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Ozouf, Mona y Furet, François - Diccionario de La Revolución Francesa (Términos Seleccionados)
Ozouf, Mona y Furet, François - Diccionario de La Revolución Francesa (Términos Seleccionados)
Mona Ozuuf
Diccionario de la
Revolucin francesa
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ANTIGUO REGIMEN
La nocin de Antiguo Rgimen es con ubstancial con la Revolucin francesa.
nifica su envs, su lado malo, su negan. Y no solamente lo que preced e a la
Revolucin, sino todo aquello frente a lo
ualla Revolucin se constituy como rezo, ruptura y advenimi ento . Es, asimis0, inseparable de la pareja qu e forma con
la idea francesa de revolucin, diferencin d la de la acepcin anglosajona del mismo
[ nnino. La Revolucin inglesa de mediados del siglo XVII trastrueca la monarqua
en nombre nicamente de una Constitucin
adicional. Sus ms decididos partidarios,
usmilitantes ms igualitaristas jams tuvieron la ambicin de fundar una sociedad radicalmente nueva basada en una humanidad
enerada; conservaron, al cont rario, la
Idea de restaurar un orden social traicionado, una promesa olvidada. Poco tiempo
d spus, exactamente antes del acontec imiento francs, los rebeldes americanos se
levantan COntra la tirana inglesa en nombre
d .Ia Constitucin inglesa. Los que haban
hUld~ de Europa un siglo antes para no tener ru monarqua, ni aristocracia, ni Iglesia
restaurada, cmo iban a tener, adems, un
c:lIltiguo rgimen? Tocqueville opondr la
democracia en Amrica establecida en el
Continente a raz del poblamiento europeo,
lademocracia revolucionaria francesa, que
tu~o que derribar el orden aristocrtico antenOr. Ambas experiencias son comparables
for su. naturaleza y sus principios; sus di.erenclas provienen de la presencia o de la
In .
eXistencia de un Antiguo Rgimen ,
511
Antiguo Rgimen
Ideas
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e pu~~lo COntra la desigualdad re\'Ueha
cnpn es. de los individuos, y ante todo, so~re el pn~ero de ellos, la libertad. En l- de las elites en !a filosofa del sigl~. de la fe
Pe~an~ce aun domesticada en la
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a antigua soc~e ad lo que da a I~ idea de Antiguo R- como SI . ~I rey de ayer, recuperado XVI,
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Revol uclOn para un papel
gimen a la vez una cimentacin f'l 'f'
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~tanfundado en el consentimiento de individuos te maltratada en las jornadas de
res que depositan en comn sus dere1789, muere Con la huida a Vare::;~ (: e ~e
e os. La Revolucin es el punto en que se 17~1). Antes de abandonar las Tult ?IO
LUIS XVI dej sobre su mesa de tr e~I~.
opera ese paso de lo antiguo a lo
nuevo,
retractacin pblica de todas I al ala
consecuente mente es la negacin de los si- una luci
.
as eyes
glos pasados en los que los derechos del re~o UClonanas que se haba visto obligado
hombre ~ran desconocidos, insultados. a firmar, adems de que su partida lo di
El mensaje del 11 de feb rero del 90 no lle- tod? sobre su~ sentimientos. Aunque la ~~~
g~, o no llega todava, a hacer una referen- >:ona de los diputados le devuelva su trono
sl;;lUland~ ~~eer en su rapto, el resultado es
cia al estado de naturaleza como 1 f'l
f di ' 1 .
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a I oe I~ opunon revolucionaria en estos das
so la e slg o, limitn dose a hablar del
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resle cns~s COrta el ltimo lazo que an una
ta ecrrmenro; de un princl'pI'O '
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es e muy antiguo. D esde Cundo ? Ta- e Antl?uo Rgimen con la Revolucin.
lIeyrand no lo dice . Pero su silencio, refor- ~~mo Siempre, Robespierre lo ha comprenI o y lo. expresa animando el combate parzado por la referencia a la humanidad _
tera, es ~~ indicador suficiente de q ue e:~a ~a~~ntano del verano contra la operacin
e_ anq ueo a que se entregan con ms erncondenaclOn de~ pasado remite, como en
Rouss eau? a una Interminable corrupcin de pen? que nunca, pero no a toda costa, los
FeuJllants para logra r mantener a Luis XVI
la hu mafildad po r la historia.
en ~~ Co?stitucin revisada . Una vez ms
As, pues, la idea de Antiguo Re'g'
E:
1d
'
rmens, sera
frm~,a a por pnmera vez en relacin Con d el quien un ao despus el 29 de julio
.'
.e 1792 ' 1es diiga a 1os Jacobinos
que e! go~i~~ terno m0n,rqu ico, enc uentra la pl e- biern
o de la Revo 1UClon
. o es una mezcla
,de su senot~do en el entrecruzarse de
monstruosa del antiguo y del nuevo rgilo SOCial, lo polmco y lo filosfico En
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sep- men".
ne rn re
eSlgna,
para
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Vieja
El 10 de agosto llega la hora de la justicia
constlt uclOn,. del reino pero t bi h
servid
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am len a para este, ,monstru o y el mes siguient e la
o muy rapldamente para expresar la
condena del.rgimen feuda l abo lido el 11 de ConvenclOn, en su pri mera sesin pro cla,
ma ,la R.epu' bl'ica. A partir de ese momen
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:gosto y qU.I~ce das despus la votacin de
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uo egrrnen se ve lib
I re
a DeclaraclOn de los derechos, toda una
de toda
cascada de acontecimientos y d eCISlones
' .
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, ca y pasa a ser empleado revoluclOnanamente.
Tiende a designar todo
qu~ .arrancan al viejo reino de su pasado y
unifican la nueva nacin en torno a la idea lo que es antagonista de la Revolucin y
como su
. , ..
antlprlnClplO. y de repente su en-
It
Antiguo Rgimen
Repblica los hombres de! Antiguo Rgimen hay que sumarle el peligro menos visible, pero ms formidable todava, de los
prejuicios de! Antiguo R gimen. En efecto qu sentido tiene elaborar buenas leyes
si e! atraso de los espritus y de las costumbres les impide producir buenos frutos?
El problema se haba planteado mucho
antes , ya desde la poca de la primera Constitucin. Por ejemplo en e! Dictionnaire de
la Constitution et du gouvernement [rancais,
publicado a fines de 1791 por P. N. Gau tier: Si una Revo luci n en nuestras leyes
nos ha dev uelto nuestros derechos, es pre ciso otra revolucin en nuestras costumbres para conservarlos. Cuando rompimos
los hierros de la esclavitud, no rompimos
todos sus hbitos. Ha cambiado nuestra
condicin, pero nuestro carcter sigue siendo e! mismo, apresurmonos a despojar
nuest ro carcter de todo aquello que an
nos ata a nuestra antigua servidumbre."
Pero a partir de 1792 y de la aceleracin del
curso de la Revolucin, la idea sirve pa ra
justificar e! carc ter catico de ese curso
atravesado continuamente po r crisis debidas precisamente a la interminable supervivencia en e! presente de ese pasado al que
tanto tiempo cuesta vencer. En e! drama de
dos personajes que representa la Revol uci n francesa, el antiguo rgimen asume e!
segundo de esos dos personajes, e! que se
opone a la Revo luci n, doblemente oculto
en la sombra de los complots y bajo la apariencia de! olvido y, sin embargo, omnipresente pues es quien arma los brazos, las
mentes y hasta la ignorancia. La Revolucin, en efecto, no conoce obstculos, nicamente tiene adve rsarios. Al inventar la
poltica modern a ha poblado el universo de
intenciones y de voluntades. El Antiguo
Rgimen no es nicamente una maldicin,
es e! enemigo. En l cristalizan todas las
fuerzas que luchan contra la aurora de un
mundo que est a punto de nacer.
La idea de Antiguo Rgimen ha hecho
en la historia poltica de la Francia moderna la misma brillante carrera que la idea de
Ideas
511
Antiguo Rgimen
Ideas
518
519
Antiguo Rgimen
Ideas
521
Aristocracia
S20
el descubrir en un anlisis aguas arriba de historia contrarrevolucionaria enam d
' Ora a
la famosa ru ptura, los mismos elementos d e1 tono d esencantado de Tocq
uev]'ll
qu e aguas abajo. Si el indivi dua lismo de mo. lee en
su i
e, no
~n su IDculpaci n de la hepue d.e segUl~
crtico y la centralizacin administrativa
rencia monarqurca; pero la historia d l
son una creacin de la monarqua absoluta
.
d~ da
l Revo 1UClOn,
. ' l'b
e Os
al.mlgos
I erales y socia_
al mismo tiempo que resultado de la Revoistas, esta e acuerdo al menos para encon_
lucin, se borra la lnea que separa, a una y
trar sus tt ulos de nobleza en la rupt
otra parte de 1789, las dos historias de Fra ndonde co mienza la dem? cracia. Conce~;~
cia. El Antiguo Rgimen no es ms que el
vago y ~oderoso, el Ant iguo Rgimen.., ha
nombre que se dio tardamente a la primemantenido a lo largo de doscientos aos en
ra subversin de la sociedad aristocrtica la cultura francesa todo el frescor de su _
. .
na
p~r el absol utismo. A la segunda, que ve el cirruento
. Francois FURET.
tr iunfo co mp leto de la democracia, no se le
Vase tambin : BURKE, CENTRALIZA_
puede dar otra herencia que un larvado esCIN, CONSTANT. DERECHOS DEL HOMtado revolucionario de espritus y CostumBRE, FEUDALISMO, FEUILLANTS.., GUIZOT,
bres de donde nace r finalmente la idea de
tabula rasa, como co ndenacin radical del IGUALDAD, LIBERTAD, LUIS XVI, MICHEpresent e.
LET, MONRQUICOS, NOCHE DEL 4 DE
El Antiguo Rgimen .. de Tocqueville es, AGOSTO, REVOLUCiN, REVOLUCI
AMERICANA, ROBESPIERRE, STAEL (MME.
pue.s, un objeto histrico que debe ser esDE), TERMIDORIANOS, TOCQUEVILLE.
tudiado a dos niveles. Primero corno produc to de la tr ansformacin de la soc iedad
aristoc r tica por una monarqua adminis- Orientacin bibliogrfica
trativa centralizada, y luego como esa ex- GOUBERT, PI ERRE, L 'Ancien Rgime,
traa idea que los hombres de finales del si2 vols ., Pars, Armand Colin, 1969, trad.
glo XVIII se hicieron de su pasado para recast. Madrid, Siglo XXI de Espaa, Ed.,
chazarlo. La in ter p retaci n de 1789 se in1984.
s~rta en el cruce de estos planos del an li- VENTURINO, DIEGO, La tormation de ('iSIS. El c~cte~ radicalmente nuevo que la
de d'Ancien Rgime.., en Colin Lucas
R~voluclOn quiso dar a su empresa es en s
(bajo la dir. de), The French Revolution
mismo un efecto de cuanto le precedi.
and tbe Creation of Modem Political
Siglo y medio des p us de su fo rmulaci n
Culture, to rno 2; The Political Culture 01
esta idea sigue siendo casi nueva como hithe French Revolution, Oxford, Perg aptesis de una investigacin histrica. La
mon Press.
ARISTOCRACIA
Qu se entiende por aristocracia? La
si~nificacin de la palabra vara, y de un t rmino ya bastante usado, la Revolucin ha
h~cho un uso todava ms amplio. Ms esrnctarnenre, la tradicin del pensamiento
po ltico desde Aristteles define aristocracia, segn el Robert , como una "fo rma de
gobernar donde el poder soberano pertene-
tambin de la expresin colgar los aristcrataS de los faroles , que termin por designar a todo opositor, o a todo sedicente
oposito r a la Revol ucin . Aqu la eficacia
misma de la palabra, su capacidad de movilizacin poltica la vuelve inoperante por
una descripcin social objetiva. De una manera un poco arbitraria, quizs, yo centrara el problema sobre la nobleza, reconociendo que la nobleza francesa no corresponda ms que en parte a la definicin clsica, que es de hecho una clase hereditarta .
El carcter hereditario de un estatuto privilegiado era de hecho patrimonio de la nobleza, que la diferenciaba del resto de la sociedad y daba unidad a un cuerpo por otra
parte diverso a causa de la riq ueza, la fu ncin o la cultura. La posesin de privilegios
se extenda mucho ms all de la nobleza,
es el caso de muchos plebeyos -administrador es, magistrados e incluso zapaterosque tambi n los posean. Pero estos p rivilegios no eran ms que temporales y personales, unidos a los oficios ejercidos, a los
derechos o monopolios comprados o simplemen te a un lugar de residencia. A d iferencia de los d e los no bles, los pr ivilegios
de los plebeyos eran siempre revocables po r
el rey (si devolva el dinero pagado) y hasta
cierto punto, ind ependient es de la persona,
pro pied ad disp onible qu e pod a ser dev uelta a otros o perd ida al cambio de lu gar. Para
los nobles, en cambio, la esencia de la nobleza y sus privilegios distintivos eran propios de la persona. Una vez adquirida, la
nobleza era int ern a y permanente, transm isible a los hijo s solamente y sin la menor dificultad, sin pasar delante de notario.
Desde hace dos siglos, la carac terizacin
de la nobleza del Antiguo Rgimen, ha inspirado un a masa de generalidades en que se
mezclan verdades y medias verdades . La
ms vieja, la ms corriente probablemente
en el siglo XIX, descansa sobre una condena mo ral. La nobleza del siglo XVIII tiene
una repu taci n de licen ciosa, satisfecha de
s misma, frvola, arrogante, pe rezosa, ocio-
...
Ideas
teatro de una lucha mortal entre el principio del bien y el del mal, donde la neutralidad no es de recibo. En definitiva, esta
to ma de postura a priori de la vo luntad, esa
llamada co nt inua a un a eleccin meta fsica
inevita ble, revela plename nte la d istancia
que separa el pensamiento teocrtico del
elogio tradicionalista de la creatividad espontnea de la historia. Quiere un poder
que tome posiciones, que tambin sepa ir
contracorriente, instrumento inconsciente
del orden divino. El sentimiento de las libertades, an tan vivo en Burke, se mezcla
con la obsesin de la autoridad. Ms que
adversarios de la democracia -lo fue sobre
todo el ingls- , los tecratas so n los ant pod as del equilib rio liberal, y los ltimos
defensores de una idea absol uta de la so berana, que a partir de ese momento, y en
una Europa que cambia, ya slo la encarna
el poder infalible del Papa,
Es, por tanto, esta voluntad de restauracin la que estaba condenada a aparecer a
los ojos de los contemporneos, tan " humana y ..abstracta como lo haban sido el
activis rno de Constitucionales y Jacobinos.
Los hombres de la contrarrevoluci n teo crtica jams llegar n a liberarse de tal paradoja. En efecto, cmo co nciliar la apo loga de la obra del tiempo, apacible e impersonal, con la llamada a una lucha sin
cuartel para desviar el curso de los acontecimientos? Durante la Restauracin con el
partido de los ultras en la oposicin, esta
paradoja se volver ms chirriante que nunca. De todos modos, haca ya largo tiempo
que la inviabilidad de la posicin contrarrevolucionaria era evidente por aquellos que
hab an sufrido el tr au matismo de la Revo lucin y no que ran renovar la experie ncia
con un tra uma tismo inve rso. "La autoridad
que hoy quisiera restablecer la feudalidad,
la servidumbre, la intolerancia religiosa, la
inquisicin, la tortura -escriba Benjam n
Constant en 1814-- dira en vano que se li-
Democracia
549
mita a recordar instituciones antiguas. Estas antiguas instituciones no seran ms que
absurdas y funestas novedades. La verda d
es que los contrarrevo lucionarios no aspiran a detener la revolu ci n ; a pesar del mito
que proclama, es una revoluci n COntraria
lo que sus deseos estn llaman do. Massi mo
BOFFA .
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DEMOCRACIA
De sde el siglo XIX se considera la Revolucin francesa co mo una de las prin cip ales etapas en la fo rmaci n de la dem ocracia
moderna, que no es solamente un rgimen
poltico (basado en la combinacin del sistema representativo y del sufragio universal), sino tambin un rgimen social, caracterizado por la ausencia de desigualdades
estatutarias de tipo aristocrtico y por la
posicin central que en la democracia ocupan las aspiraciones igualitarias. Considerada en su desarrollo, la Revo lucin se muestra tambin como la primera gran manifestacin' de las tensio nes qu e desde entonces
atraviesan continuamente la poltica "democrtica contempornea y que contraponen representacin y "democracia directa,
la defensa de la igualdad de derechos y la
reivindicacin de la igualdad real, o los
derechos del individuo y la soberana de la
voluntad general. El anlisis de las relaciones entre la Revolucin y la democracia
hace entrar en juego problemas polticos
considerables, a riesgo siempre de caer en
la polmica o en el anacro nismo. Si se qu iere evitar tales escollos, lo ms sencillo tal
vez sea partir de lo que poda significar la
..democracia para los hombres de 1789 y,
a continuacin, reconstruir las transformaciones que conoci la idea democrtica con
la Revolucin.
Ideas
550
551
bos regmenes se supone que los ciudadanos concurren a la formacin de la ley, inmediatamente en el caso de la democracia,
a travs de un concurso-mediato en el rgimen representativo, se supone, en consecuencia, que tambin ste permite una libertad-participacin. Esta doctrina, que
conserva elementos esenciales de la concepcin roussoniana de la libertad (considerada como obediencia a la ley que uno mismo se ha dado) es la misma que encontramos en la Declaracin de los derechos del
hombre, y que explica la especial importancia que en ellos ocupa la ley: la leyes la
expresin de la voluntad general. Todos los
ciudadanos tiene el derecho de concurrir
personalmente, o por medio de sus representantes, a su formacin.
Paradjicamente la doctrina de Sieyes se
descubre igualmente fiel a una idea esencial
de Rousseau en el punto mismo en que ms
parece alejarse de l, en las razones que invoca para prohibir el mandato imperativo,
ah es donde Rousseau encuentra el nico
remedio posible contra los males de la representacin. Desde la reunin de los Estados Generales se haba descartado la idea de
que se hubiese dado un mandato imperativo a los diputados por sus comitentes (y
esto por parte del mismo Rey y no solamente por parte de los elementos ms radicalizados del Tercer Estado) para que la Asamblea pudiese comprometer a la Nacin
(P. Avril, Les origines de la rprsentation
parlementaire, p. 624).
A este argumento tcnico aada Sieyes
razones doctrinales ms profundas que llevan de hecho a trasponer al nivel de la representacin nacional los caracteres de la
voluntad general, que Rousseau atribua
nicamente al pueblo como tal: el representante (como el ciudadano de Rousseau)
no debe tomar en consideracin los intereses de una sociedad particular (aqu, el grupo de sus electores), no puede tener otro
VOto que el voto nacional, y su funcin
no consiste en representar la voluntad de
una parte de la Nacin, sino en concurrir a
Democracia
la expresin de la voluntad general. (Sobre
esta cuestin, vase R. Carr de Malb erg,
Contribution ti la tb orie gnrale de l'
tat, tomo 11, pp. 212-256.) Esta fidelidad
parcial, pero incuestionable, a la teora de
Rousseau, es lo que explica, adems, por
qu la Revolucin francesa, de entrada, excluy la idea de una poltica de representacin y de conciliacin de intereses, para privilegiar, en cambio, la forma abstracta de la
igualdad. Tal orientacin, cuya manifestacin ms deslumbrante viene dada por la
abolicin de los privilegios (que en pocos
das destruy la estructura jerrquica y corporativa del Antiguo R girnen) tiene
tambin su contrapartida, como es la dificultad continua en reconocer algn tipo de
legitimidad al disentimiento. Las minoras
organizadas aparecen muy pronto como
asociaciones parciales, interpuestas entre
las voluntades particulares y la voluntad general. As pues, la doctrina revolucionaria
parece autorizar de entrada, si no es que lo
trae consigo, la proscripcin de las minoras, percibidas como facciones, rasgo de
los ms trgicos de la Revolucin francesa.
Hay que aadir, adems, que a los ojos
de los contemporneos, la Revolucin
francesa aparece de entrada como potencialmente mucho ms democrtica de lo
que podan haber sido la revolucin inglesa
o americana. La francesa extenda el derecho al voto en proporciones mucho ms
considerables que lo que entonces exista en
el rgimen ingls, y, sobre todo, converta
en sospechosos a todos los regmenes en general existentes en Europa en aquel momento al no reconocer corno legtimos ms
que a aquellos que respetasen los derechos
del hombre (que excluyen toda desigualdad
estatutaria de tipo aristocrtico y suponen
el reino de la voluntad general). Es, pues,
perfectamente comprensible que los conflictos polticos del perodo revolucionario
llevaran con toda rapidez a situar en primera posicin reivindicaciones explcitamente
democrticas, que iban mucho ms all de
la simple aspiracin liberal a una garanta
E-
Ideas
de la libertad individual o de la igualdad jurdica .
En los debates constitucionales de la po ca revolucionaria, esta dinmica democrtica est dominada por la dialctica de la soberana popular y de la representacin, que
a su vez est marcada por la lgica ..unanimista. de la voluntad general. Tal dinmica
desemboca en la formacin de dos tradiciones polticas distintas, la primera de ellas va
desde los Convencionales hasta la III Repblica y la segunda de Sieyes a los liberales del ltimo siglo.
La primera tradicin se caracteriza ante
todo por el culto de la ..Ley, expresin de
la voluntad general, aun cuando abandona
las condiciones que Rousseau segua proponiendo a la so bera na del legislador (la estricta delimitacin de las atrib uciones del
poder legislativo y la ause ncia d e la representacin). En nom bre de sta la mayo ra
de los ..republicanos franceses ha rechazado durante mu cho tiempo todos los disp ositivos que pod ran limita r la omnipotencia
pa rlamentaria (el co nt ro l de constitucionalidad, y de for ma an ms llamativa, el referndum); ella es la qu e explica tambin la
co ntinua ho stilidad que en Francia se experime nta cont ra cualquier clase de prct ica
que recu erd e po co o mucho el lobby ing
america no. Hay qu e hacer nota r por otra
parte que la doctrina de la so berana de la
Nacin se puede int erpretar tam bin en un
sentido liberal hos til a la om nip resencia de
los representantes. En una interpretacin de
este tipo est pensando sin duda Sieyes
cuando despus de Termidor defenda un
proyecto de ..jurado constitucional, encargado de velar por la constitucionalidad de
las leyes. Sin embargo los elementos liberales del pensamiento revolucionario nunca
pudieron tener un alcance real si no fue al
precio del abandono del legicentrismo revolucionario, que no se logr plenamente
hasta el advenimiento de la V Repblica.
La evolucin que conduce de la Constituyente a la Convencin se pr esent a ante
todo como un desarrollo de los elementos
Democracia
553
552
Las ambigedades de la
experiencia jacobina
En la his to ria de la dem oc racia fra ncesa
ningn otro perod o suscita discusion es
ms apas ionadas que el del predominio jaco bino que se dio conjuntamente co n el
auge de la agitacin de los ..sans-culottes-.
Para la historiografa robespierrista (M athiez, y en menor medida Lefebvre) el perodo que se inicia eU de junio (la expulsin de los Girondinos) marca, a pesar del
Terror, un progreso definitivo de la democracia. Ese perodo sella la alianza del movimiento popular con la fraccin ms radi cal de la burguesa, crea los primeros elementos de una democracia social (gracias al
..mxim um. y a la experiencia de la ..economa dirigida), mientras que el fracaso final de Robespierre ..mata la Repblica de-
Ideas
SS4
los lmites de la voluntad humana en luch
con la resistencia de las cosas (La Rvolu~
tion [rancase, tomo 111, p. 223. Tambi
escnibi
10 que: 1as Ieyes ms riguro sas so n
incapaces de cambiar de un solo golpe la na~
turaleza human a y el orden soci al]. La admiracin de Mathiez hacia su hroe no le
impide . pues. de hecho. reconocer Lmplcitamente la validez de una de las crticas
constantes de los liberales so bre el ..volun.
tarismo- jacobino. Su carcter abstracto
que le situaba en una posicin falsa frent;
a la sociedad real. es una de las principales
causas de que primero derivara hacia el terror, y despus. fracasara. Cuando se relee
hoy La v ie cb re el le mou vement social
sou s la Terreur, se capta perfectamente lo
que sin duda constituye el enigma central
de la experiencia del ao 11. De un lado
existe evidentemente una relacin muy es.
trecha entre la descalificacin de los intereses. que envuelve la concepcin revolucionaria de la Igualdad y de la voluntad general, y la eleccin de una poltica econmica antiliberal, adems de medio improvisada y catica. Por otro lado esta poltica
de ..reglamentacin y de tasa se inscribe
paradjicamente en una larga tradicin del
..Antiguo Rgimen francs, aunque con la
Revolucin adquiere un carcter totalmente diferente (..N o era ya una obra de caridad, al contrario, se presentaba como una
represalia de un part ido, como un acto de
venganza y exp oli o , o.c., 11, p. 245). H asta en su polti ca social (que no se puede separar del Terror) la experiencia jacobina encama con la mayor claridad tod o lo que, segn Tocqueville, constituye sin d uda alguna a los ojos de los liberales la mayor originalidad de la Revolucin francesa, una
estrecha imb ricacin ent re el radicalismo
revolucionario y la tradicin poltica absolutista.
Los aspectos pro piamente polt icos del rgimen del ao 11 plantean un problema de
la misma naturaleza, como es el de la relacin entre ..democracia directa y representacin nacion al. En la histori ografa jacobi-
SSS
na se minimiza con frecuencia la importan cia de esta cuestin en comp aracin con la
importancia qu e se da a la compleja relacin entre los sans-cuio ttes y los Comits
de Salvacin Pblica y de Seguridad general. Pero ya lo han recordado F. Furet y
D. Richet, la realidad de 1793 [...] es el
parlamentarismo ", (o.c., p. 208)., Y a pesar
de la presin de la calle. la Co nvencin es
el verdadero centro del poder. El despotismo de la libertad reposa sobre un complejo juego que pone en escena. adems de
los comits y los sans-culones. la Co nvencin y los Jacobinos y nunca pud o sobrepasar el conflicto de principio entre rgimen
representati vo y aspiracin a la democracia directa- oTod o eso explica. segn F. Fureto el papel privilegiado de Robespierre:
elevado al poder por el golpe de fuerza antiparlamentario del 31 de mayo al 2 de junio, sigue siendo el homb re de la Co nvencin. Las secciones le ador an. pero les impondr silencio. Y es que l es el nico que
ha reconciliado m ticamenre la democracia
directa y el principio representativo, instalado como est en lo alto de una pirmide
de equivalencias, cuyo mantenimiento da a
da est garantizado por su palabra. El es el
pueblo en las secciones, el pueblo en los Jacobinos. el pueblo en la representacin nacional (F. Furet, 1978, p. 86). Es ste el
contexto en el que hay que encajar la democracia directa de las secciones parisinas.
Hay que resaltar ante todo. con Michelet,
que en 1793 la Revolucin popular propiamente dicha est muerta , y que el activisroo de las secciones y de los Jacobinos es la
contrapartida del desinters de la masa de
la poblacin por los asuntos pblicos (incluso la Convencin sale de un escrutinio
precedido de una votacin de muy dbil
participac in) . Por tanto es imposible ver
en la actividad de 105 sans-culottes parisinos una pura y simple profundizacin del
movimiento democ rtico por oposicin a la
representacin. En realidad los sans-culottes comparten con los Jacobi nos robespierristas la obsesin por la unanimidad. la vir-
Democracia
tud y la denuncia de los traidores, y, aunque frecuenteme nte se encuentran en conflicto ms o menos larvado con Jos elemen tos ms moderad os de la Convencin. no
tienen un proyecto alternati vo global que
proponer. ni desde el punto de vista institucion al, ni desde el punto de vista social.
Pero esto de ninguna manera quiere decir
que la democracia revolucionaria sea un
simple rebrote de arcasmo, o que su lgica
intern a sea idntica a la de las emocione s
populares de antao. Profundamente marcado por las reivindicaciones propi as de la
Revolucin francesa (la soberana de la voluntad general contra la poltica de intereses) a su vez marca. de alguna manera. una
reafirmacin de las preocupaciones de los
hombres concretos contra la abstraccin.
Pero ante todo (y esto es lo que explica su
prestigio posterior ) se presenta como una
radicalizacin de las exigencias revolucionarias. El movimi ento seccionario descubri
la cuestin social detrs de ..los derechos del
H ombre, por ello apareci posteriormente como la promesa de ot ra Revolucin .
Demacrada y revolucin en el
pensamiento del siglo XIX
La idea de un vnculo privilegiado ent re
la Revolucin francesa y el ascenso irr esistible de la democracia. constituye. sin duda,
uno de los temas clave del pensamiento
francs del siglo XIX . Un pensa miento en
que los deb ates polticos contempo rneos
son inseparables de las discusiones sobre la
interpretacin de la Revolucin.
La cor riente republicana- se caracteriza
ante todo po r su voluntad de retoma r el
conjunto de la herencia revolucionaria, reafirma ndo sin cesar la actualidad de los principios de 1789. Entre los histori ador es es sin
dud a alguna Michelet quien mejor ha realizado este proy ecto al hacer del pue blo el
hroe de su Hstore de la R vo/ution
[rancaise. En ella el pueblo aparece como la
encamacin de una Idea que se cons tituye
Ideas
556
Democracia
557
no viene acompaado necesariamente por la
generalizacin de la libertad poltica, pero,
en contra de los liberales conservadores, ve
en el rgimen poltico democrtico la mejor
garanta de la libertad. Su pensamiento no
obstante no se red uce a una oposicin entre la turbulencia de la democracia francesa
(sometida al "espritu revolucionario) y la
prudencia del "espritu democr tico, porque Tocqueville reconoci siempre la grandeza de 1789 y crea que la moderacin
americana poda coincidir perfectamente
con un declive del civismo. Tal vez lo mejor para cerrar esta encuesta sea recordar las
reflexion es que le inspi raron los desencantado s tiempos de la Mo narqu a de Juli o :
Me atrever a decirlo en med io de las
ruinas que me rodean? Lo que ms temo
para las generaciones futuras, no son las revoluciones.
-Si los ciudadanos continan encerrndose ms y ms estrechamente en el crculo
de sus pequeos intereses domsticos y afandose en ellos sin reposo, se puede intuir
que van a terminar hacindose inaccesibles
a las grandes y poderosas emociones que
tu rb an a los pueblos, pero q ue los desarrollan y los renueva n.
[...] Se cree que las socie dades nuevas
van a cambiar de aspecto cada da, pero mi
temor es el que se queden totalmente fijas
en las mismas instituciones, los mismos prejuicios, las mismas costumbres de forma
que el gnero humano se detenga y se limite, que el espritu se pliegue y se repliegue
eternamente sobre s mismo sin producir
ideas nuevas, que el hombre se agote en mnimos movimient os solitarios y estriles y
que la hum anidad ya no avance aunque se
agite sin cesar . (De la dmocra tie en Amtique, Ed. Gallimard, II, p. 260). Philippe
RAYNAUD.
Vase tambin: CONSTITUCIN, DERECHOS DEL HOMBRE, IGUALDAD, JACOBINISMO, LIBERTAD, REPBLICA, ROBESPI ERRE, ROUSSEAU, SIEYES, SOBERANA, SUFRAGIO, TOCQUEVILLE.
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nOvar exp lotar de otr a forma las. virtualidades inicialmen~e p~esentes, lo mls.mo ~ue
acci n ter mldon ana ma ntendr la ins1are
io del
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desactivarla Y con tenerla. Hay .una ~m a
. telectual del proceso revolucionario que
In
'11
I~
561
Ideas
antiguo, inmenso, uno de los primeros del
mundo que se ha dado una forma de gobierno hace mil cuatrocientos aos!.
(A rcb. Par/., tomo VIII, p. 222). Malouet
ser an ms claro el primero de agosto. Si
los americanos, dice l en sustancia, han podido permitirse tomar al hombre en el
seno de la naturaleza, y presentarle al universo en su soberana primitiva, es porque
la relativa igualdad reinante en el seno de
una sociedad nuevamente formada y compuesta en su totalidad de propietarios, haca inofensiva la proclamacin de igualdad
terica. En un gran imperio, en cambio,
es necesario que los hombres colocados
por la suerte en una condicin dependiente
vean ms bien los justos lmites que la extensin de la libertad natural (Archives
Parlementaires, to mo VIII, pp. 322-323).
Pero para otros, la adhesin al principio a
pesar de este foso, que no se niega, no quiere decir alineamiento con las redaccion es
america nas. Al contrario. La familiaridad
con la fuente no lleva consigo la imitacin,
sino la emulacin. Ent re los que estn ms
al corriente, se expresa con toda claridad la
ambicin de hacerlo mejor. El primero de
agosto Montmorency propone el programa
de perfeccionar el gran ejemplo de Amrica, reivindicando para este hem isferio la
venta ja sobre el otro de invo car ms altamente la razn y dejarla hablar con un lenguaje ms puro (Le Courrier de Prouence,
nmero 22, p. 15). Es Rabaut Saint-Etienne,
que comparte sin embargo con Lafayette
los consejos de ] efferson , qui en recuerda a
la Asamblea el l S de agosto : Habis adoptado el partido de la Declaracin de Derechos, porque vuestros cuadernos os imponen el deber de hacerlo, y vuestros cuadernos os han hablado de ello porque Francia
ha tenido como ejemplo a Amrica. Pero
que no se diga por esto que nuestra declaracin debe ser semejante. Y seala, imitando a los prudentes : ..Las circu nstancias
no son las mismas; Amrica rompa con
una metrpoli alejada, era un pueblo nuevo
que destrua todo para renovar todo. Pero
Ideas
562
gnica de los seres y el mando sobre las personas es sustituido por el reino de la ley, es
decir ese modo de relacin de los individuo s en que la obligacin respeta su desvinculacin primordial. Los americanos no tienen que deshacer una sociedad jerrquica, y simultneamente asumir la . herencia de varios siglos de acumulacin de poder pblico, ni fundar un poder preeminente sin desmontar simultneamente un formidable poder que existe en ese momento.
Ahora bien, todos esos datos confluyen
para cargar la categora roussonian a con un
papel central de resolucin. Pero tal roussonianismo no es tanto un roussonianismo
influyente. que se explicara por el peso total de los ejemplares del Contrato social en
circulacin en relacin con el volumen global de cerebros franceses, cuanto un oportunismo funcio nal impuesto por las necesidades especficas de un contexto y de una
empresa. Tampoco la fidelidad filolgica es
su fuerte. Es el desconocimiento de esta libertad en la forma de servirse de referencias
y fuentes lo que levanta esas absurd as querellas cuyo ejemplo ms acabado lo constituye la patritica disputa entre jellinek y
Boutmy a principios de siglo. Los Co nstituyent es son a la vez gobernados por el
ejemplo americano y dominad os por el lenguaje del Contra to social (y de algunos
otros) . Pero asimismo estn lejos de Estados Unidos y son malos discpulos de
Rousseau todo junto . Es la regla de estas infidelidades, tal y como est inscrita en las
razones de inspirarse en esas fuentes, lo que
interesa definir, mis que el pretender establecer improbables y contradictorios certificados de conformidad.
El debate sobre el contenido procede de
la especificidad de la situacin. La necesidad de dejar bien asentada su legitimidad
como representantes de la Nacin conduce, as pues, a nuestros diputad os a rementarse a los primeros principios de toda sociedad y a apoyarse en su autoridad. No son
conscientes de los riesgos de su proc~er,
ms bien al contrario. Tienen una concren-
S63
Ideas
los derechos que se llamarn ms tarde -sociales... Es esencial en este punto sacar la reflexin y las int enciones de los constituyentes de las fronteras dent ro de las que se les
ha pretendido abu siv amente mantener.
- Las ventajas que se pueden conseguir del
estado social -escribe Sieyes de la manera
ms explcita- no se limitan a la proteccin eficaz y completa de la libertad individual : los ciudadanos tienen adems derecho a todos los beneficios de la asociacin
[...]. Nadie ignora qu e los miembros de la
sociedad obtienen las mayore s ventajas de
las propiedades pbli cas, de las obras pblicas. Se sabe que aquell os de los ciudadanos a los que una suerte desgraciada condena a la impotencia para proveer a sus necesidades tienen justos derechos a percibir
los auxilios de sus co nciudadanos, etc.
Tod o el mun do sabe qu e no hay nada ms
adecuado para pe rfeccionar la especie humana, en lo moral y en lo fsico. q ue un
buen sistema de ed ucacin y de instru ccin
pbl ica [...]. Los ciudadanos en comn tienen derecho a tod o lo que el Estado pu ede
hacer en su favor .. (A rchive s Parlem entaires, tom o VIII, p. 259). Vale la pena citar
ampliamente sobre este punto el ms imponante y el ms con secuente de los pro yectos del 89, porque est lejos de constituir una excepcin. Una docena de ellos hablan en el mismo sentido. La propiedad no
debe impedir a nadie subsistir e-dispon e
por ejemplo Rison de Galland, dipurado del
T ercer Estado por G renoble-. As todo
hombre debe vivir de su trabajo, y todo
hombre qu e no pueda trabajar deb e ser socorrido... Es cierto que semejante disposicin no se encuentra en el texto adoptado,
pero mucho s indicio s permiten pensar en
tod o caso que su ausencia es ms circun stancial que intencion ada. Si la Declaraci n
hubi ese sido acabada hay indicios lgicos de
que hu biera con tenido un artculo relativo
a auxilios. Su presencia oculta basta en tod o
caso para revelar la inanidad de las crticas
al pr etendid o egosmo man adolgico de los
burgueses de 1789. Su pr esencia plena y ar-
564
565
Espiritu pblico
567
Ideas
motivo para atacar el principio de esta tutela. sino que incluso su victoria, inversamente, no puede menos que conducir a su
reforzamiento , la aspiracin a una mayor
independencia desemboca sobre una mayor
ob ligacin de pertenencia. La necesidad de
traducir la autonoma de los individ uos en
poder social entra en juego contra la preservacin d e sus derecho s por la limitacin
del poder. De la insp iracin liberal se pasa
as fcilmente a la tentaci n autoritari a. Se
discierne en ello por qu la revolucin fun-
viduos que no les permite su justa administracin, entre la usurpacin de los rep resen tantes sin control y la insurreccin como
correctivo nico.
Desde el texto fun dado r est presen te la
ecuacin inhibitoria que hab a de hipo tecar
toda la empresa de fundaci n : condensa una
forma de pensar la libert ad que impide realizarla. Maree! GAUCHET.
La po lmica clsica:
BOUTMY. EM ILE, La D cla ra tio n des
droits de l'h omme et d u citoyen et M. Je-
pginas 385-400.
BOUCHARY, M., La Dclaration des droits
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- , Les d ro it s de I'hornme , Dro its,
nmero 2, 1985.
MARCAGGI, VINCENT, Les Origines de la
Dclaration des drou de l'homme de
1789, Pars, 1904 .
SANDWEG, j RGEN, Rationales Naturrecht
ESPIRITU PUBLICO
To mar el pulso al esp ritu pblico ---escribe Sbastien Mercier en el Nou veau Paris- exige un tacto muy fino . Esta irnica
anotacin se refiere a una de las ms origi nales empresas revolucionarias, que consis ti en definir y medir el espritu pblico.
Mercier sugie re que tod o el esfuerzo preestadstico de la Revolu cin aport escasos
conocimientos sob re el ob jeto observado y
muy abu nda ntes sobre lo s obs ervado res
mo vilizados para aquella empresa : D igamos qu e para co nsu ltar el termmetro , le
Acontecimientos
60
ESTADOS GENERALES
Bajo el Antiguo Rgimen, los Estados
Generales eran un expedie nte de excepcin,
sin autonoma, sin futu ro y que no dejaban
ningn rastro de sus actividades. Slo deban su reunin a la iniciativa del gobierno,
que los mantena y los disolva a su antojo.
Estaban desprovistos de tod a autoridad en
materia de gobierno y hasta de legislacin.
y aunque tomaban parte en la elabo racin
de algunas o rdenanzas , en trm inos de derecho, el rey era el nico legislador del reino, como autor de las leyes y com o dispensador y garante de los pri vilegios. Hasta
1789, este atributo esencial sigui siendo un
prin cipio intan gible de la autoridad mon rqui ca: frente a una coy untu ra excepcion al,
el mo narca apela a la represent acin.. del
reino, a fin de ob tener un consenso para su
pol tica o, ms simplem ente, subsidios extraordinarios. A la muerte de Luis XI, en
1483, los Estados Gene rales son invitados a
dar su opini n sob re la organizacin de la
regencia: Despu s de un largo interva lo,
Francisco lila s convoca , en 1560, para poner remedio a la crisis finan ciera y apaciguar Jos nimos despu s de los tumultos
provocados por las innovaciones religiosas.
Los Estados Ge nerales se renen nuevamente en Blois en 1576-1577 para resolver
la situacin religiosa despus de la formacin de la Liga; en 1588-1589. po r las mismas razones, complicadas por la cuestin
dinstica que planteaba la existencia de un
heredero protestante. Despus del asesina-
61
Acontecimientos
62
poraciones. Pero al mismo tiempo reconoce el derecho de voto a todo miembro del
tercer orden que tenga al menos veinticinco aos y est inscrito en la nmina de contribuyentes. No se establece ninguna distincin entre el derecho de eleccin y el derecho de elegibilidad: todo individuo que tiene acceso a las asambleas electorales adquiere, por ese mismo hecho, la facultad de presentarse como aspirante al voto de sus conciudadanos. La igualdad poltica, antao
contingente, tributaria de la voluntad de los
individuos, de ciertos grupos de presin o
del arbitrio real, halla aqu su sancin jurdica: por primera vez, el pueblo hace por
derecho una entrada masiva en la vida pblica.
Inseparable de la igualdad poltica es la
ciudadana, que transforma a los sbditos
del reino en miembros del cuerpo poltico,
en nombre de la idea de progreso. No se
puede excluir de la vida pblica, dir Necker a los Notables, a toda una clase de hombres tan estrechamente unida a la prosperidad del Estado por el comercio, la industria , las ciencias y las artes ... : Estamos rodeados de valiosos ciudadanos, cuyos trabajos enriquecen al Estado, y a quienes el
Estado, en una justa retribucin, les debe
estima y confianza" (6 de noviembre de
1788). El desarrollo de la economa, el incremento de la Ilustracin, la generalizacin
de la ciudadana, todo contribuye a borrar
el carcter imprescriptible de los usos antiguos y a debilitar la referencia a las convocatorias anteriores. Reconocerlo ante los
Notables fue para el gobierno inclinarse
ante el veredicto de la razn histrica, encarnado en lo sucesivo, ya no por la monarqua, sino por una nueva figura, soberana e ingobernable: la opinin pblica.
La idea de una justa proporcionalidad entre la importancia de la representacin y la
de las cricunscripciones fue tambin hija de
la poca. La igualdad de derechos, en efecto, prescribe un tipo de representacin moderna que instaura una relacin estable entre repre sentantes y representados en la for-
63
macin del poder poltico. As, para prevenir las declaraciones que podan fundarse
-a justo ttulo--- en los antiguos usos ",
se decidi tambin aumentar considerablemente el nmero de diputados a los Estados: el texto prev un millar, casi el doble
de los escaos de 1614. Pero el principio de
la proporcionalidad es incompatible con la
idea de mandato imperativo, donde la palabra de los mandantes importa infinitamente ms que el nmero de sus mandatarios.
Que tantos contemporneos, empezando
por los aristcratas menos flexibles, hayan
defendido con igual vigor el mandato imperativo y la proporcionalidad no es la menor de las paradojas.
Como un siglo y medio antes, es el bailiaje (o la senescala), jurisdiccin judicial
que haba completamente cado en desuso
al final del Antiguo Rgimen, el marco en
el que se realizan las elecciones. La nobleza
elige directamente a sus delegados en la cabeza de distrito de la jurisdiccin, en asamblea plenaria. El derecho a elegir y ser elegidos les corresponde a todos los miembros
del segundo orden, propietarios o no . Los
primeros son convocados individualmente
y pueden votar en todas las partes donde
posean feudos, directamente o por procuracin (es el caso, particularmente, de las
mujeres y los menores). Los segundos, convocados mediante anuncios, slo participan
en las asambleas electorales all donde estn
domiciliados.
Para el clero coexisten dos registros distintos . Los cardenales, los arzobispos, los
obispos y todos los titulares de beneficios
y de un cargo parroquial efectan una eleccin directa. Los cannigos y los religiosos
eli~en en dos grados . Cada comunidad designa generalmente a un representante que
va al bailiaje, lo que asegura al bajo clero
una preponderancia sensible en las asambleas
electorales y, ms tarde, en los Estados Generales (al menos 204 curas por una cincuentena de obispos y coadjutores, y 18 vicarios generales).
La eleccin de los diputados del Tercer
Estados Generales
Estado se hace en varios grados, dos al menos, a menudo tres y a veces cuatro. En los
campos, las asambleas primarias, reunidas
en el marco de las parroquias, eligen dos diputados a razn de 200 familias o menos,
3 por 300, 4 por 400, etc. Los burgos y las
pequeas ciudades eligen uniformemente 4
representantes. Las ciudades importantes
siguen un procedimiento en dos grados :
cada corporacin de oficio nombra a un diputado por cada 100 miembros; las corporaciones de artes liberales y los habitantes
independientes, o no comprendidos en una
corporacin, obtienen 2 diputados por cada
100. Todas estas personas elegidas forman
la Asamblea del Tercer Estado de la ciudad,
que a su vez designa a los diputados de la
Asamblea del bailiaje.
All el procedimiento se complica con la
distincin entre dos tipos de categoras. Los
bailiajes llamados principales" envan directamente delegados a los Estados Generales: los elegidos de las diversas localidades de la jurisdiccin se renen en la cabeza de distrito, redactan el cuaderno del Tercer Estado y eligen sus diputados. Pero hay
otras circunscripciones que comprenden
varios bailiajes, uno de ellos principal y uno
o varios secundarios. Entonces, cada una de
las asambleas de bailiaje procede primero de
una manera autnoma: despus de la fusin
de las quejas (dolanees) en un solo cuaderno, designa a un cuarto de sus miembros,
que van luego a la cabeza de distrito del bailiaje principal, ltima etapa de la consulta,
para nombrar a los diputados que irn a los
Estados Generales . La reduccin a la cuarta parte (grado suplementario de eleccin)
est destinada, no solamente a evitar asambleas demasiado numerosas " y disminuir
las dificultades y los gastos del viaje"
(art. 34), sino tambin a quitar a los iletrados que han logrado pasar por las asambleas
primarias toda posibilidad de tener acceso
a la diputacin.
Pars, donde slo se votar a fines de
abril, tiene un rgimen particular: 60 distritos , 60 asambleas primarias de barrio, en-
Acontecimientos
64
65
Acontecimientos
Federacin
66
67
Fue en el espacio del bailiaje donde la votacin de 1789 rompi definitivamente con
las convocatorias pasadas. Aqu, no hay
elecciones arregladas de antemano, ni votaciones sin debates, sin polmicas, sin sorpresas. Folletos, consignas, maniobras discretas, coa licio nes inditas, candidatos invisibles y elegidos imprevistos : la movi lizacin electoral en su ltima etapa ilustra
con mil ejemplos el anlisis que ha hecho
de ella Augustin Cochino Lo que ha puesto
de relieve es la paradoja fundamental de un
procedimiento que yuxtapone un voto democrtico a un a consulta tra d icional la
divisin de los votos y la un animidad de los
deseos. Es una confusin de principios de
consecuencias inevitables: la votacin separada de los rdenes, que asla a la nobleza
de su esfera de influencia natural, y la sucesin de eliminatorias impuesta al Tercer
Estado neut ralizan, por as deci rlo , la influencia de los notables tradicionales, dejando del campo libre a gentes nuevas y especializadas, annimas y poderosas. Acostumbradas a los mecanismos de depuracin
y de exclusin, hallan la tarea tanto ms fcil cuanto que las elecciones se llevan a
cabo, como es habitual, sin candidatos, sin
programas y sin la confrontacin necesaria
de las ideas y los programas. Y en este vaco se instalan justamente las nuevas redes
de poder, promotoras de la "sociabilidad
democrtica formada en las "sociedades de
pensamiento al margen de la sociedad orgnica: crc ulos, clu bs, museos, soc iedades
patriticas, gabinetes de lectura y logias masnicas. En el escenario de enfrentamientos
que inauguran la convocatoria, slo estos
rganos pueden ofrecer d irigent es, frmu las, hombres preparados; slo estos prc ticos de la democracia directa saben movilizar votos, neutra lizar adversarios encumbrados y "tamizar a una multitud
inorgnica de votante,
Este anlisis revela el carcter vago , incierto, ambiguo, de las relaciones entre la
movilizacin electoral y la campaa de 0liinin, entre el peso de los escritos y el !e
-,
J-,,~~ ~J)
FEDERAClN
El prestigio de la Federacin y de todo
lo que se entiende por ella -pues l~ palabra sirve, a menudo un poco negligentemente, para desig nar, ya los esfuerzos de
unin de las G uardias Nacionales en el verano y el otoo de 1789, ya los rnovirnientos federativos de la primavera de 1790, ya
la Federacin nacional de julio de 1790reside en ser el episodio menos controvertido de la Revolucin francesa. Esto obedece a varios motivos: al hecho de haber se
extendido a todo el territorio nacio nal, testimonio de una voluntad espontnea, simultnea y unnime: un mismo instinto -escribe Jaures- advirti en el mismo momento a todos los grupos de ciudadanos, a
todas las ciudades, que la libertad sera precaria y dbil mient as s lo reposase en la
Asamb lea Nacional, y que era menester
darle tantos hogares como comunas haba;
al hecho de haber puesto en prctica la fraternidad, retorno, para Michelet, a "ese fondo de la naturaleza humana que es la sociabilidad, y por ende verdadera invencin
de esa Iglesia un iversal que no conoce ms
temp lo q ue la bveda del cielo, desde los
Vosgos hasta las Cevenas y desde los Pirineos hasta los Alpes "; finalmente, y sobre
todo, al hecho de aparecer como acta de nacimiento del patriotismo francs: las Federaciones, bodas de Francia consigo misma,
segn Mic hele t, pa recen haber abo lido las
~'","-&O/
'~" ~
)J'~G I';)'"
Ideas
576
FEUDALIDAD
En la historiografa mod erna francesa la
palabra designa el sistema de relaciones de
hombre a hombr e que se introduj o poco a
poco en Europa O ccidental despus de las
invasiones germnicas, a partir del contrato
vasalltico del feudo . No s remite a la red
de jerarqua y dependencia ent re personas
privadas libres que se constru y sob re la
decadencia de la auto ridad pblica ; a travs
del feudo el seor y su vasallo se comprometen en una relacin mutua de pro teccin
y de servicio. En este sentido feudalidad se
opone a feudalismo , palabra que sirve para
definir el conjunto del sistema econmico
domi nante durante el mismo perodo y que
se funda en la propiedad territorial y en el
seoro rural.
Ahora bien, feudalismo es un neologismo, mientras que feudalidad es una palabra
antigua que existe ya desde el siglo XVI,
pero cuyo uso corriente apenas est atestiguado antes del siglo XVIII. El Dietionnaire de l'A cadmie Francaise registra el adverbio feudalmente a partir de 1694, en su
primera edicin , pero el sustantivo feudalidad- no se mencion a hasta la cuarta edicin de 1762, diez aos despus de que aparezca en el Dictionnaire de Tr uoux. En la
Enciclopedia de Dideror la palabra es objeto de una definicin estrictamente jurdica
(~I ~ontrato de feudo a cargo de un especialista, Boucher d' Argis. Y sin embargo su
significado se ha ampliado ya, reinventad a
por los historiadores para dar un contenido
a esa Europa, y sobre todo, a esa Francia
anterior a la poca moderna y a los progresos ya sea del absolutismo o de la civilizacin". Por todo lo cual durante la Revolucin francesa se con vertir en uno de los
trmino s ms empleados de todo el vocabulario poltico, por ser uno de los ms negativos, tal vez el ms, que rene y concentra en s todos los males del Antiguo Rgimen. El ao t 789 es la grandiosa puesta
en escena de toda esta deriva semntica.
577
evolucin de las costumbres y la emancipacin de los siervos, el gobierno poltico retoma sus derechos, sin que podamos decir
con exactitud cundo. Si, adems, para
Montesquieu la monarqua francesa es uno
de los mejores gobiernos que han existido
jams sobre la tierra, una parte de todo ello
se debe a su antepasado, la monarqua
feudal.
Esta cotinuidad, en efecto, es el fundamento del carcter inseparable de la monarqua y de la nobleza en L' Esprit des lois.
Por ello el gobierno mon rquico a la
francesa designa un cuerpo poltico equilibrado, en que la autoridad soberana del
prncipe se encuentra limitada por la tradicin, las costumbres, las pasiones dominantes, el prejuicio de cada persona y cada
rango ... Es lo mismo que decir que tanto en
la monarqua como en el gobierno feudal el
destino del rey y el de la nobleza van unidos: El poder intermediario ms natural,
es el de la nobleza". El rey no comparte la
soberana, pero si su autoridad se ejerce
junto con otros poderes es por una benfica herencia de la feudalidad.
Coexisten tambin en Montesquieu, distintos pero mezclados, un anlisis histrico
de la feudalidad y, a travs de ella, una justificacin de la monarqua francesa moderna. La parte analtica, extraordinariamente
sutil, renueva el tratamiento del tema. Montesquieu es el primer autor que caracteriza
la sociedad feudal por una confusin entre
soberana poltica y propiedad civil, y ve en
todo ello un sistema sociopoltico indito,
construido progresivamente por el azar y
las desgracias de los tiempos a partir del siglo x. Mezcla tambin la erudicin propiamente jurdica sobre el derecho feudal, elaborada a partir del Renacimiento, con la
concepcin exclusivamente poltica del gobierno feudal , que Boulainvilliers imagina
como una creacin deliberada de los reyes
francos para mantenerse fieles al espritu de
una monarqua electiva. En este captulo
Montesquieu abre camino a la historia, ms
que a la polmica o a la poltica. Curiosa-
Feudalidad
Ideas
578
579
Feudalidad
ltima vez el ban y el arrire-ban. Lo que triangulares, en los que los seores no tiene
fue codificndose poco a poco a lo largo del por qu ser los vencedores.
Los derechos feudales pueden, asimismo,
siglo XVI en los tratados generales y en los
consuetudinarios bajo el nombre de dere- en pleno siglo XVIII arrastrar los rasgos de
cho feudal, fue el derecho del seoro, que la antigua servidumbre, como los campesitiene que ver ante todo con la definicin de nos "de manos muertas " del Franche-Comlas prestaciones de cualquier naturaleza que t, que permanecen toda su vida vinculados
los tenentes deben a cada seor dentro de a la tierra de su seor, y que pierden sus bieesa zona de jurisdiccin que constituye su nes y derechos si la abandonan, e incluso
"propiedad eminente " (por oposicin a la en este caso permanecen sujetos al "dere"propiedad til), El seoro puede ser po- cho de seguimiento " por parte de su seor,
sedo por un noble, por un plebeyo, y en es decir, siguen bajo su jurisdiccin. Pero
este caso debe al rey el impuesto del feudo en el ltimo siglo del Antiguo Rgimen rofranco, o por una comunidad eclesistica. dos estos derechos se convirtieron esencialTodo esto importa poco, lo que cuenta es mente en prestaciones econmicas, en dineel conjunto de derechos- que el seoro ro o en especie, como censos, rentas, charncomporta en funcin de la superposicin de parts (= arrendamientos en especie), tercias
una propiedad feudal" a la propiedad sin y laudemios y ventas (=derechos sobre la
ms. Tales derechos que constituyen el re- transferencia de la propiedad), etc. Se conconocimiento del seoro, se denominan traponen las tierras seoriales a los "alofrecuentemente feudales, apelacin que se dios, libres de toda sujeccin en este orir extendiendo a lo largo del siglo a ingre- den de cosas. De una regin a otra varan
sos e instituciones completamente ajenas al las denominaciones as como la deduccin
derecho feudal. Encontramos tal extensin en beneficios del seor. En Languedoc los
indebida en el uso de la palabra vasallo, que, derechos seoriales prcticament e han destricto sensu, se refiere a un noble que po- saparecido desde el siglo XVI, pero en Bresee un feudo, pero que los hombres del si- taa o en Borgoa en el siglo XVIII consti glo XVIII emplear frecuentemente para de- tuyen todava una pesada carga.
Es un problema debatido entre los histosignar a campesinos que pagan renta a un
riadores
desde hace ms de un siglo el saseor. Porque lo que permanece de la feuber
si
estas
cargas se hicieron ms pesadas
dalidad es el seoro, que viene a significar
el conjunto del sistema, imbricado ahora ya en los decenios que preceden a la Revolucin. Esta es la idea que plante Sagnac en
con el absolutismo.
Los derechos feudales pueden ser de 1898 en su tesis redactada todava en latn
muy diferente naturaleza, pero en el si- (Quomodo jura dominii aucta fuerint regglo XVIII designan los poderes judiciales nante Ludooico sexto decimo. Cmo auejercidos por el seor. No en materia cri- mentaron los derechos seoriales durante el
minal en la mayora de los casos, sino en reinado de Luis XVI), inmediatamente crimateria civil. Los tribunales seoriales muy ticada y que nunca ha dejado de ser discunumerosos, juzgan de acuerdo con las cos- tida, al no haberse logrado demostrar el autumbres y usos locales las mil querellas que mento de las cargas feudales a lo largo del
constituyen lo contencioso de la vida rural. siglo XVIII a escala nacional. Es verdad que
En ocasiones puede suceder que las comu- resulta casi imposible tal clculo si tenemos
nidades campesinas apoyadas por la justicia en cuenta la extraordinaria diversidad de esreal, salgan victoriosas en un conflicto con tos derechos y las diferentes situaciones lolos tribunales seoriales. A fines del anti- cales, todo lo cual desafa cualquier intento
guo rgimen las campias francesas son con de una enumeracin y un cmputo global.
frecuencia el escenario de estos conflictos La realidad vara no slo de provincia a pro -
Ideas
vincia, sino de se orio a seorio segn se
puede deducir de los estudios monogrficos
disponibles .
Si la idea de una reaccin -feudal- (ms
exactamente seorial) pudo en algn momento aparecer como obvia, es porque se
dedujo a posteriori de todo lo que supuestamente explicaba, a saber, la violencia de
los sentimientos antiseoriales de los campesinos en 1789. Pero se alimenta. tambi n
con el espectculo que ofrecen los juristas
del siglo XVIII, esos cartesianos del Derecho, que consagraron tantos y tantos esfuerzos a simplificar y racionalizar los diferentes usos consuetudinarios, sobre todo en
lo referente a los derechos seoriales. Pero
no se trata de que contesten su fundamen to, al contrario, el principal trabajo de los
que llamamos -feudalis tas, que subrayan
la antigedad y validez de los derechos, es
un intento de referir la infinita variedad de
las costumbres a algunos prin cipios generales extrados del derecho roma no y de definir con precisin tales principios eliminando las contradicciones, y, finalmente,
hacer de todos estos elementos feudales un
sistema coherente e inteligible. Cuando en
1773 se reedita el famoso Tro t des fi ef s,
de Dumoulin, una obra que data de finales
del siglo XVI, los juristas de la poca de las
Luces, y al frente de tod os Guyot, el ms
sabio feudalista de la poca, saludan alborozados a su gran predecesor. Esta voluntad plurisecular de racionalizar el derecho
consuetudinario desemboca finalmente en
la segunda mitad del siglo XVIIJ en una produccin literaria consagrada a la manera de
renovar y modernizar los - terriers (es decir, los registros que contenan el inventario de los derechos seoriales).
Tod o esto explica que la idea de feudalidad, renovada y modernizada, pareciera
an ms temible. Su elaboracin , o ms
bien, su reelaboraci n a travs del pensamiento jurdico, hace aparecer con toda claridad el desplazamiento que se da en el sentido de la palabra, que no designa tanto lo
que es propiamente - Ieudal- cuant o lo que
580
581
Feudalidad
da el sentimiento de lo inaceptable. De la
lectura de muchos textos muy anterio res a
1789 se concluye que hubo una revolucin
en los espritus antes de la Revolucin debido a la incapacidad de inscribir, e incluso
de pensar, el pasado nacional en un derecho pblico y civil reformado. Nada mejor
que el rechazo absoluto de la -feudalidadilustra esta incapacidad, una feudalidad entendida como un sistema social fundado sobre la violencia pun., sin autoridad pblica
y sin leyes. En un curioso Eloge de Monusquieu, escrito el ao 1785, Marat, que
para entonces ya es una extraordinaria caja
de resonancia, describe las leyes feudales
como -esas leyes sanguinarias que, llevadas
de los bosques de Alemania a toda Europa,
hicieron gemir al gnero humano tan largo
tiempo bajo la op resin de una multit ud de
tiranuelos.
Para convencerse de que en los aos que
preceden inmediatamente a la Revolucin ,
la [euda lid ad condensa en s todas las
maldiciones del Antiguo Rgimen, basta
con la consulta de los dos famosos panfletos de Sieyes que aparecieron respectivamente en noviembre de 1788 y en enero de
1789, el Essai sur les proilges, y Qu'est-ce
que le Ters-Etat i Su repercusin es el mejor testimonio de aquello en lo que se haban convertido la palabra y la realidad en
la opinin pblica al final de una larga deriva poltica y semntica.
En ambos textos la idea de feudalidad es
inseparable de la idea de privilegio ; como
tal es incompa tible con el concepto de ley
que presupone la universalidad y, por tanto, la igualdad de los individuos ante un derecho comn. Tiene su origen en una brbara Edad Media, que ignora los principios
verdaderos sobre Jos que debe cimentarse la
sociedad y, consiguientemente, la existencia
de una nobleza opresora que ha usurpado
los derechos de la nacin, que se trata de
restaurar: -En la noche de la barbarie y de
la Ieudalidad se han podido destruir las ver-
Ideas
Feudalidad
582
gimen feudal, pero la lectura d~1 te~to indica bien a las claras la extraordinaria elasticidad de la definicin q ue incluye no solament e las supervivencias de manos
muertas, o servidumbre personal, las justicias seo riales y todos los derechos feuda les, sino tambin los diezmos, ingresos propiamente eclesisticos que nada tienen que
ver, ni de lejos, con las leyes feudales . En
el cuerpo del decreto sigue luego la supresin de la venalidad de los oficios y de los
privilegios, no solamente fiscales, sino de
cLWquier naturaleza, en provecho de la
igualdad de todos ante la ley.
La destrucci n del rgimen feudal el
11 de agosto confiere a esta f rmula un muy
vasto significado, qu e abarca la estructura
entera de la antigua sociedad . Imp lica, ms
all de las pervivencias de l seoro rural,
una renta como el diezmo, asimilada a dichas pervivencias a ttulo de deduccin particular en provecho del orden privilegiado
que constituye la Iglesia. Concierne tambin a instituciones pos teriores al perodo
feudal, como la venalidad de los oficios, que
data del siglo XVI. En general es una condena de una sociedad mucho ms reciente
que la feuda lidad, p ues ha sido puesta en escena por la monarqua absolu ta. En efecto,
para construir el Estado centralizado y pagar sus costos el rey de Francia no dej de
pedir dinero prestado a sus sbditos garantizndoles privilegios en contrapartida. Los
privilegios no se concedan a individuos,
sino a rdenes, cuerpos o comunidades que
conformaban el tejido social. Claro que al
multipl icar poco a poco las ventajas particulares, las exenciones, las distinciones, reales u honorficas, la monarqua absolu ta haba ido creando poco a poco una sociedad
de castas, en la realid ad y en las mentes. Ese
tipo de socieda d en la que el rango no tiene
nada que ver con el servicio pblico, sino
que se aferra sobre todo a la idea de la diferencia social, es lo que los hombres del 89
terminaron por designar con el trmino de
Ideas
RET.
LE T ROSNE. GUILLAUME-FRAN<;OIS.
Orientacin bibliogrfica
A U L AR D , A LPH O N SE,
F"si<nllas
S84
L a R v ol ut on
De
Hu-
XXX y XXXI.
FISIOCRATAS
En qu medida influye ron las tesis fisiocrticas en los hombres de 1789? No hay
una respuesta simple y global a esa pregunta. Si algunos individuos, a cuya cabeza se
encuentra Dupont de Ne mo urs, pueden sugerir a priori la existencia de un trazo de
unin entre la escuela - y la Constituyente, enseguida se impone una constatacin
firme : los constituyentes no cesaron de manifestar su hostilidad respecto a los fisicrauso Recordando ese periodo, Dupont de
Nemours escribe a jean-Baprisre Say :
Cuando en la Asamblea N acional se trataba del com ercio y las finanzas, se empezaba con violentas invectivas contra los econo mistas. C ules eran las razones de esa
hostilidad? Ante todo sociolgicas o culturales. Se vea a los fisicratas como un gru -
po cerrado, doctrinario, casi esotrico, encerrado en la repeticin incansable de frmulas perentorias y abstractas. Las flechas
irnicas y acerbas que Voltaire les haba
lanzado en L'H omme aux quarante cus
haban modelado el sentido comn de tod a
una generacin . En 1789, ms todava tal
vez que en los aos 1760, no se habla de
Quesnay y de sus discpulos sino para calificarlos con desprecio de secta o de
partido economista.
A pesar de ese rechazo de las personas,
habrn sido marcados los constituyentes
po r las ideas fisiocrt icas? Rabaut-SaintEtienne lo sugiere en su Prcis d'histoire de
la Rvolution [rancaise. -Se ha reprochado
a los economistas -escribe- un lenguaje
mstico, poco conveniente a los orculos
simples y claros de la verdad [...). pero debemos a su virtuosa obs tinacin el habe r
llevado a los franceses a reflexionar sobre la
ciencia del gobierno. A su constancia en
ocupamos mucho tiempo con los mismos
temas debemos la divulgacin de estas
ideas, tan simples que se han vuelto vulgares: que la libertad de la industria es la nica que hace su pr osperidad ; que los talentOSno deben estar sometidos a ninguna traba; que la libertad de las expo rtaciones de
granos es la fuente de su abundancia; que
no se deben crear impuestos sobre los adelantos del agricul tor, sino sobre lo que le
queda despus de haberlos recuperado>
Su influencia parece innegable, ante todo,
en el terreno fiscal. Cuando la Asamblea
Constituyente vota el principio de unidad
del impuesto di recto y el rechazo de cualquier impuesto sob re el cons umo, .parece
atestiguar la penetracin de las doctrinas fisiocrticas . Consecuentes con su teora econmica del producto neto, los fisicratas no
haban cesado de defender una modernizacin del sistema impositivo en esa direccin. Al instaurar al propietario de bienes
races como figura indi sociablemente econmica y po ltica central, estimaban que deba ser el n ico en pagar el impuesto. Todos los proyectos de reforma de los aos
1780 se inscriben ya, claramente, en la perspectiva q ue los fisicratas haban trazado.
Un proyectO de edicto, elaborado en 1782,
anotaba en su prembulo lo siguiente: la
base del impues to es el terri torio, cuyos valor es renacien tes son los nicos qu e pu eden
reproducirlo . Sea cual sea la forma en que
aparezca el impuesto, slo el territorio lo
soporta y lo alimenta . En 1878, durante la
gran crisis de los notables, Calonne retomar asimismo el principio de la universalidad
del impuesto terri torial. Pero esa aspiracin
a una fiscalidad simplificada, equitativa y
econ micamente neutra, mediante la puesta en prctica de un impu esto de bienes races pagado po r tod os los pro pietarios, es
realmente un legado propio de la doctrina
fisiocrtica? Pa!ece poco seguro. La apor-
Ideas
620
OZOUF.
De
JACOBINISMO
Antes que un concepto, una tradicin o
un estado de espritu, la palabra Jacobinismo .. evoca la historia de un club cuya accin, esencial desde el comienzo de la Revolucin, es tan dominante entre 1792 y
1794 que el adjetivo jacobino viene a significar en esa poca y para el futuro partidario de la dictadura de Salvacin pblica.
Esta historia se desarrolla en tres perodos,
que Michelet caracteriz a travs de sus
hombres : H ubo, ante todo, un jacobinismo primitivo, parlamentario y nobiliario, el
de Duport, Barnave y Larneth, que elimin
a Mirabeau. H ubo un jacobinismo mixto,
el de los periodistas republicanos, los orleanistas, Brissot, Lacios, etc., en el que predomin Robespierre. Finalmente cuando
esta legin se disuelve en la administracin
Jacobinismo
621
giados. Desde Versalles a partir del 6 de octubre este club bretn.. se instala en Pars
al mismo tiempo que el rey y la Asamblea;
adems tiene su sede a dos pasos de sta, en
la biblioteca del convento de los Jacobinos,
roe Saint-Honor. De ah el nombre de Jacobinos .. con el que el club pasar a la historia, aunque inicialmente y durante toda la
etapa de la monarqua constituyente el club
se intitula ..Sociedad de los Am igos de la
Constitucin" .
La cotizacin es relativamente elevada,
los miembros de la Sociedad originariamen te son casi todos parlamentarios, su objetivo es preparar y defender el conjunto de
disposiciones legislativas que integran la
Constitucin de 1791; rasgos todos ellos
que definen un cuerpo reclutado por cooptacin, formado por burgueses patriotas y
nobles liberales , dispuestos a defender sin
reserva el nuevo orden contra el bando aristocrtico, pero tambin contra la puja revolucionaria. En ese cuerpo se encuentra la
flor y nata del partido patriota, de Mirabeau a Robespierre, de La Fayette a Ption
pasando por el tri unvirato Duport, Barnave, Alexand re de Lameth . Su actividad es
ante todo parlame nt aria, consagrada a la
discusin de los textos que habr n de ser
debatidos en la Constituyente, aunque se
haya admitido como miembros a un nmero creciente de no diputados, pero que con
frecuencia llegarn a serlo como Brissot y
tantos otros. Rpidamente el club de la rue
Saint-Honor se conviene en una caja de
resonancia' nacional, nica en su gnero, de
la poltica revolucionaria, en la medida en
que se halla rodeada de sociedades filiales
en provincias, tal como est previsto en su
reglamento: Solamente una sociedad establecida junto a la Asamblea Nacional, y que
agrupe un gran nmero de diputados de diferentes provincias puede ofrecer un centro
comn a las que se establezcan en todo el
reino; recibir sus inst rucciones y les transmitir los puntos de vista resultantes de la
unin de las Luces y los intereses; les trans mitir, sobre todo, el espritu de los decre-
Ideas
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623
Jacobinismo
troso comienzo, radicaliza la Revolucin,
es, una vez ms, el club de los jacobinos el
que se encuentra en disposicin de unificar
y orquestar los movimientos de las secciones parisinas y de las federaciones provinciales a favor de la destitucin del Rey. En
julio se abandona la lnea legalista en favor
de otra que preconiza la eleccin de una
nueva Asamblea Constituyente, es decir, de
una Convencin y, por tanto, en favor de
una segunda Revolucin.
No existen pruebas escritas sobre una
participacin directa del club en la insurreccin del 10 de agosto a travs de un directorio clandestino, aunque tal participacin
es verosmil. La jornada se encuentra demasiado sealada por los militantes jacobinos
como para que no haya habido ninguna
concertacin previa. Tambin se encuentra
a los Jacobinos en los puestos de mando
despus de la cada de las Tulleras.
La contribucin esencial de la sociedad es
la de haber sido el crisol en que se form
el espritu del 10 de agosto, mezcla de desprecio de las leyes y de idealismo republicano, en un revuelto de sospecha generalizada y utopa igualitaria donde se puede encontrar los rasgos especficos de la pedagoga robespierrista. Lo que hace de los Jacobinos una potencia dominante en el momento en que se desvanece la Legislativa es
que han encontrado una voz, para ellos la
voz de la Nacin, la del abogado de Arras,
pedagogo ms que insurrecto, aunque, eso
s, pedagogo de la insurreccin. Su espritu
es el espritu de la segunda Revolucin.
Ellos son quienes designan la diputacin
parisina elegida en la Convencin. La nueva Asamblea Constituyente elegida en septiembre, inaugura el perodo jacobino de la
Revolucin francesa.
Hasta el 31 de mayo de 1793 el club es
la sede del conflicto entre Girondinos y
Montaeses. Las filiales de provincias en la
mayor parte de las zonas de la futura revuelta federalista estn an en manos de
Brissot. Pero la rue Saint-Honor es toda
de Robespierre desde septiembre-octubre
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Jacobinismo
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mayora le han servido y despus de su cada se mantienen como repu blicanos firmes,
hostiles a todo exceso de moderantismo.
Sin embargo, la presin de la opinin contra el Terror y sus responsables obliga a la
Convencin a ordenar el cierre del club el
12 de noviembre de 1794. Un decreto de
1795 ordena transformar el inmueble de
los j acobinos-Sainr-Honor en mercado
pblico con el nombre de Mercado 9
Terrnidor .
Despus de la de los Jacobinos, vino la
historia del jacobinismo. Comenz inmediatamente como si se tratara de un recuerdo en accin, celebrado o detestado, encarnacin de lo mejor y lo peor de la Revolucin. Ya en 1796 Babeuf intenta movilizar
a los nostlgicos del ao II con su complot
a la vez comunista y neojacobin o. Es el ao
en que Joseph de Maistre publica sus Considrations sur 14 France que, en el corazn de esa histori a maravillosamente malvada que es la Revolucin francesa, hacen
de los Jacobinos unos salvadores intrnsecamente perversos, pero al menos, salvadores, porque despus de ellos Francia est
prepara da para la regeneracin. Por su capacidad de encarnar cuanto de ms radical
hubo en la Revolucin francesa y, por consiguiente, la Revolucin misma, el jacobinismo se transmite a los dos siglos siguientes a la vez como leyenda, historia, tradicin, herencia, teora y prctica.
La elasticidad semntica del trmino en
la poltica francesa de finales de nuestro siglo xx, atestigua el trabajo del tiempo. Jacobinismo, o jacobino, pueden designar en
poltica y, segn los casos, predilecciones
muy diferentes tales como la indivisibilidad
de la soberana nacional, la vocacin del Estado a transformar la sociedad, la centralizacin gubernamental y administrativa, la
igualdad de los ciudadanos garantizada por
una legislacin uniforme, la regeneracin de
los hombres por medio de la escuela republicana o, simplemente, el regusto altivo de
la independencia nacional. Sobre toda esta
nebulosa de sentidos se alza siempre domi-
626
Jacobinismo
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lica, la religin de la igualdad y finalmente, Si leemos por ejemplo a Buchez, sociala asociacin clandestina o pblica, segn lista cat lico, disidente del saintsirnonlos casos, de activistas profesionales de la sono, autor de una monumental Histoire
poltica revolucionaria. Pero aporta im.is- parlementaire de 14 Roolution [rancaise
(1834-38) que hasta la obra de Michelet ser
rno el Terror, inseparable de la 1 Republica
y de la sangrienta dictadura que se ejerci la biblia de especialistas, aficionados y mien nombre de la virtud . Al mismo tiempo litantes, los Jacobinos prefiguraron la socieque cristaliza en una tradicin poltica va dad socialista del maana, en tanto que 1789
creando tambin un polo de rechazo, espe- y la Declaracin de Derechos son nicacialmente entre la burguesa y el campesi- mente el fundame nto del individualismo
nado, pues si la Rep blica parisina es tam- burgus, que es cuanto se necesita pa~a debin el Terror, la libertad lgicamente finir un mercado, pero no una SOCiedad.
tendr que buscar asilo en otras partes. Este Desde entonces este Jacobinismo tardo
sentimiento explica en gran parte la confis- hace estallar la unidad de la Revolucin,
cacin de las jornadas de julio de 1830 por como prenuncio simple de otra emancip~
parte del orleanismo antes de que 1848 cin futura; mientras se rechaza 1789 hacia
revele a las clases propietarias un retoo del el pasado, los Jacobinos repr~sentan el f~
Jacobinismo an ms peligroso, el sociali~o. turo . U n poco ms tarde Louis Blanc escrrEn efecto, las ideas socialistas o comurns- bir que la primera revolucin francesa es
tas que a partir del Renacimiento brotan u.n obra de Voltaire y la burguesa, y la segunpoco por todas partes, recibien una especie da de Rousseau y el pueblo, estableciendo
de confirmacin histrica por parte de la una versin posjacobina de la Revolucin,
Revolucin francesa a travs de Babeuf. posterior a la de Buchez y contrapuesta
Basta con extender la idea de igualdad al te- punto por punto al ochentainuevismo de
rreno econmico y social, dando el paso los historiadores liberales de la Restauraesta vez del ciudadano al hom bre, para ate- cin, como Guizot y Thiers, que adems
rrizar en la crtica de la propiedad privada. son los hombres polticos del rgimen de
Los Jacobinos no recorrieron este trayecto julio. Esta tradicin auto ritaria y estatista
hasta el final, sino que se cieron a preco- del socialismo francs no es la nica puesto
nizar la limitacin de las riquezas; en esa ti- que Proudhon, por ejemplo, establece una
midez ve Babeuf la seal de su fracaso. Sin conexin totalmente contrapuesta a la del
embargo el mismo Babeuf sigue fiel a su jacobinismo en la que vincula la realizacin
inspiracin cuando imagina su complot en de la igualdad con la destruccin del Estaforma de un grupo de partisanos muy or- do y la autogestin. De todas formas la del
ganizados que se apoderan, como en un Jacobi nismo es la dominante, y es ella sogolpe militar, de la maquinaria centralizada bre todo y ante todo la que en 1848 repredel Estado. La creencia jacobina en la om- senta a la izquierda revestida con los grannipotencia del poltico desemboca en la idea diosos recuerdos de 1793, fantasmas tanto
de un partido revolucionario. El fracaso de ms terrorficos cuanto que amenazan no
1796 no constituye ningn obstculo para slo la libertad, sino tambin la propiedad.
que el legado de Babeuf llegue a las socie- La represin de junio pone fin a la presin
dades secretas de la Restauracin, que cons- de este socialismo neojacobino sin eliminar
tituyen el humus para el desarrollo de la su penetracin y dominio sobre las clases
idea socialista. Esta, a su vez, reconoce ex- populares urbanas, sobre todo en Pars, ni
plcitamente su filiacin jacobina, pero, el intenso miedo que inspira a las clases poadems, se engalana con un rasgo nuevo sesoras y al campesinado . Este miedo sopara su interpretacin de la Revolucin brevive a su objeto despus de junio y exfrancesa, a saber, la crtica radical de 1789. plica en gran medida la eleccin el 10 de di-
a:
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Jacobinismo
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que fonnaban una pantalla entre la volun tad del ciudadano y la soberana pblica.
Antes de ser la vanguardia de la Revolucin,
por la fuerza de las cosas los Jacobin os haban sido un producto imprevi sto del curso
de la misma. Por el contrario, el siglo XIX
europeo tiende a hacer del partido revo lucionario una cond icin previa de la revolucin, haciendo remontar aguas arriba la magistratura de ideas y de volunta d que los Jacobinos haban ejercido solamente aguas
abajo .
Paradjicamente, dado que las dos concepciones son cont radictorias, une a esta
creencia en el poder demirgico de la accin poltica la idea de que la historia tiene
un desarrollo inevitable que se supone realizado por esta accin. Por este medio la voluntad se atrae rpidamente el concurso de
la ciencia, universo intelectual y poltico
muy diferente al de la Revolucin francesa. y sin embargo de ella extrae su inspiracin y su modelo a travs del club de los Ja cobinos.
Marx, seguido de Lenin, el inventor de la
variante subjet ivista del marxismo, cons tituyen las principa les etapas de este itinerario an mal explorado. A travs del bo lchevismo, el partido jacobi no ha ten ido un hermoso siglo xx. Prancois FURET.
Orientacin bibliogrfica
AULARD, ALPHONSE, La socit des [acobins. Recueil de documents pour l'bistore du club des Jacobins de Pars, 6 vols.,
Pars, 1889-1897.
BRlNTON, CRANE,
LIBERTAD
La palabra libertad, haba dicho T urgor en
1770, contie ne en s misma el catecismo
poltico de una multitud . A lo largo de
todo el siglo se haba asimilado , en efecto,
a hacer de la libertad la piedra de toq ue del
buen gob ierno, desde que Hobbes haba
planteado la pregunta de saber la fonna que
sentimiento de sus miembros: la misma sumisin hobbesiana se justificaba en el argumente de que era ms ventajoso hacer por
la libertad el sacrificio de las libertades .
La Revoluci n, al definirse como ruptura en relacin al Antiguo Rgime n lleno de
servidumbres, po ne la libertad, a la vez, al
princip io y al final de su empresa. Al prin cipio: si puede tener lugar, es en razn de
la anterioridad de los ind ividuos independientes , capaces, porque estn hechos segn
el patrn divino , de determinarse a s mismos y de producir voluntariamente una sociedad. Al final: porqu e su fin ltimo es, no
solamente proteger la libertad individua l
contra el despo tismo, sino hacerla florecer.
La paradoja es entonces el destino de la
libertad individual bajo la Revolucin francesa, y ese bandazo hacia el despo tismo que
nadie ha expresado mejor que Edgar Quinet: H ay en estos aos un prodigio que no
se volver a encontrar en ninguna part e,
[...] un a edad de o ro escrita sob re el umbral; po r otra parte, para po nerla en prctica, una implacable Nmesis... Todas las
histo rias de la Revolucin giran alrededor
del enigma de una libertad q ue inaugura un
despo tismo indito. O bien pon en el reconocimiento de la libertad a cuenta de las circunstanci as exteriores , imperiosas pero
contingentes, manera de eludir el prob lema, tan pronto como aparece . O bien, revelan en los actores de la Revolucin, desde
sus pr imeros pasos, una intencin desptica, la oculta intencin siniestra de convertir
la libertad en esclavitud. O bien, an , cuentan una Revolucin en dos actos que ilustran por tumos las dos concepciones antagonistas de la libertad producidas por la filosofa del siglo: una subordinaba los fines
morale s a la libertad, y no toleraba en con secuencia ninguna renuncia a este pr imer
bien; la otra, de tradicin aristo tlica, someta la vida hum ana a un fin virt uoso y
justificaba as, por adelantado, las restricciones impues tas a la libertad. Y, en efecto,
los hombres de la revolucin tan pronto hacan derivar el derecho de la soberana in-
Libertad
....
Ideas
Luces
641
OZOUF.
O rientaci n bibliogrfica
LUCES
bezas se opona la imagen de jean-jacques,
amigo de la naturaleza, alma sensible. sabio
legislado r que clamaba por una ciudad d e
libertad y de la justicia.
Dejando a un lado las circunstan cias en
que se inscriben, dejando a un lado tambin
su explotacin por fines polticos coyunturales, ambas ceremonias tenan una significacin simblica comn: por ellas la Revolucin renda homenaje y justicia a sus precursores e inspiradores. El discurso, el ritual y el lenguaje simblico ut ilizados durante las dos cer emonias insistan co n fuerza en los vnculos que unan la Revolucin
al siglo ilustrado - encarnado por Voltaire
y Rousseau, y la nacin regenerada se reconoca en el gran hombre.., aquel cuya
fama , gloria y mritos consistan en el talento y los servicios hechos a la humanidad
y no en el nacimiento, Jos ttu los her editarios o las hazaas guerr eras.
Ambas ceremonias resuman en s mismas y ponan en imgenes una doble representacin, la de la Revolucin y la de las
Luces, entre las que se inst alaba un juego
de espejos. Situndose bajo el emblema y
los auspicios del siglo ilustrado , la Revolucin se o torgaba unos orgenes y un aument o de legitimidad ; pon a fin a largos siglos de tin ieblas. de tiran a y de prejuicios;
reivindicaba para s una tradicin, la del desarrollo de las letr as y de la reivind icacin
de la libertad, historia completamente reciente y relativ amente breve, pero rica del
futuro que anunciaba. De golpe se daba una
identidad y un a co ntinuidad: ms all de las
vicisitud es de su pr opi a histori a, poda
Ideas
642
643
Luces
Ideas
645
de ponerse. Un poder reformador tal encarnara ~n cierto modo el poder soberano que
la sociedad posee respecto a s misma; cuestionara las jerarquas que slo se legitiman
por la tradicin y las autoridades que sQlo
se apoyan en prejuicios. El poder poltico
investido con todas estas esperanzas, elevado a la categora de instancia decisiva de innovacin racionalizad ora y capaz de abrir
el espacio social al ejercicio crtico de la razn, no poda hacer otra cosa que servir a
la emancipacin del individuo y reconocer
los derechos inalienables del hombre como
condicin de su propia legitimidad.
En !a crisis del 89, las ideas y las representaciones elaboradas por los filsofos
desempean un papel mltiple y complejo.
Los artfices del 89 no eran revolucionarios
en el sentido en que nosotros entendemos
ese trmino. La revolucin ni la quisieron
ni la imaginaron; se deslizaron a ella sin que
ellos mismos se dieran cuenta. Las ideas y
los valores legados por las Luces poseen una
importancia extrema para comprender tal
deslizamiento, a la vez por lo que manifiesta con toda evidencia y por lo que ocultan.
En el 89, como sabemos, la crisis del rgimen se presenta, ante todo, bajo un doble aspecto: financiero (el dficit y el peligro inminente de bancarrota del Estado) e
institucional (convocatoria de los Estados
Generales, institucin cuyas tareas, competencias y modo de funcionamiento exigan
una redefinicin). El Partido patriota y
sus publicistas, que influyen en la opinin pblica, abordan y discuten estos problemas sobre un terreno profundamente labrado por Montesquieu, Rousseau, Mably,
y removido por la obra constitucional de
los Estados americanos. En efecto, leyendo
la masa de folletos publicados con motivo
de la convocatoria de los Estados Generales, y consultando, sobre todo, las actas de
la Asamblea nacional, en especial de sus primeros debates, nos choca el notable conocimiento de la literatura poltica de las Luces, que es la de las nuevas lites polticas.
Sus portavoces e idelogos perciben la cri-
Luces
sis, definen sus apuestas y su salida, su pro- bres del 89 no tenan que enfrentarse a los
pio papel y el de sus adversarios, a travs mismos problemas que los filsofos a los
de valores y conceptos elaborados por las que se referan. Estos teorizaban y racionaLuces. Dan un significado global a la crisis lizaban la poltica, aqullos se encontraban
mediante el lenguaje y las representaciones ante un fenmeno poltico y social indito,
heredadas de las Luces: ese significado en- dotado de su propio dinamismo y que profrentara el derecho a lo arbitrario, la liber- duca sus propios conflictos y pasiones.
tad al despotismo, la justicia a los privile- Ante sus ojos y con su propio concurso, se
gios. Significado que, debido incluso al ca- volva cada vez ms complejo, difcilmente
rcter universal de los valores implicados, manejable, incluso francamente incontrolacomprometa un acercamiento pragmtico a ble. Y es precisamente esa singularidad del
los problemas concretos que se hallaban en fenmeno revolucionario, su caracterstica
el centro del conflicto, radicalizaba las po- social, sin embargo, lo que los conceptos lesiciones y remita todas las cuestiones de- gados por los filsofos deban ocultar
batidas a una sola, la de la transformacin mucho ms que ilustrar .
Para dar una significacin a los acontecidel poder poltico considerado precisamente como instancia decisiva del reacondicio- mientos que se encadenan y que conocen
namiento del orden social. Definir de este una aceleracin brutal, la mayora de las vemodo los envites de la crisis era pensar en ces se los engloba bajo el nombre de revola ruptura del derecho positivo como vuel- lucin. De modo imperceptible, la Revoluta a unos valores originales que le son an- cin empieza a adquirir una especie de fiteriores, y los nicos capaces de dar una le- nalidad propia. Lo que la resume es la Regeneracin de la Nacin , sinnimo de regitimidad al poder.
Adems, los publicistas del partido pa- torno a los orgenes y de cumplimiento de
triota se sirven con bastante libertad de los una promesa indefinida de libertad, de ruplegados ideolgicos e intelectuales de los tura con el pasado nefasto y de apertura a
filsofos. Extraen sus ideas de manera un futuro feliz. Para los idelogos del
muy eclctica de autores diversos, sin pre- 89, el poder constituyente transcribe de forferencias exclusivas, combinando argumen- ma definitiva a la prctica los conceptos de
tos en funcin de las necesidades polmicas contrato social, de soberana nacional, de
del momento. A travs de folletos cada vez voluntad general, y redefine, de entrada, el
ms numerosos se pone en circulacin todo orden social, hace conjugar en poltica a
un fondo de ideas de las Luces; adems, las partir de entonces razn, libertad y justicia.
primeras reuniones de los Estados Genera- La confianza en la poltica, en sus capaciles ponen en contacto directo, a menudo dades de accin casi ilimitadas, y las espor vez primera, a patriotas ilustrados. peranzas engendradas por las primeras exDe ello resulta a la vez un intercambio de periencias revolucionarias se combinan de
ideas cada vez ms intenso y una concerta- este modo hasta confundirse en otras tancin sobre las acciones que van a poner en tas certezas: que la Revolucin dispone
prctica. La variedad y la riqueza de ese siempre de medios suficientes, intelectuafondo de ideas engendran en los idelogos les y polticos, para dominar y resolver
la conviccin, comnmente compartida por los problemas que hace surgir; que una
la nueva opinin pblica, de disponer de vez definido racionalmente su objetivo, se
herramientas intelectuales apropiadas a la atendr a l firmemente y engendrar susituacin, suficientes tanto para compren- ficientes energas para realizarlo; que aceleder la crisis como para dominar sus conse- rar su marcha, romper las resistencias concuencias. Ahora bien, en gran parte se trata tra las que choca es, por tanto, acercarse a
de una ilusin ideolgica. Porque los hom- sus objetivos ltimos. El exceso de violen-
Ideas
6-17
Luces
Ideas
Montesquieu
649
Viase tambin:
BURKE, CONDORcrr,
CONSTANT, DERECHOS DEL HOMBRE, EsTADOS GENERALES, MAISTRE, MARAT, MIRABEAU, MONTESQUlEU, REGENERACiN,
REVOLUCiN, ROBESPIERRE, ROUSSEAU,
SIEYES, VOLTAIRE.
Orientacin bibliogrfictl
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MONTESQUIEU
A veces se ha presentado la Revolucin
como un enfrentamiento entre los discpu los de Montesquieu y los de Rousseau; y
generalmente se llega a la conclusin de que
la influencia de Rousseau aventaja a la de
Montesquieu. El Esprit des lois haba pues to de manifiesto las relaciones necesarias
que vinculan las leyes de un pueblo a sus
condiciones naturales de existencia y a su
historia; Montesquieu aconsejaba al legislador que acomoda ra sus instituciones a las
circuns tancias. Por el contrario. por su voluntarismo y su preocupacin de crear las
instituciones a part ir de los nicos principios de lo que debe ser, la Revolucin sera
heredera de Rousseau. Montesquieu elogiaba el comercio porque cura de los prejui-
Ideas
dad de accin. En cambio nuestros adversarios actuaran de otra forma para retener
la unidad de accin. Confundindola, como
hemos dicho, con la accin nica. primero
no quieren ms que un tipo de obreros para
consagrarse a todos los trabajos; despus, al
darse cuenta de que puede haber abusos en
esta acumulacin de confianza y de poderes, qu hacen? Aconsejan al propietario,
en cuanto la casa est terminada, que llame
a una segunda cmara de albailes, igualmente vlida para todo, con el fin de rehacerla de arriba abajo .
Este texto de Sieyes, al igual que la propia constitucin, muestra dnde se encuentra la separacin entre el pensamiento de
Montesquieu y la Revolucin. No se refie-
Nacin
661
parece absurdo. El fundamento raciona lista del rechazo del equilibrio aparece claramente en los escritos de Condorcet anteriores a 1789. Condorcer enuncia este argumento simple y aparentemente perentorio:
Para refutar este sistema absurdo --escribe-- nos limitaremos a una sola reflexin: un
esclavo que tuviera dos dueos, que a menudo estuvieran divididos entre s. dejara de
ser esclavob -. La revolucin ha rechazado
del pensamiento de Montesquieu la idea de
que es posible hacer surgir el respeto de las
reglas universales y racionales del enfrentamiento organizado de las fuerzas y de los
intereses. En el pensamiento de Montesquieu los intereses y las fuerzas no producen espontneamente lo racional y lo universal sino que deben ser organizados de
una manera de terminada. En este sentido,
la accin voluntaria y racional del legislador- es indis pensable pero el racionalismo
eficaz no consiste. segn l, en querer racionalizarlo todo, sino en dedicar un a pane
a lo no racio nal y a lo no universal.
De este modo, en ltima instan cia es cierto qu e la revo lucin se distancia de las enseanzas de Monte squieu. Esto no impide
que, al mismo tiemp o, le deba mu cho en
muchos puntos (la definicin de las fun ciones estatales. la co ncepcin de la funci n jud icial). La simp le medida de las respectivas
influencias de Mon tesq uieu de Ro usseau
o lvida estos pu ntos. Pero . lo que es an ms
grave. ocu lta un hecho esencial: los dos
pensadores no desempean el mismo tipo
de papel. El debate en torno a Montesquieu
es de tcnica constitucional y jurdica.
mientras que Rousseau , ante todo, da a la
revolucin imgenes y consignas que expresan una visin global del hombre y de la sociedad . Bemard MANI N.
Orientacin bibliogrf=
Obras de MONTESQU1EU:
Oeuwes completes, 3 vols., Pars, Nagel,
1950-1955.
CONDORCET, MARlE -jEAN-ANTOINE-NI.
COLAS DE CARITAT, MARQUS DE, Ob-
NACION
To do el mundo estar de acuerdo, sin
duda, en que ha sido la Revolu cin la que
ha dado al trm ino Nacin su sinergia y su
vigor. Le corresponde el haber cuajado los
tres sentidos. El social: un cuerpo de ciudadanos iguales ante la ley; el sentido jurdico: el poder constituyente en oposicin al
poder constituido; el sentido histrico: un
colectivo humano unido por la continuidad.
un pasado y un futuro. Corresponde asimismo a la Revolucin el haber dado su
propio dinamismo a este conjunto con unos
compo nentes en lo sucesivo inseparables
respect o al mundo que le rodea: el Reino.
del que procede pero contra el cual se erige la Repblica, ampliamente marcada por
la fonna del Rgimeo; el Estado, siempre
contaminado de mercantilismo monrqui-
Nacin
Ideas
cin restri ngida que , al contrario, liga la nacin a su raz -s-nasc. nacer-, y une la nocin a la pequea comunidad, a la familia y
a su lugar; acepcin vivida. que ligar definitivamente la nacin al sentimiento de la
patria, oasis de libertad en el desierto hostil
del gran mundo. U na patria qu e tomar for ma, como es natural, en el exilio y en la emigracin y a la cual C hareaub riand, siguiendo a Du Bellay, exaltar en el tono que se
sabe. Esta do ble definicin aparece ya clarament e con el reagrupamient o por naciones.. en las universidade s del siglo XIII y es
todava la que fija, a comienzos del siglo XVIII, el primero de los diccionarios, el
Tr sor de la langue fram;aise de Jean Nicot: Gentes de diversas naciones reu nidas
en una villa para habitar juntos... Una nocin. pues. ambivalente. mu y amplia y erudita a la vez que mu y restringida y popular. lejos del significado moderno q ue nosot ros le damos, pero do nde ya estn presentes los tres componentes qu e la Revolucin va a amalgamar porque llegan a ser sbitamente actuales y necesarios: un componente geopoltico, neutral y plura l, qu e supone la coexistencia de otras nacione s en el
marco de la C ristiandad; un compo nente
evanglico, de potencialidad universal y religiosa; y un componente terr enal y cercano, que subraya bien el Diaonnaire de I'Acadmie (1694): T od os los habitantes de
un mismo Estado. de un mismo pas. que
viven bajo las mismas leyes, y usan la misma lengua... Definicin muy prxima a la
que da Furetiere (1690): ..Dcese de un gran
pueblo qu e habita una misma extensin de
terreno, comprendido en ciertos lmites o
de igual modo bajo una cierta dominacin..,
y q ue todava recoger ntegramente T rvoux
en 1771.
En estas fechas. no obstante, nacin, y
todava ms patri a, eran el o bjeto de una lucubracin mucho ms intensa por parte de
los pensadores del siglo XVIII, a la cual haba contribuido en parti cular , en los aos
1750, la controvers ia entre Voltai re y Rou sseau. A patria se asocian las ideas de liber-
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Ideas
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Nacin
Nacin
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fiesta expre sa la desapari cin de las fronteras int eriores, la abolicin de las disparidades regionales, la exaltacin del co nsentimient o mutu o q ue somete la Francia unida
a una autoridad libreme nte aceptada. El p rimer 14 de julio no h aba consagrado ms
que la destrucc in de lo antiguo, representado po r la fo rtaleza monrqu ica. La fiesta
nacional de la Federac in, en pr esencia del
nuevo rey consti tu cional y co n el con cur so
activo del clero sella, con provisional un animidad, la nuev a alianza y la frgil con cordia ent re franceses recon ciliados.
Tenemos a co ntin uacin la labor poderosament e un ificad ora de la misma Revolucin, qu e p ro voc el ent usiasmo y la admi racin de todos los espritus esclarecidos de
Euro pa y del mundo . En algu nos meses la
Revo lucin pas po r el rasero unificador y
c~ntral izador la inmensa d iversidad y los sedim ent os de tod as las natu ralezas y poc as
q~e . estaban repr~sentados en el Antiguo
Rgimen, constit uido en un tod o nico por
su remisin a la nada. Los d ebate s so bre la
departam entalizacin tal y como los ha analizad o M .-V. Ozouf- Ma rig nier pu eden
queda r como el mejor ejempl o de este espri tu geom trico, cargado de realismo y de
utopa de buen sent ido y de lgica llevada
hasta el delirio. Y tambin dos aos ms tarde , las dos reformas gemelas, divergentes,
sm emb argo, en sus d estinos: la de los pe -
Ideas
669
golpe. la realidad nacional histrica y po ltica francesas en un espacio conflictivo irr eductible. Es el conflicto fundamenul de la
antigua Francia con la nueva. de la Francia
religiosa con la laica, de la Francia de izquierdas con la Francia de derechas. que rep resentan mucho ms q ue opciones o categorias po lticas. fonnas de identidad nacional. reutilizacin imaginaria de materiales
antiguos. No fonnas rivales dentro de un
consentimiento mutuo. sino figuras exclusivas y antagnicas de la nacin misma.
Cada una de las facciones de la N acin. al
estimarse nica detentadora legtim a de su
to talidad , ha perseguido a muert e a la otra.
r ha vivido con la obsesin de no desertar
ante los intereses superiores de la patria. sobre todo en caso de gue rra. Autntico dficit cvico de los franceses. la -Unin sagradas d isip el recelo en 1914. pero la
<divina sorpresa. de 1940 no s mostr su
realidad.
La tend encia de la Revoluci n fue -segundo efecto sobre el modelo-e- a mo nopolizar la idea nacio nal y a cen trar so bre el
acont ecimient o revolucio nario lo esencial
de sus referencias. Ante todo referencias
simb licas. ya que la totalidad de los smbo los nacio nales - Declaracin de Derechos, band era, 14 d e julio, Marsellesa, la divisa- aparecieron en un tiempo rco rd. aureoladas de lo inaugural para ser rpi damente asimilados por la dramaturgi a revolucionaria . Pero tambin frmulas o rato rias. referencias de acontecimientos, un repertorio gest ual. sacra lizaciones insti tucionales comenzando por las instituciones mayores encargadas de la defensa nacional y
de la fonnacin del ciudadano. el ejrcito.
al que la prctica de la amalgama dio rpidamente su carc ter nacional. r la Ed ucacin llamada nacion al. rpidamente pre ferida a la Instruccin pblica. La identifica cin revolucionaria de la nacin fue incluso
mucho ms lejos. Afect a los bienes y a la
redistribucin de las riquezas mediante la
nacionalizacin de las del clero y parte de
las de los emigrados; incorpor el conjuntO
Nadn
Ideas
670
iZ9uierda en el marco de una Quinta Repblica para que se desmorone, sin haber desaparecido todava, la impronta con que la
Revolucin marc a la Nacin. A la vista de
todos se est delineando hoy un nuevo modelo por el que tambin la Nacin revolucionaria entra en el puerto.
El his toriado r se inclina, co mo ante e!
monumento a lo Trgico mod erno, ante e!
volcn histrico qu e el fen me no ha levan tado, las fuerzas que ha desencadenado, la
h.e catombe que ha prov ocado y los sacr ifiCIOS a los que ha obligado. Pero el ciuda dano se une aqu al historiador para verlo co locado en el m useo de antigedades nacionales, consciente de lo que le debe, pero sin
lamentarlo. Pierre NORA.
Regeneracin
671
REGENERACION
La palabra, con su extraordinaria carga
energtica, surge de la marea de folletos, libelos y panfletos, a veces annimos, que
acompaa a la reunin de los Estados Generales como esas " C art as del Tercer Estado al Sr . Necker- , esos ..Credo del Tercer
Estado , donde se declara creer en "la vida
eterna de la monarq ua fra ncesa, regenerada por los Estados. El m ismo Rey, en la
cart a qu e d iri ge a los tres rde nes para pedirles urgen cia en la verificac in de sus po deres, asume tambin la ob ra regenerado ra:
" la Asamblea Naciona l, qu e he co nvocado
para que se ocupe conmigo de la regeneracin del Reino , (E n aq uello s mo mentos, e!
reyes para la opinin pblica " Luis XVI el
regeneradur.., al que algunos proyectan elevar estatutas.) La regeneracin del reino, la
expresi n e caracterstica de los primeros
das de la Revolucin. cuando se emplea genera lme nte el sustantivo -como en los cu adernos de quejas-e- con un genitivo qu e subraya la carga, pero amortigua el sentido .
Se habla entonces de regeneraci n de la adnunistraci n, del orden pblico, del Esta do , de Francia. Pero enseguida se hablar
slo de l regeneracin , un pro grama sin lmites , p ues sta es a la vez fsica , poltica,
moral y so cial, co n las p retensiones de crear
nada menos que un " pueblo nue vo " .
Ideas
Repblica
681
REPUBLICA
La palabra es inseparable de la Revolucin y de sus dos momentos fuerte s: 1789
y la sustitucin de la sobe rana monrquica
por la sobe rana nacional , 1792 y la cada
de la monarqua. Por este ttulo ha conservado siempre en la tradicin francesa un
contenido emocional inten so y un contenido institucional dbil. De un lado, la palabra nos remit e a la patria amenazada y a la
cruz ada de la libertad, es la Repblica la que
siempre nos llama, - Parfs no es Pars sino
cuando arranca su empedrado. De otro,
una palabra neutra, la res publica, un rgimen eternam ente a la bsqueda de s mismo, ya qu e puede ser asociado a la mon arqua constitucional - la de julio se presentaba com o la mejo r de las Repbl icascomo al Terror y al golpe de Estado, e incluso al cesarismo ; hay documentos oficiales que un tiemp o despus de 1804, toda va
llevaban el extrao encabezamiento de:
Repblica Francesa , Napolen Emperador. De un lado, el duro perfil de Rude y
el pecho generoso y heroico de - la libertad
guiando al pueblo. Del otro el inocente aspecto de la Mariann e tan quer ido para Maurice Agulhon, en las apacib les salas de nues tro s ayuntamientos. Repblica, palabra gastada y desgastad a y, sin embargo, el rgimen que meno s nos divide. Repblica, palabra mgica que no ha perdido nada de su
poder simb lico y movilizador.
De su doble nacimiento. la Repbli ca
arrastra su contradiccin fundam ental, la de
ser una cult ura po ltica plena, y una fonna
po ltica vaca. Lo esencial del stock donde
la Repblic a estabilizada va a encontrar su
herencia - a saber la soberana nacional y
la representacin poltica. as com o los Derechos del H om bre. la bandera tricolor, la
divisa-e, se adqui ere muy rpido, antes de
la Repblica, bajo el rgimen de la monarqu a con stitu cional; y si queremos buscarle
un lmite, desde el 17 de junio de 1789,
cuando los Estados Generales se autoinstiru-
Ideas
ciudadanos activos y pasivos y por el sufragio censi tario: y por otra para mantener a
toda costa y hasta la ficcin, el fantasma de
una funcin monrquica. La posicin de
Sieyes, tal y como se la encu entra en el clebre discurso delI? de septiembre de 1789,
es perfec tamente representantiva de esta
pos tura. Par a Sieyes, la Rep blica es sinnimo de democracia direc ta a la ant igua. La
solucin est en el ..gobierno represenrativo -, en el cua l la representacin queda investida de la soberana del pueblo. En el
problema de la relacin ent re la rep resent acin y la soberana del pueblo es partidario
del abandono del mandato imperativo y de
la independencia de los diputados, cada uno
de los cuales representa a la naci n entera,
y no a sus mandantes. Pero con el mismo
vigor se declara hosti l a to da forma de veto
real, absol uto o suspensivo, porq ue no ve
en l <ninguna o tr a cosa ms que una lettre
de cachet 1} , lanzada contra la voluntad general [... J. Yo busco con cuidado qu razones pueda habe r al menos especiosas, en los
argumentos de los que creen en la uti lidad
del veto y confieso que no encuentro ninguna . Es sabido que la Constitucin no le
seguir en este puntO, sino que conceder
al rey un veto suspensivo, aunque sujeto a
que toda orden llevara la contrafirma de un
ministro, al jurament o de la Constitucin, y
otorg ndole la t rans mis i n heredi taria
co mo una conces in que acentuaba su carcter decorativo.
A pesar de todas las precauciones tomadas para quebrantar el abso lutismo alejando el espectro de la democracia directa, la
Constitucin de 1791 sancionaba una doctrina en la que es imposible no ver el germen y la esencia de un orden ya republicano. Augusto Comte lo comprendi perfectamente: N o cons ideremos ms que el espritu y el conjunto de la Constitucin de
.. Lenre de cadm: escrito con el sello real que contena una orden de prisin o destierro sin juicio (Petit
Roben ). Preferimos mantener el ori ginal francs a falta
de un equivalente castellano. (N. del T.)
Repblica
682
683
?eI
Ideas
ciar la incapacidad del Rey, la corriente antirrealista se hincha con la corriente patritica, provincial y comunal, apoyada por las
sociedades populares, la Comuna de Pars,
las municipalidades del Este y del Sur. El
manifiesto de Brunswick, conocido en Pars el 3 de agosto, provoca el desenlace. Con
la insurrecci n del 10 de agosto , desaparece
hasta la apariencia de compromiso. La abo licin de la realeza decretada por la Convencin ya en su primera sesin pblica (2 1
de septiembre de 1792) no entraa sin embargo la proclamacin del nuevo rgimen .
L Convencin se limita a ratificar el estado de hecho decretando al da siguiente que
en adelante los documentos oficiales se fecharn a partir de . eI ao primero de la Repblica .., y a conjurar el vaco y la amena za de dislocacin, reemplazando el 22 de
septiembre la frmula de La Realeza una
e indivisible- (artculo 1 del ttul o 11 de la
Constituci n de 1791) po r la frm ula de la
Repblica francesa una e indivisib le.
Toda la suerte ulterior de la Repblica revolucionaria, en sus dos fases separadas por
el 9 Termidor, lleva la marca y el peso de
este ad venimiento por defecto. La Repblica no lograr darse leyes a las que pueda
conformarse, zamarreada como est entre la
democ racia di recta, en nomb re de la cual se
fund, y una soberana delegada en los representantes, que la somete a elecciones.
Pasa del gobie rno revolucio nar io.. a un rgimen medido en golpes de Estado .
El primero, despus del proceso y la
muerte del rey, se identifica con el destin o
de una Revolucin convertida en ley y fin
de s misma. Nace bajo la doble presin de
la salvacin nacional y de la demagogia po pular, y encuentra su verdadera encarnaci n
en el trgico verano de 1793. Con El Terror al o rden del da .. (5 de septiembre); con
la declaracin de que . El gobierno provisional de Francia ser revolucionario hasta
la paz- (10 de octubre); con la organizacin
definitiva del gobierno revolucionario por
el decreto del 14 frimari o (4 de diciembre),
que coordina y sistematiza la serie de insti-
685
raciones creadas a lo largo de un ao segn
las circunstancias; el Comit de Seguridad
Nacional instaurado desde octubre de 1792
el Tribu nal revolucionario instalado el io d;
marzo de 1793 pero organizado definitivamente en septiembre, el Comit de Salvacin Pblica institu ido el 6 de abril, en el
que Robespierre entra en julio amplindose
sus poderes. En apariencia son medidas circunstanciales. El principio del gobierno
constitucional es el de conservar la Repblica -c-declara Robespierre el I de ocrubre-e, el del gobierno revolucionario es el
de fundarla... Pero en los hechos, esta fundacin deba consagrar su fin, o desembocar en la aniqui lacin de los tres grandes
principios constitutivos de la esencia del orden republicano: la separacin de poderes,
especialmente del legislativo y el judicial; el
respeto de la ley basado en la aplicacin de
una const ituci n; y la integridad de la soberana nacion al, por el intermediario de su
representacin elegida. Confusin del poder legislativo y del judicial? Se ha discutido mucho si el proceso del Rey, asumido
po r la Convencin misma, y su ejecucin
cons tituy en la ruptura ilegal del contrato
constitucional (Kant), o el acto inaugural de
la nueva soberana nacional inco mpatible
con la de la monarqua (Michelet). La cuestin est abierta. Queda que, en el orden de
lo simb lico y en el de la realidad, la ejecucin de Luis XVI introduce en la vida
poltica el pr incipio de la muerte del adversario . Queda tambin que el proceso conducido por la Asamblea sin recurrir a instituciones especiales inagura el mecanismo
que en dos aos, y hasta la ley del 22 pra
dial (22 de junio de 1794). haba de transfonnar el aparato legislativo y gubernamental en una vasta mqu ina judicial, puesto
que la nica verdad era ley de la Repblica
haba llegado a ser la aplicacin sin fallo de
la justicia revolucionaria y de sus medidas
de excepcin .
La Co nvencin, como la Con stituyente,
no fue elegida despu s de la deposicin del
rey mis que para hacer una nueva consri-
Repblica
....
Ideas
687
Se trata de dividir funcionalmente el trabajo legislativo entre los Quinientos encargados de elaborar las leyes y los Ancianos
(dos veces menos numerosos, y con ms de
40 aos de edad), de votarlas. Todos los representantes son elegidos por el pu~blo~ a
condicin de que el elector sea propIetariO,
incluso muy pequeo propietario. Este poder legislativo en dos ramas elige un poder
ejecutivo colegial, en buena doctrina republicana: cinco Directores, elegidos por los
Ancianos a propuesta de los Quinientos,
nombran a los ministros y ejercen las funciones ejecutivas cuyas atribucciones se reparten. Otra disposicin, tpicamente republicana, el retorno frecuente ante el pueblo
soberano y la rotacin rpida de los gobernantes, las Asambleas son renovadas por
tercios todos los aos, y los Directores por
quintos.
Desde el principio, la Convencin teme
el veredicto de la opinin, que se ha inclinado hacia la derecha desde el 9 Termidor.
Ha vencido al Terror, pero recuerda que
tambin ha sido su instrumento, puesto que
ha votado la muerte del rey y la reconduccin mensual del gran Comit de Salvacin
Pblica , de septiembre de 1793 a julio de
1794. Cmo iba a asumir el riesgo de exponer la Repblica naciente o renaciente a
un electorado al que sospecha cada vez ms
sumergido en tendencias realistas? Esta lgica poltica le conduce a votar, antes de separarse, la disposicin segn la cual los dos
tercios de los futuros miembros de las
Asambleas del Directorio sern obligatoriamente elegidos en su seno. As se burla la
nueva ley republicana, antes incluso de ser
aplicada. La Constitucin del ao 1II es
bautizada con la represin del motn realista del 13 vendimiario de 1795, donde el joven general Bonaparte, bajo la autoridad de
Barras, se hace un nombre en Pars con la
fcil victoria de los republicanos contra los
reaccionarios de los barrios ricos. Los Convencionales continuarn, as pues, gobernando Francia bajo el Directorio. Adems
cinco de ellos son elegidos Directores.
Repblica
Idea.s
pas de H oche. D esde Italia Bon aparte enva en su apoyo a Aug ereau, uno de sus lugart enientes. Para defender la Repblica
co ntra lo s esfu er zo s de la contrarrevolu ci n y de la Iglesia ref ractaria no les ser
bast ant e co n un a p rime ra gener aci n de
fra nceses q ue intentan d esar roll ar por med io de la esc uela y las luc has cvic as. Les
hace falta un aliado a co rto plazo. el soldado.
C ambio impo rt antsimo. Sealemos q ue
aunqu e la Repblica haya perdido el apo yo
de los saos-culones, rotos en 1794-1 795,
cuenta en todo caso y ms que nun ca, co n
el de el ejrcito. A part ir de 1792, la Revoluci n france sa ha asociado a su ambicin
regen eradora un mesianismo emancipador
de la humanidad por medio de la .gran nacin... La poltica militar y territorial es inseparable de la batalla co ntra los reyes y los
aristc ratas. El oficio d e las arm as. antiguamente co to privado de la nobleza. se ha
convertido en el medio po r excelencia para
la prom ocin de Jos pleb eyos. A la cada d e
Robespierre el formidable dinamismo social
liberad o por la Revoluci n se ha fijado en
ese terreno al encontrarse cerradas sus salidas en el interior haca la super apu esta revolu cionaria. mientras que la Repblica
francesa es victoriosa en el exteri or. La victori a. que aporta inseparablemente gloria.
carrera y botn. anuda entre la idea republicana y la idea militar una alianza imprevisible para C onstant y para Madam e de
Sta l, persuad idos com o estaban de que el
espritu de conqu ista era ajeno a la soc iedad
modern a. De esta alianza sale Bon aparte,
hroe de la Repblica antes de ser su liquidador.
Toda la diferencia entre Sieyes y l. en el
complot de Brumario en el ao XIII, viene
de que el nuevo Director. el prim ero que
dio la seal de la revolucin, ha dejado de
encarnarla diez aos despu s; mientras que
el joven general co rso , indifer ente a 1789.
es el Washington de la Repblica de 1799.
Pero Francia no es la joven Repblica americana y al plebi scitar a Bonaparte al da si-
6118
689
en Fra ncia. sin embargo, se haban desarrollado bajo la Restaur acin y la mon arq ua
de julio como distintas de la idea repu blicana, e incluso a menudo, reticentes u hostiles. Hay una distincin p rincipal que separa las revolu ciones polticas. como 1789
o incluso 1793. de las revolucio nes sociales,
destinadas a po ner fin a la pobreza y a la explotacin. Est mu y clara en los aos
1830-1840. ent re los republicanos del National y las d iferentes sectas socialistas. Los
primeros no avanzan ms que reivindicaciones polti cas, y en pri mer lugar la amp liacin del sufragio , mientras que lo s segundo s descon fan de las ilusiones de iguald ad
abstra cta qu e caract eriza por definicin a un
cue rpo electoral. La crt ica de ..los De rechos del H ombre.. es un lugar comn de la
lite ratura socialista. mient ras q ue la declaracin d el 26 de agosto de 1789 se manti ene co mo un evangelio repu blicano. En esto s aos la ide a de la Repblica significa.
contra el rgi men de julio. el sufragio universal, la fo rmacin d el ciudadano po r la escuela y. por tant o. la independencia de la escuela respecto de la Iglesia cat lica. Algo as
como una fraternidad cvica, capaz de conjurar a su manera bastante diferente de la
de los socialistas, el indi viduali smo burgus
y la d ivisin de la sociedad en clases. A la
Rep blica no le gusta ni el mercado de los
liberales. ni el cuartel de los socialistas. Para
evoca rla M ichel et no necesita de 1793.
pu esto q ue para l la fiesta de la Federacin
es la verd adera fecha de nacimiento de la
Repblica.
Febrero de 1848 marca, durante algun os
das o algunas semanas. la aparicin de esta
fraternidad. Pero la historia, los recuerd os
y las pasiones de los franceses resurgen en
la segunda Repblica com o en un espejo del
pasado. La burguesa y la masa cam pesina
siguen temiendo la revolucin par isina.
portadora del desorden y amenaza de la
propiedad. Los republicanos estn d ivididos entre la Gironda y la Montaa. La mayor parte de las iglesias socialistas no esperan nada buenos del sufragio universal, y de
Repblica
una simple mutacin ..poltica... N i siquiera falta la insu rreccin sans-culo rte de la po breza y el paro , las jornadas de junio del
48. qu e traen nu evamente la guerra civil y
la sangre derr amad a. N uevo comienzo teatral que no comporta ningun a de las circunstancias de salvaci n pblica.. q ue
hubo de atravesar la Revolucin. Y cuando
un Bonaparte asume en todo ello el papel
principal. no es ya como hroe de la historia nacional y militar. sino ms p rosaicamente. co mo elegido unive rsal. As pues, en
menos de un ao , de febrero a diciem bre y
de Lamartin e al prnci pe-president e. la Rep blica aparece com o to do lo contrario de
la gran reconciliacin fraternal con la qu e
se haba anunciado. T od as las familias de la
tradicin revol ucion aria estn all. pero ms
divid idas que nu nca bajo la aparienc ia de un
consenso provisional alrededor de inst itu ciones republicanas, los part idarios d e los
Borbo nes, los de los O rlans, los republicanos mo derados , los repub licanos avanza dos, los socialistas de las mltiples escuelas,
y finalmente un Bonapart e, para qu e no faite nadie. La situacin es rad icalm ent e distinta de la de finales del siglo XVIII; Fran cia no est en guerra pero las pasione s y las
tradi cion es estn frent e a la m isma ecuaci n
poltica : la monarqua, es el Antiguo Rgimen; la Rep blica, es la aventu ra. D e donde sale. como medio siglo antes. la dictadu ra de Bonaparte .
Para que la Rep blica reencuentre su
oportunidad sera necesario qu e del fracaso
de 1848 nazca bajo el segundo imperio una
nueva generacin. desconfiada de la ret ri ca de sus may ore s, ms realista, para la cual
la Repblica no sea solamente el rgimen de
la libertad reencontrada. sino la imagen de
la con serva cin de los int ereses sociales. La
Revolu cin queda ya lejos mientras qu e por
tod as partes se acelera bajo este segundo
imperio la muta cin eco nmica que hace de
Francia un pas ms rico y ms moderno.
La dictad ura del Estado centra l y d e sus
prefecto s ha suprimido la libertad. pero ha
liberad o poco a poco a los campesino s de
Ideas
690
pasando por e16 de febrero de 1934, que ex-
plican bastante el reflejo de miedo jams lejano, aunque luego resulta injustificado,
ante las posibles confiscaciones de la Repblica por los comunistas en la Liberacin,
por el general De Gaulle en 1958, por el
Rep blica
69 1
WEILL, GEORGES,
F. Alean, 1928.
Ideas
692
REVOLUCION
Los hombres de la Revolucin buscaron
frecuentemente en el pasado la profeca del
gran acontecimiento que estaban viviendo .
Coleccionaron los texto s que podan atestiguar la capacidad predictiva de grandes
autores que la habran previsto mucho antes. Bsqu eda algo artificial, que a menudo
saca las citas de su contexto, y decepci onante. aunque algunos raros escritos parezcan proporcionar en el momento preci so la
demo stracin esperada. A este respecto no
se presenta ninguno ms elocuente que esos
Drots el deooirs du ctoyen, donde Mably,
en 1750, hace dialogar en torno al sentido
de la historia, a un francs y a un ingls, e
imagina un mundo prometedor. A la fatalidad que el francs cree leer en toda historia, y singularmente en la de su pas, el milord ingls cont rapo ne una historia de la esperan za y de la voluntad. El buen ciudadano puede trabajar para que las revolu ciones
sean tiles a la patria ", En cuanto a los
consejos prcticos que prodiga a los franceses, stos constituyen un programa de un
porvenir singular. Para sacudir la fatalidad
histrica, slo es necesario la convocatoria
de los Estados Generales y conseguir su
permanencia porque con el grito general
de aprobacin . que suscitar su reunin
todo ser fcil, la extirpacin de los abu sos,
el debilitamiento de la prerrogativa real, y
la institucionalizacin de los derechos de la
nacin . En esto consiste la Revolucin.
Por asombroso que pueda ser, e! texto de
Mably no posee la claridad retrospectiva
que luego se le atribuir. Porque aunque
Mably , solitario en su siglo, tiende a los
hombres de la Revolucin un espejo donde
reconocerse (se contempla la Revolucin
como la voluntad de una nacin ansiosa por
recobrar sus derechos), su texto sin embargo acarrea entremezclados los mltiples significados entre los cuales el pensamiento del
siglo an no ha elegido. Mably continua refirindo se a la revolucin astronmica (el
693
antagonismo, ni tampoco a la forma, extensin o causa de las revoluciones, ha existido ocasionalmente un esfuerzo negociador.
Bossuet, al atribuir todos los cambios producidos en el mundo a causas perfectamente identificables, con la excepcin de algunos golpes extraordinarios, en donde Dios
quera que slo apareciese su mano , ya haba encontrado el medio de unir lo extraordinario a un orden invisible. Mably, cuya
obra rebosa de revoluciones- diferentes,
enlaza la historia superficial ---catica- de
stas con una historia profunda, sta s que
sometida a unas reglas, y donde nada resulta verdaderamente inesperado, pues es necesario que las pasiones, sucesivamente
exasperadas y tranquilizadas, preparen durante largo tiempo una revolucin para que
llegue por fin el momento de ejecutarla .
Voltaire distingue las revoluciones de los
tronos, sacudidas impresionantes slo en
apariencia, de las revoluciones del espritu
humano o del carcter nacional, estas lti mas lentas, profundas, insensibles e irresistibles; lo que es una forma, si no de conciliar el orden y el desorden, s por lo menos
de separar las verdaderas revoluciones de las
otras. En ltimo trmino, el siglo no acab
de delimitar bien entre las revoluciones visibles y las invisibles .
Es un hecho destacado que los dos acontecimientos que servan entonces de principal referencia -la Revolucin inglesa y la
Revolucin americana- no lograron separar los significados concurrentes de la palabra revoluci n . La gloriosa- Revolucin
de 1688 en ocasiones se la ve, desde el lado
hugonote, como una revolucin retorno,
reencuentro feliz y reparador con las leyes
fundamentales subvertidas por el azar de la
historia y otras, desde el lado absolutista,
como una revolucin ms en la historia inglesa especialmente determinada por la alternancia sobresaltada de reinados felices y
de reinados desdichados. Restauracin procedente del agitado curso del tiempo que
trae el orden, o revolucin inscrita en el
tiempo, que fomenta una nueva serie de de-
Revolucin
Ideas
han tenido lugar, objetos para e! anlisis
pero no para la accin . El siglo XVIII no las
marca con una connotacin moral precisa,
las revoluciones son buenas o malas, puede
suceder que destronen reyes pero tambin
que los restablezcan, que lleven aparejado
e! progreso o la regresin . No obstante, los
hombres las temen, porque sean las que
sean, muestran la inestabilidad poltica, y
ponen en evidencia lo poco que controlan
los acontecimientos. Todos los pueblos han
"experimentado- alguna revolucin, sta es
(a pesar de algunas opiniones, como la de
Voltaire que alcanza a imaginar un ho rizonte en e! que pueda esperarse una revolucin)
la ltima palabra del siglo. Pluralista, escptica, poco apta para conce bir qu e los hombres puedan iniciar una revolucin .
La Revolucin francesa ante todo es un
gran espectcu lo, qu e llena a los contemporneos de estupor. H ay testimonios abundantes de la pr od igiosa impresin qu e produ ce, filsofos, periodistas, poetas ingleses
como Co leridge, estupefactos de ver "a
Francia encolerizada levantar sus miembros
gigantes, poetas alemanes como Klopstock
maravillados de ver sonrer en Francia la
serenidad azul, en la vasta sup erficie de! cielo . Incluso los hombres ms rpidamente
desengaados, expresaro n primero ante la
Revolucin el senti mient o de lo nun ca visto . [Q u espectculo, qu actores! , escribe Bur ke a Lo rd Ch arlemont. Tod os la saludaron como una escena indita, cuya balaustrada fue br uscamente franqueada por
las fuerzas colectivas, irr upcin imprevista
de un pueblo entero levantad o para destruir
la tirana. Una vez "dado" este maravilloso
espectculo, como en e! teatro, ya nada ser
como antes. El simple hecho de que la revolucin haya tenido lugar y de que el viejo mundo se haya derrumbado tan rpida y
fcilmente, delante de ella, produce un retoque vigoroso en los significados un poco
negligentemente propuestos por e! siglo XVIII.
Restauracin o instauracin? El primer
efecto de! gran espectculo es e! de no to-
694
695
Revolucin
ral y de! singular. Pierre Retar ha mostrado
que las Rvolutions de Pars, e! peridico
de Prudhomme primeramente publicado sin
intencin de periodicidad, recibe su ttulo,
todava tributario del sentido tradicional, de
la intencin de contar los mltiples trastornos sucedidos en Pars de! 11 al 18 de julio
de 1789. Luego, como la publicacin sigue
y los lectores reclaman una sntesis, Prudhom se la da en enero de 1790. Bajo e! ttulo C/c! de " fa. Reoolution, aparece un
texto donde las revoluciones estn amalgamadas y fundidas en una Revolucin sin parecido con ninguna otra, porque es "la revolucin de las almas y de los espritus- El
nuevo sentido gan, pues, muy rpidamente su ejecutoria de nobleza. Solamente los
contrarrevolucionarios contestan la unidad
ejemplar y la singularidad del fenmeno
viendo en la Revolucin francesa, segn la
definicin de! diccionario de Bue, "un
trastorno qu e 'se produjo en 1789. Por lo
dems en todas partes el acont ecimiento
que tuvo lugar en Fran cia, por ser el primero , como dir Robe spierr e, fundado sobre los derechos de la hum anidad, ser considerado como fa Revolu cin.
Este acontecimiento nico es tambi n un
acontecimiento tot al. N o tiene sentido para
una nacin hablar de su revolu cin mientras no haya roto todas sus cadenas . En la
revolucin, no se trat a slo de limitar un
pode r despt ico, de reformarlo o de llegar
a acuerdos, ni siquiera se trata de limitarse
a la esfera del poder poltico . Hay Revolucin cuando los hombres pretenden resolver con ella todos sus problemas a la vez,
polticos, sociales y tambin morales, y
quieren cambiar ellos mismos por entero.
As, Chateaubriand, en e! Essai sur les R uolutions, rechaza e! uso de la palabra para
designar los cambios de dinasta, las guerras
civiles, "e! movimiento parcial de una nacin momentneamente sublevada-o No
quiere retenerla ms que si e! espritu de
los pueblos cambia - o
Liberada de los trastornos singulares y de
las catstrofes polticas paniculares, esta
Ideas
696
se enreda, desviada de sus fines y sin alcanzar su desti no original; por otra parte, los
das que pasan hacen resurgir los recuerdos
del Antiguo Rgimen, costumbres inexnrpables o voluntades malvadas de hombres
y mu jeres que permanecen fuera de la revoluc in o se agitan contra ella, y qu e es
preciso an convencer o vencer, una - hidra - renaciente sin cesar, por usar la [uerte
imagen de los mismos revoluc ionarios. O
bien, el tiempo va demasiado rpido: la Revolucin es un movimiento de arrebato Vertiginoso que no se deja dominar. En el primer caso, el impulso revolucionario no puede desplegarse libremente, ante la cantidad
de obstculos que encuentra delante de s.
En el segundo caso produce miedo su fecundidad en acontecimientos imprevisib les.
Aqu como all, es impos ible termin ar la
Revolucin, imposible de cumpl ir en el primer caso. de acabar en el segundo.
As pues, el descubrimiento de la histo ria revolucionaria tra nsforma la idea de Revolucin. Retengamos solamente algunos
episodios significativos de estos retoq ues.
Uno, el debate de la prim avera y vera no de
1791 so bre la Co nstituci n, pr esidido por
la obses in de terminar la Revolu ci n, expresado reite rativamente por D uport en
mayo y por Barnave en septie mbre. Dupo n
parte de la intuicin de que ..lo que se llama revolucin, ya est hecho , pero teme
no sea q ue su impulso permanente vuelva
en realidad a las combinaciones del Antiguo
Rgimen, pues todo movimiento es circular tanto en el mundo mor al como en el
mundo Fsico, he aqu reaparecido el viejo
sentido astronm ico. En cuanto a Bamave,
nadie menos preparado que l para asociar
la idea de Revolucin a la de desorden, pues
l la una a la accin constante y regular de
causas perfectamente identificables y rechazaba las causas accidentales , siempre buenas, segn l, para determ inar -Ia poca. de
las revoluciones. Pero la inquietante radicalizacin de la Revolucin le hace cambiar
su anlisis; ahora tiene que atribuirla precisamente a los accidentes, como la ambicin
691
Revolucin
Ideas
ms que una renuncia limitada a la legalidad, porque est orientado hacia ..e! tiempo en que no tendremos necesidad de hacerla . Si este ltimo cerrojo salta en Robespierre y Saint-Just con e! aplazamiento
de la Constitucin recin nacida, se debe a
que para ellos la Revol ucin ya no se define como un espectculo prodigioso cuya
contemplacin basta para arrebatar al individuo y convertirlo, sino como un trabajo
que recibe su sentido de la existencia de
enemigos de la Revolucin. Ahora bien, stos son de una especie muy particular. Por
una parte, estn en todos los sitios, en e! interior y en e! exterior de la Repblica e incluso en la conciencia de cada revolucionario, pues la hostilidad a la Revolucin comienza con la ms pequea reticencia en e!
respeto a la vida comn o con la simple indiferencia. Por otra, renacen incesantemente de sus cenizas, porque, dice Saint-j ust,
en e! orden moral sucede como en e! orden
fsico: ..los errores pueden desaparecer
como se evapora la humedad de la tierra,
pero pronto aparecen como la humedad
vuelve a caer de las nubes.
Esta naturaleza de los enemigos de la Revolucin, a la vez voltil y obstinada, entraa al ,menos tres consecuencias. La primera es Imponer la consubstancialidad de la
Revolucin y la ilegalidad, puesto que la
Revolucin no terminar con sus enemigos
ms que por la accin violenta, absuelta en
toda ocasin por la idea de que se les debe
permi tir todo a los qu e van en la direccin
de la Revolucin, como afirma Saint-just.
Tal es e! sentido de la clebre exclamacin
de Robespierre en respuesta a la acusacin
de Louvet e! 5 de noviembre de 1792:
Q uieres una Revolucin sin Revolucin ? Ese da Ro bespierre sugiere otra
cosa muy distinta a la simp le imposibilidad
de llevar a cabo una revolucin more geomtrico y sin recurrir a la ilegalidad. En
efecto, al marcar con una ilegalidad necesaria todas las medidas de la Revolucin, y
declarar ilegales todas las grandes jornadas
ident ificndolas para terminar con la Revo-
698
699
bre todo, flotar una dud a mor tal sobre la interpretacin de este final : se hab la de la altura de la Revolucin. Quin fijar esa alrura?. Esta incertidumbre deja prever que
la Revolucin siempre est por hacer, que
uno no puede detenerse en e! camino bajo
pena de cavar su tum ba, que la pureza del
proyecto revolucionario debe ser restitu ido
en su integridad, cada instante, que nadie la
juzga, en una palabra que habr que revolucionar la Revolucin . permanentemente.
Aqu se alcanza la mxima desviacin respecto de la imagen y la idea que se haba popularizado en los inicios de la Revolucin,
la imagen de una Revolucin como espectculo maravilloso dotado por s mismo de
una irresistible fuerza de arrastre y de conviccin y con la idea de la Revolucin como
la instauracin de la libertad por la ley. Lo
que subsiste basta, no obs tante, para comprender por qu es pr ecisament e en los recuerdos par oxsticos del episodio jacobino
donde se alimenta con predileccin la leyenda de las revoluciones. La ruptura con
el pasado constantemente recordada en los
juramentos y la unidad mtica de un pueblo virtuoso, constantemente movilizado en
la purga de facciones, compo nen una representacin simple y fuerte de la que los
revolucionarios posteriores harn su escena
originaria.
Llega Termidor y ..e! tirano. es abatido.
Despus de la revolucin de! 14 de julio, la
del 10 de agosto, la del 31 de mayo es una
revolucin ms, qu e llega un poco cansada
a inscribirse en esta letana, engalanada no
obstante de adjetivos eufricos que ya han
servido para sus predecesoras: aforrunada,
grande, asombrosa. A veces, incluso, testimonios inesperados se afanan en darle un
sentido inaugu ral: el 18 [rucrido r del
ao Il, Babeuf sugiere no comp utar el
tiempo desde hace cinco aos, sino solamente desde un mes y algunos das de revolucin. La primera racionalizacin del
acontecimiento consiste en hacer de la nueva Revolucin una inversin simtrica de la
jornada de! 31 de mayo: la primera haba
Revoluci n
Id eas
700
Revoluci n
701
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Ideas
702
REVOLUCION AMERICANA
La historia de las relaciones entre las dos
grandes revoluciones de fines del siglo XVIII, la francesa y la americana, ilustra
admirablemente uno de sus rasgos capitales: los contemporneos comprendiero n rpidament e las posturas del perod o, lo que
explica la rapidez con que se hiceron esquemas interpretativos que , desde entonces, no
han dejado de dominar en las controversias.
El ms simple, si se quieren comprender las
relaciones complejas que unen las dos tradiciones que nacieron entonces, es, sin
duda, partir de la manera en que la Revo-
lucin francesa fue aceptada por los actores de 1776, y de la que inversamente, la
comparacin entre Francia y Amrica ha
venido a aclarar en Francia el pensamiento
revolu cion ario .
Uno de los primeros efectos de la Revolucin francesa en el mundo anglosajn ha
sido el de mostrar la amb igedad de las revoluciones inglesa y americana, haciendo
estallar la unidad de los liberales dividido s
por 1789, aunque haban estado unidos en
la defensa de los insurrectos de Amrica. En
1776 Burke haba defendido la Revolucin
703
Revolucin american a
Ideas
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724
Soberana
725
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SOBERANIA
Que el principio de soberana nacional
sea el corazn mismo de la Revolucin
francesa, es algo sobre lo que no hay necesidad de insistir. Que el principio haya
sido creado -y puesto en prctica- por la
transferencia de la soberana absoluta del
rey a la nacin es una obviedad que merece
ser repetida. Y explorada.
En la Revolucin francesa, muchas cosas dependeran forzosamente de las dificultades conceptuales y polticas que comportaba el hecho de reivindicar para la nacin
una idea de soberana elaborada en nombre
de la monarqua absoluta a lo largo de los
dos siglos que siguieron a los desrdenes de
las guerras de religin. Guerras que haban suscitado en Bodino la primera formulacin moderna de esta idea .
Como las doctrinas de los monarcmacos por l rechazadas, la teora de la soberana de Bodino se apoya sobre las premisas conceptuales de una tradicin constitucional ambigua. Durante siglos, los tericos
constitucionales franceses haban insistido
sobre el hecho de que el monarca estaba investido de la plenitudo potestatis en tanto
que emperador en su dominio propio; pero
haban subrayado tambin en que este poder absoluto estaba limitado por la ley divina y natural, por la cos tumbre y los procedimientos legales, as como por la constitucin del reino. En el agrio debate pro-
Ideas
der soberano colectivo de todos o solam ente de algunos no tendra jams la unidad indispensable a la autoridad del soberano .
Esta unidad d e volunta d no podra hallar su
plena realizacin ms que en la per son a de
un Prncipe elevado por encima de todos
los sbditos , cuya majestad no sufre ninguna divisin . Aunque Bodin o niega a los
sbd itos el der echo de restringir el ejercicio de la soberana fijndo le u nos lmites,
estaba lejos, sin emb argo, de negar su existencia. Como representantes de Dios en la
tierra, los prncipes estn sometido s a la ley
divina. Como detentadores de un pod er
co nstitucionalmente establecido, estn sometidos a las leyes fundamentales que regulan la sucesin del trono y la inalter abilidad del dominio real. En el ejercicio legtimo de su so berana estn tambin sometid os a la ley natural, a los principios que
exigen que se respete por encima de todo la
libertad y propiedad de los sbditos en un
orden social parricularist a.
Es consecuencia de la natu raleza esencial
de la sociedad estar compuesta de una multip licidad de rdenes y de estados, de comunidades y de co rporaciones, de provincias y de pases; tal es la hip tesis fundamental de Bodino, as como de los te ricos
de la soberana monrquica. La soberana
que define el bien pblico, est ah precisament e par a establecer el orden y la unidad
en una multiplicidad de rdenes y de estado s. Sin ella, no podran ser mantenidos.
Esta funcin de orden en una sociedad concebida como una amalgama de cuerpos di spares es fundamental en la teora de la mo narqua absoluta. Dicho de otra forma , el
poder legislativo real -poder d e dictar leyes o modifi car arb itrari amente las leyeses seal de sob erana pero no se concibe su
ejercicio ms q ue en los lmite s de una con cepcin relativamente estrecha de la funcin
guberna mental, destinad a a mantener la o rganizacin legtim a de los hombres y de las
cosas en el int erior de un orden social constituido. En este senti do, el Estad o es una
entidad pasiva - realidad social que se de be
726
pre servar y mantener en buen o rden- antes que la expresin eficaz de una voluntad
legislativa suprema. En cuanto al gobierno,
tiene esencialmente una funcin judicial:
dar a cad a uno lo debido en una multipli;
cidad de corporacione s, de rdenes y de estados, d ond e los derechos, responsabilids ,
des y privilegios, se inscriben en el orden
tr adicional de las cosas.
Los primeros tericos de la monarqua
absoluta desvan, pue s, la tradicin constitucional france sa, pero no desembarazan ,
sin embargo, la doctrina de la soberana de
sus presupuestos religiosos, filosficos y jurdicos. La mon arqu a abso luta per siste enqui stad a en el interior de un orden metafsico, con stitucional y jurdico que tiene
com o funcin hacer respetar; la soberana
queda fundamentalmente limitada por los
presupuestos de este orden. Con el reinado
de Luis XIV, sin embargo, el poder soberano comienza a sustraerse al orden jurdico que teri camente estab a o bligada a p reserva r. Sin negarle bajo ningn concepto,
comenz a separase de l. En trminos mo dernos, el Estado (en tanto que instrumento activo del poder) comienza a diferenciarse de la sociedad .
Bossuet ilustra perfectamente este proceso. La politique tir e des propres paroles de
/'Ecriture sainte ofrece un destacado contraste con respecto a Bodino porque da
la espalda a la tr adicin constitucional francesa. En la defen sa de la monarqua absolut a por Bossuet , la historia bblica ocupa
el lugar de la historia de la monarqua fran cesa como campo de eleccin del debate poltico, la autoridad de las Escrituras reemplaza al precedente con stitucional y la raz n abstra cta a los ttulo s jurdicos. De sligado s de esta fonna de la tradicin con stitucional , las pretension es a una soberana
mon rqui ca no podan menos de acrecentarse. Por una parte, Bossuet , radi calizaba
e! carcter sagrado de! poder real, y en con secuencia su inde p end encia respecto al
mund o soc ial con st ituido. Nadie pod a
co nte ntarse con dec ir de los reyes que era n
727
Soberania
bierno judicial comenz a dejar paso al gobierno administrativo a travs de la inst itu cionalizacin de los intendentes en las provincias y de los ministros y sus despachos
en Versalles; a travs de la transfonnacin
de las - hasta entonces- exigenci as fiscales extraord inarias en obligac ione s recu rrentes de la vida social organizad a por medio de nuevos mecanismos impositivos que
minaban los privilegios locales y per sona les; a travs de la sustitu cin de las prcticas locales de participacin por un mando
cent ralizado. En el corazn de este nuevo
sistema administrativo hay un lazo fundamen tal entre la guerra y el biene star social,
entre la imposicin y la imponibilidad . De
la misma mane ra que el producto de un impues to dependa de la capacidad de la poblacin de pagar, la organizacin de la guerra depend a de la capacidad de la administracin de producir la prosperidad. Para
movilizar los recur sos sociales el gob ierno
estaba tambin ob ligado a maximizarlos.
As, la funcin de los inte ndentes y de
sus agentes no se limita r slo a extraer los
recursos de sus localidades ; debern tambin hacer fructific ar y mejorar la pro ductividad agrcola, estimulando el comercio y
la ind ustria, relanzand o la cons tr uccin de
rutas y canales; en un a palab ra, maxim izar
la prosperidad y el bienestar social. Por un
despla zam iento tpico de los objetivos, esta
relaci n entre los fines y los medios se invirt i en el cu rso del siglo XVIII. La riqueza nacional deja de ser un medio para la
guerra y se co nviert e en un fin en s mismo . De ello resulta una nueva tica admi nistrativa que comenzaba a situar en el centro del gobierno, no tanto la funci n judicial primoridal de pre servar el Estado, entidad pasiva, cuanto la aut oridad ad ministr ativa soberana tend ente hacia el inters
com n. En este contexto , la definicin de
soberan a co mo poder legislativo activo
cambia tamb in. En nombre de un a co ncepcin eudemo nista del bien general, elabo rada progresivamente po r las Luces, el soberano poda recomponer la socied ad tr adi-
Ideas
728
729
Soberana
dad fundada so bre los principios del individualismo poseedor, expresin de unas relacion es verdaderas entre los hom bres y con
el uni verso natural. A partir de un Estadopod er poltico, que acta sobre la sociedad
corporativa, perseguan llegar a un Estadointermediario administrativo, que derivara
su autoridad de la sociedad civil moderna,
constituida en sociedad de individuos garantes, para articular sus interes es y satisfacer sus deseos. La int roduccin de la repre sentacin mediante la creacin de asambleas
provinciales fue la clave para la transformacin del gobierno, anticipada por personajes como Turgor, Dupont de Nemours,
Condo rcet, Le Tr osne y, finalmente, C alonne. Ms qu e forz ar un cuerpo pasivo e
inanimado , sera ms fcil - hacer mover un
cuerpo vivo haciend o nacer la representacin de los intereses sociales presente s en
las asambleas provinciales . Ni nacin cor porativa tan cara al nacionalismo parlamentario, con sus derechos constituidos histrica y jurdicamente, ni puebl o soberano de
Rou sseau, con stituido en persona colect iva
y abstracta, para ellos la nacin deba ser una
sociedad dinmica de propietarios que trabajaran para el bienestar individual bajo el
saludable cayado de una administracin
ilustr ada y racion al, en perfecta armo na
con las necesidad es sociales. En ltimo t r mino, la voluntad sobe rana se transformara en expre sin racional de las necesidade s
sociales. La teora fisiocr tica tenda a disolver el poder en la sociedad en nombre
del inters social.
Para simplificar todo lo posible, la soberana nacion al ha nacido en el mom ento en
que la Revoluci n francesa tran sfiere el poder soberano de la corona a la nacin . Pero
a qu nacin? La del constitucio nalismo
parlamentario ?, La de los fisicratas? Y
qu soberana? La soberana nacional residual de la teora par lamentaria, con cebida
esencialmente co mo fuente ltima y lmite
de la auto ridad monrqu ica? La soberania
popular directa de la teora roussoniana, en-
Ideas
730
ria, sus verdadero s miembros son los indi viduos an libre s de ttulos histricos, esos
hombres del Tercer Estado an no descalificados por la acumulacin histric a de privilegios. La nacin de Sieyes, como el p ueblo de Rou sseau, es una asociacin de ciudad anos ind ividuales iguales ante la ley.
Pero, cu l es la naturaleza de esa asociacin ? Rasgo llamativo del Tiers Etat, mientras qu e dota a la nacin de numeroso s atri butos pertenecient es al pu eblo de Rou sseau,
en part icular la unidad y la universalidad de
una asociacin de ciudadano s iguales unidos juntos por una voluntad comn, no insiste de ninguna forma en un cont rato social qu e sera la base lgica de su ser colectivo. En este panfleto, Sieyes postula la existencia inicial de un nmero ms o menos
co ns ide rable de indi viduos aislados que
qui eren reunirse... Esta primera etapa en la
fo rmacin de la sociedad poltica est pues
caracterizada por el ejercicio de las voluntade s individuales: Ol la asociacin es obra
suya ; ellas so n el o rigen de todo poder...
Per o no entra en juego ningn contrato social para especifi car la nat uraleza y las condiciones del acto de asociacin. Esta tendencia a naturalizar la sociedad poltica ms
que a subrayar sus orgenes contractuales se
refuerza an ms cuando Sieyes, en los co mien zos del Tiers Etat, recurre a un lenguaje ms prximo a los fisicratas que a Rous seau, caracterizando la nacin como organizacin social y econmica, fundada en el
ord en natural, y sos tenida por la produccin y la distribucin d e recursos indi spen sables para las necesidades humanas.
H ay un a buena razn en esta llamat iva
elisin del argument o central del Contrato
social. En Qu'est-ce que le Tiers Erat? Sieyes apunta no a la afirm acin de la arrificiosidad o la fragilidad de un ser moral creado por co ntrato, sino a la realidad esenc ial
d e la naci n y de su volun tad comn : Ol la
volunta d nacional ... no tiene necesidad ms
q ue de su realidad para ser siempre legal;
ella es el o rigen de tod a legalidad. En la
teo ra de Rou sseau, el puebl o deja de exis-
731
Soberania
Ideas
positiva inherente al cuerpo de la nacin entera. Ahora bien. a partir del momento en
que se considera la soberana como inherente al cuerpo de la nacin, surge automticamente el peligro permanente de su desviacin por la Asamblea representativa
-eventualidad de que una voluntad particular sustituye a la voluntad real de la nacin. De ah la funcin constitucional del
rey. ese otro representante de la nacin,
en el ejercicio del veto suspensivo. A l corresponde suspender la aceptacin de todo
acto del cuerpo legislativo sospechoso de no
ser conforme a la voluntad general de la nacin. hasta que sta se haya expresado efectivamente.
El veto suspensivo no era ms que la primera de las tentativas hechas por la Revolucin para reconciliar la inalienabilidad de
la soberana nacional con la prctica de la
representacin. Esto es, por supuesto 10que
lleva a destruir la monarqua, nueva revolucin motivada por el sentimiento de que
en las manos de Luis XVI el veto se est
transformando en instrumento de frustracin de la voluntad general. En el lugar de
la persona representativa del rey. cuya accin debera garantizar la expresin de la
voluntad general, la insurreccin del 10 de
agosto de 1792 instala al pueblo mismo, encargado de la vigilancia directa y constante
de los diputados. La soberana popular
reemplaza a la soberana nacional.
Tal como lo expresaron los sans-culottes,
la soberana popular implicaba varias cosas.
Por encima de todo, significaba que debera entenderse el poder soberano, imprescriptible. inalienable. indelegable como inherente. directa e inmediatamente. al cuerpo de ciudadanos reunidos permanentemente en las seccion es. donde se encuentra
el pueblo, en la materialidad de su existencia y en lo positivo de su voluntad. con su
unidad fuera del alcance de las distinciones
facciosas entre ciudadanos activos y pasivos. y su voluntad liberada de las sujecciones impuestas por el sistema tortuoso de las
elecciones indirectas. En el centro del dis-
732
curso sans-culotre, se encuentra la ambigedad fundamental de los significados polticos y sociales del trmino pueblo. El pueblo -soberano es el pueblo-cuerpo poltico,
cuerpo total de ciudadanos unidos por la
unanimidad de su voluntad comn. Pero es
tambin el pueblo-cuerpo social, el pueblo
de los trabajadores, cuya existencia comn
se define por la materialidad de sus relaciones con la naturaleza fsica y por lo inmediato de sus necesidades. Cada miembro,
cada seccin, puede entonces hablar por el
conjunto. La relacin comn con la naturaleza sirve tambin para definir al pueblo.
Los sans-culottes dirigen contra el rico y el
ocioso la lgica que Sieyes haba utilizado
contra los privilegiados. La nacin soberana. que tiene su fundamento en el trabajo
sobre las cosas, est exclusivamente compuesta de los que se empean activa y tilmente en este trabajo. y es una verdad evidente. que la Nacin es sans-culotte y que
el pequeo nmero de los que tienen en sus
manos todas las riquezas. no son la Nacin;
no son ms que privilegiados, que estn tocando el fin de su privilegio dice en septiembre de 1793 la Seccin del Observatorio.
Esta concepcin de la soberana popular
inalienable tuvo importantes consecuencias
y no fue la menor la exigencia de que los actos legislativos fuesen sometidos a la sancin popular directa antes de su aceptacin.
De ello se resinti inmediatamente la poltica revolucionaria. porque los diputados de
la Asamblea Nacional se convertan en
mandatarios antes que en representantes,
pues como se lo recordaban las innumerables peticiones procedentes de las secciones,
eran enviados a la Asamblea no para decidir en nombre del pueblo sino para asumir
su voluntad soberana. De ah el derecho del
pueblo a interpelar, controlar y censurar las
decisiones de la Asamblea, a llamar a los diputados individualmente a rendir cuentas
cada vez que se consideraba necesario; a revocar, reenviar, condenar y reemplazar a
gusto los mandatarios desleales. De ah. en
733
fin, su derecho de insurreccin, el de imponer la voluntad popular a una Asamblea dividida, como ellO de agosto de 1792; o purgar el cuerpo representativo de los diputados refractarios y restaurar la unidad que
deba necesariamente reflejar esta voluntad,
como en las jornadas del 31 de mayo al 2
de junio de 1793.
Con estas reivindicaciones por justificacin. la accin insurreccional del pueblo de
Pars llevaba tambin a su punto crtico el
problema revolucionario de la inalienabilidad de la soberana nacional. Que se justifique el movimiento insurreccional como la
ltima negativa de un pueblo unitario a permitir que unos mandatarios traidores usur pen su inalienable voluntad soberana. o que
se le denuncie simplemente como la pretensin ilegal de una parte del pueblo a ejercer
el poder de la nacin entera, en ambos casos, el problema es el mismo: cmo eliminar por medios constitucionales la necesidad de recurrir a la insurreccin. Es el problema expuesto a la Convencin por Condorcet al presentar la Constitucin girondina
a comienzos de 1793, y por Hrault de Schelles con la Constitucin montaesa tras
las jornadas del 31 de mayo al 2 de junio .
La Constitucin girondina ofreca una
solucin tan compleja como completa con
la propuesta de someter las acciones del
cuerpo legislativo al juicio razonado del
pueblo entero reunido en asambleas primarias. Pero esta tentativa de hacer intil la insurreccin convirtiendo la revolucin en
una institucin permanente ypacfica apenas tuvo aceptacin por parte de la Convencin. Para Saine-jusi, los mecanismos
destinados a producir la voluntad general
resaltaban demasiado la marca del racionalismo de Condorcet. Robespierre, a su vez,
conden el recurso constante a las asambleas primarias: fatigar al pueblo con formalidades democrticas equivala a un complot para minar esa soberana.
El proyecto de Co nstitucin montaesa
de 1793 prevea asegurar el ejercicio de la
soberana popular de forma menos comple-
Soberana
Ideas
pueblo? Al citar con inquietud la Vend e,
el deba te de la Convencin sobre el jurado
nacional apuntaba ya otro problema crucial,
propio del concepto de soberana nacional/popular. La concepcin de la soberana
nacional defendida por Siey s exiga solamente que los diversos intereses se transfonnaran en voluntad unitaria por delibe racin de la Asamblea Nacional. Pero la nocin de soberana que haba ado ptado la
Co nstituyente acepta ndo el veto suspensivo -reforzado por los sans-culottes y su
visin de los dipu tados como mandatarios-iba mucho ms all. Esto implicaba
que la unidad de la Asamblea emanaba directamente de la unidad del cue rpo de la nacin/pueblo. La voluntad de la nacin soberana deba ser tan unitaria como inalienable. El cuerpo del pueblo deba encamar la
misma unidad que se trataba de imponer a
l~s dip utados; no se po dan tole rar difereneras en su seno.
En esta lgica, la unidad es la condicin
de la soberana; la nacin es unnime o no
es nada . De ah la aversin permanente, a
lo largo del perodo revolucionario, a cualquier fo rma de activid ad poltica que amenazase la unidad de la voluntad sobe rana
med iante el enunc iado explcito de voluntades particulares o de intereses parciales .
De ah la tendencia constante a concretar la
unid ad por medio de la exclusin. Desde el
princip io, la revol ucin consti tuy la nacin sobera na extirpndose una aristocracia
privilegiada. Pero la lgica de una voluntad
unitaria, reforzada por la guerra y la divisin interna, extendi poco a poco la categora de ..aristocracia... mientras restringa
su categora simtrica la naci n... o el ..p ueblo ... Denuncias, purgas, llamadas a la justicia revolucionaria contra los enemigos de
la nacin, alargarn indefinidamente la lista
de sospechosos.
Sin embargo , al exigir una ley de sospechosos, los sans-culottes peda n de hecho
que la Convencin purgase al pueblo de todos los elementos de desunin, exactamente como el pueblo haba purgado antes a la
734
735
meros en den unciar sus implicaciones exageradas . Su discurso del 2 Termidor, del
ao III, tomaba de nuevo el tema de la representacin y haca una aplicacin racional a los hechos polticos del pr incipio de
la divisin del trabajo, fun damento de la sociedad moderna. Sieyes sostena ahora que
al reclamar la soberana usurpada por sus
reyes, el pueblo francs se haba contaminado por el virus del poder ilimit ado, absoluto y arbitrario: ..pareca decirse, con
una suene de fiereza patritica, que si la soberana de los grandes reyes es tan poderosa, tan terrible, la soberana de un gran pueblo deba ser otra cosa muy distin ta ... Pero
en realidad, al crea r la sociedad po ltica, los
individuos no haban transferido todos sus
derechos a la comu nidad. como tampoco le
haban conferido la suma de sus poderes individua les; al con trario, haba n retenido
esos derechos, no po niendo en com n ms
que un poco de poder necesario para su sostn. La poltica no consista tampoco en el
ejercicio unitario de una voluntad arbitraria: nada es arbitrario en la naturaleza moral y social, lo mismo q ue en la natu raleza
fsica.... La concentracin del poder soberano, y no su alienaci n, se con virt i en el
mayor obstculo poltico; la limitacin del
poder, su dife renciacin, su puesta al servicio de los intereses y de las necesidades sociales, se transform en el objetivo principal del hecho social. Con esta recapitu lacin de los temas fisiocrticos de su pensamiento inicial, Sieyes reafinnaba la prioridad de un discurso de lo social, fundado sobre la nocin de distribucin diferencial de
la razn , de los intereses y de las funciones
en la sociedad civil moderna .
Este mensaje fue captado ante todo po r
Benjamn Consrant, cuyos escritos darn al
liberalismo francs su fonna clsica. Para
Constant la clave de l Te rror est en la con fusin entre la libertad de los antiguos (el
eiercico co lectivo de la volu ntad soberana)
Soberanfa
miradores de la virtud poltica clsica,
Rousseau y Mably. Engaados por su idea
irrealizable de que los pueblos modernos
podran recuperar la soberana colectiva que
gozaban los ant iguos, los revo lucionarios se
hallarn inevitablemente apresados en ..ese
inexplicable vrtigo que se ha denominado
el reino del Terror... Esta reflexin liberal
sobre el Terror contiene dos argumentos
decisivos: una crtica del principio de soberana popu lar funda da sobre la teora de la
voluntad general , y una afirmacin de la separacin esencial que se debe mantener entre el Estado y la sociedad. Constant no niega la co nveniencia de que el gobierno legtimo depend a de la voluntad general tomada en el sent ido amplio de consentimiento
comn de los gobernados; pero rechaza una
visin de la voluntad general conducente al
ejercicio de un poder soberano ilimitado. El
mayor error de los part idarios de la soberana colectiva, segn l, haba sido dirigir
sus ataq ues contra los detenradores del poder absoluto, no contra el poder mismo. En
vez de pretender su destruccin, slo se les
ocurri pensar en tra nsferirle al pueblo en tero: Era u n azo te, pero lo consid eraron
como un a conquista. Dotaron co n l a la sociedad entera. Tenan razn en sostener
que ningn individuo o grupo tena el derecho de some ter al resto a su voluntad particular; pero se equivocaban al sugerir que
la sociedad en tera ejerciera una soberana
ilimitada sobre sus miembros.
Segn Consram , Rousseau haba intuido
el peligro de un poder monstruoso que l
haba invocado en nombre del pueblo y por
ello haba declarado q ue la soberana no pod a ser ni alienada, ni delegada, ni representada . De hecho era declarar que no poda
ser ejercida nunca. Buscando sustituir una
nocin de autoridad poltica limitada a la tirana de la voluntad general, Constant se
vea llevado a negar el lenguaje del voluntaris mo poltico. Volviendo al d iscu rso fisiocrrico, sos tena que la sociedad no estaba constituida por el ejercicio de la voluntad, sino que reposa sobre las relaciones na-
Ideas
rurales entre los ho mbres; las leyes no son
ms que la declaraci n de esas relaciones sociales naturales. Si esto es as. legislar po r el
libr e ejercicio de una voluntad soberana
-se~al de la doctrina de la soberana, de
Bodmo a la Revolucin francesa- entra a
un malentendido fund ament al sobre la naturaleza propi a del or den social. ..La ley no
est a dispo sicin del legislador. No es su
obra espo ntnea. El legislador es al o rden
social lo qu e el fsico a la naturaleza..: dicho de otra forma, un observado r, no un
creado r de leyes.
El Terror , por tanto, ha revelado la tirana inherenrea toda noci n de voluntarismo poltico, una tiran a qu e no puede ser
conjurada ms que por el establecimiento
de una separacin absoluta entre el Estado
y la s?c iedad civil, una frontera sagrada que
prot eja esa parte de la existencia hum ana
que debe estar fuera del alcance de tod o poder poltico. All dond e los revolucion arios
soaban con un orden social que sera la expresin transparente de la voluntad hum ana, Co nstant insista sobre la esencial oscuridad e impermeabilidad de la sociedad civil para el Estado.
Con este alegato por una necesaria lnea
de demarc acin entre la sociedad y el Estado, la doctrina de la so berana volva a su
pun to de partida. Los pri mero s tericos absolutistas haban puesto el acento sobre la
necesidad de una autoridad soberana unitaria qu e sostu viera la sociedad desde el interior, una autoridad que aunque suprema,
estaba igualmente limitada por la naturaleza del orden social, del q ue era a la vez condicin y expresin esencial. El crecimiento
del Estado administrativo activo haba perturbado este sentido de la soberana consustancial al o rden social, e impul sado a la
sociedad a reclamar un poder soberano que
pareca deber amenazarla desde el exterior
ms qu e sostenerla desde el interior .
Amalgamando las ms radicales de estas
tesis con la teora de la voluntad general, los
revolucionarios haban intentado reabsor ber la sobe rana en la sociedad localizando
736
Orientacin bibliogrfica
BACOT, GUiLLAUME, Ce rr de Malberg el
French Reooletion: Stu dies in the Reoolutionary Ima ginary, Nueva York, Sto
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Vandalismo
737
VANDALISMO
Vandalismo es uno de los raros neolo gismo revolucionarios cuyo autor y las circunstancias en que lo invent se conocen a
la vez. El abate Gr goire, obispo constitucional de Blois, uno de los diputados ms
influyentes de la Asamblea Constituyen te,
miembro de la Convenci n, cre esa palabra en el ao 11 y la lanz en una serie de
informes pr esent ados a la Co nvencin para,
como dice en sus Memorias, ..matar la
cosa... es decir, denun ciar y detener la destruccin de los bienes culturales, monu mentos y cuadr os, libros y cartas, etc., aniquilados como otros tantos smbolos de un
pasado nefasto, de la feudalidad, de la ..tirana real.., de los ..prejuicios religiosos...
Empleado ocasionalmente po r prime ra vez
en enero de 1794 (21 nivoso del ao 11).
en el inform e de Grgoire sobre las inscripciones de los monumentos pbl icos, el tr mino van dalismo, sin embargo, no iniciar
su fulgurante car rer a hasta despus del
9 Termidor, gracias sobre todo a los tres Inf ormes sobre el vandalismo presentados por
Grgoire en nombre del Comit de Instruc cin Pb lica (respectivamente el 14 [ructidor, el 8 brumario del a o 1I y el 24
frimario del ao 111). Rpidamente asimilado, el neologismo entra definit ivamente en los circuitos discursivos; vuelve una y
otra vez en los debate s de la Convencin,
en la correspo ndencia pbli ca y pri vada. El
..hacha del vandalismo .., el ..furor del vandalismo so n otras tantas expresiones que,
en adelante, se co nvierten en moned a corriente . En el origen de un clich, los informes marcan de este modo una etapa importante en el despliegue del discur so sobre y
Contra el vandalismo revolucion ario. Con trariam ente a las denuncias anteriores sobre
la degradacin de monumentos, que resultaban tan generales como borrosas, la requisitoria de Gr goire se prol onga mediante una larga lista de mo num entos, ..o bjetos
de las ciencias y de las artes- que han sido
destruidos: las obras de Bouch ardo n en Pars; la tumba de Turenne en Franciade (es
decir, Saint-Denis ; sin embar go, ob servemos que apenas se evoca la destru ccin de
las rumbas reales); la degradacin de la cated ral de Chartres, dejada al descubi erto
tras haberle quitado el plomo del tejado; bibliotecas ente ras, confiscadas en los claustros y castillos, que se pudren en depsitos
hm edos; la magnfica biblioteca de SaintGe rmain-de- Prs devorada po r las llamas;
una Virgen de H oud on destruida en Verdn, un busto antiguo de Jpiter ro to en
Versalles; magnficos naranjos que se quiso
vender en el departamento del Indre so pr etexto de q ue los republicanos necesitan
manza nas y no naran jas, etc. No se trata,
por tanto, de casos aislados, sino de una
..fogos idad destructora que se ha abat ido
sobre el pas entero. En la larga lista citada
por G rgoire (muy incompleta, sin embargo, pues poda ser. como hoy sabemos, mucho ms amplia e impresionante) a los hechos reales se aaden rum ore s y fantasmas;
en Pars se propona quemar la Biblioteca
N acio nal, lo mismo qu e en Marsella se qui so incendiar tod as las bibliotecas; existe el
proy ecto de derribar todos los monu mentos qu e honran a Francia.
De un informe a otro, Gr goire da a su
neologismo una extensin cada vez ms amplia, y esa tendencia sigue amplificndose
en los innumerables escritos qu e rep iten y
difunden el trm ino. El vandalismo no se
reduce slo a los monumentos y objetos de
las artes y las ciencias sobre los que la ..barbarie paseaba el hacha ... El vandalismo.. es
asimismo un verdadero fanatismo q ue se
empea en cambiar intilmente el nombre
de los mun icipios.. y cuya mana llega a tal
punto que pronto ..la llanura de Beauce se
llamar Monta a; es tambin esa otra mana de cambiar los nomb res, de sustituir
Jacquot por Brutus, y Pierrot por Ar istide.
El vandalismo es, sob re todo, un ..siste-
142
143
Haya de! 16 de m ayo , y ter m inar co n el. seTratado de Basi lea entre Prancia y
gun do
1"
d I R
Espaa (22 de julio). Pero la ogica e a e,
no depende de las fechas de l ca.
vo IUClo n
.
b
lendario: entre Holanda y P ruSia hu o .una
diferencia radical. Por una parte un c dlct~
do, un verdader o protectorad o ;. por. a
no carente de rencencras,
otra, un acuerdo ,
.
,
entre potencia y potencia. Aqu al.teraremos
la cronologa par a ir de lo ms Simple a lo
ms complejo.
El Tratado de La Haya apena.s ~erece su
nombre. Francia d ict las condlcl~nes . Las
antiguas Provincias Unidas hablan ~ue
dado desgarradas, como desde dos sl~los
atrs, y aun antes de! 14 de julio de 1789,
Terror (E l)
Acontecimientos
do por el vencedor, y los ciudadanos de los
pases co nquis tados las presas ideales y mu y
atractivas. Pero aunque esto pueda decirse
d e cua lq u iera de lo s ejrc itos d el siglo XVIII, las fuerzas fran cesas, sencillamente porque eran numerosas, jv enes e
inexperimentadas, eran especialmente temi das por las comunidades civiles que atravesaban. Aunque sus generales eran co nscientes de la grav e amenaza que supona el pillaje para la discip lina militar , reconoc an
que en algunos casos no les quedaba ms remedi o que cerrar lo s ojos, pues dada la escasa fiabilidad de los convoyes de vveres,
los soldados, si queran su bsi stir, tenan qu e
robar y saquear. De este modo, el pillaje se
conve rt a en una requ isa of iciosa, y las tropas se llevaban caballos, ganado, dinero,
ropa de cam a, vestidos y batera de cocina.
Los campos eran sistemticamente expoliado s y el ganado recogido para alimentar a
batall ones de hambrientos. Pero adems, el
pillaje sola estar acompaado por escenas
de violencia y borracheras, cuando las tr o pas momentneamente libe radas de la d iscip lina cuart elaria se encontraban con la desarmada po blacin civil. Constantemente
llegaban qu ejas de los territorios ocupad os ,
acerca de so ldados dese nfrenados e indisciplinados que caan sobre las viviendas, ro bando todo lo que les atraa y entregndose a actos gratuitos de vandalismo, golpe ando y violando. Pocos tuvieron que responder ante la justicia, a pesar de las raras iniciativas represivas que tomaban, unas veces
diputados en misin -como Saint-just en
los ejrc ito s del Es te y del Norte- y otras
generales que trataban de restablecer un mnimo de disciplina. El problema no lleg a
reso lverse nunca y los ejrcitos franceses siguiero n saqueando durant e toda la dcad a,
con gra n p erjuicio y justificada ira de innumerables bel gas, italianos o ren ano s. Y
como di ce Blanning co nmovedorarngpte,
en este ltim o caso, - para te rminar, el b o tn deba ser encaminado ha cia los almacenes franceses en ca rre tas requisad as, tirad as por cab allos requisados y conduci -
130
das por carret er os tambi n requisado s.
Naturalmente, es tentador ado ptar el len ~
guaje misionero de los revolucionarios y
co nsiderar a la Re volucin francesa, que llevaba la libert ad , la igualdad y la frate rnidad
al co nt inente europeo , en trm ino s ideole,
gicos . Quizs habra cierta verdad en este
punto de vista, si tuviramos slo en cuenta el largo plazo. Sin embargo, e~ su poca,
muchos euro peos, tanto campesinos en sus
caba as co mo nobles en sus palacios, juzgaron a la Revolucin por los actos de los
polticos, administradores y soldados que
les envi. Con gran inquietud viero n caer
so b re ellos pet iciones siemp re renovadas de
requisas y rdenes perentorias para que alber gasen en sus comunidades a tropas cada
vez ms hambrientas e indi sciplinadas. Cre yero n los rumores ms alarmant es sob re lo
franceses y se imaginaban a los revol ucionarios co mo ateos y bandidos, que profanaban iglesias y lugares sagrados. No vieron a la Revolucin con ojo s de agradecimiento, sino como un pueblo conq uistado
ve a sus dominadores, y esta conquista, debido a las circunstancias, no rep resentaba
para ellos la libe rtad y mucho menos la fraternidad. En realidad, el recu erdo ms duradero que co nservaron muchos pueblos de
Europa de aquellos aos, fue una mezcl a de
miedo e insegu ridad, una imagen imborrable de ocupacin militar y miseria. En tales
condiciones, no es sorprendente que lucharan co ntra sus conquistadores y que de un
sent im iento de reaccin antifrancesa brotase un espritu nacionalista. Tampoco e raro
que, en cuanto tuvieron ocasin, tantsim ~s
de ellos la aprovechasen arrojando a las LIgas Patriotas tan poco representativas que
la Revolucin les haba impuesto po r la
fuerza. Alan FORREST.
C.
W.,
131
11
.
Brabant sous 1'oc cu pa tton
ltle1lt d e
d . .
DEULE
'
La Suisse et la Reoolution
[rancaise, seleccin preparada por Jean-
RU FER, ALFRED,
0-
1 R'
L 'Allemagn e et a . evo.
lllti01l franraise, Pars, Presses Univers r-
gie 1964.
, JA CQUES
DROZ,
,
SCHAMA, SIMON ,
La C:ran e atlOn.
L'expansion rvolutlOnnalre de la :rance
dans le monde de 1789 a 1799, Pans, Au bier, 1956.
. .
TERRO R (EL )
El 5 de septiembre de 1793 la Conve~
cin puso _el Terror e~ vigor.. Est,o quena
decir qu e organizara, slstematlzan.a y.ace[erar a la represin de los adversanos m.terieres de la Repblica e inici ara el casti go
expeditivo de to dos los traidores. Pero
e ta declaracin brutal e ingenua, este vo t?
inaugural del Terror, se produce en condicione particulares. Desde la ma ana, los
sans-culones invaden la Asamblea y reclaman a la vez pan y guillotina, la guillotina
para tener pan . Lo que qui eren, y l~ 5~e
lendrn unos das ms tarde, es un ejer cto revolucionario del interior, destinado a
hacer restituir a los acaparadores y a los
enemigos de la Repblica lo que haban adquirido por medios ilcitos, gracias a la amena~ante mquina que llevar entre su s ba gaJes, el instrumento fatal que cerc ena de
Un solo golpe los complots y la vid a de sus
Las circunstancias que rodean esta celebre votacin indican que antes .de ser ~~
conjunto de instituciones rep~esl~as, utili zadas por la Repblica para ~lqul.~ar a sus
adversarios y asentar su doml~a~lO~ s~~re
el temor, el Terror fue una relv,~d'cacl~~ ,
fun dada en con vicciones y creenCIas pol ticas, un tipo de mentali~ad caracterstico del
activisrno revolucionano.
Como tal, es anterior a la dictadura del
ao n, a la Repblica y a l~ guerra co n Eu ropa. Existe desde los c~mlenzos del verano de 1789, ligado a la Idea de qu e la Re-
......
Acontecimientos
132
?,e -
1.13
Terror (El)
Justicia, D anton, se ha abstenido de toda intervencin, y has ta el girondino Roland escribe el 3 de septiembre: Ayer fue un da
sobre cuyos sucesos probablemente haya
que echar un velo. Algunas semanas ms
tarde, las matanzas de septie mbre sern uno
de los tem as de la luch a ent re Girondi nos y
Montaeses; pero acto seguido, los p olticos de la Revo lucin asumen la responsabilidad del suceso como se acepta lo inevitable.
De hecho, el Terror se va instalando poco
a poco como un sistema represivo o rgan izado desd e lo alto e instit ucionaliza do, en
el ao 1793, a med ida q ue los Mo ntaeses
se apoyan en los activistas de las secciones
parisinas para asegurarse el control de la Revolucin. La cuestin de saber si el proceso
y la ejecucin del Rey constituyen su preludio o incl uso su p rimer acto es difcil de
dirimir. Se pu ede resp o nder por la afirmativa, co n Ka nt, si se ve en la muerte de
Luis XVI la ruptura ilegal del contrato
constitucional por la Convencin; o, por el
contrario, por la negativa, con Michelet, si
se considera el proceso como la afirmacin
solemne de la nue va so berana, la del pueblo , incompatible con la anti gua, la del R ey.
Sea como fuere, el juicio y la ejecuci n de l
Rey son objeto de un debate circunstanciado y profundo, sin ir acompaados de la
creacin de instituciones extraordinarias.
Pero cualquiera que sea su solidez jurdica, rep resenta en el plano poltico un a victoria esenc ial de la Monta a. D esde septiembre, los Girondinos presionan po r el relajamiento de la represin y de las medidas
coercitivas . Los Montaeses afirman la
alianza con los militantes de las secciones y
ponen en prctica una poltica terrorista. El
21 de en ero seal un a gran victo ria simbl ica en esta direccin. En la prim avera,
los fracasos militares de Dumouriez (seguidos por su paso al enemigo), el desencadenamiento de la guerra de la Vende y las dificultades econmicas en Pars abrieron el
camino a esta poltica.
El 11 de mar zo la Convenci n crea un
Terro r
Acontecimientos
134
Tribunal Revolucionario para juzgar a los
sospechosos; el 21 se crean Comits de vigilancia, encargados de controlar, en el pIano local, a los sospechoso s, categora dejada ampliamente a su juico; el 28 se codifican, agravndolas, las leyes contra los emigrados, pasibles de la pena de muerte si
vuelven a Francia, y privados de sus bien es.
La filosofa de estas medidas fue bien resu mida po r Danton, qu e pi en sa en las ame n az~s de sep tiem bre: "Seamos ter ribl es p ara
disp en sar al pu eblo de ser lo . La exp ulsi n
fo rza da de los Girondinos de la Conve nci n, el 2 de junio, acelera la evoluci n terro rista dando una garanta suplementa ria y
capital a las exigencias de los sans-culottes;
la situacin interior y exterior a comienzos
de l verano justifica una dictadura de los comits, el envo de representantes provistos
de poderes extraordinarios a las p rovincias
rebeldes y a los ejrcitos, medidas fuera del
de recho comn. Pero, una vez ms, es la invasi n de la Asam blea por los m ilita ntes de
las secc io nes, el 5 de septiembre, lo q ue implanta el Terror.
El T error es en adelante un siste ma de gobiern o; o, mejor dicho, entra a fo rmar parte esenc ial del go biern o revolucionario,
co mo su brazo .
Su estr uctura administrati va es simpl e.
Inclu ye, en la cs p ide, los dos Comits, y
ms particu larmente el Comit de Seguri dad General, que tiene vocacin de vigilancia y de polica; en la base, una vasta red de
comits revolucionarios locales, encargados
de localizar y detener a los sospechosos,
y de entregar los certificados de civismo.
~on tar.eas complementarias, porque es la
incapacidad de presentar tal certificado la
que marca por excelencia al sospechoso ,
es decir, al enemigo del rgimen, o simplement e a su adversario p oten cial. Adems,
un a o leada de denuncias ap rovecha esta incitaci n de la auto ridad pblica. Estos sospech osos" so n juzgados por tribunales extrao rd inarios ; en Pars el p rincipal de ellos
es el T ribunal Revolucion ario , creado en
marzo del 93, reo rganizado en septiem bre
did
.
lVI_
loen cuatro secciones, de las que d
Iunci
. lttaneamente,
uncronan simu
y constitu' dOs
por diecisis jueces encargados de la .. o
" di
' sesenta jurados ylOs
truccion
e surnario,
~
acusa dor pu' bl'ICO y sus sus titutos, todos
no m brados por la C o nven cin a pro pue
de los do~. Comi ts . La subordinacin s:~
po~er polt.t~co s~ ?a ya desd.e el principio;
la mstruccion , r pida, no es Ind ep endie m
los deb ates so n apresurados y un decreto de,
octu bre del 93, dest inad o a ahoga r la defen~
sa de los dip utados G iro nd inos, los limita a
tres das. La parte autnoma del T ribunal
consiste en poder liberar a ciertos acus ados.
desl:'u.~, el acusado se juega la cabeza, pue~
los JUICIOS, muy pronto, slo dictami nan la
absolucin o la muerte. Se llega al veredicto en deliberacin secreta y por mayo ra de
votos, pero el decreto de marzo esp ecifica
que los jueces deben o p inar en voz alta.'
Michelet comenta, seguido por Luis Blanc;
El Terror est en esta frase, ms que en
to do el esq ue ma (X, 4).
Pero el Te rro r no se basa en una so la institu cin , por sim blica qu e sea. Es tambin
un medio de gobierno omnipresente po r el
cual la dictadura revolucionaria de Pars
debe hacer sent ir su m an o de hierro en todas p art es, en las provincias y en los ejrcitos. Acta mediante el ejrcito revo lucionario , creado en septiembre, gran cantera
de activistas bajo la autoridad del sans -culotte Ronsin, gendarmera poltica del Pars
de las secciones en las ciudades y los campos de la Repblica, con un ojo sob re el
acaparador y el otro sobre el famoso sospechoso . Tiene su principal instrumento
en el representante en misin, delegado por
la Convencin yel Comit de Salvacin Pblica para organizar la victoria de la Revoluci n en las fro nte ras y extermi na r a los
enemigos de la Rep bli ca en las regiones rebelad as o en gue rra contra Par s. Pu es ese
rep resentante tiene plenos pod eres para
crear en cada lugar tribun ales civi les o militares extraordinarios enca rgados de acelerar la represin, sin h ablar de una justicia
(El)
135
Terror
Acontecimientos
zos de enero. Entre estos co ntrarrevolucionarios, no slo encontramos a Mara
Antonieta, Madame Elizabeth, el Duque de
Biron , ex general de los ejrcitos de la Repblica, o al ex duque de Orlans, convertido en vano en Felipe-Igualdad, sino tambin a los miembros de los partidos derrotados de la Revolucin, a todos los Girondinos arrestados o sospechosos desde la primavera, Brissot y Vergniaud los primeros,
ms los restos de lo que haba sido el grupo Ieuillant- , Bailly y Barnave. La gui llotina exorciza el pasado de la Revolucin, al mismo tiempo que el Antiguo Rgimen.
En el otoo, el Tribunal juzga ya a ms
de un centenar de sospechosos por mes,
pero todava absuelve a ms de la mitad. En
marzo, coincidiendo con el aumento del
nmero de sospechosos en prisin, y el de
los acusados que deben comparecer, se produce la inflacin relativa de las penas de
muerte, pronto seguida por un incremento
vertiginoso del nmero absoluto de procesos. Hay diferentes razones para estos dos
fenmenos. El primero se debe a la agudizacin de la lucha de las facciones en los
primeros meses de 1794 y a la radicalizacin de los conflictos por el poder, que llevarn finalmente a la guillotina, primero a
los hebertistas, y luego a los dantonistas (fines de marzo-comienzos de abril). La
muerte se ha convertido en el castigo generalizado de los conflictos polticos. El segundo es, al menos en lo esencial, el resultado del decreto del 2 germinal, votado a
propuesta de Saint-jusr, citado antes, que
centraliz la justicia revolucionaria en Pars. Corona esta evolucin la ley del 22
pradial, que acelera el mecanismo del Terror judicial, cerca de setecientos juicios en
pradial, y cerca de mil en mesidor (21 de junio-21 de julio), ochocientos de los cuales
terminaron en ejecuciones. Las prisiones
parisienses estn abarrotadas: contienen
ms de ocho mil sospechosos a principios
de termidor. Slo la cada de Robespierre,
el 9 (27 de julio), detiene esta multiplica-
136
cin de las carretas de la muerte que los historiadores han llamado el G ran Terror.
Es til comparar este balance del Terror
en Pars, sacado de los datos del Tribunal
Revolucionario, con un estudio estadstico
de las vctimas del Terror a escala nacional
presentado en 1935 por el historiador americano, Donald Greer. Tal estudio, que
coincide. adems, con dos trabajos anteriores, llega a la cifra de diecisis mil seiscientas vctimas ejecutadas a consecuencia de
una condena a muerte emitida por un tribunal de justicia revolucionaria (dos mil
seiscientos veinticinco de ellas, como se acaba de ver, en Pars). El nmero de detenciones efectuadas desde marzo del 93 hasta
fines de julio del 94 es mucho ms elevado,
cercano sin duda al medio milln de personas: cifra que da una idea de la sacudida
colectiva que provoc una oleada represiva
de tales dimensiones; indica tambin que no
solamente hubo absoluciones sino, aqu y
all, otras penas aparte de la muerte, y que
muchos sospechosos permanecieron en
prisin sin ser juzgados hasta el 9 Terrnidor. Las vctimas del Terror pertenecan a
todas las capas sociales, con diferencias que
se relacionan con la naturaleza de los conflictos; ms campesinos en la Vend e, ms
burgueses en Pars, Lyon o Nimes, En proporcin a su nmero relativamente pequeo, las clases superiores y el clero fueron
los ms afectados.
La curva cronolgica nacional de las ejecuciones presentada por Donald Greer da
cifras bajas o muy bajas durante la primavera y el verano del 93, exactamente como
en Pars . Pero lo que sigue es diferente: el
mximo de condenas a muerte se sita, con
mucho, en los dos meses de diciembre del
93 Y enero del 94, con cerca de 3.500 ejecuciones en cada uno . La curva trgica desciende luego por debajo de mil de febrero
a mayo. La diferencia con los datos proporcionados por el Tribunal Revolucionario de
Pars concierne, pues, a la mitad del perodo, los meses de diciembre y enero, cuando el Terror llega a su mximo en las pro-
137
(El)
Acontecimientos
138
139
Terro r (E l)
aos . Pero esta historia se puede escribir
tam bin de un modo menos cronolgico,
tratando de restituir los diferentes tipos de
interpretacin de! que ha sido objeto el Terror.
El ms corriente consiste en redu cirlo al
conjunto de circunstancias exteriores a la
Revolucin: e! Terror no sera ms que el
producto de la situacin trgica en la que
se hall la Repblica en 1793, ins trumento
terrible, y sin embargo necesario, de salvacin pblica. Rodeada de enemigos exteriores e interiores, la Convencin no habra tenido otra opcin q ue basar en e! temor a la
gu illotina un a mov ilizac in general de los
hombres y los medios. Es una interpretacin que se encuentra en los termidorianos
desde e! perodo que sigui a la cada de Robesp ierre y que tu vo un br illante porvenir,
pues se la encuentra todava en la mayor
parte de los manuales escolares de nuestra
enseanza pblica por razones fciles de
compre nder: en efecto, tiene la ventaja de
ofrecer a la tradicin republicana finalmente victoriosa una Revolucin justificada en
su episodio terrorista, puesto que la responsabi lidad de l cae sobre sus adversarios.
Por ello, se la encuentra ent re muc hos de
los que asumen la herencia de! 89, como
medio de escapar al dilema de contradecirse o renegar de ella.
La tesis de las circunstancias a menudo va acompaada de otra idea, segn la
cual el Terror corresponde a un perodo en
el que suben al poder capas sociales diferemes de la burguesa culta : el bajo pueblo
urbano de los oficios, de donde salen los activistas sans-culortes, y que Mignet, por ejemplo, dando la voz cantante a la historiografa liberal, llama la plebe o la mu ltitud,
por oposicin a la burguesa de 1789. As,
las circunstancias habran llevado a primer
plano una segunda revolucin, que no tiene la dignidad histrica de la primera, puesto que no es burguesa ni liberal; no tiene
ms que una necesidad circunstancial, es decir, subordinada al curso principal de los
acontecimientos, que es definido por los
Terror (E l)
Acontecimientos
140
extr~mfs
pun1~~
~867:
que de la Rvolution ).
t:~
'
ci~rto
~~:cer una dictadura .t~rrori sta proviene sotodo de los m ilitantes sans-culottes
\.1\
der la influencia de! fanatismo terrorista sobre e! co njunto de lo s dip utados Monta-
medio de desarrollo de la ideologa y e! estab lecimiento progresivo de las instituciones terroristas. Pero esta ideologa, presen te en la Revolucin desde e! 89, es anterio r
a ellas y a una realidad independiente de
ellas, que atae a la cultura revolucionaria
francesa a tr avs de varios desarr ollos de
eses.
Tambin se trata de una exigenci a de la
guerra civil, en la que e! exterminio general
reclamado por e! autor puede hallar al menOSsu or igen , si no to d a su raz n. Pero desideas .
de el otoo de! 93 hasta la primavera del 94,
La primera es la de la regeneracin del
como lo ha demostrado Mona O zouf, e! hombre, por la que la Revolucin francesa
discur so sob re la necesidad de! Terror abanse emparenta co n una anunciacin de tipo
dona e! terreno circuns ta ncial de la guerra
rel igioso pero de un mo do seculariza do .
civil para hallar un fundamento ms pro Lo s actores de los acontecimientos, en efecfundo: nada menos que la Re volucin misto, concibieron su propia hi storia como una
ma. Desde fines de marzo Y la liquidacin
ema ncipacin de! hombre universal. No se
de los heberti stas, que po ne fin a la dem atrataba de reformar la soc ieda d francesa,
gogia sangrienta de lo que queda de! sanssino de restablecer e! pacto social sobre la
C14lotismo, e! Terror, convertido en instru- libre voluntad de los hombres: Francia no
mento exclusivo del clan robespierrista, ya
era ms que el primer acto de este aconteslo es ob jeto de una racion alizacin comcimiento decisivo. Ahora bien, esta ambi pleja, a veces filosfica. No forma ya ta nto ci n verdaderamente filosfica presentaba
parte del arsenal de la victoria cuanto de un
e! carcter excepcional de hallarse siempre
cogida en e! testimonio de la historia real ,
anhelo de regeneracin.
Adems, e! m om ento ya no es e! de una
como una pro mesa religiosa qu e h ubi era
ciudad asediada, pues las fro nteras est n
aba ndo nado la prueba de su ver dad al emdespejadas Y la guerra civil sofocada. La uti pirismo de los hechos. Es en esta diferencia
lidad ms visible de la gu illo tina ya no es e! donde nace la idea de una regeneracin,
exte rmi nio de lo s enemigos declarados, sino
pa ra salvar la distancia que no cesa de seel de las facciones: los h eb erti st as, luego parar la Revolu ci n de su ambicin, a la q ue
los dantonistas. El Terror se intensifica tansin embargo no puede renunciar sin dejar
to ms cuanto que e! gru po robespierrista
de ser ella misma. Si la Repblica de ciudano encuentra apoyo a su izquierda, entre los
danos libres no es posible todava, es poractivistas, ni a su derech a, en la opinin p que los hom b res, pe rvertidos por la histoblica; es e! gobierno de! temo r, que Robesria pasada, son malvados; mediante e! Te pierre teoriza y co nviert e en el gobierno de
rro r, la Re volucin -historia indita, toda
la virtud. Nacido para exterminar a la arisnueva- har un hombre nuevo .
tocracia, e! Terror te rmina siendo un medio
O tra idea qu e dice lo mismo , o que llega
de reducir a los malvados y de combatir e!
al mismo resultado, es qu e la polt ica lo
crimen. En adelante es coextensivo con la
puede todo. El universo revolucionario est
Revolucin, es inseparable de ella, pues slo
poblado de volunt ades, enteramente animal permitir algn da crear una Repblica
do por un co nflicto de intenciones buenas
y proyectos nefastos: la acci n no es jams
de ciudadanos.
De modo qu e no es posible reducirlo a
inci erta, e! poder nunca es inocente. Como
las circunstanci as qu e rodearon su nacicomprendi Marx, despus de Hege!, la R emiento, se trate de la situacin en la que se
volucin francesa es e! teatro donde se desjuega la salvacin pblica o de la presin
pliega en su pur eza e! vo lu nta rismo poltide! pueblo ba jo urbano. No es qu e esta s circo moderno; e! acontecimiento no deja de
cunstancias no ha yan ten ido ninguna inser fiel a su idea ori ginal, seg n la cu al la
fluencia ; evid entemente, sirviero n co mo