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TEXTO EXPOSITIVO 3: LEYENDA URBANA

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Los restos humanos de Walt Disneyestán guardados en un nicho junto con los de su familia. Jamás fue criogenizado o, como se suele
decir, «congelado». Esta afirmación es una de las leyendas urbanas que más persiste en el inconsciente colectivo.

Las leyendas urbanas (del inglés urban legend) son relatos pertenecientes al folclore contemporáneo
que, pese a contener elementos sobrenaturales o inverosímiles, se presentan como crónica de hechos
reales sucedidos en la actualidad. Algunos parten de hechos reales, pero éstos son exagerados,
distorsionados o mezclados con datos ficticios. Circulan a través del boca a boca, correo electrónico o
medios de comunicación como prensa, radio, televisión o Internet. Suelen tener como trasfondo una
«moraleja».

Una misma leyenda urbana puede llegar a tener infinidad de versiones, situadas generalmente en el
entorno de aquellos que las narran y reciben. Por su adecuación a la sociedad industrial y al mundo
moderno reciben el calificativo de «urbanas», que las opone a aquellas leyendas que, habiendo sido
objeto de creencia en el pasado, han perdido su vigencia y se identifican con épocas pasadas. A menudo,
el narrador afirma que los protagonistas de la leyenda urbana fueron conocidos o parientes de alguna
persona cercana. Por este motivo, en inglés se las conoce también como FOAF ( friend of a friend tales:
‘historias del amigo de un amigo’).1

Origen

El término fue acuñado en 1968 por el folclorista estadounidense Richard Dorson, quien definía la leyenda
urbana como una historia moderna «que nunca ha sucedido, contada como si fuera cierta». También cabe
mencionar a Jan Harold Brunvand, que ha contribuido decisivamente a popularizar este término entre el
público en general a través de sus libros.

Las historias en cuestión reciben diversas denominaciones por parte de quienes las usan y difunden. Por
ejemplo, en Cuba se las conoce como «bolas» o «cuentos de camino» y en Colombia se las llama
simplemente «cuentos». Entre los propios estudiosos, no falta quien prefiere catalogarlas como
«leyendas» a secas, considerando que su función sigue siendo la propia de este género.

Características

Para que una historia ficticia se convierta en leyenda urbana es preciso que se difunda de forma
espontánea como verdadera y que la información alcance cierto reconocimiento popular.

El rasgo más importante de las leyendas urbanas es su carácter internacional. La historia del buzo que es
recogido accidentalmente por una avioneta contra incendios y la cual lo deja caer sobre el fuego
causando su muerte, se cuenta con mínimas variaciones en su estructura en distintos lugares de
Norteamérica, Europa y Australia, por citar sólo algunos sitios por donde circula esta leyenda.

La leyenda urbana puede inspirarse en cualquier fuente, pero incluye a menudo un elemento misterioso,
incomprensible o chocante. Rara vez resulta posible localizar el origen preciso de una leyenda urbana.
Cuando el investigador se enfrenta a una de ellas, se encuentra con varios relatos extendidos por distintas
zonas, construidos a partir de un mismo esquema, pero adornados con detalles muy variados en función
de su localización.

Las leyendas urbanas tienen una estructura más compleja (planteamiento, nudo y desenlace) que los
chismes, rumores y bulos. No pretenden, como éstos, desacreditar a una persona en concreto, sino que
abordan una "problemática" que afecta a muchas personas. Generalmente cuentan historias que nos
alertan sobre posibles peligros que nos pueden acechar en nuestra vida diaria. De modo que la trama está
urdida en función del desenlace, en el que a menudo se concentra el mensaje o moraleja, tal como
sucede en las fábulas o cuento de hadas.

La leyenda urbana se encuentra en el límite de la credibilidad. Todas incluyen hechos falsos pero algunas
toman elementos de la realidad o están basadas en algún hecho real. Por eso, la leyenda urbana suele
contarse como si fuera un suceso verdadero o, al menos, verosímil. Esto exige que los personajes sean
meros arquetipos anónimos, "un hombre", "una mujer", "una pareja" o "un conocido de un amigo", el cual
el narrador de la leyenda urbana no conoce personalmente, aunque situados siempre en escenarios
concretos (una determinada ciudad, calle, país) que contribuyen a hacerla creíble. A menudo, el
protagonista es un "amigo de un amigo", relativamente cercano al oyente, pero no tanto que resulte
viable consultarle sobre los hechos. Con el paso del tiempo, los elementos de la narración se transforman
para volverla más atractiva e impactante.

Desde finales del siglo XX, Internet ha contribuido notablemente a la difusión de las leyendas urbanas,
especialmente a través del correo electrónico. Las adaptaciones de las mismas en la red, además de por
lo anteriormente comentado, se caracterizan por: añadir frases con alertas catastróficas, citar fuentes de
confianza (medios de comunicación, fuerzas del estado, etc.) y rogar que la información sea difundida
para evitar que más personas resulten afectadas. (Véase hoax)

Ejemplos de leyendas urbanas

Dos de las leyendas urbanas más extendidas son las de Verónica (Bloody Mary en los países anglosajones) y
la autoestopista fantasma, las cuales están divulgadas por todo el mundo y se han ido modernizado con el
paso del tiempo. Así, la leyenda de la autoestopista fantasma tiene su precedente en historias en las que
la chica no se subía a un coche, sino que paraba a los jinetes y se montaba en la grupa de sus caballos
(como sucede, por ejemplo, en el Romance de la Infantina).

Las leyendas urbanas relacionadas con el tráfico de órganos han tenido mucha difusión. La mayoría tratan
de personas que han sido secuestradas con el único fin de extirparles un riñón después de asistir a una
fiesta o de consumir alguna droga, generalmente en un lugar poco recomendable. La posible moraleja de
esta leyenda urbana es que uno no debe fiarse de los desconocidos.

Hay numerosas leyendas acerca de la Coca-Cola y sus propiedades. De este producto se ha dicho que su
"fórmula secreta" es capaz de descomponer trozos de carne y dientes, que desatasca las tuberías, que
sirve para aflojar los tornillos, limpia las manchas de grasa en la ropa y es un poderoso espermicida. Se ha
demostrado que todo esto forma parte de la leyenda urbana. También mucha gente cree que en Estados
Unidos se realizó una prueba en un cine para comercializar la bebida, a base de mensajes subliminales.
Una leyenda muy común sobre personas célebres muertas es que realmente siguen vivas. Se ha afirmado
que la princesa Diana de Gales o músicos como Elvis Presley,Jim Morrison, Jimi Hendrix y Michael Jackson
permanecen vivos.

Una de las más famosas leyendas urbanas sobre personajes famosos es la de la supuesta criogenización de
Walt Disney. Muy poco después de su muerte en 1966 (ya en 1969 aparece reflejado en una revista) surgió
el rumor de que el cuerpo de Disney había sido criogenizado hasta el momento en que los avances
científicos pudieran devolverlo a la vida. Se trata una leyenda completamente falsa, ya que hay
constancia tanto de la muerte de Disney como de su posterior incineración. No está claro el origen del
rumor. Al menos dos biógrafos de Disney, Leonard Mosley (Disney's World: A Biography, 1985) y Marc Eliot
(Walt Disney: Hollywood's Dark Prince: A Biography, 1993) mencionan el interés de Disney por la criónica
en los últimos años de su vida, aunque no aportan fuentes concretas. Es imposible saber con certeza si
este interés existió, en cuyo caso pudo haber sido lo que originó la leyenda. Por otro lado, el hecho de
que la incineración se llevase a cabo en un ámbito estrictamente privado pudo alimentar las
especulaciones. Debe tenerse en cuenta también que Disney era conocido, sobre todo en sus últimos
años, por su interés por las innovaciones tecnológicas.

Entre las leyendas urbanas más populares se encuentran aquellas relacionadas con las nuevas tecnologías.
Es el caso de la leyenda sobre la Pandilla sangre, la de una página web (Blindmaiden) que supuestamente
quienes la visitan corren el riesgo de morir, o la de un viajero del tiempo, John Titor, que supuestamente
se comunicó con alguien por mIRC y reveló acontecimientos del futuro.

Una de las leyendas urbanas sobre videojuegos más conocidas es la que afirma la existencia de Polybius.
Según la historia, el juego fue lanzado al público en 1981, causando efectos devastadores a los jugadores
tales como locura, estrés y horribles pesadillas. Poco tiempo después de su lanzamiento, el juego
desapareció sin dejar rastro. Aún no hay pruebas de que este juego haya existido realmente.

Las leyendas urbanas son comunes en la literatura. Una de ellas sostiene que las obras inéditas de William
Shakespeare yacen con él en su tumba, o que sus obras son en realidad de otros autores. Ha adquirido
también características de leyenda urbana la atribución al escritor argentino Jorge Luis Borges de un
texto titulado Instantes.
Otras leyendas urbanas señaladas son que los taiwaneses comen fetos de bebés, que en las alcantarillas
de Nueva York viven cocodrilos ciegos, que se puede ver la Gran Muralla China desde el espacio, que los
móviles pueden provocar una explosión de un tanque de gasolina, que los cienciólogos comen bebés,
entre otras muchas.

Bulo (Redirigido desde Hoax)


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Un bulo (en inglés, hoax) o noticia falsa es un intento de hacer creer a un grupo de personas que algo
falso es real. En el idioma castellano el término se popularizó principalmente al referirse a engaños
masivos por medios electrónicos especialmente Internet.

A diferencia del fraude el cual tiene normalmente una o varias víctimas y es cometido con propósitos
delictivos y de lucro ilícito, el bulo tiene como objetivo el ser divulgado de manera masiva haciendo uso
de los medios de comunicación, siendo el más popular de ellos en la actualidad Internet, encontrando su
máxima expresión en los foros y en las cadenas de mensajes de los correos electrónicos. No suelen tener
fines lucrativos o no son su fin primario y sin embargo pueden llegar a resultar muy destructivos.

Las personas creadoras de bulos tienen diversas motivaciones dentro de las que se encuentran el
satisfacer su amor propio; el estar amargado con el trabajo en la empresa arremetiendo contra ella o sus
trabajadores (hoy es muy fácil a través de Internet); la intención de hacer una broma para avergonzar o
señalar a alguien o la pretensión de provocar un cambio social haciendo que la gente se sienta prevenida
frente a algo o alguien; querer mofarse y hacer evidente la credulidad de las personas y de los medios de
comunicación; también suele ser característico dentro de los autores de bulo el querer que los demás se
adscriban a una determinada idea o pensamiento.

Bulo informático

Es un mensaje de correo electrónico con contenido falso o engañoso y atrayente. Normalmente es


distribuido en cadena por sus sucesivos receptores debido a su contenido impactante que parece provenir
de una fuente seria y fiable o porque el mismo mensaje pide ser reenviado.

Las personas que crean bulo suelen tener como objetivo captar direcciones de correo (para mandar
correo masivo, virus, mensajes con suplantación de identidad o más bulo a gran escala); engañar al
destinatario para que revele su contraseña o acepte un archivo de malware; o confundir o manipular a la
opinión pública de la sociedad.

Básicamente, los bulos pueden ser alertas sobre virus incurables; falacias sobre personas, instituciones o
empresas, mensajes de temática religiosa; cadenas de solidaridad; cadenas de la suerte; métodos para
hacerse millonario; regalos de grandes compañías; leyendas urbanas y otras cadenas.

Algunas de las pautas para reconocer si cierta información es un bulo o no son:

1. Los bulos son anónimos, no citan fuentes (ya que carecen de las mismas) y no están
firmados para evitar repercusiones legales
2. Los bulos carecen de fecha de publicación y están redactados de la manera más
atemporal posible para que pervivan el máximo tiempo circulando en la red
3. Los bulos contienen un gancho para captar la atención del internauta. El éxito del bulo
residirá en cuán morboso, monetario, generador de miedo sea su gancho y sobre todo en
la manera que encaja con la coyuntura del entorno.
Ejemplo Hotmail: Hotmail cerrará sus cuentas. Perdida de contactos y multa de una
gran cantidad de dinero — (Gancho de miedo basado en valor monetario)
Ejemplo Actimel: Actimel es malo para la salud. Produces L. Casei y dejas de fabricar
defensas — (Gancho de miedo basado en la salud)
Ejemplo Redbull: Redbull contiene veneno en su composición química — (Gancho de
miedo basado en el daño a la salud)
Ejemplo Teléfono móvil: Recibes una llamada telefónica en dónde en lugar de un
número de teléfono aparece la palabra "INVIABLE!!". Si aceptas o rechazas la llamada el
extorsionador accede a la SIM de tu teléfono, la duplica y la usa para llamar desde la
cárcel — (Gancho de miedo basado en ser víctima de una estafa)
4. Los bulos están por general escritos en castellano neutro (en el caso de que este sea el
idioma utilizado), para facilitar la difusión a nivel internacional.
5. Los bulos normalmente contienen una petición de reenvío: Se solicita el reenvío para
alertar a otras personas, para evitar mala suerte, para evitar la muerte, o con cualquier
otro motivo. El objetivo de esta petición de reenvío reside en captar direcciones IP, crear
bases de datos, realizar posteriores campañas de Correo masivo o simplemente difundir la
información falsa el máximo posible.

PREGUNTAS SOBRE EL TEXTO

1. Define leyenda urbana y hoax (bulo)


2. ¿ Qué características tiene que tener un texto para ser una leyenda urbana?
3. ¿ Cuál es la estructura de una leyenda urbana? Basándote en ello, ¿qué tipo de texto es una
leyenda urbana?
4. ¿ Qué temas suelen tratar las leyendas urbanas?
5. ¿ Cómo son los personajes?
6. ¿ Cuál es la diferencia entre bulo y fraude?
7. ¿ Por qué las personas inventan y difunden bulos?
8. Define bulo informático
9. ¿Para qué se difunden bulos informáticos?
10. Escribe cómo puedes reconocer un bulo de internet
11. ¿Qué puedes hacer tú para acabar con los bulos informáticos?

RESUMEN DEL TEXTO 1 Y 2

ESTRUCTURA DEL TEXTO 2

EXPRESIÓN ESCRITA

Como cuento del jueves 3 de marzo: Inventa una leyenda urbana o un bulo. Para ello, busca en internet
ejemplos y básate en su estructura y características.

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