Historia del Ministerio de Salud del Peru Al conmemorarse el 50 Aniversario del fallecimiento del mrtir de la medicina peruana Daniel

A. Carrin, el 5 de octubre de 1935, fue promulgado el D.L. 8124 creando el Ministerio de Salud Pblica, Trabajo y Previsin Social, en el cual se integraron la antigua Direccin de Salubridad Pblica, las Secciones de Trabajo y Previsin Social, as como la de Asuntos Indgenas del Ministerio de Fomento; confirindosele adems las atribuciones del Departamento de Beneficencia del Ministerio de Justicia. En 1942, adopta el nombre de Ministerio de Salud Pblica y Asistencia Social, y en 1968, la denominacin que mantiene hasta la actualidad: Ministerio de Salud. Misin El Ministerio de Salud tiene la misin de proteger la dignidad personal, promoviendo la salud, previniendo las enfermedades y garantizando la atencin integral de salud de todos los habitantes del pas; proponiendo y conduciendo los lineamientos de polticas sanitarias en concertacin con todos los sectores pblicos y los actores sociales. La persona es el centro de nuestra misin, a la cual nos dedicamos con respeto a la vida y a los derechos fundamentales de todos los peruanos, desde antes de su nacimiento y respetando el curso natural de su vida, contribuyendo a la gran tarea nacional de lograr el desarrollo de todos nuestros ciudadanos. Los trabajadores del Sector Salud somos agentes de cambio en constante superacin para lograr el mximo bienestar de las personas.
MANUEL NEZ BUTRN Y EL "RIJCHARISMO"

David Frisancho Pineda*

Este apstol de la medicina rural en Samn, al sur de la provincia de Azngaro (Puno) el 1 de enero de 1990, segn su propio testimonio. Hizo sus estudios primarios en Juliaca y los secundarios en el colegio nacional San Carlos de Puno. En 1998 inici sus estudios de premdicas en la San Agustn de Arequipa, pasando dos aos despus a Lima. Sin embargo la mayor parte de su carrera mdica en la Universidad de Barcelona, Espaa, donde permaneci durante cinco aos, hasta 1925. Volvi al Per y en Facultad de Medicina de Lima revalid su ttulo de mdico cirujano. Desechando la tentacin de quedarse con ms facilidades en la Capital, el flamante mdico, guiado por un inconmensurable amor a su terruo, decide sus conocimientos al servicio de sus pobres y abandonados coterrneos campesinos. Sus primeras impresiones son desoladoras textualmente anota: Qu hace un mdico recin egresado de la facultad si apenas tiene un termmetro y un recetario. No poda ser de otro modo, puesto que en aquellos aos no exista Ministerio de salud Pblica sino simplemente una direccin general de salubridad, dependiente del Ministerio de Fomento. La peculiar distribucin de la poblacin indgena en pequeos y dispersos ncleos, alejados unos de otros, sin vas de comunicacin entre s, desperdigados en abruptas serranas, serranas, dificulta toda accin civilizadora y hace imposible que

llegue a ellos la accin sanitaria del Estado con sus organismos habituales. Anudado a ello el primitivismo de la vida del campesino, las lamentables condiciones higinicas de su vivienda, vestimenta, alimentacin, ausencia de aseo corporal, analfabetismo y mltiples prejuicios en materia de la medicina, lo hacan presa fcil de las enfermedades, especialmente de las infecciosas. Este era el medio en donde tena que actuar Nez Butrn. Siendo medico titular (hoy se llama medico sanitario) de las provincias de Azngaro y Huancane, le era materialmente imposible atender a la gran poblacin de ambas que sumaba cerca de doscientos mil habitantes. Presto sucesivamente sus servicios de medico titular en las provincias de Lampa y San Romn y ms tarde en Angaraes (Huancavelica). Fue en la provincia de San Romn donde hacia el ao 1933 creo y puso en prctica, con xito, una doctrina sanitario-social a la que llam "rijcharismo", nombre derivado de la voz quechua rijchariy, que significa "despierta", cuyos objetivos eran lograr el mejoramiento de la salud fsica y mental de los indgenas, declarando enemigos al piojo, transmisor del tifus exantemtico; al alcohol que bestializa; al papel sellado, elemento de la pleitomana y el analfabetismo. Smbolos de esta lucha eran el peine y el jabn, el cuaderno y el lpiz. A ello agrego cinco mandamientos: no ser mentirosos, no ser ladrones, no ser ociosos, no ser pendencieros y no ser sucios. Nez Butrn enfrento, pues, el reto de un medio geogrfico y cultural tan complejo con creatividad y tenacidad, imponiendo un nuevo estilo de poltica sanitaria acorde a la realidad de sus habitantes, usando los recursos del lugar. Para empezar, recorri el extenso altiplano a caballo, en motocicleta y mochas veces a pie, poro sus logros eran escasos y efmeros, pues los indios desconfiaban de sus procedimientos y preferan seguir sus mtodos empricos, mas prcticos y mas baratos. Adems, en un principio, era rechazado por ser "misti", es decir mestizo, igual que las autoridades - terratenientes, jueces y gobernadores-que secularmente haban sometido a los campesinos indgenas a una miserable servidumbre. Frente a las epidemias de viruela, Nez Butrn opt por exigir a los campesinos que se presentaran limpios come condicin para vacunarlos. Como la gente empez a rehuir las vacunas decidi ir a buscarlos a sus propias casas y darles consejos en su propia lengua. Simultneamente, con mocha perspicacia, comenz a trabar amistad con los curanderos indios, a quienes enseaba la higiene corporal, a hacer pequeas curaciones, colocar inyecciones, vacunar y finalmente organiz con ellos brigadas sanitarias que iban a sus comunidades a cumplir estas funciones y que posteriormente se convirtieron en "rijcharis". Fueron ellos los primeros "promotores de salud", considerados hoy como una experiencia sui generis a nivel mundial. Es decir que hace ms de medio siglo Nez Butrn puso en prctica lo que hoy da se conoce come "atencin primaria de salud", en base a los lideres de cada comunidad. Reunido semanalmente con ellos, Nez Butrn realizaba las asambleas dominicales en el patio de su casa, en la ciudad de Juliaca. Sin menospreciar sus prcticas curativas ancestrales, instrua a los asistentes en los fundamentos de la medicina rural. Poco a poco, estas charlas llegaron a adquirir una importancia capital; desde distancias enormes, casi siempre a pie, con una devocin mstica, acudan los campesinos a escuchar al Gran Doctor, semana tras semana, mes tras mes, ao tras ao. Sus sencillas charlas en lenguaje nativo terminaban siempre con estas palabras admonitorias: "iRijchariychis!, iRijcharisun!, iRijcharisun puni!", es decir: "iDesportad!, iDespertemos!, iEstemos siempre despiertos!".

Su labor sanitaria se complemento y afianz con las escuelas rurales, donde enseaban a leer y escribir los que saban, y diferentes oficios como agricultura, sastrera; sombrerera, la confeccin de esteras y sandalias, la elaboracin de quesos, etc. Al mismo tiempo Acta Mdica Peruana cada escuela tena su huerto experimental, para mejorar la alimentacin y las condiciones de los pastos. En casi todas las comunidades se realizaron censos con el objeto de tener una nocin precisa sobre el nmero de personas que las constituan. Nez Butrn no escatimaba esfuerzos para difundir los postulados de su doctrina sanitario-social, implementando bibliotecas ambulantes y recurriendo incluso a la presentacin de espectculos de teatro al aire libre en lenguaje nativo. En todas estas labores cont con numerosos colaboradores, destacando entre ellos el maestro Eustaquio Rodrguez Aweranca y los hermanos Chambi. Para difundir con mayor provecho las enseanzas sanitarias y la doctrina del "rijcharismo", Nez Butrn edit la revista Runa Soncco, "primer poridico de los indios y slo para los indios", adaptado a la mentalidad y a las necesidades del indgena. El primer nmero sali el 28 de abril de 1935 y el dcimo y ltimo el 24 de junio de 1948. Aunque literalmente Tuna Soncco se traduce como "corazn de indio", su significado puede interpretarse como "el que ama al indio con todo su corazn", "el amigo". Y ese era realmente el rol de este primer vocero sanitario rural en el PER y quizs en Amrica Latina, mensajero de la doctrina "rijcharista" y de los principios elementales de la salud, al mismo tiempo que vocero de las actividades de los campesinos, tales como matrimonios, bautizos, muertes, comercio, viajes, etc. Hacia 1937, cuando los frutos del "rijcharismo" se multiplicaban frondosamente, cuando toda la prensa regional y nacional aplauda la labor sanitario-social y cuando votes amigas desde otros pases como Chile y Medico llegaban llenas de estimulo, surgieron los primeros obstculos, haciendo aparecer a Nez Butrn como subvertor e incitador de la masas campesinas, tildndolo de comunista y de ser peligroso para el gobierno. Las autoridades polticas le prohibieron inaugurar mas escuelas y como no cumpli tan absurda disposicin, a fines de ese ao, por resolucin suprema, fue trasladado a un distrito de Huancavelica, en un verdadero destierro que dur ocho aos. Cuando volvi a Juliaca en 1945, gran parte de su obra se haba perdido. No obstante, sigui en la brega y reanud su doctrina, aunque sin los bros de su juventud, cansado por los aos y la dura tarea rural. Desde las columnas de su Runa Soncco y de la revista Medicina Social, editada en Lima -de la cual era miembro redactor-, continu difundiendo los aspectos principales del "rijcharismo". En uno de sus ltimos artculos apunta: "No estoy an satisfecho, mi labor est trunca y apenas se ha puesto en el camino social de la medicina Peruana uno de los muchsimos escalones que falta recorrer". El 7 de diciembre de 1952, vctima de policitemia y de una complicacin pulmonar, se apag la vida del Jatun Rijchari, causando un profundo dolor en los campesinos, quienes lo consideraban su protector y amigo. El 11 de abril de 1953 en el patio principal del colegio nacional San Carlos se le rindi un grandioso homenaje pstumo, organizado por el Club de Leones de la localidad. En junio del mismo ao, una de las salas del hospital de Juliaca, de cuya fundacin fue uno de Acta Mdica Peruana los ms entusiastas propulsores, fue bautizada con su nombre, privilegio que es compartido por una de las principales avenidas de dicha ciudad.