El sofisma
De acuerdo con Aristételes, los sofismas se clasifican en sofismas de
palabras y sofismas de pensamiento. Los primeros fallan por el len-
guaje utilizado; los segundos por alguna incorrecci6n en la idea o en
la estructura del raciocinio.
Sofismas de paiabra
Debido a los diversos significados que tiene cada palabra, si no se ha
definido previamente la palabra basica usada en la argumentacién,
puede generar una ambigtiedad en su significado o un doble sentido,
lo que conduce a una conclusién falsa. Los principales sofismas de
palabra son: equivoco, anfibologia, metafora y confusion del sentido
compuesto y del sentido clividido.
Equivoco. Viene de las voces latinas: equus, a-um =igual y vox,
cocis = voz; es decir, igual voz o palabra. Se produce por la polisig-
nificacion de Jas palabras que se usan para elaborar el razonamient
por lo que en todas las premisas se debe conservar el mismo signifi
cado, ya que si éste flucttia de una a otra podemos llegar a cualquier
conclusién. Ejemplos:
Todos los lideres banales son charros
Pedro Infante es charro
Por lo tanto Pedro Infante es lider banal204 @ Elementos fundamentales de logica
Solo el hombre es racionai
Ninguna mujer es hombre
Por lo tanto Ninguna mujer es racional
En el segundo ejemplo se ha empleado el término hembre con un
sentido en la premisa mayor y con otro sentido en la menor; con esta
duplicidad, subrepticiamente se introduce un cuarto término, des-
truyendo el silogismo. Veamoslo detenidamente:
Para que la premisa mayor sea verdadera, “hombre” debe significar
“ser humano” y no “var6én”, ya que no sdlo los varones pertenecen a
la especie Homo Sapiens. Para que la premisa menor sea verdadera,
“hombre” debe significar “varén", ya que, seria falsa si se sostiene
que una mujer no es miembro de la mencionada especie. Asi, al tener
una doble significacion el termino medio, que en este caso es hombre,
deja de relacionar a las premisas y es puesto como um cuarto término,
destruyendo el silogismo; por esto, la conclusion es falsa.
Una causa de equivoco la genera la inflexion del verbo ser: es, por
su doble uso, como predicativo de propiedades o para afirmar la
identidad de las cosas. Ejemplos:
El conocimiento es poder.
El poder es algo que corrompe.
Luego El conocimiento es algo que corrompe.
Los chinos son numerosos
Confucio es chino
Entonces Confucio es numeroso,
Anfibologia. Viene del griego apgipodta. (anphibolia} = ambiguo.
Es el producto de una redacci6n de las premisas defectuosas 0 el uso
ambiguo de una palabra cuyo sentido parece que todo mundo lo
capta, y sin embargo es dificil precisarlo. Ejemplos:
Soy libre, luego puedo hacer lo que quiera.
Se prohibe la entrada a los andenes de personas acompafiadas
de sus perros.
(Entonces sucedid que un senor legd acompariado de su oso).
En el primer caso, el concepto de libertad no implica que una
persona, por el hecho de ser libre, tenga la opcién de hacer lo gueEl razonamiento # 205
quiera. La Jibertad, segiin los principios morales, esta.inscrita en una
normatividad; normatividad que determina el accionar. En el segundo
caso en lugar de decir “perros”, que admite el ir acompanado de otros
animales, debié decir: “animales”. Este tipo de sofismas surge cuando
se utilizan terminos como: democracia, moral, cultura, amor, normal,
verdad, izquierda (como corriente ideolégica}, politica, religion, etc.
Términos, todos ellos, que parecen “obvios"; sin embargo, hay que
definirlos antes de establecer una argumentaci6n.
Met4fora, Consiste en tomar la figura o la imagen por Ia realidad.
Este tipo de sofisma es muy frecuente cuando se habla de seres
espirituales; cuando utilizamos imagenes para expresarios, faciimente
se sustituye la cosa con la imagen. Ejemplos:
Tomar a Dios por una persona anciana de barba blanca, etc.
Tomar la muerte como un esqueleto con una guadafia.
Confusién del sentido opuesto y del sentido dividide. Consiste
en concluir acerca de una coleccién de objetos lo mismo que se afirma
de cada uno de ellos por separado 0 viceversa. Ejemplos:
Esta planta es medicinal, esta otra también lo es, esa tercera
igualmente.
Por le tante todas las plantas son medicinales.
Sofisma de pensamiento
Como ya se apunto, el sofisma de pensamiento es aquel que se genera
por alguna incorreccién én la idea o en la estructura del raciocinio.
Los sofismas de pensamiento mas usuales son: sofisma de accidente,
ignorancia de la causa, ignorancia de la cuestion, peticién de principio,
circulo vicioso, sofisma de induccién y sofisma de analogia.
Sofisma de accidente. Es aque] que consiste en confundir lo que
es accidental con lo que es esencial. Por ejemplo, aquellas actitudes
clasicas del alumno que estudia la tarde anterior al examen, y después
de su baja calificacion dice al profesor:
“Ayer en la tarde estudié mucho para su examen: luego, debi
pas
Ignorancia de la causa. Este sofisma se genera cuando se toma
como causa de un hecho no la causa real sino otra cosa, como la
coincidencia, el efecto 0 una. causa parcial. Ejemplos:206 Elementos fundamentales de lagica
1. Tomar como causa la coincidencia:
Durante un eclipse nacié un nifio muerto, luego el eclipse fue la
causa de la muerte del producto.
2. Tomar el efecto por la causa.
“Estudié toda Ja noche y reprobé; luego, el maestro me reprobé”.
3. Tomar como causa total la causa parcial.
“El sol madura los frutos”.
Otras formas de este sofisma son:
4. Post hoc, ergo propter hoc (después de esto, luego a causa de
esto). Un hecho sucede después de otro y se concluye que el primero
es causa de] segundo. Ejemplo: Un nifio se porta mal, después sufre
un accidente; luego Dios lo castigo.
5. Cum hoe, ergo propter hoc {con esto, luego a causa de esto).
Este sofisma se produce cuando se cree que un hecho se produce al
mismo (fempo que otro, luego el primero es causa del segundo. Ejem-
plo: Una persona llega a un lugar por primera vez y ese mismo dia
se pierde dinero; luego, ésta persona lo sustrajo.
6. Sine hoc, ergo propter hac (sin esto, luego a causa de esta}. Este
caso se da cuando un hecho se produce precisamente cuando falta
otro hecho determinado, por ejemplo: Luis tuvo un accidente cuando
no llevaba su herradura de la buena suerte; luego, la ausencia de su
herradura fue la causa del accidente.
ignorancia de la cuestién. Es ignorar la proposicion que debe
probarse o en demostrar algo que no tiene relacién con el tema.
Ejemplo:
El alumno que es amonestado por su mala conducta y, en lugar
de aceptar su culpa, busca atenuantes diciendo: “jPero, nunca falto
a su clase!”
Peticién de principio. Consiste en tomar como premisa de un
argumento y sin demostrarla, se deducen conclusiones, En otras
palabras, consiste en dar por cierto lo que necesita ser probado.
Ejemplo:
iEstudiando bien, apruebo el curso faciimente!
Circulo vicioso. Es cuando se busca probar una proposicion por
otra y ésta por la primera. Ejemplo:
Hay orden en el universo, porque Dios existe; Dios existe, porque
hay orden en el universo.
Sofisma de induccién o de falsa generalizacién. Es aquel que
de una enumeracion insuficiente de casos particulares se hace una
generalizacion; de otra forma, consiste en atribuir a un grupo, unaEl razonamiento 207
clase, a una naci6n, lo propio de algunes individuos. Ejemplo:
Algunos maestros de matematicas son malos; luego, todos los
maestros de matematicas son malos.
Sofisma de analogia. Tiene lugar cuando se concluye de algunas
semeéjanzas entre varios, una conveniencia total. Ejemplo:
Juan y Pedro no respetan a las mujeres; luego, todos los hombres
son iguales.
Refutacion de los sofismas
En general es dificil saber rechazar correctamente una argumentacién
sofistica. No hay reglas fijas. El método mas eficaz para refutarlo es
contar con una formacién intelectual solida, el dominio de las leyes
del silogismo, cierta perspicacia para descubrir el error y las faltas
en Ja argumentacion.
Para contrarrestar los sofismas de palabra es necesario examinar
el razonarniento, tanto en Ja materia como en la forma, ya que es en
la violacion de estos aspectos de donde surgen este tipo de sofismas
Si el sofisma transgrede la materia, es indispensable, primera-
mente, una formaci6n intelectual sélida para determinar la verdad o
falsedad de las premisas. En segundo lugar tener presentes las leyes
del silogismo, Con estos elementos resultara mas sencillo refutar no
sélo las transgresiones de la materia sino también las de la forma
Falacia
Finalmente toca ver aquellos argumentos cuya no vaiidez no se debe
ala incorreccion de su forma o de su materia sino a otros motivos
que pueden pasar desapercibidos al oyente. Estos argumentos son.
las falacias.
Falacia viene del latin fallare, cuyo significado es: enganar. La
falacia se usa preferentemente cuando se busca que un argumento
apoye logicamerite una conclusién, para pasarlo como valido cuando
en realidad no lo es, pero tiene “algo” que puede enganar a una
persona poco alerta. Al igual que con el sofisma existe una gran208 @ Elementos funciamentales de légica
variedad de falacias, pero aqui expondremos solo las mas usuales.
Entre ellas tenemos: falacia ad hominem (argumento contra el hom-
bre}, fatacia ad baculum (argumento que apela a la fuerza o poder de
algo o alguien), falacia ad populum (argumente dirigido al pueblo),
falacia ad veracundiam (argumento que apela a la autoridad), falacia
de ignorantiam (argumento de Ja ignorancia) y falacia del tu quoque
(falacia del ta también).
Falacia ad hominea. Es el argumierto que, en lugar de presentar
las razones adecuadas 0 pertinentes contra una opinion determinada,
pretende refutar tal opinion censurando a la persona que la sostiene.
Ejemplo:
Karl Marx sostiene que “la religion es el opio del pueblo”; pero esta
es also, porque Marx es ateo; luego, sus afirmaciones no son fiables.
En este tipo de argumentacion se ha relacionado a la persona con
su afirmacion de manera psicologica y de ningttn modo légica; en
lugar de indagar o atacar las razones que pudiera tener Marx para
sostener Su proposicién, se provoca un rechazo hacia él y hacia todo
lo que dice.
A este tipo de faiacias pertenecen todos aquellos argumentos en
los que se pretende demostrar que una afirmacion es falsa porque
ha sido pronunciada y defendida por determinada clase de personas.
Por ejemplo: catdlicos, ateos, anarquistas, capitalistas, comunistas,
exaltados, abulicos, etc. Es entonces el cardacter, la ideologia, la pro-
fesion 0 cualquier caracteristica importante de las personas {fo que
considerado como perverso, 6 al menos reprobable en algun sentido,
se usa para desacreditarlas, y ese descrédito se hace pasar como la
refutaci6n oportuna de la verdad de la alirmacién realizada por tal
persona.
Falacia ad baculum. Del latin que significa “al bast6n”; se refiere
a aquellos argumentos que apelan a la luerza o poder de algo o alguien
como razon conclusiva para establecer Ja verdad de la conclusién.
Este tipo de argumento falaz se utiliza cuando los argumentos racio-
nales fracasan y no se tiene olros recursos mas que la imposici6n.
Quienes hacen mas uso de ellos son los que detentan el poder, ya
sea econémice, politico, militar, administrativo, social, etc. Ejemplo:
Incurre en falacia ad baculum aquel maestro que induce al alumno
a guardar orderi en clase diciéndole: “;quieres aprobar, verdad? Con-
viene entonces que te portes bien”
La razén que aduce para mostrar la necesidad y utilidad que tiene
el alumno de portarse bien no es otra que las consecuencias desagra-
dables que le esperan, de lo contrario, dade el poder que tiene sobre él.Elrazonamiento # 209
Falacia ad populum. Liamado emocional ai pueblo, comunmente
conocido como demagogia (del griego = pueblo). Se recurre a ella
cuando en un argumento se omiten Jas razones perlinentes que pue-
den llevar a la aceplacion o el rechazo de su conclusidn y se utilizan.
por el contrario, y se invocan como “razones” hecho o circunstancias
{imaginarios o reales) con la unica finalidad de excilar los sentimientos
y emociones del auditorio, con la intencién de hacerles adoptar el
punto de vista del orador.
La falacia ad populum es utilizada preferentemente por las casas
comerciales y los vendedores en general, los politicos, direclores, li-
deres de toda laya, sindicatos y toda persona que pretenda inclinar
a una multitud (0 una persona) hacia alguna opinion con el fin de
obtener ia satisfaccién de sus particulares intereses, asi sea con el
uso de las dislorsiones légicas y otros recursos a su alcance, sin
presentar pruebas o argumentos validos, sino Unicamente apelando
alos sentimientos de su audiencia. Como ejemplo de esta falacia
lenemos los discursos expresadas por Hitler y Musulini. la propaganda
politica de los candidatos a la presidencia o gubernatura dle un partido,
Estado o pais o la propaganda publicilaria, comerciales en general,
expresada en los medios masivos de comunicacion.
Falacia ad veracundiam o apelacién a ia autoridad. Consiste
en admitir como verdaderas las proposiciones, solo porque éstas pro-
vienen de pensadores de renombrado prestigio intelectual o la auto-
tidad administrativa o civil. Se comete este tipo de falacias cuando
se cita a una autoridad en cuestiones que estan fuera del ambito de
su especialidad. Por ejemplo:
Si en una discusi6n sobre religion, uno de Jos antagonistas apela a la
(eoria de Darwin, una gran auloridad en biologia, esa apelacion es falaz.
Un ejemplo clasico de este tipo de falacia nos lo presentan a diario
los diferentes medios de comunicacion cuando se nos insta a fumar.
lomar, comprar, etc., alguna marca en particular porque un campeon
de.natacion, artisla o politico, afirma su gran calidad.
Falacia ad ingnorantiam. Argumento de la ignorancia. Es aquel
en el cual se pretende que porque algo no se haya probado o no se
sepa que es verdad, entonces es falso. Por ejemplo:
Nadie ha podido probar —y tt Lampoco— que Dios no existe: luego,
lienes qué creer que Dias existe.
También caen en este caso aquellas personas que argumentan el
caso contrario, por ejemplo: al decir que las argumentaciones.de la
astrologia 0 la parapsicologia son verdaderas porque no se ha demos-
rado que sean falsas.210 @ Elementos fundamentales de lagica
Falacias del tu quoque. Significa ti también. Es aquella en que
no se dan argumentos en los que se presenten razones suficientes u
oportunas para replicar una acusaci6n, sino que en su lugar se de-
vuelve la ofensa al acusador. Es ésta una de las falacias mas frecuentes
en las discusiones. Por ejemplo:
Enuna discusion alguien plantea que el capitalismo no ha resuelto
el problema de la explotacion de unos sobre otros. Y la contraparte
responde: “Bueno, el socialismo tampoco ha funcionado, al grado de
que los paises que lo seguian han cambiado su ideologia”.
En este caso se comete una falacia de tu quoque al pretender
descalificar la acusacion hecha al sistema capitalista presentando
como contraparte el rechazo al socialismo de algunas naciones; cuan-
do esto no demuestra la verdad o falsedad del problema planteado.
Razonamiento inductivo o induccion
Una vez visto el razonamiento deductivo, toca ver la induccién. Para
Aristoteles, la induccion es un razonamiento que permite pasar de lo
particular a lo general. Es decir, que la induccién es la operacion
logica que se utiliza para generalizar la experiencia.
Aristoteles consideraba la induccién como un razonamiento silo-
gistico cuya caracteristica consiste en una enumeracién de todos los
casos particulares, que luego quedan englobados en el caso general.
Por ejemplo, enunciamos algo con respecto a cada una de las especies
de un género y luego lo afirmamos respecto al género, asi:
Los albafiiles, arlesanos, obreros, maestros, etc., venden su fuerza
de trabajo.
Los albafiles, artesanos, obreros, maestros, etc., son explotados.
Por lo tanto, Todos los que venden su fuerza de trabajo son ex-
plotados
Esta es la que se ha llamado induccién completa o por simple
enumeracion. Comprobado algo con respecto a cada uno de jos casos,
se le afirma con respecto a todos los casos. Al parecer hasta aqui no
habria ningtin problema, pero, bien mirado el asunto, tenemos que
Ja induccién completa no es un verdadero razonamiento. ya que no
tiene término medio y por lo mismo no existe una verdadera conciu-El razonamiento @ 211
sin. Es solamente la reduccion de varias proposiciones a una sola,
es una totalizacion. Ademas, la induccién, vista de esta forma, no
agrega nada nuevo a nuestros conocimientos; antes de llegar a esta
tolalizacion sabemos la respuesta. Y de acuerdo con la ley 6* del
silogismo, de premisas particulares no se puede concluir; del “algunos”
no podemos pasar al “todos”, ni de lo que “sucede” a lo que “forzo-
samente ha de suceder”; porque gcon qué derecho extendemos esa
afirmacién ai pasado y al futuro? Las relaciones en que consiste un
hecho no se pueden establecer como relaciones invariables, caracte-
risticas de la ley. Pero gno sabemos que la ciencia recurre a este
razonamiento? ¢Qué es entonces lo que permite realizar la induccion?
En el siglo Xv! Galileo Galilei se percato de la problematica que
implicaba la induccioén y se dedicé a resoiverla,
Galileo se levanto en contra de la induccién completa, planteada
por Aristoteles, argumentando que no permitia un progreso real de
los conocimientos, por lo que argumentaba que era intitil e imposible.
Infitil porque no agregaba nada a nuestros conocimientos; imposible,
porque e] niimero de casos particulares por observar puede ser infinito.
Le que proponia es que para hacer a la induccién util y posible ésta
deberia ser incompleia, ya que sdlo asi puede constituir un progreso
en nuestros conocimientos. De algunos casos particulares observados
cuidadosamente es posible obtener una conclusién general, como la
de su teoria de que todas los cuerpos caen en el vacio a la misma
velocidad. De esta forma Galileo resolvia e) problema del progreso del
conocimiento; pero, Hegado a este punte, se pereataba de que aun
fattaba fundamentar el paso de lo particular a lo general gqué justi-
ficara este salto mortale (salto mortal}?
Galileo era un cientifico muy riguroso y meticuloso, caracteristicas
que lo levaron a establecer que si del hecho pasaba a su forzosidad
era porque habia observado que nada de lo que sucede en [a naturaleza
hubiera podido no suceder; es decir, que en la naturaleza todo esta
determinado. ¢No habia dicho Galileo que “la naturaleza es un libro
escrito en caracteres matematicos"? Entonces, si del hecho se pasa
ala ley es porque se cree que la naturaleza obedece a leyes y que en
todo hecho se expresa una ley. El problema estaba resuelto y la
induccién incompleta plenamente justificada.
Solo una mente Iicida como la de Galileo habia podido funda-
mentar experimentalmente la verdad de este razonamiento. Sélo él
con su perspicacia habia observado y hecho consciente la regularidad
de la Naturaleza, su determinismo y su legalidad. Tres principios
presupuestos por la induccién que permanecieron ocultos por siglos.