ENVEJECIMIENTO

El envejecimiento es un proceso deletreo, progresivo, intrnseco y universal que con el tiempo ocurre en todo ser vivo a consecuencia de la interaccin de la gentica del individuo y su medio ambiente . Podra tambin definirse como todas las alteraciones que se producen en un organismo con el paso del tiempo y que conducen a prdidas funcionales y a la muerte. Es difcil determinar el momento en que ste se inicia, algunos autores consideran que se manifiesta a partir del momento de la mxima vitalidad alrededor de los 30 aos en el hombre. Probablemente, el envejecimiento (al contrario del crecimiento) no es un fenmeno genticamente programado. En la actualidad el perodo de vida del ser humano se cuantifica con un mximo de 120 aos, cuando los fenmenos intrnsecos del crecimiento y del envejecimiento se desarrollan en un medio adecuado. De no ser as, la duracin cronolgica de la vida humana se reduce proporcionalmente, an cuando el espacio biolgico sea en todos los individuos el mismo. Se comprende como espacio 1

biolgico la totalidad de ciclos completos de actividades celulares o de rganos que un individuo realiza desde que nace hasta que llega a su muerte fisiolgica. Cuando se agota sucede la muerte. La esperanza de vida al nacer es un ndice que muestra el nmero de aos que de manera estadstica vivir probablemente un individuo de una poblacin que nace en un momento determinado; dependiendo sta de las condiciones de bienestar en la sociedad. En efecto los avances socio-sanitarios, en especial los de la medicina preventiva, y tambin la aparicin de los antibiticos junto con los grandes progresos en la nutricin, han logrado que la esperanza de vida al nacer, que era de 50 aos a principios de siglo, sea en los pases desarrollados de 75 aos en la actualidad Envejecimiento (OMS): proceso fisiolgico que comienza en la concepcin y ocasiona cambios caractersticos de la especie durante todo el ciclo de la vida, esos cambios producen una limitacin a la adaptabilidad del organismo en relacin con el medio. El ritmo en esos cambios se produce en los distintos rganos de un mismo individuo

o en distintos individuos en forma desigual. Al anciano le podemos llamar geronte, viejo, senescente, 3era edad, aos dorados, etc. El punto de corte para su definicin, para los efectos estadsticos es la edad de 60 aos, pero para los efectos biolgicos este punto lo marca la declinacin de las actividades somticas y mentales. Envejecimiento (segn OPS): proceso de integracin entre el individuo que envejece y una realidad contextual en proceso permanente de cambio. As el individuo hace esfuerzos constantes por alcanzar el nivel adecuado de adaptacin y equilibrio entre sus propios cambios bio-fisiolgicos y aquellos otros que ocurren en los medios ambientes socioeconmicos y cultural ms amplios. Desde la perspectiva funcional, el anciano sano es aquel que es capaz de enfrentar el proceso de cambio a un nivel adecuado de adaptabilidad funcional y satisfaccin personal. Por qu ha aumentado la poblacin anciana? 1 Prevencin de las enfermedades infecciosas, por ej.: se ha acabado con la viruela, la poliomelitis, etc. 2 Mejora del ambiente y de la higiene; disposicin de excretas

y disminucin de los vectores de enfermedad. 3 Disminucin de la mortalidad infantil y perinatal. 4 El nmero de nacimientos ha disminuido. 5 Ha habido mejora en la nutricin. 6 Mejor proteccin social, por ej.: antes en caso de un infarto se demoraba en llegar a un centro asistencial aprox. 50 minutos, en cambio hoy, con el aumento de la poblacin rural, bastan escasos minutos para obtener atencin. Los cambios que implica el envejecimiento son: 1.- Cambios somticos o vejez biolgica. 2.- Jubilacin, la que debe planearse de antemano y no llegar a ella para no tener nada que hacer. 3.- Disminucin de recursos econmicos. 4.- Prdidas progresivas de seres queridos. 5.- Descenso de las facultades fsicas. 6.- Alteraciones sicolgicas de la inteligencia y personalidad. Por ej. el "viejismo", es importante buscar estados depresivos, los que son ms frecuentes en esta edad. 7.- Familia multigeneracional. En las familias pequeas hay papas e hijos, siendo el padre quien mantiene el hogar y quien decide en l (cuando la seora lo deja) , pero en familias con tres generaciones es el hijo 2

quien hace de jefe de la casa, y el padre pierde sus antiguos roles. 8.- Viudez. Existen ms viudas que viudos, esto porque la mujer vive en promedio ms que el hombre (creo que adems el Dr. dijo que la mujer soportaba mejor este estado, pero como mi grabacin estaba "tirrible" no podra asegurarlo ). 9.- Migracin. Ej. entre USA y Canad existe una importante migracin estacional de la poblacin, en invierno se quedan en USA y pasan el verano en Canad. 10.- Menor actividad econmica de los ancianos. Al contrario de lo que se podra pensar, este aspecto ha tomado importancia ya que la industria y el comercio se han dado cuenta que los viejos tienen poder adquisitivo. Ej.: METRO tiene tarifa especial para ellos, al igual que los cines, esto porque los viejos van a horas distintas que la mayora de la gente. Es un mercado cada vez ms importante.

mientras que otros procesos de envejecimiento no son comunes hasta mucho despus. Aunque hay cambios que se presentan tpicamente con el envejecimiento, ocurren a diferentes tasas y en diferentes grados. No hay una manera confiable de predecir especficamente como envejecer una persona, incluyendo su edad en aos (edad cronolgica). En efecto, an en la misma persona los diferentes sistemas orgnicos 'envejecen' a una velocidad diferente. ATROFIA: Las clulas se encogen. Si una cantidad suficiente de clulas disminuye su tamao, todo el rgano se atrofia. ste es, con frecuencia, un cambio normal por envejecimiento que se puede presentar en cualquier tejido. Es ms comn en el msculo esqueltico, el corazn, el cerebro y los rganos sexuales secundarios (tales como las mamas). Se desconoce la causa de la atrofia, pero puede incluirse la reduccin del uso, la reduccin de la carga de trabajo, la reduccin del suministro de sangre o nutricin de las clulas y la disminucin de la estimulacin nerviosa u hormonal.

FISIOLOGA DEL ENVEJECIMIENTO

A diferencia de los cambios de la adolescencia que son predecibles dentro de unos pocos aos, cada persona envejece a una velocidad nica. Algunos sistemas comienzan a envejecer incluso a los 30 aos,

HIPERTROFIA: Las clulas se agrandan. Este aumento de tamao es causado por un aumento de las protenas celulares, como la pared celular y las estructuras internas de la clula y no es un aumento del lquido celular. Cuando algunas clulas se atrofian, otras pueden hipertrofiarse en un intento por compensar la prdida de masa celular. HIPERPLASIA: Se aumenta el nmero de clulas y hay un aumento en la velocidad de la divisin celular. La hiperplasia se presenta generalmente como un intento de compensar la prdida de clulas y permite que algunos rganos y tejidos se regeneren, incluyendo la piel, el revestimiento de los intestinos, el hgado y la mdula sea. El hgado es especialmente bueno para la regeneracin, ya que puede reemplazar hasta el 70% de su estructura en dos semanas despus de una lesin. Los tejidos que tienen una capacidad limitada de regeneracin incluyen el hueso, cartlago y msculo liso ( como los msculos que 4

rodean los intestinos). Los tejidos que rara vez o nunca se regeneran incluyen los nervios, el msculo esqueltico, el msculo cardaco y el cristalino del ojo. Cuando estos se lesionan, son reemplazados con tejido cicatrizal. DISPLASIA: El tamao, forma u organizacin de las clulas maduras se hace anormal; esto tambin se denomina hiperplasia atpica y es muy comn en las clulas del cuello uterino y el recubrimiento del tracto respiratorio. NEOPLASIA: Es la formacin de tumores cancerosos malignos y puede ser una extensin de los procesos que producen hiperplasia e hipertrofia. Las clulas se reproducen rpidamente y pueden tener formas poco comunes y funcionamiento anormal.

Teoras actuales del envejecimiento

Inmunolgicas: existe una disminucin de la capacidad del sistema inmune para

producir anticuerpos y para discriminar entre sus constituyentes y los ajenos, con un aumento de reacciones autoinmunes. De los radicales libres: postula que el envejecimiento se debe a dao celular producido por exposicin a radicales libres, que son tomos o molculas altamente reactivas por contener un electrn no apareado. Las consecuencias de estas reacciones implican la desorganizacin de las membranas celulares, con cambios letales para la clula. Esta teora se basa en la constatacin de la presencia de cuerpos de inclusin pigmentados, que representan productos de desecho intracelular, en clulas que no se dividen: neuronas, clulas musculares y cardiacas. Nos referimos a los pigmentos asociados con la edad como son las lipofuscinas. Actualmente es la teora del envejecimiento ms aceptada. Los radicales libres (molculas reactivas inestables con un electrn libre ) actan sobre las membranas celulares cuando no encuentran ningn tipo de resistencia de elementos antioxidantes. Los radicales libres estn generados por los metabolitos del oxgeno. 5

Algunos de los productos de oxidacin son los iones hidroxilo y molculas de perxidos y superxidos. Las grasas insaturadas, los reactivos qumicos inhalados o incorporados al organismo por cualquier va, ya sea por agua, alimentos, etc, los microbios, el humo del cigarrillo, y otros irritantes son potenciales generadores de radicales libres. Los antioxidantes nos protegen de los RL neutralizndolos . Eso ocurre cuando incorporamos suficiente cantidad de Vit E, Vit C, selenio, betacarotenos ( precursor de la Vit A ) en nuestra dieta o en forma de suplementos dietarios. Nuestro organismo produce sustancias como la Superxido Dismutasa ( SOD ) y el Gluatamato Peroxidasa ( GP ), que son enzimas que contrarrestan los RL . Estas enzimas , sin embargo, son por si mismas inestables y no son especficamente tiles porque se metabolizan rpidamente y son absorbidas fcilmente. Es por eso que podemos por medios exgenos ( desde fuera del organismo ) suplir la falta de dichas enzimas para que su funcin siga cumplindose.

Otras teoras incluyen errores del ADN ( cido desoxirribonucleico ) los cuales tambin pueden favorecer la produccin de agentes oxidantes . Incluimos aqu la exposicin a qumicos, toxicidad en general y factores genticos. Las modificaciones de los procesos neurohumorales pueden incidir en el proceso de envejecimiento. Las enfermedades autoinmunes como as tambin otras afecciones inmunolgicas inciden en la produccin de los procesos degenerativos con el consiguiente deterioro orgnico. El stress y las enfermedades psicosomticas juegan un papel preponderante en la produccin de trastornos cardiovasculares. Probablemente el proceso de envejecimiento involucre el conjunto de las alteraciones mencionadas. Est en nosotros, mdicos y pacientes, tratar de retardar, frenar y hasta revertir los procesos de declinacin que se generan a partir de la edad media de la vida. Sobre la programacin gentica: proponen que el envejecimiento esta genticamente programado, ya sea porque el programa original 6

se altera ( teora de la mutacin somtica, teora de la acumulacin de errores ) o porque los cambios celulares estn incluidos dentro de las instrucciones contenidas en el ADN desde la concepcin, es decir, son parte del desarrollo normal. Evolucionista: la evolucin por seleccin natural ha conducido a que el genero humano se haya adaptado para vivir en condiciones adversas. Es as que ciertos elementos intrnsecos pueden ser considerados resultantes de una falta de adaptacin; como las enfermedades vasculares causadas por los regmenes de alimentacin modernos y la osteoartrosis de las articulaciones que nunca se han adaptado a la bipedestacin. De los tejidos: esta teora propone que los cambios que se producen cuando dos o mas macromolculas se unen por enlaces covalentes o por puentes de hidrgeno, aumenta la agregacin y la inmovilizacin molecular, interfiriendo con las reacciones qumicas normales y produciendo alteraciones funcionales que afectan desde la membrana hasta el ADN celular. Matemticas y fsicas: la teora de la simplificacin

advierte como a travs de la vida la complejidad de los mecanismos de regulacin homeosttica se empobrecen. El estado joven se caracteriza por la vigencia de un gran numero de factores reguladores interactuando en forma catica, y el envejecimiento se caracterizara por la perdida de complejidad y la tendencia a orientarse hacia sistemas dinmicos no caticos, mas simples, lo cual conduce a una perdida de la capacidad adaptativa del organismo(3). El envejecimiento es un fenmeno multifactorial, que afecta todos los niveles de organizacin biolgica, desde las molculas a los sistemas fisiolgicos, que llevan a que la persona tenga una mayor predisposicin a desarrollar ciertas enfermedades y como consecuencia final presente un mayor riesgo de muerte. El envejecimiento puede considerarse desde distintos puntos de vista. Cronolgico: Es contar el tiempo transcurrido desde el nacimiento. En ciertas personas la transicin ocurre gradualmente y en otras es casi repentina. Tanto como el numero de aniversarios, influyen las enfermedades y los factores socio-

econmicos. Biolgico: La edad biolgica si se corresponde a etapas en el proceso de envejecimiento Biolgico. El envejecimiento biolgico es diferencial, es decir de rganos y de funciones; es tambin multiforme pues se produce a varios niveles: molecular, celular, tisular y sistmico, y es a la vez estructural y funcional. Psquico: Estas modificaciones no sobreviven espontneamente sino son el resultado de acontecimientos vitales como el duelo y la jubilacin. Ciertamente hay diferencia entre jvenes y viejos en dos esferas: la cognoscitiva, que afecta la manera de pensar y las capacidades, y la psicoafectiva sobre la personalidad y el afecto. Social: Comprenden los papeles que se supone han de desempearse en la sociedad. Es cierto que ciertas variables sociales evolucionan con la edad, pero sin seguir necesariamente a la edad cronolgica. El ciclo dependencia / independencia que afecta a muchos individuos de edad avanzada es un ejemplo.

Fenomenolgico: Es la percepcin subjetiva de la propia edad, se refiere al sentimiento de haber cambiado con la edad a la vez que se permanece en lo esencial. Funcional: El estado funcional en las diferentes edades es la resultante de la interaccin de los elementos biolgicos, psicolgicos, y sociales y constituye probablemente el reflejo mas fiel de la integridad del individuo a lo largo del proceso de envejecimiento. Envejecimiento exitoso: en el que se observa solo el decremento funcional atribuible a la edad y donde ni la enfermedad, ni los factores ambientales o adversos del estilo de vida complican o acrecientan el deterioro. Esto representa una mayor reserva fisiolgica y menor riesgo de enfermedad. Implica cambios prevenibles o reversibles en al proceso de envejecimiento.

Envejecimiento celular
La comprensin de los mecanismos precisos por los cuales ocurre el envejecimiento

es uno de los grandes problemas an no resueltos por la biologa moderna. Esto es debido quizs a que se trata de un proceso extremadamente complejo que involucra distintos tipos de clulas e interacciones celulares y que resulta a su vez de la suma de muchos factores, internos y externos al organismo. Sin embargo, si se estudia en detalle qu es lo que ocurre en la clula durante los sucesivos ciclos de divisin, pueden encontrarse algunas pistas para comprender los elementos que contribuyen a este fenmeno. Todas las clulas del cuerpo, a excepcin de las gametas sexuales, se multiplican por divisin mittica. En este proceso, cada clula duplica su material gentico y lo distribuye en las dos clulas hijas, que son, al menos en teora, genticamente idnticas a la clula madre. Sin embargo, si cultivamos clulas in vitro, el nmero de veces que pueden multiplicarse es limitado y no supera las 40 a 60 divisiones. Lo que ocurre es que en determinado momento las clulas dejan de dividirse e ingresan en un estado irreversible denominado senescencia, en el cual no pueden volver a multiplicarse y que inevitablemente las lleva a la muerte. Este hecho marca la existencia de importantes diferencias entre las sucesivas generaciones celulares. Ahora 8

bien, qu es lo que determina cundo la clula entra en estado de senescencia? El reloj mittico: Los estudios que se han realizado muestran que el momento en el cual la clula ingresa al estado de senescencia no depende de un tiempo cronolgico o metablico sino del nmero de divisiones celulares que han tenido lugar. Adems, se observ que si se realizan los cultivos a partir de clulas provenientes de donantes de edad avanzada (cuyas clulas se han dividido un gran nmero de veces), o de personas con sndrome de envejecimiento prematuro, la capacidad proliferativa est marcadamente reducida. Cuando se estudiaron ms precisamente algunos de los elementos que cambian de generacin en generacin en estas lneas celulares se observ que un parmetro crtico para que la clula entre en estado de senescencia es la longitud de los telmeros, veamos de que se trata esto. Los telmeros: Los telmeros son las regiones de

los extremos de los cromosomas y estn compuestos de secuencias repetitivas de ADN que no codifican para ningn gen en particular. Una de sus funciones esenciales es la de proteger al resto del cromosoma de la degradacin y de la unin de los extremos del ADN entre s por enzimas reparadoras. Si bien la clula duplica su ADN previamente a la divisin no es capaz de copiar la totalidad de la secuencia del telmero y, como resultado, el telmero se hace ms corto en cada replicacin, perdindose alrededor de 50 a 200 nucletidos en cada ciclo de divisin celular. El desgaste del telmero con la sucesin de ciclos celulares, impide su funcin protectora, con lo que el cromosoma se hace inestable, aparecen errores en la segregacin durante la mitosis, anomalas genticas y diversos tipos de mutaciones. Las clulas que presentan estos defectos, no solo son incapaces de duplicarse, sino que dejan de ser viables, activndose los procesos de muerte celular programada.

La telomerasa: Sin embargo, en el caso de las clulas germinales y embrionarias, de las que el organismo no puede prescindir, existe una enzima especfica, la telomerasa, que es capaz de restaurar la secuencia del telmero. De hecho, cuando se modifican genticamente clulas que no sintetizan la telomerasa para que lo hagan, estas clulas se dividen un 50 % ms que las clulas que no expresan esta enzima. Esto apoya fuertemente la teora de que es la longitud de los telmeros el determinante para ingresar en el estado de senescencia. Otra evidencia que refuerza esta teora es que pacientes aquejados de sndrome de envejecimiento prematuro presentan un acortamiento significativo de los telmeros. Y por el contrario, las clulas tumorales, que tienen la capacidad de crecer indefinidamente, expresan la telomerasa y sus telmeros no se acortan progresivamente. Este ltimo dato hace de esta enzima un blanco ms que interesante para la deteccin y control de tumores en crecimiento. Otra de las reas sobre las cuales este reloj biolgico tiene una importante incidencia es la clonacin. Uno de los grandes hitos en el avance de las tcnicas de clonacin ha sido el 10

nacimiento de Dolly, que fue el primer mamfero clonado a partir de una clula diferenciada extrada de un individuo adulto. Todo el ADN de las clulas de Dolly provino del de una de las clulas de la glndula mamaria de su madre. Ahora bien, al partir de una clula ya desarrollada, la longitud de sus telmeros ha de ser menor a la inicial de una clula embrionaria y de hecho se observ en Dolly un acortamiento prematuro de sus telmeros. Eventos celulares en el envejecimiento Una de las mas reconocidas variaciones que tienen lugar en la clula es el acortamiento de los teloneros, estructuras que protegen las terminaciones de los cromosomas eucariticos, evitando que ocurran fusiones entre ellos o que el material genetico almacenado pueda recombinarse de manera inapropiada. A medida que van ocurriendo divisiones celulares sucesivas, el telonero va acortndose de manera progresiva hasta casi desaparecer, alcanzando la clula un estado denominado senescencia, en el que la capacidad de dividirse y otras de sus funciones metablicas se pierden (Fig.1). Por su parte, la teloneraza es

una ribonucleoproteina enzimtico que catalizar la adicin de segmentos de cido desoxirribonucleico (ADN) a los teloneros y, de esta manera

asegura la conservacin de su longitud, hecho que permite la replicacin indefinida de la clula y les confiere inmortalidad.

Funciones de la protena p66 sic en la induccin de apoptosis en clulas envejecidas. La molcula, una de tres protenas codificadas por el proto-oncogen SHC, comn a todos los mamferos es la encargada de activar procesos

de apoptosis cuando se acumulan en el interior de las clulas radicales libres (Fig.2). Dichas sustancias aumentan con el transcurso del tiempo o se generan ante estmulos nocivos como la luz ultravioleta o agentes txicos como el paraquat (herbicida)(3).

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Mutaciones en la mitocondria. Una tercera va que altera progresivamente la integridad celular, es la aparicin de mutaciones en el genoma de las mitocondrias por un continuo ataque de los radicales libres generados durante la reduccin univalente del oxigeno, la perdida de capacidad regeneradora lleva a una disminucin en el numero de mitocondrias y, a una depresin en la sntesis de ATP. Esto a su vez inducir la perdida de funcin fisiolgica, que es el efecto mas aparente del envejecimiento

A medida que las personas envejecen, el tejido graso (adiposo) se deposita ampliamente hacia el centro del cuerpo, inclusive alrededor de los rganos ubicados en la cavidad abdominal. El tejido adiposo debajo de la piel (grasa subcutneo) disminuye. La masa magra corporal tambin disminuye, los msculos, el hgado, los riones y otros rganos pierden algunas de sus clulas (se atrofian), los huesos pierden algunos de sus minerales, se vuelven menos densos y la atrofia tisular ocasiona una disminucin de la cantidad de agua en el cuerpo. La estatura disminuye progresivamente y es una tendencia que se da en todas las razas, en ambos sexos y est relacionada con los

Cambios en la figura corporal por el envejecimiento

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cambios que se presentan en los huesos, msculos y articulaciones al envejecer. La prdida promedio de estatura despus de los 40 aos de edad es de 1 centmetro (ms o menos 0.4 pulgadas) por cada 10 aos de vida y despus de los 70 aos esta prdida es an mayor. En total, el envejecimiento puede ocasionar una prdida de estatura entre 1 y 3 pulgadas. Los hombres generalmente aumentan de peso ms o menos hasta la edad de 50 aos y luego comienzan a perderlo, mientras que las mujeres generalmente, aumentan de peso hasta los 70 y luego comienzan a perderlo. La prdida de peso se presenta debido a factores como la prdida de depsitos de grasa subcutnea, la prdida de tejido muscular, la prdida del tejido seo o la prdida de agua del cuerpo. Cuando se sufre de inapetencia, que es muy comn entre la personas de ms edad, la prdida de peso puede ser inclusive ms severa. EFECTOS DE ESTOS CAMBIOS Inclusive las personas sanas de mayor edad se empiezan a volver delgadas, demacradas, sus estmagos se tornan redondos y sus piernas y brazos frgiles. Los cambios en la grasa y en la masa corporal magra hacen que desarrollen un cuerpo 13

de aspecto pesado, piernas y brazos delgados. La distancia entre las puntas de los dedos de la mano con los brazos levantados hacia los lados (envergadura de los brazos) a la altura de los hombros es igual a la estatura (en adultos jvenes), pero con el proceso de envejecimiento, la envergadura de los brazos se puede utilizar como medida de la 'estatura real' o se puede medir comparndola con la estatura actual para determinar la disminucin de la altura. PROBLEMAS COMUNES se presenta fcilmente una deshidratacin debido a la prdida de agua en el cuerpo los cambios en la forma del cuerpo ocasionan problemas de equilibrio, mobilidad y marcha PREVENCIN El envejecimiento es un proceso de deterioro gradual del cuerpo y por lo tanto muchos de los cambios relacionados con la edad no se pueden prevenir; sin embargo, llevar un estilo de vida que involucre el ejercicio y una dieta bien balanceada pueden minimizar muchos de los problemas relacionados con el envejecimiento.

Cambios en el cabello y en las uas por envejecimiento

CAMBIOS EN EL COLOR DEL CABELLO El cambio en el color del cabello es probablemente uno de los signos ms obvios del envejecimiento. Este cambio es causado por un pigmento (melanina) producido por el folculo piloso que a su vez disminuye su produccin a raiz del proceso de envejecimiento. El encanecimiento comienza con frecuencia en la dcada de los 30 aos de edad, aunque esta edad es variable; las canas empiezan a manifestarse generalmente en las sienes y se extienden hacia la parte superior del cuero cabelludo. El cabello se torna cada vez ms claro y finalmente blanco. Al llegar a la decada de los 40 aos de edad, aproximadamente el 40% de todas las personas presentan algunas canas en el cuero cabelludo; el vello corporal y facial tambin se vuelve gris, pero generalmente ms tarde que el cabello. El vello de la axila, del pecho y del rea pbica puede encanecerse menos o no encanecer. El encanecimiento est determinado genticamente. Las canas tienden a aparecer de manera ms temprana en los caucsicos y de manera ms tarda en las razas Asiticas. Los suplementos nutricionales, las vitaminas y otros productos no detienen ni disminuyen la velocidad del encanecimiento. 14

CAMBIOS EN EL ESPESOR DEL CABELLO Un cabello es una fibra de protena que crece a travs de una abertura (folculo) en la pie, cada cabello posee un 'ciclo de vida' normal de aproximadamente 4 o 5 aos, luego cae y es reemplazado por uno nuevo. La cantidad de vello que una persona tenga en el cuerpo y de cabello en la cabeza est determinada por su informacin gentica. Sin embargo, con el envejecimiento casi todas las personas experimentan alguna prdida de cabello y disminucin en su velocidad de crecimiento, las fibras de cabello se hacen ms pequeas y tienen menos pigmento; de aqu que el cabello grueso y spero de un adulto joven se convierta finalmente en un cabello delgado, de color claro denominado cabello fino. Debido a que muchos de los folculos pilosos cesan su produccin, los hombres y las mujeres sufren una prdida de cabello a medida que envejecen. Aproximadamente el 25% de los hombres comienzan a mostrar algunos signos de calvicie hacia los 30 aos de edad y cerca de dos tercios son calvos o tienen un patrn de calvicie hacia la edad de 60 aos. Los hombres desarrollan un patrn tpico de calvicie asociado con la hormona

masculina testosterona (calvicie de patrn masculino). Inicialmente se pierde el cabello de la frente y el de la parte superior del cuero cabelludo. Las mujeres tambin presentan un patrn tpico de prdida de cabello a medida que envejecen (calvicie de patrn femenino) . El cabello se hace menos denso en general y el cuero cabelludo puede hacerse visible. El vello facial y corporal tambin se pierde y aunque la cantidad de vello es inferior, los vellos individuales se pueden volver ms gruesos. Las mujeres pueden notar una prdida de vello corporal, aunque se puede presentar vello facial grueso, especialmente en el mentn y alrededor de los labios. Los hombres pueden notar que el pelo de sus cejas, orejas y nariz se hace ms largo y spero. CAMBIOS EN LAS UAS Las uas tambin cambian con el proceso de envejecimiento: crecen ms lentamente y se vuelven plidas y frgiles, su color puede cambiar de traslcido a amarillento y opaco. Las uas, especialmente las de los dedos de los pies, pueden volverse duras y gruesas, mientras que las puntas de las uas de las manos se pueden partir. En algunas ocasiones se desarrollan surcos longitudinales 15

en las uas de las manos y los pies. Este puede ser un cambio normal del envejecimiento, sin embargo algunos cambios en las uas pueden ser causados por infecciones, problemas nutricionales, traumas y otros problemas. Es aconsejable consultar con el mdico si las uas desarrollan hoyos, estras, lneas, cambios en el contorno u otros cambios.

Cambios en rganos, tejidos y clulas por el envejecimiento

Todas las clulas experimentan cambios a raz del envejecimiento, se hacen ms grandes y poco a poco pierden la capacidad de dividirse y reproducirse. Otros cambios pueden ser un incremento en los pigmentos y las sustancias grasas dentro de la clula (lpidos) y muchas clulas pierden su capacidad funcional o comienzan a funcionar de manera anormal. Los cambios generales del tejido a causa del envejecimiento incluyen una acumulacin de productos de desecho en el tejido. En muchos tejidos se recoge un pigmento graso pardo denominado lipofucsina, al igual que otras sustancias. El tejido conectivo cambia hacindose cada vez ms inflexible, lo cual hace a los rganos, vasos

sanguneos y vas respiratorias ms rgidos. Las membranas celulares cambian, razn por la cual muchos tejidos tienen ms dificultades para obtener el oxgeno y los nutrientes necesarios, al igual que para eliminar el dixido de carbono y los desechos. Muchos tejidos pierden masa (un proceso que se denomina atrofia) y algunos tejidos se vuelven tumorales (nodulares), ms rgidos o presentan otros cambios. Los rganos tambin cambian con el envejecimiento, debido a los cambios en las clulas y los tejidos. Los rganos al envejecer pierden su funcin de manera gradual, pero progresiva y hay una disminucin de la mxima capacidad funcional. Dicha prdida generalmente no es notoria, debido a que rara vez la persona necesita utilizar sus rganos a su mxima capacidad. La reserva orgnica es la capacidad 'extra' que tienen los rganos por encima de las necesidades comunes. Por ejemplo, cuando la persona est joven el corazn es capaz de bombear aproximadamente 10 veces la cantidad que realmente necesita para preservar la vida, pero despus de los 30 aos de edad se pierde en promedio el 1% de esta reserva cada ao. Otros rganos tambin pierden 16

la reserva orgnica que puede variar entre personas y entre diferentes rganos de la misma persona. Los cambios ms significativos se presentan en el corazn, los pulmones y los riones. Estos cambios aparecen lentamente y a lo largo de un perodo de tiempo prolongado. An as, cuando se somete un rgano a un trabajo ms arduo que de costumbre, ste puede ser incapaz de incrementar su funcin, situacin que puede llevar al desarrollo de una insuficiencia cardaca sbita u otros problemas. Las situaciones que pueden producir una carga de trabajo extra ('estresores' corporales) comprenden ciertos medicamentos, enfermedades, cambios de vida significativos, aumento sbito de las demandas fsicas sobre el cuerpo (como un cambio abrupto de actividad o la exposicin a una altitud superior) y eventos similares. La prdida de la reserva tambin hace ms difcil restaurar el equilibrio corporal. La detoxificacin de los medicamentos es un proceso que se realiza a una velocidad ms lenta, de tal manera que, se pueden necesitar dosis ms bajas de medicamentos y los efectos secundarios se vuelven ms comunes. Los efectos secundarios de los medicamentos pueden ocultar

los sntomas de muchas enfermedades, por lo que es fcil confundir una reaccin a un medicamento con una enfermedad. Algunos medicamentos tienen efectos secundarios totalmente diferentes en las personas de edad avanzada comparado con las personas ms jvenes.

mujeres). Dicha glndula alcanza su tamao mximo cuando las personas llegan a su edad media y luego se vuelve gradualmente ms pequea. La glndula tiroidea, ubicada en el cuello, produce las hormonas que ayudan a controlar el metabolismo y con el envejecimiento dicha glndula usualmente se vuelve de aspecto irregular o nodular. La velocidad metablica basal declina gradualmente al comenzar ms o menos los 20 aos de edad. Es posible que se produzca menos hormona tiroidea, pero igualmente hay menos masa corporal debido a la prdida de tejido muscular seo, de ah que las pruebas de funcin de la tiroides usualmente permanezcan dentro del lmite normal. La calcitonina tambin es producida por la glndula tiroides y su nivel se puede reducir con la edad. Las paratiroides son 4 glndulas pequeas ubicadas alrededor de la tiroides y la hormona producida por estas glndulas afecta los niveles de calcio y fosfato que a su vez afectan la fortaleza de los huesos. Estos cambios en el nivel de las hormonas paratiroides pueden contribuir al desarrollo de la osteoporosis. La insulina es producida por el pncreas y "se establece" en un 17

Cambios en la produccin hormonal por el envejecimiento

El hipotlamo se encuentra ubicado en el cerebro y produce hormonas que controlan las dems estructuras en el sistema endocrino. La cantidad de estas hormonas reguladoras permanece casi igual, pero la respuesta de los rganos endocrinos puede cambiar con la edad. Por ejemplo, una hormona llamada hormona de liberacin de tirotropina (HTR) hace que la glndula tiroidea produzca tirotropina (HTS). En las mujeres, la cantidad de HTS producida permanece invariable, mientras que en los hombres de edad avanzada puede disminuir. La glndula pituitaria tambin se encuentra ubicada en el cerebro y consta de 2 partes: la parte posterior almacena las hormonas producidas en el hipotlamo y la parte anterior produce las hormonas que afectan la glndula tiroidea, la corteza adrenal, los ovarios, los testculos y las mamas (en las

rea de la pared celular denominada rea receptora de insulina que acta como "la cerradura y la llave" para ayudar a que el azcar sanguneo (la glucosa) penetre desde la sangre hasta el interior de las clulas donde puede ser utilizada como energa. Con el envejecimiento, el pncreas puede empezar a producir menos insulina; sin embargo, usualmente continua el mismo promedio de produccin de insulina y a pesar de esto, el nivel 'promedio' o 'normal' de glucosa en ayunas se eleva de 6 a 14 mg/dl (miligramos por decilitro) por cada 10 aos de vida despus de los 50 aos. Esto se debe a que las clulas se vuelven menos sensibles a los efectos de la insulina, posiblemente a raz de una disminucin en el nmero de reas receptoras de insulina en la pared celular. Las glndulas suprarrenales estn ubicadas justo encima de los riones. La corteza adrenal es la capa superficial que produce las hormonas aldosterona y cortisol, siendo la aldosterona la hormona que regula el balance entre lquidos y electrolitos. El cortisol es la hormona de respuesta al "estrs que afecta la descomposicin de la glucosa, las protenas y las grasa y tiene efectos antiinflamatorios y 18

antialrgicos. La produccin de la aldosterona disminuye con la edad, lo cual puede ocasionar mareos y una disminucin en la presin sangunea al haber cambios sbitos en la posicin (hipotensin ortosttica). As mismo, la secrecin de cortisol disminuye, pero su nivel permanece casi invariable debido a la lenta descomposicin del cortisol cuando el nivel empieza a disminuir. Los ovarios y los testculos tienen 2 funciones: producir las hormonas sexuales que controlan los caracteres sexuales secundarios, tales como el vello en el rostro y tambin producir las clulas reproductivas vulo y espermatozoide. Con el envejecimiento, es posible que los hombres experimenten una leve disminucin en el nivel de testosterona y que las mujeres tengan bajos niveles de estradiol y de estrgenos despus de la menopausia. EFECTO DE LOS CAMBIOS En trminos generales, el proceso de envejecimiento hace que unas hormonas disminuyan, algunas aumenten y otras permanezcan invariables. Entre las que usualmente disminuyen estn la aldosterona, la renina, los estrgenos (en las mujeres), la calcitonina, la prolactina (en las mujeres) y la hormona del

crecimiento;mientras que las hormonas que permanecen invariables o que presentan una baja disminucin son las hormonas tiroides T3 y T4, el cortisol, la insulina, la testosterona (en los hombres), la epinefrina, la hormona paratiroidea y la hidroxivitamina D - 25. Entre las hormonas que se pueden incrementar estn la hormona folculoestimulante (FSH), la hormona luteinizante (LH) y la norepinefrina.

EFECTO DE LOS CAMBIOS Hay una disminucin lenta y permanente en la inmunidad despus de iniciarse la etapa adulta. Cuando el cuerpo se expone a bacterias u otros microorganismos (por una exposicin real o una inmunizacin) se pueden formar menos de los anticuerpos protectores o se pueden formar a una velocidad ms lenta. Las inmunizaciones contra la influenza u otras pueden ser menos efectivas y su efecto protector puede no durar tanto como se espera. En edades avanzadas, el sistema inmune parece volverse menos tolerante con las clulas del propio cuerpo: algunas veces 'confunde' tejido normal con tejido extrao y se desarrollan trastornos autoinmunes. El sistema inmune se hace menos capaz de detectar clulas malignas y el riesgo de cncer se incrementa con la edad. El sistema inmune tambin se hace menos capaz de detectar partculas extraas, con lo cual aumenta el riesgo de infeccin, conjuntamente con otras situaciones. Los cambios en la marcha, en la sensibilidad, en la estructura cutnea y otros 'cambios normales' aumentan el riesgo de lesin y las bacterias pueden ingresar a travs de la piel afectada. La ocurrencia de 19

Cambios en la inmunidad por el envejecimiento

El timo, uno de los rganos del sistema inmune, comienza a encogerse (atrofia) despus de la adolescencia y hacia la mediana edad es de aproximadamente el 15% de su mximo tamao. El timo es el sitio en el que maduran ciertas clulas inmunes (llamadas linfocitos T o clulas T). Algunas de las clulas T destruyen directamente partculas extraas y otras ayudan a controlar otras partes del sistema inmune. Aunque el nmero de clulas T no disminuye con el envejecimiento, su funcionamiento se reduce, lo que a su vez disminuye el funcionamiento de las partes del sistema inmune controladas por las clulas T.

una enfermedad o el hecho de someterse a una ciruga pueden debilitar an ms el sistema inmune, haciendo que el cuerpo sea ms susceptible a infecciones subsecuentes. Aparte de la disminucin ligera en la inmunidad, el envejecimiento tambin afecta el proceso de curacin de la inflamacin y de heridas, proceso que en las personas de edad avanzada es ms lento y difcil. Esto se puede atribuir directamente a los cambios en el sistema inmune o puede ser una consecuencia de otros problemas como la diabetes o la arteriosclerosis. Muchas personas de edad tambin toman medicamentos antiinflamatorios para controlar condiciones como artritis y se sabe que tambin hacen ms lento el proceso de cicatrizacin de heridas. PROBLEMAS COMUNES aumento del riesgo de infeccin disminucin de la capacidad de combatir enfermedades proceso de cicatrizacin de heridas ms lento trastornos autoinmunes cncer

De la misma manera en que las inmunizaciones de rutina son importantes para prevenir la enfermedad en los nios, algunas inmunizaciones de rutina son importantes a medida que la persona envejece. Las inmunizaciones para el ttano (Td) en adultos se deben suministrar cada 10 aos (se puede suministrar un refuerzo ms pronto si se presenta una herida 'infectada'). Igualmente, el mdico puede recomendar otras inmunizaciones que incluyen neumovax (para prevenir la neumonia), vacuna de la gripe, inmunizacin contra hepatitis y otras. Estas inmunizaciones opcionales no son necesarias para todas las personas de edad avanzada, pero para algunas son apropiadas. Es importante mantener una buena condicin de salud, la cual incluye ejercicio, alimentacin adecuada, disminucin o suspensin del consumo de cigarrillo y consumo de alcohol. Se recomienda la implementacin de medidas de seguridad para evitar cadas y otras lesiones.

PREVENCIN DE ENFERMEDADES

Problemas que ocasiona el proceso de envejecimiento

Los trastornos que produce el envejecimiento son sistmicos, 20

es decir que afectan todos los rganos de la economa. Brevemente , las modificaciones que pueden ocurrir en los distintos aparatos son las siguientes: Sistema nervioso : Se puede observar una disminucin del impulso nervioso, disminucin de los reflejos, disminucin de la memoria y dificultad para el aprendizaje. La disminucin de la irrigacin sangunea a nivel del sistema nervioso puede llevar a la demencia senil. Los neurotransmisores son sustancias vitales para la transmisin del impulso nervioso y la conduccin. La Serotonina, Acetilcolina, Norepinefrina, etc son ejemplos de esas sustancias. Estos transmisores nerviosos son producidos y afectados por elementos dietarios tales como la colina, el cido pantotnico, tirosina, fenilalanina, etc. Lo ms destacable de estas sustancias ( neurotransmisores ) es la de mantener el buen funcionamiento cerebral, la memoria, la actividad sexual, el aprendizaje, el sueo, etc. Una de las enfermedades de importancia que puede surgir tempranamenta ( alrededor de los 50 aos ) es el Mal de Alzheimer, una de las formas de demencia senil. Algunas teoras responsabilizan la aparicin de esta afeccin a la toxicidad por 21

aluminio, a procesos autoimunes ,virus etc. Si se saben actualmente que Alzheimer est directamente relacionada al hbito de fumar. Muchos tratamientos han sido probados , ninguno con resultados alentadores. Sistema msculo esqueltico : Con el correr de los aos el ser humano experimenta una prdida de masa muscular que lo lleva a un progresivo debilitamiento. La disminucin de los espacios intervertebrales con la consiguiente lesin de los discos, la degeneracin de los cartlagos y en los ligamentos , la falta de elasticidad y flexibilidad inciden en la capacidad motriz del individuo. Tambien es comn una reabsorcin sea (osteoporosis ), artritis, artrosis y propensin a las fracturas. Aparato digestivo : Los rganos que forman este aparato son fundamentales para un correcto funcionamiento de los procesos digestivos, desde la incorporacin de los nutrientes, la digestin, la absorcin y la excrecin de los desechos. Cuando dichos rganos padecen enfermedades ya sea funcionales o degeneretivas no se concreta el proceso fisiolgico y lleva a la aparicin de alteraciones.

Aparato genito - urinario : Tambin aqu declinan con la edad ciertas funciones vitales. Desde trastornos prostticos en el hombre, disiminucin de la irrigacin de los genitales, etc que llevan a modificaciones en la vida sexual. En ciertos casos la funcin de excrecin renal se ve disminuida y no permite la eliminacin de toxinas. Sistema endcrino : Muchos son los cambios que ocurren a nivel hormonal con el avance de la edad. Desde disbalances en las hormonas sexuales, tpicas en la edad de la menopausia en la mujer, disfunciones sexuales en el hombre, hipofuncin de la glandula tiroides con sintomatologa variada como, cansancio, caida de cabello y otras tantas manifestaciones producto de la declinacin de la produccion hormonal dado por el correr del tiempo. Por ltimo es importante destacar el deterioro orgnico que cumplen ciertos hbitos como el tabaquismo, la ingesta excesiva de alcohol, el sobrepeso, la falta de ejercicio fsico y el stress .

Merecen una mencin especial los factores psicolgicos que influyen sobre el organismo, las emociones extremas, la negatividad, depresin, soledad, ira, etc. Una actitud psicolgica positiva frente a la vida sera una de las llaves que abrira el camino de la longevidad.

BIBLIOGRAFA www.lafacu.com http://fernado.nieves.com Bases moleculares del envejecimiento Eduardo Gonzlez Jimnez elementos (revista trimestral) Elementos No. 37, Vol. 7, Febrero-Abril 2000 ENVEJECIMIENTO Prof. Dr. Juan F. Gmez Rinessi Srtas. Soledad Saiach, Natalia Lecuna Revista de Posgrado de la Ctedra VIa Medicina N 100 - Diciembre/2000 Pginas: 21-23

COMPILACIN: ARTEAGA SOSA CINTHYA CECILIA ESCALANTE ZRATE MARGARITA RODRGUEZ MXIMO RODOLFO COORDINACIN: PROF. ALEJANDRO LLORET RIVAS. Modulo atencin integral al adulto III Licenciatura de Medicina. Divisn de Ciencias Biolgicas y de la Salud. 2004.

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