El ditirambo (gr. dithrambos) es una composicin lrica griega dedicada al
dios Dioniso, que originariamente formaba parte de sus rituales, interpretada por el coro. El origen de la palabra es desconocido, y probablemente la raz sea griega ( di = dos, thyra = puerta, embaino = entrar, meterse, descender, o sea "descender de dos puertas"), y el dios Dioniso era llamado "el hijo de la puerta doble" o "el dos veces nacido". 1 Su desarrollo como gnero literario fue obra del poeta Arin, en Corinto, durante el ltimo cuarto del siglo VII a. C. Laso de Hermone, poeta lrico arcaico griego, lo llev aAtenas, y en el 509 a. C. se convirti en un elemento de competicin en los festivales dedicados a Dioniso. Simnides, Pndaro y Baqulides escribieron ditirambos. De los dos primeros slo se conservan fragmentos; en cambio, de Baqulides queda bastante. El coro ditirmbico no lleva mscara y cantaban en crculo en la orchestra. La narracin juega un papel importante en estos poemas, pero el tema no tiene por qu estar relacionado con Dioniso. Despus de Baqulides el componente musical del ditirambo parece que increment su importancia a costa de la letra, pero como la msica no ha sobrevivido no podemos discernir lo que ocurri. Antes de esta poca el ditirambo se compuso de forma regular en estrofas y antstrofas, pero a partir de entonces se abandon esta correspondencia en favor de un estilo de composicin ms libre, con solos cantados. El lenguaje se hizo rebuscado y artificial. Tespis, director de un coro del siglo VI a. C., cre el drama al distinguir dos secciones en el coro de un ditirambo: el papel del personaje principal, y el del resto del coro.