MDULO 3: LA PREPARACIN DEL VUELO

UNIDAD 2: FUNDAMENTOS DE METEOROLOGA

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NDICE
1. Introduccin.................................................................................. Pg. 5 2. La atmsfera: su composicin y estructura .............................. Pg. 6 2.1. 2.2. 2.3. Temperatura Presin Estructura de la atmsfera

2.3.1. Troposfera 2.3.2. Estratosfera 2.3.3. Tropopausa 3. El calor, la humedad y los procesos trmicos en la atmsfera ........ ....................................................................................................Pg. 12 3.1. 3.2. 4.1. 4.2. Calor del aire y del suelo Temperatura, presin y humedad Precipitacin: sus clases Clases de nubes

4. Las nubes: clasificacin y abreviaturas..................................Pg. 14

4.2.1. Nubes altas 4.2.2. Nubes medias 4.2.3. Nubes bajas 4.2.4. Nubes de desarrollo vertical 4.3. 4.4. 5.1. 5.2. Abreviaturas Sntesis de los diferentes tipos de nubes Medida de los parmetros atmosfricos Altimetra y errores de altitud. Atmsfera estndar

5. Instrumentos de medida ...........................................................Pg. 23

internacional ISA

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NDICE
6. Sistemas de presin: masas de aire y frentes......................... Pg. 25 6.1. El viento y la distribucin de presiones 6.1.1. Viento 6.1.2. Anticiclones 6.1.3. Bajas, borrascas o depresiones 6.1.4. Isobaras 6.2. 6.3. Esquema de la circulacin del viento en las altas y bajas Masas de aire: frentes y fenmenos asociados presiones 7. La circulacin general del aire a escala mundial, regional y local ......................................................................................... Pg. 32 7.1. 7.2. 7.3. La circulacin atmosfrica a escala regional y local Vientos en altura. El jet stream El clima

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1. INTRODUCCIN
Captacin de la atencin.

Todos somos conscientes que el tiempo atmosfrico afecta a todas nuestras actividades. Por otro lado, el tiempo es un condicionante en nuestra actividad diaria normal; y sobre todo en el vuelo.

El tiempo atmosfrico juega un papel importante en el desarrollo del trabajo de los controladores, de ah que sea necesario conocerlo.

Propsito

Esta leccin trata de familiarizar al alumno con los elementos de la atmsfera y los principios bsicos del tiempo atmosfrico y su evolucin.

Objetivos

La atmsfera; su composicin y estructura. El calor, la humedad y los procesos trmicos en la atmsfera. Las nubes; clasificacin y abreviaturas. Instrumentos de medida. Sistemas de presin, masas de aire y frentes. La circulacin general del aire a escalas mundial, regional y local.

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2. LA ATMSFERA: SU COMPOSICIN Y ESTRUCTURA

Definicin

La atmsfera est constituida por la masa de aire que rodea la Tierra y la envuelve como una cubierta gaseosa en cuyo seno hay tambin partculas slidas en suspensin (polvo, humo, aerosoles y hielo) y partculas lquidas (gotas de agua). El aire es una mezcla de varios gases. La composicin en volumen del aire seco es aproximadamente: * 78% de nitrgeno * 21% de oxgeno * 1% de otros gases.

Composicin de la atmsfera

Aire hmedo

Cuando el aire contiene una significativa proporcin de vapor de agua se llama aire hmedo. En este caso, la composicin del aire vara ligeramente, pero en ningn caso la proporcin de vapor de agua pasa del 5% en volumen.

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2. LA ATMSFERA: SU COMPOSICIN Y ESTRUCTURA

2.1. TEMPERATURA
La temperatura del aire se mide con termmetros adecuados. Las dos escalas usadas en Meteorologa son: Escala Centgrada. Punto de fusin del hielo = 0 C. Punto de ebullicin del agua = 100 C. Escala Fahrenheit. Punto de fusin del hielo = 32 F. Punto de ebullicin del agua = 212 F. Se llama temperatura mxima de un da al valor ms alto alcanzado; suele ser despus de medioda. La temperatura mnima es la ms baja y suele tener lugar al amanecer o muy poco despus. Se llama temperatura media de un da la semisuma de la mxima y la mnima. La temperatura media mensual es el promedio de las diarias de dicho mes. La temperatura en un aerdromo se mide en las inmediaciones de la pista. En un da muy caluroso y encalmado, puede haber en la pista algn grado ms que en el punto donde se encuentra el termmetro. Cuando hay viento las temperaturas son bastante uniformes en el entorno de la pista. La temperatura del aire afecta a las actuaciones de vuelo de un avin y puede ser crtica a veces en Espaa durante el verano. En la atmsfera, en los 10 primeros kilmetros aproximadamente, la temperatura disminuye en general con la altura, a razn de unos 6,5C por cada 1.000 metros.

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2. LA ATMSFERA: SU COMPOSICIN Y ESTRUCTURA

Inversiones

Sin embargo hay zonas donde la temperatura crece con la altura. Estas zonas reciben el nombre de inversiones Las inversiones cerca del suelo se notan porque: - Producen calimas y en general, aire encalmado. - Se desarrollan en noches claras con aire fro. Sin embargo, tambin puede haber inversin en altura.

Gradiente

Es la variacin de una magnitud en una determinada direccin. As, gradiente vertical trmico o de temperatura es la disminucin de la temperatura del aire con la altura. El concepto de gradiente se aplica tambin a muchas magnitudes meteorolgicas; as, puede hablarse de gradiente de presin, de viento etc. En las inversiones, el gradiente trmico vertical es negativo.

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2. LA ATMSFERA: SU COMPOSICIN Y ESTRUCTURA

2.2. PRESIN
Presin del aire

La presin del aire (peso de la columna de aire encima del punto de observacin) se mide con los barmetros. En Aviacin se emplean principalmente dos escalas distintas de medida de la presin, Pulgadas de mercurio. Presin normal s/l.= 29,92 Milibares o Hectopascales. Presin normal s/l.= 1013,2 La diferencia de presin entre dos puntos permite medir alturas de vuelo en forma indirecta midiendo presiones. En la Aviacin son empleados los baroaltmetros, instrumentos que miden la presin a bordo y mediante una escala apropiada, la convierten en valores aproximados de altitud; mediante desplazamiento de la escala puede corregirse segn el valor de la presin en el suelo. Pueden usarse tambin altmetros radar, pero slo se emplean para alturas relativamente bajas sobre el terreno. Sobre todo en zonas de cierta densidad de trfico, se emplea una escala segn la atmsfera standard, como se explicar ms adelante. Para el estudio de las condiciones meteorolgicas en una amplia rea, es muy til comparar las presiones simultneas en diversos puntos de dicha rea. La comparacin no puede hacerse directamente porque los valores de la presin estn poderosamente influidos por la altitud de cada lugar. Por ello, es necesario hacer previamente lo que se llama "reducir las presiones al nivel del mar", lo que equivale a extrapolar el valor de la presin para obtener el que tericamente habra en el punto en cuestin, a igualdad de condiciones atmosfricas, si dicho punto se encontrara al nivel del mar. Si el punto se encuentra a una altitud mayor que el nivel del mar, que es lo ms corriente, a la presin medida directamente hay que aadirle un valor, tanto mayor cuanto ms alto se encuentre el punto. Este sistema ha permitido detectar reas de presiones altas y reas de presiones bajas, as como sus variaciones en el tiempo y disponer de una regla sencilla de prediccin, a saber: Presin alta: Tiempo bueno. Presin baja: Tiempo malo. Esta sencilla regla tiene sus excepciones, sobre todo en verano.

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2. LA ATMSFERA: SU COMPOSICIN Y ESTRUCTURA

2.3. ESTRUCTURA DE LA ATMSFERA
En Fsica, una pequea muestra de gas se caracteriza, adems de por su composicin, por su temperatura, presin y volumen. En el estudio meteorolgico de la atmsfera no tiene sentido la medida de su volumen, pero s lo tiene el medir la presin y la temperatura, simultneamente en diferentes puntos. Dado el tamao de la atmsfera, es imposible que el aire tenga ni la misma temperatura ni la misma presin en todos los puntos de su masa. La presin disminuye con la altura, pero no lo hace de forma proporcional, sino que cerca del suelo la disminucin es mucho ms acusada que a niveles altos. La presin en general, es ms o menos distinta entre dos puntos de la misma altura e incluso entre dos puntos del nivel del mar. La distribucin vertical tanto de la presin como de la temperatura permite distinguir varias zonas o capas a medida que se asciende en el seno de la atmsfera. Aqu interesan solamente las dos capas ms bajas, a saber, la troposfera y la estratosfera, puesto que los vuelos tienen lugar en dichas capas.

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2. LA ATMSFERA: SU COMPOSICIN Y ESTRUCTURA

2.3.1. Troposfera
La troposfera es la capa de aire que va desde la superficie de la Tierra hasta unos 11.000 m. Su lmite superior tiene forma de elipsoide situado aproximadamente entre - 25.000 y 30.000 pies sobre los Polos y - 55.000 y 65.000 pies sobre el Ecuador. y se caracteriza porque la temperatura desciende de forma casi uniforme en todo su espesor, salvo en las inversiones, como se ha dicho. La troposfera contiene casi todo el vapor de agua de la atmsfera.

2.3.2. Estratosfera
Es la capa por encima de la troposfera y se caracteriza porque: - En ella la temperatura apenas vara con la altura, es decir, el gradiente trmico vertical es casi nulo. - Su contenido de vapor de agua es pequeo, por lo que apenas hay nubes.

2.3.3. Tropopausa
Es una capa que se encuentra entre la troposfera y la estratosfera de un espesor de unos 1.000 a 2.000 metros y en la que por lo regular la temperatura aumenta ligeramente con la altura. La tropopausa est en los polos por lo regular a unos 6.000 metros o algo ms de altitud; en el Ecuador llega hasta unos 15.000 metros o ms. El conocer la altura y condiciones de la tropopausa tiene especial importancia para el vuelo en sus proximidades, ya que a veces en sus inmediaciones se encuentra la llamada "corriente en chorro" y suele aparecer la CAT (Turbulencia en aire claro). Adems, la distribucin vertical de la temperatura hasta la tropopausa puede influir en el rendimiento de los reactores.

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3. EL CALOR, LA HUMEDAD Y LOS PROCESOS TRMICOS EN LA ATMSFERA

3.1. CALOR DEL AIRE Y DEL SUELO
La atmsfera debe su calor a la radiacin del Sol. La radiacin solar cruza la atmsfera de arriba abajo, y APENAS CALIENTA al aire, pero S CALIENTA la superficie terrestre, tanto en tierra como en el mar. El aire se calienta y enfra de ABAJO ARRIBA por contacto con el suelo y posterior conveccin. (Movimientos verticales del aire) Por las noches, cuando no hay radiacin solar, la tierra se enfra y, a la vez, enfra las capas de aire pegadas al suelo. Entonces, el enfriamiento del aire tambin se realiza de ABAJO ARRIBA. La diversa insolacin segn la estacin del ao y la hora del da hace que: Un hemisferio recibe mxima radiacin en los meses de julio, agosto y septiembre mientras que el otro lo hace en diciembre, enero y febrero. Durante el da la radiacin del Sol a la tierra hace que la temperatura de la superficie aumente y durante la noche la radiacin de la Tierra al espacio hace que la temperatura disminuya. No alcanzan la misma temperatura todos los suelos. Las rocas se calientan ms que los prados o que el mar. Las pistas de un aeropuerto pueden estar 4 5 grados ms calientes que el terreno de alrededor y lo mismo le pasa al aire en los primeros metros de espesor.

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3. EL CALOR, LA HUMEDAD Y LOS PROCESOS TRMICOS EN LA ATMSFERA

3.2. TEMPERATURA, PRESIN Y HUMEDAD
Temperatura y presin Humedad

De estos parmetros atmosfricos hemos hablado ya en pginas anteriores. El aire, como se dijo ms arriba, puede contener en su composicin una determinada cantidad de vapor de agua. De hecho, sobre todo en la troposfera, siempre hay en el aire, en mayor o menor proporcin, vapor de agua. Es muy importante notar que el aire NO admite en su seno vapor de agua en cualquier proporcin. Para una presin dada, el lmite mximo de vapor admisible en la mezcla es funcin CRECIENTE de la temperatura de la misma. Cuando el aire contiene la cantidad de agua mxima admisible se dice que est saturado.

Humedad relativa

Se llama humedad relativa a un ndice que refleja la relacin (expresada en %) entre la cantidad de vapor de agua que realmente tiene el aire a una determinada temperatura y la cantidad mxima que puede admitir a esa misma temperatura. As, 100 % de humedad relativa significa aire saturado. Se llama punto de roco a la temperatura a la cual habra que enfriar el aire para saturarlo, sin aadir ms agua.

Punto de roco

De lo anterior se desprende que cuando la temperatura del aire desciende hasta el valor del punto de roco, el aire se satura y la humedad relativa vale el 100 %.

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4. LAS NUBES: CLASIFICACIN Y ABREVIATURAS

Formacin de nubes

En esta misma leccin se dijo que el aire normalmente contiene agua en forma de vapor en cantidades inferiores o iguales a su lmite de saturacin. Este vapor procede de la evaporacin en el aire del agua lquida del mar o de los ros y lagos. La evaporacin del agua es una fase del ciclo del agua en la naturaleza; evaporacin, aire hmedo, condensacin y formacin de nubes, precipitaciones y vuelta del agua al suelo o mar. Es importante recordar que: - El motor que dispara el ciclo es el caldeo y enfriamiento de la superficie terrestre o el mar. - Para que tenga lugar la condensacin o la sublimacin, el aire tiene que estar saturado.

Para que el aire se sature hace falta o bien aumentar el contenido en vapor de agua por evaporacin o bien enfriarlo hasta el punto de roco o ambas cosas a la vez; sin embargo, en la atmsfera el enfriamiento es el proceso ms frecuente en la condensacin del vapor de agua. Es relativamente frecuente que en la atmsfera las gotitas de agua al ser enfriadas debajo de 0C permanezcan en estado lquido, a veces hasta -20C. Se dice entonces que el agua est en subfusin. Este fenmeno tiene particular importancia en la formacin de hielo en los aviones.

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4. LAS NUBES: CLASIFICACIN Y ABREVIATURAS

En la naturaleza hay cuatro procesos clsicos capaces de enfriar el aire hasta la saturacin, a saber: - Aire movindose sobre superficies muy fras. - Aire quieto sobre una superficie muy fra. - Expansin y consiguiente enfriamiento del aire en una columna de aire ascendente (Conveccin) o en una superficie frontal. -Ascenso forzado del aire en una ladera. La expansin y enfriamiento convectivo y el frontal son los ms frecuentes de los procesos arriba mencionados. Es decir, las grandes condensaciones en la atmsfera, se originan a consecuencia de grandes ascendencias. En este tipo de procesos el aire que se eleva apenas intercambia calor con el aire circundante, por lo que el proceso se llama "adiabtico", es decir, sin prdida ni ganancia de calor.

4.1. LA PRECIPITACIN. SUS CLASES

La precipitacin tiene lugar cuando las gotas de agua lquida o los cristales de hielo crecen de tamao y la atmsfera no puede mantenerlos en suspensin y caen. Segn sea la altura a que ha comenzado y la distribucin de temperaturas del aire por donde pasa en su descenso, la precipitacin ser de agua, nieve, aguanieve, lluvia helada, granizo o pedrisco. Cuando la precipitacin se inicia y cesa bruscamente, es relativamente intensa y de no mucha duracin, se llama chubasco. Puede ser de agua o nieve. La precipitacin que vuelve a evaporarse antes de alcanzar el suelo recibe el nombre de virga.

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4. LAS NUBES: CLASIFICACIN Y ABREVIATURAS

4.2. CLASES DE NUBES
Las nubes son formaciones de gotas de agua lquida y/o de cristales de hielo que se mantienen suspendidas en el aire. Las nubes se han clasificado en CUATRO CLASES y sus nombres llevan una serie de prefijos y sufijos que se aaden para facilitar su identificacin. Las cuatro familias de nubes son: nubes altas nubes medias nubes bajas nubes de desarrollo vertical. El prefijo nimbo y el sufijo nimbus significan "con lluvia" El prefijo fracto significa "en fragmentos". El prefijo alto se emplea para designar los altocmulos y los altostratos.

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4. LAS NUBES: CLASIFICACIN Y ABREVIATURAS

4.2.1. Nubes altas
Estas nubes se llaman as porque estn situadas entre los 20.000 y los 35.000 pies de altura, por regla general. Estn formadas por cristales de hielo. Los tipos ms caractersticos son: Cirros

Cirrocmulos

Cirrostratos

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4. LAS NUBES: CLASIFICACIN Y ABREVIATURAS

4.2.2. Nubes medias
Estas nubes estn situadas a alturas comprendidas entre los 6.000 y los 23.000 pies aproximadamente. Estn formadas en su mayor parte por gotas de agua, muchas de las cuales estn "superenfriadas o en subfusin"; a veces, tambin cristales de hielo. Los tipos ms caractersticos son: Altostratos

Altocmulos

Nimbostratos

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4. LAS NUBES: CLASIFICACIN Y ABREVIATURAS

4.2.3. Nubes bajas
Las bases de estas nubes estn a alturas que varan desde casi el suelo hasta los 6.500 pies aproximadamente y normalmente estn formadas solamente por gotas de agua lquida. Los tipos ms caractersticos son: Estratos, Estratocumulos, Cmulos de buen tiempo. Estratos

Estratocmulos

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4. LAS NUBES: CLASIFICACIN Y ABREVIATURAS

Cmulos de buen tiempo

4.2.4. Nubes de desarrollo vertical

Estas nubes tienen sus bases a niveles muy variables, entre los 1.000 y los 10.000 pies y sus cimas pueden alcanzar, en algunos casos, la tropopausa. Se desarrollan cuando la atmsfera es inestable o lo que es lo mismo, tiene gran facilidad para los movimientos verticales

Cumulonimbus

Estas nubes ascienden en general muy deprisa y cuando llegan a la tropopausa se coronan de una masa de cristales de hielo que se denomina yunque por la forma que asemeja vista desde el suelo. Estas nubes muy frecuentemente dan lugar a tormentas y por lo regular, a chubascos, es decir, precipitaciones intensas y de duracin que no suele exceder de una hora. Son nubes de gran desarrollo sin llegar a cmulonimbus.

Grandes cmulos

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4. LAS NUBES: CLASIFICACIN Y ABREVIATURAS

4.3. ABREVIATURAS
Nubes altas Ci Cs Cc Nubes medias As Ac Nubes bajas Cu Sc St Fs Nubes de desarrollo vertical Cb Tc Otras nubes Ns Nimbostratos. Pueden ser nubes bajas o medas segn la altura de su base, nunca altas. Cumulonimbos (Towering cumulus) Cmulos desarrollndose Cmulos Estratocmulos Estratos Fractostractos Cirros Cirrostratos Cirrocmulus Altostratos Altocmulos

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4. LAS NUBES: CLASIFICACIN Y ABREVIATURAS

4.4. SNTESIS DE LOS DIFERENTES TIPOS DE NUBES

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5. INSTRUMENTOS DE MEDIDA

5.1. MEDIDA DE LOS PARMETROS ATMOSFRICOS

Instrumentos meteorolgicos

Para el estudio de los fenmenos atmosfricos es necesario disponer de medios de observacin en forma continuada de los diferentes parmetros atmosfricos. Estos parmetros miden: Por lectura directa en termmetros, barmetros, higrmetro (para la humedad) y anemmetro (viento). Mediante registro continuo y grfico, en termgrafos, bargrafos, higrgrafos, anemgrafos, etc. Mediante registros especiales cuando el parmetro a medir vara mucho entre puntos relativamente cercanos. Por ejemplo; los transmismetros que miden la RVR y los detectores de Windshear, ambos se estudian ms adelante. La evolucin tcnica va imponiendo tcnicas de medida digital y de presentacin a distancia.

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5. INSTRUMENTOS DE MEDIDA
5.2. ALTIMETRA Y ERRORES DE ALTITUD. ATMSFERA ESTNDAR INTERNACIONAL ISA.
ISA Las continuas fluctuaciones de la presin y la temperatura en la atmsfera suponen un inconveniente para los operadores de aeronaves. A fin de evitarlo se han definido, tras medidas exhaustivas en todas las latitudes, estaciones del ao y alturas, unos valores medios que permiten disponer de un modelo de atmsfera de aire seco, llamada atmsfera ISA. Los valores atmosfricos medios a que antes nos referamos son, entre otros: Temperatura en la superficie al nivel medio del mar: 15C. 50 F. Presin en la superficie al nivel medio del mar: 29.92 pulgadas de mercurio 1013,2 milibares o hectopascales. Gradiente trmico en la troposfera: 2 C. por cada 1.000 pies de elevacin. Tropopausa a 11.000 metros (aprox. 37.000 pies) Temperatura de la estratosfera. - 57 C.
Altitudes y errores

Los altmetros de los aviones en realidad son barmetros, reglados de acuerdo con la atmsfera ISA. Cuando la distribucin vertical de presin y temperatura coinciden con la ISA, los altmetros marcan alturas reales. Cuando, por el contrario, la presin en el suelo es inferior a la normal, sobre todo, si adems, la atmsfera est muy fra, los altmetros de a bordo marcan alturas inferiores a las reales. A grandes rasgos se puede aceptar una desviacin en altura de 9m por cada mb de la presin. Para poder hacer comparables los valores de la presin medida en el suelo hay que suponer que todos los observatorios estn al nivel del mar. Eso se consigue corrigiendo convenientemente las presiones ledas segn la altura del observatorio.

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6. SISTEMAS DE PRESIN: MASAS DE AIRE Y FRENTES

6.1. EL VIENTO Y LA DISTRIBUCIN DE PRESIONES 6.1.1. Viento
La diferencia de presiones entre dos puntos A y B, situados a la misma altura, crea un empuje horizontal capaz de mover el aire. Se llama viento a dicho movimiento horizontal. Esta diferencia de presiones puede variar con la altura, por eso, en alturas distintas puede haber vientos diferentes. La diferencia de presiones entre dos puntos dividida por la distancia entre ambos se llama gradiente de presin. Conviene tener muy presente que todo cuerpo que se mueve en o sobre la superficie de la tierra, experimenta, por causa de la rotacin de la misma, un desvo lateral, a la derecha en el Hemisferio Norte y a la izquierda en el Hemisferio Sur. Este efecto es de suma importancia en el movimiento de las masas de aire. Se denomina Efecto Coriolis.

6.1.2. Anticiclones
Aquellas zonas donde la presin en el suelo es mayor que en su entorno se llaman anticiclones. En esas zonas prevalecen amplios y lentos movimientos descendentes del aire. Se caracterizan por: Vuelo con pocas nubes, buena visibilidad de da y escasa turbulencia. Giro del viento en el sentido de las agujas del reloj, en el hemisferio Norte y al contrario en el hemisferio Sur. El aire descendente favorece la disipacin de las nubes por lo que, en general, el tiempo es bueno. Por excepcin, las nieblas invernales suelen producirse en anticiclones muy persistentes.

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6. SISTEMAS DE PRESIN: MASAS DE AIRE Y FRENTES

6.1.3. Bajas, borrascas o depresiones
Las bajas o depresiones, tambin llamadas borrascas, son zonas donde la presin es ms baja que en su entorno exterior. Generalmente se forman en amplias zonas donde el aire converge en las capas bajas, asciende y se dispersa en las capas altas. Este efecto de succin es el causante de que baje la presin en el suelo. El vuelo en las reas de borrasca se caracteriza por nubes bajas, visibilidad restringida y turbulencia. El viento alrededor de las bajas gira en sentido contrario al de las agujas del reloj en el hemisferio Norte y al revs en el hemisferio Sur. Las borrascas suelen acompaarse de malas condiciones de vuelo.

6.1.4. Isobaras
Se denominan isobaras las lneas que unen puntos de la superficie terrestre que tienen la misma presin reducida al nivel del mar. Cuando se dibujan en un mapa meteorolgico de superficie, permiten localizar los anticiclones y las borrascas y conocer en cada situacin los vientos reinantes. Es importante tener presente que cuanto ms prximas estn las isobaras, mayor es el gradiente de presin y mayor es la velocidad del viento. En Meteorologa se llama loma o dorsal a la prolongacin de un anticicln y se llama surco o lnea de vaguada a la prolongacin de una baja. Debido al efecto Coriolis contra lo que parecera lgico, el viento no sopla directamente de las altas a las bajas presiones, sino que lo hace paralelo a las isobaras. En el Hemisferio Norte el viento deja a su derecha las altas presiones y a su izquierda las bajas y al revs en el Hemisferio Sur.

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6. SISTEMAS DE PRESIN: MASAS DE AIRE Y FRENTES

6.2. ESQUEMA DE LA CIRCULACIN DEL VIENTO EN LAS ALTAS Y BAJAS PRESIONES

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6. SISTEMAS DE PRESIN: MASAS DE AIRE Y FRENTES

6.3. MASAS DE AIRE: FRENTES Y FENMENOS ASOCIADOS
Masa de aire

Se llama masa de aire a un extenso contingente de aire en el cual sus propiedades (temperatura, humedad, etc.) son homogneas consideradas horizontalmente. Cuando el aire est casi en calma y permanece durante semanas sobre grandes llanuras, desiertos o mares, adquiere poco a poco las propiedades de las superficies sobre las que han descansado. As, una masa de aire que haya permanecido sobre el desierto del Shara ser seca; y una masa de aire que en invierno haya permanecido sobre la llanura helada de Eurasia ser una masa muy fra y relativamente seca.

Movimiento de las masas de aire

Con frecuencia, las masas de aire se ven forzadas a abandonar su regin de origen (llamada regin manantial) y se desplazan hacia otras reas geogrficas. En tal caso, durante varios das conservan sus propiedades originales y muy lentamente evolucionan.

Clasificacin de las masas de aire.

En forma muy esquemtica, las masas de aire se pueden dividir en Polares y Tropicales y cada una de stas, a su vez, en Continentales y Martimas. Las masas continentales son siempre secas y las martimas, hmedas. Adems de las masas tropicales y polares, hay tambin masas de caractersticas intermedias.

Superficie frontal

Cuando dos masas de aire de distinta procedencia chocan, no se mezclan sino que aparece una superficie de separacin que marca una discontinuidad en las variables meteorolgicas. Tal superficie de discontinuidad no es vertical; permanece inclinada con el aire fro, ms denso, en forma de cua debajo del aire clido, que es ms ligero. La interseccin de la superficie frontal con el suelo se llama frente. A veces se llama impropiamente frente a la superficie frontal.

Frente

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6. SISTEMAS DE PRESIN: MASAS DE AIRE Y FRENTES

Cambios al cruzar la superficie frontal

En vuelo al atravesar una superficie frontal se notarn cambios acusados en temperatura, viento, presin y humedad. Estos cambios sern graduales o bruscos segn que la lnea frontal sea difusa o muy definida. De entre los cambios antes mencionados, los ms importantes para el piloto son el cambio en el viento, en la presin y en la temperatura. Es importante recordar que en el suelo El borde de ataque de una masa fra se llama FRENTE FRO. El borde de ataque de una masa clida se llama FRENTE CLIDO. Por regla general un frente fro se mueve ms deprisa que un frente clido. Hay casos, sin embargo, de frentes que no se mueven los cuales se llaman estacionarios. Cuando hay un frente fro detrs de otro frente clido, puede ocurrir que el fro alcance al clido. En tal caso, el frente resultante en superficie es una combinacin de los dos frentes anteriores, y se denomina frente ocluido.

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6. SISTEMAS DE PRESIN: MASAS DE AIRE Y FRENTES

En las figuras se representa esquemticamente el desplazamiento de la superficie frontal.

WARM

COLD

SPF4-15

WARM

COLD
SPF4-16

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6. SISTEMAS DE PRESIN: MASAS DE AIRE Y FRENTES

Esquemas de frente ocluido y estacionario

Un frente ocluido es la composicin de dos frentes cuando un frente fro sobrepasa a un frente caliente, como indica la figura.

WARM
COOL

COOL

COLD

SPF4-17

Un frente estacionario es un frente con poco movimiento o sin ningn movimiento.

WARM COLD

SPF4-18

Caractersticas frontales

Los frentes clidos tienen estas caractersticas: Delante de ellos baja la presin, las nubes que les preceden son de tipo estratificado, Ci, Cs, As y Ns por este orden; delante del frente se inicia la lluvia y la visibilidad desciende, muchas veces con St bajos y bancos de niebla. Al pasar el frente, y dentro del sector clido, la presin se mantiene casi estable, sube la temperatura y mejora la visibilidad; la nubosidad sigue siendo estratificada. Los frentes fros se acompaan de masas de nubes alineadas, de tipo Cu y Cb, acompaadas de aguaceros o chubascos. A veces delante del frente hay una formacin nubosa, acompaada de fuertes vientos (Lnea de turbonada). Pasado el frente fro, sube con rapidez la presin, giran los vientos por lo regular hacia el Norte, mejora pronto la visibilidad, baja la temperatura y quedan nubes de tipo Cu ms o menos desarrollados.

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7. LA CIRCULACIN GENERAL DEL AIRE A ESCALA MUNDIAL, REGIONAL Y LOCAL

Si la Tierra NO GIRASE, el gradiente de presin sera la nica causa del viento, el cual creara dos gigantescos circuitos hemisfricos convectivos ya que - El aire del Ecuador al calentarse y disminuir su densidad, ascendera. Esto provocara una succin a bajos niveles. El aire fro de los Polos se movera en los niveles bajos hacia el Ecuador para sustituir al aire ascendente. - En niveles altos, el aire caliente del Ecuador se desplazara hacia los Polos donde se enfriara. Sobre los Polos habra corrientes descendentes de aire que reemplazaran al aire que se desplaza hacia el Ecuador.
Fuerza de Coriolis

Debido a que la Tierra gira, lo anterior ya no es vlido porque aparece otra nueva fuerza que acta sobre el aire en movimiento: la fuerza de Coriolis, a la que hemos aludido antes. La fuerza de Coriolis en el hemisferio Norte desva el aire hacia la derecha y, en el hemisferio Sur, hacia la izquierda. La fuerza de Coriolis afecta no slo al aire, sino que acta sobre cualquier mvil, en especial: - El vuelo de los aviones. - El vuelo de los pjaros. - Las corrientes marinas.

Vientos alisios

En las zonas prximas a los trpicos, los gradientes de presin suelen ser dbiles y los vientos relativamente constantes en direccin e intensidad: son los vientos llamados alisios y soplan del NE en el hemisferio Norte y del SE en el hemisferio Sur. Estos vientos convergen en una amplia zona llamada zona de Convergencia Intertropical que generalmente no coincide con el Ecuador Geogrfico. En esta zona de convergencia abundan las tormentas.

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7. LA CIRCULACIN GENERAL DEL AIRE A ESCALA MUNDIAL, REGIONAL Y LOCAL

La circulacin en cada hemisferio

En el hemisferio norte se pueden distinguir estas zonas o clulas que integran la circulacin general hemisfrica: a) Zona de calmas ecuatoriales. Predominan las corrientes verticales convectivas b) Zona de altas presiones o anticiclones; suelen denominarse subtropicales. c) Zona con predominio de los vientos del Oeste. Viene a encontrarse en latitudes templadas. En ella se forman fcilmente las borrascas. d) Zona de anticicln polar. En ambos hemisferios los esquemas son similares; ambos completan la circulacin general atmosfrica. En los esquemas adjuntos se representan estos modelos de circulacin. Por supuesto, la circulacin atmosfrica vara de da a da y lo dicho anteriormente es un esquema sinttico.

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7.1. LA CIRCULACIN ATMOSFRICA A ESCALA REGIONAL Y LOCAL
La Circulacin regional Monzones

En ciertas regiones, debido principalmente a las caractersticas geogrficas y por el desigual caldeamiento del aire, se forman, a escala regional, circulaciones que son tpicas de dichas regiones. Los llamados vientos monzones de Asia son un ejemplo de lo anterior. En invierno soplan del continente hacia el mar y son vientos muy secos. En verano, al caldearse el continente soplan desde los Ocanos ndico y Pacfico hacia el continente. Son vientos muy hmedos que producen lluvias muy persistentes. Hablando con generalidad, los monzones son vientos estacionales. Son vientos a escala local que respectivamente soplan de da del mar hacia tierra (brisa de mar) y durante la noche al revs (brisa de tierra). El calentamiento del suelo es causa de movimientos verticales del aire que llamamos corrientes convectivas. El aire inmediatamente encima del suelo caliente se caldea, se expande o hace menos denso y asciende. El aire ascendente se expande y enfra por lo que en algn momento volver a descender cerrando as el ciclo. El flujo de aire horizontal es un tipo de viento al que se llama adveccin.

Brisas

Corrientes convectivas

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7.2. VIENTOS EN ALTURA. EL JET STREAM
Vientos de altura

Por encima de la capa de friccin, los vientos obedecen bsicamente a la distribucin horizontal de las presiones y al efecto de Coriolis. Por esta razn, cuando se hace un sondeo vertical de viento en un punto geogrfico, a bajos niveles la direccin e intensidad del viento es variable por estar influidas por el terreno. Al ganar altura, la direccin tiende a variar poco y la velocidad aumenta gradualmente.

Jet Stream

En los aos 40 se descubri una notable singularidad en la circulacin de los vientos: el Jet Stream o Corriente en chorro. Son intensas corrientes que: Soplan a muy elevada altitud. Tienen un longitud de miles de Kms., anchura de varias decenas de Kms. y algunos miles de metros de espesor. Son persistentes, de direccin casi constante, aunque a veces pueden ondularse. Desde el punto de vista aeronutico, el Jet Stream ms importante es el Jet Polar que sopla de W a E entre 25.000 y 40.000 pies de altura. En verano circula por encima de los 50 N y en invierno puede descender hasta los 35 N.

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7.3. EL CLIMA
Podramos definir el clima como lo que tiene de permanente la atmsfera en un lugar. Puede representarse: Mediante los valores medios de sus elementos, como la temperatura, presin, humedad. Otras veces se consideran los valores ms frecuentes, como en el caso de los vientos. Otras, por el nmero medio de das al mes que ocurre un fenmeno: nieblas, tormentas, etc. El clima de un aerdromo es algo esencial en el diseo de su emplazamiento y orientacin de pistas. Los operadores estudian la climatologa de los aerdromos para elegir horas favorables de operacin, seleccin de alternativos, etc.

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