Levi-Strauss, C. El Pensamiento Salvaje. Mxico: FCE, Caps. 1, 2 y 3.

CAPITULO 1: LA CIENCIA DE LO CONCRETO

Conocimiento exhaustivo de plantas y animales. No se debe solo al inters del indgena por su utilidad,
sino en el deseo innato y universal del conocer.
Contacto ntimo entre el indgena y el medio, un conocimiento tan sistemtico no puede deberse
exclusivamente a su utilidad practica se los utiliza o declara tiles porque primero se las conoce, y no
al revs. El objetivo primero de conocer corresponde a necesidades intelectuales busca introducir un
comienzo de significados en el universo mediante agrupaciones de cosas y de seres.
La EXIGENCIA de ORDEN se encuentra en la base de TODO pensamiento.
Entre MAGIA y CIENCIA la primera diferencia seria que una postula un determinismo global e integral,
mientras que la otra opera distinguiendo niveles, solamente algunos de los cuales admiten formas de
determinismo que se consideran aplicables a otros niveles.
La necesidad de organizacin es una necesidad comn al arte y a la ciencia. La magia no es una forma
primera de la ciencia, el pensamiento mgico forma un sistema bien articulado, independiente del
pensamiento cientfico. MAGIA y CIENCIA son dos modos distintos de conocimiento, pero una NO
antecede a la otra.
Hay dos modos distintos de pensamiento cientfico: uno ajustado a la percepcin e imaginacin y el otro
desplazado.
Toda clasificacin es superior al caos. Una clasificacin, aunque el nivel de las propiedades sensibles,
es una etapa hacia un orden racional.
CIENCIA DE LO CONCRETO: los ritos y mitos ofrecen como lazos principales el preservar modos de
observacin y reflexin que estuvieron adaptados al descubrimiento que autorizaba la naturaleza, a
partir de la organizacin y explotacin reflexiva del mundo sensible en cuanto sensible.
*BRICOLAGE ciencia primera reflexin mtica bricolage intelectual.
*BRICOLEUR no tiene un proyecto definido, no subordina el proyecto a la obtencin de materias
primas.
El MITO esta a mitad de camino entre un precepto y un concepto.
-

SIGNO:
Intermediario entre la imagen y el concepto.
SDO-STE
Es concreto como la imagen, pero referencial como el concepto.
PENSAMIENTO BRICOLEUR
*Ms ac. Percepcin sensorial.
*Opera por medio de signos.
*Sin proyecto previo.

PENSAMIENTO INGENIERO
*Ms all. Conceptos.
*Opera por medio de conceptos.
*En vista a un proyecto.

*Elementos limitados.
*STES
*Parte del ACONTECIMIENTO para llegar a la
ESTRUCTURA.
*Reflexin mtica.
Estos dos hacen caminos simtricos e inversos.

*Elementos ilimitados.
*SDOS
*Parte de la ESTRUCTURA para llegar al
ACONTECIMIENTO.

EL PMTO. Mtico construye conjuntos estructurados a partir de residuos o restos de acontecimientos.

Tanto el PMTO. Bricoleur como el del ingeniero son igualmente vlidos, no se trata de dos fases o
etapas de evolucin del saber.
Pensamiento cientfico y salvaje son las modalidades de un mismo pensamiento.
El ARTE se inserta a mitad de camino entre el PMTO cientfico y el mtico. El artista tiene algo de sabio y
algo de bricoleur: con medios artesanales confecciona un objeto material que es al mismo tiempo objeto
de conocimiento.
TODA obra de arte es un modelo reducido de la realidad (ya sea por la escala o por las propiedades
sensibles).
A diferencia del modelo real, en el modelo reducido el conocimiento de todo precede al de las partes.
El modelo reducido compensa la renuncia a las dimensiones sensibles mediante la adquisicin de
dimensiones inteligibles.
Una obra de arte puede condensar muchos SDOS.
El arte opera de manera SIMETRICA e INVERSA a como lo hace la ciencia. El arte reproduce, la
ciencia produce.
La relacin de prioridad entre estructura y acontecimiento se manifiesta de manera simtrica e inversa
en el bricolage y en la ciencia. Aqu el arte ocupa una posicin intermediaria. El artista une conocimiento
interno y externo, un ser y un devenir, hay una unin en la obra de arte entre el orden de la estructura y
el del acontecimiento.
La obra de arte parte de un conjunto de uno o carios objetos al cual la creacin esttica confiere un
carcter de totalidad. Poner de manifiesto una estructura comn. El mito recorre el mismo camino pero
en el otro sentido: utiliza una estructura para producir un objeto absoluto. As el ARTE, procede de un
conjunto (objeto + conocimiento) y se lanza al descubrimiento de su estructura; el MITO parte de una
estructura, por medio de la cual emprende la construccin del conjunto (objeto + acontecimiento).
El juego y el rito ofrecen entre si relaciones del tipo que el arte tiene con el mito y la ciencia. El juego es
DISYUNTIVO, culmina en la creacin de una separacin diferencial entre los jugadores (ganadores y
perdedores); el ritual, de manera simtrica e inversa, es CONJUNTIVO, pues sustituye una unin o
relacin orgnica entre dos grupos que estaban disociados al comienzo (ejecutador y observadores ?).
En el juego, la asimetra es engendrada por los acontecimientos. En el ritual, es lo contrario : se
establece una asimetra preconcebida y postulada entre profano y sagrado, fieles y oficiantes, muertos y
vivos, etc., y el juego consiste en hacer pasar a todos los participantes al bando ganador , por
medio de acontecimientos cuya naturaleza y ordenamiento tienen un carcter verdaderamente
estructural. Como la ciencia, el juego produce acontecimientos a partir de una estructura, mientras que

los ritos descomponen y recomponen conjuntos acontec mentales con vistas a ordenamientos
estructurales que habrn de hacer las veces, alternadamente de fines y de medios.
El libro comienza analizando lo que desde su punto de vista cabe denominar como Ciencia de lo
Concreto, el modo particular en el que se desarrolla el pensamiento presuntamente salvaje. As
pues, comienza desmontando una serie de argumentos antropolgicos que pretenden sustentar el
evolucionismo cultural y, lo que a su modo de ver, es un claro etnocentrismo. Es falso que las
sociedades primitivas tecnolgicamente tengan un pensamiento menos profundo que las
occidentales. Los argumentos que por un lado afirman que el lenguaje primitivo es menos rico en
trminos abstractos y, por otro lado, es a la vez menos abundante en trminos concretos, son
refutados por las observaciones empricas. Son argumentos tendenciosos creados para afirmar una
tesis,
pero
no
consecuencia
lgica
de
la
observacin
emprica.
A su vez, tambin desmonta la creencia en que los conceptos e ideas expresadas en el vocabulario
de las sociedades primitivas tecnolgicamente respondan a intereses econmicos y crematsticos
principalmente. En realidad, en esos pueblos existen las mismas inquietudes intelectuales que en
nuestras sociedades occidentales. Esta tesis la afirma en virtud de la observacin y en razn de ser
la mejor explicacin. Y es que si las cosas fueran de otro modo, como afirman las tesis
antropolgicas tradicionales, no se explicara la ingente terminologa y las abundantes
clasificaciones existentes para distinguir miles de especies naturales (plantas, animales, etc.). Los
conocimientos de estas sociedades, lejos de estar destinados a aquello para lo que se crea, tienen
como principal funcin el agrupar y clasificar de acuerdo a poner un orden en el universo. En base a
estas
ideas,
Levi
Strauss
concluye
lo
siguiente:
Esta exigencia de orden se encuentra en la base del pensamiento que llamamos primitivo, pero solo
por
cuanto
se
encuentra
en
la
base
de
todo
pensamiento.
A continuacin pasa a desmontar la dicotoma entre pensamiento cientfico y pensamiento mgico.
La primera postulara como hiptesis de trabajo bsica un determinismo global e integral, en tanto
que la segunda postulara distintos niveles de realidad, algunos de los cuales admiten formas de
determinismo que se consideran inaplicables a otros niveles. Pero lo cierto es que cabe entender el
pensamiento mgico como un acto de anticipacin del determinismo. Es una anticipacin
inconsciente, muchas veces partiendo de principios acientficos, pero lo cierto, es que todo eso no
implica que encuentre verdaderos ordenamientos, pues, de hecho, los encuentra. De esto no cabe
inferir, nuevamente, que el pensamiento mgico sea una forma de ciencia balbuciente. La magia
constituira un sistema perfectamente articulado, tan acabado y coherente como la ciencia. De este
modo, la actitud correcta ante las ideas de pensamiento mgico y cientfico no consiste en colocarlas
una detrs de la otra, como si la una posibilitara a la otra, sino ms bien en colocarlas
paralelamente, como dos manifestaciones distintas de un mismo mecanismo: el pensamiento.
A continuacin, Levi-Strauss expone la paradoja neoltica, una objecin que cabra oponer a su
planteamiento. Sucintamente, podra exponerse as: En el neoltico se confirma el dominio del
hombre sobre la agricultura, cermica, tejido, etc. Cada una de estas tcnicas supone siglos de

observacin y formular hiptesis. Ahora bien, si el espritu que gui al hombre del neoltico es el
mismo que el de la ciencia moderna, cmo se explica que se estancase varios milenios hasta la
edad moderna? La solucin, segn Levi Strauss, la haya en que, a pesar de que ambos sean modos
de pensamiento, son funcin de niveles estratgicos distintos. El pensamiento mgico o salvaje se
ajustara al nivel de la percepcin y de la imaginacin, mientras que el cientfico se alejara de estas
esferas. En estas tesis, Levi Strauss parece asumir la divisa asumida por Nietzsche en Sobre
verdad y mentira en sentido extramoral. As, la ciencia de lo concreto tiene su valor principal en
preservar hasta nuestra poca modos de observacin que la naturaleza autorizaba. Esta ciencia
tena que estar limitada en sus resultados a los que ms tarde ofreciese la ciencia moderna. Pero no
por
ello
es
menos
cientfica.
Ambos modos de pensamiento de dejan aprehender en virtud de la siguiente comparacin: la
reflexin mtica es en el terreno del pensamiento lo que el Bricolage en la actividad tcnica. Movido
por el smil, y quiz por cierta influencia heideggeriana, Levi realiza una aguda comparacin entre el
pensamiento occidental, caracterizado por el del ingeniero, y el pensamiento salvaje, el del bricoleur.
As pues, el modo de proceder del ingeniero, del pensamiento occidental se caracterizara por:
- tener un proyecto en el que la transformacin sistemtica de la naturaleza sera un pilar bsico
Cuyos
mtodos
presuponen
conocimientos
tericos
y
profesionalizacin.
La
utilizacin
de
elementos
con
vistas
siempre
al
proyecto.
Cuyos
resultados
sean
reproducibles.
El

pensamiento

del

Bricoleur,

por

el

contrario,

se

caracterizara

por:

- Una ausencia de proyecto preestablecido y una intervencin puntual y ocasional.

- No procede de un conocimiento terico. El Bricoleur sera un amateur.
- Los nuevos usos para viejos elementos, el tomar de aqu y all cosas, sera una constante.
- Los resultados seran inciertos.
As pues, el pensamiento ingenieril sera un pensamiento domesticado, en oposicin al pensamiento
del bricoleur, que sera salvaje, asemejado a un juego. Ninguno de los dos tendra preeminencia
sobre el otro. Ms bien coexistiran como manifestaciones distintas de idnticos mecanismos.