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Geologa
El esquisto bituminoso, una orgnica rica en rocas sedimentarias,
pertenece al grupo de los sapropel combustibles. No tiene una definicin
geolgica definida ni una frmula qumica especfica, y sus costuras no
siempre tienen lmites discretos. Esquistos de petrleo varan
considerablemente en su contenido mineral, la composicin qumica, la
edad, el tipo de kergeno, y la historia de deposicin y no todos los
esquistos bituminosos necesariamente ser clasificadas como esquistos
en sentido estricto. Segn el petrlogo Adrian C. Hutton de la
Universidad de Wollongong, pizarras bituminosas no son "trmino"
econmico "geolgica ni geoqumicamente distintivo roca sino." Su
caracterstica comn es la baja solubilidad en disolventes orgnicos de
bajo punto de ebullicin y la generacin de productos orgnicos lquidos
de la descomposicin trmica.
El esquisto bituminoso es diferente de las rocas impregnadas de asfalto,
carbones hmicos y lutita carbonosa. Mientras que las arenas
petrolferas se originan a partir de la biodegradacin de petrleo, el calor
y la presin no han transformado el kergeno en petrleo de esquisto en
petrleo, que significa que su maduracin no exceda mesocatagenetic
temprana.
El esquisto bituminoso contiene un menor porcentaje de materia
orgnica que el carbn. En los grados comerciales de petrleo de
esquisto bituminoso la relacin de la materia orgnica a la materia
mineral se encuentra aproximadamente entre 1.5:5 y 0.75:5 - Al mismo
tiempo, la materia orgnica en petrleo de esquisto bituminoso tiene
una relacin atmica de hidrgeno a carbono de aproximadamente 1.2
hasta 1.8 veces menor que para el petrleo crudo y alrededor de 1,5 a 3
veces mayor que el de carbones. Los componentes orgnicos de
petrleo de esquisto bituminoso se derivan de una variedad de
organismos, tales como los restos de algas, esporas, polen, las cutculas
de las plantas y fragmentos de corcho de plantas herbceas y leosas, y
los restos celulares a partir de otros organismos acuticos y las plantas
terrestres. Algunos depsitos contienen fsiles significativos; Messel Pit
de Alemania tiene el estatus de Patrimonio de la Humanidad por la
Unesco. La materia mineral en aceite de esquisto incluye varios silicatos
de grano fino y carbonatos.
Los gelogos pueden clasificar los esquistos bituminosos en funcin de
su composicin como esquistos ricos en carbonato, lutitas silceas o
lutitas cannel. Otra clasificacin, conocido como el diagrama de Van
Krevelen, asigna kerogen tipos, dependiendo del hidrgeno, carbono, y
el contenido de oxgeno de la materia orgnica original de aceite de
esquistos '. La clasificacin ms utilizada de esquistos bituminosos,
desarrollado entre 1987 y 1991 por Adrian C. Hutton, se adapta trminos
petrogrficos de terminologa carbn. Esta clasificacin designa
esquistos bituminosos como terrestres, lacustres o marinos, con base en
el entorno del depsito inicial de biomasa. Esquistos de petrleo
conocidas son en su mayora de origen acutico. Esquema de
clasificacin de Hutton ha demostrado ser til en la estimacin del
rendimiento y la composicin del aceite extrado.
Reservas
Como rocas de origen de los yacimientos de petrleo ms
convencionales, los depsitos de petrleo de esquisto se encuentran en
todas las provincias de petrleo del mundo, aunque la mayora de ellos
son demasiado profundas para ser explotadas econmicamente. Al igual
que con todos los recursos de petrleo y gas, los analistas distinguen
entre los recursos de esquisto de petrleo y las reservas de petrleo de
esquisto. "Recursos" se refiere a todos los depsitos de petrleo de
esquisto, mientras que "reservas", representa los depsitos de la cual los
productores pueden extraer petrleo de esquisto econmicamente
utilizando la tecnologa existente. Dado que las tecnologas de
extraccin desarrollan continuamente, los planificadores slo pueden
estimar la cantidad de kergeno recuperable. Aunque los recursos de
petrleo de esquisto se producen en muchos pases, slo 33 pases
poseen yacimientos conocidos de posible valor econmico. Depsitos
bien explorados, susceptibles de clasificarse como reservas, son los
depsitos de Green River en el oeste de Estados Unidos, los depsitos
Historia
Los seres humanos han utilizado la pizarra de aceite como combustible
desde la prehistoria, ya que generalmente se quema sin ningn
procesamiento. Los britnicos de la Edad del Hierro tambin se utiliza
para pulir y formar en adornos. La primera patente del Reino Unido para
la extraccin de petrleo de esquisto bituminoso era la Corona Britnica
de Patentes 303 otorgada a Becker y Serle en 1684. Minera industrial
Industria
A partir de 2008, la industria utiliza el aceite de esquisto en Brasil,
China, Estonia y, en cierta medida, en Alemania y Rusia. Varios otros
pases comenzaron a evaluar sus reservas o construidos por las plantas
experimentales de produccin, mientras que otros haban eliminado la
industria del esquisto bituminoso. El esquisto bituminoso sirve para la
produccin de petrleo en Estonia, Brasil y China, para la generacin de
energa en Estonia, China y Alemania, para la produccin de cemento en
Estonia, Alemania y China, y para su uso en la industria qumica en
China, Estonia y Rusia.
A partir de 2009, el 80% del petrleo de esquisto utiliza a nivel mundial
se extrae en Estonia, debido principalmente a las centrales elctricas de
esquisto bituminoso como combustible. Centrales elctricas de petrleo
de esquisto disparados ocurren en Estonia, que tiene una capacidad
instalada de 2.967 megavatios, China y Alemania. Israel, Rumania y
Rusia en las ltimas plantas de energa de ejecucin efectuados por los
esquistos bituminosos, pero ellos han cerrado o cambiado a otras
fuentes de combustible como el gas natural. Jordania y Egipto plan para
construir plantas de energa alimentadas por petrleo de esquisto
bituminoso, mientras que Canad y Turqua planean quemar petrleo de
esquisto con carbn para la generacin de energa. El esquisto
bituminoso sirve como el principal combustible para la generacin de
energa slo en Estonia, donde las Narva Centrales del esquisto
bituminoso como combustible representaron el 95% de la generacin
elctrica del pas en 2005.
Segn el Consejo Mundial de la Energa, en 2008 la produccin total de
petrleo de esquisto de petrleo de esquisto bituminoso era 930.000
toneladas, lo que equivale a 17.700 barriles por da, de los cuales China
produjo 375.000 toneladas, 355.000 toneladas, Estonia y Brasil 200.000
toneladas. En comparacin, la produccin de petrleo convencional y
lquidos de gas natural en 2008 fue de 3950 millones de toneladas, o
82,12 millones de barriles por da.
Extraccin y procesamiento
La mayora de la explotacin de petrleo de esquisto bituminoso implica
la minera seguido de envo en otro lugar, despus de lo cual se puede
Aplicaciones y productos
La industria puede utilizar esquisto bituminoso como combustible para
plantas de energa trmica, quemndolo para impulsar las turbinas de
vapor, algunas de estas plantas emplean el calor resultante para la
calefaccin urbana de los hogares y las empresas. Adems de su uso
como combustible, petrleo de esquisto tambin puede servir en la
produccin de fibras especiales de carbono, carbones adsorbentes,
negro de carbn, fenoles, resinas, pegamentos, agentes de bronceado,
masilla, carretera de asfalto, cemento, ladrillos, bloques de construccin
y decorativos , suelo-aditivos, fertilizantes, aislamiento de lana de roca,
vidrio y productos farmacuticos. Sin embargo, el uso de la pizarra
bituminosa para la produccin de estos artculos queda pequea o slo
en sus etapas experimentales. Algunos esquistos de aceite de
rendimiento de azufre, amoniaco, almina, carbonato de sodio, el
uranio, y nahcolite como subproductos de extraccin de petrleo de
esquisto. Entre 1946 y 1952, una especie marina de Dictyonema pizarra
sirve para la produccin de uranio en Sillame, Estonia, y entre 1950 y
1989 Suecia utiliza shale alumbre para los mismos fines. Gas de esquisto
de petrleo ha servido como sustituto del gas natural, pero a partir de
2009, la produccin de gas de esquisto de petrleo como sustituto del
gas natural se mantuvo econmicamente inviable.
El esquisto bituminoso derivado del aceite de esquisto no sustituye
directamente del crudo en todas las aplicaciones. Puede contener
mayores concentraciones de olefinas, oxgeno y nitrgeno que el
petrleo crudo convencional. Algunos aceites de esquisto pueden tener
mayor contenido de azufre o arsnico. En comparacin con el West
Texas Intermediate, el estndar de referencia para el petrleo crudo en
el mercado de futuros contratos, los Green River esquisto bituminoso
azufre contenido vara desde cerca de 0% a 4,9%, donde el contenido de
azufre del West Texas Intermediate tiene un mximo de 0,42%. El
contenido de azufre en el petrleo de esquisto de esquistos bituminosos
de Jordania puede aumentar incluso hasta el 9,5%. El contenido de
arsnico, por ejemplo, se convierte en un problema para la formacin de
Green River petrleo de esquisto. Las concentraciones ms altas de
estos materiales significa que el aceite debe someterse a una
Ciencias econmicas
La cantidad de petrleo de esquisto econmicamente recuperables se
desconoce. Los diversos intentos de desarrollar depsitos de petrleo de
esquisto han tenido xito slo cuando el costo de produccin de shale-oil
en una regin determinada viene por debajo del precio del petrleo
crudo o de sus otros sustitutos. De acuerdo con una encuesta realizada
por la RAND Corporation, el costo de producir un barril de petrleo en un
complejo de retorta superficie en los Estados Unidos, oscilara entre
EE.UU. $ 70-95. Esta estimacin considera los niveles de calidad y
eficiencia de la extraccin kergeno variable. Para ejecutar una
operacin rentable, el precio del crudo tendra que mantenerse por
encima de estos niveles. El anlisis tambin aborda la expectativa de
que los costos de procesamiento se reducira despus de la creacin del
complejo. La unidad hipottica vera una reduccin de costes del 35-70%
despus de la produccin de sus primeros 500 millones de barriles.
Suponiendo un aumento de la produccin de 25 mil barriles por da
durante cada ao despus del comienzo de la produccin comercial,
RAND predice que los costos se reduciran a $ 35-48 por barril dentro de
12 aos. Despus de alcanzar el hito de los mil millones de barriles, los
costos disminuiran an ms a $ 30-40 por barril. Algunos comentaristas
comparan la industria americana del esquisto bituminoso propuesto a la
industria de arenas petrolferas de Athabasca, afirmando que "la
instalacin de la primera generacin es la ms difcil, tanto tcnica como
econmicamente".
En 2005, Royal Dutch Shell anunci que su proceso de in-situ puede
convertirse en competitiva para los precios del petrleo sobre $ 30 por
barril. Un informe de 2004 de los Estados Unidos Departamento de