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Comunicacin alternativa y
polticas pblicas en el combate
latinoamericano
La historia se ha encargado de destacar en numerosas ocasiones
los fallos de representaciones centradas en la aldea global,
que han nutrido el imaginario del gran pblico
con respecto al futuro de la comunidad humana,
y que, en la realpolitik de las empresas, han constituido
un vivero inagotable para legitimar las grandes sagas
de la conquista del mercado mundial.
Armand Mattelart
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Los grupos concentrados del capital que detentan en sus manos el poder poltico participan al mismo tiempo de empresas y medios de comunicacin. Es en esta interaccin de negocios privados y periodismo
que se construye consenso. La concentracin de medios en la regin
parte de empresas asentadas en estructuras familiares (como los casos
de Televisa en Mxico, Cisneros en Venezuela, Globo en Brasil, y ms
tarde Clarn en Argentina), que se articulan a partir de la internacionalizacin de los mercados audiovisuales y del recambio generacional acaecido en los principales grupos de comunicacin. Si bien estos
retienen el control familiar, la asociacin subordinada a los grandes
grupos modifica sus actividades comerciales mundiales, multiplicando
las posibilidades de distribucin.
De all que, siguiendo el anlisis de Herman y McChesney (1999),
estos grupos latinoamericanos pertenecen a un tercer nivel de sectores
dominantes en las actividades informacionales, donde confluyen lderes
de mercados domsticos nacionales o subregionales del resto del planeta. Unas noventa corporaciones dominan el mercado regional con una
lgica semejante a la que observan los principales actores corporativos
a escala mundial, entrecruzan negocios entre s y hacen alianzas internacionales con actores de mayor peso en el mercado internacional.
Los grandes grupos latinoamericanos se reservan el dominio sobre sus
mercados originales, desarrollando importantes alianzas con grupos
transnacionales para la promocin de nuevos servicios informaciona-
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Cuadro 1
Inversin publicitaria por habitante, 2005 (en miles de dlares)
Pas
Inversin publicitariai
Habitantesii
Argentina
1.385.761,25
38.400.000
36,09
Brasil
6.410.864,11
183.900.000
34,86
723.400,07
16.100.000
44,93
1.326.174,54
44.900.000
29,54
534.228,63
13.710.234
38,97
3.484.402,84
105.700.000
32,97
273.512,84
27.600.000
9,91
97.035,39
3.400.000
28,54
718.648,29
26.300.000
27,33
14.954.027,96
460.010.234
32,51
Chile
Colombia
Ecuador
Mxico
Per
Uruguay
Venezuela
Total
iii
Fuente: Observatorio de Industrias Culturales del Gobierno de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires (2006).
i Estimaciones de la Asociacin Argentina de Agencias de Publicidad (AAAP) con base en la informacin suministrada por las distintas
cmaras y asociaciones de agencias de publicidad de los pases intervinientes.
ii Datos CEPAL.
iii Cifras totales referidas a los nueve pases participantes.
Es de cara al poder que adquieren estos grupos que se transforma asimismo el carcter de usuario en cliente, con evidente exclusin de quienes no posean capacidad de pago. Se trata de cuestiones centrales que
marcan tambin la intervencin estatal en estos procesos de concentracin en la regin, donde la enorme desigualdad en la distribucin de la
riqueza restringe el nivel de acceso a los bienes y servicios informacionales, un nivel central en la configuracin de los nuevos mercados.
La discusin alternativa
En este contexto de exclusin, y en consonancia con las resistencias que
enfrentan al sistema, desde hace ms de dos dcadas tiene lugar un gran
desarrollo de medios alternativos. El debate sobre el origen de estos medios fija como punto de partida las manifestaciones contra la globalizacin del neoliberalismo de 1998, en la ciudad estadounidense de Seattle.
Su desarrollo tambin produce la aparicin del primer centro de medios
independientes (Indymedia), que a travs de la utilizacin de nuevas
tecnologas de la informacin y la comunicacin (Internet, audiovisual)
acrecienta la circulacin a niveles planetarios.
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No obstante, es necesario aclarar que las experiencias de comunicacin regionales o mundiales tienen antecedentes previos en la regin. Ya en 1994, en paralelo a la firma del Tratado de Libre Comercio,
emerge el Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional (EZLN), con una
gran incursin en el uso de estas tecnologas comunicativas. El EZLN
y sus movimientos de apoyo comienzan a utilizar estos medios en un
proyecto de comunicacin alternativa que transforma el sentido de lo
comunitario, tradicionalmente entendido como localista, y que interpela a una comunidad mundial. La irrupcin de estas experiencias en el
mundo de los medios vuelve a situar en el debate la articulacin de estos
en su amplia diversidad tecnolgica con el movimiento social.
Son prcticas que reconocen originales trayectorias latinoamericanas, como los casos de las prensas obreras y populares argentinas
de fines del siglo XIX y principios del XX, las radios mineras bolivianas
de mediados del siglo XX y las experiencias en medios que marcar el
triunfo de la Revolucin Cubana y su incidencia en los movimientos de
liberacin latinoamericanos, entre otros.
As, las emisiones de Radio Rebelde, creada por el Che Guevara
en la Sierra Maestra en 1958, y la creacin de la agencia cubana Prensa
Latina, ya en la Cuba revolucionaria de 1959, lograron instalar la problemtica de la dominacin e impulsaron numerosas experiencias en
los contextos regionales y mundiales de los movimientos de liberacin.
La emergencia en los sesenta y setenta de un gran movimiento de cine
documental, que dio en llamarse Nuevo Cine Latinoamericano, denunciando las condiciones de dominacin, consideraba al medio como
una herramienta en la lucha por la liberacin; era un cine definido
como militante, en consonancia con otras mltiples experiencias,
como las radios libres en Italia y Francia.
Luego de las derrotas infligidas por el capital desde mediados de
los setenta, la amplia diversidad de experiencias de comunicacin alternativa en Amrica Latina hoy es asimismo la expresin de la heterogeneidad de movimientos y sectores provenientes no slo de diferentes
espacios sino tambin de diferentes actores sociales y contextos. En ese
marco, la definicin de lo alternativo-contrainformacional expresa
una gran diversidad de propuestas, ya que sus actores provienen de
espacios con objetivos y concepciones polticas tambin diversos.
Sin nimo de unificar la tensin que atraviesa las categoras alternatividad y contrainformacin, la consideracin como campo nico
remite a la oposicin a los grandes conglomerados mediticos hegemnicos. No se trata de una oposicin simplificada en un movimiento
nico, sino en la diversidad y particularidad de propuestas abarcativas
de distintas experiencias de comunicacin.
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Campo alternativo-contrainformacional
Polticas nacionales de comunicacin
La discusin sobre alternatividad y contrainformacin reconoce antecedentes en las experiencias de las dcadas del sesenta y setenta en un
contexto marcado por las luchas de liberacin en el Tercer Mundo
que, conformadas como propuestas de descolonizacin, tuvieron su primer hito en la conferencia de Bandung en 19558 y en la constitucin del
Movimiento de Pases No Alineados en Belgrado, en 1961. Focalizando
en la autodeterminacin, el desarrollo socioeconmico y la reestructuracin del sistema mundial9, el Movimiento propona crear un Nuevo
Orden Internacional de la Economa, entendido como descolonizacin
del rgimen econmico que someta a las periferias a la hegemona
poltica y financiera de los pases centrales.
En consonancia con esta propuesta, el planteo de un Nuevo
Orden Internacional de la Informacin (NOII) intentaba corregir el
desequilibrio expresado tambin en el campo de la informacin, ya
concentrado por EE.UU. y pases de Europa Occidental. Una concentracin expresada tanto en la disponibilidad de medios masivos y acceso a
nuevas tecnologas de comunicacin, como en la magnitud de agencias
noticiosas, empresas y servicios publicitarios que, al impedir el libre
influjo informativo, incorporaban la dominacin cultural a la dependencia econmica (Beltrn, 2000).
Estos intentos por lograr cambios, en particular a partir de mediados de los setenta, encontraron una frrea resistencia en las poten8 La primera Conferencia Afro-Asitica de Bandung, Indonesia, en 1955, reuni a 29 jefes
de Estado de los dos continentes para identificar y evaluar los problemas mundiales del
momento, y a fin de desarrollar polticas conjuntas en las relaciones internacionales. All
se adoptaron los Diez Principios de Bandung, que luego constituiran los objetivos de la
poltica de no alineamiento y los criterios centrales para la membresa del Movimiento.
9 Criterios de membresa formulados en la conferencia Preparatoria para la Cumbre de
Belgrado (El Cairo, 1961). Ver <www.cubaminrex.cu>.
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Las luchas por la liberacin en la regin durante las dcadas del sesenta y setenta expresaban la participacin poltica de sectores obreros,
intelectuales y artistas que pusieron en marcha experiencias contrahegemnicas desde diversos campos. Prcticas, como categora que establece no slo el espacio social en el que estas experiencias tienen lugar,
sino en relacin al sistema en el que se producen.
As, los films documentales realizados por los grupos nucleados
en el Nuevo Cine Latinoamericano, el movimiento de teatro obrero o
del oprimido, la prensa poltica y sindical fueron prcticas valiosas desarrolladas por proyectos implementados como contrainformacionales,
con un gran nfasis en el nivel de los cuadros polticos, a diferencia de
ciertas alternativas mediticas posteriores con una marcada participacin de masas (Graziano, 1980). Lo alternativo formulado en esos aos
implicaba otra nocin, no slo de la comunicacin, sino de las relaciones de poder y de la transmisin de signos e imposicin de cdigos que
esas relaciones permiten vehiculizar.
Para esta concepcin, el carcter alternativo de la comunicacin,
si bien incluye como requisito la participacin, no estara definido por
ella, y por ende no toda comunicacin horizontal o participativa podra ser considerada como alternativa. La comunicacin participativa
remite a cambios en la relacin dialgica entre quienes participan, imponindose como tcticas parciales y sectorializadas, mientras que lo
alternativo no slo estara dado por una conciencia de las relaciones
que rigen la transmisin del sentido, sino tambin por una praxis que
entre los polos posibles de resolucin opta por el de la transformacin,
y remite a una estrategia totalizadora.
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Un ejemplo que recoge estas estrategias totalizadoras lo constituye el medio digital Rebelin. Pascual Serrano expresa lo siguiente10 :
Rebelin ha apostado por un modelo que yo no calificara de
democrtico ni participativo. Un grupo de personas decide los
contenidos y punto. Sin embargo, no est sometido a los condicionantes que he citado en los grandes medios: accionistas
con intereses empresariales, gobiernos y administraciones que
condicionan contenidos y anunciantes que pueden imponer
criterios informativos y publicidades encubiertas. Con ello nos
estamos sacudiendo esos elementos que son los que desgracian obligatoriamente cualquier propuesta de comunicacin
honesta. Queda para la responsabilidad del colectivo definir el
abanico de pluralidad ideolgica e informativa, los niveles de
calidad exigidas y disear el modelo de trabajo para la eleccin
de los contenidos. De cmo lo hagan, de su capacidad, idiosincrasia y disponibilidad, depender el resultado.
10 Intervencin de Pascual Serrano en el Encuentro de Medios Alternativos de Comunicacin, Fiesta del PCE, llevado a cabo en Madrid en 2005, refirindose al medio digital
espaol Rebelin, que comenzara a funcionar en 1996 <www.rebelin.org>.
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El triunfo del capital a partir de mediados de los setenta tuvo como objetivo restablecer las condiciones de acumulacin viables, frenando las
luchas contra el modelo a travs de la eliminacin directa. Sin embargo,
y pese a las dramticas consecuencias producidas por las transformaciones del capital y su modo de acumulacin, se gener una creciente
resistencia mundial, por parte de individuos, grupos y organizaciones
que en su diversidad de intereses decidieron actuar contra la hegemona del mercado. Un nuevo internacionalismo surgido de la aparicin y
consolidacin del movimiento altermundialista (Seoane y Taddei, 2005),
presente en las protestas y conflictos sociales, que reconoce momentos
trascendentes en los Foros Sociales Mundiales (FSM) y las luchas contra
el rea de Libre Comercio de las Amricas (ALCA) y que articula con
movimientos sociales y experiencias comunicativas en la regin.
En este contexto, ciertas experiencias alternativas pueden no remitir a una estrategia totalizadora, dado que representan un espacio
propio no alineado, esttica u organizacionalmente. En esos casos, lo
alternativo puede entenderse como un lugar constituido por personas,
por grupos, por fuerzas antisistema que, aun en la incertidumbre de lo
que est por venir, aportan sus praxis, sus esfuerzos, sus ideas creativas, para generar y consolidar un modo de relacin distinto entre seres
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11 Mediactivismo es un trmino definido por Matteo Pasquinelli para dar cuenta de las operaciones necesarias para desnaturalizar los discursos dominantes y circular esa informacin.
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Repensando caminos
Este sinttico recorrido no alcanza a dar cuenta del esfuerzo cotidiano
por construir otros medios en una regin de desigualdades que an lucha por una mayor equidad. Ello supone, en trminos de Arceo (2006),
que el acceso a los servicios pblicos y a viviendas dignas por parte de
los sectores populares; la realizacin en el sector agrario de cambios estructurales en la propiedad de la tierra y un incremento de los salarios,
elementos todos que tienden a rearticular el proceso de acumulacin
con la ampliacin del mercado de consumo masivo y la ocupacin, lo
que implica tambin una reformulacin del Estado, en trminos de revertir el proceso de acumulacin del capital que genera la pobreza y la
marginalidad en que se encuentra algo ms de la mitad de la poblacin.
Es esa separacin entre la acumulacin del capital y la distribucin del
ingreso el indicador de la efectiva relacin de fuerzas entre los sectores
dominantes y los dominados.
De aqu que plantear la problemtica de los medios independientemente de estas condiciones no facilitar la adopcin de mecanismos
democrticos y participativos. Tal vez el caso de Internet sea paradigmtico. Desde su planteo de horizontalidad, oculta la necesidad de pro14 Ver Telesur inicia sus transmisiones desde Caracas, en <www.tiwy.com>.
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Bibliografa
Allard, Jean-Guy 2005 El Dossier Robert Mnard. Por qu Reporteros Sin
Fronteras se ensaa con Cuba (Outremont: Lanctt).
Arceo, Enrique 2006 El fracaso de la reestructuracin neoliberal
en Amrica Latina. Estrategias de los sectores dominantes y
alternativas populares en Basualdo, Eduardo y Arceo, Enrique
(comps.) Neoliberalismo y sectores dominantes. Tendencias globales
y experiencias nacionales (Buenos Aires: CLACSO).
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El Documento de Santa Fe IV (Buenos Aires: Siena).
Beltrn, Luis Ramiro 2000 El Nuevo Orden Internacional de la Informacin.
El sueo en la nevera en Chasqui (Quito: CIESPAL) N 70.
Bolao, Csar 2000 Industria cultural, informao e capitalismo
(San Pablo: Hucitec/Polis).
Castells, Manuel 2000 La era de la informacin. La sociedad red (Madrid:
Alianza) Vol. 1.
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