Veneno Paralizante de Moluscos (VPM o PSP)

Alexandrium catenella(Fig.1) es el dinoflagelado productor de esta toxina. Suele

formar cadenas de número variable de células, normalmente de 2 a 8. Es
autotrófico y se reproduce asexualmente por división binaria, también presenta un
ciclo de reproducción sexual. En esta fase, después de la fusión de los gametos
se forma un planozigoto que posteriormente produce un quiste quiescente incoloro
o hipnozigoto. Los quistes son de tamaño variable (38-56 µm de largo y 23-32 µm
de ancho), de forma semi-elipsoidal con bordes redondeados y pared lisa, cubierta
de una sustancia mucilaginosa. (4)

Fig.1.1 Alexandrium catenella, Fig.1.2 Alexandrium catenella, forma movil (5)

forma quistica

Cuando hablamos del Veneno Paralizante de Moluscos nos referimos a una

familia cuyo núcleo principal es el tetrahidropurínico (Fig. 2), es muy soluble en
agua, estable a pH ácido, pudiendo clasificar 3 grupos según su carga neta
obtenida a un pH neutro:

1. Saxitoxina: Tienen una carga neta 2

2. Gonyaulatoxina y Decarbamoil-gonyaulatoxina: Tienen carga
neta 1
3. Sulfocarbamolil-saxitoxina: Tienen carga neta cero (1)
La saxitoxina (STX) ha sido la más estudiada de las 3 por ser la mas toxica, es
una neurotoxina que actúa directamente sobre el sistema nervioso periférico y
músculo esquelético, afectando la actividad de la membrana celular por un
bloqueo selectivo del canal de Sodio dependiente de voltaje. Como consecuencia,
a nivel fisiológico, se produce la interrupción de la transmisión de los impulsos
nerviosos puede generase en mamíferos una parálisis respiratoria por bloqueo de
la contracción de los músculos responsables de la respiración.

La actividad tóxica reside en el grupo

cetona hidratado o dihidroxi del anillo
heterocíclico de cinco miembros,
actividad que desaparece cuando estos
grupos se transforman en monohidroxi
por reducción catalítica con hidrógeno.
La sustitución de la cadena secundaria
con el grupo carbamoil en el anillo
heterocíclico de seis miembros por un

Fig. 2: Núcleo Tetrahidropurínico grupo hidroxilo resulta en una molécula

con aproximadamente el 60 por ciento
de la actividad tóxica original.(2)

Ensayos de detección y límites de aceptación:

Se debe analizar una cantidad mínima de 12 unidades o 200 g de carne de
bivalvos. El análisis se basa en una extracción en medio ácido y en caliente de la
toxina, posteriormente se centrifuga e inyecta el sobrenadante en ratones, se
calibran alícuotas para producir muerte del ratón entre 5-7 minutos para luego
realizar un análisis estadístico y matemático. (6)

Se establece contingencia por VPM en las siguientes situaciones, realizando

monitoreo de las toxinas en los moluscos con una frecuencia a lo más
semanalmente, si las condiciones lo permiten en la zona afectada y en las zonas
contiguas:
• Si se detecta la presencia de A. catenella, en zonas sin antecedentes
previos de su presencia ni de toxina paralizante.
• Se evidencie la abundancia de A. catenella en niveles iguales o superiores
a 2 (escaso, 3-10 cel/l), en zonas con antecedentes previos de su presencia
o de toxina paralizante.
• Si los niveles de toxina son iguales o inferiores a 80 µ/100 g. (Si los valores
son superiores se prohíbe la extracción) (3)
Referencias

(1) “Distribution of cysts of alexandrium catenella and other dinoflagellates in

sediments of southern Chile, 15 de septiembre de 2003” Georgina Lembeye,
Valdivia, Facultad de Pesquerías y Oceanografía, Universidad Austral de Chile.

(2)http://www.scienceinpublic.com/sciencenow/2004/releases/hitchhikers.htm,
obtenida el jueves 10 de Septiembre del 2009

(3) “Manejo de cultivos bivalvos contaminados con marea roja”, Miriam Seguel,
Centro Regional de Análisis de Recursos y Medio Ambiente
Universidad Austral de Chile

(5) “Biotoxinas marinas”, Estudio FAO: Alimentación y nutrición,

Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación

(6) Determinación de toxina paralizante de moluscos bivalvos (vpm)

PRT-711.04-081 Método biológico 2005, Ministerio de Salud Chile,
Sección Química de Alimentos y Nutrición

(7) “Programa nacional de vigilancia y control de las intoxicaciones por fenómenos

algales nocivos (“marea roja”) 2008”, Ministerio de Salud y
Subsecretaria de Salud Pública, división de Políticas públicas saludables y
promoción departamento de alimentos y nutrición