meses. Pero Jim tena esposa y tres nios. Justo esta maana estuve pensando preguntarle a mi jefe, Sam Merlotte, si podra aadirme mas horas en el bar. Sobre todo con Bill visitando Seattle, podra vivrmela ms o menos en Merlottes, si Sam poda usarme. Sin duda alguna, me haca falta el dinero. Intent realmente duro no sentir amargura cuando me fui de Belle Rive. Fui al Sur de la ciudad y luego di vuelta a la izquierda en la calle Hummingbird rumbo a Merlottes. Trat de fingir que todo estara bien; que cuando l volviera de Seattleo dondequiera que estuvieraBill sera un amante apasionado otra vez, y Bill me atesorara y me hara sentir valiosa una vez ms. Tendra otra vez aquel sentimiento de pertenecer a alguien, en vez de estar sola. Por supuesto, tena a mi hermano, Jason. Aunque por lo que a intimidad y compaerismo se refieren, tuve que confesarme que l apenas contaba. Pero el dolor mas intenso, era el dolor inequvoco del rechazo. Conoca el sentimiento tan bien, era como una segunda piel. Odiaba retroceder lentamente dentro de l. Captulo 2
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Prob la manija para asegurarme que haba cerrado, la estaba girando cuando con la esquina de mi ojo vislumbre una figura que estaba sentada en la banca sobre mi porche delantero. Sofoqu un chillido cuando l se levant. Entonces lo reconoc. Yo llevaba puesto un grueso abrigo, pero l estaba en camiseta; realmente esto no me sorprendi. -Elv -Ay, casi lo llame por su nombre. -Bubba, Cmo ests? Trataba de sonar casual, despreocupada. Fall, pero Bubba no tena la herramienta ms aguda en la azotea. Los vampiros admitan que trayndolo sobre3cuando l estuvo tan cerca de la muerte y tan saturado con drogas, fue un grave error. La noche que l haba sido trado sobre, uno de los asistentes de depsito de cadveres result ser uno de los nomuertos, y tambin result ser un enorme fantico del cantante. Con un complicado complot a toda prisa construido y que implic un asesinato o dos, el asistente lo haba trado sobrehizo a Bubba un vampiro. Pero, como saben, el proceso no sale siempre al derecho. Desde entonces, l era pasado alrededor como un idiota de la realeza. Luisiana estuvo recibindolo durante el ao pasado. -Seorita Sookie, cmo va? -Su acento era todava grueso y su cara todava hermosa, en un estilo
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Traerlo sobre, frase que emplea la escritora para referirse a la conversin de humano a vampiro. Sera una abreviacin de traerlo sobre (o a travs de) la muerte. (N. de T.)
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mofletudo por el camino recorrido. El pelo oscuro caa sobre su frente en un estilo cuidadosamente descuidado. Las pesadas patillas estaban cepilladas. Algn fantico no-muerto lo arregl para la noche. -Estoy muy bien, gracias, -dije cortsmente, sonriendo abiertamente de oreja a oreja. Hago esto cuando estoy nerviosa. -Me preparaba para irme a trabajar, -aad, preguntndome si sera posible entrar en mi auto y sencillamente escabullirme. Pens que no. -Bueno, seorita Sookie, he sido enviado pacuidarla esta noche. -Tu tienes qu? Por quin? -Por Eric, -dijo orgullosamente. -Era el nico en la oficina cuando l recibi una llamada telefnica. Me dijo que deba mover mi culo aqu. -Cul es el peligro? -Mir detenidamente alrededor del claro en los bosques entre los cuales mi vieja casa estaba edificada. Las noticias de Bubba me pusieron muy nerviosa. -No s, seorita Sookie. Eric, me dijo de mirarle esta noche hasta que uno de Fangtasia se ponga aqu Eric, o Chow, o seorita Pam, o hasta Clancy. Tonces si usted va patrabajar, voy con usted. Y tengo cuidado de que nadie la moleste.
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No haba ninguna razn para continuar con el interrogatorio a Bubba, poniendo tensin sobre aquel frgil cerebro. l solo se disgustara, y yo no quera ver que pasaba. Por eso tuve que acordarme de no llamarle por su antiguo nombre aunque de tanto en tanto cuando l cantaba fuera un momento propicio para recordar. -No puedes venir al bar, -dije sin rodeos. Sera un desastre. La clientela de Merlottes est acostumbrada a vampiros ocasionales, seguro, pero no poda advertir a cada uno de ellos no decir su nombre. Eric debe haber estado desesperado; la comunidad vampiro guardaba errores como Bubba fuera de la vista, aunque de vez en cuando a l se le metiera en su cabeza vagar solo. Entonces uno consegua una vista, y los tabloides se volvan locos. -Tal vez podras sentarte en mi auto mientras trabajo? -El fro no afectara a Bubba. -Debo estar ms cercano que eso, -l dijo, y son inamovible. -Vale, entonces, que hay de la oficina de mi jefe? Esta directo en el bar, y puedes orme si grito. Bubba todava no pareca satisfecho, asinti. Solt mi aliento, no me di estaba reteniendo. Lo ms fcil para que estaba enferma y quedarme
pero finalmente cuenta que lo m sera llamar en casa. Sin

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embargo, no slo Sam esperaba que apareciera, sino que tambin necesitaba el pago. El auto se sinti un poco pequeo con Bubba en el asiento delantero al lado mo. Cuando terminabamos de botar por los bosques a lo largo de mi propiedad, rumbo a la calle regional, hice una nota mental de llamar a la compaa de grava para venir y verter un poco ms de grava sobre mi larga y serpenteante calzada. Despus, tambin mentalmente, anul aquella orden. Ahora mismo no poda permitirme esto. Tendra que esperar hasta la primavera. O el verano. Dimos vuelta a la derecha para conducir las pocas millas a Merlottes, el bar donde trabajo como camarera cuando no hago el Gran Montn de Material Secreto para los Vampiros. Se me ocurri cuando estbamos a la mitad de camino que no vi a Bubba conduciendo a mi casa. Tal vez l habra volado? Algunos vampiros podan. Aunque Bubba fuera el vampiro menos talentoso que haba encontrado, tal vez l tena aptitud para ello. Hace un ao se lo habra preguntado, pero ahora no. Ya estoy acostumbrada a colgarme alrededor de los no-muertos. No que sea una vampira. Soy una telpata. Mi vida era el infierno sobre ruedas hasta que encontr a un hombre cuya mente no pude leer. Desafortunadamente, no poda leer su mente porque l estaba muerto. Pero Bill y yo habamos estado juntos durante varios meses ahora, y hasta hace poco, nuestra relacin haba sido realmente buena. Y
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como los otros vampiros me necesitan, estoy a salvo hasta cierto punto. Mayoritariamente. Algunas veces. Merlottes no pareci demasiado concurrido, juzgando por el estacionamiento medio vaco. Sam compr el bar haca aproximadamente cinco aos. Este haba estado fallandotal vez porque estaba enclavado dentro del bosque, que surga alrededor del estacionamiento. O tal vez el antiguo dueo simplemente no encontr la combinacin correcta entre bebidas, alimentos, y servicio. De alguna manera, despus de que l renombr el lugar y lo renov, Sam haba girado los estados de cuentas. l lo hizo un lugar agradable para venir. Pero esta noche era una noche de lunes, no una noche de gran tomadera en el cuello de nuestros bosques, que resultaban estar en Luisiana del Norte. Rode alrededor del estacionamiento para los empleados, que estaba delante del remolque de Sam Merlotte, que l mismo haba colocado detrs y perpendicularmente a la entrada de empleados del bar. Brinqu fuera del asiento del conductor, trot por la despensa, y ech una ojeada por el cristal de la puerta para comprobar el corto pasillo con sus puertas a la oficina de Sam y los servicios. Vaco. Bien. Y cuando llam a la puerta de Sam, l estaba detrs de su escritorio, lo que era an mejor. Sam no es un hombre grande, pero es muy fuerte. l es un rubicundo rubio con ojos azules, y es tal vez tres aos ms viejo que mis veintisis. He trabajado
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para l por muchos aos. Soy aficionada a Sam, y l es la estrella en algunas de mis fantasas favoritas; pero desde que sali con una hermosa criatura homicida, hace un par de meses, mi entusiasmo se ha descolorado algo. Sin embargo, l es mi amigo. -Disclpame, Sam, -dije, sonriendo como un idiota. -Qu pasa? -l cerr el catlogo de provisiones para el bar que haba estado estudiando. -Tengo que esconder alguien aqu un ratito. Sam no pareci totalmente feliz. -Quin? Ha regresado Bill? -No, l todava esta de viaje. -Mi sonrisa se hizo an ms brillante. -Pero, um, ellos enviaron a otro vampiro como una especie de... cuidador? Y tengo que guardarlo aqu mientras trabajo, si ests de acuerdo. -Por qu tienes que ser cuidada? Y por qu no puede simplemente sentarse fuera en la barra? Tenemos mucho TrueBlood. El TrueBlood resultaba definitivamente la marca lder de entre los competidores de sangre sinttica. Nada mejor que la bebida de vida, fue lo primero que haba ledo, y los vampiros haba respondido a la campaa del anuncio.
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O diminutos sonidos detrs de m, y suspir. Bubba se haba puesto impaciente. -Ahora, te pido -comenc, tratando de darle vueltas, pero sin proseguir. Una mano aferr mi hombro y me hizo girar. Afronte a un hombre que nunca antes haba visto. l amartillaba su puo para perforarme la cabeza. A pesar de la sangre de vampiro que inger hace unos meses (para salvar mi vida, djenme decir) se haba evaporado del todoahora apenas brillo en la oscuridadtodava soy ms rpida que la mayora de las personas. Me arroj y rod contra las piernas del hombre, lo que hizo que se tambaleara, e hizo ms fcil que Bubba pudiera agarrarlo y desgarrarle su garganta. Me levante y Sam se precipit fuera de su oficina. Nos contemplamos el uno al otro, a Bubba, y el muerto. Bien, ahora estbamos realmente en un buen lo. -Lo zurc retebien, -dijo Bubba orgullosamente. La salv, seorita Sookie. Tener al Hombre de Memphis aparecindose en su bar, darse cuenta que l se haba convertido en un vampiro, y verlo matar a un atacantepues, era mucho para absorber en un par de minutos, incluso para Sam, aunque l mismo fuera ms de lo que aparentaba.
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-Bien, entonces usted lo tiene, -dijo Sam a Bubba con una voz tranquila. -Sabe usted quin era? Nunca haba visto uno hombre muertofuera de la vista en los entierroshasta que comenc a salir con Bill (quin desde luego est tcnicamente muerto, pero me refiero a la gente humana muerta). Parece que ahora me los encuentro muy a menudo. Afortunadamente no soy remilgosa. Este muerto en particular andara en sus aos cuarenta, y cada ao de estos fue duro. Tena tatuajes por todas partes en los brazos, la mayora de la mala clidad que uno encuentra en la crcel, y le faltaban algunos dientes importantes. Iba vestido en lo qu pens sera la ropa de un motorista: jeans grasientos, un chaleco de cuero con una obscena camiseta debajo. -Qu hay en el dorso del chaleco? -Sam pregunt, como si esto fuera importante para l. Bubba amablemente se agach e hizo rodar al hombre a su lado. La manera en que la mano del hombre se cay al final de su brazo me hizo sentir bastante delicada. Pero me obligu a mirar el chaleco. La espalda estaba decorada con la insignia delantera de un lobo. El lobo estaba de perfil, y pareca aullar. La cabeza se destacaba contra un crculo blanco, que decid, se supona sera la luna. Sam pareci ms preocupado cuando vio la insignia.
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-Hombre-lobo, -l dijo sucintamente. Esto explic mucho. El tiempo era demasiado fro para que un hombre llevara puesto slo un chaleco, si l no era un vampiro. Los lobatos 4 tienen una temperatura un poco ms alta que la gente normal, pero la mayora de ellos procuran llevar puestos abrigos en el tiempo de fro, ya que la sociedad de los lobatos es todava secreta a la raza humana (excepto para m afortunada, afortunadsima persona, y probablemente unos cientos ms). Me pregunt si el muerto habra dejado su abrigo colgado sobre los ganchos de la entrada principal en el bar; en cuyo caso, l haba estado de vuelta aqu escondindose en los servicios de caballeros, esperndome a que apareciera. O tal vez l haba atravesado la puerta de atrs directamente despus de m. Tal vez su abrigo estaba en su vehculo. -T lo viste entrar? -Pregunt a Bubba. Vale, quizs estaba solamente un poco mareada. -S, seora. Debe habertado esperndola en el estacionamiento grande. l condujo a la vuelta de la esquina, sali de su auto, y entr por la parte trasera solamente un minuto despus de que usted lo hizo. Usted entr pitando por la puerta, y luego l entr. Y yo lo segu. Fue suertuda que me tena con usted.
Lobato, denominacin que se usara algunas veces durante todo el libro para referirse exclusivamente a los hombres-lobos como grupo o parte de una sociedad. (N. de T.)
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-Gracias, Bubba. Tienes razn; tengo suerte de tenerte. Me pregunto lo que planeaba hacer conmigo. Me sent con fro por todas partes cuando pens en ello. Haba estado buscando solamente a una mujer solitaria para atrapar, o expresamente plane agarrarme? Entonces me di cuenta que era un pensamiento tonto. Si Eric estuvo lo bastante alarmado como para enviarme a un guardaespaldas, deba saber que exista una amenaza, que ms o menos exclua ser seleccionada al azar. Sin ningn comentario, Bubba se dirigi a zancadas hacia fuera de la puerta de atrs. l volvi en un minuto. -l tena algo de cinta aislante y mordazas sobre el asiento delantero de su auto, -dijo Bubba. -Donde estaba su abrigo. Lo traje para ponerlo bajo su cabeza. l se dobl para arreglar la chaqueta de camuflaje pesadamente acolchada alrededor de la cara y cuello del muerto. Envolverle la cabeza era una idea realmente buena, ya que el hombre estaba escurriendo un poquito. Cuando Bubba hubo terminado su tarea, se lami los dedos. Sam puso un brazo alrededor mo porque haba comenzado a temblar. -Esto es extrao, sin embargo... -deca yo, cuando la puerta al pasillo del bar comenz a abrirse. Vislumbr la cara de Kevin Pryor. Kevin es un tipo dulce, pero es poli, y esto es la ltima cosa que necesitbamos.
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-Lamentable, el servicio de atrs esta tapado y se esta saliendo todo, -dije, y empuj la puerta para cerrarla sobre su estrecha y sorprendida cara. -Oigan, chicos, por qu no sostengo esta puerta cerrada mientras ustedes dos toman a este tipo y lo ponen en su auto? Despus podemos pensar qu hacer con l. El suelo del pasillo necesitara trapearse. No me haba dado cuenta de esto. Me cerciore que la puerta del pasillo estuviera realmente cerrada. Sam estaba dudoso. -Sookie, no piensas que deberamos llamar a la polica? -l pregunt. Hace un ao habra estado en el telfono para marcar 9115 antes de que el cadver siquiera golpeara el suelo. Pero aquel ao haba sido una curva de largo aprendizaje. Mire haca Sam e inclin mi cabeza hacia Bubba. -Cmo piensas que l manejara la crcel? -Murmur. Bubba tarareaba la lnea de apertura Navidad Azul.-Nuestras manos son apenas lo bastante fuertes para haber hecho esto, -indiqu. Despus de un momento de indecisin, Sam asinti, resignado a lo inevitable.
911, numero de emergencia donde las gente de EUA llama para reportar un accidente o solicitar ayuda. (N. de T.)
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-Bien, Bubba, entre usted y yo movemos a este tipo que se acaba de cargar al auto que esta fuera. Corr para conseguir una fregona mientras los hombresbueno, el vampiro y el adaptoformas llevaban al Muchacho Motorista hacia fuera por la puerta de atrs. Cuando Sam y Bubba volvieron, trayendo una rfaga de aire fro en su estela, ya haba fregado el pasillo y el cuarto de bao de los hombres (como si realmente all hubiera existido un desbordamiento). Roci algo de ambientador en el pasillo para mejorar el entorno. Fue una cosa buena que hubiramos actuado tan rpidamente, porque tan pronto como quit la llave, Kevin empuj para abrir la puerta. -Todo bien por ac atrs? -l pregunt. Kevin es un fondista, por lo que no tiene casi nada de grasa en su cuerpo, y no es un tipo grande. l se ve tan amable como una oveja, y todava vive con su mam. Pero no por ello, l es el tonto de nadie. En el pasado, siempre que haba escuchado sus pensamientos, eran acerca del trabajo policial, o la negra amazona que era su compaera, Kenya Jones. Ahora mismo, sus pensamientos estaban plagados de sospechas. -Creo que conseguimos arreglarlo, -dijo Sam. Fjate con tus pies, acabamos de trapear. No te vayas a resbalar y me demandes! -l sonri a Kevin.
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-Hay alguien en tu oficina? -Kevin pregunt, indicando con su cabeza hacia la puerta cerrada. -Uno de los amigos de Sookie, -dijo Sam. -Mejor me voy de aqu y sirvo algunas bebidas, -dije muy alegre, sonrindoles radiantemente. Alcanc mi cola de caballo para controlar que estuviera lisa, y luego hice a mis Reeboks moverse. El bar estaba casi vaco, y la mujer que yo sustituira (Charlsie Tooten) pareci aliviada. -Es una noche lenta, -refunfu. -Los tipos en la mesa seis han estado calentando aquella jarra durante una hora, y Jane Bodehouse ha tratado de levantarse a cada hombre que ha entrado. Kevin ha estado escribiendo algo en un cuaderno toda la noche. Ech un vistazo al nico cliente femenino del bar, tratando de guardar la aversin de mi cara. Cada establecimiento de bebida tiene su parte de clientes alcohlicos, la gente que abre y cierra el lugar. Jane Bodehouse era una nuestra. Normalmente, Jane beba sola en su casa, pero cada dos semanas y algo, se le haba metido en su cabeza entrar y recoger a un hombre. El proceso de levantamiento se pona cada vez ms incierto, ya que no slo Jane estaba en sus cincuentas, si no que la carencia de sueo regular y nutricin apropiada se haba cobrado peaje durante los pasados diez aos.
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Esta noche en particular, not que cuando Jane se haba aplicado su maquillaje, haba omitido delinearse las cejas y los labios. El resultado era bastante deprimente. Tendramos que llamar a su hijo para que viniera a recogerla. Con un solo vistazo saba que ella no podra conducir. Cabece a Charlsie, y gesticul en direccin de Arlene, la otra camarera, que estaba sentada en una mesa con su ltima conquista, Buck Foley. Las cosas estaban realmente muertas si Arlene estaba sentada. Arlene agit haca atrs su racimo de rizos rojos. -Como estn los nios? -Llam, comenzando a guardar en su sitio algunos vasos que Charlsie haba sacado del lava-vajillas. Sent que actuaba de verdad normal hasta que note que mis manos temblaban violentamente. -Les va muy bien. Coby hizo el discurso de honor y Lisa gan una abeja por que sabe escribir correctamente, -dijo ella con una ancha sonrisa. Cualquiera que creyera que una mujer casada cuatro veces no poda ser una buena madre, yo le mostrara a Arlene. Dediqu a Buck una rpida sonrisa, tambin, en honor de Arlene. Buck es como la clase promedio de citas de Arlene, o sea , que no son bastante buenos para ella. -Eso es grandioso! Ellos son nios listos, como su madre, -dije.
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-Eh! te encontr aquel tipo? -Cul tipo? -Aunque tena el presentimiento que ya lo saba. -Aquel tipo de la motocicleta. l me pregunt si yo era la camarera que sala con Bill Compton, ya que traa una entrega para aquella camarera. -No saba mi nombre? -No, y es muy extrao, verdad? Ah, Dios mo, Sookie!, si l no saba tu nombre, cmo poda haber venido departe de Bill? Probablemente lo listo de Coby le vena a travs de su papi, ya que le tom a Arlene tanto tiempo entender eso. Amaba a Arlene por su carcter, no por su cerebro. -De modo, qu le dijiste? -Pregunt, sonrindole radiante. Era mi sonrisa nerviosa, no la verdadera. No siempre s cuando la llevo puesta. -Le dije que me gustaban mis hombres calientes y respirando, -ella dijo, y se ri. Arlene era de vez en cuando falta de tacto, tambin. Me record a mi misma reconsiderar por qu era una buena amiga. -No, no dije realmente esto. Solamente le dije que eras la rubia que entraba a las nueve. Gracias, Arlene. Entonces mi atacante supo como era yo porque mi mejor amiga me haba identificado; l no
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saba mi nombre o donde viva, solo que trabajaba en Merlottes y sala con Bill Compton. Esto me tranquilizaba un poco, pero no mucho. Pasadas tres horas. Sali Sam, me dijo en un susurro que le haba dado a Bubba una revista para leer y una botella de Apoyo de Vida para beber a sorbos, y comenz a pasearse dentro de la barra. -Cmo es que aquel tipo conduca un auto en vez de una motocicleta? -Sam murmuro en voz baja. -Cmo es que su auto tiene una matrcula de Misisip? l se call cuando Kevin pas para comprobar si bamos a llamar al hijo de Jane, Marvin. Sam telefone mientras Kevin estuvo de pie all, as podra sacarle la promesa al hijo de estar en Merlottes en veinte minutos. Kevin se march despus de esto, con su cuaderno metido bajo el brazo. Me pregunt si Kevin se convertira en un poeta, o estara escribiendo su currculum vitae. Los cuatro hombres que haban estado tratando de ignorar a Jane y bebiendo a sorbos su jarra a la velocidad de una tortuga terminaron su cerveza y se fueron, cada uno dejo caer un dlar sobre la mesa como propina. Que generosos. Con clientes como estos nunca conseguira reparar mi calzada con grava nueva. Con slo media hora para esperar, Arlene hizo sus tareas de cierre y me pregunt si ella podra marcharse con Buck. Sus nios estaban todava con
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su mam, as ella y Buck podran tener el remolque para ellos un ratito. -Bill viene a casa pronto? -ella me pregunt cuando se puso su abrigo. Buck hablaba de ftbol con Sam. Me encog de hombros. l me llam tres noches antes, dicindome que haba llegado a Seattle bien y se encontraba conquienquiera que se supona, se iba a encontrar. El identificador de llamadas haba mostrado No disponible. Sent que lo mismo poda decirse sobre la situacin entera. Pareca que era un signo malo. -Tlo estas perdiendo? -Su voz era astuta. -T qu crees? -Pregunt, con una sonrisita triste. -Vete a casa, psatela bien. -Buck est muy bien para eso, -dijo ella, casi mirndolo con lascivia. -Que suerte. As que Jane Bodehouse era el nico cliente en Merlottes cuando Pam lleg. Jane apenas contaba; ella estaba ahogada de borracha. Pam es una vampira, y la codueo de Fangtasia, un bar turstico en Shreveport. Ella es el segundo de Eric en jerarqua. Pam es rubia, probablemente doscientos aos o ms, y realmente tiene sentido del humorno
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una marca distintiva de los vampiros. Si un vampiro puede ser un amigo, ella era lo mas cercana a esto. Ella se sent sobre un taburete de la barra y me encaro sobre la brillante extensin de madera. Esto era siniestro. Nunca haba visto a Pam en ninguna parte, fuera de Fangtasia. -Qu pasa? -Dije a manera de saludo. Le sonre, pero estaba tensa por todas partes. -Dnde est Bubba? -ella pregunt, su voz precisa. Ella miro sobre mi hombro. -Eric estar enojado si Bubba no est aqu. -Por primera vez, not que Pam tena un acento dbil, pero no pude identificarlo. Tal vez eran solamente las inflexiones del ingls antiguo. -Bubba esta en la parte trasera, en la oficina de Sam, -dije, concentrndome en su cara. Dese que el hacha se elevara y cayera. Sam vino para estar de pie a mi lado, y los presente. Pam le dio un saludo ms significativo del que ella le habra dado a un simple humano (a quin ella poda no haber reconocido en absoluto), ya que Sam era un adaptoformas. Esper ver un parpadeo de inters, ya que Pam es omnvora en cuanto al sexo, y Sam es un atractivo ser sobrenatural. Aunque los vampiros no sean reconocidos por su expresiones faciales, decid que Pam era definitivamente infeliz.
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-Cul es el problema? -Pregunt, despus de un momento de silencio. Pam me mir. Ambas somos rubias, ambas de ojos azules, pero es como decir que dos animales son ambos perros. Esto es por lo que a cualquier parecido se refiere. El pelo de Pam es lacio y plido, y sus ojos son muy oscuros. Ahora se encontraban inquietos. Ella vio a Sam, fijamente de manera significativa. Sin una palabra, l se acerc para ayudar al hijo de Jane, un acabado hombre que se mira en sus aos treinta, a subir a Jane al auto. -Bill est extraviado, -dijo Pam, disparando la conversacin. -No, l no lo est. l est en Seattle, -dije. Voluntariamente obtusa. Haba aprendido esta palabra en mi calendario de Palabra del Da justo esta maana, y heme aqu consegu usarla. -l te minti. Absorb esto, hice un gesto de continua con mi mano. -l ha estado en Misisip todo este tiempo. l condujo haca Jackson. Mire fijamente la madera de la barra pesadamente cubierta por poliuretano. Haba calculado ms o menos que Bill me haba mentido, pero orlo en voz
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alta, francamente, dola muchsimo. l me minti, y estaba perdido. -Asqu van a hacer para encontrarlo? -Pregunt, y odi lo inestable que sonaba mi voz. -Estamos viendo. Hacemos todo lo que podemos, -dijo Pam. -Quienquiera que lo atrap tambin puede estar tras de ti. Por eso Eric envi a Bubba. No poda contestar. Luchaba por controlarme. Sam haba vuelto, supongo cuando l vio lo trastornada que estaba. Aproximadamente a una pulgada detrs de mi espalda, l dijo: -Alguien trat de apresar a Sookie camino al trabajo esta noche. Bubba la salv. El cuerpo esta fuera detrs del bar. bamos a moverlo despus de que hubiramos cerrado. -Tan rpido, -dijo Pam. Ella son an ms infeliz. Le ech un vistazo a Sam, y le dio una corta cabeceada. l era un ser sobrenatural del mismo tipo, aunque fuera definitivamente segundo mejor por no ser otro vampiro. -Debera revisar el auto y ver lo que puedo encontrar. A Pam le tom bastante concedernos que eliminramos el cuerpo nosotros mismos en lugar de
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hacer algo menos oficial. Los vampiros tienen problema para aceptar que las autoridades apliquen la ley y con su obligacin de ciudadanos de notificar a la polica cuando el problema se presenta. Aunque los vampiros no pueden pertenecer a las fuerzas armadas, ellos pueden hacerse polis, y realmente disfrutan un montn el trabajo. Pero los vampiros polis son a menudo parias para los otros no-muertos. Prefiero pensar con mucho en los vampiros polis que en lo que Pam acababa de decirme. -Cundo desapareci Bill? -Sam pregunt. Su voz logr quedarse en un mismo nivel, pero haba clera bajo la superficie. -Estaba previsto que l llegara la noche pasada, -dijo Pam. Levante bruscamente mi cabeza. Yo no saba esto. Por qu no me haba dicho Bill que l vena a casa? -l iba a conducir a Bon Temps, nos telefone a Fangtasia para avisarnos que regresaba a casa, y se encontrara con nosotros esta noche. Esto era un balbuceo prcticamente, para un vampiro. Pam presiono unos nmeros sobre su telfono celular; pude or unos pocos pitidos. Escuch su subsecuente conversacin con Eric. Despus de transmitir los hechos, Pam le dijo: -Est sentada aqu. No habla. Ella puso el telfono en mi mano. Automticamente lo presion en mi odo.
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-Sookie, me oyes? -Saba que Eric podra or el sonido de mi pelo que se mova sobre el receptor, el susurro de mi aliento. -Puedo decir que eres t, -dijo l. -Escucha y obedceme. Por el momento, no digas a nadie lo que ha pasado. Acta tal cual como si todo fuera normal. Vive tu vida como siempre lo haces. Uno de nosotros te mirar todo el tiempo, si te das cuenta o no. Incluso en el da, encontraremos algn modo de vigilarte. Vengaremos a Bill, y te protegeremos. Vengar a Bill? Entonces Eric estaba seguro que Bill estaba muerto. Bueno, inexistente. -No saba que l, como se supona, vendra anoche, -dije, como si este fuera el hecho ms importante que haba aprendido. -l traa malas noticias que iba a decirte, -dijo Pam de repente. Eric la oy por casualidad e hizo un sonido disgustado. -Dile a Pam que se call!, -dijo l, sonando abiertamente furioso por primera vez desde que yo lo conoca. No vi ninguna necesidad de transmitir el mensaje, porque calcul que Pam tambin fue capaz de orlo. La mayor parte de los vampiros tienen la audicin muy aguda.
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-Entonces tu sabas estas noticias malas y tu saba que l volva, -dije. No slo Bill faltaba y posiblemente estaba muerto permanentementesi no que l me minti sobre donde iba y por qu, y haba guardado algn secreto importante de m, algo que me concerna. El dolor fue tan profundo, que ni siquiera poda sentir la herida. Pero saba que la sentira ms tarde. Devolv el telfono a Pam, di media vuelta y abandone el bar. Vacil cuando entraba en mi auto. Debera quedarme en Merlottes para ayudar a eliminar el cuerpo. Sam no era un vampiro, y l estaba implicado en esto por m. Esto no era justo para l. Pero despus de una vacilacin de un segundo, me fui. Bubba podra ayudarle, y PamPam, quin saba todo, mientras yo saba nada. En efecto, vislumbr una cara blanca en los bosques cuando llegu a casa. Casi llam al vampiro observador, para invitarlo a sentarse al menos sobre el sof durante la noche. Pero luego pens; No. Tena que estar sola por m misma. Ninguno de estos caminos eran los mos. No tena ninguna accin que tomar. Tuve que permanecer pasiva e ignorante a pesar de que no fuera lo que deseara. Estaba tan herida y tan enojada como era posible para m estarlo. O, al menos, pens que lo estaba.
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Las revelaciones subsecuentes me demostraran que me equivocaba. Pis muy fuerte dentro de mi casa y cerr la puerta detrs de m. Una cerradura no detendra a un vampiro, desde luego, pero la carencia de una invitacin para entrar podra. Definitivamente el vampiro no dejara pasar a ningn humano, al menos hasta el alba. Me puse mi viejo camisn de niln azul con manga larga, y me sent en mi mesa de la cocina mirando fijamente sin expresin mis manos. Me pregunt donde estara Bill ahora. Seguira andando sobre la tierra; o sera un montn de cenizas en algn hoyo para barbacoa? Pens en su grueso cabello marrn oscuro, la sensacin de ellos bajo mis dedos. Consider el secreto de su planeado retorno. Despus de lo que me pareci un minuto o dos, ech un vistazo al reloj sobre la estufa. Haba estado sentada en la mesa, mirando fijamente en el espacio, durante ms de una hora. Debera acostarme. Era tarde, y haca fro, dormir sera la cosa normal para hacer. Pero nada en mi futuro sera normal otra vez. Oh, esperen! Si Bill se haba ido, mi futuro sera normal. Ningn Bill. De este modo, ningn vampiro: ningn Eric, Pam, o Bubba. Ninguna criatura sobrenatural: ningn lobato, adaptoforma, o mnade. Tampoco me los habra
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encontrado, si no hubiera sido por mi relacin con Bill. Si l nunca hubiera entrado en Merlottes, yo seguira sirviendo mesas, escuchando los pensamientos no deseados de aquellos a m alrededor: las pequeas mezquindades, la lujuria, la desilusin, las esperanzas, y las fantasas. La loca Sookie, la telpata pueblerina de Bon Temps, Luisiana. Haba sido virgen hasta Bill. Ahora el nico sexo que podra tener posiblemente sera con JB du Rone, quin era tan hermoso que uno casi podra pasar por alto el hecho que era tonto como un tocn. l tena tan pocos pensamientos que su compaa era casi cmoda para m. Podra hasta tocar a JB sin recibir imgenes desagradables. Pero, Bill descubr que mi mano derecha estaba apretada en un puo, y lo aporre sobre la mesa con tanta fuerza, que esto doli muchsimo. Bill me haba dicho que si algo le pasaba, deba ir con Eric. Nunca estuve segura si l se refera que Eric procurara que yo recibiera alguna herencia financiera de Bill, o que Eric me protegera de otros vampiros, o que yo sera de Eric la bien, que tendra que sostener la misma relacin con Eric que tena con Bill. Le haba dicho a Bill que no iba a ser pasada alrededor como si fuera un pastel de frutos Navideo. Pero Eric haba venido a m, as que ni siquiera tena la posibilidad de decidir si seguir o no el ltimo consejo de Bill.
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Perd el rastro de mi pensamiento. De todos modos no haba sido claro. Ah, Bill, dnde ests? Sepult mi cara en mis manos. Mi cabeza palpitaba por el agotamiento, y hasta mi acogedora cocina estaba fra a esta hora. Me pare para ir acostarme, aunque saba que no dormira. Necesitaba a Bill con tal intensidad que mis tripas se apretaron y me hizo preguntarme si sera de alguna manera anormal, si habra sido hechizada con algo de poder sobrenatural. Aunque mi capacidad teleptica me proporcionara inmunidad al encanto de los vampiros, tal vez era vulnerable a otro poder? O, tal vez, sencillamente echaba de menos al nico hombre que haba amado alguna vez. Me sent destripada, vaca, y engaada. Me sent peor que cuando mi abuela muri, peor que cuando mis padres se ahogaron. Cuando mis padres murieron, yo era muy jven, y tal vez no lo entend del todo, de repente, ambos se haban ido permanentemente. Era difcil recordarlo ahora. Cuando mi abuela haba muerto hace unos meses, me consol en el ritual circundante a la muerte en el Sur. Y yo saba que ellos no me abandonaron de buen grado. Me encontr de pie en la entrada de cocina. Apagu la luz del techo.
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Una vez que estuve envuelta dentro de la cama en la oscuridad, comenc a llorar, y no par por un largo, largo tiempo. Esta no era una noche para contar bendiciones. Esta era una noche donde cada prdida que sufr alguna vez presionaba con fuerza sobre m. Pareca realmente que haba tenido ms mala suerte que la mayor parte de las personas. Aunque hice una simblica tentativa de parar el diluvio de lstima por mi misma, no tuve mucho xito. Estaba ms o menos entrelazado con la miseria de no saber el destino de Bill. Quise que Bill se enroscara contra mi espalda; quise sus labios frescos sobre mi cuello. Quise sus manos blancas recorriendo mi estmago. Quise dirigirme a l. Quise que l se riera de mis sospechas terribles. Quise decirle sobre mi da; sobre el problema estpido que tena con la compaa de gas, y los nuevos canales que nuestra compaa de cable haba aadido. Quise recordarle que necesitaba una nueva arandela sobre el lavamanos en su cuarto de bao, dejarle saber que despus de todo mi hermano, Jason, averigu que l no iba a ser padre (lo que estaba bien, ya que de todas maneras l no era marido). La parte ms dulce de tener una pareja es la de compartir tu vida con alguien ms. Pero mi vida, evidentemente, no era lo bastante buena para compartirla.
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Captulo 3 Cuando el sol lleg, haba tenido media hora de sueo. Comenc a levantarme para hacerme un poco de caf, pero ese no pareca ser suficiente motivo. As que simplemente me qued en la cama. El telfono son durante la maana, pero no lo conteste. El timbre son, pero no lo atend. En algn punto durante el medio de la tarde, me di cuenta que haba una cosa que tena qu hacer, la tarea en la que Bill haba insistido si l estuviera retrasado. Esta situacin encajaba exactamente en lo que l me haba dicho. Ahora duermo en el dormitorio ms grande que anteriormente era de mi abuela. Me tambale a travs del pasillo rumbo a mi antiguo cuarto. Un par de meses antes, Bill sac el suelo de mi viejo armario y le hizo una puerta secreta. l haba establecido un
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hoyito secreto para l en el espacio de la parte subterrnea bajo la casa. Haba hecho un buen trabajo. Me asegur que no poda ser vista desde la ventana antes de abrir la puerta del armario. El suelo del armario estaba desnudo excepto por la alfombra, que era una extensin cortada para encajar en el cuarto. Despus de que retir la tapa que cubra el suelo del armario, deslic una navaja alrededor del suelo y finalmente lo abr. Mir la caja negra debajo. Estaba llena: la computadora de Bill, una caja de discos, hasta su monitor e impresora. As que Bill haba previsto que esto podra pasar, y escondi su trabajo antes de marcharse. Haba tenido un poco de fe en m, no importa lo desleal que podra haber sido l. Asent, e hice rodar la alfombra de nuevo a su lugar, encajndola con cuidado en las esquinas. Sobre el suelo del armario puse cajas con cosas pasadas de modaque contenan zapatos de verano, un bolso de playa lleno de toallas grandes para tomar el sol y uno de mis muchos tubos bronceadores, junto con mi silla plegable que uso para broncearme. Met un enorme paraguas atrs en la esquina, y decid que el armario pareca bastante realista. Mis vestidos veraniegos colgaban de la barra, junto con algunos albornoces muy ligeros y camisones de noche. Mi llamarada de energa se esfumo cuando me di cuenta que haba terminado el ltimo servicio que Bill me pidi, y no tena ninguna manera de avisarle que haba seguido sus deseos.
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Una mitad de m (patticamente) quera avisarle que mantena la Fe; la otra mitad de m quera entrar al cuarto de herramientas y afilar algunas estacas. Demasiado conflicto para poder formar cualquier curso de accin, gatee lentamente de regreso a mi cama de la cual acaba de levantarme. Abandonando toda una vida de hacer lo mejor, ser fuerte, alegre y prctica, volv a revolcarme en mi pena y mi sentido aplastante de traicin. Cuando despert, estaba oscuro otra vez, y Bill estaba en la cama conmigo. Ah, gracias a Dios! El alivio me recorri. Ahora todo estara bien. Sent su fresco cuerpo detrs de m, y me di la vuelta, medio dormida, para poner mis brazos alrededor de l. l subi mi largo camisn de niln, y su mano acarici mi pierna. Puse mi cabeza contra su pecho silencioso y lo acarici mientras me frotaba contra l. Sus brazos se apretaron alrededor de m y se presiono firmemente contra m, suspir con alegra, insertando una mano entre nosotros para desabrochar sus pantalones. Todo volva a la normalidad. Excepto que l ola diferente. Mis ojos se abrieron de inmediato, y me empuj haca atrs contra unos hombros duros como roca. Solt un diminuto chillido de horror. -Soy yo, -dijo una voz familiar. -Eric, qu haces aqu?
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- Acurrucndome. -T hijo de perra! Pens que eras Bill! Pens que l estaba de vuelta! -Sookie, necesitas una ducha. -Qu? -Tu pelo esta sucio, y tu aliento podra noquear a un caballo. -No me importa lo que tu piensas, -dije rotundamente. -Ve a lavarte. -Por qu? -Porque tenemos que hablar, y estoy seguro que no quieres mantener una conversacin muy larga en la cama. No que yo tenga alguna objecin de estar en la cama contigo -l se apret contra m para demostrarme lo poco que l se opona, -pero yo disfrutara ms de ello si fuera con la Sookie higinica que he llegado a conocer. Posiblemente nada de lo que l podra haber dicho me habra puesto fuera de la cama ms rpido que eso. La ducha caliente se sinti maravillosa sobre mi cuerpo fro, y mi carcter tuvo cuidado de calentar mis interiores. Esta no era la primera vez que Eric me haba sorprendido en mi propia casa. Iba a tener que
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rescindir su invitacin para entrar. Lo que antes me haba detenido de dar este paso tan drsticolo que me detena ahoraera la idea que si alguna vez necesitara ayuda, y l no poda entrar, podra estar muerta antes de que pudiera gritar, Entra! Haba entrado en el cuarto de bao llevando mis jeans, ropa interior y un Navideo suter rojo-y-verde con un reno sobre l, que era lo primero que estaba en lo alto de mi cajn. Una slo tiene un mes para llevar puestas esta clase de cosas, as que saco el mayor partido posible de ellas. Us un secador del pelo sobre mi cabello, lamentando que Bill no estuviera all para peinarlo por m. l realmente disfrutaba haciendo esto, y yo disfrutaba dejndolo. Con aquella imagen mental, casi me quebr otra vez, pero estuve de pie con mi cabeza descansando contra la pared durante un largo momento mientras haca acopio de coraje. Suspir, gire al espejo, y me espalme algo de maquillaje. Mi bronceado no era grandioso en la temporada fra; pero todava tena un brillo agradable, gracias a la cama bronceadora en el Alquiler de Vdeos de Bon Temps. Soy una persona de verano. Me gusta el sol, los vestidos cortos, y el sentimiento de tener muchas horas de luz para hacer lo que sea que uno elija. Incluso a Bill le gustaban los olores de verano; le gustaba cuando poda oler el aceite bronceador (l me lo dijo) y el sol en s mismo sobre mi piel. Pero la parte dulce del invierno era que las noches eran mucho ms largasal menos, yo haba pensado
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esto cuando Bill estaba alrededor para compartir aquellas noches conmigo. Lanc mi cepillo de pelo a travs del cuarto de bao. Hice un ruido de satisfaccin cuando este rebot en la tina. -Bastardo! -Grit a todo lo alto de mis pulmones. Or mi voz que deca tal cosa en voz alta me calm como nada ms pudo hacerlo. Cuando sal del cuarto de bao, Eric estaba completamente vestido. Llevaba puesta una camiseta de regalo de una de las fbricas que suministraba a Fangtasia (Esta Sangre Es Para Usted, se lea) y jeans, haba hecho concienzudamente la cama. -Pueden entrar Pam y Chow? -l pregunt. Anduve por la sala de estar haca la puerta de entrada y la abr. Los dos vampiros estaban sentados silenciosamente en la banca del porche. Ellos estaban en lo qu supuse sera su tiempo de indisponibilidad inmvil. Cuando los vampiros no tienen nada en particular qu hacer, ellos se ponen en blanco; se retiran dentro de ellos mismos, sentndose o estndo de pie completamente inmviles, con ojos abiertos pero perdidos. Parece refrescarlos. -Por favor, entren, -dije. Pam y Chow entraron despacio, mirando alrededor con inters, como si ellos estuvieran en un viaje de campo. Granja de Luisiana, de principios del siglo
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veinte. La casa haba pertenecido a nuestra familia ya que fue construida hace ms de cientos sesenta aos. Cuando mi hermano, Jason, emprendi el camino solo, se mud a la casa que mis padres construyeron cuando se casaron. Yo me qued aqu, con Abue, en esta casa tan cambiada, tan renovada; y ella me la haba dejado por deseo propio. La sala de estar era toda la casa original. Otras adiciones, como la moderna cocina y los cuartos de bao, eran relativamente nuevas. El siguiente piso, que era mucho ms pequeo que la planta baja, fue aadido a principios del ao 1900 para acomodar una generacin de nios que todos sobrevivieron. Raramente iba all estos das. Arriba era terriblemente caliente en el verano, incluso con los aparatos de aire acondicionado en las ventanas. Todo mi mobiliario es viejo, falto de estilo, y cmodo absolutamente convencional. La sala de estar tena sillones, sillas y una televisin con una grabadora de vdeos, luego uno pasaba por un pasillo que lleva a mi dormitorio grande con su propio bao a un lado, y un cuarto de bao en el pasillo, mi antiguo dormitorio con un armario de blancosabrigos, sabanas sobretodo. Por aquel pasillo, uno llega al rea de la cocina/comedor, que haba sido aadida inmediatamente despus de la boda de mis abuelos. Despus de la cocina, en la parte trasera haba un gran porche techado, el cual acababa de proteger con tela mosquitera. El porche alojaba un viejo banco muy til, la lavadora y la secadora, junto con un grupo de anaqueles.
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Tambin haba un abanico de techo en cada cuarto y un matamoscas, colgado en un punto discreto sobre una diminuta ua. Abue no encenda el aire acondicionado hasta que era absolutamente necesario. Aunque ellos no se aventuraron arriba, ningn detalle escap a Pam y Chow sobre la planta baja. Cuando ellos se sentaron en la vieja mesa de pino donde los Stackhouses habamos comido durante generaciones, me sent que viva en un museo que acababa de ser catalogado. Abr el refrigerador y saque tres botellas de TrueBlood, las calent en el microondas, les di una buena sacudida, y las deposit con fuerza sobre la mesa delante de mis invitados. Chow era todava prcticamente un extrao para m. l tena trabajando en Fangtasia slo unos meses. Asumo que l haba comprado una parte del bar, como el cantinero anterior. Chow tena tatuajes asombrosos, de la clase azul marino asitica tan intrincados que se parecen a un juego de ropa de fantasa. Eran tan diferentes de las decoraciones de crcel de mi atacante que era difcil creer que fueran la misma forma de arte. Me haban dicho que Chow tena tatuajes del Yakuza6, pero nunca haba tenido el nervio para preguntarle, sobre todo ya que no era exactamente mi asunto. Sin embargo, si estos eran verdaderos tatuajes Yakuza, Chow no era tan viejo para un vampiro. Haba buscado Yakuza, y tatuar era
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Yakuza, mafia japonesa. (N. de T.)
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un desarrollo (relativamente) reciente en la historia larga de aquella organizacin criminal. Chow tena el pelo largo y negro (ninguna sorpresa all), y haba tenido noticias de muchas fuentes que l era un xito tremendo en Fangtasia. La mayor parte de las noches, trabajaba sin camisa. Esta noche, como una concesin al fro, l llevaba puesto un chaleco rojo cerrado con una cremallera. No poda menos que preguntarme si cuando l estaba desnudo; su cuerpo estara decorado tan a fondo. Lamentaba no poder preguntarle, pero desde luego era inadmisible. l era la nica persona de descendencia asitica que yo conoca, y no importa cuanto sepa uno que los individuos no representan a su raza entera, uno espera al menos que algunas generalizaciones sean vlidas. Chow pareca ser muy celoso de su privacidad. Pero lejos de ser silencioso e inescrutable, l charlaba con Pam, aunque en una lengua que no poda entender. Y me sonri de una manera desconcertante. Vale, tal vez estaba muy lejos de ser inescrutable. Probablemente me insultaba hasta el infierno, y yo era demasiado tonta para saberlo. Pam estaba vestida, como siempre, con la clase de ropa annima de la clase media. Esta noche eran un par de pantalones blancos tejidos de invierno y un suter azul. Su pelo rubio brillaba, liso y suelto, cayendo sobre su espalda. Ella se pareca a Alicia en el Pas de las Maravillas con colmillos.
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-Han averiguado algo ms sobre Bill? -Pregunt, cuando todos haban tomado un trago de sus bebidas. Eric dijo: -Un poco. Dobl mis manos en mi regazo y esper. -S que Bill ha sido secuestrado, -l dijo, y el cuarto giro alrededor de mi cabeza durante un segundo. Suspir para hacerlo pararse. -Quin por? -La gramtica era la menor de mis preocupaciones. -No estamos seguros, -Chow me dijo. -Los testigos no estn de acuerdo. -Su ingls fue acentuado, pero muy claro. -Djenme con ellos, -dije. -Si ellos son humanos, lo averiguar. -Si ellos estuvieran bajo nuestro dominio, esa sera la cosa lgica de hacer, -dijo Eric agradablemente. -Pero, lamentablemente, ellos no lo estn. Dominio, s claro. -Por favor, explcame. -Estaba segura que mostraba una paciencia extraordinaria dadas las circunstancias.
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-Estos humanos le deben lealtad al rey de Misisip. Saba que mi boca caa abierta, pero pareca que no poda detenerla. -Perdname, -dije, despus de un largo momento, -pero podra haber jurado que dijisteel rey? De Misisip? Eric asinti sin rastro de sonrisa. Mir abajo, tratando de mantener mi cara quieta. Incluso dadas las circunstancias, era imposible. Poda sentir como mi boca se mova nerviosamente. -En serio? -Pregunt intilmente. No s por qu me pareci hasta mas divertido que Misisip tuviera un reydespus de todo, Luisiana tena una reinapero lo fue. Me record a m misma, que se supona, no saba nada sobre la reina. Atencin, me dije. Los vampiros se vieron el uno al otro. Ellos asintieron al unsono. -T eres el rey de Luisiana? -Pregunt a Eric, directamente mareada por todo el esfuerzo mental de seguir absorbiendo historias. Me rea con tanta fuerza que todo lo que poda hacer era tratar de mantenerme derecha en la silla. Posiblemente haba una nota de histeria en mi risa.
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-Ah, no, -dijo l. -Soy el sheriff de rea 5. Esto realmente me hizo estallar. Tena hasta lgrimas corriendo por mi cara, y Chow pareca molesto. Me levant, me hice algo de chocolate suizo en una taza y lo puse en el microondas, lo mov con una cuchara intentando enfriarme. Me empec a calmar cuando me dediqu a esta pequea tarea, estaba casi repuesta cuando volv a la mesa. -Ustedes nunca antes me dijeron todo esto, -dije, a modo de explicacin. -Todos ustedes han dividido Amrica en reinos, es correcto? Pam y Chow vieron a Eric con algo de sorpresa, pero l no los tomo en cuenta. -S, -l dijo simplemente. As ha sido desde que los vampiros vinieron a Amrica. Desde luego, a travs de los aos el sistema ha cambiado con la poblacin. Durante los primeros doscientos aos haba muchsimo menos vampiros en Amrica, porque el viaje final era muy peligroso. Era difcil calcular la longitud del viaje por mar con el suministro de sangre disponible. -Que habra sido lo crucial, desde luego.-Y la Compra de Luisiana hizo una gran diferencia. Bueno, seguramente lo hizo. Sofoqu otro asalto de risas tontas. -Y los reinos estn divididos en?
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-reas. Solan ser llamado feudos, hasta que decidimos que era demasiado anticuado. Un sheriff controla cada rea. Como tu sabes, vivimos en el rea 5 del reino de Luisiana. Stan, al que visitaste en Dallas, es el sheriff del rea 6 en el reino de Texas. Imagin a Eric como el Sheriff de Nottingham, y cuando esto haba perdido el chiste, como Wyatt Earp7. Estaba definitivamente siendo frvola. Realmente me senta bastante mal fsicamente. Me dije a m misma embalar lejos mi reaccin a esta informacin, y concentrarme en el problema inmediato. -De modo, que Bill fue secuestrado en plena luz del da, lo capto? Mltiples cabezadas alrededor. -Este secuestro fue atestiguado por algunos humanos que viven en el reino de Misisip. Sencillamente gozaba diciendo esto. -Y ellos estn bajo el control de un rey vampiro? -Russell Edgington. S, ellos viven en su reino, pero algunos de ellos me darn la informacin. Por un precio. -Este rey no te dejar preguntarles? -An no le hemos preguntado. Podra ser que Bill fue tomado bajo sus rdenes.
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Wyatt Earp (1848-1929), oficial fronterizo estadounidense, implicado en el famoso tiroteo en el corral O.K. in Tombstone, Arizona en 1881.(N. de T.)
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Esto levant una nueva cosecha de preguntas, pero me dije quedarme enfocada. -Cmo puedo ponerme con ellos? Asumiendo que decida que quiero hacerlo. -Hemos pensado en un modo para que puedas ser capaz de juntar la informacin de los humanos en el rea donde Bill desapareci, -dijo Eric. -No solamente soborne a la gente para decirme lo que paso all, si no a todos los humanos que se asocian con Russell. Fue arriesgado. Tuve que decirles lo que tengo, para hacerlo funcionar. Y tu puedes estar poco dispuesta. Alguien ya trat de conseguirte una vez. Por lo visto, quienquiera que tiene a Bill no debe tener mucha informacin sobre ti, an. Pero pronto, Bill hablar. Si tu ests alrededor cuando l rompa, ellos te tendrn. -Ellos no me necesitan realmente, -indiqu. -Si l ya est roto. -Eso no necesariamente es cierto, -dijo Pam. Ellos hicieron ms de esta cosa de intercambio-miradasenigmticas. -Denme la historia completa, -dije. Not que Chow haba terminado su sangre, me puse de pie para traerle mas. -La gente de Russell Edgington nos dijo que, Betty Jo Pickard, la segundo en jerarqua despus de Edgington, se supona comenzaba un vuelo a San
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Luis ayer. Los humanos responsable de tomar su atad en el aeropuerto tomaron el atad idntico de Bill por equivocacin. Cuando entregaron el atad al hangar que Anubis Airlines arrienda, ellos lo dejaron sin vigilar durante, quizs, diez minutos mientras rellenaban los papeles. Durante aquel tiemposegn dicenalguien empujo el atad, que estaba sobre una especie de camilla, haca la parte trasera del hangar, lo carg en un camin, y se fue. -Alguien que podra penetrar la seguridad de Anubis, -dije, la duda pesaba en mi voz. Anubis Airlines haban sido establecida para transportar vampiros de manera segura tanto de da como de noche, y su garanta de la maquinaria de seguridad para vigilar los atades de los vampiros durmientes era su tarjeta de presentacin. Desde luego, los vampiros no tienen que dormir en atades, pero es mucho mas fcil embarcarlos de esta manera. Hubo accidentes desafortunados cuando los vampiros haban tratado de volar por Delta8. Algn fantico haba entrado en el rea del equipaje y cortaron un par de atades con un hacha. El Noroeste sufri el mismo problema. El ahorro de dinero de repente no les pareci tan atractivo a los no-muertos, que ahora volaban por Anubis casi exclusivamente. -Creo que alguien de la gente de Edgington podra haberse mezclado, alguien que hizo pensar a los empleados de Anubis que eran de Edgington, y la gente de Edgington que pertenecan a Anubis. l
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Delta, lnea area comercial estadounidense. (N. de T.)
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podra haberse llevado a Bill fuera cuando la gente de Edgington se fue, y los guardias no se daran cuenta. -La gente de Anubis no pedira ver papeles? Acerca de un atad que se marcha? -Ellos dicen que vieron realmente papeles, Betty Jo Pickard. Ella iba camino a Missouri para negociar un tratado comercial con los vampiros de San Luis. Tuve un momento en blanco preguntndome lo que los vampiros de Misisip podran comerciar con los vampiros de Missouri, y luego decid que mejor no quera saberlo. -Hubo tambin una confusin suplementaria en ese momento, -dijo Pam. -Un fuego que comenz bajo la cola de otro avin Anubis, los guardias fueron distrados. -Ah, una casualidad con intencin. -Yo pienso as, -Chow dijo. -Entonces, por qu alguien querra tener a Bill? -Pregunt. Tem que ya lo saba. Slo esperaba que me proveyeran con algo ms. Gracias a Dios, Bill me haba preparado para este momento. -Bill ha estado trabajando en un pequeo proyecto especial, -dijo Eric, sus ojos fijos en mi cara. -Sabes algo acerca de esto?
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Ms de lo que quisiera. Menos de lo que debera. -Cual proyecto? -Dije. He pasado mi vida entera ocultando mis pensamientos, e hice uso de toda mi habilidad ahora. Aquella vida dependa de mi sinceridad. La mirada penetrante de Eric vacil haca Pam, y Chow. Ambos dieron alguna seal infinitesimal. l se concentr en m otra vez, y dijo; -Eso es un poco difcil de creer, Sookie. -Cmo es eso? -Pregunt, con clera en mi voz. Cuando existe duda, ataca. -Desde cundo cualquiera de ustedes expone sus tripas emocionales a un humano? Y Bill es definitivamente uno de ustedes. -Infund a esto tanta rabia como pude reunir. Otra vez ellos hicieron aquella cosa de parpadeo de ojos el uno al otro. -T piensas que vamos a creer que Bill no te dijo nada acerca de lo qu trabajaba? -S, lo creo. Por que l no lo hizo. De todas maneras, ya haba adivinado todo por mi misma, ms o menos. -Aqu est lo que voy a hacer, -dijo Eric finalmente. l me vio a travs de la mesa, sus ojos azules eran tan duros como mrmoles e igual de clidos. No ms Sr. Vampiro Lindo. -No puedo saber si mientes o no, lo que es notable. Por tu bien, espero que ests
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diciendo la verdad. Podra torturarte hasta que me dijeras la verdad, o hasta que estuviera seguro que me estuviste diciendo la verdad desde el principio. Ay, hermano. Suspir, inspire, y trate de pensar en un rezo apropiado. Dios, no me dejes gritar muy fuerte pareca muy dbil y negativo. Adems, no haba nadie para orme aparte de los vampiros, as que no importaba que tan alto chillara. Cuando el momento llegara, podra desgaitarme gritando. -Pero, -Eric continu pensativamente, -eso podra daarte demasiado para la otra parte de mi plan. Y, realmente, no hace tanta diferencia si tu sabes lo que Bill ha estado haciendo a nuestras espaldas, o no. A sus espaldas? Oh, mierda. Ya saba a quin culpar por el predicamento tan duro en el que estaba. A mi propio querido amor, Bill Compton. -Eso obtuvo una reaccin, -observ Pam. -Pero no la que esperaba, -dijo Eric despacio. -No estoy muy feliz acerca de la opcin de tortura. -Tena tantos problemas, que no poda ni sumarlos, y estaba tan sobrecargada por la tensin que pareca que mi cabeza flotaba en algn sitio encima de mi cuerpo. -Y extrao a Bill. Incluso en este momento a pesar que de buena gana le dara una patada en el culo, realmente lo echaba de menos. Y si pudiera tener solamente una
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conversacin de diez minutos con l, estara mejor preparada para afrontar los siguientes das. Las lgrimas rodaron por mi rostro. Pero todava haba ms que ellos tenan que decirme; ms que tena que or, lo quisiera o no. -Si tu lo sabes realmente espero que me digas por qu l minti sobre este viaje. Pam mencion malas noticias. Eric miro a Pam sin rastro de amor en sus ojos. -Ella esta goteando otra vez, -observ Pam, sonando un poco incmoda. -Pienso que antes de que ella vaya a Misisip, debera saber la verdad. Adems, si ella ha estado guardando secretos para Bill, esto podra Hacerla descubrir el pastel? Cambiar su lealtad para con Bill? Obligarla a darse cuenta que tiene que decrnoslo? Era obvio que Chow y Eric haban estado por mantenerme en la ignorancia y que ellos estaban intensamente molestos con Pam por haberme dado esa insinuacin, aunque supuestamente yo no saba que nada andaba bien entre Bill y yo. Ambos miraron a Pam atentamente durante un largo minuto, y luego Eric asinti de manera cortante. -T y Chow esperan afuera, -dijo Eric a Pam.
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Ella le dirigi una aguda mirada, y luego ellos salieron, dejando sus botellas vacas sobre la mesa. Sin un gracias por la sangre. Ni enjuagar las botellas. Mi cabeza se sinti ligera, muy ligera, cuando contempl las pobres maneras de los vampiros. Sent el movimiento de mis prpados, y se me ocurri que estaba al borde del desmayo. No soy uno de esas frgiles fulanas que zozobran con cada pequea cosa, pero sent que ahora mismo estaba justificada. Adems, vagamente me di cuenta que no haba comido en ms de veinticuatro horas. -No hagas eso, -dijo Eric. l son definitivo. Trat de concentrarme en su voz, y lo vi. Asent para indicarle que haca todo lo posible. l se movi a mi lado de la mesa, gir la silla que Pam haba ocupado hasta que estuvo frente a mi, muy cercano. Se sent y se inclin haca m, su gran mano blanca cubri ambas mas, todava dobladas con esmero en mi regazo. Si l cerrara su mano, podra aplastar todos mis dedos. Nunca jams podra volver a trabajar como camarera otra vez. -No disfruto viendo que tienes miedo de m, -dijo l, su cara muy cerca de la ma. Poda oler su colonia Ulysse, pens. -Yo siempre he estado muy encariado contigo. l siempre haba querido tener sexo conmigo.
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-Adems, quiero follarte. -l sonri abiertamente, pero en ese momento no me hizo gran cosa. -Cuando nos besamos esincreble. Nos habamos besado en la lnea del deber, por as decirlo, y no como recreacin. Pero fue emocionante. Cmo no? l era magnfico, y haba tenido varios cientos de aos para trabajar sobre su tcnica de besuqueo. Eric se fue acercando ms y ms. No estaba segura si iba a morderme o besarme. Sus colmillos estaban fuera. l estara enojado, o cachondo, o hambriento, o los tres. Los nuevos vampiros tienden a cecear mientras hablan hasta que se acostumbran a sus colmillos; uno no poda orlo con Eric. Tambin l haba tenido siglos para perfeccionar aquella tcnica. -De cierta manera, aquel plan de tortura no me hace sentir muy sensual, -le dije. -Eso hizo algo por Chow, sin embargo, -susurr Eric en mi odo. No temblaba, pero debera haberlo hecho. -Podras cortar la persecucin aqu? -Pregunt. -Vas a torturarme, o no? Eres mi amigo, o mi enemigo? Vas a encontrar a Bill, o dejarlo pudrirse? Eric se ri. De manera corta y no graciosa, pero era mejor que tenerlo ms cerca, al menos en este momento.
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-Sookie, eres demasiado, -dijo l, pero no como si encontrara esto particularmente simptico. -No voy a torturarte. En primer lugar, porque odiara arruinar esta hermosa piel; que un da, ver completamente. Solamente esper que an estuviera dentro de mi cuerpo cuando esto pasara. -T no tendrs siempre tanto miedo de m, -dijo l, como si estuviera absolutamente seguro del futuro. -Y no estars siempre tan dedicada a Bill como lo ests ahora. Hay algo que debo decirte. Aqu llegaba la Cosa Mala. Sus frescos dedos se entrelazaron con los mos, y sin querer, sostuve su mano con fuerza. No poda pensar en una palabra que decir, al menos una palabra que fuera segura. Mis ojos se fijaron en l. -Bill fue convocado a Misisip, -Eric me dijo-, por un vampirouna hembral la conoca desde hace muchos aos. No s si te habrs dado cuenta que los vampiros casi nunca nos apareamos con otros vampiros, por ms tiempo que un raro asunto de una noche. No hacemos esto porque, el acoplamiento y compartir sangre, siempre nos da poder el uno sobre el otro. sta vampira -Su nombre, -dije. -Lorena, -l dijo de mala gana. O tal vez l quiso decrmelo desde el principio, y la renuencia era
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solamente parte del espectculo. Quin demonios sabe con un vampiro. l esper a ver si hablaba, pero no lo hice. -Ella estaba en Misisip. No estoy seguro si vive all con regularidad, o si fue all para entrampar a Bill. Ella haba estado viviendo en Seattle durante aos, lo s, porque ella y Bill vivieron juntos all muchos aos. Ya me haba preguntado por qu l escogi Seattle como su destino ficticio. l no se lo sac de la manga. -Pero independientemente de su intencin en pedirle que lo encontrara all que escusa le dio ella para no venir aqu quizs l solamente fue cuidadoso por ti Quise morir en aquel momento. Suspir y contempl nuestras manos unidas. Estaba demasiado humillada para mirar a los ojos de Eric. -Una vez ms, l fuel volvial instante a ser cautivado por ella. Despus de unas noches, l llam a Pam para decirle que vena a casa antes, sin decirte nada, as l podra arreglar tu futuro cuidado antes de que te viera otra vez. -Futuro cuidado? -Son como un cuervo. -Bill quera hacer un arreglo financiero para ti. El choque de ello me hizo palidecer.
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-Pensionarme, -dije entumecidamente. No importa el bien que l haba significado, Bill no podra haberme ofrecido una ofensa mayor. Cuando l haba estado en mi vida, nunca se le ocurri preguntarme como iban mis finanzasaunque apenas pudo esperar para ayudar a sus recin descubiertos descendientes, los Bellefleurs. Pero cuando l iba a estar fuera de mi vida y se senta culpable por dejarme lloriqueando y lastimada entonces comenzaba a preocuparse. -l quera -Eric comenz, luego se detuvo y miro atentamente mi cara. -Bueno, dejarlo por el momento. Yo no te habra dicho nada de esto, si Pam no hubiera interferido. Yo te habra enviado en la ignorancia, porque entonces no habran salido palabras de mi boca que te hicieran tanto dao. Y no tendra que suplicarte, como voy a suplicar. Me obligue a escuchar. Aferr la mano de Eric como si fuera una cuerda de salvamento. -Lo que voy a hacery tu tienes que entender, Sookie, mi piel depende de esto, tambin Lo mir directamente en la cara, l vio la impresin de mi sorpresa. -S, mi trabajo, y tal vez mi vida, tambien, Sookieno solamente la tuya, y la de Bill. Te voy a enviar un
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contacto maana. l vive en Shreveport, pero l tiene un segundo apartamento en Jackson. Tiene amigos entre la comunidad sobrenatural all, los vampiros, adaptos, y lobatos. Por medio de l tu puedes conocer algunos de ellos, y sus empleados humanos. Ahora mismo no estaba completamente en uso de mi cabeza, pero sent que entendera todo esto cuando lo recordara. As que, asent. Sus dedos acariciaron los mos, repetidas veces. -Este hombre es lobato, -dijo Eric descuidadamente, -por lo tanto es escoria. Pero es ms confiable que algunos otros, y me debe un gran favor personal. Absorb esto, asent otra vez. Los dedos largos de Eric se sentan casi calientes. -l te llevara dentro y fuera de la comunidad vampiro en Jackson, as podrs escoger sesos entre los empleados humanos. S que esto es un golpe de ciego, pero si hay algo para descubrir, si Russell Edgington secuestr realmente a Bill, t podrs recoger una pista. El hombre que trat de secuestrarte era de Jackson, guindonos por las cuentas en su auto, y era un lobato como indica la cabeza del lobo sobre su chaleco. No s por qu vinieron por ti. Pero sospecho que significa que Bill est vivo, y desean capturarte para usarte como palanca de presin contra l. -Entonces supongo que deberan haber secuestrado a Lorena, -dije.
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Los ojos de Eric se ensancharon con apreciacin. -Tal vez ya la tienen, -dijo l. -Pero tal vez Bill se di cuenta que fue Lorena quin lo traicion. l no habra sido atrapado si ella no hubiera revelado el secreto que le confi. Medite acerca de esto, asent una vez ms. -Otro rompecabezas es por qu ella result estar all, -dijo Eric. -Pienso que sabra si ella hubiera sido un miembro regular del grupo de Misisip. Pero pensar en esto en mi tiempo libre. -Por su cara severa, Eric haba invertido considerable tiempo cerebral en aquella pregunta. -Si este plan no funciona dentro de aproximadamente tres das, Sookie, deberemos secuestrar a uno de los vampiros de Misisip a cambio. Esto conducir casi seguro a una guerra, y una guerraincluso con Misisipser costosa en vidas y dinero. Y, al final, de todos modos matarn a Bill. Vale, el peso del mundo descansaba sobre mis hombros. Gracias, Eric. Me haca falta ms responsabilidad y presin. -Pero sabe esto: Si ellos tienen a Billsi l est todava vivolo recuperaremos. Y volvern a estar juntos otra vez, s es lo que t quieres. nfasis en el s.
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-Para responder tu pregunta: soy tu amigo, y continuare a serlo mientras esto no ponga en peligro mi propia vida. O, el futuro de mi rea. Bien, esto lo puso sobre la lnea. Apreci su honestidad. -Mientras sea conveniente para ti, quieres decir, -dije tranquilamente, que era tan injusto como inexacto. Por que realmente pareci molestarlo mi caracterizacin de su actitud. -Djame preguntarte algo, Eric. l levant sus cejas para indicarme que esperaba. Sus manos viajaban de arriba abajo por mis brazos, distradamente, como si l no pensara en lo que haca. El movimiento me record a un hombre que calienta sus manos en el fuego. -Si entend bien, Bill trabajaba en un proyecto para el -sent subir una burbuja salvaje de risa, y despiadadamente la suprim. -Para la reina de Luisiana, -termin. -Pero t no sabas nada sobre ello. Es correcto? Eric me contempl durante un largo momento, mientras pensaba que decirme. -Ella me dijo que tena trabajo para que Bill hiciera, -dijo l. Pero, no lo que era, o por qu deba ser l quin lo hiciera, o cuando estara completado.
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Que un subordinado fuera nombrado as disgustara a casi cualquier lder. Sobre todo si el lder fue mantenido en la ignorancia. -As que, por qu no busca esta reina a Bill? -Pregunt, manteniendo mi voz cuidadosamente neutra. -Ella no sabe que l se ha ido. -Por qu es esto? -No se lo hemos dicho. Tarde o temprano l dejara de contestar. -Por qu no? -Ella nos castigara. -Por qu? -Comenzaba a sonar como una nena de dos aos. -Por dejar que algo le pasara a Bill, cuando l realizaba un proyecto especial para ella. -Cual sera el castigo? -Ah, con ella es difcil decirlo. -l emiti una risa estrangulada. -Algo muy desagradable. Eric estaba an ms cerca de m, su cara casi tocando mi pelo. l inhalaba, muy delicadamente. Los
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vampiros confan en el olor, y el odo, mucho ms que en la vista, aunque su vista es sumamente exacta. Eric tena mi sangre, as que podra saber ms sobre mis emociones que un vampiro que no la haba tenido. Todos los chupasangres son estudiosos del sistema emocional humano, ya que los depredadores ms exitosos son los que conocen los hbitos de su presa. Eric actualmente frotaba su mejilla contra la ma. l era como un gato en su placer de contacto. -Eric. -l me haba dado ms informacin de lo que supona. -Mmm? -En serio, qu te har la reina si no puedes presentar a Bill para el da que su proyecto est previsto? Mi pregunta consigui el efecto deseado. Eric se apart de m y me miro con sus ojos ms azules que los mos, ms duros que los mos y tan helados como el rtico. -Sookie, realmente no quieres saberlo, -dijo l. -La reproduccin de su trabajo estara bastante bien. La presencia de Bill sera un bono. Devolv su mirada con ojos casi tan fros como los suyos.
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-Y qu recibir a cambio de hacer esto para ti? -Pregunt. Eric logr parecer al mismo tiempo sorprendido y contento. -Si Pam no hubiera insinuado acerca de Bill, su seguro retorno sera suficiente y t habras saltado sobre esta oportunidad para ayudarlo, -Eric me record. -Pero ahora s sobre Lorena. -Y sabindolo, ests de acuerdo en hacer esto para nosotros? -S, con una condicin. Eric se miro cauteloso. -Cual sera? -l pregunt. -Si algo me pasa, quiero que t la pongas fuera. l se me qued mirando boquiabierto durante al menos un segundo antes de que rugiera por la risa. -Tendra que pagar un precio enorme, -l dijo cuando dej de rerse alegremente. Y primero tendra que llevarlo a cabo. Es ms fcil decirlo que hacerlo. Ella tiene trescientos aos.
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-T me has dicho que te pasar algo muy feo si todo esto viene desenmaraado, -le record. -Cierto. -T me has dicho que me necesitas desesperadamente para que haga esto por ti. -Cierto. -Esto es lo qu pido a cambio. -T podras convertirte en un vampiro decente, Sookie, -dijo Eric finalmente. -Vale. Hecho. Si algo te pasa, ella nunca volver a joder con Bill otra vez. -Ah, no es slo por eso. -No? -Eric se vea bastante escptico, como bien poda. -Es porque lo traiciono. Los duros ojos azules de Eric se encontraron con los mos. -Dime algo, Sookie: me pediras esto si ella fuera humana? -Su amplia boca de labios finos, a menudo divertida, estaba en una seria lnea recta. -Si ella fuera humana, yo misma me encargara, -dije, y me puse de pie para mostrarle la puerta.
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Despus de que Eric se fue, me apoy contra la puerta y puse mi mejilla contra la madera. Era cierto lo que le haba dicho? Me haba preguntado durante mucho tiempo si realmente era una persona civilizada, aunque siguiera esforzndome por serlo. Saba que en el momento que dije que me encargara de Lorena yo misma, deca la verdad. Haba algo bastante salvaje dentro de m, que siempre controlara. Mi abuela no me cri para ser una asesina. Cuando anduve con paso lento por el pasillo rumbo a mi dormitorio, me di cuenta que ltimamente mi carcter se estaba mostrando cada vez ms. Desde que haba conocido a los vampiros. No poda entender por qu sera esto. Ellos ejercan un control tremendo sobre ellos mismos. Por qu debera el mo resbalar? Pero era bastante introspeccin para una noche. Pensara en ello maana.
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Captulo 4 Ya que pareca que me iba de la ciudad, haba colada para ser hecha, y cosas en el refrigerador que necesitaba tirar. No estaba particularmente soolienta despus de pasar tanto tiempo en la cama el da y la noche anterior, as que saque mi maleta, la abr, y arroj algunas ropas en la lavadora fuera sobre el congelado porche trasero. No quise pensar en mi propio carcter ms tiempo. Ya tena abundantes objetivos sobre los que meditar. Eric, ciertamente, adopt un acercamiento de escopeta para doblegarme a su voluntad. Me haba bombardeado con muchos motivos para que hiciera lo que l quera: intimidacin, amenaza, seduccin, una peticin de la vuelta de Bill, una peticin por su (Pam, y Chow) vida y/o no hablemos del bienestarde mi propia salud. Yo debera torturarte, pero quiero tener sexo contigo; necesito a Bill, pero estoy furioso con l porque me enga; tengo que mantener la paz con Russell Edgington, pero tengo que recuperar a Bill de l; Bill es mi siervo, pero trabaja ms en secreto para mi jefe. Malditos Vampiros. Pueden ver porque estoy tan contenta que su encanto no me afecte. Es uno de los pocos aspectos positivos que mi capacidad para leer las mentes me ha cedido. Desafortunadamente, los humanos con fallos psquicos somos muy atractivos para los no-muertos.
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Seguramente no poda haber previsto nada de esto cuando me enred con Bill. Bill se haba vuelto casi tan necesario para m como el agua; y no era enteramente debido a mis profundos sentimientos por l, o mi placer fsico en su trato sexual. Bill era el nico seguro que tena en contra de ser anexada por otro vampiro, contra mi voluntad. Despus de que hice un par de cargas en la lavadora, secadora y dobl la ropa, me sent mucho ms relajada. Ya casi haba terminado de empacar, puse un par de libros de romance y misterio por si consegua un poco de tiempo para leer. Soy autodidacta por libros de gnero. Me estir y bostec. Necesitaba cierta paz mental para concebir un plan, y mi sueo inquieto del da y la noche anterior no me haban refrescado tanto como pens. Podra ser capaz de dormirme fcilmente. Incluso sin la ayuda de los vampiros, tal vez podra encontrar a Bill, pens, cuando cepill mis dientes y sub a la cama. Pero sacarlo de cualquier prisin donde l estuviera y una fuga exitosa, eran otra cuestin. Y luego tendra que decidir qu hacer sobre nuestra relacin. Me despert aproximadamente a las cuatro de la maana con un sentimiento raro, haba una idea esperando ser reconocida. Haba tenido un pensamiento en algn punto durante la noche; esta era la clase de idea que uno simplemente sabe que
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ha estado burbujeando en su cerebro, esperando para salir. En efecto, despus de un minuto la idea emergi de nuevo. Y, si Bill no fue secuestrado, sino que desert? Y si l estaba tan enamorado o entregado a Lorena que decidi abandonar a los vampiros de Luisiana y unirse con el grupo de Misisip? Inmediatamente, tuve dudas que este hubiera sido el plan de Bill; sera muy complicado, con la obtencin de informadores que Eric haba consultado acerca del rapto de Bill, la presencia confirmada de Lorena en Misisip. Seguramente existira alguna manera menos dramtica, y mas simple para arreglar su desaparicin. Me pregunt si Eric, Chow, y Pam estaran registrando ahora mismo la casa de Bill, que esta cruzando el cementerio de la ma. No iban a encontrar lo que buscaban. Tal vez volveran aqu. Ellos no tendran que rescatar a Bill en absoluto, si pudieran encontrar los archivos de computadora que su reina deseaba tan intensamente. Me ca de sueo por puro agotamiento, cre escuchar la risa de Chow afuera. Incluso el conocimiento de la traicin de Bill no me detuvo de buscarlo en mis sueos. Debo haber rodado tres veces, llegando a la esquina para ver si l se haba deslizado en la cama conmigo, como haca tan a menudo. Y siempre, el otro lado de la cama permaneci vaco y fro.
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Sin embargo, era mejor que encontrar a Eric all en su lugar. Me levant al rayar el alba, ya me haba hecho un tarro de caf antes de que llegara el puetazo en la puerta principal. -Quin es? -Estaba de pie a un lado de la puerta cuando pregunt. -Eric me enva, -dijo una voz brusca. Abr la puerta y alc la vista. Y otro poco ms. l era enorme. Sus ojos eran verdes. Su despeinado pelo era rizado, grueso y negro como la brea. Su cerebro zumbaba y palpitaba con energa; una clase de efecto rojo. Hombre-lobo. -Entra. Quieres un poco de caf? Aparentemente lo que l esperaba, no era lo que l vea. -Apuesta por el s, cher. Tienes algo de huevos? Algo de salchicha? -Seguro. -Lo conduje a la cocina. -Soy Sookie Stackhouse, -dije, sobre mi hombro. Me agach para conseguir los huevos del refrigerador. -Y t? -Alcide, -l dijo, pronuncindolo Al-see, con apenas la d. -Alcide Herveaux.
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l me mir todo el tiempo mientras sacaba el sartn el viejo sartn ennegrecido de hierro de mi abuela. Ella lo haba conseguido cuando se cas, y lo fogueo como hara cualquier mujer de valor en la cocina. Ahora estaba absolutamente sazonado. Encend la hornilla de gas en la estufa. Cocin la salchicha primero (por la grasa), la puse con un plaf sobre una toalla de papel en un plato y la deje en el horno para que se conservara caliente. Despus de preguntar a Alcide como quera los huevos, los revolv y rpidamente los cocin, deslizndolos en el plato caliente. l abri el cajn correcto de la vajilla al primer intento, y se sirvi un poco de jugo y caf despus de que silenciosamente le indiqu qu gabinete contena las tazas. Rellen mi taza al mismo tiempo. l comi con esmero. Y se comi todo. Sumerg mis manos en la jabonosa agua caliente para lavar los pocos platos. Al ltimo lav el sartn, le frote algo de Crisco9 en lo negro y lo seque, echando vistazos ocasionales a mi invitado. La cocina ola agradablemente por el desayuno y el agua jabonosa. Era un momento pacfico de un modo peculiar. Esto no era nada de lo que haba esperado cuando Eric me dijo que alguien que le deba un favor me hara entrar en el entorno vampiro de Misisip. Cuando mir el paisaje fro por la ventana de la cocina, me di cuenta que as era como haba previsto
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Crisco, marca comercial estadounidense de jabn para lavar platos. (N. de T.)
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mi futuro; en las pocas ocasiones que me permit imaginar que un hombre comparta mi casa. Este era el modo como se supona que era la vida, para los humanos normales. Era la maana, hora de levantarse y trabajar, tiempo para una mujer de cocinar el desayuno para su hombre que deba salir para trabajar. Este spero hombre grande coma alimento verdadero. Casi seguro tena una camioneta estacionada delante de mi casa. Desde luego, l era un hombre-lobo. Pero los lobatos podan vivir una vida ms cercana a la humana que un vampiro. Por otra parte, lo que no saba acerca de los lobatos podra llenar un libro. Cuando termin puso su plato en el agua del fregadero, lo lav y lo sec l mismo mientras yo limpiaba la mesa. Fue como una suave coreografa. l desapareci en el cuarto de bao durante un minuto mientras repasaba mi lista mental de cosas que tenan que ser hechas antes de que me marchara. Tena que hablarle a Sam, era el asunto principal. Ya haba llamado a mi hermano la noche anterior para decirle que estara fuera durante unos das. Liz estaba con Jason, as que l no pens demasiado en mi partida. l haba acordado recoger mi correo y mis peridicos para m. Alcide vino para sentarse frente a m en la mesa. Trataba de pensar en como deberamos hablar de
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nuestra tarea conjunta; trataba de anticipar cualquier pata dolorida que se pudiera pisar. Tal vez l se preocupaba de las mismas cosas. No puedo leer las mentes de adaptoformas u hombres-lobo con ninguna consistencia; ellos son criaturas sobrenaturales. Puedo descifrar de manera confiable sus humores, y ocasionalmente recoger alguna idea clara. De esta forma los-humanos-con-una-diferencia son mucho menos opacos para m que los vampiros. Tengo entendido que hay un contingente de adaptoformas y lobatos que quieren cambiar las cosas, el hecho de que su existencia todava siga siendo un secreto. Pero hasta que ellos vean como les va a los vampiros con la publicidad, los supernaturales de la variedad doble-natura son feroces sobre su privacidad. Los hombres-lobo son los tipos rudos en el mundo de los adaptos. Ellos son adaptoformas por definicin, pero son los nicos quines tienen su propia sociedad aparte, y no permiten que alguien ms sea llamado lobato en su presencia. Alcide Herveaux se miraba lleno de resistencia. Era grande como una roca, con bceps sobre los cuales yo podra hacer una cuantas alzadas. Tendra que afeitarse un segunda vez si planeaba salir por la tarde. Estara perfecto sobre una obra de construccin o un embarcadero. l era un hombre apropiado. -Cmo te obligan ellos a hacer esto? -Pregunt.
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-Ellos tienen unas letras de mi pap, -dijo l. Puso sus macizas manos sobre la mesa y se recarg en ellas. -Poseen un casino en Shreveport, lo sabas? -Claro. Esta era una excursin popular de fin de semana para la gente en esa rea, acercarse a Shreveport o hasta Tunica (en Misisip, directamente debajo de Memphis) y alquilar un cuarto durante un par de noches, jugar con maquinas o cartas, ver un espectculo o dos, comer mucho en los bufetes. -Mi pap se meti profundamente. l posee una compaa de inspeccinyo trabajo para lpero le gusta jugar. -Los ojos verdes ardieron con llamas de rabia. -l entr demasiado en el casino de Luisiana, as es como tus vampiros poseen sus letras, su deuda. Si ellos las piden, nuestra compaa se viene abajo. Los hombres-lobos parecen respetar a los vampiros tanto como los vampiros los respetan a ellos. Por eso, para recuperar las letras, tengo que ayudar a meterte con los vampiros en Jackson. -l se inclin atrs en la silla, mirndome a los ojos. -No es una cosa difcil el llevarme una mujer bonita a Jackson y hacer algunos brincos por los bares. Ahora que te he conocido, me alegro de hacerlo, y conseguir sacar a mi padre de la deuda. Pero, por qu diablos quieres hacer esto? T pareces una verdadera mujer, no una de esas zorras enfermas que se les cuelgan a los vampiros.
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Despus de mi reunin con los vampiros, esta era una refrescante conversacin de forma directa. -Slo ando con un vampiro, por propia eleccin, -dije amargamente. -Bill, mibueno, ni siquiera s si todava es mi novio. Al parecer los vampiros de Jackson lo secuestraron. Alguien intent atraparme anoche. -Pens que era justo avisarle. -Como el secuestrador pareca no conocer mi nombre, solo que trabajo en Merlottes, es muy probable que en Jackson nadie sepa que soy la mujer que sale con Bill. Tengo que decirte, que el hombre que trat de agarrarme era un hombre-lobo. Y traa una placa de auto del Condado de Hinds. -Jackson est en el Condado de Hinds. -Llevaba un chaleco de pandilla? -Alcide pregunt. Asent. Alcide pareci pensativo, lo que era una cosa buena. Esta no era una situacin que yo tomaba ligeramente, y era un buen signo que l tampoco. -Hay una pequea pandilla en Jackson compuesta de lobatos. Algunos adaptos ms grandes pertenecen a los bordes de esta pandillapanteras, osos. Ellos se alquilan para los vampiros en bases regulares. -Hay uno menos ahora, -dije. Despus de un momento para digerir aquella informacin, mi nuevo compaero me dirigi una larga mirada retadora. -Entonces, qu de bueno va hacer una pequea fulana humana contra los vampiros de Jackson?
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Eres una experta en artes marciales? Una gran tiradora? Has estado en el Ejrcito? Tuve que sonrer. -No. Nunca has odo mi nombre? -Eres famosa? -Adivino que no. -Estuve contenta que l no tuviera ninguna preconcepcin sobre m. -Creo que te dejar descubrirlo por ti mismo. -Siempre y cuando no vayas a convertirte en una serpiente. -l se levant. -No eres un tipo, verdad? esta ltima ocurrencia hizo que sus ojos se ensancharan. -No, Alcide. Soy una mujer. -Trat de decirlo naturalmente, pero fue bastante difcil. -Estaba dispuesto a apostar dinero sobre eso. -l me sonri abiertamente. -Si no eres una especie de supermujer, qu vas hacer cuando averiges donde esta tu hombre? -Voy a llamar a Eric, el-de repente me di cuenta que decir los secretos de los vampiros era una psima idea. -Eric es el jefe de Bill. l decidir qu hacer despus de esto. Alcide pareci escptico.
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-No confo en Eric. No confo en ninguno de ellos. Probablemente l te engaar, o te har un doble juego. -Cmo? -l podra usar a tu hombre como palanca de accin. Podra exigir restitucin, ya que ellos tienen a uno de sus hombres. Podra usar el rapto de tu hombre como una excusa para ir a la guerra, en cuyo caso tu hombre ser ejecutado por el sequito del rey. No haba pensado tan lejos. -Bill sabe cosas, -dije. Material importante. -Bueno. Quizs eso lo mantenga vivo. -Entonces l vio mi cara, y se disgusto consigo mismo. -Eh, Sookie!, lo siento. A veces no pienso antes de hablar. Lo rescataremos, aunque me ponga enfermo pensar en una mujer como t con uno de aquellos chupasangres. Esto era doloroso, pero extraamente refrescante. -Te lo agradezco, supongo, -dije, intentando una sonrisa. -Y t? Tienes un plan de cmo presentarme con los vampiros? -Ah. Hay un club nocturno en Jackson, cerca del Congreso. Es slo para Supes10 y sus citas. Nada de turistas. Los vampiros no pueden hacer todo el
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Supes, la escritora usa esta palabra para definir a los seres sobrenaturales. (N. de T.)
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trabajo por ellos mismos, y este es un lugar de encuentros conveniente para ellos, as que nos dejan a los de vida baja compartir la diversin. -l sonri abiertamente. Sus dientes eran perfectosblancos y agudos. -No ser sospechoso si voy all. Siempre me dejo caer cuando estoy en Jackson. T tendrs que venir como mi cita. -l pareci avergonzado. -Uh, mejor te lo digo, me pareces del tipo de persona que usa jeans como yopero en este club, les gusta que uno vista del estilo de fiesta. l temi que no tuviera ninguno vestido de noche en mi armario; pude leer esto claramente. Y no quera que me sintiera humillada apareciendo con la ropa incorrecta. Qu hombre. -T novia no estar loca de contento con esto, -dije, pescando informacin por pura curiosidad. -Ella vive en Jackson, de hecho. Pero rompimos hace un par de meses, -dijo l. -Trab amistad con otro adaptoformas. El tipo se convierte en un maldito bho. Estaba chiflada? Por supuesto, habra ms dentro de la historia. Y desde luego, esto caa en la categora no es mi asunto. As que, sin comentarios, fui a mi cuarto para empacar mis dos vestidos de fiesta con sus accesorios en un bolso colgante. Ambos eran compras de Taras Togs, manejada (y ahora poseda) por mi amiga Tara Thornton. Tara era buensima
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llamndome cuando haba ofertas de fin de temporada. Bill actualmente posea el edificio que alojaba Taras Togs, y haba dicho a todos los negocios alojados all dejar una cuenta abierta para m que l pagara, pero yo resist la tentacin. Bueno, excepto para reemplazar la ropa que Bill me desgarr en nuestros momentos ms estremecedores. Estaba muy orgullosa de estos vestidos, ya que nunca antes tuve ninguno como ellos, cerr la cremallera del bolso con una sonrisa. Alcide meti su cabeza en el dormitorio para preguntarme si estaba lista. l vio las cortinas y la cama color crema con amarillo y asinti con aprobacin. -Debo llamar a mi jefe, -dije. Luego podremos irnos. -Me pos en un lado de la cama y descolgu el receptor. Alcide se apoy contra la pared en la puerta de mi armario mientras marcaba el nmero personal de Sam. Cuando l contest su voz sonaba adormilada, y me disculp por llamarlo tan temprano. -Qu ocurre, Sookie? -l pregunt con voz espesa. -Tengo que marcharme durante unos das, -dije. -Siento no haberte avisado antes, pero llam a Sue Jennings anoche para ver si ella trabajaba por m. Dijo que s, as que le di mis horas.
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-A dnde vas? -l pregunt. -Tengo que ir a Misisip, -dije. -Jackson. -Alguien te recoger el correo? -Mi hermano. Gracias por preguntar. -Plantas que regar? -Ninguna que no sobrevivir hasta que yo regrese. -Vale. Vas sola? -No, -dije vacilante. -Con Bill? -No, l, uh, l no se ha mostrado. -Estas en los? -Estoy excelente, -ment. -Dile que un hombre va contigo, -la voz de Alcide retumb, y le dirig una mirada exasperada. l se apoyaba contra la pared, y abarcaba espantosamente un montn de ella. -Hay alguien all? -Sam pilla todo al vuelo. -S, Alcide Herveaux, -dije, calculando que era una cosa lista decirle alguien que se preocupa por m que
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yo dejara el rea con este tipo. Las primeras impresiones pueden ser absolutamente falsas, y Alcide tena que ser consciente que haba alguien que lo sostendra responsable. -Aj!, -Sam dijo. El nombre no pareci serle desconocido. -Djame hablar con l. -Por qu? -Puedo aceptar algo de paternalismo, pero no cuando no poda orlo con mis orejas. -Psale el maldito telfono!. Sam casi nunca blasfema, as que hice una cara para mostrar lo que pensaba de su demanda y le di el telfono a Alcide. Sal pisando muy fuerte rumbo a la sala de estar y mir por la ventana. Aha. Una Dodge Ram11, con cabina extendida. Podra apostar que tena puesto todo lo que haba para ponerle. Traje mi maleta por el mango, y arroj mi bolso de mano sobre una silla cercana a la puerta, as solo tuve que ponerme mi pesada chaqueta. Me alegr que Alcide me hubiera advertido sobre la regla de gala para el bar, ya que nunca se me habra ocurrido empacar eso ni por equivocacin. Vampiros estpidos. Cdigo de vestir estpido. Estaba Malhumorada, con M mayscula. Vagu por el pasillo, mentalmente examinando el contenido de mi maleta, mientras los dos
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Dogde Ram, es el nombre comercial para una camioneta producida por la casa Chrysler. Muy popular en EUA. (N. de T.)
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adaptoformas mantenan (por lo visto) una conversacin de hombres. Ech un vistazo a la entrada de mi dormitorio para descubrir que Alcide, con el telfono en su odo, estaba posado sobre el lado de mi cama donde yo haba estado sentndome. l se mir all extraamente como en casa. Regrese con paso agitado a la sala de estar y mir fijamente por la ventana un poco ms. Tal vez los dos tenan una conversacin adaptoformstica. A pesar de que entre Alcide y Sam (quin generalmente cambia en un collie, aunque l no est limitado a aquella forma) hubiera diferencia de peso, al menos ambos eran de la misma rama del rbol. Sam, por otra parte, estara un poco receloso de Alcide; los hombres-lobo tenan mala reputacin. Alcide cruz a zancadas el pasillo, caminando ruidosa y pesadamente con sus zapatos de seguridad contra el suelo de madera dura. -Le promet que cuidara de ti, -dijo l. -Ahora, esperemos que funcione. l no sonrea. Me haba estado preparando para sentirme agraviada, pero su ltima oracin era tan realista que el aire caliente sali de m como si hubiera sido pinchada. En la compleja relacin entre vampiro, lobato, y humano, haba mucho espacio para equivocarse en algn sitio. Despus de todo, mi plan era muy endeble, y las ataduras de los vampiros
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sobre Alcide eran tenues. Bill podra no haber sido raptado a la fuerza; l podra estar felizmente retenido como cautivo por el rey, mientras la vampira Lorena estuviera con l. Incluso hasta podra enfurecerse porque vena por l. l podra estar muerto. Cerr la puerta detrs de m y segu a Alcide cuando l guard mis cosas en la cabina extendida de la Ram. El exterior de la gran camioneta brill impecable, pero en el interior el vehculo estaba cubierto de evidencias de un hombre que pasaba su vida trabajando para el camino; un casco, facturas, estimaciones, tarjetas de visita, botas, un botiqun. Al menos no haba basura de alimentos. Cuando botamos por mi erosionada calzada, recog un haz de folletos atado con una liga en cuya tapa le, Herveaux e Hijo, AAA Revisiones Exactas. Saque el primero y lo estudi con cuidado cuando Alcide condujo la corta distancia de la interestatal 20 con direccin Este rumbo a Monroe, Vicksburg, y luego a Jackson. Descubr que lo Herveauxes, padre e hijo, posean una compaa de inspeccin bi-estatal, con oficinas en Jackson, Monroe, Shreveport, y Baton Rouge. La oficina matriz, como Alcide me haba dicho, estaba en Shreveport. Dentro haba una foto de los dos hombres, y el Herveaux ms viejo era tan impresionante (de un modo mayor) como su hijo.
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-Tu pap tambin es un hombre-lobo? -Pregunt, despus de que diger la informacin y me percat que la familia Herveaux era como mnimo prspera, y posiblemente rica. Aunque haban trabajado mucho para ello; y seguiran trabajando mucho, a menos que el Sr. Herveaux ms viejo pudiera controlar su aficin al juego de azar. -Ambos de mis padres, -dijo Alcide, despus de una pausa. -Oh, lo siento. -No estaba segura por qu peda perdn, pero era mas seguro que no pedirlo. -Es el nico modo de producir un nio lobato, -dijo l, despus de un momento. No poda saber si me lo explicaba por cortesa, o porque realmente pens que yo debera saberlo. -Entonces, cmo es que Amrica no esta llena de hombres-lobos y adaptoformas? -Pregunt, despus de haber considerado su declaracin. -Como cualquier matrimonio nos gusta reproducirnos, pero no siempre es factible. Y cada unin slo produce a un nio con el rasgo. La mortalidad infantil es alta. -De modo, qu si te casas con otra mujer-lobo, uno de tus nios ser un beb-lobo? -La condicin se manifiesta en el inicio de, ah, la pubertad.
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-Ah, eso es horrible. Ser un adolescente ya es bastante duro. l sonri, no a m, pero en el camino. -Ah, esto complica las cosas en serio. -As que, tu ex-noviaera una adapto? -Ah. No salgo normalmente con adaptos, pero supongo que cre que con ella sera diferente. Lobatos y adaptos nos sentimos fuertemente atrados el uno del otro. Magnetismo animal, adivino, -dijo Alcide, en una tentativa de humor. Mi jefe, tambin era un adapto, se haba alegrado de hacer amigos con otro adaptos en el rea. Anduvo saliendo con una mnade (el andado sera una palabra demasiado dulce para su relacin), pero ella se haba mudado. Ahora, Sam esperaba encontrar otra adapto compatible. l se senta ms a gusto con una humana extraa, como yo u otra adapto, que con mujeres normales. Cuando me lo dijo, l lo haba dicho como un elogio, o tal vez como una simple declaracin; pero me doli un poco, aunque mi anormalidad naci conmigo desde que era muy jven. La telepata no espera la pubertad. -Cmo es eso? -Pregunt francamente. -Cmo es que pensaste que sera diferente?
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-Ella me dijo que era estril. Averig que usaba pastillas anticonceptivas. Una gran diferencia. No puedo pasar por alto eso. Incluso una adapto y un hombre-lobo pueden tener un nio que cambia en la luna llena, aunque slo los nios de una pareja pura ambos lobatos o ambos adaptospueden cambiar a voluntad. Algo en qu pensar, all. -Entonces generalmente sales con chicas normales. Pero no ha sido difcil? Guardar un secreto tan grande, ah, fundamental, de tu vida? -Ah, -l confes. -El salir con chicas normales puede ser doloroso. Pero tengo que salir con alguien. -Haba un filo de desesperacin en su resonante voz. Dedique a esto una contemplacin por un largo momento, luego cerr mis ojos y cont hasta diez. Yo extraaba a Bill del modo ms elemental e inesperado. Mi primera pista fue el tirn debajo de la cintura que sent cuando mir mi cinta El ltimo de los Mohicanos la semana anterior y me haba fijado en Daniel Day-Lewis que saltaba por el bosque. Si yo pudiera aparecer detrs de un rbol antes de que l viera a Madeleine Stowe Iba a tener que cuidar mis pasos. -De modo que si tu muerdes a alguien, no se convertir en un hombre-lobo? -Decid cambiar la direccin de mis pensamientos. Entonces record la
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ltima vez que Bill me mordi, y sent una corriente de calor urgente por ah, demonios. -Es cuando se obtiene a un humano de lobo. Como esos de las pelculas. Ellos mueren muy rpido, pobre gente. Y, de hecho, no pasa nada si ellos, ah, engendran a nios en su forma humana. Pero, si lo hacen cuando estn en su otra forma, el beb es abortado. -Que interesante. -No poda pensar en otra cosa que decir. -Pero tambin existe el elemento sobrenatural, justo como con los vampiros, -Alcide dijo, todava sin mirar en mi direccin. -La relacin de gentica y elemento sobrenatural, es lo que nadie parece entender. Sencillamente, no podemos decirle al mundo que existimos como hicieron los vampiros. Seramos encarcelados en zoo, esterilizados, puestos en ghettosporque a veces somos animales. Ir a la luz pblica slo parece hacer a los vampiros encantadores y ricos. -l son ms que un poco amargo. -Entonces cmo es que de buenas a primeras me dices todo esto? Si es un secreto tan grande? -l me di ms informacin en diez minutos de la que jams tuve de Bill en meses. -Si voy a pasar unos das contigo, har mi vida mucho ms fcil si tu lo sabes. Calculo que tienes tus propios problemas, y parece tambin que los vampiros tienen
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algo de poder sobre ti. No creo que hablaras. Y si sucede lo peor, y me equivoqu por completo contigo, le pedir a Eric que te visite y borre tu memoria. -l sacudi su cabeza con aturdida irritacin. -Realmente no s por qu. Slo siento que te conozco. No pude pensar en una respuesta para esto, pero tena que hablar. El silencio dara demasiada importancia a su ltima oracin. -Lamento que los vampiros tengan sujeto a tu pap. Pero debo encontrar a Bill. Si este es el nico modo de hacerlo, es lo que har. Al menos yo le debo mucho, incluso si -Mi voz se quebr. No quise terminar la oracin. Todos los posibles finales eran muy tristes, muy definitivos. l se encogi de hombros, un movimiento grande en Alcide Herveaux. -Llevar una chica bonita a un bar no es gran cosa, -l me tranquiliz otra vez, tratando de animarme. En su posicin, yo no habra sido tan generosa. -Tu pap es un jugador constante? -Slo desde que mi madre muri, -dijo Alcide, despus de una larga pausa. -Lo siento. -Aparte mis ojos de su cara por si l necesitaba algo de privacidad. Yo perd a ambos de mis padres, -ofrec.
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-Murieron hace mucho tiempo? -Desde que tena siete aos. -Quin te cro? -Mi abuela nos creci a m y a mi hermano. -Todava vive? -No. Muri este ao. Fue asesinada. -Que fuerte. -l lo manejo de manera normal. -Ah. -Tena una pregunta ms. -Tus padres te explicaron acerca de ti? -No. Mi abuelo me lo dijo cuando tena aproximadamente trece. l not los signos. No imagino como los lobatos hurfanos la pasan sin gua. -Debe ser realmente difcil. -Tratamos de estar al tanto de todo los lobatos que se cran en el rea, as nadie se ir inadvertido. Incluso una advertencia de segunda mano sera mejor que ninguna advertencia en absoluto. Pero de todos modos, tal sesin sera un trauma mayor en la vida de cualquiera.
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Nos paramos en Vicksburg para poner gasolina. Ofrec pagar por llenar el tanque, pero Alcide me dijo firmemente que podra ponerse en sus libros como un gasto profesional, ya que, de hecho, realmente tena que ver a algunos clientes. Tambin, desecho mi oferta de bombear la gasolina. l acept la taza de caf que le compr, con tantas gracias como si fuera un traje nuevo. Era un da fro, brillante, y di un vigoroso paseo alrededor del rea para estirar mis piernas antes de subir de nuevo en la cabina de la camioneta. La vista de los letreros para el campo de batalla me record algunos de los agitados das que tuve como adulta. Me descubr contndole a Alcide acerca del club favorito de mi abuela, los Descendientes de la Muerte Gloriosa, y sobre su viaje de estudios al campo de batalla dos aos antes. Yo conduje un auto, Maxine Fortenberry (la abuela de uno de los mejores amigos de mi hermano Jason) el otro, y habamos viajado con mucho detalle. Cada uno de los Descendientes trajo su texto favorito que describa el sitio, y una parada posterior en el centro para invitados consigui que todos los Descendientes se hicieran con mapas y objetos de inters. A pesar del fracaso del Velda Cannon's Depends, pasamos momentos increbles. Lemos cada monumento, tomamos un almuerzo estilo picnic cerca del restaurado USS Cairo, nos fuimos a casa agotados y cargados con un botn de recuerdos. Entramos hasta en el Casino Isla de Capri durante una hora para mirar todo asombrados, y ocasionalmente jugar alguna moneda en las maquinitas. Fue un da muy
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feliz para mi abuela, casi tan feliz como la noche en que ella engatuso a Bill para la oratoria en la reunin de los Descendientes. -Por qu quiso que hiciera eso? -Alcide pregunt. l se rea de mi descripcin de nuestra parada para cenar en el Barril de la Galleta. -Bill es un vet, -dije. -Un veterano del Ejrcito, no un veterinario. -Y? -Despus de un momento, l dijo, -Quieres decir que tu novio es un veterano de la Guerra Civil! -Ah. En ese entonces era humano. l fue trado sobre, cuando termino la guerra. Tena esposa y nios. -Me costaba seguir llamndole mi novio, ya que l estuvo a punto de dejarme por alguien ms. -Quin lo hizo vampiro? -Alcide pregunt. Estbamos en Jackson ahora, y l se diriga al centro de la cuidad donde su compaa mantena el apartamento. -No lo s, -dije. -l no habla de ello. -A m eso me parece un poco extrao. Actualmente, a m tambin me pareca un poco extrao; pero haba supuesto que era algo muy personal, y cuando Bill quisiera decirme sobre ello, l lo hara. La relacin entre l vampiro ms viejo y el
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que fue trado sobre, era muy fuerte, por lo que saba. -Supongo que l realmente ya no es mi novio, -confes. Aunque novio pareciera un trmino bastante plido para lo que Bill signific para m. -Ah, s? Enrojec. No debera haber dicho nada. -Pero todava tengo que encontrarlo. Estuvimos silenciosos un ratito despus de esto. La ltima ciudad que visit fue Dallas, y era fcil ver que Jackson no estaba cercano por ninguna parte a aquel tamao. (Que era un punto bueno, en lo que a m concerna.) Alcide me indic la figura dorada sobre la cpula del nuevo Congreso, y la admir apropiadamente. Pens que era un guila, pero no estaba segura, y me dio un poco de vergenza preguntarle. Necesitare lentes? El edificio al que bamos estaba cerca de la esquina entre las carreteras Estatales e Interestatales. No era un edificio nuevo; el ladrillo haba sido de un color cobrizo, y ahora estaba de un mugriento marrn claro. -Los apartamentos aqu son ms grandes que los que hay en los nuevos edificios, -dijo Alcide. -Hay un pequeo dormitorio de invitados. Todo deber estar listo para nosotros. Usamos el servicio de limpieza del apartamento.
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Asent silenciosamente. No poda recordar si estuve alguna vez en un bloque de pisos antes. Entonces me di cuenta que ya haba estado, desde luego. Haba un bloque de pisos en forma de U en Bon Temps. Seguramente visit a alguien all; en los pasados siete aos, casi cada persona soltera en Bon Temps, en algn punto de su carrera por citas amorosas, alquilaba un lugar en los apartamentos de Kingfisher12. El apartamento de Alcide, segn me dijo, estaba en el ltimo piso, el quinto. Uno tena que bajar una rampa para aparcar. Haba un guardia en la entrada del garaje, que estba dentro de una pequea cabina. Alcide le mostr un pase plstico. El corpulento guardia, que tena un cigarrillo colgando de su boca, apenas ech un vistazo a la tarjeta que Alcide le mostr antes de presionar un botn para levantar la barrera. No estuve muy impresionada por la seguridad. Sent que yo misma podra someter a aquel tipo. Mi hermano, Jason, podra aporrearlo en el pavimento. Salimos de la camioneta para sacar nuestros bolsos del rudimentario asiento trasero. Mi bolso de colgar entr bastante bien. Sin preguntarme, Alcide tom mi pequea maleta. l me ense el camino a un bloque central en el rea del estacionamiento, y vi una reluciente puerta de elevador. l presiono el botn, y este se abri inmediatamente. El elevador cruji iniciando su camino despus de que Alcide casi perfor el botn marcado con un 5. Al menos el
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Kingfisher= Martn Pescador. (N. de T.)
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elevador estaba muy limpio, y cuando la puerta se abri silenciosamente, pude ver que tambin la alfombra y el pasillo. -Necesitbamos un condominio, de modo que compramos el lugar, -dijo Alcide, como si no fuera la gran cosa. Haba cuatro apartamentos en el mismo nivel, segn me coment Alcide. S, l y su pap haban hecho algo de dinero. -Quines son tus vecinos? -Dos senadores estatales poseen el 501, y estoy seguro que se han ido a casa para la temporada de vacaciones, -dijo l. -La Sra. Charlys Osburgh tercero vive en el 502, con su enfermera. La vieja seora Sra. Osburgh estaba en magnfica condicin hasta el ao pasado. No creo que pueda andar ms. El cinco-cerotres esta vaco ahora mismo, a menos que la inmobiliaria lo vendiera en las dos ltimas semanas. l meti la llave en la puerta nmero 504, la empuj hasta abrirla, y me hizo un gesto para entrar delante de l. Entr en un clido y silencioso vestbulo, a mi izquierda haba una cocina cerrada por mostradores, no paredes, as se mantena el espacio libre para ver el rea de la sala de estar/comedor. Haba una puerta inmediatamente a mi derecha que probablemente sera un armario para los abrigos, y otra un poco ms lejos, que conduca a un pequeo dormitorio con una cama matrimonial hecha con esmero. Una puerta delante de este revel un pequeo cuarto de bao
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con azulejos blancos-y-azules y toallas colgadas junto a unos estntes. A travs de la sala de estar, a mi izquierda, haba una puerta que conduca a un dormitorio ms grande. Brevemente mir dentro detenidamente, no queriendo parecer demasiado interesada en el espacio personal de Alcide. La cama en aquel cuarto era una doblematrimonial. Me pregunt si Alcide y su pap se entretendran mucho cuando visitaban Jackson. -La recmara principal tiene su propio bao, -explic Alcide. -Me alegrara dejarte el cuarto ms grande, pero el telfono esta all, y espero algunas llamadas de negocios. -El dormitorio pequeo esta perfecto, -dije. Ech una ojeada ms alrededor despus de que mi equipaje fue puesto en mi cuarto. El apartamento era una sinfona en beige. Alfombra beige, mobiliario beige. De la clase del modelo bamb con oriental, el empapelado tambin tena un fondo beige. Todo era muy tranquilo y muy limpio. Cuando colgu mis vestidos en el armario, me pregunt cuantas noches tendra que ir al club. Ms de dos, y tena qu hacer un poco de compra. Pero era imposible, al menos imprudente, con mi presupuesto. Una familiar preocupacin colocada con fuerza sobre mis hombros.
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Mi abuela no tena mucho para dejarme, Dios la bendiga, sobre todo despus de los gastos de su entierro. La casa fue un regalo maravilloso e inesperado. El dinero que ella us para criarnos a Jason y a m, provino de un pozo de petrleo que se sec haca mucho tiempo. Los honorarios que me pagarn por estar pluriempleada para los vampiros de Dallas se fueron principalmente en la compra de dos vestidos, pagar mis impuestos patrimoniales, y hacen cortar un rbol porque con la tormenta de hielo de invierno anterior afloj sus races y comenz a inclinarse muy cerca de mi casa. Una rama grande ya se haba cado, daando el techo un poco. Por suerte, Jason y Hoyt Fortenberry saban bastante sobre material para techar y lo repararon para m. Record el camin de material para techar fuera de Belle Rive. Me sent sobre la cama repentinamente. De dnde vino esto? Era tan mezquina como para estar enojada por que mi novio estuvo pensando en una docena de modos diferentes de asegurarse que sus descendientes (los antipticos, poco amistosos y a veces presumidos Bellefleurs) prosperaran, mientras yo, el amor de su existencia, se preocupaba hasta casi encanecer sobre sus finanzas? Apuesten por el s, yo era as de mezquina. Debera avergonzarme de m misma.
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Pero ms tarde. Mi mente no estaba por atiborrarse con reproches. Mientras consideraba el dinero (la carencia de), me pregunt si al menos se le habra ocurrido a Eric que cuando l me envi a esta misin, que en vista de que faltara al trabajo, no recibira mi paga. Y, ya que no tendra paga, no podra pagar la compaa elctrica, o el cable, o el telfono, o mi seguro del automvil aunque tuviera la obligacin moral de encontrar a Bill, pasara lo que pasara con nuestra relacin, cierto? Me arroj sobre la cama y me dije que todo se andara. Yo saba, dentro de mi mente, que todo lo que tena qu hacer era sentarme con Billbueno, asumiendo que lo recuperaray explicarle mi situacin, y ll hara algo. Pero no poda simplemente tomar el dinero de Bill. Desde luego, si estuvisemos casados, estara bien; el marido y la esposa comparten todo en comn. Pero no podamos casarnos. Era ilegal. Y l no me lo haba pedido. -Sookie? -una voz dijo de la entrada. Parpade y me sent. Alcide holgazaneaba contra el marco de la puerta, con sus brazos cruzados en su pecho.
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-Estas bien? Asent de manera incierta. -Echndolo de menos? Estaba muy avergonzada como para mencionar mis problemas de dinero, y ellos no eran ms importantes que Bill, desde luego. Para simplificar las cosas, asent. l se sent a mi lado, y puso su brazo alrededor de m. l estaba tan caliente. Ola como una mezcla del detergente Tide, jabn Irish Spring, y hombre. Cerr mis ojos y cont hasta diez, otra vez. -Lo echa de menos, -dijo l, confirmando. l alcanz mi mano izquierda a travs de su cuerpo y la tomo, su brazo derecho apretado alrededor de m. T no sabes como le echo de menos, pens. Por lo visto, una vez que te acostumbras a la regularidad del sexo espectacular, tu cuerpo tiene su propio modo y mente (por as llamarlo) de informarte que ha sido privado de aquella recreacin; ni hablar de la parte de los abrazos y arrumacos. Mi cuerpo suplicaba que arrojara a Alcide Herveaux sobre la cama, as terminaran mis privaciones. Ahora mismo. -Realmente lo echo de menos, sin importar los problemas que tenemos, -dije con un hilo de voz inestable.
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No abrira mis ojos, porque si lo hiciera, podra ver en su cara un impulso diminuto, alguna pequea inclinacin, y sera todo lo que necesitaba para tomarlo. -A qu hora crees que deberamos ir al club? -Pregunt, conduciendo firmemente en otra direccin. l estaba tan caliente. Otra direccin! -Quieres que cocine la cena antes de irnos? Era lo menos poda hacer. Me incorpor de la cama como un corcho de botella; girado para afrontarlo con la sonrisa ms natural que pude formar. Aljate de su proximidad, o salta sobre sus huesos. -Oh, vayamos a la Cafetera Mayflower. Parece un viejo merenderoes un viejo merenderopero lo disfrutars. Todo mundo va allsenadores y carpinteros, toda clase de personas. Slo sirven cosas sencillas que van con cerveza para beber, est bien? Me encog de hombros y asent. Estaba bien para m. -No bebo mucho, -le dije. -Yo tampoco, -dijo l. Quizs porque, cada vez mas a menudo, mi pap bebe demasiado. Y luego toma
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decisiones malas. -Alcide pareci lamentar decirme esto. -Despus del Mayflower, iremos al club, -dijo Alcide, ms enrgicamente. -Anochece verdaderamente temprano en estos das, pero los vampiros no aparecen hasta que ellos han tenido algo de sangre, recogen a sus citas, hacen algn negocio. Deberamos llegar all aproximadamente a las diez. As que, saldremos a cenar aproximadamente a las ocho, te parece bien? -Seguro, suena grandioso. Estaba como prdida. Eran slo las dos de la tarde. Su apartamento no necesitaba limpiarse. No haba ninguna razn para cocinar. Si quisiera podra leer, tena novelas romnticas en mi maleta. Pero esto en mi condicin actual con muy poca probabilidad ayudara a mi estado mental. -Escucha, est bien si me voy a visitar algunos clientes? -l pregunt. -Ah, estara muy bien. -Pens que sera muy bueno que l no anduviera en mis cercanas inmediatas. -Ve hacer lo que tienes qu hacer. Tengo libros para leer, y hay televisin. - Tal vez podra comenzar la novela de misterio. -Si tu quieresno smi hermana, Janice, posee un saln de belleza aproximadamente a cuatro bloques de distancia, en uno de los antiguos vecindarios. Ella se cas con un tipo local. Si quieres, podras caminar haca all y ver lo que tiene.
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-Oh, yobien, este -careca de la sofisticacin para pensar en una respuesta negativa verosmil y plausible, cuando el deslumbrante freno para tal convite era mi carencia de dinero. De repente, la comprensin cruz su cara. -Si la vas a visitar, esto le dara a Janice oportunidad para revisarte. Despus de todo, se supone, que t eres mi novia y ella odi a Debbie. Ella disfrutara realmente de una visita. -Estas siendo horriblemente agradable, -dije, tratando de no sonar tan aturdida y confusa como me senta. -No eres lo que esperaba. -T tampoco eres lo que yo esperaba, -l dijo, y dej el nmero de la tienda de su hermana junto al telfono antes de salir a atender su negocio.
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Captulo 5 Janice Herveaux Phillips (casada durante dos aos, madre de uno, aprend rpidamente) era exactamente lo que podra haber esperado de la hermana de Alcide. Era alta, atractiva, franca, confidente; y diriga su negocio de manera eficiente. Rara vez entraba en salones de belleza. Mi Abue siempre se hizo sus propias permanentes en casa, y yo nunca haba coloreado mi pelo o le hice algo ms, fuera de una despuntada de vez en cuando. Cuando admit esto frente Janice, quin not que miraba alrededor con la curiosidad del ignorante, su cara dibujo una amplia sonrisa. -Entonces necesitars de todo, -dijo ella con satisfaccin. -No, no, no, -protest con inquietud. Alcide... -Me llamo por su telfono celular y aclar que te diera el tratamiento completo, -dijo Janice. -Y francamente, corazn, alguien que lo ayude a reponerse de aquella Debbie es mi mejor amiga. Tuve que sonrer. -Pero pagar, -le dije.
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-No, tu pasta no vale aqu, -ella dijo. -Incluso si rompes con Alcide maana, slo por haber conseguido sacarlo esta noche merecer la pena. -Esta noche? -Otra vez, comenc a tener la sensacin de hundimiento de que no saba todo lo que debera saber. -Resulta ser que esta noche esa zorra va a anunciar su compromiso en aquel club al que ellos van, -dijo Janice. Vale, esta vez lo que no saba era algo enorme. -Ella se casa con elerhombre por quin bot a Alcide? -(Apenas me detuve de decir adaptoformas) -Trabaja rpido, eh!? Qu podr tener aquel fulano que mi hermano no tenga? -No puedo imaginarlo, -dije con absoluta sinceridad, ganndome una rpida sonrisa de Janice. Seguro que habra algn defecto en su hermano por algn sitio tal vez Alcide vena a la mesa para cenar en ropa interior, o se escarbaba la nariz en pblico. -Bien, si lo averiguas, me avisas. Ahora, comencemos. -Janice ech un vistazo alrededor de ella de un modo serio. -Corinne va a hacerte la manicura y la pedicura, Jarvis va a hacer tu pelo. Seguramente tienes muchas cosas en la cabeza, -dijo Janice de un modo ms personal.
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-Todo lo mo es natural, -confes. -Ningn color? -No!. -Eres afortunada, -dijo Janice, sacudiendo su cabeza. Esa era una opinin minoritaria. La misma Janice trabajaba en una cliente cuyo pelo plateado y la joyera de oro proclamaban que era una mujer que gozaba de privilegios, y mientras esta seora de cara helada me examinaba con ojos indiferentes, Janice dispar algunas instrucciones a sus empleados y volvi con la Sra. Dlares Grandes. Nunca haba sido tan mimada en mi vida. Y todo era nuevo a m. Corinne (manicura y pedicura), quin era tan rechoncha y jugosa como una de las salchichas que cocin esa maana, pint mis uas de las manos y los pies en un rojo chilln para emparejar el vestido que iba a usar. El nico hombre en el local, Jarvis, tena dedos ligeros y rpidos como mariposas. Era delgado como una junco y artificialmente rubioplatino. Entretenindome con su chchara, l lav y arreglo mi pelo mientras me pona bajo el secador. Estaba a una silla de la seora rica, pero consegu la misma atencin. Tena una revista People para leer, y Corinne me trajo una Coca-Cola. Era tan agradable tener gente incitndome a relajarme.
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Comenzaba a sentirme un poco rostizada bajo el secador cuando el temporizador hizo tiln. Jarvis me quito de ah y me sent en su silln. Despus de consultar con Janice, l enrollo el rizador precalentado en una especie de pistolera montada sobre la pared, y minuciosamente arregl mi pelo en rizos sueltos que cayeron bajo mi espalda. Me vea despampanante. El aspecto espectacular hace feliz. Era lo mejor que me haba sentido desde que Bill se march. Janice vino a charlar cada momento que pudo. Me descubr olvidando que no era la verdadera novia de Alcide si no que exista una verdadera posibilidad de hacerme la cuada de Janice. Esta clase de aceptacin no la encuentro en mi camino muy a menudo. Deseaba poder corresponder su bondad de algn modo, cuando una posibilidad se present. El espejo de Jarvis reflej a Janice, por lo que mi espalda daba a la cliente de Janice atrs. Dejada sola mientras Jarvis fue a conseguir una botella de acondicionador que l pens debera probar, mir (por el espejo) a Janice quitarse sus pendientes y ponerlos en un platito de porcelana china. Nunca habra observado lo que pas despus si no hubiera recogido un pensamiento claramente codicioso de la cabeza de la seora rica, que fue un simple, Aj!! cuando Janice se alej para conseguir otra toalla, y a travs del claro reflejo, contempl a la cliente de cabellos plateados con habilidad barrerse los pendientes y meterlos en
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su bolsillo de la chaqueta, mientras la espalda de Janice estaba volteada. Durante el tiempo en el que terminaron conmigo, imagin qu hacer. Esper solamente para decir adis a Jarvis, quin tuvo que ir atender el telfono; saba que l hablaba con su madre por los cuadros que consegu de su cabeza. Entonces me deslic de mi silla de vinilo y atropell a la mujer rica, que escriba un cheque para Janice. -Disclpeme, -dije, sonriendo intensamente. Janice pareci un poco sobresaltada, y la elegante mujer luci presumida. Esta era una cliente que gastaba un montn de dinero aqu, y Janice no quera perderla. -Usted consigui una mancha de gel de pelo sobre su chaqueta. Por favor, si se la quita y me permite un segundo, la limpiare inmediatamente. Difcilmente pudo negarse. Aferr los hombros de la chaqueta y suavemente la tir, automticamente ella me ayud a deslizar la chaqueta de lana verde-y-roja bajo sus brazos. La llev detrs de la pantalla que ocultaba el rea para lavar el pelo, y limpie un pedazo slo para imprimir verosimilitud (una sper-palabra de mi calendario Palabra del Da). Por supuesto, tambin extraje los pendientes y los met en mi propio bolsillo. -Aqu tiene, como nueva! Sonre radiantemente y le ayud con la chaqueta. -Te lo agradezco, Sookie, -dijo Janice, demasiado alegremente. Ella sospech que algo andaba mal.
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-Cuando quieras! Sonre firmemente. -S, desde luego, -dijo la mujer elegante, algo confusa. -Bien, te ver la prxima semana, Janice. Ella repiquete con sus tacones altos todo el camino rumbo a la puerta, sin mirar hacia atrs. Cuando estuvo fuera de vista, alcanc mi bolsillo y mostr mi mano a Janice. Ella abri su mano bajo la ma, y dej caer los pendientes en su palma. -Dios bendito omnipotente!, -dijo Janice, de repente mirndose como cinco aos ms vieja. Lo olvid y dej algo donde ella poda alcanzarlo. -Hace esto todo el tiempo? -S. Por eso somos el quinto saln de belleza que frecuenta en los pasados diez aos. Los dems aguantaron con ella un ratito, pero finalmente hizo demasiado aquella cosa. Es tan rica, tan educada, y bien criada. No s por qu hace cosas como est. Nos encogimos de hombros la una con la otra, los caprichos de los ricachones iban ms all de nuestra comprensin. Fue un momento de perfecto entendimiento. -Espero que no la pierdas como cliente. Trat de ser discreta, -dije.
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-Y realmente lo aprecio. Pero odiara perder estos pendientes ms que perderla a ella como cliente. Mi marido me los dio. Comienzan apretar al ratito, y no lo pens cuando me los quite. Me haban agradecido ms que suficiente. Me puse mi propio abrigo. -Mejor me voy, -dije. -He disfrutado realmente con el maravilloso trato. -Agradceselo a mi hermano, -dijo Janice, su amplia sonrisa restaurada. -Y, despus de todo, ya pagaste por ello. -Ella sostuvo los pendientes. Yo tambin sonrea, cuando dej el calor y el compaerismo del saln, pero esto no dur demasiado tiempo. El termmetro descendi y el cielo se oscureca con cada minuto. Anduve enrgicamente la distancia de nuevo al bloque de pisos. Despus de un fro paseo sobre un elevador chirriante, me alegr de usar la llave que Alcide me dio y entrar al calor. Encend una lmpara y la televisin como una pequea compaa, y me acurruque en el sof rememorando los placeres de la tarde. Una vez que me descongele, me di cuenta que Alcide deba haber bajado el termostato. Aunque estaba agradable comparado con afuera, el apartamento estaba definitivamente sobre el lado fresco. El sonido de la llave en la puerta me despert de mi ensueo, Alcide entr con una tablilla sujetapapeles
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llena de trabajo para escribir. l pareca cansado y preocupado, pero su cara se relaj cuando me vio esperndolo. -Janice me llam para decirme que te habas regresado, -dijo. Su voz se hizo mas clida conforme hablaba. -Ella quiso que te diera las gracias otra vez. Me encog de hombros. -Aprecio mi pelo y mis uas nuevas, -dije. -Nunca antes lo haba hecho. -Nunca antes estuviste en un saln de belleza? -Mi abuela iba de tanto en tanto. Yo me recort las puntas, una vez. l se mir tan atontado como si yo hubiera admitido que no haba visto nunca un inodoro. Para encubrir mi desconcierto, expuse mis uas en abanico para que las admirara. No las quise muy largas, y estas haban sido las mas cortas que Corinne haba puesto, segn me coment. -Hacen juego con las uas de los pies, -dije a mi anfitrin. -Djame ver, -dijo l. Desat mis zapatillas de deporte y saque mis calcetines. Mostrando mis pies.
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-No son bellas? -Pregunt. l me vea de manera chistosa. -Se ven grandiosas, -dijo l quedamente. Ech un vistazo al reloj encima de la televisin. -Supongo que mejor voy a ponerme lista, -dije, tratando de imaginar como baarme sin afectar mi pelo y uas. Pens en las noticias de Janice sobre Debbie. -T realmente ests listo para vestirte esta noche, cierto? -Seguro -l dijo animosamente. -Por que yo voy con todo hacia fuera. Esto lo interes. -Esto significara? -Espera y vers. l era un tipo agradable, con una familia agradable, hacindome un gran favor. Vale, haba sido coaccionado a ello. Pero l me estaba resultado extremadamente simptico, sin importar las circunstancias. ***
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Sal de mi cuarto una hora ms tarde. Alcide estaba de pie en la cocina, sirvindose una Coca-Cola. La cual se desbord del vaso mientras l me contemplaba. Eso era un verdadero elogio. Mientras Alcide limpiaba el mostrador con una toalla de papel, l sigui lanzando vistazos haca m. Gir despacio. Yo iba de rojorojo chilln, rojo fuego. Me iba a congelar la mayor parte de la noche, porque mi vestido no tena hombros, aunque tuviera guantes largos los cuales se ponan separadamente. Se cerraba con una cremallera por la espalda, que terminaba ondeando debajo de las caderas, lo que quedaba debajo de las caderas. Mi abuela se habra arrojado a travs del marco de la puerta para impedirme salir fuera con este vestido. Yo lo am en cuanto lo vi. Lo consegu en una venta de extrema liquidacin en Taras Togs13; sospech que Tara lo rebaj para m. Actuando bajo un enorme e imprudente impulso, compr los zapatos y el lpiz labial a juego. Y ahora las uas, gracias a Janice! Tena un envolvente chal de seda con franjas gris-ynegro y flecos para abrigarme, y un pequeo bolso que haca juego con mis zapatos. El bolso estaba adornado con cuentas.
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Taras Togs = La Ropa de Tara. (N. de T.)
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-Gira otra vez, -sugiri Alcide con voz un poco ronca. l mismo llevaba puesto un convencional traje negro con una camisa blanca y corbata verde decorada que emparejaba con sus ojos. Por lo visto, nada podra domar su pelo. Tal vez l debera haber ido al saln de belleza de Janice en vez de yo. l se vea guapo y rudo, aunque atractivo podra ser una palabra ms exacta que guapo. Gir despacio. No era lo bastante confidente para impedirle a mis cejas arquearse en una pregunta silenciosa cuando complet mi vuelta. -Te ves apetitosa14, -dijo sinceramente. Liber mi aliento no me di cuenta que lo haba estado reteniendo. -Te lo agradezco, -dije, tratando de no sonrer como una idiota. Tuve un momento difcil para entrar en la camioneta de Alcide, por la brevedad del vestido y la altura de los tacones, pero con Alcide dndome un tctico empujoncito, lo logre. Nuestro destino era un pequeo lugar en la esquina de Capitol y Roach. No era muy impresionante desde el exterior, pero la Cafetera Mayflower era tan interesante como Alcide predijo. Algunas personas estaban vestidas muy elegantes en las mesas dispersas sobre el suelo de loseta en blanco y negro,
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Mouthwatering, apetiosa, para hacer agua la boca, para babear. Es un cumplido de amplia extensin en idioma ingls, significa increblemente deseable. (N. de T.)
120Traduccin Liebe lucro.
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como Alcide y yo. Algunas mas llevaban puesto franela y dril de algodn. Unos ya traan puestas algunas copas. Me alegr de que no bebiramos; Alcide pidi una cerveza, y fue todo. Yo ped un t helado. La comida estaba realmente buena, pero no era elaborada. La cena fue larga, diversa, e interesante. Mucha gente conoca a Alcide, y vinieron a la mesa para decirle hola! y averiguar quin era yo. Algunos de estos visitantes estaban implicados en el gobierno estatal, otros estaban en la construccin como Alcide, y otros parecan ser amigos del pap de Alcide. Algunos de ellos no eran hombres observantes de la ley en absoluto; aunque siempre haya vivido en Bon Temps, conozco las capuchas cuando veo el producto de sus sesos. No digo que ellos pensaban en liquidar a alguien, o sobornaban a senadores, o algo por el estilo. Sus pensamientos eran codiciosos codicia por dinero, codicia por m, y en un caso, codicia por Alcide (de la que l estaba completamente inconsciente, podra decir). Pero sobre todo, estos hombrestodos ellos codiciaban el poder. Adivino que en una capital estatal, aquella ambicin por el poder era inevitable, hasta en un estado como Misisip plagado de pobreza. Casi todas las mujeres con los hombres ms codiciosos iban sumamente peinadas y vestidas caro. Por sta noche, poda emparejarlas, y eleve mi cabeza. Una de ellas pens que pareca una puta de
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categora, pero decid que eso era un elogio, al menos por esta noche. Por lo menos ella pens que yo era cara. Una mujer, banquera, conoca a Debbie la antigua novia, y me reviso de la cabeza hasta tocar la punta de m pie, pensando que Debbie querra una descripcin detallada. Por supuesto, ninguna de esta gente conoca o saban algo de m. Era maravilloso estar entre personas que no tena ni idea de mi fondo y educacin, mi ocupacin o mis capacidades. Determinada a disfrutar del sentimiento, me concentr en no hablar a menos que me hablaran, no derramar ningn alimento sobre mi hermoso vestido, y hacer acopio de mis maneras, tanto para la mesa como social. Mientras disfrutaba, calcul que sera una pena si causara a Alcide cualquier vergenza, desde que entraba en su vida tan brevemente. Alcide arrebat la cuenta antes de que pudiera alcanzarla, y frunci el ceo haca m cuando abr mi boca para protestar. Finalmente hice una pequea reverencia con mi cabeza. Despus de aquella lucha silenciosa, me alegr de observar que Alcide era generoso con la propina. Esto lo subi en mi estimacin. A decir verdad, l tena ya demasiada altura en mi estimacin. Estaba en guardia para detectar algo negativo sobre este hombre. Cuando regresamos a la camioneta de Alcideesta vez me ayudo ms cuando l me impuls haca el asiento, y estoy segura que disfrut del procedimientoambos estbamos tranquilos y pensativos.
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-No hablaste mucho en la cena, -dijo l. -No pasaste un buen rato? -Ah, seguro, que si. Slo que no cre que era un buen momento para comenzar a emitir alguna opinin. -Qu pensaste de Jake O'Malley? O'Malley, un hombre a principios de sus sesenta con gruesas y aceradas cejas, estuvo parado dirigindose a Alcide por al menos cinco minutos, todo el rato echando pequeos vistazos laterales hacia mi pechuga. -Pienso que l planea joderte Seis Caminos a partir del domingo. Tuve suerte de que an no haba quitado el freno. Alcide encendi la luz del auto y me vio. Su cara era severa. -De qu estas hablando? -pregunt. -l te va a hacer una oferta ms baja para el siguiente trabajo, porque ha sobornado a una de las mujeres en tu oficinaThomasina algopara avisarle lo que te ofrezcan. Y luego -Qu? Me alegr que la calefaccin estuviera al mximo. Cuando los hombres-lobo se ponen enojados, uno puede sentirlo alrededor del aire. Haba esperado no
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tener que explicarle a Alcide. Haba estado tan ordenado, siendo desconocido. -T eresqu? -pregunt, asegurndose que lo entenda. -Telpata, -dije, con una especie de balbuceo. Sigui un silencio largo, mientras Alcide digera esto. -Escuchaste algo bueno? -pregunt, finalmente. -Seguro. La Sra. O'Malley quiere brincar sobre tus huesos, -le dije, sonriendo de manera resplandeciente. Tuve que recordarme no tirar de mi pelo. -Eso es bueno? -Comparativamente, -dije. Es mejor ser jodido fsicamente que econmicamente. La Sra. O'Malley era al menos veinte aos ms jven que el Sr. O'Malley, y era la persona ms arreglada que haba visto alguna vez. Apostaba que se cepillaba sus cejas cien veces por noche. l sacudi su cabeza. No tena ningn cuadro claro de lo que l pensaba. -Y yo, me lees? Aj!
124Traduccin Liebe lucro. Copia de seguridad sin afn de
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-Los adaptoformas no son tan fciles, -dije. -No puedo coger una manera clara de pensar, es ms un humor general, intenciones, serie de ellos. Adivino que si pensaras directamente haca m, lo conseguira. Quieres intentarlo? Piensa algo en m. Los platos que uso en el apartamento tienen un borde de rosas amarillas. -Yo no les llamara rosas, -dije dudosamente. -Ms bien zinnias, si me lo preguntas. Pude sentir su retirada, su cautela. Suspir. Lo mismo de siempre, lo mismo. Tuve cierta sensacin de dolor, ya que l me gustaba. -Pero escoger tus propios pensamientos de tu cabeza, es un rea oscura,- dije. -No puedo hacerlo consistentemente con lobatos y adaptos. -(Algunos Supes eran bastante fciles de leer, pero no vi ninguna necesidad de traer este punto por el momento.) -Gracias a Dios. -Ah? -Dije maliciosamente, en una tentativa de iluminar con humor. -Qu tienes miedo que lea? Alcide me sonri abiertamente antes de que apagara la luz del techo y saliramos del estacionamiento.
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-No importa, -dijo, casi distradamente. -No importa. Entonces, lo que vas a hacer esta noche es leer mentes, y tratar de recoger pistas sobre el paradero de tu vampiro? -As es. No puedo leer a los vampiros; ellos no parecen sacar ninguna onda cerebral. As es como yo me lo explico. No s como hago esto, o si hay una manera cientfica de expresarlo. No menta exactamente: las mentes de los nomuertos realmente eran ilegiblesexcepto por un pequeo vislumbre de una fraccin de segundo de tanto en tanto (que apenas contaba, y nadie debera saberlo). Si los vampiros supieran que poda leer sus mentes, ni siquiera Bill podra salvarme. Si l quisiera. Siempre que olvidaba durante un segundo que nuestra relacin haba cambiado radicalmente, me dola una vez ms cuando lo recordaba. -Cul es tu plan? -Apunto a la humanos que salen o sirven a los vampiros locales. Los humanos fueron los que lo secuestraron. Lo cacharon en el da. Al menos, esto es lo que ellos le dijeron a Eric. -Debera haberte preguntado sobre esto antes, -dijo, mayormente para l mismo. -Por si acaso escucho algo por la va normalpor mis odostal vez deberas contarme las circunstancias.
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Cuando condujimos por lo que Alcide dijo era la vieja estacin de ferrocarril, le di un resumen rpido. Vislumbr una placa con el nombre de la calle Amite cuando nos dirigimos hasta un toldo que sobresala en una longitud desierta de la acera en las afueras del centro de Jackson. El rea directamente bajo el toldo estaba iluminada con una luz brillante y fra. De alguna manera aquella longitud en la acera pareci espeluznantemente siniestra, sobre todo por que el resto de la calle estaba oscura. La inquietud trep lentamente por mi espalda. Sent una profunda renuencia a pararme en aquel trozo de acera. Es un sentimiento estpido, me dije. Era solamente una extensin de cemento. Ninguna bestia estaba a la vista. Despus de que los negocios cerraban a las cinco, el centro de la cuidad de Jackson no hormigueaba exactamente, incluso en circunstancias ordinarias. Podra apostar a que la mayor parte de las aceras en el entero estado de Misisip estaban desnudas durante esta fra noche de diciembre. Pero haba algo siniestro en el aire, una vigilancia acordonada con un sesgo de malicia. Los ojos que nos observaban eran invisibles; pero nos observaban, sin embargo. Cuando Alcide brinc fuera de la camioneta y vino para ayudarme a bajar, not que dej las llaves en la ignicin. Balance mis piernas haca el exterior y puse mis manos sobre sus hombros, mi largo chal de seda firmemente alrededor de m ondeo detrs, permitiendo penetrar una rfaga de aire fro, me estremec. Me impulse cuando l me levant, y luego estuve en la acera.
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La camioneta se fue. Vi a Alcide de reojo, para ver si esto debera ser alarmante, pero l luci bastante normal. -Los vehculos aparcados en el frente llamaran la atencin del pblico en general, -l me dijo, su voz amortiguada encendi un poco la frialdad del vasto silencio en aquel trozo de pavimento. -Ellos pueden entrar? Los humanos normales? -Pregunt, indicando con la cabeza hacia la puerta metlica. Se vea tan poco atractiva como una puerta se puede mirar. En realidad, no haba ningn nombre por ninguna parte sobre ella, o sobre el edificio. Ningn adorno de Navidad, tampoco. (Desde luego, los vampiros no celebran fiestas, excepto Halloween. Esto es el festival antiguo de Samhain15 disfrazado con una parafernalia que los vampiros encuentran deliciosa. Por lo que, Halloween es el gran favorito, y es celebrado a nivel mundial por toda la comunidad vampiro.) -Seguro, si ellos quieren pagar un cubierto de veinte dlares para beber las peores bebidas que hay en cinco estados. Servidas por los camareros ms groseros y rudos. De manera muy, muy lenta.
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Samhain, uno de los ms populares festivales de brujas. Origen celta. (N. de T.)
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Trat de sofocar una sonrisa. Este no era la clase de lugar para sonrer. -Y si ellos soportan esto? -No hay ningn espectculo, nadie les habla, y si ellos se quedan mucho tiempo, se encuentran sobre la acera dentro de su auto sin la menor idea o memoria de como llegaron ah. l agarr el mango de la puerta y lo tir para abrirlo. El temor que empap el aire no pareci afectar a Alcide. Anduvimos por un angosto pasillo que despus estaba bloqueado por otra puerta de aproximadamente cuatro pies. Otra vez, all, saba que estbamos siendo observados, aunque no pudiera ver una cmara o mirilla por ninguna parte. -Cul es el nombre de este lugar? -Susurr. -Los vampiros que lo poseen le llaman Josephines, -dijo l, quedamente. -Pero los lobatos le llamamos el Club Muerto. Pens en rerme, pero la puerta interior se abri en ese mismo momento. El portero era un trasgo. Nunca antes haba visto uno, pero la palabra trasgo revent en mi mente como si tuviera un diccionario de
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trminos sobrenaturales impreso dentro de mis globos oculares. l era muy corto y se vea como un malhumorado excntrico con una amplia cara y manos nudosas. Sus ojos estaban llenos de fuego y malignidad. Nos fulmin con la mirada como si los clientes fueran las ltimas cosas que l necesitaba. El por qu cualquier persona ordinaria deseara entrar en Josephines despus del efecto acumulativo en la atormentada acera, el vehculo desaparecido, y el trasgo en la puerta? bien, algunas personas nacen solamente pidiendo ser asesinadas, supongo. -Sr. Herveaux, -el trasgo dijo despacio, en una profunda voz gruona. Es bueno tenerle de vuelta. Su compaera es? -Seorita Stackhouse, -Alcide dijo. -Sookie, este es Sr. Hob. El trasgo me examin con ojos encendidos. Pareci dbilmente preocupado, como si no pudiera encasillarme en una categora; pero despus de un segundo, se hizo a un lado para dejarnos pasar. Josephines no estaba muy atestado. Desde luego, era algo temprano para sus parroquianos. Despus de la misteriosa ambientacin de fuera, el cuarto grande se pareca, casi de manera decepcionante, a cualquier otro bar. La barra estaba en medio del cuarto, una barra cuadrada grande con un panel levadizo para que el personal pasara de un lado al otro. Me pregunt si el dueo habra estado mirando
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retransmisiones de Cheers16. Las copas colgaban hacia abajo, suspendidas sobre estntes, y haba plantas artificiales, msica baja y una mortecina iluminacin. Fuera haba pulidos taburetes de barra puestos regularmente alrededor del cuadrado. A la izquierda de la barra haba una pequea pista de baile, y an ms lejano haba un diminuto estrado para una banda o un disc-jockey. Sobre los otros tres lados del cuadrado estaban las habituales mesas pequeas, aproximadamente la mitad de ellas estaban ocupadas. Entonces distingu la lista de ambiguas reglas sobre la pared, las reglas estaban diseadas para ser entendidas por los parroquianos regulares, pero, no por el turista ocasional. Ningn Cambio en el local, deca uno severamente. (Lobatos y adaptos no podan cambiar de humano a animal cuando ellos estaban en el bar; vale, poda entender esto.) Ninguna Mordida de Cualquier Clase, deca otro. Ningn Bocadillo Vivo, le en un tercero. Agghh. Los vampiros estaban dispersos por todas partes del bar, unos estaban con su propia clase, otros con humanos. Haba una estentrea fiesta de adaptos en la esquina sudeste, donde varias mesas estaban reunidas para acomodar a todos los de la fiesta. El centro de este grupo pareca ser una jven mujer alta con el pelo corto relucientemente negro con una constitucin de atleta, y una estrecha cara larga. Ella estaba abrazada a un macizo hombre de su propia edad, que adivin tendra aproximadamente
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Cheers, exitosa serie televisiva estadounidense que se desarrollaba dentro de un bar. (N. de T.)
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veintiocho. l tena ojos redondos, una nariz chata y el pelo con el aspecto ms suave que haya visto alguna vezera casi tan fino como el de un beb, y tan rubio que era casi blanco. Me pregunt si esta sera la fiesta del compromiso, y me pregunt si Alcide sabra que iban a estar all. Su atencin estaba definitivamente enfocada en aquel grupo. Naturalmente, de inmediato comprob lo que las otras mujeres en el bar llevaban puesto. Las vampiras y las mujeres con vampiros iban vestidas mas o menos como yo. Las hembras adaptos iban mas tapadas. La mujer con el pelo negro que haba decidido sera Debbie llevaba puesta una blusa de seda color oro y pantalones marrones de cuero muy ceidos con botas. Ella se ri de algn comentario del hombre rubio, y sent que el brazo de Alcide se pona rgido bajo mis dedos. Ah, esta deba ser la ex-novia, Debbie. Seguramente su buen animo se haba intensificado ya que ella haba vislumbrado la entrada de Alcide. Una zorra falsa, pens, y en el tiempo que les toma chasquear sus dedos, decid comportarme en concordancia. El trasgo Hob nos ense el camino a una mesa vaca con vista a la animada fiesta, sostuvo fuera una silla para m. Asent cortsmente, y me desenrolle de mi estola, doblndola y ponindola en una silla vaca. Alcide se sent en la silla a mi derecha, as, l podra darle la espalda a la esquina donde los adaptos tenan tan estentreo buen ambiente.
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Un vampiro de huesos finos vino para tomar nuestra orden. Alcide pregunt mi parecer con una inclinacin de su cabeza. -Un cctel de champn, -dije, no teniendo ni idea a qu saba. Nunca tuve problema para mezclarme en Merlottes, pero ahora que estaba en el bar de alguien ms, pens que me ayudara. Alcide orden una Heineken17. Debbie echaba muchos vistazos donde estbamos, entonces me apoy y alis una onda del negro pelo rizado de Alcide. l pareci sorprendido, aunque desde luego Debbie no pudiera ver esto. -Sookie? -l dijo, ms bien dudosamente. Le sonre, no con mi sonrisa nerviosaporque por una vez, no lo estaba. Gracias a Bill, ahora tengo una poca de confianza sobre mi propio atractivo fsico. -Eh!, soy tu cita, recuerdas? Acto parecido a una novia, -le dije. El vampiro delgado trajo nuestras bebidas en ese mismo momento, y tintine mi copa contra su botella. -Por nuestra empresa conjunta, -dije, y sus ojos se iluminaron. Bebimos a sorbos. Decid que los ccteles de champn estaban buensimos.
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Heineken, marca comercial de cerveza muy popular en EUA, de origen holands. (N. de T.)
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-Cuntame ms sobre tu familia, -dije. Disfrutaba escuchando la agilidad de su voz. Y tendra que esperar hasta que hubiera ms humanos en el bar antes de que comenzara a escuchar los pensamientos de los otros. Alcide atentamente comenz a decirme sobre lo pobre que su pap era cuando l comenz su negocio de inspeccin, y todo lo que le cost prosperar. Apenas comenzaba a decirme sobre su madre cuando Debbie se pase por ah. Era solo cuestin de tiempo. -Hola, Alcide!, -ella ronrone. Ya que l no fue capaz de verla acercarse, su fuerte cara tembl. -Quin es tu nueva amiga? La tomaste prestada para la noche? -Ah, ms largo que eso, -dije claramente, y sonre a Debbie, con una sonrisa que emparejaba su propia sinceridad. -De veras? -Si sus cejas se hubieran alzado un poco ms alto, habran llegado al cielo. -Sookie es una buena amiga, -dijo Alcide sin inmutarse. -Ah? -Debbie dud de su palabra. -No hace mucho que me dijiste que nunca tendras a otra amiga si no podas tener bueno. -Ella sonri con satisfaccin.
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Cubr la enorme mano de Alcide con mi propia mano y le di una mirada que implic mucho. -Dime, -dijo Debbie, sus labios se curvaron de un modo escptico, -que te parece esa marca de nacimiento que tiene Alcide? Quin podra haber predicho que ella estaba dispuesta a ser una perra tan abiertamente? La mayor parte de las mujeres tratan de esconderlo, al menos delante de extraos. Est sobre mi nalga derecha. Es como en forma de conejo. Bien, que agradable. Alcide record lo que haba dicho, y l pens directamente sobre m. -Amo los conejitos, -dije, todava sonriendo, mi mano bajo haca Alcide para acariciar, muy ligeramente, la parte alta de su nalga derecha. Durante un segundo, vi pura rabia sobre la cara de Debbie. Ella era tan enfocada, tan controlada, que su mente era mucho menos opaca que la mayora de los adaptos. Ella pensaba en su prometido bho, en como l no era tan bueno en la cama como Alcide, pero tena listo un montn de dinero en efectivo y estaba dispuesto a tener nios, lo que Alcide no quera. Y ella era ms fuerte que el bho, muy capaz de dominarlo.
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Ella no era ningn demonio (desde luego, su prometido tendra una duracin realmente corta si ella lo fuera) pero tampoco era ningn caramelo. Debbie todava podra haber recuperado la situacin, pero su descubrimiento de que yo conoca el pequeo secreto de Alcide la desquici. Cometi un grave error. Ella me fulmin con una mirada que habra paralizado a un len. -Parece que fuiste al saln de Janice hoy, -dijo ella, recogiendo con las uas mis rizos casualmente cados. Su propio pelo negro estaba cortado en grupos asimtricos, con diferentes largos, hacindola parecer un perro en una muestra muy buena, tal vez un Afgano. Su cara estrecha aumentaba el parecido. -Janice nunca enva a nadie fuera pareciendo que viven en este siglo. Alcide abri su boca, la rabia tenso todos sus msculos. Puse mi mano en su brazo. -Qu piensa t de mi pelo? -Pregunt suavemente, moviendo mi cabeza as el pelo se desliz sobre mis hombros desnudos. Tom su mano y la sostuve suavemente junto a los rizos que me caan sobre mi pecho. Eh!, yo estaba bastante bien en esto! Sookie la gatita sensual.
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Alcide contuvo su respiracin. Sus dedos se arrastraron por la longitud de mi pelo, y sus nudillos rozaron mi clavcula. -Pienso que es hermoso, -l dijo, su voz era ronca y muy sincera. Le sonre a l. -Adivino que en vez de tomarte prestada, l te alquil, -dijo Debbie, cayendo en el error irreparable de provocar con insultos. Esto fue un insulto terrible, para ambos. Me tom cada trozo de resolucin que tengo mantener un elegante autocontrol. Sent lo primitivo dentro de m, la verdadera yo, que nadada casi a la superficie. Nos quedamos contemplando a la adapto, y ella palideci con nuestro silencio. -Vale, no debera haber dicho esto, -dijo ella nerviosamente. -Slo olvdalo. Como ella era un adapto, me dejara para el arrastre en una lucha justa. Desde luego, yo no tena ninguna intencin de luchar de manera justa, si se diera el caso. Me inclin y toqu con una ua roja sus pantalones de cuero. -Vistindote con Prima Elsie18? -Pregunt.
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Prima Elsie, es un modismo estadounidense que significa vestirse de prestado, conformarse con sobras, venderse uno mismo. (N. de T.)
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De improviso, Alcide se parti de la risa. Le sonre cuando l se dobl, y cuando alc la vista, Debbie andaba de vuelta a su fiesta, que se call durante nuestro intercambio. Me record a m misma no ir sola al servicio de seoras esa noche. *** Cuando ordenamos nuestra segunda ronda de bebidas, el lugar estaba lleno. Unos amigos lobatos de Alcide entraron, un grupo grandea los lobatos les gusta estar en jauras (grupos) grandes, segn tengo entendido. Esto depende siempre del animal que el adapto seleccione para cambiarse mas a menudo. A pesar de su carcter teorticamente verstil, Sam me haba dicho que los adaptoformas a menudo se cambian siempre al mismo animal, la criatura por la que ellos sienten una afinidad especial. As, ellos pueden ser llamados por aquel animal: adaptoperro, adpatorata, adaptotigre. Pero nunca Lobatosporque este trmino estaba reservado para los lobos. Los verdaderos Hombres-Lobos despreciaban tales variedades de forma, y no pensaban en general mucho acerca del los adaptos. Ellos, los hombre-lobo, se consideraban la crema y nata del mundo adaptoforma.
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Los adaptos, por otra parte, Alcide me explic, pensaban en los hombre-lobo como los matones de la escena sobrenatural. -Y tu encuentras realmente a muchos de nosotros en las construcciones, -dijo l, como si tratara de ser justo por fuerza. Muchos lobatos son mecnicos, o albailes, o fontaneros, o cocineros. -Ocupaciones tiles, -dije. -S, -l estuvo de acuerdo. -Pero no es exactamente algo de cuello blanco o administrativo. As que aunque cooperamos el uno con el otro, hasta cierto punto, hay mucha discriminacin de clase. Un grupo pequeo de lobatos estilo motorista entro a zancadas en el bar. Ellos llevaban puesta la misma clase de chaleco de cuero con las cabezas de lobo sobre la espalda que haba llevado puesto el hombre que me atac en Merlottes. Me pregunt si habran comenzado a buscar a su camarada. Me pregunt si ya tendran una idea ms clara de a quin deban buscar, lo que me haran si ellos se dieran cuenta de quin era yo. Los cuatro hombres ordenaron varias jarras de cerveza y comenzaron a hablar secretamente, las cabezas muy juntas y las sillas directamente pegadas a la mesa. Un disc-jockeyme pareci que era un vampiro comenz a tocar con un nivel perfecto; una poda estar segura cual era la cancin, pero todava se poda hablar.
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-Vamos a bailar, -sugiri Alcide. No calcul eso; pero esto me pondra ms cerca de los vampiros y sus humanos, as que acept. Alcide sostuvo mi silla para m, y tom mi mano cuando nos acercamos a la minscula pista de baile. El vampiro cambi la msica de algn pesado ritmo metlico a la cancin de Sarah McLachlan Good Enough 19, que es lenta, pero con ritmo. No puedo cantar, pero puedo bailar; y sucedi que Alcide tambin poda. Lo bueno sobre el baile consiste en que no tienes que hablar, si no sientes necesidad de charlar. La cosa mala es que te hace hiperconsciente del cuerpo de tu compaero. Ya haba estado incmodamente consciente de Alcideperdnenmede su magnetismo animal. Ahora, tan cerca de l, balancendome al ritmo con l, despus de cada movimiento, me encontr en una especie de trance. Cuando la cancin termin, nos quedamos en la pequea pista de baile, y mantuve mis ojos sobre el suelo. Cuando la siguiente cancin arranc, un pedazo ms rpido de cancinaunque por m vida no podra decir cualcomenzamos a bailar otra vez, gir, me mov y me sumerg en el hombre-lobo. Entonces detrs de nosotros un chaparro fortachn se sent en un taburete de la barra y dijo a su compaero vampiro:
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Good Enough = Muy Bueno Bastante Bueno. (N. de T.)
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-l no ha hablado an. Y Harvey llam hoy. Dijo que registraron la casa y no encontraron nada. -Es un lugar pblico, -dijo su compaero con voz aguda. El vampiro era un hombre muy bajitoquizs fue hecho vampiro cuando los hombres eran ms cortos. Saba que ellos hablaban de Bill, porque el humano pensaba en Bill cuando dijo, l no ha hablado.Y el humano era un emisor excepcional para ambas cosas; sonido e imgenes, me llegaron claramente. Cuando Alcide trat de llevarme fuera de su rbita, me opuse con aplomo. Alzando la vista haca su sorprendida cara, dirig mis ojos hacia la pareja. La comprensin se filtr en sus ojos, pero no pareci feliz. El baile y la tentativa de leer la mente de otra persona al mismo tiempo no son algo que yo recomendara. Estaba esforzndome mentalmente, y mi corazn palpitaba por el choque de vislumbrar la imagen de Bill. Por suerte, Alcide se disculpo para ir a los servicios de caballeros en ese mismo momento, dejndome sobre un taburete en la barra directamente junto al vampiro. Trat de seguir mirando alrededor a los dems bailarines, al discjockey, y no al hombre que estaba a la izquierda del vampiro, el hombre cuya mente intentaba leer.
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l pensaba en todo lo que tuvo qu hacer durante el da tratando de mantener a alguien despierto, alguien que realmente tena que dormirun vampiro. Bill. El mantener a un vampiro despierto durante el da era la peor clase de tortura. Tambin es muy difcil de hacer. La compulsin para dormir cuando el sol sale es imperativa, y el sueo en s mismo se parece a la muerte. De algn modo, esta conjetura nunca cruz por mi menteadivino, se debe a que soy Americanaque los vampiros que secuestraron a Bill podran recurrir a la tortura para conseguir que hablara. Naturalmente, si ellos queran informacin, no iban a esperar alrededor hasta que Bill tuviera ganas de decrselas. Estpida de mtonta, tonta, tonta. Incluso sabiendo que Bill me enga, hasta sabiendo que l pensaba dejarme por su amante vampira, el dolor por l me golpe profundamente. Absorbida en mis pensamientos infelices, no reconoc el problema cuando este estaba de pie directamente al lado mo. Hasta que me tom del brazo. Uno de los miembros de la pandilla de los lobatos, un moreno grande, muy pesado y muy maloliente, me tena agarrada por el brazo. l consigui dejar sus grasientas huellas digitales en mis largos y hermosos guantes rojos, trat de arrancar mi brazo de l. -Ven a nuestra mesa y djanos conocerte mejor, ricura,-dijo, sonrindome abiertamente.
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l llevaba un par de pendientes en la oreja. Me pregunt que les pasara durante la luna llena. Pero casi inmediatamente, me di cuenta que tena problemas ms serios que solucionar. La expresin en su cara era demasiado franca; los hombres no ven a las mujeres de aquella manera a menos que las mujeres estn paradas en una esquina de la calle vistiendo mini-pantaloncillos y un sostn: en otras palabras, l pens que yo era materia segura y dispuesta. -No, gracias, -dije cortsmente. Tena el cansado y cauteloso presentimiento, que esto no iba a quedarse ah, pero bien poda intentarlo. Tena mucha experiencia en Merlottes con tipos insistentes, pero siempre cont con respaldo en Merlottes. Sam no tolerara que sus empleadas fueran insultadas o manoseadas. -Seguro que s, cariito. T quieres venir a vernos, -dijo l con insistencia. Por primera vez en mi vida, lamente que Bubba no estuviera conmigo. Comenzaba a acostumbrarme que la gente que me molestaba terminara mal. Y tal vez, me haba acostumbrado demasiado a tener algunos de mis problemas solucionados por otros.
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Pens asustar al lobato leyendo su mente. Sera pan comidol estaba abierto de par en par, para ser un lobato. Pero, no slo sus pensamientos eran aburridos y poco sorprendentes (lujuria, agresin), si su pandilla tena el encargo de buscar a la novia de Bill el vampiro, y ellos saban que era una camarera y una telpata, y si ellos encontraban una telpata, bueno -No, no quiero venir a sentarme con ustedes, -dije definitivamente. -Djeme en paz. - Me baj del taburete as no podra ser entrampada en esa posicin. -No tienes a ningn hombre aqu. Nosotros somos verdaderos hombres, dulzura. -Con su mano libre, l se cogi y cop la bragueta. Oh, genial. Eso realmente me puso cachonda. Aggh. -Te mantendremos feliz. -Usted no podra hacerme feliz ni aunque fuera Santa Claus20, -dije, pisndole su empeine con todas mis fuerzas. Si l no hubiera llevando puestas botas de motorista, habra sido eficaz. Pero como si llevaba, estuve mas cerca de romper el tacn de mi zapato. Maldeca mentalmente mis uas postizas porque me impedan formar con fuerza un puo. Iba a golpearlo en la nariz con mi mano libre; un golpe en la nariz realmente lastima. As l tendra que soltarme.
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Santa Claus = Pap Noel. (N. de T.)
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l me gru, realmente me gru, cuando mi tacn golpe su empeine, pero no me solt de su apretn. Su mano libre agarr mi hombro desnudo, y sus dedos se enterraron en l. Haba estado tratando de ser tranquila, esperando resolver esto sin armar barullo, pero acaba de rebasar ese punto en ese mismo momento. -Djeme ir! -Grit, mientras hice una heroica tentativa con mi rodilla de golpearlo en las pelotas. Sus muslos eran fuertes y su postura muy cerrada, por lo que no pude conseguir un buen tiro. Pero al menos hice que se estremeciera, aunque sus uas escarbaron dentro de mi hombro, l me solt. En parte fue debido a que Alcide lo tena agarrado por el pescuezo. El Sr. Hob anduvo entre los otros miembros de la pandilla que se levantaron para venir a la barra en auxilio de su compaero. Sucedi que el trasgo que nos dejo entrar en el club tambin se desempeaba como gorila. Aunque por fuera se vea un hombre muy pequeo, l puso sus brazos alrededor de la cintura del motorista y lo levant con facilidad. El motorista comenz a gritar, y el olor a carne quemada comenz a circular en el bar. El delgado cantinero encendi un resistente aspersor de gases, que ayud un montn, pero aun podamos or los gritos del motorista a lo largo de un estrecho pasillo oscuro que no haba notado antes. Deba conducir a la salida por la parte trasera del edificio. Entonces omos un fuerte sonido metlico, un alarido, y el mismo sonido metlico que sonaba otra vez.
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Claramente, la puerta de atrs del bar fue abierta y el ofensor lanzado fuera. Alcide se giro para afrontar a los amigos del motorista, mientras yo temblaba por la reaccin detrs de l. Estaba sangrando donde las uas del motorista dejaron impresiones en la carne de mi hombro. Necesitaba algo de Neosporin21, que era lo que mi abuela me pona cuando me hera y me negaba a usar Campho-Phenique22. Pero cualquier preocupacin acerca de primeros auxilios iba a tener que esperar: pareca como si encarramos otra pelea. Ech un vistazo alrededor buscando un arma, y vi que el cantinero sac un bate de bisbol y lo puso sobre la barra. l mantena un ojo cauteloso en la situacin. Agarr el bate y me puse al lado de Alcide. Balance el bate en posicin y esper el siguiente movimiento. Como mi hermano, Jason, me ense basado en sus muchas peleas en bares, me temo eleg un hombre en particular, me imagine como deba balancear el bate para poder golpearlo sobre su rodilla, que era ms accesible para m que su cabeza. Esto lo traera abajo con toda seguridad. Entonces alguien anduvo dentro de la tierra de nadie entre Alcide, yo y los Lobatos. Era el pequeo vampiro, quin estuvo hablando con el humano cuya mente haba sido fuente de informacin tan desagradable.
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Neosporin, ungento antibitico sumamente popular en EUA. (N. de T.) Campo-Phenique, ungento antibitico un poco ms agresivo que el anterior, que se usa en prevencin de costras, quemaduras leves, cortadas, raspadas. (N. de T.)
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Tal vez medira cinco pies y eso con zapatos puestos, tambin era de constitucin fina. Cuando l muri, debi andar a principio de sus veinte, supuse. Bien afeitado y muy plido, tena ojos de color del chocolate amargo, un discordante contraste con su pelo rojo. -Seorita, le pido disculpas por este agravio, -dijo l, su voz era suave y su acento era pesadamente del Sur. No haba odo un acento tan grueso desde que mi bisabuela haba muerto haca veinte aos. -Siento que la paz del bar haya sido turbada, -dije, reuniendo tanta dignidad como pude mientras sostena un bate de bisbol. Por instinto, haba pateado fuera mis zapatos de tacn, as podra luchar. Me enderec de mi postura de enfrentamiento e inclin mi cabeza, reconociendo su autoridad. -Ustedes, los hombres vyanse ahora, -dijo el pequeo hombre, dndose vuelta al grupo de Lobatos, -despus de que le hayan pedido perdn a esta dama y su escolta. Ellos remolonearon alrededor inquietamente, pero ninguno quiso ser el primero en echarse atrs. Uno de ellos, un rubio con una tupida barba y un banda alrededor de su cabeza en un estilo particularmente estpido, era por lo visto mas jven y zoquete que los dems. Todava tena el fuego de batalla en sus ojos; su orgullo no poda manejar la entera situacin. El motorista telegrafi su movimiento antes de que siquiera hubiera comenzado, y rpida como un
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relmpago sostuve el bate para el vampiro, quien lo arrebat en un movimiento tan rpido, que apenas fui capaz de vislumbrarlo. l us el bate para romper la pierna del hombre-lobo. El bar quedo absolutamente silencioso cuando el motorista gritn fue llevado fuera por sus amigos. Los lobatos dijeron a coro, Perdn, perdn, cuando levantaron al rubio y lo sacaron del bar. Luego la msica comenz de nuevo, el pequeo vampiro devolvi el bate al cantinero, Alcide comenz a comprobar mis daos, y yo comenc a temblar. -Estoy bien, -dije, ms que nada porque quera que los dems miraran a otra parte. -Pero usted sangra, querida, -dijo el vampiro. Era verdad; mi hombro escurra con sangre por las uas del motorista. Conoca el protocolo. Me inclin hacia el vampiro, ofrecindole la sangre. -Gracias, -l dijo al instante, y su lengua chasque fuera. Saba que me curara mejor y ms rpido con su saliva de todos modos, as que me mantuve quieta, aunque a decir verdad, me senta como si estuviera dejando que me tocaran y sintieran en pblico. A pesar de mi incomodidad, sonre, aunque saba que no debi haber sido una sonrisa cmoda. Alcide sostuvo mi mano, lo que me tranquilizaba.
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-Lamento no haber salido ms rpido, -dijo l. -No era algo que pudieras prever. -Lamedura, lamedura, lamedura. Oh, venga ya, para ese momento debera haber dejado de sangrar. El vampiro se enderez, recorri sus labios con su lengua, y me sonri. -Una verdadera experiencia. Me presentarme? Soy Russell Edgington. permite
Russell Edgington, el rey de Misisip; por la reaccin de los motoristas, ya lo haba sospechado. -Encantada de conocerle, -dije cortsmente, preguntndome si debera hacer una reverencia. Pero l no se introdujo por su ttulo. -Soy Sookie Stackhouse, y este es mi amigo Alcide Herveaux. -Conozco a la familia Herveaux desde hace aos, -dijo el rey de Misisip. Es bueno verte de nuevo, Alcide. Cmo esta ese padre tuyo? Podramos haber estado de pie a plena luz del da como un domingo fuera de la Iglesia Primera Presbiteriana, en lugar de estar en un bar vampiro a medianoche. -Excelente, gracias, -dijo Alcide, algo -Sentimos que haya habido problemas. rgido.
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-No fue tu culpa, -dijo el vampiro graciosamente. -Los hombres algunas veces tienen que dejar solas a sus damas, y las damas no son responsables de las malas maneras de los tontos. -Edgington realmente se inclino haca m. No tena ni idea qu hacer en respuesta, pero una inclinacin con la cabeza ms profunda pareci segura. -Usted es como una rosa floreciendo en un jardn desatendido, mi querida. Y usted esta lleno de cagada de toro. -Gracias, Sr. Edgington, -dije, bajando mis ojos no fuera que l leyera el escepticismo en ellos. Tal vez debera haberle llamado Su Alteza? -Alcide, me temo que me gustara retirarme, -dije, tratando de sonar blanda, gentil y sacudida. Fue muy fcil. -Desde luego, cario, -l dijo al instante. -Djame conseguir tu abrigo y bolso. l se dirigi de inmediato a nuestra mesa, Dios lo bendiga. -Ahora, seorita Stackhouse, queremos que usted vuelva maana por la noche,-dijo Russell Edgington. Su amigo humano estuvo de pie detrs de Edgington, sus manos descansaban sobre los hombros de Edgington. El pequeo vampiro alcanz y palmeo una de aquellas manos. -No la queremos espantada por las malas maneras de un individuo. -Se lo agradezco, le mencionar esto a Alcide, -dije, sin dejar percibir el entusiasmo en mi voz.
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Esperaba que pareciera subordinada a Alcide sin parecer dbil. La gente dbil no dura mucho tiempo alrededor de los vampiros. Russell Edgington crey que l proyectaba la apariencia de un anticuado caballero sureo, y si ese era su objetivo, yo podra alimentarlo tambin. Alcide volvi, su cara era severa. -Me temo que tu estola sufri un accidente, -l dijo, y me di cuenta que estaba furioso. -Debbie, adivino. Mi hermoso chal de seda tena quemado un gran agujero sobre l. Trat de mantener mi cara impasible, pero no lo consegu muy bien. Las lgrimas inundaron mis ojos, supongo que el incidente con el motorista ya me haba sacudido. Edgington, por supuesto, presenci todo. -Mejor el chal que yo, encogimiento de hombros. -dije, intentando un
Hice girar las esquinas de mi boca de vuelta haca arriba. Al menos mi pequeo bolso pareca estar intacto, aunque no tuviera ms que una polvera, un lpiz labial, y suficiente dinero en efectivo para pagar por la cena. Para mi intensa vergenza, Alcide se quit su abrigo del traje y lo sostuvo para que me deslizara dentro de l. Comenc a protestar, pero la mirada en su cara me dijo que l no iba aceptar un no como respuesta.
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-Buenas noches, seorita Stackhouse,- dijo el vampiro. -Herveaux, te ver maana por la noche? Te trajo tu negocio a Jackson? -S, eso hizo, -dijo Alcide agradablemente. Fue agradable saludarlo, Russell. La camioneta estaba fuera del club cuando salimos. La acera no pareca menos llena de amenaza que cuando llegamos. Me pregunt como conseguiran estos efectos, pero estaba demasiado deprimida para preguntrselo a mi escolta. -No deberas haberme dado tu abrigo, te debes estar congelando, -dije, despus de que conducimos un par de bloques. -Tengo encima ms ropa que t, -dijo Alcide. Incluso sin su abrigo l no temblaba, como yo lo haca. Me envolv mas en l, disfrutando del forro de seda, el calor, y su olor. -Nunca deb haberte abandonado con aquellos imbciles en el club. -Todo mundo tiene que ir al cuarto de bao, -dije suavemente. -Debera haberle pedido a alguien sentarse contigo.
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-Soy una chica grande. No necesito una guardia perpetua. Manejo todo el tiempo algunos incidentes as en el bar. Si sonaba cansada de ello, era por que lo estaba. Una no consigue ver el mejor lado de los hombres cuando se es camarera de un bar; incluso en un lugar como Merlottes, donde el dueo cuida de sus servidores y casi toda la clientela es local. -Entonces no deberas trabajar all. -Alcide son definitivo. -Bien, csate conmigo y scame fuera de todo esto, -dije, inexpresiva, y consegu una mirada asustada a cambio. Le sonre abiertamente. -Tengo qu hacer mi vida, Alcide. Y sobre todo, me gusta mi trabajo. l pareci pensativo y poco convencido. Era tiempo de cambiar el tema. -Ellos tienen a Bill, -dije. -Ests segura. -Ah. -Por qu? Qu sabe l que Edgington desea tanto que se arriesgara una guerra? -No puedo decrtelo. -Pero, realmente lo sabes?
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Decrselo significara decir que confiaba en l. Estara en la misma clase de peligro que Bill si se conociera que conoca lo que l saba. Y yo rompera mucho ms rpido. -S, -dije. lo s. Captulo 6 Estuvimos silenciosos en el elevador. Cuando Alcide abri su apartamento, me apoy contra la pared. Estaba hecha un lo: cansada, en conflicto, agitada por la reyerta con el motorista, enojada por el vandalismo de Debbie. Tuve ganas de pedir perdn, pero no saba porqu. -Buenas noches, -dije, en la puerta de mi cuarto. -Ah, toma. Gracias. -Me quite su abrigo y se lo ofrec. l lo colg en una de las sillas del comedor. -Necesitas ayuda con tu cierre? -pregunt. -Sera genial si puedes comenzarlo. -Le volv la espalda. l me cerr las dos ltimas pulgadas de la cremallera cuando me vesta, y apreci que pensara en esto antes de que desapareciera en su cuarto. Sent sus grandes dedos contra mi espalda, y el pequeo siseo del cierre. Entonces algo inesperado ocurri; lo sent tocarme otra vez.
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Tembl por todas partes cuando sus dedos se deslizaron por mi piel. No saba qu hacer. No saba lo que quera hacer. Gir mi cara para mirarlo. Su cara era tan incierta como la ma. -Es el peor momento, -dije. -Tu ests recuperndote del rebote. Yo busco a mi novio; concedido, l es un novio infiel, pero an as -Mal planeado, -l estuvo de acuerdo con sus manos descansando sobre mis hombros. Entonces se inclin y me bes. Tom alrededor de medio segundo para que mis brazos rodearan su cintura y su lengua se deslizara en mi boca. l me bes suavemente. Quise correr mis dedos por su pelo y averiguar que tan amplio era su pecho y si su trasero era realmente tan redondo y firme, quise mirar en sus pantalonesah, demonios. Suavemente lo empuj haca atrs. -Mal momento, -dije. Enrojec, dndome cuenta que con mi vestido a la mitad desabrochado, Alcide podra ver mi sostn y las cumbres de mi pechos fcilmente. Bueno, estaba bien, tena puesto un bonito sostn. -Oh, Dios, -l dijo, habiendo conseguido una ojeada. l hizo un supremo esfuerzo y cerro apretadamente
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aquellos ojazos verdes. -Mal momento, -estuvo de acuerdo l, otra vez. -Aunque deseo que, muy pronto, pueda ser el mejor momento. Sonre. -Quin lo sabe? Dije, y retroced a mi cuarto mientras todava poda hacer un movimiento en aquella direccin. Despus de cerrar suavemente la puerta, colgu el vestido rojo, complacida que todava se viera bien e impecable. Los guantes eran un desastre, con grasientas huellas digitales y un poco de sangre sobre ellos. Suspir con pesar. Tendra que andar revoloteando de puerta a puerta para usar el cuarto de bao. No quise ser tomada a broma porque mi traje de niln era definitivamente corto y rosado. As que me escabull cuando pude or a Alcide movindose por la cocina. Por una u otra cosa, estuve en el pequeo cuarto de bao un ratito. Cuando sal, todas las luces en el apartamento estaban apagadas excepto la de mi dormitorio. Camine entre las sombras, sintindome un poco tonta haciendo esto ya que ningn otro edificio del rea tena cinco pisos. Puse de lado la bata de mi camisn rosado, y gatee lentamente a la cama para leer un captulo de mi romance e intentar calmarme. Era aquel donde la herona finalmente encama al hroe, as que no trabaj demasiado bien para calmarme, pero me ayudo a dejar de pensar en la piel del motorista quemndose bajo el contacto con el trasgo,
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sobre la cara malvola y estrecha de Debbie. Y sobre la idea de Bill siendo torturado. La escena de amor (actualmente, la escena sexual) condujo mi mente ms hacia la boca caliente de Alcide. Apagu la lmpara de noche despus de haber puesto una seal a la pagina de mi libro. Me acurruqu bajo las sabanas, amonton las mantas encima de m, y me sentfinalmentecaliente y segura. Alguien llam a mi ventana. Solt un pequeo chillido. Luego, figurndome quin deba ser, arrebate mi bata, la ce fuertemente, y abr las cortinas. Por supuesto, Eric estaba flotando fuera. Encend la lmpara otra vez, y luch con la desconocida ventana. -Qu demonios quieres? -Deca, cuando Alcide se lanz en el cuarto. Apenas le ech un vistazo sobre mi hombro. -Mejor me dejas en paz y me dejas dormir algo, -dije a Eric, sin preocuparme si sonaba como una vieja gruona, -y mejor dejas de mostrarte en sitios exteriores en medio de la noche, esperado que yo te deje entrar! -Sookie, djame entrar, -dijo Eric.
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-No! Bueno, realmente, este es el lugar de Alcide. Alcide, qu quieres hacer? Di vuelta para verlo por primera vez, y trat de no dejar caer mi boca abierta. Alcide dorma en aquellos pantalones largos, pegados. Guau!. Si l hubiera estado sin camisa treinta minutos antes, el momento podra haber sido sencillamente perfecto. -Qu quieres, Eric? -Alcide pregunt, mucho ms tranquilo de lo que yo lo hice. -Tenemos que hablar, -dijo Eric, sonando impaciente. -Si lo dejara entrar ahora, puedo rescindir despus la autorizacin? -Alcide me pregunt. -Seguro. -Sonre abiertamente haca Eric. -De un momento a otro, puedes rescindirla. -Vale. Puedes entrar, Eric. Alcide subi la ventana, y Eric se desliz primero con los pies. Cerr la ventana detrs de l. Ahora tena fro otra vez. Alcide, tambin, tena piel de gallina por todas las partes del pecho, y sus tetillasme obligu a mirar a Eric. Eric nos dirigi a nosotros dos una mirada aguda, sus ojos azules eran tan brillantes como zafiros bajo la luz de lmpara. -Qu has averiguado, Sookie?
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-Los vampiros de aqu lo tienen. Los ojos de Eric pueden haberse ensanchado un poco, pero esa fue su nica reaccin. l pareci pensar atentamente. -No es un poco peligroso para ti estar sobre el csped de Edgington, sin avisar? -Alcide pregunt. l haca su cosa de apoyando-contra-la-pared, otra vez. l y Eric eran hombres tan grandes que el cuarto realmente pareci saturado de repente. Tal vez sus egos consuman todo el oxgeno. -Oh, s, -dijo Eric. -Muy peligroso. -l sonri radiantemente. Me pregunt si notaran si regresaba a acostarme. Bostec. Dos pares de ojos giraron para concentrarse en m. -Necesitas algo ms, Eric? -Pregunt. -Tienes algo ms que informar? -S, ellos lo han torturado. -Entonces no le dejarn ir. Desde luego, que no. Uno no dejara suelto un vampiro que tortur. Nadie querra ver sobre su
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hombro por el resto de su vida. No haba estudiado esto detenidamente, pero poda intuir su lgica. -Vas a atacar? No quera estar en ninguna parte cerca de Jackson cuando esto pasara. -Djame pensar sobre ello, -dijo Eric. -Vas a volver al bar maana por la noche? -S, Russell nos invit expresamente. -Sookie llam su atencin esta noche, -dijo Alcide. -Pero es perfecto! -Eric dijo. -Maana por la noche, sintate con el equipo de Edgington y escoge sus cerebros, Sookie. -Bien, esto no se me habra ocurrido nunca, Eric, -dije, maravillada. -Dios mo!, me alegro que me despertaras esta noche para explicarme esto. -No hay problema, -dijo Eric. En cualquier momento que desees que yo te despierte, Sookie, slo tienes que decirlo. Suspir. -Mrchate, Eric. Buenas noches, otra vez, Alcide. Alcide se enderez, esperando que Eric saliera por la ventana. Eric esperando que Alcide saliera por la puerta.
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-Rescindo tu invitacin en mi apartamento, -Alcide dijo, y repentinamente Eric anduvo a la ventana, la volvi a abrir, y se lanz hacia fuera. l frunca el ceo. Una vez fuera, l recobr su calma y nos sonri, agitando su mano hasta que desapareci. Alcide cerr de un azotn la ventana y bajo las persianas de nuevo. -No, hay un montn de hombres que no les gusto en absoluto, -le dije. l haba sido fcil de leer en ese momento, bien. l me dirigi una mirada rara. -Es as? -S, as es. -Si t lo dices. -La mayor parte de las personas, la gente normal, queellos piensan que estoy chiflada. -En serio? -S, as es! Y los pone muy nerviosos que sea yo quin les sirva. l comenz a rerse, una reaccin que estaba muy lejos de lo que pretend, no tuve ni idea que decir despus.
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l dej el cuarto, todava rindose entre dientes ms o menos. Vale, fue extrao. Apague la lmpara y me quit la bata, arrojndola a travs del pie de cama. Me acurruqu entre las sabanas y la manta otra vez, y me estire hasta descansar sobre mi barbilla. Fuera era fro y desolado, pero aqu estaba yo, finalmente, caliente, segura y sola. Realmente, realmente muy sola. *** A la maana siguiente, Alcide ya haba partido cuando me levant. Naturalmente, la construccin y la gente que la supervisa se ponen temprano en ello, yo estaba acostumbrada a dormir hasta tarde debido a mi trabajo en el bar y porque perda el tiempo con un vampiro. Si quera pasar el tiempo con Bill, tena que ser por la noche, obviamente. Haba una nota apoyado sobre la cafetera. Tena un dolor de cabeza leve ya que no estoy acostumbrada al alcohol y me tom dos bebidas la noche anterior el dolor de cabeza no era exactamente una resaca, pero tampoco tena mi estado normalmente entusiasta. Bizque con la diminuta letra. Tengo qu hacer algunas diligencias. Sintete como en tu casa. Estar de vuelta por la tarde.
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Por un minuto me sent desilusionada y desinflada. Entonces me regae a m misma. No era como si me hubiera llamado y programado esto como un fin de semana romntico, o como si realmente nos conociramos el uno al otro. A Alcide le fue endosada mi compaa. Me encog de hombros, y me serv una taza de caf. Hice alguna tostada y encend las noticias. Despus de mirar un ciclo de noticias de CNN, decid ducharme. Me tom mi tiempo. Qu otra cosa poda hacer all? Estaba en peligro de experimentar un estado casi desconocidoaburrimiento. En casa, siempre hay algo que hacer, aunque no es algo que disfrute particularmente. Si una tiene casa, hay siempre unos cuantos trabajitos que esperan tu atencin. Y cuando estaba en Bon Temps, haba biblioteca para ir, o la tienda de un dlar, o la tienda de comestibles. Y como trab amistad con Bill, estuve hacindole recados tambin a l que podan ser slo hechos en el da cuando las oficinas estn abiertas. Cuando Bill cruz por mi mente, me estaba arrancando un pelo fuera de mi lnea de ceja, inclinndome sobre el lavamanos para mirarme detenidamente en el espejo del cuarto de bao. Tuve que dejar las pinzas y sentarme sobre el borde de la tina. Mis sentimientos por Bill eran actualmente tan confusos y en conflicto, que no tena ninguna esperanza de clasificarlos. Pero saber que l sufra dolor, estaba en problemas, y no saber como encontrarloera demasiado. Nunca supuse que
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nuestro romance ira suavemente. Despus de todo, era una relacin de interespecies. Y Bill era mucho ms viejo que yo. Pero esta hendidura dolorosa que senta ahora que l se haba idoeso, no lo imagin. Me puse unos jeans y un suter e hice mi cama. Aline todo mi maquillaje en el cuarto de bao que usaba, y despus colgu la toalla. Habra enderezado el cuarto de Alcide si no hubiera sentido que meterme con sus cosas sera una especie de impertinencia. As que le unos captulos de mi libro, y luego decid que simplemente no poda seguir sentada en el apartamento ms tiempo. Le deje una nota a Alcide donde le deca que ira a dar un paseo, y luego mont en el elevador junto con un hombre vestido con ropa casual, arrastrando un bolso de golf. Me abstuve de decirle, Yendo a jugar al golf? y encajonndome yo misma con esta mencin, era un buen da para ir fuera. Estaba brillante y soleado, claro como una campana, y probablemente como debi ser en los aos cincuenta. Era un da alegre, con todos los Adornos de Navidad que parecen mas brillante en el sol, y un montn de trfico que hace compras. Me pregunt si Bill estara en casa para la Navidad. Me pregunt si Bill podra ir a la iglesia conmigo durante la Vspera de Navidad, o si quizs l querra. Pens en la nueva sierra Skil que compr para Jason; la estuve pagando en Sears23 de Monroe durante meses, y justo la acababa de recoger hace una
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Sears, cadena de tiendas departamentales en toda EUA. Muy populares por manejar mercanca de buena calidad a precios razonables. (N. de T.)
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semana. Compr un juguete para cada uno de los nios de Arlene, y un suter para Arlene. Realmente no tena nadie ms para comprarle un regalo, y eso era pattico. Decid que le comprara a Sam un CD este ao. La idea me anim. Adoro dar regalos. Esta habra sido mi primera Navidad con novio Oh, al diablo, ya haba tenido mi ciclo entero, justo como las Noticias. -Sookie! -llam una voz. Asustada con mi ronda de pensamientos depresivos, mir alrededor para ver que Janice agitaba su mano desde la puerta de su tienda, al otro lado de la calle. Anduve inconscientemente la direccin que conoca. Agit mi mano de vuelta. -Ven adentro! -ella dijo. Baj de la esquina y me cruc con el semforo. La tienda estaba ocupada, y Jarvis y Corinne tena sus manos llenas con clientes. -Las fiestas navideas esta noche, -explic Janice, mientras sus manos estaban ocupadas enrollndole el pelo negro sobre los hombros a una matrona jven. -No estamos por lo general abiertos despus del medioda los sbados. -La mujer jven, cuyas manos estaban decoradas con un juego impresionante de anillos de diamantes, sigui hojeando una copia de Vida del Sur mientras Janice trabajaba sobre su cabeza.
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-Estar sabroso? -ella pregunt a Janice. -Albndigas con jengibre? -Una brillante ua seal la receta. -Ser del tipo oriental? -Janice pregunt. -Um, algo as. -Ella ley la receta atentamente. -Nadie ms las servira, -murmuro ella. -Podra ofrecerlas con palillos clavados. -Sookie, qu ests haciendo? -Janice pregunt, cuando estuvo segura que su cliente pensaba en la carne de vaca picada. -Perdiendo el tiempo, -dije. Me encog de hombros. La nota de tu hermano deca que l hara algunos encargos. -l te dej una nota para decirte lo qu hara? Chica, deberas estar orgullosa. Aquel hombre no ha puesto la pluma sobre un papel desde la escuela secundaria. -Ella me dirigi una mirada lateral y sonri abiertamente. -La pasaron bien anoche? Lo medit. -Ah, estuvo bien, -dije vacilante. Con todo, el baile estuvo divertido. Janice estallo en carcajadas.
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-Si tienes que pensar en ello, no debe haber sido una noche perfecta. -Bueno, no, -admit. Hubo algo de lucha en el bar, y un hombre tuvo que ser desalojado. Y luego, Debbie estaba all. -Cmo fue su fiesta de compromiso? -Haba una verdadera multitud en su mesa, -dije. -Pero ella vino un ratito e hizo muchas preguntas. Sonre evocadoramente. -Seguro no le gust ver a Alcide con alguien ms! Janice se ri otra vez. -Quin se comprometi? -pregunt la cliente, habiendo resuelto en contra de la receta. -Oh, Debbie Pelt? Sola salir con mi hermano -Janice dijo. -La conozco, -dijo la mujer morena, con placer en su voz. -Ella sala con tu hermano, Alcide? Y ahora se casa con alguien ms? -Se casa con Charles Clausen, -dijo asintiendo gravemente. -Lo conoces? Janice,
-Seguro que s! Fuimos a la escuela secundaria juntos. l se casa con Debbie Pelt? Bien, mejor l que tu hermano, -dijo Pelo Negro, confidencialmente.
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-Ya haba entendido esto, -dijo Janice. -Sabes algo que yo no s? -Aquella Debbie, anda en alguna materia extraa, -dijo Pelo Negro, levantando sus cejas para remarcar el profundo significado. -Como qu? -Pregunt, apenas respirando esperando or que saldra. Podra ser que esta mujer realmente supiera sobre los adaptoformas, sobre los hombre-lobo? Mis ojos encontraron a Janice y vi la misma aprehensin en ellos. Janice saba sobre su hermano. Ella saba sobre su mundo. Y ella saba que yo tambin lo saba. -Cosas del Diablo, dicen, -dijo Pelo Negro. -Brujera. Ambas miramos boquiabiertas su reflejo en el espejo. Ella consigui la reaccin que estaba buscando. Dio una cabezada satisfecha. La adoracin del diablo y la brujera no eran sinnimos, pero no iba a discutir con esta mujer; este no era el momento, ni el lugar. -S, seora, es lo que he odo. En cada luna llena, ella y algunos amigos suyos van a los bosques y hacen estas cosas. Nadie parece saber exactamente lo que es, -ella admiti. Janice y yo exhalamos simultneamente.
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-Ah, que barbaridad, -dije dbilmente. -Entonces mi hermano esta mejor sin una relacin con ella. No estamos de acuerdo con tales cosas, -dijo Janice honradamente. -Desde luego que no, -estuve de acuerdo. Nuestros ojos se encontraron. Despus de aquel pequeo episodio, hice un movimientos rumbo la salida, pero Janice me pregunt lo que llevara puesto esa noche. -Ah, es una especie de color champn, -dije. -Como de un beige brillante. -Entonces las uas rojas no van, -dijo Janice. -Corinne! A pesar de todas mis protestas, abandon el saln con dedosy uas del dedo del piede color bronce, y Jarvis trabaj sobre mi pelo otra vez. Trat de pagarle a Janice, pero lo ms que ella me dejo hacer fue darle propina a sus empleados. -Nunca he sido tan mimada en mi vida, -le dije. -A que te dedicas, Sookie? -De alguna manera esto no sali el da anterior. -Soy camarera, -dije.
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-Eso es un cambio de Debbie, -dijo Janice. Ella luci pensativa. -Ah, s? Qu hace Debbie? -Ella es ayudante legal. Debbie definitivamente tena un borde educativo. Yo nunca fui capaz de manejar el colegio; econmicamente, habra sido duro, aunque supongo que podra haber encontrado la manera. Pero mi incapacidad lo hizo tan difcil que slo termin la escuela secundaria. Djenme decirles, que una adolescente teleptica tiene un tiempo sumamente duro en l. Y en ese entonces yo tena muy poco control. Cada da estuvo lleno de dramaslos dramas de otros nios. La tentativa de concentrarme en escuchar la clase, presentar pruebas en un cuarto lleno de sesos que zumban la nica cosa en la que me supere fueron los deberes. Janice no pareci estar demasiado preocupada porque fuera una camarera, que no es una ocupacin que garantice impresionar a los familiares de aquellos con los que una sale. Tuve que recordarme una vez ms que esta puesta con Alcide era un arreglo temporal, l nunca lo pidi, y que despus de que descubriera el paradero de Bill Sookie, recuerdas Bill, tu novio?nunca volvera a ver a Alcide otra vez. Ah, l podra pasarse por Merlottes, si tuviera ganas de bajarse de la
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interestatal camino de Shreveport a Jackson, pero eso sera todo. Janice esperaba sinceramente que yo fuera un miembro permanente de su familia. Ella era tan agradable. Ella me gustaba un montn. Casi me encontr deseando que realmente le gustara a Alcide, por que as existira una verdadera posibilidad de que Janice se convirtiera en mi cuada. Dicen que no hay ningn dao con fantasear, pero lo hay.
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Captulo 7 Alcide me esperaba cuando regres. Una pila de regalos envueltos sobre el mostrador de la cocina me mostr como pas al menos parte de su maana. Alcide estuvo completando su compra Navidea. Juzgando por su mirada tmida (l no era, Sr. Sutil), hizo algo que no estaba seguro que me gustara. Independientemente de lo que fuera, l no estaba listo para revelrmelo, entonces trat de ser corts y permanecer fuera de su cabeza. Cuando pasaba por el corto pasillo formado por la pared de dormitorio y el mostrador de cocina, ol algo menos que agradable. Tal vez la basura deba ser sacada? Qu basura podramos haber generado en nuestra corta permanencia que producira aquel olor dbil, desagradable? Pero el placer pasado por mi charla con Janice y el placer presente de ver a Alcide lo hizo fcil de olvidar. -Te ves bien, -dijo l. -Me detuve a visitar Janice. -Estuve temerosa de que pensara que estaba aprovechndome de la
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generosidad de su hermana. -Ella tiene modo para conseguir que se acepten cosas que una no tena ninguna intencin de aceptar. -Est bien, -dijo l simplemente. -Ella conoce acerca de m desde que estbamos en la escuela secundaria, y nunca ha dicho nada. -Te creo. -Cmo? Ah, s. -l sacudi su cabeza. -T pareces la persona ms normal que alguna vez encontr, es difcil recordar que tienes toda esa materia suplementaria. Nadie lo haba puesto alguna vez de esa manera. -Cuando llegaste, no oliste algo extrao por-l comenz, pero entonces el timbre son. Alcide fue a abrir mientras me quitaba mi abrigo. l son contento, y di vuelta para mirar la puerta con una sonrisa. El hombre jven que entro no pareci sorprendido de verme. Alcide lo present como el marido de Janice, Dell Phillips. Estrech su mano, esperando encontrarme tan a gusto con l como lo estaba con Janice. l me toc tan brevemente como le fue posible, y luego me ignor.
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-Me preguntaba si querras venir esta tarde y ayudarme a poner nuestras luces exteriores Navideas, -Dell dijoa Alcide, y slo Alcide. -Dnde est Tommy? -Alcide pregunt. l pareci decepcionado. -No lo trajiste para verme? -Tommy era el beb de Janice. Dell me vio, y sacudi su cabeza. -Tienes a una mujer aqu, no me pareci correcto. l est con mi mam. El comentario era tan inesperado, todo lo que pude hacer fue quedarme de pie en silencio. La actitud de Dell tambin pill a Alcide en curva. -Dell, -l dijo, -no seas grosero con mi amiga. -Ella se queda en tu apartamento, eso es ms que una amiga, -dijo Dell rgido. -Lo siento, seorita, esto no es correcto. -No juzgue, y as no ser juzgado, -le dije, esperando no sonar tan furiosa como mi contrado estmago me dijo que estaba. Me sent mal enunciando la Biblia cuando era presa de una rabia altsima. Entr en el dormitorio de invitados y cerr la puerta. Despus de que o marcharse a Dell Phillips, Alcide llam a la puerta. -Quieres jugar Scrabble? -l pregunt.
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Parpade. -Seguro. -Adquir el juego cuando haca compras para Tommy. l lo puso sobre la mesa de centro delante del sof, pero no estuvo tan seguro como para desenvolverlo y acomodarlo. -Nos servir unas Coca-Colas, -dije. No por primera vez, not que el apartamento estaba bastante fresco, aunque desde luego mucho ms clido que fuera. Lamente no haber trado un suter ligero para ponrmelo, y me pregunt si ofendera a Alcide si le pidiera que subiera la calefaccin. Entonces record lo caliente que era su piel, y calcul que l era una de aquellas gentes que siempre irradiaban calor. O tal vez todos los lobatos eran as? Me puse la sudadera que llevaba puesta el da anterior, tuve mucho cuidado cuando la pase sobre mi pelo. Alcide se sent en el suelo a un lado de la mesa, y yo me coloqu sobre el otro. Haba pasado mucho tiempo desde que cualquiera de nosotros jugara al Scrabble, as que estudiamos las reglas un ratito antes de que comenzramos el juego. Alcide se gradu del Tecnolgico de Luisiana. Yo nunca llegu tan lejos en el colegio, pero lea mucho,
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as que estbamos mas o menos en el mismo grado de vocabulario. Alcide era mejor estratega. Pareca que yo pensaba un poco ms rpido. Marqu una grande con quirt, y l me sac la lengua. Me re, y l dijo; -No leas mi mente, eso sera hacer trampa. -Desde luego que no hara tal cosa, recatadamente, y l frunci el ceo haca m. -dije
Perdpero slo por doce puntos. Despus de un juego agradablemente pendenciero, Alcide se levanto y llevo nuestros vasos a la cocina. Los dej y comenz a buscar algo en los gabinetes, mientras guarde las piezas del juego y cerr la tapa. -Dnde quieres que ponga esto? -Pregunt. -Ah, en el armario de la puerta. Hay un par de estntes ah. Met la caja bajo mi brazo y fui al armario. El olor que ya haba notado antes pareci ser ms fuerte. -Sabes, Alcide, -dije, esperando no sonar empalagosa, -hay algo que huele casi podrido, por aqu. -Ya lo haba notado, tambin. Por eso estoy terminando de mirar aqu los gabinetes.
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-Tal vez habr un ratn muerto? Mientras hablaba, giraba la manija. Descubr la fuente del olor. -Oh, no, -dije. -Ah, nononono. -No me digas que una rata entr all y se muri,-dijo Alcide. -No una rata, -dije. -Un hombre-lobo. El armario tena un estnte encima de una barra colgante, era un pequeo armario, planeado slo para los abrigos de los invitados. Ahora estaba lleno por el hombre moreno del Club Muerto, el hombre que me agarr por el hombro. l estaba realmente muerto. Haba estado muerto durante varias horas. Pareca ser incapaz de mirar a otro lado. La presencia de Alcide a mi espalda era una comodidad inesperada. l mir fijamente por encima de mi cabeza, sus manos aferraban mis hombros. -Nada de sangre, -dije con una voz nerviosa. -Su cuello. -Alcide estaba al menos tan sacudido como yo.
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Su cabeza realmente descansaba sobre su hombro, la parte que todava estaba pegada a su cuerpo. Aggh, aggh, aggh. Tragu aire con fuerza. -Deberamos llamar a la polica, -dije, no sonando muy positiva acerca del proceso. Not el modo que el cuerpo estaba empacado en el armario. El muerto estaba casi de pie. Calcul que quienquiera que lo haya metido, lo empuj de manera forzada y luego cerr la puerta. Eso explicara lo endurecido de su posicin. -Pero si llamamos la polica -la voz de Alcide se desvaneci. l suspir. -Ellos nunca creern que no lo hicimos nosotros. Entrevistarn a sus amigos, y sus amigos les dirn que l estaba en el Club Muerto anoche, y lo comprobarn. Averiguarn que l tuvo los por molestarte. Nadie creer que no tenemos una mano metida en su asesinato. -Por otra parte, -dije despacio, pensando en voz alta, -piensas que ellos mencionaran una palabra acerca de Club Muerto? Alcide ponder esto. l se pasaba su pulgar sobre la boca mientras pensaba. -Puede que tengas razn. Y si no mencionan Club Muerto, cmo podran describir la, uh, confrontacin? Sabes qu haran? Querran encargarse del problema por ellos mismos.
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Ese era un punto excelente. Me vend de inmediato: ningn polica. -Entonces tenemos que eliminarlo, -dije, mostrando el cobre. -Cmo vamos a hacerlo? Alcide era un hombre prctico. Estaba acostumbrado a resolver problemas, comenzando con el ms grande. -Tenemos que sacarlo fuera del condado en algn sitio. Para hacer esto, tenemos que bajarlo al garaje, -dijo l despus de pensar unos momentos. -Primero tenemos que envolverlo. -La cortina de la ducha, -suger, indicando con mi cabeza en direccin del cuarto de bao que haba usado. -Um, podemos cerrar el armario e ir a otra parte mientras decidimos acerca de esto? -Seguro -Alcide dijo, de repente igual de ansioso que yo de no continuar mirando la visin grotesca antes nosotros. De manera que estuvimos de pie en medio de la sala de estar y tuvimos una sesin de planificacin. La primera cosa que hice fue apagar totalmente la calefaccin en el apartamento, y abrir todas las ventanas. El cuerpo no hizo conocer su presencia antes slo porque a Alcide le gustaba que la temperatura se mantuviera fresca, y porque la puerta del armario sella bien. Ahora tuvimos que dispersar el dbil, pero penetrante olor.
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-Son cinco pisos para bajar, no creo que pueda aguantarlo y llevarlo tan lejos, -dijo Alcide. -l tiene que ir al menos un poco de la distancia en el elevador. Esto es la parte ms peligrosa. Seguimos hablando y refinando, hasta que sentimos que tenamos un procedimiento rentable. Alcide me pregunt dos veces si estaba bien, y ambas veces lo tranquilic; finalmente se hizo la luz en m al ver que l pensaba que yo podra romper en histeria, o desmayarme. -Nunca he sido capaz de permitirme ser demasiada delicada, -dije. -Esa no es mi naturaleza. -Si Alcide esperaba o quera que pidiera oler sales, o suplicarle que me salvara del lobo malo, tena la mujer equivocada. Podra estar determinada a guardar mi cabeza fra, pero eso no significa que me sintiera exactamente tranquila. Estaba tan nerviosa cuando fui a traer la cortina de ducha que tuve que contenerme de rasgarla de los anillos claros de plstico. Lenta y estable, me dije ferozmente. Aspira, espira, consigue la cortina de ducha, extindela sobre el suelo de pasillo. Era azul y verde con pescaditos amarillos que nadaban serenamente en hileras. Alcide haba ido al estacionamiento a mover su camioneta lo ms cerca posible de la puerta de la
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escalera. Regres trayendo un par de guantes de trabajo con l. Mientras se los puso, tom un profundo alientoquizs un error, considerando la proximidad del cuerpo. Su cara era una mscara helada de determinacin, Alcide agarr los hombros del cadver y le dio un tirn. Los resultados fueron dramticos y ms all de nuestra imaginacin. Como un pedazo tieso, el motorista se cay del armario. Alcide tuvo que saltar a su derecha para evitar que le cayera el cuerpo encima, el cual golpe contra el mostrador de la cocina y luego se aterriz de costado sobre la cortina de ducha. -Guau, -dije con una voz inestable, contemplando el resultado. Ese fue un buen giro. El cuerpo estaba casi exactamente donde lo queramos. Alcide y yo nos dimos el uno al otro una corta cabezada y nos arrodillamos a cada extremo. Actuando en sincrona, tomamos un lado de la cortina plstica y lo arrojamos sobre el cuerpo, luego el otro. Nos relajamos cuando la cara del hombre estuvo cubierta. Alcide trajo tambin un rollo de cinta de aislarlos verdaderos hombres siempre llevan cinta para aislar en sus camionetasy la usamos para sellar y conservar el cuerpo envuelto en la cortina. Entonces doblamos los extremos, y los pegamos. Por suerte, aunque el lobato era un tipo fuerte, no era muy alto.
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Nos levantamos y nos permitimos tener un pequeo momento de recuperacin. Alcide habl primero. -Esto se parece a una enchilada verde, -observ l. Me di una palmada sobre la boca para sofocar un ataque de risitas tontas. Los ojos de Alcide estaban sorprendidos cuando me contempl por encima del cadver envuelto. De repente, l tambin se ri. Despus de que nos organizamos, pregunt; -Estas listo para la fase dos? l asinti, me puse mi abrigo y me escabull por delante del cuerpo y Alcide. Me dirig al elevador, cerrando rpidamente la puerta del apartamento detrs de m, por si acaso alguien pasaba. Al minuto que apret el botn, un hombre apareci a la vuelta de la esquina y vino para esperar la puerta del elevador. Quizs l era un pariente de la vieja Sra. Osburgh, o tal vez uno de los senadores que haca un viaje relmpago a Jackson. Quienquiera que l fuera, iba bien vestido, tendra unos sesenta, y era lo bastante corts como para sentir la obligacin de hacerme conversacin. -Es realmente fro hoy, verdad?
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-S, pero no tan fro como ayer. -Contempl las puertas cerradas, deseando que se abrieran as l se marchara. -Se acaba de mudar? Nunca antes haba estado tan irritada con una persona corts. -Estoy de visita, -dije, con la clase de voz llana que debera indicar que la conversacin est cerrada. -Ah, -l dijo alegremente. -Quin? Por suerte el elevador decidi llegar en ese momento y sus puertas se abrieron sigilosamente justo a tiempo para salvar a ste cordial hombre de conseguir perder su cabeza. l hizo un ademn con su mano, indicndome que entrara, pero di un paso atrs, y dije; -Ah, Dios mo!, olvide mis llaves -y anduve enrgicamente sin dar un vistazo atrs. Fui a la puerta del apartamento al lado de Alcide, el que me dijo que estaba vaco, y llam a la puerta. O las puertas del elevador cerrarse detrs de m, y respir con alivio. Cuando calcul que Sr. Charlatn tuvo tiempo para meterse dentro de su auto y sacarlo del garajea menos que l hablara hasta por los codos con el guardia de seguridadvolv a llamar al elevador. Hoy
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era sbado, y no haba ninguna rutina que la gente seguira. Segn Alcide, muchos de los condominios fueron comprados como inversin y eran subarrendados a legisladores, la mayor parte andaran en pre-vacaciones. Los arrendatarios durante todo el ao, sin embargo, se moveran por aqu de modo atpico, ya que no slo era fin de semana, sino tambin faltaban dos fines de semana antes de la Navidad. Cuando el chirriante artificio regres al quinto piso, estaba vaco. Me lanc de nuevo al 504, golpeando dos veces en la puerta, y me dirig de nuevo haca el elevador para mantener las puertas abiertas. Precedido por las piernas del cadver, Alcide surgi del apartamento. l se movi tan rpidamente como un hombre puede mientras lleva un cuerpo tieso sobre su hombro. Este era nuestro momento ms vulnerable. El bulto de Alcide no pareca otra cosa sobre esta tierra excepto un cadver envuelto en una cortina de ducha. El plstico contuvo el olor, pero era todava perceptible en el pequeo recinto. Lo recargamos contra el suelo, siguiente piso. En el tercer piso, nuestro nervio se agot. Paramos el elevador, y para nuestro gran alivio se abri en un pasillo vaco. Sal corriendo haca la puerta de la escalera, sostenindola abierta para Alcide. Entonces correte bajo la escalera delante de l, y mir por los paneles de cristal haca la puerta al garaje. -Eh!, -dije, alzando mi mano.
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Una mujer de mediana edad y una jovencita descargaban paquetes de la cajuela de su Toyota, simultneamente tenan un vigoroso desacuerdo. Haban invitado a la chica a una fiesta que duraba toda la noche. No, dijo su madre. Ella tena que ir, todos sus amigos estaran all. No, dijo su madre. Pero Mam, a todos los dems los dejan ir. No, dijo su madre. -Por favor que no decidan tomar la escalera, -susurr. Pero el argumento rabi cuando ellas entraron el elevador. Claramente o a la chica romper su tren de queja el tiempo suficiente para decir, -Ew, algo huele mal aqu! -antes de que las puertas se cerraran. -Qu pasa? -Alcide susurr. -Nada. Veamos si esto dura un minuto ms. Eso hicimos, anduve de la puerta, a la camioneta de Alcide, echando vistazos de un lado al otro para asegurarme que estaba realmente sola. No estbamos bajo la vista del guardia de seguridad, que estaba en su pequea casetita de cristal al principio de la rampa. Abr la parte trasera de la camioneta de Alcide; por fortuna, su camioneta tena una cubierta. Con una
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completa mirada ms alrededor del garaje, me apresur de vuelta a la puerta de la escalera y golpe sobre ella. Despus de un segundo, la hal para abrirla. Alcide sali disparado haca su camioneta ms rpido de lo que habra credo que podra moverse, cargado como iba. Empujamos tan fuerte como pudimos, y el cuerpo despacio se dobl sobre la cama de la camioneta. Con tremendo alivio, cerramos de golpe la puerta posterior y la aseguramos con llave. -Fase dos completa, -dijo Alcide, si l no fuera un hombre tan grande, habra pensado que tenia un aire mareado. Conducir a travs de las calles de una ciudad con un cuerpo en un vehculo es un aterrorizante ejercicio para la paranoia. -Obedece hasta la ms mnima regla de trfico, -record a Alcide, infeliz con lo tensa que son mi voz. -Bien, bien, -gru l, su voz igualmente tensa. -Piensas que aquella gente en el Jeep nos ven? -No. Obviamente sera una cosa buena callarme, as que lo hice. Condujimos sobre la I-20, el mismo camino que usamos para entrar en Jackson, y manejamos
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hasta que no hubo ninguna ciudad, slo tierras de labranza. Cuando llegamos a la salida de Bolton, Alcide dijo: -Esto parece bien. -Seguro -dije. No pens que soportara por ms tiempo conducir por ah con el cuerpo. La tpica rea de tierra entre Jackson y Vicksburg es bastante baja y llana, principalmente son campos abiertos en canales. Salimos de la interestatal y nos dirigimos al norte rumbo los bosques. Despus de unas millas Alcide tom derecho sobre un camino que necesitaba pavimento nuevo desde aos. Los rboles crecan por todos lados con un remedo de color gris. El desolado cielo de invierno no daba posibilidad de recibir mucha luz en esta poca del ao, tembl dentro de la cabina de la camioneta. -No falta mucho, -dijo Alcide. Asent bruscamente. Un pequeo caminito empezaba a la izquierda, y lo seal. Alcide fren, y examinamos la perspectiva. Nos dimos el uno al otro una aguda cabezada de aprobacin. Alcide se ech de reversa, lo que me sorprendi; pero decid que era una buena idea. Ms profundo entramos en los bosques, ms me gust nuestra opcin del paraje. El camino haba sido arreglado no hace mucho, as no dejaramos huellas de neumticos, en primer lugar. Y pens que existan
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buenas probabilidades que este rudimentario camino condujera a un coto de caza, que no estara mucho en uso ahora que la temporada de ciervos haba terminado. Tiempo despus cuando habamos recorrido unas yardas, distingu un signo clavado a un rbol. ste proclam, Club de Caza Kiley-Odum propiedad privadaMANTNGASE FUERA. Procedimos a seguir el letrero, Alcide redujo la marcha despacio y con cuidado. -Aqu, -l dijo, cuando entramos lo bastante profundo en los bosques que estuvimos casi seguros de no ser vistos desde el camino. l puso la camioneta lista. -Escucha, Sookie, no tienes que venir. -Ser ms rpido si trabajamos juntos. Intent dirigirme una mirada amenazante, pero como respuesta puse cara de piedra, y finalmente, l suspir. -Vale, acabemos con esto, -dijo l. El aire era fro y hmedo, si uno no se moviera durante un momento la humedad glacial penetrara en sus huesos. Podra decir que la temperatura estaba descendiendo, y el cielo brillante de la maana era un tierno recordatorio. Era un da apropiado para botar un cuerpo. Alcide abri la parte trasera de la
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camioneta, y ambos con guantes puestos, agarramos el brillante bulto azul-y-verde. Los alegres pescaditos amarillos parecieron casi obscenos aqu fuera en los congelados bosques. -Dale con todo lo que tengas, -Alcide me aconsej, y a la cuenta de tres, tiramos con toda nuestra fuerza. Esto sac el bulto a la mitad, y al final sobresali sobre la puerta posterior de un modo repugnante. -Listo? Vamos otra vez. Un, dos, tres! -Otra vez tiramos, y la propia gravedad del cuerpo lo hizo caer fuera de la camioneta haca el camino. Si pudiramos habernos ido en ese mismo momento, habra sido muy feliz; pero decidimos que tenamos que llevarnos la cortina de ducha con nosotros. Quin sabe, si alguien podra encontrar en algn sitio en la cinta aislante o la cortina en s misma las huellas digitales? Podra ser. Seguro existan muchas pruebas microscpicas que no poda ni imaginarme. No miro el Discovery Channel 24para nada. Alcide tena un cuchillo multi-usos, y realmente le dej tener el honor de hacer esta tarea en particular. Sostuve abierta una bolsa de basura mientras l cort el plstico y lo meti en la abertura. Trat de no mirar, pero desde luego lo hice. El aspecto del cuerpo no haba mejorado.
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Discovery Channel, canal televisivo estadounidense que recopila un sinfin de documentales y series acerca de variados temas (entre ellos medicina forense). (N. de T.)
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Tambin, aquel trabajo termin ms pronto de lo que esper. Ya medio haba volteado para regresar a la camioneta, cuando Alcide se paro y levant su cara al cielo. l se mir como si oliera el bosque. -Esta noche es luna llena, -l dijo. Su cuerpo entero pareci vibrar. Cuando l me vio, sus ojos parecieron ajenos. No podra decir que cambiaron de color o contorno, pero era como si una persona diferente miraba a travs de ellos. Estaba muy sola en los bosques con un to que de repente adquiri una completa nueva dimensin. Luch contra los impulsos conflictivos de echarme a gritar, a llorar, o correr. Le sonre radiantemente y esper. Despus de una inquietante pausa larga, Alcide dijo: -Regresemos a la camioneta. Estaba tan contenta que trep de un salto en el asiento. -Qu crees que lo mat? -Pregunt, cuando me pareci que Alcide tuvo tiempo para normalizarse. -Pienso que alguien le quebr el cuello, -dijo Alcide. -No puedo entender como entr en el apartamento. S que cerr la puerta anoche. Estoy seguro de ello. Y esta maana estaba cerrada otra vez.
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Trat de imaginarme esto durante un ratito, pero no pude. Entonces me pregunt lo que realmente te mata cuando te rompen el cuello. Pero, decid que no era realmente la gran cosa pensar en esto. Camino al apartamento, hicimos una parada en WalMart25. En un fin de semana tan cercano a la Navidad, haba un enjambre de compradores. Otra vez, pens; No he conseguido nada para Bill. Y sent un dolor agudo en mi corazn cuando me di cuenta que quizs nunca podra comprarle a Bill un presente Navideo, ni ahora, ni en el futuro. Necesitabamos ambientadores, Resolve (para limpiar la alfombra), y una nueva cortina de ducha. Embal mi miseria lejos y anduve un poco ms enrgicamente. Alcide me dej elegir la cortina de ducha, lo cual realmente disfrut. l pag en efectivo, as no existira ningn registro de nuestra visita. Comprob mis uas despus de que subimos de nuevo en la camioneta. Estaban inmaculadas. Luego pens lo insensible que deba ser preocupndome por mis uas. Cuando acababa de eliminar a un muerto. Durante varios minutos, me quede sentada all con un fuerte sentimiento de infelicidad dentro de m. Transmit esto a Alcide, que pareci ms tratable ahora que estuvimos de vuelta en la civilizacin sin nuestro pasajero silencioso.
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Wal-Mart, una cadenas de mega-supermercados estadounidenses. Actualmente presente en varias partes del mundo. (N. de T.)
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-Bien, tu no lo mataste, -indic l. Ah lo hiciste? Encontr sus ojos verdes, sintiendo slo un poco de sorpresa. -No, seguro que no lo hice. Y t? -No, -dijo, y por su expresin podra decir que estaba esperndo que le preguntara. Esto no se me ocurri, nunca sospech de Alcide, pero desde luego alguien convirti al lobato en un cuerpo tieso. Por primera vez trat de figurarme quin podra haber empujado el cuerpo dentro del armario. Hasta este punto, estuve ocupada tratando de hacer al cuerpo marcharse. -Quin tiene llaves? -Pregunt. -Slo Pap, yo, y la limpiadora que hace la mayor parte de los apartamentos en el edificio. Ella no guarda la llave. El gerente del edificio se la da. Nos dirigimos a la parte trasera de una fila de tiendas, y Alcide arroj la bolsa de basura con la vieja cortina de ducha. -Eso es una lista bastante corta. -S, -Alcide dijo despacio. -S, lo es. Pero s que mi pap esta en Jackson. Hable con l por telfono esta maana, justo despus de que me levant. La
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limpiadora slo entra cuando le dejamos un mensaje con el gerente del edificio. l guarda una copia de nuestra llave, se la da cuando ella la necesita, y ella se la devuelve. -Y el guardia de seguridad en el garaje? Esta de turno toda la noche? -S, porque l es la nica lnea de defensa entre la gente que se mueve en el garaje y aborda el elevador. Uno siempre tiene que pasar por ah, aunque hay puertas del edificio frente a la calle principal. Aquellas puertas de calle estn cerradas todo el tiempo. No hay ningun guardia all, pero tienes que tener una llave para entrar. -As que, si alguien pudiera moverse por delante, el guardia no lo vera, podra montarse en el elevador de la planta baja, sin ser parado. -Ah, seguro. -Y alguien tendra que abrir la cerradura de la puerta. -S, y llevar un cuerpo, y meterlo en el armario. Suena bastante improbable, -dijo Alcide. -Pero esto es aparentemente lo que pas. Ah, um alguna vez, tu le diste a Debbie una llave? Tal vez alguien tom prestada la suya? -Trat con fuerza de sonar totalmente neutra. Probablemente no lo hice muy bien.
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Pausa larga. -S, ella tena una llave, -dijo Alcide rgidamente. Mord mis labios as no hara la siguiente pregunta. -No, no se la ped de vuelta. No tuve ni que preguntar. Rompiendo un silencio algo cargado, Alcide sugiri que comiramos un almuerzo tardo. Curiosidades, encontr que realmente tena hambre. Comimos en Hal y Mal, un restaurante cerca del centro de la cuidad. Estaba en un viejo depsito, y las mesas estaban suficiente lejanas y aparte para hacer nuestra conversacin posible sin que alguien llamara a la polica. -No pienso, -murmur, -que alguien podra andar alrededor de tu edificio con un cuerpo sobre su hombro, sin importar la hora. -Nosotros lo hicimos, -dijo l, innegablemente. -Calculo que tuvo que pasar entre, digamos, las dos y las siete de la maana. Ambos estbamos despiertos a las dos, cierto? -Ms bien tres, considerando la visita de Eric. Nuestros ojos se encontraron. Eric. Eureka!
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-Pero por qu hara eso? l esta loco por ti? -Alcide pregunt sin rodeos. -No tan loco, -refunfu, avergonzada. -Ah, quiere meterse en tus bragas. Asent sin mirar a sus ojos. -Un montn lo querran, -dijo Alcide, sin aliento. -Eh!, -dije desdeosamente. Tu todava estas colgado por aquella Debbie, y lo sabes. Nos miramos directamente el uno al otro. Mejor arrastrar ahora esto de las sombras, y ponerlo a descansar. -Puedes leer mi mente mejor de lo que pens, -dijo Alcide. Su amplia cara pareci infeliz. -Pero ella no es Por qu me preocupo por ella? Ni siquiera estoy seguro que me guste. Tu me gustas muchsimo ms. -Gracias, -dije, sonriendo de corazn. -Tu tambin me gustas muchsimo. -Obviamente somos mejores el uno para el otro que cualquiera de la gente con quin salimos, -dijo l. Sin duda cierto. -S, y yo sera feliz contigo.
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-Y yo disfrutara compartiendo mi da contigo. -Pero parece que no vamos a ponernos en ello. -No. -l suspir pesadamente. Adivino, que no. La camarera jven emiti un sonrisa radiante cuando nosotros nos marchamos, asegurndose que Alcide notara lo bien empacada que estaba en sus jeans. -Lo que creo que har, -dijo Alcide, -es hacer todo lo posible por arrancarme de raz a Debbie. Y luego aparecer en los peldaos de tu casa, un da cuando menos lo creas, y esperar que para ese entonces habrs dejado a tu vampiro. -Y luego seremos felices por siempre? -Sonre. l asinti. -Vale, ser algo para pensar con mucha ilusin, -le dije.
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Captulo 8 Estaba tan cansada cuando entramos en el apartamento de Alcide que estaba segura que todo lo
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que necesitaba era una siesta. Este haba sido uno de los das ms largos de mi vida, y eso que era slo media tarde. Pero tenamos algunas tareas en la casa que hacer primero. Mientras Alcide colg la nueva cortina de ducha, yo limpi la alfombra en el armario con Resolve, y abr uno de los ambientadores para colocarlo sobre el estnte. Cerramos todas las ventanas, conectamos la calefaccin, y respiramos experimentalmente con nuestros ojos cerrados. El apartamento oli bien. Simultneamente lanzamos un suspiro de alivio. -Nada ms, acabamos de hacer algo verdaderamente ilegal, -dije, intranquila todava acerca de mi propia inmoralidad. -Pero realmente me siento feliz que salimos de ello. -No te preocupes por no sentirte culpable, -dijo Alcide. Algo vendr muy pronto que har que te sientas culpable. Ahrratelo. Era tan buen consejo que decid intentarlo. -Voy a tomar una siesta, -dije, -as estar al menos un poco ms alerta esta noche. -Una no quiere ser torpe alrededor de los vampiros. -Buena idea, -dijo Alcide.
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l enarco una ceja haca m, y me re, sacudiendo mi cabeza. Entr en el dormitorio ms pequeo y cerr la puerta, quitndome mis zapatos y cayendo en la cama con un sentimiento de tranquilo bienestar. Despus de un momento, atrap la cubierta del sobrecama, y la envolv alrededor de m. En el tranquilo apartamento, con el sistema de calefaccin que hacia fluir una corriente estable de aire caliente en el dormitorio, me tom slo unos minutos quedarme dormida. Despert de repente, completamente alerta. Saba que haba alguien ms en el apartamento. Tal vez en algn nivel escuch un puetazo en la puerta principal; o tal vez registr el estruendo de voces en la sala de estar. Me balance silenciosamente de la cama y camine a la puerta, mis calcetines no hacan ningn ruido contra la alfombra beige. Haba entrecerrado mi puerta, pero no le ech pestillo, y ahora apoy mi cabeza para colocar mi odo en la grieta. Una voz profunda, rasposa dijo; -Jerry Falcon vino a mi apartamento anoche . -No lo conozco, -contest Alcide. l son tranquilo, pero cauteloso. -l dice que t lo metiste en problemas en Josephine s anoche .
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-Lo met en problemas? Si este tipo agarr a mi chica, l mismo se busco el problema! -Dime lo que pas. -l hizo un pase con mi chica mientras yo estaba en los servicios de caballeros. Cuando ella protest, l comenz a maltratarla, y ella llam la atencin sobre la situacin. -Le hizo dao? -La sacudi. Y le saco algo de sangre en su hombro. -Una ofensa de sangre. -La voz se hizo mortalmente seria. -S. Entonces las gubias de uas en mi hombro constituan una ofensa de sangre, independientemente de lo que eso fuera. -Y luego? -Sal de los servicios de caballeros, lo arrastre lejos de ella. Entonces el Sr. Hob vino a por l. -Eso explica las quemaduras. -S. Hob lo lanz fuera por la puerta de atrs. Y fue lo ltimo que vi de l. Dices que su nombre es Jerry Falcon?
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-S. l vino directo a mi casa, despus de que el resto de los chicos dej el bar. -Edgington intervino. Ellos estuvieron a punto de brincar sobre nosotros. -Edgington estaba all? -La voz profunda son muy infeliz. -Oh, s, con su novio. -Cmo hizo Edgington para implicarse? -l les dijo marcharse. Ya que es el rey, y ellos trabajan para l de vez en cuando, esper obediencia. Pero un cachorrito le dio un poco de problemas, entonces Edgington rompi su rodilla e hizo que los dems se llevarn al tipo. Siento que haya problemas en tu ciudad, Terence. Pero ninguno de nosotros los ocasion. -Tu tienes privilegios de invitado con nuestra jaura, Alcide. Te respetamos. Y aquellos de nosotros que trabajan para los vampiros, pues, qu puedo decir? No son los mejores elementos. Pero Jerry es su lder, y anoche fue avergonzado delante de su gente. Cunto tiempo ms estars en nuestra ciudad? -Slo una noche ms. -Y es luna llena.
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-Ah, lo s, procurare pasar desapercibido. -Qu vas a hacer esta noche? Intentas evitar el cambio, o vienes a mi tierra de caza conmigo? -Tratar de quedarme lejos de la luna para evitar la tensin. -Entonces te mantendrs lejos de Josephines. -Lamentablemente, Russell ms o menos exigi que volvamos esta noche. l se sinti compungido que mi chica pas por semejante agravio. Se encarg de insistirle a ella que volviera. -Club Muerto durante una noche de luna llena, Alcide. Eso no es sabio. -Qu hago? Russell parte el queso en Misisip. -Puedo entenderte. Pero esta atento, y si ves a Jerry Falcon all, giras por otro camino. Esta es mi ciudad. -La profunda voz estaba impregnada con autoridad. -Entiendo, Packmaster26. -Bueno. Ahora que t y Debbie Pelt han roto, espero que pase un buen rato antes de que te veamos de nuevo aqu, Alcide. Dale la oportunidad a las cosas de calmarse. Jerry es un hijo de puta de lo ms rencoroso. l te har una herida si puede sin comenzar una contienda.
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Packmaster, es la manera de llamar al lder de la manada (grupo o paquete) entre los hombre-lobos. La traduccin sera algo as como Lder o Maestro del Paquete. (N. de T.)
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-l fue quin caus una ofensa de sangre. -Lo s, pero debido a su larga asociacin con los vampiros, Jerry tiene una opinin demasiado buena de l. No siempre sigue las tradiciones de la jaura. l slo vino a m como debera, porque Edgington apoy al otro lado. Jerry ya no iba a poder seguir ninguna tradicin. Jerry descansaba en los bosques al Oeste. Mientras dorma la siesta, haba anochecido fuera. O un tap-tap sobre el cristal de la ventana. Por supuesto, brinqu, pero entonces anduve por el cuarto tan silenciosamente como pude. Abr la cortina y sostuve un dedo a travs de mis labios. Era Eric. Esper que nadie en la calle viera haca arriba. l me sonri y me hizo seas para abrirle la ventana. Sacud mi cabeza vehementemente y sostuve mi dedo contra mis labios otra vez. Si dejara entrar a Eric ahora, Terence oira, y mi presencia sera descubierta. Terence, saba por instinto, no le gustara descubrir que haba sido escuchado por casualidad. Regres de puntillas de nuevo a la puerta y escuch. Los adioses estaban siendo dichos. Ech un vistazo atrs a la ventana, para ver que Eric me miraba con gran inters. Sostuve un dedo para indicar que sera cosa de slo un minuto. O la puerta de apartamento cerrarse. Momentos ms tarde, hubo un toquido en mi puerta. Cuando dej entrar a Alcide, esper que no tuviera aquellos
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graciosos pliegues sobre mi cara que se hacen cuando uno duerme. -Alcide, o la mayor parte de eso, -dije. Lamento haber escuchado a escondidas, pero pareca realmente algo que me concerna. Um, Eric est aqu. -S, ya veo, -dijo Alcide desanimado. -Adivino que es mejor dejarlo entrar. Entra, Eric,- dijo, entonces l abri la ventana y se desliz por ella. Eric entr tan suavemente como un hombre alto puede entrar por una pequea ventana. Llevaba puesto un traje completo con chaleco y corbata. Su pelo estaba alisado atrs en una cola de caballo. Tambin llevaba puestos lentes. -Estas disfrazado? -Pregunt. Me costaba creerlo. -S, lo estoy. -Orgullosamente se vio l mismo. -No parezco diferente? -S, -confes. Te miras justo como Eric bien vestido por una vez. -Te gusta el traje? -Seguro, -dije. Tengo un limitado conocimiento de ropa masculina, pero quise apostar que esa clase de conjunto olivamarrn de tres piezas cost ms de lo que ganaba en dos semanas. O cuatro. Yo no habra elegido este
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color para un tipo con ojos azules, pero tengo que confesar que l se vea espectacular. Si ellos sacan una edicin de GQ27 vampiro, l tendra muchsimas posibilidades de ganar una sesin de fotos. -Quin hizo tu pelo? -Pregunt, notando por primera vez que estaba trenzado en un modelo intrincado. -Oooh, celosa? -No, pens que tal vez podras ensearme como hacerle eso al mo. Alcide tuvo suficiente de comentarios acerca de moda. Dijo beligerantemente: -Qu intentas hacer dejando abandonado al muerto en mi armario? Raras veces vea a Eric sin palabras, pero l estuvo definitivamente sin hablacomo por treinta segundos. -No era Bubba l del armario, verdad? -l pregunt. Este fue nuestro turno para estar de pie con las bocas abiertas, Alcide porque no saba quin demonios era Bubba, y yo porque no poda imaginar lo que podra haberle pasado al vampiro tontillo. A toda prisa rellen a Alcide con informacin acerca de Bubba.
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GQ, revista especializada en las ltimas tendencias de la moda masculina, caracterizada por tener modelos masculinos muy atractivos. (N. de T.)
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-De modo que eso explica todas las observaciones, -dijo l, sacudiendo su cabeza de un lado al otro. -Maldicinera todo verdad! -El grupo de Memphis quiso guardarlo, pero fue imposible, -explic Eric. -l sigui queriendo irse a casa, y luego hubo algunos incidentes. Entonces comenzamos a pasarlo alrededor. -Y ahora t lo has perdido, -observ Alcide, no demasiado disgustado por el problema de Eric. -Es posible que la gente que trat de atrapar a Sookie en Bon Temps consiguiera a Bubba en cambio, -dijo Eric. l tir de su chaleco y mir abajo con un poco de satisfaccin. -De modo que, quin estaba en el armario? -El motorista que marc a Sookie anoche, -dijo Alcide. -l hizo un pase bastante spero con ella mientras yo estaba en los servicios de caballeros. -La marc? -S, ofensa de sangre, -dijo Alcide significativamente. -Tu no mencionaste nada de esto anoche. -Eric arque una ceja haca m. -No quise hablar de ello, -dije. No me gust la manera que son eso, como si me sintiera abandonada. -Adems, no fue mucha sangre.
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-Djame ver. Puse mis ojos en blanco, pero saba condenadamente bien que Eric no se rendira. Tir mi sudadera bajo mi hombro, junto con el tirante de mi sostn. Por suerte, el cuello de la sudadera era tan viejo, que haba perdido su elasticidad, y esto permiti bastante espacio. Las gubias de ua en mi hombro eran medias lunas encostradas, hinchadas y rojas, aunque hubiera frotado el rea con cuidado la noche anterior. S cuantos grmenes hay bajo las uas. -Ves, -dije. Nada del otro mundo. Estaba ms cabreada que asustada, o dolida. Eric mantuvo sus ojos sobre las repugnantes pequeas heridas hasta que acomode mi ropa otra vez. Entonces dirigi sus ojos a Alcide. -Y l estaba muerto en el armario? -S, -Alcide dijo. -Haba estado muerto durante horas. -Qu lo mat? -l no estaba mordido, -dije. -Se vea como si su cuello estuviera roto. No tuvimos ganas de mirarlo detenidamente. Quieres decir que no eres el culpable de la fiesta? -No, aunque habra sido un placer hacerlo.
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Me encog de hombros, reacia a explorar aquel pensamiento oscuro. -Entonces, quin lo puso all? -Pregunt, para seguir con la charla otra vez. -Y por qu? -Alcide pregunt. -Sera demasiado preguntar dnde esta l ahora? -Eric logr mirarse como si estuviera siendo indulgente con dos nios malcriados. Alcide y yo nos echamos un vistazo el uno al otro. -Um, pues l es -mi voz se desvaneci. Eric inhal, probando la atmsfera del apartamento. -El cuerpo no est aqu. Llamaste a la polica? -Bueno, no, -murmur. -Realmente, nosotros, ah -Lo descargamos fuera del condado, -dijo Alcide. Ese no fue un modo agradable de decirlo. Sorprendimos a Eric por segunda vez. -Bien, -l dijo sin expresin. -No son ustedes dos emprendedores? -Trabajamos juntos en ello, -dije, tal vez sonando una tanto defensiva.
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Eric sonri. No fue un gesto feliz. -S, apuesto que t lo hiciste. -El packmaster vino a verme hoy, -dijo Alcide. Hace un momento, de hecho. Y l no saba que Jerry faltaba. De hecho, Jerry fue a quejarse con Terence despus de que l dej el bar anoche, diciendo a Terence que l tena un agravio contra m. As que, l fue visto y odo despus del incidente en Josephines. -Entonces puedes haberte escapado de sta. -Pienso que lo hicimos. -Deberas haberlo quemado, -dijo Eric. -Eso matara cualquier rastro de olor sobre l. -No creo que alguien distinga nuestro olor, -le dije. De verdad. No creo que alguna vez lo hayamos tocamos con nuestra piel desnuda. Eric vio a Alcide, y Alcide asinti. -Estoy de acuerdo,- dijo l. -Y soy uno de los doblenatura. Eric se encogi de hombros. -No tengo ni idea quin lo matara y lo dej en el apartamento. Obviamente, alguien quiso que su muerte fuera inculpada a ti.
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-Entonces por qu no llamar a la polica de un telfono pblico y decirles que hay un muerto en el 504? -Una buena pregunta, Sookie, y una que no puedo contestar ahora mismo. -Eric pareci perder inters de repente. -Estar en el club esta noche. Si tengo que dirigirme a ti, Alcide, dile a Russell que soy un amigo de la ciudad, y me has invitado a conocer a Sookie, tu nueva novia. -Vale, -dijo Alcide. -Pero no entiendo por qu quieres estar all. Con esto te ests buscando problemas. Y si uno de los vampiros te reconoce? -No conozco a ninguno de ellos. -Por qu corres este riesgo? -Pregunt. -Para qu vas all? -Puede existir algo que puedo captar que no oirs, o que Alcide no sabr porque l no es un vampiro, -dijo Eric razonablemente. -Perdnanos durante un minuto, Alcide. Sookie y yo tenemos asuntos de que hablar. Alcide me vio para asegurarse que estaba de acuerdo con esto, antes de que l asintiera de mala gana y se fuera a la sala de estar. Eric dijo repentinamente: -Quieres que cure las seales de tu hombro?
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Pens en las medias lunas feas con costras, pens en los tirantes delgados del vestido que traje para usar. Casi dije s, pero, luego, tuve un segundo pensamiento. -Cmo explicara eso, Eric? El bar entero lo vio agarrarme. -Tienes razn. -Eric sacudi su cabeza con sus ojos cerrados, como si estuviera enojado consigo mismo. -Desde luego. No eres lobato, no eres no-muerto. Cmo te habras curado tan rpidamente? Luego hizo algo ms inesperado. Eric tom mi mano derecha con ambas de las suyas y la aprision. Mir directamente a mi cara. -He buscado en todo Jackson. He mirado en depsitos, cementerios, cortijos, y en cualquier sitio que tuviera el mnimo rastro de olor a vampiro: cada propiedad que Edgington posee, y algunas de sus propios seguidores. No he encontrado trazas de Bill. Me temo, Sookie, que eso significa que Bill est muerto. Finalmente muerto. Pareci que me golpearon en medio de la frente con un pesado martillo. Mis rodillas simplemente se doblaron, y si l no se hubiera movido tan rpido como el relmpago, habra estado en el suelo. Eric se sent en la silla de la esquina del cuarto, y me junt en un bulto sobre su regazo. l dijo:
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-Te he trastornado demasiado. Trataba de ser prctico, y en cambio he sido -Brutal. -Sent correr un chorrito de lgrimas por cada ojo. La lengua de Eric sali fuera, y sent un diminuto rastro de humedad cuando l lami mis lgrimas. Parece que a los vampiros simplemente les gusta cualquier fluido del cuerpo, si ellos no pueden conseguir sangre, y esto no me molest en particular. Me sent contenta que alguien me sostuviera de modo consolador, aunque fuera Eric. Yo me hund ms profundo en la miseria mientras Eric gast unos momentos pensando. -El nico lugar que no he comprobado es la casa de Russell Edgingtonsu mansin, con sus dependencias. Sera asombroso si Russell fuera lo bastante imprudente como para tener a otro vampiro preso en su propia casa. Pero ha sido rey durante cien aos. Podra ser que l fuera tan confiado. Tal vez podra moverme sobre la pared, pero no saldra otra vez. Las tierras son patrulladas por Lobatos. Es muy improbable que consigamos acceso a un lugar tan seguro, y l no nos invitar excepto en circunstancias muy especiales. -Eric deja caer la bomba. -Creo que debes decirme lo que sabes sobre el proyecto de Bill. -Para eso fue todo esto de sostenerme y ser amable? -Estaba furiosa. -Quieres conseguir alguna informacin de m? -Brinqu, revivificada por la ira.
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El mismo Eric salt tambin e hizo todo lo posible por intimidarme. -Pienso que Bill est muerto, -dijo l. -Y trato de salvar mi propia vida, y la tuya, mujer estpida. -Eric son igual de enojado como yo estaba. -Encontrar a Bill, -dije, enunciando cada palabra con cuidado. No estaba segura como iba a llevar a cabo esto, pero hara un poco de espionaje muy bueno esta noche, y algo aparecera. No soy ninguna Pollyanna28, pero siempre he sido optimista. -No puedes hacerle ojitos a Edgington, Sookie. l no est interesado en mujeres. Y sospechara si yo coqueteo con l. Un vampiro que se aparea con otro es inusual. Edgington no ha llegado donde est siendo crdulo. Tal vez su segundo, Betty Joe, estara interesada en m, pero ella tambin es una vampira, y la misma regla se aplica. No puedo decirte cun inslita es la fascinacin de Bill con Lorena. De hecho, desaprobamos a los vampiros que aman a otros de nuestra clase. No hice caso de sus dos ltimas oraciones. -Como averiguaste todo esto?
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Pollyanna, modismo estadounidense para significar una persona tontamente, absurdamente, ciegamente optimista. (N. de T.)
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-Me encontr anoche con una vampira jven, su novio tambin ha ido a fiestas en el lugar de Edgington. -Oh, l es bi? Eric se encogi de hombros. -l es un hombre-lobo, as que adivino que sera doble-natura en ms de un modo. -Pens que tampoco los vampiros salan con hombrelobos. -Ella esta siendo perversa. A los jvenes les gusta experimentar. Puse los ojos en blanco. -De modo, qu tu crees que tengo que concentrarme en la adquisicin de una invitacin para la mansin de Edgington, porque no hay ninguna otra parte en Jackson donde pueden tener escondido a Bill? -l podra estar en otra parte de la ciudad, -dijo Eric con cautela. -Pero no lo creo. La posibilidad es endeble. Recuerda, Sookie, ellos lo han tenido durante das. Cuando Eric me vio, lo que vi en su cara fue lstima. Esto me aterr ms que nada.
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Captulo 9 Tena el inestable y estremecedor sentimiento, que precede al andar haca el peligro. Esta era la ltima noche que Alcide podra ir al Club Muerto: Terence haba sido definitivo al advertirle que se mantuviera lejos. Despus de esta noche, si me permitieran entrar en el club cuando Alcide no me escoltaba, estara sola. Cuando me vest, me encontr deseando ir a un bar vampiro ordinario, del tipo donde la gente normal iba para mirar a los no-muertos. Fangtasia, el bar de Eric en Shreveport, era tal lugar. Las gentes llegaran en escursin, haran una noche de llevar puesto todo en
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negro, tal vez bebiendo una poca de sangre falsa o insertndose algunos colmillos falsos con sabor a queso. Ellos contemplaran a los vampiros cuidadosamente dispersos en todas partes de el bar, y se estremeceran ante su propio audacia. De tanto en tanto, uno de estos turistas andara a travs de la lnea que los mantena seguros. Tal vez hara un pase haca uno de los vampiros, o tal vez le faltara al respeto a Chow, el cantinero. Entonces, quizs aquel turista averiguara en que folln se meti. En un bar como el Club Muerto, todas las cartas estaban sobre la mesa. Los humanos eran los adornos, los dispensables. Los supernaturales eran los indispensables. Haba estado excitada a esta hora la noche anterior. Ahora slo sent una especie de distante determinacin, como si estuviera bajo una poderosa droga que me divorciaba de todas mis emociones ms ordinarias. Me puse mis bragas junto con un ligero negro que Arlene me dio para mi cumpleaos. Sonre cuando pens en mi amiga pelirroja y su increble optimismo acerca de los hombres, an despus de cuatro matrimonios. Arlene me dira disfrutar cada minuto, cada segundo, con cada gramo de entusiasmo que pudiera reunir. Ella me dira que nunca saba a que hombre podra encontrar, tal vez esta noche sera la noche mgica. Tal vez la ropa interior de ligas cambiara el curso de mi vida, Arlene me dira.
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No puedo decir exactamente que reun una sonrisa, pero me sent un poco menos severa cuando deslice mi vestido sobre mi cabeza. Era de color champn. No haba mucho. Me puse tacones negros y pendientes largos e intente decidirme si mi viejo abrigo se vera demasiado horrible, o si debera congelarme el culo en aras de la vanidad. Mirando el abrigo azul de tela tan usado, suspir. Lo llev a la sala de estar sobre mi brazo. Alcide estaba listo, esperndome de pie en medio del cuarto. Igual que registr el hecho que pareca claramente nervioso, Alcide sac una de las cajas envueltas del montn que l haba coleccionado durante su compra de la maana. Tena aquella mirada tmida en su cara, la misma que haba tenido cuando volvi al apartamento. -Siento que te debo esto, -dijo l. Y me dio una caja grande. -Ah, Alcide! Me compraste un regalo? Ya s, ya s, estaba de pie como mema sosteniendo la caja. Pero tienen que entender, esto no es algo que me pase muy a menudo. -brelo, -dijo l bruscamente. Arroj el abrigo en la silla ms cercana y desenvolv el regalo torpementeno estaba acostumbrada a mis uas falsas. Despus de un poco de maniobra, abr la caja con papel blanco para descubrir que Alcide haba sustituido mi abrigo de la noche. Saqu el rectngulo largo despacio, saboreando cada momento. Era
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hermoso; un aterciopelado mantn negro con abalorios en los extremos. No pude menos que darme cuenta que esto cost cinco veces ms de lo que gast por el chal que fue daado. Estaba sin palabras. Casi nunca me pasa. Pero no recibo demasiados regalos, y no los tomo a la ligera. Me envolv alrededor del terciopelo, disfrutando de la sensacin de ello. Frot mi mejilla contra l. -Gracias,- dije, mi voz se quebr . -De nada, -dijo l. -Dios, no llores, Sookie. Quera hacerte feliz. -Soy feliz, -dije. -No voy a llorar. -Contuve las lgrimas, y fui a verme en el espejo en mi cuarto de bao. -Oh, es hermoso, -dije, con el corazn en mi voz. -Bueno, me alegro que te guste, -dijo Alcide bruscamente. -Pens que era lo menos que poda hacer. -l arregl el mantn de modo que el material cubriera las seales rojas llenas de costras, sobre mi hombro izquierdo. -No me debas nada, -dije. -Soy yo quin esta en deuda. -Podra decir que esto que dije a Alcide lo preocup tanto como mis lgrimas. Venga, vmonos, -dije. -Vayamos al Club Muerto. Esta noche descubriremos todo, y nadie saldr lastimado. Lo que demuestra que no tengo buena intuicin.
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*** Alcide llevaba puesto un traje diferente y yo un vestido diferente, pero Josephines pareca exactamente igual. Acera desierta, atmsfera opresora. Esta noche era incluso mas fra, lo suficiente para poder ver mi aliento en el aire, bastante fra para hacerme estar patticamente agradecida por el calor del aterciopelado mantn. Esta noche, Alcide prcticamente brinc de la camioneta haca el toldo, sin ayudarme a bajar, y luego se qued de pie ah esperndome. -Luna llena, -l explic concisamente. -Ser una noche tensa. -Lo siento, -dije, sintindome indefensa. -Debe ser terriblemente duro para ti. Si no lo hubieran obligado a acompaarme, l podra haber estado dando saltos por los bosques persiguiendo ciervos y conejitos. l desech mi disculpa. -Siempre queda maana por la noche, -dijo. -Esto es casi tan bueno. -Pero l irradiaba tensin. Esta noche no me sobresalt tanto cuando la camioneta rod lejos, por lo visto sola, y no tembl ni cuando el Sr. Hob abri la puerta. No puedo decir que
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el trasgo pareci contento de vernos, pero tampoco saba lo que la expresin de su cara ordinariamente significaba. As que l podra haber estado dando piruetas emocionales de alegra, y yo no lo sabra. De alguna manera, dud que l estuviera entusiasmado sobre mi segunda visita en su club. Sera el dueo? Era difcil imaginar al Sr. Hob llamar a un club Josephine's. Perro Putrefacto, tal vez, o Gusanos Ardientes, pero no Josephine's. -No queremos problemas esta noche, -Sr. Hob nos dijo en tono grave. Su voz era desigual y oxidada, como si no hablara mucho, y no disfrutara de ello cuando lo haca. -No fue culpa de ella, -dijo Alcide. -De todas formas, -Hob dijo, y lo dej en esto. Probablemente sinti que no tena que decir algo ms, y tena razn. El pequeo trasgo lleno de bultos sacudi su cabeza haca un grupo de mesas que haban sido empujadas juntas. -El rey los espera. Los hombres se pusieron de pie cuando llegue a la mesa. Russell Edgington y su amigo especial Talbot afrontaban la pista de baile; y frente de ellos estaban un viejo (bien, l fue hecho no-muerto cuando era viejo) vampiro, y una mujer, que desde luego se qued sentada. Mi mirada paso sobre ella, regreso, y chill con deleite. -Tara!
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Mi amiga de la escuela secundaria grit en respuesta y salt para incorporarse. Nos dimos la una a la otra un abrazo frontal de lleno, en lugar del medio abrazo ligeramente menos entusiasta que era nuestra norma. Aqu en el Club Muerto, ambas ramos forasteras en una tierra extraa. Tara, quin es varias pulgadas ms alta que yo, tiene el pelo oscuro junto con ojos y piel olivcea. Llevaba puesto un vestido oro-y-bronce de manga larga que brill cuando ella se movi, y se vea mas espigada por los tacones altos. Ella haba alcanzado la altura de su cita. En el momento que me desenganchaba del abrazo y le daba una cariosa palmadita, me di cuenta que Tara iba a hacer la peor cosa que poda suceder. Entr en su mente, y le con toda claridad que estaba a punto de preguntarme por qu iba con alguien que no era Bill. -Ven amiga, vamos al tocador durante un segundo! -Dije alegremente, ella pill su bolso dando a su cita una sonrisa perfecta con ambos ingredientes; promesa y pesar. Dirig a Alcide un gesto, ped a los otros seores disculparnos, y anduvimos enrgicamente a los servicios, que estaban en el pasillo que conduca a la puerta de atrs. El servicio de seoras estaba vaco. Presion mi espalda contra la puerta para no dejar
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pasar a otras mujeres. Tara me miro con su cara iluminada por preguntas. -Tara, por favor, no digas nada acerca de Bill o algo sobre Bon Temps. -Quieres decirme por qu? -Es slo que -trat de pensar en algo razonable, no pude. -Tara, me costar mi vida si lo haces. Ella se movi nerviosamente, y me miro fijamente. Quin no? Pero Tara haba pasado por mucho en su vida, era un pjaro herido, si, pero resistente. -Estoy tan feliz de verte aqu, -dijo ella. Me senta muy sola entre esta multitud. Quin es tu amigo? Qu es l? Siempre olvidaba que otras gente no podan percatarse. Y a veces casi olvidaba que otra gente no saba sobre Lobatos y Adaptos. -l es un topgrafo, -dije. -Vamos, te presentar. -Lamento que nos marchramos tan rpidamente, -dije, sonriendo alegremente a todos los hombres. -Olvid mis maneras. -Introduje a Tara con Alcide, que pareci apropiadamente apreciativo. Luego lleg el turno de Tara. -Sook, este es Franklin Mott.
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-Un placer conocerle, -dije, y extend mi mano antes de que realizara mi metida de pata. Los vampiros no se dan la mano. -Pido perdn, -dije a toda prisa, y le di un gesto con la mano a cambio. -Vive usted aqu en Jackson, Sr. Mott? Estaba resuelta de no avergonzar ms a Tara. -Por favor, llmeme Franklin, -dijo l. Tena una maravillosa voz suave con un acento ligeramente italiano. Cuando muri, probablemente haba estado a finales de sus cincuenta o a principios de sus sesenta; su pelo y bigote eran de color gris hierro, y su cara tena arrugas. l pareca vigoroso y muy masculino. -S, lo hago, pero poseo un negocio que tiene una licencia en Jackson, una en Ruston, y una en Vicksburg. Conoc a Tara en una reunin de Ruston. Gradualmente progresamos a travs del hacer-sihacer-no social hasta que quedamos organizados, explicar a los hombres como Tara y yo asistimos juntas a la escuela secundaria, y ordenar las bebidas. Todos los vampiros, desde luego, ordenaron sangre sinttica, y Talbot, Tara, Alcide, y yo pedimos bebidas varias. Decid que otro cctel de champn estara bien. La camarera, una adapto, se mova de un modo raro, casi escabullndose, y no pareci inclinada de charlar mucho. La noche de luna llena se haca sentir de todas las formas. Haba mucho menos de los doble-natura en el bar esta noche de ciclo lunar. Me alegr de ver que Debbie y su prometido faltaban, y haba slo un par
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de lobatos motoristas. Haba ms vampiros, y ms humanos. Me pregunt como los vampiros de Jackson guardaban este bar en secreto. Entre los humanos que venan con Supes, seguramente uno o dos estaran inclinados a dirigirse a un reportero, o decirle a un grupo de amigos sobre la existencia de el bar? Pregunt a Alcide, y l dijo quedamente; -El bar te hechiza. T no seras capaz de decirle a alguien como llegar aunque lo intentaras. Tendra que experimentar con aquello ms tarde, a ver si eso funcionaba conmigo. Me pregunte quin hara el bastidor del hechizo, o como sea que lo llamaran. Si poda creer en vampiros, hombre-lobos y adaptoformas, no estaba tan cerrada como para no creer en brujas. Yo estaba entre Talbot y Alcide, as que por va de conversacin pregunt a Talbot acerca del hechizo. Talbot no pareci contrario a la charla conmigo, Alcide y Franklin Mott descubrieron que tenan conocidos en comn. Talbot llevaba encima demasiada colonia, pero no se lo critico. Talbot era un hombre enamorado, y adems, era un adicto al sexo vampirico los dos estados no siempre van combinados. l era un hombre despiadado, inteligente que no consegua entender como su vida haba tomado un giro tan extico. (l era un gran emisor, tambin, que era por lo qu yo poda leer tanto de su vida.)
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l me repiti la historia de Alcide sobre el hechizo en el bar. -Pero como es mantenido en secreto lo que pasa aqu, eso es diferente, -dijo Talbot, como si consideraba una respuesta larga y una respuesta corta. Vi su cara agradable, apuesta y me record que l saba que Bill estaba siendo torturado, y no le importaba. Dese que l pensara en Bill otra vez, as podra aprender ms; al menos sabra si Bill estaba muerto o vivo. -Bien, seorita Sookie, lo que pasa aqu es guardado en secreto por medio de terror y castigo. Talbot dijo esto con fruicin. Se regodeaba con eso. Le gustaba haber sido quin ganara el corazn de Russell Edgington, un ser que poda matar fcilmente, que mereca ser temido. -Cualquier vampiro o lobatode hecho, cualquier clase de criatura sobrenatural, y usted no ha visto muchos de ellos, creoque trae a un humano es responsable del comportamiento de aquel humano. Por ejemplo, si usted decidiera marcharse de aqu esta noche y llamar a un peridico popular, sera el deber ineludible de Alcide rastrearla y matarla. -Ya veo. -Y en efecto, lo hice. Y, si Alcide no pudiera obligarse a s mismo a hacer esto? -Entonces su vida sera la multa, y se encargara a uno de los cazadores a sueldo hacer el trabajo.
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Jesucristo Bendito! -Hay cazadores a sueldo? -Alcide podra haberme dicho ms de lo que me dijo; fue un descubrimiento desagradable. Mi voz puede haber estado un poco enronquecida. -Seguro. En esta rea son los lobatos quines llevan puesto la chamarra de motoristas. De hecho, ellos estaban haciendo preguntas por el bar esta noche porque - Su expresin afilada, se hizo sospechosa. -Vio al hombre que la molestaba otra vez anoche ? Despus que dej el bar? -No, -dije, diciendo tcnicamente la verdad. No lo haba visto anoche. No saba lo que Dios pensaba acerca de verdades tcnicas, pero tambin calcul que l esperaba que yo salvara mi propia vida. -Alcide y yo, nos fuimos derecho al apartamento. Estaba bastante disgustada. Desvi mis ojos como si fuera una chica recatada que no tena la costumbre de acercamientos en bares, lo que estaba tambin unos cuantos pasos lejos de la verdad. (Aunque Sam contenga tales incidentes a un mnimo, y era extensamente conocido que yo estaba loca y por lo tanto era indeseable, seguro que tuve que enfrentarme con algn agresivo avance ocasional, as como una cierta cantidad de pases poco entusiastas de tipos que estaban tan borrachos como para preocuparse por que supuestamente, yo estuviera loca.)
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-Usted fue tan valerosa cuando pareci que iba a haber una lucha, -observ Talbot. Talbot pensaba que mi coraje de anoche no concordaba con mi comportamiento recatado esta noche. Joder, haba exagerado mi papel. -Valerosa es la palabra para Sookie, -Tara dijo. Esto fue una interrupcin bienvenida. -Cundo bailamos juntas sobre un escenario, hace aproximadamente un milln de aos, ella fue la valiente, no yo! Yo temblaba dentro de mis zapatos. Gracias, Tara. -T bailabas? -pregunt Franklin Mott, su atencin atrapada por la conversacin. -Oh, s, y ganamos la competicin de talento, -Tara le dijo. De lo que no nos percatamos, hasta que nos graduamos y tuvimos un poco de experiencia en el mundo, fue que nuestra pequea rutina realmente era, ah -Sugestiva, -dije, llamando las cosas por su nombre. -ramos las chicas ms inocentes en nuestra pequea escuela secundaria, y all estbamos con esta rutina de baile que copiamos directamente de MTV 29. -Nos tom aos entender por qu el director sudaba con tanta fuerza, -Tara dijo, su sonrisa pcaramente
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MTV, canal televisivo dedicado exclusivamente a la transmisin de videos y cosas relacionadas con el mundo de la msica. (N. de T.)
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encantadora. -De hecho, djame ir a ver al discjockey ahora mismo. Ella se levanto y se encamino rumbo el vampiro que haba establecido su engranaje sobre la pequea etapa. l se inclin y escuch atentamente, y luego l asinti. -Ah, no. -Yo iba a estar horriblemente avergonzada. -Qu? -Alcide estaba divertido. -Ella va a hacernos repetirlo una vez ms. Por supuesto, Tara regreso radiante por entre la muchedumbre para recogerme. Haba pensado en veinticinco buenas razones para no hacer lo que ella quera cuando agarr mis manos y me puso de pie. Era evidente que el nico modo del que podra salir de esta deba ser haca adelante. Tara tena puesto su corazn en esta exhibicin, y Tara era mi amiga. La muchedumbre abri cancha cuando "Love Is a Battlefield 30" de Pat Benatar comenz a sonar. Desafortunadamente, record cada empujn y giro, cada golpe de cadera. En nuestra inocencia, Tara y yo planeamos nuestra rutina casi como el patinaje artstico de parejas, nos tocbamos (o muy cerca de) durante todo el baile. Podra haberse mirado ms bien como algn acto lesbiano realizado en un bar de stripper 31? Ms o
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Love is a Battlefield = El Amor es un Campo de Batalla. (N. de T.) Stripper, persona que erticamente remueve su ropa en publico, generalmente a ritmo de la musica. (N. de T.)
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menos. No que hubiera estado alguna vez en un bar stripper, o una casa de pelculas porno; pero asumo que la subida de la lujuria comunal que sent en Josephines esa noche era similar. No me gust ser el objeto de ellosin embargo, descubr que sent una cierta inundacin de poder. Bill informo a mi cuerpo sobre el buen sexo, y estaba segura que ahora bail como si supiera gozar del sexoy Tara tambin. De un modo perverso, tenamos un momento de soy la mujer, sintanme rugir. Y, por diosito, el amor es un campo de batalla. Benatar tuvo razn sobre esto. Nosotras tenamos en el borde al auditorio, Tara aferro mi cintura, para los ltimos movimientos, bombeamos nuestras caderas en armona, y trajimos nuestras manos haca abajo como si barrieran el suelo. La msica se detuvo. Hubo un diminuto segundo de silencio, y luego muchos aplausos y silbidos. Los vampiros pensaron en la sangre que flua por nuestras venasespecialmente aquellas arterias principales en nuestros muslos interioresestaba segura por las miradas hambrientas sobre sus caras. Y poda or que los hombre-lobo imaginaban que tan bien sabramos. As que me sent bastante comestible cuando hice mi camino de regreso a nuestra mesa. Tara y yo fuimos felicitadas a lo largo del camino, y recibimos muchas invitaciones. Me sent medio tentada a aceptar la oferta de baile de una vampira morena de pelo rizado que era ms o menos de mi
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tamao y mona como un conejito. Pero slo sonre y segu caminando. Franklin Mott estaba deleitado. -Ah, lo hiciste fabuloso, -l dijo cuando sostuvo la silla de Tara para ella. Alcide, observ, permaneci sentado y frunci el ceo haca m, forzando a Talbot a inclinarse y sacar mi silla para m con una cortesa torpe e improvisada. (l consigui una caricia de Russell sobre el hombro por su gesto.) -No puedo creer chicas que no las expulsaron, -dijo Talbot, cubriendo el momento torpe. Nunca supuse que Alcide fuera un imbcil posesivo. -No tenamos ninguna pista, -Tara protest, rindose. -Ninguna. No podamos entender el alboroto qu creaba. -Qu mosca te pico? -Pregunt a Alcide, muy quedamente. Pero cuando lo escuch con cuidado pude identificar la fuente de su insatisfaccin. l resenta el hecho que me haba reconocido que todava tena a Debbie en su corazn, porque si no hara un decidido esfuerzo por compartir mi cama esta noche. l se senta tanto culpable como enojado sobre esto, ya que era luna llenamomento para pensar en ello. De alguna manera su tiempo del mes.
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-No ests buscando a tu novio con tanto ahnco, verdad? -l dijo con frialdad, en un matiz repugnante. Fue como si l me hubiera lanzado un cubo de agua fra a la cara. Fue un choque, y me doli terriblemente. Las lgrimas asomaron en mis ojos. Fue tambin completamente obvio para cada uno en la mesa que l dijo algo para trastornarme. Talbot, Russell, y Franklin dirigieron sendas miradas prcticamente cargadas de amenaza a Alcide. La mirada de Talbot era un dbil eco de su amante, as que poda ser desatendida, pero Russell era el rey, despus de todo, y Franklin por lo visto era un vampiro influyente. Alcide record donde estaba y con quines. -Perdname, Sookie, me sent celoso, -dijo l, lo bastante alto para que todos en la mesa pudieran orlo. -Fue realmente interesante. -Interesante? -Dije, de manera tan ligera como pude. En ese momento estaba condenadamente furiosa. Pas mis dedos por su pelo cuando me inclin a su silla. -Slo interesante? Nos sonremos falsamente el uno al otro, pero los dems se lo tragaron. Tuve ganas de agarrar un puado de aquel pelo negro y darle un tremendo tirn. l no sera un adivinador del pensamiento como
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yo, pero pudo leer aquel impulso alto y claro. Alcide tuvo que obligarse a no hacer una mueca. Tara volvi otra vez a preguntarle a Alcide por su ocupacinDios la bendigay as otro momento torpe pas inocuamente. Empuj mi silla un poco haca atrs del crculo alrededor de la mesa y deje a mi mente vagar. Alcide tena razn acerca del hecho que tena que estar trabajando, en lugar de divertirme; pero no vi como podra haber rechazado hacer esto con Tara cuando ella lo disfrut tanto. Un movimiento entre los cuerpos que atestaban la pequea pista de baile me dio un vislumbre de Eric, que se apoyaba contra la pared detrs de la pequea pista. Sus ojos estaban sobre m, y estaban llenos de calor. All haba alguien que no estaba enojado conmigo, alguien que disfrut nuestra pequea rutina con el espritu con el cual fue ofrecida. Eric se vea bastante mono con traje y lentes. Los lentes lo hacan parecer de alguna manera menos amenazante, decid, y gir mi mente al negocio. Algunos Lobatos y humanos fueron fciles de escuchar, ms fcil que rastrear el hilo de un recuerdo con su dueo. Cerr mis ojos para ayudarme a concentrar, y casi inmediatamente atrap un trozo de monlogo interior que me sacudi. El martirio, -el hombre pensaba. Saba que el pensador era un hombre, y que sus pensamientos venan del rea detrs de m, el rea
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directamente alrededor de la barra. Mi cabeza comenz a dar vueltas, y me par. Mirar no ayudara, pero fue un impulso casi irresistible. En cambio mir el suelo, as los movimientos de los otros parroquianos no me distraeran. Desde luego, la gente no piensa realmente en oraciones completas. Lo que hago, cuando explico sus pensamientos detalladamente es traducirlos. Cuando muera, mi nombre ser famoso, -pens l. Ya casi, l esta aqu. Dios, por favor, djame salir sin dao. Al menos l est aqu conmigo espero que la estaca este bastante afilada. Oh, maldicin!. La siguiente cosa que supe fue que mis pies se alejaban de la mesa. *** Me mova poco a poco a lo largo, bloqueando el ruido de la msica y las voces as podra escuchar agudamente lo que estaba siendo dicho silenciosamente. Se pareci al andar bajo el agua. En la barra, aporreando un vaso de sangre sinttica, haba una mujer con pelo maltratado. Llevaba un vestido apretado con una falda de vuelo con volantitos alrededor. Sus musculosos brazos y amplios hombros se vean bastante extraos con est equipo; pero jams se lo dira, no si quera permanecer como una persona completa. Tena que
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ser Betty Joe Pickard, segunda en jerarqua despus de Russell Edgington. Ella tena tambin unos guantes blancos y abombados. Lo nico que le haca falta era un pequeo sombrero con un medio velo, decid. Quise apostar a que Betty Joe fue una gran fantica de Mamie Eisenhower 32. Y de pie, detrs de esta formidable vampira, tambin afrontando la barrra, haba dos humanos. Uno era alto, y de cierta manera extraamente familiar. Su pelo castao entrecano era largo, pero peinado con esmero. El pelo pareci cortado de manera regular e intencionadamente dejado crecer. El peinado luca raro con su traje. Su compaero ms corto tena el pelo negro, reseco y moteado con gris. ste segundo hombre llevaba puesto una chaqueta deportiva que tal vez se cay de algn estnte de JCPenney33 durante el da de liquidacin de saldos. Y dentro de aquel abrigo barato, en un bolsillo sobrecosido, l llevaba una estaca. De manera bastante horrible, vacil. Si lo detena, revelara mi talento escondido, y al hacerlo desenmascarara mi identidad. Las consecuencias de esa revelacin dependeran de lo que Edgington saba de m; por lo visto, l slo saba que la novia de Bill era una camarera en Merlottes de Bon Temps, pero no su nombre. Por eso haba sido libre de introducirme como Sookie Stackhouse. Si Russell supiera que la novia de Bill era un telpata, y l
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Mamie Eisenhower (Mamie Geneva Doud Eisenhower), fue la esposa del presidente estadounidense Dwight Eisenhower (19531961). Se caracteriz por sus reposadas maneras y su amor por la ropa y joyas bonitas en tonos pastel. (N. de T.) 33 JCPenney, cadena de tiendas departamentales situadas en grandes complejos comerciales por todo EUA. (N. de T.)
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descubra que yo era un telpata, quin saba lo qu pasara entonces? Actualmente, me costaba trabajo hacer una conjetura acertada. Mientras segua nerviosa, avergonzada y asustada, la decisin fue tomada por m. El hombre con el pelo negro meti la mano dentro de su abrigo y el fanatismo que hirvi dentro de su cabeza alcanz el tono de fiebre. l sac el pedazo largo afilado de madera, y luego un montn de cosas pasaron. Grit,ESTACA! embest contra el brazo del fantico, agarrndolo desesperadamente con ambas de mis manos. Los vampiros y su gente giraron en busca de la amenaza, los adaptos y lobatos, sabiamente, se dispersaron alrededor de las paredes para dejar el rea libre a los vampiros. El hombre alto me golpe, sus manos grandes aporreaban mi cabeza y hombros, mientras su compaero de cabellos oscuros sigui enroscando su brazo, tratando de liberarlo de mi apretn. l suba y bajaba de un lado al otro el brazo para arrojarme lejos. De alguna manera, en el tumulto, mis ojos encontraron aquellos del hombre ms alto, y nos reconocimos el uno al otro. Era G. Steve Newlin, el antiguo lder del Camaraderismo del Sol, una organizacin antivampiro militante cuya rama de Dallas, ms o menos, mordi el polvo despus de que les fui a hacer una visita. l iba a decirles quin era yo, lo saba, pero tuve que prestar atencin a lo que
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el hombre con la estaca haca. Me tambale sobre mis talones, tratando de mantenerme de pie, cuando el asesino finalmente tuvo un golpe de esplendor y transfiri la estaca de su mano derecha apresada a su mano izquierda que estaba libre. Perforndome con una mirada final a mi espalda, Steve Newlin se lanz rumbo a la salida, y capt un destello de criaturas que saltaban en su bsqueda. O muchos aullidos y chirridos, y luego el hombre moreno regreso su brazo izquierdo y encaj la estaca en mi cintura sobre mi costado derecho. Entonces dej ir su brazo, y ech un vistazo a lo que l me haba hecho. Mir de nuevo sus ojos durante un momento largo, no leyendo nada all excepto un horror que reflejaba el mo propio. Luego Betty Joe Pickard balance atrs su enguantado puo y lo golpe dos vecesboom-boom. El primer golpe quebr su cuello. El segundo rompi su crneo. Pude or la ruptura y crujir de sus huesos. Y luego cay al suelo, y como mis piernas se enredaron con l, tambin ca. Aterrice sobre mi espalda. Me quede viendo el techo del bar, el gran ventilador que giraba solemnemente encima de mi cabeza. Me pregunt por qu el ventilador estara conectado en medio del invierno. Vi un halcn volando a travs del techo evitando las aletas de ventilador. Un lobo vino a mi lado, lami mi cara y gimi, pero dio vuelta y sali
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corriendo. Tara gritaba. No era yo. Yo tena mucho fro. Con mi mano derecha, cubr el punto donde la estaca entr en mi cuerpo. No quise verla, por que si miraba abajo me asustara. Poda sentir la humedad creciente alrededor de la herida. -Llamen al nueve-uno-uno! -Tara grit mientras aterrizaba sobre sus rodillas al lado de m. El cantinero y Betty Joe intercambiaron una mirada encima de su cabeza. Entend lo que significaba. -Tara, -dije, y esto sali como un graznido. Corazn, todos los adaptos estn cambiando. Es luna llena. La polica no puede entrar aqu, y ellos vendrn si alguien llama al nueve-uno-uno. Tara, quin no saba que tales cosas eran posibles, no pareci registrar la parte de los adaptos. -Los vampiros no van a dejarte morir, -Tara dijo con seguridad. -Tu acabas de salvar a uno de ellos! Yo no estaba tan segura sobre esto. Vi la cara de Franklin Mott encima de Tara. l me vea, y pude leer su expresin. -Tara, -susurr, -tienes que salir de aqu. Esto se est desquiciando, y si hay algn riesgo de que la polica venga, no puedes estar aqu. Franklin Mott asinti con aprobacin.
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-No voy a abandonarte hasta que tengas ayuda, -Tara dijo, su voz llena de determinacin. Bendigo su corazn. La multitud alrededor de m consista en vampiros. Uno de ellos era Eric. No pude descifrar su cara. -El rubio alto me ayudar, -dije a Tara, mi voz apenas un susurro. Seal con un dedo a Eric. No lo vi por miedo de leer el rechazo en sus ojos. Si Eric no me ayudaba, sospech que me quedara aqu y morira sobre ste pulido suelo de madera en un bar vampiro en Jackson, Misisip. Mi hermano, Jason, se iba a cabrear. Tara conoci a Eric en Bon Temps, pero su introduccin fue durante una noche muy estresante. Ella no pareci identificar al alto rubio que encontr esa noche con el alto rubio que vio esta noche, quin llevaba puesto lentes, un traje y su pelo restirado y alisado en una trenza. -Por favor, ayude a Sookie, -le dijo ella directamente, cuando Franklin Mott casi la puso sobre sus pies. -Este jovencito se alegrar de ayudar a tu amiga, -dijo Mott. l dirigi a Eric una mirada aguda que le dijo a Eric que ms le vala estar condenadamente de acuerdo.
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-Desde luego. Soy un buen amigo de Alcide, -dijo Eric, mintiendo sin un parpadeo. Tom el lugar de Tara junto a mi, y podra decir que fue despus de que estaba sobre sus rodillas que l atrapo el olor de mi sangre. Su cara se puso an ms blanca, y sus huesos se destacaron crudamente bajo su piel. Sus ojos ardieron. -No sabes cun duro es esto, -me susurr, -el no inclinarse y lamer. -Si t lo haces, todos los dems van a hacerlo tambin, -dije. -Y ellos no slo van a lamer, ellos van a morder. Haba un pastor alemn que me contemplaba con luminosos ojos amarillos, justo delante de mis pies. -Es la nica cosa que me detiene. -Quin eres t? pregunt Russell Edgington. l dirigi a Eric un vistazo cuidadoso. Russell estaba de pie a mi otro lado, l se inclin sobre nosotros dos, luciendo amenazante. Ya haba sido intimidada bastante, puedo decirles, pero no estaba en posicin para hacer una maldita cosa acerca de ello. -Soy un amigo de Alcide, -repiti Eric. -l me invit aqu esta noche a conocer a su nueva novia. Mi nombre es Leif.
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Russell poda ver abajo a Eric, ya que Eric estaba arrodillado, y sus dorados ojos negros penetraron en los azules de Eric. -Alcide no se relaciona con muchos vampiros, -dijo Russell. -Soy uno de esos pocos. -Tenemos que sacar a esta seorita de aqu, -dijo Russell. Los gruidos a unos pies de distancia aumentaban con intensidad. Pareci haber un tumulto de animales reunidos alrededor de algo en el suelo. -Saquen eso de aqu! -rugi Sr. Hob. -Fuera por la puerta de atrs! Ustedes saben las reglas! Dos de los vampiros levantaron el cadver, ya que era esto lo que los lobatos y adaptos rean, y lo llevaron hacia fuera por la puerta de atrs, seguidos por todos los animales. Tanto por el fantico moreno. Slo esta tarde Alcide y yo acabbamos de eliminar un cadver. Nunca se nos ocurri traerlo al club, y dejarlo en el callejn. Desde luego, ste estaba fresco. - tal vez ha perforado un rin, -deca Eric. Yo haba estado inconsciente, o al menos en otra parte, durante unos momentos.
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Sudaba copiosamente, y el dolor era insoportable. Sent un destello de disgusto cuando me percate que estaba sudando por todas partes mi vestido. Pero, de todos modos, probablemente el vestido ya se haba arruinado por el gran agujero sangriento, eh!? -La llevaremos a mi casa, -Russell dijo, y si no hubiera estado segura que me hara ms dao, podra haberme redo. -La limusina viene en camino. Estoy seguro que una cara familiar la har sentirse ms cmoda, no ests de acuerdo? Lo que pens era que Russell no quiso echarse a perder su traje cargndome. Y Talbot probablemente no podra ni arrastrarme. Aunque el pequeo vampiro con pelo rizado negro estuviera all, y segua sonriendo, sera espantosamente voluminosa para l Y perd algo de tiempo ms. -Alcide se convirti en lobo y sali a perseguir al compaero del asesino, -Eric me deca, aunque no me acordaba de habrselo preguntado. Comenc a decirle a Eric quin era el compaero, y luego pens que mejor no. -Leif, -refunfu, tratando de aprenderme de memoria el nombre. -Leif. Adivino que mis ligas se ven. Significa esto? -S, Sookie?
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y estuve fuera otra vez. Luego fui consciente que me mova, me percat que Eric me llevaba. Nada me haba dolido alguna vez tanto en mi vida, y reflexion, no por primera vez, que nunca antes haba estado en un hospital hasta que conoc a Bill, y ahora pareca gastar la mitad de mi tiempo golpeada o reponindome de ser golpeada. Esto era muy significativo e importante. Un lince troto del bar al lado de nosotros. Mir hacia sus ojos dorados. Qu noche comenzaba a girar para Jackson. Esper que toda la gente buena decidiera quedarse en casa esta noche. Y luego estbamos en la limusina. Mi cabeza descansaba en el muslo de Eric, y en el asiento frente a nosotros se sentaron Talbot, Russell, y el pequeo vampiro de pelo rizado. Cuando nos paramos en un semforo, un bisonte bloqueaba el paso. -Afortunadamente nadie sale fuera del centro de la cuidad de Jackson durante una noche de fin de semana en diciembre, -Talbot comentaba, y Eric se ri. Conducamos por lo que pareci algo tiempo. Eric alis mi falda sobre mis piernas, y apart mi pelo de la cara. Alc la vista haca l, y - saba ella lo qu l iba a hacer? -Talbot preguntaba.
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-Ella dijo que lo vio sacar la estaca, -dijo Eric mendazmente, -cuando iba a la barra a conseguir otra bebida. -Por suerte para Betty Joe, -dijo Russell en su cansina voz del Sur. -Adivino que ella caza todava al que se escap. Entonces entramos por una calzada y nos paramos en una puerta. Un vampiro barbudo se acerc y mir detenidamente dentro la ventana, viendo a todos los ocupantes con cuidado. l estaba mucho ms alerta que el indiferente guardia en el bloque de pisos de Alcide. O un zumbido electrnico, y la puerta se abri. Subimos una calzada (poda or el crujir de la grava) y luego llegamos delante de una mansin. Estaba iluminada como un pastel de cumpleaos, y cuando Eric con cuidado me extrajo de la limusina, pude ver que estbamos en una casa que iba ms all de la imaginacin. Incluso el cobertizo para autos tena columnas. Esper ver a Vivian Leigh descendiendo por la escalera. Tuve un momento en blanco otra vez, y luego estbamos en el vestbulo. El dolor pareci desvanecerse, y su ausencia me dejo mareada. Como Russell, el dueo de esta mansin, estaba de vuelta fue un acontecimiento grande, y cuando los habitantes olieron la sangre fresca, fueron doblemente veloces para llegar a la entrada. Pareca que haba aterrizado en medio de la competicin de modelos para portadas romnticas. Nunca haba visto
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tantos hombres lindos concentrados en un lugar en toda mi vida. Pero podra decir que ellos no eran para m. Russell se pareca al vampiro gay estilo Hugh Hefner34, y esta era la mansin de Playboy35, con un nfasis en boy. -Agua, agua, por todas partes, y yo sin una gota para beber, -dije, y Eric se ri en voz alta. Por eso me gusta, pens flotando en una niebla rosa; l me capta. -Bueno, la inyeccin esta surtiendo efecto, -dijo un hombre de pelo blanco con una camisa deportiva y pantaln con pinzas. l era humano, y podra haberse hecho tatuar tambin un estetoscopio alrededor de su cuello, as de claro se notaba que era doctor.. -Me necesitar usted? -Por qu no se queda un ratito? -Russell sugiri. -Josh le har compaa, estoy seguro. No consegu ver qu tal estaba Josh, porqu Eric ya me llevaba arriba. -Rhett y Scarlet, -dije. -No entiendo, -Eric me dijo. -No has visto Lo que el Viento se Llevo? -Estuve horrorizada. Pero, por qu debera un vampiro Vikingo haber visto la mstica pelcula del Sur?
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Hugh Hefner, dueo y fundador de la revista Playboy. (N. de T) Playboy, es una revista estadounidense que se especializa en desnudos femeninos. Pero en este caso la protagonista hace un juego de palabras para definir a los hombres concentrados a su alrededor como chicos-juguetes. Y a la vez enfatizando el boy que en ingls tambin es una exclamacin de gozo, de asombro, da entender cuan agradables los encuentra.(N. de T.)
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Aunque l ley La Rima del Marinero Antiguo36, por la cual yo sud la gota gorda en la escuela secundaria. -Tendrs que mirarla en vdeo. Por qu acto tan estpida? Por qu no me asustas? -Aquel doctor humano te dio una gran dosis de droga contra el dolor, -dijo Eric, sonrindome. -Ahora te llevo a un dormitorio as podrs ser curada. -l est aqu, -dije a Eric. Sus ojos destellaron previnindome. -Russell, s. Pero me temo que Alcide hizo un mal papel, Sookie. l corri en la noche en pos del otro atacante. Debera haberse quedado contigo. -Lo voy a joder, -dije expansivamente. -Ya quisiera, sobretodo despus de ver tu danza. No me senta bastante bien como para rerme, pero realmente me cruz por la mente. -Darme medicina tal vez no fue una gran idea, -dije a Eric. Tena demasiados secretos que guardar. -Estoy de acuerdo, pero me alegro que ya no te duela. Entonces llegamos a un dormitorio, y Eric me deposit sobre... Dios mo! una cama imperial. l
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The Rhyme of the Ancient Mariner, escrita por Samuel Taylor Coleridge (1772-1834), se caracteriza por estar escrita en un ingls antiguo y arcaico, incluso para el tiempo en que fue escrita. (N. de T.)
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aprovecho la oportunidad para susurrarme; Ten cuidado, en mi odo. Y trat de meterme esto dentro de mi cerebro atascado con medicina. Poda soltar el hecho de saber, ms all de toda duda, que Bill estaba en algn sitio cerca de m.
Captulo 10 Not que haba una verdadera multitud en el dormitorio. Eric me recost sobre la cama, que era
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muy alta, necesitara un taburete para bajar. Pero sera conveniente para la curacin, escuche comentar a Russell, y comenc a preocuparme en que constituira la curacin. La vez pasada que estuve implicada en una curacin vampiro, el tratamiento no fue exactamente lo que uno podra llamar tradicional. -Qu va a suceder? -Pregunt a Eric, quin se puso al lado izquierdo de la cama, el lado del cual no estaba herida. Pero fue el vampiro, quin tom su lugar a mi derecha, el que contest. l tena una cara larga, caballuna, sus cejas rubias y pestaas eran casi invisibles contra su palidez. Su pecho desnudo estaba casi lampio. Llevaba puesto un par de pantalones, que sospech eran de vinilo. Incluso en invierno, deben ser, um, irrespirables. No me gustara tener que pelarlo fuera de esos pantalones untados. La gracia mas resaltable de ste vampiro era su plido y encantador pelo lacio de color del maz blanco. -Seorita Stackhouse, este es Ray Don, -dijo Russell. -Como la gira?. -Los buenos modales te darn la bienvenida dondequiera, mi Abue me deca siempre. -Encantado de conocerla, -respondi correctamente. Tambin, l haba sido educado correctamente, aunque ni idea de cuando fue. -No voy a preguntarle como esta usted, el motivo es que puedo ver que consigui un gran agujero a un costado.
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-De lo ms irnico, no es cierto? que fuera el humano quin fue estacado, -dije socialmente. Esperaba volver a ver al doctor otra vez, porque seguro que querra preguntarle lo que l me haba dado. Vala su peso en oro. Ray Don me dirigi una mirada dudosa, y me di cuenta que acababa de sacarlo de su cmoda zona conversacional. Tal vez podra obsequiarle a Ray Don un calendario con Palabra del Da, como Arlene me daba cada Navidad. -Te dir lo que va a ocurrir, Sookie, -dijo Eric. -T sabes que cundo comenzamos a alimentarnos y nuestros colmillos salen, liberan un pequeo anticoagulante? -Um-aha. -Y cuando estamos listos para terminar de alimentarnos, los colmillos liberan un pequeo coagulante y un pequeo rastro de el, el -La cosa que ayuda a todos ustedes a curarse tan rpido? -S, exactamente. -As que, Ray Don va a qu?
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-Ray Don, dicen sus compaeros de nido, tiene un suministro suplementario de todos estos productos qumicos en su cuerpo. Este es su talento. Ray Don sonri radiante. l estaba orgulloso de eso. -As que comenzar el proceso con un voluntario, y cuando l se haya alimentado, comenzar a limpiar tu herida y a curarla. Lo que Eric haba dejado fuera de esta narrativa era que en algn punto durante este proceso, la estaca iba a tener que salir, y que ninguna medicina en el mundo podra impedir que doliera como un hijo de puta. Me di cuenta esto en uno de mis pocos momentos de lucidez. -Vale, -dije. Comencemos las funcin. El voluntario resulto ser un humano adolescente rubio y delgado, que no era ms alto que yo y probablemente tampoco ms amplio de hombros. l pareci estar bastante deseoso. Ray Don le dio un gran beso antes de morderlo, sin el cual yo la habra pasado mejor, ya que no estoy por las demostraciones pblicas del afecto carnal. (Cuando digo gran beso, no me refiero a ruidoso, si no a intenso, jadeante, sorbindole casi las amgdalas, vaya.) Cuando ambos estuvieron satisfechos, Gerito inclin su cabeza a un lado, y el un poco ms alto Ray Don hundi sus colmillos en l. Hubo muchos jadeos profundosy hasta para alguien podrida en
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medicinas como estaba yo, los pantalones de vinilo de Ray Don no dejaron mucho a la imaginacin. Eric observ sin reaccin aparente. Los vampiros parecen en general ser sumamente tolerantes ante cualquier preferencia sexual; adivino que no existen muchos tabs cuando uno ha estado vivo durante cientos de aos. Cuando Ray Don retrocedi del Gerito y dio vuelta para afrontarme en la cama, l tena su boca sangrienta. Mi euforia se evaporo al instante cuando Eric se sent sobre la cama y fij mis hombros. La Gran Cosa Mala vena. -Mrame, -exigi l. Mrame, Sookie. Sent hundirse la cama, y asum que Ray Don se arrodillaba al lado de ella y se inclinaba a mi herida. Hubo una boca en la carne rasgada de mi costado que me sacudi hasta el tutano de mis huesos. Sent que la sangre hua de mi cara y la histeria burbujeaba en mi garganta al mismo tiempo que mi sangre dejaba la herida. -No lo hagas, urgentemente. Sookie! Mrame! -Eric dijo
Mir abajo para ver que Ray Don aferraba la estaca. Lo siguiente que l hizo
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Grit repetidas veces, hasta que no me quedo energa. Encontr los ojos de Eric cuando sent la boca de Ray Don que chupaba en la herida. Eric sostena mis manos, y yo clavaba mis uas en l como si estuviramos haciendo algo ms. No le importar, pens, hasta que me percate que le corra sangre. Y muy claro me dijo; Djalo ir, -me aconsej, y solt mi apretn de sus manos. -No, no a m, -dijo l, sonriendo. -Puedes agarrarte a m mientras quieras. Deja ir el dolor, Sookie. Djalo ir. Tienes que ir a la deriva, lejos. Est fue la primera vez que abandone mi voluntad a alguien ms. Cuando lo vi, se volvi sencillo, me retir del sufrimiento y la incertidumbre de este extrao lugar. *** La siguiente cosa que supe, era que estaba despierta. Estaba metida en la cama, acostada boca arriba, mi vestidootrora hermosoquitado. Llevaba puesta todava mi ropa interior de encaje beige, lo que era bueno. Eric estaba en la cama conmigo, lo que no era bueno. Realmente estaba haciendo un hbito de esto. l descansaba sobre un lado, su brazo envolvindome, una pierna cruzada sobre las mas. Su pelo estaba entremezclado con mi pelo, y los
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hebras eran casi indistinguibles, nuestro color era tan similar. Contempl esto por un ratito, en una especie de nebuloso estado a la deriva. Eric estaba en su tiempo de indisponibilidad. l estaba en aquel estado absolutamente inmvil en el cual los vampiros se retiran cuando no tienen nada ms que hacer. Esto los refresca, pienso, reduce el desgaste del mundo que pasa sin cesar, ao tras ao, lleno de guerras, hambre e invenciones que ellos deben aprender como manejar, cambiando costumbres, convenciones y estilos que deben adoptar a fin de integrarse. Alc las mantas para comprobar mi costado. Todava tena dolor, pero estaba enormemente disminuido. Haba un crculo grande de tejido sobre el sitio de la herida, quedara cicatriz. Estaba caliente, brillante y roja y de alguna manera lustrosa. -Esta mucho mejor, -Eric dijo, y jade. No lo sent despertarse de su animacin suspendida. Eric llevaba puestos unos boxers37 de seda. Yo lo haba imaginado como un hombre ms casual e informal. -Gracias, Eric. -No me importo lo dbil que son, pero una obligacin es una obligacin. -Por qu? -Su mano suavemente acarici mi estmago.
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Boxers, ropa interior masculina, especficamente calzones tipo pantaloncillo. Particularmente sexy. (N. de T.)
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-Por apoyarme en el club. Por venir aqu conmigo. Por no dejarme sola en medio de toda esta gente. -Qu tan agradecida ests? -l susurr, su boca se cerni sobre la ma. Sus ojos estaban muy alertas, y su mirada taladraba dentro de la ma. -Eso te arruina, cuando juegas a los dados con algo como esto, -dije, tratando de conservar mi voz gentil. -No deberas esperar que tenga sexo contigo, slo porque estoy en deuda contigo. -Realmente no me importa el por que tengas sexo conmigo, mientras lo tengas, -dijo l, igualmente gentil. Su boca estuvo sobre la ma entonces. A pesar de que intente mantenerme indiferente, no tuve mucho xito. Por algo Eric haba tenido cientos de aos para practicar su tcnica de besos, y los uso para obtener ventaja de ello. Saqu mis manos y rodee sus hombros, y me avergenzo de decir que respond. Tan adolorido y cansado como mi cuerpo estaba, esto era lo que quera, y mi mente y deseo corran juntos. Eric estaban en todas partes, pareci tener seis manos, animando a mi cuerpo a responder con su propio estilo. Un dedo se desliz bajo el elstico de mis (mnimas) bragas, y penetro directamente dentro de m. Hice un ruido, y no fue un ruido de rechazo. El dedo comenz a moverse con un maravilloso ritmo. La boca de Eric pareca curvarse sobre mi lengua
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sorbindola bajo su garganta. Mis manos disfrutaban de la lisa piel y los fuertes msculos debajo de ella. Entonces la ventana vol para abrirse, y Bubba trepo lentamente por ella. -Seorita Sookie! Sr. Eric! Los rastre hasta ac! -Bubba estaba orgulloso. -Oh, bien por ti, Bubba, -dijo Eric, terminando el beso. Sujet con mi mano su mueca, y separ su mano. l permiti que lo hiciera. No soy ni de lejos tan fuerte como el vampiro ms dbil. -Bubba, has estado aqu todo el tiempo? Aqu en Jackson? -Pregunt, una vez que tuve algunas conexiones neuronales en mi cabeza. Fue algo bueno que Bubba haya entrado, aunque Eric no pensara igual. -El Sr. Eric me dijo pegarme con usted, -dijo Bubba simplemente. l se coloc en una silla baja tapizada con buen gusto en material floreado. Tena un bucle oscuro que caa sobre su frente, y llevaba puesto un anillo de oro en cada dedo. -Se hizo mucho dao en aquel club, seorita Sookie? -Estoy mucho mejor ahora, -dije. -Siento no haber hecho mi trabajo, pero aquel pequeo bicho que cuida la puerta no me dej entrar. l pareci no saber quin era yo, si usted puede creer esto.
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Ya que l mismo Bubba apenas recordaba quin era l, y sufra un verdadero ataque cuando lo haca, tal vez no era sorprendente que un trasgo no estuviera al corriente sobre la msica popular Americana. -Pero vi al Sr. Eric cargndola, entonces los segu. -Gracias, Bubba. Eso fue muy inteligente. l sonri de una manera floja y tonta. -Seorita Sookie, qu esta haciendo en la cama con Sr. Eric, si Bill es su novio? -Esa es verdaderamente una buena pregunta, Bubba, -dije. Trat de sentarme, pero no pude hacerlo. Hice un pequeo gemido de dolor, y Eric blasfem en otra lengua. -Voy a darle sangre, Bubba, -dijo Eric. Djame decirte lo que necesito que hagas. -Seguro -Bubba dijo agradablemente. -Ya que entraste por la pared y en la casa sin ser detectado, te necesito para buscar en esta zona. Pensamos que Bill est aqu en algn sitio. Ellos lo tienen preso. No trates de liberarlo. Es una orden. Vuelve aqu y nos dices cuando lo hayas encontrado. Si ellos te ven, no corras. Solamente no digas nada. Nada. No sobre m, o Sookie, o Bill. Nada ms que; Hola, mi nombre es Bubba.
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-Hola, mi nombre es Bubba. -Muy bien. -Hola, mi nombre es Bubba. -S. Excelente. Ahora, tranquilo e invisible. Bubba nos sonri. -S, Sr. Eric. Pero despus de esto, tengo que ir y buscar algn alimento. Toyhambriento. -Bien, Bubba. Ve a buscar ahora. Bubba se volvi a lanzar a travs de la ventana, que estaba sobre un segundo piso. Me pregunt como iba a llegar a tierra, pero si consigui llegar a la ventana, estaba segura que podra salir de esto. -Sookie, -dijo Eric, directo en mi odo. -Podramos tener una larga discusin sobre el hecho de que tomes mi sangre, y s todo lo que tu diras. Pero el hecho es que, el alba se acerca. No s si permitirn que te quedes aqu durante el da o no. Yo tendr que encontrar refugio, aqu o en otra parte. Te quiero fuerte y capaz de defenderte; al menos capaz de moverte rpidamente. -S que Bill est aqu, -dije, despus de que medite esto durante un momento. -Y sin importar lo que casi
muvete,
permanece
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hicimosgracias a Dios por Bubbatenemos que encontrar a Bill. El mejor momento para sacarlo de aqu sera mientras todo ustedes los vampiros estn dormidos. l puede moverse algo durante el da? -Si l sabe que est en un grave peligro, puede ser capaz de tambalearse, -dijo Eric, despacio y pensativamente. -Ahora estoy an ms seguro que necesitars mi sangre, porque necesitars fuerza. l tendr que ser cubierto a fondo. Tendrs que tomar la manta de esta cama; es gruesa. Cmo conseguirs sacarlo de aqu? -Aqu es donde t entras, -dije. -Despus de que hagamos esta cosa de la sangre, tu tienes que ir a buscarme un autoun auto con una cajuela grande, como un Lincoln 38o un Caddy 39. Y tienes que conseguirme las llaves. Y tendrs que dormir en otra parte. No querrs estar aqu cuando ellos se despierten y descubran que su prisionero se ha ido. La mano de Eric descansaba silenciosamente sobre mi estmago, y todava estbamos acostados juntos y abrazados en la cama. Pero la situacin se sinti completamente diferente. -Sookie, a dnde lo llevars? -A un lugar subterrneo -dije inciertamente. -Eh, tal vez el estacionamiento de Alcide! Esto es mejor que estar fuera al descubierto.
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Lincoln, nombre comercial para un lujoso automvil estadounidense grande y amplio. Producido por la casa Ford. (N. de T.) Caddy, diminutivo para significar Cadillac un automvil estadounidense lujoso y amplio. Producido por el grupo General Motors. (N. de T.)
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Eric se sent contra la cabecera. Los boxers de seda eran de color azul rey. l abri sus piernas y pude ver el agujero de la entrepierna. Oh, Dios. Tuve que cerrar mis ojos. l se ri. -Sintate con tu espalda contra mi pecho, Sookie. Te lo har ms cmodo. Cuidadosamente me apoyo contra l, mi espalda en su pecho, y puso sus brazos alrededor de m. Pareci que me recargaba contra una firme almohada fresca. Su brazo derecho desapareci, y o un pequeo sonido de crujido. Entonces su mueca apareci delante de mi cara con sangre corriendo de dos heridas en su piel. -Esto te curar de todo, -dijo Eric. Vacil, y luego me burle de m misma por mi tonta vacilacin. Saba que mientras ms sangre de Eric tuviera dentro de m, l me conocera ms. Saba que esto le dara una especie de poder sobre m. Saba que durante mucho tiempo sera ms fuerte, y dado lo viejo que era Eric, sera muy fuerte. Me curara, y me sentira maravillosa. Sera ms atractiva. Por eso los vampiros eran atacados por Desangradores, humanos que trabajaba en equipos para capturar a los vampiros, encadenarlos con plata, y escurrir su sangre en frascos, que se vendan por diversas sumas en el mercado negro. Doscientos dlares era el precio normal por un frasco el ao pasado; Dios sabe lo que la sangre de Eric costara, ya que l era
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tan viejo. Proveer la procedencia era definitivamente un problema para el Desangrador. Desangrar era una ocupacin sumamente arriesgada, y tambin extremadamente ilegal. Eric me estaba haciendo un gran regalo. Nunca he sido lo que podra llamarse remilgosa, gracias a Dios. Cerr mi boca sobre las pequeas heridas, y chup. Eric gimi, y podra decir que nuevamente estaba contento de estar en tan estrecho contacto. l comenz a moverse un poco, y no hubo mucho que yo pudiera hacer sobre esto. Su brazo izquierdo me mantena firmemente abrazada contra l, y su brazo derecho me alimentaba, despus de todo. Era muy difcil no sentirse envuelta durante el proceso. Pero Eric estaba definitivamente gozndolo, y desde el momento que con cada chupada me senta mejor, era difcil argumentar conmigo misma que esto era una cosa mala de hacer. Trat de no pensar, y trat de no moverme en respuesta. Record el da que haba tomado la sangre de Bill porque necesit la fuerza suplementaria, y record la reaccin de Bill. Eric se apret contra m an ms duro, y de repente exclamo, Ohhhhh, y se relaj por completo. Inmediatamente sent una humedad contra mi espalda, tom una ltima y profunda chupada. Eric gimi otra vez, un sonido profundo, gutural, y su boca se arrastr bajo un costado de mi cuello. -No me muerdas, -dije.
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Conservaba los restos de mi cordura con mucha dificultad. Lo que me excit, me dije a m misma, era mi memoria de Bill; su reaccin cuando lo mord, su intensa excitacin. Eric slo result estar aqu. No poda tener sexo con un vampiro solamente porque lo encontraba atractivo, sobre todo con Ericno cuando existiran consecuencias extremas. Era slo que haba estado muy ensartada para enumerarme aquellas consecuencias. Eres un adulto, me dije severamente; los verdaderos adultos no tienen sexo nada ms porque la otra persona es experta y apuesta. Los colmillos de Eric rozaron mi hombro. Me lanc fuera de aquella cama como un cohete. Tena la intencin de localizar un cuarto de bao, abr la puerta de manera sbita para encontrarme con el vampiro corto y moreno, el que tena pelo rizado, que estaba de pie fuera; su brazo izquierdo lleno de ropa, y su brazo derecho estaba elevado para tocar. -Bien, mrate, -dijo, sonriendo. Y l seguramente miraba. Por lo visto, l quemaba su vela por ambos lados. -Necesita hablarme? -Me apoy contra el marco de puerta, haciendo todo lo posible por parecer plida y frgil. -S, despus de que cortamos tu hermoso vestido, Russell supuso que necesitaras alguna ropa. Resulta
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que tengo esto en mi armario, y ya que somos de la misma estatura -Oh, -dije apenas. Nunca antes compart ropa con un tipo. -Bien, muchas gracias. Es muy amable de su parte. -Y lo era. l trajo algunas sudaderas (azulverdosas), calcetines, un albornoz de seda, y hasta algunas bragas limpias. No quise pensar en esto muy detenidamente. -Te ves mejor, -dijo el pequeo hombre. Sus ojos eran admirativos, pero no de un modo verdaderamente personal. Tal vez sobrestim mis encantos. -Estoy muy dbil, -dije quedamente. -Me levant porque iba camino al cuarto de bao. Los ojos negros de Ricitos llamearon, podra decir que l vea a Eric por encima de mi hombro. Esta vista definitivamente era ms de su gusto, y su sonrisa se hizo francamente invitadora. -Leif, te gustara compartir mi atad hoy? -l pregunt, prcticamente aleteando sus pestaas. No me arriesgue a dar vuelta para ver a Eric. Haba un parche sobre mi espalda que todava estaba hmedo. Me sent de repente asqueada conmigo misma. Haba tenido pensamientos acerca de Alcide, y ms que nada tena pensamientos sobre Eric. No estuve contenta con mi fibra moral. No era ninguna excusa saber que Bill me fue infiel, o al menos esto
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no era la mayor parte de una excusa. Probablemente tampoco era una excusa que estndo con Bill haba sido acostumbrada al sexo espectacular de manera regular. O no demasiada excusa. Era tiempo para volverme a subir mis calcetines morales y comportarme como yo misma. El slo pensarlo me hizo sentir mejor. -Tengo que hacer una diligencia para Sookie, -Eric deca al vampiro de pelo rizado. -No estoy seguro que volver antes del amanecer, pero si lo hago, puedes estar seguro que te buscar. -Eric coqueteaba de vuelta. Mientras todo este ingenioso intercambio giraba alrededor mo, me puse el traje de seda, que era negro, rosado y blanco, todo con flores. Era realmente excepcional. Ricitos ech un vistazo, y luci ms interesado que cuando yo acababa de aparecer en ropa interior. -Yum, -l dijo simplemente. -De nuevo, gracias, -dije. -Podra decirme dnde esta el cuarto de bao ms cercano? l seal en el pasillo una puerta entreabierta. -Disclpenme, -dije a ambos, y me record, cuando caminaba por el pasillo, andar despacio y con cuidado como si todava sufriera dolor. Delante del cuarto de bao, quizs dos puertas ms, pude ver el principio
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de la escalera. Bien, ahora saba el camino a la salida. Lo que realmente era una ventaja. El cuarto de bao era justo un viejo cuarto de bao normal. Estaba lleno de la cosas que por lo general crean desorden en los cuartos de bao: secadores de pelo, rulos calientes, desodorante, champ, gel para moldear. Algo de maquillaje. Cepillos, peines y navajas de afeitar. Aunque el mostrador estaba limpio y ordenado, era obvio que varias personas compartan el cuarto. Podra apostar que el cuarto de bao personal de Russell Edgington no se miraba para nada como ste. Encontr algunas horquillas y asegur mi pelo encima de mi cabeza, tom la ducha ms rpida de la historia. Ya que haba lavado mi pelo esa maana, lo que ahora pareca aos luz, y le tomaba una eternidad secarse adems, me alegr de saltrmelo en favor del enrgico frotado de mi piel con el jabn perfumado de la jabonera. Haba toallas limpias en el armario, lo que fue un alivio. Estuve de vuelta en el dormitorio despus de quince minutos. Ricitos se haba ido, Eric estaba vestido, y Bubba de regreso. Eric no dijo una palabra acerca del incidente embarazoso que ocurri entre nosotros. l mir el traje apreciativa, pero silenciosamente. -Bubba tiene investigado el territorio, Sookie, -dijo Eric, claramente citando.
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Bubba sonrea con una sonrisa ligeramente ladeada. l estaba satisfecho consigo mismo. -Seorita Sookie, encontr a Bill, -dijo l triunfalmente. -No se encuentra en buena forma, pero est vivo. Ca hundida en una silla sin darme cuenta. Fui muy afortunada que estuviera detrs de m. Mi espalda estaba todava derechapero de repente, me encontr en esta posicin. Fue una sensacin extraa, una ms en una noche plagada de ellas. Cuando fui capaz de pensar en algo ms, vagamente not que la expresin de Eric era una mezcla desconcertante de cosas: placer, pesar, clera, satisfaccin. Bubba slo pareca feliz. -Dnde est l? Mi voz ni siquiera son como la ma. -Hay un edificio grande atrs de aqu, como un garaje de cuatro autos, pero este tiene apartamentos encima de l y un cuarto al lado. A Russell le gustaba tener ayuda a la mano. -Hay all otros edificios? Podra confundirme? -Hay una piscina, seorita Sookie, y esta tiene un pequeo edificio directamente ah para que la gente pueda cambiarse con baadores. Y hay un gran
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cobertizo de herramientas, pienso que es para eso, pero esta separado del garaje. Eric dijo: -En qu parte del garaje lo tienen a l? -El cuarto al lado derecho. Creo que tal vez el garaje sola ser establos, y ese cuarto era donde ellos guardaban las sillas y dems. No es muy grande. -Bubba dijo. -Cuntos estn all con l? -Eric haca buenas preguntas. Yo no poda salir de la frase de Bubba, que Bill estaba todava vivo y que estaba tan cerca de l. -Ahora mismo tres de ellos se pusieron all, Sr. Eric, dos hombres y una mujer. Todos ellos son vampiros. Ella es la que tiene el cuchillo. Me encog dentro de m. -Cuchillo, -dije. -S seora, ella lo ha estado cortado bastante feo. Este no era el momento para vacilar. Antes estuve orgullosa sobre m carencia de remilgos. Este era el momento para demostrarme que me haba estado diciendo la verdad. -l ha resistido durante mucho tiempo, -dije.
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-Lo ha hecho, -estuvo de acuerdo Eric. -Sookie, ir a conseguir un auto. Tratar de aparcarlo atrs de los establos. -Piensas que ellos te volvern a dejar entrar? -S, si tomo a Bernard conmigo. -Bernard? -El pequeo. Eric me sonri, aunque su sonrisa estaba un poco torcida. -Te refieres? Oh, si llevas a Ricitos contigo, ellos te dejarn entrar porque l vive aqu. -S. Pero deber quedarme aqu. Con l. -No podras zafarte, ah, de ello? -Tal vez, tal vez no. No quiero ser cogido aqu, levantndome, cuando ellos descubran que Bill se ha ido, y t con l. -Seorita Sookie, pondrn hombre-lobos para cuidarlo durante el da. Simultneamente ambos vimos a Bubba. -Aquellos hombre-lobos que han estado sobre su rastro?
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-Ellos cuidaran a Bill mientras los vampiros van a dormir. -Pero esta noche es luna llena, -dije. -Ellos estarn hechos polvo cuando asuman su forma. Si es que al menos se presentan. Eric me vio con algo de sorpresa. -Tienes razn, Sookie. Est es la mejor oportunidad que vamos a tener. Hablamos acerca de ello un poco ms; quizs podra actuar muy dbil y esconderme en la casa, a la espera del aliado humano de Eric que llegara de Shreveport. Eric dijo que le llamara en el mismo minuto que saliera del rea inmediata, por su telfono celular. Eric comento; -Tal vez Alcide podra echarte una mano maana por la maana. Tengo que confesarlo, la idea de llamarlo otra vez me tent. Alcide era grande, resistente, competente, y algo escondido y dbil dentro de m sugiri que seguramente Alcide sera capaz de manejar todo mejor que yo. Pero mi conciencia dio una enorme punzada. Alcide, discut, no poda continuar implicndose ms. l haba hecho su trabajo. l tena que seguir tratando con esta gente de un modo
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comercial, y estara arruinado si Russell se figuraba que tom parte en la fuga de Bill Compton. No podamos perder ms tiempo en la discusin, porque slo faltaban dos horas hasta el alba. Con muchos detalles todava sueltos, Eric fue en busca de RicitosBernardpara solicitarle tmidamente su compaa para la diligencia de obtener un auto. Asum que l tendra la intencin de alquilarlo, pero si el lugar para alquilar autos estara abierto a esta hora, eso era un misterio para m, aunque Eric no pareci anticipar ningn problema. Trat de eliminar las dudas de mi mente. Bubba acord volver a treparse por la pared de Russell otra vez, como l haba entrado, y buscarse un lugar dentro de la tierra para descansar durante el da. Eric dijo que slo el hecho que hoy era noche de luna llena salv la vida de Bubba, y estuve dispuesta a creerlo. El vampiro que vigilaba la puerta podra ser bueno, pero no poda estar en todas partes. Mi trabajo deba ser fingirme dbil durante el da, mientras los vampiros se retiraban, y luego de alguna manera conseguiran sacar a Bill fuera del establo y en la cajuela del auto que Eric proveera. Ellos no tendran ninguna razn para detenerme en la salida. -Es quizs el peor plan que jams escuche, -dijo Eric. -Tienes razn en esto, pero es todo lo que tenemos. -Usted lo har grandioso, seorita Sookie, -Bubba me dijo, motivndome.
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Esto es lo que necesitaba, una actitud positiva. -Gracias, Bubba, -dije, tratando de sonar tan agradecida como me senta. Estaba energetizada por la sangre de Eric. Senta que mis ojos disparaban chispas y mi pelo flotaba alrededor de mi cabeza en un halo elctrico. -No te dejes llevar demasiado, -aconsej Eric. l me record que esto era un problema comn con la gente que ingera la sangre de vampiro del mercado negro. Ellos intentaban todo tipo de locuras, ya que se sentan tan fuertes, tan invencibles, y a veces ellos simplemente no estaban a la altura de la hazaa intentadacomo el tipo que trat de luchar contra una pandilla entera a la vez, o la mujer que cargo contra un tren venidero. Suspir, tratando de imprimir su advertencia sobre mi cerebro. Lo que realmente quera hacer era asomarme por la ventana y ver si poda escalar por la pared hasta la azotea. Guau, la sangre de Eric era formidable 40. Era una palabra que nunca haba usado antes, pero era exacta. Nunca imagin la gran diferencia que habra entre la toma de sangre de Bill y la toma de Eric. Hubo un golpe en la puerta, y todos nos vimos como si pudiramos ver a travs de la puerta. En un tiempo extraordinariamente corto, Bubba estuvo fuera por la ventana, Eric se sent en la silla
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Imponente. (N. de T.)
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cerca de la cama, y yo estaba en la cama tratando de parecer dbil e inestable. -Adelante, -llam Eric con una voz amortiguada, como convena al compaero de alguien que se esta recuperando de una herida terrible. Era Ricitoses decir, Bernard. Bernard llevaba puestos jeans con un suter rojo oscuro, y se vea lo suficientemente bueno como para comrmelo. Cerr mis ojos y me dirig una severa conferencia. La infusin de sangre me haba vuelto muy liviana. -Cmo est ella? -Bernard pregunt, casi en un cuchicheo. -Su color es mejor. -Todava con dolor, pero curndose, gracias a la generosidad de tu rey. -l se alegr de hacerlo, -dijo Bernard cortsmente. -Pero l estar, ah, mas complacido si ella pudiera marcharse maana por la maana. l est seguro que para entonces su novio estar de vuelta en su apartamento despus de que l haya disfrutado de la luna esta noche. Espero que no parezca demasiado brusco? -No, puedo entender su preocupacin, -dijo Eric, siendo igualmente corts. Por lo visto, Russell estaba con miedo que me quedara durante varios das, sacando provecho de mi acto heroico. Russell, se senta incomodo teniendo
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invitados humanos femeninos, quera que volviera con Alcide, cuando l estaba seguro que Alcide sera capaz de ocuparse de m. Russell estaba un poco intranquilo acerca de una mujer desconocida vagando alrededor de sus dominios durante el da, cuando l y todo su squito estaran en su sueo profundo. Russell tena toda la razn de preocuparse por esto. -Entonces ir a conseguirle un auto y lo estacionare en el rea trasera de la casa, as maana podr conducir fuera. Si t puedes arreglar que ella tenga el paso asegurado por las puertas delanterasasumo que estn vigiladas durante el da?habr cumplido mi obligacin para con mi amigo Alcide. -Suena muy razonable, -dijo Bernard, dndome una fraccin de la sonrisa que l apuntaba haca Eric. No se la devolv. Cerr mis ojos cansadamente. -Dejar dicho esto en la puerta cuando salgamos. Esta bien ir en mi auto? Es solamente una pequea y vieja carcacha, pero nos llevara a dnde quieres ir? -Te lo dir cuando estemos en camino. Est cerca de la casa de un amigo mo. l conoce a un hombre que me prestar un auto durante un da o dos. Bueno, l haba encontrado un modo de obtener un auto sin un rastro de papel. Bien. Sent movimiento a mi izquierda. Eric se inclin sobre m. Saba que era Eric, porque su sangre dentro de m, as me lo inform. Esto fue realmente
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atemorizante, y esto era por lo qu Bill me advirti en contra de tomar la sangre de cualquier otro vampiro aparte de l. Demasiado tarde. Hice de tripas corazn. l bes mi mejilla de una manera casta, estilo-elamigo-del-novio. -Sookie, -dijo muy quedamente. -Puedes orme? Asent solo un poquito. -Bien. Escucha, voy a conseguirte un auto. Dejar las llaves aqu junto a la cama cuando regrese. Por la maana, tienes que conducir de aqu devuelta con Alcide. Me entiendes? Asent otra vez. -Adis!, -dije, tratando de hacer mi voz soolienta. -Gracias. -Un placer, -l dijo, y escuche un borde afilado en su voz. Con un esfuerzo, mantuve mi cara inmvil. Es difcil de creer, pero realmente me dorm despus de que ellos se marcharon. Evidentemente Bubba obedeci, y haba saltado la cerca para arreglarse un refugio durante el da. La mansin se puso muy tranquila cuando las juergas de la noche llegaron al final. Supuse que los hombre-lobos estaran teniendo su ltimo aullido en algn sitio. Cuando me estaba quedando dormida, me pregunt como les habra ido
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a los otros adaptoformas. Qu haran ellos con su ropa? El drama de esta noche en el Club Muerto fue una especie de chiripa; estaba segura que ellos tenan un procedimiento normal. Me pregunt donde estara Alcide. Tal vez l atrap a aquel hijo de puta Newlin. Me despert cuando o el ruido de llaves. -Estoy de vuelta, -dijo Eric. Su voz era muy queda, y tuve que abrir mis ojos un poco para asegurarme que l estaba realmente all. Es un Lincoln blanco. Aparqu fuera del garaje; no haba lugar dentro, lo que es una verdadera lstima. Ellos no me dejaran acercarme ms para confirmar lo que Bubba dijo. Me oyes? Asent. -Buena suerte. -Eric vacil. -Si puedo desenredarme, te encontrar en el estacionamiento al oscurecer. Si no ests all, volver a Shreveport. Abr mis ojos. El cuarto todava estaba oscuro; poda ver la piel de Eric brillando. Tambin la ma. Esto me asust un montn. Acababa de dejar de brillar por tomar la sangre de Bill (en una situacin de emergencia), cuando aqu llegaba otra crisis, y ahora reluca como una esfera de discoteca. La vida alrededor de los vampiros era una continua emergencia, decid. -Hablaremos ms tarde, -dijo Eric ominosamente.
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-Gracias por el auto, -dije. Eric vio haca abajo donde estaba yo. l pareci tener un nervio latiendo sobre su cuello. Abr mi boca, y luego la cerr otra vez. Mejor sin comentarios. -No me gusta tener sentimientos, -dijo Eric con frialdad, y se march. Esa fue una dura lnea de salida por todo lo alto.
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Captulo 11 Haba una lnea de luz en el cielo cuando me arrastr fuera de la mansin del rey de Misisip. Esta maana era un poco mas clida, y el cielo no solamente estaba oscuro por la noche, si no por la lluvia. Tena hecho un pequeo atado de mis pertenencias bajo mi brazo. De alguna manera mi bolso y mi aterciopelado mantn negro haban llegado aqu a la mansin del club nocturno, y met mis tacones altos en el mantn. Dentro del bolso tena la llave del apartamento que Alcide me prest, as me sent ms tranquila sabiendo que si fuera necesario podra encontrar refugio all. Tena la manta de la cama doblada con esmero bajo mi otro brazo. Hice la cama, as que su prdida no sera obvia durante un buen ratito. Lo que Bernard no me prest era una chaqueta. As que cuando estaba saliendo, me enganch una chaqueta azul oscuro acolchada que estaba colgando
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sobre el pasamanos. Me sent tan culpable. Nunca antes haba robado nada. Ahora haba tomado la manta y la chaqueta. Mi conciencia estaba protestndo enrgicamente. Cuando consider lo que debera hacer para salir de esta propiedad, tomar una chaqueta y una manta pareca bastante leve. Le dije a mi conciencia callarse. Cuando me arrastr por la cavernosa cocina y abr la puerta de atrs, mis pies se deslizaban suavemente con las pantuflas de elsticos que Bernard haba incluido en el bulto de ropa que trajo a mi cuarto. Por mucho, las pantuflas y los calcetines eran mejores que balancearme en mis tacones. No haba visto a nadie hasta ahora. Parece que acert el momento mgico. Casi todos los vampiros seguro estaban en sus atades, o camas, o en la tierra, o donde diablos se pusieran durante el da. Casi todos los lobatos u otras criaturas, no estaban de vuelta de la borrachera de la noche pasada, o ya la dorman. Pero, an as, vibraba por la tensin, porque en cualquier momento esta suerte podra agotarse. Detrs de la mansin, haba en efecto una piscina ms bien pequea, cubierta para el invierno por una enorme lona negra. Tena los bordes prolongados que se extendan ms all del permetro actual de la piscina. La diminuta casa del fondo estaba completamente oscura. Me mov silenciosamente
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bajando un sendero creado con piedras desiguales, y despus de que pas por entre un hueco de un denso seto, me encontr en un rea pavimentada. Con mi visin acrecentada, fui capaz de ver al instante que haba encontrado el patio delante de los antiguos establos. Esto era un edificio grande con tablillas blancas a los lados, y la segunda planta (donde Bubba detect los apartamentos) tenan ventanas amplias. Era el garaje mas increble que haba visto alguna vez, los espacios para autos no tenan puertas, si no arcadas. Pude contar cuatro vehculos aparcados dentro, desde la limusina a un Jeep. Y all, a la derecha, en vez de una quinta arcada, haba una pared slida, y en ella, una puerta. Bill, pens. Bill. Mi corazn palpitaba ahora. Con un sentido aplastante de alivio, divise el Lincoln aparcado cerca de la puerta. Gir la llave y la portezuela del conductor se abri. Cuando abr la puerta, la luz de la cpula relampague, pero no pareci estar alguien aqu para verlo. Met mi pequeo bulto de pertenencias sobre el asiento de pasajeros, y deje la puerta del conductor casi cerrada. Encontr un pequeo interruptor y apague la luz de la cpula. Tom un precioso minuto para estudiar el tablero de instrumentos, fue difcil concentrarme estando tan excitada y aterrorizada. Entonces fui a la parte trasera del vehculo y abr la cajuela. Era enormepero no estaba limpia, como el interior. Tuve la impresin que Eric recogi slo los contenidos mas grandes y los arroj en la basura, dejando el fondo desarreglado con cigarrillos, papeles, bolsas de plstico, y manchas de polvo
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blanco sobre el suelo. Hmmm. Vale, estaba bien. No poda ser tan importante. Eric haba metido dos botellas de sangre, y las mov a un lado. La cajuela estaba sucia, s, pero libre de algo que le causara molestias a Bill. Suspir, y apret la manta junto a mi pecho. Envuelta en sus pliegues estaba la estaca que me haba hecho tanto dao. Esta era la nica arma que tena, y a pesar de su aspecto espeluznante (estaba todava manchada con mi sangre y un poco de tejido), la haba recuperado del cesto de basura y la haba trado conmigo. Despus de todo, saba muy bien el dao que podra causar. El cielo era una sombra ms ligera, pero cuando sent gotas de lluvia sobre mi cara, me sent confidente que la oscuridad durara un poco ms largo. Me escond camino al garaje. Escabullirse alrededor seguramente pareca sospechoso, pero sencillamente no pude hacerme caminar resueltamente rumbo a la puerta. La grava haca el silencio casi imposible, pero de todos modos trat de pisar ligeramente. Puse mi odo en la puerta, escuchando con toda mi acrecentada capacidad. No recog nada. Al menos, ya saba que no haba ningn humano dentro. Girando la perilla despacio, y regresndola de nuevo a su posicin empuj con cuidado, y anduve dentro del cuarto. El suelo era de madera, y cubierto de manchas. El olor era horrible. Supe inmediatamente que Russell
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us este cuarto para torturar antes. Bill estaba en el centro del cuarto, amarrado por cadenas de plata a una silla de respaldo recto. Despus de las confusas y desconocidas emociones de los pocos das pasados en este entorno, pareci que de repente el mundo entr en foco. Todo estaba claro. Aqu estaba Bill. Yo lo salvara. Y despus de que tuve una buena vista de l bajo la desnuda luz del bulbo que colgaba del techo, saba que hara cualquier cosa para salvarlo. Nunca imagin algo as de fuerte. Haba seales de quemaduras debajo de las cadenas de plata que lo rodeaban completamente. Saba que la plata causaba una constante agona a los vampiros, y mi Bill sufra esto ahora. l haba sido quemado con otras cosas, y cortado, lo cortaron ms de lo que l poda curarse. Haba sido hambreado, y le fue negado el sueo. Tena la cabeza cada ahora, y saba que l tomaba un respiro ahora que poda, mientras sus torturadores se haban ido. Su oscuro pelo estaba enmaraado con sangre. Haba dos puertas que conducan fuera de este cuarto sin ventanas. Una, a mi derecha, conduca a un especie de dormitorio. Poda ver algunas camas por la puerta abierta. Haba un hombre tirado sobre una, solamente se dejo caer a travs del camastro totalmente vestido. Uno de los hombre-lobo, haba
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regresado despus de su parranda mensual. l roncaba, y haba manchas oscuras alrededor de su boca que no quise mirar ms de cerca. No poda ver el resto del cuarto, as que no poda estar segura si haba otros; sera astuto asumir que si. La puerta en la parte trasera del cuarto conduca ms atrs del garaje, quizs a la escalera que llevaba a los apartamentos. No poda desperdiciar mi tiempo investigando. Tena un sentimiento de urgencia, impulsndome a sacar de all a Bill tan rpido como pudiera. Estaba temblorosa por la necesidad de apresurarme. Hasta ahora, corr con una suerte enorme. No poda esperar seguir mantenindola. Me aproxim dos pasos ms haca Bill. Supe cuando l me oli, y se percat de quin era yo. Su cabeza se elev y sus ojos ardieron al verme. Una terrible esperanza brill sobre su cara sucia. Sostuve un dedo; anduve silenciosamente a la puerta abierta del dormitorio, gentil y suavemente la deslice hasta que casi se cerr. Entonces me acerque detrs de l, viendo abajo a las cadenas. Haba dos pequeos candados que mantenan las cadenas unidas, como de esos que uno pone en su armario de la escuela. -Llave? -Aspir en el odo de Bill. l tena un dedo que no estaba roto, y ese fue el que uso para sealarme la puerta por la que yo entr. Dos llaves colgaban sobre una ua de la puerta, muy alta
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del suelo, y siempre a la vista de Bill. Desde luego ellos pensaron en esto. Puse la manta y la estaca en el suelo a los pies de Bill. Me dirig a travs del suelo manchado, y trate de alzarme lo mas posible para cogerla. Pero no poda alcanzar las llaves. Un vampiro que poda flotar sera capaz de conseguirlas. Me record a m misma que era fuerte, fuerte por la sangre de Eric. Haba un estnte sobre la pared que contena cosas interesantes como atizadores y tenazas. Tenazas! Me puse de puntillas y las levante del anaquel, tratando con fuerza de impedir que se atorarn, cuando vi que estaban encostradas conoh, materia asquerosa. Las sostuve, eran muy pesadas, pero logr sujetarlas como abrazaderas contra las llaves, y trabajar con ellas avanzdolas haca la ua, y bajar las tenazas hasta que pudiera tomar las llaves con sus puntiagudos extremos. Exhal un suspiro gigantesco de alivio, tan silenciosamente como una puede exhalar. No fue tan difcil. De hecho, fue la ltima cosa fcil que encontr. Comenc la horrible tarea de desencadenar a Bill, tratando de mantener el movimiento de las cadenas tan silencioso como pude. Fue imparmente difcil desenrollar la brillante cuerda de eslabones. De hecho, pareca estar enterrada dentro de Bill, cuyo cuerpo entero estaba rgido por la tensin. Entonces comprend. l trataba de no gritar en voz alta cuando las cadenas fueran despegadas de su carne carbonizada. Mi estmago se contrajo. Tuve
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que parar mi tarea durante unos preciosos segundos e inhalar con mucho cuidado. Si era tan difcil para m el atestiguar su agona, cuntas veces ms difcil deba ser para Bill el soportarlo? Reanim mentalmente mi valenta, y comenc a trabajar otra vez. Mi abuela siempre me dijo que las mujeres podemos hacer lo que tenemos o debemos hacer, y nuevamente, tuvo razn. Haba literalmente metros de cadena de plata, y desenrollarla de manera cuidadosa tom ms tiempo del que me gust. Cualquier tiempo era ms tiempo del que me gustaba. El peligro estaba al acecho directamente por sobre mi hombro. Ola el desastre, dentro y fuera, con cada aliento. Bill estaba muy dbil, y luchando por mantenerse despierto ahora que el sol haba salido. Ayudaba que el da fuera tan oscuro, pero l no sera capaz de moverse mucho cuando el sol estuviera alto, sin importa cuan nublado fuera el da. El ltimo eslabn de la cadena se desliz al suelo. -Tienes que levantarte, -dije en el odo de Bill. Simplemente tienes que hacerlo. S que esto duele. Pero no puedo llevarte. -Al menos, no pens que podra. Hay un Lincoln grande fuera, y la cajuela est abierta. Te envuelvo en esta manta, te meto en la cajuela, y conducimos lejos de aqu. Entiendes, beb?
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La cabeza oscura de Bill se movi una fraccin de una pulgada. Y en ese preciso instante nuestra suerte se agot. -Quin demonios eres t? pregunt una voz pesadamente acentuada. Alguien haba llegado a travs de la puerta a mi espalda. Bill se estremeci bajo mis manos. Gir para afrontarla, agachndome al mismo tiempo para recoger la estaca, y luego ella estuvo sobre m. Me haba hecho creer a m misma que todos ellos deberan estar en sus atades para el da, pero sta haca su mejor intento para matarme. Habra estado muerta en un minuto si ella no hubiera estado tan impresionada como yo lo estaba. Torc mi brazo lejos de su apretn y gir alrededor de Bill en su silla. Sus colmillos estaban totalmente fuera, y me grua por encima de la cabeza de Bill. Ella era rubia, como yo, pero sus ojos eran marrones y su constitucin ms pequea; era una mujer diminuta. Tena sangre seca en las manos, y supe que era de Bill. Una llama se encendi dentro de m. Poda sentir como destellaba por mis ojos. -Tu debes ser su pequea puta humana de mierda, -dijo ella. -l jodi conmigo todo este tiempo, entiendes?. Al minuto que me vio, l olvid todo acerca de ti, excepto por que te tena lstima.
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Vale, Lorena no era elegante, pero ella saba donde hundir el cuchillo verbal. Arroj las palabras de lado, porque ella quera distraerme. Apret con ms fuerza la estaca para estar lista, ella salt por encima de Bill para aterrizar sobre de m. Cuando ella se movi, sin una decisin consciente coloque la estaca y la apunte en ngulo. Cuando ella descendi sobre m, el extremo agudo entr en su pecho y sali fuera por el otro lado. Entonces estuvimos en el suelo. Yo aferraba todava el final de la estaca, y ella se sostena sobre de m con sus brazos. Ella vio abajo la madera en su pecho, sorprendida. Entonces me mir a los ojos boquiabierta, sus colmillos estaban retractndose. -No, -ella dijo. Sus ojos se hundieron. Us la estaca para empujarla a mi izquierda, y me levante del suelo. Jadeaba, y mis manos temblaban violentamente. Ella no se movi. Todo el incidente fue tan rpido y silencioso que apenas se sinti verdadero. Los ojos de Bill iban de la cosa en el suelo a mi. Su expresin era ilegible. -Bien, -le dije, -le part su culo. Y luego estuve sobre mis rodillas al lado de ella, tratando de no vomitar.
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Me tom ms segundos preciosos recobrar el control de m misma. Tena un objetivo que deba cumplir. Su muerte no me servira de nada si no poda conseguir sacar a Bill de aqu antes de que alguien ms entrara. Y ya que haba hecho algo tan horrible, tena que obtener un poco de ventaja por ello. Sera inteligente el ocultar el cuerpoque comenzaba a deshacersepero esto tendra que tomar el segundo lugar porque primero era sacar a Bill. Le envolv la manta alrededor de sus hombros cuando l se sent desmadejado sobre la silla manchada. Tena miedo de mirar su cara despus de lo que acaba de hacer. -Era Lorena? -Susurr al odo de Bill, asaltada por una duda repentina. -Ella te hizo esto? l dio aquella diminuta cabezada otra vez. Ding dong, la bruja esta muerta. Despus de una pausa, mientras esper para sentir algo, la nica cosa que pude pensar fue preguntarle a Bill por qu alguien llamado Lorena tendra un acento extranjero. Como era algo tonto me olvid de ello. -Bill, te quedas despierto. Vas a conseguir mantenerte despierto hasta que te ponga en el auto. Trataba de guardar abierto un ojo mental por los Lobatos en el siguiente cuarto. Uno de ellos comenz a roncar detrs de la puerta cerrada, y sent el
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movimiento mental de otro, uno que no fui capaz de detectar. Me congel durante varios segundos, antes de que pudiera sentir que su mente se colocaba en un modelo de sueo otra vez. Tom un aliento profundo, muy profundo y puse un extremo de la manta sobre la cabeza de Bill. Entonces coloque su brazo izquierdo cubierto alrededor de mi cuello, y tire de l. Se levanto de la silla, y aunque emiti un siseo desigual de dolor, l logr andar arrastrando los pies haca la puerta. Casi lo estaba medio cargando, as que me alegr de pararme all para agarrar la perilla y moverla para abrir. Luego casi se me cay, ya que se estaba (literalmente) durmiendo de pie. Slo el peligro de que pudiramos ser capturados lo estimulaba lo suficiente para permitirse el movimiento. La puerta se abri, y comprob la manta (que result tener flecos amarillos) para asegurarme que le cubra completamente su cabeza. Bill gimi y se puso completamente laxo cuando sinti la luz del sol, dbil y acuosa como era. Comenc a hablarle en voz baja, insultndolo y desafindolo para moverse, dicindole que yo podra mantenerlo despierto si aquella puta de Lorena pudo, dicindole que le dara una golpiza si l no llegaba al auto. Finalmente, con un esfuerzo tremendo que me dejo temblando, consegu poner a Bill en la cajuela del auto. Lo empuj para abrirla.
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-Bill, sintate aqu en la esquina, -le dije, tirando de l para que me encarara y se sentara sobre el borde de la cajuela. Pero la vida lo abandon completamente en aquel punto, y simplemente sufri un colapso hacia atrs. Cuando l se dobl en el espacio, hizo un ruido de profundo dolor que rasg mi corazn, y luego se quedo absolutamente silencioso y blando. Era siempre aterrador ver morir as a Bill. Quise sacudirlo, gritarle, golpear sobre su pecho. No exista ninguna razn lgica en nada de esto. Me obligue a m misma a empujar los restos sobresalientesuna pierna, un brazoen la cajuela con l, y luego cerr. Me permit el lujo de un momento de intenso alivio. Estndo de pie bajo la dbil luz del da en un patio desierto, mantuve un breve debate interior. Debera intentar esconder el cuerpo de Lorena? Merecera la pena tal esfuerzo de tiempo y energa? Cambi de opinin aproximadamente seis veces en el curso de treinta segundos. Finalmente decid que s, podra merecerlo. Si no hubiera ningn cuerpo que ver, los Lobatos podra suponer que Lorena se llev a Bill en algn otro sitio para una pequea sesin suplementaria de tortura. Russell y Betty Joe estaran muertos para el mundo y no disponibles para dar instrucciones. No me haca ninguna ilusin de que Betty Joe estara tan agradecida conmigo como para
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ayudarme si fuera apresada ahora mismo. Una muerte algo ms rpida sera a todo lo que podra aspirar. Con mi decisin tomada, regres a aquel cuarto horrible manchado de sangre. La miseria haba empapado las paredes, junto con las manchas. Me pregunt cuantos humanos, lobatos, y vampiros fueron mantenidos presos en este cuarto. Recogiendo las cadenas tan silenciosamente como pude, las met en la blusa de Lorena, as, si alguien revisaba el cuarto podra asumir que estaban todava alrededor de Bill. Mir por el cuarto para ver si exista algo ms que limpiar o que tena que hacer. Ya haba tanta sangre en el cuarto que la de Lorena no hizo ninguna diferencia. Tiempo para sacarla de aqu. Para impedir a sus talones arrastrarse y hacer ruido, tuve que levantarla en mi hombro. Nunca haba hecho tal cosa, y el procedimiento fue torpe. Por suerte para m ella era muy pequea, y afortunadamente he practicado como bloquear cosas de mi mente todos estos aos. De otra manera, el modo que Lorena pendi completamente floja, y el modo que ella comenzaba a desbaratarse, me habran alucinado. Rechine mis dientes, para contener la burbuja de histeria que surga de mi garganta. Llova pesadamente cuando llev el cuerpo a la piscina. Sin la sangre de Eric, nunca habra podido levantar el pesado borde de la lona sobre la piscina,
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pero lo manej con una mano y empuje con un pie lo que quedaba de Lorena en el fondo. Estaba prevenida que en cualquier segundo alguien podra mirar por las ventanas traseras de la mansin y al verme se percatara de lo que hacapero si cualquiera de los humanos que viva en la casa hiciera algo as, ellos optaran por guardar silencio. Comenzaba a sentirme abrumadoramente cansada. Con dificultad, anduve de regreso el camino de losa por el seto haca el auto. Me apoye contra el auto durante un minuto, reacomodndome a m misma. Despus entr al asiento del conductor, y gir la llave en la ignicin. El Lincoln era el auto ms grande que yo conduje alguna vez, y uno de los autos ms lujosos en los que estuve alguna vez, pero simplemente en ese momento no pude sentir ningn inters o placer en ello. Abroch mi cinturn de seguridad, ajuste el espejo, el asiento, y examine el tablero de instrumentos con cuidado. Iba a necesitar los limpiaparabrisas, desde luego. El auto era nuevo, y las luces vinieron automticamente, de modo que fue una preocupacin menos. Suspir. Esta era al menos la fase tres del rescate de Bill. Estaba asustada cuanto de esto sucedi por pura casualidad, pero hasta los proyectos mejor preparados nunca toman en consideracin cada posibilidad. No es posible. Generalmente, mis planes tienden a ser lo que yo llamara ampliamente espaciosos.
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Enfile el auto fuera del patio. El movimiento fue realizado en una curva llena de elegancia y me llevo haca el frente del edificio principal. Por primera vez, vi la fachada de la mansin. Era hermosapintada de blanco, con enormes columnascomo me lo haba imaginado. Russell se gast un dineral renovando el lugar. La calzada me condujo a travs de la propiedad que se miraban extra-cuidada hasta en su estado pardusco por el invierno, pero an esta larga calzada se me hizo demasiado corta. Pude ver la pared delante de m. Haba un punto de control en la puerta, y estaba tripulado. Sudaba a pesar del fro. Me par justo antes de la puerta. Haba un pequeo cubculo blanco a un lado, tena cristal del nivel de la cintura para arriba. Esto se extenda dentro y fuera de la pared, as los guardias podran comprobar tanto a los vehculos que entraban como a los que salan. Espere que tuviera calefaccin por el bien de los dos lobatos en turno. Ambos vestan trajes de piel y parecan atrozmente malhumorados. Ellos tuvieron una noche difcil, sin duda alguna. Cuando me detuve, resist la tentacin casi aplastante de abalanzarme directamente por aquellas puertas. Uno de los lobatos sali. Llevaba un rifle, as que fue una cosa buena no haber actuado bajo aquel impulso. -Espero que Bernard les haya dicho a todos ustedes que yo me marchara esta maana? -Dije, despus de que baj mi ventanilla. Intent una sonrisa.
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-Usted es quin fue estacada anoche? -Mi interrogador estaba hosco sin afeitar, y ola como un perro mojado. -Ah. -Cmo se siente? -Mejor, gracias. -Va a regresar para la crucifixin? Seguramente no lo escuch bien. -Perdn? -Pregunt apenas. Su compaero, que haba venido para estar de pie en la puerta de la cabina, dijo; -Doug, cllate. Doug frunci el ceo hacia su compaero lobato, pero se encogi de hombros despus de ver que el fruncir el ceo no surta ningn efecto. -Bien, ya se puede ir. Las puertas se abrieron, de una manera demasiado lenta para mi gusto. Cuando estuvieron totalmente abiertas, y los lobatos haba retrocedido, conduje con calma a travs de ellas. De repente me di cuenta que no tena ni idea hacia donde girar, pero me pareci correcto dar vuelta a la izquierda, ya que quera
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dirigirme de nuevo a Jackson. Mi subconsciente me deca que dimos una vuelta a la derecha para entrar en la calzada la noche anterior. Mi subconsciente era un mentiroso bien gordo. Despus de cinco minutos, estuve positivamente segura que estaba perdida, y el sol segua elevndose, naturalmente, an sobre la masa de nubes. No pude recordar que tan bien cubra la manta a Bill, y no estaba segura que tan opaca sera la cajuela. Despus de todo, la segura transportacin de los vampiros no era algo que los fabricantes de autos pondran en su lista de prioridades. Por otra parte, me dije que la cajuela tendra que ser impermeableesto era seguramente importante eso si estara en su lista. Sin embargo, pareci de vital importancia encontrar un lugar oscuro donde estacionar el Lincoln durante las horas restntes del da. Aunque cada impulso me dijera conducir con fuerza y poner tanta distancia como pudiera entre la mansin y yo, por si acaso alguien iba a comprobar a Bill y sumaba dos ms dos. Me orille a un lado del camino y abr la guantera. Dios bendiga Amrica! Haba un mapa de Misisip con una insercin para Jackson. Lo que me habra ayudado si hubiera tenido alguna idea de donde estaba en este momento. La gente que hace fugas desesperadas, no se supone que se pierda.
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Tom unos cuantos alientos profundos. Me eche de reversa para regresar por el camino, conduje hasta que vi una gasolinera. Aunque el tanque del Lincoln estuviera lleno (gracias, Eric) me met y aparqu en una de las bombas. El auto del otro lado era un Mercedes negro, y la mujer que bombeaba la gasolina era una inteligente mujer de mediana edad que iba vestida con agradable y cmoda ropa casual. Cuando consegu que el enjugador del parabrisas dejara de lanzar agua, dije; -Por casualidad usted sabe como regresar a la I-20 desde aqu, verdad? -Ah, seguro, -dijo ella y sonri. Era la clase de persona que adora ayudar a otra gente, agradeca a mi buena estrella por haberla detectado. -Es Madison, y Jackson esta al Sur de aqu. Por la I-55 que tal vez esta a una milla sobre aquel camino. -Ella seal al Oeste. -Usted toma la I-55 al Sur, y llegara directamente en la I-20. O, usted podra tomar Estuve a punto de ser sobresaturada con informacin. -Oh, eso suena perfecto. Djeme hacer eso, o perder la pista. -Claro, me alegro de haberla ayudado. -Oh, seguro que lo hizo.
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Nos sonremos alegremente la una a la otra, como lo hacen las mujeres simpticas. Tuve que luchar contra un impulso de puro vrtigo para no decir, Hay un vampiro torturado en mi cajuela. Haba rescatado a Bill, y estaba viva, y esta noche estaramos camino de vuelta a Bon Temps. La vida sera maravillosa y sin problemas. Excepto, desde luego, por tener que lidiar con mi novio infiel, averiguar si el cuerpo del hombrelobo que eliminamos en Bon Temps haba sido encontrado, esperar a or lo mismo sobre el hombrelobo que fue enjaretado en el armario de Alcide, y aguardar la reaccin de la reina de Louisiana por la indiscrecin de Bill con Lorena. Su indiscrecin verbal: no pens por un minuto que ella se preocupara por sus actividades sexuales. Fuera de esto, estbamos bien, no haba lo. -El diablo tiene suficiente de lo mismo al da, -me dije. Era la cita favorita de Abue. Cuando tena nueve le ped explicrmela, y ella dijo: No busques problemas; ellos te encuentran solos. Teniendo en cuenta esto, aclare mi mente. Mi siguiente objetivo sera regresar a Jackson al refugio del garaje. Segu las instrucciones que la amable mujer me dio, y despus de media hora tuve el alivio de entrar en Jackson. Saba que si pudiera localizar el Congreso estatal, podra encontrar el bloque de apartamentos de Alcide. No haba tomado en cuenta las calles de un solo sentido, y no estuve poniendo la debida atencin
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con las horribles direcciones cuando Alcide me dio mi pequeo viaje por el centro de la cuidad de Jackson. Pero no hay muchos edificios de cinco pisos en el entero estado de Misisip, incluso en la capital. Despus de un tenso perodo de cruces, lo divise. Ahora, pens, todos mis problemas terminaran. No es tonto pensar eso? Siempre? Me dirig al rea del pequeo cubculo con el guardia, donde se tena que esperar a ser reconocido mientras el tipo mova el interruptor, o presionaba el botn, o hiciera lo que fuera para levantar la barrera. Estuve aterrorizada que l pudiera negarme la entrada porque no tena una etiqueta adhesiva especial, como tena Alcide sobre su camioneta. El hombre no estaba all. El cubculo estaba vaco. Seguramente eso estaba mal no?. Frunc el ceo, preguntndome que hacer. Pero en eso lleg el guardia, en su pesado uniforme marrn, subiendo con dificultad la rampa. Cuando vio que esperaba pareci afligido, y se apresur hasta el auto. Resopl. Tendra que dirigirme a l despus de todo. Presion el botn para bajar mi ventanilla. -Siento haber estado lejos de mi puesto, -dijo al instante. -Yo tena, ah necesidades personales. Aqu tena una pequea palanca. -Tuve que tomar prestado un auto, -dije. -Puedo conseguir una etiqueta temporal?
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Lo vi de un modo que le transmit mi modo de pensar. Aquella mirada dijo: T no me molestes por la adquisicin de la etiqueta adhesiva, y yo no dir una palabra acerca de que dejaste tu puesto. -S, seora. Esta en el apartamento 504? -Usted tiene una memoria maravillosa, -dije, y su cara luci emocionada. -Parte del trabajo, -dijo l despreocupadamente, y me dio un nmero laminado que pegu sobre el tablero de instrumentos. -Por favor, slo entrguelo cundo se marche. O si planea quedarse, tendr que llenar una forma que podremos tener en el archivo, y le daremos una etiqueta adhesiva. Realmente, -dijo, luciendo un poco apenado, -el Sr. Herveaux tendr que llenarlo como dueo de la propiedad. -Seguro -dije. -Ningn problema. -Le dirig un alegre gesto, y l se retir al cubculo para levantar la barrera. Conduje dentro del oscuro estacionamiento. Sintiendo correr la sensacin de alivio que sigue despus de haber superado la barrera principal. Despus me sobrevino un conjunto de reacciones. Temblaba por todas partes cuando saque las llaves de la ignicin. Pens que vi la camioneta de Alcide ms all a unas cuantas filas, pero haba aparcado lo mas profundo que pude en el garajeen la esquina
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ms oscura, lejos de los dems autos. Esto era lo mas que haba planeado. No tuve ni idea que hacer despus. No crea realmente que llegara tan lejos. Reclin haca atrs el cmodo asiento slo durante un minuto, para relajarme y dejar de temblar antes de salir. Haba mantenido la calefaccin al mximo durante mi paseo desde la mansin, as que dentro del auto estaba doradamente caliente. Cuando me despert, haba estado dormida durante horas. El auto estaba fro, y yo estaba helada, a pesar de la acolchada chaqueta robada. Rgidamente sal del asiento del conductor, estirndome y doblndome para aliviar mis ateridos y entumecidos miembros. Tal vez debera checar a Bill. l haba rodado en la cajuela, estaba segura, y tena que asegurarme que estuviera cubierto. Realmente, quise verlo otra vez. Mi corazn lati ms rpido con el solo pensamiento. Era un verdadera idiota. Comprob mi distancia de la dbil luz del sol en la entrada; estaba bien lejos. Y aparqu de manera que la cajuela estuviera en direccin contraria de aquel pedazo de luz del sol. Cediendo a la tentacin, rodee el auto rumbo la parte trasera. Gir la llave dentro de la cerradura, la saque
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y met en mi bolsillo de la chaqueta, mire cuando la tapa se elev. En la penumbra del garaje, no poda ver demasiado bien, y era difcil distinguir hasta la manta amarilla. Bill pareci estar bastante bien abrigado. Me inclin un poco, as podra arreglar un pliegue ms sobre su cabeza. Tuve solo un segundo para advertir, el ruido de un zapato contra el concreto, y luego sent un poderoso empujn. Me ca dentro de la cajuela encima de Bill. Un instante despus y un empujn ms que hizo entrar mis piernas, la cajuela se cerr con un seco azotn. Ahora Bill y yo estbamos encerrados en la cajuela del Lincoln.
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Captulo 12 Debbie. Supuse que fue Debbie. Despus de que supere mi inundacin inicial de pnico, que dur ms de lo que me gustara confesar, trat de volver a revivir esos pocos segundos con cuidado. Atrap un rastro de modelo cerebral, lo suficiente para informarme que mi atacante era un adapto. Asumo que debi ser la antigua novia de Alcidesu no-tanantigua-novia, por lo visto, ya que ella andaba por su garaje. Haba estado esperndome durante la noche anterior cuando regres Alcide? O se encontr con l en algn punto durante la locura de la luna llena? Debbie estaba ms colrica conmigo por ser la escolta de Alcide de lo que me imagin. Podra ser que ella lo amaba, o era sumamente posesiva. No que su motivacin fuera mi preocupacin mas importante en este momento. Mi preocupacin mas grande era el aire. Por primera vez, me sent afortunada de que Bill no respiraba. Ralentice mi propio aliento. Nada de profundos gritos ahogados, ningn golpe alarmista contra la cajuela. Me ayude a entender las cosas. Bien, haba entrado en la cajuela probablemente sobre, umh!, la una de la tarde. Bill despertara alrededor de las cinco, cuando anocheca. Tal vez dormira un poco ms
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largo, porque estaba agotadopero, no ms tarde de las seis treinta, seguro. Cuando estuviera despierto, l sera capaz de sacarnos de aqu. O quizs no? Estaba muy dbil. Haba sido terriblemente lesionado, y sus heridas tomaran un rato para curarse, incluso para un vampiro. l necesitara descanso y sangre antes de que estuviera del todo repuesto. Y no haba tenido nada de sangre en una semana. Cuando aquel pensamiento pas por mi mente, de repente me dio fro. Fro por todas partes. Bill tendra hambre. Realmente, estara hambriento. Locamente hambriento. Y aqu estaba yocomida rpida. Sabra l quin era yo? Se percatara a tiempo que era yo para detenerse? Me doli an peor pensar que l podra no preocuparse msimportarle lo suficientepara pararse. l podra seguir simplemente chupando y chupado, hasta que me quedara seca. Despus de todo, l estuvo enredado con Lorena. Me vio matarla, directamente frente a sus ojos. Concedido, ella lo traicion y lo tortur, esto debi haber apagado su ardor, correcto hasta all. Pero, de todos modos, las relaciones no son locamente absurdas? Incluso mi abuela habra dicho; Oh, mierda.
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Vale. Tena que mantener la calma. Tuve que respirar poco profundo y reducir la marcha para salvar el aire. Y tuve que reacomodar nuestros cuerpos, as podra estar ms cmoda. Me sent aliviada que esta era la cajuela ms grande que haba visto alguna vez, porque esto hizo posible tal maniobra. Bill estaba laxo bueno, naturalmente, l estaba muerto. As que podra empujarlo sin preocuparme demasiado por las consecuencias. Tambin la cajuela estaba fra, y trat de desenvolver a Bill un poquito as podramos compartir la manta. La cajuela estaba bastante oscura. Podra escribirle al diseador del auto una carta, y dejarle saber que poda atestiguar cuan opaca era, si es as como uno le podra llamar. Si sala de aqu viva, mejor dicho. Sent la forma de las dos botellas de sangre. Tal vez Bill se conformara con esto? De repente, record un artculo que le en una revista de noticias mientras esperaba en la oficina del dentista. Era acerca de una mujer que fue hecha rehn y forzada dentro de la cajuela de su propio auto, ella haba estado haciendo campaa despus para tener pestillos interiores instalados en las cajuelas, as cualquier cautivo podra liberarse. Me pregunt si ella habra influido en la gente que haca los Lincolns. Manose todo alrededor de la cajuela, al menos las partes que poda alcanzar, cuando aparentemente, sent un pestillo de liberacin; haba un lugar donde los alambres estaban pegados en la cajuela. Pero lo que sea que haya existido ah fue cortado y arrancado.
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Trat de tirar, intent jalar a la izquierda o la derecha. Caray, no era justo. Casi me volv loca all en aquella cajuela. El medio de escape estaba ah conmigo, y no poda hacerlo trabajar. Mis yemas fueron repetidas veces sobre los alambres, pero sin resultados. El mecanismo haba sido descompuesto. Intent realmente duro tratar de entender como ocurri esto. Me avergenza confesarlo, pero me pregunt si de alguna manera Eric sabra que estaba encerrada en la cajuela, y era su modo de decir; Esto es lo que consigues por preferir a Bill. Pero no poda creer esto. Seguro que Eric tena algunos puntos morales en blanco, grandes y ciegos, pero no pens que l me hara esto. Despus de todo, l no haba alcanzado su objetivo declarado de tenerme, que era el camino ms agradable como poda ponrmelo a m misma. Ya que no tena nada ms para hacer, si no pensar, que por lo que s, no toma oxgeno suplementario, consider al dueo anterior del auto. Se me ocurri que el amigo de Eric indic un auto que sera fcil de robar; un auto que perteneca a alguien que estaba seguro llegara tarde por la noche, alguien que poda permitirse un auto fino, alguien cuya cajuela contendra basura de papeles de cigarrillos, polvo blanco, y Baggies 41.
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Baggies, marca comercial estadounidense para bolsitas de plstico. (N. de T.)
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Podra apostar que Eric cogi el Lincoln de un traficante de droga. Y aquel traficante de droga incapacit el mecanismo de apertura de la cajuela interior por motivos en los que ni quise pensar detenidamente. Ah, denme una pausa, pens indignadamente. (Era fcil en este mismo momento olvidarme de las muchas pausas que tuve durante el da.) A menos que consiguiera una pausa final, y saliera de sta cajuela antes de que Bill despertara, ninguna de las dems contara exactamente. Era un domingo, y muy cercano a Navidad, as que el garaje estaba silencioso. Tal vez algunas personas se fueron a casa para las vacaciones, y los legisladores se haban ido a casa dentro de su jurisdiccin, y la otra gente estaba ocupada haciendo cosas de domingo, Navidad. Escuche llegar un auto mientras estaba all, y luego o voces un momento despus; dos personas descendieron rumbo al elevador. Grit, y machaqu la tapa de la cajuela, pero el sonido fue tragado por el arranque de un motor grande. Me calm inmediatamente, asustada de haber utilizado ms aire del que podra permitirme. Les dir que, el tiempo que se transcurre en un espacio casi tan negro como la boca de un lobo, un espacio confinado, esperando que algo pasees un tiempo bastante horrible. No tena encima un reloj; habra debido tener uno de aquellos que se encienden, de todos modos. No me dorm, pero me puse a la deriva en un raro estado de suspensin.
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Esto era sobretodo debido al fro, supuse. Incluso con la chaqueta acolchada y la manta, haca mucho fro en la cajuela. Quieto, fro, sin movimiento, oscuro, silencioso. Mi mente fue a la deriva. Entonces estuve aterrorizada. Bill se mova. l se removi, hizo un ruido de dolor. Entonces su cuerpo pareci tensarse. Saba que l me oli. -Bill, -dije en voz ronca, mis labios casi tan tiesos por el fro para moverse. -Bill, soy yo, Sookie. Bill, ests bien? Hay algo de sangre embotellada aqu. Bbela ahora. l me atac. En su hambre, no hizo ninguna tentativa de ahorrarme algo, y doli como las seis navajas del infierno. -Bill, soy yo, -dije, comenzando a llorar. -Bill, soy yo. No hagas esto, cario. Bill, es Sookie. Hay TrueBlood aqu. Pero no se detuvo. Yo segu hablando, y l sigui chupando, y yo me puse incluso ms fra, y muy dbil. Sus brazos me sujetaban como abrazaderas, y luchar no tenia sentido, eso slo lo excitara ms. Su pierna se meti entre mis piernas.
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-Bill, -susurr, pensando que ya era tal vez demasiado tarde. Con un poco de fuerza que todava no se haba marchado, pellizqu su odo con los dedos de mi mano derecha. -Por favor, escucha, Bill. -Ow, -l dijo. Su voz son spera; su garganta estaba dolorida. l dej de tomar sangre. Ahora otra necesidad pesaba sobre l, una estrechamente relacionada con la alimentacin. Sus manos tiraron de mis bragas, y despus de mucho hurgar, reorganizar y contonearse, l entr dentro de m sin ninguna preparacin en absoluto. Grit, y l estamp una mano contra mi boca. Yo lloraba, sollozaba, mi nariz estaba toda tapada, y tena que respirar por mi boca. Todo el refrenamiento me abandon y comenc a luchar como un gato monts. Mord, rasgu y di patadas, sin preocuparme por el abastecimiento del aire, sin preocuparme que esto lo enfurecera. Solamente tena que obtener aire. Despus de unos segundos, su mano desapareci. Y l dej de moverse. Jal aire con un grito ahogado profundo y estremecido. Lloraba de veras, un sollozo despus del otro. -Sookie? -Bill dijo inciertamente. -Sookie? No poda contestar. -Eres t, -dijo, su voz ronca y asombrada. Eres t. Estuviste realmente all en aquel cuarto?
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Trat de recomponerme, pero me sent muy confusa y tem que iba a desmayarme. Finalmente, fui capaz de decir: -Bill, -en un susurro. -Eres t. Ests bien? -No, -dije casi disculpndome. Despus de todo, fue Bill quin haba sido mantenido preso y torturado. -Hice yo -l hizo una pausa, y pareci que se abrazaba a s mismo. -He tomado ms sangre de la que debera? No pude contestarle. Descanse mi cabeza en su brazo. Pareci demasiado difcil hablar. -Parece que tuve sexo contigo en un armario, -dijo Bill con una voz sometida. -T, ah, lo hiciste voluntariamente? Mov mi cabeza de un lado al otro, luego me deje acurrucar sobre su brazo otra vez. -Oh, no, -susurr. -Oh, no. -l se separo de m y hurg alrededor, por segunda vez, un montn de tiempo. Me estaba acomodando todo; tambin l mismo, supongo. Sus manos tantearon nuestro entorno. -Cajuela de auto, -murmur.
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-Necesito aire, -dije, con una voz casi tan suave como para orse. -Por qu no lo dijiste antes? -De un puetazo Bill perfor un agujero en la cajuela. l estaba ms fuerte. Bien por l. El aire fro se precipit dentro y profundamente. Bello, hermoso, oxgeno. lo sorb
-Dnde estamos? -l pregunt, despus de un momento. -Estacionamiento, -jade. -Bloque de apartamentos. Jackson. -Estaba tan dbil, slo quera dejarme ir y flotar a la deriva. -Por qu? Trat de reunir suficiente energa para contestarle. -Alcide vive aqu, -logr refunfuar, finalmente. -Alcide quin? Qu se supone que haremos ahora? -Eric vendr. Bebe la sangre embotellada. -Sookie? Ests bien? No pude contestarle. Si pudiera hacerlo, podra haber dicho, Que te preocupa a ti? Ibas a abandonarme de todos modos. Podra haber dicho, Te perdono,
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aunque no parezca realmente probable. Tal vez slo le dira que lo ech de menos, y que su secreto estaba todava a salvo conmigo; fiel hasta la muerte, esa era Sookie Stackhouse. Lo o abrir una botella. Cuando me alejaba haca la deriva como un barco bajo una corriente que pareca moverse incluso ms rpido, me di cuenta que Bill nunca revel mi nombre. Saba que ellos trataron de averiguarlo, para secuestrarme y traerme para ser torturada delante de l como una accin de palanca suplementaria. Y l no lo haba dicho. La cajuela se abri con un ruido de metal rasgado. Eric estaba parado perfilado por las luces de nen del garaje. l lleg justo cuando anocheci. -Qu diablos estn haciendo ustedes dos aqu? -pregunt. Pero la corriente me llev antes de que pudiera contestar. *** -Ella est regresando, -observ Eric. -Tal vez fue suficiente sangre. -Mi cabeza zumb durante un minuto y luego se puso silenciosa otra vez. Est
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volviendo en s, -dijo l despus de un momento, y mis ojos parpadearon para abrirse y registrar tres ansiosas caras masculinas que se cerna sobre m: Eric, Alcide, y Bill. De alguna manera, la vista me hizo desear rerme. Tantos hombres estaban atemorizados de m en casa, o no queran pensar en m, y aqu estaban los tres hombres en todo el mundo que queran tener sexo conmigo, o al menos que pensaban seriamente en ello; todos apiados alrededor de la cama. Me re tontamente, de verdad tontamente, por primera vez quizs en diez aos. -Los Tres Mosqueteros, -dije. -Tendr alucinaciones? -Eric pregunt. -Creo que ella se est riendo de nosotros, -dijo Alcide. l no son infeliz acerca de esto. Puso una botella vaca de TrueBlood sobre la mesilla de noche. Haba una jarra grande al lado de ella, y un vaso. Los frescos dedos de Bill se entrelazaron con los mos. -Sookie, -dijo, con aquella tranquila voz que siempre enviaba escalofros a lo largo de mi espina. Trat de enfocar su cara. l estaba sentado sobre la cama a mi derecha. Se vea mejor. Los cortes ms profundos ahora eran cicatrices sobre su cara, y los moretones se descoloraban.
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-Ellos me dijeron que crucifixin? -Le dije.
si
volvera
para
la
-Quin te dijo esto? -l acerc su cara a m con sus oscuros ojos ensanchados por el inters. -Los guardias de la puerta. -Los guardias en la puerta de la mansin te preguntaron si volveras para una crucifixin esta noche? Est noche? -S. -De quin? -No lo s. -Yo esperaba que dijeras, Dnde estoy? Qu me pas? -Eric dijo. -No que preguntaras acerca de una crucifixin que tomara lugarquizs est tomando lugar, -se corrigi, echando un vistazo al reloj sobre la cama. -Tal vez se referiran a la ma? -Bill pareci un poco aturdido por la idea. -Tal vez decidieron matarme esta noche? -O quizs ellos atraparon al fantico que trat de estacar a Betty Joe? -Eric sugiri. -l sera un candidato ideal para una crucifixin.
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Lo medit, tanto como era capaz de razonar por el cansancio que segua amenazando con abrumarme. -No de acuerdo al cuadro que obtuve, -susurr. Mi cuello estaba muy, muy adolorido. -Fuiste capaz de leer algo de los lobatos? -Eric pregunt. Asent. -Creo que ellos se referan a Bubba, -susurr, y cada uno en el cuarto se congel. -Ese cretino, -dijo Eric salvajemente, despus de que tuvo tiempo para procesar esto. -Ellos lo cogieron? -Pienso que s. -Era la impresin que consegu. -Tendremos que recobrarlo, -dijo Bill. -Si todava est vivo. Fue muy valiente departe de Bill decir que volvera a aquel terreno. Si yo hubiera sido l, nunca lo hubiera dicho. El silencio que cay era claramente incmodo. -Eric? -Las oscuras cejas de Bill se arquearon; l esperaba un comentario. Eric se mir majestuosamente enojado.
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-Supongo que tienes razn. Tenemos cierta responsabilidad para con l. No puedo creer que su estado materno quiera ejecutarlo! Dnde est su lealtad? -Y t? -La voz de Bill fue considerablemente ms fra cuando le pregunt a Alcide. La calidez de Alcide inund el cuarto. Como tambin lo hizo la maraa confusa de sus pensamientos. l paso parte de la noche anterior con Debbie, bien. -No veo como pueda, -dijo Alcide desesperadamente. -Mi negocio, mi padre, dependen de que sea capaz de venir aqu a menudo. Y si estoy fuera con Russell y su equipo, sera casi imposible. Ya va a ser bastante difcil cuando ellos se den cuenta que Sookie fue quin rob a su prisionero. -Y mat a Lorena, -aad. Otro embarazoso silencio. Eric comenz a sonrer abiertamente. -Mataste a Lorena? -l se atragant a pesar de ser un vampiro muy viejo. Era difcil interpretar la expresin de Bill. -Sookie la estac, -dijo l. -Fue una matanza justa.
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-Ella mat Lorena en una lucha? -La sonrisa de Eric incluso se ensanch mas. l estaba tan orgulloso como si hubiera escuchado a su primognito recitando a Shakespeare. -Una lucha muy corta, -dije, no queriendo tomar ningn crdito que no me perteneca. Si uno pudiera llamar a esto crdito. -Sookie mat a un vampiro, -dijo Alcide, como si tambin esto me elevara en su evaluacin. Los dos vampiros en el cuarto fruncieron el ceo. Alcide me sirvi y dio un gran vaso con agua. Lo beb, despacio y dolorosamente. Me sent considerablemente mejor despus de un minuto o dos. -De vuelta al tema original, -dijo Eric, dndome una mirada significativa para mostrarme que l tena ms que decir sobre la matanza de Lorena. -Si Sookie no ha sido identificada como quin ayud a la fuga de Bill, ella es la mejor opcin para meternos de regreso a la mansin sin disparar ninguna alarma. Ellos no la estarn esperando, pero tampoco la rechazaran, estoy seguro. Sobre todo si ella dice que trae un mensaje para Russell de la reina de Louisiana, o si ella dice que tiene algo que quiere devolverle a Russell -l se encogi de hombros, como diciendo que seguramente podramos inventar una buena historia.
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No quera volver all. Pens en el pobre de Bubba, y trat de preocuparme de su destino que ya podra haber encontradopero estaba muy dbil para preocuparme de ello. -Bandera de tregua? -Suger. Aclare mi garganta. -Tienen los vampiros tal cosa? Eric pareci pensativo. -Por supuesto, entonces yo tendra que explicar quin soy, -dijo l. La felicidad hizo a Alcide mucho ms fcil para leer. l pensaba que tan pronto podra llamar a Debbie. Abr mi boca, reconsidere, la cerr, la abr otra vez. Qu demonios. -Sabes quin me empuj en la cajuela y la cerr de golpe? -Pregunt a Alcide. Sus ojos verdes miraron haca m. Su cara se volvi inexpresiva, contenida, como si l temiera que se filtrara cualquier emocin. Dio vuelta y dej el cuarto, tirando de la puerta para cerrarla detrs de l. Por primera vez, registr que estaba de vuelta en el dormitorio de invitado en su apartamento. -As que, quin hizo eso, Sookie? -Eric pregunt. -Su ex-novia. No tan ex despus de la noche pasada.
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-Por qu hara ella esto? -Bill pregunt. Hubo otro silencio significativo. -Sookie represent el papel de la nueva novia de Alcide para ganar la entrada al club, -dijo Eric delicadamente. -Ah, -Bill dijo. -Por qu tuvo que ir al club? -Debieron golpearte unas cuantas veces en la cabeza, Bill, -dijo Eric con frialdad. -Ella trataba de or donde te haban llevado. Esto se pona muy cercano de las cosas que Bill y yo tenamos que hablar solos. -Es tonto regresar ah, -dije. Qu hay de una llamada telefnica? Ambos me contemplaron como si me hubiera convertido en una rana. -Bien, qu idea tan buena, -dijo Eric. *** El telfono, result estar registrado solamente bajo el nombre de Russell Edgington; no Mansin del Destino, o Vampiros RUs 42. Trabaj en
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La protagonista hace un juego de palabras basndose en una famosa tienda de juguetes de EUA llamada Toys RUs, el nombre de Russell y la palabra vampiro. Quedara algo as como: Los Vampiros de Russell. (N. de T.)
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perfeccionar mi historia directamente mientras intentaba tragarme el contenido de una gran taza de plstico opaca. Odi el gusto de la sangre sinttica que Bill insisti que bebiera, as que l la mezcl con jugo de manzana, trate de no mirar cuando me lo tom de un trago. Ellos me hicieron beberlo directamente cuando me trajeron al apartamento de Alcide esta noche; y no les pregunt cmo. Al menos ahora saba por qu la ropa que me prest Bernard estaba hecha un desastre. Pareca que me haba degollado la garganta, en vez de estar destrozada por la dolorosa mordedura de Bill. Estaba todava muy dolorida, pero estaba mejor. Desde luego, yo fui la elegida para hacer la llamada. Hasta ahora no he conocido a un hombre, por encima de la edad de diecisis, a quin le guste hablar por telfono. -Betty Joe Pickard, por favor, -dije a la voz masculina que contest. -Ella est ocupada, -dijo l de inmediato. -Tengo que hablar con ella ahora mismo. -Ella esta por otra parte. Puedo tomar su nmero? -Esta es la mujer que salv su vida anoche. -Ninguna razn para no golpear alrededor del arbusto. -Tengo que dirigirme a ella, ahora mismo. Tout de suite 43.
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Tout de suite, frase muy usada entre la gente nativa de Luisiana fuertemente influenciada por la races francesas de la zona, para significar lo mismo que dice la frase en francs: Inmediatamente. (N. de T.)
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-Ver. Hubo una pausa larga. Poda or a la gente que andaba por el telfono de vez en cuando, y o muchas ovaciones que sonaron como si estuvieran coreando a distancia. No quise pensar mucho en eso. Eric, Bill, y Alcidequin finalmente regres bruscamente al cuarto, cuando Bill le pregunt si podamos tomar prestado su telfonoestaban parados ah hacindome toda clase de caras, yo solamente me encog de hombros en respuesta. Finalmente, hubo un click, click, click de tacones sobre el piso. -Estoy agradecida, pero no puede contar con esto siempre, -dijo Betty Jo Pickard enrgicamente. -Arreglamos su curacin, tuvo un alojamiento para recuperarse. No borramos su memoria, -aadi ella, como si fuera un pequeo detalle que se le haba escapado hasta ese momento. -Qu cosa quiere pedir? -Usted tiene a un vampiro all, un imitador de Elvis? -S? -De repente ella son muy cautelosa. -Agarramos a un intruso dentro de nuestras paredes anoche, s. -Esta maana, despus de que dej su lugar, fui detenida de nuevo, -dije. Calculamos que esto sera convincente porque yo sonaba ronca y dbil.
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Hubo un silencio largo mientras detenidamente las implicaciones.
ella
estudi
-Usted tiene el hbito de estar en el lugar incorrecto, -dijo, como si remotamente sintiera pena por m. -Ellos me informan ahora, -dije con cuidado. -Decirle que el vampiro que usted tiene all, como se supone, es el verdadero. Ella se ri un poco. -Ah, pero -ella comenz. Entonces se call. Usted esta cagndome, cierto? -Estaba dispuesta a jurar que Mamie Eisenhower nunca habra dicho eso. -Absolutamente no. Haba una vampiro trabajando en el depsito de cadveres esa noche, -grazn. Betty Jo hizo un sonido que sali entre un grito ahogado y uno estrangulado. -No lo llame por su verdadero nombre. Llmele Bubba. Y por Dios!, no le hagan dao. -Pero ya estamos listos Detnganse! Ella corri. Pude or el urgente sonido desvanecerse. Suspir, y esper. Despus de unos segundos, estaba completamente chiflada con los dos tipos que estaban de pie alrededor mirndome. Estaba lo bastante fuerte para sentarme, supuse.
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Bill suavemente me sostuvo, mientras Eric coloc almohadas detrs de mi espalda. Me alegr de ver que uno de ellos tuvo en mente extender la manta amarilla sobre la cama as no manchara la colcha. Todo esto ocurri mientras sostena el telfono con mi odo, as que cuando llego un graznido, realmente me asuste. -Lo bajamos a tiempo, -dijo Betty Joe alegremente. -La llamada llego a tiempo, -dije a Eric. l cerr sus ojos y pareci ofrecer una oracin. Me pregunt a quin le rezara Eric. Esper por instrucciones adicionales. -Diles, -dijo l, -que lo dejen ir, y l llegara solo a casa. Diles que pedimos perdn por haberlo extraviado. Transmit aquel mensaje de mis raptores. Betty Jo era rpida para cambiar las direcciones. -Preguntara si l puede quedarse y cantarnos un poco? l est en muy buena forma, -dijo ella. Entonces transmit esto. Eric puso los ojos en blanco. -Ella puede preguntarle, pero si l dice no, deben tomarlo en serio y no preguntarle ms, -dijo l. -Eso slo lo trastorna, si no est de humor. Y a veces cuando l canta realmente esto le devuelve memorias, y l se pone, ah, estrepitoso.
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-Bien, -dijo ella, despus de que le expliqu. -Haremos todo lo posible. Si l no quiere cantar, lo dejaremos ir enseguida. Por el sonido, ella dio vuelta a alguien junto a ella. -l puede cantar, si l consiente, -dijo, y alguien dijo, -Estupendo!! -Dos noches grandes en platea para la multitud de la mansin del rey de Misisip, adivino. Betty Joe dijo en el telfono: -Espero que usted salga de sus dificultades. No s cmo, quienquiera que sea consigui la fortuna de tener el cuidado de la mayor estrella del mundo. Quizs, consideraran negociarlo? Ella no saba an los problemas que esto acarreaba. Bubba tena una desafortunada predileccin por la sangre de gato, era excntrico, confuso, y slo poda seguir las ordenes ms simples; aunque de tanto en tanto, expusiera una chispa de habilidad. l segua las ordenes a rajatabla. -Ella quiere permiso de guardarlo, -dije a Eric. Estaba cansada de ser el mediador. Pero Betty Joe no poda encontrarse con Eric, o ella sabra que l era el supuesto amigo de Alcide que me ayud a entrar en la mansin la noche anterior. Era demasiado complicado para m. -S? -Eric dijo en el telfono.
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De repente l tena un acento ingls. Sr. Maestro del Disfraz. Pronto l deca cosas como, l es un bien sagrado, y, No sabe lo que usted muerde, en el telfono. (Si hubiera tenido algo de sentido del humor esa noche, habra pensado que la ltima declaracin era bastante graciosa.) Despus de un poco ms de conversacin, l colg con aire satisfecho. Estaba pensando en lo extrao que era que Betty Joe no hubiera indicado que algo ms andaba a mal en la mansin. Ella no acus a Bubba de tomar a su prisionero, y no coment acerca del hallazgo del cuerpo de Lorena. No necesariamente que ella mencionara estas cosas en una conversacin telefnica con una humana extraa; y, en realidad, no haba mucho para encontrar; los vampiros se desintegran bastante rpido. Pero las cadenas de plata estaran todava en la piscina, y tal vez suficiente lodo para identificarse como el cadver de un vampiro. Desde luego, por qu mirara alguien bajo la cubierta de la piscina? Pero seguramente alguien not que su prisionero estrella se fue? Tal vez ellos asuman que Bubba liber a Bill mientras vagaba por la mansin. Le dijimos no decir nada, y l seguira aquella directiva al pie de la letra. Tal vez estaba fuera de onda. Tal vez Lorena estara completamente disuelta cuando ellos comenzaran a limpiar la piscina en primavera.
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El tema de cadveres me record el cuerpo que encontramos retacado en el armario de este apartamento. Alguien seguro saba donde estbamos, y seguro a ese alguien nosotros no le gustbamos. Dejar el cuerpo era una tentativa de atarnos al delito de asesinato, que, actualmente yo haba cometido. Solamente que no comet aquel asesinato en particular. Me pregunt si el cuerpo de Jerry Falcon habra sido descubierto. La posibilidad pareci remota. Abr mi boca para preguntarle a Alcide si apareci algo en las noticias, y luego la cerr otra vez. Careca de la energa para componer la oracin. Mi vida giraba fuera de control. En el espacio de dos das escond un cadver y haba creado otro. Y todo porque ca enamorada de un vampiro. Dirig a Bill un vistazo muy poco amoroso. Estaba tan absorta en mis pensamientos, que apenas o el telfono. Alcide, que haba entrado en la cocina, debe haberlo contestado despus del primer timbrazo. Alcide apareci en la puerta del dormitorio. -Muvanse, -l dijo, -tienen que moverse al lado en el apartamento vaco. Rpido, rpido! Bill me alz, con todo y manta. Todos estuvimos fuera en la puerta, Eric rompi la cerradura en el apartamento al lado de Alcide antes de que uno pudiera decir Jack Daniels 44. O el quejumbroso ruido del elevador que llegaba al quinto piso cuando Bill cerr la puerta detrs de nosotros.
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Jack Daniels, whisky estadounidense originario del estado de Tennessee. (N. de T.)
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Estuvimos de pie sin movernos en la fra y vaca sala de estar del estril apartamento. Los vampiros escuchaban atentamente lo que ocurra al lado. Comenc a temblar en los brazos de Bill. A decir verdad, se sinti grandioso ser sostenida por l, no importa lo enojada que haba estado con l, no importa cuantas cuestiones tenamos que arreglar. Para decir la verdad, tena un maravilloso sentido (para gran consternacin ma) de regreso a casa. A decir verdad, no importa que tan lastimado estaba mi cuerpoy lastimado bajo sus manos, o ms bien, sus colmillosa este cuerpo le costaba esperar para encontrarse con su cuerpo otra vez, a culo desnudo, a pesar del terrible incidente en la cajuela. Suspir. Estuve decepcionada de m misma. Tendra que defenderme a travs de mi psique, porque mi cuerpo (en cualquier momento) estaba listo para traicionarme. Pareci sufrir un apagn en cuanto el ataque sin sentido de Bill. Bill me puso en el suelo del dormitorio de invitados ms pequeo de este apartamento con tanto cuidado como si costara un milln de dlares, me arrop bien dentro de la manta. l y Eric escucharon en la pared, que era compartida con el dormitorio de Alcide. -Qu perra, -murmur Eric. Oh. Debbie estaba de vuelta.
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Cerr mis ojos. Eric hizo un pequeo ruido de sorpresa y los abr otra vez. l me vea otra vez con aquella desconcertante diversin en su cara. -Debbie visit la casa de su hermana anoche para quejarse acerca de ti. A la hermana de Alcide le gustas muchsimo, -dijo Eric en un susurro diminuto. -Esto enfad a la adaptoformas Debbie. Ella esta insultando a su hermana delante de l. La cara de Bill mostr que no estaba contentsimo por todo esto. De repente cada lnea del cuerpo de Bill se tens, como si alguien le hubiera metido el dedo en un contacto elctrico. La mandbula de Eric se cay y me vio con una expresin ilegible. Hubo un sonido inequvoco de una bofetadahasta yo pude orlodel siguiente cuarto. -Djanos por un momento, -dijo Bill a Eric. No me gust el sonido de su voz. Cerr mis ojos. No pens que estuviera a la altura de lo que vendra despus. No quera discutir con Bill, o reprenderlo por su infidelidad. No quera escuchar sus explicaciones y excusas. O un susurro de movimiento cuando Bill se arrodill al lado de m sobre la alfombra. Bill se estiro al lado mo, giro sobre su costado, y puso su brazo a travs de m.
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-l le acaba de decir a esta mujer lo buena que eres en la cama, -Bill murmur gentilmente. Me enderece de mi posicin prona tan rpido que esto rasg mi cuello en curacin y me dio una punzada en mi lado casi curado. Estampe mi mano en mi cuello y rechine mis dientes as no gemira. Cundo pude hablar, slo pude decir; -l que? l qu? -Estaba casi incoherente por la clera. Bill me dirigi una mirada penetrante, puso su dedo sobre sus labios para recordarme estar silenciosa. -Nunca lo hice, -susurr furiosa. -Pero an si lo hubiera hecho, sabes qu? Esto te enseara, traidor, hijo de puta. Clav mi ojos en los suyos y lo mir fija y directamente en ellos. Vale, bamos a hacer esto ahora. -Tienes razn, -murmur l. Acustate, Sookie. Estas lastimada. -Desde luego que estoy lastimada, -susurr, y me ech a llorar. -Y tener a otros que me lo dijeran, escuchar que ibas a pensionarme e irte a vivir con ella sin tener el coraje para decrmelo t mismo! Bill, cmo pudiste ser capaz de tal cosa! Yo fui lo bastante idiota para pensar que tu realmente me amabas! -Con un salvajismo que apenas poda creer surgir dentro de m, arroj la manta aprisa y me lanc sobre l, mis dedos enterrndose dentro de su garganta.
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Y al diablo con el dolor. Mis manos no podan abarcar su cuello, pero las apret con tanta fuerza como pude y sent una rabia roja que me llevaba. Quise matarlo. Si Bill hubiera luchado de vuelta, podra haber mantenido mi rabia, pero ms apretaba, ms la rabia se desvaneca, dejndome fra y vaca. Me sent a horcajadas sobre Bill, l estaba en el suelo, permaneca pasivo con sus manos a los lados. Mis manos se alejaron de su cuello y las us para cubrir mi cara. -Espero que te duela muchsimo, -dije, mi voz era estrangulada, pero bastante clara. -S, -l dijo. -Esto me doli muchsimo. Bill me atrajo al suelo junto a l, nos cubri a ambos con la manta. Suavemente empuj mi cabeza dentro del hueco entre su cuello y hombro. Permanecimos all en silencio lo que pareci mucho tiempo, aunque tal vez fueran slo minutos. Mi cuerpo se recost contra el suyo en un arraigado hbito como una necesidad; aunque no supiera si la necesidad fuera especficamente por Bill, o la intimidad que slo compart con l. Lo odi. Lo am. -Sookie, -l dijo, contra mi pelo, -yo
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-Calla, -dije. -Calla. Me arrim ms cerca contra l. Me relaj. Fue como quitarme una venda Ace, una que haba estado demasiado apretada. -Llevas puesta la ropa de alguien ms, -susurr l, despus de un minuto o dos. -S, de un vampiro llamado Bernard. Me dio la ropa para usarla despus de que mi vestido fue arruinado en el bar. -En Josephines? -S. -Cmo se estrope tu vestido? -Fui estacada. Todo l se quedo inmvil. -Dnde? Te doli? -l desdobl la manta. Mustrame. -Desde luego que duele, -dije deliberadamente. Duele muchsimo. -Levant el dobladillo de la sudadera con cuidado. Sus dedos acariciaron la piel brillante. Yo no me curara como Bill. Podra tomarle una noche o dos el volver a quedar tan liso y perfecto como era, pero se
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mirara como antes, a pesar de una semana de tortura. Yo tendra una cicatriz el resto de mi vida, sangre de vampiro o no. La cicatriz no sera tan severa, y seguramente se estaba curando fenomenal, pero sin duda era roja y fea, la carne debajo de ella todava tierna, la completa rea una llaga. -Quin te hizo esto? -Un hombre. Un fantico. Es una larga historia. -l est muerto? -Ah. Betty Joe Pickard lo mat con dos golpazos de su puo. Fueron del estilo que me recordaron una historia que le en la escuela primaria sobre Paul Bunyan 45. -No conozco aquella historia. -Sus ojos oscuros miraron los mos. Me encog de hombros. -Mientras est muerto. -Bill se aferr a aquella idea. -Un montn de gente est muerta ahora. Todo debido a tu programa. Hubo un momento largo de silencio. Bill ech un vistazo haca la puerta que Eric cerr discretamente detrs de l. Desde luego,
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Paul Bunyan, gigantesco leador que realiza actos sobrehumanos dentro del folklore norteamericano. (N. de T.)
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probablemente l estara escuchando fuera, y como todos los vampiros, Eric tendra una excelente audicin. -Est a salvo? -S. La boca de Bill estuvo justo en mi odo. Me dio cosquillas cuando me susurr; -Registraron mi casa? -No s. Tal vez entraron los vampiros de Misisip. No tuve la posibilidad de ir ah despus de que Eric, Pam y Chow vinieron para decirme que te haban atrapado. -Y ellos te dijeron? -Que planeabas abandonarme? S. Ellos me lo dijeron. -Ya pague bastante por aquel pedazo de locura, -dijo Bill. -Podrs haber pagado bastante para satisfacerte a ti, -dije, -pero no s si has pagado lo suficiente para satisfacerme a m. Hubo un silencio largo en el fro cuarto vaco. Tambin estaba tranquilo fuera en la sala de estar. Esper que Eric hubiera calculado lo que bamos a
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hacer despus, y esper que esto implicara irse a casa. Sin importar lo que sucediera entre Bill y yo, necesitaba ir a casa en Bon Temps. Necesitaba volver a mi trabajo, a mis amigos y necesitaba ver a mi hermano. l podra no ser mucho, pero era lo que yo tena. Me pregunt lo que ocurrira en el siguiente apartamento. -Cuando la reina vino a m y dijo que escucho que trabajaba en un programa que nunca antes haba sido intentado, estuve adulado, -me dijo Bill. -El dinero que ella ofreci estaba muy bien, y sera dentro de sus derechos no ofrecer nada, ya que soy su sujeto. Poda sentir como se torca mi boca al escuchar un recordatorio ms de como el mundo de Bill era diferente del mo. -Quin piensas que le dijo? -Pregunt. -No lo s. Realmente no quiero saberlo, -dijo Bill. Su voz son improvisada, hasta bondadosa, pero lo conoca bien como para creerle. -Sabes que estuve trabajando en l durante algn tiempo, -dijo Bill, cuando calcul que no iba a decir nada. -Por qu? -Por qu? -l son extraamente desconcertado. -Bien, porque me pareci una buena idea. Tener una lista de los vampiros en toda Amrica, y al menos
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un poco del resto del mundo? Era un proyecto valioso, y realmente, hubo cierta diversin en recopilar la informacin. Y una vez que comenc la investigacin, pens incluir fotos. Y alas. E historias. Sencillamente creci. -Entonces has estado, um, recopilando acomo un directorio? De vampiros? -Exactamente. -La cara brillante de Bill resplandeci an ms. Justo comenc una noche, pensando con cuantos otros vampiros me topado en mis viajes durante el siglo pasado, comenc a hacer una lista, y luego comenc a aadir un dibujo que hice o una fotografa que tom. -Entonces los vampiros hacen fotografas? Quiero decir, ellos salen en las fotos? -Seguro. Nunca nos gust dejarnos hacer fotos, cuando la fotografa se hizo una cosa comn en Amrica, porque una foto era la prueba que estuvimos en un lugar particular en un tiempo determinado, y si mostrbamos exactamente el mismo aspecto veinte aos ms tarde, pues era obvio lo que ramos. Pero ya que admitimos nuestra existencia, no hay ninguna razn de seguir los viejos caminos. -Apuesto que algunos vampiros todava lo hacen. -Desde luego. Hay quines todava se esconden en las sombras y duermen en criptas cada noche.
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(Esto viniendo de un tipo que dorma en la tierra del cementerio de vez en cuando.) -Y otros vampiros te ayudaron con esto? -S, -l dijo, sonando sorprendido. -S, unos cuantos lo hicieron. Unos disfrutaron del ejercicio de memoria unos lo usaron como una razn de buscar antiguos conocidos, viajes a viejos lugares predilectos. Estoy seguro que no tengo a todos los vampiros en Amrica, sobre todo los inmigrantes recientes, pero creo que probablemente tengo el ochenta por ciento de ellos. -Bien, entonces, por qu la reina est tan ansiosa de tener este programa? Por qu lo querran los otros vampiros, una vez que ellos supieron sobre l? Ellos pueden reunir la informacin igual, cierto? -S, -dijo. -Pero sera mucho ms fcil tomarlo de m. Y en cuanto a por qu es tan deseable tener este programa no te gustara tener un folleto que listara a todos los otros telpatas en los Estados Unidos? -Ah, seguro, -dije. -Podra conseguir un montn de consejos sobre como manejar mi problema, o tal vez sobre como usarlo mejor. -As que, no estara bien tener un directorio de vampiros de los Estados Unidos, en qu son buenos, dnde yacen sus regalos?
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-Pero seguramente algunos vampiros no querran estar en tal libro, -dije. -T me has dicho que algunas vampiros no quieren salir, que ellos quieren quedarse en la oscuridad y cazar en secreto. -Exactamente. -Aquellos vampiros estn all, tambin? Bill asinti. -Quieres que alguien te clave una estaca? -No me percate de la tentacin que este proyecto le ocasionara a alguien ms. Nunca pens cuanto poder le dara a quin lo poseyera, hasta que los otros comenzaron a tratar de robarlo. Bill luci sombro. El sonido de gritos en el apartamento de al lado llam nuestra atencin. Alcide y Debbie estaban en ello otra vez. Ellos eran realmente malos el uno para el otro. Pero un poco de atraccin mutua los guardaba rebotando el uno contra el otro. Tal vez, lejos de Alcide, Debbie era una persona agradable. Nah, no poda convencerme para creer esto. Pero tal vez ella era al menos tolerable cuando los afectos de Alcide no eran una cuestin. Por supuesto, deberan
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separarse. Ellos nunca deberan estar en el mismo cuarto otra vez. Y tuve que tomar esto de corazn. Mrenme. Destrozada, desangrada, estacada, golpeada. Yaciendo en un fro apartamento en una ciudad extraa con un vampiro que me traicion. Una gran decisin estaba parada directamente frente a mi cara, esperando ser reconocida y decretada. Empuj lejos a Bill, y me tambale sobre mis pies. Me puse mi chaqueta robada. Y con su pesado silencio a mi espalda, abr la puerta de la sala de estar. Eric escuchaba entretenido la batalla que continuaba en el apartamento prximo. -Llvame a casa, -dije. -Por supuesto, -l dijo. -Ahora? -S. Alcide puede dejar caer mis cosas cuando vuelva a Baton Rouge. -El Lincoln es manejable? -Ah, s. -Saqu las llaves de mi bolsillo. -Toma. Anduvimos fuera del apartamento vaco y bajamos por el elevador al garaje. Bill no nos sigui.
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Captulo 13 Eric me alcanz cuando suba en el Lincoln. -Tuve que dar a Bill unas cuantas instrucciones sobre como limpiar el lo que caus, -dijo l, aunque yo no preguntara. Eric estaba acostumbrado a conducir autos deportivos, y tuvo unas cuestiones que resolver primero con el Lincoln. -Se te ha ocurrido, -dijo l, despus de que habamos manejado fuera del centro de la ciudad, -que tiendes a alejarte cundo las cosas entre t y Bill se ponen inestables? No, que necesariamente me importe, ya que yo me alegrara si ustedes dos cortan su asociacin. Pero si este es el modelo que sigues en tus relaciones romnticas, quiero saberlo ahora.
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Pens en varias cosas de decir, descarte las primeras que habran ampollado los odos de mi abuela, y tome un aliento profundo. -En primer lugar, Eric, lo que sucede entre Bill y yo, no es de ninguna manera tu maldito asunto. -Dej aquello flotando durante unos segundos. -Segundo, mi relacin con Bill es la nica que tuve alguna vez, as que nunca he tenido idea de lo que voy a hacer da a da, mucho menos para establecer una poltica. -Hice una pausa para trabajar sobre como expresar mi siguiente idea. -Tercero, estoy hasta la coronilla de ustedes. Estoy cansada de ver toda este material enfermo. Estoy cansada de tener que ser valiente, de tener que hacer cosas que me asustan, y tener que colgarme de lo bizarro y sobrenatural. Soy nada ms una persona normal, y quiero simplemente salir con personas normales. O, al menos, con gente que respire. Eric esper a ver si haba terminado. Le ech una rpida ojeada, las luces de la calle iluminaron su fuerte perfil con su nariz de bordes afilados. Al menos no se rea de m. Ni siquiera sonrea. l ech un vistazo a m brevemente antes de volver su atencin al camino. -Escuche lo que dijiste. Puedo decir que hablas en serio. He tenido tu sangre: conozco tus sentimientos.
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Una milla de oscuridad se fue. Estuve contenta que Eric me tomara en serio. A veces no lo haca; y a veces no pareca preocuparse por lo que l me deca. -T ests estropeada para los humanos, -dijo Eric. Su leve acento extranjero era ms aparente. -Tal vez lo estoy. Aunque no lo veo como una gran prdida, ya que desde antes no tena suerte con ningn tipo. Difcil salir conmigo, cuando saba exactamente lo que mi cita pensaba. La mayora de la veces el conocer los pensamientos exactos de los hombres puede borrar el deseo y hasta el gusto. Pero, sera ms feliz sin nadie de lo que soy ahora. Haba estado considerando la vieja regla bsica de Ann Landers 46: Estar mejor con l, o sin l? Mi abuela, Jason y yo leamos a Ann Landers todos los das cuando Jason y yo estbamos creciendo. Discutamos cada una de las respuestas de Ann a preguntas de lectores. Muchos consejos que ella daba, iban encaminados a ayudar a las mujeres con tipos como Jason, as que ciertamente trajo perspectiva a las conversaciones. Directamente en este momento, estaba condenadamente segura que estara mejor sin Bill. l me us y abus de m, me traicion y casi me desangr.
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Ann Landers (1918-2002), famossima consejera en EUA que durante 4 dcadas mantuvo una columna periodstica para ayudar a la gente con sus problemas personales. (N. de T.)
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Tambin, l me defendi, me veng, me ador con su cuerpo, y me proporcion horas de compaerismo sin crtica, una bendicin mayor. Bien, justo ahora no traa mis balanzas porttiles. Lo que tena era un corazn lleno de dolor y una manera de irme a casa. Volamos a travs de la noche negra, envueltos en nuestros propios pensamientos. El trfico era ligero, pero era una interestatal, as que, desde luego, haba autos alrededor de nosotros de vez en cuando. No tuve ni idea en lo que Eric pensaba, un sentimiento maravilloso. l podra estar debatiendo el empujarme sobre el hombro y romper mi cuello, o l podra preguntarse que estara aconteciendo en Fangtasia. Quise que me hablara. Dese que me dijera sobre su vida antes de que l se hiciera un vampiro, pero este es un punto verdaderamente sensible con muchos vampiros, y no estaba por traerlo esta noche de entre todas las noches. Aproximadamente a una hora de Bon Temps, tomamos una salida. Andbamos un poco bajos de gasolina, y yo tena que usar el servicio de seoras. Eric comenz a llenar el tanque cuando con cuidado saque mi dolorido cuerpo del auto. l rechaz mi oferta de bombear la gasolina con un corts; No, te lo agradezco. Un auto ms llenaba, y la mujer, una rubia oxigenada de mi edad, colg el inyector cuando sal de Lincoln.
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A la una de la maana, la gasolinera/tienda estaba casi vaca salvo por la jven mujer, que iba pesadamente arreglada y envuelta en un abrigo forrado. Divis una maltratada camioneta Toyota aparcada al lado de la gasolinera, en la nica parte oscura del terreno. Dentro de la camioneta, haba dos hombres sentados, envueltos en una acalorada conversacin. -Hace mucho fro para estar sentado fuera en una camioneta, -dijo la rubia artificial, cuando pasamos por las puertas de cristal juntas. Ella simul un elaborado temblor. -Usted cree, -coment. Iba a mitad de camino por el pasillo de espaldas a la tienda, cuando el empleado, detrs de un alto mostrador sobre una plataforma, daba vuelta lejos de su pequea televisin para tomar el dinero de la rubia. Fue difcil cerrar la puerta del cuarto de bao detrs de m, ya que el alfizar de madera se haba hinchado un poco durante un goteo pasado. De hecho, probablemente no cerr del todo bien detrs de m, no me fij ya que andaba con algo de prisa. Pero la puerta de metal del cubculoque estaba bastante limpiosi cerraba y tenia pestillo. Sin ninguna prisa por regresar en el auto con el silencioso Eric, tom mi tiempo despus de usar los servicios. Me mir detenidamente en el espejo encima del
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lavamanos, esperando lucir de la fregada y no siendo contradicha por lo que vi reflejado all. La marca de la mordedura que casi destroza mi cuello luca realmente asquerosa, como si un perro me tuvo aferrada. Cuando limpi la herida con jabn y toallas mojadas de papel, me pregunt como funcionaria esto de haber ingerido la sangre de vampiro si me dara una cantidad especfica de fuerza suplementaria y curacin, para luego agotarse, o si estara actuado por una cierta cantidad de tiempo como una cpsula de liberacin. Despus de que tuve la sangre de Bill, me sent increble durante un par de meses. No tena un peine, ni cepillo, ni nada, y me vea como un gato erizado. La tentativa de domar mi pelo con mis dedos solamente empeor la cosa. Lav mi cara y cuello, y regrese al resplandor de luz en la tienda. Apenas registr otra vez que la puerta no cerr detrs de m, en cambio quedo silenciosamente alojada sobre el alfizar hinchado. Reaparec detrs del ltimo pasillo largo de comestibles, atestado por CornNuts, patatas fritas Lays, tartas Moon, Scotch Snuf, Prince Albert en lata47 y dos ladrones armados sobre la plataforma del dependiente dentro de la puerta. Dios Santo, por qu de plano no les dan a estos pobres dependientes camisas con grandes tiros al blancos impresos? Fue el primer pensamiento que tuve, como si mirara una pelcula donde roban una
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Todas ellas son marcas comerciales de alimentos chatarra en EUA. (N. de T.)
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tienda. Entonces me ubique en el aqu y ahora, sintonizada por la tensin ms que real sobre la cara del dependiente. l era terriblemente jvenpiel rojiza, con barros de adolescente. Y encaraba a dos tipos grandes con armas. Sus manos estaban en el aire, y estaba enfurecido. Habra esperado que llorara por su vida a lgrima viva, o la incoherencia, pero este chico estaba furioso. Era la cuarta vez que haba sido robado, le fresco de su cerebro. Y la tercera vez a mano armada. l lamentaba no poder agarrar la escopeta bajo el asiento de su camioneta detrs de la tienda y enviar a estos hijos de puta al infierno. Y nadie se dio cuenta que yo estaba all. Ellos parecieron no verme. No que me est quejando, eh!? Ech un vistazo detrs de m, verificando que la puerta al cuarto de bao hubiera medio cerrado otra vez, as su sonido no me delatara. La mejor cosa que hacer sera salir sigilosamente por la puerta de atrs a este lugar, si pudiera encontrarla, correr alrededor del edificio y decirle a Eric que llamramos a la polica. Esperen un minuto. Ahora que pienso en Eric, dnde estaba l? Por qu no haba entrado para pagar la gas?
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Si fuera posible tener un presagio ms siniestro que el que ya tena, lo obtuve. Si Eric an no entrababa, Eric no iba a entrar. Tal vez decidi marcharse. Abandonndome. Aqu. Sola. Justo como Bill te abandon, mi mente suministro de manera til. Bien, muchsimas gracias por ese recordatorio infernal, Mente. O, tal vez ellos le pegaron un tiro. Si l reciba una herida en la cabeza no exista ninguna curacin que pudiera arreglar a quin recibe un tiro directo con una bala de calibre grande. No serva para nada que me quedara de pie preocupndome. Esta era una tpica tienda de gasolinera. Uno entra por la puerta de calle, y el dependiente esta detrs de un largo mostrador a la derecha, sobre una plataforma. Las bebidas fras estn en un refrigerador junto a la pared izquierda. Uno tiene tres pasillos que abarcan lo largo y ancho de la tienda, ms varias muestras especiales y pilas de briquetas de carbn, comida para mascotas, tazas, etc. Me mantuve todo el tiempo en la parte trasera de la tienda, poda ver al dependiente (fcilmente) y a los ladrones (difcilmente) por encima de los comestibles. Tena que salir de la tienda, preferentemente invisible.
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Divise una astillada puerta de madera, marcada con Slo Empleados en la parte ms alejada de la pared trasera. Estaba realmente ms all del mostrador detrs del cual el dependiente estaba de pie. Haba un hueco entre el final del mostrador y la pared, a partir del final de mi pasillo y el principio de aquel mostrador, yo estara expuesta. No ganaba nada esperando. Me puse sobre mis manos y rodillas y comenc a gatear lentamente. Me mov despacio, as tambin podra escuchar. -Viste una rubia entrar aqu, como de este alto? deca el ms fornido de los dos ladrones, y de repente me sent mareada. Cul rubia? Yo, o la rubia artificial? O Eric? Desde luego, no pude ver la indicacin de altura. Buscaban ellos a un vampiro macho o una telpata femenina? O me record, al fin y al cabo, no te creas ser la nica mujer en el mundo que podra tener los. -Una mujer rubia entr aqu hace cinco minutos, compr algunos cigarrillos, -dijo el chico hoscamente. Bien por ti, amigo! -Naw, esa de hecho ya se fue. Queremos a la que estaba con el vampiro. Ah, esa sera yo.
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-No vi a ninguna otra mujer, -dijo el chico. Ech un vistazo haca arriba y vi la reflexin de un espejo montado en la esquina de la tienda. Era un espejo de seguridad as el dependiente podra descubrir a los rateros de mercanca. Pens; l puede verme aqu en cuclillas. l sabe que estoy aqu. Dios lo bendiga. l hizo todo lo posible para ayudarme. Tena que hacer todo lo posible por ayudarle. Al mismo tiempo, debamos evitar recibir un tiro, eso sera una cosa muy buena. Y dnde demonios estaba Eric? Bendiciendo mis pantalones deportivos y pantuflas prestados por ser suaves y silenciosos, gate deliberadamente hacia la astillada puerta de Slo Empleados. Me pregunt si esta crujira. Los dos ladrones se dirigan todava al dependiente, pero bloque mentalmente sus voces as podra concentrarme en alcanzar la puerta. Ya antes, en abundantes ocasiones, estuve asustada, pero este era uno de los acontecimientos mas atemorizantes de mi vida. Mi pap haba cazado, Jason y sus compaeros cazaban, y presenci una masacre en Dallas. Ya saba lo que las balas pueden hacer. Ahora que haba llegado el final del pasillo, llegu al final de mi cubierta.
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Mir detenidamente la escena alrededor del mostrador. Tena que cruzar aproximadamente cuatro pies de suelo abierto para alcanzar el refugio parcial del largo mostrador que corra delante de la caja registradora. Una vez que cruzara aquel espacio vaco, me mantendra bien escondida de la perspectiva de los ladrones. -Esta entrando un auto, -dijo el dependiente, y los dos ladrones automticamente voltearon a la ventana para mirar. Si no supiera telepticamente lo que l haca, podra haber vacilado demasiado tiempo. Correte a travs del expuesto linleo ms rpido de lo que jams cre posible. -No veo ningn auto, -dijo el hombre menos voluminoso. El dependiente dijo; -Cre haber odo el sonido de la campana, el que suena cuando un auto entra. Alcanc y gir la perilla en la puerta. Esta se abri silenciosamente. -A veces suena cuando no hay nadie all, -el chico sigui, y me di cuenta que l trataba de hacer ruido y mantener su atencin, as yo podra salir por la puerta. Dios lo bendiga, una vez ms. Empuj la puerta un poco ms, y andado como pato sal por ella. Estaba en un pasaje estrecho. Haba
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otra puerta al final de el, una puerta que por lo visto conduca al rea trasera de la tienda de la gasolinera. En la puerta haba un juego de llaves. Ellos sabiamente mantenan la puerta de atrs cerrada. De una fila de uas en la puerta de atrs colgaba una pesada chaqueta. Met mi mano dentro del bolsillo derecho y saque las llaves del chico. Fue slo una afortunada conjetura. Suceden. Agarrndolas para prevenir su tintineo, abr la puerta de atrs y anduve fuera. No haba nada aqu fuera excepto una maltratada camioneta y un apestoso contenedor de basura. La iluminacin era pobre, pero al menos haba un poco de luz. El suelo estaba resquebrajado. Ya que era invierno, los hierbajos que brotaron de aquellas grietas estaban secos y blanqueados. O un pequeo sonido a mi izquierda y contuve mi aliento inestable despus de que brinqu para ponerme de pie. El sonido fue causado por un enorme mapache viejo, l deambulaba sobre el pequeo pedazo de bosque detrs de la tienda. Exhal de modo tan inestable como inhal aire. Me obligue a enfocarme sobre el manojo de llaves. Desafortunadamente, haba como veinte. Este chico tena ms llaves que las ardillas bellotas. Nadie sobre la tierra verde de Dios podra usar tantas llaves. Las pase desesperadamente, y finalmente seleccion la que tena impresa GM 48sobre una cubierta negra de goma. Abr la puerta y met la mano en el interior mohoso, que ola fuertemente a cigarrillos y perros.
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GM, son las siglas del consorcio automotriz estadounidense General Motors, que engloba varias marcas, entre ellas Chevrolet. (N. de T.)
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S, la escopeta estaba bajo el asiento. La saque fuera. Estaba cargada. Gracias a Dios Jason era un creyente de la defensa personal. l me mostr como cargar y disparar su nueva Benelli. A pesar de mi nueva proteccin, estaba muy asustada, no estaba segura que podra ir alrededor del frente de la tienda. Tena que explorar la situacin, y averiguar lo que sucedi con Eric. Di la vuelta por el costado del edificio donde el viejo camin Toyota estaba aparcado. No haba nada, excepto una pequea mancha que recogi una fraccin vaga de luz. Con la escopeta acunada en un brazo, me agach para pasar un dedo sobre ella. Sangre fresca. Me sent vieja y con fro. Me incorpor con mi cabeza doblada durante un momento largo, y luego me vigoric a mi misma. Mir la ventana del conductor para encontrar que la cabina estaba abierta. Bien, algo bueno. Abr la puerta silenciosamente, eche un vistazo dentro. Haba una caja abierta sobre el asiento delantero, y cuando comprob su contenido, mi corazn se hundi tan bajo, que pens que iba a salirse por el fondo de mis zapatos. Sobre el exterior, la caja tena escrito Contenido: Dos. Ahora, este contenido era una red de malla de plata, del tipo que se venden en las revistas mercenarias, la clase anunciada como a prueba de vampiro. Es como decir que una jaula para tiburones era segura contra las mordidas del tiburn.
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Dnde estaba Eric? Ech un vistazo por la vecindad inmediata, pero no vi ningn otro rastro. Poda or el silbido del trfico sobre la interestatal, pero el silencio que colgaba en este estacionamiento era desolador. Mis ojos se iluminaron al divisar una navaja sobre el tablero. Yaju! Con cuidado colocando la escopeta sobre el asiento delantero, agarre el cuchillo, lo abr y me baje, despus de que descanse la escopeta, lo sostuve listo a hundirlo en el neumtico. Entonces me lo pens dos veces. Acuchillar entusiastamente los neumticos sera prueba que alguien estuvo aqu fuera mientras los ladrones estaban dentro. No podra ser una cosa buena. Me content con hacer un solo agujero en el neumtico. Me dije que era un agujerito tan pequeo que bien podra haberse hecho con lo que fuera. Si ellos se fueran tendran que pararse en algn sitio calle abajo. Luego met en mi bolsillo el cuchilloltimamente andaba muy en la onda ladronay regrese a las sombras alrededor del edificio. Esto no tom tanto, como ustedes podran pensar, pero de todos modos fueron varios minutos desde que evalu la situacin en la tienda. El Lincoln estaba todava aparcado en las bombas. El tapn de la gas estaba cerrado, as supe que Eric termin de poner el combustible antes de que algo le pasara. Me deslic sigilosamente haca la esquina del edificio, pegndome a la pared. Encontr una buena cubierta en el frente, entre el ngulo formado por la mquina de hielo y la pared delantera de la tienda.
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Me arriesgu a levantarme lo suficiente para echar una ojeada por encima de la mquina. Los ladrones haban pasado haca la plataforma donde el dependiente estaba de pie, y lo estaban golpeando. Esto tena que parar. Eh!, ahora mismo. Ellos lo golpeaban porque queran saber donde me esconda, fue mi conjetura; y no poda dejar que alguien ms fuera golpeado en mi nombre. -Sookie, -dijo una voz directamente detrs de m. Al momento siguiente una mano se estamp contra mi boca ya que estuve a punto de gritar. -Lo lamento, -Eric susurr. -Debera haber pensado en una mejor manera de avisarte que estaba aqu. -Eric, -dije, cuando pude hablar. l poda saber que estaba ms tranquila, y quit su mano. -Tenemos que salvarlo. -Por qu? A veces los vampiros sencillamente me asombran. Vale, tambin la gente, pero esta noche fue un vampiro. -Porqu el est siendo golpeado por nosotros, y probablemente van a matarlo, y sera todo por nuestra culpa!
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-Ellos estn robando la tienda, -dijo Eric, como si fuera particularmente retrasada. Como tenan una nueva red para vampiros, pensaron que podran probarla conmigo. An no lo saben, pero no funcion. Pero nada ms son escoria oportunista. -Ellos estn buscndonos, -dije furiosamente. -Dmelo, -susurr, y lo hice. -Dame la escopeta, -dijo l. La mantuve apretada contra m. -Sabes usar una de estas cosas? -Probablemente tan bien como t. -Pero l la vio en forma sospechosa. -Ah es donde te equivocas, -le dije. En lugar de mantener un prolongado argumento mientras mi nuevo hroe consegua heridas internas, corr agachada alrededor de la mquina de hielo y el contenedor de gas propano, rumbo la puerta principal en la tienda. La pequea campana encima de la puerta son como loca, aunque con todo el gritero no parecieron orla, pero vaya que me prestaron atencin cuando dispare una explosin en el techo sobre sus cabezas. Las tejas, el polvo, y el material aislante llovieron hacia abajo.
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El impacto casi me mando al pisopero no completamente. Nivel el arma directamente contra ellos. Ellos se quedaron helados. Fue como jugar a Estatuas Congeladas como cuando era chica. Pero no exactamente. El pobre dependiente con barritos tena la cara ensangrentada, estaba segura que su nariz estaba rota, y algunos de sus dientes sueltos. Sent una explosin de rabia estallar detrs de mis ojos. -Dejen ir al jven, -dije claramente. -Nos va a pegar un tiro a nosotros, damita? -Apuesta tu culo por ello, -dije. -Y si ella falla, yo te tendr, -dijo la voz de Eric, encima y detrs de m. Un vampiro grandote es un gran respaldo. -El vampiro se solt, Sonny. -El orador era un hombre flacucho de manos asquerosas y botas grasientas. -Ya me di cuenta, -dijo Sonny, el ms pesado. l tambin era ms oscuro. La cabeza del hombre ms pequeo estaba cubierta con pelo de aquel deslavado color que la gente amable llama caf porque ellos tienen que llamarlo de alguna manera. El jven y adolorido dependiente se empuj a s mismo con miedo y dio la vuelta por el mostrador tan rpido como pudo moverse. Sobre su cara, mezclado
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con la sangre, haba mucho polvo blanco de mi disparo en el techo. l mir un momento. -Veo que encontr mi escopeta, -dijo cuando pasaba junto a m, con cuidado de no ponerse entre los tipos malos y yo. l sac un telfono celular de su bolsillo, y o los diminutos pitidos cuando presion los nmeros. Su voz gruona estaba pronto en conversacin con el destacamento de la polica. -Antes de que la polica llegue aqu, Sookie, tenemos que averiguar quin envi a estos dos imbciles, -dijo Eric. Si hubiera sido ellos, habra estado fuertemente asustada por el tono de su voz, y ellos parecieron ser conscientes de lo que un vampiro enojado podra hacer. Por primera vez Eric anduvo junto de m y luego un poquito delante, as pude ver su cara. Las quemaduras lo entrecruzaban como enojadas lneas de verdugones de hiedra venenosa. l tuvo suerte que slo su cara estaba desnuda, pero dudo que l se sintiera muy afortunado. -Ven aqu abajo, -dijo Eric, y atrap la mirada de Sonny. Sonny inmediatamente baj de la plataforma del dependiente y rodeo el mostrador mientras su compaero abra la boca. -Prate, -dijo Eric.
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El inspido hombre apret sus ojos para mantenerlos cerrados, as no poda vislumbrar a Eric, pero los abri justo una ranura cuando oy a Eric dar un paso ms cerca, y fue suficiente. Si ustedes no tienen ninguna habilidad extra por si mismos, sencillamente no pueden mirar a un vampiro en los ojos. Si ellos quieren, ellos te obtienen. -Quin te envi aqu? -Eric pregunt suavemente. -Uno de los Sabuesos del Infierno, -dijo Sonny, sin inflexin en su voz. Eric pareci sobresaltado. -Un miembro de la banda de los motoristas, -expliqu con cuidado, consciente que tenamos a un auditorio civil que escuchaba con gran curiosidad. Yo consegua una gran amplificacin de las respuestas a travs de sus sesos. -Qu te dijeron hacer? -Ellos nos dijeron esperar a lo largo de la interestatal. Hay ms tos que esperan en otras gasolineras. Ellos llamaron a aproximadamente cuarenta gamberros en total. Se gastaron un montn de dinero. -Que era lo que se supona que esperaran? -A un tipo grande moreno con un tipo alto rubio. Y una jven mujer rubia con tetas bonitas.
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La mano de Eric se movi tan rpido como para que le pudiera seguir el rastro. Slo estuve segura que l se movi cuando vi la sangre correr por la cara de Sonny. -Ests hablando de mi futura amante. Se ms respetuoso. Por qu nos buscan? -Se supona que nosotros los agarrbamos. Y los llevbamos de vuelta a Jackson. -Por qu? -La pandilla sospecha que a lo mejor tuvieron algo que ver con la desaparicin de Jerry Falcon. Y queran hacerles unas preguntas sobre ello. Tenan a alguien mirando un edificio de apartamentos, l los vio salir a ustedes dos en el Lincoln que trae usted, y los sigui parte del camino. El tipo moreno no estaba con usted, pero la mujer era la correcta, entonces comenzamos a rastrearlos. -Saben los vampiros de Jackson algo acerca de este plan? -No, la pandilla se figuro que esto era su problema. Pero tambin ellos consiguieron un montn de otros problemas, una fuga de prisionero, etctera, y mucha gente de fuera molesta. As qu con una cosa y otra, ellos reclutaron a un manojo de nosotros para ayudar. -Qu son estos hombres? -Eric me pregunt.
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Cerr mis ojos y pens con cuidado. -Nada, -dije. -Ellos no son nada. -No eran adaptos, o lobatos, o nada. En mi opinin, apenas eran seres humanos, pero nadie muri y me nombr Dios. -Tenemos que salir aqu, -dijo Eric. Estuve de acuerdo de todo corazn. La ltima cosa que quera hacer era pasarme la noche en la comisara, y para Eric era imposible. No haba en la crcel una celda aprobada para vampiros, la ms cercana estaba en Shreveport. Caramba, la comisara en Bon Temps acababa de conseguir una silla de ruedas decente. Eric examin los ojos de Sonny. -Esta dama y yo, -dijo l. -No estuvimos aqu. -Solamente el chico, -estuvo de acuerdo Sonny. Nuevamente el otro ladrn trat de mantener sus ojos apretadamente cerrados, pero Eric sopl en su cara, el hombre abri sus ojos y justo como hara un perro, trat de menearse atrs. Eric lo tena en un segundo, y repiti su procedimiento. Entonces se dio vuelta al dependiente y le dio la escopeta. -Tuya, creo, -dijo Eric.
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-Gracias, -dijo el chico, sus ojos firmemente sobre el barril del arma. l apunt a los ladrones. -S que ustedes no estaban aqu, -gru, guardando su mirada fija delante de l. -Y no digo nada a la polica. Eric puso cuarenta dlares sobre el mostrador. -Por la gas, -explic l. -Sookie, pongmonos fuera de aqu. -Un Lincoln con un gran agujero en la cajuela realmente se destaca, -llam el chico detrs de nosotros. -Tiene razn. Yo me abrochaba el cinturn y Eric aceleraba cuando omos sirenas, bastante cerca. -Debera haber tomado el camin, -dijo Eric. l pareci contento con nuestra aventura, ahora que haba terminado. -Cmo est tu cara? -Esta mejorando. Los verdugones empezaban a dejarse de ver. -Qu pas? -Pregunt, esperando que no fuera un tema muy delicado. l me ech una mirada de reojo. Ahora que estbamos de vuelta sobre la interestatal, habamos
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reducido la velocidad al lmite legal, as no parecera que huamos, para ninguno de los muchos autos patrulla que convergan en la tienda de la gasolinera. -Mientras atendas tus necesidades humanas en el cuarto de bao, -dijo l, -termin de poner gasolina en el tanque. Ya haba colgado la bomba y estaba casi en la puerta cuando aquellos dos salieron del camin y lanzaron una red sobre m. Fue muy humillante que dos tontos con una red de plata fueran capaces de hacer esto. -Tu mente debe haber estado en otra parte. - S. -Dijo brevemente. -Lo estaba. -Y, luego, qu pas? -Pregunt, cuando pareci que l iba a dejarlo all. -El ms pesado me golpe con el extremo de su arma, y me tom algo de tiempo recuperarme, -dijo Eric. -Vi la sangre. l toc un lugar al dorso de su cabeza. -S, sangr. Despus de acostumbrarme al dolor, atore una esquina de la red sobre el parachoques de su camin y maniobre para rodar fuera. Ellos fueron ineptos en esto, as como en el robo. Si hubieran cerrado la red con cadenas de plata, el resultado podra haber sido diferente.
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-As te escapaste? -El golpe en la cabeza fue ms problema de lo que pens al principio, -dijo Eric rgidamente. -Corr detrs de la tienda a la espita de agua del otro lado. Entonces o a alguien saliendo de atrs. Cuando estuve recuperado, segu los sonidos y te encontr. -Despus de un largo momento de silencio, Eric me pregunt lo que pas en la tienda. -Se confundieron con la otra mujer que entr en la tienda al mismo tiempo que yo fui al servicio de seoras, -expliqu. Pareca que no estaban seguros que me encontraba en la tienda, y el dependiente les deca que slo hubo una mujer, y ella se haba ido. Yo pude saber que l tena una escopeta en su camionetaya sabes, lo o en su cabezafui, la consegu, descompuse su camin, y tambin te buscaba porque supuse que algo te ocurrira. -Entonces planeabas dependiente, juntos? salvarme a m y el
-Bueno aj. -No poda entender el tono raro de su voz. -No sent que tena un mundo de opciones all. Los verdugones rosadas. ahora solamente eran lneas
El silencio todava no pareca relajado. Estbamos aproximadamente a cuarenta minutos de casa. Empec a dejarlo ir. No lo hice.
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-No pareces muy feliz sobre algo, -dije, mi voz molesta. Mi propio carcter combata alrededor de los bordes. Ya saba que me diriga en la direccin incorrecta conversacionalmente; ya saba que debera estar contenta por el silencio, aunque fuera meditabundo y pesado. Eric tom la salida para Bon Temps y gir al Sur. A veces, en vez de tomar el camino fcil uno simplemente carga contra el ms accidentado. -Habra algo equivocado conmigo rescatndolos a ustedes dos? Conducamos por Bon Temps ahora. Eric gir al Este despus de pasar los edificios por Main que gradualmente se empequeecieron y desvanecieron. Pasamos Merlottes, todava abierto. Giramos al Sur otra vez, a travs de un pequeo camino regional. Luego entramos botando por mi calzada. Eric se estacion y apag el motor. -S, -l dijo. -Hay algo equivocado con eso. Y por qu demonios no arreglas tu calzada? La cuerda de tensin que se haba estirado entre nosotros se revent. Estuve fuera del auto en un minuto de Nueva York, y l tambin. Nos enfrentamos
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a travs del toldo del Lincoln, aunque la mayor parte de m no se viera. Camine alrededor hasta que estuve exactamente delante de l. -Porqu no puedo permitrmelo, por eso! No tengo dinero! Y sigues pidindome quitar tiempo de mi trabajo para hacer cosas para ti! No puedo! No puedo hacerlo ms! -Chill. -Me marcho! Hubo un momento largo de silencio mientras Eric me consideraba. Mi pecho suba y bajaba debajo de mi chaqueta robada. Algo se sinti gracioso, algo me molestaba sobre el aspecto de mi casa, pero estaba demasiado encendida para examinar mi preocupacin. -Bill -Eric comenz con cautela, y esto me hizo estallar como un cohete. -l se esta gastando todo su dinero en los fenomenales Bellefleurs, -dije, mi tono esta vez bajo y venenoso, pero no menos sincero. -Nunca piensa en darme dinero. Y cmo podra tomarlo? Me hara una mujer mantenida, y no soy su puta, soy su yo sola ser su novia. Tom un profundo aliento y me estremec, tristemente consciente que iba a llorar. Sera mejor enfurecerme otra vez. Lo intent. -De dnde crees que puedes andar dicindo que soy tu t amante? De donde te viene eso?
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-Qu le pas al dinero que ganaste en Dallas? -Eric pregunt, tomndome completamente por sorpresa. -Pagu mis impuestos de propiedad con l. -Alguna vez pensaste que si me hubieras dicho dnde escondi Bill su programa de computadora, yo te hubiera dado lo que me pidieras? No te percataste que Russell te habra pagado generosamente? Sorb mi aliento, tan ofendida, que apenas saba por donde comenzar. -Ya veo que no pensaste en aquellas cosas. -Oh, ah, soy solamente un ngel. Realmente, ninguna de aquellas cosas se me ocurri, y estaba casi a la defensiva por eso. Temblaba con furia, y toda mi sensatez sali por la ventana. Senta la presencia de otros sesos trabajando, y el hecho que alguien estaba en mi casa me enfureci an ms. La parte racional de mi mente se nubl bajo el peso de mi clera. -Alguien me espera en mi casa, Eric. Me gire y pis fuertemente en mi porche, encontrando la llave que escondo bajo la mecedora que mi abuela haba amado. Ignorando todo lo que mi cerebro trataba de decirme, ignorando el comienzo de un
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bramido de Eric, abr la puerta de entrada y fui golpeada por una tonelada de ladrillos.
Captulo 14 -La tenemos, -dijo una voz que no reconoc. Haba sido puesta sobre mis pies, y oscilaba entre dos hombres que me sostenan. -Qu paso con el vampiro? -Le dispar dos veces, pero est en los bosques. Se escap. -Esas son malas noticias. Trabaja rpido. Poda sentir que haba muchos hombres conmigo en el cuarto, y abr mis ojos. Ellos haban prendido las luces. Ellos estaban en mi casa. Ellos estaban en mi casa. Al igual que el golpe a mi mandbula, me hizo sentir enferma. De alguna manera, asum que mis invitados seran Sam, Arlene o Jason.
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Haba cinco desconocidos en mi sala de estar, si poda pensar lo suficientemente claro para contar. Pero antes de que pudiera formar otra idea, uno de los hombresy ahora me di cuenta que l vesta un familiar chaleco de pielme golpeo en mi estmago. No tena bastante aliento para gritar. Los dos hombres que me sostenan me mantuvieron derecha. -Dnde est l? -Quin? Realmente, en ese momento no poda recordar a que desaparecido en particular quera que localizara. Pero, por supuesto, l me golpe otra vez. Tuve un minuto terrible cuando sent que me atragantaba, pero no tena el aire para hacerlo. Me estrangulaba y me asfixiaba. Finalmente, tome un largo aliento. Fue ruidoso, doloroso y fue la gloria. Mi lobato interrogador, que tena el pelo ligeramente afeitado cerca de su cuero cabelludo y una repugnante barbita de chivo, me dio de manera generosa fuertes bofetadas con la mano abierta. Mi cabeza se meci sobre mi cuello como un auto sobre amortiguadores defectuosos.
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-Dnde est el vampiro, perra? dijo el lobato. l retir su puo. No poda soportar ms de esto. Decid acelerar cosas. Mov mis piernas, y mientras los dos a mis lados mantena apretones desesperados sobre mis brazos, di de patadas al lobato delante de m con ambos pies. Si no hubiera tenido puestas pantuflas, probablemente habra sido ms eficaz. Nunca llevo puestas botas de seguridad cuando las necesito. Pero Repugnante Barbita de Chivo se tambale realmente atrs, y luego l vino a por m con mi muerte en sus ojos. Para entonces mis piernas se haban balanceado atrs al suelo, pero los hice seguir yendo hacia atrs, y puse a mis dos captores completamente fuera de equilibrio. Ellos se tambalearon, tratado de recuperarse, pero su frentico equilibrio era en vano. Abajo fuimos, el lobato junto con nosotros. Este no poda ser mejor, pero era una mejora sobre la espera a ser golpeada. Aterrice sobre mi cara, ya que mis brazos y manos no estaban bajo mi control. Un tipo me solt cuando nos camos, y cuando consegu llevar aquella mano debajo de m para la accin de palanca, me impulse lejos del otro hombre. Ya me haba puesto a mitad de camino sobre mis pies cuando el lobato, ms rpido que los humanos, se la arreglo para agarrar mi pelo. l dio una bofetada
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a mi cara mientras enredaba mi pelo alrededor de su mano para un mejor amarre. Los dems peones alquilados se acercaron, a ayudar a los dos en el suelo a levantarse, o solamente para verme ser golpeada. Una lucha real termina en unos minutos porque la gente se desgasta rpido. Este haba sido un da muy largo, y el hecho era, que estaba lista a rendirme contra estas probabilidades aplastantes. Pero tena un poco de orgullo y me fui contra el tipo ms cercano, un cerdo barrign con el pelo grasiento oscuro. Enterr mis dedos en su cara, tratando de causar cualquier dao que pudiera, mientras pudiera. El lobato me dio un rodillazo en el vientre, grit, y el hombre-cerdo comenz a gritar para que los dems me apartaran de l, la puerta principal se estrell al abrirse cuando Eric entr con sangre cubriendo su pecho y pierna derecha. Bill estaba justo detrs de l. Todos ellos perdieron el control. Fui testigo de primera mano acerca de lo que un vampiro puede hacer. Despus de un segundo, me di cuenta que mi ayuda no sera necesaria, y decid que la Diosa de las Tipas Rudas tendra que perdonarme mientras cerraba mis ojos. En dos minutos, todos los hombres en mi sala de estar estaban muertos.
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*** -Sookie? Sookie? -La voz de Eric era ronca. -Tenemos que llevarla al hospital? -pregunt a Bill. Sent unos dedos frescos sobre mi mueca, tocando mi cuello. Casi expliqu que por una vez estaba consciente, pero sencillamente era demasiado difcil. El suelo pareca un buen lugar para estar. -Su pulso es fuerte, -reporto Bill. -Voy a voltearla. -Est viva? -S. La voz de Eric, de repente ms cercana, dijo; -La sangre es suya? -S, un poco de ella. l tomo un aliento profundo, estremecindose. -La suya es diferente. -S, -Bill dijo con frialdad. -Pero seguramente estas lleno por ahora.
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-Ha pasado mucho tiempo desde que tuve sangre verdadera en cantidad, -dijo Eric, exactamente como mi hermano, Jason, comentara que tena mucho tiempo desde que l prob el jugo de zarzamora. Bill desliz sus manos debajo de m. -Para m, tambin. Tendremos que ponerlos a todos fuera, en el jardn,- dijo l casualmente, -y limpiar la casa de Sookie. -Por supuesto. Bill comenz a rodarme, y yo comenc a llorar. No poda ayudarle. Tan fuerte como quise ser, en lo nico que poda pensar era mi cuerpo. Si ustedes han sido alguna vez golpeados realmente, sabrn a lo que me refiero. Cuando has sido realmente golpeada, te das cuenta que eres slo un sobre de piel, un sobre fcilmente penetrable que mantiene unidos muchos fluidos y algunas estructuras rgidas, que justo en un momento pueden estar rotas e invadidas. Cre que fui mal herida en Dallas unas semanas antes, pero esto se sinti peor. Ya saba que no significaba que fuera peor; haba mucho dao de tejido suave. En Dallas, mi pmulo fue fracturado y mi rodilla torcida. Pens tal vez que la rodilla estaba comprometida una vez ms, y pens tal vez que una de las bofetadas rompi de nuevo el pmulo. Abr mis ojos, parpade, y los abr otra vez. Mi visin se aclaro despus de unos segundos.
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-Puedes hablar? -Eric dijo, despus de un largo, largo momento. Lo intent, pero mi boca estaba tan seca, que no sali nada. -Necesita una bebida. -Bill fue a la cocina, necesit tomar una ruta menos directa, desde que haba muchas obstrucciones en el camino. Las manos de Eric acariciaron mi pelo haca atrs. Haba recibido un tiro, record, y quise preguntarle como se senta, pero no poda. l se sent sobre su trasero al lado de m, inclinndose en los cojines de mi silln. Tena sangre en su cara, y se miraba mas rozagante de lo que jams lo haba visto alguna vez, rubicundamente saludable. Cuando Bill regreso con mi aguale haba aadido una pajitavi su cara. Bill casi luca bronceado. Bill me sostuvo con cuidado y puso la pajita en mis labios. Beb, y fue la mejor cosa que prob alguna vez. -Ustedes dos los mataron a todos, -dije con una voz chirriante. Eric asinti. Pens en el crculo de caras brutales que me rodeaban. Pens en el lobato dndome de bofetadas en la cara.
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-Que bueno, -dije. Eric se luci durante slo un segundo algo divertido. Bill no parecio nada en particular. -Cuntos? Eric mir alrededor vagamente, y Bill apunt un dedo silenciosamente como si contara cuantos mat l. -Siete? -Bill dijo dudosamente. -Dos en el jardn y cinco en la casa? -Yo pensaba que ocho, -murmur Eric. -Por qu vinieron ellos por ti de esta manera? -Jerry Falcon. -Oh, -dijo Bill, con una nota diferente de voz. -Ah, s. Me lo he encontrado. En el cuarto de tortura. Es l primero en mi lista. -Bien, ya puedes tacharlo, -dijo Eric. -Alcide y Sookie eliminaron su cuerpo en los bosques ayer. -Lo mat este Alcide? -Bill me mir, reconsiderado. -O Sookie? -l dice que no. Ellos encontraron el cadver en el armario del apartamento de Alcide, e incubaron un plan para esconder sus restos. -Eric sonaba como si hubiera sido la mar de mono departe de nosotros.
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-Mi Sookie escondi un cadver? -No creo que puedas estar tan seguro sobre aquel pronombre posesivo. -Dnde aprendiste aquel trmino, Northman 49? -Tom Ingls como Segunda Lengua en un colegio de la comunidad en los aos setentas. Bill dijo; -Ella es ma. Me pregunt si mis manos se moveran. Lo hicieron. Levant ambas, haciendo un inequvoco gesto con un dedo. Eric se ri, y Bill dijo; -Sookie! -en escandalizada amonestacin. -Pienso que Sookie esta dicindonos que ella se pertenece a si misma, -dijo Eric suavemente. -Mientras tanto, para terminar nuestra conversacin, quienquiera que meti el cadver en el armario signific que quera endilgarle la culpa a Alcide, ya que Jerry Falcon realiz un pase descarado con Sookie en el bar la noche anterior, y Alcide le cogi resentimiento. -Entonces todo este complot podra ser dirigido a Alcide en vez de nosotros?
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En este caso Bill usa en un doble sentido el apellido de Eric, para dejar en relieve la condicin extranjera o ajena de Eric a la situacin, porqu Northman tambin significa Escandinavo en ingls. (N. de T.)
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-Difcil de saber. Evidentemente de lo que los ladrones armados en la gasolinera nos dijeron, los que permanecieron en la pandilla llamaron a todos los gamberros que ellos conocan y los colocaron a lo largo de la interestatal para interceptarnos en el camino de regreso. Si ellos ya lo hubieran sabido no estaran ahora en la crcel por asalto a mano armada. Y estoy cierto que ah es donde estn. -Como supieron estos tipos como llegar aqu? Como supieron dnde viva Sookie, o quin era realmente ella? -Ella us su propio nombre en el Club Muerto. No conocan el nombre de la novia humana de Bill. Fuiste leal. -No fui leal de otros modos, -dijo Bill desoladamente. -Pens que era lo menos que poda hacer por ella. Este era el tipo por quin perd la cabeza. Por otra parte, este era el tipo que hablaba como si yo no estuviera en el cuarto. Y lo ms importante, este era el tipo que haba tenido a otra querida, por quin planeaba mandarme por un tubo. -As que los lobatos podan no saber que ella era tu novia; slo saban que ella se quedaba en el apartamento con Alcide cuando Jerry desapareci. Saben que Jerry pudo ir al apartamento. Alcide dice que el packmaster en Jackson le dijo marcharse y no
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volver por un tiempo, pero que l no crea que Alcide mat a Jerry. -Este Alcide l parece problemtica con su novia. tener una relacin
-Est comprometida con alguien ms. Ella cree que l anda con Sookie. -Y andan? l tuvo las agallas para decirle a esta virago50 Debbie, que Sookie es buena en la cama. -Quiso ponerla celosa. l no se ha acostado con Sookie. -Pero le gusta ella. -Bill lo hizo sonar como un delito capital. -A quin no? Con gran esfuerzo, dije; -T acabas de matar a un manojo de tipos a los que no pareca gustarle en absoluto. Estuve cansada de que ellos hablaran de m directamente encima de mi cabeza, por iluminador que fuera. Estaba muy lastimada, y mi sala de estar llena de muertos. Estaba lista para que ambas situaciones fueran remediadas.
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Virago, es lo mismo que fiera, arpa o mujer de temperamento fuerte. (N. de T.)
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-Bill, como llegaste aqu? -Pregunt en un susurro chilln. -En mi auto. Negoci un trato con Russell, ya que no quise revisar por encima de mi hombro durante el resto de mi existencia. Russell estaba con un berrinche increble cuando le llam. No slo porque yo desaparec y Lorena se esfum, si no que sus Lobatos contratados lo desobedecieron y pusieron en peligro el trato comercial que Russell tiene con este Alcide y su padre. -Y Russell contra quin estaba ms enojado? -Eric pregunt. -Lorena, por dejarme escapar. Ellos se echaron su buena risa sobre aquello antes de que Bill siguiera su historia. Esos vampiros. Una risa de un minuto. -Russell acord regresarme mi auto y dejarme en paz si le deca como me escap, as podr tapar el agujero por el que me mene. Y me pidi ponerlo en puja para poder compartir el directorio de vampiros. Si Russell hubiera hecho esto en primer lugar, nos habra ahorrado a cada uno mucha pena. Por otra parte, Lorena estara todava viva. As como los gamberros que me golpearon, y quizs tambin Jerry Falcon, cuya muerte era todava un misterio.
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-As que, -Bill sigui, -acelere mi camino rumbo a la carretera, para decirles a los dos que los lobatos y sus peones contratados los perseguan, y que ellos se adelantaron para permanecer en espera. Ellos descubrieron, va computadora, que la novia de Alcide, Sookie Stackhouse, viva en Bon Temps. -Estas computadoras son cosas peligrosas, -dijo Eric. Su voz sonaba cansada, y record la sangre sobre su ropa. A Eric le haban disparado dos veces, porque l estar conmigo. -Su cara se hincha, -dijo Bill. Su voz era tanto gentil como enojada. -Eric bien? -Pregunt cansadamente, calculando que podra saltarme algunas palabras si haca comprender la idea. -Me curar, -dijo l, desde una gran distancia. Especialmente desde que tuve toda esa buena Y luego me dorm, o pas hacia fuera, o alguna mezcla de las dos. *** Luz del sol. Haba pasado tanto desde que vi la luz del sol; que casi olvid lo bien que se vea.
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Estaba en mi propia cama, estaba en mi suave camisn azul de noche, y estaba envuelta como una momia. Realmente, realmente tena que levantarme y llegar al cuarto de bao. Una vez que me mov lo suficiente para establecer que tan espantoso iba a ser el andar, slo mi vejiga me oblig para salir de aquella cama. Tom diminutos pasos a travs del suelo, que de repente pareci tan amplio y vaco como el desierto. Lo cubr dolorosamente pulgada por pulgada. Mis uas del dedo del pie estaban todava pintadas de bronce, emparejando mis uas de la mano. Tuve mucho tiempo para ver mis dedos del pie cuando hice mi viaje. Gracias a Dios tena fontanera de interior. Si hubiera tenido que hacerlo en un retrete en el jardn como el que tena mi abuela de nia, me habra rendido. Cuando complet mi viaje y me puse una bata de franela azul, me mov poco a poco rumbo el pasillo a la sala de estar para examinar el suelo. Not a lo largo del camino que el sol afuera era brillante y el cielo era de un rico azul profundo. Tenamos cuarenta y dos 51, dijo el termmetro que Jason me dio para mi cumpleaos. l lo instal para m sobre el marco de la ventana, as podra echar una ojeada para leerlo. La sala de estar se vio realmente bien. No estaba segura cuanto tiempo el equipo vampiro de limpieza estuvo trabajando la noche anterior, pero no haba
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Se refiere a 42 grados Fahrenheit, lo que sera 5.5 grados Centgrados. (N. de T.)
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por ninguna parte cuerpos visibles. La madera del suelo reluca, y el mobiliario se mir enrgicamente limpio. Faltaba el viejo tapete de la entrada, pero no me preocup. De todos modos no era ninguna maravillosa herencia de familia, solamente una especie de tapete bonito que Abue compr en un mercado de pulgas por treinta y cinco dlares. Por qu record esto? Esto no tenia en absoluto importancia. Y mi abuela estaba muerta. Sent el peligro repentino del llanto, y lo apart. No iba a caer dentro de la auto-compasin. Mi reaccin a la infidelidad de Bill ahora me pareca dbil y lejana; quizs era una mujer ms fra, o tal vez mi pellejo protector acababa de ponerse ms grueso. Para mi sorpresa, ya no me senta enojada con l. l fue torturado por la mujerbueno, la vampiraque l crey lo amaba. Y ella lo tortur por ganancia financieraque era lo peor. Con sorprendido horror, de repente reviv el momento cuando la estaca haba entrado bajo sus costillas, y sent el movimiento de la madera cuando esta penetr dentro su cuerpo. Volv al cuarto de bao del pasillo justo a tiempo. Vale, mat a alguien. Ya una vez haba lastimado a alguien que trataba de matarme, pero esto nunca me molest: ah, uno o dos sueos raros. Pero el horror de estacar a la vampiro Lorena se sinti peor. Ella me hubiera matado mucho
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ms rpido, y estaba segura que esto no habra significado ningn problema en absoluto para Lorena. Ella probablemente se habra redo hasta que se le partiera el culo. Quizs era lo que recib. Despus de que hund la estaca en ella, estaba segura que tuve un momento, un segundo, un destello de tiempo en el cual pens: Ah tienes, puta. Y sent placer puro. *** Un par de horas ms tarde, descubr que era la primera hora de la tarde, y era Lunes. Llam a mi hermano en su telfono celular, y l vino con mi correo. Cuando le abr mi puerta, l aguant un minuto mirndome de arriba abajo. -Si l te hizo esto, me dirijo ah con una antorcha y un mango de escoba afilado, -dijo l. -No, l no lo hizo. -Qu le pas a estos que te lo hicieron? -Mejor no piensas en ello demasiado. -Al menos l hace algunas cosas correcto. -No voy a verlo ms.
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-Uh-huh. Ya he odo esto antes. l tena un punto. -Por un ratito, -dije firmemente. -Sam me dijo que te marchaste con Alcide Herveaux. -Sam no debi decirte nada. -Demonios, soy tu hermano. Tengo que saber con quin andas. -Fue por negocios, -dije, intentando una pequea sonrisa de un lado. -Vas a entrar en la inspeccin? -Conoces a Alcide? -Quin no, al menos de nombre? Aquellos Herveauxes, son bien conocidos. Tipos resistentes. Buenos para trabajar. Ricos. -Es un tipo agradable. -Ir a venir otra vez por aqu? Me gustara conocerlo. No quiero estar en un equipo de carreteras trabajando para la regin mi vida entera. Estas eran noticias nuevas para m.
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-La prxima vez que lo vea, te llamar. No s si me visitar pronto, pero si lo hace, t lo sabrs. -Bueno. -Jason ech un vistazo alrededor. -Qu le pas al tapete? Not un punto de sangre sobre el silln en el cual Eric se haba reclinado. Me sent, as lo cubriran mis piernas. -El tapete? Derram algo de salsa de tomate sobre l. Com espagueti aqu mientras mir la TV. -Entonces lo llevaste a limpiar? No supe como contestar. No saba si esto fue lo que los vampiros hicieron con el tapete, o si tuvo que ser quemado. -S, -dije, con un poco de vacilacin. -Pero ellos me dijeron que a lo mejor no podan sacarle la mancha. -La nueva grava se ve bien. Lo contempl con la boca abierta por la sorpresa. -Qu? l me vio como si fuera una tonta. -La nueva grava. Sobre la calzada. Te hicieron un buen trabajo, consiguieron nivelarla. Ni un slo bache.
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Olvidando completamente la mancha de sangre, me levant del silln con un poco de dificultad y vi detenidamente hacia fuera de la ventana delantera, esta vez realmente mirando. No solamente estaba hecha la calzada, sino tambin haba una nueva rea de estacionamiento delante de la casa. Perfilada con maderas de diseo. La grava era del tipo ms caro, la clase que se supone no rueda o traba fuera del rea deseada. Puse mi mano sobre mi boca cuando calcul cunto cost esto. -Esta hecho as todo el camino hasta la carretera? -Pregunt a Jason, mi voz apenas audible. -Ah, vi al equipo de Burgess & Sons aqu fuera cuando conduca por aqu ms temprano, -dijo l despacio. -No lo arreglaste con ellos para que lo hicieran? Sacud mi cabeza. -Maldicin, lo hicieron por equivocacin? -Rpido rabiar, Jason enrojeci. -Llamar a aquel Randy Burgess y le parto el culo. No vayas a pagar la cuenta! Aqu est la nota que estaba pegada en la puerta principal. -Jason sac un recibo enrollado fuera de su bolsillo delantero. Lo siento, iba a darte esto antes de que notara tu cara. Desenroll la hoja amarilla y le la nota garabateada a travs de el. SookieSr. Northman dijo no llamar a
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tu puerta, as que te peg esto. Puedes necesitarlo por si algo sali mal. Solamente llmanos. Randy. -Esta pagado, -dije, y Jason se calm un poco. -El novio? El ex? Me acord gritndole a Eric acerca de mi calzada. -No, -dije. -Alguien ms. -Me descubr deseando que el hombre que fue tan considerado y detallista hubiera sido Bill. -Seguro andas metida en algo en los ltimos das, -dijo Jason. l no son tan crtico como esper, pero tambin Jason era bastante astuto para saber que difcilmente podra lanzar muchas piedras. Rotundamente dije; -No, no lo estoy. l me mir durante un largo momento. Encontr su mirada fija. -Bien, -l dijo despacio. -Entonces alguien te debe demasiado. -Sera ms cercano a la verdad, -dije, y me pregunt si por mi parte yo misma estaba siendo honesta.
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-Gracias por recogerme el correo, hemano. Tengo que regresar lentamente a la cama. -No hay problema. Quieres ir al doctor? Sacud mi cabeza. No poda afrontar la sala de espera. -Entonces avsame si me necesitas para conseguirte algunos comestibles. -Gracias, -dije otra vez, con ms placer. -Eres un buen hermano. Para nuestra mutua sorpresa, me puse de puntillas y le di un beso en la mejilla. Torpemente l puso su brazo alrededor de m, y me obligue a mantener la sonrisa en mi cara, en lugar de estremecerme de dolor. -Regresa a la cama, hermanita, -dijo, cerrando la puerta detrs de l con cuidado. Not que l estuvo de pie sobre el porche durante un minuto, contemplando toda aquella grava de primera calidad. Entonces sacudi su cabeza y regres a su camioneta, siempre limpia y brillante, las llamas rosadas y aqua resaltando contra la pintura negra que cubra el resto de la camioneta. Mir un poco de televisin. Trat de comer, pero mi cara me dola demasiado. Me sent afortunada cuando descubr algo de yogur en el refrigerador.
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Una camioneta grande lleg hasta el frente de la casa a las tres. Alcide sali con mi maleta. Llam suavemente. l podra ser ms feliz si yo no contestara, pero calcul que no estaba en el negocio de hacer feliz a Alcide Herveaux, y abr la puerta. -Oh, Jesucristo!, -dijo l, no irreverentemente, cuando me vio. -Entra, -dije, aunque tena las mandbulas tan doloridas que apenas poda separarlas. Ya s que dije que llamara a Jason si Alcide viniera; pero Alcide y yo tenamos que hablar. l entr y se quedo parado mirndome. Finalmente, puso la maleta en mi cuarto, me organizo un gran vaso de t helado con una pajita, y lo depsito en la mesa junto al silln. Mis ojos se llenaron de lgrimas. No cualquiera se percatara que una bebida caliente le hara dao a mi cara hinchada. -Dime lo que pas, cher, -dijo, sentndose en el silln al lado de m. -Aqu, descansa tus pies mientras lo haces. l me ayud a girarme de lado y poner mis piernas sobre su regazo. Yo haba apoyado muchas almohadas detrs de m, y me sent realmente cmoda, o tan cmoda como iba a sentirme durante un par de das.
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Le dije todo. -Entonces crees que ellos vendrn despus por m a Shreveport? -pregunt. No pareci culparme por atraer todo esto sobre su cabeza, que francamente haba esperado a medias. Sacud mi cabeza indefensa. -Es qu no lo s. Lamento que no sepamos lo que ocurri realmente. Podra lograr quitrnoslos de nuestras espaldas. -Los lobatos no son ms que leales, -dijo Alcide. Tom su mano. -Lo s. Los ojos verdes tranquilamente. de Alcide me consideraron
-Debbie me pidi matarte, -dijo. Durante un momento sent fro bajo mis huesos. -Qu le respondiste? -Pregunt, con labios tiesos. -Le dije que poda irse a la jodida mierda, perdona mi lenguaje. -Y cmo te sientes ahora?
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-Entumecido. No es estpido? La arranc de m por las races, sin embargo. Te dije que lo hara. Tuve que hacerlo. Es como ser adicto al crack 52. Ella es daina. Pens en Lorena. -A veces, -dije, y hasta para mis propios odos son triste, -las perras ganan. -Lorena estaba muy lejos de estar muerta entre Bill y yo. Hablar de Debbie despert an otra memoria desagradable. -Eh, t le dijiste que habamos estado juntos en la cama, cundo ambos se estaban peleando! l pareci profundamente avergonzado, su olivcea piel enrojeci. -Me avergenzo de esto. Yo saba que tuvo buenos ratos con su prometido; ella se jact de ello. Estaba realmente furioso y utilice tu nombre vano. Te pido perdn. Podra entender esto, aunque no me gustara. Levant mis cejas para indicar que no era suficiente. -Vale, fue realmente poco. Una doble disculpa y una promesa de nunca hacerlo otra vez. Asent. Aceptara esto.
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Crack, droga sinttica, sacada de los restos de la herona. (N. de T.)
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-Lament sacarlos a todos ustedes del apartamento as, pero no quise que ella los viera a los tres, en vista de las conclusiones que podra haber sacado. Debbie puede desquiciarse, y pens que si te viera junto con los vampiros, podra or un rumor que Russell echaba de menos a un prisionero y sumar dos mas dos. Podra ser lo bastante loca para llamar a Russell. -Tanto por la lealtad entre lobatos. -Ella es una adapto, no un lobato, -dijo Alcide al instante, y una sospecha ma fue confirmada. Despus de su declarada conviccin, comenzaba a creer que Alcide estaba determinado a guardar el gen lobato para l mismo, nunca sera feliz con alguien ms salvo otra lobato. Suspir: trat de mantenerlo como un agradable suspiro tranquilo. Podra equivocarme, despus de todo. -Aparte de Debbie, -dije, agitando mi mano para mostrar cun completamente Debbie estaba fuera de nuestra conversacin, -alguien mat a Jerry Falcon y lo puso en tu armario. Esto me ha causadoy a ti muchos ms problemas que la misin original de buscar a Bill. Quin hara algo as? Tendra que ser alguien realmente malvolo. -O alguien justamente. realmente estpido, -dijo Alcide
-S que Bill no lo hizo, porque l estaba prisionero. Y jurara que Eric deca la verdad cuando dijo que l no
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lo hizo. -Vacil, lamentando regresar a un nombre. Pero, y Debbie? Ella es -me detuve antes de decir una verdadera cabrona, porque slo Alcide debera llamarle esto. -Ella estaba enojada contigo por tener una chica, -dije suavemente. -Tal vez ella pondra a Jerry Falcon en tu armario para causarte problemas? -Debbie quiere y puede causar problemas, pero ella nunca ha matado a nadie, -dijo Alcide. -Ella no tiene la, lavoluntadpara ello, la garra. El deseo para matar. Vale. Solamente llmenme Sandy. Alcide debe haber visto la consternacin sobre mi cara. -Eh!, soy un lobato, -dijo l, encogindose de hombros. -Yo lo hara si tuviera que hacerlo. Sobre todo en el tiempo de la luna llena. -Entonces tal vez un miembro de la jaura lo hizo, por motivos que no sabemos, y decidi echarte la culpa? -Otro posible escenario. -No se ve de esa manera. Otro lobato hubierapues, el cuerpo se habra visto diferente. -dijo Alcide, tratando de no alterar mis tiernos y ms delicados sentimientos. l se refera a que el cuerpo estara desgarrado en jirones. -Y creo que yo habra olido otro lobato en l. No que me haya acercado tanto.
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Sencillamente ya no tenamos ninguna otra idea, aunque si hubiera grabado en cinta aquella conversacin y la hubiera puesto despus, fcilmente habra pensado en otro culpable. Alcide dijo que tena que regresar a Shreveport, y levant mis piernas para dejarle pararse. l se levant, pero descendi sobre una rodilla hacia la cabeza del silln para decirme adis!. Dije las cosas corteses, que agradable fue departe de l darme alojamiento, cunto disfrute conociendo a su hermana, cuanta diversin tuve escondiendo un cuerpo con l. No, no dije realmente eso, pero cruz por mi mente, porque yo era un producto corts de Abue. -Me alegro haberte conocido, -dijo l. l estaba ms cerca de m de lo que pens, y me dio un picorete en los labios como despedida. Pero despus del picorete, que estuvo bien, l volvi para un ms largo adis!. Sus labios se sentan tan calientes; y despus de un segundo, su lengua se senta an ms caliente. Su cabeza gir ligeramente para conseguir un mejor ngulo, y luego l estuvo sobre ello otra vez. Su mano derecha se cerni sobre m, tratando de encontrar un lugar donde colocarla que no me hiciera dao. Finalmente l cubri mi mano izquierda con la suya. Ah, muchacho, se senta tan bien. Pero slo mi boca y mi pelvis inferior estaban felices. Al resto de m le dola. Su mano se desliz hasta mi pecho en una clase de camino interrogativo, y di un agudo grito ahogado.
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-Ah, Dios, te hice dao! -l dijo. Sus labios parecieron muy llenos y rojos despus del largo beso, y sus ojos eran brillantes. Me sent obligada a pedir perdn. -Solamente estoy adolorida, -dije. -Qu te hicieron ellos? -l pregunt. -No fueron nada ms unas bofetadas en la cara? l crey que mi cara hinchada era mi problema ms serio. -Deseara que eso hubiera sido todo, -dije, tratando de sonrer. l realmente pareci afligido. -Y aqu estoy haciendo un pase contigo. -Bien, no te apart, -dije suavemente. (Estaba demasiado dolorida para empujar.) -y no dije, No, seor, cmo osa usted forzar sus atenciones sobre m! Alcide pareci algo sorprendido. -Volver pronto, -prometi l. -Si necesitas algo, me llamas. -l pesc una tarjeta de su bolsillo y la puso sobre la mesa cerca del silln. -Esta tiene mi nmero del trabajo, y te escribo mi nmero clular en el
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reverso, y mi nmero de casa. Dame el tuyo. Obedientemente, le recit los nmeros, y l los anot, no es broma, en una pequea libretita negra. No tena ni la energa para hacer una broma. Cuando se march, la casa se sinti extra vaca. l era tan grande y tan enrgicotan vivol llenaba grandes espacios con su personalidad y presencia. Para m este fue un da para suspirar. Luego de hablar con Jason en Merlottes, Arlene vino a las cinco y media. Ella me contempl, se mir como si suprimiera muchos comentarios que realmente quera hacer, y me calent algo de Campbell53. La dej enfriarse antes de comerla despacio y con mucho cuidado, me sent mejor con esto. Ella puso los platos en el lavavajillas, y me pregunt si necesitaba cualquier otra ayuda. Pens en sus nios que la esperaban en casa, y dije que estaba sencillamente excelente. Me hizo bien ver a Arlene, y saber que luchaba contra s misma sobre el discurso de vuelta y media que quera darme, me hizo sentir an mejor. Fsicamente, yo me senta cada vez ms rgida. Me obligue a levantarme y caminar un poco (aunque se mirara ms bien como una cojera), pero conforme mis contusiones se hicieron sentir totalmente y la casa se hizo ms fra, comenc a sentirme mucho peor. Esto era cuando vivir sola realmente te llega, cuando una se siente mal o se siente enferma y no hay nadie all.
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Campbell, es una marca estadounidense muy popular de sopas enlatadas. (N. de T.)
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Una podra tambin compadecerse un poco a si misma, si no se tiene cuidado. Para mi sorpresa, el primer vampiro en llegar despus del anochecer fue Pam. Esta noche llevaba puesto un vestido largo negro, as que tenia programado trabajar en Fangtasia. Generalmente, Pam rechazaba el negro; ella era la clase de mujer en tonos pasteles. Se tir las mangas de gasa con impaciencia. -Eric dice que puedes necesitar una fmina para ayudarte, -dijo ella con impaciencia. -Aunque por qu supone que yo deba ser tu criada, no lo s. Necesitas realmente ayuda, o l trata solamente de preparar camino currando favor contigo? Me agradas bastante, pero despus de todo, yo soy la vampira, y t la humana. Aquella Pam, una dulzura. -Podras sentarte y visitarme durante un minuto, -suger, algo prdida en cuanto a como proceder. Realmente, sera agradable tener ayuda para entrar y salir de la baera, pero saba que Pam estara ofendida de ser requerida para realizar una tarea tan personal. Despus de todo, ella era el vampiro, y yo era el humano Pam se coloc en el silln frente el sof.
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-Eric dice que puedes disparar una escopeta, -dijo ella, ms conversacionalmente. -Me ensearas? -Lo har encantada, cuando me encuentre mejor. -Estacaste realmente Lorena? Las lecciones de escopeta eran ms importantes que la muerte de Lorena, me pareci. -S. Ella me habra matado. -Como lo hiciste? -Tena la estaca que fue usada contra m. Entonces Pam tuvo que or sobre esto, y me pregunt como se sinti ser estacada, ya que yo era la nica persona que ella saba haba sobrevivido, luego me pregunt exactamente como mat a Lorena, y all bamos de nuevo, de vuelta al tema que no me gustaba. -No quiero hablar de ello, -confes. -Por qu no? -Pam era curiosa. -Dices que ella trataba de matarte. -Ella lo haca. -Y despus de que lo hubiera hecho, ella habra torturado ms a Bill hasta que se resquebrajara, y t estaras muerta, y todo esto no habra sido en balde.
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Pam tena un punto, uno muy bueno, y trat de pensar en ello como un paso prctico que debi ser tomado, ms bien que un reflejo desesperado. -Bill y Eric estarn aqu pronto, -dijo Pam, viendo su reloj. -Deseara que me lo hubieras dicho antes, -dije, luchando por ponerme de pie. -Conseguirs cepillar tus dientes y pelo? -Pam era alegremente sarcstica. -Por eso Eric pens que podras necesitar mi ayuda. -Creo que puedo manejar mi propio arreglo, si no te importa calentar algo de sangre en el microondas desde luego, tambin por ti misma. Siento no poder ser corts. Pam me dirigi una mirada escptica, pero trot a la cocina sin comentario adicional. Escuch durante un minuto para asegurarme que ella saba hacer funcionar un microondas, y de modo tranquilizador o pitidos resueltos cuando ella presiono en los nmeros y golpe Prendido. Despacio y dolorosamente, me lav en el lavamanos, cepille mi pelo, dientes, y me puse una sedosa pijama rosada con la bata y pantuflas a juego. Lamentaba que no tuviera la energa para vestirme, pero sencillamente no poda encarar la ropa interior, ni calcetines o zapatos.
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No exista ninguna razn para poner maquillaje sobre las contusiones. No haba ningn modo de que pudiera cubrirlas. De hecho, me pregunt por qu me levant del sof para arreglarme teniendo semejante dolor. Me mir en el espejo y me dije que era una idiota por hacer cualquier preparacin para su llegada. Estaba meticulosamente acicalada. Considerando mi total miseria (mental y fsica), mi comportamiento era ridculo. Lamente haber sentido este impulso, y hasta lo sent ms porque Pam lo atestiguo. Pero el primer visitante masculino que tuve fue Bubba. l vena todo engalanado. Era obvio que los vampiros de Jackson disfrutaron de la compaa de Bubba. Bubba llevaba puesto un mono rojo con piedras falsas sobre el (no me sorprendi tanto, uno de los chicojuguete de la mansin tena uno), complementado con un grueso cinturn y medias botas. Bubba se vea bien. Sin embargo, no pareca contento. l pareca compungido. -Seorita Sookie, siento haberla perdido anoche, -dijo enseguida. l le hecho un revisn de pasada a Pam, que pareci sorprendida. -Veo que algo horrible le pas anoche, y yo no estuve all como Eric me dijo estar. Yo me la estaba pasando retebien en Jackson,
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aquellos tipos all realmente saben aventarse una buena fiesta. Tuve una idea, una idea deslumbrantemente simple. Si hubiera estado en una tira cmica, esta se habra ilustrado como un relumbrante relmpago sobre mi cabeza. -Has estado vigilndome cada noche, -dije, tan suavemente como poda, tratando con fuerza de detener todo el entusiasmo de mi voz. -Cierto? -S seora, desde que Sr. Eric me dijo. -l estaba parado ms derecho, su cabeza llena de gel en un cuidadoso peinado familiar. Los tipos en la mansin de Russell trabajaron concienzudamente en l. -Entonces tu estabas ah la noche que volvimos del club? La primera noche? -Apueste por ello, seorita Sookie. -Viste a alguien ms fuera del apartamento? -Seguro que s. -l pareci orgulloso. Ay, muchacho. -Era un tipo en cueros de pandilla? l pareci sorprendido.
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-S seora, era aquel tipo que le hizo dao en el bar. Yo vi cuando el portero lo lanz fuera del bar. Algunos de sus compaeros vinieron atrs, y hablaban de lo que haba pasao. As supe que l la ofendi. Sr. Eric dijo no acercarme a usted o l en pblico, tonces no lo hice. Pero la segu de vuelta al apartamento, en aquella camioneta. Apuesto a que usted no saba ni que yo taba atrs. -No, seguro no saba que ibas detrs de la camioneta. Fue muy listo. Ahora dime, posteriormente cundo viste al lobato, qu haca l? -l haba abierto la cerradura de la puerta del apartamento cuando me mov detrs de l. Apenas agarr a aquel cabrn a tiempo. -Qu hiciste con l? Le sonre a Bubba. -Romp su cuello y lo atasque en el armario, -dijo Bubba orgullosamente. -No tena tiempo pallevarme el cuerpo a otra parte, y pens que usted y Sr. Eric podran entenderse que hacer acerca de l. Tuve que mirar a otro lado. Tan simple. Tan directo. La solucin de aquel misterio fue hacerle a la persona correcta, la pregunta correcta. Por qu no habamos pensado en ello? Uno no poda dar rdenes a Bubba y esperar que las adaptara a las circunstancias. Casi seguro, l salv mi vida matando a Jerry Falcon, ya que mi dormitorio era el primero donde el lobato habra llegado. Yo
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haba estado tan cansada cuando finalmente me fui a la cama, que no podra haber despertado hasta que hubiera sido demasiado tarde. Pam haba estado mirando de ac para all entre nosotros con una pregunta sobre su cara. Sostuve una mano para indicar que le explicara ms tarde, y me hice sonre a Bubba y decirle que l hizo la cosa correcta. -Eric estar tan complacido,-dije. Y decrselo a Alcide sera una interesante experiencia. Toda la cara de Bubba se relaj. Sonri, su labio superior se curvo solamente un poco. -Me alegro de orselo decir, -dijo l.-Tendr algo de sangre? Toy fuertemente sediento. -Seguro -dije. Pam fue lo suficiente atenta para traer la sangre, y Bubba tom un gran trago. -No tan bueno como un gato, -observ l. -Pero exactamente igual de fuerte. Gracias, muchas gracias.
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Captulo 15 Qu noche tan acogedora se estaba volviendocon cuatro atentos vampiros, despus de que Bill y Eric llegaron separada, pero casi simultneamente. Slo mis compis y yo, colgando por la casa. Bill insisti en trenzar mi pelo para m, de esta manera podra mostrar su familiaridad con mi casa y hbitos con slo entrar en el cuarto de bao y traer mi caja de chismes para el pelo. Luego me puso en el otomano delante y l se sent detrs de m para cepillar y fijar mi pelo. Siempre encontr este un proceso muy relajante, y esto despert recuerdos de otras noches donde Bill y yo habamos comenzado ms o menos por el mismo camino, con un fabuloso final. Por supuesto. Bill era bien consciente de que l usaba aquellos recuerdos para colocarse a la delantera. Eric observ esto con el aire de uno que toma notas, y Pam se mof abiertamente. Por mi vida que no pude entender por qu todos ellos tuvieron que estar aqu al mismo tiempo, y por qu todos ellos no se fastidiaban el uno del otroy de my se marchaban. Despus de unos minutos de tener una
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relativa multitud en mi casa, tuve muchas ganas de estar sola una vez ms. Por qu haba pensado que me encontraba solitaria? Bubba se march rpidamente, deseoso de hacer un poco de caza. No quise pensar demasiado acerca de esto. Cuando l se march, fui capaz de decir a los otros vampiros sobre lo que le pas realmente a Jerry Falcon. A Eric no pareci molestarle demasiado que sus direcciones a Bubba causaran la muerte de Jerry Falcon, y ya haba admitido ante m misma que tampoco poda ser demasiado quisquillosa sobre ello. Si tenia que ser l, o yo, pues, yo me prefera con mucho. Bill era indiferente al destino de Jerry, y Pam pens que todo el asunto era gracioso. -Que te siguiera a Jackson, cundo sus instrucciones eran solamente para aqu, por una noche que se mantuviera siguiendo sus instrucciones, pasara lo que pasara! No es muy vamprico, pero seguramente es un buen soldado. -Habra sido mucho mejor si le hubiera dicho a Sookie lo que hizo y por qu, -observ Eric. -S, una nota habra sido agradable, -dije sarcsticamente. Cualquier cosa habra sido mejor que abrir aquel armario y encontrar el cuerpo encajado all.
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Pam se tronch de la risa. Haba encontrado realmente el modo de cosquillear su vena graciosa. Maravilloso. -Ya me imagino tu cara, -dijo ella. -T y el lobato tuvieron que esconder el cuerpo? Eso no tiene precio. -Deseara haber sabido todo esto cuando Alcide estuvo aqu hoy, -dije. Haba cerrado mis ojos cuando el efecto del cepillado me calm de lleno. Pero el silencio repentino era delicioso. Por fin, consegua divertirme un poquito. Eric dijo; -Alcide Herveaux vino aqu? -Ah, l trajo mi bolso. Se qued para echarme una mano, viendo como estoy de aporreada. Cuando abr mis ojos, porque Bill dej de cepillar, cach los ojos de Pam. Ella me gui un ojo. Le dirig una diminuta sonrisa. -Desempaquet tu bolso por ti, Sookie, -dijo Pam suavemente. -Dnde conseguiste aquel pedazo de mantn tan hermoso y aterciopelado? Presion mis labios firmemente. -Bien, la primera noche mi abrigo fue arruinado en el Clubquiero decir, en Josephines. Alcide muy
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amablemente fue de compras y lo trajo para sorprenderme dijo que l se sinti responsable de que el primero se quemara. -Estuve deleitada que lo llev hasta el apartamento en el asiento delantero del Lincoln. No me acord de hacer esto. -Tiene un gusto excelente, para un lobato, -concedi Pam. -Si tomo prestado tu vestido rojo, tambin puedo tomar prestado el mantn? No saba que Pam y yo anduviramos en trminos de intercambio de ropa. Definitivamente ella estuvo a la altura de la travesura. -Seguro, -dije. Poco despus de esto, Pam dijo que se marchaba. -Pienso que correr a casa por los bosques, -dijo ella. -Tengo ganas de experimentar la noche. -Tu corrers todo el camino de vuelta a Shreveport? -Dije, sorprendida. -No ser la primera vez, -dijo ella. -Ah, a propsito, Bill, la reina llam a Fangtasia esta noche para averiguar por qu ests retrasado con su pequeo trabajo. Ella dijo que a sido incapaz de localizarte en tu casa durante varias noches. Bill reanudo el cepillando de mi pelo.
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-La llamar ms tarde, -dijo l.-De mi casa. Ella se alegrar de or que lo he completado. -T perdiste casi todo, -dijo Eric, su explosin repentina sobresalto a cada uno en el cuarto. Pam se escap por la puerta principal despus de haber mirado de Eric haca Bill. Esa cosa me asust. -S, estoy bien consciente de esto, -dijo Bill. Su voz, siempre fresca y dulce, era absolutamente glacial. La de Eric, por otra parte, tenda a lo fogoso. -Fuiste un tonto por enredarte, otra vez, con aquella demonio, -dijo Eric. -Oigan, chicos!, estoy sentada directamente aqu, -dije. Ambos me miraron airadamente. Ellos parecan decididos a terminar esta pelea, e imagin que los dejara ir sobre ello. Una vez que estuvieran fuera. An no le haba agradecido a Eric por la calzada, y quera hacerlo, pero esta noche quizs no era un buen momento. -Esta bien, -dije. -Yo haba esperado evitar esto, pero Bill, rescindo tu invitacin en mi casa. -Bill comenz a andar hacia atrs a la puerta, una mirada indefensa sobre su cara, y mi cepillo todava en su mano. Eric sonri abiertamente haca l, triunfalmente. -Eric, -dije, y su sonrisa se esfum. -Rescindo tu invitacin en mi casa. Y atrs fue l,
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hacia fuera de mi puerta y de mi porche. La puerta se cerr dando un azotn de golpe detrs (o tal vez delante de?) ellos. Me sent sobre el otomano, sintiendo un alivio ms all de cualquier palabra por el repentino silencio. Y de repente, me di cuenta que el programa de computadora tan deseado por la reina de Louisiana, el programa de computadora que haba costado vidas y la ruina de mi relacin con Bill, estaba en mi casa donde ni Eric, ni Bill, e incluso ni la reina, podran entrar sin que yo diera mi parecer. No me haba redo con tantas ganas en semanas. Fin del tercer libro. Sobre la Autora: Charlaine Harris ha producido dos series de misterio adems de sus libros de Sookie Stackhouse. Ella vive en Arkansas del Sur con su marido, tres nios, dos perros, dos hurones, y un pato. vida lectora, cinfila constante, y levantadora ocasional de pesas, su actividad favorita es alentar a sus nios en varios deportes sentada sobre gradas incmodas. Su sitio Web es www.charlaineharris.com. "Divertida, rpida, graciosa, y maravillosamente intrigante la mezcla de vampiro y misterio que es difcil de dejar, y no debera faltar" Susan
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Sizemore, autora de Las Leyes de la Sangre (Laws of the Blood)
Alabanzas para la serie de Vampiros Sureos por Charlaine Harris
Viviendo Muerto en Dallas "Una mezcla de gnero de forma refrescante sin las metforas esperadas." Locus "Harris realza esta mezcla de misterio y vampiros mejor que la mayora." Science Fiction Chronicle "Lectura alegre y ligera. Un despertar, hilarante y romntico." Romantic Times "Entregado y vibrantemente bien escrito, ambientado en el tranquilo Sur que lo mantendr girando las pginas." Cemetery Dance
Muerto hasta el Anochecer Uno de los mejores libros de 2001 de acuerdo a la Revista Locus "Muy original, extraordinariamente remachado, ertico, y extico Charlaine Harris teje la magia
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narradora en un cuento de vampiros y la Louisiana provinciana." Lynn Hightower "La mezcla inteligente de este libro entre momentos dolorosos, agradables, serios, escpticos, e inesperados en una relacin donde ni el hroe ni la herona pueden combinarse con la norma local, recuerda las mejores clases del realismo mgico Detalles divertidos sobre las dificultades para vida legal de los vampirosy de ser siglos ms viejos que el reverenciado y tradicional sur. Una de las mejores novelas de vampiro he ledo en bastante tiempo." Locus "El encanto bobo del mundo de Harris, con su humor y terror ocasional, es lo que hace Muerto hasta el Anochecer tan delicioso. "The Denver Post "Alegre e introspectivo... Con el toque seguro de un maestro, Harris transporta lo mundano para hacer a sus criaturas poco naturales mucho ms inquietantes. [Ella] crea una pequea ciudad de Louisiana poblada de vividos carcteres raros, que el lector querr visitar de nuevo una y otra vez." Crescent Blues "Una mezcla absorbente de romance, misterio, y lo sobrenatural. Harris teje el humor con una nerviosidad que lo hace una lectura fuerte. Lo mejor de todo, ella ha creado a una herona prcticamente nica en Sookie y una persona encantadoramente desapegada del mundo en el galn de Sookie, Bill. Quizs usted nunca encontrar a una pareja ms improbable, pero usted tampoco los olvidar." Romantic Time
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TrueBlood = Sangre Verdadera. (N. de T.)

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Lo contempl, no acabando completamente lo que haba pasado.

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pero finalmente cuenta que lo m sera llamar en casa. Sin

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Yakuza, mafia japonesa. (N. de T.)

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