APUNTES SOBRE ESTRATIFICACIN Sonia Ruiz Prez

SOCIAL

Introduccin Todas las sociedades humanas y muchas sociedades animales exhiben alguna forma de clasificacin de sus componentes. Al hacer estas clasificaciones podemos distinguir diferencias entre las capacidades o caractersticas individuales y aquellas que aluden a la posicin social de las personas; tambin debemos diferenciar entre desigualdades que no implican orden de jerarqua y aquellas que s lo hacen. En la sociedad encontramos diferenciacin social cuando se trata de posiciones diferentes pero de nivel o jerarqua equivalente y estratificacin social que se basa en la reputacin o la riqueza y se expresa en un orden jerarquizado de status sociales (Dahrendorf 1968 :19). El concepto de estratificacin es un concepto universal que tiene como comn denominador la desigualdad y donde la ordenacin social establece los parmetros que regirn las relaciones entre categoras de individuos considerados superiores con otras categoras definidas como inferiores. El concepto de estratificacin social es tambin un concepto dinmico ya que cada sociedad desarrolla un modelo de estratificacin compatible con sus necesidades y lo va modificando para acomodar sus nuevas realidades. Por estas razones cuando estudiamos los diferentes sistemas que las sociedades utilizan o han utilizado para determinar las posiciones relativas de sus miembros encontraremos que hay grandes variaciones en cuanto al grado de desigualdad, a los criterios que se usan para adjudicar el poder y los privilegios y a las oportunidades de cambiar de posicin dentro del sistema. Tambin encontraremos que hay muchas formas de estratificacin social, entre ellas la ms familiar para nosotros, el sistema de clases sociales. Evolucin de la estratificacin social An en las sociedades ms homogneas o menos diferenciadas encontramos que algunas posiciones tienen ms prestigio que otras. Sin embargo cuando hablamos de sociedades no estratificadas o igualitarias nos referimos a sociedades donde los criterios de diferenciacin social estn basados en caractersticas adscritas y universales como el sexo y la edad. La definicin clsica de estas sociedades nos dice que en ellas existen tantas posiciones de prestigio en cada grupo de edad y sexo como individuos en situacin de ocuparlas (Fried, 1960). Este modelo corresponde a las sociedades de cazadores y recolectores donde todas las personas tienen el mismo acceso a los recursos bsicos para su subsistencia y donde ser posible adquirir el prestigio individual de ser el mejor o la mejor cazador o recolectora o llegar a convertirse en lder, ya sea por la destreza para descubrir los mejores nidos de iguanas o por la sabidura obtenida por la edad y la experiencia. Cuando las sociedades se transforman de cazadoras y recolectoras a sociedades productoras de alimentos a consecuencia del avance tecnolgico conocido como la revolucin agrcola , este cambio implica la necesidad de que las sociedades se establezcan en forma sedentaria formando comunidades de horticultores que ocupan un territorio definido y delimitado. Al principio estas comunidades siguen siendo sociedades indiferenciadas en que el principio econmico sigue siendo la reciprocidad y donde la divisin del trabajo est determinada principalmente por el sexo o la edad. La divisin del trabajo por sexos no se establece sobre las diferencias cualitativas de cada tarea sino como estrategia cooperativa para el bienestar de la unidad social. As encontraremos que aparte muchas de las posiciones especializadas como alfarero o losera, tejedora o tejedor, dueos o dueas de los rebaos, chamn, meica o parte del grupo de lderes. El crecimiento poblacional, la expansin territorial y el aumento en complejidad tecnolgica van haciendo necesario que algunas personas dediquen cada vez ms cantidad de su tiempo de trabajo a tareas asociadas con el mantenimiento de la ley y el orden en la comunidad y a la redistribucin de los productos. Al mismo tiempo se van desarrollando especializaciones laborales que sirven de base para un nuevo ordenamiento dentro y entre las comunidades. La jerarquizacin en rangos ordena la desigualdad de acuerdo al valor relativo asignado a cada posicin; las posiciones asociadas con el gobierno y el control social ocupan los rangos