La Narracin

La historia de Balaam aparece en Nmeros 22 - 24 y 31,8-16; Deut. 23,6; Josu 13,22 y

24,9-10. Tambin se le menciona en Nehemas 13,2; Miqueas 6,5; 2 Pedro 2,15; Judas 11 y
Apocalipsis 2,14.
Balaq, rey de Moab, alarmado por las victorias de Israel sobre los amorreos, envi
mensajeros con regalos a Balaam, hijo de Beor, quien viva en Petor del Ro (el Pitru de los
textos cuneiformes) para inducirlo a venir y maldecir a Israel. En esos tiempos antiguos, los
hombres le daban gran importancia a la maldicin, como por ejemplo la del padre a su hijo,
y Balaam tena una fama especial en este aspecto. Balaq le mand a decir con sus
mensajeros: S que el que t bendices queda bendito y el que maldices, maldito. Cuando
los emisarios hubieron dado su mensaje, Balaam consult al Seor sobre si deba ir o no, y
al negrsele el permiso, en la maana les dio la respuesta negativa a los embajadores.
Osadamente Balaq envi otra embajada, compuesta de hombres ms ilustres, prncipes, con
instrucciones de ofrecer a Balaam lo que l quisiera, con tal que viniera y maldijera a Israel.
De nuevo Balaam consult al Seor y obtuvo permiso para ir, con la condicin que hara lo
que Dios le mandara. En vista de lo que sigue, algunos comentaristas piensan que este
permiso fue arrancado con su importunidad, y que al hacer su peticin Balaam estaba
impulsado por motivos mercenarios, y ya se haba decidido a maldecir a Israel.
A la maana siguiente Balaam ensill su burra y sali con los principales de Moab. En el
camino la burra dio muchas muestras de alarma; se apart bruscamente del camino, le
aplast el pie a Balaam contra una pared y finalmente se ech al suelo bajo Balaam, de
modo que ste la golpe cruelmente e incluso la amenaz con matarla. Entonces Dios le
concedi a la burra el don de hablar, y le reproch su crueldad hacia ella. Al mismo tiempo
los ojos de Balaam se abrieron y vio la causa de la extraa conducta de su burra, es decir, el
ngel del Seor parado en el camino con la espada desenvainada bloquendole el camino.
El ngel rega a Balaam por su cruel conducta hacia la burra y le dijo que fue la accin
de la burra lo que haba salvado su vida. Finalmente, le permiti a Balaam continuar su
viaje, pero slo con la condicin de que hablara slo lo que l le mandara. Balaq sali al
encuentro de Balaam en las fronteras del Arnn, y fueron juntos a Quiryat Jusot, donde se
ofrecieron los debidos sacrificios. Al otro da Balaq llev a Balaam a Bamot Baal, desde
donde se poda ver las inmediaciones del campamento de Israel. Sacrificaron siete novillos
y siete carneros y Balaam se fue aparte a consultar al Seor, el profeta regres donde Balaq
y se neg a maldecir a Israel. Por el contrario los elogi diciendo: Quin contar el polvo
de Jacob, quien numerar la polvareda de Israel? Muera mi alma con la muerte de los
justos, sea mi paradero como el suyo.