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Introducción
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Estado de la Cuestión:
La brevísima relación de la destrucción de las indias. Bartolomé de las Casas.
(Edición de André Saint-Lu). 1996.
3
Objetivo General:
Objetivos Específicos:
Describir las razones que motivaron a los españoles a conquistar los nuevos
territorios del nuevo continente.
Capítulos
4
Biografía del Autor:
Fray Bartolomé de las Casas nació en Sevilla entre 1474 y 1484, fecha que
aún no se precisa, por las contrariedades entre las fuentes, ya que algunas
aseguran el año de 1474 como el año del nacimiento de las casas, basándose
en los datos recopilados por su primer biógrafo, Antonio de Remesal,1 mientras
que otras tantas señalan,1484 como el año real del nacimiento del fraile, estas
basan su hipótesis o teoría en las cartas enviadas por este cronista a la corona
española, en donde el mismo, en algunas partes de estas indica su edad real;
Como es el caso de André Saint- Lu, autor que recopilo en su edición de 1996,
la obra de las Casas “ La Brevísima Relación de la Destrucción de las Indias”.
Hijo de una familia francesa, su padre Francisco Casaus fue uno de los
acompañantes de Cristóbal Colón en el tercer viaje del descubridor a América,
viaje del cual Casaus regreso rico en 1500, según lo indican así algunos
historiadores; 2 precisamente en ese año Fray Bartolomé de las Casas, entro a
Salamanca a estudiar Derecho, obteniendo dos años después el titulo de
abogado, posterior a la obtención de su titulo en 1502 se dispone a emprender
uno de los viajes que más marcarían su vida, su visita al nuevo mundo “
América”.
5
económicamente, periodo durante el cual fue encomendero, actividad que lo
llevaría a hacer conciencia de tan cruel forma de esclavitud y explotación de la
mano de obra indígena.3
Para 1517, de las Casas regreso a Santo Domingo, a poner en marcha dicha
petición, sin embargo la ambición de los españoles pudo más que la buena
voluntad de las Casas, quien vio en muy poco tiempo desboronarse su idea, a
pesar del derrumbe de esta, Fray Bartolomé de las Casas siguió luchando por
la defensa de los indígenas y denunciando los abusos de los españoles en el
nuevo mundo, situación que le trajo varios problemas a de las Casas; que iban
desde la persecución y el peligro de su vida hasta la expulsión de la española.
3
. http:// es.wikipedia.org/wiki/Bartolomé_de_las_Casas (Fecha de acceso: 29 de
setiembre del 2008:4:15pm).
4
. http;// www.biografiasyvidas.com/biografia/l/las_casas.htm (Fecha de acceso:02
de octubre del 2008:10:40am).
5
. http:// www.e-torredebabel.com/Enciclopedia-Hispano-Americana/V4/Bartolome-
Casas-biografia-D-E-H-A.htm (Fecha de acceso: 29 de setiembre del 2008:4:30pm).
6
En 1522, entra a la orden de Santo Domingo, como resultado de la frustración
de sus ideales, y es en esta donde inicia la escritura de su historia de las
indias, vuelve a América en 1535 con el fin de poner en marcha su nuevo
programa de colonización pacifica en Guatemala, gracias a los buenos
resultados decide viajar en 1540 a Valladolid, España, para visitar al rey Calos
V, durante su estadía presento ante el rey sus propuestas y demandas en favor
de los indígenas, hecho que sumado a la bula papal “ Sublimis Deus” de Pablo
III, y a la influencia del movimiento ideológico de Fray Francisco de Vitoria el “
radicalismo lascasiano”, marcarían la decisión de dicho rey en 1542–1543, con
la promulgación de las Ordenanzas o leyes nuevas; estatutos que establecían
la erradicación de la esclavitud indígena 6.
Argumento:
6
.Bartolomé de las Casas, La brevísima relación de la destrucción de las indias. Madrid: Ediciones
Cátedra, S.A., 1996, 22.
7
.Maria Luisa, Laviana Cuetos, La américa española, 1492-1898 de las indias a nuestra américa.
Madrid: Ediciones Temas de Hoy, S.A. (T.H), 1996, 37.
8
.es.wikipedia.org/wiki/Bartolomé_de_las_Casas
9
.Bartolomé de las Casas, La brevísima relación de la destrucción de las indias. Madrid: Ediciones
Cátedra, S.A., 1996, 23.
7
El presente libro de Fray Bartolomé de las Casas “La Brevísima Relación de la
Destrucción de las Indias” Describe en un plano general el modo de vida de los
españoles e indígenas en el contexto de la conquista, periodo que al igual que
la colonia fue un proceso de sometimiento, explotación, destrucción y
disminución de la población indígena por parte de los españoles.
Esta actitud Fray Bartolomé de las Casas la mantuvo durante su tan larga
estadía en América, tiempo que se dedico a proteger la dignidad de los
indígenas, contra la avaricia y ambición española, a la cual reprendió según
sus principios morales y religiosos como una actitud pecaminosa, la cual según
él; buscaba explotar y destruir las estructuras sociales, económicas, políticas y
culturales de los nativos, en pos del beneficio propio. En conclusión el objetivo
de las Casas en este libro era el de denunciar los delitos acontecidos en las
indias y solicitar ante el rey; leyes y medidas que protegieran a los indígenas de
los abusos y atrocidades cometidas por los españoles y que por consiguiente
estas tuvieran la reprensión de los españoles que las infringieran.
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Capitulo I
No obstante para llegar a esta etapa histórica, fue necesario que Europa
pasara por una serie de vicisitudes, tales como las oleadas de hambre que
azotaron a esta región para el 1315-1317, como resultado de un cambio
climatológico que disminuyo la producción agrícola de varias ciudades
importantes, desencadenando el problema anteriormente mencionado, sumado
a esta problemática se desataron una serie de pestes como la bubónica y
neumónica principalmente,10 que trajeron a la postre el descenso acelerado de
la población europea.
10
. Juan Carlos Solórzano Fonseca y Claudia Quirós Vargas, Costa Rica en el siglo XVI, descubrimiento,
exploración y conquista. San José, Costa Rica: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 2006, 5.
11
. Ibid ,6.
9
semifeudal característica de la edad media; en donde los modos de producción
eran controlados por el señor feudal, quien administraba los ingresos
obtenidos por la explotación de la tierra.
12
.Ibid., 11.
13
.Ibid., 13.
10
comercial expansionista que caracterizara a estos pueblos durante el siglo XV y
XVI, cuando conquistan África y América respectivamente.
15
. Maria Luisa, Laviana Cuetos, La américa española, 1492-1898 de las indias a nuestra américa.
Madrid: Ediciones Temas de Hoy, S.A. (T.H), 1996, 10.
11
aprovechan los conocimientos aportados por los marinos portugueses y los que
la propia experiencia les había dado al navegar por el océano Atlántico y el mar
Mediterráneo, para emplearlos en su desembarque a América.
16
. Ibid.
17
. Juan Carlos Solórzano Fonseca y Claudia Quirós Vargas, Costa Rica en el siglo XVI, descubrimiento,
exploración y conquista. San José, Costa Rica: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 2006, 22.
12
Capitulo II
13
tlaxcaltecas que se unieron a Hernán Cortés, en sus afanes de conquistar
Tenochtitlán, la capital del Imperio Mixeca o Azteca.18
Pero como era de suponerse los planes españoles eran muy diferentes
de los indígenas, los pueblos que le habían dado el apoyo los españoles,
prontamente se dieron cuenta de que aquellas personas eran peor, de lo que
eran sus antiguos emperadores, eran personas con una sed de riqueza y
ambición desmesurada, que no les importaba el dolor ajeno, eran individuos
“sin temor y miedo a Dios” como lo describió en múltiples ocasiones Fray
Bartolomé de las Casas en su libro “ La Brevísima relación de la destrucción de
las indias”, la actitud característica de la mayor parte de los conquistadores
españoles, era la de ser tiranos y saqueadores, que aprovecharon la inocencia
indígena en beneficio propio.
18
. Maria Luisa, Laviana Cuetos, La américa española, 1492-1898 de las indias a nuestra américa.
Madrid: Ediciones Temas de Hoy, S.A. (T.H), 1996, 29.
19
. Bartolomé de las Casas, La brevísima relación de la destrucción de las indias. Madrid: Ediciones
Cátedra, S.A., 1996, 96.
20
. Ibid., 82.
21
.Idid., 107.
14
era empleados en actividades agrícolas a cargo de un encomendero, ó como
buceadores de perlas en la isla Margarita.22
22
. Juan Carlos Solórzano Fonseca y Claudia Quirós Vargas, Costa Rica en el siglo XVI, descubrimiento,
exploración y conquista. San José, Costa Rica: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 2006, 54.
23
. Bartolomé de las Casas, La brevísima relación de la destrucción de las indias, Madrid: Ediciones
Cátedra, S.A., 1996, 81.,
15
Bartolomé de las Casas aparte de describir estos este tipo de hechos,
nos enumera otra serie de armas o instrumentos de sometimiento con la que
contaban los españoles, tales como los perros bravos que habían amaestrado,
con el fin de llevar a cabo sus principales objetivos; animales de los que se
decía: ... viendo un indio lo hacían pedazos en un credo, y mejor arremetían a
él y lo comían que si fuera un puerco.24
24
. Ibid., 82.
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III Capitulo
Por otro lado hubo pueblos que utilizaron esa aculturación, en pos de
conservar la suya, es decir hicieron creer a los ibéricos, que a lo interno de su
organización socio-política la cultura europea se había afianzado entre sus
raíces, un ejemplo claro aunque muy prematuro para caracterizar aquella
sociedad fue el descrito por de las Casas en su libro “La Brevísima Relación de
17
la Destrucción de las Indias” en donde señala que Hatuey, señor de la isla de
Cuba se dirigió a su gente con las siguientes palabras:…Ves aquí el dios de los
cristianos: hagámosle si os parece areitos (que son bailes y danzas) y quizá le
agrademos y les mandará que no os haga mal.25
La esclavitud fue tan solo uno de los tantos métodos que utilizaron los
ibéricos, en el sometimiento de las poblaciones autóctonas, esta se
caracterizaba por el empleo de los indígenas en minas para la extracción de
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oro, en encomiendas para la generación de la producción agrícola, entre
otras más. La ejecución de dicha práctica llevara a una crisis demográfica de la
población indígena para los años y siglos posteriores.
18
Otros elementos y no menos importantes fueron las guerras, y las
enfermedades que afectaron a los nativos, tiempo inmediato a la conquista, las
rebeliones y los enfrentamientos armados, entre españoles e indígenas fueron
característicos de muchas regiones de América29 como fue el caso de
Tenochtitlán, en México y el de Cuzco en Perú, enfrentamientos que tuvieron
como consecuencia la perdida considerable de pobladores indígenas; sumado
a las tan modernas y mortales enfermedades( como la viruela, el sarampión, la
tuberculosis, entre otras) que se expandían aceleradamente por el continente
americano, fueron las principales consecuencias que desencadenaron tan triste
dato el descenso de la población indígena.30
29
. Secretaría de Educación Publica, Rebeliones indígenas en la Nueva España, México: Biblioteca
Enciclopédica Popular, 1945,19.
30
. Genaro Garcia, Carácter de la conquista española en América y en México, México, D.F. :Ediciones
Fuente Cultural, 1901,352.
19
Conclusiones
20
A medida de conclusión dicha obra, lo que pretendía era sensibilizar
tanto al rey como a las autoridades encargadas de los asuntos de las indias, de
la tan precaria condición de vida a la que fueron sometidos los indígenas, por
parte de los españoles, modo de vida que llevara a un acelerado descenso de
la población indígena, causado por la insaciable ambición española, que sin
importarle las diferentes estructuras económicas, sociales, políticas, culturales
y religiosas que tenían los indígenas, implantaron un modo de vida en pos de
su propio interés, destruyendo así a cuanto pueblo se opusiera o no a tal
régimen, que agravado a las distintas enfermedades que trajeron los ibéricos a
América, serán las situaciones que desencadenarán el tan mencionado
descenso demográfico anteriormente destacado.
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Bibliografía
Fuentes Primarias
Fuentes Secundarias:
∗ http:// www.e-torredebabel.com/Enciclopedia-Hispano-Americana/V4/Bartolome-
Casas-biografia-D-E-H-A.htm (Fecha de acceso: 29 de setiembre del
2008:4:30pm).
22
∗ http://es.wikipedia.org/wiki/Bartolomé_de_las_Casas (Fecha de acceso: 29 de
setiembre del 2008:4:15pm).
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