Harvard Business Review
América Latina
Aprendiendo
a liderar en Toyota
por Steven J. Spear
Mayo 2004
Reimpresién RO4OSEEEl famoso sistema de produccién Toyota da como resultado
excelentes automéviles, y ademés, excelentes ejecutivos. Sepa
cémo un talentoso ejecutivo estadounidense aprendié a replicar
el ADN del gigante japonés.
Aprendiendo a
liderar en Toyota
por Steven J. Spear
joyota es una de las empresas més estudiadas del
‘mundo. Ha atrafdo la atencién de periodistas in
vestigadores y ejecutivos que buscan desentrafiar
su famoso sistema de produccién. Por una buena raz6n:
‘Toyota sisteméticamente ha superado a sus competido-
res en calidad, confiabilidad, productividad, reduccién
de costos, crecimiento de ventas y participacion y capita
Tizacién de mercado. A fines del aito pasado estaba a un
paso de desbancar a DaimlerChrysler como la tercera
fabricante de autos en Estados Unidos, no s6lo en térmi
nos de ventas, sino tambign de produccién, En cuanto
su participacidn en el mercado global, recientemente
supers a Ford como segunda mayor fabricante, Sus in
‘gresos netos ycapitalizacién de mercado, a fines de 2003,
excedieron los de todos sus competidores. Pero la sola
consecuci6n de estos logros abre una pregunta: Si Toyota
ha sido tan extensamente estudiada y copiada, gpor qué
‘tan pocas empresas han logrado igualar su desemperio?
En muestro articulo en HBR de 1999, "Decoding the
DNA of the Toyota Production System’, H. Kent Bowen
¥y yo argumentamos que parte del problema es que Ia
mayoria de los imitadores se ha enfocado en las herr
mientas y ticticas de Toyota, en lugar de fijarse en sus
principios operacfonales bsicos. Identificamos cuatro
de estos principios, o reglas, que garantizan que el tra
bajo habitual esté estrechamente ligado @ un aprendt
zaje sobre cémo hacer mejor las cosas. Estos principios
levan a mejoras continuas en confiabilidad, flexibilidad,
seguridad y eficiencia y, por ende, en participacién de
mercado y rentabilidad.
‘Tal como explicamos en el articulo, el verdadero logro
de Toyota no es s6lo haber creado y utilizar esas herra
mientas; es convertir todo su trabajo en una serie de
experimentos continuos y concertados, se trate de una
‘area tan rutinaria como la instalacién de asientos en los
automéviles, o tan compleja, idiosinerésica y a gran es
cala como el disefio y lanzamiento de un nuevo modelo
una nueva planta. Afirmamos que el muy comentado
compromiso de Toyota con la estandarizacién no tiene,
de por si,el propésito de controlar o capturar una mejor
opi 02004 Layard Basins School Pushing Carporaon Al igh reserve Todos os dees servation 3Aprendiendo a liderar en Toyota
préctica; més bien la estandarizacién -o més precisa
mente, Ia especificacién explicita de c6mo se realizaré
el trabajo antes de su ejecucién— es acompatiada por un
‘trabajo de pruebas a medida que se realiza. El resultado
final es que las brechas entre las expectativas y lo que
realmente ocurre se manifestan inmediatamente. Ast,
ro s6lo los problemas son contenidos y se evita que se
propaguen ¢ interfieran en el trabajo de otros, sino que
‘también las brechas entre las expectativas y la realidad
som investigadas; se obtiene una comprensién més pro-
funda de los productos, os procesos y as personas; y esa
comprensién es incorporada en una nueva especifica
cién, que se convierte en una “mejor practica” temporal
hhasta que se descubra un nuevo problema (vea el recuas
«ro“El poder de los principios").
Una cosa es darse cuenta de que el Sistema de Produc
ci6n Toyota (TPS, por sus siglas en inglés) es un sistema
de experimentos concertados por medio de los cuales
las operaciones mejoran constantemente, Otra cosa es
contar con una organizacién en la cual los empleados y
ejecutivos de todos los niveles y funciones son capaces
de vivir esos principios y enseriar a otros su aplicacién,
Descifrar el ADN de Toyota no significa que es posible
replicarl.
Entonces, gc6mo puede una empresa reproducir ese
ADN? En las paginas siguientes, trataré de responder
esta pregunta a través de la historia de cémo un joven y
‘alentoso ejecutivo estadounidense, contratado para un
alto cargo en una de las plantas de Toyota en EE.UU., fue
injciado en el'IPS. Su entrenamiento no fue en absoluto
Jo que cabria esperar dadas sus credenciales, Poseedor
de varios grados académicos de las ms prestigiosas uni
versidades, ya habia dirigido grandes fabricas para uno
de los competidores norteamericanos de ‘Toyota. Pero
en lugar de someterse al breve perfodo de vistas, orien:
taciones y presentaciones de rigor que cualquier nuevo
empleado estrella esperarfa, este ejecutivo aprendié el
1S por la via larga y diffell: practicéndoto, Asi es como
Toyota entrena a todo nuevo empleada, sin importar su
rango o funcién, Pasarfan més de tres meses antes que
pusiera un pie en la fabrica que habfa sido contratado
para digit.
Nuestro ejecutivo, a quien lamaremos Bob Dallis,
Ilegé a la empresa convencido de que ya conocia los
fundamentos del TPS -tras haber usado ideas de Toyota
para mejorar las operaciones en su antigua empresa- y
ue sélo tendirfa que afinar sus conocimientos. Pero al
‘erminar su entrenamiento comprendié que su trabajo
no eta mejorar las operaciones en sf; ésa era labor de los,
Steven J. Spear (sspear@hbsedu) es profesor asistente en
Harvard Business School, en Boston. Fs coautor, junto con
H. Kent Bowen, de “Decoding the DNA ofthe Toyota Produc:
tion System’, publicad en la edicién de September October
1999 de HBR.
4
El poder de los principios
_Entender que Toyota aplic principios ubyacentes
antes que herramientas y procesosespeciinsexplica
or qué la empresa sigue superando a sus competido-
es. Muchas empresas han tratado de imitar las herra-
rientas de Toyota y no sus principio. Como resultado,
‘muchas han terminado con sistemas de producci6n
rfgidos inflexible, que funcionaron bien en e corto
plazo, pero que no resistleron la prueba del tiempo.
Reconocer que ol TPS consist en principiosy no
en hetramientas permite que empresas que no se
asemejan a Toyota en lo ms mimo aprovechen las
fuentes de su éxito. Alcoa, una empresa cuyos proce:
sos de gran escala-refnacin, fundicionetctienen
oca similtud con as operaciones de fabricacion y
montaje de lezas separadas de Toyota, bas6 su Alcoa
‘Business System (ABS) en las reglas de TPS. Alcoa
sostiene que el ABS le ahorr6 USS 1.100 millones
entre 1998 y 2000, ala ver que mejor6 su seguridad,
roductvidad y calidad.
En otro ejemplo, proyectos plato que aplca
ron estas reglas en Universit of Pittsburgh Medical
Center y otros centros de salud han conducido a enor
mes mejores en administracién de medicaments,
enfermerfay otros procesos cruciales, entregando una
stencién de mejor calidad alos pacientes, aliviando
alos empleados de tareas improductivas,reduciendo
costs y aumentando la efcienciaoperacianal
propios trabajadores. Su papel era ayudarlos a enten:
der esa responsabilidad y facultatlos para cumplitla, Su
entrenamiento le ensefié a estructurar el trabajo como
una serie de experimentos generadores de aprendizaje
y mejoramiento continuos, y a ensefiar a otros a hacer
El programa
Dallis leg a la casa matriz de Toyota en Kentucky una
fifa mafana de enero de 2002. Lo recibié Mike Taka-
hashi (nombre ficticio), un alto ejecutivo del Toyota
Supplier Support Center (TSSC), grupo responsable de
desarrollar las competencias en ‘TPS en las plantas de
‘Toyota y de sus proveedores. Como tal, Takahashi era el
responsable de la orientacién de Dallis. Concluidas las
formalidades preliminares, Takahashi lev a Dallis no a
ia planta donde trabaarfa sino a otra, una fabrca de mo-
‘ores en la que comenzaria su integracign ala empresa.
sta integracién contemplaba 12 semanas intensivas en
ia fabrica de motores en EE.UU. y dier das de trabajo y
observacién en plantas de Toyota y de sus proveedoresAprendlendo a liderar en Toyota
en Japén. El entrenamiento de Dallis al igual que el de
cualquier otro ejecutivo de Toyota-dependeria de lo que
a juicio de Takahashi fuese més necesario para él
De vuelta a lo basico. La primera tarea de Bob Dallis
en la planta estadounidense fue ayudar a un pequeiio
grupo de 19 obreros de la linea de montaje a mejorar su
prodtuctividad, la disponibilidad operacional de las mé-
uinas y equipos y la seguridad ergonémicas. Durante
las primeras seis semanas, Takahashi involucré a Dallis
en ciclos de observacién y cambio de los procesos de
trabajo de los individuos, enfocéndose en la productivi-
dad y seguridad. Trabajando en conjunto con los lideres
y miembros del equipo, Dallis debfa documentar, por
‘ejemplo, c6mo las diferentes tareas eran llevadas a cabo,
quiém hacfa que tareas y bajo qué circunstancias, y cémo
se entregaban la informacin, los materiales y los servi-
cios. Debfa efectuar cambios para tratar de resolver los
problemas que habfa abservado, y luego evaluar esos
cambios
Pese a su experiencia y logros previos, Dallis no fue
abandonado a su propia suerte. Al comienzo y al final
de cada semana se reunfa con Takahashi. Los lunes,
dlebia explicar cémo crefa que funcionaba el proceso.
cde montaje, segin sus observaciones y experiencias
de la semana anterior; cudles eran en su opini6n los
problemas; qué cambios habfan implementado 0
pensaban implementar él y los demés para resolver
‘esas problemas, y cual era el impacto esperado de sus
recomendaciones. Los viernes, Takahashi revisaba lo
que Dallis habfa hecho, comparando los resultados
con los planes discutidos el lunes.
En las primeras seis semanas, se implementaron
235 cambios en tareas individuales. Por ejemplo, se
reconfiguraron varios estantes de piezas para que los
operarios pudieran disponer de los materiales mis
cémodamente, y se cambié la ubicaci6n de una ma-
nija en una méquina para reducir la tensi6n en las
muiiecas y mejorar Ia seguridad ergonémica. Dalis y
elresto del grupo también hicieron 75 recomendacio-
nes para redistribuirsu trabajo. Istos cambios fueron
‘més sustanciales y requerian de una reconfiguracién
del drea de trabajo. Por ejemplo, cambiar el ugar en
que se instalaba una determinada pieza implicaba
reubicar los almacenes de materiales y mover las cor-
tinas de luz, junto con el cableado y cédigo compu:
{acional correspondiente. Estos cambios se hicieron
con la ayuda de especialistas técnicos dle manteni-
‘mientoe ingenieria durante un fin de semana en que
la fébrica estaba cerrada, Iuego de la quinta semana
de Dallis,
DDallisy Takahashi dedicarom la sexta semana a es-
tudiar la linea de montaje del grupo, para ver si los
75 cambios realmente habfan producido los efectos
deseados, Descubrieron que la productividad de los
cempleados y la seguridad ergonémica habjan mejo-
ayo 2004
rado significativamente, como se aprecia en el recuadro
“La linea de montaje de la planta en FE.UU, antes y
después” Por desgracia, los cambios también habian dis
minuido la disponibilidad operacional de las miquinas..
No es que los cambios que mejoraron la produetividad
y la ergonomia hayan generado fallas més frecuentes
fen las méquinas. Més bien lo que ocurria era que, antes
de ejecutarse los cambios, habia sufciente soltura en el
trabajo como para que muchas veces una falla en una
méquina no tuviera consecuencias ni causara inconve-
nientes, Pero, con los cambios de Dallis, el grupo era
capaz de realizar la misma cantidad de trabajo con 15
personas en lugar de 19. También podfa reducirel tiempo
requerido para cada tarea y mejorar la distribucién del
trabajo. Con un sistema mucho més ajustado, proble-
mas de maquinaria que antes eran insignificantes tenian
ahora efectos importantes.
Una vez que Dallis mejoré las tareas humanas en la
linea de montaje, Takahashi le pidié que estudiase el fun-
cionamiento de las maquinas. Esto tomo otras seis sema-
ras, durante las cuales Takahashi y Dallis nuevamente se
La linea de montaje de la planta en
EE.UU., antes y después
La siguiente abla da cuenta del impacto de los cambios ee
‘tuados por Dallis ena linea de montaje de a fSbrica de
motores estadaunidense durante sus primeras ses semanas
alli Dali consiguié mejorassustancales en productividad,
reduciendo el rimero de trabajadores y's tiempos de cielo. él
1ySu grupo también mejoraronsignficatvamente la seguridad
(etiminando cuatro procesos y mejorando e! reso) Pere la
lisponibilidad de las mquinasbajé de 90% a 80% durante
el perfodo. En sus segundas ses semanas, Dalisy su equipo
lograron restaurar la dsponibildad a 90% sien estaba an
por debajade la meta de 95
‘Antes Después
Productividad
Numero de operarios 19 1s
empo de ciclo 34 sequndos 33 segundos
Tiempo total de 651 segundos 495 segundos
funcionamienta/motor
Ergonom(a"|
Pracesos rojas 7
Procesos amarillo 2 2
Procesos verdes 10 2
Disponibilidad operacional 30% 20%
> Las pozasos se cafeaban de peor (9) 2 mer (ede seg a |
aba en cuts peso vaio,
gororv olasneo ane ferula ueAprendiendo a liderar en Toyota
reunferon cada Tunes y viernes. Takahashi mandé a Da
Ilis, quien tenfa dos maestrias en ingenierta, a observar
-méquinas individuales hasta que fallaran, de manera que
pudiera investigar las causas directamente. Esto llev6
algiin tiempo. Aunque falas en los métodos de trabajo se
prodiucfan casi dos veces por minuto, la fllas de maqui-
nariaeran mucho menos frecuentes y a menudo estaban
‘ocultas dentro de las méquinas.
Al observar las maquinas y a las personas que trabaja
ban con ellas, Dallis comenzs a ver que varias falas pa-
recfan ser causadas por la interaccién de las personas con.
las méquinas, Por ejemplo, se percat6 de que cuando un
ttrabajador cargaba engranajes en una matriz que luego
insertaba en la maquina, muchas veces accionaba el inte-
rruptor involuntariamente antes que la matrizestuviera
totalmente alineada, provocando asi una fala en el apa-
rato. Para resolver este problema, Dallis hizo cambiar
Ta ubicacién del interruptor. También vio a un operario
empujar una paleta de carga dentro de una méquina.
‘Tras investigar varias fallas mecénicas, se dio cuenta de
que la paleta a veces se montaba sobre un amortiguador
en la méquina. Por tanto, reemplaz6 e! amortiguador
por uno con un perfil longitudinal distinto, y pudo elimi-
nar esa causa especifica de falla. La observacion directa
de las maquinas, el andlisis de la causa rafz de cada falla
y la reconfiguracién inmediata para remover las causas
probables aumentaron la disponibilidad operacional a
‘90%, lo que representé una mejora sustancial, aunque
todavia por debajo de la meta de 95% que Takahashi le
hhabja impuesto.
Laclase magistral. Después de 12 semanas en la planta
estadounidense, Takahashi juzg6 que Dallis habia hecho
progresos en la observacién de personas y méquinas y
cn la estructuracién de contramedidas, bajo la forma
dle experimentos de prueba. Sin embargo, a Takahashi
le preocupaba que Dallis todavia asumiera demasiada
responsabilidad por la ejecucién de Ios cambios, y que
lito al cual podfa ensayar y perfeccionar las mejoras
fuera demasiado lento. Decidié que era hora de ense-
jiarle cémo Toyota ponfa en préctica las mejoras en su
propio territorio, Ambos volaron a Japdn, y Dallis pas6
sus primeros tres dfas en Ta famosa planta de Toyota en
Kamigo, la misma en que Taiichi Ohno, uno de los prin-
cipales arquitectos del TPS, habia desarrollado muchas
de sus grandes innovaciones. La misma maftana de su
Tlegada, Takahashi revel6 Ia primera de varias sorpresas:
Dallistrabajarfa al lado de un empleado en una cétula
de produccién y deberia realizar 50 mejoras ~cambios
cconctetos en la manera de hacer el trabajo- durante su
stadia en la planta. Esto equivalfa a un cambio cada 22
‘minutos, mucho més que el promedio de uno por dia que
habfa registrado durante sus primeras cinco semanas de
entrenamiento,
El objetivo inicial de Das fue reducir la “sobrecarga”™
del trabajador: caminar,alcanzar objetos y otros esfuer
20s que no agregaban valor al producto, pero que si can-
saban ¢ incluso obstaculizaban al trabajador, aumen:
tando los tiempos de ciclo. Su compafiero no hablaba
inglés, y no se les proporcioné un intérprete, por lo que
ambos debian aprender a comunicarse a través del en-
tomo fisico y de modelos, dibujos y juegos de rol. Das
ins tarde especularfa que la logica detrés de comencar
con la "sobrecarga” era obtener la cooperacién del traba-
jador, quien debia realizar su trabajo diario mientras era
La tarjeta de informacién de Kamigo
Durante sus tres dias en la seccién de mquinas de Karigo, Dalls document
realiz6 en el movimiento de trabajo (los mowimientos fs
¥iguracién de las céllas tos cambios estn categorizados:
k
‘caminayaleanzarobjetosu otro,
los efectos de los 30 cambios que
de os trabajadores dea linea de monte) yen
1uerdo con a natualeza dela actividad
ontroles de calidad * ‘Cambios de herramienta * Otros trabajos
Caminar —_Akanzar Otros Caminar__Avcanwar Qos
Numer 8 a 3 7 4 5 5
de cambios
Efecto Reduccién Reduccion Eliminacion de | Reduccién Reduceién Ergonomia __[liminacién de
de ée20 metros de2 metros riesgo de tropiezs,| de 50 metios de 180 meorada, riesgo de
cambios | (0%) por en Grganizseién de | porcamblo. eentimetros organiacién — |trapiezos,
contol movimientos las neramientas | de en parareducir — simplfeacion de
Ge acance para educirriesgo| herramienta movimientos Fiesgo de cambio de aceite
Se canfsién Geatcancecanfsién
(Loco ce caldad erelatan do tes ees pros, los cambios deneameta senator un es pot hor.
‘Aprendiendo a liderar en Toyota
A Dallis se le pidié no deducir por qué una maquina habia fallado,
sino esperar hasta que pudiera observar la falla directamente; hasta
que ésta le revelara lo que necesitaba saber.
interrumpido por un extrafto que no hablaba japonés.
También tenfa una significacién semntica: el foco en
la “sobrecarga” enfatizaba el impacto que el diseiio del
trabajo tenia en la persona. Por el contrario, enfocarse
ene! “desperdicio" hubiese implicado que la persona era
el problema.
Dallis aplicé el enfoque que aprendié en la planta esta
dounidense. El primer dia, destiné las primeras tres horas
2 observar a su nuevo compaiiero de trabajo, yal término
del turmo informs con orgullo que tenfa siete ideas, de Tas
cuales él y su compatiero habfan implementado cuatro.
Luego, Takahashi revelé su siguiente sorpresa: le dijo a
DDallis que dos lideres de equipo japoneses, que estaban
siguiendo el mismo entrenamiento -y que tenfan cargos
muy inferiores @ aquel para el cual Dallis estaba siendo
preparado- habian generado 28 y 31 ideas de cambio,
respectivamente, durante el mismo lapso. Un tanto hu
millado, Dallis aceler6 el paso, buscando més oportuni
dades para hacer mejoras y ensayando métodos atin mas
“improvisados” para poner sus ideas a prueba: atornillar
en vez de soldar, pegar con cinta adhesiva en vez de ator
nillar, sujetar en vez de pegar con adhesivo; cualquier
cosa con tal de acelerar el ciclo de feedback. A las 1 am.
dl segundo dia, é1 y su compaiiero habfan engrosado la
lista a5 ideas. Takahashi os vistaria mientras trabajaban
en las méquinas, preguntarfa a Dallis en qué se estaba
eenfocando y Iuego haria un seguimiento con preguntas
uy especificas acerca de las ideas de cambio.“Antes que
pudiera darie una respuesta especulativa’ recuerda Dalls,
“me mandaba a mirar oa probar por mi mismo".
Dallis descubris que su capacidad para identiicary resol:
ver problemas aumentaba con la préctica El teeer da, ya
hnabfa pasado de la observacién de los detalles de las rutinas
de trabajo individuales al estudio de los problemas de con
figuracién de la célula de produccién como un todo y sus
efectos sobre los movimientos fiscos de los trabajadores
“HHabia dos méquinas, con medidores y estantes de par
tes piezas. Un cambio de herramientas involucraba ocho
pasos en una de ellas,y 24 en la ora. ¢Existfa una mejor
configuracién que redujera el nimero de pasos y el tiempo
roquerido?, se pregunt6 Dallis.“Encontramos una manera
de simular el cambio antes de recurrira maquinaria pesada
ppara mover de verdad los equipos". Al cabo de los tres dias,
hhabfa identificado 50 problemas relacionados con control
de calidad, cambios de herramienta y otras tarcas en su
seccidn. De éstos, 35 fueron cortegidos en el acto.
Para concluir su entrenamiento en la linea, Takahashi
hizo que Dallis presentara su trabajo al gerente de la
planta, al gerente de maquinaria y a los lideres de grupo.
Alo largo del proceso, Dallis habia llevado un registro de-
tallado de los cambios y sus efectos. En é1 habia anotado
las operactones en su seccién, los problemas individuales
dobservados, las contramedidas para cada problema, el
efecto de los cambios introducidos y las reacciones de
los trabajadores del primer y segundo tuo a cada con-
tramedida (vea el recuadro“Extractos del registro de Da:
Ilis") Fotos y diagramas acompaftaban las descripciones.
“Durante las presentaciones’, informs Dallis,"el gerente
de la planta, el de maquinaria y sus ideres de grupo es-
cucharon atentamente lo que [yo y ottos] simples lideres
de equipo dijimos. Dos tercios [del publica] tomaron ac
tivamente apuntes durante las presentaciones,e hicieron
‘preguntas pertinentes en todo momento”.
Después de la presentactén, Takahashi dedic6 el resto
de la semana a mostrar a Dallis mo los ideres de grupo
de Toyota ~persoras responsables de unos pocos equi-
pos de montaje o maquinaria, cada uno con tres a siete
‘miembros- gestionaban y presentaban sus proyectos de
mejoramiento. En un caso, un lider de grupo estaba bus
cando cémo reducir los tiempos de cambio de las méqui-
nas y conseguir un ritmo de produccién més parejo para
el proceso de moldeo por inyeccién. En otro, un lider de
‘grupo buscaba maneras de reducit los tiempos de inac-
tividad de las méquinas en una operacién especifica, En
sus presentaciones, los lideres de grupo explicaban los
problemas que enftentaban, los procesos que utilizaban
para desarrollar contramedidas y el efecto de éstas sobre
cl desempefo. Dallis se dio cuenta répidamente de que
se esperaba que el personal en todos los niveles ~inclu-
xyendo a quienes serfan sus subordinados- estructurara e!
‘trabajo y Tas mejoras bajo la forma de experimentos.
Lecciones aprendidas
Aungue en ninggn momento Takahashi te djo a Dalis
cexactamente qué debia aprender de su experiencia, la me-
todologia de entrenamiento descrto estan consstente
¥ especifica que revela por lo menos cuatro principios
fundamentates subyacentes al sistema, Junto alas reels
que describimosen nuestro articulo de1999, as siguientes
lecciones pueden ayudar a explicar por qué Toyota sigue
siendo el fabricante mas connotado del mundo,Aprendienda a liderar en Toyota
Lecci6n1
No hay sustituto para la observaci6n
directa.
Durante su entrenamiento, Dalls recibié la misién de
observar mientras los empleados trabajaban y las mé
uinas operaban. Se le pidié no “deduce” por qué una
‘maquina habfa fallado, como si fuera un detective re
solviendo un delito ya cometido, sino esperar hasta que
pudiera observarlafalla directamente; en otras palabras,
hhasta que ésa le revelara lo que necesitaba saber.
Una de las presentaciones de los Ideres de grupo en
amigo deseribié este principio en accién. En un pro
yecto para mejorar el mantenimiento de la maquinaria,
el grupo se percaté de que los problemas se evidenciaban
sélo cuando se productan falas. En respuesta, los lideres
de grupo habian removido las cubiertas opacas de va
rias méquinas para que los operaros y lideres de equipo
pudieran escuchar y ver e! funeionamiento interno de
Jos aparatos, mejorando asf su capacidad de evaluar y
anticipar los problemas. Este enfoque es muy diferente
de la observacién indirecta utilizada en la mayoria de
Jas empresas, a través de informes, entrevistas,encuestas,
relatos, datos agregadas y estastcas. No es que los en
foques indirectos sean incorrectos o imttiles. Tienen su.
valor, puede producirse una pérdida de perspectiva (el,
panorama general) si solamente se considera la obser
vacién directa. Pero la observacién directa es esencial, y
ninguna combinacién de métodos indirectos -por mas,
ingeniosa que sea- puede reemplazarla,
{a experiencia previa de Dallis en la gestiGn de plan
tas podria haberlo preparado para mirar operaciones
de mayor escalay alcance, pero si Tekahashi le hubiera
asignado un proyecto més amplio, Dallis posiblemente
no hubiera aprendido a observar con tanta precision.
Sus primeras seis semanas en la planta estadounidense
significaron que tuvo 23,824 oportunidades para obser
var ciclos de trabajo completos. Debido a que su trabajo
se limit a una linea de 19 personas, pudo observar mas,
de mil cielos de trabajo por persona. Esto le entreg6 un
entendimiento profundo de la productividad y seguridad,
de lalinea,
Leecién 2
Los cambios propuestos deben ser siempre
estructurados como experimentos.
En el método cientifico, los experimentos se usan para
probar una hipdtess y los resultados para perfeccionaro
descartar la hip6tess, E proceso de resolucin de proble-
mas de Dali eestructuré de tl modo que incorporaba
suposicionesexplictasy verificables en sus andisis Por lo
tanto alo largo de su entrenamiento,tenfa que explicat
Jas brechas entre los resultados anteipados y Ios reales.
En sus reuniones con Takahashi en la planta estadount
dense, por ejemplo, estaba obligado a proponerhipétesis
Joslunes ya presentr los resultados de sus experimentos
8
los viernes. En Japén, debia presentar sus cambios como
pruebas de relaciones causales, explicando el problema
{que vefa, la causa sospechada, el cambio implementado y
elefecto real de la contramedida sobre el desempero.
‘Muchas personas que buscan mejorar un proceso tie-
nen alguna idea respecto de cudles son Ios problemas
y eémo éstos podrfan subsanarse. La diferencia con el
‘TPS ~y aqu{esté laclave~es que busca entender tanto e!
problema como la solucién. Cualquier ejecutivo podria
decit:"Quizés el estante de partes y piezas deberfa estar
més a mano del operario. So pusiéramos aqut, apuesto
que reduciria el ciclo en un par de segundos’, Si el
ejecutivo lo probara y descubriera que se ahorran seis,
segundos, probablemente quedarfa satisfecho y conside
rarfa resuelto el problema.
ero para un ejecutivo de Toyota como Takahashi,
este resultado indicar‘a que el ejecutivo no entendié ple”
namente el trabajo que buscaba mejorar. zPor qué no
fue mas especiico sobre Ia distancia en que moverta e!
estante? ZY cudntos segundos esperaba ahorrar? zCua-
to? Si el ahorro real es de seis segundos, hay motivo
para celebrar, pero también para seguir indagando. zPor
qué se produjo una diferencia de dos segundos? Con la
precisin explicita fomentada por Takahashi, esta discre-
ppancia habria originado una investigacién més profunda
sobre el funcionamiento del proceso y sobre cémo una
determinada persona estudiaba y mejoraba el proceso.
Lecci6n 3
Trabajadores y ejecutivos deben experi-
mentar con la mayor frecuencia posible.
En Toyota, el foco esté en realizar un gran ntimero de
experimentos rapids y sencillos, en lugar de unos pocos,
experimentos largos y complejos. Esto fue particular
mente evidente cuando Dallis viajé a Japén. Mientras
que en EE,UU. realiz6 25 cambios en seis semanas (antes,
del maraténico fin de semana en que complet 75 cam-
bios) en Japén tuvo que implementar 50 cambios en 2
‘¥2 turnos, lo que equivale @ un promedio de un cambio
cada 22 minutos. Esto incentivé a Dallis a aprender de
pequefios cambios incrementales, antes que de grandes
cambios del sistema. Al observarel trabajo mientras éste
se ealizaba, rpidamente descubria dénde habia diticul
tades y Iuego ponfa a prueba su comprensién con una
contramedida, acelerando as' el ritmo con que descubria
“contingencias” o “interferencias" en el proceso. Esta es
precisamente la manera en que los trabajadores de To-
yota practican el mejoramiento de procesos. No pueden
“ensayar" la ejecucin de un cambio, pero si pueden en-
sayar el proceso de observar y poner a prueba més de
Para asegurar que Dallisrecbiera la préctica necesaria
¢ internalizara su comprensién de ella, Takahashi estruc-
tur6 el entrenamiento de tal modo que la complejidad
de los experimentos aumentara gradualmente. Cuandoendo a liderar en Toyota
Extractos del registro de Dallis
Alo largo desu entrenamient, Dall lev un registo minuclaso de os problemas identfcades, las sluciones propuestas,
los resultados esperado
sistema de?
ls fnalment
El siguiente extracto mue
‘cambies por parte dels er
nas queen la prctica
btenidos.Reg'stros como el que se presenta z continuacién son esencales en el
.duccin Toyota, porque ayudan a fomentar a precision necesaria par a verdadera experimertacién.
os dels problemas identicados por Dalis, Observe que obtuve la aprabacién de sus
os trabajos. Esto es asf poraue afin de cuentas, las personas
{ue hacen ol abajo deben asumir como propia solucion Fst tipe de invers6n jerdrquica es una caraterstica comin
de as operaciones de Toyota,
Namerode | Ubicacién Descripcion Contramedida Resultado Fecha | Aprobacién Aprobacién
problema el primer del segundo
a Estaciin &R Operario amine Woverelealibreder Reducciin de mayo | Si 5
‘mets pra obtener delaprimera pera de metros
Y luego devoiver desde la de distancia
Calibrador dele primera hastala estantere_caminadal
Dieza durante cambios enelas cambio de
‘deherramienta estaciones 56 ___herramienta
3 ‘Arcade Operariocamina Remover poste Reduccion No st sf
ibaeién 5 pasos para de uz (ebstuccion) dedistancia_cjecutada
de piezasalductode yarare! caminads (ala espera de asistencla
devalucisn, ‘alibrador fen2 pasos del deportamento
rodeando soste de piezas en 45° fe mantenimiento)
Glue
cemper6 en la planta estadounidense, Dallis conduefa
experimentos de "factor nico’, cambiando pequefios
elementos individuales del trabajo, en vez de adoptar
una perspectiva de sistema. Mds atin, sus acciones en esa
planta comenzaron con métodos de trabajo individuales,
progresando hacia problemas de maquinaria més com-
plejos y sutiles s6lo cuando ya habfa desarrollado sus
hhabilidades de observacién y resolucién de problemas
durante seis semanas. Asi, pas6 de problemas més fécil
mente observables a otros més dificiles. Si cada ciclo de
aprendizaje se mantiene pequetio y delimitado, el apren-
diz puede cometer errores sin que jas consecuencias sean
graves. Este enfoque aumenta la disposicion del aprendiz
2 astmir riesgos y aprender haciendo. El entrenamiento
de Dallis en Kamigo reflejé esta progresién: comenz6,
tuna vez, mas, con cuestiones de método de trabajo la
“sobrecarga”™ antes de pasar a las mquinas?
Leccién 4
Los ejecutivos deben orientar,
no solucionar.
Elentrenamiento de Dalis no solo le permitié entender
cémo Toyota realiza mejoramientos continuos,sino tam
bign las singularesrelaciones existentes entre sus ejecuti-
vos y trabajadores. EI propio Dallis habia sido premiado
€n su anterior empresa por su capacidad para resolver,
problemas. Pero lo que vio en Toyota fue a trabajadores,
y ejecutivos de menor tango que resoivian problemas
constantemente. De hecho, mientras més alto el eject
avo 2004
tivo, menos probable era que resolviera Tos problemas
por si mismo.
Los ejecutivos de Toyota actian como facilitadores.
Alo largo del entrenamiento de Dallis, Takahashi -uno
de los ejecutivos operacionales de mayor rango en To:
yyote~ se posicioné como profesor y coach, no como es-
Pecialista técnico. Hizo pasar 2 Dallis por experiencias
sin decirle explicitamente qué o cémo aprender. Aun
cuando impartiera habilidades espectfcas lo hacfa slo
para apoyar su observacién y experimentaci6n, Pore}
plo, Takahashi le mostr6 cémo observar a un trabajador
para detectar instancias de estrés, esfuerzo malgastado,
etc.,y le aconsej6 respecto de edimo desarrollar prototi
pos. Pero en ningtin momento sugirié mejoras concretas
a los procesos. Mds bien, indicé a Dallis e! camino para
encontrar oportunidades de mejoramiento y posibles
contramedidas.
Takahashi también proporcion6 a Dalis los recur-
sos que necesitaba para actuar con rapidez. En Kamigo,
Dallis cont6 con la ayuda de un funcionario de man-
tenimiento para mover equipos, efectuar reparaciones
¥ otros trabajos especializados, de forma que pudiera
poner a prueba el mayor ntimero posible de ideas. Taka-
hashi yel gerente de seccién también iban a la célula de
operacién de la maquinaria para examinar las ideas de
Dallis y datle consejos sobre eémo hacer un piloto antes
e pedir al personal que fabricara piezas o reubicara
equipos. Cuando Dallis quiso rotar algunos medidores
usados para probar piezas, el gerente le mostr6 cémo
9Aprendiendo a liderar en Toyota
“Me encontré en Kamigo con una linea de montaje que tenfa 15 afios
de edad, pero que podia producir 90 tipos de motores diferentes”.
hacer prototipos de cartén répidos y econémicos para
probar ubicacién, tamaito, etc.
El resultado de esta inusual relacién ejecutive-trabaja-
dor es un alto grado de sofisticacin en la resolucién de
problemas en todos los niveles de la organizacién.*Como
alguien con experiencia en fabricacién de motores’, sefial6
Dallis, “me encontré en Kamigo con una linea de montaje
ue tenia 15 afios de edad, pero que podia producir 90
tipos de motores diferentes. Era asombroso que hubiesen
resueltotantos problemas con equipamiento tan sencill.
Detris de los cambios habia un raciocinio muy profundo”,
a filosoffa basica de la empresa es que cualquier sistema
‘operacional puede ser mejorado, si suficientes personas
de todos los niveles observan y experimentan de cerca
(después de todo, s slo los altos ejecutivos hicieran cam-
bios, los problemas “menores" serfan pasades por alto).
ET hecho de que Dall, tras slo tres meses en Ta planta
estadounidense, fuera Capaz. de facultar a otros para im-
plementar 50 mejoras en Kamigo ~una de las mejores
plantas de Toyota~ ayuda a entender por qué la empresa
sigue un paso delante de sus competidores.>
De vuelta a Estados Unidos
Para ver si Dallis habfa aprendido bien sus lecciones,
Takahashi Io envi6 de vuelta a la misma fabrica de mo-
tores en EE.UU. donde su instruccién haba comenzado.
Como hemos visto, Dallis ya habfa ayudado 2 mejorar
sustancialmente la productividad y seguridad ergon6-
‘mica de la Iinea de montaje antes de partir a Japs. Pero
no habia logrado aumentar la disponibilidad operacio-
nal 2 95%. Ahora, de vuelta en esa planta, Takahashi lo
hizo tratar nuevamente. Fsta ver, sin embargo, hubo una
‘marcada diferencia con respecto al enfoque anterior.
Con la ayuda de Takahashi, Dalistrabajé con el lider
de grupo y con el subgerente de linea para desarrollar
Jas habilidades de resoluciOn de problemas de los miem-
bros y lideres del equipo de montaje. La idea era que
cl equipo aprendiera a resolver problemas pequerios
simulténeamente. Por ejemplo, al equipo le era dificil
Ilevar un registro del trabajo que debia ser realizado e
identificar os problemas a medida que se producfan. Por
Jotanto,tuvo que mejorar su" gestidn visual” del trabajo:
qué funcionaba bien, qué funcionaba mal y qué faltaba
por hacer. Dallis se teunis con el lider de grupo y con
el subgerente y definié un eronograma para identificar
problemas especificos y asignar responsabilidades den-
{to del equipo. A medida que sus miembros observaban
y desarrollaban contramedidas, Dallis los visitaba tanto
como lo habfa hecho Takahashi, haciéndoles preguntas
0
espectficas que los obligaran a observar los problemas
asignados con mayor atencién. Para su delete, el grupo
alcanz6 su meta antes del plazo previsto y elev la dispo-
nibitidad operacional a 9996.
Dallis habfa vuelto a EF-UU. con un nuevo foco. Habla
comprendido, por el modo como Takahashi manej6 su
entrenamiento y por lo que habia visto en otros, que los
esfuerz0s de un alto ejecutivo como é1no debian dirigirse
ala ejecucién directa de las mejoras, sino a producir un
nicleo de excelentes Ifderes de grupo, que aprendieran a
través de a experimentacién continua, 1a meta de 95% de
disponibilidad operacional en la planta estadounidense
no haba cambfado, pero ahora Dallisentendia de quién
cera realmente esa meta,y no era suya. En este punto, Taka-
hashi dio por concluido el entrenamiento y permitié a
Dallisasumir ofcialmente su puesto ejecutivo,
Para cualquiera que quiera entender eémo funciona
realmente el Sistema de Produccién Toyota, proba-
blemente no haya nada que pueda sustituir el tipo
de inmersién total que experiment6 Dalis. EI TPS es,
un sistema que debe ser vivido para ser cabalmente
entendido. Cualquiera que llegue a Tayota desde otra
empresa, como Dallis, tendré que adaptarse a una oF
ganizaci6n con una larga historia de mejoras realizadas
con una rapidez que pocas organizaciones han podido
siquiera aproximar. Nadie puede pretender asimilar,
y mucho menos reproducir, una cultura tan fuerte y
distintiva en s6lo unas pocas semanas, 0 incluso meses.
Sin embargo, cualquier empresa que desarrolle e imple
‘mente un programa de entrenamiento como el seguido
por Dallis ciertamente obtendra enormes dividendos.
star bien encaminada a replicar el ADN de! Sistema
de Produccién Toyota o
‘xanalompe de usa dea guia Po cemplo na aga requ
‘us nerupclones ranscaren ea la pica dt nos decomienzo &
‘ara emsetara Das. Obser desamente cl rabaio de Dall, cane
‘alum contneamene ss onocmiemony bias ato para coast
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Reimpresién Ro405E-E