45 La historia de las matemticas como recurso didctico e instrumento para enriquecer culturalmente su enseanza

Febrero 2004, pp.17-28

Con argumentos apoyados en numerosos textos de ilustres matemticos, pedagogos, historiadores y profesores, se reclama una funcin didctica para la Historia de las Matemticas como instrumento de comprensin de sus fundamentos y de las dificultades de sus conceptos para as responder a los retos de su aprendizaje. La Historia es fuente de inspiracin, autoformacin y orientacin en la actividad docente y al revelar la dimensin cultural de la Matemtica, el legado histrico permite enriquecer su enseanza y su integracin en el conjunto de los saberes cientficos, artsticos y humansticos que constituyen la Cultura. The author claims the didactic utility of the History of Mathematics, as a tool to understand its foundations and the difficulties of its concepts and, hence, to ease the learning. This idea is held in numerous writings from illustrious mathematicians, educators, historians and teachers. History is a source of inspiration, self-learning and orientation in the teaching activity; as it reveals the cultural dimension of Mathematics, this legacy allows to enrich its teaching and its integration in the set of humanistic, artistic and scientific knowledge that constitute the Culture.

Ningn tema pierde tanto cuando se le divorcia de su historia como las Matemticas.

E.T. Bell (1985).

No olvidar el origen concreto de la Matemtica ni los procesos histricos de su evolucin.

P.Puig Adam (1951).

sumimos como axioma el aforismo tradicional que reza: hay que conocer el pasado para comprender el presente del que resulta por permutacin de los verbos una mxima de muchos historiadores: hay que comprender el pasado para conocer el presente. Si el conocer y el comprender el pasado componen el saber, ellos debieran ser la brjula que oriente nuestra manera de actuar y transformar la realidad. Llevando estos pensamientos a nuestro mbito de la Enseanza de la Matemtica, suscribimos sin ms ambages la aludida cita de Bell (1985, p.54): Ningn tema pierde tanto cuando se le divorcia de su historia como las Matemticas. Son mltiples y de muy diversa tipologa las razones que se pueden aducir para justificar o al menos aconsejar que la Historia de la Matemtica debe ser un elemento importante a considerar en la Didctica de la Matemtica. Sern argumentos que iremos desplegando a lo largo de este artculo, tomando como lnea programtica algunos textos de importantes matemticos, pedagogos e historiadores del ltimo

siglo: Poincar, Klein, Toeplitz, Kthe, Bell, Courant, Puig Adam, Lakatos, Kline, Santal... y las reflexiones de otros profesores que han ido aportando, en los ltimos tiempos, numerosas ideas al respecto.

Si el conocer y el comprender el pasado componen el saber, ellos debieran ser la brjula que oriente nuestra manera de actuar y transformar la realidad.

Pedro Miguel Gonzlez Urbaneja

I.E.S Sant Josep de Calassan de Barcelona Associaci de Barcelona per a lestudi i aprenentatge de les Matemtiques

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La Historia de la Matemtica permite conocer las cuestiones que dieron lugar a los diversos conceptos, las intuiciones e ideas de donde surgieron, el origen de los trminos, lenguajes y notaciones singulares en que se expresaban, las dificultades que involucraban, los problemas que resolvan, el mbito en que se aplicaban, los mtodos y tcnicas que desarrollaban, cmo fraguaban definiciones, teoremas y demostraciones, la ilacin entre ellos para forjar teoras, los fenmenos fsicos o sociales que explicaban, el marco espacial y temporal en qu aparecan, cmo fueron evolucionando hasta su estado actual, con qu temas culturales se vinculaban, las necesidades cotidianas que solventaban. En suma, conocer, en sentido kantiano, el trnsito de las intuiciones a las ideas y de stas a los conceptos.

metodolgicos acordes con el mtodo cientfico. Como seala Kline (1978, p.49), en su popular obra El fracaso de la Matemtica moderna (citando a Klein, 1927):
Ensear cientficamente slo quiere decir inducir a pensar cientficamente, de ningn modo enfrentar al alumno, desde el principio, con fros sistemas cientficamente pulidos.

En parecido sentido vuelve a reflexionar Kline (1992, p.16) en su excelente texto de Historia de las Matemticas:
Las cuidadas y ordenadas exposiciones que se hacen en los cursos habituales no muestran en absoluto los conflictos del proceso creativo, las frustraciones, y el largo y arduo camino que los matemticos han tenido que recorrer para llegar a construir una estructura importante. [...], el conocimiento de cmo han avanzado los matemticos dando traspis, a veces en la oscuridad ms absoluta, hasta llegar a reunir las piezas individuales de sus resultados, debera animar a cualquier principiante en la investigacin.

Ningn tema pierde tanto cuando se le divorcia de su historia como las Matemticas. Bell (1985, p.54)

Para Nolla (2001, p.1):

Los conceptos y las ideas matemticas que se tratan en la Enseanza Secundaria, son presentados a los alumnos de una forma cerrada y acabada. Se olvida que han surgido despus de un largo proceso de gestacin, en las que las intuiciones ms fecundas con otras estriles, han configurado sus presentaciones sucesivas. A lo largo de la Historia, estas ideas han sido generadas por diversos tipos de problemas, prcticos o tericos, pertenecientes a la propia matemtica o a otras disciplinas. El conocimiento de estos problemas, y el estudio de la evolucin de su tratamiento y de los nuevos problemas que han generado, proporciona los fundamentos para la comprensin de las ideas y conceptos que de ellos han resultado.

La Historia de la Ciencia con sus grandezas y miserias, sus momentos estelares y sus pocas oscuras, pone de manifiesto el proceso dinmico de la actividad cientfica como desarrollo a veces penoso y sinuoso, pero siempre abierto y vivo, en proceso permanente de cambio, y cuyo conocimiento, adems de estimular los valores cientficos y el espritu crtico, puede propiciar en el estudiante el desarrollo de la creatividad por emulacin, es decir, un impulso hacia la intervencin en el devenir de la ciencia mediante la investigacin, como hemos visto que insina Kline.

Segn Guzmn (1992, IV, p.16):

la historia nos proporciona una magnfica gua para enmarcar los diferentes temas, los problemas de los que han surgido los conceptos importantes de la materia, nos da luces para entender la razn que ha conducido al hombre para ocuparse de ellos con inters. Si conocemos la evolucin de las ideas de las que pretendemos ocuparnos, sabremos perfectamente el lugar que ocupan en las distintas consecuencias, aplicaciones interesantes que de ellas han podido surgir, la situacin reciente de las teoras que de ellas han derivado, etc.

Sabios que han sido excelentes pedagogos [Poincar, Klein, Toeplitz, Kthe, Bell, Courant, Puig Adam, Lakatos, Kline, Santal...] han ponderado la importancia que tiene la Historia de la Matemticas en la calidad de su enseanza.
Sin embargo, a pesar de que gran parte del profesorado asume de forma terica estos planteamientos, en la prctica docente y como consecuencia de la formacin universitaria recibida por los profesores, la Matemtica llega a los alumnos como un producto dogmtico, cerrado y acabado. En la enseanza superior esta situacin tiene su explicacin en la propia naturaleza de las Matemticas, ya que como explica Poincar (1963) mucha investigacin consiste a menudo en retomar teoras anteriores y refundirlas en un marco nuevo, bajo un enfoque ms potente y general que explica mejor (como casos particulares) los resultados ya conocidos y que propicia el descubrimiento de otros nuevos, en la lnea de la clebre frase del artfice de la Geometra Algebraica moderna A. Grothen-

Bajo el punto de vista de la eficacia pedaggica, no slo a corto, sino a medio y largo plazo, adems de transmitir un elenco de conocimientos, resultados estereotipados de las exposiciones cerradas y acabadas de la ciencia esttica de los manuales que ocultan el zigzagueante camino de la creacin cientfica, se debera despertar en el estudiante, futuro profesional, cientfico o tcnico, unas actitudes y unos hbitos

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dieck, simplificar generalizando, de modo que como seala Maza (1994): [...], se impone la lgica de la generalizacin matemtica y un estilo deductivista que oculta el proceso de construccin original de la Matemtica. As ha sucedido, por ejemplo, con la tendencia hacia la algebrizacin de la Geometra, que ha reconvertido las diversas Geometras Clsicas en meros casos particulares o ejemplos concretos del Algebra Lineal (Dieudonn, 1971 p. 7; Piaget, 1978, p. 275). Como escribe Houzel (1977, p.VI.3): Las reelaboraciones sucesivas que la Matemtica hace de las teoras precedentes, atenan su historia, y aqu hay que buscar una de las principales razones que provocan el que las Matemticas sean, en un alto grado, negadoras de su propia historia. Cohen (1968, p.159) apunta la misma idea basndose en el carcter acumulativo de la ciencia, que supone que todo el trabajo til del pasado est incorporado a cualquier tratado actual, de modo que se puede prescindir de la obra original. Navarro (1980, p.12) va ms all al referirse a la actitud de muchos cientficos hacia su ciencia, sealando que situados en la frontera del conocimiento, orgullosos del carcter innovador de su tarea, muchos sabios ven la reflexin sobre el pasado como una tarea intil y entorpecedora.

Asimismo, a ttulo de ejemplo, citemos varios textos de R.Courant, colaborador de Klein y de Hilbert, y coautor de la obra Qu es la Matemtica?, una de las exposiciones ms atractivas de las ideas y mtodos de la Matemtica elemental (se recomienda la recensin de Sancho (1998) en el n 29 de SUMA). En el prlogo de la primera edicin, Courant (1971, p. IX) escribe en la primera frase de la obra: Desde hace ms de dos milenios, una cierta familiaridad con la Matemtica ha sido considerada como parte indispensable de la formacin intelectual de toda persona cultivada. Ms adelante, en el mismo prlogo, Courant afirma que: un contacto real con el contenido de la Matemtica viva es necesario y se puede experimentar en algunos libros esplndidos de historia y biograf a... En la introduccin de la obra, el autor alude a la Historia de las Matemticas como instrumento para comprender Qu es la Matemtica?, frase que da el ttulo a esta magnfica obra en la que los conceptos y problemas aparecen de forma viva y natural, y muchas veces en su contexto histrico que se confronta con la forma actual, y explicados con rigor pero tratados de forma heurstica y apelando a la intuicin. Tambin en el prefacio de un texto de Anlisis Matemtico, redactado en un claro estilo heurstico, Courant (1974) insiste nuevamente sobre las ideas apuntadas ms arriba:
La Matemtica presentada como un sistema de verdades, acabado y ordenado, sin referencia al origen y propsito de sus conceptos y teoras tiene su encanto y satisface una necesidad filosfica. Pero esta actitud introvertida en el campo de la Ciencia, no es adecuada para los estudiantes que buscan independencia intelectual ms que adoctrinamiento. Menospreciar las aplicaciones y la intuicin lleva al aislamiento y a la atrofia de la Matemtica.

Profesores de formacin cientfica con vocacin humanista, se interesan por la historia de la disciplina que imparten y ha empezado una institucionalizacin de los estudios de Historia de la Matemtica.
Por fortuna, sabios que han sido excelentes pedagogos han ponderado en sus escritos y manifestaciones la importancia que tiene la Historia de las Matemticas para mejorar la calidad de la transmisin del conocimiento matemtico. Mencionemos en primer lugar al profesor L. Santal, un eminente matemtico contemporneo muy preocupado por la educacin matemtica. En su obra La matemtica: una filosof a i una tcnica (Santal, 1993) aplica su erudito conocimiento de la Historia de las Matemticas a la encomiable tarea de desentraar de una forma fascinante la esencia de la Matemtica, y no slo como ciencia sino tambin como arte y como tcnica. Con anterioridad, en su obra La Educacin matemtica hoy (Santal, 1975), se apoya en la Historia de las Matemticas para facilitar la comprensin de la evolucin dinmica de las ideas que han llevado a los conceptos y tcnicas que conforman el contenido de la educacin matemtica actual. Segn Santal (1975), la Matemtica ha formado parte siempre de todo sistema educativo, y remontndose al mundo helnico enfatiza que en la antigua Grecia los primeros pilares de la Educacin eran la Aritmtica y la Geometra, como describe Platn en La Repblica.

En el prlogo de la interesante obra de Carl B.Boyer The History of the Calculus and its conceptual development, Courant es todava ms categrico en torno a la necesidad de conjurar el purismo abstractivo mediante la bsqueda de las races histricas de la Matemtica (Boyer, 1949):
Los maestros, estudiantes, y los amantes del estudio en general, que quieran comprender realmente las fuerzas y las formas de la Ciencia, han de tener alguna comprensin del estado presente del conocimiento como un resultado de la evolucin histrica. De hecho la reaccin contra el dogmatismo en la enseanza cientfica ha despertado un inters creciente hacia la Historia de la Ciencia. Durante las dcadas recientes se han hecho grandes progresos en la investigacin de las races histricas de la Ciencia en general y de la Matemtica en particular.

Otros matemticos interesados por los problemas de la Enseanza de las Matemticas y preocupados por la ocultacin del proceso histrico lanzaron tambin sus avisos. Lakatos (1978) escribe:
Las Matemticas se presentan como un conjunto siempre creciente de verdades eternas e inmutables, en el que no pueden entrar los contraejemplos, las refutaciones o la crtica. El tema de estudio se recubre de un aire autoritario.[...]

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El estilo deductivista esconde la lucha y oculta la aventura. Toda la historia se desvanece, las sucesivas formulaciones tentativas del teorema a lo largo del procedimiento probatorio se condenan al olvido mientras que el resultado final se exalta al estado de infalibilidad sagrada.

Matemticas [...], y aunque tenga un atractivo esttico para el matemtico sirve de anestsico para el estudiante.

Tambin para Droeven (1980, p.53):

El esquema de exposicin de la enseanza: definiciones, teoremas, pruebas, sufre de una amnesia histrica, pues al ignorar las gnesis histricas de los conceptos matemticos que involucra, induce a una amnesia conceptual en el alumno, el cual no puede reencontrar los obstculos del conocimiento matemtico que han tenido que vencer esos conceptos para presentarse de una manera tan racional y asptica.

La perspectiva histrica permite dar una visin panormica de los problemas matemticos para calibrar con mayor precisin la importancia de los temas, quedando as mejor articulados dentro del contexto general.

Tambin Kline (1978, p.47) basndose en el devenir histrico, abunda en incisivos y claros argumentos contra una enseanza de las Matemticas elementales puramente deductiva:
[...] Durante los siglos en los que se edificaron las ramas ms importantes de las Matemticas no haba un desarrollo lgico para la mayor parte de ellas. Aparentemente la intuicin de los grandes hombres es ms poderosa que su lgica. [...]. Parece claro que primeramente se aceptaron y utilizaron los conceptos que tenan mayor significado intuitivo [...]. Los menos intuitivos [...] necesitaron de muchos siglos para su creacin o para su aceptacin. Adems cuando fueron aceptados no fue la lgica lo que indujo a ello a los matemticos, sino los argumentos por analoga, el significado f sico de algunos conceptos, [...] y la evidencia intuitiva.

Todava es frecuente presumir de una ideologa que concibe las ciencias (y sobre todo la Matemtica) como cuerpos de doctrina universales e intemporales de verdades perpetuas, de modo que por su carcter eterno, las ciencias escaparan a la historia. La Historia de la Matemtica subvierte esta creencia, como ilustra Del Ro (1993, p.37) con numerosos casos de problemas histricos: [...]. Estos ejemplos nos muestran que la importancia de un concepto o de un teorema es algo contextual, relativo al estado de la ciencia en ese momento y, por tanto, la eternidad de las verdades matemticas es una cualidad relativa. En sentido parecido, tras una larga argumentacin, escribe Can (1993, p.402): Los resultados de la Matemtica son produccin cultural, [...], son relativos a un contexto socio-histrico. Spengler (1998, p.144) va mucho ms all cuando escribe:
No hay una Matemtica, hay muchas Matemticas. [...] El espritu antiguo cre su Matemtica casi de la nada. El espritu occidental, histrico, haba aprendido la Matemtica antigua, y la posea, aunque slo exteriormente y sin incorporarla a su intimidad; hubo, pues, de crear la suya modificando y mejorando, al parecer, pero en realidad aniquilando la matemtica euclidiana, que no le era adecuada. Pitgoras llev acabo lo primero; Descartes lo segundo.

El estilo que refleja gran parte de la literatura matemtica y los libros de texto, donde se escamotea el proceso histrico es censurado por Kline (1978, p.52), que cita a Poincar, al plantear la siguiente pregunta: Es posible entender una teora si desde el primer momento se le da la forma definitiva que impone una lgica rigurosa, sin mencionar para nada el camino por el que ha llegado a adoptar esta forma?. La contestacin es categrica: No, realmente no es posible entenderla; incluso resulta imposible retenerla si no es de memoria. La exclusiva exposicin deductiva tiene negativas consecuencias sobre los estudiantes que se sienten engaados al hacerles creer que las Matemticas han sido creadas por grandes genios que a partir de unos principios y por va exclusivamente lgica obtenan los teoremas y su demostracin impecable. El estudiante, que naturalmente no puede funcionar de esta manera se llega a sentir humillado, acomplejado y desconcertado. Para Kline (1987, pags.54,59,60):
Es intelectualmente deshonesto ensear la interpretacin deductiva como si se llegara a los resultados por pura lgica [...] Esa interpretacin destruye la vida y el espritu de las

Para Spengler no hay una Matemtica que se desarrolle linealmente y cuyo contenido vaya acumulndose a travs de los siglos, sino que hay tantas Matemticas como culturas. Por fortuna, en la actualidad, muchos profesores de formacin cientfica con vocacin humanista, se interesan por la historia de la disciplina que cultivan e imparten y hace ya algunos aos que ha empezado a abrirse paso una incipiente institucionalizacin en algunas facultades cientficas universitarias de los estudios de Historia de la Ciencia y de la Matemtica, incluso en los niveles de Doctorado y se organizan tanto en los Institutos de Ciencias de la Educacin de las Universidades como en los Centros de Profesores y Recursos, una gran variedad de Conferencias, Cursos y Seminarios, cuyo contenido versa sobre los ms diversos aspectos de los temas histricos, muchos de los cuales se encargan de poner de manifiesto los seculares y recprocos vnculos de la Matemtica con los dems aspectos disciplinares de la Cultura y el Pensamiento. As sucedi desde luego en el 2000, Ao Mundial de las Matemticas. Y en el mbito institucional digno es de sealar la relevante actividad que desde hace ms de una

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dcada desarrolla en Canarias el Seminario Orotava de Historia de la Ciencia, dirigido por el Profesor J. Montesinos. Por otra parte, en la actualidad podemos disfrutar en nuestro propio idioma de abundantes textos de Historia general de las Matemticas (Boyer, Kline, Bell, Babini, Mankiewicz, Vera, Colerus, Dunham, Rbnikov, Wussing, Argelles, Montesinos, y otros), de Historias del Clculo Infinitesimal (Babini, Grattan-Guinness, Gonzlez, Durn...) e incluso textos de

rio, como una disciplina viva y relacionada con la cultura imperante. [...] Este libro es un buen manual para preparar introducciones histricas para cada uno de los temas del currculo de Matemticas de Bachillerato, en las que se puedan estudiar los orgenes y la evolucin hasta la formulacin actual de los conceptos propios de la Matemtica.

La Historia de las Matemticas como recurso didctico. El mtodo gentico

Por muchas razones, no resulta fcil concretar las formas de aplicar La Historia de las Matemticas en el mbito escolar, ya que depende, entre otros muchos factores, del nivel educativo, de los temas y problemas concretos, de los conocimientos histricos del profesor, de su inters por la interdisciplinariedad, de su iniciativa y capacidad para realizar lo que Chevallard (1985) y Gascn (1997, pp.13, 20) llaman transposicin didctica, en este caso la adaptacin, reconstruccin, recreacin y transformacin del saber histrico institucionalizado (como conocimiento til) en saberes a ensear, dentro de los recursos histricos seleccionados previamente como viables en el aula, y, adems, sin caer en exposiciones anacrnicas que falsean el pasado en el intento de describirlo e interpretarlo con los instrumentos actuales de nuestra notacin, lenguaje y trminos matemticos (Gonzlez, 1992, pp.16-17). Pero antes de sealar diversas concreciones y asumiendo con Guzmn (1992) que la inmersin creativa en las dificultades del pasado alimenta la posibilidad de extrapolacin hacia el futuro, hagamos dos reflexiones generales. No parece dif cil demostrar que la perspectiva histrica permite, por una parte, dar una visin ms panormica de los problemas matemticos

Es un clamor la preocupacin docente por enriquecer culturalmente la Matemtica para reconvertirla en una disciplina cultural en el ms amplio sentido. A este fin sirve como instrumento bsico la Historia de las Matemticas.

Historia de las Matemticas a travs de sus personajes (Pitgoras, Arqumedes, Jayyan, Cardano y Tartaglia, Fermat, Descartes, Newton, Los Bernouilli, Euler, Monge, Lagrange, Legendre, Laplace, Galois, Kolmogrov), que publica la editorial Nivola desde hace varios aos, escritos por Profesores con gran experiencia e inquietudes didcticas. Tambin en otros idiomas prximos (francs e ingls) podemos disponer de famosas obras relativamente accesibles (Heath, Smith, Struik, Eves, Cajory, Loria, Brunschvicg, Dhombres, Itard, Rouse Ball, Scott, y otros). Debemos mencionar, asimismo, la impresionante fuente de la red Internet, donde con potentes buscadores podemos encontrar, de forma rpida (aunque no siempre fiable), informacin sobre Historia, Educacin, Biograf a, Iconograf a, Temas, Problemas, Tpicos, Teoremas, Frmulas, Paradojas, Errores, Periodos, Ramas, Civilizaciones, Regiones, Textos, Cronologas, Bibliograf as, Etimologas, Curiosidades, Ancdotas, Citas, Animaciones, etc. Queremos rendir especial tributo al texto de Boyer (1986), un autntico fenmeno editorial en muchos pases, desde hace ms de medio siglo. Con l empezamos (en sus ediciones en ingls y en italiano) y con l continuamos como fuente casi inagotable de erudicin histrica. Como escribe Medero (2003, p.122) en la recensin de esta obra en la Revista SUMA:
[...] es un libro que deben tener a mano todas las personas cuya relacin con la Matemtica sea de ndole didctica, sobre todo los profesores de Bachillerato si, como es de suponer, se pretende presentar los contenidos de Matemtica no como algo acabado, atemporal, sin relacin con una poca y una sociedad determinada, sino, por el contra-

La Historia de la Matemtica pone de manifiesto la dimensin cultural de las Matemticas y su notable impacto en la Historia del Pensamiento.
para calibrar con mayor precisin la importancia de los diversos temas, que quedan as mejor articulados dentro de un contexto general. En este sentido escribe Kline (1992, p.16): la historia puede dar la perspectiva global del tema y relacionar las materias no slo unas con otras sino tambin con las lneas centrales del pensamiento matemtico. Adems, el estudio de la historia permite conocer la aparicin de dificultades epistemolgicas que presentan una gran similitud con las que atraviesan los estudiantes, y por tanto, como escribe Maza (1994, p.24): facilita la determinacin de obstculos epistemolgicos en el aprendizaje de los alumnos, que como cuestin filosfi-

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ca general sobre la Didctica es, sin duda, de gran importancia. Volveremos sobre algo tan trascendente, a propsito del mtodo gentico. La forma de utilizar la Historia de las Matemticas como un instrumento didctico colaborador puede llevarse a cabo de

Pero quiz la forma ms directa de implicar a la Historia de las Matemticas en su Didctica sea ensayar en algunos temas que se presten a ello, a juicio del profesor, la aplicacin del mtodo gentico, que extrado de la Biologa, intenta reconstruir el clima psicolgico que envuelve a cada momento creador que haya supuesto un salto cualitativo en la Historia de las Matemticas. El trmino gentico aparece por vez primera en el apndice sexto de la obra Fundamentos de la Geometra (Hilbert, 1996, pp.244-245), donde el clebre matemtico le concede un alto valor pedaggico y heurstico y lo contrapone al mtodo axiomtico. La aplicacin del mtodo gentico en la enseanza, que ha sido reivindicado por grandes matemticos y profesores de Matemticas, pretende demostrar que, para la perfecta comprensin de un concepto determinado, el alumno ha de repetir a grandes rasgos el proceso histrico que se ha desarrollado hasta la formulacin actual del concepto. Poincar (1963, p.99), describe sucintamente la naturaleza del mtodo gentico: Los zologos pretenden que el desarrollo embrionario de un animal resume en un tiempo muy corto toda la historia de sus antepasados desde los tiempos geolgicos [principio biogentico]. Parece que sucede lo mismo en el desarrollo de los espritus. El educador debe hacer pasar al nio por donde han pasado sus padres; ms rpidamente pero sin saltarse ninguna etapa. De esta manera la historia de la ciencia debe ser nuestra primera gua. Ya en la Introduccin de la obra aludida de Poincar (1963, p.12), este sabio describe su filosof a de la gentica cultural: Reflexionar sobre la mejor manera de hacer penetrar las nociones nuevas en los cerebros vrgenes, es al mismo tiempo reflexionar sobre la manera en que estas nociones han sido adquiridas por nuestros antepasados y por consiguiente sobre su verdadero origen, es decir, en el fondo, sobre su verdadera naturaleza. Tambin F. Klein desarrolla una argumentacin gentica en su interesante texto destinado a la formacin de los aspirantes al Magisterio Matemtica elemental desde un punto de vista superior (Villarroya (1996) ha realizado una recensin de esta obra en el n21 de la Revista SUMA). En efecto, al final del primer volumen Klein (1927, pp.399-400) manifiesta:
[...] Este principio [biogentico], creo yo, debiera ser seguido tambin, al menos en sus lneas generales, en la enseanza de la Matemtica lo mismo que en cualquiera otra enseanza; se debera conducir a la juventud, teniendo en cuenta su natural capacidad y disposicin, lentamente hasta llegar a las materias elevadas y, finalmente, a las formulaciones abstractas, siguiendo el mismo camino por el que la humanidad ha ascendido desde su estado primitivo a las altas cumbres del conocimiento cientfico [...]. Un inconveniente fundamental para la propagacin de tal mtodo de enseanza, adecuado al alumno y verdaderamente cientfico es, seguramente, la falta de conocimientos histricos que se

Ms all de su reconocido carcter instrumental, la Historia de las Matemticas incardina esta actividad peculiar del intelecto en el conjunto armnico de los saberes cientficos, artsticos y humansticos que constituyen la Cultura.
muy diversas maneras. Se puede, por ejemplo, preceder mediante una introduccin histrica la exposicin de cada tema, situando en los contextos cientfico y cultural el origen y la evolucin de los problemas que se van a abordar. Se pueden aadir a los apuntes que se entregan a los alumnos indicaciones, breves resmenes o notas histricas. Se puede tambin a lo largo del desarrollo de la clase y en cualquier momento indicar brevemente a qu matemticos o corriente matemtica se debe la introduccin de un concepto nuevo, la demostracin de un teorema o la resolucin de un problema. En este mbito hay un repertorio de importantes cuestiones que se prestan de forma especial a ser tratadas siguiendo su evolucin histrica: el Teorema de Pitgoras (cuya aparicin en el horizonte histrico matemtico pero tambin en el horizonte escolar seala el primer salto intelectual entre los confines de la especulacin emprica y los dominios del razonamiento deductivo, ya que con l sobreviene el fenmeno histrico y escolar de la demostracin, de modo que se trata de un autntico paradigma para la Matemtica y sobre todo para la Educacin matemtica (Gonzlez, 2001a), los cuerpos platnicos, los nmeros poligonales, la Divina Proporcin, el nmero , la resolucin de ecuaciones algebraicas, las tangentes a las curvas, y sobre todo el problema de la cuadratura de curvas donde puede uno remontarse a Arqumedes, cuyo mtodo mecnico apunta hacia los indivisibles, mientras su mtodo de exhaucin prefigura los lmites de la aritmetizacin del Anlisis (Gonzlez, 1993). En ambos problemas (tangentes y cuadraturas), en una lenta transicin de siglos de creatividad matemtica, una brillante plyade de matemticos va alumbrando mtodos y tcnicas infinitesimales de un inconmensurable valor heurstico e intuitivo (Gonzlez, 1992), que ponen en entredicho el rigor, y que obligan a plantearse trascendentes cuestiones epistemolgicas acerca de la relacin entre procesos de descubrimiento-invencin y mtodos de exposicin-demostracin.

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nota con sobrada frecuencia. Para combatirlo gustosamente me he detenido en consideraciones histricas [...]; as ha podido verse cun lentamente han ido formndose todas las ideas matemticas, cmo han surgido en forma confusa, pudiera decirse que de procedimientos, y slo despus de un largo desarrollo han llegado a tomar la fuerza rgida y cristalizada de la exposicin sistemtica.

O. Toeplitz es otro de los creadores del mtodo gentico que lo aplica en uno de los textos ms famosos sobre el Clculo Infinitesimal y su historia, la obra The Calculus, a genetic aproach. En el prefacio de la edicin alemana (incorporado a la versin americana), su discpulo G.Kthe cita la descripcin que Toeplitz haba hecho en un artculo sobre la naturaleza del mtodo gentico (Toeplitz, 1963, pp.V-VI):
[...] Si nos remontramos a los orgenes de estas ideas, perderan esa apariencia mortecina de hechos precisos pero disecados y recuperaran de nuevo su frescor, su pujanza y su apariencia vibrante. [...] El mtodo gentico es la gua ms segura para este ascenso suave [en el estudio del Clculo], que de otra manera no es fcil de encontrar. Seguid el curso gentico que es el camino que ha seguido el hombre en su comprensin de las Matemticas, y veris que la humanidad ha ido ascendiendo gradualmente desde lo ms simple a lo ms complejo. Importantes desarrollos ocasionales pueden ser tomados generalmente como indicadores de progresos metdicos precedentes. Los mtodos didcticos pueden beneficiarse enormemente del estudio de la historia.

guntas esenciales que generan las ideas y conocer las necesidades que motivaron en su momento histrico la introduccin de un concepto nuevo, as como las dificultades intrnsecas inherentes al alumbramiento de algunas ideas y a la resolucin de algunos problemas, dificultades, que, como sealaba Kline se manifiestan, asimismo, de forma rotunda en el aprendizaje de los mismos conceptos y en la resolucin de los mismos problemas. A ttulo de ejemplo, si los nmeros negativos no aparecieron hasta el milenio de historia matemtica, y si fueron necesarios otros mil aos hasta que fueran aceptados por los matemticos, podemos estar seguros de que los estudiantes tendrn dificultades con los nmeros negativos. Tan significativos como ste son los dos siguientes ejemplos, uno en el mbito del lgebra y otro en el del Clculo. Echando una ojeada a la Historia del lgebra podremos comprender fcilmente las dificultades que tienen nuestros alumnos con el nivel de abstraccin que exige el manejo de las letras que representan las incgnitas (Malet, 1984); son las mismas dificultades que han padecido los matemticos durante ms de veinte siglos, en el trnsito desde el lgebra Retrica de los griegos de la poca clsica al lgebra Simblica de Vieta (perfeccionada en cuanto a la notacin por Descartes y Newton), pasando por las etapas intermedias del lgebra Sincopada de Diofanto de Alejandra, por los desarrollos de los rabes y por el famoso Arte de la Cosa de los algebristas renacentistas italianos, del Ferro, Tartaglia, Cardano, Ferrari y Bombelli (Martn Casalderrey, 2000). Anlogamente, la historia nos permite entender las terribles dificultades padecidas por nuestros alumnos en la comprensin de los conceptos de lmite y continuidad. Y en este ejemplo el periodo histrico de dificultades es todava superior, abarcando prcticamente desde el nacimiento de la Matemtica racional hasta final del siglo XIX, es decir, desde los intentos de escamotear el proceso infinito en Matemticas, llevado a cabo por los griegos mediante el Postulado de Arqumedes y el Mtodo de exhaucin, hasta la reformulacin sobre bases rigurosas del nuevo Anlisis, emprendida en el siglo XIX por Cauchy, Weierstrass, Dedekind y otros matemticos, pasando, como etapas intermedias, por las reflexiones de la Escolstica medieval sobre el infinito y el continuo, que propiciaron la eclosin durante el siglo XVII de los mtodos infinitesimales, que, unificados y generalizados por Newton y Leibniz, desembocaron en el descubrimiento del Clculo Infinitesimal por ambos (Gonzlez, 1992).

En su argumentacin contra la exclusiva interpretacin deductiva, Kline (1978, pp.48, 49) se apoya en la evidencia histrica y se adhiere incondicionalmente al mtodo gentico:
Cada persona debe pasar aproximadamente por las mismas experiencias por las que pasaron sus antepasados si quiere alcanzar el nivel de pensamiento que muchas generaciones han alcanzado. [...]. No se puede dudar de que las dificultades que los grandes matemticos encontraron son tambin los obstculos en los que tropiezan los estudiantes y no puede tener xito ningn intento de acabar con estas dificultades a base de palabrera lgica.

No slo las dificultades son las mismas sino que los estudiantes debern superarlas aproximadamente de la misma manera en que lo hicieron los matemticos a lo largo de la historia, familiarizndose de forma gradual con los nuevos problemas, empezando por el nivel intuitivo, que va fraguando de forma progresiva mtodos, tcnicas, ideas y conceptos. Naturalmente esta repeticin del proceso histrico no debe entenderse al pie de la letra. En la construccin de la Ciencia se recorren, muchas veces de forma tortuosa, caminos que a veces se desandan, de modo que el curso didctico del desarrollo de la Ciencia no puede tener carcter lineal. Sin ocultar al alumno la forma paulatina y sinuosa de la creacin cientfica, hay que conducirle por caminos rectos, para no hacerle perder tiempo. Segn Nolla (2001) la aplicacin del mtodo gentico en el binomio enseanza-aprendizaje realiza una reconstruccin de la Historia que permita encontrar las pre-

La Historia de las Matemticas como fuente de vocacin, motivacin, orientacin, inspiracin y autoformacin del profesor de Matemticas
El estudio de la Historia de las Matemticas puede ser un elemento importante en la autoformacin permanente del profe-

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sor as como una de las fuentes principales de inspiracin en la orientacin de la actividad docente. La enseanza no es slo una vocacin o una profesin, puede ser tambin un arte, y es indudable que el conocimiento de la Historia de las Matemticas con sus momentos sublimes y gloriosos y sus perodos sombros y baldos, influir decisivamente en el espritu del profesor y en su actitud hacia la propia Matemtica; y como escribe Malet (1983): bien sabemos que la actitud del Profesor hacia la materia que explica es una de las enseanzas ms importantes que transmitimos al alumno. Las motivaciones para ensear Matemticas y desde luego la manera como se ensean pueden verse muy positivamente influenciadas por esa nueva actitud que crea el conocimiento de la Historia. Vamos a justificar estas consideraciones con los siguientes argumentos: a. El conocimiento de la Historia favorece la comprensin profunda de los problemas matemticos, a travs de la inteleccin del proceso real de creacin de los conceptos, del contexto en que aparecen, de las ideas que los propician, de las cuestiones que resuelven, de las reformulaciones que sufren, etc., de modo que la Historia puede ser una fuente de informacin para presentar su evolucin y estudiar las diversas aproximaciones al concepto actual, que se presentar como el paradigma vigente, por utilizar la famosa terminologa de T.Kuhn (Malet, 1983) b. Las Matemticas tienen una fuerza creativa interna que se manifiesta en el devenir histrico en un magnfico espectculo de creacin continuada y en un vasto despliegue intuitivo que al ser proyectados en el aula podran inducir un clima de investigacin y as contribuir a alcanzar uno de los objetivos formativos esenciales: el desarrollo del espritu creativo del alumno, que Puig Adam (1955) reclama en el quinto precepto de su Declogo: Ensear guiando la actividad creadora y descubridora del alumno. La visin histrica puede apoyar una propuesta de aprendizaje activo. Citando a Gil (1980) al extraer de la historia de la ciencia la problemtica que, debidamente presentada a los alumnos, les permitiera redescubrir, a travs de una actividad investigadora, los conocimientos que la enseanza tradicional trasmite ya elaborados, se podra tender a alcanzar uno de los objetivos de la enseanza de cualquier ciencia, a saber, ensear, en alguna forma, a elaborar ciencia. c. La Historia de las Matemticas revela los ingentes esfuerzos desplegados por sucesiones de generaciones matemticas en la formacin de algn concepto nuevo o en la resolucin de algn problema importante, que, a la hora de tratarlo en la clase, el profesor con su arrogancia dogmtica y autoritaria puede creer, de espaldas a la historia, que debe ser trivial para el alumno. Ya mencionamos antes a ttulo de ejemplo las dificultades intrnsecas del concepto de lmite y continuidad o del manejo de las letras en las ecuaciones, pero los ejemplos son mltiples. El profesor que est al corriente de la Historia, adems de aprovechar el

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legado histrico para enriquecer su actividad docente, al conocer y comprender las dificultades de los contenidos impartidos manifestar una actitud prudente, precavida y paciente y encontrar sugerencias y apoyos que faciliten la introduccin de los nuevos conceptos. La Historia de las Matemticas puede ofrecer al Profesor un campo inagotable de estmulos para mantener su inters en una autoformacin continuada para perseverar en el estudio de la propia Matemtica, lo cual contribuir a mantener un nivel adecuado a las exigencias curriculares y a desarrollar las necesarias capacidades de actualizacin y renovacin pedaggicas. A pesar de la proliferacin en mltiples ramas, la Matemtica tiene su unidad propia. Para Kline (1992, pp.15-16): La manera ms segura de combatir los peligros que amenazan nuestra fragmentada ciencia quiz sea la de llegar a conocer los logros, tradiciones y objetivos de la Matemtica en el pasado, para poder dirigir las investigaciones por vas fructferas. Kline cita a Hilbert: La Matemtica es un organismo para cuya fuerza vital es condicin necesaria la unin indisoluble de sus partes. La Historia de la Matemtica subvierte la extendida creencia de que el rigor es el supremo valor de la Matemtica que debe imponer una va nica de razonamiento para llegar a los resultados. Bajo estas concepciones las clases se vuelven fras, secas y dogmticas y son estriles para un porcentaje elevado de alumnos. La Historia nos muestra que se ha llegado a los mismos resultados matemticos por caminos muy diferentes y no siempre correctos y que nuevos modos de razonar se apoyan sobre otros pasados, que deben ser a su vez modificados para el tratamiento de nuevos problemas. Para muchas personas, en general, y para muchos estudiantes, en particular, la Matemtica, que es la ms antigua y, como deca Gauss, la reina de las ciencias no es considerada como una disciplina cultural ms, sino como un simple lenguaje al servicio de las dems ciencias y algo ms grave, se la concibe como el arma utilizada por el sistema educativo para filtrar selectivamente al alumnado (esto es patente en las carreras universitarias de tipo tcnico), lo que provoca sobre la Matemtica una extendida aversin adems de un cierto aislamiento, que contradice el tercer precepto del Declogo de Puig Adam (1955): Presentar la Matemtica como una unidad en relacin con la vida natural y social. Por todo ello es un verdadero clamor la preocupacin en el mbito docente matemtico por desdogmatizar y enriquecer culturalmente la Enseanza de la Matemtica, para reconvertirla en una disciplina cultural en el ms amplio sentido de la palabra. A este fin sirve como instrumento bsico la Historia de las Matemticas, como veremos enseguida. La Matemtica recreativa se nutre en buena parte de problemas que han tenido cierto inters a lo largo de la Historia de la Matemtica. sta es, pues, un manantial de problemas

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curiosos que pueden ser tratados de forma ldica como actividades al margen de la clase y en el marco de las actividades culturales complementarias. A pesar de la escasa audiencia que suelen concitar las Matemticas, alentadas con anterioridad mediante una propaganda atractiva y presentadas en forma de Taller de Matemtica recreativa (Gonzlez,1989), estas actividades constituyen Experiencias en el Aula (Gonzlez, 1988) que pueden tener un gran atractivo para los alumnos. Algunos temas que se prestan a ser desarrollados en estos talleres podran ser la ingente cantidad de curiosidades numricas, los cuadrados mgicos, los nmeros poligonales (que combinan de forma visual las dos esencias de la Matemtica elemental, el nmero y la forma), aspectos histricos, aritmticos y geomtricos del Teorema de Pitgoras, el omnipresente nmero de oro en su relacin con la Divina Proporcin y su incidencia sobre el Arte, las mltiples curiosidades sobre polgonos y poliedros, el famoso nmero , los tres problemas geomtricos clsicos (la cuadratura del crculo, la duplicacin del cubo y la triseccin del ngulo), las inquietantes paradojas sobre el infinito, aspectos artsticos de la Geometra Proyectiva elemental, etc. Pero tambin en el marco de la clase pueden encajar coyunturalmente aspectos de la Matemtica recreativa. Para Rodrguez (1980, pp.53-56):
Las inclusiones de asuntos o tratamientos propios de la Matemtica recreativa (con sus resultados chocantes con la intuicin ordinaria, el rigor suavizado, y la aparicin notable de referencias histricas) en los cursos ordinarios son tnicos excelentes que entendemos ayudan al alumnado a seguir adelante.

La Historia de la Matemtica pone de manifiesto la dimensin cultural de las Matemticas y su notable impacto en la Historia del Pensamiento. A ttulo de ejemplo vamos a describir de forma muy sinttica algunas relaciones e influencias recprocas que a lo largo de la Historia ha establecido y mantenido la Matemtica con ciertas disciplinas, en particular las que en sentido acadmico acostumbramos a denominar humansticas: Filosof a, Artes, Religin, Educacin, Poltica, Literatura y Poesa:

La Historia de la Matemtica es punto de convergencia e intimidad entre Ciencias y Humanidades. La ignorancia o el desprecio de la topologa de este terreno compartido alimenta la estril polmica sobre las dos culturas.

En sentido similar escribe Rodrguez (1987, p.VII):

Los recursos ldicos y notas histricas, compartidos entre maestros y alumnos, resultan a veces inmejorable medio de orientar el inters o aliviar la tensin de la clase de Matemticas. De ah la atencin, cada vez mayor, que se les otorga en la Didctica.

Matemtica y Filosof a. La Matemtica y la Filosof a tienen unas races histricas comunes en el horizonte pitagrico del siglo VI a.C. que conocemos relativamente bien a travs de la Filosof a platnica y de La Metaf sica de Aristteles. Aparte de cuestiones propiamente filosficas como el concepto de verdad en Matemticas, la naturaleza del rigor y la idea de la demostracin (consustancial con la Matemtica y elemento esencial en el trnsito del mito al logos), podramos concretar en tres figuras esenciales: Pitgoras: el nmero es la esencia de todas las cosas, es un pronunciamiento metaf sico que en el curso de los siglos conducir al galileano la naturaleza est escrita en caracteres matemticos y tiene plena vigencia en la actualidad a travs de la digitalizacin informtica (Gonzlez, 2001a). Platn: en muchos de sus Dilogos (Repblica, Leyes, Menn, Timeo, Teeteto... ) se sita a la Matemtica como propedutica del estudio de la Filosof a y fundamento de todo el saber humano (Gonzlez, 2001b) y en el frontispicio de la Academia rezaba: No entre nadie ignorante en Geometra. Adems, Dios geometriza el mundo por eso el lenguaje matemtico es imprescindible para descifrar sus secretos, como aseguraba Galileo. El sueo de Descartes de la matematizacin del mundo (Davis, 1989). La certidumbre matemtica. La unin del lgebra y la Geometra como germen de un nuevo sistema filosfico. La Matemtica como base racional del pensamiento cartesiano. Implicaciones recprocas entre El Discurso del Mtodo, La Geometra y Las Reglas para direccin del espritu. El Anlisis y la Sntesis como preceptos cartesianos.

La Historia de la Matemtica como instrumento para enriquecer culturalmente su enseanza

Las Matemticas constituyen una de las grandes manifestaciones del Pensamiento con un desarrollo milenario relacionado estrechamente con los grandes hitos del conocimiento y de la cultura. Conocida es la implicacin de la Matemtica con las Ciencias de la Naturaleza, la Tecnologa y el Arte; pero sus vnculos con la Filosofa, la Educacin, el Lenguaje, la Literatura, la Belleza, la Religin, la Mstica, la Poltica, etc., hacen de ella una manifestacin de la racionalidad humana que, navegando a lo largo de la Historia en todos los confines del Pensamiento, vertebra la Cultura, desde las ms remotas civilizaciones hasta la inexorable informatizacin del mundo actual. La permanente interaccin del desarrollo matemtico con cualquier actividad humana hacen de esta ciencia uno de los grandes logros culturales de la humanidad.

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Matemtica y Artes. Msica, Pintura, Arquitectura... La Matemtica como Arte: Platn, Poincar, Hadamard, Hardy, Santal... El binomio de Newton es tan bello como la Venus de Milo. (F. Pessoa) Los saberes matemticos en las Artes. El artista como gemetra. Arte, Geometra y Pensamiento. Armona, Belleza y Proporcin: Pitgoras, Aristteles, Vitrubio, Pacioli, Leonardo, L.Alberti, Durero, Barbaro, Palladio, Rafael. El fundamento matemtico de la armona musical. Las Proporciones pitagricas en el Arte:

Proporciones conmensurables. Consonancias musicales. L. Alberti, Boticelli, Palladio.

Proporciones inconmensurables. Seccin urea: la Divina Proporcin en el Arte. Simbolismo y diseo polidrico: Leonardo, Durero, Piero della Francesca, Pacioli, Escher, Gaud, Dal. Reminiscencias pitagricas en Dal y Gaud. El Arte Fractal: Benoit Mandelbrot, Gastn Julia... Matemtica, Religin, Teologa y Mstica. Origen sacro de la Geometra. Simbologa religiosa geomtrica. El Pentagrama mstico pitagrico. Los Sulvasutras hindes. La Geometra del espacio popular y del espacio sagrado. El Pitagorismo como Religin. El Pitagorismo fundamento filosfico e ideolgico del Cristianismo. San Agustn y San Isidoro. La Geometra instrumento divino de creacin y configuracin (Pitgoras, Platn, Kepler...). El Dios gemetra como Arquitecto supremo del universo. El Argumento ontolgico de San Anselmo. El Horror al infinito de los griegos y el Dios cristiano medieval. La Divina Proporcin y los atributos de la divinidad (L.Pacioli). El simbolismo mstico del Dodecaedro. La duda metdica de Descartes y Dios en El Discurso del Mtodo. El misticismo de Pascal y su apuesta probabilstica sobre la existencia de Dios. La mxima de Kronecker: Dios cre los nmeros naturales y todo lo dems [en Matemticas] es obra del hombre. Rusell y las pruebas de la existencia de Dios... Matemtica y Educacin. Pitgoras: Acuacin del trmino Mathema con el significado de lo que se ensea y se aprende, es decir lo formativo, lo enseable por antonomasia. Arquitas de Tarento: la Matemtica como componente esencial del currculum escolar segn el Cuadrivium pitagrico (Aritmtica, Geometra, Msica y Astronoma), sancionado por Platn en La Repblica y de vigencia secular. Platn: La Matemtica como un instrumento esencial para la educacin e instruccin de la juventud (Republica, VII, 521-527). Como herederos del mundo clsico, nosotros, profesionales de la transmisin del conocimiento matemtico, enfatiza-

mos con vehemencia las cualidades de las Matemticas: la capacidad para manejar la cantidad y la extensin, la regularidad y la disposicin, la estructura y la implicacin, la induccin y la deduccin, la observacin y la imaginacin, la curiosidad y la iniciativa, la lgica y la intuicin, la invencin y el descubrimiento, el anlisis y la sntesis, la generalidad y la particularidad, la abstraccin y la concrecin, la interpolacin y la extrapolacin, la decisin y la construccin, la belleza y la utilidad, la armona y la creatividad, la interpretacin y la descripcin... siempre bajo la accin del entendimiento y el imperio de la voluntad. Estas cualidades inherentes a las Matemticas alimentan su funcin informativa: adquirir un conjunto de conocimientos que permitan familiarizarse con el mundo natural circundante, con herramientas para interpretar el mundo f sico, natural y social, en trminos cuantitativos y abstractos, pero sobre todo, por imperativo platnico, la funcin formativa: desarrollar el pensamiento crtico y el rigor cientfico, inculcar una disciplina mental con la que operar sobre cualquier tipo de pensamiento o de situacin y a travs de la resolucin de problemas desarrollar la iniciativa personal y la fortaleza para vencer obstculos, estimulando la voluntad. La Matemtica incide as decisivamente sobre el binomio entendimiento-voluntad que es la matriz del espritu humano, de ah la implicacin trascendental que como en los tiempos de Platn tiene hoy y siempre la Matemtica en la Educacin. (Gonzlez, 2001b, p.15). Matemtica, Poltica y Sociedad. Platn: La Matemtica herramienta bsica para la formacin del hombre de Estado (La Repblica, Las Leyes). Matemtica y Revolucin Francesa: la Enciclopedia de Diderot y DAlembert (cuyo Discurso Preliminar de gran contenido histrico, cientfico y matemtico, es redactado por ste) prepara el ambiente de una Revolucin social y poltica con gran protagonismo de los matemticos (Monge, Carnot, Condorcet, Lagrange, Legendre, Laplace...) que propician una Revolucin educativa institucional con la creacin de las instituciones educativas de enseanza superior (la Escuela Politcnica y la Escuela Normal), producen una Revolucin didctica (programas de asignaturas, libros de texto), fundan la figura del matemtico profesional como Profesor funcionario asalariado del Estado e introducen el Sistema Mtrico Decimal. Condorcet, fundador de la Matemtica Social y artfice de los manuales del maestro crea un espritu socio-poltico con la mxima: Esclareced las ciencias morales y polticas con la luz del lgebra. Napolen como matemtico y como poltico: Las obras de Matemticas contribuyen a la ilustracin de la nacin; El avance y la perfeccin de las Matemticas estn ntimamente ligados a la prosperidad del Estado. La Estadstica como instrumento esencial de la accin poltica del Estado como indica su propia etimologa.

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Matemtica y Literatura. Dilogos (Platn), De propria vita (Cardano), Pensamientos (B. Pascal), Alicia en el Pas de las Maravillas (L. Carroll), Una infancia rusa (S. Kovaleskaya), Planilandia (E.Abbott), Apologa de un matemtico (G. H. Hardy), El Aleph (J.L.Borges), Kepler (A. Koestler), El hombre que calculaba (M.Tahan), El to Petros y la conjetura de Goldbach (A.Doxiadis), El teorema del loro (D. Guedj), El diablo de los nmeros (H. M. Enzensberger), El enigma de Fermat (S.Singh), El sueo de Descartes (P. J. Davis), rase una vez un nmero (J. A. Paulos), La mesura del mn (D. Guedj), Damunt les espatlles dels gegants (J. Pla)... Matemtica y Poesa. Platn, Pitgoras, Dante, O. Kayyan, Pacioli, Weierstrass L. Carroll, Hausdorff, P. Valery, Poincar, Hardy, R. Alberti... Como vemos en esta breve incursin de la Matemtica en los Saberes, la Historia de las Matemticas pone de manifiesto los vnculos recprocos entre la Matemtica y la Filosof a, el Arte, las Ciencias Sociales y en general cualquier manifestacin de la Cultura, sirviendo de puente entre la cultura humanstica y la cientfica como dice Campedelli (1970). Si esto es as, al situarnos en el mbito docente, encontramos muy acertadas la palabras de Gmez (2002, p.119, 120):
La educacin matemtica tendra que ser una autntica educacin en humanidades, en la que los estudiantes conocieran el papel que representan las Matemticas en nuestra cultura y en la sociedad. [...] Ensear Matemticas como si estuviesen aisladas es una distorsin del conocimiento. Convendra ensear Matemticas yendo ms all de las propias Matemticas: considerando sus relaciones y buscando su sintona con las corrientes principales del pensamiento. Esta nueva actitud motivara a los estudiantes, creara nuevas aplicaciones y abrira nuevas vas de debate.

punto de vista sociolgico, permite conocer las fuerzas sociales y productivas que contribuyeron a su desarrollo. Pero con base en la Historia de la Matemtica hemos visto que la Matemtica es mucho ms que un lenguaje y una herramienta. No queremos infravalorar, ni mucho menos, la condicin instrumental de la Matemtica, ya que tiene un valor trascendente, toda vez que buena parte de los alumnos as la concebirn y en ese sentido la aplicarn en su futura vida acadmica, profesional y personal. Pero, con cierto espritu platnico, nos proponemos dignificar la condicin de la Matemtica, ms all de su reconocido carcter instrumental, para allende la ciencia, incardinar esta actividad peculiar del intelecto humano en el conjunto armnico de los saberes cientficos, artsticos y humansticos que constituyen la Cultura, pues como escribe Boyer (1949, Prefacio): La Ciencia es tanto un hbito de pensamiento como una forma de vida y las Matemticas son tanto un aspecto de la Cultura como una coleccin de algoritmos. Hay que subrayar que la Historia de la Ciencia, en general, y la de las Matemticas, en particular, son privilegiados puntos de encuentro donde convergen e intiman la Ciencia y las Humanidades. La ignorancia o el desprecio de la topologa de este terreno compartido alimenta la estril polmica sobre las dos culturas. Como contrapunto escribe Lusa (1984, p.5): la escisin de los saberes, no slo en dos, sino en mil culturas, hace necesario el fortalecimiento de elementos integradores que estimulen la interdisciplinariedad y el reencuentro de los saberes. La Historia de la Ciencia marca un camino seguro hacia esa reintegracin cultural.

Conclusiones.
En la Historia de las Matemticas el profesor puede encontrar un medio de autoformacin para la comprensin profunda de las Matemticas y sus dificultades de transmisin lo que permitir suavizar el camino que conduce de la Enseanza al Aprendizaje; un instrumento para desarrollar la capacidad de renovacin y adaptacin pedaggicas y una metodologa que permita plantear activamente el aprendizaje como un redescubrimiento. Como dice Kline (1978): se puede comprimir la historia y evitar muchos de los esfuerzos y trampas intiles, pero no es posible darla de lado. Adems, la Historia de las Matemticas es una fuente inagotable de material didctico, de ideas y problemas interesantes y tambin, en un alto grado, de diversin y recreo intelectual, en suma de enriquecimiento personal, cientfico y profesional, que el profesor puede aprovechar para motivar su labor de transmisin del conocimiento, desdramatizando la Enseanza de las Matemticas. Finalmente la Historia de las Matemticas como lugar de encuentro entre las ciencias y las humanidades, es un instrumento magistral para enriquecer culturalmente la Enseanza de la Matemtica e integrarla de forma armnica e interdisciplinar en el currculum acadmico.

La Historia de las Matemtica como lugar de encuentro entre las ciencias y las humanidades, es un instrumento magistral para enriquecer culturalmente su enseanza.

Por supuesto que la Historia de las Matemticas ante todo muestra ostensiblemente la ms conocida relacin entre las Matemticas y sus aplicaciones externas, las ciencias en general y las diversas tcnicas (en cuya interaccin han surgido gran cantidad de ideas matemticas importantes), y, desde el

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